Как оказалось, это состязание положило начало новой инициативе. Каждый хотел прямо сейчас, чем ни будь удивить остальных.
Чтобы придать процессу организованный порядок полковник тут же распорядился, что начиная с завтрашнего дня и до прекращения всех желающих, в ресторане будут приводиться состязания по приготовлению самых различных блюд. Эмма Уоллес назначалась главным судьей и собирательницей рецептов, а ее помощницей, во избежание массового отравления персонала утверждалась Ти.Джей. Около списка состязающихся пар составляемого на информационной доске и растущего прямо на глазах собралась порядочная толпа желающих помериться силами в кулинарном искусстве. Речь уже не шла лишь о мясных блюдах. Каждый грозился удивить других чем то особенным, а разгорячившиеся в споре дамочки собирались приготовить, что-то невероятное на десерт.
Компьютерный Илай пыхтел от искушения. Виртуальная слюна так и "скатывалась" по его подбородку, "капая" на микросхемы и платы главного терминала. Но он тоже записался в список желающих. Ведомый его рукой робот-уборщик, с трудом пробившись сквозь плотную людскую толпу, четкими печатными буквами написал "Илай Уоллес — Чипсы".
Дружные аплодисменты, свист, топанье ногами и громкие выкрики, сами собой заставили спорщиков скопившихся у импровизируемого списка, как по команде повернуться в сторону входной двери.
Хлопали кому-то за спиной спорщиков.
Вошедших в обеденный зал приветствовали радостными криками. Все уже знали о том, что произошло на планете Термитов и какой прогресс произошел на переговорах с внеземным разумом. Все, что там происходило, транслировалось одним из носителей энергии напрямую в главный компьютер корабля, ну а затем уже виртуальный Илай, обобщал и группировал все сведения. Именно он извещал команду звездного крейсера о том, как продвигаются дела у "именитых мозгов" их корабля. Он не углублялся во вселенские знания, для этого у виртуального парня просто не было времени. На самом деле новые знания его очень интересовали, ведь он ни в чем не хотел уступать доктору Рашу, но Илай решил оставить это на потом. Для изучения бесценных знаний у него еще будет время. В те дни, недели и месяцы, когда весь экипаж вновь будет спать в своих стазисных камерах, в то время как он будет направлять грозный крейсер к новой точке из маршрута, сквозь бесконечный холод Вселенной.
Выкрики замолкли, когда в помещение цокая лапами вошел термит-солдат. Он остановился на пороге и угрожающе поднялся во весь свой рост на крепких задних лапах. Вид насекомого не предвещал ничего хорошего. Такой боец за пару минут мог запросто выкосить половину экипажа. Несмотря на свой страшный вид, термит поднял над головой одну их верхних конечностей и приветливо помахал ей всем присутствующим.
Правитель Ориона понял, что наличие таких и более страшных существ на корабле, которых могут прислать к ним в виде жеста доброй воли, новые союзники может здорово насторожить парней в форме и даже вызвать негативные последствия. Он тут же уменьшил напряжение поля излучаемого телекоммуникационным мостом. Тем самым он исключил возможность дальнейшей материализации на их кораблях любопытных особей из числа новых союзников.
Сержант Грир, разгоряченный и раскрасневшийся у раскаленного гриля, сооруженного доктором Волкером из обычных нагревательных тенн, бросился к оружию, сложенному на одном из стульев.
— Отставить солдат, — раздался приказ командира.
— Все под контролем ...., сынок!
Эверетт смело подошел к термиту и пожал услужливо протянутую им лапу. Затем, со словами, — некоторое время я буду вашим гидом дружок, — полковник дружески похлопал насекомое по плечу покрытому хитиновым панцирем.
-Мы не привыкли общаться с реальными мирами, — неожиданно для всех раздался щипяще-щелкающий голос термита.
— Заранее прошу своего прощения за возможные неудобства, которые я несознательно могу причинить всем вам, — продолжил он угрожающе щелкая своими мощными клешнями, и одновременно залезая на один из столов накрытых для вновьприбывших.
— Не беспокойтесь по этому поводу, — обратился доктор Раш через насекомое к теми кто его направил сюда, одновременно беря контроль над его операционными функциями в свои руки.
— Я немного посодействую вам.
Ученый аккуратно "усадил" грозное насекомое на один из стульев и попросил ребят находящихся в наряде по кухне принести свежую зелень из их "огорода".
Через контакт установленный с термитом, Николас прочитал в своей голове мысленное послание со словами благодарности. Разумной планете было очень непросто приспособиться к циклу жизненной активности живых существ населяющих кусок железа висящий на орбите их мира.
Обед несколько затянулся по причине исключительной щепетильности и избирательности в еде, со стороны вновь прибывших древних, а так же по причине ненасытного аппетита соскучившихся по горячему мясу людей.
Пыхтя и отрыгивая на ходу, ученый люд не торопясь направились сначала на мостик и только после того, как они хоть как-то минимально удовлетворили научный интерес "изгоев", по вопросу устройства и боевому оснащению корабля в конференц-зал.
Двойной щит, умело осуществленная коммутация старой энергосистемы с МНТ, режим невидимости, лазерное вооружение нового поколения, трофейная боевая платформа главного калибра и совершенно незнакомая аппаратура подавления вражеских систем управления, вооружения и связи, приятно поразили воображение пращуров.
Заглянув в судовой журнал и лишь бегло ознакомившись с последними боевыми файлами своих спасителей, парни из прошлого осознали, что в действительности этот корабль, должен был быть подбит и выйти из строя уже давным давно. То, что ребята выжили, да еще победив грозного врага в тяжелых сватках их просто шокировало.
А те как ни в чем не бывало, шутили и смеялись стоя рядом с ними. И лишь боевые шрамы украшающие их лица и другие части тела, свидетельствовали о том, что их жизнь на этом богом забытом корабле вовсе не сахар.
Пращуры, как то незаметно сдулись и сникли, убавив свою спесь и гордость. Став проще они стали выглядеть намного симпатичнее. Их перестали побаиваться. Людям из далекого прошлого стали задавать вопросы и отпускать солдатские шуточки.
Надо было вновь возобновлять контакт с коллективным разумом. Многое было еще не сказано.
Как только телекоммуникационный мост с планетой был восстановлен и участники встречи представляющие столь разные миры и культуры вновь были подсоединены к сети, коллективное сознание разумных планет, снова настойчиво попросило помочь им в создании искусственного интеллекта и поделится тайной Реликтового излучения.
Правитель Ориона не медля подключил ученых-изгоев к общей сети, чтобы они могли напрямую, а не через посредников участвовать в обсуждении вопросов мироздания.
Новых участников научного обсуждения максимально быстро ввели в курс дела, посылая им в сознание мысленные сюжеты объясняющие сложные процессы происходящие во Вселенной с момента Большого Взрыва. Затем дискуссия плавно перетекла к существованию коллективного разума и лишь после этого к вопросу материализации мысли. Изгои с удивлением ощупывали свои тела и детально рассматривали друг друга, узнав, что новые тела для всех Древних вырученных из беды, были созданы совместными усилиями разумных планет соединенных в единую сеть силой мысли.
Осознав, задуманное коллективным разумом вселенского масштаба, лидер изгоев усмехнулся и поведал всем находящимся в сети их историю.
Они действительно пытались создать искусственный интеллект и практически добившись окончательной цели остановили захватывающий своей перспективой многообещающий проект на самом интересном месте.
Всех разумных существ интересует, что такое сознание? Но до сих пор так и не дан ответ, как разные по своей сущности живые существа на каком то этапе своего эволюционного развития становятся мыслящими а затем разумными? Почему разумными стали Древние а не саблезубые тигры? Как простейшие рефлексы и различные реакции нервных окончаний находящихся в коре головного породили возможность мыслить и планировать свои действия? Почему мысли тигра не стали разумом? Как рождаются мысли и память? Что является "кирпичики" интеллекта и отличительной чертой сознания? Как все это устроено и работает вместе: — рефлексы, эмоции, различные чувства, как простейшие так и возвышенные, ум, мысли, память, сознание? Что есть такого у людей, чего нет у приматов? Как вообще работает головной мозг разумных?
На все эти вопросы предстояло дать исчерпывающий ответ.
Вначале все складывалось на редкость удачно. Удача и везение, буквально сами просились в руки. Гениальность, аналитическое чутье, упорство и интуиция помогала в этом непростом деле настырным ученым.
Первым направлением было создание многофункциональных бытовых роботов наделенных интеллектом. Затем их усилия привели к созданию первой и последующим за ней моделей андройдов. Операционная система этих роботов, по своей функциональности была вплотную приближена к способностям человека. Телом они тоже стали похожвми на людей. Скелет, мышцы, кожа, глаза и т.д. все как у человека. Но разумнее от этого андройды не становились.
Тогда ученые Пращуров сделали все, чтобы выжать из человеческого мозга весь его потенциал, пытаясь создать точную копию сознания людей. Аналитически подойдя к изучению деятельности нервной системы человека, от ее высшего уровня до самого конечного, низшего уровня, исследователи шаг за шагом познали все функции и способности того, кто стоит на высшей точке пищевой цепи.
Очень долго искусственный интеллект человека, за создание которого всерьез взялись ученые не поддавался. Но наконец секрет работы мозга был разгадан, а природа человеческого сознания и памяти досконально изучена. Раскрыв секреты функционирования высшей нервной системы человека гении от науки пошли дальше, продолжив изучение механизма реакции частей тела и органов чувств на внешние раздражители и вплотную занялись познанием функции нейронов. Им наконец то удалось запеленговать работу мысли и механизм формирования человеческой памяти. Кое что из своих открытий ученые проверили на себе. Именно в то время у Древних и появились ментальные способности.
Смоделировав в лабораторных условиях деятельность мозга человека, ученым удалось в точности воспроизвести работу его коры и функций нейронов. В этом помогли последние познания в области нейрофизиологи и психологи, работы человеческого мозга и мышления, в совокупности с достижением физиков и математиков.
Устройство которое они создали было похоже на сплетённый из множества тонких сенсорных проводков шлем, с многочисленными излучателями, датчиками и стимуляторами нервных окончаний. Оно было соединено с информационной системой, консолью записи мозговой информации и терминалами управления. Созданная система выдержала все тесты и проверки. Она действительно хорошо работала, моментально реагируя на различные ситуации. Параллельно с этим древние научитсь создавать "истории жизни" будущих разумных особей, как бы с нуля создавая новую личность. Смоделированные виртуальные "личности" и их истории жизни записывались в информационную систему под кодовым названием "Творец". Именно их планировалось телепортировать и вживить в кору головного мозга экспериментального существа.
Следующим шагом стало создание машины, позволившей преобразовывать смоделированную и полностью придуманную видеоинформацию о жизни ее будущего хозяина в биологические сигналы улавливаемые корой головного мозга. Эта машина соединенная в единую сеть с предыдущим устройством, а так же с информационной системой "Творец" создатель позволила вживлять "истории жизни" и врожденные и пробредённые рефлексы о подопытные тела.
По утвержденной технологии, медицинские капсулы особого назначения синтезировали практически точные копии тел Древних. Эта телесная оболочка подходила для пересадки в него искусственно созданного сознания. Дело сдвинулось с мертвой точки и наконец дало первые плоды. После нескольких лет изнуряющего труда у них таки получилось создать человекоподобное существо.
Созданные учеными человекоподобные существа могли самостоятельно передвигаться, избегать опасностей, находить пищу и питаться. В последующем был достигнут еще больший прогресс. Подопытные стали способными решать простые и сложные интеллектуальные задачи у которых не существует известного алгоритма решения. Они стали выполнять сложные задачи, сами планируя свое поведение и действия практически с нуля. Речь конечно не шла о совершении научных открытий, доказательства недоказанных теорем, художественной деятельности и так далее. Существа наделенные искусственным интеллектом были способны познавать мир при помощи своих органов чувств.
Древние надеялись, что созданное гениями от науки существо не будет лишь биологической машиной, что оно будет способно чувствовать и творить.
Но все их ожидания оказались напрасными.
Ровно через две недели, у каждой из экспериментальных особей начинался процесс деградации личности. Они постепенно забывали историю своей жизни, теряя индивидуальность и качества присущие отдельно взятой личности.
Повторная перезапись той же или другой информации приводила к параличу центральной нервной системы. Те кто недавно был точной копией людей и общался с ними как с равными превращались в неподвижный "овощ", медленно угасая.
Попытки найти причину этого явления ни к чему не привели.
Более того по ночам, во время сна к ученым из группы Лаура откуда то извне, стали приходить одинаковые ведения, предупреждающие об огромной опасности таящийся в их амбициозном проекте. Они предупреждали о том, что лишь Создатель наделен силой вдохнуть душу в бренные тела живущие в безграничном мире. Все разумные рано или поздно придут к своему создателю и получат по заслугам.
Они не знали как истолковать эти странные видения, но сказанное насторожило и напугало их. Одновременно им открылась технология Вознесения и ученые поняли это как приглашение в "высшую лигу". Они поверили, что их зовут присоединится к супер мозгу обитающему во Вселенной.
О бессмертной душе думали и во времена Древних. Но чем дальше развивалась наука и техника, тем больше пращуры сомневались в ее существовании. С тех про, как предки людей стали "сеять" жизнь во Вселенной они вовсе перестали верить в существование Всевышнего. Они больше верили в то, что где-то в глубинах космоса, скорее всего обитает какой то супер мозг состоящий из собравшихся вместе частиц "свободного" разума, на худой конец какой то мега мощный биологический компьютер, а не кто-то реальный, способный пережить, а может быть и организовать Большой взрыв.
Один из группы Лаура, решил сравнить показания снятые во время смерти людей и экспериментальных человекоподобных особей.
Всем хорошо известно, что после ухода человека в иной мир, "недостаёт" порядка семи грамм. Даже изолировав помещение снабженное многочисленными датчиками и взвесив все, что может испариться, пролиться, уйти вместе с воздухом, все равно не хватало этих семи грамм. Это нечто никому неизвестно. Именно души, не хватает, которая улетает в неизвестном направлении. Проверяя эти данные на подопытных, оказалось, что у них нет этой разницы. Все сходилось по нулям.
