Четверку ученых вовсе не застал врасплох механический голос главного компьютера, монотонно сообщающий о множественных выходах корабле противника из гиперпространства совсем с другой стороны солнечной системы. Тридцать минут пролетело как одно мгновенье, но трофейное устройство пока не могло подладится под принципы работы Люсианского оборудования. Хоть и появился кое-какой прогресс. Система связи на трофейных кораблях стала откровенно барахлить.
Девяносто целей взято на прицел, сообщил главный компьютер. Противник возвращался к Земле и вел с собой подкрепление.
Когда все корабли вышли из гиперпространства и вновь выстроились в боевой порядок для нападения, нападающие вышли на связь со штабом вооруженных сил Земли и выдвинули требование о немедленной капитуляции.
Самые смелые чаянья людей сбылись. Вся верхушка Люсианского Союза погибла под ударами осколков разрушившейся от направленных взрывов кометы. Руководство экспансии взял на себя старший по воинскому званию командир, адмирал Гасс. Он объявил себя верховным правителем всего союза. Адмирала поддержали командиры всех военных кораблей и принесли присягу на верность новому правителю. Недовольные и несогласные тут же были смещены со своих постов и нейтрализованы.
Адмирал Гасс предложил Земле стать ее пятнадцатой колонией и признать его власть над собой. В этом случае все военные корабли надлежало сдать победителям и подписать акт о капитуляции. Истинно военное мышление — типа «Пришел, увидел, победил».
На раздумье противник дал Земле ровно час.
Часть 58 Неожиданная подмога.
— Нам дали целый час, — вышел по закрытой связи на планетоид генерал О'Нил.
«И то хлеб!», — Воскликнул доктор Маккей, остальные последователи Энштейна согласно кивнули головами вновь углубились в работу. Они получили еще час отсрочки для наладки нужного им устройства, поэтому отвлекаться на мелочи времени у ученых не было.
Генерал О’Нил получив временную передышку перестроил корабли обороняющийся планеты в новый боевой порядок, по краям которого в режиме невидимости заняли свои места «Атлантида» и «Аврора». Их орудия были более дальнострельными и могли начать поражать врага до того как флотилия врага приблизится на расстояние выстрела. Все остальные корабли обороняющихся встали между ними. Всего около тридцати крупных военных кораблей, а за ними еще около двадцати торговых судов срочно оснащенных боевыми орудиями. Они были без щитов и могли выдержать не больше десяти, максимум, двадцати минут в открытом бою. Камикадзе одним словом. Планетоид было решено пока не засвечивать, дабы не вспугнуть противника, поэтому бронированные жалюзи вновь были опущены и он продолжал кружиться вокруг Земли как ее верный спутник.
Отпущенный час пролетел очень быстро.
Адмирал О'Нил подвел невидимые корабли-города, практически к самой линии нападавших и за секунду до вражеской атаки, направил всю силу и мощь невидимой дальнобойной артиллерии именно на первую волну нападающих безрассудно идущих в лобовую атаку и на флагман Люсианцев попавший в зону досягаемости.
Нападавшие чувствовали себя в безопасности, и когда первые снаряды Землян выпущенные из ниоткуда стали попадать в щиты нападавших кораблей стал паниковать. Враг не мог понять откуда в него стреляют..., к тому же его система связи время от времени сильно барахлила благодаря проделкам доктора Маккея, который на время включал аппаратуру "Яйцеголовых". Несмотря на это противник открыл беспорядочный ответный огонь. К счастью для оборонявшихся, снаряды взрывались еще не долетев до целей, сильно затрудняя самим нападавшим визуальный обзор. Щиты нападавших кораблей трещали по всем швам. Два корабля вышли из строя сразу же, из-за повреждения силовых установок. Они беспомощно крутились вдоль своей оси удаляясь от места сражения. Еще несколько, поучив сильные удары, потеряли свои щиты и от мощных сотрясений корпуса разгерметизировались. Кто-то отвалил в сторону, а кто-то вспыхнул, ярко сгорая на виду у других.
Попадания кораблей Древних были точные и мощные. К тому же экипажи обоих кораблей имели богатый опыт ведения боевых действий.
Несмотря на потери неприятель пер на пролом. Как черная сотня. На месте павших появлялись новые и новые корабли. Командир вражеского флота направил вслед за первой армадой вторую, а затем и третью. Он решил использовать первую волну нападавших, как живой щит для остальных кораблей, и ворваться на плечах своих же товарищей в ряды кораблей Землян. Гасс надеялся, что от такого давления у обороняющихся скоро закончатся боеприпасы.
Сражение стало набирать обороты. Стороны сблизились до расстояния прямого выстрела. Первые снаряды достигли кораблей Землян и веером разошлись по разноцветным щитам. Армия дронов и истребителей всех видов поднялись в воздух. Даже коптеры «Яйцеголовых» ведомые наспех подготовленными военными летчиками ринулись в бой. Хорошо потрёпанные на дальнем расстоянии вражеские корабли были их легкой добычей. Не смотря на это один крейсер Землян получил серьезные повреждения. Пожар был ликвидирован, но сражаться он уже не мог и поэтому ушел в тыл оборонявшимся срочно ремонтируясь. Другие получили по нескольку попаданий, но в целом были в полном порядке. Ремонтные роботы с флагманов и «Удачи», ринулись на помощь потерпевшему кораблю.
Через некоторое время еще один корабль стал заваливаться на бок уходя в тыл, под защиту щитов своих товарищей. От многочисленных попаданий у него отказала силовая установка.
Часть ремонтных роботов тут же бросилась на помощь пострадавшему корабля. Восстановление этого корабля заняло совсем немного времени, так как его повреждения ни шли ни в какое сравнение с теми которые получил предыдущий корабль. Ремонтные роботы могли свободно работать в полностью задымленных помещениях, они не боялись высокой температуры и других опасных для жизни людей условий.
Земляне в долгу не остались, их огонь выводил из строя один корабль за другим. Через несколько минут судьба первой волны была предрешена. Но к ним приближалась вторая и третья армады. Дроны и коптеры сделавшие свое дело. до более подходящего момента ушли под защиту тяжелых кораблей.
Имея огромный перевес сил Адмирал Гасс сознательно повышал напряжение боя. Веря в легкую победу он повел в наступление весь оставшийся флот.
Второй армаде уже доставались первые удары с невидимых кораблей. Правда их местонахождение было обнаружено и уцелевшие корабли из первой волны стреляли только по ним. Взрывы снарядов точно очертили границы их щитов. К ним присоединились корабли второй армады. С полными МНТ, щиты тих кораблей хорошо держали вражеские удары. И это не могло продолжаться достаточно долго. Но чтобы снять ненужную нагрузку оба корабля перенесли часть своих ударов со второй волны на уцелевшие корабли изх первой волны, в ускоренном порядке уничтожив их.
Вот уже и вторая волна достигла дистанции прямого выстрела и всем оборонявшимся сразу же пришлось туго.
Есть научное мнение, что в далеком прошлом, в еще молодую Землю состоявшую на тот момент из раскаленной магмы, врезалась большая планета размером с Марс. От столкновения двух небесных тел огромные раскаленные осколки отбросило далеко в космос. В последующем, через миллионы лет из одной части этих раскаленных обломков столкновения, летающих недалеко от Земли и образовалась Луна.
Как оказалось эта теория была всего лишь теорией.
— Пора, — скомандовал генерал О’Нил обращаясь к полковнику Тэлфорду.
У того уже вовсю чесались руки. Дэвид вовсю рвался в бой, но вынужден был ждать более подходящего момента.
— Поджарь их как можно больше, иначе Люсианцы уйдут в гиперпространство и вновь и вновь будут нападать на Землю малыми группами, а собрать их флот воедино нам вряд ли удастся, — напутствовал его Генерал О'Нил.
Планетоид ринулся вперед и за спину нападавшего врага.
У многих от удивления глаза полезли на лоб. Увиденное поражало своей нереальностью. Спутник Земли вращающийся до этого по своей постоянной орбите, внезапно сорвался со своего привычного места и несмотря на внушительные размеры с лёгкостью которую никто не мог даже предположить, быстро переместился в тыл противника. Прямо с ходу этот небесный объект начал обстрел практически всех целей одновременно. Сила выстрелов была такова, что пару кораблей противника с ослабленными от многочисленных попаданий щитами тут же разорвало на части. Еще несколько более мелких целей взорвались прямо в космосе.
Враг никак не мог очухаться от неожиданного сюрприза. Их новый противник был просто невероятен. Такого огромного корабля раньше никто не видел. Это было грандиозно и устрашающе одновременно. Вся флотилия противника покрылась яркими вспышками взрывов. Такого невероятного массового огня сосредоточенного на всех кораблях противника одновременно никто не ожидал. Зрелище было такое, которого никто и никогда не видел.
Слабонервных можно было срочно попросить выйти из зала.
Некоторые корабли попытались вести ответный огонь, но тщетно. Расстояние до планетоида было слишком велико.
Не поддавшись панике опытный адмирал Гасс вместо того, чтобы дать сигнал к отступлению и смыться с места сражения, как поступил бы любой на его месте, развернул весь свой огромный флот в сторону нового неприятеля. Семьдесят Люсианских кораблей ринулись в атаку на планетоид.
Они перестроились в гигантскую карусель и стали обстреливать огромный корабль с расстояния.
— Командир у нас отказ двух систем одновременно, — неожиданно раздался доклад дежурного офицера планетоида.
— Что за ерунда, — взорвался полковник Тэлфорд.
— Как не вовремя! Только начали задавать им жару.
Неожиданно, по какой-то неведомой причине, щит планетоида вдруг отключился, а за ним отказали все орудия дальнего действия. Видимо слишком долго стоял без действия этот грозный космический объект. Хорошо, что силовая установка этого монстра работала безотказно. Огромному кораблю приходилось скачками отходить в разные стороны и одновременно вести огонь по противнику. Тем не менее, не смотря на все старания полковника Тэлфорда, первые взрывы вражеских снарядов разорвались уже на поверхности огромного корабля.
— Что со щитом, — заорал диким голосом Дэвид, обращаясь к главному компьютеру. "Неустановленные повреждения в генеративных цепях", — последовал механический ответ не дающий никакого представления о полученном повреждении.
— Вы приступили к починке, — спросил Дэвид. Ответ был оптимистический, сообщивший о том, что устранение повреждения может занять около суток. "Вот это сюрприз!", подумал командир корабля и только крякнул. Суток у него как раз то и не было.
Он тут же дал команду на старт двух крейсеров находившихся в ангаре.
Подполковник Шепард повел вперед первый крейсер. Второй повел в бой пилот из числа экипажа срочно телепортировано с Земли. Все прошли курс ускоренной подготовки используя обучающую аппаратуру с кораблей роботов. Оказалось, что ее можно было использовать как в одиночном режиме так и для подготовки группы.
Без опыта, полагаясь только на удачу экипажи заняли места в совершенно незнакомых им кораблях и тут же вылетели из ангаров. Не полагаясь на волю случая, подполковник Шепард приказал сразу же при выходе из планетоида открыть бешенный огонь, и молотить без разбору в разные стороны.
Вылетевшие из огромного корабля крейсера, своими щитами бесстрашно прикрыли часть огромный корабль.
Их главной задачей было парировать вражеские выстрелы, сбивая снаряды летящие в его сторону.
Тем не менее враг повеселел. Он нащупал слабое место в обороне Землян. Пара крейсеров не могли существенно повлиять на ход сражения. Они не могли защитить беззащитный планетоид.
— Не бойтесь! Это просто колосс на глиняных ногах, — радостно закричал Адмирал Гасс всем своим подчиненным используя устройство громкой связи.
— Мы уничтожим его.
— У этого монстра нет защиты. Его орудия дальнего боя не функционируют.
— Осталось только поближе к нему подобраться и надавать как следует!
— Вперед дети Люссии!
Планетоид продолжал совершать свои непредсказуемые скачки, но враги преследовали его по пятам. Крейсера с трудом поспевали за ним.
А враг неутомимо шел за ними по пятам. Многие противников пытались предугадать следующий маневр преследуемого и стали рассыпаться вокруг гигантского корабля, словно леденцы монпансье. Планетоид все чаще и чаще стал "раскрываться", нарываться на неожиданные удары неприятеля. Во многих отсеках из строя стала выходить то или иное оборудование. Коридоры наполнились запахом гари. Системы пожаротушения все чаще и чаше безотказно делали свое дело.
«Атлантида» и «Аврора», бросились на выручку полковнику Тэлфорду. Они били зазевавшего противника с флангов и тыла. Однако противник был намного многочисленнее их, а планетоид без щита и главных калибров был беззащитен перед нападавшими. Он не мог долго бороться без надежной защиты. Взрывы покрывали его бронированную поверхность. Пока броня корабля держала прямые попадания, лишь несколько отсеков получили пробоины и были загерметизированы. Положение ухудшал тот факт, что его вновь испечённый экипаж был вовсе не обучен действиям в бою на этом корабле. Люди делали только то, что могли предпринять в этих условиях под руководством главного компьютера и Родни Маккея. И поэтому, корабль продолжал извергать из себя массу выстрелов, стараясь поразить как можно больше нападавших на него кораблей. Многие из них были повреждены или полностью выведены из строя, но несмотря на это продолжали стрелять по планетоиду. Что, что, а воевать Люсианцы умели. Оставшиеся в строю стали хитрее и осторожнее. Теперь они вовсе не лезли под обстрел, а били с дальних дистанций. В такой большущий объект невозможно было промахнуться, нужно было лишь перенастроить детонаторы.
Полковник Тэлфорд наконец то пришел в себя от неожиданности беззащитного положения и выбрал новую тактику. Он стал совершать более длинные прыжки в разные стороны, стараясь наносить удары по противнику до того как тот приближался к нему на дистанцию выстрела, а затем вновь и вновь уходил на недосягаемую дистанцию. Враг не отставал и как стая диких собак преследовал его по пятам. Полковник старался увести хищную стаю подальше от других кораблей, дав им небольшую передышку и время на перегруппировку.
Тут было не до гордости. Высокомерие и желание хорошо подраться могло только сгубить мощный корабль. «Это ж надо! Щит не активизируется. Разве такое Древние могли себе позволить! Недопустимо!», — думал про себя Дэвид, лихорадочно ища выход из создавшегося положения. Он незамедлительно связался с Амфисом, но тот только разводил руками в разные стороны. Пилот Древних никогда не входил в экипаж этого судна.
Доктор Раш и Маккей незамедлительно подключились к ремонтным работам, усиленно пытаясь активизировать щит планетоида и орудия дальнего действия, но тщетно. Им не хватало опыта, да и технология этого гигантского корабля принадлежала вовсе не Древним, а представителям давно сгинувшей цивилизации. Многое было перенято Древними, и переделано на их собственный лад на собственных летательных аппаратах, но здесь, на планетоиде, все осталось, точно так, как это было при его создателях. Инженерам Древних удалось разобраться в работе чуждых устройств, но у них и времени был вагон и маленькая тележка, и они не трудились над изучением артефакта в боевых условиях, а тут и свою планету нужно защищать и одновременно спасаться бегством.
