Но было одно место на их корабле, где частички ее тканей могли сохраниться.
Этим местом была ее каюта, в которой она постоянно жила, умываясь и принимая душ каждое утро.
Все хорошо знают, что человеческие волосы, в особенности женские, очень часто прочно застревают в различных сливных системах. Только на это и надеялась предприимчивая женщина и как оказалось не напрасно.
— Спасибо Джон, — чисто по человечески сказала Элизабет от души обнимая майора Шепарда.
— Не за что, Элизабет. Пару ящиков коньяка и мы в расчете, — чисто по-армейски пошутил он.
— Да тебе цистерну коньяка привезу, как только стану такой какой была прежде, — пообещала лидер Репликаторов.
При этом она с интересом рассматривала содержимое пакетика. Там было несколько видов человеческих волос. В основном короткие женские, принадлежащие ей, но было несколько длинных которые носила видимо блондинка и еще несколько коротких, черных и жестких. Чьи они были, трудно было определить. Может мужские, а может и женские.
Доктор Маккей заинтересованно наблюдал за происходящим. Он не ожидал, что майор Шепард будет лазить по канализации корабля в поисках женских волос.
Громкая связь корабля неожиданно ожила.
— Командир! По курсу корабль-улей Рейфов. Они похоже проснулись и направляются на одно из своих пастбищ.
— Хорошо Улрек, — ответила дежурному навигатору мисс Вейр, обдумывая, что предпринять.
Через несколько минут с мостика поступил новый доклад.
— Нас засекли ....., что делаем?
— По нашим расчётам, они вряд ли нас догонят, но вполне могут проследить маршрут нашего перемещения, закончил доклад навигатор корабля.
Шепард весело посмотрел на Элизабет и усмехнувшись предложил тряхнуть стариной и надавать Рейфам как следует.
Пара, тройка часов проведенные в сражении не могли уже ничего изменить. Допускать дальнейшее распространение влияния Рейфов в галактике Пегас было недопустимо. К тому-же нужно было срочно выяснить, где находятся остальные ульи этого не совсем вовремя проснувшегося вражеского клана, для того, чтобы расправиться с ним.
Нахождение "диких" Рейфов было хорошо известно, их постепенно уничтожали вытесняя из кормовых угодий объединившиеся в борьбе за свободу разумные народы Галактики, совместно с Рейфами перешедшими на сторону людей. Пищеварительный цикл перешедших на сторону людей рейфов был существенно модифицирован. После долгих поисков доктор Карлсон сумел найти заменитель в рационе их питания. Проведя внутривенные инъекции вживив модифицированных вирусов-паразитов в живую ткань бывших противников люди добились изменения внутреннего биоцикла этих разумных монстров. Теперь они смогли получать столь необходимую для их существования биологическую и ментальную энергию только от другого вида живых существ не обладающих разумом. Рейфы были больше невосприимчивы к человеческой энергии. Причем обратный процесс был известен только доктору Карлсону.
Единственная форма жизни у которой был констатирован вышеупомянутый вирус, были огромные мастодонты обитающие на одной из планет галактики с обильной зеленой фауной. От одного такого зверя энергию могли получить до десяти рейфов.
Они фантастически быстро размножались и очень быстро росли. Единственным условием для этого было необходимость обилия зеленой пищи и теплый климат. Теперь этих животных клонировали в огромных количествах и оперативно расселили по многочисленным подходящим для их жизни планетам, искусственно создавая новые угодья для перешедших на сторону людей Рейфов. Сами рейфы очень активно участвовали в этом процессе.
Теперь, когда они могли употреблять в пищу не людей, а неразумную форму жизни, с ними стало проще вести диалог и создать устойчивый союз для окончательного изменения равновесия сил в галактике.
Но эти, "неучтенные" Рэйфы могли серьезно помешать налаженному процессу по очистке этого мира от зла.
Проснувшийся клан мог оказаться настолько многочисленным, что это могло нарушить установившийся баланс сил и пошатнуть маятник часов в сторону рейфрв.
Проголодавшись они обязательно должны были двинуться в свои прежние угодья и начать уничтожать союзников Землян, а так-же узнав о появившейся для них опасности, напасть на Атлантиду.
Это был весомый аргумент для принятия незамедлительного решения.
— Ну что, раз так, то давай дуйте оба на наш второй корабль и готовьтесь в режиме невидимости зайти им прямо в тыл, — поддержала авантюрную идею Шепарда лидер Репликаторов.
— И бьём их до тех пор, пока не запросят пощады.
-Главное с ходу вырубить их гипердвигатель. — Ну, а дальше склонить к сотрудничеству.
-Если не получится то нужно будет постараться захватить их навигационную аппаратуру и узнать где находятся остальные ульи их клана, а главное где их Королева.
Как в старые добрые времена, они заговорщики переглянулись и направились выполнять задуманное.
Доктор Маккей, который совсем не хотел ввязываться в это дело, плелся за ними и ныл, что-то о том, как хорошо иногда не обращать внимания на такие мелочи, как одиночный корабль Рейфов.
Видимо на этих Рейфов никто и никогда так нагло не нападал.
Они сами раздумывали, нужно им или нет гнаться за несколькими жалкими кораблями неизвестно откуда появившегося противника.
Поэтому, как гром среди ясного неба, для них было изменение траектории полета этой малочисленной флотилии.
Потенциальная жертва внезапно остановилась, а затем ринулась на них.
Сразу было видно, что это были не местные. Здесь все трепетали лишь только при одной мысли о встрече с хозяевами галактиками, а эти новички сами напрашивались им на завтрак.
Ну что-ж, сейчас они попадут прямо на их обеденный стол, решили для себя Рейфы дежурившие на боевых постах. Из за такой мелочи не стоило тревожить основные силы.
Основная часть Рейфов этого улья до сих пор находилось в спячке. Лишь дежурный экипаж корабля нес свою вахту ведя улей к их традиционным угодьям.
Командир экипажа решил не отказывать себе в удовольствии и хорошенько поохотиться по пути к корму. Рейфы довольно переговаривались предвкушая тот кайф который они получат от предстоящей охоты. Многие из них с наслаждением мечтали, как их когтистые руки прильнут к груди жертвы и живительная энергия польётся по их венам.
Рейфы остановили полет, давая возможность обнаглевшим и ничего не подозревавшим людишкам приблизится на расстояние выстрела.
Командир корабля довольно потирал свои когтистые руки, отдавая команду готовить стрелы к атаке. Он лично хотел поучаствовать в предстоящей охоте.
Неожиданно для Рейфов, дистанции недоступной для ведения огня, наглецы начали обстрел их улья. Враг обладал каким то новым вооружением. Щит их корабля покрылся вспышками разрывающихся снарядов.
Первые выстрелы, как камни точно попавшие в стекла теплицы "обсыпали", часть защитного экрана улья беспечно выставленного лишь на треть его мощности.
Эти неожиданно появившиеся на их пути боевые корабли сильно отличались от тех, которые им встречались прежде. Со времени разгрома Древних, никто не обладал в галактике ничем подобным. Дальность работы орудий этих кораблей была невероятной, а скорость полета снарядов просто фантастической.
Ходили слухи о том, что часть последователей Древних откололась от них и ушла в неизвестном направлении, но их никто не встречал за все эти долгие столетия.
Только одна экспедиция рейфов случайно наткнулась на вышедшей из строя корабль Репликаторов. Но поживиться желанной энергией им не пришлось, по той причине, что эти псевдо люди были созданы из какой то дряни непригодной в пищу. Поэтому о них попросту забыли.
Улей в котором дымилось несколько отсеков, приготовился дать ответный залп и поразить врага, но внезапно все корабли противника пропали. Они просто растворились в космическом пространстве и даже экраны радаров были пусты.
В улье началась нервная лихорадка. Рейфы как водится были не из трусливого десятка. Просто такое наглое нападение, а затем исчезновение противника выбило их из привычной колеи. Экипаж хотел расправиться с наглецами самостоятельно, не выводя из спячки свои основные силы и не задействуя наступательные корабли, надеясь обойтись только дежурными стрелами. Но их план не сработал.
Вражеские корабли пропали, а обстрел корабля Рейфов почему-то продолжился.
Улей взяли в кольцо и начали мутузить по полной программе.
Удары наносились с разных направлений и все они были нацелены в одну точку, а именно туда где располагался гипердвигатель их корабля.
Рейфы начали ответный обстрел пытаясь бить по тем направлениям откуда по ним наносили удары, но не тут то было, туда куда они стреляли уже никого не было. Несколько раз им все же удалось попасть в защитные экраны противника, но тот, тут же уходил в другую сторону.
Вражеские корабли были сосредоточены прямо по курсу улья, и все время перемещались не позволяя приблизиться к ним на более опасное расстояние.
Разъяренные Рейфы гнались за ним по пятам, хотя и не видели своих обидчиков. Они были увлечены погоней и горели желанием разорвать осмелившихся напасть на них людишек, как тузик грелку и совсем забыли о своем тыле.
Неожиданный мощный взрыв прямо за кормой улья пробил их щит, а последующие выстрелы вывели из строя гипердвигатель. Световые и вспомогательные двигатели получавшие энергию от того же источника питания тут же сдохли. Полет улья моментально прекратился.
Озверевшие рейфы тут же выпустили стрелы и начали будить второй и третий экипажи, еще не решаясь разбудить хозяина улья. Если они сами не разберутся с неожиданно появившимся противником, то их задницы хорошенько поджарят, перед тем как выкачать из них всю биологическую энергию.
Еще несколько десятков стрел вылетело из боевых ангаров корабля рейфов и тут же ринулись в бой. Два корабля среднего класса тоже совершили срочный старт.
Начавшаяся "карусель", закончилась едва начавшись. Стрелы рейфов расстреливались прямо на подлете к линии вражеской обороны, а оба корабля расстреляли прямо в упор при выходе из шлюзов улья в тот момент когда в этих местах снималось действие щита. Эти мерзавцы похоже очень хорошо знали устройство и систему обороны их улья.
— Какого хрена, — матерился дежурный командир корабля на языке рейфов, видя как гибнут его боевые товарищи и друзья.
Улей наполнился запахом паленой биоматери и треском лопавшихся перепонок, жил и сосудов из которых он был создан.
Щит корабля отказал и улей начали расстреливать просто в упор.
Когда дежурный командир улья принял решение будить основные силы, было уже поздно. Ракетные удары поразили корабль прямо в те места где в спокойной спячке в своих кожаных коконах покоилось около полутора тысяч порядком проголодавшихся рейфов. Часть их погибла, но в основном коконы были просто отключены от системы пробуждения.
Игра была закончена, так как следующее, что было выведено из строя было система управления оборонительным вооружением корабля.
На мигающих из за недостатка энергии экранах корабля, вновь появились нечеткие изображения вражеских кораблей. Затем на главном мониторе медленно "всплыло", появившись из небытия мерцающее изображение. На языке рейфов к ним обратилась молодая женщина с короткой стрижкой и не вдаваясь в подробности предложила сдаться.
Ошалевший от такой наглости рейф какое то время молчал, не вполне понимая сути происходящего.
"Им, поставивших всю галактику на колени предлагают сдаться! Им великим рейфам! Тем кого бояться в каждом разумном мире! Уму не постижимо! Наглецы!",— пролетали мысли в его возбужденном сознании.
Набычившись враг зарычал прямов камеру.
— Кто вы такие, мать вашу!
Затем рейф вдруг взорвался, и перейдя на дикий крик, заорал прямо в объектив камеры,— мы сожрём вас прямо вместе с вашими потрохами и намотаем ваши кишки на ваши щуплые шеи, а после, высосав всю долбанную биологическую энергию мы выкинем ваши преждевременно состарившиеся тела в открытый космос.
Он неистовал еще минут десять, но когда улей получил еще несколько выстрелов в корпус, успокоился не без труда взяв себя в руки.
-Что вы хотите, — наконец спросил он тех, кто разбил его корабль.
— Где главный рейф улья, — коротко спросила коротко стриженная женщина, привыкшая распоряжаться.
— Он в спячке, — ответил дежурный по улью, — я думаю, ему не стоит просыпаться, а надо принять смерть, так и не узнав о постигшем нас позоре.
— Не тебе решать рейф, — быстро перебила его женщина.
— Буди его и вызывай на мостик.
Говорившая с побежденным видимо хорошо знала, что коконы правящей элиты были хорошо защищены и находились глубоко внутри улья. Их питание осуществлялось от автономной системы энергоснабжения.
Через некоторое время на экране возникло лицо другого рейфа. Он был намного старше первого, все его лицо было покрыто боевыми шрамами. По всему было видно, что это был истинный лидер, с презрением повелевающий теми кто стоит ниже его по иерархической лестнице.
Разрушения корабля с которыми он столкнулся по пути к мостику дали его мозгу богатую пищу для размышлений.
Часть 62 Эксперементы в лабаратории
— Как тебя звать рейф, — обратилась к великому Найту, как к себе равному наглая особь женского пола.
Высокий и статный, сильный, с мышцами вылитыми словно из стали, обладающий огромной силой воли, одетый в длинный кожаный плащ, с морщинистым лицом искаженным интеллектом, он стоял и напряженно вглядывался в корабельный монитор.
Даже на таком далеком расстоянии он чувствовал какой мощной внутренней энергией обладает его собеседница.
От такой особи можно было бы хорошенько подзарядиться. И это сделал бы лично он, главный в этом улье и один из лучших командиров кораблей своего клана.
Его путь на вершину славы и власти был труден и тернист. Немало врагов, конкурентов и соперников пришлось "завалить" в своей длинной жизни. Ему было как ни как, уже около тысячи лет по земному летоисчислению.
Этот рейф был слишком опытен и осторожен. На своем веку ему удалось открыть и освоить несколько десятков угодий в этой части галактики. Многие открытые им миры были хорошо развиты в техническом плане и нисколько не уступали им по качеству вооружения и количеству боевых кораблей.
Врожденной хитростью и жестокостью его клану удалось поставить всех на колени и превратить найденные планеты в свою кормовую базу.
На его веку случались у Найта стычки и с представителями Репликаторов. Единственными в галактике от кого ему пришлось уносить ноги. Этих механических копий Древних стоило держаться подальше, так как технически они были намного развитее своей расы прародительницы и абсолютно не боялись смерти. Их нельзя было употреблять в "пищу". К тому же они постоянно совершенствовали свое вооружение. Эти электронные субстанции были представителями искусственного интеллекта и несъедобными для рейфов. К счастью, эти создания были через чур высокомерны, впрочем, как и их создатели и в добавлении ко всему, держались особняком, не вмешиваясь во внутренние дела галактики. Это и позволило рефам стать хозяевами всех миров.
