Как он и думал тот был заполнен взрывчатым веществом которое было чем то схожим с Земным пластидом. Оно было твердым как камень, но при постепенном нагревании становилось податливым, как пластилин. Это было очень хорошей новостью. Единственное, что оставалось продумать как разогреть рубашку снаряда и при этом не накосячить.
Быстро попрощавшись со своей пассией ученый поскакал в техническую лабораторию экспериментировать с нагреванием металлических предметов.
Часа через два он понял, что безопасно нагреть предмет не получится. В сердцах он даже стукнул кулаком по столу. Все складывалось не так как он думал.
Не выдержав напряжения он вызвал Хеопса, но и тот не мог придумать как можно равномерно и безопасно нагреть снаряд несмотря на космический холод царящий за бортом. Но и тому в голову ничего стоящего не приходило. Все его предложения в к конечном итоге по той или иной причине отвергались.
— Это просто писец какой-то, — в сердцах воскликнул Николас.
— Писец? — Это, что пушной зверек, — недоуменно переспросил Раша чудом сохранившийся до наших дней Древний.
— Можно и так сказать и так, — ответил ему Николас.
— Одно неверное решение и земля всем нам будет пухом!
— Хеопс удивленно вытаращил свои лупоглазые глаза на своего коллегу. "Наверно спятил от безысходности", подумал он про себя.
Неожиданно из динамиков раздался вкрадчивый голос Илая, с интонацией змия соблазнителя.
— А индукционный принцип не думали попробовать?
— Как я сам не догадался, — радостно воскликнул доктор Раш.
— Это именно то, что нам нужно, и прогревает любой материал на всю его глубину, причем при любой температуре.
— И безопасно и надежно, к тому же обладает длительным действием и поддается регулированию, — поддержал их Хеопс.
Однако была одна существенная проблема. Готовой индукционной катушки та корабле не было. Пришлось срочно вызывать 0000021-го и ставить перед ним боевую задачу. Уяснив, что от него требуется, тот ускакал на своих крабьих лапах в неизвестном направлении, повторяя на ходу одно и тоже, — "три часа максимум..., три часа максимум", после этого робот добавлял человеческую фразу которая ему так полюбилась, — "Идиотизм какой-то".
А на корабле тем временем все готовились хорошенько отпраздновать победу Земли над коварным врагом, а заодно и благое дело которое они начали, для возрождения Артузианской расы.
Зал преображался прямо на глазах. Цветные флажки и гирлянды, а так же какие-то инопланетные украшения, аксессуары и атрибуты, которые расторопно развешивали по стенам и крепили к потолку расторопные представители машинного разума и Артузианец с пружинистыми ногами. Люди тоже не отставали от них.
Доктор Волкер пользуясь тем, что он был главным хранителем самодельного Виски и Рома и в связи с этим представителем самого Бахуса на "Судьбе", сооружал барную стойку прямо рядом с автоматизированной системой древних изготавливающей напитки, в том числе и слабо алкогольные. В свободное от напряженной работы время ему все же удалось усовершенствовать это чудо техники. В результате аппарат стал выдавать на гора приличное крепленое вино и даже довольно таки вкусненький ликер. Об этих достижениях Дейл пока никому не говорил, но втихаря он уже разлил по разнокалиберным бутылкам и другим причудливым стеклянным емкостям найденным предприимчивым инженером на трофейных кораблях. Изучая вражескую аппаратуру и технологии он не забывал о пополнении разнообразной стеклянной тары для своей обители Бахуса.
Теперь все это пригодилось. Маленький длинный столик поставленный на поварской стол превратил эту часть столовой для персонала корабля в настоящий бар с высокой стойкой заставленной напитками разных цветов и крепости.
Стаканы, кружки, колбы, кубки и даже стальные крупнокалиберные гильзы стояли здесь в полной готовности к применению.
Вокруг, туда — сюда сновали люди и те, кто совсем недавно прибрёл человеческий облик. Они дружно украшали помещение, готовили еду и трудились над репризами для своих выступлений и представлений. Каждый хотел хоть как то отличится в этот вечер, при этом повеселится от души и повеселить других.
Всеобщая суета и хорошее настроение охватило корабль.
На втором корабле тоже готовились к празднику. Жаль, что во время полета на сверхсветовых скоростях нельзя было задействовать Звездные врата. А то бы они объединились в одну дружную команду и хорошенько бы оттопырились. Теперь Ванесса знала почему им нельзя прервать полет. Все было слишком опасно. Но молодой командир корабля не подавала виду и активно участвовала в подготовке своего корабля к празднованьям. Даже не очень общительный доктор Раш и заносчивый Древний решили поучаствовать в этом процессе. Каждый из них притащил что-то изготовленное их собственными руками. Землянин поставил в угол две таинственные коробки с никому неизвестным содержимым, а Аврорянин принес маленькую коробочку с торчащими из нее разноцветными проводками.
Время летело быстро.
В наушниках Николаса раздался механический голос 0000021-го, — Шеф все готово!!
Он тут же толкнул своим локтем Хеопса и заговорщики подмигнув ему направился в сторону выхода. Тот был увлечен созерцанием творящегося в зале и не сразу понял значение неприятного и болезненного толчка и мимики своего нового друга, но быстро сообразив в чем дело двинул следом за ним прихватив самый большой бак для пищевых отходов, который попался ему на пути. Те кто заметил это не подумали ничего плохого, так как подумали, что пращур так же решил приготовить какой ни будь праздничный сюрприз.
По пути Раш доложил полковнику Янгу о техническом решении которое предложил им Илай и о готовности к проведению рискованного мероприятия.
— Ну с богом, — напутствовал из Эверет. Про себя он подумал "Если что-то произойдет, то пусть никто ничего не почувствует и уйдет из жизни в атмосфере праздника и общей беспечности".
Отдав приказ Илаю рассчитать глубину возможных повреждений и перекрыть все шлюзы тройным кольцом по их радиусу. Окружность получилась такая внушительная, что Янгу стало совершенно ясно, корабль больше никогда не сможет функционировать, и то если предположить отсутствие такого фактора, как детонация боеприпасов, которых на борту было бесчисленное количество. Помочь своим товарищам отправившихся на опасное задание он ни чем уже не мог, поэтому нацепив на лицо дежурную улыбку, Эверет отправился в праздничный зал, куда постепенно стали стекаться все его подчиненные и вынужденные пассажиры корабля. Портативный монитор транслирующий все наблюдения Кино, неотступно следующего за двумя учеными был у него в правой руке. Рядом с ним тут же нарисовалась Камилла Рэй.
Время от времени, он втихаря посматривал на монитор, стараясь следить за тем, что там творится за бортом. Камилла сразу же заметила это и удивленно уставилась на своего бойфренда. Но тот тут-же успокоил молодую женщину своим уверенным взглядом и наклонившись к ней поближе, тихонько шепнул своей пассии на ухо, — "не волнуйся дорогая, потом все объясню".
В зале набилось масса народу в предвкушении праздника и веселья. В руках у многих были стаканы, кружки и другие подходящие емкости наполненные веселящими напитками. Помещение потихоньку наполнялось шумом и гомоном разношёрстной публики. Женщины выглядели по особенному, действительно празднично. Некоторые были одеты необычно эффектно. Секрет заключался в том, что на складах трофейных кораблей было найдено много разных интересных вещей и в том числе одежда из материи разных цветов предназначенных для экипажей вражеских кораблей, а так же для хозяйственных целей, драпировки помещений и покрытий для обеденных столов. Что-то предназначалось даже для технических целей. Представительницы прекрасного пола, по натуре изобретательные и предприимчивые использовали все это в своих личных целях.
Уму было просто непостижимо, какие экстравагантные и шикарные наряды были изготовлены ими за столь короткое время. Видя это кое кто из парней так же рванули из зала чистить свою обувь и одевать что-то понаряднее, после чего быстро возвращались назад выбирая ту или иную компанию. Все было готово к началу мероприятия.
Многие из присутствующих выжидающе поглядывали в сторону командного состава. Но те почему-то тормозили.
Кто-то из самых нетерпеливых несколько раз хлопнул в ладоши, давая намек на то, что пора бы начать, их поддержали и другие. Громкие аплодисменты вынудили полковника выйти из своего угла и как говориться толкнуть речь.
Радость от того, что им удалось помочь своей родной планете передалась и тем кто по своей природе были представителями машинного разума и лишь недавно стали представителями человеческого рода.
Все громко скандировали, — "Победа! Победа! Победа!", — "За будущее, за мир во вселенной!" и поднимали свои разнокалиберные фужеры над головой, затем выпивая все до дна.
Праздник начался.
Каждый старался продемонстрировать на что способен.
Неожиданно для всех Лиза Парк вышла на самодельную сцену и спела приятным сопрано любимую всеми песню Леди Гага, а потом сразу несколько зажигательных песен разных исполнителей. Потом Лиза показала жестом руки Роланду Гриру поменять музыку, и то, что было исполнено после этого было прекрасным и ни с чем несравнимым. Исполненная песня на незнакомом языке и под никому неизвестное музыкальное сопровождение было необычным и захватывающим по своему содержанию. Мисс Парк в свободное время изучила одну их песен которые она нашла в базе данных кораблей роботов. Так пели когда-то их создатели. Когда она закончила петь эту волшебную по своему звучанию композицию, в зале на мгновенье наступила тишина, разорванная на части криками и аплодисментами восхищенной публики. ЭТО БЫЛО ЧТО-ТО.
Хлопали и кричали все, кроме тех кто когда-то были машинами. Они были ошарашены и наполнены переполнивших ими эмоциями и волнением.
Затем все они как по команде захлопали в ладоши и восторженно закричали на том языке, на котором только что была исполнена неземная песня.
Несколько минут в зале бушевали страсти и радость.
— Просто класс, — через несколько минут обратился Мэтью к Хлое Амстронг.
— Не описать словами и не передать эмоциями, — поддержала его девушка.
В динамиках раздался восхищенный крик Илая Уоллеса подначивающий публику, ему в тон вторила Тамара Йохансен и Дайл Волкер многие другие.
После этого праздник стал набирать самые мощные обороты. На сцену стали подниматься один за другим само явленные актеры. Даже несколько энергетических пришельцев продемонстрировали такое, что уму человеческому было просто непостижимо. За ними сержант Грир станцевал неповторимый брейкдаун, которого от него никто не ожидал. Внимание всех было отвлечено от того, что творилось на корпусе корабля.
А там доктор Раш виток за витком обматывал огромный снаряд проводом с индукционными пластинками гениально и просто изготовленными двумя членистоногими роботами. Их хватило точно до начала хвостового оперения, которое они аккуратно и быстро отвинтили обхватив снаряд своими рабочими манипуляторами, не давая ему не на йоту сдвинуться с места.
Дальше надо было рисковать. Никто не знал, как отреагирует на это опасный предмет. Другого выхода не просто было. Сойти на сверхсветовой скорости с огромного корабля не представлялось возможным. Оба естествоиспытателя внутренне сжавшись и прочитав последнюю молитву подали нагрузку на самодельное нагревательное устройство.....
......Секунда...., другая. Но ничего не происходило, все пока вроде бы было нормально. Древний поддал нагрузки, покрутив ручку усилителя напряжения. Опять ничего.
Николас воспрянул духом и вскарабкавшись на спину робота стал измерять температуру взрывоопасного вещества. О его структуре он уже кое что знал, но был не уверен, в том, что оно не рванет от повышения температуры кристаллической решетки того вещества из которого оно состояло. За бортом был космический холод и это слегка усложняло задачу, но прибор измеряющий температуру вещества показывал, что оно быстро нагревается. Потрогав серую массу рукой облаченной в перчатку легкого космического комбинезона, ученый ощутил, что вещество ранее бывшее очень твердым стало пластичнее чем оконная замазка, еще несколько минут и оно стало напоминать по свое консистенции гипсовую шпаклевку.
Он тут же дал знак Хеопсу остановить процесс нагревания и даже немного сбавить обороты.
Бак для пищевых отходов тут же был услужливо поднят одним из роботов на уровень с краем снаряда, одной из рабочих клешней он подал Николасу что — то наподобие миниатюрной саперной лопатки и тот приступил к работе. Загребая вещество по окружности он скатывал его в большие шарики, похожие на те, что делают продавцы мороженным и подавал их Хеопсу и второму роботу. Те осторожно складывали моментально застывающее на холоде взрывчатое вещество в пищевой бак, стараясь не уронить его и не вызвать случайную его детонацию.
Николас дико устал и тогда его подменил Древний, четко уяснив поставленную задачу. Так происходило раза два или даже три, и вот самодельная ложка стала скрести о днище опустевшего "сосуда".
— Все, — прозвучал в наушниках скафандра голос Хеопса.
— Что делаем дальше.
Доктор Раш отдал приказ одному из роботов срочно отнести бачек с "трофеями" в шлюзовую камеру, а сам уставился на опустевший снаряд, размышляя как вырвать его из стыка двух энергетических плит. Древний так же в нерешительности чесал затылок.
Как всегда неожиданно в динамиках раздался голос Илая.
— Наши членистоногие друзья как нефиг-нафиг, выкорчуют эту установку, но при этом их может разорвать на части. У нас совсем не осталось этих И даже если они подкинут ее высоко в воздух, то их все равно хорошенько зацепит. Взрыв будет сравнительно небольшой но в связи с тем, что щит находится под воздействием огромной скорости и плотно прижат к корпусу корабля то взрывной энергии будет некуда распространится и ее воздействие будет намного сильнее чем обычно.
Тут Николасу пришла на ум хорошая идея. А что если надеть на роботов и включить "черепашки", и в тот момент когда головка снаряда будет удалена из корпуса оперативно направить на то место куда он застрял пластуна (плоского робота ремонтирующего электрические кабели за декоративными обшивочными панелями, в тех местах где их демонтаж невозможен по техническим причинам), так же надев на него защиту.
Он быстро сообщил свой план Хеопсу и Илаю.
Других вариантов у них не было, оставалось рисковать. Может осколками от взрывателя кого то и зацепит, но защита одетая на них оградит их владельцев от опасных повреждений. Ну а если что, то медицинская капсула сделает свое дело.
Еще некоторое время у них ушло на подготовительные работы и подключение пульта дистанционного управления к пластуну.
— За дело, — скомандовал Раш и все тут же заняли свои позиции согласно ранее разработанного плана.
Два членистоногих робота уперлись всеми своими рабочими конечностями в поверхность а двумя верхними манипуляторами с клешнями крепко вцепились в корпус снаряда. На счет ТРИ!, снаряд с треском был вырван из щели крепко державшей его в своих объятьях и полетел по касательной подальше от накопителей энергии. На лету он взорвался на несколько частей. Осколки посыплись в разные стороны. Те которые летели вверх отрикошетили от щита и с бешенной скоростью понеслись в сторону чувствительного накопителя. Но Древний не дремал.
