Звёздные врата: Вселенная - 3-й Сезон. Выход из стазиса

Звёздные врата: Вселенная — 3-й Сезон. Выход из стазиса

Annotation

Звёздные врата: Вселенная — 3-й Сезон. Выход из стазиса

Направленность: Гет

Автор: Шаригин-Дудин (https://ficbook.net/authors/1569016)

Беты (редакторы): АЛЬвица

Фэндом: Звёздные врата: Вселенная

Пейринг или персонажи: Раш/Янг, Мэтт/Хлоя, Илай/Гинн и др.

Рейтинг: R

Размер: Макси, 678 страниц

Кол-во частей: 77

Статус: закончен

Метки: Любовь/Ненависть

Посвящение: Посвящается всем поклонникам сериала Звёздные врата. Вселенная

Публикация на других ресурсах: Уточнять у автора/переводчика

Примечания автора: В новом сезоне читателей ждет развитие предыдущего сюжета. Опасные ситуации, поединок с Энергетическим пришельцем, новые открытия в разрушенном городе древних, невероятные события происходящие с героями сериала, поступки захватывающие остротой ощущений, придадут сюжету то, что от него ожидают поклонники сериала Звездных врат. Закрытие этого классного проекта не оставило равнодушным ни одного истинного поклонника этой идеи. Поэтому пришлось взяться за перо и попытаться продолжить то, от чего отказались авторы этой идеи. Особую благодарность вызывает работа автора Jensen90573, который развил сюжет в очень интересном и необычном направлении (ссылка https://ficbook.net/readfic/346974). Буду пытаться продолжить и развить эту сюжетную линю. Постараюсь наполнить жизнь героев сериала положительной энергетикой и добавить оптимизма в их непростой жизни. Посмотрим, что ждет их в будущем. Планирую продолжить направление которое заложили в этот проект создатели сериала и по максимуму передать те ощущения которые не успели показать сценаристы. Вас ждут нетипичные ситуации, борьба за выживание, космические битвы, встречи с новыми и хорошо известными врагами, неожиданными союзниками и силами вселенского масштаба. Основной сюжет и миссия Судьбы не оставит равнодушными тех кто был покорен этим сериалом. Присоединяйтесь к команде поклонников сериала, и помогите своими идеями его возродить. Буду рад вашим идеям и постараюсь по мере возможности воплотить их в сюжетной линии последующих серий.

Описание: Судьба несётся вперёд, приняв на борт людей чудом избежавших смерти. Его экипаж летит к разгадке миссии корабля. Испытания и трудности на пути людей становятся смертельными для многих членов экипажа. Пробуждение от стазиса, приносит разочарование и горечь утрат. Корабль на краю гибели, только чудо может спасти его. Оно происходит, люди спасают корабль. Новая опасность подстерегает их на ледяной планете. Энергетический Пришелец пытается захватить их корабль. А впереди их ждут новые открытия.

Предисловие

Глава 1 Не знаешь где найдешь, а где потеряешь, кто друг, а кто враг

Глава 2 Есть только связь

Глава 3 Незванный "гость"

Глава 4 Незнокомое устройство

Глава 5 Разоблачение сержанта Рона

Глава 6 Илай

Глава 7 Изучение города

Глава 8 Важное совещание

Глава 9 Начало положено

Глава 10 Переговоры

Глава 11 На равных

Глава 12 История пришельца

Глава 13 Непростое решение

Глава 14 Праздник

Глава 15 Разбор полетов

Глава 16 На ледяной планете.

Глава 17 На Земле

Глава 18 Повороты судьбы

Глава 19 Где Заложники?

Глава 20 Натянутая струна

Глава 21 В стане врага

Глава 22 Кто кого

Глава 23 Противостояние интеллектов

Глава 23 Троянский конь

Глава 24 На чужой планете.

Глава 25 Захват планеты Иза

Глава 26 Разные пути

Глава 27 Укрощение строптивых

Глава 28 Новый расклад сил

Глава 29 Два Илая

Глава 30 Кто куда?

Глава 31 На распутье

Глава 32 У каждого свой выбор

Глава 33 Сражение у планеты

Глава 34 По следам врага

Глава 35 Машинный разум

Глава 36 Тайны сознания

Глава 37 Быстрее света

Часть 38 Ключ к победе

Часть 39 Перед решающей схваткой

Часть 40 Как попасть к Земле?

Часть 41 Тайный лабиринт

Часть 42 Древние

Часть 43 Ловушка для "Яйцеголовых"

Часть 44 Поединок хищников

Часть 45 Кто вы

Часть 45 Вымершая Цивилизация

Часть 46 Допрос с пристрастием

Часть 47 Первое знакомство с "Яйцеголовыми"

Часть 48 Ничего нового — на абордаж!

Часть 49 Сражение за корабль

Часть 50 Неординарные решения

Часть 51 Чувства вовсе не вирус

Часть 52 Переполох

Часть 53 Артузианцы

Часть 54 На пути домой

Часть 55 Замысел правителя Ориона

Часть 56 В путь. Тяжесть расставания

Часть 57 Сажение за Землю

Часть 58 Неожиданная подмога.

Часть 59 История нового поколения Репликаторов-реформаторов.

Часть 60 Будем жить как люди

Часть 61 На пути к медицинской лабаратории

Часть 62 Эксперементы в лабаратории

Часть 63 Нужно ли воссоздавать уничтоженую расу?

Часть 63 Угроза не миновала

Часть 63 Планета термитов

Часть 64 Вылазка за провиантом

Часть 65 Нападение

Часть 66 Глубоко под землей

Часть 67 В логове врага

Часть 68 Вы во Вселенной не одни — Коллективный разум

Часть 69 Материализация мысли

Часть 70 Вознесение — путь домой

Часть 71 Искусственный интелект — правда и вымысел

Часть 72 Новые Рассалы

Предисловие

* * *

Книга написана для всех тех, кому понравился сериал "Звездные врата: Вселенная".

Думаю, что, если вы читаете эту публикацию спустя несколько лет после закрытия сериала, значит, вас затронула его идея и профессиональная игра артистов.

Надеюсь, что поклонников этой звездной саги может заинтересовать развитие сюжета в новой интерпретации.

Предстоящий сезон сериала продолжит предыдущую сюжетную линию начатую его создателями. В ней будут приложены все усилия, чтобы сохранить живыми основных героев волею самого провидения попавших на космический корабль построенный древней цивилизацией для галактических путешествий. Герои будут выбираться из непростых, а порой и смертельно опасных ситуаций, бороться за жизнь своих друзей и корабля ставшим им вторым домом.

Дальнейшее действие разворачивается в той части вселенной в которую экипаж людей, неожиданно попал прыгнув на пределе энергетических возможностей древнего корабля используя на полную мощность его сверсветовых двигателей.

В пространстве куда вышел галактический крейсер, действуют такие законы вселенной, которые несвойственны той ее части, которая была освоена человечеством познавшим возможность перемещения через Звездные врата.

Удивительно, но в этой части Вселенной неожиданно раскрываются такие человеческие возможности, о которых никто из наших героев ранее не догадывался. С некоторыми главными персонажами, такими как лейтенант Мэтью Скот, Хлоя Амстронг и доктор Раш происходят удивительные метаморфозы по причине вмешательства в их сознания действия постороннего разума.

У этих персонажей неожиданно для них, да для всех окружающих появляются ментальные сверхспособности позволяющие нашим героям справится с грозящими кораблю и их товарищам опасностями.

В новом мире совершая путешествия через червоточины Вселенной используя коммутационные камни Древних с путешественниками в пространстве, будут происходить странные перевоплощения на другой стороне коммутационного канала, от которых герои сериала невольно попадут в курьезные и даже смешные ситуации. Они выйдут из них совсем не так, как сами того хотели бы находясь в своем собственном теле.

На пути стойкого экипажа Судьбы будут стоять как враги, так и неожиданно появившиеся друзья. Порой, даже дальнейшая судьба планеты Земля будет в их руках.

Понравившиеся нам герои совершат много неожиданного и интересного, и я от души надеюсь, что это по настоящему порадует вас.

* * *

Короткий анонс идеи взятой за основу:

По замыслу командования корабля, для того, чтобы оторваться от преследовавшего их в буквальном смысле по пятам врага, наши герои совершили сверхдлинный прыжок в соседнюю галактику.

Для экономии жизненных ресурсов и топлива экипаж Судьбы, использовал камеры стазиса, позволяющие сохранить тела людей в неизменном состоянии.

Талантливый юноша Илай Уоллес, остался последним, кто не уснул вместе с остальным экипажем. На него попросту не хватило исправных камер стазиса. Однако, по истечению определенного времени ему удалось решить эту непростую задачу и он также погрузился в сон.

Примерно через три года, с тех пор, как, корабль направился в другую галактику, его экипаж должен был выйти из сна. Но все пошло не так, как было задумано. Не по плану.

В реальности топливо у корабля закончилось намного раньше, чем он успел добрался до какой-либо звезды, пригодной для подзарядки накопителей энергии. Поэтому, оставшуюся часть пути галактическое судно летело с выключенными двигателями. Практически только по инерции. В действительности, для всех них прошло не три, а четыре с половиной года.

Четыре долгих года корабль находился в космической пустоте между двумя галактиками. Всё это время он шёл к своей цели сквозь темноту, в надежде, что совсем скоро достигнет поставленной задачи.

И вот....!

Наконец, время пришло. Двигатели включились на малых оборотах. Работая на остатках топлива, сохраненного для маневра связанного с заправкой корабля, Судьба встала в непосредственной близости от жёлтого карлика для своего решающего скачка, в ожидании новой команды. Но команды от экипажа нет....

По какой то причине случился сбой автоматики и камеры стазиса заблокировало. Никто из командного состава корабля так и не проснулся, как это было ими заранее спланировано.

Тогда, следуя алгоритму запрограммированному древними, двигатели отправляют корабль навстречу огромному количеству энергии, способной зарядить истощенные за время автономного полета накопители. "Судьба" оживает, погружаясь в звезду всё глубже и глубже. Вдруг, громкие взрывы развеяли томившуюся много лет тишину. Несколько отсеков, не выдержав столь больших перепадов температуры, повреждённые, либо ослабленные ранее — лопнули.

К тому же, во время дрейфа корабль прошел сквозь пояс метеоритов. Основную их массу щит корабля удачно отразил, но несколько больших ледяных глыб все же пробили его корпус в нескольких местах. В результате в обшивке корабля были пробиты бреши. До поры до времени эти бреши закрывал щит. Но приблизившись вплотную к звезде и войдя в нее, изрядно ослабевший защитный экран "Судьбы", не успев зарядится и продолжая в целом держаться, не смог уберечь корабль от частичного разрушения.

Системы корабля одна за другой начали давать сбои, они то включались, то быстро выключались из-за перебоя в подаче энергии. Вой сирены, предупреждающей об опасности, не умолкал, но выключить её, и взять ситуацию под контроль было некому.

Весь экипаж продолжал томиться в плену стазиса. Что-то пошло не по запланированному сценарию. Тот, кто должен был выйти из стазиса первым и «освободить» ото сна всех остальных по какой то причине продолжал пребывать в состоянии сна.

Многие камеры стазиса, не выдерживая нагрузки и проникающих внутрь небесных тел, просто взрывались, убивая при этом каждого, кто находился внутри, и создавая угрозу для соседних камер.

По счастливой случайности проблемы с подачей энергии и сильная турбулентность разблокировали камеру лейтенанта Скотта и счастливым случаем пробудили его ото сна. От небывалой тряски он вывалился на пол.

Мэтью Скотт с трудом поднялся на ноги, опираясь рукой на камеру ТиДжей.

Поняв, что происходит что-то из ряда вон выходящее, он не растерялся и начал быстро действовать.

Набрав необходимую комбинацию на отделяющей его стеклянной двери от корабельного медика и нажав зелёную кнопку, он привел в действие механизм открытия камеры. Затем он отыскал доктора Броуди и Волкера и также привел в действие механизм пробуждения.

Освобожденные от сна люди недоумевали: "Что тут происходит, почему система жизнеобеспечения не включилась?" На этот вопрос им пришлось отвечать самим, и ответ был очень прост — корабль все же добрался до подходящей звезды, но что-то пошло не так.

Ситуация на корабле вышла из под контроля. Вокруг летали обломки поврежденного корабля. Людей, первых вышедших из стазисных камер, обжигали искры повреждённой проводки. Воздух в отсеке камер стазиса был смертельно опасен. Кроме того, что он был ужасно холодным, в нем практически не содержался кислород.

Дэйл Волкер и Адам Броуди, задыхаясь от низкой концентрации кислорода в окружающем их воздухе, с трудом запустили систему жизнеобеспечения корабля и задействовали аварийную систему открытия стазисных камер. К несчастью, к этому времени около половины капсул были уничтожены, их стеклянные перегородки разбиты вдребезги. Погибшие в результате повреждения камер люди, с вывалившимися изо рта языками и выпученными глазами, в неестественных и страшных позах лежали в разных местах недалеко от своих разрушенных камер. Многие так и не выбрались из них, и их мертвые лица говорили о том, что они погибли, так и не проснувшись. Тридцать пять человек погибли за несколько минут, так и не придя в сознание.

Оба инженера, спешно запустив систему жизнеобеспечения корабля, присоседившись к Мэтью и Тамаре, приводя в чувство оставшихся в живых членов экипажа корабля.

Разбуженные и ничего не понимающие люди с трудом выбрались в жилые отсеки корабля. К счастью Янг, Камилла, Грир, Тамара Йохансен и много специалистов из военного и гражданского контингента все же выжили. Полковник Янг начал действовать решительно, но без главных специалистов по управлению кораблем было практически невозможно запустить двигатели и отдалиться от звезды. Корабль продолжал гибнуть, с каждой минутой все ближе и ближе сближаясь с раскаленной звездой, которая несколько минут назад под завязку заполнила энергией его баки. Системы корабля, с трудом восстановленные, продолжали выходить из строя одна за другой. Броуди и Волкер с трудом успевали запускать их вновь и вновь. Корабль лег в дрейф и начал медленно сближаться с опасной звездой. До полной катастрофы оставались считанные часы.

Командованием корабля было принято решение изучить одну из двух планет, которая оказалась пригодной для жизни и высадится на ней. Теперь их единственной надеждой были лишь эти две планеты вращающейся вокруг одинокой звезды, находящейся далеко от основных созвездий галактики.

В случае удачи с климатом на выбранной ими планете, у лбдей был бы шанс на создание поселения выживших в результате трагедии. Да и без удачи в этом вопросе, необходимо было быстро перебраться на подходящую для них планету, с гибнущего корабля. На данный момент существовала лишь эта альтернатива ожидающей их гибели.

Времени оставалось совсем мало. Оба гения, к сожалению, ничем не могли помочь экипажу. Мозг Илая Уоллеса был повреждён, то ли при выходе из стазиса , то ли из-за того, что найденное им решение по ремонту одной из камер сна, оказалось не совсем правильным. Второй гений — доктор Раш, впал в кому из за повреждения механизма выхода сознания человека из стазисного сна. В результате, запустить двигатели корабля было некому. Волкер и Броуди , к сожалению, не могли без помощи Раша или Илая починить двигатели. Щит трещал по швам и таял с каждой секундой.

Вблизи звезды людей ждала страшная смерть, либо от радиации, либо от взрыва корабля, не выдержавшего губительного влияния притяжения и колоссальной энергии приближавшейся звезды.

Наспех собранная команда отправилась для изучения планеты на одном из двух шаттлов. Результаты оказались неутешительными. Вся планета была покрыта льдом и снегом. На ней царила вечная зима. К счастью для людей, оказалось, что планета ранее была обитаема, и на ней был построен город древних, но сейчас, в городе не было признаков жизни, впрочем, как и на всей планете.

Новости не самые утешительные. Корабль гибнет, планета не пригодна для жизни. Вернувшись на корабль, Янг приступает к подготовке эвакуации людей на безжизненную планету. Это единственный шанс спастись и выжить той горстке людей, которые выжили в этой мясорубке. Только чуть более половины землян осталось в живых, да еще и два гения про запас — один сумасшедший, а второй пребывает в коме.

Корабль сотрясает серия новых взрывов, в результате чего, в медотсеке, в образовавшийся разлом, проваливается Илай, а лейтенант Скотт, пытающийся вместе с сержантом Гриром его спасти, получает смертельное ранение от взрыва баллона со сжатым воздухом. Нога и плечо Мэтта оказались серьезно повреждены, из порванной бедренной артерии, хлещет кровь. Бьющую фонтаном кровь с трудом останавливает медик ТиДжей. Но для восстановления лейтенанта на корабле нет ни условий, ни оборудования.

В это время могучий мозг Илая, не понимающий, что делает его большое, но вовсе не атлетически сложенное тело, каким-то образом заставляет довести себя до комнаты Кресла и через него соединиться с главным компьютером корабля.

На счастье пострадавшего корабля и его экипажа, мощный выброс энергии звезды сформировал сильнейшие солнечные ветра, которые отнесли корабль на многие сотни тысяч километров в сторону от опасной звезды. Сильнейшая тряска и турбулентность на борту Судьбы нанесла последние разрушения несчастному кораблю, но когда поток солнечного ветра ослаб, наступила тишина и спокойствие.

Теперь лишь очевидные разрушения: разрушенные переборки, дыры в корпусе, разлом внутри корабля, шипение тлеющей инсталляции и задымленность отсеков корабля, говорили о том, какой страшной участи миновала Судьба и люди на ее борту. Многие из них получили многочисленные травмы, но сильнее всего досталось Скотту.

Юный гений Илай, в результате соединения с креслом древних, остался жив, но с этого момента он стал частью Судьбы, тем же гением, которого мы все знали раньше, но живущий в виртуальном мире. Силой своего интеллекта он перенес мощный человеческий разум в компьютер, создав новую адапционную программу специально для себя. Он медленно шаг за шагом восстанавливал и запускал изнутри поврежденные системы боевого судна. Теперь можно было вздохнуть с облегчением. Экипаж получил временную отсрочку. Гибель со смертью, и на этот раз миновала выживших в трагедии людей.

Однако действовать нужно было быстро. Кроме того, нужно было спасать лейтенанта Скотта. Единственная надежда на спасение — медицинские капсулы древних, о которых слышала Тамара от врача с Атлантиды. Другого пути для спасения сильно искалеченного парня у них не было.

Полковник Янг, Камилла, Ванесса, Хлоя и ТиДжей отвозят тяжело раненого лейтенанта на Ледяную планету, в надежде разыскать в городе сохранившуюся клинику или госпиталь.

При посадке шаттл получает повреждения, которые исключают его возвращение на Судьбу. На корабле больше нет пилотов, Янг застрял на планете, а Скотт находится при смерти. Посадка второго шаттла на автопилоте, обречена на провал из-за сильных ураганов и гроз царящих в атмосфере планеты.

С риском для жизни исследовав, главное здание города предков, спасательной команде удается найти и вытащить из рушащегося здания две неповрежденных реабилитационных капсулы.

При исследовании здания они сталкиваются со страшными свидетельствами массовой смерти древних от неизвестного оружия.

Время на подключение спасительных капсул нет. Янг, во время осмотра медицинской лаборатории, сталкивается с непонятным синим туманом, который он, по неосторожности, выпустил из какой-то неизвестной колбы. После того, как синий туман, нависший над полковником, был обстрелян им из пистолета и исчез, Мэтт, находившийся в состоянии клинической смерти, чудесным образом поправляется. Причиной того, стало проникновение в него инопланетного разума — энергетической субстанции синего цвета.

Инопланетный разум полностью подавляет самостоятельность Скотта и, в дальнейшем полностью берет его пол свой контроль руководя всеми его действиями.

Тем временем, лейтенант Йохансен находит в городе сохранившийся завод по производству летательных аппаратов, а также «оазис» в котором сохранилась плодородная почва, растительность и тепло.

Освоив совершенно новые шаттлы, построенные древними много тысяч лет назад, Янг с Мэттом возвращаются на корабль. Начинается ремонт корабля, люди настроены решительно и работают не покладая рук.

На корабле стараниями Илая и всей команды, создаётся мини завод по производству обшивки и поврежденных узлов корабля. В ход идут так же ресурсы, найденные в городе на ледяной планете.

Раш, при выходе корабля из сверхсвета впавший в кому, вышел из нее только через несколько недель. По какой-то неведомой причине у него появилась навязчивая мысль, что сержант Грир никогда не был в составе экипажа корабля и представляет для них опасность.

По истечению какого-то времени, Илай замечает, что его друг Мэтью неузнаваемо изменился после своего «чудесного» исцеления: его отношения с Хлоей на грани разрыва, ранее дружественный и общительный молодой человек стал очень замкнут, агрессивен и резок. Ведя скрытое наблюдение за ним, Илай обнаруживает то, о чем никто не догадывался до него. В лейтенанте живут два разума, и один из них чуждый всем людям, тот, кого волнует только своя корыстная цель, а интересы экипажа и миссия Судьбы безразличны.

Илай пытается задержать и изолировать пришельца с ледяной планеты, даже путем жизни друга, но враг оказывается коварнее и хитрее юного следопыта. За свою самонадеянность и неосторожность виртуальный Илай поплатится своей свободой.

Для того, чтобы скрыть свое присутствие на корабле, Энергетический пришелец, сжигает основной компьютер вместе с Илаем и выводит из строя основные системы корабля.

Синий туман вселившийся в Мэтью настроен решительно. Он должен во что было ни стало добраться до своего мира. Инопланетянину совершенно чужды человеческие переживания и эмоции. Ему попросту наплевать на чуждую форму жизни. «Ещё раз ослушаешься, и пострадают люди…», — предупреждает он полностью деморализованного лейтенанта, попытавшегося предупредить своих товарищей о грозящих им беде.

Глава 1 Не знаешь где найдешь, а где потеряешь, кто друг, а кто враг

Лейтенант, с трудом стоявший на трясущихся ногах, обессиленно уперся спиной о стену коридора и медленно сполз на пол.

От потери сил и назойливой мысли, что из-за его действий может пострадать экипаж Судьбы, долбившей его воспаленный мозг, у Мэтта закружилась голова и стало сухо во рту.

Еще будучи кадетом высшей военной школы, будущий офицер Скотт дал себе слово никогда не поступаться совестью и всегда быть справедливым и честным.

И что теперь?

Его сознанием коварно манипулировали уже на протяжении нескольких дней, и боевой офицер ничего не мог с этим поделать. Любая попытка вырваться из под контроля тут же заканчивалась болевым шоком и властным подавлением воли.

Парня, как долбанную крысу зажали в угол и не выпускали на свободу. Выхода из этого тупика не было.

— "Похоже, что мой спаситель, как «Троянский конь» используя мое тело пробрался на Судьбу, с целью уничтожения всего экипажа и захвата управления кораблем", — тоскливо подумал лейтенант. С трудом отдышавшись Скотт оперся руками о пол и попытался встать на ноги, но не смог этого сделать. От острой боли в покалеченной ноге он громко охнул и вновь рухнул наземь. Через черную ткань летной униформы наружу обильно проступила алая кровь. Лейтенант крепко сжал зубы и замотав головой из стороны в сторону протяжно замычал.

— "Ох как больно! Невыносимо терпеть!", — жгучей волной пронеслось у него в голове.

Такой адской боли Мэтью не чувствовал никогда в жизни.

Он вновь чуть было не отключился. Однако поток неведомой жизненной энергии вновь привел его к жизни, а болевые симптомы стали постепенно улетучиваться.

Энергетический пришелец не хотел его смерти. Этот тщедушный на вид гуманоид был ему нужен. Но только до тех пор пока его Цель не будет достигнута.

Лейтенанту стало полегче и немного отдышавшись он спросил:

— Как вы это делаете?

— Каким образом вы возвращаете меня к жизни?

— Откуда в моем теле берется адская энергия которая помогает Вам «вырубать» любого человека из сознания и калечить людей?

— Что вам надо от нас? — в конце серии своих вопросов закричал Мэтт.

— От вас мне ничего не нужно, — с сарказмом вновь повторил пришелец, но ваш корабль должен стать моим и совершить прыжок в том направлении, где должна состоятся встреча с моими соплеменниками.

— Неужели твои друзья будут преодолевать огромные расстояния в космосе ради одной особи? — спросил лейтенант.

— Вот тут-то ты ошибаешься Скотт, так похоже тебя зовут?!— ответило существо.

— Как ты успел заметить, когда я нахожусь вне твоего тела я выгляжу практически, как синий туман. К сожалению, мое «рабочее» тело погибло много-много лет назад, но разум сохранился. Он не может так просто погибнуть. Наше сознание состоит из несколько десятков тысяч небольших, но очень емких энергетических субстанций. Только все вместе они образуют мыслящее существо. Во вселенной нас совсем не много, так как процесс размножения не зависит от нас самих. Поэтому, каждый индивид так важен для нашей расы. И хотя нас совсем немного, собравшись вместе мы образуем коллективный разум, способный мыслить и действовать так эффективно, как ни одна другая разумная раса. Если необходимо мы не задумываясь идем в бой. И горе тем, кто станет на нашем пути. Наша раса наделена такими возможностями, что вам и в страшных снах не снилось. Тот, кто станет нам мешать будет сметен смертельным ураганом нашего оружия.

Но даже без него, энергетическая раса способна уничтожать все живое решившее противостоять нам. Обладая энергетическими, умственными и ментальными способностями, каждый из нас может подчинять своей воле кого угодно из смертных. Проникая внутрь живых существ мы можем не только управлять ими изнутри, но и наносить смертельный вред тем, — кто противится полному подчинению. Тех, кто становится нашими врагами или противниками, каждый из мне подобных способен умертвить силой энергетического разряда.

Ты и представить себе не можешь, на что способны носители энергии, когда они собираются все вместе и действуют, как одно целое. Враждебные цивилизации перестают существовать, когда Мы являемся для того, чтобы забрать то, что должно принадлежать только нам, и только нам, для дальнейшего развития нашей расы.

-Ты понял меня ЧЕЛОВЕК?

После короткой паузы, полностью подавленный и деморализованный лейтенант Скотт коротко ответил, — понял.

— Я тебя хорошо понял.

После очередной инъекции сделанной пришельцем, лейтенант почувствовал себя немного лучше, постепенно обретя силы для того чтобы подняться на ноги.

Теперь, мысль о том, что он остался жив вовсе не радовала Мэтью. Юноша был мрачнее тучи. Прежние мысли постоянно одолевающие его в последнее время, вновь вернулись к нему.

— Илай, Илай! Что произошло черт побери? Где ты, и что происходит с кораблем? Куда пропал свет? — полковник Янг безуспешно пытался связаться с юным гением. Рация тоже не работала и только шипение в эфире говорило о том, что что-то произошло не только с энергоснабжением, но и с коммуникационными системами корабля.

При мигающем аварийном свете, полковник направился на командный мостик. По пути ему попадались растерянные люди, которые в разнобой пытались узнать у Янга, что же произошло на корабле. Он как всегда выглядел уверенно и своими четками ответами пытался хоть как то успокоить людей.

Полковник отдавал короткие приказания парням в военной форме:

— Срочно получить вооружение и собраться в помещении у врат и у командного мостика.

— Быть готовым к любым неприятностям.

— В случае проникновения, стрелять на поражение.

Гражданским было приказано оставаться в своих каютах до выяснения ситуации.

Аналитически размышляя, Эверетт продолжал отдавать распоряжения:

— Доктора Раша, Броуди и Волкера срочно найти и доставить на командный мостик. Где бы они не были, доставите их тощие задницы прямо к главному терминалу. Если будут кочевряжится, тащите их сюда силой.

Далее разъярённый командир Судьбы, прямо на ходу продолжил торопливо отдавать приказы и распоряжения остальным подчиненным и гражданским специалистам.

По пути к месту общего сбора, навстречу Янгу одновременно бросились Камилла Рей, а за ней и ТиДжей.

— Что прикажите делать нам полковник? В один голос затараторили возбужденные женщины.

— Камилла со мной, а ты ТиДжей подготовь медчасть на случай непредвиденных ситуаций.

После последних событий на корабле, медицинский отдел был заново создан в другом, более надежном и просторном месте, в том отсеке корабля который не пострадал от разрушений. К счастью часть старого оборудования сохранилась, многое удалось демонтировать с 30 этажа главной башни города древних.

Причем иногда, поиск необходимого медицинского оборудования в помещениях где раньше размещалась медицинская лаборатория древних, происходила даже с риском для жизни.

Верхние этажи главной башни города продолжали разрушаться под действием суровых природных условий ледяной планеты. Не смотря на риск, люди из поисковых команд искали и находили все новые и новые приборы, а так же незнакомые им медицинские приспособления. Пара парней чуть было не сорвались вниз перебираясь через зияющий черной пустотой провал в коридоре ведущий вглубь лечебницы Древних. Риск был оправдан. Именно там оказался нетронутый катаклизмами и самим временем склад с герметичными ящиками неотложной помощи.

От туда забрали все под чистую.

Все хорошо понимали, что все, что связано с медициной, в будущем может спасти их жизни.

В медчасти были так же установлены и две реабилитационных капсулы, с риском для жизни привезенные с ледяной планеты во время первого ее посещения.

Но главной гордостью ТиДжей была медицинская база данных данных древних. Она только начала осваиваться с теми знаниями, которые были собраны ушедшими предками. Язык древних с трудом поддавался ТиДжей. Он слегка отличался от того, который люди встретили на корабле. После долгих и тщательных поисков, в разрушенной лаборатории древних был найден только один не поврежденный терминал с базой медицинских данных, чудом уцелевший в дальнем конце лаборатории.

При обстреле помещения роботом, защищавшим здание от проникновения в него чужого разума, бронированный металлический шкаф с неизвестными до этого времени медицинскими приспособлениями и оборудованием, создал надежную преграду на пути шквального огня, который обрушил на пришельцев с Судьбы робот охранник. Это спасло терминал с бесценной для ТиДжей информацией по медицине. Возможно здесь она найдет знания о том, как излечить себя от болезни, которая уже с детства жила в ней, а новые приборы и инструменты спасут еще немало человеческих жизней.

* * *

Мэтью поднялся с пола и прихрамывая на раненую ногу, кривясь от боли медленно добрался до своей каюты. В назидание за его поступок, энергетический пришелец совсем не помогал ему управлять искалеченным телом.

— Итак, ты хочешь заставить нас совершить перелет к месту вашего рандеву, — медленно проговорил лейтенант, с трудом садясь на кровать. — Но насколько я понял, ты основательно повредил систему управления Судьбой и отключил часть энергообеспечения корабля. Во всех отсеках пропало основное освещение, люди не понимают что происходит, скоро начнется паника. И можешь поверить мне, что есть на корабле и те, кто сразу начнет искать причину случившегося и найдут виновника. Ты и не представляешь себе, в каких передрягах мы побывали. Я просто уверен, что растерянность быстро пройдет. — мрачно заявил он синему туману нависшему над ним. — К тому же, все сразу заметят пропажу Илая. Мы давно привыкли к тому, что Илай постоянно с нами, хотя физически он уже давно мертв. Его голос и мысли постоянно находятся в контакте с многочисленными восстановительными командами, и, с теми, кто ему нужен и с кем он особо тесно связан. Ты не мог не заметить, что используя громкую связь он информирует нас о всех происходящих событиях на корабле. А сейчас пропал свет, отрубилась система управления Судьбой, — а в ответ тишина в эфире. Это будет подозрительно и странно для всех.

— Вряд ли они найдут меня в твоем теле, раз уж не нашли до сегодняшнего дня, — прежним бездушным голосом ответил пришелец. Ну, а с восстановлением управления корабля они вряд ли скоро справятся, да меня это и не интересует вовсе. Надо было действовать быстро и уничтожить угрозу для меня в лице вашего умника Илая. Как он вообще умудрился выжить и переселиться в виртуальный мир? — недоуменно спросил сам себя пришелец. — Даже нашей расе это не удалось сделать. А беспилотники, которые нападают на нас, да и на вас — это подтверждение тому, что виртуальный интеллект недолговечен. Ну, а если ты волнуешься как мы полетим, то напрасно. Я и сам смогу дать нужный импульс двигателям корабля. Как я тебе и сказал до этого, мой долг воссоединиться с моим народом. Слишком долго я ждал этого момента. На ледяной планете я был заперт в хранилище энергии больше 10 тысяч лет и вел жалкое существование в гравитационной капсуле-ловушке наших врагов. Поверь мне, я был свидетелем того, кто и как уничтожил хозяев этого города — древних как вы их зовете. Враги ушли, а я так и остался в плену, к сожалению я не мог вырваться из капсулы. Но самое тяжелое, что я прочувствовал всеми ионами своего сознания — это одиночество! Столько лет и один... ни друзей ни врагов, никого вокруг, только ледяная планета и кусочек звездного неба, которое было видно мне через верхнюю часть разбитого окна. Я уже смирился с мыслю, что буду навеки погребен под обломками древнего города. Мне просто несказанно повезло, что вас занесло сюда, на окраину нашей галактики, к одинокой звезде с двумя планетами которые находятся вдалеке от основных звездных скоплений и галактических торговых путей развитых цивилизаций. Совершенно случайно, по глупости вашего полковника, мною снова была обретена свобода. Перед тем, как ваш командир выронил из рук капсулу в которой я хранился, он случайно нажал кнопку открывающую это устройство. Получив свободу я попытался вступить в контакт с ним, но он проявил явную агрессию, начав стрелять по мне из своего оружия. Тогда я постарался получить власть над его телом и вселиться в него, а позднее и в других членов вашей команды незаметно для них. Но это мне не удалось, уж больно сильная у вас энергетика. И только твое тело полностью подчинилось мне, так как ты был при смерти и настолько слаб, что твое сознание и не думало сопротивляться проникновению. Теперь твое тело полностью находится под моим контролем. Я знаю как подавлять тебя и влиять на твое сознание. Ну а в случае неподчинения, я могу нанести вред твоим друзьям и членам вашей команды используя тебя и части твоего тела как энергетическое оружие. Надеюсь это хороший аргумент для послушания? Правда это стоит мне потерей большого количества энергии которая так необходима мне. Но это уже не проблема, энергия здесь повсюду. И кое-что мне еще удалось сделать пока ваш доктор Раш был в коме.

Мэтт поежился, вспомнив как из его пальца вырвался синий луч, который против его воли поразил ту женщину из гражданских, которая попалась ему навстречу в коридоре, когда он рванул к полковнику, чтобы предупредить его о пришельце.

— Но зачем тебе все это, ведь мы можем стать союзниками? Как ты сказал, у тебя нет преднамеренной цели наносить вред нам. Ведь я надеюсь ты понял из общения с нами, что мы не враги тебе. Никто и никогда не помогал нам во время нашего вынужденного звездного путешествия. Мы никому и никогда не угрожали. С тех пор, как мы попали на этот корабль, нам всегда приходилось бороться за выживание и защищаться. И несмотря на это, новые и новые угрозы и разные опасности поджидали нас на нашем пути. Такое чувство, что в космосе царит только вражда и ненависть. Даже древним не удалось переделать этот мир. Нам до сих пор не известно, что с ними случилось... То ли их уничтожил сильный враг, то ли они вознеслись, как гласят их записи.

— Странные вы создания, люди, — сказал пришелец, — сидели бы дома и не знали бы проблем.

— Дорого бы я заплатил за то, чтобы попасть домой. — с тоской сказал Скотт. — Все попытки вернуться на Землю закончились для нас неудачей. Похоже, Судьба сейчас наш единственный дом и надежда в будущем вернуться на нашу родную планету. За все это время, только два раза нам повезло и мы встретили союзников. В первый раз — когда представители неизвестной нам гуманоидной расы помогли полковнику Девиду Телфорду вернуться на Судьбу, когда он остался один на один с ними на застрявшем в глубинах соседней галактики корабле древних — установщике звездных врат. И во второй раз, когда инопланетяне оживили и вернули к нам назад часть наших людей погибших от разных болезней на их планете.

— Пойми ты, — с надеждой в голосе обращаясь к синему туману сказал Мэтт, — если мы поймем друг друга и поверим в искренность наших намерений, то мы сами, добровольно поможем вам добраться до ваших друзей. Если мы договоримся, то мы поможем тебе, а ты поможешь нам в том, что сочтешь приемлемым для себя. И если мы будем действовать сообща для достижения своих пусть даже и разных по своей сути целей, то возможно мы можем стать союзниками, а может быть даже друзьями, или хотя бы партнерами в борьбе с общими врагами. Мы ведь можем договориться! — в отчаянье прокричал Скотт.

— Не скрою, — после долгого раздумья вновь заговорил пришелец, — в начале я очень обрадовался вашему прибытию. Но после того, как при первом контакте ваш лидер вместо того чтобы вступить в контакт со мной, как с незнакомым разумным существом, начал палить оружия, я поменял свое мнение. Мне стало понятно, что вы сторонники только силовых методов в решении спорных вопросов. В результате я сделал вывод для себя, что вряд ли мы сможем понять друг друга и уж тем более сможем быть с вами союзниками. Мы слишком разные и похоже нет ничего что бы могло нас объединять.

— Просто жизнь научила кое-кого из нас, что иногда перед лицом опасности сначала надо стрелять, а потом уже думать. Разве тебе такое не случалось делать? — спросил пришельца Мэтт. — Ведь полковник Янг мог и не понять, что Вы разумное существо.

— Да, приходилось, — ответил синий туман. — были у меня такие ситуации. Но, я уже четыре недели изучаю всех вас находясь в твоем теле. И не скрою, мне было интересно читать твои мысли и даже проникнув в твое сознание, когда ты был при смерти, рыться в твоей памяти. Увлекательно было узнать все то, что произошло с вами во время путешествия корабля по соседней галактике и в особенности, с тобой как на планете Земля так и в проекте Икар. До сих пор ионы моего мозга начинают закипать при воспоминании о твоих ощущениях связанных с распухающей лиловыми пузырями руки и медленного умирания твоего тела. Я имею в виду случай заражения на одной из посещенной вами планет. Самое печальное, что твоя память стала и моей. И это ничем не сотрешь из моего сознания. Это навсегда останется во мне. Даже не знаю как в будущем это повлияет на меня, но это плата за мою свободу. Твоя жизнь навсегда останется во мне. Я знаю даже то, что ты давно уже забыл. Жаль только, что после своего исцеления я больше не могу проникать в твои мысли, но есть в вас и то что неясно и странно для нас. В особенности непонятны мне ваши эмоции и чувства. Хотя, некая схожесть между нами все же есть.

— Так почему же не попытаться сделать шаг навстречу друг-другу? — спросил Скотт.

Ответа он так и не получил.

Глава 2 Есть только связь

Камилла продолжала бежать за полковником, сопровождая его по пути на командный мостик корабля. "Что могло случится с освещением, куда пропала связь, почему не отвечает Илай?" На эти вопросы пока не было ответов.

На командном мостике Янга ждал сюрприз — все терминалы светились ровным, мертво-сиреневым светом. Кнопки управления погасли, наборные устройства не реагировали на обычные команды. Стандартные процедуры по запуску устройств командного мостика не давали результата. Часы отсчета времени древних замерли на 13:22. Янг автоматически посмотрел на свои часы. Механические часы никогда не подводили его за все время путешествия в космосе. "Чтоб тебя..." — про себя выругался полковник, похоже, что с момента «зависания» системы управления Судьбой прошло всего 7 минут.

Внезапно, в полутемное помещение, размахивая руками влетел взъерошенный доктор Раш. Он как всегда выглядел уставшим и не выспавшимся. Слипшиеся волосы, опадали прядями прямо на лоб, почти полностью закрывая глаза нервного шотландца. Не говоря ни слова, он бросился к главному терминалу управления кораблём. Сутулясь всем телом, Раш полностью слился с главным терминалом корабля. Его хрупкую, но очень выносливую фигуру, в буквальном смысле било мелкой дрожью. Вечно небритые скулы подрагивали от возбуждения. Не обращая внимания на окружающих он быстро клацал по кнопкам управления, пытаясь восстановить контроль над кораблем. Но, к его величайшему удивлению, все произведённые им манипуляции ничего не дали.

Не получив ожидаемого эффекта он впал в дикую ярость.

— Что вы сделали с терминалом? — как сумасшедший заорал на полковника, доктор Раш, — Вы всегда лезете туда, куда вас не просят! Ваш салдафонизм и некомпетентность достали меня, — продолжал он оскорблять Янга, не замечая всей комичности ситуации ошалевший от потери управления кораблем.

Такой ситуации на Судьбе не было никогда. Даже в самый разгар сражения с беспилотниками и инопланетянами, все компьютеры древних и консоли управления, выдавали массу информации. Иногда разноцветную как мозаику от количества вышедших из строя систем и отсеков корабля, а так-же различных ссылок на что-то непонятное для новоиспеченного экипажа.

— Я же просил, без меня или Илая не трогать системы управления кораблем, — продолжал в том же духе Раш.

От удивления и наглости несправедливого обвинения, у полковника Янга глаза полезли на лоб. Он знал, что в последнее время, после выхода из комы, с головой доктора Раша было не все в порядке, но такого дерзкого обвинения он не ожидал и этого он уже не мог так просто снести. И как большинство военного персонала корабля, он не растерялся и молниеносно схватив Раша за грудки с ненавистью приподнял в воздух и прижав к стене злобно спросил:

— Так, что я по твоему здесь трогал без твоего разрешения, сукин сын?

Руки полковника привыкшие к силовым решениям проблем автоматически перешли в режим удушения противника. В полковнике Янге с момента «пробуждения» от стазиса накопилось столько негатива, что хватило бы на то, чтобы без раздумья завалить человек двадцать противника. В особенности, раздражение у него скопилось по отношению к Рашу, который в самое неподходящее время не вышел из стазиса, а впал в кому. Судьба и выжившая часть экипажа, остались живы только благодаря чудесному «возрождению» Илая. Не помня себя от гнева, Янг бессознательно душил своими руками ненавистного яйцеголового. Раш хрипел и пытался сопротивляться, дрыгая ногами и пытаясь своими руками ослабить хватку полковника, но это совсем не помогало, и, он наверняка бы задохнулся, если бы не Камилла повисшая на правой руке Янга.

— Эверетт! Эверетт! — в отчаянье закричала срывающимся голосом Камилла, — Прекратите, немедленно прекратите и отпустите Раша, только он может сейчас решить возникшую проблему и помочь нам всем. Если что-то случилось с Илаем, он, и только он может спасти нас всех.

— Полковник... полковник Янг... — разом закричали вбежавшие в командный отсек Броуди и Волкер, — системы управления кораблем в техническом отсеке не доступны. Вспомогательные терминалы тоже зависли.

— А что с помещением кресла? — тяжело дыша, хрипящим голосом спросил Янг, медленно опуская на пол отчаянно брыкающегося и синеющего от нехватки кислорода Раша. Даже без получения команды всегда медлительный инженер Волкер рысью выбежал в направлении комнаты кресла.

— Что со связью? — отчетливо спросил у Броуди рассерженный коммандер.

— Связи нет, — закричал в ответ инженер, — Но похоже коммуникационная консоль просто отключилась, -

экран коммуникационной консоли не горел, по всей видимости эта система автоматически отключилась не выдержав скачка высокого напряжения.

— Сейчас проверю предохранители и постараюсь перезапустить процессор, — затараторил Адам.

— Действуй быстрее, — скомандовал Янг.

Повернувшись к Рашу, полковник злобно спросил:

— Ну что, так ты решил расправиться с Илаем и снова стать лидером на корабле?

На лице Раша, сидящего на полу и массирующего саднившее горло, отчетливо читалось удивление и недоверие к сказанному полковником.

— Ты в своем уме Янг? — впервые за долгие годы перейдя на ТЫ, спросил непризнанный гений. — Как ты мог такое подумать!? Илай часть корабля, как я могу нанести вред тому, что люблю больше всей своей жизни. Как? Неужели ты так и не понял мотивы моих поступков за все это время?

— Ладно, проехали, — мрачно заявил Янг, — извиняться будем потом... — от былой ярости на лице полковника не осталось и следа. Была только решимость действовать.

— Связь есть! — радостно завопил доктор Броуди, и в этот же момент в помещении стало немного светлее, так как на консоли системы коммуникации и средств связи появилась привычная заставка голубого цвета.

— Похоже предохранители не выдержали скачка напряжения, — заявил Броуди, но все остальное не пострадало.

Из зала кресла бегом вернулся Волкер. Его лицо говорило само за себя. Янг похоже даже не удивился.

— Что за скачок напряжения? — вскакивая на ноги и бросаясь к ожившей консоли спросил доктор Раш, — Здесь же установлена тройная защита от перегрузок и повышенного напряжения. Что-то не так, такого с этой системой просто не может быть.

Раш действовал быстро и четко. Он без колебаний подсоединил свой переносной компьютер к коммуникационной консоли и начал изучение программного обеспечения системы. Что-то бормоча себе под нос и морща вспотевший от напряжения лоб, он переносился от файла к файлу в поисках причины случившегося. Как ни странно, он быстро нашел то, что вызвало отключение этой системы и возможно всего оборудования на корабле.

— Этого не может быть! — не обращаясь ни к кому вскрикнул Раш.

— Что там? — спрашивали все кто находились на мостике, как по команде бросаясь к терминалу и обступая доктора. Раш растерянно водил пальцем по дисплею не понимая как такое может быть. Он пытался быстро уяснить суть проблемы и связать воедино увиденное. Только такой всесторонне одаренный человек как он, мог быстро понять, что к чему. Другим инженерам корабля понадобились бы дни, а может быть даже недели, чтобы сделать хотя бы какие-либо мало-мальски обоснованные выводы. Параметры которые удалось снять по крупицам из разных разделов программного обеспечения системы связи и файлов памяти, были непонятны, противоречивы и неправдоподобны по своей природе.

— Причиной отключения системы, был сгусток какой-то непонятной и очень мощной энергии. — вынес свой вердикт решительным голосом доктор Раш.

* * *

— Похоже у нас визитер с ледяной планеты, — через несколько секунд заявил доктор Раш.

— Та-а-а-к, — сказал Янг, — везет как утопленникам. Без проблем никак! Что это? Программный вирус? Или что-то еще. Интересно, как он попал на корабль? Ведь ничего необычного не было найдено ни на ледяной планете ни в новых шаттлах ни уже позже на корабле. Мы уже четыре недели снуем туда-обратно. Интересно как он выглядит? Как перемещается? Когда и как он попал на корабль? Что он замышляет и где скрывается?

— В любом случае, энергия может передаваться по кабелям и коммуникационным линиям, — безапелляционно заявил доктор Раш, — Предлагаю до выяснения ситуации отключить Систему связи корабля, возможно ее процессор попытаются вывести из строя в первую очередь, а она может нам понадобиться для восстановления системы управления всем кораблем. Для дальнейшего изучения я скопировал информационные файлы системы связи в свой компьютер.

— Так—так, похоже это правильно, — одобрил предложение Раша полковник Янг. Для координации действий будем использовать только портативные рации, причем для каждой группы будим использовать только отдельно выделенный канал связи.

Систему связи корабля отключили без колебаний.

— Какие еще есть идеи? Как обезопасить двигатели? Что сделать чтобы они не были выведены из строя.

— Во первых, необходимо физическое отключение кабелей энергетического питания, причем от секции до секции, — начал рассуждать Волкер.

— Отключение необходимо начать как можно быстрее, начиная со стороны двигателей и далее двигаясь к накопителям энергии. Все предохранительные элементы древних, на стыке кабельных секций, снять и сдать мне, — продолжал распоряжаться Раш, — Без них кабеля бесполезны, древние знали толк в безопасности!

Полковник недовольно закряхтел, но промолчал на этот раз.

— Обходные кабели также отключать параллельно с основными, — продолжал Раш.

— Все ясно? — обратился Янг к Волкеру и Броуди... — Исполнять немедленно. Капрал Джеймс! — скомандовал полковник открывая дверь в коридор и обращаясь к группе подчиненных, собравшихся с оружием в руках у командной рубки. Выделить по три человека каждому из инженеров и выполнять все их указания без обсуждений.

— Есть сэр! — четко ответила Джеймс, и через пару минут две команды растворились в мигающих коридорах корабля.

— Где лейтенант Скотт?

— Не могу знать сэр.

— Срочно найти и вызвать в зал врат, — отдавал распоряжения командир корабля, — там аварийное освещение дает больше всего света. Туда же собрать весь оставшийся военный персонал для получения задач.

Двух человек оставить охранять командный мостик. Никого внутрь не пускать обо всем подозрительном докладывать немедленно. Связь только по назначенным каналам. Гражданскому персоналу оставаться в своих каютах за исключением специалистов.

— Раш, займитесь освещением корабля, надо восстановить свет, а затем постарайтесь запустить систему управления кораблем. Сейчас я пришлю вам специалиста по освещению, — сказал Янг возвращаясь на мостик.

Немного подумав и отвернувшись к стене он добавил: — И ради Бога, простите меня за этот инцидент с вами. Нервы стали просто ни к черту. Если честно, я на Вас злился все последнее время. Когда вы были нужны нам больше всего, вас не было с нами.

Раш грустно улыбнулся и пользуясь случаем вернулся к своей прежней теме.

— Полковник, я думаю, что во всем замешан сержант Грир! Вы мне не верите, а я думаю что проблема именно в нем, — яростно продолжал отстаивать свое мнение Раш.

— Допустим, — примирительно промолвил Янг, — но каким образом он может быть вовлечен во все это? Он просто солдат и с электронной техникой у него всегда были большие проблемы. Ну хорошо, до выяснения истинной причины случившегося, я возьму его под стражу. Ок?

На лице Раша появилась довольная улыбка.

— Что у нас с «Кино»?

— Похоже работает, — ответил Раш беря в руки пульт управления маленькими летающими видеокамерами. — Камилла, я надеюсь ты знаешь как управиться с этим устройством. Просмотри последние записи и одновременно понаблюдай за сержантом Гриром. Если увидишь что-либо подозрительное докладывай немедленно.

Камилла взяла из рук Раша пульт управления кино, но прежде чем заняться делом высказала важное предположение:

— Может быть Илай обнаружил пришельца, и поэтому главный компьютер корабля был разрушен. Чтобы «убить» Илая.

— Очень может быть, — промычал всегда небритый Раш, пытаясь добраться до внутренностей главного терминала управления кораблем. — Здесь выгорела часть плат и проводов! — продолжая разбираться в хитроумном устройстве древних со злостью заявил Раш.

— Ясно, — заявил Янг. — Запасные детали или терминалы есть?

— Пока не встречал . Часть отсеков корабля до сих пор так и не исследована. Возможно где то и есть, а может быть и были уничтожены во время предыдущих сражений или метеоритной бомбардировки.

— Ладно, займемся поисками нужных деталей потом. Главная задача — найти того, кто все это сотворил. Вернемся к идее Камиллы. Просмотрите все последние записи и голосовые сообщения, а так-же персональные контакты Илая.

Со словами: «Я в зал врат», полковник покинул командный мостик корабля.

Глава 3 Незванный "гость"

Диалог

В это время, обессиленный лейтенант Скотт лежал на полу и продолжал диалог с энергетическим пришельцем.

— Ну, и что же общее есть между нами? — спросил пришельца лейтенант.

— Умение сдержать обещания. Мы никогда не нарушали данное слово, — ответил туман, — Порывшись в твоей голове и проанализировав поведение людей, я пришел к выводу, что многим из вас это тоже присуще. К несчастью для меня, вас слишком много, а я один. Обман и коварство часто встречались на моем пути. Так что, верить — это не мое хобби. Да и не все ваши особи честны, многие не говорят правду, откровенно или подспудно врут. Некоторые думают об одном, а делают совершенно другое.

— Я думаю ты не можешь читать мысли! — воскликнул Мэтт.

— Да, не могу, без переселения в тело разумного существа. Хотя мозг Раша, о многом мне поведал. — с сарказмом заключил пришелец.

— Так вот кто спровоцировал выход Раша из комы!

— Да, это был я, но мне не удалось завладеть его телом. Иначе я давно бы овладел всем кораблем, и причем без силового давления. Хотя, я постарался сделать все, чтобы поселить в нем чувство сомнения кое в ком. Ваш небритый и эксцентричный ученый, еще долго будет охотиться за Рональдом. — промолвил инопланетный разум.

В дверь постучали и раздался голос лейтенанта Йохансон:

— Лейтенант Скотт! Могу я войти?

Инопланетный разум без раздумья вновь «вошел» в тело Скотта.

— Да, входи — слабым голосом ответил "лейтенант", с трудом приподнимаясь на кровати.

Открыв дверь, Ванесса стремительно вошла в помещение каюты.

— Что с тобой ? Ты неважно выглядишь.

— Все в порядке Ванесса, просто старые раны разболелись. Думаю скоро я снова буду в норме. Что случилось с освещением? Почему не слышен голос Илая? — спросил равнодушным голосом Мэттю.

— Пока сами ничего не знаем, будим выяснять. — Йохансон пожала плечами.

— Лейтенант Джеймс, это полковник Янг, ты нашла Скотта? — раздался из рации голос Янга.

— Да полковник?

— Ему нужен отдых, но скоро он к нам присоединится.

— Передай, что его канал №2. Пусть включит.

— Лейтенант Скотт как ты? — голос в динамике был встревоженным.

— Все Ок сэр...

— Ну, я в этом и не сомневался! Как оклемаешься — разыщи меня. Все время будь все время на связи.

— Есть Сэр. Через 10 минут буду в норме.

— Лейтенант Джеймс жду вас у Звездных врат.

* * *

В зале Звездных врат, полковник Янг не вдаваясь в подробности сообщил военному персоналу, что появились новые проблемы:

— Надо обыскать корабль, кто-то повредил системы управления. Всем смотреть в оба, без команды огонь не открывать! Обо всем, что вызывает подозрения докладывать лично мне.

— Полковник...

— Да Раш.

— Сейчас дам свет!

— Ок! Как решил проблему?

— Подключил планшетник Волкера в обход поврежденной системы. Он молодец, скопировал систему управления энергоснабжением к себе в комп, видимо хотел поучиться у древних. — с сарказмом добавил непризнанный гений.

— Молодцы, — радостно сказал полковник, — теперь дело пойдет веселей.

— Сержант Грир, — скомандовал полковник, с подозрением и особым вниманием рассматривая сержанта, — У вас особое поручение. Будете охранять изнутри склад обмундирования, — при этом, он нажимал в положение «на передачу» кнопку переносной рации, так чтобы Камилла слышала сказанное. «Кино» моментально полетело в указанном направлении и заняла нужную позицию.

— Склад обмундирования? — изумленно спросил сержант, привыкший, что его посылают на самые опасные задания.

— Да, именно туда сержант, и это приказ который не обсуждается. Там сейчас самое опасное место, поверь мне, сынок! И будь на связи.

— Есть сэр, — без особого энтузиазма ответил сержант и выдвинулся в указанном направлении.

Внутри корабля, от отсека к отсеку, начал зажигаться свет.

Вооруженные команды медленно выдвинулись на прочёсывание доступных зон корабля. Осмотр происходил очень тщательно, проверялся каждый закоулок и каждое помещение.

* * *

— Полковник, — раздался в рации голос Камиллы, — вам надо это увидеть.

— Иду, Камилла.

На мостике Раш лихорадочно просматривал звуковые записи с голосом Илая.

— Камилла, что у тебя? — женщина была очень встревожена, она торопливо вывела на экран пульта управления «кино» какую-то запись.

— Ничего себе... — вполголоса удивленно воскликнул Янг, — Раш?

— Я это уже видел, — как всегда недовольно буркнул ученый.

— Ну, и как такое может быть?

— Он был здесь? Я имею в виду в этом помещении.

— Судя по записи «кино», нет. — ответила Камилла Рэй.

— Мне кажется, я что-то нащупал!

— Что нащупал? Не томи Раш!

— Сейчас, включаю громкость... — в динамиках раздался голос Илая, изобличающий синий туман вселившийся в тело Скотта.

Прослушав короткую запись несколько раз и сопоставив ее с видео информацией, на которой Скотт ударом синего разряда отключает идущую навстречу ему женщину, полковник Янг вполголоса заявил: — Ну, теперь, кое что становится на свои места! Вопрос в том, один он или их несколько. И как Скотт в очередной раз подцепил опасную заразу.

— Да ему не привыкать, — заявил Раш, — вопрос в том, насколько он опасен для всех нас?

— Покажи еще раз запись, — попросил Янг. На экране устройства, в режиме ночной съемки, в самом дальнем углу объектив «Кино» захватил короткий фрагмент о том, как лейтенант Скотт выйдя из своей каюты поражает синим светом женщину, которая после поражения этим импульсом, падает без сознания на пол.

Из компьютера Раша в наступившей тишине прозвучала запись голоса Илая: "Так я и знал! Я не мог идентифицировать инопланетную угрозу, пока она была внутри тебя. Теперь, ты будешь в безопасности.

— Илай, я умру без него, — раздался голос Скотта, — Он не причинит никому вреда. Его просто нужно увести из этой планетной системы к своим, и тогда он уйдёт.

— Прости, но ты не можешь отвечать за действия того, кого мы даже не знаем. Янг рассказал, что на ледяной планете, выпустил из небольшого хранилища некую синюю субстанцию. Теперь понятно, куда она пропала и как ты воскрес. Угроза должна быть уничтожена. Мне жаль, но один человек менее ценен, чем все остальные..." — На этом запись оборвалась.

* * *

— Лейтенант Джеймс, срочно зайдите ко мне. — по рации связался с Ванессой полковник Янг.

Когда женщина прибыла на мостик полковник с Рашем и Камиллой вкратце объяснили ей то, что удалось узнать на этот момент.

— Как выглядел лейтенант Скотт когда вы зашли к нему? — спросил он.

— Он был реально очень плох, похоже, что у него вскрылись раны полученные в последний раз. Я даже видела выступившие через униформу пятна крови.

— А не видела ли ты, недалеко от его каюты, на полу женщину без сознания?

— Ее имя Сью, — подсказала Камилла, — Нет, там никого не было.

— Где ее каюта? — поинтересовался Янг.

— В соседнем коридоре, — опередила Камиллу Ванесса.

— Так, принимаем решение: Во первых, никому не слова. О нашем «госте» знают только те, кто в этом зале и еще мы сообщим об этом ТиДжей. Остальные пусть продолжают «поиски» чего ни будь подозрительного. Гражданским объявить выходной. По рации говорим только о «поиске» и восстановлении управления кораблем.

— А еще, спустим всех собак на Рона Грира. Этот пришелец явно очень опасен. Странно, почему он не применил силу ко мне на планете, во время нашей первой встречи!?

— Всему со временем найдется объяснение, — заявил Раш и добавил, — Даже, если мы подстрелим Скотта, неизвестно, что еще может сотворить пришелец с нами и с кораблем. Ведь он может умышленно ранить кого-то еще и завладеть его телом, и тогда, мы опять начнем искать иголку в стоге сена. Надо найти эффективное оружие против пришельца. Пока он думает что все идет по его плану и мы готовимся к полету все должно быть нормально, он ведь вел себя скрытно до своего разоблачения со стороны Илая.

— Ну, а мы, поищем как можно с ним справиться. В общем тянем время, и если Скотт попросится на оказание помощи, отправим его с кем-нибудь, заранее подготовленным, на «поиски» подозрительного, туда, где он сможет нанести наименьший вред.

— Я заблокирую шаттлы, чтобы он не расстрелял нас из космоса, или не улетел. Ведь у нас нет внешнего оружия и отсутствует управление щитами.

— Мы с Рашем пойдем к ТиДжей, чтобы узнать где может быть капсула. Самое паршивое, что после того, как мы забрали все ценное из медицинской лаборатории, башня опять разрушилась в нескольких местах. Сейчас нам вряд ли удастся найти эту чертову колбу, — сказал Янг.

— Лейтенант Джеймс, под любым предлогом не допускай к Скотту Хлою. — предупредила лейтенанта Камилла.

— Она может раскусить его, так же, как это сделал Илай.

— Интересно, насколько он остался прежним лейтенантом Мэтью Скоттом.

— Судя по голосу, он на нашей стороне, но находится под полным контролем пришельца. — сказал Раш, — Да, и еще, навести ту девушку — Сью и узнай, помнит ли она, что-нибудь.

Тут Камила сказала: — Нам надо быть готовыми и к ведению переговоров.

— По словам Мэта, пришелец не хочет нам зла. Ему надо куда-то добраться.

— Надо быть готовыми ко всему. — сквозь зубы сказал полковник, и этим закончил дебаты.

Глава 4 Незнокомое устройство

Хлоя Амстронг стояла в зале с большим панорамным окном и бесцельно созерцала звездную даль. Что случилось со всеми нами — думала она. Кому мы нужны? Кому я нужна? Про себя она твердо решила, что больше никогда не останется наедине с Мэттью. После последней безобразной сцены на людях и нанесенных ей оскорблений, она больше никогда не подпустит его к себе. Это не тот чувственный и нежный юноша, который подставил ей свое крепкое плечо в самое трудное для нее время. Кто он?...

Временами, во время интимной близости, Хлоя чувствовала, что она находится не с ним, а с кем-то чужим, с тем, кто настойчиво и беззастенчиво пытается изучать ее изнутри. Было в этом что-то схожее с тем чувством, когда инопланетная жизнь шаг за шагом превращала ее в чуждое людям существо. Это чужое присутствие в последнее время она стала ощущать и в Метью, все отчётливей. Ведь физически, он во всем прежний. Вот, только, после возвращения с планеты, где он чудесным образом восстал из мертвых, взгляд был не его, и слова и мысли не его. А чьи же тогда? С кем поговорить? У кого спросить, что же ей делать? Единственный близкий человек, Илай, тоже отвернулся от нее. Сегодня он ни разу не навестил ее. Зачем жить?...

* * *

— Лейтенант Скотт, это полковник Янг.

— Слушаю вас сэр.

— Как самочувствие?

— Отлично командир, скоро присоединюсь к остальным.

— Это хорошая новость.

— Я думаю, что тебе надо немного оклематься, ты мне понадобишься через три — четыре часа. У нас новые проблемы, но они под контролем. Похоже Раш оказался прав, сержант Рональд Грир ведет себя подозрительно. Возможно, он причастен к повреждению системы управления и энергоснабжения.

— До сих пор, никто из технарей понять не может как это ему удалось сделать. Этот мерзавец под чистую спалил главный компьютер корабля. Раш до сих пор ничего не может сделать.

— Сейчас сержант Грир под стражей. Угрозы для корабля нет. Так как виновник происшествия найден, то все поиски по кораблю прекращены. Да и кроме Рона ничего подозрительного обнаружено не было.

— Как ведет себя мастер-сержант? — равнодушно спросил лейтенант.

— Ну, этот лживый мерзавец все отрицает, — признал Янг, — но это ничего не значит. Вот почему нам с тобой придется надавить на него как следует, продолжил полковник. — Я надеюсь, ты не забыл как проводить процедуру военного допроса, — с твердостью в голосе спросил он, — На всякий случай, будь готов к проведению процедуры "допроса с пристрастием", ту, которую мы проводили с полковником Девидом Телфордом... Как ты помнишь, только из мертвецов выходит чужое сознание.

— Слушаюсь, сэр, буду готов через три с половиной часа. — бодро отчеканил Скотт, — Куда прибыть, сэр?

— Пока не знаю, наверно туда, откуда во время допроса сможем откачать кислород. О месте я сообщу тебе позже. — уверенно закончил давать ц.у. полковник. — Конец связи, лейтенант.

После состоявшегося разговора, «кино» быстро переместилось для наблюдения за каютой Скотта.

* * *

Когда полковник Янг вместе с доктором Рашем вошли в новый медицинский блок, там полным ходом шла подготовка отделения для оказания первой медицинской помощи к приему возможных пациентов. ТиДжей была не одна. Ей помогали две девушки из числа гражданских, которые вызвались добровольно осваивать медицинские премудрости. В особенности, их привлекала идея познать и перенять знания древних в области медицины, ну и конечно же, люди хотели заняться чем-то полезным. Вынужденное безделье постоянным гнетом ложилось на плечи каждого на корабле, а возвращение домой, на Землю, стало несбыточной мечтой.

— Какие новости, — бросилась к Эвертту ТиДжей.

— Как видите, свет у нас уже есть, работаем над остальными вопросами, — ответил Янг, — Кстати, в будущем нам может понадобится дополнительный перевязочный материал. — под этим предлогом, помощники ТиДжей были отправлены на склад.

Проверив что за дверью осталась только охрана. Оба мужчины сообщили все, что им удалось установить в ходе расследования.

— ТиДжей, где стеклянная капсула, — напрямую спросил Янг.

— Какая капсула командир?

— Та, из которой вылетел синий туман во время нашего первого посещения ледяной планеты, — сказал Янг,

— Так она была повреждена, но я нашла там точно такую же и совсем не поврежденную. Она здесь, в медицинском блоке, я ее захватила подумав, что она может нам пригодиться для хранения обнаруженных вирусов.

— Кто-то из экипажа корабля ее видел? — спросил Раш.

— Нет, никто не видел, я машинально засунула ее в свой рюкзак, когда мы забирали из лаборатории древних уцелевший медицинский терминал.

— Наконец-то, первая хорошая новость. Это очень хорошо! — обрадовался полковник.

Получив в руки прямоугольный прозрачный предмет с закруглёнными углами, внешне похожий на вместилище ледяных керн, Раш начал пристально изучать его. Устройство оказалось непростым. Внешне оно казалась неповрежденным. Запирающий механизм был открыт.

Повозившись с капсулой, Раш быстро определил как открывать и закрывать устройство. При дальнейшем детальном осмотре, оказалось, что с другого конца этой колбы имеется три продолговатых, едва заметных в прозрачном материале клеммы.

— Значит так, Раш, отправляйся вместе с ТиДжей и этой проклятой колбой в инженерный отсек и разберитесь в принципе ее работы. Было бы классно, если бы вы поняли, как засунуть обратно в это устройство нашего «гостя». Лейтенант Джеймс обеспечит вашу безопасность. — распорядился полковник Янг.

— Ну, вряд ли охрана нам поможет, — заявил Раш, — лучше подумайте, как подольше задержать Скотта, с его «содержимым», в своей каюте.

Лейтенант Скотт, сквозь сон приходил в себя лежа на кровати. Боль медленно покидала поврежденные участки тела, раны постепенно переставали кровоточить и начали затягиваться. В тело возвращалась сила и способность передвигаться. Похоже, он не хочет причинять нам вред, во всяком случае до тех пор, пока не достигнет места встречи с такими же как он, — думал Скотт. Но что я еще могу ему пообещать и чем привлечь на нашу сторону. Да и можно ли ему доверять, и насколько. С другой стороны, он спас мою жизнь и это уже не мало. А если еще подумать, то только благодаря ему я потерял Хлою... Ведь временами он говорил вместо меня и это отталкивало ее все дальше и дальше. Вряд ли я смогу вернуть ее любовь и преданность. Похоже, она ушла от меня навсегда. Что же мне делать, — подумал Мэтт и решил продолжить разговор со вселившимся в него существом:

— Как тебя звать? — спросил вслух Скотт, — Можно ли тебе доверять? Как мне вернуть назад Хлою?

— Мне можно доверять, я всегда держал слово, — отчетливо прозвучал голос пришельца, — Ну, а со своей подругой будешь разбираться сам, но уже после того как я покину всех вас навсегда.

— Ну и что теперь будем делать? — задал лейтенант свой очередной вопрос.

— Как я и предвещал, — услышал он ответ, — все подозрения пали на Грира.

— Ну, а ты должен вести себя так как всегда. Ваш предводитель похоже «контролирует ситуацию», ну, а Раш, я надеюсь надолго застрял с восстановлением управления вашим старым корытом. У нас есть три-четыре часа, значит можно более основательно подлатать твое тело и дать ему набраться сил. Не думал, что мое короткое отсутствие так подорвет его, да и твой рывок к Янгу сжег все запасы энергии.

— Может все же попытаемся договориться, — продолжал гнуть свое Скотт, — Ведь все же намного лучше действовать слаженно и сообща, чем скрываться и быть под постоянной угрозой разоблачения, — уговаривал Мэтт.

— Нет! Я не могу вам доверять. Ваш корабль мой последний шанс попасть домой. — упорствовал подселенец.

— Раз вы такая могучая раса, почему твои друзья не могут прилететь сюда и вытащить твою задницу отсюда? — недоумевал лейтенант?

— На это есть свои причины, да и врагов у нас тоже хватает, — услышал он в ответ, — Те беспилотники, которые преследовали вас, тоже доставляют нам немало проблем. Приложив большие усилия нам удалось очистить от них зону нашего обитания. А теперь хватит болтать, тебе надо заснуть и подготовиться к «разоблачению» Рона. И в этом, я тебе с удовольствием помогу, можешь не сомневаться.

Мэтту осталось только подчиниться.

— "Я ходячая угроза для всех"... — была его последняя мысль перед тем как он провалился в сон.

* * *

В инженерном отсеке Раш безуспешно пытался разобраться с устройством, в котором на ледяной планете находился пришелец. Он испробовал все возможные источники питания, но устройство не реагировало. Вообще никаких изменений. Используя приборы имеющиеся на борту Судьбы он пытался установить материал из которого было создано устройство. Приборы показывали, черти-что, такой абракадабры он никогда не встречал. Было явно, что в этом устройстве были использованы незнакомые ему технологии. Материал был явно инопланетного происхождения, и по всей видимости он не был произведен древними. Показания приборов и параметры изучаемого материала говорили о том, что работа «колбы» основана на неизвестных землянам научных принципах.

Рашу было абсолютно непонятно, что запускает механизм устройства и каким образом можно запустить процесс притягивающий энергию синего пришельца. Одно было ясно — должно быть что-то такое, куда оно должно вставляеться для зарядки или для запуска процесса хранения содержимого. Прозвонка через обнаруженные клеммы дало подсказку — надо использовать все три отрицательных заряда. Такого принципа работы электронного устройства не было ни в одной обнаруженной внеземной технологии. Только при подаче такого источника питания запорное устройство приходило в действие. При закрытии крышки, сосуд больше не открывалась. И только при нажатии, чего-то похожего на синюю кнопку в виде капли, запорное устройство приходило в действие и отпиралось. При этом крышка сосуда свободно открывалась. Правда существует ещё одна проблема, где взять сразу три отрицательных заряда и какой мощности они должны быть, размышлял Раш.

— Что-то нашел? — с надеждой в голосе спросила у него ТиДжей.

— Да, но мне нужны Броуди и Волкер, понадобится их опыт и технические знания. Слушай, этот прибор явно не изобретение древних, он каким-то образом попал к ним от инопланетян и в нем был заточен пленник — тот синий туман, который мы видели в башне города.

"Похоже пришельца каким-то образом заманили в это устройство. Если это сделал кто-то до нас, то и у нас это может получиться", — размышлял в слух Раш.

— Тамара, тебе не попадалось в том, что вы перевезли с планеты, что-то не похожее на сделанное древними?

Медик на минуту задумалась и потом с сомнением произнесла:

— Вообще-то, была одна штуковина с раскрытыми внутренностями. Она была в том бронированном шкафу, который защитил от пуль робота-охранника последний рабочий терминал с базой данных древних по достижениям медицины.

— Срочно тащи ее сюда! — страстно произнес Раш, — И поторопись, возможно это наше спасение.

— Сейчас, дай пару минут, — ответила взволнованная предположением Раша Тамара.

В инженерный отсек один за другим, в сопровождении солдат с полными сумками, вошли уставшие, но довольные Броуди и Волкер.

— Все, кабели обесточены, предохранительные устройства вынуты и оба двигателя вне опасности. — наперебой сообщали результаты работы инженеры.

— Молодцы ребята, но нам рано радоваться. — он быстро рассказал о том, что угрожает им всем на корабле. Затем показал колбу — сосуд и рассказал о своих наблюдениях и открытиях опешившим коллегам.

Все вместе они начали колдовать над этим устройством, пытаясь исследовать его поглубже и найти что-нибудь полезное для его дальнейшего использования. Волкер тут же высказал предположение, что если прибор реагирует только на отрицательный заряд, то это скорее всего ловушка энергии. И видимо, все что имеет положительный заряд будет втягиваться внутрь. Вопрос: какие параметры задавать, чтобы не спалить единственный найденный прибор.

— Раш, как у вас, что нового? Есть результаты?

— Что-то есть, но радоваться пока рано. — ответил Раш. — Броуди и Волкер уже здесь.

— Ок, продолжайте, только побыстрее. У нас пока все тихо, но до времени "Х" остался примерно час.

Народ в инженерном отсеке задвигался быстрее.

ТиДжей стремительно неслась к Рашу, в руках у нее было что-то массивное, стального цвета, похожее на морскую звезду в сцепке с каким-то устройством. Навстречу ей бросился рядовой Янсонс. Медик застыла в оборонительной позиции, готовая к любым неприятностям. В ее глазах горела решимость сражаться до конца. Рядовой отскочил к стене и воскликнул:

— Ты что, с ума сошла ДОК?

—Что нужно, — недружелюбно ответила лейтенант.

— Я искал тебя везде, ты назначила мне перевязку на сегодня, — для убедительности Янсонс протянул правую руку перемотанную бинтами.

— Не сейчас рядовой, разберись с этим сам. — и обойдя рядового прижимаясь спиной к противоположенной стене, она понеслась дальше по коридору в инженерный отсек. Янсонс с удивлением смотрел ей вслед, до тех пор пока та не скрылась за поворотом.

Увидев «морскую звезду» созданную инопланетным разумом, Раш впервые за весь день улыбнулся и откинув назад давно немытые волосы с радостно промолвил: — Ну наконец-то!

В центре «морской звезды», с наружной стороны находилось отверстие по своей конфигурации и очертаниям полностью соответствующие очертаниям нижней стороны капсулы-сосуда, в которой находились три клеммы. Внутренняя часть этого прибора была раскрыта и из нее выходило несколько толстых экранированных проводов соединённых с устройством древних, не похожим ни на что-либо встреченное экипажем Судьбы.

— Видимо это адаптер, — заявил Броуди, — Сейчас узнаем, что за энергия на него подается.

Все остальное было вопросом более менее понятным обоим инженерам и Рашу. Через пол часа стало ясно, что оба устройства совместимы и по всей видимости исправны, но для того, чтобы их использовать, необходим очень мощный источник энергии.

— Накопители корабля?

— По видимому, но только через регулируемый трансформатор древних, тот что на складе, не то спалим прибор ко всем чертям. — переговаривались между собой трое ученых. — Да—да, несомненно. — повторял один за другим каждый из ученой троицы.

— Давай, дуй на склад, — обратился к Волкеру Раш, — а я вызову полковника. Надо решать где будем ставить "мышеловку".

—Ок, — ответил инженер.

Через двадцать минут все было подготовлено.

— Полковник Янг, это Раш. У нас все готово. Ждем вас.

— Принято, сейчас буду.

* * *

Уверенности в успехе не было ни у кого. Место для «допроса» сержанта Грира было выбрано в помещении рядом с кабелем, подающим на двигатели энергию из накопителя корабля. Помещение в спешке обшили пластинами из диэлектрика найденного ранее на одном из складов, все щели тщательно замазали мастикой не пропускающей энергию. К счастью, длины экранированных кабелей устройства древних, хватило чтобы пройти через обшивку стены в соседнее помещение. Там спешно создали центр наблюдения и установили рубильник включающий «мышеловку». Место за этим пультом занял Раш. Камила, Волкер и Броуди столпились рядом с ним. Лейтенанты Джеимс, Йохансон и сержант Грир стояли перед полковником.

— Сержант Грир, я не вправе приказывать тебе, — твердым голосом заканчивал инструктаж всей команды задействованной в поимке чужого разума, командир Судьбы.

— Этого и не потребуется сэр, я иду на это ради всех нас и ради Скотта. Да и хочется посмотреть в лицо этому гаду. В случае чего, отомщу ему за Илая и Хлою. Жаль, что стрелковое оружие его не берет. Надеюсь, спаренный электрошок, сделанный Волкером, поможет мне продержаться до тех пор, пока вы загоните его назад в его любимую склянку.

— Ладно сынок, главное продержись и дай нам время поджарить этого сукиного сына. — напутствовал сержанта Янг.

В разговор вмешалась Камилла:— Полковник!Я раз за разом анализировала запись разговора пришельца с Илаем. Я просто уверена, что у нас есть шанс на то, что пришелец может согласиться на сотрудничество. Если устройство сработает как надо, то зачем он нужен нам в этой склянке, — сказала она, выразительно посмотрев на черный ящик с дырками, прикрученный к полу в углу комнаты.

— Ну, а вы что думаете? — выразительно посмотрев на Раша и технарей спросил Янг. Волкер и Броуди нейтрально пожали плечами, Раш подумав с минуту сказал: — Посмотрим, что скажет нам Скотт после освобождения.

— Для начала, надо разобраться что может грозить Рону наедине со Скотом, и думать о том, как спасать его, да и самого лейтенанта, когда вытянем из него пришлеца, — сказал Янг.

Женщина которую синим импульсом поразил пришелец была найдена лейтенантом Джеймс в своей каюте. Она вообще ничего не помнила, ни как выходила из своей каюты, ни как попала туда обратно. Тамара проводившая медицинский осмотр пострадавшей ничего не обнаружила, за исключением маленького красного пятнышка на ее запястье.

— Я думаю, что она была поражена каким-то видом энергии, но похоже заряд был не очень сильным, сказала она.

— Что может случится, если заряд будет мощнее? — поинтересовалась Рэй.

— Похоже, что ничего хорошего: кома, паралич, смерть... — получила она неутешительный ответ.

— Значит действовать надо быстро и решительно, на уговоры времени не будет. — безапелляционно сказал полковник Янг, — Начинаем! Все по своим местам. "Кино" отозвать из коридора Скотта, чтобы пришелец ни о чем не догадался.

— Лейтенант Скот! Это Янг! Как самочувствие?

Скотт резко проснулся от голоса командира. Тело уже не болело, похоже пришелец сделал свое дело. Голова соображала с трудом, а затем он услышал свой голос, но слова принадлежали не ему, а его спасителю, который полностью завладел его телом.

— Все Ок сэр! Где мне вас найти?

— Встречаемся у входа в столовую.

Глава 5 Разоблачение сержанта Рона

Полковник в сопровождении лейтенанта Джеймс и еще двух солдат, не просвещенных о главной проблеме связанной с их сослуживцем, встретились со Скоттом в установленном ранее месте. Лейтенант Скотт, с мрачной улыбкой на лице, довольно таки бодро показался из-за угла коридора. Подойдя ко всем, он приветствовал их своим обычным жестом, поднятой руки.

— Я здесь сэр, — неформально, но почтительно, как было принято на корабле, доложил о своем прибытии лейтенант Скотт.

— Отлично, все в сборе, — ответил на доклад о прибытии Скотта, полковник Янг, медленно поворачиваясь к нему лицом.

Было видно, что лейтенант пытливо изучает реакцию полковника на свое прибытие. На лице Янга не дрогнул ни один мускул. Он как всегда был угрюм и замкнут.

— Все в порядке, — подумал пришелец в сознании Мэтта. — Он ничего не подозревает, можно продолжать захват корабля. Через пару часов, я направлю его своим импульсом прямо на место встречи со своими.

Солдаты радостно обступили своего юного командира и дружно загалдели о чем-то своем. Скотт пытливо смотрел на лейтенанта Йохансон, та была напряжена до предела.

— Наверно, до сих пор не может пережить, что я ее променял на Хлою, — подумал Скотт.

Пришелец в теле сразу же успокоился: — Как я и думал, никто ни о чем не подозревает, — пронеслась мысль пришельца. И тут, Скотт отчетливо понял, что он может читать мысли пришельца. «Вот это да!» Подумал он и сразу же заглушил в себе эту мысль. Притаившись в своем же мозгу, он как бы отгородился от сознания пришельца и стал тихонько размышлять. «Что же он задумал?» Осторожно, как на цыпочках, он стал исподтишка считывать мысли энергетического гостя:

«Главное, продолжить полет. Их жизни мне ни к чему. Если что, пожертвуем этим кретином Гриром и то, только чтобы снять подозрения с моего пленника. Этот корабль — старая развалина, он нам не нужен, да и к тому же за ней гоняются наши постоянные враги, эти безмозглые беспилотники. Я даже помогу им усилить корабль, чтобы он мог подольше противостоять этим роботам и увести их подальше от нашей территории. Кстати, нам по силам подчинить этих беспилотников себе и использовать так, как нам будет надо. Нужно только разрушить их основной код и загрузить его аналог в главный корабль — флагман управляющий дронами. Ну а панель, которую я спалил, один в один как та, что установлена на их шаттле, брошенном на Ледяной планете. У второго шаттла совсем другая модификация, ну а быть союзниками или врагами, я посмотрю когда встречусь со своим народом.»

Параллельно с размышлениями, пришелец контролировал поведение Скотта и его веселую болтовню с сослуживцами. Он был готов в любую минуту сделать ему больно, чтобы тот не сболтнул лишнего, или поразить мощным разрядом всех, кто его окружал. Достаточно было только обоснованного подозрения в его разоблачении.

— Хватит панибратства лейтенант, — строго сказал Янг, как всегда с надменным видом и без каких-либо эмоций на лице, — Пошли, пора наконец-то всем нам узнать правду!

— Я вытрясу из этого паршивца Грира все, что он скрывает от нас! — с радостной злостью в голосе заявил Скотт.

У входа в «камеру задержанного» стояла охрана и ТиДжей. Она настороженно смотрела в сторону пришедшей группы военных.

— Что она тут делает? — с подозрением в голосе спросил остановившийся в нерешительности лейтенант Скотт.

— А кто по твоему будет откачивать этого сурка, когда мы откачаем весь воздух из камеры? — вопросом на вопрос уверенно ответил Янг.

— Логично сэр, я об этом даже и не подумал.

— Для начала, попробуем выбить из него все то, что он скрывает от нас, стандартными методами допроса, — своим обычным жестким голосом заявил Янг, — Надеюсь, ты не забыл как это делается.

— Не зря доктор Раш заподозрил этого ублюдка в измене, сразу же после своего выхода из комы.

— Кстати, а где Раш? — бодро спросил Скотт.

— С некоторых пор, он не переносит вида крови, — мстительно рассмеялся Янг. — Я отправил его чинить систему управления кораблем и искать Илая. Этот компьютерный мальчик, куда-то пропал сразу же после отключения света. Ну ничего Раш его быстро найдет.

— Не найдет, — бездушно подумал про себя пришелец, и его разум машинально начертил в сознании Скотта место где заточен Илай, и как его оттуда можно вызволить. Скот сразу же «сфотографировал» в своей части разума всю эту сложную информационную схему и притих в своем теле еще больше.

— Если все готовы, то приступим, — с этими словами полковник нажал на кнопку и открыл дверь камеры.

В углу, на черном ящике, сидел мастер-сержант Рональд Грир. Похоже, что он был очень зол. Он с ненавистью смотрел на всех, кто стоял у входа. Стальные бицепсы и другие хорошо накачанные мышцы, так и играли на обеих его руках. Видавшая виды зеленая с короткими рукавами армейская майка, плотно облегала сильное тело мастер-сержанта.

— Я ни в чем не виноват! — гневно прорычал он, — Это все происки говнюка и недоноска доктора Раша! Что вы от меня хотите?

— Начинай лейтенант, — скомандовал Янг.

Ничего не подозревающий Скотт-пришелец, потирая руки и, резкими наклонами головы по боксерски вправо-влево, как бы разминая затекшую шею, быстро вошел в камеру.

Дверь за ним с металлическим лязгом захлопнулась...

* * *

Пришелец в теле Скотта резко обернулся к двери.

— Что такое? Какого черта? — закричал он голосом Скотта.

В это мгновенье, мощный разряд спаренного электрошока в спину, вырубил тело Скотта и оно забившись в конвульсиях с грохотом упало на пол. Пару минут ничего не происходило. Янг и Тамара переглянулись. «Мы наверно ошиблись?» — подумала Тамара.

— Давай еще разок ..., сынок! — не своим голосом заорал Янг.

Ронан молниеносным движением, повторно разрядил в лежащее на полу тело всю энергию электрошока. Тело Скотта затрясло как при апоплексическом ударе, а изо рта юноши пошла кровавая пена.

— Боже мой, вы его убьете!

— Еще один раз, и у него откажет сердце! — с отчаяньем закричала ТиДжей.

Скотт стал биться о пол в смертельном припадке. Жизнь стала медленно покидать его тело. В этот момент глаза лейтенанта широко раскрылись и стали синими-синими, постепенно так же посинело все его лицо и уже через несколько секунд, всё инопланетное существо резким рывком вырвалось наружу, оставив бренное тело Мэтта.

Синий туман навис над сержантом Гриром, как приведение покачиваясь из стороны в сторону. Ронан не растерялся, и нанеся разряд электрошоком, моментально отскочил от пришельца. То, что произошло потом, на несколько секунд заворожило всех, кто наблюдал за происходящим через круглое окно иллюминатора. От соприкосновения двух чуждых по своей физической природе энергий произошло невероятное: синий туман в миг разлетелся во все стороны искрящимися снежинками, увеличивающимися в размере и распадавшимися еще и еще на множество составных частей, затем, этот голубой снег парящий в воздухе стал медленно оседать на пол камеры, создавая неровный искрящийся покров. Некоторое время он лежал подрагивая плавными волнами, перекатывающимися с одной стороны на другую. Ронан стоял в самом углу помещения, голубой снег так и не достиг его ног, указатель зарядки электрошока показывал почти полную разрядку.

— Что делать? — закричал сержант. По его лицу было видно, что увиденное не напугало его, но ему нужна была четкая команда для дальнейших действий.

— Подождем немного, — сказал Янг, — пусть очухается, у нас будет еще один шанс, чтобы успокоить его на время, но учти застать его в врасплох будет очень непросто.

— Не факт, — услышал он бодрый голос сержанта в ответ, — на Земле я часто ловил голыми руками кобру в Афганистане и Ираке.

Искрящийся голубой снег стал медленно темнеть, приобретая насыщенный синий цвет, постепенно сворачиваясь и превращаясь обратно в туман. Затем, он резко метнулся к потолку превращаясь в длинную синюю ленту. Пришелец стал носиться по периметру помещения, как бы ощупывая, словно облизывая, стены комнаты и особенно усердно стыки между пластинами диэлектрического материала. Чужой разум неистово искал выход на свободу.

— Грир, давай еще раз, — скомандовал полковник, но все попытки попасть в синюю ленту не увенчались успехом. Энергетический пришелец словно не обращал внимание на атаки сержанта, и в тоже время, он мастерски уворачивался от разрядов электрошока, запасы энергии которого таяли прямо на глазах. Внезапно чужак вновь превратился в туман, и до того как Грир постарался достать его, испустил ослепительную голубую молнию прямо в стык между листами диэлектрического материала.

— Раш, — дико закричал Янг, — врубай!

После попадания молнии, в стыке образовалось небольшое отверстие, и пришелец вновь начал видоизменяться.

Но не тут то было. Прибор неизвестной внеземной цивилизации заработал......

А-а-а-а-а-а-а-а! Пронесся по кораблю протяжный рев. Не-хо-ч-у-у-у-у…. Процесс поимки начался.

Медленно, словно шерстяной шарф распускаемый на нитки, начиная от пола и дальше вверх к потолку, синие снежинки выстраивались в ряд и одна за другой, по цепочке, стали исчезать в отверстиях черного ящика стоящего в углу помещения. Затем послышался звонкий щелчок закрвающегося запорного механизма инопланетной колбы-ловушки энергии.

— Ну что, — радостью воскликнул Янг, — гость дома!

Плечи его опустились, было видно, какое напряжение он испытал во время поединка с энергетическим пришельцем тайно проникнувшим на их корабль с Ледяной планеты.

Он резко нажал на кнопку открытия камеры.

Дверь распахнулась, и все увидели как сержант Грир поднял на руки своего юного командира, так часто спасавшего ему жизнь в самых опасных передрягах, и понес его к выходу.

Скотт был без сознания. Раны вновь открылись, и кровь юноши медленно капала на пол помещения и обмундирование сержанта, оставляя за собой кровавую цепочку.

— Немедленно в лазарет! — скомандовала ТиДжей и побежала впереди сержанта.

— Вот ты где, родимый, — с этими словами Раш бережно снял черный ящик закрывавший до поры до времени внеземное устройство. — Попался голубчик, — нежно продолжал ворковать над пленником возбужденный доктор. — Ну давай, рассказывай, что ты там натворил с главным компьютером? Куда нашего Илая подевал?

Из прозрачной колбы на Раша смотрело синее лицо Мэтта. Потом оно начало медленно меняться и стало копией Янга, а затем и синим двойником Раша.

— Ты поосторожнее с ним, а то опять вырвется на свободу, — сказала Камилла.

В помещение где был пойман пришелец, Волкер с Броуди спешно заделывали дыру проделанную

молнией, а заодно накладывали еще один слой изоляционного герметика. Пришелец молча наблюдал за их действиями из своей «тюрьмы».

Вдруг из инопланетного устройства раздался голос, точь в точь похожий на голос Мэтта: — Меня зовут Зорк!

От неожиданности Броуди подпрыгнул вверх, а Волкер сел на пол. Глаза Раша расширились от изумления. Он машинально снял свои очки и протер глаза.

— Так, ты похоже еще и говорящий, — первым отреагировал Янг,

— Это в корне меняет дело. Я уже подумывал, как тебя выковыривать из пробирки без риска для наших жизней.

На это Раш спокойно сказал: — Я уже решил эту проблему. Если надо, можем выпустить его из этого устройства, условно скажем до пояса и держать в этом положении, ну так ... судя по показаниям приборов… лет сто. Ну а потом опять можем подзарядиться у этой звезды, чтобы восстановить энергию корабля. При помощи регулирования силы подаваемой энергии на устройство, его можно прокручивать словно через мясорубку.

— Это может нанести моему мозгу непоправимый ущерб, — без намека на эмоции заявил пришелец, — Я не хотел наносить вред вам и вашему кораблю. Вы сами меня вынудили, я очень долго был в заточении. Мне просто нужно попасть домой. Мой дом был в опасности, когда меня пленили. Это было так давно, но это были не ваши предки, как вы их зовете — древние, а наши общие очень опасные противники. В моем пленении погибшие хозяева этой планеты не виноваты, они нашли меня в этом хранилище энергии во время своей экспедиции в соседнюю галактику.

— Хорошо, — сказал Янг, — что делать с тобой мы обсудим позже. Жди, мы придем чтобы допросить тебя. Правда это произойдет немного позже, когда мы устраним последствия твоего вмешательства в нашу жизнь.

— Я не хотел, меня застали врасплох. — попытался оправдаться пришелец.

— Встретимся позже! А пока обдумай, что ты можешь нам предложить,-уверенно сказал Янг.

— Нам надо это обсудить Янг, — заявила Камилла.

— Да, — подтвердил Раш, — нам есть о чем всем вместе подумать.

— Хорошо, идем на командный мостик. Всем выйти из помещения, наблюдение вести через иллюминатор. Волкер и Броуди следите за показаниями приборов и будьте на чеку. — отдал приказания Янг, прежде чем все трое вышли из помещения.

— Можно ли добиться того, чтобы он нас не слышал через эту «звезду»? — спросил полковник Раша, когда они прибыли на мостик.

— Не знаю, возможно, если вынуть это хранилище с пленником из устройства, то связь пропадет.

— Да, скорее всего, ведь на планете эта колба лежала отдельно от другого устройства, припомнил Янг.

— Нам необходимо немедленно связаться с землей, — в разговор вступила Камилла Рэй, — и доложить обо всем, что мы увидели здесь, и особенно важно будет получить рекомендации, как вести себя в отношении энергетического пришельца.

— Нам пока нечего докладывать. Кто он, откуда, где его дом и кто его соплеменники, как выглядит их планета, да и сами они, кто их враги и кто друзья, кто или что уничтожило Древних на этой планете и что погубило их город стал перечислять полковник. Что еще?

— Готов ли он к сотрудничеству и чем он нам может помочь,— продолжила Камилла.

— Да, сжечь еще один бортовой компьютер, — с сарказмом прокомментировал сказанное Раш. На что полковник с пониманием усмехнулся.

— Опять вы за свое, — настаивала Рэй, — вы же понимаете, в этом чужом для нас мире нам как воздух нужны союзники. Что мы знаем о технологиях этих энергетических пришельцев? Ни-че-го. Он один, голыми руками, может перебить всех нас и захватить корабль, но он здесь уже больше месяца и никого не трогал, по крайней мере до сегодняшнего дня.

— Если бы не устройство незнакомой нам цивилизации, то все закончилось по другому, — прокомментировал сказанное Камиллой полковник. Видимо Илай, у которого нет жизненного опыта и мудрости, просто загнал его в угол, и пришельцу ничего не оставалось, кроме как отключить Илая, — ответила Камилла, — а Илай, это неотъемлемая часть главного компьютера. Вот и пришлось нашему пришельцу действовать спонтанно, так чтобы спасти себя и реализовать свой план по возвращению домой. До сегодняшнего дня ему было наплевать на нас и нашу миссию. У него была только своя цель, но условия игры поменялись. Нам надо сделать так, чтобы то, что важно для нас, стало важным и для него. Иначе, предложим ему подзарядиться прямо от соседней звезды. Надеюсь ему такая перспектива понравиться.

— Оказывается, ты можешь быть жесткой, Камилла. — усмехнулся полковник.

— А как ты думаешь ведутся переговоры и заводятся друзья в соседних галактиках? — встречным вопросом ответила она, — Вспомни свое детство. Зачастую после крепкой драки парни становиться закадычными друзьями.

— Ну, а ты что думаешь, Раш? — обратился к шотландцу Янг.

— Я думаю, что нам надо узнать, что со Скоттом и, что он может рассказать о пришельце.

— Правильно, идем в медицинский отсек и посмотрим, что с ним. — с этими словами Янг медленно встал, и вместе со всеми направился во владения ТиДжей.

После того, как пришелец попался в устройство-ловушку, сержант Грир отнес потерявшего сознание и истекающего кровью командира в лазарет. ТиДжей без промедления раздела и поместила его в восстановительную капсулу. За последние три недели, устройство древних было уже хорошо изучено и опробовано, как на серьезно раненых членах экипажа, так и на всех, у кого были незначительные проблемы со здоровьем. На удивление, лечебная капсула работала как часы. Все раны и полученные телесные повреждения заживали в течении двадцати-тридцати минут нахождения пациента в состоянии летаргического сна внутри капсулы. Даже ослепшая во время подзарядки Судьбы в голубом гиганте доктор Лиза Паркер, после пребывания в капсуле, полностью восстановила зрение и с удвоенной силой занялась восстановлением зала гидропоники, разведением как ранее используемых и уже хорошо знакомых всем на Судьбе, так и впервые встреченных на ледяной планете новых плодовых и клубневых растений, чудом сохранившихся в «оазисе».

Все находившееся в лазарете, с нетерпением ждали результата лечения Мэтта. Ближе всех к капсуле стояла Хлоя, которая быстрее ветра понеслась в медблок, после того, как Ванесса переживающая за подругу разыскала ее и в подробностях рассказала секрет «воскрешения» Скотта и о втором разуме, который так долго подавлял сознание ее любимого. Ее сокровенная надежда, была встретить первой из капсулы прежнего любящего ее всем сердцем и самого преданного Мэтта. Прошло уже более 50 минут, а красный и желтый огоньки капсулы продолжали мигать, сообщая, что идет процесс регенерации поврежденных тканей пациента и функциональная настройка всех органов пострадавшего организма человека. Сквозь лечебную мглу, через прозрачный материал капсулы, с трудом угадывались очертания фигуры и лица Мэтта. Капсула издавала спокойный, монотонный жужжащий звук.

— Ну когда же... скорее бы… да что же так долго, — думала про себя Хлоя нервно покусывая губы. — Какой он будет? Будет ли он любить и заботиться обо мне как прежде, не пострадало ли его сознание от присутствия в нем чужого разума? — эти и другие мысли роем кружились у нее в голове.

Вдруг капсула ожила, внутри зажегся матовый свет, устройство загудело ровным тоном, а на панели управления загорелась зеленая лампочка. Стеклянный колпак автоматически поднялся вверх, мгла рассеялась. Мэтт был как с иголочки. Ни одного из ранее полученных шрамов не наблюдалось на его обнаженном теле!

— Вот это да, — сказал Грир удивленно. Сам то он недели три назад на отрез отказался от проведения профилактики в капсуле, так как по привычке не очень-то любил всякие медицинские устройства и относился к ним с недоверием. "После Мэтта я сам лягу в эту капсулу с превеликим удовольствием, вторая почка все же мне не помешает" пронеслась мысли в голове недоверчивого мастер-сержанта.

Сначала, на лице Мэтта едва заметно подернулись ресницы, затем, он приоткрыл глаза и сразу же прищурил их от яркого света, но через мгновенье он широко их открыл и радостно улыбнулся, именно так, как хорошо помнили все на Судьбе.

— Хлоя! Родная! Как я соскучился по тебе моя единственная! Иди ко мне!

Весь лед былого отчуждения растаял в один миг. Хлоя не стесняясь окружающих, со слезами на глазах бросилась на шею своего прежнего и такого близкого и родного Мэтта.

— Ну ладно, дайте парню одеться, а потом мы его хорошенько протестируем на отсутствие посторонних сущностей в организме, — с видимой радостью послышался за спиной облепивших капсулу людей голос полковника Янга.

Глава 6 Илай

Искры так и брызнули из глаз Илая, причем не в переносном, а прямом смысле этого слова. Основному компьютеру, где находился Илай с его базой данных не поздоровилось. Дважды, мощный заряд тока, обрушился на электронную начинку основного терминала. В первый раз была сожжена матрица материнской платы, а во второй раз, тонкий, как иголка, луч лазера обрезал все дрожки на коммуникационной плате, отрезов сознание Илая от возможности сбежать в каком-либо направлении. Все файлы сознания и памяти, а по сути мозг Илая, оказались запертыми в тесном пространстве из нескольких микропроцессоров терминала, находящегося в комнате с креслом. Каким-то чудом на платы этого отрезанного от внешнего мира терминала подавалась необходимая для жизни его мозга энергия. Вся связь с системами корабля и с материнским компьютером моментально была прервана. Илай, попав в заточение, с болью наблюдал, как все системы Судьбы начали постепенно выходить из строя. Машинально он вспомнил как наступила темнота. Темнота его сознания. Но оказывается, и в темноте может быть малюсенькая светлая точка, вот туда и ринулся весь интеллект Илая. С трудом уместившись в нескольких микропроцессорах, он едва-едва мог «дышать» теми крохами энергии, которые питали их.

— И всё-таки, я жив! — радостно подумал он, — Ну а раз так, то найдется и путь к спасению. Да и Раш, тоже, не лыком шит. Главное, чтобы они разгадали какая опасность нависла над кораблем и справились с пришельцем. До чего же он силен, — с завистью думал Илай о способностях энергетического пришельца. — Нам бы такого союзника. А ведь я сам загнал его в угол, моя самоуверенность довела до этой катастрофы. Идиот, кретин, недоросль, — ругал себя последними словами Илай полностью отрезанный от внешнего мира.

После долгих попыток, и только физически отсоединив главный компьютер Судьбы от других терминалов, Раш сумел запустить большинство систем корабля, но только в мануальном режиме. Всё — щит, оба двигателя, системы жизнеобеспечения, энергоснабжения, коммуникации, управления оружием, сенсоры ближнего и дальнего действия, требовало постоянной ручной настройки и управления. Пришлось наспех обучить людей и срочно разделить их по сменам.

Раш, Волкер и Броуди сбились с ног, стараясь всюду успеть. Им пришлось срочно вникать в информацию по управлению этими системами и тщательно штудировать базу данных древних. Но, нет худа без добра. Наконец-то они досконально вникли в то, как работают системы корабля и как можно обеспечивать их жизнеспособность. Часто они находили простые решения там, где раньше уходила масса времени на сложные комбинации для решения возникших проблем. Из-за таких «восстановительных работ», главному компьютеру было намного труднее управлять кораблем.

Внесенные людьми поправки в программное обеспечение решали возникающие проблемы, но в целом приводили к замедлению работы главного компьютера, так как они отличались от стандартных операций древних. Видимо, поэтому многие системы реагировали на обстрел корабля с опозданием во время столкновения с беспилотниками. Наконец-то все терминалы, каждый по отдельности, были настроены в соответствии с техническими описаниями древних. Дело оставалось за малым — заново воссоздать главный компьютер. Раш уже 5 дней бился как мог, но не мог восстановить главный компьютер. Это означало большие проблемы для продолжения миссии Судьбы.

С пришельцем пытались продолжить диалог, но он замкнулся в себе и никак не реагировал на задаваемые Янгом или доктором Камиллой Рэй вопросы.

— Что будем делать? — задал риторический вопрос полковник во время очередного совещания.

— Лететь в таком состоянии нет смысла, — с грустью в голосе заявил Раш, — Мне не удается восстановить главный компьютер. Корабль больше не выдает запланированный древними маршрут, большая часть базы данных, куда-то исчезла. Для поддержания работы всех систем созданы дежурные смены, в них задействованы как военные, так и гражданские лица. Восстановление корабля происходит намного медленнее, Илай пропал и все попытки его отыскать провалились. Хлоя вместе со мной может сделать расчёты для совершения под-пространственного прыжка, но у нас в базе данных сохранилась только малая часть от намеченного ранее маршрута.

— Люди стараются во всю, но отсутствие прогресса может быстро деморализовать их. Пришелец под контролем, но на контакт не идет, — добавила к сказанному Рэй. — ни увещевания ни угрозы не помогают.

В дверь помещения где шло совещание постучали.

— Разрешите войти сэр? — бодрым голосом спросил входя в помещение отдохнувший и полностью пришедший в себя лейтенант Скотт. Его сопровождала Хлоя, старавшаяся ни на миг не оставлять своего Мэтта.

— Что у тебя, Скотт? — спросил уставшим голосом полковник.

— Я прямо сейчас вспомнил то, что вы должны знать.

— И, что же такое ты мог вспомнить, что могло бы помочь нам выйти из той тупиковой ситуации в которую мы все попали?

— В том то и дело, я вспомнил то, что поможет решить все наши проблемы, — несмело сказал лейтенант.

— Ух ты, — с сомнением отреагировал Раш.

И тут, Мэтт рассказал о том, что будучи в плену у энергетического пришельца, он осознал, что получил способность читать мысли чужого разума, захватившего власть над ним. Мэтт не мог влиять на него, но прочитать некоторые его мысли он мог.

— От куда у тебя могла возникнуть такая способность, — поинтересовалась Камилла.

— Лейтенант Скотт предположил, что, скорее всего, это произошло тогда, когда Хлоя перелила в него свою кровь, что помогло прекратить заражение руки Мэтта на чужой планете, с опасными плотоядными корневыми растениями. А Амстронг получила эту возможность, как защиту от чужого вмешательства в перестройку человеческого организма в инопланетянина. Когда ей вернули человеческое тело, то кое-какие мутации в организме все же произошли.

А может все дело в том, что мы с чужим разумом слишком долго пробыли вместе, в моем теле, и он, подавляя мое сознание, способствовал тому, что оно так отомстило ему. Главное, я могу читать его мысли, но только с близкого расстояния. Я уже проверил этот феномен перед приходом сюда.

— Ну, а он не сможет опять вселиться в тебя и влиять на твои мысли? — с тревогой спросил Янг. — Так и зомби стать не долго, и в бессознательном состоянии перестрелять своих и выпустить пришельца.

— Нет, нет! У меня в сознании, как бы невидимый барьер вырастает, через который ему по какой-то причине не пробраться. И еще, я понял почему он молчит и не реагирует на ваши вопросы.

— И почему же? — с интересом спросил Янг.

— Он не получил ответа от своих. У него плохие предчувствия. Возможно их уничтожили, а может быть они покинули эту галактику, — ответил Мэтт, — Ему некуда лететь. Нет цели — нет жизни.

Во-вторых, когда он не «слышал» меня, он подумал, что мы не догадаемся, что панель с микросхемами, которую он спалил в главном компьютере, один в один с той, которая установлена в процессоре на нашем старом шаттле, брошенном на Ледяной планете.

— Вот об этом-то я не догадался! Эврика! Мы спасены, — в сильнейшем возбуждении воскликнул Раш. — Конец бесконечным дежурствам!

— В—третьих, — несмотря на бурную реакцию своих товарищей, продолжал Скотт, — я узнал через его сознание, где заточен Илай, и как его можно вызволить.

— И где же он?! — вскликнули все вместе.

— Мне просто нужно увидеть на экране схему работы главного компьютера, и его соединения с креслом, — продолжал лейтенант, — Тогда, я смогу по памяти указать на этой схеме, где заперт Илай в настоящее время. Ну, а дальше Вам, доктор Раш, думать, как выпустить его на свободу. И потом, как мне кажется, он не простой представитель своей расы... совсем не постой... сегодня у него промелькнула мысль, что ему больше не править своим народом.

— И самое главное, — продолжал Мэтт, — похоже он действительно не желал нам зла. После своего первого пленения он не доверяет ни кому. Я не знаю всей его истории, ее надо разузнать у него, кое-что я узнал из его отрывочных воспоминаний. Они изучали ранее неизвестные планеты, на нескольких были встречены развитые цивилизации. Руководители Союза Энергетического Разума летели заключать союз, но на одной из планет, на них коварно, из засады, напали враги. Часть экспедиции была уничтожена, часть потеряла в схватке свои тела и была пленена. Чисто случайно, там же оказались древние, между врагами энергетического союза и нашими предками произошла короткая стычка, в которой победили наши. Враги покинули место сражения и в спешке бросили вместе со своим оборудованием захвата энергетического разума, одну, но самую главную ловушку энергии. Поэтому несколько устройств: ловушки чистой энергии и одна колба с содержимым — достались древним. Вот так он и попал на Ледяную планету. Почему его не отпустили на волю, не понятно. Возможно, из-за высокомерия и гордыни древних, его держали взаперти. Но, похоже по их пятам, через информацию о звездных вратах, сюда явились и те, кто воевал с носителями энергии.

— Кстати, хорошее название для этой цивилизации — «Носители Энергии», -добавил к сказанному Раш.

— Так вот, кто разрушил город древних и привел к изменению климата на планете, — сказала Камилла.

— Скорее всего, — тут же отозвался Раш.

— Так, ты действительно принес нам хорошие новости! — от души радовался Янг. — Как говориться, нет худа без добра. Собирайся, полетим вместе с Рашем на планету, за терминалом с шаттла. Захватим Волкера и Броуди, и будем демонтировать всю электронику, в том числе и с завода по производству летательных аппаратов, надо побольше запчастей прихватить. Камилла, собери еще несколько команд, пусть берут все ценное, что сможет нам понадобиться. Еще раз надо проверить завод и забрать всех роботов сборщиков машин, которых удастся обнаружить, и побольше металлических пластин для обшивки корабля.

— Кстати, разобрался ли ты с тем роботом охранником? — спросил Янг доктора Раша.

— С ним все в порядке, — отозвался Раш, — Я его перепрограммировал, осталось только заполнить боекомплект, и зарядить аккумулятор.

— А как он будит реагировать на Носителя Энергии? — поинтересовался Янг, — Может освобождение носителя разума и вызвало активизацию робота и его атаку на нас. До этого, мы пол дня находились в городе, и он не реагировал на наше присутствие.

— Возможно, возможно, — думая о чем-то своем согласился с ним Раш, — я об этом не подумал. Да, вреда он ему не причинит, а вот корабль может серьезно пострадать. Надо немного доработать программу. Между прочим, я его назвал Адамом. Нет возражений? — спросил всех Раш

— Что, как первого человека? — съязвила Камилла.

— Ну, что-то вроде того, — ответил убирая с глаз пряди просаленных волос доктор Раш.

— Ладно, — сказал Янг, — полетели на планету. Я надеюсь, лейтенант, ты не разучился летать на шаттлах.

— Нет сэр, каждую ночь во сне летаю.

На Ледяную планету полетели оба шаттла. Один пилотировал Скотт, а второй полковник Янг. Полет прошёл без приключений. Каждой группе было поставлено конкретное задание, поэтому, по прибытию на твердую землю, десант сразу же разделился и стал добывать все, что могло бы пригодиться для ремонта корабля, или пополнить запасы продовольствия.

К сожалению, за долгие годы, многие здания в безжизненном городе были просто разрушены временем или стихией. Почти все здания были уже давно исследованы и не представляли интереса. Янг разрешил использовать С-4, для подрыва стен или входов в ранее не обследованные здания.

Раш и оба инженера, направились ко всем, до боли знакомому и родному шаттлу, одиноко стоящему на одной из площадей древнего города.

Подойдя к старому знакомому, Раш вспомнил, как на этом летательном аппарате вернулся из будущего его двойник , весь обгоревший, возбужденный и злой. Тогда попытка вернуться домой на Землю, закончилась для всего экипажа смертью. Только благодаря превратностям вселенной и повышенной активности звезды, Судьба была клонирована во второй раз, и, появилась из неоткуда, в том же самом месте.

Тогда, прилетевший на этом шаттле назад из будущего Раш, спас корабль и людей от верной гибели. В этот раз, стоя у шаттла, он подумал, а куда Илай спрятал второго виртуального Раша и его возлюбленную. Ведь сколько он не пытался, часами проводя время в кресле древних, найти следы ее разума, ему так и не удалось это сделать. Впрочем, как и найти в обширных базах данных корабля следы разума той девушки, из Люсианского союза, с которой подружился Илай.

— А ведь она вместе с Варро была последней из пленённых экипажем Люсианцев, которые выжили на Судьбе, — подумал Раш, смотря, как широкая спина Люсианца удаляется вместе с одной из поисковых групп, в сторону завода по сборке летательных аппаратов.

Из размышлений его вывел голос Волкера: — Ну, что примемся за дело профессор? — весело спросил он Раша.

— Да, пора забрать то, что поможет нам восстановить интеллект корабля.

Работа сразу же закипела. Робот охранник Адам, без боекомплекта и с деактивированным вооружением, во всю старался. Он шустро перетаскивал все снятое с поврежденного летательного аппарата в один из шаттлов прилетевших с Судьбы.

— А вот это, я понесу сам, — сказал Раш, бережно заворачивая в сухую ветошь и укладывая в упаковочный и водонепроницаемый кейс плату с микросхемами, только что снятую с главного терминала шаттла. Кейс он поставил рядом с собой и продолжил разборку терминала.

Полковник Янг, Камила и ТиДжей, снова направились в главную башню брошенного города. Камилла вновь завела речь об Атлантиде. По скупым сообщениям, которые удавалось прочитать на Земле, преодолевая завесу секретности, ей было известно, что все энергоснабжение обеспечивалось МНТ.

Как оно выглядело, и в какие устройства вставлялось, она не знала, но такая энергия им бы очень пригодилась.

— Да здесь такого и в помине нет, — выслушав ее очередной рассказ об освоении Атлантиды людьми в галактике Пегас, заявил Янг. — Мы уже почти целый месяц обшариваем погибший город, и ничего такого не обнаружили.— гнул он свое.

Центральное здание города вызвало в них то же чувство, что и первый раз — ощущение скорби и тревоги. К тому же, все они очень хорошо помнили, что им пришлось здесь пережить.

Здание стало еще на несколько этажей ниже из-за обвала, который вызвал Робот охранник в первый раз. Но, не смотря на это, оно все же оставалось самым высоким зданием в городе и вызывало чувство гордости за достижения предков. По сравнению с первым посещением города, когда неуверенность и страх делал свое дело, сейчас все были уверены в себе и в успехе предприятия.

— Полковник Янг, это Скотт.

— Слушаю тебя лейтенант, что стряслось?

— Хорошие новости сэр. С-4 помогло, мы на складе обмундирования, здесь полно новой одежды. Есть все размеры, даже на капрала Купера, правда фасон, скажем… очень продвинутый для нас. Есть новые скафандры, противогазы и другая амуниция. Рядом еще несколько дверей, сейчас посмотрим что там храниться.

— Ок Мэтт, молодцы. Отзови и используй для погрузки всего найденного команды, которые бродят по городу безрезультатно. Все доставить на корабль. «Новая одежда нам очень пригодится, а то все ходят как оборванцы, особенно гражданские», — подумал он в слух и оглянувшись назад виновато улыбнулся, так как вспомнил, что рядом находится, Камилла Рэй — яростный борец за права гражданских.

— Извини Камилла, ничего личного....

Камилла сделала вид, что не поняла о чем идет речь, но тоже обрадованно спросила: — А что насчет женской одежды?

— Ее полно здесь, мем, — возбужденно сообщил хорошую новость Мэтт. — И похоже, выбор намного богаче чем однотипной мужской. Впрочем, скоро сами увидите.

Все найденное быстро переносилось в трюм обоих шаттлов. Робот Адам радостно урчал электромоторами и загрузив на себя то, с чем вряд ли справились бы десять-пятнадцать человек, относил все в грузовой отсек шаттла. Сплочённая команда, забывшая о прошлых конфликтах и проблемах, разногласиях и даже вражде, трудилась, слаженно поверив в то, что у них есть будущее, и оно неразрывно связано с живучестью их корабля.

Сегодня на планете было относительно спокойно и солнечно. Буря переместилась в восточную часть континента, и только сильные порывы холодного ветра заставляли людей время от времени прищуривать глаза.

В других помещениях найденного Мэттом хранилища, была обнаружена амуниция и снаряжение, а в самом дальнем, бронированном помещении — вооружение и боеприпасы. Почти все было неизвестной конструкции, ведь город был намного «моложе» Судьбы.

Это объяснялось видимо тем, что мощный энергетический протуберанец, вырвавшийся из недр одной из многочисленных неизвестных звезд во время подзарядки накопителей энергии корабля, перенес их корабль-двойник во времени и вернул туда, где цивилизация древних была уже уничтожена. Только небольшие фрагменты ее авангардпостов такие как: оборонительный комплекс в Антарктиде, Атлантида, спрятанная на дне океана одной из планет в галактике Пегас, и этот, замерзший город в неизвестной галактике, были найдены случайно, людьми, вышедшими вслед за своими предками на освоение космоса.

Эти осколки когда-то могучей цивилизации, по своим технологиям были намного развитее, чем сам корабль древних, по воле судьбы приютивший команду звездных врат. Похоже, что и в этом погибшем от рук неизвестных врагов городе были использованы более развитые технологии древних. Многое было схоже с тем, к чему они давно уже привыкли на Судьбе, но в основном встречалось то, с чем люди сталкивались впервые. Правда, особо удивляться было некогда. Экипаж Судьбы давно привык к тому, что все, что было создано руками предков, шаг за шагом раскрывало свои секреты их земным потомкам.

В то время, как основная часть команд прибывших с корабля занимались погрузкой найденного в подземном хранилище в шаттлы, группа Янга продолжала изучение главной башни города. К счастью обломки обрушившейся части здания обсыпались с обратной стороны постройки, и вход в него был как и прежде свободен. Впереди поисковой команды летело «кино», но чтобы оно не улетело в неизвестном направлении как в прошлый раз, ее установили на работу на расстоянии не более двухсот метров.

Как и в первый раз, огромный вестибюль здания поразил пришедших своим величием. Все те же оледеневшие статуи, потухшие информационные консоли и табло, едва заметные образы голограмм появились на экране управления летающего устройства.

— Похоже, здесь безопасно, — сказал полковник, — можем заходить.

Команда исследователей проникла в здание тем же путем, что и в первый раз. Внутри царила та же атмосфера величия и забвения. На полу четко отпечатались следы пребывания здесь пришельцев с Земли. В те несколько раз, когда разведывательно—поисковые команды с корабля прибывали сюда, удалось хорошо исследовать все сохранившиеся этажи здания. К сожалению, из их докладов, Янгу стало известно, что лифт уже не работал, как в тот раз, когда в здание проник он и ТиДжей с Камиллой в поисках реабилитационных капсул древних. Поэтому последующие поиски велись от этажа к этажу. Все подумали, что лифт обрушился во время атаки робота и обрушения здания. Как и прежде, в помещениях на разных этажах царила атмосфера внезапной смерти.

Кругом в разных позах лежали останки древних, потревоженные прибытием людей.

— Что бы они нам сказали, если бы мы встретили из живыми, — подумал вслух Янг.

— Трудно себе представить, — ответила ему Рэй.

Было видно, что какое-то неизвестное им доселе оружие поражения, было использовано одновременно и повсеместно. Сраженные им древние падали на пол, или замирали на рабочих местах, там, где оно их застало. К этой картине трудно было привыкнуть, и не все участники поисковых экспедиций могли продолжить изучений города в таких условиях. В основном военный контингент корабля, ученые и несколько гражданских, смогли перебороть себя и продолжить изучение развалин башни. Так как здесь находились в основном помещения менеджмента и управления городом, то «добыча» была не столь внушительна, как на заводе по сборке летательных аппаратов, и в других уцелевших зданиях города.

Только несколько десятков рабочих компьютеров и разной другой офисной техники удалось найти в помещениях башни. Но, были и бесценные находки — из трех терминалов башни удалось скопировать банки данных древних, что было в них, никто не знал. Их изучение начали сразу по возвращении на корабль, но вскоре было решено приостановить эту важную работу и вернуться к ней после того, как корабль будет полностью восстановлен, и вновь ляжет на прежний курс на сверхсветовой скорости. Тогда будет полно времени для изучения достижений древней расы. Хорошей находкой стала так же полностью сохранившаяся столовая, со всем оборудованием и большими запасами замороженного продовольствия и провианта в вакуумных упаковках. Многое осталось вполне пригодными к употреблению, несмотря на столь длительный срок хранения.

Несмотря на то, что в предыдущие посещения башни ничего сверхъестественного в ней не обнаружили, полковник решил продолжить поиск лично, так как был уверен, что здесь должно скрываться что—то очень важное. Янг недоумевал, почему при самом тщательный осмотре, так и не был найден вход в подземные помещения башни. Ничего вокруг не говорило о том, что что-то может находиться ниже цокольного этажа. Камилла была того же мнения, но ТиДжей с ними была не согласна. Она считала, что хозяевам города нечего было бояться, ведь во всей галактике они были сильнее всех.

Команда разбрелась сначала по вестибюлю, а затем и по всему первому этажу. Янг сразу же направился в противоположную сторону от того места, где они были в первый раз. Но результата не было ни у кого. «Кино» тоже не обнаружило ничего нового, и было возвращено на исходную точку. Связавшись друг с другом по рации, было решено возвращаться, и хотя бы чем-то помочь команде Скотта.

Вернувшись в вестибюль, Камилла ходила взад-вперед по тому месту, наступив на которое в зале зажегся свет. Вернувшаяся Тамара присоединилась к ней. но в здании так ничего и не происходило.

— Ну, и долго вы будите ходить взад-вперед, — раздался зычный голос Янга.

— Ничего не пойму. В прошлый раз, когда мы пришли сюда, что-то сработало и все «ожило», а сейчас ничего! — разочарованно проговорила Рэй.

— Да, об этом докладывали все, кто побывал здесь после нас, — полковник Янг приблизился к обеим женщинам.

Пройдя несколько шагов в их сторону, он случайно наступил на датчики движения, которые сработали сразу. Моментально все исправное освещение в здании зажглось, и огромный комплекс засиял ярким светом, осветившим все вокруг. Тут же заработала рация.

— Что у вас там, полковник? Раздался голос Скотта.

— Похоже, что все в порядке. Сейчас разберемся, что тут происходит с освещением, — ответил его командир. — Похоже, что датчики реагируют только на моё присутствие. В чем причина, пока не ясно.

— Видимо, происходит то же самое, что и с другими объектами древних. — ответила Камилла. — У вас есть ген древних, полковник Янг, а у нас его нет. Только люди, у которых он есть могут управлять объектами древних. Наверное, только поэтому Судьба подчинилась нам, и только по этому, новые шаттлы заработали в прошлый раз. Ну, а робот-охранник стрелял не в нас, а в чужой разум, который вы случайно выпустили, как джина из бутылки.

— Интересно, у кого из нашей команды есть еще этот ген? — поинтересовалась Тамара.

— Это мы сможем скоро узнать, надо только подойти к консоли и включить ее. Тот, от чьего присутствия сработают датчики в здании, тот и обладает этим геном. С уверенностью в голосе заявила доктор Рэй.

— Ну, с этим мы успеем. Давайте искать вход в подземные помещения башни, — безапелляционно заявил Янг. — В прошлый раз мы передвигались в устройстве в виде лифта, в том, что слева от нас. Теперь надо искать консоли открывающие вход в подземные помещения.

— Выбор не богатый, всего три консоли. — сказала ТиДжей, — Одну мы уже изучили, осталось две. С какой начнем? — глядя на исполина, нависшего над консолью, спросила она с ела заметной усмешкой в голосе. Похоже, что в древнем мы не очень то сильны, и придется нам действовать методом «научного тыка».

— Хорошая идея, — заметил Янг, — вот сейчас и посмотрим на чудеса древних.

Сначала полковник положил свою ладонь на углубление панели напоминающую оттиск ладони человека. Обледеневшая поверхность слегка обожгла его руку холодом. Но, несмотря на холод, консоль моментально отреагировала на это прикосновение и отозвалась теплым желтым свечением всех кнопок и клавиш.

— Ух ты,— удивился Янг и машинально отдернул руку. — Слышал я про такое от доктора Родни Маккея, когда он рассказывал мне про освоение Атлантиды. Но одно дело слушать байки зазнавшегося и непризнанного в научном мире гения, а другое дело самому столкнуться с чем-то новым и более продвинутым, чем те технологии, которые нам доступны. После нажатия нескольких кнопок, не давших положительного результата, Янг нажал на центральную овальную и выпуклую клавишу этой консоли. Произошло невероятное: пульт моментально отреагировал, овальная клавиша утопилась внутрь панели, и одновременно раздался невероятный скрежет.

Повернув голову в сторону звука, все присутствующие увидели, как огромная статуя то ли бога, то ли фараона, подрагивая и срывая своим основанием ледяные наросты на полу и стене, отъехала в сторону открыв взору удивленных пришельцев с далекой Земли широкие ступени, каждая из которых была оборудована индивидуальной подсветкой. Матовое свечение уходил куда-то вниз, а далее становилось сильнее, интенсивнее, и поворачивало за угол.

— Похоже, нам понадобяться Раш, Броуди и Волкер,-сказала Камилла. —Ну и конечно, пара вооруженных бойцов тоже не помешает,— согласился с ней Янг.

-Раш, вы закончили демонтаж терминала шаттла? Спросил по рации полковник.

-Да Янг, основные элементы уже в шаттле, осталось снять на всякий случай несколько метров экранированного кабеля.

-Это очень кстати, забирай Броуди и Волкера и срочно выдвигайтесь к нам, мы нашли вход в подземные этажи башни. Здесь похоже все сохранилось в первозданном виде. А демонтаж проводки пусть закончат ваши инженеры, — скомандовал Янг.

-Как это вам удалось полковник? Вы...вы..вы.. просто молодчина Янг? Мы уже бежим к вам, там под землей должно быть что-то очень важное для всех нас.... От такой нежданной похвалы от вечно недовольного всем и раздражительного по пустякам, заросшего и небритого шотландца, на лице Янга засияла самодовольная ухмылка.

-Да Раш и еще, прихвати пару солдат на всякий случай, пусть они не забудут взять с собой автоматы и быстро тащат свои худые задницы ко мне,— скороговоркой добавил Янг.

Не дожидаясь прихода Раша и остальных вызванных членов команды, трое исследователей начали медленно спускаться вниз по широким, хорошо освещенным матовым светом широким ступеням. Люди сразу почувствовали, что снизу идет тепло, а не только свет. Это всех очень обрадовало, потому что, после долгого нахождения на морозном воздухе исследователи башни основательно продрогли. Достигнув места, где ступени идущие вниз плавно поворачивали в правую сторону глубь здания, они отчетливо услышали знакомый скрип и скрежет раздавшийся за их спинами. Растерянно оглянувшись назад все увидели как тыльная сторона могучей фигуры медленно ползет на прежнее место, закрывая вход плотной стеной. Янг молча бросился назад вверх по широким ступеням. Он не успел....

К удивлению пришедших, свет в широком коридоре идущим вниз не погас. Попытки разыскать на этом уровне консоль управления или что либо открывающее выход на поверхность не увенчались успехом. Рации работали исправно, вызов шел между теми устройствами которые были у них, но ответа извне не было. Видимо пространство перед выходом было хорошо экранировано и не пропускало радиоволны наружу.

— Что будим делать? Спросил Янг, пойдем дальше вниз или останемся ждать подмогу здесь? Связи нет.., удастся ли Рашу открыть вход в нижние этажи, под вопросом.

-Может быть внизу есть пульт открывающий выход в вестибюль!? Предположила лейтенант Йохансен.

-Но тогда надо оставить какое ни будь предупреждение всем кто пойдет за нами, чтобы и за пришедшими за нами не закрылся вход. Ну это если у кого ни будь из них окажется необходимый ген предков,— добавила Рэй.

Было решено сделать предупреждающие знаки на широкой ступени у самого входа, оставить ранец и записку с описанием ситуации. После этого они продолжили спуск вниз. Через сто метров коридор расширился и они вошли в помещение зала звездных врат. Никаких видимых повреждений. Зал был намного больше тех что они встречали до сих пор. Освещение заработало на полную мощь, напротив Врат на втором уровне они увидели центр управления пространственным туннелем и системами жизнеобеспечения городом. Он был скрыт за прозрачной стеной. Консоли были обесточены и покрылись толстым слоем тысячелетней пыли. Здесь, в отличии от других мест в городе, не было останков людей. В чем же причина? По-видимому выжившие ушли через врата. Сделали вывод исследователи. Кому — то все же удалось избежать той страшной участи, что постигла жителей всего города.

-Вот это я и предполагал город строителей звездных врат должен был иметь свои врата. И Раш об этом талдычил мне все время. Уверенно заявил полковник. -Надо как то выбираться на поверхность. С этими словами он поднялся на второй уровень и приложил ладонь к консоли у входных дверей ведущих в двух уровневый зал управления. Панель «ожила» и прозрачные входные двери раздвинулись в разные стороны и в помещении зажегся яркий свет. Чтобы не повторить прежнюю ошибку, Янг на всякий случай поставил в дверной проем одно из многочисленных офисных кресел находившихся в зале управления.

-Осторожность не помешает, -согласилась с его действиями Камилла, и приступила к изучению пультов управления находившихся в помещении. Всего здесь было три больших пульта на двух операторов и один чуть ниже и впереди с одним рабочим местом. Над пультами управления парили в воздухе прозрачные мониторы, и еще несколько экранов висели на стенах. По всей видимости это был центр управлением вратами и защитой города. Янг прикоснулся к пульту управления на одну персону и та сразу же ожила. Он начал рассматривать символы и надписи на клавишах, а так же информацию на мониторе. После нажатия наугад на одну из мигающих клавиш, на экране появилась схема города. Он сразу понял что мигающие красные зоны — это поврежденные здания и зоны, синие— частично поврежденные, а голубые — полностью уцелевшие и работоспособные участки города. -С этим надо будет разобраться когда соберется вся наша команда и специалисты по древнему,— подумал Эверетт.

-Да пора изучать мат часть!— с грустью в голосе прогудел себе под нос полковник. Знание древнего похоже становиться насущной необходимостью.

В это время Ти Джей осматривала помещения первого уровня расположенные на одном уровне с вратами. Много техники, различные инженерные сооружения, какие-то лаборатории, ящики с непонятными устройствами, ниши с роботами — ремонтниками различных спецификаций. В конце коридора была еще пара широких автоматических дверей, которые так и не открылась при нажатии большой оранжевой кнопки. Что находилось за ними, было не ясно. Но видимо здесь скрывалось что-то очень важное. Надо было возвращаться к остальным и доложить о результатах осмотра.

В помещении командного пункта Камилла продолжала изучать технические средства стоявшие по периметру. Вдруг она заметила знакомое устройство.

-Полковник, похоже это.... проектор голограмм, сказала она и нажала на клавишу запуска «картинки». В центре зала возникла проекция красивой женщины в типичном одеянии древних. «Если вы это слышите,... значит город погиб сказала она бесцветным голосом. Он оставлен нами навсегда. Никто из нас не вернётся сюда. Враг оказался сильнее и коварнее чем мы предполагали. Мы думали, что мир и благополучие будит царить в нашей галактике. Но нежданно пришли те, кого мы не ждали и они застали нас врасплох. История повторяется ...... Нападение было..... Мы отра......» На этом месте в записи пошел сбой, силуэт стал дрожать и блекнуть и наконец совсем растаял в воздухе. Янг и Камилла раз за разом прокручивали эту запись, но похоже ее продолжение по какой то причине пришло в полную негодность. ТиДжей молча прислонилась к прозрачной стене.

Что за таинственные враги? Откуда пришли? Какое оружие применили? Где скрываются и как их распознать? И главное, чего они бояться и как их можно уничтожить? Эти и другие вопросы возникли в сознании у них.

-Надо же, такая развитая цивилизация, а погибла от самоуверенности и веры в собственное величие. А ведь мы их потомки. Эти ошибки наших предков.... мы повторить не должны,— страстно сказала Рэй.

Сверху раздался знакомый скрежет и в помещении сразу же заработали рации.

-Полковник Янг, приём..., Раздался голос сержанта Грэя.

-Вы вовремя сержант! Спускайтесь все вниз, нам есть что вам показать. Но для начала сержант, заблокируй эту фигуру, что открывает вход в подземные этажи. — Ок, сэр.

Раш скачками, перепрыгивая через ступеньки рванул на голос полковника. То что он увидел, полностью оправдало самые смелые надежды изголодавшегося по новинкам внеземных цивилизаций доктора наук.

-Исправны ...??? Какие адреса доступны? Что еще нашли? -Возбужденно выдал серию вопросов Раш.

За ним в зал врат спустились все кого Янг вызвал по рации. Люди медленно согревались и рассматривали то, что предстало их взору. Непосвящённым в новые достижения древних, здесь было что увидеть. Все очень отличалось от того, к чему они привыкли на видавшем виды корабле древних. Несмотря на возраст города, все что находилось в нижних этажах оказалось в полной исправности. Видимо как и у звездных врат, здесь была система автоматизированного обслуживания и ремонта.

-Там за вами выход не закроется?— Спросил полковник.

— Кстати, как вы вошли сюда? Николас как всегда уже не обращал ни на кого внимания, он только недовольно дёрнул головой, сбрасывая с лица засаленные волосы, голубая вена на лбу хорошенько выделялась на побледневшем от недосыпании лице. Он проворно шарил по пультам управления, изредка давая пояснения своим поступкам Волкеру и Броуди.

Когда вызванная полковником Янгом команда прибыла в вестибюль башни, то к своему удивлению она там никого не обнаружила. Поиски на первом, втором и третьем этажах ничего не дали, рации полковника и тех кто был вместе с ним не отвечали.

Раш остался в дальнем конце вестибюля, и стал думать логически. «Во время предыдущих рейдов здание было обследовано вдоль и поперек. Все что могли найти наверху -забрали. Значит...., надо искать внизу.» Переходя зал по диагонали он так же как полковник наступил на датчик движения, дальше по следам у средней консоли он повторил то, что было сделано до него. Так он понял, что тоже наделен геном древних. Кроме того, изучив информацию на консоли он прочитал на древнем, что и как надо набрать на панели, чтобы войти и выйти из подземных помещений. К тому же там было указано, что это резервный вход/выход и предназначен для перемещения большого количества людей в экстренных ситуациях. Для регулярного перемещения между этажами и по городу используется скоростной лифт.

— Хорошо что ты знаешь Древний обрадовалась приходу Раша Камилла. Эти панели с символами мне совсем непонятны, я даже их смысл не улавливаю. Она быстро рассказала прибывшим о голограмме и запустила ее проекцию.

Не слушая женщину, и не глядя на голограмму, "самый умный из всех", действовал так, как ему заблагоразумиься.

-Со словами сейчас во всем разберемся, Раш вместе обоими инженерами запустил все пульты находящиеся командном центре. Затем он подключил к терминалу основного пульта управления свой ноутбук и загрузил разработанную им программу адаптер для смены языка древних на земной.

-Ну теперь дело пойдет быстрее,— сказала Камилла и вместе с Броуди и Волкером начали изучать какой пульт за что отвечает. Можете изучать, только не нажимайте на оранжевые клавиши.

На первом дисплее появились небесные объекты находящиеся около одинокой звезды, и за ней ближний и дальний космос. За ним еще и еще созвездия, новые планеты. Надписи и символы около них надо было еще идентифицировать, но те которые указывали на наличие звездных врат им были уже хорошо знакомы. Рядом со второй планетой, вращающейся вокруг одинокой звезды было обнаружено скопление множества разбитых кораблей. Чьи они были, еще предстояло выяснить. В дальнем космосе была зафиксирована яркая вспышка, как раз в том месте куда должна была направиться Судьба. Еще дальше группа кораблей врагов.

Вход в скоростной лифт идущий под землей не действовал. Система жизнеобеспечения заблокировала его во время нашествия нежданного врага. Поэтому видимо выжили только те кто оказался у звёздных врат, в подземных помещениях или находился в полной изоляции. Похоже позже они покинули планету через врата. Лифт был разблокирован Рашем. Грэй вместе с Волкером и капралом Мэркури отправились на нем исследовать еще неповрежденные секции обозначенные на схеме города.

-Подземная коммуникационная сеть функционирует без перебоя, -бодро доложил по рации Грэй. -И главное ничего взрывать не надо,— добавил Янг.

Глава 7 Изучение города

Изучение подземных этажей города заняло несколько дней. Много всего полезного и полностью сохранившегося оборудования, средств связи, автономных разведывательных комплексов для проверки планет оборудованных вратами, новые скафандры, устройства нового поколения для регенерации воздуха системы жизнеобеспечения и бесчисленное количество запасных картриджей для нее было найдено в подземных этажах города предков. Но одна из находок особо порадовала всех без исключения членов экипажа. Оказалось, что в питании древних тоже произошли кое какие изменения. Были найдены две автономных установки производства синтетической пищи, видимо для длительных путешествий в космосе. Правда по найденному описанию ее работы стало ясно, что для получения регулярной пищи была необходима первоначальная загрузка любого органического, растительного или животного сырья. С органическим проблем не было. Из оазиса привезли столько растительности, сколько было необходимо. Да и зал гидропоники поставил многое для экспериментального прогона, обнаруженных установок питания. Запас зелени и овощей и просто зеленые листья растений и их корни поместили про запас в найденные в разных местах города и перевезенные на корабль холодильные установки. Тестирование работы установок пищеблоков вылилось в веселый банкет. Давно уже на корабле не было так весело. Установки выдавали различные вина, многообразные фруктовые и овощные блюда, причем неизвестных всем до этого спектров и вкусов. К радости Землян, вкусовая палитра была представлена очень широко и была вполне совместимой с земными привычками. Гурманы объелись и напились до отвала. Огорчение вызывало лишь то, что крепких спиртных напитков в списке выдаваемых напитков не было. Это слегка под расстроило весь экипаж. Но оба инженера враз заявили, что вино это исходный материал, и производство качественного виски, джина и даже полюбившегося всем самогона дело совсем близкого будущего. Всем хотелось чего ни будь мясного, но система питания не производила мясных блюд, ясное дело — без исходного компонента никуда. То немногочисленное количество земляных червей и насекомых найденное в "оазисе" не смогло дать нужного минимального количества для приготовления хотя бы одного из блюд древних.

Но все равно все наелась до отвала, хоть и овощными и фруктовыми блюдами.

На сытый желудок восстановление корабля и его модернизация пошли веселее. Никто из землян не удивился когда оказалось, что Янг, Раш и Скотт, наделены генами древних. Удивление вызвала та новость, что кроме них этим даром наделены еще два члена экипажа. Скромная девушка из гражданских по имени Аманда Кэйс и Капрал Барнс. Кто бы мог подумать?

Для пересадки гена древних на корабле не было ни знаний ни медицинских устройств. Янга так порадовало известие о том, что пятеро членов экипажа корабля могут быть задействованы для управления теми системами древних где нужен был этот ген, что он дня два пребывал в отличном расположении духа. Ведь должны же быть системы которые управляться теми, кто обладает этим волшебным геном.

А такие системы наконец то были найдены!!!

Во первых, за первой дверью, что нашла ТиЖдей рядом с залом врат, которую после разблокировки систем командного центра открыл Раш, было обнаружено Кресло. Как оказалось, у него были совсем другие функции, совсем не такие как у кресла на Судьбе. Его главное предназначение было руководить системами обороны города на планете. Также оно было предназначено для управлением взлета и посадки, а во время полета через него задавались направление движение и скорость перемещения. Оно так же было предназначено для координирования ведение огня по кораблям противника и настройки параметров работы защитного щита. Большая часть систем обороны города была исправна но засыпана обломками разрушившихся зданий. На их чистку у людей не было не сил, ни времени.

Как не странно щит был в полном порядке, но по какой то причине на протяжении тысячелетий он был дезактивирован. Это было главной причиной разрушения города. Щит над разрушенным городом подняли сразу после того как убедились, что источники питания имеют более пятьсот процентов мощности. Право поднять щит над городом Янг не делил ни с кем. Под завистливым взглядом Раша, он удобно устроился в кресле и выслушав все наставления обозленного шотландца, вошел в виртуальный контакт с креслом. То, что осознал его мозг, войдя в соприкосновение с достижением древних, невозможно было описать словами. Это было торжество сильного и чувство мощи созданного древними цивилизациями. Вся информация о возможностях города сосредоточивалась в голове у Янга. Но она не забивала его сознание потоком нескончаемых возможностей а мягко подсказывало, что делать дальше. Он просто подумал — "надо поднять щит". И тут же в сознании появилась картинка возможностей щита, как высоко поднять, какой радиус охватить, на сколько процентов установить его мощность и так далее. Подняв щит у полковника появился соблазн проверить и вооружение города, но кресло ненавязчиво сообщило, что для этого надо расчистить вооружение от завалов обломков города, иначе при стрельбе часть вооружения выйдет из строя. Угробить собственное оружие? — такой роскоши Янг себе не мог позволить. Выйдя из кресла, он несколько секунд просто сидел и обдумывал все что успел про чувствовать через кресло.

-Откуда у города такой резерв энергии,— спросил он Раша. — я видел столько всего сказал он всем кто был в помещении. Я этого не могу описать. Но все, все понимаю на подсознательном уровне,— поделился он своими впечатлениями.

Доктор Раш трясясь от нетерпения, подергивая в воздухе разбитыми очками, которые он крепко стиснул в правой руке, рванул к креслу. Не спрашивая ни у кого разрешения, и как всегда не делясь своими планами и замыслами с окружающими он уселся в кресло и сразу же отключился от окружающей действительности. Сначала все было спокойно, только самодовольная улыбка играла на безмятежном лице Раша. Но потом как по команде, непонятная информация стала выдаваться на все мониторы одновременно, кнопки и клавиши на панелях управления засветились как светомузыка в старом добром казино от моментальных переключений извне. Затем раздались какие то незнакомые звуки, панели управления и электронные блоки загудели, из своих гнезд стали выдвигаться и задвигаться назад консоли с блоками памяти, и наконец натружено взвыли вентиляторы всех систем охлаждения аппаратуры.

Стоявшие в зале кресла люди опешили от неожиданности.

Ух — ты, послышался чей то испуганный голос. Ничего себе, кто — то вторил вслед за ним.

-Вот чёртов Раш! Нервный, самовлюбленный псих, помешанный на науке! — подумал про себя взбешенный Янг, выносливо соблюдая внешнее спокойствие и подавая пример остальным. -Угробит таки город древних окончательно.

Но через пять минут Раш вышел из кресла и бодрым голосом заявил. -Все системы в порядке. Необходимый за почти десяти тысячелетний период времени апгрейт всего оборудования произведен. Дальше он вдаваться в подробности не стал, заявив, мол сейчас ему некогда объяснять, да и его дескать никто кроме Илая не поймет, а того нет нигде. И добавив, что ему надо срочно кое что сделать чтобы убедиться в правильности полученной от кресла информации погрузился всем своим разумом в главный компьютер города древних.

Конечно же Раш был как всегда в своем репертуаре. Он узнал больше чем рассказал. Но как всегда из за природной скрытности присущей всем непризнанным гениям, он не торопился поделится полученной информацией с остальными. Ну а с полковником Янгом, несмотря на негласное перемирие он поделился бы своими выводами и планами в последнюю очередь, и только при вынужденной необходимости. Хоть в целом он уже некоторое время назад и переменил свое отношение к нему, в особенности после многочисленных схваток военного персонала корабля руководимого Янгом в боях с врагами Судьбы, и как бы признавал его лидерство, но до конца свою независимость он потерять не собирался. Пусть будет пока в неведенье, — решил про себя чокнутый ученый.

-Ладно, все равно все расскажет, но позже — сказал всем присутствующим полковник и четко разделил текущие задачи перед ними.

Когда Рашу удалось обойти основной код города и через пункт управления городом открылась вторая бронированная дверь, сразу стало все понятно.

-Во первых стало ясно, что центральная часть города это космический корабль древних. У него было свое имя. В переводе с древнего — Аврора. Он покоился на пирамидальном основании, напоминающую по размерам и очертанию пирамиду Хеопса. За этой бронированной дверью, которую можно было открыть только при помощи основного кода города удвоенного на константную древних, которую хранили в секрете оказалась система управления обоими двигателями города и энергетическая установка. На константную древних Раш наткнулся на Судьбе, совершенно случайно прочесывая базы данных корабля. Этот восьмизначный код нигде и никогда раньше не применялся. Но Раш точно знал, что он принесет когда-нибудь ему удачу. Так и случилось по истечении пяти лет пребывания землян на Судьбе.

Ну а что же скрывалось за бронированными дверьми???

Немного-немало то за, что бы звездная команда с Атлантиды дорого бы заплатила. То ради чего не один десяток людей сложили свои головы, далеко от родного дома в галактике Пегас. То чего героям Атлантиды так не хватало для защиты города от Рейфов и других врагов.

Пять МНТ находились в полной готовности и были установлены в энергетический блок питающий все силовые агрегаты города. Вот откуда бралась пятсотпроцентная мощность силовой установка города. Еще пятнадцать МНТ были заряжены под завязку и стояли на резервных подставках. Около тридцати разряженных или полупустых модулей находились в стоявшем рядом прозрачном шкафу.

Для полного счастья не хватало зарядного устройства для закачки энергии из нулевой точки. А они здесь были.... и целых три!!!! Принцип их работы был неизвестен. Техническое описание отсутствовало, только короткая заметка на древнем — находиться рядом с любой звездой класса-А. И это все.

Кроме того после расшифровки основного кода города, открылся доступ к многочисленным базам данных древних. И самое главное, что несказанно порадовало Раша, здесь была первая программа которую древние заложили в основной компьютер исследовательского корабля под гордым названием Судьба, который так и не вернулся с задания. Данные древних говорили о том, что последам корабля посылалось еще пять кораблей но ни один из них так и не вернулся ни на одну из планет в империи Древних.

Рассказав обо всем этом на экстренно по инициативе Раша собранном совещании командного состава корабля он выразительно замолчал.

-Ну что мне сказать Вам дружище,— примирительно сказал на все услышанное от своенравного ученого, полковник Янг. -Вы молодчина! Конечно вы хорошенько поводили нас за нос, в чем я не увидел ничего необычного для Вас. Но Вы доказали, что не зря хлебаете суп и едите хлеб на нашем корабле.

-Ну хлеба, как впрочем и настоящего кофе, я уже не видел лет пять, -скромно улыбнувшись и слегка покраснев от приятных слов, которые он так редко слышал из уст Янга ответил заносчивый ученый.

Кроме всех этих открытий команду ждал еще один приятный сюрприз. Дополнительное тяжелое вооружение для кораблей древних было найдено в подземных ангарах, вход к которым вел из под второй фигуры фараона-бога. Консоль открытия входа была заблокирована из зала врат. Даже после расшифровки основного кода, открыть ее все не удавалось. Янг уже отдал приказ Скотту применить С-4. Но Мэтт пожалел главную башню города и попросил Раша все же попытаться еще раз подключить консоль. Раш тоже был против подрыва. Ведь в реальности это был их второй космический корабль. И своими же руками крушить то, что превосходило, пусть даже и в разрушенном виде все созданное человечеством он не собирался. Забравшись в кресло он очень долго пробыл в нем на этот раз. Закончив изучение систем блокировки города он встал из кресла и сказал: — здесь что то не так. Сигнал идет до консоли а далее обрывается. Вызвав Броуди они вместе с ним вскрыли консоль и обнаружили то от чего у обоих медленно поднялись волосы дыбом. Прямо внутрь консоли было заложено взрывное устройство. Броуди побелел как мел и от страха у него затряслись руки. Он очень медленно отполз в сторону выхода и скрылся в направлении шаттла. Больше он в этот день здесь так не появлялся. Раш не менее растерянный, все же сохранивший самообладание, вызвал по рации полковника Янга и быстро описал ему сложившуюся ситуацию.

Янг не мешкая отправил на планету лучшего подрывника из военного персонала корабля.

От незнакомого подрывного устройства в микропроцессору управления консолью вело несколько усиков. Причем все были разноцветные, и определить цвет каждого было невозможно. К тому же счетчик Гейгера, который был взят с земли еще на планету Икар, показал, что взрывчатка содержит нейтронный компонент.

Раш в ожидании специалиста — минера не терял время даром и забравшись вновь в кресло, отключил все питание и коммуникационные сигналы могущие идти в сторону заминированной консоли.

— Эх как хорошо иногда не выполнять приказы Янга. — подумал он. Если бы Скотт выполнил этот гребаный приказ зарвавшегося начальника не задумываясь, в воздух во время ядерного взрыва взлетело бы человек десять из экипажа Судьбы, ну и я разумеется тоже, — промелькнула у него в голове совсем не радостная мысль. -А так все живы и здоровы пока еще....., невесело продолжал Раш свои невеселые размышления.

Взрывное устройство явно не походило на устройство древних. И по внешнему виду у него было очень много общего с той ловушкой энергетического разума похожей на морскую звезду, что помогла вновь пленить пришельца. Схема подключения и активации была совсем не простая, это было видно и не вооруженным взглядом. С непродуманной дезактивацией заряда запросто можно было взлететь на воздух. Но город надо было обезопасить, да и вход в подземные помещения по другому открыть было невозможно.

Лучшим подрывников и минёром на корабле, как ни странно была лейтенант Джеймс.

Она не раз спасала дырявые шкуры своих сослуживцев в вооружённых конфликтах, как на земле, так и в программе звездных врат. Часто ей приходилось сталкиваться с зарядами разной мощности и с риском для жизни разминировать, как заминированные объекты, так и спасать жизни заложникам, которых грозили либо подорвать вместе с помещениями, либо они сами были живыми бомбами, так как механизмы адской машины были смонтированы прямо на них. Многие из них были обмотаны проводами и детонаторами, прямо как новогодние елки. Но в этом случае, прибыв на место разминирования Ванесса пребывала в растерянности. Это устройство было не похоже ни на что, из того с чем она сталкивалась доселе. Она реально не знала с какого конца подступиться к решению проблемы. Технологии устройства были и впрямь неземные. Да и с ядерными зарядами она сталкивалась всего дважды, за всю свою военную карьеру.

-Как подступиться к этому "ежику", — думая о проблеме, чесала она в прямом, а не в переносном смысле свою красивую голову. — Хорошо, что взрывное устройство сразу не сработало. Но это как раз настораживало ее больше всего. -Один неверный шаг, и разнесет все вокруг на мелкие кусочки, и город древних и ее вместе с ним, — продолжала думать о плохом сценарии Ванесса.

Через "кино" на командный мостик корабля и монитор шаттла крупным планом передавалась проекция взрывного устройства. Экран обступили все кто имел хотя бы мало-мальское представление о взрывных устройствах. Но по настоящему полезных идей ни у кого не было. Действовать методом научного тыка в этом случае было чрезвычайно-опасно.

Янг был рядом со всеми, но в этом случае он не вмешивался в действия подчиненных, так как понимал, что он уже наломал дров, отдавая приказ о подрыве второго входа в подземные помещения башни.

Тут Броуди, который постоянно изучал строение инопланетной морской звезды сказал -похоже, как ни крути, а без источника питания или механического детонатора оно не может взорваться. А детонатором может быть любой из тех усиков, что торчат в разные стороны из этого странного взрывного устройства.

-согласна, ответила в микрофон гарнитуры рации лейтенант Джеймс. Сначала надо искать куда идут провода для поучения питания. Ванесса протянула свою руку с зеркальцем-фонариком к взрывному устройству и со словами,— сейчас приближусь поближе и ......

— Стой, — дико, закричал в свою рацию Раш. — Не приближайся к устройству.

Ванесса от неожиданности резко отдернула руку назад, выронив зеркало и как горная коза отпрыгнула в сторону.

-В чем дело ДОК, -рассерженно но с заметным испугом в голосе спросила Джеймс. -Так и заикой стать не долго. -Тут и так ничего не ясно, кроме того что нейтронная бомба лежит у тебя под задницей, да еще ученый псих истерично кричит тебе прямо в ухо.

-Прости Ванесса,— искренне сказал Николас. Я ведь не хотел тебя напугать. Только еще пару сантиметров и было бы поздно.

-Немедленно уходи оттуда, встречаемся у входа в башню, там все и обсудим, — предложил Раш и направил шаттл прямо к башне. "Кино" от греха подальше, тоже удалили на безопасное расстояние.

В последний момент, за секунду до возможного взрыва Николас понял на чем может быть основан принципа инопланетного детонатора.

Встретившись у шаттла, взволнованный Раш высказал свои догадки и предположения:

Во-первых взрывчатое вещество было заложено, теми же кто пленил носителя энергии, и потом по следам от активизации врат нашел древних и уничтожил их, в их же собственном доме;

Во-вторых похоже на то, что те последние из древних этого города, кто спасся от нашествия врагов, наблюдая за действиями захватчиков и установили, что консоль заминирована. Поэтому ее отключили от питания вручную. Придется мне позже найти это место и восстановить подачу энергии на консоль, но это только в том случае если нам удастся избавиться от этого взрывного устройства;

В-третьих, судя по тому, что древние, так и не сунулись разминировать взрывчатку, это говорит о том, что у них не было, либо идей как это сделать, либо времени для этого.

В-четвертых, врагам древних, похоже в этом городе ничего не было нужно. Они уничтожили соперников и убрались восвояси. И похоже, что они знали, что рано или поздно, кто — то из древних попытается обезвредить детонатор и поднимет город на воздух.

Остается один вопрос, на что среагирует взрывное устройство, если питание на него не подается?

Моя идея заключается в том, что скорее всего оно сработает от человеческого биополя. Ведь оно по своим характеристикам, очень близко к параметрам наших предков. Именно биополе даст и необходимую энергию и сигнал для запуска этой адской машины.

-Итак каков твой план Раш, — не выдержав напряжения, спросил ученого по рации полковник.

Раш помолчал немного и предложил свой план.

-Робот охранник, это то, что нам сейчас нужно,-уверенно произнес Раш. -Он был здесь все время и ничего плохого не происходило. -Значит взрывное устройство на него не реагирует. -Во— вторых нам здесь понадобиться тот диэлектрический клей который мы нашли в городе.— И надо придумать как его распылять легким облачком над взрывным устройством, причем так, чтобы оно не приклеилось к консоли, и после застывания могло быть легко удалено наружу без помех. -Ну, а для транспортировки к месту подрыва, я думаю мы используем наш старый добрый шаттл используя дистанционное управление. -Вот и весь мой план, — бодро закончил Раш.

-Ну а у тебя хоть есть уверенность в своей правоте, спросил Янг.

-Процентов на пятьдесят, — ответил ученый.

-А города-корабля не жалко?

— Еще как жалко, — выбор у нас есть? Как говорится на безрыбье и рак рыба.

Управлением робота, настроенного на дистанционное управление, находясь на безопасном расстоянии от планеты, лично занимался Раш. Волкер не пожалел своего самогонного аппарата и из его деталей соорудил компактный распылитель, в котором в виде аэрозоли был закачан диэлектрический клей древних. Робот выполнил все с миллиметровой точностью. Когда клей слой за слоем окутал как кокон шелкопряда взрывное устройство, все немного расслабились и вздохнули с облегчением. Но самое главное ждало их впереди.

Сумеет ли робот осторожно вынуть и унести к шаттлу опасный груз, и не взорвется ли тот прямо в его железных руках.

Но все опасения были напрасны. План Раша полностью сработал.

Шаттл на дистанционном управлении, ведомый Янгом, доставил робота вместе с его чувствительным грузом в безлопасное место к одинокому астероиду, по какой то непонятной причине ставшим малым спутником ледяной планеты. С подрывом этого взрывного устройства решили подождать, может для чего ни будь и сгодиться, — пошутила повеселевшая сразу после успешного выполнения миссии Ванесса. Эти два дня она была неразлучно вместе с Рашем, и как ни странно она привязалась к упрямому и своенравному ученому.

-Он ведь спас мне жизнь, -оправдывала свои внезапные симпатии к Николасу лейтенант.

А Николас, частенько с вожделением поглядывал на пышные формы черноволосой красавицы.

Вечером этого же дня в столовой корабля устроили то ли стихийный банкет, то — ли коллективную попойку по поводу удачного разминирования города. Янг не возражал. Слишком сильно было напряжение последних двух дней.

Волкер, умудрился очистить от клея распылитель и восстановить самогонный аппарат. Поэтому крепкий виски, а в простонародье обычный самогон быстро развязал языки, даже самым молчаливым членам экипажа. Многие из тех, кто раньше настороженно или враждебно смотрели друг на друга, полня старые обиды, вдруг разговорились во всю, и по ли извинялись за свои необдуманные поступки, то ли оправдывались, за то что пришлось сделать.

Больше всех на радостях, что избежали смерти от которой оба находились практически на волосок, напились Ванесса с Рашем. Далеко за полночь, где то в районе четырех часов утра, сидя в обнимку в пустой столовой они все продолжали изливать друг другу душу, и рассказывали о превратностях и несправедливости судьбы. У каждого было свое горе и расслабившись и напившись как следует,они очень хорошо понимали друг друга.

Поэтому и не удивительно, что проснулись они одновременно около одиннадцати утра в каюте Ванессы.

С удивлением и непониманием, как такое с ними могло приключится, они разглядывали обнаженные тела друг друга. Странно, но у Ванессы не появилось обычное моментальное желание тут же прибить Николоса, а наоборот, она пыталась вспомнить каким он был в постели. Сознание отказывалось служить ей и не выдавало тайну этой ночи. Но похоже по ощущениям, немного насытившегося после долгого воздержания тела, ей почему то казалось, что все было на высоте. У Ванессы не было отношений с момента ее разрыва с Мэттом. Многие мужчины на корабле с вожделением смотрели на ее превосходную фигуру, и пытались завести разговор в нужном направлении. Но все они потерпели неудачу и в конце концов прекратили свои попытки сблизится с ней на любовном фронте. До сегодняшней ночи ей кроме Скотта никто не был нужен. Но он был с Хлоей. И то что произошло у нее с Николосом не лезло ни в какие ворота.

-Ведь он спас мне жизнь и не побоялся прилететь на шаттле ко мне, — подумала она. -Редко кто обо мне заботился здесь, — продолжался ход ее мыслей. -А ведь он очень даже ничего, и мускулистый такой, и энергичный, как то сразу перешла она на оценку способностей возможного партнера. — И с потенцией у него похоже все Ок.

Раш тоже пребывал в недоумении. Да, секса у него не было очень давно. Для себя он поставил табу на этом вопросе. После смерти жены он весь с головой до пяток ушел в науку. Чтобы раскрыть тайну Судьбы он даже не питался по человечески и не высыпался как следует. Порой он сам поражался, откуда берутся силы у его тела, чтобы выдержать такую физическую, моральную и нервную нагрузку. Но близость с Ванессой приятно порадовала его. В отличии от нее он помнил все события этой ночи до мельчайших подробностей. То, что его привлекало в Ванессе, было выше всяких похвал. Высокие и крепкие на ощупь груди с готовностью отзывались на его ласки и дарили незабываемое блаженство. Да и все остальное этой ночью было очень здорово. Но и это было не главное. Как человек она оказалась доброй и отзывчивой женщиной. Все остальное было ее защитной реакцией в мужском воинском коллективе, где все упрощается во много раз. Вспоминая детали проведенного наедине с Ванессой времени, желание обладать вновь и вновь этой женщиной вернулось к Николосу. Горячий импульс мужского желания снова пульсировал в нем. Но он не решался сделать первый шаг. Ведь мало ли что может приключится по пьяной лавочке.

К удивлению Николоса первой проявила активность Ванесса. Она медленно как мускулистая и голодная кошка протянула свою прекрасную руку к нему, и с нежностью поправила прядь его непослушных волос, всегда так не кстати закрывающих его лицо. В этот момент слова были вовсе не нужны.....

После разблокировки консоли и соединения перерезанных проводов, найденных после настойчивых поисков доктором Рашем, фигура Фараона-Бога отъехала в сторону открыв доступ а подземные помещения с этой стороны башни. Скрипа и шума на этот раз не было так как поисковая группа Скотта старательно отдолбила и отскрябала все ледяные торосы и наросты с этой стороны стены. Хотя щит города работал исправно и полностью закрывал город, этого явно не хватало, чтобы согреть город. Окна во многих местах были давно выбиты, да и здания города промерзли насквозь.

Но это не смущало поисковую команду Скотта и Раша.

Спустившись по широким ступеням, подсвеченным матовым светом с их торцевой стороны, все застыли с открытыми ртами у входа в хранилище тяжелого вооружения.

Кроме установок лазерного оружия здесь штабелями лежали снаряды которые напоминали те, что ранее нашли в Антарктиде. Они были похожи на неподвижных осьминогов, серебристого цвета. После находки такого богатства Раш заявил Янгу:

-Все! Надо вытаскивать Илая, без него нам корабль не модернизировать. — Да и с городом предков надо что-то решать. Либо летим бок о бок, либо отправляем его к Земле для восстановления и ремонта. На второй экипаж у нас людей не хватит, да и восстанавливать его некому.

Янг с Камиллой были полностью с ним согласны.

Восстановление корабля продолжалось, но намного медленнее чем под руководством и личном участии Илая. Каждого робота приходилось настраивать в ручную, каждую задачу для них приходилось программировать на определенный, короткий период времени. Люди узнав в какой опасности они находились и что все уже позади работали с огоньком. Земные исследователи давно приспособились к жизни в непривычных условиях. Экипаж которым стали случайные люди волею судьбы давно смирился с тем, что они попали на корабль, летящий следуя курсу древних пилотов. Было ясно, что и им придется лететь по заранее проложенному маршруту, навстречу открытиям новых рас и цивилизаций. Никто из людей не знал чем могут обернутся для них новые встречи и открытия. Земляне все больше и больше убеждались, что Судьба их дом и их будущее. Все члены экипажа твердо верили в то, что от того как будет восстановлен корабль, как поведут себя в полете отремонтированные системы, и в особенности те которые ранее находились в недоступных отсеках, будет зависеть как их пристанище и крепость поведет себя в бою. А в то, что сражения будут, никто и не сомневался. Миссия корабля древних была слишком важна, и врагам нужно было во что бы ни стало помешать ее исполнению. В лучшем случае их цель была завладеть кораблем, а в худшем уничтожить его вместе со всеми кто на нем бы ни находился. У нового экипажа Судьбы росла уверенность в том, что в полной боевой готовности их корабль будет неуязвим, и их никто и ничем не одолеет. Особенно обрадовало всех то, что на ледяной планете было обнаружено новое оружие и теперь появилась хорошая возможность поводить противников за нос с новыми более современными источниками питания и вооружением.

Глава 8 Важное совещание

Все шло по заранее разработанному плану.

Но были и существенные проблемы. Для восстановления корпуса не хватало сверхпрочных бронированных пластин. Все что было найдено на планете давно закончилось, что-то удалось скроить из исковерканных во время попаданий в корабль вражеских снарядов и метеоритов, бронированных защитных пластин обшивки корпуса. Из кусков искореженной обшивки снятой в совершенно разных частях корабля пытались собрать хоть что то. Но все понимали, что нужно искать новое, нестандартное решение.

Ко всему прочему, Раш с коллегами бился над тем чтобы решить еще три важных проблемы:

-увеличить мощность щита,

-увеличить энергообеспечение корабля,

-установить на корабле более современное оружие обнаруженное в городе.

Надо было каким то образом «женить» новую технологию древних из города со старой установленной на корабле. Раньше корабли древних подзаряжались от звезд, но позднее древние открыли энергию нулевой точки. Эта энергия была поистине бесконечна. Для ее накопления древние и построили специальный модуль нулевой точки -МНТ. В городе на ледяной планете были обнаружены резервные установки для зарядки этих крайне важных модулей и энергетические силовые блоки питания в которые вставлялись МНТ. От такого силового агрегата можно было запитать корабль. В случае установки такого силового блока с МНТ на Судьбу и адаптации его с действующей энергосистемой, могло бы многое измениться. Например, корабль стал бы более маневренным и защищенным, энергии хватало бы и на нападение и на защиту. Отпала бы зависимость от заправки энергии у звезд определенного класса. Изменилась бы и тактика ведения боя с многочисленными противниками. Можно было не защищаться от них, а нападать и бить врага заставая их врасплох. Всем очень хотелось бы увидеть как их корабль появляется неожиданно из неоткуда и наносит смертельный урон своим врагам, разбивая его в вспух и прах. Ведь применение массированного огня из всех орудий корабля и применение новых снарядов древних -осьминогов и к ним в придачу их новое лазерного оружие не оставило бы шансов на победу никому. Ну, а щит выдержал бы нападение целой эскадры противника.

Но для достижения этой цели надо было применить новые, нестандартные решения и хорошенько поработать над основной программой корабля. И для этого экипажу был по зарез нужен Илай.

Посоветовавшись с Янгом ученые решили разделиться и действовать по двум направлениям:

-Раш займётся поиском и вызволением из компьютерного заточения юного гения и подготовкой города к взлету;

-Броуди и Волкер помогут с ремонтом главного компьютера, а потом займутся установкой нового вооружения и щита.

Всю техническую подготовительную работу с главным компьютером кропотливо выполнил Волкер. Все, что можно было заменить было заменено, разрушенные связи между платами микропроцессоров были восстановлены миллиметр, за миллиметром под микроскопом. Соединение главного компьютера с креслом было выполнено используя новую бронированную проводку и несколько раз проверено. Само кресло во время атаки пришельца не пострадало, так же как и все терминалы обеспечивающие его работу. Они вместе с креслом сразу же заработали после того как был восстановлен главный компьютер корабля. Компьютерные программы, найденные на Авроре были заново загружены в главный компьютер и все основные системы корабля, такие как система управлением полета корабля и навигации, система управления обоими двигателями, система ведения огнем и управления вооружением, система автономного и ручного управления щитом, а так-же во все вспомогательные системы. Выведенный из строя главный компьютер собрали из тех модулей которые были демонтированы с шаттла оставленного на ледяной планете. Всю сохранившеюся информацию из повреждённых микропроцессоров бережно скопировали на резервные сервера соединенные с главным компьютером.

Все работало без сбоев, и в несколько раз лучше, быстрее и эффективнее, нежели в тот день когда люди прибыли на корабль. Все ошибки и сбои в работе электронного оборудования были устранены.

Но Илай так и не появлялся... Жив ли он? Или пропал навсегда,— ломал голову над проблемой Раш, не спавший уже несколько ночей подряд. Ванесса тоже требовала внимания к своей персоне. И несмотря на усталость, это радовало одичавшего от одиночества Николоса.

Та схема которую «сфотографировал» из сознания пришельца лейтенант Скотт была изучена вдоль и поперек. Следуя ей каждая микросхема, каждый блок, реле и другие устройства памяти и хранения информации были аккуратно проверены на функционирование и пригодность к эксплуатации и на присутствие в ней дополнительной информации. Все было в полном порядке, но признаки существования Илая обнаружены не были. Где могла притаиться такая объемная программа которая поддерживала работу мозга Илая не укладывалось в голове у Раша. Он бился как рыба о лед, но прогресса в поисках не было.

Вторым направлением на котором сосредоточились ученые из бывшего проекта Икар было усиление вооружения корабля и его защиты от нападения противника. Замкнутый по натуре, инженер одиночка Дэйл Волкер изменил своим принципам и набрав команду из военных и гражданских занимался установкой боевых лазеров и созданием шахт для запуска управляемых снарядов (осьминогов) из специально оборудованных казематов. К тому же сорок пять процентов вооружения было выведено из строя во время путешествия Судьбы до прибытия на нее людей с Икара. Из э того вооружения половина находилась в отсеках ранее недоступных людям. Но после проведения восстановления большей части корпуса корабля, часть помещений стала вновь доступной. После того как была восстановлена обшивка появился доступ в оружейные секции по внешней стороне судна. И этим сразу же воспользовались восстановительные команды.

Раш настаивал на том, что если укрепить щит настолько чтобы он плотно закрыл все пробоины, и его энергия не просачивалась бы через них то можно было бы восстановить все до сих пор недоступное вооружение и заделать оставшиеся пробоины не выходя в космос в скафандрах. Правда оставался вопрос — где взять пригодный для этого материал. Все эти вопросы и неясности не останавливали людей которые трудились так, что к вечеру уставали до ломоты в костях. А с утра опять и опять чинили проводку, руководили роботами, сваривали вручную самые сложные детали, восстанавливали орудия, и устанавливали на корабле то, что нашли на планете. К счастью в тех помещениях к которым был получен доступ, были обнаружены новые оружейные стволы и запчасти к системам вооружения.

Вершина из достижения в ремонте корабля, было установка кресла для руководства огнем. Его нашли на одном из подземных складов города, когда начали активно изучать все что сохранилось при помощи скоростных подземных транспортеров.

Вопросом укрепления щита лично занялся Адам Броуди. Щит древних не раз спасал корабль и людей от неминуемой смерти во время нападения врагов, а во время межзвездных перелетов именно он сохранял корабль от разрушения на сверхсветовой скорости. Но как показала практика сражений с беспилотниками, щит сильно сдал за последнее время. Силовая установка корабля уже не могла долго удерживать его на такой мощности как в годы его былой молодости. Да и последние повреждения нанесённые этой звездой дали ощутимые последствия. Адам долго изучал все, что было доступно в базе данных корабля и наконец то наткнулся на важную информацию. В отсеках Судьбы А3 и А4 хранится резервное оборудование щита, фактически второй щит, совершенно новый. Вопрос заключался в том где эти отсеки. Надо было срочно приступать к поискам.

—Жаль , что нет Илая,— думал про себя Адам, он то наверняка все бы разузнал про корабль.

А ведь корабль был поистине огромен. Но где эти отсеки никто не знал, ведь ни карты ни схемы в информационной базе корабля пока найдено не было. Где-то эти схемы были конечно. Но где, никому найти не удавалось, Судьба продолжала цепко хранить все свои тайны.

Надо было идти и искать. Ну а для этого необходимо было восстанавливать геометризацию коридоров и отсеков необъятного корабля. Все предпосылки для этого уже имелись. Во первых очень большая часть обшивки корабля была восстановлена. Ну а во вторых с планеты были доставлены новенькие скафандры. Они были трех видов, легкие, средние и тяжелые. Для работы во внутренних помещениях было достаточно лёгких и удобных скафандров. Средние видимо были рассчитаны для выхода в открытый космос, ну а тяжелые скорее всего предназначались для работы в особо агрессивной среде.

Получив согласие от полковника Янга и облачившись в скафандры привезенные с планеты, Волкер вместе с Гриром отправились в неисследованные отсеки. За подконтрольной экипажу территорией, начались проблемы. Переборки корабля обеспечивающие герметизацию отсеков во многих местах не работали, или застыли в полузакрытом состоянии, в некоторых застряли поврежденные части корабля. Многие промежуточные двери шлюзов были выведены из строя из за сбоя в электронике. Все это существенно затрудняло поиски того за чем они пришли в эту часть корабля. По настоянию Янга все помещения найденные и освоенные ранее и все что возвращалось под контроль команды после восстановления отсеков корабля наносилось на подготовленную схему. Но «белых пятен» на этой схеме было более половины.

—Здесь работы на несколько месяцев, если не на год, -сердито бурчал в микрофон Грир. Скафандр хоть и был удобным, но передвигаться в нем все же было непривычно.

—Неужели тебе не интересно, что скрывается во внутренних отсеках, — спросил его возбужденный предстоящими находками Адам.

—Еще как интересно,— пробурчал в ответ сержант, но изучение планет где есть врата и даже где их нет мне больше по душе, чем ковыряться во внутренностях старой посудины.

—это как на это посмотреть,— не унывал Адам. Для кого старая посудина, а для кого и кладезь знаний и открытий. Посмотри хотя бы на то, что нам удалось узнать о нашем корабле за последнее время. Я не говорю о четырех годах проведенных в стазисе. —«Нашем корабле» подумал про себя он. И действительно он стал нашим, я все чаще и чаще ловлю себя на мысли о том, что мы и он неразделимы. И не только потому, что нам деваться с него некуда. Есть что то еще, какая-то незримая связь.

Даже когда полковник Телфорд пытался вывести через врата всех нас на Землю, я бы остался на нем, чтобы продолжить миссию начатую древними,— подумал Адам.

-Вот к примеру шаттлы, «кино», командный мостик, сенсоры, камеры стазиса...,— начал перечислять Броуди и замолк на этом. Слишком много жизней не вернулось из этих камер. Кто бы мог знать, что случиться такой кошмар. Он вспомнил как вместе с Волкером оживляли лейтенанта Скотта, как пытался побыстрее вывести из блока стазисных камер тех немногих, кому повезло выжить в этой мясорубке. Как вокруг лежали мертвые тела его друзей и товарищей по несчастью. А раскрытые глаза тех кто навсегда уснули в камерах, и больше не проснуться никогда. Дорого бы мы все заплатили, чтобы вернуть их назад. Продолжал размышлять про себя Адам.

-А что стазисные камеры, эка невидаль,— не поняв почему вдруг замолчал его спутник, отозвался сержант. Я и почувствовать то ничего не успел, встал внутрь и через секунду вышел назад наружу. А вот «кино» и впрямь классная штука. Я частенько просил Илая дать посмотреть, что происходит в душевых кабинках когда там мылись девушки. Вот на что было посмотреть, это я понимаю!!!

-Тебе бы только стриптиз и стрельба, — не удержался от своего комментария Броуди, выведенный из размышлений о сути жизни веселым голосом сержанта.

—Да, я такой,— раздалось в наушниках радостное ржание сержанта. Двигаясь по коридору им удалось восстановить порядка двадцати шлюзов. Оказалось что многие двери шлюзов перестали работать из за короткого замыкания в блоке автоматики. Этот блок находился в центральной части длинного коридора, который исследовали Броуди вместе с сержантом. Замыкание случилось за долго до прихода людей с Икара на корабль, поэтому в этой части внутренних отсеков корабля все шлюзовые двери автоматически заблокировались и их дистанционная наладка из технического отсека была невозможна. Только три двери имели механические повреждения от попадания метеоритов в корпус корабля. Но эти пробоины в корпусе корабля были уже заделаны недели две назад.

Беглый осмотр говорил о том, что кислород не поступал сюда уже многие века. на полу коридора лежала многовековая пыль. Особых разрушений в этом отсеке корабля обнаружено не было. Видимо причиной было то, что это была как раз самая внутренняя часть корабля. Восстанавливая контроль над шлюзами Адаму довольно долго пришлось повозиться с тем, чтобы двери снова вернулись в режим мануального и автоматического контроля. Блок автоматики никак не хотел запускаться. Но как говориться нет ничего невозможного, нужна только правильная мотивация. Наконец двери шлюзов начали исправно работать. Две из них так и остались в режиме только мануального контроля.

-Полковник Янг, -вызвал по рации своего шефа Броуди.

—Да, слушаю вас Адам. -Что у вас?

-Хорошие новости сэр. Значительная часть внутренних помещений корабля под нашим контролем. Шлюзы восстановлены, надо проверить их работу из центрального пульта управления и если все будет в порядке, можете подать в эти помещения воздух из системы жизнеобеспечения.

-Хорошо, сейчас проверим, — довольным голосом ответил Янг.

Через несколько секунд двери поочередно стали открываться и закрываться, неисправными оказались только одни шлюзные двери (за исключением уже перечисленных), но провозившись минут двадцать с механизмом допуска в блоке управления секцией, Адам запустил и эти двери.

-Механизмы дверей исправны, все работает, Разрушений нет мы можем начать осмотр обнаруженных помещений без скафандров, бодро доложил по рации Броуди.

-Хорошо, ответил полковник, только запускайте перед собой "кино" на всякий случай. После этого он дал команду оператору системы наблюдения отметить на схеме новые доступные коридоры и отсеки и их расположение, а так же следить за информацией поступающей с "кино".

Из вентиляционных шахт раздалось радостное шипение и вновь обретенные для экипажа Судьбы отсеки стали наполняться живительным кислородом. Сколько веков здесь не было признаков жизни. — Так долго никто не ступал по этим коридорам. — Что скрывается за входными дверьми,— подумал Адам, -какие секреты будут разгаданы ими прямо сейчас. Ну а сержант Грир в это же самое время думал о горячем, сочном, еще дымящимся и аппетитно пахнувшем стейке. В его представлении он обязательно должен издавать шипящие звуки и быть покрытым золотистой прожаренной корочкой. Это блюдо он любил больше всего на свете. Он никогда не упускал возможность приготовить классный деликатес чтобы угостить им своих друзей на Земле. И не только на земле, на некоторых планетах по пути сюда встречалась неплохая дичь, продолжал он думать про себя. Система жизнеобеспечения корабля с переоборудованными модулями регенерации воздуха взятыми с ледяной планеты работала с удвоенной мощностью. Теперь она могла обеспечить пригодным для дыхания воздухом не только Судьбу но и три-четыре таких корабля.

Сняв скафандры, оба исследователя начали двигаться в обратном направлении. Теперь надо было открывать и исследовать поперечные секции, ведущие вправо и влево. После открытия первого «перекрестка», Броуди с Гриром долго спорили куда двинуться -вправо или влево. Пришлось кинуть счастливую, монетку которую всегда носил с собой мастер-сержант. Выпала "решка", что слегка огорчило Адама, так как победил сержант. Он не стал отказываться от своего права выбрать направление поиска, и к полному недоумению Адама открыл дверь шлюза направо, так, как того и хотел доктор. Ронан весело засмеялся и первым двинулся вперед. Насколько можно было видеть вперед, до поворота коридора, справа и слева на значительном расстоянии друг от друга, находились двери ведущие в новые помещения.

-Ну что, — начнем потирая руки от удовольствия встречи с неизвестным спросил, замершего на миг в нерешительности доктора Броуди, повеселевший сержант Грир.

-Да, за этим мы и пришли сержант, — ответил Адам.

-А может не надо?, — подшучивая над ученым, спросил снова Ронан, вдруг снова выпустим какого ни будь джина из бутылки? Зачем нам рисковать, все вроде-де бы наладилось, рацион улучшился, появилось хорошее спиртное, опять потянуло на девушек, много всего с планеты привезли, корабль надо чинить!

-Вот в том то и дело, что корабль надо чинить. Если найдем этот таинственный сектор А3-А4, то нам сам черт не брат. Наши щиты выдержат тройную блокаду, и под его прикрытием мы сможем как семечки, щелкать по одному наших обидчиков. -Убежденно вталкивал замысел поисков сержанту, Адам.

-Да неплохо бы.— Согласился Ронан. Давно хочется этим безмозглым безпилотникам косточки пересчитать.

-Полковник! Мы начинаем обследование по правой стороне первого коридора в обратном направлении, доложил по рации Броуди.

-С богом парни! Ответил Янг.

После получения одобрения со стороны полковника, Адам нажал горевшую бледно-желтым цветом клавишу на консоли управления механизмом двери. От долгого бездействия дверь слегка дрогнула и задрожав всем корпусом плавно отъехала в правую сторону. Скрипа не было видимо механика двери была обильно смазана выносливым смазочным материалом. Так поисковой группой была открыта первая, покрытая знакомыми узорами древних дверь ведущую в просторное помещение.

Где же может скрываться Илай? -который раз подряд сам себя спрашивал доктор Раш. На корабле все кто попадался ему на пути, или в столовой неоднократно интересовались результатами поиска. Но ничего утешительного непризнанный гений им сообщить не мог. Даже кусок в горло не лезет,— ловил себя на мысли Раш во время приема пищи. Устав от постоянного поиска — от файла к файлу, Николас частенько летал вместе со Скоттом в город, чтобы подготовить корабль — город к взлету.

А еще он занимался подключением энергетического блока МНТ к кораблю-ветерану. Когда были обнаружены МНТ, да еще и в таком количестве, стало ясно что город способен на что— то более грандиозное чем быть местом проживания древних. Возможно такова была их философия колонизации вселенной. Направлять корабли колонии, которые прилетали в пригодные для жизни миры, по пути строя врата для путей сообщения и развития местной экономики. Затем приземлятся на выбранную ими планету и строить вокруг корабля новый город. Одновременно оттуда шло и освоение всей планеты.

Через некоторое время, корабль улетал дальше и на его месте строился новый корабль и так снова и снова, пока на строительство хватало ресурсов планеты. Но зачем строить город в таком отдалённом месте этой галактики? Это было не совсем понятно. Для создания новых кораблей, ресурсов у древних видимо хватало. Поэтому на подземных складах города так упорно искали главный элемент для создания звездных кораблей — энергетические установки. В результате поисков лейтенант Скотт нашел-таки под завалами обломков зданий то, что все так искали. Обнаруженный на этом складе энергетического оборудования резервный блок питания под МНТ оказался в полном порядке. С какой радостью экипаж шаттла загружал и доставлял на корабль этот важный узел невозможно описать словами. Раш радовался больше всех. Он с ходу начал установку нового агрегата. Прошла неделя, а положительного результата все не было. В этом проекте, что то шло не так. Но что именно, было неясно. Раш никак не мог уловить где скрывается проблема, ему не удавалось понять где кроиться ошибка или несоответствие. Параметры каждого узла были в полном порядке, но на выходе было то, что нельзя было воспринимать как нормальное явление. Энергию с такими параметрами нельзя было соединять с энергосистемой корабля. Запускать мощную энергетическую установку без сто процентной гарантии на успех было просто опасно и безрассудно. И даже более того, смертельно-опасно. А протестировать было не на чем.

-У нас всего один корабль да и тот древнее чем бивень мамонта, — думал про себя Раш. И опытного стенда в городе не нашлось. Даже на заводе по сборке летательных аппаратов. Любой сбой или неполадка могли привести к мощному взрыву. В этом случае от Судьбы и людей на ней осталось бы только облако атомов парящее вокруг планеты. Куда ни крути нужен был Илай. Вот он бы помог бы мне разобрался, где собака зарыта, — продолжал размышлять про себя Раш.

Полковник Янг руководившим общим ходом восстановительных работ корпуса корабля и систем вооружения решил наконец то собрать совещание узкого круга руководителей. Из за навалившихся проблем, некогда было митинговать. Каждый на корабле знал свою задачу и изо всех сил старался чтобы все получилось хорошо.

Но пришло время, надо было многое обсудить. Во первых поделиться друг с другом новостями о том, что сделано и что не получается и из за чего дело буксует. Надо было решить когда и с какими предложениями нужно телепортироваться на Землю. И наконец решить, что делать с Носителем Энергии. После обеда, когда основная часть экипажа отправилась на свои рабочие места, Янг собрал на командном мостике «узкий круг» Камиллу, Скотта, Джеймса и Раша.

Сначала каждый рассказал о том, что удалось добиться за прошедшую неделю, а потом планировалось обсудить главный вопрос — что делать в ближайшем будущем.

Камилла которая со своей командой наконец то завершила наладку новой столовой привезенной с планеты, активно занималась перепрофилированием гражданского персонала. Часть людей поняв, что пути домой нет начала осваивать те специальности которые были жизненно необходимы для функционирования корабля и для управления его полетом после ремонта. Особенно важно было заменить тех членов команды, которые не вышли из стазиса живыми.

— Многие занимаются восстановительными работами под руководством умелых специалистов из проекта Икар, и на ходу учатся тем специальностям, которые будут всегда нужны на корабле который подвергается постоянным нападениям врага, — после короткого доклада поделилась Камилла Рэй своими наблюдениями.

-Я и сама недавно поймала себя на мысли, что уже не считаю себя стопроцентной гражданской. -Наша жизнь на корабле, видимо диктует свои правила и реальности.

— Кстати полковник, похоже вам предстоит новая работа.

-Да? Удивился такому повороту совещания Янг. —И что, за работа?

-Семь человек хотят записаться добровольцами в армию США. Придаться организовывать КМБ (курс молодого бойца), для вашего нового персонала. Многим давно уже надоела неопределенность нашего положения и люди стали определяться, кто чего хочет. Жизнь то идет.

-Ну это то я организую с большим удовольствием.— Но только во время полета, добавил он.

-Сейчас все людские ресурсы нам нужны по максимуму в восстановительных командах.

-Но все равно спасибо тебе Камилла за хорошие новости, похвалил ее Янг.

-Был ли прогресс в переговорах с пришельцем? —К сожалению нет! — Ответила Рэй. Он замкнулся в своей колбе и не отвечает ни на какие запросы. Даже трясти пытались. Все без толку. Только показывает иногда ваше изображение, да еще Раша и Скотта. Последнего чаще всего.

—Та-а-а-к.., — протяжно промычал Янг.

Ну а новое помещение для «дружественной беседы» с Носителем Энергии, -готово? -спросил он Камиллу.

помещение наконец то смонтировано из бронебойных стеклопакетов демонтированных из медицинских лабораторий тридцатого этажа башни города. Как вы уже знаете недавно поисковая группа на планете супер клей нашла. Тот которым в последствии нейтрализовали инопланетное взрывное устройство. Он приклеивает намертво, и к тому же он полностью диэлектрический.

У нас правда вышла заминка с проделыванием отверстия для коммутационных проводов ведущих от инопланетного устройства в которое вставляется колба. Только когда Волкер собрал на корабле первый боевой лазер, удалось прожечь в бронированном стеклопакете подходящее отверстие. Кстати установка лазеров помогла и в сборке бронированной обшивки. Теперь поврежденные плиты режутся намного быстрее. Да и демонтировать можно только одну половину плиты и подгонять ее ко второй прямо на месте. Ведь под защитой гравитации щита, если он включен на малую мощность по корпусу корабля можно ходить и без скафандров.

-Да согласился Янг. -это намного ускорило работы по ремонту корпуса. Но проблема в том, что листы брони уже закончились. Осталось на 2-3 дня и те, все исковерканные от многочисленных попаданий.

-А вот на этот счет у меня есть идея,-вступил в разговор Раш.

—Ну и какая,— отреагировал полковник. -Все идеи рассматриваться.

-Помните, в городе, на планете когда мы осматривали ближний космос, то мы обнаружили на мониторе место сражения древних с теми кто нападал на город?

Все повернули свои головы и выжидательным взглядам посмотрели на Раша.

—Так вот, почему бы нам не демонтировать броню с тех подбитых кораблей? Заодно и новых технологий поднаберемся. И узнаем побольше о нападавших.

—Главное, какой ни будь заразы вновь не подцепить,— процедил сквозь зубы Янг. Ведь нам до сих пор непонятно от чего погибли жители города.

-Так может там как раз и кроется разгадка, -настаивал на своем Раш.

С теорией опасного заражения я не согласен. Поразмышляв на эту тему —я понял, что для массового убийства древних был использован какой-то излучатель непонятной нам энергии, которая вызывала моментальную смерть всего живого на планете. Ведь в зале врат все остались живы и только потом куда-то ушли. Если бы это был вирус, то он обязательно бы проник и в зал врат.

-Кстати, что с вратами которые в городе?, -поинтересовался по ходу разговора полковник.

-Они были заблокированы древними перед уходом их города, как впрочем и все остальное, но после взлома основного кода их удалось запустить. Кое что они на всякий случай заменили. Но мы уже хорошо разбираемся в технологии работы врат. Да и запчастей в городе для врат полным полно. Все что могли загрузили на корабль, остальное сложили в области города-корабля. Чтобы поднять вместе с ним. Обследуя врата мы обнаружили множество адресов, и в том числе последний набранный из зала врат.

-Но я не рекомендую запускать врата, до тех пор пока мы полностью не отремонтируем корабль,— настойчиво сказал Раш. Ведь за активизацией врат внимательно следит наш противник, и не только он, еще и те кто угробили здесь древних. А активизация врат сразу вызовет нездоровый интерес к этому месту во всей галактике.

—Да уж очень хочется испытать врата, но от греха подальше, подождем пока не закончим ремонт и не поднимем корабль-город на орбиту и подготовим его к бою,— согласился с доводами Раша полковник Янг. Все остальные согласились с ним.

-Ну, а за металлом для ремонта сначала пошлем Скотта на одном из шаттлов, с группой проверки. Кстати можете и наш старый шаттл использовать, а то он последнее время как — то без дела «висит» рядом с Судьбой. А когда поднимем город в воздух и стряхнем с него весь мусор, надо шаттл где-то на нем припарковать, авось пригодиться нашим на земле, ну и с завода по сборке летательных аппаратов туда же все полезное надо свезти. И наш второй поврежденный шаттл тоже, может он на земле кому то понадобиться. -Да и все ценное, что мы не забрали на корабль надо будет в город перебазировать. Хорошо, что подземный скоростной транспортер работает.

Ну и если все будет спокойно в районе кладбища подбитых кораблей, то подгоним Судьбу поближе к этому месту и оставшуюся часть ремонта проведем рядом с «запчастями».

-Ладно идем дальше.

-что у тебя ТиДжей?

-Работы как всегда хватает, -улыбнулась Док, занимаюсь освоением новых медицинских приборов из города и изучаю вместе с новыми подчиненными медицинскую базу древних. За последнее время количество травм у персонала увеличилось, но все они к счастью незначительные.

—А как идет изучение найденного в «оазисе» минерала с планеты? Как его там зовут древние? — И-и-и....?!!

-Ирий,— пришла ему на помощь ТиДжей. —Очень интересный состав. -Но у меня не хватает приборов для полного его изучения. Одно могу сказать точно, что растения в зале гидропоники чувствуют себя великолепно. При добавлении Ирия в почву они растут как на дрожжах и плодоносят без остановки.

—Полковник я бы хотела попросить, подключить Волкера и Броуди к изучению этого интересного элемента с ледяной планеты, но только когда они хоть немножечко освободиться попросила Тамара Янга. К сожалению ученые в других областях науки, доктора Сасхен и Уэлч ничего нового не смогли обнаружить. Да и к тому же они оба сейчас работают на Волкера. — Я ведь понимаю, что установка новых систем вооружения на Судьбе имеют более высокий приоритет, чем изучение минерала. Как вы помните полковник, Илай тоже пытался определить побочные свойства Ирия, но не успел. — Добавила в свое оправдание Тамара.

— Насколько я понял, сам по себе он безопасен, констатировал полковник.

— Да угрозы для людей нет, уверила всех присутствующих ТиДжей.

-Хорошо продолжайте изучение по мере возможности, может и откопаете интересную информацию в базе данных древних по поводу этого Ирия.

— Скотт что у тебя? Все под контролем командир. При помощи Раша я почти освоил в тестовом режиме управление запуском двигателей города-корабля древних. Прогнал через кресло, и несколько раз на симуляторе древних методику полета и проведения маневров. Управление будет вестись из кресла. Как только сажусь в него, то так и чувствую, что город ждет от меня четких указаний, он даже начинает подрагивать как то по особенному, словно в возбуждении. Через кресло я ощущаю, что город очень рад нашему прибытию, он ведет себя как живой организм, как верная собака встретившая наконец то своего хозяина после долгих лет разлуки. Жду не дождусь когда можно будет поднять его в воздух.

-Дело опасное, а вдруг что пойдет не так?, — засомневался полковник.

-Что думаешь Раш?

— Думаю можно рискнуть. Да и весь мусор и обломки зданий надо стряхнуть, когда достигнем малой орбиты, а то системы вооружения практически недоступны.

—Приборы в зале управления врат города показывают, что все в порядке. Людей для полета почти не надо. Да и звездные врата города, с орбиты планеты будут работать устойчивее. Мы обнаружили, что какая то помеха установлена около города. Планета как бы исчезает на экране приборов. И с расстояния в несколько сотен тысяч километров похоже эта отдельная звездная единица вообще не видна.

Надо поискать что излучает эту помеху,— сказал Янг.

-Кстати о защите города, кроме систем вооружения и я обнаружил устройство которое делает город невидимым, с наглой улыбкой объявил новость Раш.

Кстати, я перевел эту функцию на дистанционное управление с Судьбы. Вот полюбуйтесь!

Корабль для упрощения челночных полетов в город был расположен прямо над городом. Облаков сегодня не было и из широкого обзорного окна на командном мостике, город под колпаком щита очень хорошо просматривался. Раш как всегда стоявший у своей любимой консоли главного компьютера корабля, набрал какую-то только ему известную комбинацию и город моментально исчез. Пропало все и только проекция снежной пустыни была видна всем с мостика корабля.

-Вот это да!!! — Что же вы молчали до сих пор. Нам бы такую защиту!!! Затарахтели все в полный голос.

-Полковник, полковник,— раздался встревоженный голос дежурного по пункту управления. Город куда-то пропал. Что прикажете делать?

-Как пропал? Подыграл Рашу полковник Янг. Срочно найти, как допустили!!!

-в ответ раздалось, что то из серии — «Не вели казнить, вели миловать!!!» ну и так далее как в хорошо знакомом и любимом русском фильме Иван Васильевич меняет профессию.

-Ладно! Успокойтесь и людей приведите в чувство, — скомандовал Янг. — Это все проделки доктора Раша, ну и достижения древних конечно же. -Город имеет дополнительные функции невидимости.

После этой комедии Раш опять вернул городу полную видимость.

-Ну Раш выкладывай, когда Судьба получит такую способность? -Спросил доктора Янг.

-Получит, получит в свое время все получит, — проворчал довольный продемонстрированным эффектом доктор Раш. Я уже занимаюсь установкой программы, да а ящики с оборудованием уже на корабле. Только времени на это совсем нет. Кстати я там три таких установки нашел. Куда будем девать? Может толкнем «на лево»?

-Эх знать бы где это «лево» находиться, -вздохнул Янг. Но один комплект точно надо отправить на Землю. Там быстро наладят производство этого оборудования. Думаю это могло бы сильно помочь нашим в борьбе с Луизианским Союзом. Да и МНТ с силовыми блоками им пригодились бы как раз в самое время.

-Как думаешь Раш можно будет хоть «посылочку» на Землю послать через врата города, спросил Янг.

-Мы тут с Хлоей проводили расчёты, откликнулся Раш. Ведь всем не терпеться узнать — вдруг через город домой удастся уйти. По тем параметрам, что мы получили похоже, что телепортация напрямую из этой точки Вселенной на Землю просто невозможна. Энергии у города хоть отбавляй, но расстояние больно уж большое. Но я не исключаю, что может быть когда мы поднимем город в воздух, то с орбиты планеты удастся найти какую ни будь «червоточину» во временном-пространственном поле и хоть что-нибудь отправить на Землю. Ну сообщение к примеру или небольшой предмет.

-Ладно, это надо будет попытаться это сделать. Вот тогда будет чем на Земле народ порадовать, — ухмыльнулся Янг. -А то после последних событий и нападения Луизианского Союза на Белый Дом они там совсем приуныли. -А надо бы надрать как следует задницы этим плохим парням из этого Союза недоносков думающих только о мировом господстве.

-Кстати полковник,— вмешался в разговор Мэтт, когда я исследовал эту планету на шаттле во время одного из полетов, то других поселений я на ней не обнаружил.

—Но что самое интересно, весь континент до его обледенения похоже был очень тщательно кем то перекопан. Везде видны следы карьеров открытого типа. Кое где из под снега и льда выглядывает ржавая техника по добыче полезных ископаемых.

Значит, что то рыли здесь, либо древние, либо те кто их угробил,— сделал вывод Янг.

-Так может причина этот Ирий? — Задал наивный, но правильный по сути вопрос Скотт.

-Вот во время следующего полета и проверим, — примирительно заявил полковник. —Хоть что-то там должно было остаться, ну а место поиска отогреем двигателями шаттлов. Кстати как их подзарядка?

-Все в пределах нормы,— ответил Мэтт. Заправляются от накопителей энергии корабля. Зарядные разъёмы модифицировали и подогнали под размер корабля.

-Насчет пришельца. Я думаю он знает зачем нужен Ирий, и кто напал на город. Он об этом упоминал в разговоре со мной и кое что я в его мыслях прочитал.

-И вообще я уверен, что он может пойти на контакт с нами. При определённых условиях он и его соплеменники могли бы стать нашими верными союзниками. Он ведь говорил мне, что у нас не смотря на все различия, все же есть что то общее.

-И что же? Спросил Янг.

-Это умение держать слово и обещание. Я так понял, что он имел в виду верность,— ответил Скотт.

-Невелика ценность, усмехнулся Янг.

-Ну это в нашем мире, на Земле само собой разумеющееся явление и чувство, заметила Рэй. А в этой части вселенной, похоже царит коварство и обман. Вот видимо и ценят энергетическая росса эти качества превыше всего.

-Но и подозрение, что мы можем его обмануть, тоже у него есть,— продолжил Скотт. Надо как то доказать ему, что его подозрения беспочвенны. Но как это сделать я не знаю.

-Камилла ведь вы эксперт по переговорам с инопланетным разумом.— Что бы вы посоветовали? Я могу напрямую войти в его разум и растормошить его.

-Думаю надо рассказать ему всю правду о нас и о нашей цивилизации. Всю нашу историю без бравады и прикрас. И тогда пусть Он решает, враги мы ему или друзья,— сказала Рэй.

— Судя по твоим рассказам, он нам зла не желал, все получилось спонтанно. Наш корабль ему тоже не нужен. Ему надо только добраться до своих. Во время переговоров нам как минимум надо с ним договориться лишь о цене вопроса. Чем он может помочь нам на этом этапе, если мы доставим его на место встречи. В чем мы можем быть полезны друг другу в будущем будим говорить позже.

-Ну а если нет, и переговоры не получаться и если мы поймем что он представляет для нас только угрозу, то есть много вариантов:

-первый, оставить его на этой планете,

-второй, выбросить в открытом космосе и где то подальше,

-третий, скинуть прямо в звезду, ,

-четвертый, не отвозить его к его сородичам,

-пятый, использовать как заложника, в случае нападения его собратьев и.т.д.

-Понятно изъясняешься, добрая ты наша!! Ладно надо вызвать его на контакт, для начала,— уверенно сказал полковник.

-Если все готово для этого, то начнем с пришельцем сразу после совещания. Для нас это приоритет номер один, изменил свое мнение насчет работы с пришельцем Янг. Это для него поиграть в молчанку лет так тысячу, сущий пустяк. А для нас каждая минута на счету.

-Раш, что с компьютером корабля и как идут поиски Илая.?— Спросил Янг.

-С главным компьютером все в порядке, даже лучше чем новый. Все ошибки и глюки мне удалось стереть. Программное обеспечение скопировано из блока памяти базы данных города. Так же добавил все, что касается управлением новым оружием, маскировкой и вторым щитом позаимствованным из города подготовлено к внедрению и использованию. Кресло управления ведением огня и координацией защиты корабля установлено во вспомогательном центре управления и синхронизировано с системами управления корабля. Здесь проблем нет. По моим подсчетам у корабля вдвое, а то и втрое возрастёт боевой потенциал. Но есть еще проблемы с адаптацией новых систем к системе управления Судьбой, но я над этим работаю,-добавил Раш.

-Ну а что касается Илая..... -Здесь полный ступор. -Никак не могу отыскать его, -ответил доктор. -Все перепробовал, и ничего. -Такая мощная программа как та, что он создал для своего существования в виртуальном мире главного компьютера корабля, должна была хоть где ни будь сохраниться. -Даже если бы она была уничтожена, то части разрушенной мозаики должны были бы мне где ни будь попасться на глаза. -А тут, ничего, даже следов нет. -Не говоря уже о разрушенных файлах, ничего.... -Но я продолжаю поиск.

-Илай нам очень нужен, и я достану его любой ценой, -с надеждой в голосе закончил конец фразы Раш.

-Слушай, а может ты не там ищешь?— Спросил Янг.

-Как это не там,— загорячился доктор, ведь Скотт четко запомнил схему, и причем во всех деталях. -Все совпало до мелочей, а он ведь не имеет специального образования в области кибернетики. — ведь так Мэттю?

-Да доктор так, эта схема скопирована из сознания пришельца. -Я тут ни причем.

-Ну вот и хорошо! -Сказал Янг, будет что спросить у нашего синего друга. Ну а от того, насколько он будет искренен, настолько увеличатся его шансы на свободу.

-Итак что нам нужно от энергетического разума в обмен за его свободу?, -подвел итог дискуссиям Янг:

1. Найти Илая;

2. Узнать? Что за враг напал на город. От чего погибли древние, как от этого защищаться;

3. Что собой представляет минерал Ирий, с какой целью его добывали на планете;

4. Какая расстановка сил в этой галактике;

5. Чем пришелец может помочь нам в восстановлении корабля;

6. Возможен ли между нами союз или хотя бы нейтралитет в будущем.

Четверка руководителей решила, не тянуть резину, и взять быка за рога. Из помещения командного мостика, все прямиком отправились к «аквариуму», так между собой на корабле прозвали подготовляемое для разговора с энергетическим разумом пространство.

Все было готово. Волкер был вызван для обеспечения работы инопланетного устройства. И для того чтобы пришелец не повредил его своим разрядом, устройство полностью залили желеобразным диэлектрическим раствором. Для безопасного открытия запорного механизма все кабели были выведены за стенки «аквариума».

Глава 9 Начало положено

На месте переговоров с инопланетным разумом царила веселая суматоха. Люди которые по каким либо причинам не были задействованы на восстановительных работах и некоторые из тех кто был после несения дежурства, один за другим или группами, заглядывали в помещение «аквариума» и с напускным весельем старались узнать как поживает пришлец загнанный назад в свою тюрьму. Причины появления их в этом секторе выдумывались самые разные, иногда ответ на вопрос, что вы тут делаете? выдумывался прямо на ходу.

Дело в том что энергетический пришелец был переведен в «аквариум» только пару дней назад. Полковник Янг явно упустил из виду вопрос режима в этом секторе. Он не установил каких либо строгих запретительных мер. Указание строго охранять пришельца, не распространялись на других лиц. По этой причине двое часовых дежуривших внутри помещения, делали вид, что здесь все очень строго, но на самом деле особого рвения по службе не проявляли. Они не запрещали персоналу корабля соскучившемуся по развлекательному шоу заглянуть на минуту-другую в полуоткрытую дверь и посмотреть на «аквариум» и колбу синего цвета внутри его. Внутрь заходить народ все же побаивался, так как историю со Скоттом знали все, к тому же она успела обрасти всякого рода небылицами и страшилками на тему — как дальше жить если в тебя вселился чужой разум.

Когда в коридоре вышеуказанного сектора появился полковник Янг, Раш и все ранее указанные персонажи, около входных дверей в комнату с пришельцем собралась группа в человек пять — шесть. Все громко переговаривались и шутили в стиле — если бы ты провел десять тысяч лет в сосуде.

Это что за балаган.......,грозным голосом возвестил о своем прибытии командир Судьбы. -Что за сборище? -Здесь что, цирк или зоопарк? -Какого черта вы все здесь делаете?

Народ без споров и лишних слов, но все в том же шутливом настроении неспешно покинул место будущих переговоров.

Войдя в помещение никто из вошедших не сел на приготовленные заранее стулья. В знак уважения к инопланетному разуму все остались стоять прямо напротив «аквариума».

Согласно требований негласного протокола, первыми начала дебаты «принимающая сторона».

Не вдаваясь в подробности межгалактического протокола, командир Судьбы начал с места и в карьер.

-Вставай друг, мы пришли к тебе с миром, -решительно обратился к инопланетному разуму полковник Янг.

-Зорк, тебе нечего нас бояться, добавила спокойным голосом Камилла Рэй. Как человек в котором на три четвертых было японскими, она отличалась выдержкой и чётко врождённым тактом. На ее лице редко отражались эмоции и бурные переживания. Видимо по этому в программе «Звездных Врат» она занимала такой высокий пост и отвечала за вопросы контактов с внеземным разумом.

-Извините за причинённые вам неудобства, но как вы сами понимаете наша первая встреча с вами произошла в очень непростой обстановке, продолжала она.

-Давай поговорим начистоту, прямолинейно, и без затейливых философских рассуждений,— предложил полковник, не привыкший к дипломатическим фокусам.

Как военный он привык все решать с ходу и в случае сопротивления идти на пролом.

Но ответа через инопланетный интерфейс не последовало.

-Может устройство не работает? Спросил Янг у Волкера.

-Да нет все параметры в норме, -я вчера проверял, звук был.

-А как на твои проверки реагировал наш гость?

-Да никак, вроде сгустился немного, а потом слегка заструился в колбе, как бегущая по стене вода. Но со мной он тоже разговаривать не стал.

-А ты значит все таки пытался?

-Может он обиделся на нас, предположил Раш. Кто знает, какого мнения он о нас после повторного пленения. Только обрел свободу, все шло по плану, а потом раз... удар электрошоком и обратно в пробирку. Кому-ж такое понравиться!

-Да действительно, он ведь сидит «за решёткой в темнице сырой» , а мы философствуем находясь на свободе, — согласился Янг.

-А Вы что хотели чтобы все было на оборот?, — шутливо спросила полковника Камилла Рэй.

-Ну уж нет, дудки, мы и так были в его власти почти три недели.

-Раш выпусти его, — скомандовал полковник.

-Вы уверены полковник, — с тревогой в голосе спросила Камилла.

Доктор Раш, с детской улыбкой на лице щелкнул тумблером на приборе-адаптере древних и открыл запорное устройство прозрачной колбы.

Синий туман сразу отреагировал на это, он заструился переливаясь сине-голубым цветом и медленно вытек из прозрачного сосуда.

-Ну так может лучше, — спросил пришельца командир Судьбы.

Но энергетический разум никак не реагировал на сказанные слова и просто висел в воздухе. Он даже не копировал лица присутствующих, как он делал постоянно до это. Носитель Энергии молча бездействовал, не желая вступать в диалог с людьми пленившими его.

-Мы не причиним тебе зла, — чисто по женски, обратилась к энергетическому пришельцу Камилла.— Нам надо, что то с тобой решать.— И экипажу Судьбы не хотелось бы тебя снова бросать на этой планете.

Но и на эти слова ответа снова не последовало.

-Лейтенант Скотт, действуйте как мы решили до этого и пообщайтесь ка с ним напрямую, — скомандовал Янг.

—Сейчас, попробую,— ответил молодой человек.

Мэтт слегка прикрыл глаза и мысленно, медленно и не торопясь вошел в сознание энергетического пришельца. Тот не почувствовал присутствие в своем сознании постороннего разума.

-Привет тихо «сказал» Скотт. Синий туман встрепенулся и заструился волнами. -Кто ты? -мысленно отозвался он. -Что ты делаешь в моем сознании? -Как это у тебя получается?

— Я Мэттю, это тот, кто стоит прямо напротив тебя. -Ты спас мою жизнь на ледяной планете. И ты жил какое то время в моем теле. -Наверно ты узнал меня изнутри лучше всех. -По твоим словам часть моей памяти навсегда останется в тебе. -Ну а я научился слушать тебя и уважать твое мнение.

Пришелец попытался перехватить инициативу и завладеть разумом лейтенанта.

Но это была только односторонняя телепатическая связь. К тому же Мэтт был готов к такому повороту событий. Как и в прошлый раз он замер и притаился в уголке сознания пришельца. Попытки найти чужого в своем разуме ни к чему не привели.

-Зорк! Я все еще в тебе, продолжил диалог с пришельцем Скотт.

Тут целый шквал мыслей пронесся в сознании пришельца:

«Как он это делает? Почему я не могу его обнаружить? Что они от меня хотят? Как они будут меня пытать? Ведь я сам проговорился что они могут повредить мой мозг. Да и не все ли равно......, ведь десять дней назад я перестал энергетически ощущать далекое присутствие своих в центре галактики, и сигнала о том, что они уходят я тоже не получил. А ведь мои друзья уже давно вышли в зону досягаемости энергетических сигналов. Что же случилось с моими соплеменниками? Они так обрадовались тому, что я жив. Зачем я нужен людям? Наверно хотят выудить нужную информацию а потом выкинуть как ненужную вещь. Ну уж нет. Буду молчать......»

На этом поток мыслей оборвался.

От неожиданности некоторое время Скотт молчал, прислушиваясь не будет ли еще каких мыслей в сознании незваного гостя. Но тот молчал повернувшись к людям «полу боком».

Лейтенант с шумом вышел из сознания пришельца и громко, чтобы пришелец тоже слышал о чем он говорит, рассказал всем о своем коротком контакте с гостем.

-Значит надежды на контакт с ним у нас нет!?, -о ли утвердительно заявил, то ли спросил Янг.

-Не надо торопиться, парировала Камилла. Что ты говорил Мэтт о том, что к нему на встречу уже никто не летит?

-Мэтт снова повторил услышанное.

Внезапно Раша осенила догадка . Как всегда ни с кем не советуясь, он напрямую обратился к синему туману и убедительно сказал.

-Зорк! Мы видели как погибли твои друзья! Это произошло 10 дней назад...правда? Там в самом центре этой галактики!

-"Как вы могли видеть?". Неожиданно для всех раздался знакомый голос энергетического разума из динамиков инопланетного устройства. Он метнулся прямо навстречу Рашу и ударившись о диэлектрическое стекло «аквариума» стал переливаться темно-фиолетовым светом.

Люди находящиеся в помещении от неожиданности отпрянули назад от стекла. Все но только не Янг. У него только слегка расширились зрачки глаз. А синий туман как бы прилип к стеклу в ожидании ответа.

— Сейчас покажу, не растерялся Раш. -Слова здесь будут ни к чему, и к тому же ты можешь не поверить нам.

Он моментально вызвал по рации командный центр корабля.

-Срочно принесите в комнату с нашим гостем плоский экран приказал он.

-Зачем, раздался в ответ ленивый голос капрала Барнса, лениво развалившегося в кресле и положившего ноги на стол.

-Действуйте энергично, рявкнул в свою рацию Янг.

-Есть сэр!, и все услышали быстрый топот сапог капрала бегущего по металлическому покрытию коридора.

Все в кто находился в комнате, впрочем за исключением полковника Янга, машинально заулыбались от понимания комичности ситуации. Похоже и пришелец слегка зашевелился и заструился малиновым светом после этой сцены.

— Видимо ему присуще чувство юмора, -подумала про себя наблюдательная Камилла Рэй.

Через минуту взъерошенный и красный как вареный рак капрал, без особой бравады доставил в помещение переговоров, прозрачный плоский монитор. Для удобства его использования его установили на один из стульев стоящих перед «аквариумом», так как в целях безопасности в этом помещении не было ни одного стола.

Сейчас......, сейчас.... я быстро....., успокаивал словами пришельца Раш. Тот за стеклом переливался всеми цветами радуги. Он быстрыми и ловкими движениями подключил к экрану свой планшетник. Затем порывшись в архиве сделанных ранее копий он вывел на весь экран запись того, что они видели в командном центре зале врат города в день его обнаружения.

Запасливый Раш всегда копировал интересную информацию в свой ноутбук. И сейчас она пригодилась всем очень к стати.

Все снова увидели как сенсоры дальнего космоса, вывели на экран проекцию досягаемой части галактики, со всеми созвездиями и звездными скоплениями, а затем на экране появилось изображение того, что было зафиксировано вдалеке от сюда но прямо по курсу полета Судьбы. Многочисленные корабли врагов древних внезапно выныривали из подпространства и с ходу начинали обстрел одинокого корабля Носителей Энергии. Многократные вспышки длились какое то время, а затем все стихло. Через некоторое время корабли врагов исчезли, но пеленгатор системы слежения древних зафиксировал параметры их перемещения.

-Ах......, — раздался в динамиках сдавленный голос Зорка. -Как жаль.— Они попали в засаду. —Их там ждали. —И все из за меня. -Этого могло не произойти если бы я их не позвал,— послышалась грусть и разочарование в голосе энергетического разума.

После этих слов из за чувства соболезнования невосполнимой утраты все присутствующие в помещении молчали некоторое время.

И похоже эти чувства скорби высказанные со стороны чуждых ему разумных существ пришелец с ледяной планеты оценил по достоинству.

Через пару минут полковник сказал.

-Мне очень жаль Друг...!,— в его голосе было слышно сочувствие и понимание утраты.

—Поверь, мне часто приходилось терять своих товарищей и боевых друзей.

-Я верю тебе. Почему то сразу отозвался с грустью в голосе Зорк.

—Но гибли ли твои товарищи из за тебя?

-Я бы сказал по другому, отозвался Янг. Они гибли чтобы спасти мою жизнь и жизни тех кто был со мной. Ведь у нас есть железный принцип — мы своих не бросаем в беде.

-И мы своих никогда не бросаем..... Весомо сказал энергетический разум.

-Вот видишь Зорк, у нас появляется что то общее.

—Давай поговорим на чистоту. Я солдат и не привык ко всяким дипломатическим штучкам и уловкам. -Мы тебе не враги, и «выкручивать твои руки» не станем.

-А ты хоть знаешь сколько рук в моем рабочем теле полковник? Среагировал на метафору Зорк. Я скажу тебе — — две пары. И на каждой по семь пальцев. И глаз у меня три. Один сзади.

И я тоже солдат.

-Похоже что ты не простой солдат, — подумала Камилла, и если то что прочитал в твоем сознании Мэтт правда, то это будет здорово.

-Ну вот уже кое —что, начало диалога и хоть какая то информация о тебе. Улыбнулся в ответ на сказанное пришельцем Янг.

Нам надо о много поговорить:

-Во первых, спасибо тебе за то, что спас жизнь одному из моих бойцов, при этих словах Янг выразительно посмотрел на Скотта. На это у тебя конечно были свои причины, но весь экипаж очень обрадовался его воскрешению.

-Во вторых, мы тебе не враги, и зла не желаем.

-В третьих, никаких экспериментов мы над тобой ставить не будем, и изучать под микроскопом как подопытную крысу тоже не станем.

— Как кого? Какую крысу?, — послышался из динамиков удивленный голос Носителя Энергии.

-Не важно, потом я тебе все объясню, с усмешкой ответил Янг, и продолжил.

-В пятых, предлагаю говорить как равные с равным. Мы недооценили тебя, ну а ты недооценил нас. Ты задал нам трепку, и мы врезали тебе как следует. Поэтому я считаю, что мы квиты.

-Далее, нам пленники не нужны, если не договоримся то доставим тебя куда скажешь и распрощаемся с миром. Ну при условии если это будет нам по пути, перестав считать продолжал Янг.

-Новые враги нам тоже ни к чему, а вот союзники и друзья очень даже не помешают. По моему лучше дружить, чем воевать. Мы за справедливость и чтобы было все без обману. Этого мы не признаем. И мирового господства нам не надо. Сотрудничество должно быть взаимовыгодным. Иначе это обман и использование доверия.

-Хорошо давай обсудим сложившееся положение, примирительно сказал чужой разум и принял в "аквариуме" проекцию синего стула со спинкой. Многое мне не понятно из сказанного тобой но главное я понял, — Вы доставите меня куда мне надо, и вы мне не враги!

-Спасибо за приглашение к диалогу,— быстро вмешалась в разговор Рэй. Ее лицо излучало приветливую улыбку.

-Я так понимаю вы приглашаете всех нас присесть на стулья ВАШЕ ПРЕВОСХОДИТЕЛЬСТВО!

Янг с удивлением повернул голову в ее направлении.

Синий туман резко выпрямился и из динамика раздалось, «Извините за бестактность. Я с вами согласен, нам по видимому надо сесть на стулья переговоров, так это у вас это кажется называется?"

— Похоже по земным меркам он вскочил на ноги, — подумала Камилла. -Чувствуется, что он не простой солдат и хорошо разбирается в требованиях международного этикета. — Наверно он один из лидеров своего народа, лишившийся своего рабочего тела и попавший в плен к врагам. — Для них он видимо давно погиб, и вдруг воскрес из мертвых. Вот почему они так быстро бросились ему на встречу. — И все же остается неявным вопрос, почему они не могут прилететь прямо к этой одинокой звездной системе, — размышляла про себя доктор Рэй.

Глава 10 Переговоры

Полковник Янг, почувствовав важность наступившего момента, моментально собрался и направил все свои усилия на успешное проведение переговоров.

Он понял, что Камилла уловила, что то очень важное для перелома ситуации в пользу сотрудничества и налаживания хороших отношений с расой Носителей Энергии.

-Так...Так... Значит он не простой представитель своего народа, раз так среагировал на слова Камиллы, -подумал Янг. -Ладно попробуем разузнать в нем побольше.

-Прошу делегацию с Земли занять свои места, — непреклонным тоном руководителя обратился к своей команде Янг.

-Ваше Превосходительство, прошу вас за стол переговоров, — продолжил он и миролюбивым жестом руки пригласил представителя энергетической расы сесть на стул.

-Извиняюсь за уточнение многоуважаемый гость, но в нашем галактическом пространстве говорят за стол переговоров, а не на стулья для переговоров,— уточнил он.

— Но а где же тогда этот стол для переговоров, — спросил Зорк, который хоть и провел в теле лейтенанта Скотта значительное время, и многое понял о людях, но все же мыслил совсем по другому, чем хомо сапиенс. Для понимания поступков людей ему помогала та информация, которую он получил из памяти Мэтта. Но говоря об этой ситуации, он ничего не нашел в жизни Скотта о проведении переговоров. В таких мероприятиях юный лейтенант никогда не участвовал. Вот почему пришелец мыслил буквально. По его понятию то, что находилось в помещении на том и ведутся переговоры.

Янг опешил, но вида не подал. Чтобы соблюсти приличие этикета он скомандовал часовым, — быстро доставить сюда любой стол!

Через несколько минут, стол был доставлен из помещения столовой и установлен прямо к стене "аквариума", Камилла умудрилась сбегать в свою каюту за официальным флагом организации объединённых наций и установила его на стол со стороны делегации Земли.

-Что это, — поинтересовался Носитель Энергии.

-Это флаг нашего сообщества — ответила Камилла, у нас принято устанавливать на стол переговоров официальные символы тех стран или планет, которые мы представляем,-уточнила она.

— Это чтобы было лучше целится в тех кому не доверяешь, — спросил Зорк.

-Нет,— ответила Камилла, -это необходимо для того, чтобы видеть, кто присутствует на переговорах, а кого нет, и знать от какого сообщества выступает оратор в данный момент.

-Понятно, — схватывал на лету новые условия игры, Зорк. От синего тумана отделилось несколько десятков снежинок, который сформировали на линии стола с внутренней стороны "аквариума" сложную фигуру напоминающую по своей форме зеленый кактус.

-После этого синий туман бодрым голосом произнес,-с нашей стороны все готово к переговорам.

-Тогда начнем, — торжественно произнес полковник Янг.

Понимая, что порядок проведения переговоров в таких разных мирах, как Земля и планета где обитали Носители Энергии могут существенно отличатся он в кратком виде описал пришельцу порядок проведения переговоров. Тот внимательно выслушал и переварив полученную информацию, добавил от себя несколько не существенных моментов по процедурам принятия общего решения и в итоге согласился с предложенным порядком.

-Ваше Превосходительство, разрешите представить состав делегации, представляющей планету Земля, — продолжил Янг. Он представил всех присутствующих и те вставали когда озвучивались их звание и фамилия.

-Прошу представить делегацию Носителей Энергии, обратился после этого полковник к синему туману.

Все замерли в ожидании, ведь сейчас они узнают кого представляет пришелец с ледяной планеты, кто он сам такой и откуда родом.

При этих словах синий туман вновь заструился волнами, и приняв вертикальное состояние, слегка поменял свой цвет став более насыщеннее и ярче.

После долгой паузы, все присутствующие на переговорах вновь услышали голос Зорка.

-Спасибо, что выпустили меня из ловушки в которой я провел не одну тысячу лет, а так же, за сочувствие проявленное вами в связи с гибелью одного из моих кораблей и его команды.

— Повторное пленение не только не принесло мне приятных воспоминаний, но и поставило вас в разряд моих врагов. Но то, что произошло некоторое время назад кардинально поменяло ситуацию.

-у Нашего народа не принято извинятся за сделанное, так как все наши решения абсолютно правильные. Но изучая людей я понял, что для вас важно услышать слова оправдывающие нанесенный ущерб. (Уже позднее люди поняли, что по каким то неведомым для них причинам Носители Энергии никогда не извинялись за свои поступки).

-Исходя из того, что я узнал о вас находясь на вашем корабле и в сознании одного из членов его команды, я впервые в истории моего народа приношу Вам извинения за уничтожение навигационного оборудования корабля и компьютерного интеллекта по имени Илай.

После этих слов он немного подождал, и после того как полковник Янг, нехотя сказал -"Извинения приниматься", продолжил.

-Вы продемонстрировали открытость и ничего не скрыли от меня, потому я поменял свое первоначальное мнение и больше не считаю Вас своими врагами.

-Но для дальнейших переговоров мне нужно определиться, кто вы для меня.

-Не хотите ли вы рассказать мне о вашей планете и союзе в котором вы состоите с другими планетами.

Янг немного подумав ответил,— да мы расскажем все о себе. -Ведь у друзей или союзников не должно быть тайн?

-Но согласно этикету Вам Ваше Превосходительство, было бы неплохо представится.

Синий туман заискрился как то по особенному и из динамиков раздался голос пришельца.

-Я представляю на переговорах конфедерацию пяти планет населенных энергетическим разумом, меня зовут Владыка Зорк. Я представляю планету Орион и являюсь ее правителем.

В делегации землян люди зашевелились, Янг многозначительно переглянулся с Камиллой и как бы соглашаясь со сказанным уверенно кивнул головой.

-Что ж, нам по настоящему повезло весомо сказал Янг. -Спасти из долгого заточения такую важную персону как Вы Владыка Зорк, -обратился к носителю энергии полковник.

-Но для уточнения ситуации я хотел бы проинформировать вас Ваше Превосходительство, что перед началом переговоров наша делегация приняла решение рассказать все о человеческой цивилизации и о себе, чтобы Вы могли бы принять правильное решение. Мы не будем Вас торопить, и свое решение Вы можете принять как в ходе переговоров, так и после, если Вам потребуется время на размышление по поводу наших дальнейших взаимоотношений.

-А сейчас, я передаю слово представительнице Земли ответственной за ведение переговоров с внеземным разумом — доктору Камилле Рэй, с этими словами он жестом пригласил Камиллу взять слово.

Камилла взяв бразды правления в свои руки и уверенно начала:

-Во первых, хочу присоединиться к радости вашего народа, узнавшего, что их правитель, который по их мнению давно погиб, оказался жив и освобожден из длительного заточения;

-Во вторых, присоединяюсь к искреннем соболезнованиям, по поводу гибели ваших соплеменников, и если есть хоть один шанс, что кто-то из них жив мы сделаем все чтобы спасти их.

-В третьих, надеюсь, что мы поймем друг друга и станем хорошими друзьями и союзниками в борьбе с общими врагами.

После этих слов Синий туман повел себя очень странным образом. Он разделился на две части и засверкал темно фиолетовым светом.

Так как пришелец ничего не сказал Камилла начала свой рассказ о звездных вратах и о том, как люди оказались на «Судьбе» и далее поведала о тех трудностях которые поджидали их на корабле древних, тех врагах которых они случайно нажили, когда помогли последним оставшимся в живых инопланетянам на которых напали безпилотники. О боли утраты половины экипажа, которые погибли даже не выйдя из стазисного сна. Особо она отметила роль доктора Раша и юного дарования Илая, который на грани гибели своего мозга сумел создать программное обеспечение для перекачки создания в виртуальную реальность корабля. Остановившись на Древних, Рэй объяснила кто они такие и почему строились звездные врата, а также каким родством люди связаны с Древними.

Затем она поведала представителю энергетического разума о планете Земля, ее цивилизации и истории.

Во время рассказа, Раш демонстрировал на экране, ранее принесенного в помещение монитора все что смог найти в своем компьютере о человечестве и истории Земли.

Во время повествования, Зорк неоднократно прерывал Комиллу различными вопросами и уточнениями, было видно, что он мыслит совсем по другому, как-то не по-человечески. Чем больше он раскрепощался, тем больше странностей появлялось в его поведении. Он мог внезапно сорваться с места и закружить по "аквариуму" если что то очень сильно поражало его воображение, или менял форму и начинал демонстрировать картинку того , что он видел на мониторе. Но синий туман зависал под потолком или превращался в спираль если что-то было ему не по душе. Многие вещи он просто не понимал, и тогда в разговор вмешивались и другие участники переговоров. Они наперебой пытались растолковать Зорку то что ему было непонятно.

Встреча двух типов разумов постепенно превращалась в обмен мнениями и попытками найти более верное описания человеческой цивилизации и ее достижений.

И как ни странно это начало сближать бывших противников и потихоньку растапливать лед отчуждения и подозрительности.

Особенно близки становились их взгляды в моменты, когда все вместе пытались осудить зло и насилие царившие в истории Земли.

Когда доктор Рэй дошла до современной истории Земли и выхода человечества в космос, пришелец стал лучше понимать поступки людей.

Особенно он возбудился и стал непримирим в выражениях когда ему рассказали о коварности Люсианского Союза, корабли которого уничтожали производство продовольствия на технически развитых планет и делали из зависимыми от поставок продовольствия с планет Союза. Таким образом они порабощали эти планеты и насильно присоединяли к вступлению в союз.

В этой части рассказа туман стал просто лиловым, и голос пришельца звучал просто враждебно.

Переговоры длились уже несколько часов. Один раз даже был сделан перерыв на обед. После чего все продолжилось.

Зорк ждал людей назад с нетерпением. По всему было видно, что ему не терпелось дослушать историю людей до конца.

Всех кто был в «зале переговоров» поразило и то, что были моменты когда он понимал их очень хорошо, но иногда не мог понять элементарных вещей или выражений людей их жесты и действия.

Но в конце концов к этому понемногу стали привыкать, поняв что он как-никак представитель другой цивилизации и прибыл на ледяную планету из другой галактики и совсем иной части вселенной.

Скотт все время незримо присутствовал в сознании пришельца. Он читал его мысли и узнал много нового о синем тумане. Но ни разу в сознании того не промелькнула мысль обмануть людей или подумать не то о чем он говорил. Об этом Мэтт сразу же рассказал полковнику во время одного из перерывов.

Только под вечер люди ответили на большую часть вопросов Зорка и полковник Янг попросил рассказать Владыку о его истории и достижениях и истории энергетической цивилизации.

Правитель планеты Ориона подождал немного и видя в каком состоянии были люди, предложил продолжить переговоры на следующий день.

Действительно, казалось что этот день длился бесконечно. Люди основательно подустали и несмотря на нескрываемый интерес и желание узнать правду о пришельце, хотели немного передохнуть.

Переговоры было решено начать в шесть утра.

В качестве жеста доброй воли после короткого совещания, было принято решение не загонять назад «джина в бутылку» и оставить Правителя Зорка просто в «аквариуме».

Когда об этом было сообщено правителю Ориона, он сказал, «поверьте я не обману ваших ожиданий.»

Скотт не прочитал в сознании Зорка никаких противоречивых мыслей.

Но на всякий случай решил остаться в соседнем помещении и тайно следить за его мыслями.

Для надежности в комнате поместили «кино», а наблюдение за пришельцем поручили дежурному по пункту управления корабля. Второй монитор был у охраны за дверью комнаты с «аквариумом» . Она была готова в случае малейшего подозрения в поведении пришельца нажать на кнопку устройства древних, чтобы закачать его назад в колбу-ловушку.

В первое время синий туман передвигался по периметру «аквариума» растягиваясь на всю свою длину, но затем он застыл у стекла в одном положении напротив входной двери и оставался неподвижным всю ночь.

В шесть утра, позавтракав на быструю руку, все прибыли к комнате с «аквариумом». Охрана доложила, что за ночь ничего подозрительного не произошло, туман находился в одном и том же положении и ничего подозрительного не предпринимал. Скотт, тоже ничего подозрительного в мыслях пришельца не заметил, по той причине, что никаких мыслей за всю ночь не было.

Все дружно вошли в зал переговоров и поздоровавшись с Владыкой Зорком сели на свои места. Зорк не ответил на приветствие.

-Как всегда ведет себя не по людски, -подумал Янг. Но в слух он сказал, -Ну что-ж, продолжим наши обсуждения Правитель.

Но на его предложение ответа не последовало.

Камилла тоже обратилась к синему туману с вопросом, -что-то не так Ваше Превосходительство? В ответ ноль реакции.

Со словами, -тут что то не так, полковник Янг вскочил на ноги и бросился к «аквариуму». В бешенстве он ударил кулаком по стеклу. В результате его вибрации проекция из синих снежинок имитирующих туман, обрушилась вниз и медленно растаяла в воздухе.

-Лживый ублюдок!,-продолжал неистовость полковник, -каким образом он обвел всех нас вокруг пальца!, -как я мог довериться чужому разуму!, — Что он сейчас может сотворить с кораблем и со всеми нами!!!

-дежурный!,— закричал со злостью в рацию Янг, -что с главным компьютером?

-Все в порядке Сэр. -Все в порядке Сэр. Все работает отлично, сбоев в работе оборудования нет.

-Срочно проверить все системы в мануальном режиме,— скомандовал полковник, — о результатах доложить немедленно.

Глава 11 На равных

Для Илая время остановилось. Он молча смотрел на пульсирующую светлую точку в кромешной тьме и ждал помощи извне. Но помощи все не было. Видимо даже гениальный Раш не мог догадаться куда юный гений запрятал себя.

Когда энергетический пучок мощной энергии пришельца резал на куски материнскую плату главного компьютера, у Илая было всего несколько секунд чтобы свернуть объемную компьютерную программу в которой жил его мозг, практически до состояния виртуальной точки.

То, что было не подвластно человеческому мозгу, оказалось под силу виртуальному интеллекту Илая. Страх смерти сделал свое дело.

За те несколько последних секунд умирающего компьютера, он умудрился спасти свою жизнь проскочив скачками на грани фола в состоянии пульсирующей виртуальной точки содержащей колоссальное количество информации через полностью поврежденную и искрящуюся коротким замыканием дорожку коммуникационной платы в терминал комнаты кресла. Именно короткие замыкания по все длине коммутационных линий позволили проехаться как по энергетическим горкам из главного компьютера до входа в терминал комнаты кресла. К сожалению выбора не было, и микросхемы в которые он себя последними каплями иссекающей энергии загнал, имели только одностороннюю связь. Вход есть, а выхода нет. Это были резервные накопители стертых из памяти компьютера файлов. Любой следующий шаг Раша, решившего очистить корзинку от стертых файлов мог стоить Илаю жизни. Но выбирать особо не приходилось. Проскочив этом направлении, назад дорога была отрезана. Только при посторонней помощи, получив дополнительное питание при строго определенном вольтаже можно было дать задний ход и выскочить по строго определенному пути назад в главный компьютер, в котором было полно места для разворачивания сжатой программатуры искусственного интеллекта.

Илай сидел в своем заточении и изнывал от безделья. Правда он успел уже решить в уме несколько сотен маленьких и больших проблем умственного характера, что могло бы пригодится как кораблю, так и людям, в особенности в бою с безпилотниками. Он наконец то придумал как захватить управление флагманским кораблем роботов которые пережили своих создателей и теперь утюжат все развитые цивилизации, уничтожая все мало мальски продвинутые технологии и промышленность. Но для этого нужно было хорошенько подготовится и создать вспомогательные устройства для проникновения на флагман и замену программы их управления. А судя по изученным дронам, там была как минимум тройная защита и две резервных системы управления. И все же идея создания собственного флота подвластного "Судьбе" давно будоражила сознание Илая.

-Так много всего можно было бы успеть сделать, если я бы не сглупил в борьбе с этим синим монстром, — корил себя все время Илай.

—Какой же я был самоуверенный идиот. -Полез голой пяткой против шашки. -Гребаный детектив одиночка, ведь я не сказал ничего о своих подозрениях полковнику Янгу или Рашу.

—Что сейчас с кораблем и с моими товарищами, одному богу известно,-продолжал казнить себя Уллес.

Он не знал сколько прошло времени, но по всем его подсчетам — не мало.

Неожиданно он зажмурил свои виртуальные глаза от яркого света незнакомой синей энергии внезапно ударившего ему прямо в лицо.

-Привет! Выходи из своего убежища, услышал он незнакомый голос.

* * *

Янг приказал открыть «аквариум» . Все участники сорвавшихся переговоров пытались найти хоть что-нибудь на стенах и стыках между стеклянными листами и «аквариума". Все было в полном порядке, видимых повреждений не было. Раш излазил на четвереньках весь периметр диэлектрического помещения и только на третьем круге наконец то обнаружил малюсенькую дырочку между экранированными проводами питания инопланетного устройства и диэлектрическим клеем плотно герметизирующим отверстие в которое они проходили.Она была похожа на отверстие проделанное иголкой на листе бумаги.

-Вот оно!— громко оповестил он всех стоя на коленках у обнаруженного повреждения.

Полковник Янг с кряхтением опустился на пол рядом с ним, и отрешенно уставился на маленькую дырочку, через которую сбежал правитель Ориона. -Да лихо он обошел нас на повороте, — в слух подумал он.

Камилла с ТиДжеем, вместе спросили,— ну и где же он сейчас? Ответить Янг не успел.

В его переносной рации раздался озабоченный голос дежурного.

-Полковник Янг, здесь что то происходит с главным компьютером.

-Что с ним? ,— озабоченно спросил Эверетт.

-Трудно понять, но все кнопки загораться сами собой, на экранах мониторов одновременно вспыхивают и гаснут какие то команды отданные различным системам, идет какая то настройка всего оборудования корабля, -услышал он в ответ отчаянные слова лейтенанта Джеймс, только что заступившей на дежурство в утреннюю смену на командном мостике.

-Какого черта,— прорычал Янг когда в тестовом режиме поочередно включились, а затем самопроизвольно выключились все три двигателя корабля.

На какое то время все замерло. Мертвая тишина опустилась на корабль. Все замерли в ожидании. Что сейчас сотворит с кораблем и со всеми ими правитель Ориона вырвавшийся на свободу.

Через несколько секунд из динамиков инопланетного устройства раздался не лишенный юмора голос Владыки Зорка, — вы кого то ищите, полковник Янг?

Все разом оглянулись сначала в сторону инопланетного устройства, а затем повернули головы в сторону входной двери.

Там как ни в чем небывало висел синий туман. Он искрился разными оттенками синего и фиолетового цветов струясь вниз плавными волнами, при этом его голос из динамиков содрогался от смеха.

Картина и впрямь была комичная. Люди прибывшие на столь важные переговоры не сидели на стульях вдоль длинного стола на котором торжественно был водружён флаг ООН, а в разных позах сгрудились внутри пустого «аквариума». Двоя из них стояли на коленях и смотрели снизу вверх на явление чужого разума из неоткуда.

Вполне человеческая реакция, -подумал про себя Раш о смеющемся пришельце медленно поднимаясь вместе с полковником с пола и принимая вертикальное положение.

Вдруг в громкоговорителях раздался веселый голос Илая, -привет всем! -Я жив! -Я снова с вами! -Я вернулся из заточения....

«Кино» руководимое им сделало насколько кульбитов в воздухе, как бы демонстрируя неиссякаемый энтузиазм юного компьютерного гения.

—Я соскучился по всем вам и по работе!,-продолжал тараторить он.

-Теперь я снова с вами и многое могу сделать, у меня скопилось двести пятьдесят три рационализаторских предложения.

-Вот черт, — придется хорошенько попотеть чтобы все это воплотить в жизнь,— одновременно про себя подумали Янг, Камилла и Раш.

-Как ты выбрался на свободу Илай?, громко спросил Янг быстрее всех пришедший в себя и пытавшийся взять ситуацию под свой контроль.

-Ничего сложного, как всегда беспечно заявил Илай, -тот пришелец который пытался меня уничтожить, минут двадцать назад вызволил меня из заточения. А про себя Илай подумал,

-ну вот и сбылись мои надежды заполучить сильного и справедливого союзника.

—А доктор Раш еще долго бы меня искал по всем чипам и микросхемам корабля, а потом в добавок ко всему еще и ломал голову какое напряжение задать для включения возвратного механизма в терминале комнаты кресла.

-Комнаты кресла? —Удивленно спросил Раш. — И как ты туда попал из сожженного главного компьютера «Судьбы»?

-Долго рассказывать Док, заявил Илай, но зато спасая свою шкуру я сделал выдающееся открытие. Я вам обязательно покажу, как можно спрессовать огромные массивы информации до размера виртуальной точки. -Теперь мы сможем отправлять на Землю огромное количество информации.

-Все базы данных древних и с корабля и из города мы скинем им за несколько сеансов.

-Ну ты даешь....., только и нашел, что ответить на такое заявление своего конкурента в науке опешивший доктор Раш.

Точку в дебатах поставил полковник.

-Ну и как вы с ним поладили? — спросил Янг имея в виду пришельца.

-Да он...., да он — оказался классным парнем, дал мне столько советов по ремонту корабля и техническим решениям,....... взорвался потоком слов Уоллес.

-Хорошо, хорошо! -Успокойся!, -строгим голосом приказал ему Янг.

-Немедленно займись наладкой восстановленного компьютера и других систем корабля. -Насколько я понял ты достаточно отдохал и бил баклуши.

-Ну а у нас здесь предстоят важные переговоры. Илай сразу же замолчал и по видимому обиженно надулся.

— Мы все очень рады твоему возвращению сынок, уже мягче добавил Эверетт, почувствовав, что Илай обиделся на него.

-Я уже все переналадил сэр, -тихо, грустным голосом ответил ему Илай.

-Ну тогда вновь возглавь все восстановительные работы на корабле и отправь разведывательный зонд в район сражения Древних с теми кто на них напал и уничтожил город древних.

-Нам нужны броневые листы для обшивки поврежденных частей «Судьбы». Вновь скомандовал Янг.

-Есть сэр, — веселым голосом тут же ответил Илай и направил всю свою кипучую энергию на выполнение поставленных задач.

По кораблю снова разносился его голос наполненный оптимизмом и энергией. Было видно, что весь экипаж был очень рад его возвращению. В ответ на его команды, люди весело отзывались и сорили шутками. Восстановительные команды получали одновременный инструктаж в разных местах о том, что и как нужно сделать за день.

Все кто были в сменах занялись более полезными делами по восстановлению повреждений и установке нового оборудования привезенного из разрушенного города. Илай полностью перенял управление кораблем и контролем ситуации. Как на корабле, так и в ближнем и дальнем космосе. Ремонтные роботы получив программы выполняемых работ, шустро шныряли в разных направлениях восстанавливая повреждения и изготовляя новые детали и приспособления.

-Ух ты раздался снова голос Илая когда он добрался до нового вооружения доставленного из города и увидел на дистанционном управлении, программу связывающую с городом-кораблем древних.

В женских раздевалках раздался веселый визг, и разные принадлежности женского гардероба полетели в сторону «кино» которое голосом Илая вежливо поинтересовалось не нужна ли какая помощь женскому персоналу.

-Ну и как это понимать?, -обращаясь к синему туману, недовольно спросил полковник Янг выходя вместе со всеми из «аквариума».

-Я же сказал вам вчера что «не обману ваших ожиданий», — все в том же игривом тоне ответил Правитель Ориона.

-Да, похоже вы нас конкретно надули, -ответил ему Эверетт.

-Как вам это удалось сделать? — Мы ведь следили за вами всю ночь. —И никто из нас ничего подозрительного не заметил. Наша камера наблюдения висела в двух метрах от вас. -Как минимум три человека одновременно присматривали за вами, да и Скотт все время прислушивался к вашим мыслям.

-Как там у вас на Земле говорят, «вода — камень точит», отозвался Зорк. -Так и я потихоньку-полегоньку, без спешки, за шесть часов проточил в вашем диэлектрическом материале ровно столько места, сколько необходимо для прохождения моего энергетического тела, электрон, за электроном, по цепочке, сквозь вашу стену.

-Ну а для своей проекции я оставил немножко энергии, своему фантому. —Ну а еще вы не знали, что я могу быть и прозрачным. — Только для этого мне необходимо затратить раз в пять больше энергии. Ну а с подзарядкой похоже проблем нет, на вашем видавшим виды корабле утечек энергии хоть отбавляй.

— Ну ничего я помогу вам с этой проблемой, уверенно сказал энергетический разум, -если договоримся конечно.

— Не знаю, но чем то вы мне понравились — люди с планеты Земля. Вы такие слабые, и такие сильные одновременно. — Я хорошо изучил ваши тела находясь в теле лейтенанта Скотта. Они ни на что не годны. Это просто слабо защищенная и во всем уязвимая оболочка для вашего разума и сознания.

-Удивляюсь, почему вы не заменили ее до сих пор, так как это сделали когда то мы.

-В любом случае наша Конфедерация никогда не общалась с гуманоидными расами. — Мы всегда считали вас слабаками.

—И видимо зря.

— Вы дали мне шанс и проявили добрую волю по отношению к своему пленнику. -Вы не запирали меня в энергетической ловушке и за это я вам благодарен.

-Именно поэтому я вышел на свободу и нашел вашего компьютерного гения Илая. -Он оказался совсем не там где я его хотел прикончить, — без каких то либо эмоций продолжал Зорк.

—Умный пацан, надо сказать, выжил не смотря ни на что.

—И судя по всему он вам очень нужен, так я понял из вашего вчерашнего рассказа и по тому что он успел сегодня сделать за те двадцать минут которые я пробыл вместе с ним.

-Ну а теперь мы на равных, веско заявил Правитель Зорк.

-Я теперь свободен и волен делать то, что мне заблагорассудится.......

После этих слов он замолк.

В помещение воцарилась мертвая тишина. Было слышно как тикают механические наручные часы Эверта.

-А я волен...., предложить вам сесть за стол переговоров и закончить начатое вчера дело.

Не дожидаясь ответа делегации людей, синий туман деловито проплыл мимо них и занял место на одном из стульев напротив них. Рядом с ним моментально вырос зеленый кактус — символ конфедерации пяти планет населенных представителями энергетического разума.

Возражений со стороны экипажа «Судьбы» не последовало и все участники переговоров без колебаний заняли свои места напротив энергетического пришельца.

Глава 12 История пришельца

Когда все заняли свои места за столом переговоров, полковник Янг вопросительно посмотрев направо и налево, глубокомысленно промолвил,

-«удивлен и радостен»! — Причем рад я от всей души.

—Поверьте мне на слово Правитель Зорк, я многое повидал на своем коротком веку, но вы преподнесли нам хороший сюрприз. —Теперь я вижу, что мы по настоящему можем доверять друг другу.

—Я уже грешным делом подумал что вы захватили управление кораблем и запускаете двигатели, чтобы направиться туда где вас ждут.

—Но мы недооценили вас. Только сейчас я понял как важно для вас чувство справедливости.

— А за Илая особая благодарность. Думаю весь наш экипаж по достоинству оценит ваш поступок.

—Вы правильно отметили, Илай просто жизненно необходим всем нам и особенно нашему кораблю у которого проблем выше крыши....

Кто ни будь хочет что либо добавить или сказать,-обратился он к своей делегации.

-Раш не стал скромничать и смахнув с лица непослушные пряди волос, сразу же затараторил,-мы будем рады любой помощи с вашей стороны, и я хотел бы сразу пригласить вас оказать нам содействие с установкой новой энергетической установки.

—Насколько я полагаю вам не составит труда разобраться с возникшей у нас проблемой по согласованию разных типов энергетических установок.

-И еще я бы хотел......

Но на этих словах Янг резко оборвал речь своенравного ученого и как руководитель делегации поправил его, -постойте Раш, технические вопросы оставим на потом.

-А сейчас приступаем к главному.

-Ваше Превосходительство, передаю вам слово.

-Нам людям с Земли важно узнать все о вашей цивилизации и ее достижениях, а так же историю создания конфедерации планет населенных представителями энергетической расы. —Ну и конечно нам будет безумно интересно узнать вашу историю.

Синий туман слегка приподнялся, а потом опять занял «сидячее» положение. Видимо на языке его народа это обозначало полное согласие.

Целый день ушел у правителя Ориона, чтобы рассказать не вдаваясь в подробности о своей цивилизации и союзе пяти планет их галактики. И еще пол дня на расстановку сил в галактике и свою историю. Планеты Орион, Анео, Консус, Галло и Ландора населенны представителями энергетического разума. Перед лицом возникшей опасности они объединились в прочный союз и образовали конфедерацию планет населенных энергетическим разумом.

Оказалось, что две из перечисленных ранее планет сначала были колониями Ориона в других звездных системах. Там были обнаружены подходящие условия для жизни выходцев с Ориона. Атмосфера на этих планетах изобиловала мощными энергетическими источники как в воде так и на земной поверхности.

Планеты развивались успешно, и через несколько тысяч лет они достигли уровня развития планеты с которой они прилетели. Затем все произошло так же, как и в истории Земли. Колонии решили стать независимыми, но метрополия воспротивилась этому. За этим последовала длительная блокада планет из космоса и кровопролитная борьбы за независимость.

Люди внимательно слушавшие представителя чуждого разума, подспудно сделали для себя один и тот же вывод, что даже вдалеке от Земли, действуют одни и те же диалектические правила развития разумного сообщества — прогресс в конце концов берет верх над стагнаций и рутиной.

В результате борьбы планеты Анео и Консус все же отделились от Ориона и стали независимыми.

Две других планеты (Галло и Ландора), были так же населены представителями энергетического разума, но совершенно не схожими с выходцами с Ориона. У них со временем создались свои тела из очень неустойчивой материи. И до встречи с осваивающими в то время космос исследователями Ориона они обитали только на своих планетах. По той причине, что они во многом представители этих планет мыслили одинаково с пришельцами из космоса и имели схожую шкалу ценностей — между ними был установлен первый контакт и в последующем развились торговые взаимоотношения. По уровню интеллекта они ничем не уступали представителям Орионцам. К тому же у них была более развитая способность к энергетически-телепатическому общению на очень больших расстояниях. Эту способность в последующем переняли от них и выходцы с Ориона, а в свою очередь они стали поставлять своим торговым партнерам рабочие тела для более активной деятельности и способности производить материальные ценности и выйти в космос.

Для представителей с планеты Орион это было уже обычным делом. Ведь для того чтобы производить какие либо физические действия эта энергетическая раса давно уже использовала свои рабочие тела, нахождение в которых во много сотен раз усиливало возможности их хозяев. В таком виде они способны передвигаться намного быстрее, производить манипуляции с предметами и объектами, создавать физические ценности и развивать все виды индустриальной деятельности, в том числе строить космические корабли и выходить на освоение космоса.

А в чистом виде энергетический разум может активно существовать только на планетах с очень низкой гравитацией и сильными энергетическими полями, причем строго определенных параметров. Со временем они все же научились строить искусственные источники необходимых для активной деятельности энергетических полей, как в своих городах и на кораблях, так и на тех планетах, чьи природные ресурсы они стали разрабатывать и использовать. Существует правда одна проблема которая ограничивает возможности «чистого» разума. Для его существования необходим постоянный источник энергии для подзарядки мозговой субстанции и без нее энергетический мозг постепенно отмирает, а сознание мыслящего существа растворяется в пространстве. В открытом космосе без кораблей и рабочих тел энергетический разум существовать вообще не может. Как людям нужен воздух, так и им необходимы источники энергии. В чистом виде жители трех первых из перечисленных планет выглядят как синий туман состоящий из множества элементов похожих на снежинки, жители Галло как оранжевый мусс, а хозяева Ландора напоминают белые сгустки энергии для людей схожих с фантомами которых они обнаружили в звездной системе КС 346.

История зарождения их разума и развития оказалась очень схожая. Когда то все они вышли на сушу из морей и океанов своих планет. В морских стихиях их родных планет постоянно бушуют мощные радио магнитные волны. Вода сильно наэлектризована и ее пронизывают мощные энергетические разряды, по сути и породившие разум. Тела в которых жили выходцы с Ориона в начале своего развития напоминали морских медуз. Самая высшая форма этих созданий (прежние тела энергетической расы) так и живут до сих пор в морях их планеты и хозяева своих тел о них очень бережно заботятся.

Живя в воде бурлящей разрядами энергетические создания с задатками разума постепенно эволюционировали и превратились в мыслящих существ. Затем они научились силой своего разума, захватывать тела живых существ обитающих в воде, а позже и тех которые появлялись на побережье вблизи воды. Так началось освоение суши. Захваченные тела ими использовались, чтобы узнать, что же находится за пределами водной стихии, а позднее познать многообразный мир их планеты. Правда в то время существовала большая проблема. Для постоянного передвижения вне воды нужно было что то большее. Их сознания могли функционирования только при условии постоянного питания энергией. Для этого им нужно было регулярно подзаряжается. С этой целью приходилось вновь и вновь возвращается в море. А в это время их новые тела, захваченные силой разума, разбегались в разные стороны. Тогда ранее независимые особи стали объединяться и создавать кланы. Это помогало сохранить контроль над захваченными телами. В те моменты когда одна часть разумных энергетических существ подзаряжалась, другая часть «стерегла» их пленников.

Через какое то время носителям энергии все же удалось найти и приманить к побережью животных обладающих свойством вырабатывать энергию во время движения. Со временем их удалось приручить. Так наступила новая эра в их развитии. Путем мутации удалось вывести так называемые рабочие тела, которые постоянно снабжали мозг своих хозяев энергией и были преданны им. Такой симбиоз был на пользу обоим живым субстанциям.

Проблему с размножением и повышением рождаемости Орионцам и их потомкам, так и не удалось решить. Оказалось, что размножаться они могут только вернувшись в свои первозданные тела и находясь в состоянии коллективного возбуждения в зоне самых мощных разрядов, очень длительное время.

В результате, за год на каждой из планет рождается не более трехсот особей. Процесс деления энергетических «снежинок» из которых формируется их разум очень длителен и неустойчив.

Такого понятия как родители не существует, так как создание новой жизни это коллективное творение и все дети общие. Никому неизвестно какие «снежинки» соберутся в нужном количестве для создания полноценной разумной особи. Зато в этом были и свои плюсы, в детские сады и в школы ходить их детям не надо. После рождения нового индивида, из глубин коллективного разума передаются все знания и опыт накопленный этой цивилизацией.

В научной и других областях развития представители энергетической расы так же практикует применение коллективного разума. Во время «мозговой атаки» несколько сотен или тысяч особей сливаются вместе для решения той или иной задачи. Полученные знания храниться в энергетических банках данных к которым есть мысленно — телепатический доступ для всех особей живущих на планете.

Со временем для более комфортной жизни на суше, морские обитатели стали строить здания и подземные помещения. Большие города и маленькие поселения построенные на протяжении многих сотен тысяч лет постоянно развиваются на каждой из планет. Жилые здания по своей архитектуре в основном похожи на морских медуз и скопление построек с круглыми сферами, а промышленные здания походят на большие муравьиные яйца нижняя часть которых зарыта в землю.

В городах производится все необходимое для обеспечения нужд этого разумного сообщества. Транспортная инфраструктура очень развита, что позволяет очень быстро передвигается и перемещать грузы по планете. Для питания тел производится в достаточном количестве органическая пища, ее вкусовые качества постоянно совершенствуются, так как оказалось что через свои рабочие тела носители энергии стали большими гурманами. Зорк признался, что находясь в теле Метта он был приятно удивлен, вкусовыми пристрастиями людей. Многое из рациона Землян он был бы не против перенять для своего народа.

Всех очень заинтересовал вопрос как долго в здравом сознании живут представители этой цивилизации. Оказалось, что продолжительность жизни у этой расы практически неограниченный, но существует много случаев когда разум индивидов распадается из за случайных факторов или во время аварий, конфликтов и ведения боевых действий с противником. Есть случаи сумасшествия. Это когда одна или несколько из снежинок потерялись во время

Из моральных принципов — чувство справедливости и обязательности, превыше всего. Обман, ложь, ведение закулисной игры, неприемлемо для них. Любой намек на начесную игру приводит к разрыву отношений и вражде с теми, кто позволил себе такое отношение к ним. В этом и кроется причина того, что у них нет отношений с другими видами разумных существ в галактике. Ведь не секрет, что все разумные виды как правило прибегают ко лжи и обману для достижения своих целей и решения вопросов в свою пользу.

Принцип правления на планетах— принятие коллективного решения, в котором решающее место занимает мнение правителя того или иного уровня. Правитель планеты, а по сути самая важная персона для всех кто когда либо родился на планете Орион — пожизненная должность, поучаемая по праву первичного происхождения. Эта персона непререкаемый авторитет, в том числе и для всех особей, чьи предки были выходцами с этой планеты.

Из сказанного получалось, что Правитель Зорк, один из самых древних представителей своего народа.

Понятно, что потеря лидера такого уровня — серьезный удар для любого общества.

Со временем все перечисленные ранее планеты достигли высокого индустриального и промышленного уровня развития, в результате чего и попали в разряд планет которые должны были быть уничтожены военными кораблями роботов. Создатели этой цивилизации данным давно вымерли, но их цели так и остались в программе машин построенных ими. Построенные ими заводы на которых трудятся роботы до сих пор продолжают выпускать все новые и новые военные корабли снабженные более маленькими истребителями — дронами в приоритетных задачах которых стоит поиск и уничтожение технически развитой инфраструктуры всех конкурентов их бывших хозяев, а точнее технически развитых планет их промышленности и технологий, а так же всех чужих кораблей в космосе.

Все перечисленные ранее планеты на которых обитали представители энергетической расы подверглись нападению этих кораблей — разрушителей. Их обитатели оборонялись как могли, но враг был силен. После многочисленных нападений, значительных разрушений и жертв, планеты носителей энергии поняв, что в одиночку им не выстоять, приняли решение объединится в военный союз для отражения нападения агрессора.

Корабли роботов в переговоры ни с кем не вступали и без объяснения причин нападали и уничтожали все, что было технически развитым и что создавалось и передвигалось при помощи промышленных технологий или передавалось в эфир использую разные частоты и принципы передачи информации.

Со временем, военный союз превратился в конфедерацию их пяти планет объединённых новыми целями и приоритетами. Ей удалось полностью очистить от нападавших свой сектор галактики и отстроить вновь все разрушенное на своих планетах. К сожалению война все продолжалась и продолжалась. Конфедерации никак не удавалось обнаружить планетную систему где создавались эти корабли — разрушители.

Единственное, что помогало в борьбе с ними, это то что ученые собранные со всех пяти планет населенных энергетическим разумом смогли создать устройство помогающее на основе измерения энергетических параметров всплесков изменяющегося подпространства из которого выходили корабли роботов, определять с большой долей вероятности где, когда, и в каком количестве появится их враг. Это помогало уничтожать их сразу же после выхода из сверхсветового прыжка в реальное пространство. Причем те даже зачастую не успевали послать обратный сигнал тревоги на свою планету. Со временем было создано оружие подавляющее любую обратную связь с планетой роботов. Вторым фактором определяющим успех в борьбе с роботами была сила энергетического оружия, которым были вооружены, как планеты носителей энергии и их опорные авангард посты, так и боевые корабли.

Как ни странно роботы тоже модернизировали свое оружие и боевые корабли, но не так быстро как конфедерация. Она всегда шла на один шаг впереди своих врагов.

В момент рассказа о кораблях — разрушителях, люди участвующие в переговорах засыпали Зорка вопросами об этих врагах, и тех, кто их создал. После того как пришелец ответил на все заданные ему вопросы, всем стало ясно, что точно такие же корабли охотились за «Судьбой» на протяжении всего последнего времени.

Утолив интерес экипажа «Судьбы» и поведав им о войне с безпилотниками и дронами, Зорк продолжил рассказ об истории своей цивилизации и конфедерации. Он многое рассказал о культурных ценностях и привязанностях своих соплеменников, их технических достижениях и об их разнообразных привычках и пристрастиях.

Большинство из описанного было непонятно и непривычно для людей. Они уточняли многие детали рассказа носителя энергии и пытались получше понять логику его мышления.

За день переговоров Зорк рассказал много интересного и познавательного о своей цивилизации, а так же о целях конфедерации и ее планах на будущее.

Несколько раз за день все вместе ходили в столовую для приема пищи.

По приказу полковника там был накрыт отдельный стол. А рядом со «стулом» Зорка, Броуди по просьбе доктора Раша соорудил источник питания для синего тумана. Ведь ученые уже знали какой вид энергии, самое лакомое блюдо для их гостя.

Так же как и людям ему надо было время от времени питаться, а вернее подзаряжается энергией. Тем более именно сейчас их незваный гость расходовал очень много энергии. Ведь во время рассказа о своей планете и жизни своих соплеменников, многие непонятные людям вещи он демонстрировал использую себя как экран, показывая визуальными образами то о чем вел рассказ.

Он понял что наглядность — лучшее средство для разъяснения людям непонятных для них вещей. Начало этому было положено еще тогда, когда он находясь в колбе — ловушке просто так, для прикола копировал лица увиденных им людей.

На корабле царила приподнятая атмосфера. Экипаж «Судьбы» сначала был поражен и шокирован видом разгуливающего на свободе пришельца. Все очень хорошо знали как он попал на корабль и какие повреждения были нанесены кораблю. Увидев в компании Янга, Раша и Камиллы идущих по коридору в столовую струящийся синим цветом туман, многие старались незаметно исчезнуть с их пути. Пошли толки и домыслы о случившемся, к тому же вездесущий Илай как всегда подливал масла в огонь, придумывая всякие небылицы о пришельце. Каждой группе людей он рассказывал совсем другое нежели предыдущим слушателям.

Все считали, что пришелец сидит в своем «аквариуме» или колбе под надежной охраной. Многим из тех, кто встретил на свободе энергетического пришельца показался сногсшибательным тот факт, что он разговаривал с сопровождающими его людьми на вполне понятном человеческом языке. Голос правда по интонации и тембру был точь в точь как голос лейтенанта Скотта.

Ну а иначе и быть не могло, ведь пришелец скопировал из сознания Скотта практически все.

Видимо нахождение в теле Скотта длительное время и помогло пришельцу хоть немного освоится с человеческими привычками и их образом жизни и понять что то главное для себя.

В очередной раз вернувшись в комнату для переговоров, представитель инопланетного разума рассказал людям о том какие разумные виды населяет эту галактику.

Оказалось, что кроме конфедерации, несколько планет населены паукообразными, которые не используют технические средства и поэтому уцелели, так как на них не нападали корабли роботов. По этой же причине три планеты с живущими в воде мыслящими существами так же оказались не тронутыми.

Больше всего досталось двум гуманоидным расам — Астегам и Хелмутам. Около двадцати тысяч лет назад их цивилизации достигли своего рассвета и создали могучие империи в который входило по несколько десятков планет, когда на них напали корабли —разрушители. Сейчас на этих убогих планетах, с разрушенными городами и поселениями остались жалкие осколки ранее мощных цивилизаций. Живущие на них, чудом выжившие после нападения врагов гуманоиды, стараются не использовать помышленные технологии. Корабли роботов не знают жалости и тех кто нарушает «табу» ждет суровая расплата.

О древних которые обособленно жили в этой отдаленной планетной системе носители энергии не знали ничего.

Звездные врата были построены на сотнях планет в этой галактике, но кто по ним передвигался для них было непонятно. Так как при их срабатывании немедленно появлялись корабли-разрушители, то все что могло по ним передвигается было давно уничтожено. Сами носители энергии по чисто физиологической причине не могли ими пользоваться. При перемещении во временно— пространственных червоточинах их разум состоящий из «снежинок» рассыпался на части и на другом конце туннеля больше не восстанавливался. Людям печально было представить как после выхода из врат, где то далеко от родного дома на чужой планете куда-то в никуда одиноко брели рабочие тела оставленные их владельцами.

Ранее в галактике обитали еще несколько видов разумных существ, но они либо вымерли, либо погибли, уничтожив друг друга в кровопролитных космических сражениях.

Совсем недавно в галактике появилась новая раса, о которой неизвестно ничего. Но похоже она еще не столкнулась с разрушителями или поняла как их обмануть.

-Ну а как вы попали на эту планету правитель Зорк, — обратился к пришельцу полковник, когда тот закончил свой рассказ.

— Это простая и банальная история, полковник, — ответил он. — Долгое время мы считали что в нашей галактике больше нет планет на которых обитают представители энергетической расы.

-Но незадолго до моего пленения наши союзники с планеты Галло обладающие энергетической телепатией установили слабый сигнал из одной планетной системы на краю нашей галактики.

-Мы направили туда исследовательскую экспедицию и к своему удивлению обнаружили вполне развитую шестую планету с теми кто мог бы стать нашим союзником.

Далее он рассказал, что переговоры велись около семидесяти лет и закончились решением об их вступлении в конфедерацию.

Зорк как раз летел на эту планету чтобы заключать союз. Его корабль сделал вынужденную техническую остановку на одной из планет по пути туда. Во время перелета произошло невероятное, по какой причине их корабль стал "барахлить". Что было причиной этого так никто и не понял. Как оказалось их уже давно выслеживали представители чужой враждебной и незнакомой им до селе им расы. На корабль носителей энергии напало сразу три вражеских боевых крейсера. Один Орионцам удалось уничтожить в бою, а второй сильно поврежденный крейсер противника приземлился на незнакомую планету. Третьему кораблю врага удалось подбить корабль Зорка. Часть экипажа погибла. Другая часть вместе с советниками Зорка потеряла в схватке свои тела и разлетелась по округе, а правитель Ориона был пленен.

Чисто случайно на месте сражения появился боевой корабль древних. Не раздумывая он напал на врагов энергетического союза. В сражении древние добили ранее поврежденный корабль врагов, который сел на планету. Часть его экипажа покинула место сражения на шаттле но видимо в спешке бросила капсулу-ловушку в которой находился плененный Зорк, а так же и оборудование захвата энергетического разума.

Вот таким образом устройство — ловушка чистой энергии разума, несколько пустых колб и одна колба с содержимым внутри, достались древним. Зорк был доставлен в город на Ледяной плане. Но тогда она совсем не была ледяной. Все вокруг просто кишело растительностью.

— Но почему древние не выпустили вас на волю, — спросила Камилла.

-Этого я не знаю,— печально ответил Зорк.

-Наш разговор был очень короток.

-Поняв что наша цивилизация им не нужна, они просто перестали мной заниматься.

-Вот поэтому то я и был так скептически расположен к вашим попыткам заговорить со мной.

-Да и к тому же через некоторое время после моего пленения на них напали наши нежданные враги и город был уничтожен, а планета захвачена.

По рассказанному Зорком выходило, что в галактике десять тысяч лет назад появилась новые завоеватели, которые напали сначала на корабли с руководителями конфедерации, а потом и на древних.

Им удалось застать последних в врасплох и уничтожить город на этой планете. После этого захватчики около пяти лет (по земному времени) зарабатывали планету и вывозили с нее какой то минерал, причем в огромных количествах.

Что это был за минерал, Зорк и понятия не имел, так как те кто напал на планету в городе больше не появлялись.

По описанию врагами были гуманоиднообразные особи с гладкой кожей синего цвета, длинными шеями. На шеях в такт ходьбе покачивались яйцеобразные вытянутые головы с выпуклыми паучьими глазами и ротовым отверстием, через которое были видны два ряда острых черных зубов.

После отбытия с этой планеты, они установили устройство делающее планету невидимой для всех видов зондирующих устройств, а так же при помощи регулируемого ядерного взрыва переместили планету на сто тысяч километров дальше от этой звезды. На планете сразу же наступило похолодание и она моментально покрылась льдом.

-А как часто появлялись на планете эти яйцеголовые, спросил Раш.

-За то время. Что я пробыл на планете они раза три-четыре наведывались сюда, за этим минералом.

-Кстати они заминировали город, причем ядерным устройством, -заметил полковник Янг.

-А как же вам удалось его разминировать,-спросил Зорк.

—Вот доктор Раш вам на досуге об этом и расскажет.

—Он у нас теперь большой специалист по этому вопросу с усмешкой и подспудным смыслом добавил Янг.

Раш при этих словах почему то смутился и густо покраснел.

Зорк не понял подтекста сказанного и еще некоторое время рассказывал о разумных видах существ не достигших высокого уровня развития, обитающих в его обширной галактике.

Когда Правитель Зорк наконец умолк , полковник Янг подытожил все что было сказано с обоих сторон за три дня переговоров.

-Похоже, что все же у нас все же больше общего чем различий, -уверенно заявил он.

-Да, -ответил Зорк, —я и сам не ожидал такого итога.

-У меня всегда было предубеждение в отношении гуманоидов.

-Видимо главное, очень постараться понять друг друга и довериться.

-Ну это правильно! — согласился с ним Янг.

—Правда к сожалению это срабатывает не всегда.

— Ваша практика показала, что для подписания договора о сотрудничестве, вам необходимо по крайней мере лет семьдесят, продолжил он.

—Но у нас в распоряжении столько времени нет Ваше Превосходительство.

— Итак каков будет ваш вердикт? -спросил полковник Янг Правителя Ориона.

Глава 13 Непростое решение

Да, да...... какое же решение вы приняли господин Зорк, — повторила за полковником тот же вопрос Камилла.

Правитель Зорк «привстал» со своего стула и навис прямо над ними. Он стал шире и мощнее, его мерцание стало насыщеннее и ярче. У всех возникало подспудное желание вскочить на ноги, чтобы оказаться на одном уровне с ним.

Но полковник Янг выразительно зыкнул вправо и влево, с самоуверенной полуулыбкой на лице, давая таким образом понять своим подчиненным, что не надо дёргаться и лучше всего сохранять спокойствие в такой важный момент.

Раш столкнувшись с его взглядом упрямо наклонил свою голову вниз и уперся глазами прямо в стол. Он нервно теребил в руках свои саморучно починенные очки, которые были сломаны еще в первой схватке с Янгом на необитаемой планете.

О чем он думал гениальный ученый в данный момент понять было очень трудно.

Камилла неотрывно смотрела на пришельца но ее вежливо-сдержанная восточная улыбка не о чем не говорила. Скотт с ТиДжеем после «получения» негласной команды от своего шефа, внешне успокоились и смотрели прямо на пришельца.

Скотт который краем сознания все время переговоров находился в мозгу у Зорка и следивший за реальными мыслями пришельца, отчетливо услышал все о чем думал носитель разума в этот момент.

«Странные создания эти люди, но мне с ними интересно. Похоже что они нам не враги и даже не соперники. Ведь я прямо сейчас могу пришить каждого из них своим мощным энергетическим импульсом. Даже того инженера который стоит в полной готовности за дверьми. Я мог сделать это уже тысячу раз за эти три дня, особенно сейчас когда после «обеда», я зарядился энергией под завязку. Я могу захватить корабль в любой момент. Мне не составит труда отправить его туда куда мне надо. Придется повозиться с подачей энергии на главный двигатель, но это не проблема, я могу решить эту задачу за три-четыре дня. У них есть мощный сторожевой робот — охранник, которым я смогу управлять даже на расстоянии, ведь они сняли с него защитную блокировку и отменили функцию атаки на чужой разум.

Но непонятно по какой причине, мне этого не хочется делать. За последние три дня я стал так отчетливо понимать их и сочувствовать им. Одни, волею судьбы в чужой галактике. Каждый из них не так то прост. Но в каждом есть своя ценность. А все вместе они частица своей цивилизации, находящейся так далеко от сюда. В них что то есть такого чего я не встречал в разумных особях за всю свою долгую жизнь. Хочу познакомиться с ними получше. Они могут быть нам полезны. По всему похоже они не хотят причинять зла носителям энергии.

Да и с гуманоидами нашей галактики надо что то делать. А они ведь могут помочь нам и наладить первый контакт.

Надо принимать решение! Что же сказать им.......»

Скотт не выдержал наступившего молчания и напряжения натянутого до предела. Краем глаза он видел как доктор Броуди положил руку на кнопку инопланетного устройства, готовый в любой момент «загнать» пришельца в его прежнюю тюрьму. Он мысленно обратился к разуму пришельца и вступил в диалог со своим бывшим спасителем и поработителем.

— Какое бы решение ты не принял Зорк, я буду на твоей стороне.

Синий туман от неожиданности дернулся и стал переливаться нервными фиолетовыми импульсами.

Доктор Броуди, до боли в суставах пальцев правой руки напрягся в готовности запустить механизм захвата чистой энергии.

— Ты уверен, что мы сможем сотрудничать, — мысленно услышал Скотт неуверенный голос пришельца.

— Я имею в виду, Нас и Вас — Людей, — добавил Правитель Ориона.

— Я просто уверен в этом — Друг! — ответил Метт.

— Друг?, — переспросил его мысленно Зорк.

—Да именно ДРУГ, — с непоколебимой уверенностью ответил Скотт.

Туман перестал нервно пульсировать, вновь стал спокойным и принял свой обычный синий цвет.

Из динамиков инопланетного устройства раздался его спокойный и уверенный голос.

— Да, мы посовещались, как говорят у вас на Земле и Я принял решение.

В помещении вновь стало тихо, так же как и три дня назад.

— Мы будем ДРУЗЬЯМИ.

Нависшее в помещении напряжение моментально спало.

Камилла как маленькая девочка, забыв о своей должности и положении в обществе, захлопала в ладоши и радостно рассмеялась.

Раш резко поднял голову и тут же дернулся всем телом вперед от дружеского шлепка полученного по спине от радостно сияющего полковника. Он повернулся к нему, неуверенно улыбнулся и тоже хлопнул ладонью по спине Янга. У того от удивления брови моментально полезли вверх. Но он только добродушно улыбнулся Рашу.

ТиДжей так же радостно смеялась смотря на синий туман.

А вот лейтенант Скотт вел себя вполне спокойно и как ни в чем небывало смотрел прямо перед собой.

— С кем это вы посоветовались Правитель, — спросил Зорка полковник.

— Ну это уже не так важно, — ответил тот, спокойно наблюдая как доктор Броуди убирает трясущиеся от волнения руки от кнопки устройства управления ловушкой чистой энергии.

Полковник как бы догадавшись, что происходит за его спиной, обернулся в сторону Броуди и во всеуслышание сказал:

— Можете убрать это устройство вместе с колбой — ловушкой назад в медицинский блок. Оно нам больше не понадобится.

— Как знать,...как знать, — хитрым голосом сказал правитель Зорк.

Но обрадованные положительным решением которое было принято правителем Ориона, люди не обратили внимания на эту реплику.

— Ну а хоть какое-нибудь соглашение мы будим подписывать? — спросила Камилла которая всегда отличался своей практичностью и строгим соблюдением протокола.

— Да, как будет с оформлением нашего партнерства, — поддержал ее полковник Янг задав тот же вопрос.

— Как ни как, такое торжественное событие происходит в истории миссии «Судьбы» впервые.

— Нам надо всем вместе обдумать как оформить то в чем мы будим полезны друг другу.

— У нас существует практика составления энергетического послания, — сообщил Зорк.

— Оно закрепляется особым образом на постоянно действующих энергетических носителях и циркулирует по замкнутому кругу внутри галактики и рано или поздно, разумные существа распознают эти послания и таким образом получают информацию о союзе наших планет.

— Так, что оформим наш союз так, как это принято у нас, — предложил он.

Люди согласились с ним, но настояли и о соблюдении и Земных формальностей, то есть необходимости распечатать и подписать соглашение.

— Ну и потом, — продолжил Зорк, — сейчас мы должны договорится, о том, кто и в чем помогает друг другу.

-Я пока могу говорить только от имени одной моей планеты — Орион. Но уверяю вас, что когда мы доберемся до планет конфедерации, у вас появятся еще четыре союзника.

На этом и порешили. В течении последующего времени все работали над условиями сотрудничества.

В подготовленное и подписанное соглашение вошли следующие пункты:

1 — Люди находящиеся в этой части галактики представляют интересы планеты Земля, а правитель Зорк интересы планеты Орион;

2 — Военный крейсер «Судьба» доставит правителя Зорка к планете Орион, а он в свою очередь окажет содействие экипажу в восстановлении боеспособности корабля и модернизации его наступательных и оборонительных систем;

3 — В случае вступления в сражение с силами противника, представитель планеты Орион будет сражаться на стороне землян и сделает все возможное для вызова подкрепления от вооруженных сил конфедерации;

4 — Правитель Зорк будет представлять и поддерживать интересы землян на переговорах с руководством конфедерации планет энергетического сообщества;

5-Экипаж военного крейсера «Судьба» сотрудничает с вооруженными силами Ориона и помогает им их боевых операциях, а те в свою очередь оказывают всю возможную военную и техническую помощь военному кораблю землян. В случае получения согласия конфедерации до подписания с ней соглашения, земляне могут получать необходимую поддержу от её вооруженных сил;

— На время полета и проведения восстановительных мероприятий корабля, правитель Зорк будет снабжен механическим рабочим телом робота Адама;

— Правитель Зорк обеспечивается энергией, а так же всем необходимым для его пребывания на корабле «Судьба»;

— Стороны будут сотрудничать и в других областях представляющих взаимный интерес для сторон.

После согласования всех вопросов правитель Ориона как-то робко спросил:

— А без протокола можно решить один вопрос в виде исключени?

Полковник который пребывал в отличном расположении духа с радостью ответил:

— Любой каприз за ваши деньги, мой друг.

Про то что он друг полковника Зорк еще понял, но вот про каприз и про деньги которые надо заплатить он так и не врубился. Видимо постеснявшись уточнить эту тему, он просто продолжил.

— Мне бы хотелось вновь пообщаться с вашим сержантом Гриром.

Полковник вместе с Рашем долго пытались добиться от него зачем ему нужен Рональд но затем разом поняли.... Пришельцу похоже понравилась шоковая терапия в виде спаренного электрошока. Как оказалось такого наркотика еще не выдумали на планете Орион. Сочетание мощного разряда энергии земных параметров с энергией заключенной в носителе энергии давало поразительный результат. Тот кайф который испытал Зорк ни с чем невозможно было сравнить. Он убедил всех, что его сознание от этой процедуры совсем не пострадает, а наоборот получит невероятное наслаждение. Оказалось, что во время этой процедуры его разум на несколько минут полностью расслабляется, в голове появляются и исчезают приятные воспоминания из далекого прошлого, проносятся необычные ведения возбуждающие воображение, видятся внезапные решения сложных вопросов. За эти пару минут в голове проносится целая жизнь, причем зачастую не твоя а та которую ты хотел бы прожить. В эти короткие мгновенья мозг пришельца не реагирует ни на что.

Пользуясь хорошим настроением людей он выторговал привилегию для себя лично, раз в три дня получать "инъекцию" хорошего настроения.

Полковнику Янгу пришлось согласится с доводами нового друга землян, но при условии, что процедуру будет проводить только сержант Грир и без посторонних наблюдателей. Все произошло как в первый раз, от соприкосновения двух чуждых по своей физической природе энергий синий туман разлетался во все стороны искрящимися синими снежинками увеличивающимися в размере и распадавшимися еще и еще на множество составных частей, затем этот голубой "снег" парящий в воздухе медленно оседал на пол каюты пришельца и создавал на некоторое время искрящийся покров. Видимо в этот момент когда "снег" лежал подрагивая плавными волнами, перекатывающимися с одной стороны на другую пришелец и получал истинное наслаждение.

"Ну и чертовщина, — думал про себя Янг в этот момент, — парень конкретно подсел на энергетическую иглу".

Было решено, что внутри корабля Зорк будет передвигаться без рабочего тела, в виде чистой энергии разума, а в рабочей зоне и на обшивке корабля он будет использовать тело робота Адама.

Самым комичным моментом было подписание совместно разработанного соглашения. Для вступления соглашения в силу Камилле нужна была подпись правителя Зорка на бумаге. Сделать это можно было при условии, что он будет в чьем то теле. Скотт на отрез отказался от повторения процедуры реинкарнации. Так, что остался только робот Адам.

Так как робот Адам был достаточно внушительных размеров и по внутренним помещениям он не мог свободно передвигаться, было решено церемонию подписания перенести в ангар стыковки шаттлов с кораблем.

Синий туман быстро просочился под броню своего нового рабочего тела и довольно таки оперативно освоился с управлением манипуляторами робота и лихо рассекал по ангару тренируясь плавно огибать препятствия и людей. Во многом ему помогали сенсоры робота, останавливающие его тело в непосредственной близости от объекта который он мог бы запросто раздавить своей массой.

Часа два у Зорка ушло на то чтобы научится садиться на металлическую платформу заменяющую ему стул и еще час он тренировался выводя каракулю похожую на колючий кактус.

В этот день на корабле был объявлен праздник.

В столовой был накрыт праздничный стол, Броуди с Волкером выкатили весь свой самогон и виски, который они успели перегнать из вина древних. Блюда на столе были самые разнообразные, но к сожалению только вегетарианские.

Несколько "Кино" снимало церемонию подписания соглашения с различных ракурсов. Из динамиков раздавалась земная музыка которую со своего переносного плеера переписал в компьютер корабля Илай. Его веселый голос раздавался во всех отсеках корабля. Он захватывающе комментировал происходящее и отвечал на все вопросы экипажа. Все люди, как военные так и гражданские, по случаю такого события переоделись в униформу Древних. Только Янг и мастер-сержант Грир остались в затертой до дыр но свежепостиранной и свежевыглаженной военной форме землян.

А вот Раш на удивление всем был по новому пострижен, и не стесняясь стоял в униформе древних рядом с Ванессой. На корабле все уже давно догадались о возникших симпатиях между столь противоречивыми личностями.

За стол подписания соглашения друг напротив друга сели полковник Янг и правитель Ориона в теле робота Адама. Адам долго не мог усесться на свое место и в результате чуть не свалился с металлической платформы. Но под дружные аплодисменты всех собравшихся он быстро выровнял свое тело оттолкнувшись манипулятором от пола и четко заняв свое место за столом.

На столе стояли флаги обоих планет. Камилла вместе с Лизой Паркер хорошо потрудились, чтобы все было на уровне.

Подписание прошло торжественно и значимо для всех.

Непонятно почему, но у людей появилась четкая уверенность в успехе миссии "Судьбы" и своем будущем.

Глава 14 Праздник

Фуршет удался на славу.

Все были довольны и никто за праздничным столом не унывал.

В честь подписания первого в истории экипажа корабля договора с инопланетным разумом было решено дать официальный банкет и устроить праздник для экипажа и пришельца.

Камилла Рэй, Лиза Паркер и еще несколько женщин весь вечер осаждали полковника Янга и требовали от него, чтобы на корабле был разработан и введен земной календарь со всеми праздничными и выходными днями. Слишком много горя натерпелись люди с момента своего нежданного спасения, не по своей воле очутившись на борту корабля древних.

Первое время все кто спасся думали, что в скором времени им удастся вернутся на Землю. Время неумолимо шло вперед, но все попытки возвратится домой не увенчались успехом. Корабль уходил все дальше и дальше от их родной планеты. Когда они оказались в другой галактике, то все надежды вернутся домой полностью пропали.

Сначала у большей части людей наступила депрессия и полностью пропало желание сопротивляется. Постоянные трудности и опасности возникающие на их пути больше не вызывали никакой реакции. Многие утратили элементарное чувство самосохранения, что само по себе очень опасно для любого живого существа.

Кто-то, утратив надежду, просто плыл по течению, не сопротивляясь и не выказывая инициативы. Они просто выполняли приказы тех кто был выше их по служебной лестнице или не потерял желание что либо сделать.

Некоторые решили покинуть ненавистный им корабль и остаться на чужой планете в чём то очень похожей на Землю. Были и те кто покончил счеты с жизнью самоубийством.

Правда значительная часть экипажа все же продолжала бороться и искать пути спасения и сохранения жизнеспособности их корабля.

Давно подмечено, что жизнь не терпит пустоты и берёт свое.

Через трудности и лишения разрозненные личности сплотились в команду единомышленников и хорошо сплоченный экипаж. Стало ясно, что теперь «Судьба» их новый дом и их путь в будущее. Несмотря на потери и лишения, всеобщие человеческие законы начали работать и в замкнутом пространстве корабля. Люди хотели наладить свою жизнь, несмотря на потери, трудности и лишения.

Постепенно к тем кто выжил вопреки всему, вернулась жажда жизни, уверенность в своих силах и вера к тем, кто ими руководит.

Всем хотелось не только двигаться вперед, но и хоть как-то наладить свой досуг.

Старая римская пословица «хлеба и зрелищ» стала приобретать жизненную необходимость.

Полковник Янг не особо любил демократию и терпеть не мог безделье и демагогию. Все же под напором наседавших на него неугомонных дам, которые по случаю праздника каким то образом умудрились сделать себе сногсшибательные прически и надеть чудом сохранившиеся у них туалеты и украшения, сдался и призвал всех находящихся в зале к тишине.

Он решил дать возможность выслушать совсем не радовавшее его предложение Камиллы всем присутствующим.

В зале стоял невообразимый шум и гам, и только после нескольких попыток утихомирить веселый экипаж, командиру «Судьбы» с большим трудом удалось это сделать.

После того как Рэй огласила свое предложение, люди находившееся в зале и уже хорошенько разогретые горячительными напитками Броуди и Волкера, а так же ароматным вином древних, дружно захлопали в ладоши, затопали ногами и в знак одобрения и даже засвистели на разный манер. Янг поднял руку чтобы угомонить разгоряченную толпу и сказать что-то, но безрезультатно. Он подождал минут пять, молча наблюдая как в помещении продолжается праздничное безобразие. Похоже его больше никто не слушал. В зале продолжалось откровенное ликование и раздавался довольный смех и выкрики одобрения.

Полковник понял, что плетью обуха не перешибить. Прекратив тщетные попытки утихомирить в кои-то веки разгулявшихся людей, Янг разочарованно махнул рукой и сказал так, что его услышали почти все в этом зале — «предложение принимается!».

Дальше веселый банкет продолжился еще энергичнее и азартнее. Люди давно забыли, что кроме тревог и забот есть еще праздники и развлечения.

Синий туман находился тоже в зале, он легко передвигался от одной группки людей к другой, и везде ему были рады и старались поговорить о чем-то важном по их мнению. Некоторые с опаской жались от него подальше, боясь получить хороший разряд неизвестной энергии, но таких было совсем мало.

У Зорка потихоньку начали «открываться глаза» на истинную природу людей, их веселый нрав и житейские привычки. «Как жаль, что у нас на Орионе нет праздников и застольев, думал он, да и непринуждённый обмен идеями и мнениями тоже мог быть полезен. Их веселье....., как это здорово, я такого нигде не встречал. Это совсем не плохо, а ведь похоже какие то зачатки этого чувства есть и у нас. Надо будет хорошенько поговорить со своими советниками на этот счет. Возможно такие новшества пойдут на пользу дальнейшего развития нашего общества. Мне нравится их праздничный стол и такое количество всевозможных продуктов. Для наших рабочих тел это было бы полное наслаждение, ну а для нас самих можно сварганить фуршет из разнообразного вида энергий. Ну и электрошок конечно......., но — только для избранных!»

Через какое то время торжество начало менять свое направление. В ход пошло то, о чем раньше никто и не думал.

Сначала все внимание в зале переключилось на люсианца Варро. При помощи нескольких помощников, с которыми он успел подружился во время восстановительных работ на корабле, он не спеша натянул и закрепил на высоте около метра над полом прочный металлический трос. Закончив с этим он лихо вскочил на тонкий канат и под громкое ликование толпы начал показывать разные трюки канатоходца. Он делал сальто в воздухе и опять приземлялся обеими ногам на канат, затем он несколько раз садился на шпагат и поднимался с него и под конец выступления он даже жонглировал пустыми стаканами которые ему подкидывали благодарные зрители. Оказалось что на его родной планете во многих непроходимых местах люсианцы с детства используют канатные дороги и вырабатывают навык крепко стоять обеими ногами на натянутой над пропастью веревке. Тот, кто не научился этому искусству так и остался в своем селении навсегда.

Так как профессиональных артистов на корабле не было, но желания показать, кто на что горазд, было хоть отбавляй, то после Варро выступали все подряд. Само явленные фокусники и жонглёры всех мастей и даже любители пантомимы не стесняясь и роняя предметы на ходу появлялись и исчезали из центра круга, который и служил импровизированной сценой.

Сержант Грей притащил из мастерских откуда то там взявшийся предмет похожий на манекен и во всю изрешетил его с двадцати метров штык-ножами и пехотным походным топориком.

Но поразила всех лейтенант Йохансен. По просьбе доктора Раша, который узнал ее лучше всех на корабле, она принесла из своей каюты небольшой видавший виды плеер и под караоке спела несколько веселых и разнузданных по своему содержанию песен.

В это время вездесущий Илай, быстро смекнув как можно усовершенствовать эту идею запустил на самый большой монитор, который находился на центральной стене зала и несколько небольших боковых музыку и текст следующей песни. Слова песен в такт музыке большими буквами появились на переливающимся разными цветовыми гаммами экранах и люди подхватили их.

Такого дружного пения и единения этот видавший виды корабль не знал никогда. И похоже, что то таинственное, что жило внутри систем корабля, та его незримая магическая сущность, заложенная гением Древних, на миг вынырнула из своего укромного местечка и мельком показалось на экране караоке.

Видение появилось и быстро пропало. Но Раш еще долго протирал свои очки и напряженно всматриваясь в экран, надеясь снова увидеть то знакомое и родное очертание, которое он когда-то увидел один на один в главном компьютере «Судьбы». То что дало в его руки ключ к разгадке главного кода корабля.

Ванесса, заметив что то странное в поведении Раша, не выдержала и спросила:

-Николас, что ты пытаешься рассмотреть в мониторе? Ты сейчас какой то другой. Что случилось? С тобой все в порядке?.

Николас встрепенулся всем телом и нехотя оторвавшись от монитора, с любовью в голосе сказал:

— Ничего дорогая, похоже мне опять что-то померещилось.

И взяв в правую руку свою кружку с новым изобретением Волкера, которое все же пахло еще достаточно скверно, сказал:

— ну что, за нас. Еще неделю назад, я бы ни за что не поверил что ты и я можем быть вместе.

Мускулистая женская рука, лейтенанта Джеймс, не знающая пощады к врагам, мягко легла на его плечо и кончики ее длинных пальцев незаметно для окружающих пробрались за прядью его длинных волос с проседью к шее доктора и нежно погладили ее.

Надо сказать, что внешний вид и поведение доктора Раша слегка изменись за последнее время. Он стал более спокойным. Нервные срывы и ответы в невпопад в разговоре с окружающими теперь стали редкостью. Его видавшая виды тенниска и протертая до дыр жилетка были с женской нежностью заштопаны и всегда постираны и выглажены. Похоже что и душ он стал принимать с завидной постоянностью, судя по волосам которые теперь шелковистыми прядями ниспадали вниз с его гениальной головы. Но все же переделать доктора Раша полностью было невозможно. Он как всегда пропадал в своей «комнате для рассуждений» и частенько засиживался у главного компьютера за полночь. Правда сейчас у него появился тот кому он доверял на все сто процентов. Как ни странно все дело было в том, что этот человек совсем недавно доверил ему свою жизнь и вопреки смертельной опасности ..... остался жив.

Вообще на «Судьбе» как-то подспудно, начала стираться та острая грань которая делила всех, на военных и на гражданских.

Причем это происходило без приказов и уговоров на межличностном уровне. Как мы помним, первым был сержант Гоей. Этот парень с афроамериканскими корнями, всегда был стойким бойцом, не пасовавшим перед лицом опасности. Он не боялся идти в самые опасные переделки и вызывался добровольцем в те места где иногда не было шансов выйти из дела без риска для жизни. Он протянул свою руку помощи Лизе Паркер когда она в ней больше всего нуждалась, а именно тогда когда она полностью ослепла в зале гидропоники. Этот шаг со стороны мастер-сержанта, был оценен по достоинству и со временем в отношениях этой пары незаметно наступил поворот которого никто из них не ждал. Видимо это чувство возникает из ниоткуда. Из взаимных симпатий и заботы друг о друге, из тоски по дому и по крепкому плечу близкого человека, и из чего то еще что присуще только людям.

А теперь и Раш. Тот, кто всегда был противником военного уклада жизни, безапелляционных военных команд, милитаризма и солдафонства. Кому любой отданный приказ «поднимал шерсть дыбом» и вызывал ответную реакцию любыми силами противодействовать тому, что ему силой навязывали. Так получилось, что волею случая он запал на самую горячую штучку корабля, которая по мнению всех мужчин была самой сексапильной женщиной военного контингента. На ту, к которой, после ее разрыва отношений с Мэттом никто из мужского персонала не смел приблизится и на пушечный выстрел.

«Жизнь вообще непредсказуемая штука» думал про себя доктор Раш в тот момент когда к нему из за спины приблизился повелитель Ориона.

-Как дела доктор, -как всегда без приветствия начал он. Раш от неожиданности вздрогнул и всем телом повернулся к Зорку.

Ванесса недовольно поморщилась и незаметно убрала свою руку с плеча Николоса. Затем она улыбнулась своей техасской улыбкой и вежливо поздоровалась с представителем энергетической расы. — Добрый день господин Зорк, — бархатным голосом произнесла она.

Хоть Рашу и не терпелось сразу перейти к делу, ему все же для приличия тоже пришлось поздороваться с пришельцем.

Но Ванесса все равно не дала ему сразу же начать разговор о проблемах корабля.

-Как вам нравится прием в Вашу честь и праздничный ужин связанный с подписанием нашего соглашения, Ваше Превосходительство, — вежливо спросила она.

-Есть над чем подумать,-ответил Зорк. — Скажу вам прямо, только благодаря тому, что часть памяти лейтенанта Скотта прочно застряла во мне я могу хоть что то понять из того что происходит в этом зале.

— В противном случае ни я, ни кто либо из моих соплеменников вряд ли стали иметь с вами дело. Однако понимая частью своего сознание то, что здесь происходит, я отчетливо осознаю, что присутствующие рады моему присутствию и нашему новоиспеченному союзу. — Честно говоря это ново и необычно для меня. — Как я и рассказывал вам раньше, на наших планетах не очень то развиты те чувства, которыми обладают люди. —Правда не скрою, что у наших рабочих тел тоже иногда проявляются различные привязанности и эмоции, похожие на зачатки чувств, но мы всегда старались подавлять их, чтобы это не мешало нашему комфортному существованию. — Правда сейчас я вижу кое что позитивное в этих проявлениях.

— Так что есть над чем поразмышлять. — Понаблюдаю за вами еще и тогда буду делать окончательные выводы.

— Вижу . что доктор Раш хотел о чем то спросить меня.

-Да, да, да, — торопливо ответил Николас, чтобы Ванесса снова не перехватила инициативу в свои руки.

Но та ехидно улыбнувшись покинула их направившись к ТиДжей, которая была в обществе Варро и еще нескольких девушек. Было видно, что Варро старается изо всех сил развлекая веселую компанию. К ним присоединялись все новые и новые лица. Было видно, что Люсианец пытается обратить на себя внимание Татьяны, и похоже это ему удавалось. Судя по всему ей нравились его шутки и приколы. Впервые со времени потери своего ребенка она смеялась и радовалась от души. Как говорится время камень точит. Да и симпатия к независимому и смелому Люсианцу, проявлялась у нее все сильнее и сильнее. Полковник Янг с тоской наблюдал за тем как крепнут взаимоотношения ТиДжей и Варро, так как все его попытки сблизится с ней у него провалились. Она больше не подпускала его к себе как мужчину и все попытки заговорить с ней о былых чувствах натыкались на стену отчуждения.

В это время доктор Раш, считавший подобные мероприятия пустой тратой времени, во всю старался объяснить Зорку проблему возникшую с соединением воедино двух разных по своей сути энергий. Ту которой

корабль заряжался у очередной подходящей звезды и получаемой от МНТ.

Зорк никак не мог врубится в терминологию людей и много раз переспрашивал уточняя то о чем ему говорил ученый. Незаметно к разговору в пол голоса присоединился Илай, который для того чтобы не мешать окружающим использовал один из каналов переносной рации Раша.

Но и помощь Илая ничего не дала. Поэтому вся троица, возбужденная рассуждениями о природе взаимодействий различных видов энергии направилась в «комнату размышлений Раша» для продолжения поиска решения.

В зале где проходило торжество, никто вовсе и не заметил их исчезновения, так как Илай «уходя» запустил ритмичную музыку под которую многие начали двигаться в такт музыке. Вообще все продолжилось в ритмах музыки.

Вряд ли Янг позволил бы «Рашу и компании» без предварительной проверки на макетах соединить эти две мощные энергетические системы. Тем более, что корабль древних не был изучен до конца, несмотря на длительное нахождение на нем людей. Но авантюристы по натуре Раш и Илай, вместе с примкнувшим к ним Зорком воспользовались тем, что полковника рядом не было и перешли к проверке полученного результата на практике. Принципиально новая система подачи энергии уже была установлена в энергетическом секторе корабля. Кабели подачи энергии были соединены с накопителем энергии.

Правда перед тем как направится в этот отсек, спевшаяся троица вдоволь наспорилась в комнате Раша у стены прокрытой формулами и расчетами, которые оказались вполне понятны Зорку. Способ как объединить разнообразные параметры разных энергетических источников был рассчитан неверно. Это носитель энергии, соскучившийся по любой активной деятельности понял сразу. После исправления тех ошибок которые были вызваны непониманием природы нулевой точки, все сошлось. Оказалось, что МНТ выдавало не только мощный постоянный ток , но и смешивало его с импульсными разрядами получаемыми из нулевой точки Вселенной, удесятеряя мощность установки. Эти импульсы никак не удавалось замерить, так же как и рассчитать их интенсивность и мощность. Они пульсировали по какой то странной закономерности которую ученным с земли никак не удавалось просчитать и узакономерить. Разбив в пух и прах расчеты и предложения Раша и опровергнув доводы Илая, Зорк просто погрузился в мощный поток энергии которую выдавал модуль нулевой точки. Он отсутствовал минут пять — шесть, и Раш уже начал нервничать, понимая чем может закончится такой эксперимент, на новом для них оборудовании, но тут правитель Ориона как пробка из бутылки выскочил из выходного разъема модуля. Он вовсе не был похож на тот синий туман который просачивался в разъем модуля МНТ несколько минут назад. Зорк преобразился, став бархатисто — серебристым от накачанной в себя чистой энергии нулевой точки. По всей видимости новый цвет полностью устраивал своего хозяина.

-Вот это мощь, скажу я вам, -только и нашелся, что сказать Зорк. -Такого я сроду не испытывал, — полное улет! Сленг словарного запаса Скотта с трудом мог описать ощущения Зорка.

— Так все ясно, — «отдышавшись» уверенно заявил носитель энергии.

— Последовательность импульсов имеет строго ориентированную последовательность, — продолжил он. — Сейчас скину ее на ваш компьютер. С этими словами от серебристого тумана отделилась тоненькая «ниточка» маленьких снежинок, которая без труда вошла в один из портов компьютера Раша. На дисплее появилась новая директория. Похоже с земной техникой у пришельца не было никаких проблем.

Раш открыл новую директорию и присвистнул от удивления. Параметры импульсов действительно имели необычную закономерность. Теперь стало ясно как согласовать два различных по своему содержанию протокола регулирования мощности энергии подаваемой к потребителям.

Главный компьютер корабля без колебаний загрузил в себя обновлённые данные и разработанную Рашем и Илаем программу использования новой энергетической установки.

— Ну что испытаем? — заговорчески спросил в пол голоса Илай.

— Конечно, чего тут рассусоливать? — моментально отозвался Зорк. Он то не подозревал, что можно схлопотать по ушам от Янга, за такого рода самодеятельность.

Раш для приличия почесал свою пегую щетину, уже напоминавшую небольшую бородку и как бы рассуждая вслух заявил, — а выбирать то особо не приходится.

— Ну и куда же мы направим избыток энергии? — спросил он соучастников несанкционированных действий.

— Как куда? Удивился Илай.

— У нас же праздник.

— Я понимаю, что у нас праздник, и что?

— Как, что! А салют!!!!

— Зорк порывшись в памяти Скотта, удивленно спросил, — а это то зачем вам?

Илай минут пять разъяснял чужому разуму зачем люди устраивают фейерверки. Похоже, что наконец то он убедил Зорка, который своим умом чувствовал, что такое светопреставление почему то очень нравилось Мэтью. Но с другой стороны пустая трата энергии ему была не по душе.

Пока они спорили друг с другом, Раш которому хотелось эффектно заявить о новых возможностях корабля «колдовал» над клавиатурой консоли управления распределения энергии, на ходу создавая новую программу работы орудий корабля и лазерного вооружения. Илай одной частью сознания контролировал его работу и незаметно для ученого исправлял допущенные впопыхах ошибки. Параллельно этому он тоже писал свою версию фейерверков.

Все кто был в «банкетном» зале украшенном на празднично — торжественный лад одновременно обернулись к большому, во всю стену панорамному окну помещения. В близком космосе, в непосредственной близости от корабля внезапно началось красочное светопреставление. Кто то от неожиданности запаниковал, кто то по инерции присел пытаясь спрятаться под стол, военные бросились в сторону оружейной комнаты, а полковник Янг начал отдавать четкие команды.

Но в помещении сменилась музыка, которая стала значительно тише и голос Илая как всегда в иронично — шутливой форме известил всех присутствующих, что в честь приема группа ученых дарит им праздничный фейерверк.

Янг быстрыми шагами направился на поиски Раша.

Народ находившийся в зале моментально успокоился и с веселыми шутками прильнул к панорамному окну.

В космосе творилось невероятно красивое световое и лазерное шоу. Орудия корабля настроенные на самую малую мощность оказались способными создавать, что то намного эффектное чем разрывы паккард, а лазерные установки работающие группами и по одиночке «рисовали» в открытом космосе, то замысловатые фигуры, то земные пейзажи, но чаще удивленные лица всех кто присутствовал на банкете видели свои удивленные лица в цветном и черно белом исполнениях. Один раз промелькнуло то, что заставило в очередной раз вздрогнуть застывшего у иллюминатора энергетического отсека доктора Раша. Он рванул к компьютеру, но в лог файлах ничего зафиксировано не было.

Потом началось, то что было грандиозно и восхитительно одновременно, то что было совсем незнакомо людям. Пейзажи незнакомых планет и крупные планы неведомых живых существ, чередовали друг друга. Такого фейерверка земляне точно никогда не видели. В пульт управления проник правитель Ориона, которому неожиданно для самого себя, как маленькому ребенку очень понравилось такое нецелесообразное использование энергии. Одновременно с показом внеземных сюжетов он представлял себе, как можно находясь среди этих взрывов и вспышек энергии, наслаждаться получением самых разных источников питания.

Глава 15 Разбор полетов

В помещение энергетического отсека, ворвался разъяренный полковник Янг. Его глаза метали молнии. Добираясь сюда он успел побывать на командном мостике и резервном командном пункте. Дежурная смена только пожимала плечами в ответ на его вопросы о происходящем за бортом. Правда все в один голос утверждали, что минут двадцать — двадцать пять назад управление кораблем взял на себя Раш. На вызов Янга, рация Раша как всегда не отвечала.

В это время красочный фейерверк за бортом корабля только начал набирать свои обороты. Пейзажи незнакомых планет и тех планет на которых люди до этого побывали путешествуя на "Судьбе", великолепные разрывы «пикард», которые были во много раз эффектнее и изобретательнее по сравнению с теми что люди видели на Земле поражали воображение всех кто наблюдал за этим действом. Это была действительно кульминация праздника, о которой люди и мечтать не могли.

— Что мать твою, здесь происходит? — Заорал Янг как только дверь в энергетический отсек автоматически открылась.

— Что это за самодеятельность? — срывающимся на фальцет голосом натужено просипел он

— Ведь я предупреждал Вас, чтобы вы не рисковали кораблем и людьми, экспериментируя с новой энергетической установкой древних и их лазерным оружием.

— Кто дал вам разрешение палить из всех калибров орудий корабля? Сыпались один за другим вопросы в адрес Раша.

Илай до этого тарахтевший без умолку, восхищаясь шоу которое демонстрировал пришелец, резко замолк и молча наблюдал через объектив видеокамеры за развитием ситуации.

Ему совсем не хотелось попадать под раздачу разозленного их действиями полковника.

Зорк мало что знал о субординации существующей во многих организациях на земле, и в особенности в военной среде, но то что ему досталось в «наследство» от Скотта заставило правителя Ориона машинально прижаться к стене.

Раш на которого подобные наезды действовали строго да наоборот, спокойно стоял у компьютера который управлял салютом и лазерными голограммами и с наглой улыбкой перезапускал свою программу фейерверков, так как Зорк подсознательно перестал демонстрировать свои внеземные сюжеты.

Наглость Раша и его дерзкая поза только раззадорила Янга. Он весь напрягся и импульсивно сжимал и разжимал мощные кулаки обоих рук. Желание хорошенько врезать по наглой ухмылке яйцеголового возрастало в нем с каждой секундой.

— Я жду ответа, — настаивал полковник. Его голос стал приобретать опасную для здоровья доктора решимость. Молчание Раша и полный игнор на задаваемые вопросы, несмотря на всю выдержку Янга начали заводить его не на шутку.

Но Раш продолжал упорствовать и похоже ничего не собирался объяснять.

Вопрос субординации между этими двумя разными по складу характера, менталитету и способу думать и действовать личностями, до сих пор так и не был решен. В этот момент временное перемирие негласно заключенное между ними балансировало на лезвии бритвы.

Ситуация накалялась с каждой секундой.

— Так, ты опять взялся за старое, — набычившись и подавшись вперед всем телом, продолжал гнуть свое Янг.

— На корабле должен быть порядок и подчинение старшему по должности.

— Я уже неоднократно пытался тебе это втолковать, — перейдя на "Ты" не унимался командир «Судьбы» приближаясь вплотную к Рашу. Но тот только небрежно встряхнул своей шевелюрой и вызывающе поднял свой полный сарказма и несогласия со сказанным взор на доставшего его «солдафона». Униформа древних придавала ему более уверенный вид. Раш и не пытался сдастся или признать свою вину. «Но в этот раз я ему врежу первым» — мелькнула шальная мысль у него в голове. «И ногой — прямо по яйцам. Пусть покорчится на полу, сволочь прямо на виду у нашего союзника. А потом будь что будет, — достал он меня уже». Доктор машинально отвел правую ногу в тяжелом ботинке древних слегка назад, готовясь от души врезать по самому болезненному месту своего конкурента.

Тут за спиной Янга неожиданно раздался голос Зорка.

— Простите полковник, Раш тут вовсе ни причем, громким голосом сказал он.

Янг чуть было не подпрыгнул от неожиданности.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов он остолбенел от увиденного.

Полковник не ожидал увидеть то, что он увидел. Серебристо — бархатный Зорк, это было ........ еще то зрелище.

— Ваше превосходительство, что с вами случилось, — только и нашел что сказать полковник, и то только через несколько секунд.

— Раш это ваших рук дело? — спросил он уже более дружелюбным голосом повернув голову в сторону доктора.

Раш ничего не ответил, продолжая ехидно улыбаться. Он совсем не собирался оправдываться перед ненавистным полковником. Про себя он конечно подумал, что в этот раз он все таки перегнул палку и был не прав. Надо было все же все заранее согласовать с Янгом. Он это понимал очень хорошо. Но признаваться в своих ошибках склочный ирландец никогда не любил. Было правда слабенькое оправдание для него сегодня — все случилось так стремительно, что у него не было времени на раздумье. К тому же хотелось показать свои знания и талант чужому разуму, да и потягаться с ним интеллектами. Да и праздник хотелось сделать по настоящему классным.

Подспудно он смотрел на стоявшего к нему спиной с раздвинутыми в разные стороны ногами полковника, и мысль о нанесении удара в промежность вояки никак не хотела отпускала его. Соблазн был слишком силен. Только присутствие правителя, заставило его сдержаться от исполнении задуманного.

«Не сейчас, не сейчас...... но придет это время» — продолжал думать про себя доктор Раш.

В помещение внезапно ворвалась встревоженная лейтенант Йохансен. Увидев салют и сообразив, что для создания спецэффектов салюта происходит несанкционированное применение всех видов вооружения корабля, она сразу поняла чем это может грозить Рашу. «Илай как всегда выкрутится, а Николасу похоже в этот раз будет не сдобровать» — сразу решила она, заметив отсутствие Раша и Янга в помещении для банкета. По лицам обоих мужчин стоящих в комнате она сразу же поняла всю опасность ситуации. То, что не видел полковник ей было понятно и без слов. Отведенная назад для удара нога Николоса, холодная уверенность и решимость сделать «Это», царящая в его взгляде заставила Ванессу без спроса войти внутрь помещения.

— Я вас не вызывал лейтенант, — строгим командным голосом обратился полковник Янг к своей подчиненной.

— Это и не требовалось сэр, — решительно ответила Джеймс, и пройдя мимо своего командира встала плечом к плечу рядом с Рашем.

Раш как то сразу успокоился и немного сник. Он поставил правую ногу рядом с левой и вопросительно посмотрел в лицо Ванессы.

— Все будет хорошо, — только и ответила она на его немой вопрос.

Еще никто и никогда не защищал Раша так, как это сделала она. "Вот это да!"— только и подумал про себя ученый.

Полковник надул от возмущения щеки, но ничего не сказал и не одернул свою подчиненную. Такого очевидного неповиновения со стороны самой подготовленной, выносливой и дисциплинированной женщины своего подразделения он не ожидал.

«Черт побери! С этими двумя мне одному будет уже не справиться, — неистово подумал он. Гребаная жизнь, где справедливость, спрашивается! возмущался он про себя.»

Волею судьбы и его величества случая, маятник баланса применения грубой физической силы как аргумента в решении спорных вопросов на корабле древних, в этот момент качнулся в сторону Раша.

Тут неожиданно для всех в эфире «появился» Илай.

— Не расстраивайтесь сэр. При подключении модуля МНТ все было под тройным контролем, — притворно спокойным голосом стал он убеждать полковника Янга. — А наш господин Зорк контролировал все, что связано с энергетическими всплесками и угрозами для него и для нас, — сыпал он научными терминами.

— Мы тут решили столько нерешаемых задач ......, и всего за пол часа, — тарахтел он без умолку. — Надо признать, что и фейерверк для народа получился просто отпадным, — своим гражданским сленгом доказывал молодой гений свою правоту полковнику.

— С тобой все ясно, -обращаясь к Илаю, глядя в потолок, где по его мнению тот находился, недовольно пробурчал полковник. — Об этом случае я поговорю с тобой попозже, — недовольным голосом прекратил болтовню Илая командир «Судьбы». Он начинал понимать, кто является истинным виновником происходящего. «Раш из за салюта вряд ли стал терять свое драгоценное время, ..... ладно, разберемся на досуге», — подумал он про себя и вновь повернулся в сторону пришельца.

— А что же произошло с Вашим синим цветом, — спросил носителя энергии немного успокоившийся полковник.

Зорк похоже не собирался менять свой цвет. То ли не мог то ли не хотел этого делать. Возможно что то произошло с его энергетическими «снежинками» на генетическом уровне во время общения с энергией нулевой точки. Но в зеркало он конечно не смотрелся, и вообще было неясно какой цвет «носят» если можно так выразится, носители энергии.

— Со мной все в порядке, я подзарядился лет на сто, не меньше. Такого вида энергии мы еще не встречали. — Надо будет доскональнее изучить достижения ваших древних. — Похоже у них есть чему поучиться даже нам.

Лейтенант Йохансен поняв что угроза конфликта между Николосом и Янгом миновала, слегка сжала локоть Раша своей сильной рукой и достав из нагрудного кармана зеркало подошла к Зорку.

— Не изволите посмотреть на свое отражение сэр, — обратилась спокойным голосом она к пришельцу.

-Ух ты!!!!!!! — Такого свечения живой энергии поддерживающей жизнедеятельность нашего сознания нет ни у кого из моего народа! — Похоже, что я произведу фурор когда вновь прибуду на свою родную планету. Как это говорится у вас..... цвет — просто класс!

— Ладно давайте,..... докладывайте, что вы тут натворили во время моего отсутствия, — примирительным тоном обратился ко всем присутствующим в помещении полковник Янг.

Так как Раш еще не отошел от состояния противоборства и не был готов прогибаться, то Илай беззаботным голосом быстро отчитался о проделанной работе всей ученой троицей. При этом он постарался сделать так, чтобы полковник поверил в то что всю сложную работу проделал именно он — Илай.

Рашу и Зорку было все равно, их интересовал научный результат и только. Поэтому они молча слушали как тарахтел в эфире веселый голос не по годам умного недоросля.

А Ванесса просто тихо прижалась к Николосу и была счастлива. Нависшая на ее любимым опасность миновала и на этот раз. Она тихонько касалась его маленького но сильного запястья, незаметно для окружающих надавливая указательным пальцем провой руки внутреннюю сторону его ладони.

Николос медленно переключаясь от происходящего, потихоньку начинал врубаться, куда клонит его девушка. Он неторопливо перевел свой взгляд на Ванессу и безошибочно прочел в ее сияющих глазах, что его предположение не просто пустой вымысел его воображения.

«Он у меня такой горячий и упрямый..... и самый умный во всей Вселенной», — с нежностью и гордостью, думала Ванесса о своем «молодом человеке». Мысленно она уже была с ним совсем в другом месте.

Глава 16 На ледяной планете.

Время на корабле вновь понеслось вперед. Всем хотелось побыстрее восстановить корабль и пользуясь вынужденной задержкой у ледяной планеты изучить побольше отсеков корабля в которые еще не ступала нога землян.

Обычно командный состав планировал все, что в течении дня будут делать люди разбитые на команды и смены. Ранее основная часть землян была просто серой массой, ждущей возвращения на родную планету. Теперь же, каждый старался внести свои предложения, чтобы восстановительные работы пошли быстрее. Каждый. Кто раньше был не у дел, стремился найти свое место в формируемом экипаже вовлеченном в огромный фронт выполняемых работ.

Устроенный накануне праздник здорово помог в сплочении коллектива. В памяти людей были все еще свежи воспоминания о классной тусовке, на которой все отдохнули как телом, так и душой и были во всем едины. Раскованная атмосфера, работа добровольных аниматоров, красочное космическое шоу и горячительные напитки Броуди и Волкера, все это вместе взятое вызвало небывалое чувство общности и коллективного единения.

К тому же, заключенный союз с представителем могучей цивилизации, давал хорошие шансы выжить и продолжить миссию начатую древними на этом корабле.

Янг с Илаем не могли поверить своим глазам, люди делали раза в два больше как за дневную так и ночные смены. Чувство подавленности и усталости с экипажа сняло как рукой.

По разработанному плану, корабль должен был переместится к «кладбищу кораблей» для того чтобы использовать в восстановлении корпуса «Судьбы» броневые листы с этих подбитых посудин.

Правда было решено, что на всякий случай было бы целесообразно запастись тем странным минералом с ледяной планеты и загрузить его столько сколько получится на оба корабля. Второй причиной для посещения планеты было решение, установить в укромном месте звездные врата, для возможного посещения планеты в будущем. И в третьих необходимо было подготовить к демонтажу устройство яйцеголовых делающее невидимой эту отдаленную планетную систему. Такое оборудование могло быть очень кстати для выполнения миссии корабля. Сам город-корабль который на общем собрании всего экипажа назвали Авророй, давно уже был готов к взлету.

Пару дней назад Скотт, Раш и Илай подняли его над планетой и провели полетные испытания. Корабль отлично слушался руля и четко выполнял все команды нового экипажа. Затем его отвели подальше от остальной части города и перевернув «вверх ногами» над планетой, дали пару ускорений с последующим резким торможением. Таким образом с него «стряхнули» все обломки зданий и все то, что предварительно не было прочно закреплено. Зрелище со стороны было просто фантастическим.

Только непонятно почему, у многих землян щемило сердце при виде полностью очищенного от мусора и обломков города древних — похожего на вырванный человеческий зуб с обломанными и неровными краями. У многих появилось устойчивое желание отомстить за своих предков и при случае хорошенько надавать тем «яйцеголовым» которые так коварно напали на них.

По этому поводу у Янга уже созревал план действий. Но детали первой схватки с врагом он решил обсудить с руководящим составом немного позже.

Оружие города-корабля для начала протестировали используя систему контроля вооружения, а затем проверили его в действии. Как мишени были использованы одиночные астероиды вращающиеся вокруг второй планеты, а также и небольшие их скопления. Все огневые установки были в полном порядке и могли вести огонь как по одиночным так и по групповым целям. Щит держался на все сто процентов. Только два орудия требовало ремонта пусковых шахт, так как точность попадания в цель была ниже всякой критики. Но их ремонтом решили не заниматься, чтобы зря не тратить время.

После ходовых испытаний «Аврору» вновь посадили на ее стартовую площадку. При посадке двигателям дали нагрузку побольше и во все стороны от города полетели небольшие обломки зданий, осколки стекол и все, что скопилось на его улицах за это долгое время.

После проведения всех подготовительных мероприятий на планету отправился Волкер с командой тех, кто имел хоть какое то представление о добыче полезных ископаемых и работе горнодобывающей техники. Их главной задачей было добыть и загрузить в ангары и хранилища города—корабля побольше полезной породы с Ледяной планеты. Часть минерала было решено так же взять на борт «Судьбы».

Было еще неясно как и где он пригодится в будущем, но его ценность была очевидна.

Время было выбрано удачно. Снежная буря ушла далеко на север от города и места ранее разработанного месторождения ценного минерала. По прогнозам пять — шесть дней погода в этом месте предполагалась солнечно — морозная.

Двигателями всех шаттлов в местах открытой разработки Ирия был растоплен лед и целые горы снега. Часть горнодобывающей и погрузочной техники как древних, так яйцеголовых была обнаружена в цехах завода по сборке летательных аппаратов, другая часть оказалась законсервированной прямо у копий с Ирием.

Когда под тепловым воздействием лед и снег растаяли, то обнаружилось, что задача намного упростилась. Большие холмы лежащие прямо у разработок, оказались не отработанной породой, а заготовленным в прок, причем в больших количествах минералом. Теперь предстояло доставить его в город и на корабль. Команда занимающаяся его погрузкой вместе с расторопными роботами погрузчиками приступили к загрузке Ирия в шаттлы и доставке его на корабль и ангары города. Зорк на время уступил тело робота-охранника Адама, и тот грозно урча лихо заносил огромные пластиковые ящики с Ирием в ангары города и складские помещения корабля. Погрузочные работы шли несколько суток и уже двигались к завершению.

Поэтому команда Волкера приступила ко второй задаче. В потайном помещении завода были смонтированы звёздные врата. Причем код их активации был изменен так, что только земляне могли бы его использовать в будущем.

При подготовительных работах по демонтажу установки яйцеголовых делающей всю планетную систему невидимой, возникли дополнительные проблемы.

Оказалось, что она полностью покрыта ледяным панцирем. Пришлось хорошенько поработать тепловыми пушками и двигателями зависшего над ней шаттла чтобы растопить снег и ледяной нарост.

Постепенно стали проступать очертания устройства сознанного инопланетной цивилизацией. Все та же морская специфика. Но уже не в виде морской звезды, а плоской раковины завернутой по спирали против часовой стрелки и приплюснутой в своей средней части. Энергетическая установка враждебной цивилизации по своим размерам была не очень большой и вполне могла бы поместится внутри грузового отделения одного из новых шаттлов обнаруженных на планете. Она испускала переменные энергетические импульсы. Причем природа и физические свойства генерируемого излучения была абсолютно неизвестна людям. Рашу и Илаю направили снятые показания, но и они толком не могли разобраться.

Но и это было не все. Когда объект появился на свет божий из подо льда и засеял во всей красе своим серебристо-стальным цветом то оказалось, что у многогранного отверстия являющегося по всей видимости входной дверью, установлен точно такой же взрывной механизм как и в башне города. Его ядерную начинку моментально засек счетчик Гейгера. Боязливый по своей природе Волкер решил не выходить из шаттла для осмотра всего объекта.

Не считая Зорка, Илая и Раша, Волкер лучше всех освоил инопланетное устройство ловушки чистой энергии. Его электронные схемы были необычны, но все же поддавались человеческой логике. Зорк который «погрузился» в морскую звезду и прощупал изнутри каждый электронный блок, информационный кристалл и коммуникационный узел этого внеземного устройства, поведал ученым с земли много такого, что нельзя было установить используя только точные приборы древних. Но здесь у заминированного объекта он решил не рисковать своей шкурой и приближаться к опасному сооружению.

— Половник Янг, у нас здесь проблема,— раздался по рации взволнованный голос инженера. Янг находился на командном мостике и контролировал ход восстановительных работ и изучение новых секций корабля в которые наконец то стали подавать воздух.

— Что у вас, Волкер? Озабоченно спросил командир корабля.

Инженер вкратце обрисовал сложившеюся ситуацию. Нужны специалисты по разминированию, подытожил он сказанное.

Срочно были вызваны Раш и Ванесса. У них уже имелся кое какой опыт в таких делах. Зорк не смотря на уговоры Янга тоже напросился полететь на планету и помочь, если вдруг что либо пойдет не так. Заодно он хотел получше изучить устройство невидимости планеты.

После разгрузки шаттла от привезенного на корабль Ирия, новая команда направилась к инопланетному устройству для его разминирования.

Над городом древних и на корабле для надежности подняли защитные экраны на полную мощность. Щиты тут же прикрыли их от возможных неприятностей.

— Ванесса, я пойду с тобой,— решительно заявил Раш.

— И не вздумай, — заупрямилась лейтенант. — Вдруг что либо пойдет не так и тогда мы погибнем здесь, а так хоть один из нас останется жив, — решительным голосом настаивала она. Но она видимо недостаточно хорошо знала упрямого Раша. Он просто вышел за ней из шаттла и отдал приказание Скотту лететь под защиту щита города.

За ними так же без слов вылетел и серебристо-бархатный туман. Зорк решил остаться на подхвате.

Янг наблюдающий за происходящим через объектив Кино только заскрежетал зубами. Он конечно же недолюбливал Раша и при удобном случае навалял бы ему по полной. Несмотря на это, он ясно осознавал, что строптивый и временами несносный ученый все же был очень необходим кораблю и его обитателем. Один или в паре с Илаем он частенько решал то, что было по плечу только ему. Да и сам корабль к нему относился как то по особенному. Этого нельзя было понять умом, но подсознательно полковник, которому иногда приходили видения посланные неизвестной сущностью корабля понимал это так, как ни кто другой.

Выругавшись про себя, он все же отдал приказ по рации:

— лейтенант Йохансен, пусть доктор Раш остается с тобой, но я приказываю....... Вам обоим быть предельно внимательными и осторожными.

-Есть сэр!,— бодро ответила Джеймс с неодобрением глядя прямо в глаза Николасу. Тот не выдержав взгляда Ванессы, виновато потупил взгляд и опустил вниз свои тощие плечи.

-Зорк, вы уверены в том, что вам там необходимо оставаться, -все же не выдержав, задал полковник свой вопрос повелителю Ориона, нотки сомнения сквозили в его голосе.

Зорк пробурчал что то неразборчивое в ответ и встал рядом с Рашем.

— Ладно, приступайте, скомандовал Янг.

Ванесса и Раш действовали осторожно и старались делать точно то же самое, что и в первый раз. Взрывное устройство было усеяно такими же разноцветными усиками как и предыдущее. Правда на этот раз «ежик» был снабжен небольшим кристаллическим дисплеем. Тонкие волоски матового и серебристого цвета уходили в щель необычной по своей форме дверь.

-Скорее всего это проводка питания,— тихо прокомментировала увиденное в рацию лейтенант. — Начинаем нейтрализацию, продолжила она. — Доктор Раш начинайте распылять клей.

— Хорошо, — по граждански ответил доктор.

Для того чтобы клей не приклеил опасный предмет к инопланетному объекту, между ним и корпусом был установлен тонкий диэлектрический лист. К нему то и должно было приклеится взрывное устройство.

Аккуратно слой за слоем робот Адам руководимый Рашам накладывал клей слой за слоем на взрывное устройство. Когда оно было полностью покрыто диэлектрическим клеем как коконом, приступила пора отсоединить его от источника питания.

Отрезав первый волосок, все вздохнули с облегчением.

— Ну вот, дело сделано, — уверенно заявила Ванесса и наблюдая как робот Адам перекусывает второй волосок питания.

Раш молча улыбался ей в ответ, и ничего не говорил, стоя спиной к объекту. Тут он увидел как лицо Ванессы начинается медленно вытягиваться от удивления.

Выглянув из за ее плеча, он понял что случилось.

Полковник и все, кто были на командном мостике увидели то же самое. Таймер с непонятными символами начал отсчет времени. Через каждые десять миганий, мигание непонятного символа прекращалось и он загорался постоянным матовым цветом. Всего на дисплее было семь символов. Два из них уже светили не мигая.

-Пятьдесят секунд, подумал про себя Раш, — улететь по любому не успеем......

Вся жизнь за доли секунды пролетела в голове у несговорчивого и неуютного для окружающих доктора Раша.

— Он продолжал лихорадочно соображать понимая, что выход должен быть !!!!!

Когда Зорк рванул к взрывному устройству на его дисплее мигало уже только четыре символа. Выругавшись вслух по земному, он как вязанный шарф распустился наполовину и цепочка «серебристых снежинок» медленно вошла внутрь взрывного устройства. На несколько секунд мигание незнакомых символов на чужом дисплее остановилось но потом опять замигали уже только три из них.

— Нет времени разбираться, — крикнул он выскакивая наружу и собираясь снова воедино. — Похоже это наш конец!

Ванесса тупо смотрела на таймер и пыталась найти решение проблемы. С простым взрывчатом веществом проблем не было бы. Защитный бронированный колпак сдержал бы этот эквивалент тротила. Но с ядерным зарядом такая защита бесполезна. На дисплее мигало уже два символа.

Раш скороговоркой спросил Зорка, — а поменять валентность ядерного топлива не пытался?

— Неизвестная мне кристаллическая решетка, — только и ответил он на заданный вопрос.

Больше ждать было нечего.......

Внезапно Раш отличавшийся непредсказуемым поведением, подскочил к устрашающе мигающему предмету и схватив правой рукой плоский лист диэлектрика с приклеенным к нему зарядом и резко поднял его в воздух.

-Илай,— насколько можно громко крикнул он, перехватывай управление шитом города.

— Уже перехватил, заикающимся голосом быстро ответил Илай. — Рассчитай прыжок защитного поля щита прямо за объектом и за нами.

— Когда я швырну в воздух эту бомбу, резко выключи и переноси защитное поле сюда. После этого двигай щит так, чтобы «подфудболить» эту чертовщину прямо на орбиту, но другую сторону от «Судьбы».

— Все понял?

— Понял, крикнул в ответ Илай и двинул рычагами Щита города одновременно с тем, как Раш запустил опасный предмет в воздух подальше в сторону от инопланетного объекта. На его дисплее замигал последний символ......

Глава 17 На Земле

«Судьба» все еще находилась на орбите Ледяной планеты. Но Раш во всю настаивал на продолжении миссии. Многие соскучились по посещению новых миров и неизведанных планет. Страх столкновения с безпилотниками немного подзабылся, да и новое вооружение корабля внушало уверенность в том, что на этот раз они хорошенько надерут задницы этим кибернетическим отморозкам. Многое было уже сделано но оставалось еще несколько дел которые задерживали их в этой солнечной системе. Раш хоть и ворчал и катил бочку на Илая, но хорошо понимал, что пока они все вместе не сделают "домашнее задание", двигаться дальше нельзя. Илай не смотря на критику со стороны Раша, вкалывал как проклятый, все 24 часа в сутки. Когда все отдыхали после трудной рабочей смены, он один продолжал руководить работой роботов и систем корабля. Кстати в последнее время к нему все чаще и чаще присоединялся Зорк, которому сон вообще не требовался. К тому же за последние десять тысяч лет правитель Ориона здорово соскучился по общению. Он полностью освоился на корабле и тоже умело манипулировал программным обеспечением роботов. Зорк все активнее познавал секреты технологий древних, налаживая вместе с Илаем системы вооружения и жизнеобеспечения корабля, а так же его коммуникационные и энергетические модули.

Пришельца очень заинтересовало как работает МНТ. Теперь эту систему древних они с Илаем знали уже как свои пять пальцев. По просьбе Раша они даже подготовили техническое описание для ученых Земли. Параллельно с работой они вели долгие беседы о смысле бытия, а заодно строили планы насчет того, как перехватить управление кораблями роботов. Тема безпилотников как то сближала эти два по сути разных разумных существа. "Вот бы добыть хоть один дрон для изучения", мечтал Зорк. "Да это было бы не плохо,..... и представляешь у нас в руках было два таких дрона, да мы сами их укокошили", тут же соглашался с ним компьютерный гений.

Один из вопросов который волновал командование "Судьбы" решили не откладывать в долгий ящик.

— Теперь у нас есть с чем телепортироваться на Землю, — уверенно заявила Камилла на очередном совещании командного состава.

— Так много позитива у нас раньше никогда не было. Новых открытий и добытых технологий с лихвой хватит на весь ваш Пентагон, да еще и союзникам по программе ЗВ кое что достанется, — продолжила она поворачиваясь лицом к Янгу.

Янг недовольно поморщился, но все же кивнул головой в знак согласия.

После нападения на коммуникационную комнату в Пентагоне и террористической атаки на Белый Дом, настроение членов экипажа «Судьбы» было хуже некуда. Особенно подкосила всех печальная новость о том, что большая часть их родственников серьезно пострадала или погибла во время атаки Люсианцев на Белый Дом.

С тех пор в комнату с коммуникационными камнями никто не заходил. Никто на корабле больше не хотел использовать камни древних и посещать Землю. Складывалась какая то порочная тенденция. Каждое посещение на родную планету приносило очередное известие о потере родных, близких и друзей.

Правда за последний месяц на корабле произошло очень много такого о чем должны были знать на Земле.

— Хорошо Камилла, на Землю, так на Землю, после долгого молчания ответил полковник. В этот раз в родные пенаты пойдем мы с тобой, согласился с Камиллой полковник. — Подготовь пожалуйста полный отчет о последних событиях на «Судьбе», не то бюрократы из программы звездных врат не дадут нам проходу.

-Подготовьте коммуникационные камни на завтра, обратился он к офицеру связи Янг.

-На всякий случай будем привязывать отбывающих на Землю к стульям, чтобы не было никаких сюрпризов. — Тех кто появится в нашем теле — будете проверять по идентификационным номерам, сопровождение по кораблю придется обеспечивать как минимум двум вооруженным бойцам.

— Ну а что будем делать с «Авророй», — вернулся к ранее поднятому для обсуждения, но так и не решенному вопросу Скотт. — По моему было бы неплохо иметь в своем распоряжении два корабля, тем более вооружение у нее в полном порядке, а щит совсем недавно доказал всю свою мощь.

По поводу дальнейшей судьбы города-корабля древних, было и другое мнение. Раш и Камилла считали, что лучше всего было бы направить его к Земле. Там ситуация в противоборстве с Люсинским Союзом накалилась до придела. Своих ресурсов похоже родной планете уже не хватало. Союзники Земли были слабы и боялись вооруженного вторжения враждебного Союза. Корабль древних обнаруженный на ледяной планете и имеющий продвинутые технологии во всех направлениях, сразу бы изменил соотношение сил в пользу Землян. В первом же бою он мог бы вывести из строя весь флот Люсианцев.

— Во—первых, у нас нет возможности отремонтировать этот корабль, вступил в дискуссию Раш. — А во-вторых второго экипажа у нас тоже нет. — Если произойдет столкновение с врагом мы попросту потеряем этот корабль.

-Дистанционное управление будет нарушено в результате помех возникающих при применении различных видов оружия. Поэтому нам придется разделить всех людей на два экипажа. — В результате мы не только не усилим свои возможности, а наоборот ослабнем в два раза. К тому же вы забываете, что последняя катастрофа унесла половину жизней нашего корабля.

-Ну хорошо Док, а как мы тогда отправим «Аврору» к Земле, — задал логический вопрос Скотт.

—Из пилотов здесь только я и полковник. Вы доктор Раш тоже можете пилотировать корабль, но я сомневаюсь, что вы горите желанием отправиться к Земле. К сожалению больше никто из экипажа не освоил пилотирование кораблями на элементарном уровне.

— Ты забыл про меня Мэтт.....!, раздался из динамиков голос рассерженного Илая.

— Прости Илай. Как всегда забыл про тебя, — исправился Скотт. — Но ты то нужен нам здесь!

-Ну это да,...... отозвался кибернетический мозг Илая, но ради справедливости надо помнить о всех.

— Хорошо друг....,-прости!

— Координаты Земли у нас есть, программа автономного полета на «Авроре» в полном порядке, так что отправим ее домой без всяких проблем, — сразу нашелся что ответить доктор Раш. — Тем более судя по всему она там уже когда то побывала в своем далеком прошлом. Изучая ее архивы я обнаружил, что в ее бортовом журнале есть запись о пребывании этого корабля на Земле. — Маршрут уже проложен, как прямой так и еще через три точки, не унимался строптивый ученый. —Видимо легенды Египтян все же имели под собой самые серьезные основания, закончил он свои доводы.

— Илай не вытерпел и добавил, — для подстраховки не помешало бы несколько человек на ее борту, в том случае если....... потому, что если, что то пойдет не так, придется вмешаться и перезагрузить программу полета.

Полковник подвел черту под сказанным заявив, что все будет зависеть от решения принятого руководством проекта Звездных врат.

В комнате коммуникационных камней шли последние приготовления. Ноги и руки Янга и Камиллы были повязаны скотчем к стульям. Камни положили поближе к ним, так чтобы ладони каждого могли их накрыть.

— Ладно..... вперед, — скомандовал полковник и через несколько секунд преодолев путь в несколько галактик они оказались в коммуникационной комнате Пентагона. В их глазах некоторое время еще мелькали светящиеся кольца туннеля червоточины проложенной неизвестными и давно вымершими цивилизациями жившими за долго до них во Вселенной. По видимому их технологии были найдены древними во время путешествия по чужим галактикам. Те, кто открыл часть великой тайны Вселенной освоили ранее неизвестный способ моментального перемещения в пространстве. Ученые Земли предполагали, что такое сверх быстрое перемещение неосязаемой и ничем неизмеримой материи сознания от одних камней к другим происходит использовании еще не изученные людьми особенностей искривления пространства и времени, а так же многократного наложения одной части Вселенной на другую. По сути длинная нитка тоже может быть либо намотана на катушку, либо просто скомкана и сплющена в небольшой комочек. Если двигаться вдоль нитки то это может занять долгое время так как у нее может быть большая длинна, в то же самое время ее концы могут находиться в принципе одной точке или близко друг к другу . По сути можно передвигаться не вдоль нитки, а внутри ее скомканного пучка, от одного витка до другого, по кратчайшей прямой, что займет лишь мгновенье.

Вооруженный охранник с напряженным от бдительности лицом без устали вел наблюдение за важным объектом. Он был тщательно проинструктирован и пришёл срочную дополнительную подготовку по применению разумно-достаточной физической силы в нестандартной ситуации. Он не слонялся просто так по коридору вблизи двери с коммутационными камнями, а настойчиво всматривался в любые возможные изменения в поведении дежурных офицеров. Второй охранник стоял в конце коридора. Он тоже находился в полной боевой готовности. Уже больше месяца «Судьба» не выходила на контакт с Землей. Такого давно уже не случалось. По долгу службы персонал охраны объекта не был посвящён в детали проекта, поэтому он искренне недоумевал, почему никто не выходит на связь. Но события последних часов в корне перевернули смысл и содержание дежурств у камней древних. Повернувшись в очередной раз на каблуках на сто восемьдесят градусов, для разминки своего тренированного тела, он вновь замер на месте и бдительно устремил свой взгляд на находившихся в комнате офицеров.

Внезапно раздался звуковой сигнал. Морпех вздрогнул всем телом и не мешкаясь рванул внутрь комнаты с камнями. По лицам тем, кто дежурил в креслах он сразу понял, что контакт опять состоялся.

Кто же прибудет к нам на Землю на этот раз, мелькнуло у него в сознании.

В независимости от того сколько раз человек путешествовал по вселенной используя камни древних, эффект выхода в контактную точку всегда был один и тот же. Несколько секунд переместившееся сознание вживалось в чужой мозг и пыталось адfптироваться к новой реальности. В это время прибывшие несознательно крутили в разные стороны головами пытаясь понять, кто они и где находятся. При этом сенсоры расположенные в комнате, где постоянно дежурили специально отобранные офицеры срабатывая посылал и сигнал на пульт управления командного центра и звуковой сигнализатор расположенный в комнате и недавно установленный на двух уровнях выше.

Часовой — молодой сержант из морпехов, быстро открыв дверь в помещение, вскинул укороченную автоматическую винтовку М — 21 и без промедления скомандовал срывающимся на фальцет голосом, «не делать резких движений,..... назовите ваши идентификационные номера». За его спиной незаметно вырос второй морпех с автоматом на перевес.

Первым как всегда очухался Эверетт. Он сразу же почувствовал, что обе его руки пристегнуты наручниками к металлическим поручням. Раньше такого здесь не было. Повсюду на стенах и шкафах была видна недавно разбрызганная и еще не убранная кровь.

Подняв голову и устремив свой командирский взгляд на морпеха он четко доложил —«полковник Янг, военно-космические войска, персональный код — 11132016». За ним представилась доктор Рэй.

— Что здесь происходит, откуда взялась вся эта кровь на стенах, — задал Янг свой первый вопрос нежным женским голосом. От удивления он повернулся в сторону Камиллы и попытался потрогать свое лицо руками, но наручники не дали ему дотянуться по лица. Рядом с ним сидел здоровенный амбал в форме пехотного капитана. Тот тоже был удивлен не меньше полковника.

— что то не так Янг, — задала Камилла вопрос приятным мужским баритоном. От реакции на "свой" голос она аж поперхнулась в конце фразы. Обладая неукротимым нравом и настойчивостью, она тут же обратилась к морпеху, — сержант у вас все в порядке с аппаратурой?.

— Не волнуйтесь, все в порядке. —Сейчас прибудет полковник Телфорд и все вам объяснит, — раздался голос часового. — До его прихода, вам полковник и вам .... на зная к какому полу обращаться, замялся сержант, продеться испытать временные неудобства.

— Ну хоть, что то вы можете нам рассказать, — настойчиво спросил полковник женским голоском.

— У нас появились непредвиденные ранее проблемы, не вдаваясь в подробности объяснил ситуацию прибывшим из другой галактики бравый морпех.

Через десять минут в помещение ворвался Телфорд. Вел он себя очень настороженно и для начала провел процедуру опознания и полной идентификации обоих прибывших. Он задавал как служебный, так и очень личные вопросы, ответы на которые могли знать только Эверетт и Камилла. Только после получения достоверной информации он приказал сержанту наконец то снять наручники с командного состава «Судьбы». Девид по дружески пожал руку Янгу, потом обнял старого друга и только затем поздоровался с Камиллой.

— Что это за фигня? — Какого...... тут у вас происходит, напряженно улыбаясь спросил Янг обводя взором помещение комнаты.

-Нет времени на объяснения, пошли к генералу, по дороге попытаюсь все объяснить.

Но Янг неожиданно заупрямился. Он не хотел появляться в обществе в таком виде.

Идя по коридорам Пентагона, по дороге в кабинет генерала О. Нила, Телфорд в вкратце поведал им, что Люсианцам удалось каким то образом раздобыть два камня древних. Всего несколько часов назад они пытались проникнуть в Пентагон через коммуникационную комнату. Их первая попытка удалось. Пока охрана уточняла у вновь прибывших их идентификационные номера, диверсантам удалось напасть на них и завладеть холодным оружием. Перебив охрану они двинулись на поиска командующего. По пути им удалось захватить в заложники начальника оперативного отдела генерала Майкла Дугласа. После этого намеренья диверсантов были раскрыты. В ходе преследования, захваченного генерала удалось освободить. Один из диверсантов был убит в ходе перестрелки, а второй был ранен и взят в плен. До того как на другом конце канала связи успели выйти из сеанса телепортации сознания, службе контрразведки удалось узнать у взятого в плен очень важные сведенья.

Люсианцы еще дважды посылали своих диверсантов но крепкие наручники сделали свое дело. Правда срочно пришлось искать замену тем у кого после этих попыток руки были оборваны в кровь.

Из допроса диверсантов удалось узнать, что камни древних были обнаружены Люсианцами на одной из необитаемых планет где потерпел крушение один из кораблей древних. Новые технологии им не достались, так как корабль был сильно поврежден, но Люсианцам удалось найти не поврежденный чемоданчик с камнями. По полученным от захваченного диверсанта данным удалось так же узнать, что в настоящее время большая группа ученых Люсианского Союза находится на обнаруженной планете и пытается узнать побольше об устройстве основных систем корабля, принципах работы сверхсветовых двигателей и восстановить хоть какое то доступное вооружение, которое было установлено на этом корабле. К счастью корабль был намного древнее «Судьбы», при вынужденной посадке сильно пострадал и загорелся, после чего пролежал очень долго в неблагоприятных условиях этой планеты.

Военные Земли ломали голову над тем как предотвратить изучение Люсианцами этого корабля.

В связи с тем, что Люсианцы открыто напали на Землю, совершив террористический акт, все страны объединились в одно государство. Название до сих пор так и не было придумано. И это было не главное в такой момент. Вооруженные силы всех стран Земли образовали мощный союз, костяком которого стали США, Россия, Китай, Франция, Германия, Индия и Канада. Военным земли было непонятно, как предотвратить попытку Люсианцев добыть технологии древних. Несмотря на то, Землянам стало известно где находится эта планета, но оказалось, что в этом месте Млечного Пути не было звездных врат, а дальность ее нахождения не позволяла землянам направить туда свои корабли.

Вторая новость была связана с тем, что во время допроса так же удалось узнать, что все родные и близкие экипажа «Судьбы», которых считали погибшими и пропавшими без вести во время теракта в Белом Доме оказались живы. Многие думали, что эти люди погибли от рук наемников Люсианского союза. Но оказалось, что и результаты генетической экспертизы говорили о том, что тела «погибших» принадлежали другим лицам, которые были завезены в подвальное помещение здания незадолго до взрыва.

Сейчас стало ясно, что Землян взяли в заложники и торг еще только предстоит.

От этой новости Янгу и Рэй стало легче на душе. Хоть возлюбленная Камиллы не пострадала в террористическом акте так как просто не поехала на церемонию встречи президента с родными миссии «Судьбы», ее сердце болело за весь экипаж. Янг очень обрадовался тому, что его подчинённые вновь получат надежду встретится с родными.

В зале для совещаний, рядом с кабинетом генерала О. Нила уже собрались все ключевые фигуры проекта Звездных Врат. На совещании был обеспечен самый высокий режим секретности. Все электронные устройства сдавалась при входе, к тому же прибывших проверяли через специальные детекторы напоминающие большие стеклянные колбы с автоматическими дверьми. На совещании участвовали и новые лица. "Похоже это наши новые союзники", — подумали одновременно Эиеретт и Камилла.

Отчет Камиллы и Янга, произвел на присутствующих эффект не разорвавшейся бомбы. Обнаружение города-корабля, неизвестного минерала Ирия, союз с предводителем энергетической расы, информация о могучих врагах древних «яйцеголовых» , целый арсенал с полными энергии МНТ, новейшие вооружения, комплекты звездных врат и запчасти к ним, а так же новость о том, что «Судьба» заканчивает модернизацию и полный ремонт корпуса, произвели на присутствующих неизгладимое впечатления. Им аплодировали стоя все присутствующие в зале совещания.

Во время перерыва Янга не смотря на то, что он был в образе женщины, похлопывали по спине в знак одобрения проделанной работы и сердечно жали руку. Камилле тоже по полной доставались лавры победителей.

В свою очередь сообщение о том, что их родные и другие родственники экипажа живы, здорово подняли настроение полковника Янга и Камиллы.

В начале совещания, присутствующих несколько смущало то, что в роли полковника Янга выступала очень стройная и привлекательная женщина — лейтенант военно-воздушных сил США. Ее нежный голос и женственные жесты никак не вязались с интонациями и военным сленгом видавшего виды вояки.

Однако то обстоятельство, что доктор Рэй была в теле крупного, атлетически сложенного мужчины, не слишком то смущало знающих ее людей по прежним совместным делам и контактам в программе Звездных Врат. Ее прежнее поведение всегда отличалось дипломатичностью, деликатностью и сдержанностью. Но она всегда подавляла чужую волю и достигала поставленной цели. При этом она больше ассоциировалась присутствующими с волевым представителем сильной половины человечества, нежели с хрупкой представительницей женского пола. Ее жесты и мимика очень даже шли бравому вояке капитану.

Еще в коммуникационной комнате, Янг потребовал разорвать контакт и поменявшись местами с Рэй перезагрузить свое сознание в мужское тело. Его вовсе не устраивало находиться в теле женщины. К несчастью все попытки поменяться местами и даже замена камней ничего не дали. В этот раз, что то было не так с этим устройством. Возможно вмешательство новых камней добытых Люсианцами или другая причина привела к сбою в настройках телепартационных каналов.

Вот и пришлось Эверту терпеть свой новый облик, голос и манеру поведения. Первое время он с удивлением таращится на «свои» изящные руки принадлежавшие молоденькой девушке с отпадным маникюром примерно за сто баксов.

К тому же посетив привычный туалет, он столкнулся с тем, что все парни находившееся там, в замешательстве выскочили из помещения, причем один из ни в смущении промямлил «Извините мэм!».

Вторая неприятность приключилась с ним когда он снял нижнее белье..... Такого сюрприза он не ожидал. Пришлось срочно приноравливаться к женской судьбе. «Эту поездку на Землю я запомню на всю жизнь» подумал он спеша в зал совещаний. Перечислив в уме всех своих знакомых, он к своему величайшему сожалению осознал, что друзей среди женщин-военных у него нет.

Вот тут то для него и открылось, что самым близким человеком среди всего Пентагона для него оказалось Каммила Рэй. Его правда смущало лишь одно обстоятельство. Она на этот раз совсем не выглядела как Камилла. Но других советчиков кроме бравого капитана по близости не оказалось.

«Что же делать? — про себя подумал он, — в супермаркет еще часа три не удастся попасть, а совещание продолжится уже минут через пять». Пришлось быстро найти Рэй и краснея всем лицом выложить ей впопыхах суть проблемы.

Здоровяк капитан, тоже стал пунцово красным от таких откровенностей несгибаемого полковника. Но жизнь есть жизнь и она иногда преподносит неожиданные сюрпризы. Янга успокаивало только одно объяснение — все, что естественно, то не безобразно.

По совету Камиллы пришлось действовать хитростью. Вернувшись в зал заседания и воспользовавшись тем, что перерыв на кофе — брейк еще не закончился, Янг впервые в жизни просто взял и стянул чужую вещь. К счастью во вместительной сиреневой женской сумочке оказалось все необходимое полковнику в такой нестандартной ситуации.

На этот раз при входе, но уже в женскую комнату Пентагона никто даже не обратил внимания на красивую сексапильную блондинку одетую в форму лейтенанта ВВС.

Дальше решалась судьба «Авроры».

На совещании этот вопрос не обсуждался. Для этого собрали узкий круг в кабинете генерала О. Нила, который две недели назад был назначен командующим программы Звездных Врат. Под его начало попали все военно— космические силы земли с их базами и космическими кораблями за ее приделами. Его заместителями были назначены генерал Юрий Иванов из России и Ганс Винтер из Германии. Никто кроме них, а теперь и Камиллы и Янга не знал, что для безопасности обоих континентов в случае нападения Люсианского космического флота на Землю, по середине между Северной Америкой, Евразией и Африкой приводнилась «Атлантида» прилетевшая из галактики Пегас. Перед этим, в она союзе с несколькими планетами этой галактики и военными кораблями Земли хорошенько поддала цивилизации Рэйфов, враждебной всем гуманоидным расам, которых они использовали для своего кормления. В результате этой межгалактической войны часть кланов Рефов перешла на сторону людей. Этим событиям предшествовало то обстоятельство, что репликаторы древних разбили основные силы Рейфов, перед тем как очнулись и решили вновь напасть на «Атлантиду» и быть уничтоженными. Большинство враждебных кораблей ульев Рэйфов с их королевами были уничтожены в открытых сражениях и применяя против них смертельный вирус разрушающий пищеварительную систему этих разумных, но крайне безжалостных существ. В результате баланс сил в этой галактике был полностью восстановлен. Выжившие после сражений и перешедшие на сторону землян Рейфы с помощи людей нашли способ как перестроить свой пищеварительный механизм без потери необходимой для их существовании биологической энергии и перейти на питание млекопитающими животными не относящимся к разумным, мыслящим существам.

Многие политики предлагали использовать дружественные людям кланы Рэйфов и их корабли в войне с Люсианским союзом. Но эта мера рассматривалась, как самая последняя, так как люди не хотели раскрывать им, где находится их родная планета, так как никто не хотел выдавать им местонахождение новых богатых пищей "угодий". Мало ли что могло произойти в их взаимоотношениях. Ведь коварство и вероломство Рэйфов было хорошо всем известно.

Еще одна грозная сила совсем недавно появилась в Галактике Пегас. Новая, только зарождающаяся цивилизация встала на сторону всех мыслящих существ доброй воли.

Доктор Вебер, сознание которой скопировали репликаторы была спасена той малой частью этих созданий которые вовремя ушли в подполье и успела покинуть поле боя и уйти в подпространство за доли секунд до взрыва их планеты на нескольких захваченных кораблях, где враждебные репликаторы рассыпались в прах.

Сейчас они активно строили новый город и корабль по мощи сравнимым с «Атлантидой» и "Авророй".

Все это позитивные изменения в галактике Пегас позволили перебазировать «Атлантиду» на Землю, которой сейчас угрожала смертельная опасность со стороны новых врагов.

К сожалению битва в галактике Пегас и последующий за этим перелет к Земле на пять шестых опустошила МНТ корабля. Из трех МНТ только в одной оставалось немного энергии.

"Атлантида" находилась в закрытом для всех морских кораблей районе Атлантического океана в режиме невидимости и была готова отразить нападение Люсианского Союза.

Было очевидно, что с таким запасом энергии, ей долго было не протянуть в открытом бою и даже в открытом космосе. Но нанести первый удар и колоссальный урон врагу она была в состоянии. По всей галактике пегас были разосланы поисковые экспедиции землян и дружественных планет этой галактики с задачей, найти и привезти на землю МНТ, даже хотя бы частично заряженный. Но пока все было тщетно.

На одной из планет Пегаса был МНТ. Но местная секта фанатиков — поклонников древних, спрятала МНТ так, что его невозможно было найти. Они готовы были отдать модуль но только реальному представителю древних.

Поэтому известие еще об одном корабле-городе древних обнаруженном на Ледяной планете, пусть даже и на половину разрушенном, да еще и с таким количеством полностью заряженных МНТ и устройством по их подзарядке очень воодушевило всех землян и подняло их боевой дух.

Вариантов не было. Переслать МНТ через врата на таком расстоянии не представлялось возможным. Оставалось одно посылать «Аврору» на землю.

Оставался только один вопрос, как быстро она сможет прибыть на родную планету землян и кто поведет ее сюда. Камер стазиса на этом корабле не сохранилось. Поэтому из за ограниченного жизненного ресурса, много людей на свой борт она взять не сможет. С другой стороны все выжившие после прибытия на Ледяную планету люди, были нужны на «Судьбе». В крайнем случае, только человек пять-шесть могло бы отправится назад домой.

Полковник Янг, хмурил брови и морщился словно от зубной боли, всем было понятно, что он был совсем не согласен с решением генерала и членов комитета проекта ЗВ. Он как всегда упорствовал, второй корабль древних нужен был ему там, где он остался со своим экипажем один на один с опасностями и проблемами, вдалеке от своей родины. Правда все эмоции, которые читались на его лице со стороны казались очень комичными. Многие улыбались видя как молоденькая девушка кривила покусывала свои красивые губы и слегка покачивала головой в знак несогласия. Это ей очень не шло.

Странно но Камилла, по непонятной для самой себе причине, стала время от времени поворачивать голову в ее сторону и искоса бросать взгляды на молоденькую девушку. Видимо время от времени мужские гормоны ее нового тела стали брать верх над ее самообладанием на подсознательном уровне. А возможно ее женское эго, брало верх над привязанностью к своей подруге.

В какой то миг Камилла поняла, что полковник вряд ли согласится с генералом О. Нилом и может предпринять какой ни будь необдуманный шаг.

Уговоры генерала и похвала за проделанную полковником работу видимо мало действовали на Янга.

Камилла подняла руку и на правах руководителя гражданской части экипажа «Судьбы» попросила слово.

— Генерал, большая часть экипажа нашего корабля согласны с вами. — Мы считаем, что наша помощь Земле сейчас крайне необходима, — продолжила Рэй. — «Аврора» прилетит вам на помощь. У нас уже есть план, как это сделать. — Только отдайте приказ и мы обеспечим его исполнение.

— По поводу времени прибытия ее на орбиту Земли доктор Раш считает, что есть два варианта, по первому сценарию полет может занять год, а то и больше, но по второму сценарию это может занять всего дней десять, так как искривление Вселенной дело далеко еще не изученое. Правда для решения этой проблемы нам понадобится дня на два—три доктор Маккей с «Атлантиды».

-Не вопрос, машинально согласился с Камиллой генерал. В душе он был крайне удивлен, раньше Камилла упорно противодействовала многим начинаниям военных, проповедуя принцип демократии в области управления проектом ЗВ. Он не стал тянуть резину и приказал подготовить письменный приказ для экипажа «Судьбы».

Приказ был готов и подписан через несколько минут.

Янг был просто в бешенстве. Его разъярила такая наглость гражданского лица, которое явно было под его командой, но он старался не подавать виду. Как потомственный военный он хорошо понимал, что такое четкое исполнение приказов. Хитрый полковник, как всегда хотел оттянуть принятие окончательного решения и смыться назад на корабль, где достать его было бы практически невозможно.

После совещания он решил хорошенько вставить Камилле, и так чтобы как поговаривали в его военных кругах у нее «шуба завернулась на воротник».

Момент он решил выбрать ближе к вечеру и так чтобы свидетелей этой разборки не было.

Совещание продолжалось. По поводу Ирия и устройств древних таких как боевые лазеры нового поколения, щит усиленной мощности, зарядное устройство для заполнения энергией модулей нулевой точки (истощенных энергетических картриджей) и других систем было принято решение бросить самых передовых ученых с Земли и с союзных планет для их изучения. Всем было ясно, что от того как быстро будет установлен принцип их работы и налажено промышленное производство новых боевых систем, будет зависеть успех в предстоящей звездной войне. На «Атлантиде» уже полным ходом шло изучение ее систем вооружения и защиты. Так как доктор Родний Маккей посветил всего себя этому кораблю, то многое было досконально изучено еще до прибытия корабля на Землю. В том числе принципы работы сверхсветового двигателя. Многое было уже в производстве, так как работа разных устройств и в том числе управляемых кумулятивных снарядов было полностью изучена.

Проблема заключалась в источнике питания. Все вновь изученное оборудование требовало огромное количество энергии. Только несколько электрических атомных станций соединенные вместе в одну энергетическую систему были способны выработать необходимую энергию для стрельбы нескольких воссозданных орудий снятых с «Атлантиды».

По Ирию у всех появилась надежда, что в случае если оправдаются прогноз о повышении плодородия почвы, то удастся переманить часть нынешних союзников Люсианцев, которых они держат на «голодном» поводке, принуждая к союзу путем лишения их возможности производить собственное продовольствие.

В вопросе союза с конфедерацией энергетических рас пока ничего понятно не было.

Янга и Камиллу похвалили за инициативу, так как давать какие либо рекомендации не зная особенностей расстановки сил в их новой галактике было бы просто глупо. Генерал попросил лишь информировать их о развитии ситуации в области сотрудничества. Про себя он подумал, что как только пришельца доставят на его родную планету он просто покинет землян. В серьезное сотрудничество двух разных по своему менталитету рас он не верил.

Когда совещание закончилось полковник Янг попросил генерала принять его. Оставшись на едине он попросил отпустить его назад на корабль. Но генерал не отпустил его. Отчет еще не был написан и не сдан, к тому же многие военные специалисты и ученые хотели встретится с ним и Камиллой чтобы узнать подробности выполнения миссии и всего того что экипаж обнаружил в новой галактике. В этот момент в помещение вошел Телфорд. У него было срочное донесение лично для генерала.

Полковник Янг постеснялся в присутствии друга назвать истинную причину по которой он хотел бы выйти из сеанса связи.

Глава 18 Повороты судьбы

Как ни старался Янг доказать свою необходимость вернуться на «Судьбу», генерал О. Нилл ни в какую не соглашался с его доводами. А друг с которым он не один фунт лиха съел, вместо того чтобы помочь Эверту только совал палки в колеса. Дэвид вообще авторитетно заявил, что сеанс на этот раз надо поддерживать как можно дольше. По его мнению, только в режиме постоянно действующей телепортации Люсианский союз и его диверсанты не смогут снова задействовать камни со своей стороны или вывести эту важную коммуникационную систему из строя. Мало ли какого психа или телепата они могут прислать в следующий раз, пытался он доказать свою правоту. Да и то обстоятельство, что Янг телепортировался в женское тело говорило о том, что их враги ведут какие то эксперименты с камнями древних.

Полковник Телфорд доложил генералу, что в комнате камней идет очередной ремонт и что следы недавнего нападения будут вскоре ликвидированы. Тот похвалил его за расторопность. Слухи о диверсантах доползли уже до Белого Дома и информация о первой неудачной попытке остановить их не сулила ничего хорошего. На счастье появился Янг с важной для всей планеты информацией.

Наедине с генералом О. Ниллом и полковником Телфордом, Янг наконец то расслабился. После нескольких стаканчиков отличного виски, выпитых в привычной атмосфере комнаты отдыха генеральского кабинета, он во всех подробностях поведал старым боевым товарищам о непростых событиях последнего месяца. То, что в недавнем отчете на совещании звучало сухо, как констатация фактов, здесь приобрело совсем другое значение. Подробности нападения на их корабль со стороны энергетического пришельца, его повторное пленение, секрет работы энергетической ловушки, «смерть» и последующее воскрешение Илая, тайна гибели древних на Ледяной планете, новейшие достижения древних, разминирование главного здания города и устройства «яйцеголовых» делающее планетную систему невидимой для радаров других цивилизаций, знакомство с правителем Ориона и достижениями его цивилизации, а так же многое другое захватывало воображение «раскумаренных» под воздействием любимого ими напитка вояк. Ну что, пора в сауну, как всегда предложил коллегам уже бывший навеселе Телфорд. Мысленно, краем своего сознания он уже предвкушал, как будет восстанавливать а потом командовать грозным городом-кораблем «Авророй». «Только надо выбрать момент поудобнее, так чтобы генерал вновь не нашел какой либо причины для отказа», пронеслась рациональная мысль в голове настырного полковника.

По прибытию «Атлантиды» на Землю, он несколко раз пытался стать командиром этого корабля древних, но всем известный старпер — бывший руководитель программы ЗВ ни в какую не соглашался отдавать власть захваченную им в нелегкой борьбе за лидерство на корабле. Как ни странно, но Майор Шеппорд и доктор Маккей, по никому непонятной причине стояли горой за него. Все попытки свалить с ног конкурента — бюрократа ни к чему не привели.

«Кто бы мог подумать, что этот черствый сухарь и буквоед будет пользоваться такой симпатией со стороны экипажа «Атлантиды», думал про себя полковник Телфорд мечтавшим стать на боевой мостик любого из кораблей древних. Видимо краткие и сухие отчеты присылаемые в штаб ЗВ, не давали достоверного представления о реальной жизни экипажа кораблей находящихся в постоянной опасности и к тому же вдалеке от дома. Он и сам побывал на «Судьбе» несколько раз. К тому же ему один раз повезло пилотировать вместе с неизвестной до этого гуманоидной расой другой корабль древних — установщик врат. Но гуманоиды несмотря на все уговоры так и не отдали этот корабль Землянам. Хорошо хоть удалось их уломать отдать половину готовых к установке звездных врат. То наслаждение которое он получил управляя этим кораблями, как в полете, так и в бою он не мог забыть до сих пор. Дэвид очень внимательно слушал рассказ Янга о его последних успехах у неизвестной звезды и с завистью представлял, что он все сделал бы по другому и намного лучше.

Дэвида до сих пор душила обида на генерала за то, что он назначил Янга командовать «Судьбой» вместо него. Он злился и на самого себя, так как все его хитрые комбинации и даже прямое столкновение с Янгом ничего не дали. К его глубочайшему сожалению, все попытки захватить власть на «Судьбе» не приводили к успеху.

Теперь же замаячила реальная возможность стать на командный мостик «Авроры» и с таким количеством МНТ хорошенько «причесать» Люсианцев.

«В сауне хорошенько напоим захмелевшего О. Нила и выбьем у него обещание назначить меня командиром «Авроры», думал про себя хитрый и эгоистический полковник. «Эверетт наверняка поможет мне, так как конкурент ему вовсе не к чему...... Не зря моя Гавайская бабушка владеющая темной магией коренного племени этого острова, говорила мне на прошлой неделе о ждущих меня в ближайшее время переменах в карьере. Похоже, что моя старая прорицательница была все же права. Кто знал, что Янг откапает в этой куче мусора на заброшенной Богом Ледяной планете боевой корабль-город древних. А ведь после последней катастрофы произошедшей с «Судьбой» многие лидеры программы ЗВ списали Янга и его корабль в тираж....... И видимо зря. Этот на первый взгляд мешковатый парень из далекого штата Вирджиния, оказался на редкость живучим. Там где другие давно бы сыграли в ящик, он умудряется выйти сухим из воды», неслись потоком разношерстные мысли в голове у Телфорда.

— А что, в баню так в баню, — заявил слегка заплетающимся языком Янг. Он уже давно забыл, что находится в женском теле.

Генерал, тоже был навеселе. Он радостно обнял Эверетта за плечи и поцеловав в щеку, полностью согласившись с обоими полковниками.

— Только соблюдать полную маскировку и конспирацию, — предупредил он друзей своей бурной юности.

Он хорошо помнил как Дэвид Телфорд спас ему жизнь, посадив свой вертолет рядом с его подбитой машиной под ураганным огнем боевиков -фанатиков в Афганистане. Они оба чудом взлетели и добрались до своей авиабазы. Уже приземлившись на твердую землю у них отказал и второй двигатель. Позднее техники насчитали в корпусе боевой машины пятьдесят три прямых попадания, три из которых были несовместимы с работоспособностью вертолёта. Второй парень, который сейчас был в теле соблазнительной блондинки, вытащил его раненого на себе из под обстрела Люсианцев на никому до этого неизвестной планете с № 131261 на которую их привели звездные врата ровно восемь лет назад.

Но потом ему здорово повезло. Только его команде посчастливилось на одной из совсем не перспективных планет обменять на всякую ерунду у местных аборигенов целую кучу артефактов, в том числе и коммуникационные камни, которых местные папуасы боялись как огня. Позднее он повел на эту планету научную экспедицию, которая нашла развалины города древних, подземная часть которого хранила много знаний сохранившихся на кристаллических носителях. На этой планете в том числе была обнаружена информация о Земле и боевой станции спрятанной во льдах Антарктиды. За это он трижды был повышен по службе и получил генеральскую должность. Ну а его боевые друзья пока что довольствовались только полковничьими званиями и продолжали лезть в самое пекло.

Как ни крути но истинную дружбу, как и талант не пропьешь, а мужики, даже за пятьдесят остаются в душе теми же двадцатилетними мальчишками с курсантскими погонами на плечах, и иногда с тем же ветром в голове.

Генерал сделал звонок своему помощнику и проинструктировал его как того требовала ситуация. В ответ он услышал правильный ответ — «Вас понял. Вы на совещании по безопасности. Все звонки, кроме президентских и от Министра переадресовывать вашим заместителям. Объект «Тритон» готов и вас там уже ждут Сэр».

— Ну вперед мушкетёры короля, — скомандовал он и первым вышел в коридор.

В Пентагоне было около четырех часов дня. В корридах навстречу им то и дело попадались работники штаба. Как ни странно никто не обратил внимание на уверенно шагающего навстречу им моложавого генерала в сопровождении полковника и лейтенанта ВВС. Только силой воли и тренированностью они заставляли свои непослушные от воздействия алкоголя тела идти вперед твердой и уверенной поступью. Тем не менее им предстояло преодолеть целых три уровня и без лифта подняться на административно — хозяйственный уровень здания. Там, в так называемом в узких кругах «пен хаусе» находилась сауна, о существовании которой знали только избранные. Это заведение было создано еще во времена холодной войны по инициативе тогдашнего командующего Джефри Макдональда. Ее со всем знанием банного дела построил капитан Марко Карпенен, чьи родители были выходцами из Финляндии. Ранее пустующие помещения самого верхнего этажа здания пришлись как нельзя кстати для этой цели. Напарившись всласть тогдашний командующий любил накинув простыню смотреть вдаль и с высоты птичьего полета мечтать о победе в ядерной войне. Потом сауна была просто забыта и заброшена на долгие годы. Оказалось, что американцы не очень то любят все эти скандинавско — русские штучки.

Спустя десятилетия, пронырливый и инициативный полковник Телфорд, после его перевода в военную секцию программы ЗВ, долго искал в Пентагоне не занятые помещения для коммуникационной комнаты. Вот тут то он совершенно случайно и наткнулся на давно заброшенную сауну. После обсуждения с О. Нилом вопроса о будущем месте коммуникационной комнаты, по причине безопасности и на случай неожиданной атаки противника с воздуха, комнату оборудовали в подвальных помещениях штаба. Ну а сауну стали использовать по ее прямому назначению.

Сейчас сауна пользовалась большим спросом. Но так как это помещение официально было передано под программу ЗВ, то разрешение на ее посещение давал единолично О.Нилл, да и то только высшему командному составу Пентагона.

В сауне генерал с Дэвидом быстро разделись и накинув на себя простыню прямиком направились греться в приятно пахнувшее древесиной помещение парилки. Вода поливаемая из деревянного ковша на раскалённые камни издавала ни с чем не сравнимые шипящие звуки, при этом испаряясь вода выделяла приятное для обнаженного человеческого тела тепло.

Янг замешкался, по той причине, что он окончательно выбился из сил стараясь держать «в тонусе» совершенно опьяневшее и не тренированное тело, которое досталось ему на этот раз.

Через пару минут, он накинул на себя простыну и тоже забрался на полок, где его уже давно дожидались Дэвид с Оливером.

— Какие будут соображения по поводу капитана «Авроры»,— нейтральным голосом спросил Тэлфорд генерала, с хитрецой поглядывая на Янга.

Янг только поморщился в ответ. Он вовсе не хотел расставаться со вторым кораблем древних. Такая удача редко случается, второй корабль неожиданно свалился ему прямо в руки.

Генерал еще и не думал о дележке шкуры не убитого медведя.

Видя что его шеф «не догоняет» Дэвиид принес новую бутылку виски и продолжая все так же хитро улыбаться налил обоим по полному стаканчику забористого напитка не забыв при этом и себя.

— Ну что......за дружбу!, поднял свою стопку Дэвид, — давая понять обоим как много их связывает в жизни.

Выпив еще раза три, вопрос о том кто станет капитаном нового корабля был решен.

Правда этому событию предшествовал один казус. Совсем охмелев от выпитого и забывшись о том кто он есть сегодня, кайфуя от давно чувства единения со своими боевыми друзьями Эверетт потянулся за кусочком сыра, и в этот миг простыня в которую он был до сих пор завернут непроизвольно сползла с его плеч и упала на бедра. Янг не придал этому событию никакого значения. Но у Дэвида и генерала почему то смотревших в этот момент куда то ниже его глаз просто пропал дар речи. У обоих мужчин лица вытянулись, и на них появилась плотская ухмылка.

Янг только через несколько секунд понял в чем дело. Сконфузившись почему то за чужое, но такое прекрасное женское тело, он со словами искреннего раскаянья «простите меня коллеги» быстро натянул на себя простыню и не задумываясь выпил полный стакан виски.

— За нового командира «Авроры», уже заплетающимся языком поднял тост генерал, чтобы хоть как то перевести ситуацию в другое русло.

Дэвид моментально переключился на интересующую его тему.

— Я вас не подведу генерал, — браво обещал не совсем твердым голосом новоиспеченный командир корабля Землян «Аврора».

— Но учти на восстановление боевых систем корабля я дам тебе ровно месяц. — Полностью его отстроишь только тогда когда разберемся с Люсианцами, и учти, весь до последнего грамма Ирий сдашь на склад не теряя остроты ума даже в такой ситуации, закончил О.Нилл. На самом деле он уже обдумывал под каким предлогом включить лейтенанта Кэтрин Рисли в чьем теле сегодня был Янг, в состав межпланетной делегации отбывающей на днях на переговоры с правительством дружественной Земле планеты Касиопия.

— Поздравляю злорадно усмехаясь поздравил Дэвида приятным женским голосом полковник Янг. — К тому же, будет на одного конкурента меньше на мой корабль. У меня на борту и так самозванцев хватает, — закончил он начатое думая о Камилле с Рашем, которые спят и видят как опорочить его имя и сместить его с занимаемой должности.

Дорогу в гостиницу Янг помнил очень смутно, так как на улице была уже кромешная ночь. Он только помнил как в окне служебного автомобиля генерала О.Нилл мелькали огни городской рекламы, по которой он так скучал вдалеке от родного дома. Время которое он провел в чужих странах и различных миссиях, военных городках закрытого типа, и в квартирах с видом на пустыню, безжизненную дорогу или тайгу научили его любить «огни большого города». Находясь в своем новом доме, вокруг которого бурлила нормальная человеческая жизнь, а вид из окон выходил на другие дома расположенные поблизости, он часто мурлыкал про себя слова из давно забытого всеми мюзикла «Огни большого города заманчиво горят». В такие моменты он был похож на кота объевшегося жирной сметаны.

Душ принятый еще в сауне здорово сэкономил ему время. Упав на кровать и проваливаясь в сон он с блаженством ощутил чистоту и нежность постельного белья и последнее о чем он подумал, это то, что похоже на этот раз критические дни его миновали. Он хоть и был очень пьян в сауне, по причине слабого женского организма не приученного к такому количеству спиртного, но это этот аспект жизни прекрасного пола он контролировал с особым усердием. Осознав, что проблема обошла его на этот раз стороной, его уже совсем не волновало, что будет завтра и даже послезавтра. Все наладилось в его новом теле и это главное.

Но планам Янга хорошенько выспаться не суждено было сбыться.

Примерно через час в его дверь кто то настойчиво постучал. Эвертт упорно пытался проигнорировать этот посторонний шум и залез головой под подушку.

Через какое то время стук повторился, а через несколько секунд он уже превратился в настоящую барабанную дробь. Когда и это не помогло, то тот кто был за дверью стал со всей силы дубасить армейскими ботинками сорок седьмого размера по гостиничным дверям.

Разъярённый такой наглостью и еще плохо соображавший Янг, с трудом натянув на свое обнаженное тело гостиничный халат валяющийся рядом с кроватью шатаясь встал и пошел открывать дверь. У него было только одно намерение, а именно, хорошенько урезонить наглеца так бесцеремонно прервавшего его сон.

«Что за наглость,..... кто это так оборзел в корягу,..... это явно не от командующего, ...... если бы случилось, что либо чрезвычайное, генерал или Дэвид позвонили бы мне по сотовому», преодолевая не типичную для него сильную головную боль подумал он по пути к дверям.

Распахнув входную дверь он столкнулся нос к носу с тем здоровяком капитаном в которого перенеслась Рэй. Но в виду нетипичной ситуации и из за сильной головной боли Янг об этой «мелочи» совсем и не вспомнил.

-Полковник, мне надо с вами серьезно поговорить, раздался громкий мужской голос.

— Только не сейчас,.... не в три часа ночи капитан, — громко ответил Эвертт, совсем не слыша из за головной боли свой голос. — И не здесь, продолжил он, -пытаясь захлопнуть дверь прямо перед носом оборзевшего капитана, совсем потерявшего уважение к субординации и к старшим по воинскому званию.

«Салага, завтра я тебя сотру в порошок!» -со злостью думал полковник.

Но не тут то было......

Амбалистый капитан грубо отпихнул полковника в сторону и нахально вошел в гостиничный номер. По всему было видно, что он тоже сильно навеселе.

— Позвольте с вами не согласится. — Мы поговорим с вами именно здесь и сейчас, -раздались сквозь разламывающуюся на части голову Янга вызывающе-наглые слова бесцеремонного представителя ВВС.

— Завтра я тебя разжалую и уволю к гребаной бабушке, как казалось самому себе, гремел басом Янг. — Сгною на какой-ни будь забытой богом планете,— продолжал он в том же духе, с ненавистью смотря на незваного гостя.

Но тот неожиданно рассмеялся прямо ему в лицо, и даже не думая оставаться у дверей прошел внутрь комнаты и развязано сел прямо на кровать полковника.

— Ах вот ты как...... значит, — чуть не захлебнувшись собственной слюной внезапно выделившейся во рту, едва выговорил Эвертт и подошел в плотную к своему обидчику. Дверь за его спиной автоматически захлопнулась.

Он медленно взял капитана за грудки и попытался оторвать его от земли и поднять в воздух. По своей физической комплекции истинный полковник Янг сделал бы это, правда с небольшим напрягом. Но на его месте была хрупкая девушка, которая так и прилипла к капитану. Было совсем на ясно «кто поймал медведя».

Как ни тужился Янг у него ничего не выходило. Он все больше и больше наклонялся приближаясь к капитану. В пылу схватки со своим противником он и не заметил как полы халата распахнулись.

Наглый капитан почему то не смотрел ему в глаза. Он опустил свой взор намного ниже. Полковник не сдавался и тужась и пыхтя от напряжения всех своих сил пытался приподнять с кровати так не кстати среди ночи ворвавшегося в его номер хама.

Но в ответ, «гость» почему то очень тихо прошептал, — ну сейчас ты за все мне заплатишь полковник Янг.

И в тот же момент, волосатые руки бравого капитана крепко взяли его запястья и с силой потянули Янга на себя. К своему удивлению он как пушинка был поднят в воздух и через мгновенье оказался прямо на капитане.

То что произошло дальше трудно было описать словами.

Воинственный и до этого грубый незваный гость неожиданно нежно и ласково обнял Эверетта и бережно положил его на постель рядом с собой. Он уверенно притянул его к себе и страстно поцеловал прямо в приоткрытые от удивления губы. Поцелуй длился довольно долго. Мозг Янга разрывался на части. Такого он не ожидал. Лишь сейчас он вспомнил, что его разум находится в теле женщины. С одной стороны он был ошарашен произошедшем, но с другой стороны, совсем неведомой ему до сих пор, ему было чертовски приятно то, что делали опытные руки капитана с его женским телом. Это были ощущения совершенно незнакомые, но одновременно приятные как ему, так и тому телу которое досталось ему на этот раз.

— Ух ты, только и нашелся что сказать он. Чужое тело безвольно ослабло и совершенно расслабилось. Головную боль не дававшую до этого нормально воспринимать реальную действительность как рукой сняло, она пропала без следа по непонятной для Янга причине.

Капитан понял сказанную фразу как согласие и с большей настойчивостью продолжил начатое дело. Поведение женского тела удивило и одновременно обрадовало Эвертта. Горячая волна подхватила его рассудок и понесла по широкой реке райского наслаждения.

Незаметно для обоих в комнате с широким окном во всю стену выходившим на городской парк, наступил рассвет.

В это время года здесь светало очень медленно. На широкой постели прижавшись друг к другу лежали мужчина и женщина, оба уставшие но довольные от полученного этой ночью наслаждения. Их мало интересовало почему все это произошло с ними и что послужило истинной причиной. Они просто лежали тесно прижавшись и наслаждались живительной теплотой своих тел. Каждый отчетливо слышал стук сердца и дыхание другого. Спать не хотелось и вставать тоже не было никакого желания. Встреч и визитов к ученым и экспертам в их плане на сегодня не было.

Да и какое им было дело до других людей. Им просто было очень хорошо друг с другом. Каждый был по своему хорош этой ночью.

Камилла всегда играла первую скрипку в свих семейных отношениях и доминировала в этом вопросе над Шерон, но и Эвертт сначала поддавшись внезапному чувству нахлынувшему на него из неведомых глубин женского начала и расслабившись, в последствии проявил инициативу и умение опытного партнера который хорошо разбирается, что нужно его второй — мужской половине которая старалась доминировать во всем. И в конце акта было совсем не ясно кто был главным героем этого не запланированного романа.

Они оба хорошо порадовали друг друга разнообразием и изобретательностью в такой важной части человеческих взаимоотношений как земная любовь. Действуя без слов и не употребляя не нужных в этот момент имен они несколько раз сливались воедино достигая вершин наслаждения.

-Как не хочется уходить, — еле слышно прошептал капитан.

-Так оставайся, — тихо ответила лейтенант.

Глава 19 Где Заложники?

Часы на стене показывали время нового дня, которое неумолимо шло вперед. Было около десяти утра. Двое обнаженных людей лежащие в одной постели внимательно рассматривали друг друга и при дневном свете делали для себя новые и новые открытия.

«Я никогда не считала для себя привлекательными мужские тела, лёжа рядом с Эвертом думала Камилла. Мужчины как партнеры меня всегда отталкивали». И это был вовсе не результат первых и крайне неудачных сексуальных отношений, которые случались у нее с парнями во времена бурной университетской молодости. Эта неприязнь происходила в ней где то на физиологическом уровне.

«Я сама не знаю почему мне стали нравится девушки, а ведь в начале было по другому.... В школьном возрасте мне нравились только мальчишки....», неслись бурные мысли в ее голове. «И с этим уже ничего нельзя было поделать. Потом появилась привязанность и преданность, переросшая в любовь к одной единственной и неповторимой. Из этих отношений выросла, как казалось ей крепкая семья. Шерон, это имя до сих пор вызывало острый укол в ее сердце. Пусть у них и не было детей, это не мешало им быть счастливыми», размышляла она тихонько потягиваясь всем телом. «Но все это осталось в прошлом, во вчерашнем дне, позавчерашнем и раньше. Сегодня наступала новая реальность.....

А этот Янг оказался очень даже ничего.... хотя даже в этом красивом женском теле я чувствовала его мужскую сущность. Надо признаться он неплохо понимал меня и как то незаметно делал то чего бы мне хотелось больше всего.», как то без плавного перехода перескочили ее мысли на совсем другую тему. «Похоже этот несгибаемый солдат оказался в душе очень даже мягким и пушистым. Правда в его внутренний мир можно прорваться только самым брутальным обозом», продолжила осмысливать случившееся этой ночью обескураженная Камилла.

Янг тоже думал, но его мысли не имели четко выраженной направленности. Он чувствовал телом и душой, что ему после стольких лет спорных взаимоотношений в семье, сегодня ночью было по настоящему хорошо. Вчера когда генерал сказал, что дает им два дня на семейные дела, он наконец то понял, что у него давно уже нет никаких семейных дел. Разрыв с женой произошел окончательно и бесповоротно. Его супруга сначала закрутила бурный роман с его лучшим другом в теле которого он являлся домой в последнее время, а потом она сошлась с каким то «ботаником» со своей работы. Именно поэтому вчера ему некуда было идти. Он был просто очень зол на всех и на свою судьбу. Именно поэтому он напросился на беседу с генералом. Ехать домой ему вовсе не хотелось, да и по правде говоря это был уже не его дом. Сначала, когда произошел разрыв в отношениях он хотел отобрать у жены дом который по праву принадлежал только ему одному. Он даже подумывал каким либо другим образом отомстить ей покрепче. Но после сегодняшней ночи, по непонятной для себя причине, он принял твердое решение оформить дарственную и оставить дом бывшей супруге. Ведь как не крути разбитую чашку уже не склеить.

«А может это действие женских гормонов на меня так влияет ........ скажем, так появляется солидарность всех особей женского пола», с юмором он думал про себя.

«Сегодня же поеду к жене и подпишу все документы на развод, нечего цепляется к тому чего уже не вернуть», твердо решил он.

Какие же они все разные, размышлял он про себя о тех женщинах с которыми был близок в последнее время.

Его жена бала очень аккуратна в мелочах. Ложась в постель она бережно складывала свое белье на комоде рядом с кроватью.

Ти.Джей все скидывала с себя в какой то безудержной спешке, разбрасывая одежду по всей комнате.

А вот Камилла снимая с себя одежду, любит вытянуть руки из нижнего белья, женской майки или халатика так, чтобы рукава одежды остались вывернутыми наизнанку. Привыкшему к порядку полковнику, у которого все было сложено идеально,.... даже после сильного перепоя, такая особенность снимать одежду слегка удивляла и вызвала желание прочитать этой женщине ликбез о правилах складывания снятой на ночь одежды .

«Несмотря на эту мелочь, Камиллу я теперь не отпущу ни за что. Еще просмотрим, что она за штучка в своем истинном.......так сказать женском, а не мужском теле!», подумал он тоже мечтательно потягиваясь. Он точно знал, что завоевать сердце этой женщины ему будет очень даже не просто. Для начала ему придется повозиться с ее женским телом, ведь всем хорошо известно, что нетрадиционная ориентация у женщин без боя не сдается.

Оба не сговариваясь и совсем не стесняясь своей наготы направились из комнаты в которой они провели незабываемую ночь прямо в душ.

В этом номере класса люкс, был оборудован душ и бассейн. Сейчас в этом помещении было тепло и хорошо. Пентагон не скупился на оплату релакса для людей прибывших на родную планету из длительной командировки.

Кем то было тонко подмечено, что люди как часть отряда млекопитающих, когда то вышли на сушу из воды. Именно по этой причине им по всей видимости так нравится порой проводить время в водной стихии.

А вот в наследие от того времени когда они гонялись с дубиной за мамонтом у них осталась страсть смотреть на горящий костер и тлеющие угли, и в особенности в ночное время суток.

После принятия душа, прыгая в бассейн, Янг повернулся к Камилле и жестом руки поманил ее за собой.

Как он и предполагал она смело последовала за ним.

После водных процедур совмещенных с обоюдным желанием познать друга в водной стихии, они оба переоделись в гражданскую одежду и в ней на зло всем врагам выглядели на все сто.

Затем они вместе завтракали в ресторане гостиницы.

Лениво потягивая из чашки горячий шоколад, которого раньше терпеть не мог Янг глядя капитану-Камилле прямо в глаза спросил о том, как прошла ее встреча с родными и вообще как обстоят дела у нее дома.

У мужчины сидевшего напротив, при этом вопросе на скулах заиграли желваки, сузились зрачки, а глаза стали темными от боли.

Взгляд был устремлен прямо в глаза полковника. Но Янг, как ему не трудно было смотреть прямо в глаза этой женщины в мужском теле, не отвел своего взгляда в сторону.

Тогда последовал неожиданно короткий ответ, — «у меня больше нет дома Эверетт».

Янг громко выдохнул воздух и подумав несколько секунд радостным голосом решительно сказал, — ну тогда Камилла выпьем за это событие!

У сидящего напротив его мужчины от удивления одна бровь поднялась выше другой.

— Поясню, — продолжила сидящая напротив него молодая и очень красивая девушка, — сегодня лежа рядом с тобой я констатировал точно такой же факт.

— У меня тоже нет дома и больше нет семьи, — констатировал ситуацию Янг.

— Так что у нас с тобой есть двойной повод чтобы выпить.

С этими словами он подозвал официанта и заказал самую дорогую бутылку шампанского в этом ресторане.

Позднее выяснялось, что когда Камилла приехала домой, то на своем месте она обнаружила другую женщину. К слову говоря, разрыв намечался как то незаметно. Еще в предыдущие посещения семьи, Рэй стала замечать, что Шерон стала часто задерживаться допоздна на работе, а по пути из супермаркета у нее внезапно появлялись какие то неотложные дела и она долго не появлялась дома. К тому же ее подруга стала ездить одна туда, куда раньше они ездили только вдвоём.

Камилла всегда заранее предупреждала о своем приезде, благо, что она жила не в пяти минутах ходьбы от Пентагона. Но на этот раз она не стала этого делать и поэтому все тайное стало явным.

Как оказалось, выяснение отношений было очень бурным. Камилла в теле капитана хорошенько надавала обоим женщинам за совершенное предательство и измену, после чего угодила в полицейский участок.

Ситуацию замял офицер контрразведки программы ЗВ. Ведь Камилла не имела права нигде «засветится». А в этом случае атлетически сложенный капитан ВВС поднял шум на весь квартал.

— В общем сдали нервы, — закончила свой рассказ Камилла.

— Ну а потом я здорово набралась в местном баре и решила пользуясь случаем и своим физическим превосходством над тобой, отдубасить за компанию и тебя...... за все что приключилось с нами на корабле....... да так сильно, чтобы ты запомнил этот урок на всю свою жизнь.

-Но как сам видишь, что то спутало мои планы. Смотря прямо в глаза Эверту, она чуть слышно добавила, — теперь я чувствую, что последствия моего поступка будут серьезнее чем я предполагала.

Полковник задумчиво посмотрел на нее и философски сказал:

— Подними правую руку.

— Что....?, -не поняла Рэй.

— Я говорю, — подними руку повыше.

Камилла подняла руку вверх.

— Еще выше, скомандовал Янг.

Камилла подняла руку над головой.

— А теперь скажи «Ну и хрен с ним» и опусти ее резко вниз.

Камилла так и сделала, после чего весело и непринужденно рассмеялась.

Со стороны все выглядело так прикольно, что посетители ресторана долго держались за животы от смеха.

На сотовом Янга прозвучал вызов. Мелодия звонка подсказала ему, что звонит генерал О.Нилл.

— Смольный на проводе, пошутил Эверрет.

Генерал был в хорошем расположении духа и поэтому добродушно рассмеялся в ответ, по достоинству оценив шутку полковника.

Он сообщил Янгу об инциденте произошедшем в доме Камиллы. Янг с усмешкой глядя прямо в глаза брутальному капитану, громко ответил Оливеру, — вас понял шеф.

В трубке продолжал звенеть зычный голос генерала, да так громко, что сказанное им, было хорошо слышно Камилле.

— И отдери ее как полагается. — Ты ведь сам не маленький и хорошо знаешь, что полагается за нарушение режима секретности. — А ведь она засветилась в самом центре нашего города.

— Есть сэр, -ответил Янг женским голосом, сейчас же найду доктора Рэй и разберусь с ней по полной программе. — Ваш приказ будет выполнен, хитро улыбаясь и подмигивая Камилле, -закончил разговор по сотовому полковник.

— Ну что дорогуша, — ласковым голосом сказал он обращаясь к своей новой подруге, -приказ есть приказ, а распоряжение шефа я привык исполнять дословно.

Как ни странно, но лицо капитана медленно налилось краской, аж до самых кончиков ушей.

Второй день отдыха на родной планете прошел на редкость хорошо.

После позднего завтрака Янг вместе с Камиллой поехали оформлять развод сначала домой к Эверетту, ну а потом и к Рэй.

Их бывшие половины были здорово ошарашены, таким неожиданным поворотом событий.

Этот вечер и вся последующая ночь были просто фантастическими, во всех отношениях.

В перерывах между бурными фантазиями они просто говорили друг с другом.

Так много они не рассказывали о себе никому и никогда в жизни.

Янг узнал совсем другую Камиллу, а она увидела Эверрта таким, какого никто и никогда не знал.

В пять тридцать утра телефоны полковника Янга и доктора Рэй зазвучали одновременно протяжно и как то тревожно.

Дежурный сообщил, что их срочно вызывает к себе командующий программы ЗВ.

Быстро умывшись и облачась в военную форму они поехали в штаб.

Там уже собирались вызванные по тревоге должностные лица.

Полковник Телфорд отозвав их обоих в сторону от остальных, по секрету сообщил, что наконец то обнаружились захваченные в плен родственники членов экипажа «Судьбы».

Совещание начал генерал. Он довел до всех прибывших полученное от Люсианцев требование высказанное в виде ультиматума.

В сообщении полученном от противника говорилось, что сорок пять заложников находятся в их руках. Это родные и близкие членов экипажа управляющего полетом корабля древних. Земле предлагалось в течении 24 часов передать им корабль «Судьба» в противном случае все заложники будут убиты, один за другим.

К тому же, было сообщено, что в Белом Доме будет взорвано заложенное ранее взрывное устройство, которое так и не было найдено и обезврежено после предыдущего террористического акта. Причем в ультиматуме было сказано, что если попытаются передислоцировать президента в другое место, то взрывное устройство немедленно приведут в действие.

Заканчивая свое выступление генерал сообщил — ситуацию держит на контроле лично президент. Похоже что он сейчас являлся заложником №1.

По этой при чине пришлось срочно вступать в переговоры с террористами. По всему выходило, что Люсианцы снова нашли планету типа Икар на которой они уже установили звездные врата демонтированные с другой планеты и наскоро оборудовали военную базу.

У землян особого выбора не было, либо отдать корабль, либо потерять во второй раз, но уже по настоящему всех родных членов экипажа и лишиться национального символа Америки. Такого удара многие на корабле и на Земле могли уже просто не выдержать.

Началась разработка плана действий.

Главный вопрос был, как спасти людей и постарается не отдать корабль целым. Прорабатывалась так же идея — как захватить военную базу на планете типа Икар. Для этого необходимо было для начала взять под контроль звездные врата на неизвестной планете.

Все понимали, что Люсианцы, тоже не пальцем деланные, это хитрый и коварный враг. В памяти у многих всплывали картинки о том как они уже захватывали корабль. Похоже, что в тот раз они узнали о «Судьбе» больше чем стоило бы.

Янг не доверял никому. Он по своему опыту хорошо знал, что агенты врага могут быть везде и в том числе в самом высшем военном руководстве ЗВ.

По этой причине он помалкивал и для приличия соглашался со всем, что предлагал оперативный штаб. Он хотел побыстрее вернуться на корабль и взять все под свой личный контроль. Его принцип — победителей не судят, подходил к этой ситуации в самый раз.

Люсианцы предлагали следующий сценарий обмена:

1. Экипаж «Судьбы» либо сдается группе захвата, либо убирается с корабля через звездные врата, куда угодно,

2. Группа захвата проходит на корабль под прикрытием из живого щита заложников,

3. Она перенимает контроль над кораблем,

4. Затем на корабль переходит основной состав нового экипажа с оставшимися заложниками.

5. После этого все заложники телепортируются через систему звездных врат на планету подконтрольную землянам

6. На Землю сообщается где заложено взрывное устройство и принцип ее дезактивации.

— Ну как вам проект сделки, -спросил присутствующих генерал О.Нилл.

Полковник Телфорд отозвался первым.

Он раскритиковал этот план, считая что их в любом случае обманут и поэтому надо отказаться от переговоров и корабль попросту не передавать.

Видя, что генерал может согласится с Дэвидом, Янгу все же пришлось вмешаться в дискуссию.

— Будем отдавать корабль, -заявил он. — Все что можно перенесем «Аврору», заберём заложников через врата и уйдем подальше из этого района, блефовал он, зная, что все о чем говорилось на совещании, каким ни будь образом узнают враги.

— Нам пора возвращаться домой на Землю, продолжал Янг.

— По прилету сдам корабль полковнику Телфорду.

После этого Дэвид полностью поддержал этот план но при условии, что он после возврата Янга на корабль, телепортируется в кого ни будь из экипажа «Судьбы» и будет лично руководить всей операцией.

На этом и порешили.

Уходя в коммуникационную комнату Янг на какое то время оказавшись наедине с генералом и быстро сказал ему то о чем не слышал никто другой.

— Надо срочно, по тихому найти взрывное устройство в Белом Доме и обезвредить его. — Люсианцем полностью доверять нельзя. Когда они получат корабль они могут не выполнить обещание. Но до того как они его получат у нас есть время.

Пусть всего двадцать четыре часа, но все же есть.

По всему было видно, что с этим доводом генерал все же согласился, срочно уезжая на встречу с высшим командным составом страны.

Глава 20 Натянутая струна

Коммутационная комната Пентагона сверкала чистотой, а новая мебель была только что доставлена в подвальное помещение из ближайшего мебельного салона. Похоже здесь произошли значительные изменения. Полковник Телфорд не зря ел свой хлеб и времени даром не терял.

Теперь камни были установлены отдельно, каждый в своей овальной стеклянной кабинке изготовленной из бронебойного стекла. Двери герметично закрывались, двигаясь вдоль стенок на прочных п-образных полозьях. Внутрь кабинок были выведены трубки, по всей видимости предназначенные для подачи внутрь какого то нейтрализующего организм человека газа или откачивания кислорода, — подумал про себя Янг.

— Да.... попадать домой будет все сложнее и сложнее ,— тоскливо подумали одновременно Янг и Рэй.

-Ладно пора на корабль, — уверенно сказал полковник и положил свою ладонь на камень.

Камилла моментально последовала его примеру.

Полковник Телфорд стоявший рядом с кабинками, перед тем как дать команду на подключение системы телепортации, посмотрел на Эверта и начальственным голосом сказал.

— Полковник, я сразу же иду за вами.

— Подготовите для меня достойного кандидата, на случай вооружённого столкновения с противником.

— Слушаюсь сэр!, — ответил с максимально возможным подобострастием полковник Янг,— про себя подумав «Дырку от бублика ты от меня получишь Дэвид, а не Шарапова!».

Опять светящиеся кольца туннеля.....и .......через секунду они вновь были на «Судьбе».

Янг моментально проснулся в своей каюте, а доктор Рэй оказалась почему-то в зале гидропоники в обществе Саманты Смит, которую она по непонятной причине недолюбливала с самого начала их знакомства. Прислушавшись к своему телу она с тревогой поняла, что этот проходимец — амбалистый капитан из ВВС Земли, на корабле зря времени видимо не терял. Саманта поняв, что перед ней снова Рэй, сделалась пунцово-красной и пятясь спиной скрылась в "джунглях" гидропоники. Час от часу не легче, — молнией принеслась неожиданная догадка в голове Камиллы.

Полковник резко потянулся к рации и громко скомандовал дежурному по командному пункту и Илаю.

— Срочно отрубить коммутационные камни. — Чемоданчик с камнями в сейф, ключ передать мне лично и немедленно....., — командный состав корабля собрать по тревоге на командном мостике. — Да и еще, ...... после краткого размышления скомандовал он, — правителя Зорка также пригласить для участия в совещании.

— Действовать ......э-э-энергично, раздавался в рации привычный голос Янга.

«Вот теперь посмотрим, кто кого сделает на этот раз», быстро одеваясь подумал про себя строптивый полковник, задумавший как всегда что-то свое.

На совещании собранном немедленно, основные лица экипажа сначала седели сонные и неприветливые, но когда Янг с Камиллой оперативно довели до собравшихся суть происходящего на Земле их лица преобразились.

Надо было видеть, как радовались те, чьи родные и близкие несколько месяцев назад «погибли» или пропали без вести в здании Белого Дома.

Все были единого мнения ......, своих спасти, а «Судьбу» никому не отдавать. Зря они что ли ни вкалывали до седьмого пота и вложили столько сил и энергии в модернизацию корабля. Отдавать за так просто своим врагам, ставшим последним прибежищем и таким родным корабль никто не собирался.

Надо было срочно решать как действовать в сложившейся ситуации.

Звездные Врата задействовать в этой звездной системе было нельзя по той причине, что либо «яйцеголовые» либо безпилотники могли засечь энергетический всплеск вызванный вратами и обнаружить их появление. В этом случае здесь неминуемо появилась бы их боевые корабли. Все понимали, что это было крайне нежелательно, как для корабля который еще не был полностью готов к полномасштабному сражению, так и для проведения контртеррористический операции по освобождению заложников. Всем хотелось как следует надавать противнику, а не зализывать раны как всегда.

Так что до прибытия этих вражеских кораблей надо было успеть освободить своих, и столкнуть лбами старых и новых противников. Раш с Янгом на сто процентов были уверены, что кто то из них обязательно появятся на месте срабатывания портала звездных врат.

— Какие будут идеи, — спросил всех присутствующих Янг.

Первым как всегда отозвался «вечный студент» Илай.

-То, что я управляю всем кораблем и его системами Люсианцам неизвестно, бодро заявил он. — Я могу находится везде и нигде, и в любой момент отрубить как систему управления, так и жизнеобеспечения корабля. — Без основного кода им ни за что не взять управление кораблем, да теперь и с кодом у них ничего не получится, я стерегу все системы корабля, — добавил Уоллес.

— Для начала я поиграю с ними в кошки — мышки. — Пусть думают, что они кошки, а на самом деле мы их прихлопнем в самый подходящий момент. — Верну во второстепенные терминалы корабля первоначальную программу — имитатор и буду водить их за нос как можно дольше.

— Еще идеи?

— Доктор Раш, что вы предлагаете?

Раш, как всегда думал о своем-о девичьем. В своем сознании он уже был один на один с противником, и полагался только на собственные силы. Поэтому вопрос командира корабля застал его врасплох.

Он вновь вернулся в реальность только от сильного удара Ванессы по его ребрам, похожим на стиральную доску.

— Так о чем я...., начал невпопад Николас, но быстро спохватившись продолжил.

— О существовании командного мостика никто не знает, его никто не обнаружит. Там надо оставить тех, кто вмешается если что —то пойдет не так. — Тем более он полностью герметичен и никакой газ туда не проникнет. — Все восстановленные отсеки, и мини завод с роботами надо заблокировать, а входные шлюзы плотно заварить и замаскировать. В оставленные не столь важные секции двери закрыть но доступ к их первым отсекам оставить свободным, создав возможность мануального открытия с имитацией выхода воздуха в космос и звуковой-световой информацией об опасности разгерметизации корабля. —Как Илай — сможешь сделать?, -как о решенном деле спросил он глядя в динамики расположенные прямо над его головой под потолком.

— Сделаем шеф, с иронией в голосе ответил помощник главного компьютера корабля.

— Новую энергетическую установку МНТ и все для нашей жизни надо срочно переправить на «Аврору» в том числе одну столовую и побольше продуктов, доступ к орудиям и боевым лазерам полностью отрезать, а щит обесточить до тридцати-сорока процентов. —Для имитации оставим доступ к вспомогательным калибрам, пусть потренируются, иначе Люсианцам корабль вообще не будет нужен, и в этом случае наши близкие, взятые в заложники могут пострадать.

— Так, понятно, -одобрил полковник эту часть плана.

— А как нам освободить всех заложников, продолжил он руководить "мозговой атакой" и разработкой плана операции.

— Ведь для начала они только прикроются «живым» щитом из наших близких. — Надо чтобы на корабль доставили всех, а потом уже предложить их переправить по заданному нами адресу.

— Эх жаль, что поблизости нет планет с вратами, вздохнула Камилла.

-Не проблема, — тут же отозвался Волкер, -установим хоть десять сразу и там где прикажите сэр!

— А вот это хорошая идея, похвалил его Янг, но идею решил использовать по своему.

Тут нашелся Скотт. — Остается вопрос, когда нас спросят, нам надо будет сказать куда отправлять заложников?

-Ну и куда по твоему, — спросил его полковник.

Мэтт предложил задействовать портал врат «Авроры» для переброски заложников. Она ведь будет совсем рядом от корабля. — Оставим адрес пусть отправят людей туда куда мы им скажем. Он так же предложил переправит шаттлы на "Аврору" и забрать все скафандры, чтобы исключить выход врагов на корпус корабля и в отсеки из которых будет предворитеоьно откачан воздух.

— Что — то уж больно легко все получается, — заметил Янг, — значит жди осложнений.

Полковник предложил все же усложнить решение с вратами и поручил Волкеру серьезно думать над этим.

— У нас есть задача и поважнее, перешел Янг к следующему вопросу плана.

— После освобождения наших родных и близких, надо будет захватить планету типа Икар, со все ее военной базой и обеспечить оборону врат до подхода кораблей с Земли. —А там на ее орбите небось еще и боевой крейсер дежурит.

— Так, что дел предстоит немало.

— А как будем вырубать их группу захвата и остальных, спросила Камилла.

К удивлению всех присутствующих голос подал правитель Ориона.

— Вот тут то я вам наверно помогу. Для них я буду полной неожиданностью.

— Застану их врасплох. — Думаю, что одновременно человек сорок я вырубить смогу сразу. Только как мне понять где враги, и где ваши братья.

Илай разрешил эту проблему сходу, — я дам тебе наводку, да так чтобы только ты слышал меня, на нашем,..... ну ты знаешь....... — кибернетическом языке.

— Хорошо согласился Зорк.

— Ну тогда за дело, скомандовал полковник Янг, у нас совсем мало времени. Все равно придется что-нибудь переделывать прямо на ходу.

Когда подготовительные работы по встрече «желанных» гостей шли полным ходом, к Янгу подошёл Варро. Он узнал от ТиДжей, что ожидает весь экипаж.

Как и ожидал Янг, по словам Люсианца добровольно перешедшего на их сторону, противник может попытаться обмануть землян. Поэтому надо готовить ему двойную западню. Да такую, чтобы можно было вынудить противника сдаться. Главное по его словам было захватить живым их предводителя, тогда все могло получиться как надо. В противном случае смерть заложникам была гарантирована. Договорённости и предварительные обещания никогда не останавливали его соплеменников от предательства и обмана.

Весь экипаж узнав о том, что их близкие живы, работал как проклятый.

Через двадцать два часа и сорок минут оба корабля совершили сверхсветовой скачок далеко в сторону от одинокой планетной системы. «Аврора» используя технологии древних «растворила» подпространственные колебания одновременного прыжка, обеспечив незаметное появление кораблей у незнакомого созвездия, месторасположение которого не знал даже Зорк. Сначала из подпространства вышел корабль — город в режиме невидимости и осмотрелся, нет ли сюрпризов, а затем «Судьба» получив кодированный сигнал о том что в созвездии «все чисто».

Оба корабля включили режим невидимости, а «Судьба» погрузилась в полную темноту, в ее зале врат горело только дежурное освещение, во вспомогательном пункте управления консоли терминалов древних светились зеленовато-желтым светом.

Все было готово к приему гостей.

В скрытом от посторонних глаз главном командном мостике находились Янг, Камилла и Раш. Кроме них, рядом в специально подготовленном помещении с выходом сразу на три уровня одновременно, ждали команду две группы противодействия, одна под руководством лейтенанта Джеймс, а вторая под началом мастер сержанта Грэя.

В подвальном помещении Пентагона полковник Дэвид Тэлфорд инструктировал дежурную смену коротко но жестко.

— В этот раз на «Судьбу» я направляюсь один. — В этот раз делаем два прыжка, первый проверочный, если все в порядке ухожу надолго. -В мое тело телепортируется кто то из экипажа корабля. — Прошу заботится о нем как обо мне. -Если что — то пойдет не так, прерывайте контакт и срочно докладывайте генералу О.Ниллу о возникшей проблеме.

— Все ясно, — спросил он строгим голосом, глядя на подчиненных задравших голову в потолок.

-Так точно сэр, хором ответило пять человек находившихся в помещении коммутационной комнаты. Они хорошо знали крутой нрав своего бешенного полковника и не торопились раздражать его по пустякам......, а зря. Ведь трое из них увидели, что адресат очень похожий на тот куда собрался полковник слегка помигивает фиолетовым цветом.

Дэвид зашел в пуленепробиваемую кабинку и через секунду уже несся по червоточине пространственно-временного портала.

Мелькание светящихся колец, поворотов и ответвлений внезапно прекратилось и Тэлфорд ворвался в новую реальность.

Человек в тело которого он попал был крепко связан по рукам и ногам. Полностью адаптировавшись он понял, что находится не на «Судьбе», а в наспех построенном бетонном доте спартанского типа, без намека на элементарные удобства.

«Гребаный, лживый сукин сын», грязно выругался вслух полковник в адрес Янга. — Опять наколол!

Впрочем он ни о чем не волновался, так как точно знал, что через несколько секунд вернется в свой кабинет и открутит кому то из подчиненных его бестолковую голову.

Тут вокруг началось какое то движение.

В бункер вошел пузатый коротыш с глазами на выкате он был одет в униформу космических войск Люсианского союза с нашивками адмирала. Его сопровождали пять-шесть военных рангом пониже, все они обращались к первому с почтением и страхом.

«Лупоглазый», сразу окрестил вошедшего полковник.

Он начал лихорадочно вспоминать всех лидеров кланов и командиров кораблей враждебного союза. В свое время, когда он был завербован и психологически обращен в союзника своих врагов он хорошо изучил их систему субординации и лично встречался со всеми лидерами и важными персонами союза. Но этого коротышку он ранее никогда и нигде не встречал.

Правда поговаривали о каком то злом гении, который по своему статусу был одним из лидеров союза, но всегда действовал самостоятельно, и вечно рыскал по завоёванным мирам в поисках артефактов давно ушедших цивилизаций. Все без исключения звали его очень почтительно — Большой Вуддо.

Увидев, что Дэвид вызывающе смотрит на него, он потирая короткие волосатые руки, радостно то ли спросил, то ли сказал — «ну, что птичка угодила в нашу клетку?!».

При этом он радостно засмеялся, широко раскрыв свой жирный рот полный испорченных и дырявых зубов.

Дэвмд припомнил, что все в Люсианском Союзе с любовью шутили на тему о том, что бесстрашный адмирал до смерти боялся зубной боли и терпеть не может дантистов. На чужих планетах от часто развлекался вешая на фонарных столбах дантистов вместе с непокорными повстанцами-фермерами.

Тэлфорд терпеливо ждал когда он снова вернется на Землю, и старался не злить грозного адмирала. Но он почему то всем своим нутром чувствовал, что все пошло не по запланированному сценарию.

Время шло и ничего не происходило. Дэвид не возвращался на Землю, а напротив медленно раскачивался под потолком бункера.

Грозный адмирал, которого боялись и уважали в стане противника, медленно — медленно приблизился вплотную к своей жертве и как хищный паук с планеты Кассандра, стал внимательно всматриваться в лицо Дэвида. Он почему то начал обнюхивать те места где на теле человека сильнее всего срабатывали потовые железы. Нервы у Дэвида натянулись как струна. Но именно в таких ситуациях мозг полковника работал предельно четко вырабатывая самые невероятные способы спасения своей драгоценной жизни.

Полковник Тэлфорд бесстрашно уставился прямо в глаза «лупоглазому» и немедленно включил внутри себя механизм обратного запуска программы имитатора подавления личности землянина и перехода на полноценную личность человека обращенного в Люсианца. Об этой разработке ученых психоаналитиков военного ведомства Китая знали только единицы особенно проверенных людей. До присоединения Китая к программе ЗВ никто в серьез не воспринимал китайскую нетрадиционную медицину, и в особенности в области паронормальных явлений связанной с психикой человека.

Ученые Китая изучив феномен Девида «обращенного» в веру Люсианцев, проникли глубоко-глубоко в его подсознание и обнаружили, что та клиническая смерть, которую «устроил» ему Янг, только приостановила предательскую программу, которая могла была быть запущена в любое время, при его контакте с любым телепатом враждебного союза.

Китайцы здорово поработали над этой программой порабощения чужого сознания и создали на ее основе программу — двойник, полностью имитирующую действие вредной предательской зависимости и полного подчинение сознания новым хозяевам. Теперь Дэвид был полным рабом Люсианцев с той только разницей, что он точно знал, что делает и мог работать на два фронта.

— Странно, пропыхтел недовольно «лупоглазый» адмирал.

— Ну что страшно-о-о-о?,— зашипел он прищурив, заплывшие жиром пучеглазые, жабьи глаза желто-зеленого цвета. На радужной оболочке правого глаза выделялось большое пятно в виде шестиконечной звездочки темно коричневого цвета расположенного рядом со зрачком по направлению на пол шестого.

— Что глазки мне строишь красавчик!

— А назад то тебе птичка дороги нет, сейчас мы тебя будем резать на мелкие кусочки землянин, рассмеялся прямо в лицо Тэлфорду адмирал Люсианского флота.

Из пасти «лупоглазого» прямо в лицо Дэвиду ударило смрадом зловония. Похоже гниющие и давно не чищеные зубы, частенько беспокоили этого кривоногого толстяка и особенно по ночам.

Дэвид улыбнулся адмиралу давно отработанной и сохраненной на уровне рефлекса приятно-льстивой улыбкой в которой погладывался врождённый Люсианец, чье поведение за годы длительной мутации не могло нанести никакого вреда потомственному функционеру стоящему по родословной лестнице намного выше его.

«Лупоглазый» резко отпрянул назад, а затем впился глазами прямо в зрачки Дэвида в прямом смысле начиная выворачивать полковника наизнанку телепатией присущей только избранным в его сообществе.

Тэлфорд весь перетянутый кожаными ремнями начал извиваться от боли как земляной червь которого винтом выкручивало из под земли под воздействием боли вызванной коротким замыканием двух проводов с напряжением в двести двадцать вольт наложенных прямо на землю.

Видимо не добившись нужного эффекта, жабо образный адмирал наддал сильнее и Дэвид резко дернувшись всем телом сорвался с железного крюка торчавшего из потолка бункера. Упав на бетонный пол он вырубился из сознания ударившись головой о деревянную подставку поставленную прямо перед столом для проведения допроса.

«Ёохайды,......», грубо выругался на своем диалекте предводитель местных команчей. -Неужели я угробил его так быстро.

Этих слов полковник уже не слышал. Он лежал на бетонном полу широко раскинув свои руки и ноги в разные стороны. Прочный кожаный ремень не выдержал поединка с конвульсивно работающими мышцами человеческого тела и порвался при ударе о бетонный пол. От затылочной части головы Дэвида медленно увеличиваясь в размерах растекалась лужица ало-красной крови.

Сразу три Люсианца бросились к безжизненному телу боясь навлечь на себя гнев жабо образного командора, один из них был местным эскулапом.

Все трое бестолково суетились над телом Дэвида, а «лупоглазый» склонился над ними телепатически контролируя эмоции Дэвида и заодно каждого из них.

-Жив, — раздался радостный голос доктора. — Всего лишь сильное сотрясение мозга, ну в крайнем случае перелом шейных позвонков, но допрос можно будет продолжить через пару часов.

— Идиот!!!! Со злостью заорал Большой Вуддо, — это наш, он находился в глубокой конспирации на Земле. -У него статус нашего военного советника.

-Похоже на этот раз мы поймали в сети своего же агента. — Шайзе... ведь камни древних я запрограммировал на тридцать шесть часов, без возврата в свои тела,..... и это не есть гуд!!!

Он внимательно всмотрелся в шевелящееся тело второй «наживки» весящей на крюке под потолком. Но в это тело телепортация не происходила.

— Так, — скомандовал Большой Вуддо, — этого в твою медицинскую палатку, доктор, и как только придет в сознание, сразу доставить его ко мне. — Позвонки должно быть целы, я уже провел его внутренний медицинский тест.

— А ты, — ткнул он жирным пальцем на одного из окружающих его прихлебателей, — свяжись с нашим штабом и установи статус этого визитера, его кодовый номер 4432313К. Причем статус его вербовки самой высокой с пожизненным сроком, и элитной квалификацией. — Немедленно получить подтверждение из штаба и запросить код запуска основной программы повиновения.

— За второй «наживкой» следить в оба, уже более спокойным голосом, немного успокаиваясь и приходя в обычное, бдительное состояние духа скомандовал Большой Вуддо.

Все подчиненные «лупоглазого» бросились выполнять поставленные задачи, в ритме румбы. Попадать под разборки самого сильного экстрасенса Союза не хотелось никому, последствия могли быть самыми неожиданными и плачевными. После хорошей обработки, некоторые провинившиеся офицеры его корабля годились разве, что на роль камикадзе во время нападения на очередную планету.

В это время в Пентагоне все шишки сыпались на голову бедного генерала О.Нилла.

Сначала все шло по плану, но потом, когда полковник Телфорд телепортировался на «Судьбу», все пошло на перекосяк. В его тело находящееся в стеклянной кабинке изготовленной из бронебойного стекла телепортировалось сознание какого то дауна-отморозка. Даже после того как его усыпили и доставили в комнату для специальных дознаний, от него ничего узнать так и не удалось.

Но всем было ясно что этот субъект не с «Судьбы». Откуда же взялся этот даун и где полковник Тельфорд, ломали голову как в отделе контрразведки так и лично командующий программы ЗВ.

По всему выходило, что полковник опять вляпался в какую то неприятность.

Все попытки отключить коммуникацию и принудительно прервать режим телепортации ни к чему не привел.

Единственное, что радовало на этот момент генерала, это то что группа самых лучших минеров программы ЗВ состоявшая из двух человек, под видом его личной охраны прибыла в Белый Дом и пока шел доклад О.Нилла, по тихому, не поднимая лишнего шума, обнаружила и разминировала подрывной заряд эквивалентом в двадцать килограмм тротилового заряда. Этого хватило бы на четыре таких здания как Белый Дом. Дополнительно на костюм президента нацепили единственную заряженную «черепашку» древних, являющуюся персональным щитом. Все остальные щиты такого рода давно уже давно были разряжены, и над секретом их подзарядки долгое время и безуспешно бился доктор Маккей с «Атлантиды» .

Хорошо, что президентская служба не успела вызвать взрывников —федералов, иначе это наверняка привело бы к подрыву здания террористами.

Что будет с «Судьбой» и заложниками теперь не знал никто. Именно поэтому на очередном контакте связи с террористами генерал О.Нилл врал как только мог, и даже не краснел, придерживаясь ранее разработанного плана по освобождению заложников.

Его успокаивало только одно — более мощный корабль, хоть и наполовину раздолбанный десять тысяч лет назад, скоро прибудет на орбиту земли с полным боекомплектом и хорошо подготовленным экипажем. «И тогда мы посмотрим кто кого», думал он, мстительно сжимая и разжимая свои кулаки.

Глава 21 В стане врага

«Лупоглазый» принимал сытный обед развалившись в своем походном кресле. На столике, стоящем в непосредственной близости перед ним было все, что он так любил «пожорить», как поговаривал его покойный отец.

Жаль, что старика свалил неизвестный вирус на планете без названия. Своего отца Большой Вуддо любил искренне и беззаветно. Он и сейчас был рядом с ним. Как истинно любящий сын, он приказал забальзамировать тело умершего отца и поместил его в созданную на своем флагманском корабле комнату поминания. Туда он наведывался при каждом удобном случае. Он даже мысленно разговаривал со своим пращуром благодаря его за то, что именно он передал Большому Вуддо свой телепатический дар и помог усилить его в несколько раз.

Оказалось, что из всех пятерых детей только самый младший, маленький и кривоногий мальчик, самый слабый и забитый старшими братьями в семье обладал на редкость ценной в их мире способностью улавливать чужие мысли и подавлять сознание.

Со временем, используя свой дар, при помощи только мысленного воздействия он добился того, что все его старшие и более сильные братья стали прислуживать ему как простые слуги.

Владение таким мощным средством подавления чужой воли и помогло им с отцом подняться по служебной лестнице до таких высот.

В противном случае они до сих пор бы «квакали» в болотах родной планеты. Как «лупоглазый» любил высказываться будучи в хорошем расположении духа в обществе друзей и поклонников.

Его статус в обществе был крайне высок. Сейчас под его контролем было несколько покоренных Люсианцами планет и два боевых корабля.

Все в Союзе знали, что главной его слабостью было поиск и использование артефактов древних цивилизаций. Он изучал их как лично, так и используя целый штат ученых и исследователей собранных в тайне от руководства Союза со всех его планет. Он одним из первых нашел и освоил систему Звездных Врат. Это великое открытие подняло Вуддо по служебной лестнице и помогло Люсианцам ускорить поиск и покорение более слабых но независимых до этого планет.

Однажды команде его ученых удалось напасть в упоминаниях древних на след о корабле «Судьба» и ее миссии.

Понимая, что это может привести к важному открытию, Большой Вуддо вместе со своим отцом начали усиленно копать в этом направлении. В результате они наконец-то нашли в записях древних упоминание об одной из планет с которой, по всей видимости, этот корабль и начал свою миссию.

Ранее планета входила в состав цивилизации древних, но собранная по крупицам информация гласила о том, что жизнь на ней вымерла давным-давно, и нахождение разумных существ на планете было под запретом.

Несмотря на это неукротимый Вуддо со своим отцом решили разыскать и изучить эту планету с целью найти разгадку великой тайны древних.

Направления поиска были правильными и через несколько лет рысканья по Млечному пути (Авалон — как свою галактику звали Древние), корабль «лупоглазого» любителя старины и его незабвенного папаши добрался до заветной цели.

К этому времени на одной из планет, поисковая команда Люсианцев, прибывшая через звездные врата наткнулась на группу ученых с Земли нашедшую и изучающую артефакты древних. Этих ученых прикрывал отряд будущего генерала О'Нилла. Он лично с командой передового поиска за несколько месяцев до этого первым посетил эту планету и наткнулся на драгоценную находку.

Завязалась кровавая стычка в которой Земляне взяли верх над Люсианцами.

С тех пор и начался конфликт между двумя цивилизациями.

Надо признать, что повсеместные стычки, связанные с покорением новых и укрощению ранее завоеванных но взбунтовавшихся планет, а так же борьба за влияние в галактике не помешали «лупоглазому», продолжить поиск заветной планеты и реализацию ранее намеченной цели.

Когда наконец-то нужную планету отыскали, оказалось, что врата на ней были давным давно заблокированы и никакие комбинации по их открытию не приводили к успеху. Это собственно говоря и затянуло поиски, так как пришлось снаряжать экспедицию и лететь в неведомую даль.

Когда корабль адмирала вышел их подпространства и «завис» рядом с заветной планетой, то по совместному решению, первым на планету направился старый Вуддо. Его интуиция часто помогала в поисках давно потерянных реликвий.

Для исследования планеты они использовали один из малых челночных разведывательных кораблей.

Наткнувшись на развалины древнего города группа руководимая отцом «лупоглазого» по счастливой случайности и руководствуясь его интуицией нашла путь в ту часть древних развалин, где сохранились подземные сооружения, меньше всего пострадавшие от времени и эрозии.

Среди безвозвратно погибших за такое длительное время артефактов, основной улов поисковой группы составил различное оборудование и приборы древних, но всего несколько кристаллов с бесценной информацией.

Стало ясно, что попасть на «Судьбу» можно только обладая колоссальной энергией позволяющей задействовать девятый шеврон на звездных вратах.

В записях на кристаллах было упоминание о двух источниках энергии достаточной для задействования врат такого типа. Первый, был связан с получением энергии от звезд определенного класса, а второй предполагал установку врат снабженных дополнительным девятым шевроном на планете особого типа. Правильная комбинация цифр, предполагала перемещения на огромные расстояния внутри Вселенной и в том числе на корабль посланный разгадать великую тайну .

Старый Вуддо успел по рации сообщить о находке, но по пути на поверхность планеты ученые и археологи из в его исследовательской группы стали терять рассудок превращаясь в безумцев накидывающихся друг на друга с кулаками, ногтями и зубами.

Через некоторое время, глаза у них стали наливаться кровью и лопаться от избыточного внутреннего кровяного давления, вены на всем теле вздуваясь и, не выдерживая усиленной работы сердца во многочисленных местах лопались и испускали кровяные фонтанчики. В конце концов всех участников поисковой группы ждала мучительная и долгая смерть от потери крови и разрыва сердечной мышцы.

Отец Вуддо, не смотря на свой преклонный возраст, оказался самым стойким из тех кто подхватил вирус бешенства и потери разума. Ему удалось погрузить все найденные артефакты на челнок и глядя на то как последние оставшиеся из живых медленно истекая кровью, гибнут прямо у него на глазах, направить корабль на орбиту планеты. Там его постигла та же учесть, что и всех остальных ученых прибывших вместе с ним на планету.

Большой Вуддо на экране видеокамеры дистанционного обзора собственными глазами наблюдая за гибелью своего отца и слушая его предсмертную инструкцию в кровь искусал свои жирные губы.

Следуя наставлениям отца все шлюзы челнока были открыты дистанционно, в отсеки челнока были закинуты дезактиваторы. Пять дней экипаж корабля ждал окончания дезинфекции как челнока, так и тела покойного от занесенного вируса. Все это время челнок "выветривали" в открытом космосе.

Затем Большой Вуддо отправил на челнок собственноручно отобранных смертников. Те пробыли рядом с мертвым телом трое суток и как оказалось не заразились опасной болезнью.

Только после этого адмирал заморозил покойного и приступил к изучению информации хранящейся на кристаллах.

Люсианцам так же как и людям попадались звездные врата снабженные только восьмью шевронами.

Значит нужно было интуитивно искать планету с необходимыми параметрами, либо отгадать таинственную комбинацию символов, которая привела бы искателей прямо к этим вратам.

Большой Вуддо был уже очень близок к разгадке комбинации мифического и таинственного для всех ученых девятого шеврона, когда и в этом деле Землянам повезло больше.

Изучая новые миры и путешествуя через звездные врата с новыми союзниками, Земляне совершенно случайно наткнулись на планету Икар. Исследовательская команда прибывшая для изучения военной базы древних с удивлением обнаружила врата снабженные девятым шевроном.

До Илая, расшифровка кодов которую вел доктор Раш совместно с группой ученых результатов не давала. Задействовать этот таинственный шеврона никак не удавалось и дело не двигалась с мертвой точки.

Как говорится «шила в мешке не утаить». Об обнаружении Землянами врат снабженных девятым шевроном через завербованных агентов стало известно руководству Люсианского союза, а от него и Адмиралу Вуддо.

На Земле удалось завербовать нескольких шпионов, в том числе на самом верхнем уровне. Об обнаружении нового типа врат стало известно по срочному донесению от секретного агента Люсианцев — полковника Дэвида Тэлфорда.

Разорённый потерей отца и неудачами преследующими его в последнее время, адмирал присоединился со своей флотилией из пяти военных кораблей к собранному по тревоге Люсианскому флоту который напал на военную базу древних контролируюмую теперь Землянами, построенную прямо рядом с найденными звездными вратами на планете Икар.

Но в гневе он перестарался. Нанесенный огневой удар одновременно со всех кораблей и посланных на захват планеты истребителей бомбардировщиков, в момент активации звездных врат, качающих колоссальную энергию из ядра планеты привел к необратимой атомной реакции. Планету разорвало на мелкие части в мгновение ока.

Адмирал, обладающий телепатическими способностями вовремя уловил сигнал опасности исходящий от гибнувшей планеты и с одним из своих кораблей успел таки смыться, перейдя на принудительном форсаже на сверхсветовую скорость, спешно покидая смертельно опасное место. Потом он долго чинил двигатели обоих кораблей у далекой и незнакомой планетной системы, но шкуру свою он все же спас. На слегка подлатанных двигателях он около года тащился до обитаемых планет союза. Все считали его давно погибшим, когда он внезапно нарисовался на горизонте.

Остальной флот противника участвующий в захвате Икара испарился на атомы без следа.

К слову сказать это дало временную передышку Земле, так как после Икара Люсианский союз планировал нанести мощный удар по ней и разрушив всю промышленную инфраструктуру превратить планету в аграрно зависимый придаток своего Союза.

Большой Вуддо, наконец то закончил свой обильный обед и довольно отрыгнув и затем заново проглотив в свое круглое брюхо часть вкусного обеда, сладко потянулся прямо за столом. Он внимательно наблюдал сквозь прищуренные выпуклые глаза, как подчинение стоящие рядом с обеденным столом льстиво заулыбались поворачивая друг к другу свои тупые головы, как бы говоря «как хорошо, ..... наш командор прекрасно переваривает полезную для его драгоценного здоровья пайку». На деле он очень хорошо знал, что большая часть его приспешников всеми фибрами души злобно ненавидят его. Ненавидят и боятся, ведь им хорошо известно, что он запросто может прочитать их мысли.... если захочет конечно. У него и без этого было полно дел.

Он твердо знал, кто из его свиты истинный соратник и преданный почитатель, а кто живет как рыба-прилипала у брюха акулы, рядом со своим опасным хозяином.

Остальных своих людей он не брал в счет, это было просто пушечное мясо необходимое для достижения его цели. А основная цель для него была абсолютная власть над всем Союзом. Но не сейчас, ...... немного позже. Сейчас надо найти инструменты, которыми впоследствии можно будет с пользой для дела воспользоваться. На данный момент он был полностью доволен своим положением в Союзе и той свободой в действиях которой он так долго добивался.

Большой Вуддо закончив обедать и заслушав отчет об исполнении поставленных задач, нарезал подчиненным новые задания и скачками направил их для их исполнения. Он устал и поэтому отпустил всех без исключения из помещения. Его мысли снова вернулись к основной цели.

Главная задача для него сейчас — заполучить заветный корабль, с таким заманчивым названием...... «Судьба».

В прошлый раз предводитель Люсианцев доверил операцию по захвату этого важного для них корабля древних этой безмозглой выскочке, Наполеону в юбке. Он даже имени ее произносить не хотел, зная, что она добилась всего крутя своими прелестями в постелях мира сего. И эта фурия отличающийся ненавистью к выходцам из других миров, полная кретинка и невежда, гиена склонная к садизму и к ненужному кровопусканию, думала завладеть и управлять таким важным объектом. Просто смешно!

Как адмирал и предполагал, эта кровожадна стерва завалила всю операцию по захвату корабля. Ее головорезы, сначала взяли управление судном на себя и даже доложили руководству о своей победе, но потом Земляне их хорошенько проучили, отделав как полагается и уничтожив всех до одного. Ни в одном докладе агентов больше не сообщалась об их судьбе.

Адмирал в отличии от многих других функционеров с его планеты, бережно собирал и пестовал лучшие ученые умы с захваченных планет. Он мог жестоко наказать тех, кто оказывал ему противодействие, и даже превратить в «овощ» своего нерадивого подчиненного, но одаренных людей он мотивировал и поощрял как мог, даже путем предоставления им гражданства своего мира. А на это о-о-о-очень даже косо смотрело высокое начальство. Зато у него сейчас самые лучшие научно-исследовательские центры и самые одаренные ученые этой галактики, не считая нескольких ученых Земли до которых ему так и не удалось добраться.

"О-о-о! Эти доктора Маккей и Раш! Дорого я бы отдал, чтобы заполучить вас в свой штат!", думал он про себя.

Мысли «лупоглазого» вновь вернулись к старым обидам и провалу прошлой операции.

Его в тот раз здорово прокатили, и это после того как он!!!!!!.... он — Большой Вуддо нашел новую планету с особыми звездными вратами и расшифровал наконец-то письмена древних, восстанавливая по крупицам код допуска на корабль и разгадывая комбинацию цифр, позволяющую задействовать девятый шеврон звездных врат.

Но командование в тот раз решило, что он очень мягок и будет слишком либерален. И что...., и что...... в результате профукали корабль.

Сейчас он не за что не упустит своего шанса. У него есть все для успеха в этой важной операции по захвату корабля.

Как только он узнал от военной разведки о том, что после трех с половиной лет отсутствия «Судьбы», она снова вышла на сеанс связи, он сделал все возможное и даже невозможное для того чтобы руководство захватом корабля доверили лично ему.

Никто и не думал сохранять жизни заложников захваченных в резиденции одного из правительств Земли.

Но он настоял на том, чтобы всех этих людей передали ему для ведения тонкой психологической игры по обмену заложников на корабль. Ведь заложниками оказались близкие родственники тех мерзавцев, что первыми попали на этот корабль, обскакав его.

Последние двадцать два часа он только и делал как вступал в переговоры с уполномоченными лицами Земли. И наконец то они сдались....

Через час, самое большее два мы вновь попадем на заветный корабль.

И ничего, что он сильно пострадал во время последнего выхода из сверхсветового прыжка, для меня главное новые и неизведанные технологии ведущие к превосходству над другими.

Из глубоких раздумий адмирала вывел осторожный стук в дверь.

— Разрешите войти, господин адмирал, — раздался голос его любимца и главного помощника Зиги.

— Да, проходи и докладывай, как у нас дела.

— Все готово к проникновению на корабль командор, — без лживости и лести в голосе ответил его помощник.

За это качество Большой Вуддо и любил своего верного помощника. Он приметил его, когда тот был еще лейтенантом и служил на забытой богом планете в усмирительном гарнизоне. Зига был выходцем из бедной семьи, но благодаря своим способностям и отваге пробился из сержантов в лейтенанты. Это был потолок в его карьере, и Зига это очень хорошо знал и не на что больше не рассчитывал. Он так бы и остался гнить в той грязной дыре, если бы не его величество случай!

Большой Вуддо увлекшийся поисками затерянного в горах этой дикой планеты энергетического блока ранее неведомой цивилизации, угодил под камнепад и был заживо погребен во вспомогательном помещении этого объекта.

На двенадцатые сутки все, в том числе и отец Вуддо похоронили будущего адмирала, но только не Зига.

Будучи чем то внешне похожим на австралийского страуса он продолжал прочесывание раз за разом огромную площадь на которой произошёл сход камнепада. Внезапно в один из моментов он почувствовал всем своим телом слабый телепатический сигнал погребенного под толщей камней живого существа. Несмотря на запрет своего командира использовать взрывчатые вещества, он в нарушение приказа подорвал нижнюю часть остановившегося каменного потока и спустил всю лавину в ущелье. Когда камни сошли вниз, все увидели в завале из камней часть крыши вспомогательном помещения энергоблока о котором никто даже и не вспомнил во время поисков.

Чтобы не терять драгоценное время Зига со своими головорезами взломали стену и часть крыши этой древней постройки и вытащили командора находящегося без сознания на свет божий.

Вуддо был крайне истощен, но все еще жив, он съел всю живность которую на ощупь нашел в подземном каземате, в том числе заразных насекомых, пресмыкающихся и даже червей. В результате он подхватил заражение кишечника и был на грани гибели. Но его отец сделал все возможное и даже невозможное применив свой дар и в очередной раз спас своего лупоглазого сынка от неминуемой смерти. Он любил его и имел на него большие надежды.

От военного трибунала и жестокого наказания, за нарушение отданного приказа, Зигу спас перевод в подразделение которым командовал Вуддо.

Прямо из грязного и вонючего карцера, в порванной тюремной одежде смертника, с синяками и следами от побоев на теле его доставили прямо в палату будущего адмирала, где последний слабым от потери жизненных сил голосом сообщил о присвоении последнему звания капитана.

Нарушая все воинские каноны и заплатив через отца крупную взятку он таким образом отблагодарил своего спасителя за спасение жизни.

Преданней Зиги во всей флотилии адмирала никого не было. К тому же между ними установилась тесная телепатическая связь. Не смотря на то, что Зига, теперь уже подполковник, не обладал телепатическим даром, он каким то образом всегда знал в каком месте сейчас находится адмирал.

— Адмирал, наш пленник наконец-то пришел в сознание, — продолжил начатый доклад подполковник.

— Чего так долго?Он не симулировал?

— Нет, травма была серьезней чем мы думали. Слегка деформировалась затылочная кость черепной коробки, пришлось применять хирургическое вмешательство. Впрочем отёка головного мозга удалось избежать, так что сейчас он в полном порядке. — По докладам контрразведки аппаратура за слежением мозговой активности посторонних мыслей не отметила.

— И что он хочет? На что жалуется,— спросил страусообразного Зигу его командир.

— Собственно говоря ничего. Он назвал свой идентификационный номер, который полностью подтвердился. Сообщил, что был направлен на «Судьбу» для контроля поведения экипажа в момент передачи заложников и проведения контртеррористической операции. Кстати, план Землян примитивен, как вчерашний день.

— Хорошо! Пусть придет ко мне, — самодовольно произнес Большой Вуддо.

— Что сам и без охраны?

— Да, и не заставляй меня нервничать, ты же не такой тупица как все остальные блюдолизы окружающие меня. Давай сюда досье на него.

Зига густо покраснел от этих слов. Он уже пытался ввести в сознание этого плененного землянина программу вербовки, но к его удивлению, программа была отторгнута электронной системой захвата чужого сознания. Вторая попытка привела к блокировке всей аппаратуры. Информатикам долго пришлось провозиться и хорошо попотеть, чтобы запустить ее вновь. Им даже пришлось заново комуницировать с основным сервером и проинсталлировать основной модуль.

Только изучив весь полученный компромат на полковника Тэлфорда Зига наконец понял, что это уже их человек. Аппаратура не может завербовать одного человека дважды. Судя по поученной из Центра информации, это был самый секретный агент Люсианцев.

Шефу контрразведки их авиационного крыла сначала даже пытались отказать в получении информации. Но после того как на самый Верх был сообщен никому неизвестный код агента за номером 4432313К им начали хоть что то сообщать. К тому же все переговоры велись после этого только по закрытым каналам службы безопасности. Даже сам идентификационный номер их агента оказался под грифом секретности.

Когда выяснилось, что делом занимается сам .... Большой Вуддо, который в этот момент был назначен главным за проведение секретной операции, о сути которой не было информации даже у службы безопасности, где-то на краю галактики, на этого агента выдали малую толику информации.

Глава 22 Кто кого

— Ну и кто ты, не теряя своего драгоценного времени спросил «лупоглазый» Дэвида, когда тот с перевязанной головой слегка прихрамывая вошел в его походные апартаменты.

Вошедший приняв почтительную позу но без излишнего раболепства, приложил правую руку к забинтованной голове и по форме доложил — Полковник Тэлфорд, космические войска США.

Большой Вуддо не без удовольствия заметил, что этот завербованный Землянин не принял унизительную позу и доложил без лживой, льстивой улыбки на лице.

— Ну и что ты тут делаешь, полковник,— вновь хитрым голосом спросил адмирал.

— Сам не знаю, — ответил простодушно Дэвид. — Я вообще то должен был попасть на корабль, а попал неизвестно куда.

— И попадешь туда, — быстро прервал его адмирал, — но другим путем. — О таком ты и мечтать не мог.— Значит это ты, тот самый .... засекреченный нами агент имя которого даже я не знал. — А ведь я знаю почти все в нашем Союзе, и программа вербовки таких шпионов как ты создавалась при моем непосредственном участии. — Я даже знаю то, что про найденную вами планету Икар и врата с девятым шевроном именно от тебя стало известно нам. — И про корабль древних «Судьба» засекреченная информация лично от тебя в наш генеральный штаб и в контрразведку была получена причем по агентурным каналам. — Мне даже известно то что не знает никто другой, а именно то, что в первой группе захвата этого корабля ты тоже принимал непосредственное участие.

— Судя по оценке наших аналитиков ты самый одаренный агент из тех кто был до сих пор завербован.

Тэлфорд упорно молчал, усиленно соображая где же кроется подвох.

«Лупоглазый» внимательно следил за реакцией пришедшего и тщательно сканировал его мозг, пытаясь засечь частоту самых сокровенных мыслей полковника с Земли.

Инсталлированная программа полного повиновения и лояльности Люсианскому союзу работала без сбоев.

«Он полностью наш», убедившись в правильности своего предположения сделал умозаключение Большой Вуддо.

— Кстати давно хотел узнать, что там пошло не так, ну в тот раз при захвате корабля, — быстро переменив тему поинтересовался адмирал. — Все хочу узнать, почему они лохонулись в первый раз, спросил с неподдельным интересом адмирал.

— То что вы только рассказали обо мне истинная правда, убежденно заявил Дэвид.

— А то..... , самодовольно хмыкнул адмирал.

— А насчет прошлого раза, все сорвалось из за самоуверенности их лидера, самого настоящего коня в юбке.

— Во время операции ее головорезы не смогли нормально и грамотно отработать порученную миссию, как того требовала деликатность ситуации.

Далее Тэлфорд подробно описал происшедшее при захвате корабля в первый раз. Правда он совсем по другому интерпретировал происходившее, а так же свое участие в прошлой операции.

Внимательно выслушав его, одновременно продолжая но уже менее усердно сканировать его мысли, Большой Вуддо прокомментировал сказанное одной короткой фразой.

-Так я и думал......безмозглые кретины!

На самом деле ему было лестно, что он правильно предположил причину провала своих предшественников.

-Теперь полковник ты работаешь только на меня! Ты лично пойдешь с первой группой захвата и покажешь им дорогу.

— Слушаюсь адмирал без лживого чинопочитания и блюдолизства ответил Дэвид.

—Скажи ка мне дружок, — елейным голосом продолжил «лупоглазый», — известен ли тебе код разблокировки врат корабля, вновь спросил полковника Люсианец.

— Так точно сэр, код допуска я знаю как свои пять пальцев и даже не один, какой прикажете вводить сэр при активации врат, спросил командора полковник Тэлфорд, как о давно спланированном деле.

«Не врет», прочитав мысли полковника ухмыльнулся Вуддо. И вообще мне чем то нравится этот сукин сын, надо к нему присмотреться, может сгодится для более серьезных дел».

— — — — -

На «Судьбе» все замерли в ожидании. Основная часть людей перебралась на «Аврору» и в режиме невидимости наблюдала за тем, что происходит на их корабле.

Через систему наблюдения члены экипажа могли видеть свой корабль на фантастическом фоне космической реальности. Звездная система к которой они совершили свой вынужденный скачок была богата серебристыми туманностями за которыми открывалась разноцветная спираль красочных созвездий ведущих в соседнюю галактику. Там за много миллионов и миллиардов километров отсюда, газовые гиганты поражали воображение людей своей постоянной турбулентностью, гигантскими торнадо и не прекращающимися разноцветными газовыми ветрами. Даже на таком расстоянии было видно как планеты отличаются друг от друга. На одних различались вспышки зеленовато — фиолетовых молний, на других вспышки были уже красного — малинового цветов. Это был результат взрывов многочисленных химических разрядов в их газовой атмосфере.

Хлоя прижалась к Мэттю и задумчиво произнесла, — что нас ждет там ....... за горизонтом.

Мэтт на секунду оторвавшись от приборов управления с любовью во взгляде посмотрел на свою девушку и обняв ее одной рукой за плечи с нежностью сказал — там нас ждет жизнь.

При этих словах его взгляд вернулся к монитору и он сразу заметил что, что-то начинает происходить на их корабле.

— — — — -

— Подключить питание и активизировать портал звездных врат, скомандовал Илаю полковник Янг.

Через пару секунд портал врат замерцал по всей своей окружности матовыми огоньками с молочно-желтым оттенком, а все девять шевронов расположенных на равных расстояниях друг от друга выделились на общем фоне синим мерцающим свечением. Затем в ползвука раздался тревожный и прерывистый звук серены оповещающей о запросе извне.

— Есть попытка санкционированного проникновения на корабль, услышал он над правым ухом возбужденный голос доктора Раша.

— Введен опознавательный код полковника Тэлфорда.

«Какого черта, что опять происходит. Как он попал сюда» подумал про себя Янг, но для всех присутствующих громко вслух воскликнул, -как ему удалось активизировать врата.

— Подтвердить авторизацию, дал согласие полковник.

Раш растерянно посмотрел на Броудти. Тот в ответ только пожал плечами.

Полковник зная непредсказуемость поступков своего друга решил лично убедится во всем происходящим. Он думал, что отрезал путь Тэлфлрду на корабль отключив коммуникационные камни. Но нет, видимо этот проныра Дэвид наконец то достал ученых Земли и тем удалось подключится к вратам на корабле. Может через «Атлантиду» или другое место но им удалось наконец то наладить межгалактическую связь.

— Иду на встречу с ним, — сказал Янг и вызвав команду сержанта Грира направился в зал врат.

В этот момент, как всегда это бывает при активации врат извне, гигантский воздушный пузырь бледно голубого цвета наполненный искрящимся вихрем белых пузырьков ворвался внутрь корабля и прогнувшись в виде вытянутой в длину полусферы, через мгновенье отхлынул назад и натянувшись внутри окружности звездных врат засиял плоской поверхностью голубой волны,.

Полковник Янг с солдатами занял позицию с правой стороны от врат. И это оказалось весьма кстати.

Некоторое время ничего не происходило, затем волнистая зыбь врат качнулась и «вытолкнула» внутрь корабля сразу трех человек. Один из них был в легком космическом скафандре неизвестного производства, его лицо было едва видно сквозь зеркальное стекло защитного шлема. Двое других были одеты в гражданскую одежду. Их туго связали кожаными ремнями. Было видно, что они опутаны проводами идущими к «поясам шахидов». Один из заложников был явно женского пола.

В правой руке у первого из вошедших было люсианское стрелковое оружие, а в левой пульт дистанционного управления черного цвета с большой красной кнопкой посередине.

-Это не Тэлфорд, -сказал в гарнитуру рации Янг.

— Мама...... почти одновременно со словим Янга раздался в наушниках душераздирающий вскрик Илая.

Янг инстинктивно оглянулся на несуществующего компьютерного гения и дав жестом руки знак подчиненным к отступлению, попятился вместе с ними спиной назад в направлении коридора ведущего к посадочному отсеку шаттлов.

Одновременно через открытый портал врат внутрь корабля стали проникать все новые и новые группы захвата под прикрытием из живого щита.

— Переходим на план «Б», тихо сказал по рации полковник.

— Понял сэр, ответил Скотт, — и отправился к одному из шаттлов пристыкованному к «Авроре».

Раш поняв задуманное, вмешался в разговор и предложил перегнать шаттл к кораблю в дистанционном режиме и только тогда, когда это понадобится. Полковник без колебаний согласился, так как оставлять второй корабль без пилота было просто неразумно.

Количество противника росло с каждой минутой.

Янг со своей группой оказался отрезанным от направления ведущего к замаскированному основному командному пункту корабля.

— Сорок пять человек, из них тринадцать гражданских, — уже спокойным и собранным голосом сообщил всем по рации Илай.

— Хорошо,-коротко ответил Янг. — Полковника Тэлфорда среди них пока нет, констатировал он очевидный факт.

-Черепаху, — внезапно отдал короткий приказ Эверетт.

Подчиненные подняли вокруг него и себя энергетические щиты древних, недавно обнаруженные в оружейных казематах города Ледяной планеты. Новое оружие активизировавшись засветилось синевато-зеленым свечением.

И вовремя....... так как, группа захвата без предупреждения открыла по ним огонь из стрелкового вооружения.

Пули натыкаясь на щит, рикошетили по всему помещению звездных врат.

С криком и корчась от боли на пол упало три человека. Двое в форме и один гражданский.

— Отступаем к шаттлу, скомандовал Янг, — ответного огня не открывать.

-Высылаю, услышал он в гарнитуре знакомый голос Раша, — поторопитесь полковник.

Но прежде чем свечение портала врат погасло через них на корабль вошли трое последних захватчиков одетых в командную униформу Люсианского союза.

Вместо скафандров у них на головах были одеты прозрачные сферы, от которых к квадратным подсумкам висящим на правом боку вдоль тела шли гофрированные патрубки. Тот кто стоял справа был низеньким кривоногим и пузатым, и даже военная форма не могла скрыть его безобразных пропорций тела. Находившийся по середине был высоким и тощим, но очень жилистым. А крайний слева был очень похож на высокого страуса.

— По середине Тэлфорд, сообщил всем координаты Дэвида полковник Янг. Он узнал его по давно отработанному жесту сложенных в определенную комбинацию пальцев левой руки.

Через секунду створки шлюза за группой Янга с шумом захлопнулись.

— Прекратить огонь, — раздался командирский голос, адмирала.

— Какой кретин отдал приказ?

— Я сэр, доложил опытный спецназовец из его группы. — У них сработало какое то устройство и я подумал, что нас обстреливают.

— Индюк тоже думал,.... пока в суп не угодил, парировал ответ Вуддо.

Он расстрелял бы без колебания любого другого на месте этого капитана за нарушение его плана, но этот боец был предан лично ему и не раз доказывал свое мастерство и преданность делу.

-Что у нас здесь, задал он вопрос. Старший группы захвата успевший рассредоточить своих людей по ключевым позициям у зала врат, не забыв прикрыть их щитом из заложников, быстро ответил, — какое то большое помещение и выходы в коридоры, лестница ведет на второй ярус.....

Дальше он не успел продолжить.

-Да я не тебя спрашиваю — идиот, ты уже свое накосячил, не поворачиваясь к старшему группы сказал адмирал смотря прямо в глаза полковнику Тэлфорду и краем глаза наблюдая как раненым оказывают первую медицинскую помощь. У женщины средних лет с измученным лицом, пулей навылет была перебита рука и из через неряшливо наложенную повязку продолжала сочится густая красная кровь.

У двоих других дела были похуже. Короткому крепышу пуля угодила в предплечье, а длинному верзиле похоже вообще не повезло, осколок от металлической обшивки потолка застрял у него прямо в кишечнике.

Дэвид нарочно проявляя жесткосердечие и не обращая внимания на мучения раненых. Он оперативно ввел командование и группу захвата о нахождении основных помещений корабля и путей передвижения к ним.

— Командный мостик находится прямо над нами, вверх по лестнице и путь к нему свободен, добавил он важную для командора информацию.

— Какая сволочь, -прошептал Броуди, но так громко, что его услышали все кто был на совмем другом командном мостике корабля о существовании которого Тэлфорд еще не знал.

Под прикрытием заложников и в сопровождении группы захвата Большой Вуддо поднялся на командный мостик корабля и при помощи Дэвида включил громкую связь.

Остальные группы направились по указанным направлениям для прочесывания захваченного корабля.

— Полковник Янг! Прошу извинить меня за причиненные вам неудобства, используя громкую связь, которую включил Дэвид обратился к экипажу корабля командир Люсианцев.

— Какая забота,.....с кем имею честь, — ответил Янг.

— Где вы и где остальной экипаж корабля, не обращая внимания на сарказм прозвучавший в ответе последовал следующий вопрос.

Полковник не вдаваясь в подробности обрисовал ситуацию и предложения экипажа:

— Основная часть моих людей уже на соседней планете, мы готовы покинуть корабль как только договоримся о главном,

— Вы передаете нам заложников, причем всех, а не только тех кто пришел с вашей первой группой,

— После этого мы покидаем корабль,

— Делится информацией о местонахождении корабля, навигации, приборах и системе управления им мы с вами не будем принципиально, ваш корабль — ваши проблемы.

— Согласен с вами полковник, тем более что у нас уже есть свой пилот и тот кто достаточно хорошо изучил этот корабль.

—Но у меня есть еще одно требование, нагло заявил адмирал Лусианско флота...... доктор Раш.

— Что доктор Раш? не понял Янг.

— Вы передаете мне доктора Раша, услышал он пояснение, — а потом убираетесь к чертовой матери с моего корабля.

— Доктор Раш вовсе не мой раб, парировал полковник, я не волен распоряжается его судьбой.

— Тогда мы начнем по одному расстреливать всех наших заложников. — И начнем мы......, — Вуддо оглядел поникших заложников полным ненависти взглядом .........., — прямо сейчас и таким образом, чтобы вам было поудобнее увидеть или услышать их предсмертное верещание.

— Вот эту подраненную старуху ставите к стенке первой,— приказал он своим головорезам жестом указывая на маму Илая.

Его коммандос без лишних слов схватили седую женщину за плечи и раненную руку и не обращая внимание на ее вопли и мольбу о пощаде потащили к стене прямо в зале врат.

Раш всеми фибрами души почувствовал, что Илай сейчас не выдержит этого психологического напряжения и сорвется, незамедлительно вмешался в разговор и громко сказал по рации — Это доктор Раш, я согласен.

-Все равно я не собирался покидать этот корабль, но вы....... вы должны отпустить всех заложников. Произнося эти слова он сделал ударение на слове ВСЕХ.

— Ну вот и ладненько, ну вот и хорошо, -замурлыкал довольным голосом Большой Вуддо.

— Эй там,..... отпустите старуху и получше перевяжите ей руку, вы что не видите как мучается человек, с ложным сочувствием закончил он начатую фразу.

— Итак подведем баланс, как говорил пой любимый папаша, сказал кривоногий командир корабля довольно потирая руки.

— Мы отправляем первую партию заложников туда куда вы скажите, одновременно с появлением доктора Рша.

— Кстати где вы скрывались все это время, доктор?, может послать за вами почетный эскорт, — с чувством юмора спросил «лупоглазый».

— Не трудитесь, все равно я знаю этот корабль лучше всех, поэтому когда объявили эвакуацию я уже находился в одном из его укромных мест. С этими словами он появился на пороге одного из шлюзов, держа руку на кнопке аварийного запирания дверей.

Ванесса находясь в оперативном прикрытии, выругалась вслух не выбирая слов. В переводе с армейского сленга получалось, что Раш просто енот гребанный забравшийся в чужую нору с очень опасным зверем. Несмотря на опасность м напряжённость ситуации ее группа так и прыснула смехом от сказанного.

Раш не покидая своего места назвал код открытия врат на ближайшей к ним планете.

Со словами «ну что тут у нас», адмирал собственноручно включил аппаратуру сканирования окружающего их космического пространства.

«Видимо этот пузатый — тот кто изучал найденный Люсианцами потерпевший крушение корабль древних», — подумали одновременно Раш и Илай.

Адмирал усердно изучал информацию получаемую и сканируемую кораблем.

Судя по полученным данным, одна из трёх планет данной системы имеет врата. Средняя температура первой из планет, самой близкой к звезде более ста девяноста градусов по Цельсию. Она расположена довольно близко к звезде. Длина окружности экватора около ста десяти тысяч километров. Это более чем в два раза превышает размеры Земли. Плотность атмосферы — две земных. Атмосфера планеты непригодна для дыхания. Состав воздуха включает в себя целый ряд опасных для людей тяжелых элементов. Один год длится около ста девяноста дней. Вращение вокруг своей оси происходит за девять часов, из за этого поверхность планеты успевает слишком сильно нагреться днём и совсем не остывает ночью. Врат на ней нет.

Вторая планета самая перспективная, на ней установлены врата.

Судя по наклону оси планеты, на ней могут происходить смены сезонов года. Планета богата растительностью земного типа. Процентов на семьдесят есть уверенность, что на ней есть живые организмы. В атмосфере над океанами много водяного пара. На трех континентах изобилие источников пресной воды. Длина окружности экватора около пятидесяти тысяч километров. Это примерно размеры Земли. Плотность атмосферы — полторы земных. Она пригодна для дыхания. Состав воздуха содержит намного больше кислорода чем земной. Один год длится около двухсот двадцати дней. Вращение вокруг своей оси происходит за пятнадцать часов.

Третья планета тоже земной группы расположена довольно далеко от звезды. Атмосфера в три раза слабее земной, поверхность прохладная, средняя температура около пяти градусов. Это значит, что, если там есть вода, то она будет только в виде льда и снега. Еда или примитивная жизнь может быть лишь у самого экватора, где есть положительные показатели температур. Дыхание на планете будет затруднённым из за высоких показателей углекислого газа в атмосфере.

— Ну что, повезло вам ребята! — Теперь у вас есть хорошие шансы создать здесь свою колонию и лет эдак через тысячу добившись прогресса снова выйти в космос, с веселыми интонациями в голосе сделал вывод Люсианский лидер.

-Ну что приступим,— и с этими словами он активизировал врата на этой незнакомой планете.

— Как говорится первый пошел!!!, -скомандовал «лупоглазый» и после этих слов, дюжие головорезы потащили трех связанных заложников к порталу врат.

— Постойте, постойте, — запротестовал Раш.

— Ну что тебе, -остановив процедуру эвакуации заложников спросил хозяин положения.

— Сначала снимите с них «пояс шахидов», затараторил доктор.

— И тогда вы нас укокошите, -весело пошутил Вуддо.

— Зачем это, не понял юмора доктор Раш.

— Ладно, снимайте с отправляемых взрывчатку, она и тут нам пригодится, — отдал приказ адмирал.

Один за одним заложники стали исчезать в портале врат. Когда осталась только одна седая раненая женщина, Вуддо жестом остановил ее отправку своим нутром почувствовав всю важность этого заложника. Он приказал отвести ее в сторону и тщательно охранять.

Затем он жестом поманил Раша к себе. Пока Раш шел на командный мостик он рассказывал ему как долго ждал этой встречи с гениальным ученым и как он будит любить и заботится о нем.

Раш, который всегда был сам по себе, идя к новому шефу только кривил губы в недовольной ухмылке.

Янг не выдержал и сказал по рации.

— Ты и не знаешь командор какой геморрой ты наживаешь на свою задницу.

— Что так?,— искренне удивился любитель старины.

— Сам узнаешь, ...... я с ним оттрахался по полной программе ну а теперь настала твоя очередь.

Вуддо сканируя мысли полковника на расстоянии, почувствовал истинную правду в словах полковника.

* * *

В это время на планете, десять человек, в основном из гражданских ставшими под ружье совсем недавно и прошедших на корабле КМБ, оставленных для встречи своих родных и близких, с искренней радостью встречали связанных кожаными ремнями заложников. Светило ласковое солнце незнакомой звезды и порывы теплого ветра поднимали в воздух прошлогоднюю листву опавшую с незнакомых деревьев. Вокруг лесистого холма с обрывистыми краями на котором были недавно установлены врата шумели реликтовые леса начала мезозойского периода. Изредка откуда-то с подножья холма доносились звуки испускаемые незнакомыми животными.

Радость встречи воистину была непередаваемая. Несколько человек сразу же встретили самых близких. Саманта Смит сначала не признала в восемнадцатилетнем парне своего сына Хенри, с которым она расставалась всего на месяц уезжая в краткосрочную командировку по налаживанию солнечных батарей питания нового поколения привезенных на планету Икар от компании в которой она работала. А прошло уже более четырех с половиной лет. Оба плакали от радости обнимая и целуя друг друга. Седой джентльмен Рауль Саймон одеты й в тюремную робу, близоруко щурясь от яркого солнца недоверчиво ощупывал своего сына Вальтера, который уехав в научную командировку, пропал без вести. И только спустя четыре года, отца пригласили на прием организованный в Белом Доме в честь какого то важного события на котором после подписания соответствующих документов по неразглашению военной тайны сообщили, что его сын жив и выполняет ответственное правительственное задание за рубежом. Через некоторое время на этом приеме потеряв сознание от примененного сонного газа он очнулся уже в тюрьме на чужой планете в обществе родных экипажа космического корабля с которыми ранее познакомился на церемонии президентского приема,и от которых он наконец то и узнал всю правду о происходящем.

Несколько полевых палаток стояло недалеко от врат, в них то и размещали прибывших заложников.

Перед вратами за грудой камней был организован опорный пункт, на тот случай если!!!

Защитники лагеря были готовы поразить огнем тех кто мог бы преследовать отпущенных заложников.

— Но это еще не все заложники, на неизвестной планете куда нас доставили до обмена осталось еще около пятнадцати человек, сказал отец Вальтера и попросив дать ему в руки автомат присоединился к группе защитников лагеря. Заложники медленно приходили в себя и приводили себя порядок. Кто то находился в палатке, а кто то и рядом с лагерем. Они рассказывали тем кто их встретил о последних событиях на Земле, а сами в свою очередь забросали членов экипажа вопросами об их одиссее.

Спокойная жизнь в лагере продлилась не долго. Применить оружие пришлось буквально через двадцать — тридцать минут.

В воздухе над лагерем сначала появилась одна хищная тварь а потом на ее тревожные, гортанные призывы слетелось еще два пернатых хищника с длинными шеями и перепончатыми крыльями натянутыми между двумя парами передних конечностей. Между задними конечностями появлялся время от времени в виде веера, а затем пропадал снова складываясь, длинный хвост выполняющий в полете функцию руля.

Долго ждать Землянам не пришлось. По всей видимости голодные твари все же выбрали себе жертву. Саманта окрыленная радостью встречи с самым родным для не человеком на всем белом свете, не обратила внимание на опасность грозившую всем с воздуха. Она бодрым шагом направилась по открытой местности к ручью за чистой родниковой водой для своего сына. Этим по видимости женщина и спровоцировала нападение с воздуха.

Все три хищника одновременно, как по команде сложив крылья и прижав их корпусу мускулистого тела камнем бросились вниз.

Хорошо, что охрана лагеря вовремя заметила эту атаку. Все у кого было оружие в руках открыли беспорядочный огнь по пикирующим тварям. Две из них с порванными от пулевых попаданий крылями рухнули рядом с вратами. Но третья умудрилась все же прорваться сквозь огонь и подлетев к женщине упавшей от страха на землю, схватила ее за плечи когтистыми лапами. Ноша видимо все же была тяжеловата для нее и летучая тварь без устали хлопая крыльями пыталась подняться в воздух.

«Еще немного и улетит», — сказал кто то из охраны лагеря боясь стрелять в хищника и поранить схваченную женщину.

— Не улетит, -уверенно сказал старик Саймон и прицелившись выстрелил, попав пернатой твари прямо в голову. — Сорок седьмой, тихо проговорил он, когда неизвестный до этого времени хищник выпустив их своих когтей жертву медленно рухнул на землю.

Кто то побежал на помощь Саманте, в том числе и ее только что встреченный сын, а кто то направился в сторону подбитых рептилий, чтобы добить их.

Через полчаса все палатки, а так же побитые хищники были перенесены под крону деревьев. Для усиления мер безопасности были срочно согласованы и приняты правила поведения в лагере. Все знали, что через несколько часов па этом континенте должна была наступить ночь.

— А почему вы сказали «сорок седьмой» спросил Саймона сын Саманты, не отходивший от своей матери не на шаг. Женщина к ч счастью отделалась только сильными царапинами и порезами. Он грозно сжимал в руках пистолет выданный ему капралом Смиттом для самозащиты. — Вы уже убили столько врагов? простодушно спросил он.

— Сорок седьмой воздушно — десантный батальон, коротко ответил ему пожилой джентльмен, освежевывя добытый в первый раз на чужой планете провиант.

Вокруг него собралось много голодных людей, с большим сомнением наблюдавших за его уверенными действиями.

— Не бойтесь, я старик и мне уже нечего терять в этой жизни,— хитро подмигивая сыну сказал Рауль.

* * *

Раш вплотную подошел к кривоногому адмиралу с глазами на выкате и нагло уставился на него. Тот не теряя времени впился глазами прямо в зрачки Николоса. Раш попытался отвернуть взгляд и закрыть глаза, но в этот момент двое крепких ассистента Большого Вуддо схватили его за руки со стороны спины, а третий зажал его голову в свои лапищи как в тиски, одновременно насильно раскрыв указательным и средним пальцем оба его глаза. Раш попытался присесть или резким движением вырваться из этих цепких рук, но это было — без шансов.

Адмирал стал проникать в сознание Раша, все глубже, глубже и почти уже добрался до ключевой точки надавив на которую воля человека переламывается как осиновый прутик, переходя под полный контроль своего будущего хозяина, но вдруг он резко отпрянул и выскочил из сознания своей жертвы.

— Что за хрень, выругался он. — Держите его крепче, никаких шевелений или резких движений скомандовал он своим ассистентам в военной форме.

— Так точно ваша честь, ответили все трое в один голос. Он вновь стал погружаться в сознание Раша но не прошёл и полпути, как дернулся всем телом словно получил гибким хлыстом из лозы прямо по глазам. Разогнувшись резко всем телом назад он дико взвыл и ударившись затылком о стойку аппаратуры заорал диким голосом от боли.

-Что это было, мать вашу во весь голос взревел он. —Я почти ослеп!

Разгибаясь вперед он схватился обеими руками за глаза и стал бешено тереть их. Из глаз градом катились слезы. В сознании «лупоглазого» некоторое время повторялась одна и та же картинка — прямо перед его лицом громко клацала зубами злющая морда инопланетной твари с острыми как иглы зубами и зеленоватой желеобразной слюной брызгающей из зловонной пасти прямо на него. А затем наносился удар и в глазах впихивал фонтан разноцветных искр. Запах зловония идущего из открытой пасти монстра четко осязался в его сознании до сих пор.

Не дожидаясь команды своего шефа, все три ассистента начали зверски избивать Раша, повалив его на землю. Он сопротивлялся и бил наугад как только мог. Случайным ударом ноги он угодил прямо в пах самому крупному из своих противников. Тот от неожиданности и боли скрючился в поясе, одновременно нарвавшись носом прямо на ботинок доктора молотившего воздух руками и ногами без остановки.

— Прекратить, — заорал сквозь боль сдавившую его голову заорал Вуддо.

Зрение начало медленно возвращается к нему.

Раш лежал на полу одной рукой прикрывая голову, а второй рукой готовясь нанести ответный удар, из его носа и рассеченной брови текла алая кровь.

-Что это было,— полностью приходя в себя спросил он Раша.

— Что конкретно, переспросил его Николос с ненавистью в голосе.

— Это все! Удар по глазам, какая то дикая морда, боль в голове, не привыкший проигрывать спросил адмирал.

— А я откуда знаю, честно признался поднимаясь на ноги доктор Раш. Ассистенты адмирала, на всякий случай боязливо попятились от щуплого доктора в разные стороны.

И опять Большой Вуддо прочитал в его голосе полную искренность.

«Черт знает что здесь происходит, ну ничего доставлю сюда свою аппаратуру тогда посмотрим — кто кого», подумал он про себя.

-Заприте его в какой-нибудь каюте и выставите охрану.

Тут по рации раздался голос Янга.

— Ну и как вам наш доктор Раш. — Может передумаете, зачем он вам, с ним вы хлопот не оберетесь, мой друг, — с ёрничал полковник.

— Нет он мне самому нужен, упрямо заявил Большой Вуддо.

— Ладно перейдем к нашему плану.

Далее с планеты типа Икар была доставлена оставшаяся часть заложников. Кроме того около пятидесяти вооруженных Люсианцев доставили какую то аппаратуру, целую кучу артефактов древних в специальной упаковке и различное вооружение и продовольствие. Много продовольствия. Видимо они планировали долго находится на «Судьбе». Последними на борт поднялась группа ученых. С каждым из них "лупоглазый" поздоровался лично.

— Полковник, — обратился он к Янгу, — я готов отдать всех заложников, кроме этой старухи, она ведь вам совсем не нужна.

— Тогда сделка отменяется, и мы еще посмотрим кто кого, настырно ответил Янг. — Ты же знаешь грязный ублюдок, что здесь у тебя будут потери один к десяти, да и корабль мы хорошенько покоцаем напоследок.

При этих словах у «лупоглазого» вновь не на шутку разболелись глаза и он выругавшись по взрослому сказал. — Ну и хрен с ней забирайте пока я добрый.

Может ему послышалось, а может и нет, но весь корабль вздохнул как то с облегчением.

«Мистика какя то, да и только» пронеслось у него в глове.

-Отправить всех на планету вновь скомандовал он своим головорезам.

Связанные по двое заложники с Земли стали парами одна за другой исчезать в портале врат.

Глава 23 Противостояние интеллектов

Группа под руководством полковника Янга пройдя через шлюз отделяющий их от шаттла быстро занимала свои места в летательном аппарате. Полковник заняв место пилота взял управление на себя и включил монитор камеры «кино» умышленно оставленной в резервном командном мостике корабля. С ревнивым чувством собственника он наблюдал как чужие люди хозяйничают на его корабле. «Какая скотина этот кривоногий», — подумал он про себя, видя как Большой Вуддо уверенно набирает различные команды на дисплее терминала управления. Дэвид стоял рядом и подсказывал как правильно вводить предстартовые команды и проверять состояние корабля.

Вот они просмотрели бортовой журнал за последний месяц. Подкорректированные Илаем данные говорили совсем о другом нежели было сделано, данные о ледяной планете тоже отсутствовали.

Странно но Дэвид «не обратил» на это внимание и как ни в чем не бывало комментировал «последние события» на корабле согласно показаниям бортового журнала. Незаметно для «лупоглазого» он повернул свое лицо в сторону «кино» о котором кроме него никто не подозревал и заговорщики подмигнул в объектив камеры.

«Эта гавайская собака как всегда ведет двойную игру», подумал вслух полковник. Подчиненный персонал с удивлением посмотрел на него. Правда некоторые нисколько не удивились, так как они хорошо помнили как «выбивали беса» из этого настырного полковника Дэвида Тэлфорда.

— Мостик — это полковник Янг, — вышел он на связь с остающимися на борту корабля используя закодированную частоту своей рации «Моторола», а не совмещенного интерфейса древних.

— Слушаю вас сэр,— ответила лейтенант Джеймс.

— Нам все же придется покинуть вас. — В шаттле имеется только три скафандра, поэтому я, сержант Грир и рядовой Петерсон пойдут со мной по обшивке корабля до аварийного шлюза. — Илай, запустишь нас незаметно для систем наблюдения корабля. — Остальных доставь на планету, причем шаттл оставь недалеко от врат, — коротко отдавал распоряжения полковник одновременно натягивая на себя скафандр. Остальные вовсю помогали надевать снаряжение ему и двум ранее названным парням.

-Кстати, следите за полковником Тэлфордом, он похоже не совсем продался нашим врагам, а как всегда «залетел» совсем не вовремя. — Я имею в ввиду слово залётчик.

— Вас понял командир, — ответил Уэллес, при этом быстро добавив, — у вас совсем мало времени, они начали предстартовую подготовку, попробую их немного подзадержать, удачи и до встречи на борту сэр.

Зорк внимательно наблюдал за происходящим, но пока не вмешивался.

Большой Вуддо увлекся кораблем древних как маленький ребенок новой игрушкой. Он упорно пыхтел пытаясь запустить сенсоры ближнего и дальнего обзора. Но главный компьютер упорно выдавал одно и тоже сообщение на языке древних, смысл которого он никак не мог перевести. В нем что то говорилось о сканере и пальцах. Адмирал тут же вызвал своего ученого в области языка древних, но и лингвист провозился довольно таки долго пока не нашел в своем ноутбуке один из самых древних диалектов древних. Корабль оказался намного древнее чем предполагал «лупоглазик». Наконец то усердия ученого увенчались успехом, переведенный текст сообщал, что для авторизации нового пользователя необходимо провести процедуру идентификации будущих лиц которым будет доверено управление кораблем. Для этого предлагалось приложить большой и указательные пальцы правый руки одновременно на биометрический сканер. Так же говорилось, что необходимо следить за временем обратного отсчета находящегося прямо перед ними, так как если процедура идентификации пройдет неудачно, то корабль согласно обратному отсчету через три часа продолжит свою миссию.

Адмирал долго самостоятельно пытался найти этот сканер. Но к его разочарованию сканер нигде не наблюдался. Что за фигня, не мог понять Вуддо, где этот проклятый сканер. Какая миссия, мне просто нужен этот корабль.

Вызванные эксперты по электронике провозились минут десять у главного компьютера и только разводили руками в полной растерянности.

— Взломать ко всем чертям главный компьютер, заорал в бешенстве на своих подчиненных и одновременно затопал обеими ногами одуревший от нетерпения толстопузый начальник.

Все бросились врассыпную, и через несколько минут притащили к главному компьютеру из зала врат несколько чемоданов обшитых тонким и легким металлом, открыв которые оказалось, что это универсальный компактный высокоскоростной сервер снабженный микропроцессорами повышенной защиты и мощности, являющимся последним изобретением Люсианских ученых— кибернетиков. До сих пор ни одна планетная система, включая Землю не могла устоять от кибератак своих противников. Даже закрытые системы вламывались подчас используя дистанционные считывающие устройства. Правительственные учреждения Земли спасались только активно применяя оружие РЭБ. Изобретения небогатых частных фирм «слизывались» вообще без труда не выдерживая воздействия этого устройства.

Подбирая разъемы и вскрывая заднюю часть консоли главного компьютера, шустрые последователи Эйнштейна и Била Гейтса очень торопились, никто из них не хотел разочаровывать своего босса.

Тут по громкой связи раздался голос полковника Янга. Он сообщил, что готов освободить корабль от своего присутствия, но Люсианцы должны выполнить договор.

Адмирал недовольно нахмурился, а затем отдал расположение, — как только стыковочный шлюз закроется за этим неудачником сразу же выкинуть проклятую старуху с корабля.

Судя по показаниям приборов шлюз раскрылся и затем через какое то время закрылся. Камера установленная в шлюзе транслировала, что все земляне покинули корабль, перейдя на шаттл. В помещение было пусто.

Мать Илая, которую шеф контрразведки Люсианцев самолично без жадности подтолкнул в спину ударом ноги, споткнувшись и уже падая покинула корабль через звёздные врата.

«С Богом услышала она в створках врат голос своего сына», интуитивно пожилая женщина, падая в пространственно-временную червоточину обернулась назад и увидела какое то странное создание, приветливо махнувшее ей рукой вслед и проекцию лица своего сына. «Он жив последнее о чем подумала любящая мать проваливаясь в канал телепортации».

Большой Вуддо контролировал все одновременно. Он получал доклады от поисковых команд, доложившим, что корабль чист но многие отсеки заблокированы. Из полученной информации следовало, что за многими из них вакуум. Это подтверждали короткие видеоотчеты высылаемые с интервалом установленным их командиром. Пройдя в скафандрах по раз герметизированным туннелям, во многих местах группы столкнулись с поврежденными переборками, консолями, проводкой и развороченными от прямых попаданий в корабль стенами коридоров. Попав в отсек с камерами ситазиса, у многих вообще волосы стали дыбом от увиденного.

В одной группе, которая шла по полному кислороду проходу при принудительном открытии дверей в помещение лазарета один боец сорвался в образовавшийся разломом прямо внутри корабля и разбился насмерть, его товарищи даже не полезли доставать погибшего. Разрушения внутри корабля во многих местах воистину были ужасными. Несмотря на это этот корабль-развалина был еще жив и каким-то чудом функционировал.

Помощник командора Зига доложил, что щиты загружены почти полностью но из за многочисленных повреждений работают всего лишь на сорок один процент и долго без подзарядки не протянут.

Полковник Тэлфорд занимающийся проверкой вооружения, четко рапортовал, что для задействования вооружения необходима авторизация, иначе корабль будет только защищается и то в автономном режиме. Из имеющегося вооружения в действии остались только орудия среднего калибра, остальные либо были выведены из строя, либо боезаряды давно закончились. К тому же он сообщил, что система регенерации воздуха работает на пределе и может вот— вот выйти из строя.

— Так значит, -хмыкнул вопросительно— неопределенно Вуддо. — Что там с главным компьютером.

— Сейчас, сейчас, — торопливо заискивающим голосом ответил главный хакер Люсианцев по кличке «Кучерявый», на самом деле его голова блестела как шар для игры в боулинг и порядком взмокла от пота. — Все коммуникационные кабели подключены, аппаратура готова к началу сканирования программного обеспечения «главного компьютера».

— Давай, давай — не тяни, — томным голосом простонал «лупоглазый».

— Ну, что, — на своем компьютерном языке сказал Илай, обращаясь к Зорку, — теперь похоже наш с тобой выход. — Если что притормози их и прикрой меня. —Мне понадобится секунд пятьдесят не больше, а потом гаси их аппаратуру, но так чтобы мы могли ее починить. Одновременно он сообщил Ванессе о задуманном и продолжал отслеживать через видеосистему внешнего наблюдения, как Янг и еще двое из экипажа осторожно передвигаются к аварийному шлюзу, топая магнитными ботинками по бронированной обшивке корабля.

— Хорошо, как скажешь брат, — ответил ему энергетический пришелец, нахватавшийся армейского сленга на сеансах энерготеропии, ежедневно проводимой с ним лично сержантом Гриром используя спаренный электрошок. Он прикоснулся одной стороной бархатисто-серебрянного тумана к одному из многочисленных разъемов консоли управления и через секунду замер у аппаратуры противника, Илай тоже был на границе между двумя разными технологиями.

То, что видел Илай и остальные члены экипажа, не транслировалось на экраны в захваченных Люсианцами помещениях. На них все так же был виден ближний космос и одна из планет, медленно передвигающаяся по своей орбите крутясь вокруг своей оси.

То, что шлюзовая камера в секции стыковки шаттлов с кораблем вновь открылась и затем быстро закрылась выпуская из шлюза Янга, никто и не заподозрил, системы корабля как ни в чем не бывало, показывали захватившим корабль, что в «Багдаде все спокойно». На мониторах камер обзора стыковочных шлюзов все так же было пусто.

«Кучерявый» закончив приготовления еще раз для надежности доложил адмиралу о своей готовности взломать главный компьютер и запросил разрешение начать процесс считывания и принудительной замены основного кода. Большой Вуддо нетерпеливо дал отмашку рукой и подгонка пошла.

Зорк был тут как тут, он притормозил энергию врывающейся в главный компьютер пиратской программы и не пустил ее внутрь терминала, сам в то же время все глубже и глубже проникая внутрь вражеской аппаратуры, сканируя и запоминая структуру устройства и всех его блоков. Одновременно Илай имитировал на вражеском мониторе работу по сканированию и взлому программы. Через несколько десятков секунд все было скопировано.

-Я готов, сообщил носитель энергии Илаю.

— А мне надо пару секунд, — ответил тот ему, завершая копирование всех файлов в созданный заранее в глубине корабля запасной хорошо экранированный сервер созданный из кристаллических блоков памяти привезенных с Ледяной планеты.

Несмотря на то, что монитор одного из открытых чемоданов Люсианцев исправно показывал процесс сканирования и загрузки пиратской программы в микропроцессоры главного компьютера корабля, «Кучерявый» инстинктивно заерзал на своем кресле, почувствовав, что то неладное.

Он нервно потянул свои костлявые руки к клавиатуре для мануальной проверки параметров ввода своей программы.

— Он твой, — «крикнул» Илай на компьютерном языке правителю Ориона и быстро выскочил из вражеской мышеловки.

Тощие пальцы вражеского хакера были всего в долях миллиметра от клавиатуры, когда между ближайшей кнопкой и его указательным пальцем пробежала синяя искра.

Получив разряд «по ногтям», «Кучерявый» заорал от боли и сделав машинальный скачок назад, сбил с ног стоящего за ним Дэвида. Упав на пол он раскинул руки вширь и потерял сознание.

-Что с ним, — удивленно спросил поднимающийся на ноги Девид, у которого от удара головой об пол слегка кружилась голова и из под повязки обильно выступила кровь.

— Сам не знаю, -впервые по человечески, без амбиций ответил озадаченный «лупоглазый».

Но по всей видимости его было трудно, чем-либо так просто удивить.

Видя, что все попытки привести в чувство костлявого хакера оказались тщетны, он медленно повернулся к стоящим за ним специалистам и с угрозой в голосе поинтересовался — «Ну и что тут у нас с взломом основного кода?»

Еще двое довольно таки прытких добровольца резко метнулись к клавиатуре и через пару секунд лежали рядом с «Кучерявым». Они так же были живы, но в сознание не приходили. Резкий запах раствора похожего на нашатырный спирт быстро распространился по командному мостику, но и он результата не дал.

-Что блин, тут происходит, — вновь завопил адмирал дурным голосом глядя в упор на свое окружение.

Шеф его личной службы безопасности, головорез с огромным стажем, загубивший на своем веку не одну тысячу человеческих жизней, думая, что он самый крутой и умный, не говоря никому ни слова, демонстративно натянув на обе руки желтые диэлектрические перчатки и взялся за клавиатуру.

Наглая ухмылка на его довольной морде заросшей иссизо-черной щетиной , продержалась недолго.

Во-первых, набранные на дисплее команды ничего не дали.

Во-вторых, через несколько секунд от перчаток прилипших намертво к клавиатуре повалил густой желто-черный ядовитый дым, и лихой костолом почувствовал, как обжигающий жар стал с нестерпимой болью жечь его нежные пальцы и ладони.

В-третьих, он с ужасом для себя понял, что при всем желании и при всем своем старании он не может отодрать горящие синем пламенем руки от клавиатуры аппаратуры.

В третий раз на командном пункте раздался дикий рев. На этот раз жертва несанкционированных действий не сразу упала на металлический пол корабля покрытый пластиком.

Костолом извивался как уж на сковородке. Он как пушинку поднял в воздух тяжелый чемодан с хакерской начинкой и тряс им изо всех сил, но это только усиливало огонь разгорающегося пламени. Напоследок он огрел этим тяжеленым предметом, который ранее в помещение втаскивали с трудом два человека, пытающегося изо всех сил помочь ему страусообразного Зигу. Зига от полученного удара откатился в угол комнаты со сломанной правой рукой. Когда в помещении запахло жаренным человеческим мясом, короткий синий разряд поразил того, кто никогда не знал жалости прямо в беспощадное сердце. Напоследок он услышал прямо в своем мозгу ,-«Это тебе за маму Илая!»

Большой Вуддо, замер на секунду но уловив сознанием фразу о матери какого то Илая, напрягшись всем своим недюжинным разумом начал сканировать окружающее пространство, пытаясь засечь присутствие чужого сознания. Но нет. Вокруг кроме его подчиненных не было другой живой материи. Звучание их мыслей он знал очень хорошо.

— Какого здесь происходит, что за мистика, вновь заорал он.

Продолжая сканировать пространство, он наткнулся на сознание Раша, который был заперт в карцере. Мысли этого хилого паршивца он так и не смог изучить. Решив попробовать поработать с ним на расстоянии, он опять начал погружаться в сознание строптивого ученого. На этот раз он не успел пройти и трети пути, получив вновь неожиданный удар по глазам и по своему сознанию из которого зубастая пасть успела на этот раз откусив вырвать двадцать процентов телепатического интеллекта могучего экстрасенса. Еще он прочел своим сознанием посланный инопланетный месидж который он понял без перевода. В нем говорилось, что если этот ученый пострадает то тот, кто проникнул в его сознание, будет навсегда лишен телепатического дара.

Замычав сквозь зубы от боли и схватившись руками за глаза «лупоглазый» долго трас лопоухими ушами.

Придя в себя, он опять грозно уперся взглядом в свое окружение.

— Что с шефом контрразведки, — спросил он Зигу морщащегося от боли.

— Он мертв командор.

Тот о ком они говорили, лежал лицом вниз, а его обгоревшие до костей руки были неестественно выломаны за спину. Чемодан все так же стоял в раскрытом состоянии около главного компьютера, словно насмехаясь над незадачливыми взломщиками, а к его клавиатуре намертво прикипели желтые резиновые перчатки из которых продолжал подниматься дымок воняющей горелой человеческой плотью и жженым синтетическим материалом.

Нескольких ученых от вида этого зрелища вырвало прямо на пол. От этих самопроизвольных испражнений человеческого организма, зловоние стоящее в ограниченном помещении командного мостика только усилилось.

— А эти, ткнул пальцем адмирал в сторону остальных троих лежавших на полу, усердно зажимая двумя пальцами свой нос.

— Все без сознания.

Адмирал, немного стрессуя, зашел в сознание каждого из них. У всех лежащих на полу сознание было как чистый лист бумаги, а точнее как у новорожденных детей. Никто из них уже не контролировали свои рефлексы, и по этой причине их репутация в самом прямом, а не в переносном смысле была основательно подмочена, это было видно всем кто хотел это видеть, по широким желт-коричневым лужам растекающимся прямо под ними.

-Немедленно убрать все это вон отсюда. Вновь затопал ногами «Лупоглазый».

— И отключите наконец то, питание УПС от аппаратуры, мне что вас всех учить надо.

Личная стража адмирала немедленно бросилась исполнять приказ. При этом сразу двое самых активных немедленно попали в ряды «безмозглых», а включенный УПС все продолжал ласково жужжать поставляя необходимую энергию.

Столпившаяся вокруг аппаратуры разношерстная публика из команды командора одурело смотрела на мигающие огоньки устройства предназначенного для взлома чужих информационных систем, но никто из них уже и не решился стать следующим камикадзе. Кто-то просто тупо ждали следующую команду «фас», даже не оглядываясь на своего босса.

Больше никто из людей адмирала не хотел проявлять разумную и неразумную инициативу.

Большлй Вуддо, в очередной раз хорошенько получивший по рогам, больше не торопился с отдачей необдуманных приказов.

Всех пятерых потерявших память срочно унесли из помещение командного мостика в лазарет, а отдавшего концы шефа службы «молчи-молчи» отнесли не задумываясь прямо в холодильник.

Озадаченно почесав затылок «лупоглазый» вопросительно посмотрел на полковника Тэлфорда.

Тот молча взглядом, указал на таймер. Часы древних показывали, что до автономного старта осталось около часа. Ведь корабль на этот раз может закинуть туда, откуда долгое время не будет связи с планетой типа Икар.

— Мать честная, — возмущенно простонал Вуддо, — срочно тащите сюда этого чёртового Раша, отдал он приказ своим людям по рации.

Одновременно адмирал вызвал командира первой группы, который в свое время так старательно «прессовал» заложников и так удачно произвел захват корабля. Опытный спецназовец незамедлительно прибыл на инструктаж к своему шефу и вовсе не удивился тому, что ему приказали отправится через врата на планету и сполна рассчитаться за погибших товарищей. Пленных было приказано не брать, а на борт доставить только захваченные артефакты. Так же предполагалось, что шаттл только что улетевший в сторону планеты будет захвачен после его посадки у лагеря и доставлен на корабль.

Уяснив задачу поставленную командором по проведению атаки на лагерь землян на ближайшей из планет, у звездных врат выстроилась группа вторжения при полном вооружении, в составе пятидесяти человек.

Посланный через врата за минуту до вторжения мини вездеход оборудованный видеокамерой зафиксировал спокойную жизнь в лагере переселенцев, по всему было видно, что шаттл еще на планету не прибыл. Вездеход сразу же повернул назад и вернулся на корабль.

Адмирал, собственноручно набравший для нанесения карательного удара адрес врат названный некоторое время назад доктором Рашем и на которую они только что выкинули всех своих заложников, находился на командном мостике и внимательно наблюдал, как один за другим на неведомую планету десантируются его хорошо проверенные в предыдущих делах головорезы.

Врата за ними закрылись, и доктор Броуди вместе с Илаем вновь заблокировали дубликат адреса врат двойников, ведущий на планету с ядовитой химической атмосферой.

— Ну, минут пять они еще протянут, но не больше, — прокомментировала происходящее Ванесса.

На планете о которой только что говорили один за другим в страшных мучениях гибли славные каратели Большого Вуддо. Падая на колени судорожно хватая ртом ядовитый газ и держась за горло обоими руками, или же корчась в конвульсиях от отсутствия кислорода и нестерпимой боли в легких они со словами проклятия быстро умирали на этой негостеприимной планете.

Раша доставили к главному. Похоже ему еще хорошенько досталось как в камере так и по дороге туда и обратно. Раш злобно смотрел на хозяина ситуации, краем глаза оценивая ситуацию в помещении. Едкий дым и запах паленого мяса смешанный с вонью испражнений и горелой резины непроизвольно вызывал рвотный инстинкт.

— Что изволите ваше величество, — насмешливо притворно-покорным голосом спросил он адмирала.

Большой Вуддо не придал интонации ученого никакого значения и кивнув на аппаратуру из которой повалил густой черный дым, ласково спросил,

— Сможешь отключить мою аппаратуру от компьютера сынок?

Раш молча подошел к пристыкованным в спешке кабелям и взявшись за один из них голыми руками стал откручивать винтовое соединение.

— Так и мы можем, -сказали двое из спецов «лупоглазого» и грубо оттолкнув ученого в сторону сами схватились за разъёмы кабелей.

Так же как и в предыдущих случаях, удар короткой синей искры быстро сделал свое дело. Еще двое любителей прогнуться перед своим босом отправились в лазарет, но уже не своим ходом и не на своих двоих.

Большой Вуддо уже ничего не говорил. Он молча наблюдал, как ученый с земли снова взялся за дело. Один за одним он отсоединил все провода идущие от Люсиансой аппаратуры и грубо отпихнул ее в сторону.

Повернувшись к адмиралу, он с неприветливо-ехидной усмешкой на побитом и давно небритом лице сказал,

-«Судьба» очень не любит грубого обращения с ней.

— Ладно, учту, — ответил адмирал и показывая на таймер обратного отсчета времени спросил, — куда надо пальцы вставлять для поучения авторизации управления кораблем.

Раш спокойно посмотрел на монитор и, изучив текст на древнем спокойно нажал на какую то кнопку находившуюся прямо рядом с консолью. По этой команде из прикрепленного к консоли устройства издавая жужжание электропривода, выдвинулось устройство, с двух сторон которого были серебристо-матовые подушечки для считывания биометрической информации.

— Давай показывай что делать, скомандовал адмирал, положив пистолет на панель управления прямо перед собой.

Раш уверенно сжал двумя пальцами обе подушечки одновременно......

Глава 23 Троянский конь

Адмирал, в нетерпении привстал со своего командирского кресла.

Каков будет результат? На данный момент это его интересовало больше всего.

Погибли пять человек......, все это ерунда по сравнению с мировой революцией, расходный материал, который нечего жалеть. Лес рубят — щепки летят как говорят, да и вообще незаменимых людей нет, с быстротой молнии неслись мысли в голове телепата.

Ему было только немного жаль потери «Кучерявого», такого талантливого компьютерщика-хакера он искал во всех планетных системах очень долго, а нашел прямо под своим мясистым носом на фамильной ферме отца. Этот костлявый гений от кибернетики в возрасте за сорока пять лет, работал главным бухгалтером в их родовом хозяйстве в болотистых лесах Хайкона, где от влажного и теплого воздуха легкие Большого Вуддо наливались силой и энергией. Этот любитель-самоучка ради своего личного удовольствия писал хакерские программы, подворовывая потихоньку в соседних банках на их родной планете. Он был пойман с поличным лично адмиралом, когда он отдыхал после участия в завоевании Союзом очередной аграрной планеты, наслаждаясь незатейливым домашним сервисом и льстивым услужением со стороны своих давно постаревших братьев. Сканируя мысли ближнего окружения он с удивлением обнаружил, что в голове у главного бухгалтера разыгрывается какая-то странная денежная операция не связанная с их фермой. Разборка была короткой. Фамильный бюджет семьи адмирала возрос в несколько тысяч раз, а у него на службе появился новый талант.

Несмотря на легкое сожаление по поводу такой потери, глаза «лупоглазого» внимательно следили за действиями Раша.

После того как Николас одновременно сжал двумя пальцами обе подушечки биометрического сканера, на дисплее главного компьютера загорелась надпись «Осторожно проводится сканирование», по экрану побежали разноцветные строчки неизвестных символов. Затем в центре экрана появился желтый шар разделенный полосками на меридианы и параллели. Кубики стали медленно заполнятся разными цветами. Когда все они были заполнены, медленно вращающийся шар пропал, и на его месте появилась надпись:

— Авторизация подтверждена. Первичный допуск пятьдесят четыре месяца назад;

— Доктор Раш, год рождения 1972, Земля, Великобритания, Шотландия г. Эдинбург,

— Доктор технических наук, профессор Пенсильванского университета США.

— Холост/Вдовец

— Код авторизации выдан.

Адмирал заерзал на кресле от нетерпения.

— Ну и какой у тебя код доступа, — спросил он Раша по отцовски ласково.

Раш посмотрел на «Лупоглазого» как на сумасшедшего.

Тот понял, что кода допуска ему не видать от Раша, как собственных лопоухих ушей. Сначала он по привычке вошел в сознание доктора, но затем выскочил из него, потеряв при этом еще процентов пятнадцать своего интеллекта.

— Так, следующий,— посмотрел он выразительно на Зигу.

Тот без спешки подошел к устройству, и там сильно страдая и морщась от боли с большим трудом сжал пальцами сломанной руки подушечки биометрического сканера. Главный компьютер теперь был как троянский конь с сюрпризом.

На дисплее главного компьютера загорелась та же надпись «Осторожно проводится сканирование», по экрану побежали разноцветные строчки неизвестных символов. Затем Зигу что-то кольнуло в большой палец и в центре экрана появился такой же как и прежде желтый шар разделенный полосками на меридианы и параллели. Но кубики почему то заполнились только на половину. Медленно вращающийся шар не погас и под ним появилась надпись:

— Авторизация не подтверждена, уровень интеллекта и способности к пилотированию ниже допустимой нормы. Затем экран вновь стал синим как обычно.

— Ну, Зига ……. ты меня и разочаровал!!!

Помощник главного тихонько отошел в сторону и сел на свободное кресло, никто и не заметил как он тихонько уснул.

— Так, теперь ты полковник, — ткнул он указательным пальцем на Тэлфорда.

Дэвид без страха и сомненья подошел к главному компьютеру и уверенно ввел свой пароль.

Терминал быстро отреагировал и выдал на дисплей надпись:

— Повторная проверка не требуется;

— Авторизация подтверждена. Первичный допуск сорок пять месяцев назад;

— Дэвид Тэлфорд, год рождения 1970, Земля, США, штат Гавайи остров Гонолулу;

— Полковник, военно-космические войска США;

— Холост,

— Код авторизации выдан, но для начала самостоятельных действий требуется подтверждение полковника Янга.

Тэлфорд от искреннего возмущения стукнул кулаком по стойке терминала. Вуддо чувствовал, что эмоции Дэвида поистине искренние.

Большой Вуддо с тоской посмотрел на таймер обратного отсчета. Часы показывали, что до старта осталось всего двадцать минут.

— Надо торопится, а от вас всех как всегда никакого толку нет, придется мне опять все делать самому, — сердито заявил адмирал.

Он очень неуверенно подошел к главному компьютеру корабля. Так же как доктор Раш он сжал подушечки биометрического сканера обоими пальцами правой руки.

На дисплее появилась та же надпись, а затем по экрану побежали разноцветные строчки неизвестных символов. Прежде чем в центре экрана появился шар, адмирала тоже, что то кольнуло в большой палец. Он непроизвольно ойкнул, но будучи увеченным процессом идентификации, не обратил на это внимание.

Вот, наконец-то все кубики заполнились, медленно вращающийся шар пропал с экрана, но в это время со стороны одного из коридоров раздались выстрелы, а затем и во втором коридоре тоже началась активная стрельба. Последнее, что увидел проваливающийся в глубокий сон главный телепат Люсианцев, была надпись на дисплее:

— Авторизация не подтверждена, уровень интеллекта и способности к анализу ситуации ниже допустимой нормы и снизу подпись — ДОКТОР РАШ.

Несколько человек бросились к адмиралу, ползая рядом с ним на коленях они пытались оказать ему первую медицинскую помощь. Глядя на них Дэвид спокойно взял в руки лучевой пистолет адмирала и одновременно ударом ноги в солнечное сплетение вырубив стоящего рядом с ним горилла образного телохранителя Большого Вуддо. Проведя справа налево своим оружием он громко скомандовал глядя на растерянных ученых и нескольких человек из охраны Большого Вуддо — «Оружие на пол, лицом к стене».

Ученые как по команде упали на пол, но охрана, привыкшая ко всяким ситуациям, решала оказать сопротивление.

Видя изменившуюся ситуацию, обозленный до придела доктор Раш не растерялся и, схватив планшетник, сильным и неожиданным ударом по голове вырубил еще одного охранника.

Видя, что в доктора целится один из люсианцев, Дэвид подстрелил его метким выстрелом, ну а остальных постигла участь всех «безумных». Джин, выпущенный из бутылки, рьяно взялся за дело. Короткие синие молнии одна за одной за несколько секунд положили на пол всех пятерых, а заодно и тех, кого подбили Дэвид с Рашем.

Кто же стрелял в коридоре? — размышлял Дэвид взявший контроль на себя в помещении командного мостика. Насчет молний у него были смутные догадки, но он был не уверен, то ли это проделки придурковатого по его мнению Раша, то ли что то связанное с вышедшей из под контроля аппаратурой люсианцев. В помощь пришельца он не верил.

Ему было так же неизвестно, что Янг вовсе не улетел на планету. Он со своими людьми пробрался по обшивке корабля до аварийного Шлюза, где скинув скафандры вместе с Гриром и Петерсоном направился назад к командному мостику.

На половине пути Янг со своей командой нарвался на ничего не подозревавшего противника. Двоих из них удалось убрать холодным оружием, но третий поднял стрельбу и, пришлось завалить его из автоматов. Дальше они пробивались с боем. Пули рикошетили от металлических стен, но посланные под нужным углом, точно поражали врага. Для полковника и его людей это был уже не первый бой на этом корабле.

Подмога пришла полковнику совсем неожиданно из-за спины противника. Ванесса со своим отрядом не знала пощады, помня как эти головорезы обошлись с ее Николасом и гражданскими заложниками.

А вот у Зорка был свой особый план. Изучив гуманизм человеческого общества, он знал, что другого шанса у него может и не быть. Он работал тихо и быстро, как волк одиночка, со знанием дела продолжая потрошить своих «овец».

В зале врат ошалелые от неожиданности остатки второго отряда адмирала, метались он стене к стене пытаясь улизнуть от серебристого тумана, но все как один они стелились на пол от поражения ударом коротких синих молний попадавших точно в живую цель. По каким то причинам энергетический пришелец особую охоту вел на противна женского пола.

— Все! план выполнен, Илай перекрывай переборки и в случае сопротивления откачивай воздух, крикнул Зорк компьютерному гению.

Запертые как в мышеловке в сальных отсеках корабля люсианские мачо изо всех сил пытались отодраить закрывшиеся шлюзы, но напряжение электрического тока то тут, то там бившее их по рукам отбивало охоту прикасаться к запорному механизму дверей.

Янг был уже рядом с Дэвидом.

Похлопав одобрительно Раша по плечу, он от души сказал, — не думал, что ты на такое способен Док, молодец….. спасибо за службу.

Раш не знал, что ему ответить и поэтому скромно улыбнувшись, как всегда ответил невпопад, — да иногда бывает!

Больше он ничего не успел ответить так как сзади его сграбастали сильные руки Ванессы, развернувшие и крепко прижавшие Николаса к себе. Раш чуть не задохнутся от знакомого до боли запаха женского пота и, как нашкодивший школьник приобнял лейтенанта за бедра.

— Внимание всем, это полковник Янг,— раздался по интерфейсу громкой связи уверенный голос полковника.

— Сопротивление бесполезно, сложите оружие и сдавайтесь. — Считаю до пяти, после этого воздух из коридоров будет откачан.

После счета три в четырех отсеках враг сдался без дальнейшего сопротивления. Но в пятом и шестом отсеках противник отказался сдаваться и предпринял попытку подрыва запорных механизмов. В одном случае это им удалось и, две группы соединились вместе.

— Илай, дай крупным планом всю группу, — попросил Зорк.

— Пожалуйста, — ответил Уоллес и выдал на большой монитор всех кто был в помещении, где готовились прорвать следующие двери ведущие в зал врат.

— Полковник, кто из них никогда не подчинится, спросил пришелец ставший проверенным другом.

— Янг подумав немного, и исходя из своего боевого опыта уверенно ткнул пальцем в четырех люсианцев, похожих на тех кто устроил им большие проблемы в прошлый раз. Раш при этом воспоминании напрягся как кобра перед броском.

— Они мои, -уверенно заявил Зорк и стал погружаться в один из коммуникационных разъёмов.

— Зачем они тебе, — удивленно спросил полковник. Все кто был в помещении, тоже с интересом посмотрели на быстро исчезающего носителя энергии.

— Всему свое время, — это все что они услышали в ответ.

На большом экране было хорошо видно, как из ниоткуда, в отсеке с запертым противником возник седой туман и повис прямо напротив разозленного врага. Один из указанных Янгом, первым попытался ударом ножа проверить туман на прочность но не видя результата выстрелил в него, затем к нему присоединились еще трое указанных полковником головореза и только после этого все остальные. Пару пуль срикошетив, слегка зацепили самого же врага. Схватившись за плечо и ногу, на землю повалилось сразу два человека. Они тут же были лишены сознаний.

Затем туман приобрел более насыщенный серебряный цвет и пули стали сначала плющится о него и падать вниз а затем, когда существо возникшее неожиданно перед люсианцами превратилось в стальной лист, пули стали лететь точно назад и сплющивая на ходу посланные вдогонку пули влетать прямо в ствол выпустившего их оружия. Эффект был ни с чем не сравним. Прыгая и тряся отбитыми от разрыва стволов оружия конечностями, подбитые коммандос, пытались унять нестерпимую боль от полученных увечий, инициаторами которых были они сами. Все это напоминало танец папуасов племени Лумбо — Юмбо на островах Французской Гвинеи.

— Что не нравится вдруг раздался зычный голос пришельца внезапно принявшего форму приведения с горящими красными глазами.

А-ааа-а-ууууу! А-ааа-а-ууууу! Уххх-у-уууу, Уррр-рр-ррррррррррррр! Раздался дикий крик в ограниченном помещении коридора.

Человек пять, несмотря на боль в отбитых руках, так и сели прямо задницей на пол забыв мысль о сопротивлении, остальные люсианцы пытались всем телом вжаться в металлический холод переборок побросав ненужное оружие не пол.

Но только не те семеро. Двое из них морщась от боли схватились за резервное оружие и вновь открыли огонь, один кинул левой рукой нож в своего врага, а последний не задумываясь выдернул зубами чеку из гранаты и швырнул ее в приведение.

— Однако, прыткий какой, — прокомментировал полковник Янг увиденное всеми на большом экране командного мостика. — Прямо как в Голливудском «боевике».

Всех интересовало, что же теперь произойдет.

Зорк в виде приведения моментально понял всю безысходность ситуации для менее опасных противников.

Он обвил всем своим телом несколько раз брошенную в него гранату и одновременно выпустил во всех четверых отморозков по короткой синей молнии.

В помещении раздался приглушенный взрыв гранаты. Серебристое облако детонировав несколько раз колыхнулось в воздухе и затем разлетелось в разные стороны на маленькие кусочки. Куча осколков гранаты осыпалась вниз с высоты двух метров и металлической дробью забарабанила о пол коридора.

семеро новых «безмозглых» как мешки с картошкой свалились на пол, повторив судьбу нескольких десятков своих предшественников.

Все кто наблюдал за этим зрелищем, в растерянности смотрели то на монитор, то друг на друга.

Янг не выдержал первым. — Зорк, ты где? Не услышав ответа, он вновь повторил свой вопрос, но уже более громким голосом, срывающимся на крик.

— Где ты твою мать, ваше превосходительство?

Как бы очнувшись от крика серебристые снежинки парящие в воздухе коридора и постепенно меняющие цвет приобретая насыщенный синий цвет, стали собираться вместе, вновь превращаясь в синий туман.

— Ну, вот теперь я тебя снова узнаю, — облегченно вздохнул в микрофон полковник.

— Что за бред, — услышал он за спиной незнакомый голос принадлежащий полковнику Тэлфорду.

— Поживешь с нами подольше — узнаешь, -коротко ответил Янг.

В помещении заблокированного коридора, оставшиеся в живых люсианцы, как загнанные мыши смотрели на мистический туман, сдержавший всю мощность взрыва и при этом ничуть не пострадавший от ударной волны и осколков, если не считать, конечно, смену его цвета.

— Ну, кому из вас еще врезать по зубам, — с наглой интонацией в голосе спросил Зорк, имитируя голосовой тембр своего массажиста мастер-сержанта Грира.

На командном мостике все кроме Дэвида согнулись пополам от хохота. Громче всех смеялся мастер-сержант Рональд Грир.

Когда все закончилось, пленных рассортировали и поместили в разные помещения в зависимости от степени их опасности. Нескольких из них, в том числе все еще сладко спящего детским сном Зигу с шиной на сломанной руке, посадили в отдельные камеры.

Несмотря на полный успех с командором пришлось серьезно повозиться.

Адмирал очень быстро очнулся от вкаченного в него транквилизатора, но не подал вида, оценивая сложившуюся ситуацию. Используя момент внезапности, во время транспортировки в отведенную для него камеру, командор, оставшийся без войска, используя свой телепатический дар, хоть и сильно пострадавший при попытки проникновения в мозг доктора Раша и больше не способный превращать людей в «овощ», захватил сознание обоих капралов, как Грея, так и Барнса.

Манипулируя ими как марионетками, он направился в зал врат, но бдительный и вездесущий Илай заметил, что-то неладное и тут же забил тревогу.

Свет в коридорах был выключен и вся троица долго искала правильное направление к вратам, один раз чуть было не сорвавшись в разлом за дверьми лазарета. Только природная интуиция «лупоглазого» спасла им жизни. Капрала Грея сорвавшегося вниз и повисшего на одних руках, с большим трудом вытащил на верх не растерявшийся в этой ситуации Бранс.

Все это дало время остальным хоть немного подготовится к встрече. В результате на выходе к вратам адмирала уже ждали.

Зорк, карауливший у входа, слабым энергетическим импульсом на время отключил обоих капралов, а потом скопировал и стер их сознания как и тем предыдущим неприятелям. Однако он не рискнул врезать по адмиралу, боясь перестараться и испортить его работающее на все сто пятьдесят процентов сознание. Ему не хотелось повредить мозг такого ценного для Землян пленника.

Внезапно Большой Вуддо прыгнул в сторону и схватил в руки какой то предмет, принесенный на корабль люсианцами. Быстро нажав на какие то кнопки он активизировал портал врат. Неожиданно для всех началось вращение шевронов и, пошел автоматический набор заранее введенного адреса сопредельных врат. Через несколько секунд набранный адрес был активирован.

-Илай, сделай что-нибудь, раздался в динамиках, отчаянный крик полковника Янга.

Попытки Илая остановить процесс активации врат, не принесли успеха. Видимо задействованное адмиралом устройство имело более высокий приоритет нежели корабль, поэтому отданная ранее команда не могла быть отменена.

Оставалось три выхода:

— Пристрелить Люсианца прямо на месте;

— Дать повелителю Ориона возможность поразить его энергетическим разрядом;

— Либо отпустить его на подконтрольную им планету.

До стабилизации возмущения пространственно-временного туннеля оставалось всего несколько секунд. Не дожидаясь выстрела в спину, Вольшой Вуддо силой своего сознания взял под контроль всех кто находился в этом помещении. Те, у кого было в руках вооружение, стали вялыми их оружие попадало из рук прямо на пол, остальные как Зомби смотрели по сторонам ничего непонимающими глазами.

Кроме того, адмирал увидев воочию нового и доселе неизвестного противника, частью своего мощного сознания перескочил прямо на его синюю проекцию и наконец то в вихре мощного энергетического потока, нащупал новый, доселе незнакомый ему вид сознания инопланетного мыслящего существа.

Вуддо без раздумий вступил с ним в противоборство.

Похоже Зорк не ожидал такого напора и, от неожиданности сразу как то «просел» под напором чужого натренированного в таких делах разума. Можно сказать, что адмирал сразу прорвался за ту черту в сознании носителя энергии до которой еще может происходить честный поединок и, взял Зорка на «болевой прием». Говоря иным языком, действуя нагло и безжалостно, он уже обеспечил себе победу. Проигрыш энергетического пришельца был лишь вопросом времени. Вопрос стоял так, либо Зорк сдастся и тогда Вуддо завладеет всеми его знаниями, либо что-то не выдержит в механизме его сознания и сломается навсегда. Адмирал начал уже различать кое какие мысли пришельца, но пока нечетко, как в тумане. Тогда он усилил давление своей мысли......

Неожиданно дверь коридора ведущего в стыковочный шлюз с шаттлами открылся и из него вышел лейтенант Скотт. Сходу он вообще ничего не понял. Получив сообщение, что корабль опять под нашим контролем Мэтт, забрав нескольких человек для наведения порядка в пострадавших отсеках, незамедлительно прилетел с «Авроры».

«Что за фигня тут творится», -подумал он видя как вокруг незнакомого кривоногого человека все застыли как в остановившимся кадре кинофильма.

«Помоги!»-отчетливо прочитал он в своем сознании мысль Зорка посланную на пределе его возможностей.

Не раздумывая, он «нырнул» в сознание пришельца, здесь все было так знакомо ему, и вдруг он четко различил кого то третьего в сознании нового союзника землян. Что то темное стояло спиной к нему и загораживало все мысли Зорка. Сам не зная как, чисто машинально, без обучения или чьей либо подсказки, он поднял виртуальные кулаки и со всей силы врезал по почкам незнакомца ломающего изнутри его спасителя. Не останавливаясь и молотя кулаками куда попало он так же нанёс мощный виртуальный удар правой ногой как по футбольному мячу, прямо в промежность кривоногой темной фигуры. Было видно, что он внезапного нападения со стороны спины, противник был сбит с толку, он сначала ослабил хватку, а потом и вовсе развернулся в сторону своего нового противника.

Зорк был безжалостен, он направил весь свой гнев и боль прямо в правый бок вероломного противника, затем еще и еще. Вырвавшись наконец то из нечестного «болевого приема» он развернулся на всю свою мощь и начал проникать в сознание Большого Вуддо, все глубже и глубже. Мэтт тут же последовал за ним и начал считывать как компьютер хакера всю открывшеюся информацию, оказавшуюся полностью незащищенной от его действий. За несколько десятков секунд он считал все что в себе хранило это незнакомое ему сознание кривоногого адмирала. Затем он четко увидел механизм стирания из сознания противника всех этих знаний. Не задумываясь более он нажал на виртуальную кнопку «Delete» в чужом мозгу.

Тут он впервые прочел чужие мысли «Да ну их, пора делать ноги!», после чего он внезапно оказался вновь в своем собственном теле. Мэтт машинально кинул взгляд на Зорка. Туман стал каким то бледно голубым, он был очень нестабилен и еле — еле держался «на ногах».

«Как ты, мысленно спросил его Скотт»,— в ответ он медленно, как по слогам прочел в своем сознании «Хуже у меня никогда не бывало».

Все кто был за радиусом воздействия телепатического давления, на своих мониторах увидели, как «Лупоглазый» неожиданно дернулся, затем еще и еще раз, наконец, его согнуло до пояса. Но после этого он, как бы очнувшись ото сна, резко выпрямился и шагнул в сторону открытого портала звездных врат.

Глава 24 На чужой планете.

— Далеко ли собрался дружок, -сказал как из под земли выросший на пути адмирала неутомимый доктор Раш.

— Не твое собачье дело, -не разбирая дороги бросится в сторону открытых врат Большой Вуддо. Весовая категория противников была примерно одинаковая. Раш был на полторы головы выше своего низенького, но пузатого и кривоногого врага, правда он в отличии от адмирала был сухощавый и

жилистый.

Раш более прыткий и подвижный выбил из рук своего противника таинственный прибор и они схватились в поединке как борцы вольного стиля, схватив друг за друга за что попало и начали кружить перед открытым порталом. Каждый из них надеялся одолеть своего врага.

Не будучи профессиональными борцами, они бестолково теребили и толкали друг друга в разные стороны.

Адмирал, привыкший к ведению нечестного поединка, всячески старался лягнуть настырного ученого ставшего на его пути к свободе своей кривой ногой.

Раш как мангуста, кружась в бешеном танце-поединке по кругу, кое-как пытался увернуться от болезненных пинков своего противника.

Наконец, люсианцу удалось попасть в самое болезненное место на ноге Николаса, прямо под самую коленную чашечку левой ноги.

От дикой боли у того потемнело в глазах и он выпустил из захвата правую руку своего противника, который тут же рванулся в сторону врат. Он уже почти вырвался на свободу, еще один рывок и он дома….

Цепкий как клещ, намертво вцепившийся в свою жертву, Николас все же умудрился дотянутся и схватиться левой рукой за отвисшее ухо «Лупоглазого». Затем он одновременно обеими руками дернул его вниз и к себе в ноги.

Ухо затрещало, но не оторвалось, а адмирал потерявший равновесие от неожиданно нестерпимо больного рывка, повалился лицом вниз и с размаху ударился коленями, а так же согнутыми в локтях руками о металлический пол корабля.

— Хрр — -як, — раздался удар человеческих костей о метал.

— Ууу—уу-уаааа, — следом за ним диким голосом взвыл от обиды и боли Большой Вуддо.

— Ну, я тебя, — заорал он и, забыв от унижения и боли с кем имеет дело, вновь погрузился в сознание доктора Раша.

Тот же хлесткий беспощадный удар хлыстом по глазам и на этот раз прожорливая безобразная пасть поглотила весь бесценный телепатический дар одного из люсианских лидеров. «Тебя же предупреждали, услышал он опять в своей голове знакомый грозный голос инопланетного разума».

Все, кто был в зале врат, начали медленно приходить в себя, еще не до конца понимая, что с ними произошло.

Зорк войдя в виртуальный контакт со Скоттом усталым голосом сказал,— «возьми,….. это мой подарок для тебя». Скотт, находясь в сознании энергетического пришельца, своим разумом увидел как, что то шарообразное появилось на половине полностью контролируемой Зорком и разделилось на две части. Одна из равнозначных частей медленно поплыла к нему и мягко вошла в сознание землянина. «Следуй за ними и контролируй этого Адмирала».

Скотт гремя сапогами по металлическим ступенькам лестницы сбежал вниз прямо к порталу врат…. И как раз вовремя.

Большой Вуддо, озверевший от потери своего драгоценного дара и проигранного поединка с удесятерённой силой рванул в сторону свободы.

Раш на карачках, как обезьяна поскакал за ним.

Мэттю почти догнал шустрого любителя повеселится за чужой счет. Но боясь, что упустит его, прыгнул всем телом вперед. Чувство взять цель любой ценой, каким то образом способствовало активизации того, что передал ему Зорк. Он вдруг осознал, что уже находится не только в своем теле, но и в мозгу у «Лупоглазого» и понимает все, что тот хочет сделать или сказать.

«Стоять!!!» скомандовал он сознанию адмирала, и тот остановился на пороге спокойной воды врат.

«Получилось», радостно подумал Мэтт, приближаясь к нему.

В этот момент, Раш не видя, что происходит, врезался в адмирала, и они оба по инерции влетели в открытый портал.

Скотт, тоскливо оглянувшись, шагнул прямо за ними.

Через пару минут портал звездных врат закрылся.

— Что это было, — сбегая в зал врат, спросил полковник Янг всех, кто там находился.

— Это все телепатические штучки этого лагерного придурка Большого Вуддо, — ответил на вопрос Дэвид следующий за ним по пятам.

— Как это? — удивился полковник.

— Очень просто, — этот упырь освоил это мастерство на самом высоком профессиональном уровне. Поверь мне, я испытал это на собственной шкуре. — Вчера он отымел меня как муху на стекле. Все кто были в зале врат, и попали под воздействие телепата, тоже кивали головами в знак согласия.

— Как ты вообще здесь оказался Дэвид, — недоуменно поинтересовался Янг.

Дэвид не вдаваясь в подробности коротко рассказал свою историю за последние сутки.

-Да вечно ты в какую ни будь историю влипнешь, — недовольно проворчал Янг.

— Если бы не твой персональный код открытия врат, мы бы всех вас передавили бы как клопов в банке.

— Что значит ВАС?

— Ну, по твоему внешнему виду и не скажешь, что перед нами полковник армии США, скорее всего какая-то крупная шишка из Люсианского Союза.

Дэвид обвел свою новую форму взглядом, и впрямь на нем была форма из лучшего сукна с полковничьими погонами.

— И как это ты опять втерся в доверие к Люсианцем?

— Об этом я не уполномочен говорить при всех.

— Ладно, тогда обсудим это на досуге, с глазу на глаз. Дэвид неопредеденно промолчал, так ничего и не ответив.

Ванесса, запыхавшись от быстрого шага, вбежала в зал врат. Она сразу заметила среди присутствующих отсутствие своего Раша.

Все расспросы ни к чему не привели, никто ничего толком не смог ответить. Все случилось слишком быстро. Обзор «кино» закрыл, чей то затылок, а полковник Янг был в это время в пути, он бегом направился на место инцидента, но успел лишь к шапочному разбору.

— Хоть кто то, что то видел, — рявкнул на столпившихся у врат бойцов Янг. По описанию бывших в зомби образном состоянии служивых, Раш схватился с адмиралом, а затем они, куда-то пропали.

Тэлфорд, занимавшийся допросом пленных тоже не был в курсе событий. Он прибежал, получив информацию от Ванессы о ЧП с вратами.

— Илай, что у тебя есть,…… показывай на экран и давай полный звук.

На экране пошла запись происходящего, того, что Янг видел своими глазами, но не понимал сути происходящего. Обратная промотка показала как все замерли в разных позах, в том числе и адмирал, затем он начал дёргаться из стороны в сторону как будто от наносимых по нему ударов кем невидимым, потом он согнулся пополам и внезапно все замершие персонажи вновь пришли в движение. В этом месте в объектив камеры попала чья то голова и конец истории был неясен. Запись звука дала шум борьбы, крик от полученных увечий, последнюю фразу возбужденного адмирала «Ну, я тебя….», затем опять крик «Лупоглазого» и топот ног исчезающих в портале врат.

-Хоть кто-то еще в курсе того, что произошло, — не сдавался Эверетт, должен же быть тот, кто знает, что же на самом деле произошло.

— Я все видел, и понял суть происходящего, — раздался голос, медленно влетающего в помещение правителя Ориона, утолившего безумный голод у модуля МНТ. Он вновь был бархатисто — серебряным.

Зорк рассказал во всех подробностях и деталях о характере поединка и о том, как Раш противостоял попыткам Люсианца покинуть корабль. Далее он поведал о своей роли в подготовке лейтенанта Скотта к манипуляции чужим разумом.

-Илай, — ты запеленговал адрес врат их планеты.

-Нет, Сэр устройство, запустившее наши врата, было с приоритетом на несколько уровней выше установленного на нашем корабле.

-Тысяча чертей!!! Как всегда вовремя, — бушевал полковник.

— Ну а что пленные, — спросил он повернувшись к Дэвиду.

— От них мало толку, ученые знают только свою узкую область, тот лысый хакер который знал все, превратился в овощ, впрочем как и еще тридцать пять человек.

-Тридцать восемь, — поправил его Зорк, — еще троих не принесли из соседнего коридора.

— Ух, как много, не удержался от комментария Янг, — куда тебе столько? — Ты что, мясо впрок заготавливаешь?

— Как знать, как знать, — ответил носитель энергии.

— Так, а еще один был в командирской форме, с поломанной рукой и шиной на локтевом суставе, — не унимался Янг.

— Ну с этим кексом пришлось основательно повозится, — продолжил Тэлфорд. — Крепкий парень и не фанатик вовсе и не трус как другие, лично предан адмиралу. — Только после применения процедур допроса третьей степени, он стал выкладывать важные сведенья, но адреса врат на планете типа Икар он не знает. — Кстати оказалось, что планета то прямо рядом с нами в созвездии Кассиопии, им до нее пилить раза в три дольше, чем нам от Земли. — Довожу до вашего сведенья, что эти олухи царя небесного назвали планету Изой.

— Вообщем, похоже, адреса куда провалились ваш придурковатый ученый и красавчик Мэттью у нас нет, со злостью сказал полковник Тэлфорд.

— Но-но-но, поосторожнее на поворотах, — раздался для всех неожиданно голос Ванессы. Не заботясь о соблюдении субординации, она вмешалась в разговор двух полковников и сделала полшага по направлению к суховатому человеку с прилизанными волосами одетого в форму Люсианского союза, в теле которого обитал на данный момент полковник Тэлфорд.

— Что-о-о, не потерпел со стороны какого-то лейтенанта, пусть даже и женщины, замечания в свой адрес задиристый полковник. Он не был в курсе последних событий на корабле, и в особенности в области сближения разных людей.

Не дожидаясь, чем может закончиться эта история, полковник Янг хоть и сам был недоволен нарушением субординации со стороны своей подчиненной, подошёл к ней и приобняв Джеймс за плечи одобрительно пробурчал. «Ну, ну не переживай, найдем мы твоего Николаса, ни куда он от нас не денется».

— Так, только без паники, — раздался голос за их спиной.

Доктор Броуди, потихоньку перебиравший и рассматривающий предметы, оставленные Люсианцами у врат, высоко поднял и держал в правой руке незнакомое устройство созданное древними.

— Вот похоже ключ к той планете, на которую ушли с адмиралом наши герои.

— Да, да, — радостно, как то по мальчишески закричал в микрофон громкой связи Илай, — это именно то устройство, которое во время схватки с Рашем выронил адмирал, скороговоркой добавил он.

— Ну, хоть что то, — наконец то обрадовался Полковник Янг.

Ванесса, не дожидаясь команды и не теряя время зря построила свою группу прямо напротив врат приготовившись к десантированию на чужую планету. Она, не задумываясь, направлялась туда, куда ушел ее Николас вместе с Мэтью.

* * *

Вокруг опорного пункта, на планете с очень неустойчивыми климатическими условиями сегодня шел сильный снегопад. Термометр, висевший на улице, показывал минус тридцать по Цельсию. В бункере было относительно тепло. Вопрос относительно чего? На термометре было пять градусов тепла и дежурная смена, находившаяся в помещении врат, порядком задубела.

А вчера здесь было жарко как на экваторе, и все парились в прямом смысле этого слова не находя спасения от жары на поверхности столь изменчивой планеты. В бункере наспех построенном совсем недавно рядом с входом в просторную но холодную пещеру было еще более менее, особенно в жару, но в полевом лагере, где были основные силы гарнизона, было скажем «не фонтан».

В пещеру вообще никого не пускали, за самовольный вход туда, Большой Вуддо мог запросто сослать провинившегося на фронт или как случалось довольно таки часто превратить в овощ.

В бункере был оборудован полевой офис адмирала, где было тепло и уютно, комната для допросов, непонятная комната с закрытым сейфом и двумя зомби, дежурка и охрана периметра. В подземном бункере могла находиться дежурная смена операторов врат и охрана самого огневого сооружения.

Двое мужчин в военной форме Люсианцев, натянув зимние шапки на самый нос и втянув руки в теплых перчатках внутрь рукавов, отрешенно смотрели в пустой проем звездных врат видневшийся в глубине пещеры.

Каждый из них думал о чем то своем.

Первый, здоровенный детина под два метра мечтал сейчас о вкусном куске жирного мяса местной птицы чем-то похожей на земного пингвина с хорошей порцией суроса. Этот корнеплод богатый витаминами и клетчаткой произрастал только на его родной планете. На корабле, зависшем на орбите этой богом забытой планеты, этой еды было хоть отбавляй. Жареный сурос!!! От этой мысли у него на губах обильно выступала слюна, а в большом прожорливом брюхе начинало бурчать как в бачке от унитаза.

На корабле то этой пайки полным полно, о вот здесь у них она вся замерзла по вине этого кретина который сидел насупившись прямо напротив его.

«Из-за этого кретина унтеркапрала Парса вся рота осталась на голодном пайке. Ведь челнок будет здесь только завтра, и то только после обеда. Это значит, что еще целые сутки придется жрать вонючую бурду, которая получалась при приготовлении размороженного суроса», разъярённо подумал капрал Вакс, искоса глядя на этого идиота.

Второй номер дежурного расчета, о котором так нелестно думал его командир, мечтал сейчас о предстоящем отпуске. Ведь это именно он, унтеркапрал Эдвин Парс два месяца назад обнаружил на этой планете местонахождение этих гребаных звездных врат. Теперь всем им надо здесь мерзнуть и париться одновременно. Но скоро двухмесячный отпуск, и тогда он оттянется всласть.

У него теперь есть свое поместье, которое на радостях подарил ему их страшный и одновременно почитаемый босс.

Найти врата, снабженные девятью шевронами, было совсем не просто. Несколько команд одновременно прочесывали именно этот сектор галактики. Большлй Вуддо собрал все свои корабли именно здесь, под самым носом у Землян и их союзников. А ведь те шныряли здесь постоянно, и столкновение могло бы вылиться в хорошую заварушку.

Надо сказать, нюх у их адмирала, что надо. Он собственноручно много чего сделал для поиска этих врат, и именно адмирал поставил задачу, какие планеты проверять, а какие нет. Приборы точного обнаружения звездных врат, в том случае если портал врат не были активен, срабатывали, только попав на планету, где они были установлены. А планет в этой части галактики было, что волос на его кудрявой голове.

К слову сказать, за три года поиска и прочесывания перспективных звездных систем, всем трем командам вместе взятым, удалось обнаружить только двадцать врат. Из них только три находились на обитаемых планетах. Как на зло, ни одна не годилась их адмиралу, для каких-то неизвестных всем им целей. Ему позарез был нужен девятый шеврон.

На этой планете приборы точного обнаружения вообще не засекли ни какого сигнала и вся группа должна была улететь, но наперекор указаниям Вакса, унтеркапрал Парс включил прибор на ранее неиспользуемую функцию поиска под землей и водой, и прибор сразу же отреагировал.

Адмирал прибыл сюда уже на третьи сутки, а на четвертые первое кайло ударило о лед планеты у входа в пещеру. На седьмые сутки опорный путкт был построен, вокруг него были установлены радиоуправляемые ракетные установки, а орбита вокруг планеты была нашпигована боевыми спутниками на случай вторжения Землян. Три корабля ушли назад к их родной планете Люсии, а два осталось охранять ценную находку с орбиты планеты. Один из кораблей затаился в засаде, замаскировавшись в поясе астероидов кружащих вокруг соседней планеты.

Капрал Вакс во всю уже клевал носом, заснув прямо на посту, когда унтеркапрал Эдвин Парс, потрепав его по плечу бодро доложил.

— Господин капрал, у нас есть активация портала.

— Какого портала, — спросонья не врубился в сюжет недовольный тем, что его разбудили среди ночи, шкафо-образный капрал.

Эдвин сообщил своему непосредственному начальнику о том, что с минуты, на минуту сюда, судя по набору кода с той стороны, прибудет сам Большой Вуддо.

Эта новость моментально поставила на ноги туго соображающего капрала.

Он тут же вызвал в помещение врат начальника охраны. Через минуту портал был уже полностью оцеплен со всех сторон.

Минута, вторая, третья, четвертая, …… ничего не происходит. Согласно инструкции на пятой минуте врата автоматически закроются.

Все, время вышло…… и вдруг из портала кубарем вылетел приземлившись сразу на все четыре конечности неизвестный. Худой, жилистый, поджарый человек с побитым и небритым лицом. Длинные, лохматые патлы свисали с его макушки прямо вниз, заслоняя глаза и закрывая обзор.

«Ух ты», только и вымолвил он. Оказалось, что доктор Раш сбив Большого Вуддо с ног по инерции обогнал того пролетая по каналу червоточины.

Охрана портала врат моментально взяло пришедшего столь необычным образом на прицел. Она приготовилась стрелять как в него, так и во всех тех, кто последует сразу за ним в случае их неповиновения.

Следующим из зева врат кубарем вылетел их адмирал. Хозяин Хайкона на полном ходу сбил с ног доктора Раша, который уже начал медленно подниматься и, увидев, что вновь попал к своим с блаженной улыбкой на своем безобразном лице во весь рост растянулся на полу пещеры. Он даже медленно перевернулся на спину невзирая на холод, царивший в пещере. Он был основательно помят, одно из его ушей было красное, увеличилось в размерах и основательно опухло.

Персонал охраны с удивлением стал переглядываться но зная, как часто Большой Вуддо прикидывался полным придурком, а затем жестоко наказывал попавшегося на удочку прострочка, старалась не выказывать на своих лицах удивления. Выражение их лиц по привычке приняло льстиво-покорные улыбки.

Начальник охраны опрометью бросился помогать подняться на ноги своему босу. Тот, кряхтя и держась за ушибленные бока, стал медленно вставать с каменного пола с ненавистью во взгляде «поедая» того, кто в пещеру влетел первым.

«Все блин ….. влип, очкарик», уныло подумал про себя Раш. «Как это вообще могло получиться, едрён-батон», промелькнула еще одна мысль в его голове.

Охрана не зная, что делать выжидающе уставилась на Большого Вуддо. Их шеф, которого под руку поддерживал офицер охраны, не обращал на них ни какого внимания. Он продолжал все так же ненавистно смотреть на незнакомого им гражданского одетого в потертую одежду и нервно теребившему обеими руками края не принятой носить в их мире жилетки.

Адмирал еще не решил, что будет делать со своей жертвой, но он точно знал, что этот пройдоха Раш позавидует мертвым. Он смотрел на пойманного доктора и про себя представлял, каким истязаниям он подвергнет этого негодяя.

Всей болью своих глаз помня, что входить в сознание Раша опасно для здоровья «Лупоглазый» даже и не пытался этого делать.

В этот момент из открытого портала врат уверенно вышел высокий, статный молодой человек в военной форме древних. По нашивкам на рукаве было видно, что это старший лейтенант.

На занятиях по особенностям общения с инопланетными цивилизациями, древние стояли на первом месте. Все преподаватели настойчиво вдалбливали своим курсантам, что при встрече с ними надо соблюдать такт и выдержку, в отличии от общения с другими цивилизациями. В случае встречи с древними Люсианцы крайне не хотели навлечь на свои головы их гнев.

Охрана с почтеньем замерла на месте и от греха подальше подняла оружие вверх.

Адмирал заметив перемену во взгляде и в поведении своих подчиненных интуитивно обернулся назад.

И без того выпуклые глаза адмирала повылазили из своих орбит, а лицо от усиленной работы мысли приобрело багрово красный цвет. К тому же, поддерживаемый за предплечье левой руки шефом охраны, он до конца еще не распрямился и был похож на вареного рака которого только, что вытащили из кастрюли.

От комичности этой сцены лицо Мэтта вошедшего в помещение последним растянулось в хищной улыбке, что заставило адмирала вздрогнуть и как нашкодившего мальчонку спрятаться за начальника охраны.

Сознание лейтенанта Скотта из за всей этой истории с Зорком и тем предметом, которым тот мысленно поделился с Мэтью, с опозданием на несколько секунд влетело через червоточину следом за ним. Оно сразу же вошло, как в его мозг, так и в мозг адмирала которого он начал мысленно преследовать еще за миллиарды световых лет отсюда.

Отданная им команда «Стоять!!!» далеко отсюда, совсем в другой части вселенной, бумерангом пролетевшая сквозь пространственно — временной туннель вновь со всего маху шандарахнула по сознанию «Лупоглазого».

Адмирал резко дернулся и моментально выровнялся, словно от удара электрошоком. Он не понимал, кто отдает эти команды, напрямую минуя его волю, причем его же могучему мозгу. Адмирал попытался воспротивиться этому чужому влиянию извне и постарался отдать команду охране на задержание ненавистного докторишки Раша. При этом его горло и легкие моментально сдавила болезненная спазма и хозяин Хайкома сразу же задохнутся поперхнувшись собственной слюной обильно выработавшейся его железами.

«Что за мистика? Какого рожна? Кто это тут командует моим телом», неслись стрелой мысли в его голове.

Звездные врата, за спиной пришедших из дальнего космоса с характерным для этого процесса звуком закрылись. Паниковать было уже поздно. Пропадать, так с музыкой подумалось Скотту.

— Ну-у-у-с! Что тут у нас, — вдруг как раскаты грома, раздался повелительный голос в сознании «Лупоглазого». От такого грубого воздействия на все извилины своего мозга одновременно, разноцветные искры аж брызнули из глаз грозного военачальника, и он конвульсивно задергался в такт сказанным словам.

Оказалось, что голос раздался не только в голове у адмирала.

Этот громкий голос, отданный тем, кто привык командовать и отдавать приказы услышали все, кто находился в данный момент на блокпосте. В нем даже чувствовались те знакомые интонации опасного для собеседников голоса их любимейшего адмирала.

Люсианцы сразу поняли, что миссия их адмирала выполнена успешно. По всей видимости, он, наконец, то разыскал тех Древних, которых так упорно искал все последние годы и чьими далекими потомками был даже кто-то из их народа. Судя по тому, что эти грозные пращуры прислали столь молодого своего представителя, говорило о том, что эти Древние не особо обрадовались таким дальним родственникам как Люсианцы. Поведение всегда наглого и самодовольного адмирала, который сейчас трясся как осиновый лист, только подтверждало их догадки. По всей видимости, этот юный старлей прибыл к ним с инспекцией и им может крупно не поздоровится если, что-то пойдет не так.

— Смир-р-р-р-р-на! Равнение на середину! Истошным голосом, словно ошпаренный кипятком заорал начальник караула.

Моментально отцепившись от адмирала, который цепко продолжал хвататься за его рукав, словно машинально икал его защиты, бравый лейтенант вооруженных сил Люсианского союза лихо развернулся в сторону инспектирующего начальника.

Чеканя шаг, и молодцевато улыбаясь, он направился в сторону лейтенанта Скотта.

Тот сначала ошарашел от изумления, но, затем, не выпуская контроля над «лупоглазым», повернулся в сторону шагающего к нему навстречу бравому вояки.

Когда тот остановился строго в двух шагах от Мэтью и приложил правую руку к головному убору, он также приложил свою руку к непокрытой голове и поднял руку в военном приветствии польской Армии Крайова времен второй мировой войны. Его прапрадед, приехавший в Америку из Польши, когда то служил в этой армии и на военных фотографиях своей семьи маленький Мэтт частенько с любопытством рассматривал понравившееся ему такое воинское приветствие. Сейчас ему пригодилось то, во что они играли мальчишками во дворе.

Распушив перья как павлин, во время брачного ритуала, лусианец доложил Скотту, часто вставляя в свой доклад слова, Ваше Величество и товарищ Древний о состоянии дел на блокпосте и заодно на орбите планеты.

Ставший рядом с ним по указке Мэтта адмирал «потерявший» дар речи, только и мог, что крутить рачьими глазами от возмущения. Правда все его подчиненные были на сто процентов уверены, что тот таким образом выказывает смирение и подобострастие.

Таким образом Скотт, сразу узнал расстановку сил во вражеском лагере.

— Вольно-о-о! — протяжно отозвал данную ранее начальником охраны команду.

«Как же его звать», подумал он о начальнике караула. И тут у него в сознании всплыли все знания адмирала «скачанные» Мэттом из его сознания во время противоборства последнего с Зорком.

— Спасибо за ратную службу сынок, объявляю тебе благодарность лейтенант Плаурос, — неожиданно проквакал своим обычным голосом «Лупрглазый». Это Мэтью начал управлять телом адмирала и всеми его функциями. Начальник патруля все еще находился в состоянии эйфории, Он вообще не помнил когда этот кровожадный упырь кому то объявлял благодарность. Вообще по статусу о поощрениях теперь ему полагалась в собственность какая ни будь необитаемая зеленая планета небольшого размера по его личному усмотрению. А такую планету они как раз совершенно случайно открыли недалеко от их родного мира.

Скотт решил проверить послушание своей марионетки. Он сконцентрировал желание в одном конкретном направлении.

Адмирал, поднатужившись и покраснев от сопротивления вдруг, протяжно и громко выпустил скопившиеся в его организме газы.

Все, в том числе и побитый доктор Раш стали отворачивать свои носы в разные стороны. Даже подчиненным адмирала давно привыкшим к его хамству, вдруг стало стыдно за своего босса вытворяющие такие штучки в присутствии высокого начальства.

— Извините-с ваше благородие, — услышали все настоящий голос покрасневшего от стыда Большого Вуддо, которому Мэтт позволил сказать эту скромную фразу от самого себя.

Мэтт, вспомнил, как энергетический пришелец принуждал его действовать в своих интересах и тут же начал экспериментировать с «рулевым управлением».

В течении двадцати минут, во время которых по просьбе «Древнего» старший смены и начальник караула показывали инспектируемый объект он всласть натренировался как «давить на газ и на тормоз» и как говорить то что нужно ему и заставлять строптивого адмирала делать то, что хочет именно Скотт.

По «личному распоряжению» хозяина услужливые руки люсианских вояк одели «Древнего» и их сторонника доктора Раша, как он сам представился в самую теплую одежду адмирала. Сам же хозяин планеты всегда тепло одетый и за последнее время сильно изнеженный, к удивлению своих подчиненных на отрез отказался надевать на себя теплую шубу из шанхайского барса привезенную кем то из его блюдолизов с Земли и со слезами на глазах лично вручил ее доктору Рашу. Так Мэтью наказал Большого Вуддо за строптивость и попытку тайно противодействовать его воле.

Теперь, когда они вернулись с поверхности планеты, где бушевала вьюга, и где они осматривали готовность к пуску оперативно тактических ракет из комплекса прикрытия, уши и подбородок адмирала были основательно обморожены. Его правая ладонь была покрыта волдырями сильнейшего ожога, так до того момента когда его воля была окончательно подавлена, Вуддо пытался втихаря дать установленными жестами и знаками сигнал своим подчиненным о нападении на объект. Поэтому ему «самому захотелось» проверить, насколько горяча выхлопная труба мощного дизель генератора, подающего питание на все объекты комплекса. Теперь адмирал вел себя тихо и скромно, он полностью был во власти землян, и ему даже не хотелось шевелить руками. Скотт освоившийся в его мозгу как у себя дома, четко читал его гнусные мыслишки и без труда подавлял всякое желание делать, что то не то.

— Так, а что в этой комнате, — осмотрев весь наружный и подземный комплекс, спросил Скотт.

— Здесь сидят два зомби! — услужливо ответил Вакс.

— Ладно, все свободны. — Дежурной смене отключить питание от врат и ждать нашей команды, угодливо глядя на Скотта командовал подконтрольный адмирал. — На авторизацию извне не реагировать и в случае активации вызвать нас сюда.

В этот момент унтеркапрал Парс набравшись смелости заискивающе спросил у адмирала,

— а куда запропастились наши товарищи и ваш помощник капитан Зига.

— Не твое собачье дело сукин сын, я тебя за такие вопросы в северном полушарии сгною, паршивец ты такой и.д. и т.п., позволил на некоторое время Скотт выйти на волю истинному Вуддо.

«Похоже, сгорел мой отпуск медным пламенем», испуганно подумал унтеркапрал. «И какого черта я начал его расспрашивать, какое мне дело до всех тех мерзавцев которые так завидовали моей удаче и издевались надо мной».

Наоравшись вдоволь, Скотт быстро привел Вуддо в чувство и заставил сказать следующее:

— Передать всем и срочно доложить наверх, что мы успешно отбили корабль древних,

— Пленники и экипаж уничтожены,

— Наш персонал проходит обучение и проверку,

— Корабль уходит в сверхсветовой прыжок, связь с ним через месяц,

— Миссию засекретить и присвоить категорию допуска «А».

Потом он добавил своим таким знакомым голосом, приводящим в трепет его подчинённых, — всем кто видел представителя древних, подписать расписку о неразглашении, и кто раскроет рот, превращу в овощ. Никаких возражений от подчиненных не поступило.

Глава 25 Захват планеты Иза

Полковник Тэлфорд до сих пор так и не переоделся в нормальную одежду, либо потертую и изношенную униформу землян либо военную форму древних, которой теперь на корабле было хоть отбавляй. Дэвид так и красовался в люсианской униформе старшего командного состава. Между прочим у многих чесались кулаки при виде свободно разгуливающего по их кораблю, как ни в чем не бывало и на свободе и живого люсианца. Даже Ворро, и тот ходил в гражданской одежде древних.

Так как с планетой на которую отправились Раш и Скот пока ничего не было понятно, то все на корабле пребывали в состоянии повышенной боевой готовности. Ванесса с Хлоей себе места не находили и издергались до нервных коликов. К тому же мисс Амстронг находившаяся в этот момент на "Авроре", не очень то любившая униформу, так раззадорилась, что одела на себя военную форму древних и выпросила разрешение у полковника Янга получить в оружейке корабля многозарядный автоматический пистолет. Хлоя твердо решила пойти с лейтенантом Джеймс в одной группе на неизвестную планету, как только на ней откроют звездный врата.

Ситуация на "Судьбе" была прямо скажем напряженная. Напротив врат был установлен крупнокалиберный пулемет для поражения живой силы противника в случае его попытки силой прорваться на корабль. Усиленная смена охраны врат менялась через каждый час.

Доктор Броуди и прибывший с «Авроры» и его коллега Волкер используя прибор дистанционного открытия врат отобранный у адмирала, тщетно пытались проникнуть на планету чей последний адрес из девяти символов был забит в это устройство. После подключения прибора к тестовой аппаратуре Илай тщательно проверил его и даже скопировал всю схему его работы в память обоих кораблей, но открыть врата на той стороне все равно не получалось. Прибор исправно работал портал врат корабля тоже, но соединения не было. На любую другую планету врата открывались этим устройством в мгновение ока, но только не на Изу. Один раз прибор показал, что врата на Изе стали вдруг активными, но это длилось не больше пару минут, а затем адрес на приборе вновь померк.

Оставалось только одно объяснение — Врата на той стороне были обесточены и мануально отключены от блока управления.

«Умно, умно ничего не скажешь» бубнил Янг, ходя взад — вперед по помещению резервного командного мостика.

Всем было строго настрого запрещено сообщать Тэлфорду о наличии на корабле главного командного пункта. Неизвестно каким образом может появится этот пронырливый полковник на корабль в следующий раз.

Лейтенант Йохансен направилась со своими молодыми ассистентками на планету для оказания медицинской помощи заложникам и Саманте Смит пострадавшей от нападения крылатого хищника. Сержант Грир хотел сопровождать ее, услышав о жирных стейках приготовленных из пернатых хищников отцом Вальтера Саймана. Жареного мяса он не ел с тех пор, как на планете с разумным зверем, отдаленно напоминавшего леопарда, только без шерсти, после спасения ТиДжей ему удалось добыть несколько инопланетных ланей обладающих нежным и сочным мясом. Несмотря на все аргументы о необходимости усилить безопасность лагеря со спасенными из плена людьми, полковник не отпустил его на планету. И правильно сделал.

Как гром среди ясного неба в динамиках громкой связи раздался возбужденный голос Илая «Зафиксирован выход из гиперпространства! Четко вижу флагмана беспилотников по классу близкого с кораблями крейсерского типа. До выхода в зону поражения…… ».

Договорить он не успел, «Судьба», чьи щиты были настроены на сорок процентов, получила в правый борт серию ударов. Два точных попадания пробили щит и попали в корпус корабля. В отсеках и коридорах опять взвыли аварийные сирены и в местах попадания заискрилась проводка и вспыхнуло пламя. Воздух стал задымленным и его стало вытягивать вакуумом сквозь пробоины в открытый космос. Моментально сработала недавно полностью восстановленная система пожаротушения. Аварийные переборки автоматически опустились изолируя поврежденные отсеки корабля.

— Всю энергию на щиты! Поднять дополнительный щит! — быстро отреагировал Янг на внезапное нападение.

— Всем по местам, ответный огонь из всех видов вооружения открыть по готовности. -Залповый огонь по моей команде.

Экипаж быстро и слаженно работал в боевой обстановке. Два месяца вынужденного ремонта не могли вытравить из них отработанные навыки действий в случае нападения и работы в экстремальных условиях.

Кто то из расчетов занимал свои боевые посты за пультами управления стрельбой орудий и наведения ракет и "осьминогов" на цель, кто то бежал в сторону уже загерметизированных Илаем поврежденных отсеков для тушения пожара и ремонта вышедшего из строя оборудования, узлов и агрегатов.

Броуди занял место главного бомбардира, за недавно смонтированным терминалом стрельбы из боевого лазера. К нему присоединится и мастер-сержант Грир который по приписке всегда был в штурмовой группе.

Мгновенно поднятые на всю свою мощь щиты без видимого труда отражали нападение внезапно напавшего противника. Все попадания сдерживались на линии первого и второго щитов. Правда некоторые выстрелы проникали глубже чем хотелось бы, поэтому Илаю приходилось в ручную отлавливать их и отражать попадания маневрируя скачками энергии щита. Поняв интенсивность и порядок обстрела который вел вражеский корабль, стало проще предвидеть какие выстрелы представляют наибольшую угрозу. Через несколько минут обстрела стало понятно, что их новый двойной щит пробивают выстрелы только одного орудия противника. Даже невооруженным взглядом было видно, как ярко вспыхивает их щит после каждого выстрела орудия главного калибра, установленного на недавно дополнительно оборудованной платформе вражеского корабля.

По всему было видно, что заводы роботов постоянно совершенствовали своё вооружение и наращивали мощь кораблей-терминаторов. Да и сам этот корабль намного отличался от тех, с которыми они сталкивались в предыдущей галактике. Мощь его выстрелов хорошо ощущалась от постоянного вздрагивания и тряски видавшего виды корабля древних.

Несмотря гул канонады, всем на корабле были хорошо слышны вопли и крики люсианцев. Они требовали телепортировать их на любую доступную планету, лишь бы не погибнуть в этой передряге. Молчали только тридцать восемь из них. Те кто потеряли сознание в схватке с энергетическим пришельцем и были помещены в камеры стазиса во избежание проблем ухода за их телами и затруднительного кормления бессознательных живых существ.

Зорк «подплыл» к Янгу, получающего доклады от орудийных расчетов и готовящемуся отдать приказ открыть огонь на поражение, и дружески посоветовал,— было бы неплохо сосредоточить весь огонь по главному орудию неприятеля и направился на помощь Илаю.

— Ок, союзник!, — одобрил его идею полковник.

Через мгновение он отдал приказ:

— Всем огневым системам!

— Открыть залповый огонь по главному калибру противника,— раздался по отсекам и огневым точкам командирский голос. Взяв на себя координацию залпового огня он раз за разом отдавал команду на проведение залпа из всех видов вооружения.

После второго залпа щит вражеского корабля в этом месте не выдержал и дополнительно оборудованная платформа, с его главным орудием оглушительно треснув, оторвалась от корпуса вражеского флагмана и отлетела далеко в космос, при этом краем острой как меч платформы нанеся значительной урон обшивке вражеского флагмана по всей его длине, снеся заодно все орудия по левому борту.

Сержант Грир, видя как откровенно мажет мимо цели близорукий Броуди, без объяснений отодвинул его в сторону и не теряя времени даром открыл огонь из боевого лазера прямо в образовавшеюся пробоину корабля противника. Внутри флагмана начались рваться боеприпасы разрушая эту часть военного судна изнутри, нанося ему непоправимый урон. Грир не останавливался, и лазер упорно продолжал прожигать и резать на части вражеский корабль.

— Прямо по курсу дроны, — возбужденно закричал в эфир Илай,— обходят нас по кругу,.... беру часть систем легкого вооружения на себя.

Малокалиберное и среднее вооружение "Судьбы" открыло огонь на поражение. Несмотря на противоракетные маневры и фигуры высшего пилотажа, которые выполняли в космосе многочисленная армия дронов, мало кому из них удавалось уйти от точных и выверенных компьютером корабля выстрелов.

Все же нескольким дронам удалось прорваться и повторить недавний трюк — пойти на абордаж. Два дрона взорвались прямо на обшивке корабля, разворотив недавно заделанную пробоину в корпусе «Судьбы».

Пришлось отвлечься от флагмана и добивать дронов липнувших как в паутине, преодолевая первый и второй щит, всеми видами оружия.

— Флагман пытается тоже пойти на прямое столкновение, — оценив направление и скорость противника, сообщил по громкой связи Илай.

Вражеский корабль больше не огрызался залпами огня, все огневые установки противника были выведены из строя, но он, пылая как большой факел, несся прямо на «Судьбу», врубив все двигатели на полную мощность.

— Янг, взявший управление корабля на себя и добавив скорости, уже на пределе возможностей техники пытался увести свой корабль вправо и вверх подальше от курса столкновения и от поверхности планеты. Илай во всю помогал ему, выжимая из вспомогательных двигателей все, на что они были способны.

Несмотря на это, столкновение было неизбежно. Корабли сближались друг с другом с бешенной скоростью.

— Уходим в сверхсвет, — скомандовал Янг.

— Не успеваем, — закричали в ответ Илай и Броуди.

Вражеский флагман выходил точно в боковое столкновение, еще несколько десятков секунд и все взлетят на воздух, к чертовой бабушке думал Янг, не видя альтернативы и шансов на спасение. Прямо как в тех предыдущих снах, где пришельцы требовали выдать Хлою. «Стоп….. Хлоя!», мелькнула в мозгу спасительная мысль.

Весь экипаж продолжая разрывать пылающего врага на куски с ужасом наблюдал приближение своей гибели. Сержант Грир научившись на ходу, прямо в ходе сражения пользоваться боевым лазером, отрезал огромные ломти величиной в хороший трехэтажный дом от ненавистного беспилотника. Теперь он даже боялся попасть в энергетический блок противника, чтобы мощным взрывом не подорвать свой корабль.

Неожиданно Янг скомандовал всем огневым позициям, прекратить огонь и ждать его команду.

Зная, что Мэтью втихаря, втайне от всех обучал Хлою управлять кораблем — городом, а также использовать все возможные опции «Авроры», он громко скомандовал,

— Хлоя, это полковник Янг, у нас всего несколько секунд до столкновения. — На счет ТРИ, дай залп из всех орудийных установок корабля и через две секунды после этого прекрати огонь и прикрой нас щитом «Авроры».

-Слушаюсь командир, впервые за все время, по-военному ответила Хлоя.

-Всем огневым установкам, — раздался в тишине замершего перед неизбежной гибелью корабля уверенный в победе голос его командира полковника Янга,— на счет ТРИ открыть залповый огонь на поражение.

— Илай и Хлоя, ровно через две секунды после залпа, всю энергию на щиты, с одновременным продвижением их на пятьсот метров от "Судьбы" !

— Есть Сэр, тоже по военному, заряжаясь оптимизмом от Хлои , ответил компьютерный гений.

— Раз, Два, Три-и-и!

Одновременная огневая мощь обоих кораблей вырвавшаяся из стволов орудий, около пяти «осьминогов» и всё прожигающая острие лазера, вмиг рассыпала на пылающие куски бывший грозный корабль врага, уничтоживший на своем веку немало мирных кораблей и городов различных цивилизаций этой галактики.

Погасив на некоторое время инерцию поступательного движения вперед, это дало возможность тройному щиту, выброшенному навстречу огромным пылающим обломкам, отклонить траекторию их полета далеко в сторону, заставив лететь смертельный поток рукотворных метеоритов по касательной траектории относительно корабля, а так же защитить его от воздействия взрывной волны.

— Пронесло!— с шумом выдохнул набранный до этого в легкие воздух в микрофон громкой связи командир «Судьбы».

В интеркоме громкой связи вновь раздался голос Илая:

— Судя по сенсорам ближнего действия у нас еще гости. — На подходе два фрегата беспилотников, видимо менее скоростные, идут следом за флагманом. — Время выхода из гиперпространства, пять и восемь минут.

— Значит, увернуться не успеет,— уверенно сказал Янг, думая о втором фрегате.

— Броуди, включить режим невидимости,

— Илай, отгони корабль в сторону с траектории стрельбы Хлои, сказал он как о решенном вопросе, что Хлоя возглавила второй экипаж. — И введи четкие координаты выхода противника из гипеространства как нам так и Хлое.

— Хлоя, проверь дважды, расчёты Илая, у нас нет права на ошибку.

Оба корабля совсем невидимые для радара чужого корабля, отойдя немного в сторону, ждали противника в засаде.

Не дожидаясь полного выхода противника из гипеространственного прыжка оба экипажа одновременно открыли прицельный огонь по вражескому кораблю медленно выходящему в это пространство и измерение. Шансов на выживание у него не было, само пространственное возмущение рвало метал обшивки на части. Такая же участь постигла и второй корабль.

Короткое совещание провели прямо по громкой связи.

Повреждение «Судьбы» были незначительные. Из строя вышло только одно орудие среднего калибра и его ремонт занял около двух часов, корабль получил две пробоины в корпусе, два отсека вновь были обесточены и загерметезированы, накопители энергии «подсели» на двадцать процентов, один модуль МНТ потерял пять процентов своего заряда.

«Аврора», вообще не пострадала и была в полной боевой готовности.

На сенсорах дальнего действия пока было тихо.

По итогам дискуссии стало ясно, что задействовав несколько раз звездные врата, они, таким образом, спровоцировали нападение беспилотников. Точку входа в гипеространство засечь было не возможно, так как по всей галактике происходили возмущения пространства такого рода.

По предположению ученой троицы у Землян было как минимум двое — трое суток до возможного столкновения с теми кого направит сюда их враг.

Илай засек всплеск энергии, над расшифровкой которого сейчас бился Зорк. У них обоих возникла догадка, что это могло быть закодированное сообщение от флагмана на планету роботов. Удалось даже засечь координаты звездной системы, куда было отослано возможное закодированное сообщение.

Когда правитель Ориона наложил эти координаты на карту звездного неба, которую он ввел в главный компьютер корабля из своей могучей памяти, то у него образно говоря, глаза от удивления полезли на лоб.

В туманности, которую в их мире звали Воронка Ушедших, жизнь не могла существовать. Все кто попадал в зону ее притяжения, назад уже не возвращались. Электронные приборы, навигационные системы и даже двигатели кораблей переставали работать в непосредственной близости от этой опасной туманности.

Носитель энергии тут же поведал им историю о том, как в годы своей юности, когда ему до статуса правителя было далеко как до луны, он вместе с двумя кораблями из их Конфедерации, вели сражение с тремя вражескими кораблями. После изнурительного сражения с беспилотниками, уничтожив два корабля противника и потеряв один свой корабль легкого класса, они зажали в угол третий корабль неприятеля. Его щит уже трещал по швам. И тогда тот сделал неожиданный бросок в сторону Воронки Ушедших. Зорк со своими боевыми товарищами, будучи возбужденными и разогретыми в ходе сражения «прыгнули» за ним в попытке достать противника в полете.

Два корабля не рассчитали мощности двигателей и приблизившись к туманности бесследно пропали, а Зорк все же достал последним, точным выстрелом своего врага, но затем трое суток балансировал на грани жизни и смерти, выгребая против течения, на самом краешке воронки. Когда энергия двигателей была близка к нулю, к нему прибыла помощь Конфедерации. Его товарищам удалось с безопасного для них расстояния, с — -цатой попытки, загарпунить его корабль пневматической пушкой одного из кораблей-спасателей.

После этого полеты вблизи опасной туманности были категорически запрещены для всех кораблей Конфедерации энергетического сообщества.

— Так вот где прячутся эти Пираты Открытого Космоса, не знающие жалости и пощады, — сказала Камилла, прибывшая с Авроры через устойчиво работающие и открытые для переброски необходимых ресурсов порталы врат обоих кораблей.

У ледяной планеты врата обоих кораблей не включали, чтобы не привлечь своего врага подпространственными колебаниями которые происходят во время активизации врат. Для переброски людей и грузов использовались шаттлы. Прибыв в эту точку галактики Янг приказал активизировать врата между двумя кораблями для переброски необходимых ресурсов. Но вначале ничего не вышло. Врата созданные в разные эпохи развития древних отказывались поддерживать устойчивый канал между двумя кораблями даже на таком близком расстоянии. Только благодаря гениальности Илая удалось внести необходимые программные и технические изменения в древний блок управления врат "Судьбы". Теперь все функционировало нормально.

Получив задачи от Янга и Илая, персонал корабля сновал туда и обратно как большие муравьи устраняя полученные повреждения во время боя.

Янг, оторвавшись от первостепенных задач, мельком взглянул на Камиллу. Неожиданно для самого себя он нарвался на изучающий лично его, как мужчину, а не как начальника или вечного противника, внимательный взгляд ее раскосых, темных как та незабываемая для него страстная ночь на планете Земля, глаз. Машинально проведя взгляд дальше, он специально достаточно долго разглядывал карту звездного неба, которую демонстрировал на большом мониторе правитель Зорк.

Потом он снова, неожиданно для мисс Рэй повернул голову в ее сторону и сразу же наткнулся на ее глаза. Как тогда, в номере его глаза встретились с ее взглядом и он понял то, что похоже, ничего еще не закончилось, а точнее еще ничего и не начиналось. К его удивлению Рэй, вовсе не отвела свой взгляд в сторону, а то-ли насмешливо, то-ли игриво приподняла вопросительно вверх свою левую, слегка раскосую бровь. Ее взгляд ясно говорил, «мы еще посмотрим, кто кого». Но это был намек явно не в плане передела власти на корабле, а чего-то такого, о чем знали только они вдвоем и больше никто другой. С навязчивой мыслью «Ладно надо будет на досуге подумать, как поточнее выполнить приказ генерала О.Нилла», полковник продолжил совещание.

— У нас максимум двое, может трое суток, подвел короткий итог полковник после того как выслушал все мнения. — Нам надо много успеть:

а) Перевести заложников с планеты на корабль,

б) Найти способ попасть на планету Иза, где установлены врата с девятью шевронами и куда отправились Раш и Скотт, преследуя люсианского адмирала, и вызволить их оттуда,

в) Заготовить побольше провианта на соседней планете. Количество ртов на корабле намного увеличилось,

г) Изучить насколько это возможно обломки вражеских кораблей и собрать с них все ценное, то что может нам понадобится для ремонта кораблей и улучшения их вооружения, а так же изучения технологий и достижений планеты роботов.

д) Максимально быстрый ремонт корабля.

Работа на обоих кораблях закипела. Оба судна подогнали к самым перспективным обломкам вражеских кораблей. Илай, организовал срочный ремонт полученных в этом и прежних боях пробоин, используя демонтированную инопланетную броню, причем, как оказалось, самого высокого качества. Ремонтные роботы сновали как муравьи, как по обшивке так и внутри поврежденных секций. Полученные повреждения затягивались прямо на глазах. Огромную платформу с тремя главными орудиями флагмана, оторванную от него залповым огнем без раздумий подогнали и установили на днище «Судьбы», где явно не хватало вооружения. В этом месте как по заказу находился один из запасных люков корабля облегчающий доступ в новую секцию корабля. Такой мощной огневой системы они еще ни у кого не встречали. Судя по всему на поверженном флагмане это была какая-то первая экспериментальная версия нового оружия. К счастью все снаряды оказались на месте, за исключением использованных в бою. Платформу вырвало вместе с бронированным казематом в котором хранились заряды похожие на гигантские синие сливы. По всей видимости на флагмане взорвались другие боезапасы сложенные на нижней палубе. У всех кто заходил в эту новую секцию "Судьбы", сначала, с непривычки мурашки ползали по коже, от того, что вся конструкция была какая-то враждебная и отличалась от земных принципов конструирования и технологий древних. Пришлось срочно изучать технические подходы роботов и создавать новую адаптированную к ней технологию. Хорошо что Зорк и Илай, хорошо знали компьютерный язык моделирования, именно он когда то лежал в основах мышления роботов.

Привод управления этими орудиями — монстрами был срочно адаптирован доктором Броуди и подключен по временной схеме к системе наведения, а затем и выведен на командный мостик корабля.

На «Аврору» грузили все, что могло бы им понадобится в будущем. Все что уцелело в пламени огня и взрывов и представляло хоть какую — нибудь ценность.

Волкер, не взирая на протесты доктора Броуди, требующего взять его с собой, направился в сопровождении группы добровольцев добывать и доставлять к обоим кораблям сохранившиеся части с высокотехнологическими элементами, а также ранее неведомые технические штучки робототехнического происхождения. Около тридцати полностью исправных дронов, замерших без командной поддержки своих флагманов вокруг обоих кораблей и найденные в оторванных грузовых секциях разрушенных кораблей , изъятые из командных модулей фрегатов практически неразрушенные блоки памяти, электроника и части систем управления и вооружения, не мешкая загрузили в технический отсек для дальнейшего изучения. Янг сначала возражал против этого, хорошо помня, чем закончилась такая находка в предыдущий раз. Но правитель Зорк, зайдя внутрь дронов— убийц, наглядно показал, какой кристалл необходимо извлечь, чтобы предотвратить у них действие функции радиомаяка и убрать зависимость от флагманских кораблей. Дальнейшее изучение этих робототворных творений оставили на потом.

Вторые звездные врата были в срочном порядке перекинуты с планеты с враждебными климатическими условиями на ту откуда были доставлены на корабль освобожденные заложники. Заодно от туда забрали все снаряжение и вооружение второй группы головорезов, думающих, что они направляется на увеселительную прогулку по ликвидации заложников.

Освобожденных заложников с планеты переместили на "Судьбу". Радость встречи была такой долгожданной, как для всех тех, кто томился как на корабле, так и для тех кто был на планете в ожидании предстоящей встречи. Те, кто был в лагере на планете и с замиранием сердца наблюдал за космическим сражением, вдвойне были счастливы обнять и прижать к своей груди самых близких на всем белом свете людей, которых они уже и не чаяли увидеть.

Опасность нынешней ситуации и время которое неумолимо бежало вперёд не давало насладится им в полной мере радостью встречи, многие не успев толком обнять своих родных и любимых, сразу же уносились исполнять новые приказы и поручения. События последних часов, ясно показывали им, что покой на этом корабле всем может только снится.

Бывшие заложники тоже не сидели, сложа руки. Они как-то органично влились в общий ритм подготовки корабля к дальнейшим действиям. Многим пригодились их гражданские специальности сварщиков, компьютерщиков, токарей, поваров. А те кто не имел таких специальностей, были на подхвате и делали все, что им говорили старшие групп.

Больше всех отличился Рауль, отец Валтера Саймана. Вместе с сержантом Гриром, которого все же отправили вместе с Лизой Паркер на планету за провиантом, он добыл на планете столько живности, что все кто участвовал в загрузке уже освежёванных туш в холодильники, порядком подустали.

При заготовке мяса на планете пришлось даже задействовать робота охранника. Его пользу оценили уже будучи на планете, когда на группу по заготовке провианта с воздуха вновь напала пернатая нечисть. Их робот с легкостью отразил нападение сразу шести крылатых бестий. Причем, из доклада следовало, что одну птицу Адам сбил просто ударом железного кулака. Только после доклада о случившемся полковник Янг понял, что надо было этого робота Адама, выставить на охрану лагеря с самого начала.

Старый спецназовец Рауль, строго сортировал добытое мясо, на пригодное к употреблению и ядовитое или просто вонючее. Как старый следопыт, родившийся еще в прошлом веке, он застал те времена когда провиант добывали в лесу охотясь на диких животных, поэтому знал множества приемов отслеживания и приманки зверя. К тому же он поймал у освежёванных туш несколько маленьких зубастых пушистых зверьков, которые совсем не боялись людей и шли к ним на руки. Они ему очень пригодились в дальнейшем.

Завалив у подножья холма небольшого колючего зверя, он к своему удивлению обнаружил, что один зверек, который неотлучно шел за ним по пятам, как небольшая собачонка, наотрез отказался лакомиться мясом этого животного. Старый охотник, не раздумывая набил кусками мяса этого трофея часть шкуры пернатого хищника и размахивая ею над головой приманил, к лагерю одиноко летающего зверюгу. Затем подергав с безопасного расстояния приманку, он «предложил на закуску» голодному пернатому эту куклу. Ничего не подозревающая тварь вмиг сожрала приманку с потрохами. Через пару минут опасения Рауля полностью оправдались. Наевшись, пернатый разбойник поднялся высоко в воздух и вновь начал кружить над лагерем. Через какое то время хищник начал испускать дикие вопли и метаться из стороны в сторону. Видимо спазмы боли от полученного пищевого отравления мучили эту летающую зверюгу так сильно, что она, в конце концов, поднявшись высоко ввысь, камнем рухнула вниз.

Когда мистер Сайман вскрыл его вздувшиеся брюхо, все стало ясно. Желудок пернатого был буквально полностью покрыт большими фиолетовыми пузырями. К подохшей твари тут же слетелось насколько ее сородичей, но принюхавшись к исходившему от нее запаху, громко квакая, разлетелись в разные стороны.

На всякий случай, Рауль сложил оставшуюся часть ядовитой твари в большой плотный целлофановый мешок и написал на нем "ядовитое мясо". Оно так же было отправлено на корабль.

Встретив у врат сержанта Грира с его группой, старый солдат угостил их только что зажаренным на раскаленных углях жирным, ароматно пахнущим стейком. Гарниром для него были запечённые на костре местные корнеплоды, отдаленно напоминающие соленую репу.

После сытного но быстрого по времени обеда, вся команда, оседлав кто как мог робота Адама с веселыми криками отправились на охоту. К этому времени практически каждого из них сопровождал личный ходячий тест на съедобность местных продуктов — маленький, пушистый, зубастый, но очень дружелюбный зверек.

Охота удалась на славу. У расположенного неподалеку от лагеря водоема собралось много разных видов местной живности. По негласному уговору отстреливались в основном травоядные животные. Больше всего времени приходилось тратить на снятие шкур и свежевание.

Осложнение возникло на пустом месте. Гора мяса росла с каждой минутой. Но как оказалось, все добытое можно было потерять в одночасье.

На запах крови к их биваку начали стягиваться местные падальщики. Пока их было немного никто из людей не переживал и каждый был занят своим делом, но потом произошла внезапная атака этих крайне агрессивных животных, на их лагерь.

Хорошо, что Рональд запрограммировал Адама на отражение любого вида нападения. Когда внезапно поднялась стрельба, каждый увлеченно занимался своей тушей. Хорошо, что оружие было под рукой. Минут двадцать пришлось отбивать натиск голодной своры. Одной из зверюг с зубастой мордой напоминающей огромную кувалду, удалось зацепить ударом хвоста рядового Янсона. Переломана рука солдата, как тряпка свисала с плеча. На помощь пришел Грир. Точным выстрелом в голову он прикончил злобную тварь. Ситуация явно выходила из-под контроля. Первый натиск голодных зверей похожих на реликтовых рептилий удалось отбить, но видимо ненадолго. Чтобы не потерять добытый провиант и людей, срочно пришлось вызывать шаттл и до его прибытия занимать и держать круговую оборону. Когда все мясо было погружено в летательный аппарат, к месту заготовки уже добрались хозяева долины — огромные рептилии. С высоты недоступной опасным хищникам народ все же устроил себе развлекательное шоу.

Робот Адам — против самого крупного зверя.

Адама перевели на ручное управление, и сержант Грир взялся за джойстик. Такой битве гладиаторов мог бы позавидовать и сам Голливуд. Сначала огромный монстр не воспринимал кучу железа за противника. Он поедал кучу субпродуктов и внутренностей оставленные охотниками на месте охоты. Адам подошёл к нему сбоку и грубо пнул ничего не подозревающее животное прямо в бок, а затем ударом кулака врезал махине, которая была в полтора роста выше его прямо в челюсть. Такое «внимание» со стороны железяки, разъярило падальщика и он набросился на своего обидчика. Железные мускулы робота и отличная боевая подготовка сержанта ловко парировали агрессивные нападки и работу передних когтистых лап чудовища. Удары робота становились все избирательнее и точнее. Но сержант явно недооценил еще одно оружие своего врага. Удар хвоста свалил Адама с ног, и хищник набросился на него сверху. Но не тут то было. Грир тут же использовал руки робота и схватив ими рептилию за передние лапы, перекинул тварь через голову используя правую ногу как рычаг, оседлав ее сверху.

— Неплохой бросок, — раздались восхищенные крики его товарищей.

Робот больше не стал тянуть резину и перерезал острым как бритва лучом лазера обнажившееся горло противника.

— Домой, — отдал приказ роботу, сержант Грир и железный солдат резво поскакал назад к звездным вратам по дороге грубо распихивая пинками пожиравших убитых сородичей падальщиков.

Прошло довольно много времени, а с поисками планеты типа Икар все было не просто. Многочисленные попытки открыть врата, используя адрес люсианцев ничего не дали. Шли вторые сутки, но набор указанных символов не приводил к успеху. Врата на «Судьбе» установили в дежурный режим и с нетерпением ждали активности с той стороны, но даже это не приводило ни к чему.

А в это в время на той планете которую никак не могли отыскать разыгрывались важные для всех землян события.

Войдя в походные апартаменты Большого Вуддо, Раш со Скоттом начали с интересом рассматривать все, что было собрано в этом помещении. А это стоило того. Многие артефакты и не только древних, но и других цивилизаций были впервые увидены ими. Раш даже и представления не имел о предназначении почти всех из них и с энтузиазмом свойственным его натуре принялся изучать найденную коллекцию. Встречались, конечно, и хорошо известные вещи, но виденных им ранее артифактов было единицы. Раш с азартом думал «а ведь многое люсианцы уже перенесли и на их корабль. Можно только представить, что скрывается в фамильной резиденции этого Вуддо?». По всему было видно, что адмирал зря не терял все эти годы, рыская по неизведанным до этого планетам и грабя наследие их общих предков.

— А это что такое, — машинально обратился он к адмиралу показывая на громоздкую вещь стоявшую в углу на кривых ножках. Тот только насупился в ответ, всем своим видом показывая, что отвечать, не намерен. Но Скотт легонько пнул его изнутри и мысленно напомнил, где, когда и у кого «лупоглазый» отнял этот предмет. Пришлось адмиралу взять на себя роль экскурсовода и ознакомить землян с тем, что он привез сюда, готовясь в дальнюю экспедицию на корабле древних. В некоторые моменты он всеми силами пытался скрыть истинное предназначение того или иного предмета, но получив очередной подзатыльник продолжал «увлеченно» рассказывать о том, что он знал о своих находках. Мэтью случайно заметил, что он явно избегает подходить и говорить о том, что находится за узорчатой ширмой, стоящей в углу.

Лейтенант сам заглянул в память адмирала, и та услужливо подсказала ему, что за ширмой располагается личное рабочее место Большого Вуддо по подчинению сознания пленных противников и вербовке агентов. Еще два таких устройства, но попроще, располагались в каморке Зиги и костоломной шефа контрразведки.

Он мысленно приказал адмиралу ознакомить их с этими устройствами. На этот раз тот сопротивлялся намного дольше. Пришлось Мэтту даже пару раз врезать тому по самым болезненным точкам. И даже после этого, во время запуска в работу этого важного для землян устройства, Большой Вуддо остался верен себе. Вместо своего персонального кода он стал набирать код запуска оповещения о несанкционированном проникновении и блокировки всех трех устройств находящихся на планете. Бдительность Мэтта позволила избежать больших неприятностей и проблем. Адмиралу пришлось срочно прервать набор кода и принудительно схватится обожженной ладонью за край ширмы. Вздувшиеся волдыри разом лопнули и желтая лимфа до этого заполнявшая их, брызнула в разные стороны. От дикого воя уши обоих землян спасло только то, что лейтенант успел «выключить» звуковые функции тела Большого Вуддо. Раш с омерзением вытирая рукавом майки свое лицо пытаясь стереть дурно пахнущую жидкость, в этот момент он не сдержавшись, дал сильного «леща» своему противнику.

Скотт, мысленно приказав адмиралу не разжимать скованную болью руку и только под таким воздействием шоковой терапии ввести правильный код в устройство.

Дальше все было так. Скотт сам прочитал и перевел на понятный обоим язык инструкцию по применению устройства. Раш залез по самые уши в интерфейс и начал разбирается в настройках. Все оказалось не так просто как это выглядело на первый взгляд. Он провозился добрых три часа, но прибор так и не поддавался.

Чувствуя, что они уже умирают с голоду, да и адмирал уже порядком подустал от прямого воздействия на его психику, они приказали подать в апартаменты обед.

Такого вкусного мяса и жаренного гарнира к нему, они оба давно уже не пробовали.

-Что это за гарнир, — спросил автора вербовочного аппарата Раш.

— Это наш сурос. — Он произрастает только на нашей планете Люссия, гордо раздув щеки и поняв, что ему никуда не деться с подводной лодки заявил Вуддо. — Мы даже не торгуем им. — Все остальные покорённые нами планеты получают, что то попроще. — Это пища избранных.

Ясное дело, что адмиралу еще не готовили обед из промёрзшего суроса!

В это время из дежурки доложили, что на челноке прибыл командир первого корабля для доклада.

— Скажи ему, чтобы ждал и никуда не торопился. Весь доставленный сюда сурос сложить у врат, я заберу его с собой. — Пусть его люди сделают еще одну ходку на корабль и привезут этого продукта побольше и других запасов тоже. — На том корабле для меня и моей команды совсем мало приемлемых нам блюд, — вовсю распоряжался, используя тело люсианца, лейтенант Скотт.

Подчинённые бегом бросились выполнять поставленные задачи.

После сытного обеда, Раш продолжил возиться с прибором. Но все как то без результатов. Тут Мэтт поймал адмирала на какой то странной мысли.

-Ну, ка повтори вслух, о чем ты только что сейчас подумал, — потребовал он.

В ответ адмирал отрицательно замахал толстыми щеками в разные стороны.

Какой настырный подумал Скотт опять заставляя адмирала взяться за край ширмы.

Все дело оказалось в дополнительном ключе позволяющем перепрограммировать действие устройства на пользу людям. Электронный чип, как и водится, спокойно висел у адмирала на шее.

Перенастройка заняла около часа, затем запасливый Раш, перенастроил заодно и остальные два прибора. Теперь, все три устройства были собраны в полевом офисе адмирала, где срочно создали еще два рабочих места.

Удивленным подчиненным сообщили, что все должны пройти проверку, так как возможно в их рядах завелась «крыса».

Раш с Мэттом не хотели испытывать прибор на адмирале, чтобы не дай бог не повредить его сознание навсегда. Он им еще был нужен. Проводя последние приготовления, оба увлечённо готовили к применению третий прибор. Мэтт на несколько секунд ослабил бдительность, и этого хватило, чтобы Большой Вуддо забрался за свой рабочий стол, чтобы нажать тревожную кнопку, находящуюся под столешницей. Поторопившись он забыл об обожжённой руке и зацепился ею о статуэтку с барельефом своего папаши. Рука хоть и была к этому моменту забинтована, но боль причинила порядочную, от которой он и зашипел как змей.

— Что это ты такое вытворяешь, паршивец ты эдакий, — елейным голосом, подавляющим всяческую волю к сопротивлению, спросил его лейтенант Скотт.

— А что бы вы делали на моем месте, — вместо ответа спросил их настырный коротышка.

— Ну положим мы уже были на твоем месте, и как видишь ты свой шанс упустил.

— Пора делать выбор адмирал, с кем ты теперь, — делая ударение на слове адмирал сказал доктор Раш.

— С теми, кто ушел из жизни навсегда, и сейчас лежат в холодильнике, либо становится нашим агентом 007. Прочитав инструкцию по применению устройства Раш понял, что те, кто добровольно становятся агентами, не смогут быть перевербованы назад. Никакая перенастройка аппаратуры их не спасет, и только смерть может вернуть их в ряды своих соратников.

-А это кто еще такой, — с интересом поинтересовался Вуддо об агенте 007.

После краткого лекбеза, выбор им был сделан добровольно. Он не хотел терять свою жизнь, добившись всего. «Будь что будет, девается все равно некуда, обложили как волка, а с другой стороны помирать то не охота, и поместье с несколькими планетами сохранить тоже хочется. Ну а как сложится противостояние двух цивилизаций, тоже неизвестно», думал он алчно. Все его мыслишки были у Скотта в сознании, как на ладони.

Первыми проверку «на вшивость» прошли капрал Вакс и унтеркапрал Эдвин Парс. Процедура переквалификации кадров заняла всего несколько минут на каждого. Сначала у них нейтрализовали ту систему ценностей в которой они воспитывались всю свою жизнь, затем на подсознательном уровне выжгли как несмываемую татуировку, общечеловеческие ценности и веру в справедливость. Над их бывшем сознанием теперь доминировала безграничная преданность Земле и ее идеалам, далее следовала система табу, подчиненности и обязанностей, а в конце символ который надо назвать, чтобы перекодировка сознания произошла в считанные секунды. Раш решил не мудрствовать лукаво и ввел всем один и тот же код(символ) — 007.

Качество работы проверили на унтеркапрале Парсе и начальнике охраны лейтенанте Плауросе. Назвав обоим вызванным в апартаменты цифровую комбинацию кода запуска перешивки личности, Раш со Скоттом увидели как происходит трансформация сознания. Сначала каждый из проверяемых впал в состояние комы, а затем их глаза стали бешено вращаться, открываясь и закрываясь на ходу. Через минуту полный понимания происходящего Парс а за ним и Плаурос, четко доложили лейтенанту Скотту о прибытии в его полное распоряжение. Затем они с уважением поздоровались с доктором Рашем и только после этого с ненавистью уставились на адмирала.

— Все, хватит уже, — заорал от нетерпения оскорбленный адмирал, — заводите уже свой код. Он совсем забыл, что процедура над ним еще не проводилась.

— Хорошо, согласился Скотт, но сначала приведем к подчинению всех, кто сейчас есть на планете, все что происходит, должно полностью остаться на твоей совести адмирал.

Следующим был капитан корабля. Этот матерый волк сразу заподозрил, что-то неладное. Он не почувствовал порядком надоевшего ему вхождение в его сознание со стороны Вуддо. Да и что то он каким — то маленьким и забитым показался капитану. Будучи тертым калачом, он сразу положил руку на оружие.

«Да, а отдать приказ сдать оружие мы то забыли», быстро подумал Раш.

Скотт, тут же прочитал надежду промелькнувшую в сознании адмирала.

Спасая положение он полностью взял сознание адмирала под свой контроль, выдавив его куда то в задний угол мозга, и громовым голосом заорал на своего подчиненного, как всегда грубо и нагло.

— Ты что это выдумал, палубная крыса. — Как стоишь передо мной скотина.

— Не видишь, кто у нас с сегодня с визитом, опозорить меня перед древними хочешь, что ли, — как всегда в конце фразы перешел на визг адмирал.

Матерый пират опешил и убрал руку с пистолета, но по всей видимости он ждал еще чего-то и был готов выхватить оружие в любой момент.

«Чего он еще ждет», недоумевал лейтенант.

Ситуация продолжала накаляться, видимо «лупоглазый» вел себя как то неестественно.

«О чем он думает, этот бандит с большой дороги», неслись мысли у него в голове. Не осознавая, что делает он одновременно вошел в сознание капитана корабля и «нанес удар» в то больное место которое показал ему Зорк во время схватки с адмиралом.

У матерого капитана корабля, который стоял прямо перед ними от ужасной боли внутри живота закатились глаза и он медленно опустится на колени.

— Встать! скомандовал мысленно ему Скотт, положи оружие на пол и сядь в кресло, нам надо узнать, кто у нас на базе «крыса». Грозный пират баз сопротивления сел в кресло.

Через пару минут из кресла поднимался уже яростный сторонник землян, люто ненавидящий все ценности Люсианского Союза.

Видя силу воли и характер этого люсианца, доктор Раш вручную повернул до упора все настройки послушания, преданности и чинопочитания именно у него. Общий код вербовки был заменен на персональный. Попытка взлома кодировки, теперь привела бы к автоматическому суициду сознания.

Через два часа вся военная база на Изе была в руках землян.

— Ну а теперь твоя очередь, — наконец то скомандовал Скотт адмиралу.

Тот безропотно подошел к своему рабочему месту и сам ввел команду на замену личности, он четко осознавал на что идет и, что произойдет с его сознанием при попытке раскодировать его новую сущность. Недоверчивый Раш, накрутил до упора все настройки, калибруя личность нового соратника примыкающего к союзу с Землей в добровольно-принудительном порядке.

После этого Скотт вместе с капитаном корабля и адмиралом, который как то незаметно для всех распрямился и даже вытянулся в росте, перестав нагло улыбаться и говорить грубости, отправились на люсианские корабли вербовать новый экипаж на ратную службу в вооружённые силы Земли.

Не зная, как пойдут дела, Мэтт продолжал прочно сидеть в сознании обоих сторонников, правда, совсем незаметно для них.

-Что за зомби, — в который раз спрашивал у лейтенанта Плауроса, Скотт разодетый в военную форму древних. Не дослушав, его он просто отмахнулся и пошел дальше. Он только что, вернулся с обоих кораблей, чьи экипажи успешно перешли на службу в их вооруженные силы. На кораблях, где интеллект персонала был не слишком высок, ему попались пять человек с которыми фокус по переделке личности не прошел. У них было такое низкое айкью, что аппарат его не улавливал. После проведения всех процедур, на выходе были все те же злобные личности, не признающие нового командира корабля. Пришлось посадить их под замок, но и там от них покоя не было. Попав в одну камеру, трое непримиримых устроили побег, оглушив доверчивого часового из вновь обращенных. Им удалось угнать челнок и сесть на планете прямо у базы, где их и ликвидировали во время перестрелки. На втором корабле, который находился в засаде, таких непримиримых было двое. Они оба занимали должности повыше. Как показала предыдущая печальная практика они могли наломать много дров в будущем, поэтому их сразу же доставили на базу и пока те не поняли в чем дело, через врата отправили на недавно открытую, необитаемую планету «добывать провиант». Все же такая жизнь в шкуре Робинзона Крузо была лучше, чем смерть.

Затем, адмирал, без слов поняв задачу поставленную Скоттом, отдал приказ в срочном порядке перегнать сюда оставшиеся три корабля из его флотилии с утроенным экипажем, всеми десантниками и солдатами, находившимися в его управлении и тремя устройствами для вербовки военнопленных. Зная строптивый и авантюристический характер Большого Вуддо, на том конце линии связи никто дополнительных вопросов не задавал. Видимо клан Вуддо планировал, какой то большой захват для расширения Люсианского Союза, решили там. Срок прибытия пять дней. Резервная точка для рандеву, в двух сутках от планеты Иза.

В это время доктор Раш, продолжал изучать найденные у адмирала артефакты. Главное, что его безумно порадовало, это собранная и систематизированная электронная картотека находок люсианцев. Львиная доля из них находилась в руках у Вуддо, к тому же все, что было работоспособно, он взял под расписку у Службы Безопасности для проведения операции по захвату корабля древних. Этой операции в союзе уделялось огромное значение.

Когда Скотт, зашел в походные апартаменты адмирала, там никого не было. Он собрался было выйти, как вдруг услышал, что кто-то громко чихнул в помещении.

— Кто здесь? — Покажись, а не то буду стрелять на звук, скомандовал Скотт, направив в сторону, откуда исходил шорох свой укороченный автомат из арсенала, найденного на ледяной планете.

— Ты что с ума сошел? — Не стреляй, это я Раш, — раздался из угла знакомый голос доктора.

— Не понял где ты? — Я тебя не вижу!

— Ах вот оно в чем дело, — удовлетворенно промычал доктор и через секунду из прозрачного пространства материализовался знакомый силуэт.

— Вот это да! — воскликнул удивленно лейтенант, — как тебе это удалось.

— Все при помощи этой штучки, указал Раш на кольцо, переливающееся разными цветами, которое он держал в правой руке. Прямо на глазах Скотта он одел его на свою тощую шею и вновь «испарился».

— Чудеса, да и только. — А что еще интересного ты здесь отковырял? — Что-то такого кольца я не припомню. Когда мы осматривали эту комнату, здесь ничего не светилось.

— Оно было здесь, просто долго не было заряжено, провод питания был порван, и еще мне пришлось хорошенько его почистить. — При детальном осмотре этой штуковины, мне показался знакомым его разъем. — Все было точно таким как у нижнего блока портала врат. — Заряжался он прямо на глазах, минут десять не больше. — Потом я его вертел и так и сяк, и в конце концов надел на шею. — Вот тогда то ты меня и застукал.

— Ну, а что еще здесь есть интересненького.

— Да много всего.

— Вот при помощи этой штуки,— жестом показал он на широкую доску с прорезями для рук и ног,— без труда можно подняться над землей и лететь с приличной скоростью. — К сожалению его батареи, полностью истощены, и пока для меня непонятен источник энергии. Так что надо будет, вернувшись на корабль, изучить его доскональнее и тогда возможно у нас появится еще одно скоростное индивидуальное средство передвижения.

— Здесь вообще то есть много всяких инопланетных штуковин, многие из них созданы неизвестными нами цивилизациями, но мы……..,— помолчал недолго Раш….., оставим их на «десерт». При этих словах доктор Раш хитро прищурил глаза.

— Придется тебе мне помогать, юноша!

— А я-то тут причем, — искренне удивился Мэтт.

— А при том, что все знания этого Вуддо, теперь в твоей, непонятливой башке-е-е, — постучал Николас своим костлявым указательным пальцем по лбу непонятливого лейтенанта.

— Слушай, иди ты…….., …….. проверь, кто и чем занимается на базе, ….. совсем в другом контексте закончил начатую фразу юный представитель древних.

Раш вообще-то не любил, когда им командовали. Но этот случай был не в счет, и он весело напевая что-то незнакомое Скотту, пошел проводить указанную инспекцию нового объекта. Выйдя в коридор он включил режим невидимости и замолчал.

Находясь в режиме невидимки Николас осмотрел все помещения базы. Адмирал Вуддо был на перевязке в медпункте и весело болтал с грудастой медсестрой, которая уже не боялась страшного и всесильного повелителя, так как когда-то раньше, а ему похоже нравилась новая роль, которую он играл по вине этих неплохих парней с Земли. Причем по причине жестких настроек вербовочной аппаратуры, мысли адмирала были вполне искренними.

Все было спокойно, на стартовых позициях народ весело говорил о предстоящих стычках с Люсианским Союзом и о послевоенной мирной жизни. Все были в приподнятом настроении и с наслаждением уплетали так любимый всеми ими сурос.

«Надо будет на Землю пару тонн этого деликатеса закинуть, да и в зале гидропоники корабля необходимо срочно высадить этот корнеплод для улучшения снабжения экипажа продовольствием, больно уж вкусной едой оказался этот их хваленый сурос», подумал Раш, возвращаясь в бункер.

Скотт, уже дожидался его в дежурной части. По его указанию, на базе шли работы направленные на модернизацию систем обороны. Дежурка переоборудовалась в командный центр, в котором срочно устанавливалась радарная система, которую Мэтт обнаружил в складском помещении одного из кораблей.

«Да сюда бы щит, тогда эту захваченную таким необычным способом базу не так-то легко было бы взять с воздуха и из космоса, как это случилось на Икаре. Ладно, пусть полковник Янг или Тэлфорд решает как защитить ставшей нашей планету от разъярённых люсианцев, которые вскоре узнают о потере стратегического объекта», с наслаждением думал он.

Глава 26 Разные пути

-Что за зомби, — в этот раз более терпеливо переспросил у лейтенанта Плауроса лейтенант Скотт, как всегда неожиданно для себя остановленный начальником караула прямо на середине коридора ведущего в оба конца бункера. Они вместе с Рашем направились на последний инструктаж персонала перед подготовкой к активации врат.

— Ну, те зомби, о которых я вам докладывал, когда вы прибыли сюда к нам с вашего корабля.

— У нас здесь в одной из комнат заперты два отморозка, которых адмирал превратил в овощ несколько дней назад за какой то проступок.

— Вернее один зомби, а раньше их было два.

— Потом одного из них куда то дели.

— Но в журнале дежурств записи об этом нет, в я был тогда не здесь, а на корабле.

— Так, и в чем проблема, — удивленно спросил Скотт.

— Подожди ка, — перебил его Раш.

— Тот второй был таким суховатым человечком с прилизанными волосами.

— Да, он, — подтвердил начальник караула.

— То-то я удивился, когда он вдруг ожил и вместе с адмиралом отправился к вам на корабль, но уже в форме полковника.

— Камни древних! Вскрикнул Раш, догадавшись, в чем дело.

— Так, а что со вторым зомби, — уже правильнее задал вопрос лейтенант Скотт.

— В том то и дело, он уже целый день ничего не ест и похоже медленно умирает.

Скотт срочно послал за адмиралом, который в поте лица занимался усилением боевых стартовых позиций, а сам вместе с Рашем бегом направился в коммуникационную комнату.

Там на полу еле дыша, с пеной у рта, лежало то, что раньше было человеком.

Сейф был закрыт на ключ, и доступа к камням не было. Прибежавший адмирал сразу понял, в чем дело и скачками отправился в свой кабинет за ключами.

Когда сейф открывали, человек на полу уже бился в предсмертных конвульсиях.

В момент его кончины, сеанс связи удалось прервать.

— Полковник Тэлфорд, — догадавшись, что произошло, и глядя друг на друга воскликнули одновременно Скот с Рашем.

Адмирал не вдаваясь в подробности рассказал, что кейс с камнями был найден членами его экспедиции внутри потерпевшего крушение в очень далеком прошлом, корабле древних. Здесь на этой планете, изучив все возможности коммуникационных камней он создал ловушку для тех землян которых направят на «Судьбу». Ну а для того чтобы тайны люсианцев не были раскрыты для обратного обмена сознаниями были использованы эти оба зомби. Правда срок жизни этих подсадных уток был ограничен тремя сутками. И вот время истекло.

— Ясно, — сказал Скотт, — похоже ты и сам понимаешь.... Тебе пора на Землю!

— Теперь ты наш союзник и в твоих знаниях нуждается наш мир, и все что творят твои соплеменники в нашей галактике надо побыстрее остановить для их же блага.

-Надеюсь, что ты согласишься со мной, что гибель двух цивилизаций, слишком большая цена за амбиции алчных правителей одной из планет нашей галактики.

Посмотрев адмиралу прямо в глаза, без воздействия на его психику, он прочитал в ответном взгляде искреннее понимание всей глубины проблемы которую надо было решать всем союзникам вместе.

— Смело садись в кресло, и отправляйся в путь, но сначала поменяй коммутационную схему, так чтобы все камни работали автономно, а не в режиме «ловушки».

— Да и не забудь сказать там на Земле, чтобы прислали, кого-то, кто мог бы присмотреть за Тэдфордом, иногда его заносит не в ту степь.

— Ну а унтеркапрал Эдвин Парс заслужил свой отпуск, так что пусть он проведет свой заслуженный отдых на Земле,— добавил лейтенант вызывая в коммутационную комнату Парса.

Через минуту адмирал Вуддо, искренний сторонник землян, исправив настройки в коммутационном кейсе древних, уверенно положил левую руку непострадавшую от его былого упорства на сиренево-синий камень с непонятными надписями по бокам.

Унтеркапрал Парс радуясь возможности оттянутся за казенный счет на незнакомой планете, где все траты включены в чужой счет, хитро улыбаясь тоже положил руку на второй камень.

На корабле

— Я вам докладывал сэр.

-Что ты мне докладывал, — раздраженно спросил полковник в люсианской форме.

— Коммутационные камни древних по какой то причине не функционируют, — с обидой в голосе отвечал Тэлфорду офицер связи.

— Так иди и сделай что-нибудь, ты ведь офицер армии США, а не енот канадский.

Обиженный офицер, резко развернувшись на каблуках, демонстративно — наплевательски, вразвалочку направился назад в коммуникационную комнату.

Тэлфорд, вернулся к допросу Зиги. Тот часто упорствовал, поэтому выбивание ценной информации продвигалось медленно. Но многое уже стало на свои места. А еще он узнал, что жить ему осталось всего несколько часов. Плюнув на допрос, он медленно встал и направился к Янгу.

У того все кипело. Восстановление корабля продвигалось довольно таки быстро. Вся команда работала как большой муравейник. Каждый что-то, куда -то тащил, в интеркоме раздавались подбадривающие и искрящие юмором советы Илая, иногда к нему присоединялся и Зорк, понявший наконец то всю прелесть земных шуток и приколов. Он тоже не сидел без дела. То что сварщики латали бы целую неделю, он выпросив кабель высокого напряжения и взяв свое новое тело — робота Адама, проделал за несколько часов. Все были поражены, когда увидели как огромная по своей длине платформа с новыми орудиями главного калибра сверкая в огнях и искрах непонятной по своей структуре струи мощной энергии трансформируемой проходя через «тело» Зорка в что то на подобии потока жидкой лавы, намертво приваривает метр за метром платформу к корпусу корабля. Через два часа все было готово. Проверка на герметизацию показала, что погрешностей нет, а толщина сваренного метала, достигает около сорока сантиметров. Обломки металлических конструкций летающих вокруг корабля, непонятной для людей силой притягивались к искрящемуся огненному потоку расплавленной стали. При застывании эта лава превращаясь в прочный сварной шов по своему составу схожему с булатной сталью.

Кроме того, закончив эту тяжелую для людей работу, правитель Ориона выпросился у Янга слетать на планету, чтобы помочь Лизе Парк, мисс Уэлч и мистеру Сасхену отправившимися на поиск растительных продуктов питания. Янг недоумевал, как энергетический пришелец может помочь им в поиске пригодной для людей еды.

Но он недооценил возможности носителей энергии.

Прилетев на шаттле который встал под погрузку мяса, он осведомился у Элизабет, какие фрукты или овощи они хотят найти. Оказалось, что с этим у них совсем не густо. Результатов практически нет, и их заготовительная программа потерпела фиаско. То, что показал им старик Сайман, уже было съедено, а все остальное, что произрастало на деревьях и в земле, выглядело больше чем подозрительно и пахло довольно-таки омерзительно. Даже Сайман пришедший на помощь, ничем не смог им помочь и только пожимал плечами в полной растерянности.

А вот правитель Зорк вовсе не растерялся. Он уточнил у старика, какие травоядные звери оказались съедобными а какие нет. Затем он долго выспрашивал, которые из съедобных травоядных животных добывали пищу роя землю. Узнав все что хотел, носитель энергии пролетев под кронами деревьев, выгнал на прицельный выстрел Саймана нескольких зверков размером с обезьяну, но длинными щупальцами вместо лап.

Одна из них оказалась вполне по вкусу маленькому пушистому зверьку, навсегда поселившемуся в просторном кармане старого охотника. Кстати не смотря на вялые протесты Янга, и с благословения ТиДжей по всему кораблю уже разгуливала небольшая колония этих зверков так подружившихся с людьми. Полковник, конечно, продолжал брюзжать, что если продуктов не хватит, то он без зазрения совести отправит всю эту ораву прямиком в стазисные камеры или высадит этих безбилетников на ближайшей пригодной для жизни планете. Все эти угрозы никто не брал в голову, так как было замечено, что полковник и сам втихаря заманил к себе в каюту одного пушистого дружка.

Лиза Паркер выйдя на соседнюю полянку в поисках съестных растений, внезапно остановилась, затем попятилась назад и завопила во весь голос от страха, зовя на помощь. Прямо на нее двигался угрожающе наклонив страшную морду вниз, большущий инопланетный зверь с огромными как у моржа клыками.

Ли-ли-и-и, Ли-ли-и-и-и, Ли-ли-и-и-и, раздался протяжный рев.

— Е-е-е-я, Е-я……Зорк!

Из за кустов, на крики от помощи выскочил Сайман, а следом за ним доктор Сасхен. Мисс Уэлч увидев страшное животное спряталась за большой замшелый камень и робко выглядывала из за него.

Старый солдат не долго думая, вскинул автомат и в упор расстрелял страшное животное.

Крик Лизы, — Постойте не стреляйте!!!!!, — как то запоздало раздался у подножья холма.

— Чего стоять то, — недоуменно прокричал ей в ответ, раздосадованный старик. — Чего стоять? — Чего стоять то уж? Повторил он машинально вопрос, пятясь назад и растерянно опуская автомат.

Из мохнатых свисающих до самой земли ушей бьющейся в агонии туши крупного самца местной разновидности дикого кабана, медленно выбирался собираясь по спирали в серебристо седой туман, не на шутку рассерженный Зорк.

Переливаясь всеми оттенками серебряного цвета, он стал медленно и грозно приближаться к опешившему от неожиданности Сайману. На поверхности тумана, как на экране телевизора появилось грозное выражение полковника Янга.

Лиза со слезами на глазах и криком «Это я во всем виновата», бросилась к нему и стала просить прощения, за свою непонятливость. Слова извинения, сказанные от души затронули, что то внутри повелителя Ориона, и к всеобщему удивлению на «экране» который проецировал туман, у полковника Янга по щеке потекла слеза. Через секунду изображение пропало.

— А вы себе хоть представляете, что значит, находится в сознании живого тела, которое расстреливают из автомата, все еще злым от перенесенного убитым животным болевого шока сказал Зорк.

— Если кто захочет, я всегда могу представить такую возможность.

— Ладно Зороо не серчай! — И на старуху бывает проруха, примирительно обратился к инопланетному разуму Сайман.

— Ха-ха-ха! Раздался веселый смех Лизы.

-Хи-хи-хи,— прыснула в рукав мисс Уэлч. А за ней в полный голос загрохотал смехом Сайман.

— Что случилось, — искренне недоумевал старый солдат. Правитель Ориона похоже тоже что-то не врубался в происходящее.

— Ха-ха-ха! — ЗОРРО! — продолжала веселится Лиза. — Зорро! — Раздался уже задиристый смех второй женщины и басистый баритон учёного бтофизика.

— Что значит это ваше Зорро? — Кто это такой, раздался голос Скотта, которым обычно говорил носитель энергии.

— Похоже, теперь у Вас Правитель будет свое личное прозвище. Мистер Зорро!

У многих из нас есть такие клички, которые дают только друзьям или тем, кого за глаза зовут каким-то оскорбительным прозвищем. Ну, вас то мы все любим, любим — уважаем, — закончила примирение Лиза Парк.

Потом энергетическому пришельцу в подробностях рассказали о легендарной личности народного героя южноамериканских провинций Испании, борца за интересы простых людей.

Особенно ему понравилось, как тот оставлял особую метку своим острым клинком на телах своих жертв в виде латинской буквы "z".

«Как ни будь попробую оставлять такие метки и я», подумал народный герой энергетического народа.

Дальше все было очень увлекательно. Новоиспеченный Зорро, увлеченный новой идеей, сначала «оседлал» самого крупного стервятника из тех, которые парили в небе и постоянно напоминали об угрозе нападения с воздуха. С громким кваканьем и звуками отдаленно напоминающие «Я Зорро», он за несколько минут разогнал всех летучих тварей во всей округе, причем у каждой твари улетающей с диким кваканьем подальше от этого опасного места, под хвостом дымилась особая метка выжженная в виде латинской буквы "z". Видимо молва о злостном Зорро быстро распространилась среди пернатого сообщества, так как новых желающих познакомится с народным мстителем, в этом месте не появлялось еще добрых три месяца после демонтажа звездных врат.

Потом Зорк прокатил на своей спине с ветерком, каждого из заготовочной артели. Особенно понравилась эта воздушная прогулка мисс Улич, она дрыгала от радости ногами в воздухе как маленький ребенок, и с криками "ату, его, ату" направляла Зорро на новую жертву спрятавшеюся в листве деревьев. В завершении погони сверкал энергетический клинок, выжигающий так полюбившийся символ на чувствительном месте очередной зазевавшейся жертвы народного героя южноамериканских провинций.

Отпустив вконец вымотавшеюся из сил зверюгу, народный мститель не забыл и про его порядком вспотевший зад, на котором минимум лет тридцать после этой памятной встречи красовалась, издали заметное клеймо, как магнит привлекающее всех особей женского пола.

Как водится, после этого следовало местное сафари. Новоиспеченный Зорро вновь отловил такого же парнокопытного зверя, как и тот, что был безжалостно прикончен старым любителем — натуралистом Раулем. Правда на этот раз оно было раза в два крупнее и длиннее предыдущего, так что места на его волосатой спине и на жирном загривке хватило всем. Его передние лапы явно предназначались для рытья земли. А вот для скачки по неровной местности они явно годились не так хорошо. Но что поделать сафари есть сафари. Дав установку зверю на поиск корма, Зорк направил его в самые урожайные места в этой низине. Через двадцать минут, ничего непонимающая зверюга уже выкапывала как плугом из жирной плодородистой земли этой неизвестной доселе планеты сочные коренья неведомого растения. Причем при всем желании сразу же слопать выкопанное лакомство у нее случались приступы удушья, и аппетит пропадал напрочь. Зорро не позволял использовать добытый провиант в личных интересах зверя.

Сайман остался верен себе. Он быстро запек на костре насколько здоровенных корнеплодов и пригласил отведать это блюдо своего маленького пушистого зверька. Несмотря на плотоядную сущность этого животного, он не побрезговал угоститься овощем, добытым и приготовленным его хозяином. Как оказалось зверьку, так понравилась эта еда, что Сайман с трудом оторвал его довольную зубастую мордочку прямо за длинные уши от вышеупомянутого лакомства.

— Да...., хорош бигус, — дал новое название найденному овощу после сытной трапезы старый следопыт.

— Пора заготавливать фрукты, — не дал толком отдохнуть заготовителям Зорк. Он завез всю честную компанию в рощу находившеюся неподалёку от овощных плантаций. Оставив измученное животное отдыхать в тени одного из деревьев, он пропал в кроне деревьев. Сначала все было тихо, но затем в густых зарослях высоко вверху над головами землян раздались испуганные крики местных животных и после этого небольшая стая прыгающих как белки с дерева на дерево животных с испуганным видом пропала из рощи. Они ловко цеплялись своими щупальцами за ветки и стволы деревьев и раскручиваясь как из пращи "выстреливали" в направлении следующего дерева. У многих из них попки тоже порядочно дымились, давая дополнительное ускорение и тягу. Когда крики ретировавшейся стаи стихли с деревьев посыпались различные фрукты, никогда ранее невиданные людьми. Пришлось хорошенько попотеть, чтобы собрать и отсортировать сбитый с деревьев урожай фруктовых.

Их вкусовая гамма была столь восхитительна, что все отъелись до отвала.

За заготовленным в огромном количестве бигусом и разнообразными фруктами, пришлось вызывать один из шаттлов с дополнительным персоналом. Загружали его довольно таки долго, так как на этот раз робот охранник остался на корабле.

В конце концов, пришло время, и людям надо было покидать эту гостеприимную планету. Заготовительная команда долго гикала, провожая прочь волосатого копальщика овощей с дымящимся задом. Зорро свистел громче всех, нагоняя страх на местного кабанчика. Дымящаяся буква "z" еще долго мелькала среди кустов в местных пампасах.

История о Зорро и его проделках на планете быстро разлетелась по короблю.

Зорро на корабле!!! Раздались задорные выкрики самых смелых членов команды корабля, когда из шаттла появилась серебристая туманность.

Похоже, Зорк уже привык к проделкам экипажа и стал воспринимать их шутки и приколы. Туман вдруг вновь изобразила на себе лицо..... пропавшего Илая, и показала всем язык.

Все недоумевали, откуда он знает, как выглядел Илай. Но задавать вопросы никто не решился, а в это время компьютерный гений на экране хитровато улыбнулся и, подмигнув левым глазом исчез. А Илай крикнул их динамиков — "что же, очень похоже, друг!".!

На командный мостик, где Янг не прекращал получать доклады о завершении тех или иных работ вошел полковник Тэлфорд. Он тоже был доволен тем, что начатые работы шли с хорошим накалом и без перерывов. Не отвлекаясь на детали, он коротко рассказал Янгу о том, что удалось «выбить» из пленных люсианцев.

Вторжение на Землю неминуемо приближалось.

Надо было выиграть время для того, чтобы «Аврора» успела добраться до их дома и смогла бы вовремя доставить модули МНТ, от которых теперь полностью зависела судьба их цивилизации. Космический военный флот Земли со всеми их союзниками в три раза уступал флоту Люсианского Союза. Эту информацию подтверждали и свежие сведенья полученные от Зиги. Будучи личным помощником Большого Вуддо он был ответственен за всю канцелярию его клана проживающего в провинции Хайкон, занимающую один из трех континентов Люссии. К тому же в введенье клана было две промышленных и три аграрных планеты покоренные Союзом. Зига отвечал за непосредственное планирование и ведение боевых действий. Его штаб на планете прорабатывал в настоящее время план взаимодействия с другими кланами Союза по организации вторжения. На этих правах личного помощника адмирала он участвовал вместе со своим шефом во всех совещаниях и встречах высшего командного и политического состава Люсианского союза.

Узнав все это Янгу с Дэвидом, смутно представлялось как выиграть время у такого сильного противника.

— Ладно, скажи, как это тебе все время удается втираться в доверие к нашим врагам, — оставшись наедине с Дэвидом, спросил у него полковник Янг.

— Есть одна секретная разработка, начал шёпотом рассказывать о важном изобретении землян Дэвид.

— Нам удалось, ………. сказал Тэлфорд и после этих слов, как то странно замолчал весь побелев.

-Что удалось, заинтересованно спросил его Янг.

— Что удалось, то?

Но ответа не последовало. Он увидел, как Дэвид схватился за горло и протяжно захрипел. Затем его лицо приобрело пепельно-серый цвет, и он стал, заваливается набок. Полковник успел-таки подхватить его под мышки и медленно опустить на пол глядя, как его друг, задыхаясь от удушья, пытается сказать ему что-то важное. Он тужился и хрипел, но кроме невнятных звуков ничего не мог произнести.

-ТиДжей! — ТиДжей, срочно прибыть на командный мостик, Дэвиду плохо, — не своим голосом заорал в рацию полковник.

— Уже бегу, — сразу же отозвалась Тамара, направляясь на помощь Янгу.

Янг, наклонился над бездыханным телом и, встав на колени, немедленно стал делать искусственное дыхание и массаж сердца. Друг с благодарностью во взгляде смотрел на Эверта, но уже ничего не мог сказать, а только мычал что-то невнятное. Но взгляд и выражение глаз было все то же, настырное и, несмотря на совершенно другой цвет и разрез глаз узнаваемое — Тэлфордское.

Вместе с Тамарой и прибывшими с ней помощниками Дэвид был срочно доставлен в лазарет. Искусственное дыхание не прекращалось не на секунду.

В лазарете, не мешкая пострадавшего от приступа неизвестной болезни пациента поместили в реабилитационную капсулу древних.

Уже полчаса капсула издавала спокойный, монотонно-жужжащий звук, красный и желтый огоньки непрерывно мигали, информируя о том, что в капсуле идет процесс регенерации возможных повреждений и происходит функциональная настройка органов давших сбой в организме человека. Сквозь прозрачный материал капсулы, хоть и слегка затуманенный, было видно скошенное в гримасе боли сухощавое лицо. По всему было видно, что настырный и всегда идущий навстречу опасности непокорный человек борется за свою жизнь вместе с машиной древних.

Внезапно тело, в котором находился разум Дэвида, дернулось несколько раз в конвульсиях, и вдруг настырное выражение лица, сменило равнодушие и на его лице появилась маска зомби.

Капсула запищала, говоря о том, что процесс выздоровления закончен. Из машинопечатного устройства выползла узкая лента с параметрами состояния здоровья пациента. Колпак с шумом открылся и всем предстал ничего не понимающий даун. Человек, которого увидели все, был живым существом, полностью потерявшим рассудок.

— Тридцать девятый, — раздался голос Зорка.

— Какой, какой, — переспросил ничего не понявший полковник Янг.

— На борту вашего корабля появился тридцать девятая особь сэр, у которой полностью отсутствует сознание, — спокойно, голосом лейтенанта Скотта ответил Зорк.

Янг бросился к другу и, обняв его, прошептал «Дэвид, Дэвид! …… мать твою, очнись сейчас же. Ты нам очень нужен. Прошу тебя!».

Даун, которого по дружески обнял Янг, замычал что-то нечленораздельно и как месячный ребенок срыгнул содержимое своего неконтролируемого более разумом желудка на плечо полковника.

Тот отпрянул от него и посмотрел ничего не понимающим взглядом на ТиДжей.

Тамара, оторвав взгляд от распечатки с параметрами пациента, в растерянности пожала плечами и медленно произнесла «Ничегошеньки не понимаю, судя по медицинским анализам, он здоров на все сто пятьдесят процентов».

-Конечно же, здоров, — раздался голос Зорро, — несите его срочно к камерам стазиса, там он сохранится намного дольше.

— Что ты несешь, — разъярённо крикнул Янг и, махнув рукой, вышел из медицинского блока.

— Делайте что хотите, — уже из коридора раздался его вердикт.

Около часа на корабле было все спокойно, люди в ускоренном ритме продолжали то, что требовало их участия. Морозильные камеры обоих кораблей были забиты под завязку. Складские помещения так же вместили в себя все овощи и фрукты, которые были доставлены с планеты.

Теперь голод долгое время не грозил экипажу корабля и его вынужденным пассажирам. Илай с Волкером долго ковырялись с аппаратурой климата складских помещений, чтобы хоть как то приспособить их для хранения скоропортящихся фруктов и корнеплодов, доставленных в изобилии с планеты.

Аппараты искусственного питания тоже были под завязку забиты как мясными, так и фруктово-овощными компонентами.

Сержант Грир, в перерывах между перегрузкой с шаттлов всего найденного среди обломков вражеских кораблей, разгуливал по кораблю, и громко чмокая губами, потирая при этом руки от предстоящего наслаждения, рассказывал всем, как он завалил самого крупного бычка на планете и какой отличный стейк и барана на вертеле получится из местных бизонов. Бычком он называл крупное парнокопытное с тремя парами рогов на игуанаобразной голове и колючими шипами на длинном хвосте, а бизоном был по его мнению волосатый монстр похожий на атласкопкозавра но с более мощной шеей.

Рядовой Янсон, недавно выбравшийся из медицинской капсулы и во всю размахивающий уже здоровой рукой, даже слушать не хотел о стейках из этого монстра едва не лишившго его жизни. Еще сорок сантиметров выше и прощай молодая жизнь морпеха.

Как всегда неожиданно в интеркоме раздалось сразу несколько голосов одновременно. Эта настойчивая тарабарщина всегда раздражала Янга. К тому же, лишившись самого близкого друга, он пребывал сейчас в самом мрачном расположении духа.

— Сколько раз предупреждал, докладывать по одному! — грубым голосом рявкнул он сильно наклонившись вперёд, прямо к набалдашнику микрофона. От близости двух гарнитур, переносной и стационарной в динамиках зафонило и запищало одновременно, закладывая уши всем, кто был сейчас на связи.

— Святые апостолы, не так же громко, — схватился за уши Адам, занимающийся последними наладочными работами по интеграции импульсных орудий корабля роботов в систему управления вооружения их боевого судна.

— Тысяча извинений, — уже нормальным голосом извинился полковник и продолжил, — ну что там у вас.

— Констатирую активизацию врат на планете Иза, — бодро доложил дежурный системы контроля активности врат со своего поста на первом уровне.

— То же самое вижу по компьютерным отчетам, — добавил Илай.

— У меня то же самое, робко добавил доктор Волкер из энергетического отсека.

— Группа захвата, к вратам, — решительно скомандовал полковник Янг.

— Всем выстроится в боевой порядок, и ждать меня.

— И меня! — раздался голос Хлои, бегом направляющейся к стыковочному шлюзу шаттлов «Авроры». Один из них как раз закончил разгрузку последних боеспособных систем вооружения демонтированных с разбитых кораблей противника.

— Ок, и Хлою, — ответил утвердительно в рацию полковник Янг, больше для успокоения последней, чем как принятое решение подождать кого либо.

Естественно, что он вовсе не собирался дожидаться мисс Амстронг, при всем уважении к ней.

— Гражданских и вновь прибывших срочно разместить по каютам, — продолжал отдавать распоряжения на ходу полковник.

Врата были активированы личным кодом доктора Раш. Это слегка удивило, и озадачило всех, кто был готов к вторжению с той стороны.

Раш сам ни за что бы не открыл неприятелю врата на корабль, даже под угрозой своей жизни или жизни Скотта.

Тем не менее, все заняли заранее пристрелянные позиции, а крупнокалиберные пулеметы были направлены прямо в ту точку, из которой мог появиться неприятель.

Правитель Зорк, тоже встал на изготовку недалеко от врат.

Полковник Янг, лично проверив готовность к встрече с возможными нежеланными гостями, дал команду на активизацию врат.

Все шевроны начали двигаться по светящейся желтоватым цветом окружности врат устанавливаясь в нужном порядке напротив символов адреса планеты Иза, затем, как всегда, гигантский воздушный пузырь бирюзового цвета наполненный искрящимся вихрем белых пузырьков ворвался внутрь корабля и прогнувшись в виде вытянутой в длину полусферы, через секунду отхлынул назад натянувшись внутри окружности звездных врат. В портале засияла уже привычная всем плоская поверхность переливающейся голубой волны.

Полковник Янг в ожидании занял позицию с правой стороны от врат вместе с группой Ванессы.

Вот переливающаяся голубой волной поверхность врат колыхнулась и с хлюпающим звуком из портала вышел...

Глава 27 Укрощение строптивых

Первым из портала вышел Раш, он постоял немного на пороге врат, и обескураженно помахав всем рукой прошел немного вперед и остановившись оглянулся назад, явно ожидая кого то еще.

— Раш как ты, — крикнула, не выдержав, Ванесса глядя на ссадины и синяки на лице самого родного человека на корабле. Одновременно она кинула взгляд на полковника, в надежде увидеть оправдание своему выкрику. Такой поступок шел явно в разрез с правилами проведения стандартных процедур при возврате персонала с вражеской территории. Но полковник Янг даже глазом не повел, он не реагировал на такие мелочи и не собирался оглядываться на нее. Все потом, все потом, а сейчас главное, кто пришел, сам Раш или кто-то в его обличии. А может Раш в которого вселился этот адмирал — телепат.

В это время доктор Раш опять повернулся к экипажу, и сказал как всегда невпопад.

— Сейчас, сейчас подождите, я вас с кем-то познакомлю,— и вновь повернулся в сторону врат.

Каково же было удивление тех, кто взял в огневое кольцо периметр врат, когда сквозь них на корабль вошел Большой Вуддо, правда без своего любимого оружия и с забинтованной рукой. На его лице и шее также наблюдались синяки и ссадины, а на лысом затылке красовалась большая фиолетовая шишка.

— Надо же какие люди,….. и без намордников, — с сарказмом в голосе подняв автомат для более удобного ведения огня, угрюмо проскрипел полковник Янг. Он с ненавистью уставился на своего врага. "Гад какой, все еще жив. Ну ничего, я ему сейчас ребра то пересчитаю", со сладкой местью подумал он.

Большой Вуддо, несмотря на явную угрозу для своей жизни, как то знакомо, и с какой то вызывающей наглостью не свойственной адмиралу улыбнутся и смело сделал шаг вперед. В нем были видны разительные перемены. Несмотря на кривые ноги и маленький рост, он как то распрямился, стал выше и раздался в плечах. Его безобразное и к тому-же хорошенько побитое лицо приобрело совсем другое выражение.

— НУ, НУ, полегче, дружище так можно ненароком своего лучшего друга пристрелить, а потом переживать об этом всю свою долбаную жизнь, — раздалось из уст кривоногого адмирала.

С этими словами ненавистный всем люсианский адмирал, сделал шаг вперед, незаметно сложив пальцы левой руки в давно отработанный жест понятный только полковнику Янгу.

Дальнейшее вообще никто не понял. Волевой и не знающий жалости полковник, бросив автомат одному из своих морпехов, без лишних слов рванул в сторону кривоногого и лупоглазого адмирала и, заключив его в объятья, поднял его высоко в воздух.

— Жив бродяга, жив……!

— Как я рад Дружище!!!!

— Я уж и не чаял на этом свете с тобой свидеться! — Особенно после того как этот ..... ну тот тип.....в котором ты прибыл к нам в последний раз.... Ну, тот сухопарый тощий парень — превратился в зомби, полностью съехав с катушек.

-Не дождёшься! — Я еще и тебя переживу, рано ты меня со счетов списал, — зубоскалил в ответ Дэвид.

— А вообще спасибо тебе большое брат, если бы не ты, и твое искусственное дыхание с массажем сердца, я бы сейчас не с тобой разговаривал, а с архангелом Михаилом.

— Те десять минут решили все. — Спасибо Янг. — Тот второй зомби который томился в бункере у адмирала в тот час когда мне хреново стало — концы отдал.

— А наш жив! — Только кретин полный, каким ты иногда бываешь, когда закусишь удила. — Его Зорк зачем-то в стазис отправил, продолжал шутить в ответ Эверрет.

— Да! Вот дает!, — Этот ваш правитель Зорк, оказался на удивленье крепким орешком вообще то, — нехотя признал Дэвид. Не ожидал, что тебе удастся такими сильными союзниками обзавестись. Тебе похоже подфартило в этот раз по-настоящему.

В этот момент рябое зеркало врат качнулось еще раз, и от-туда вышел еще один человек в люсианской форме, но чином значительнее ниже. Он близоруко осмотрелся, и хотел было направиться к полковнику Янгу, но охрана врат жестом остановила его. Он попытался возмутиться, но серьезные лица вооруженных людей и слегка качнувшийся вперед ствол крупнокалиберного пулемета остановили его намеренья.

-Подождём-с-с, Подождём-с-с, — раздался его писклявый голос.

Доктор Раш, совсем не обращая внимания на угрожающие жесты своих вооруженных коллег, направился прямо к Ванессе и без слов, как большой ребенок просто прижался к ней всем своим хилым телом, услышав долгожданный тихий шёпот прямо в правое ухо, «Где же ты лазил так долго — енот ты мой крашеный. Где же тебя носило все это время — чудо ты мое фильдеперсовое?» Он молча сопел в ответ и ничего не отвечал. Но для этих двоих, это было уже совсем неважно.

Неожиданно для всех, палуба слегка дрогнула и от непонятного по своей природе удара, а корпус корабля загудел глубоким, насыщенным звуком, как старинный медный колокол. Сирена не прозвучала, поэтому Янг решил, сто это штатная ситуация и оставил это событие на совести Илая. Ему сейчас было не до этого.

— Что там у вас происходит на планете Иза, — удивленно спросил Янг, и кто этот прыщ, что прибыл с тобой.

— Это я хотел бы спросить тебя, что у тебя там происходит на той планете, — ответил вопросом на вопрос Дэвид, намеренно пропуская вопрос насчет прыща.

— Похоже, твой лейтенант Скотт вместе с доктором Рашем, захватили контроль над планетой типа Икар со звездными вратами оборудованными девятью шевронами. — Ко всему в придачу, у них в подчинении теперь оказались два корабля люсианцев класса "Тайфун" .

— И не только, — наконец-то оторвавшись от Ванессы, отозвался несговорчивый противник «лупоглазого». — Еще три корабля с десантом уже на подходе, и хочу вам доложить, что скоро они тоже перейдут на сторону Земли, — возвращая себе вновь свой обычный самоуверенный вид заявил взъерошенный доктор Раш выходя в центр зала.

— Где мой Скотт, — раздался со второго уровня, возбужденный голос Хлои.

Она только что прилетела с "Авроры" их второго корабля, которым впервые руководила все это время. При проведении стыковки с "Судьбой", возбужденная от переживаний за судьбу Мэтта, Хлоя хорошенько «приложилась» шаттлом к стыковочной палубе корабля. Одетая в униформу древних, грозно размахивая выданным ей пистолетом, она быстро спускалась вниз, ища глазами Мэтью. Но его нигде не было.

В этот момент как в хорошем водевиле вновь раздался писклявый голос.

— Меня кто-нибудь, представит подчиненному мне персоналу, не выдержав унижения, вновь визгливо запищал третий человек прибывший из врат.

Хлоя, не слушая никого, все так же продолжая размахивать пистолетом, прошла мимо этого незнакомого человека при этом оттолкнув его в сторону и стремительно бросилась в открытый портал врат.

— Чтоб тебя, выругался полковник Янг.

— Раш, там хоть безопасно? .......ну, там, куда эта непослушная девчонка только что сбежала.

— Да — да, там сейчас все как вполне нормальном подразделении вооруженных сил земного происхождения. — Все зубрят новый устав, который откуда-то выкопал твой ненормальный лейтенант.

— Надо будет проверить, надо будет проверить, — на автомате пробубнил Янг, думая о чем то своем.

Полковник Тэлфорд, у которого от такого нарушения субординации не на шутку зачесались кулаки, оправившись от удивления спросил, — у вас здесь все дамы такие ненормальные или есть те кто в адеквате. Янг уже ничему не удивляющийся, пожав плечами, молча посмотрел на Ванессу.

Доктор Раш, которому не терпелось залезть в свой дурацкий компьютер, не теряя времени даром, накоротке рассказал тем кто присутствовал в зале врат о том, что приключилось с ними и Скоттом на планете Иза. В заключении он сообщил, что Мэтт остался на планете, чтобы ненароком не выпустить ситуацию из под контроля.

Туда куда отправилась так неожиданно для всех Хлоя, никто не ждал появления леди. Людей из холодных палаток расположенных на улице срочно перевели в просторней бункер. Часть бойцов драила шруберами грязный пол, взбивая дешевым армейским мылом плотную пену отмывающую натоптанную за все это время грязь и засохшую блевотину зомби, другие заносили с холода разобранные походные кровати, а кто-то сидел на табуретках и зубрил наскоро от руки переписанные главы полевого устава войск США.

— Меня кто-нибудь, представит подчиненному мне персоналу, — уже раздраженно топая ногами, вновь визгливо запищал третий человек прибывший с планеты Иза.

— Да, господа, разрешите мне представить вам куратора нашей программы из Комитета программы Звездных Врат ООН мистера Доналда Воуджи, — наконец то представил присутствующим Дэвид своего визави.

Визгливый мистер, посмотрев на свою серую неопрятную униформу, тем же неприятным писклявым голосом спросил, «Где я могу получить униформу как у той дамы, что без спросу ушла через врата. Срочно проводите меня в мой рабочий кабинет и через десять минут подайте горячий кофе с отчетами за прошедшие полгода».

Сказав это, «писклявый» самоуверенно пошел вперед ожидая, что куча чинопочитателей и блюдолизов, как обычно бросится за ним следом указывая большому начальству как правильнее пройти в свой бюрократический мирок.

В ответ на это, такое неожиданное для неизбалованных спокойной жизнью членов экипажа, в основном с военным складом характера и трудной судьбой, имевших по

две-три дырки на своей латаной, перелатанной не раз и зачастую в антисанитарных условиях шкуре, раздался оглушительный дружный смех, продолжавшийся не менее пяти минут.

«Писклявый» в недоумении остановился, с неподдельным интересом рассматривая каждого из смеющихся людей.

— Ну и рассмешил ты нас мистер Скрудж, — вытирая слезы на глазах, сквозь смех промолвил полковник Янг.

— Где ты себе такого надзирателя выкопал, — продолжая смеяться, вновь обратился Янг к Дэвиду.

После слов «мистер Скрудж», обе военных группы, вмиг рассыпавшиеся из боевого порядка на маленькие группы, вновь залились смехом.

— Ну, ну, ну не забывайтесь! — Не мистер Скрудж, а директор департамента межзвездных контактов, Комитета программы Звездных Врат ООН — мистер Доналд Воуджи.

— Ладно Доналд, — по простетски похлопав Комитетчика по спине сказал Янг. — Обожди здесь минутку, сейчас приставим к тебе какого ни будь ассистента, а не то нажмёшь здесь на какую ни будь кнопку и взлетим мы все дружно на воздух. Про себя он подумал «Горбатого только могила исправит, пусть лучше походит под присмотром».

— Камилла Рэй, это полковник Янг. — Прибудьте срочно в зал врат, к вам прибыл гость с Земли.

Доналд Воуджи запротестовал, он сообщил, что лично приставлен к полковнику Дэвиду Тэлфорду и тот должен согласовывать с ним все его поступки и принятые решения. Поэтому он самый главный везде, где будит присутствовать Тэдфорд.

Ладно, будешь самым главным, будешь, успокоил его Эверрет, но для начала он предложил ему привести себя в порядок, расслабится после пережитого стресса, принять душ и прочитать необходимые для понимания происходящего на корабле отчеты. В засаленной люсианской форме и без душа, вряд ли на ум придут здравые мысли убедил он Скруджа и передал его в надежные руки Камиллы, прибежавшей из помещения столовой, где она занималась проведением интервью с прибывшими заложниками, пытаясь сообразить кому какой род деятельности был бы самым приемлемым.

Увидев Доналда Воуджи, Камилла расцвела как майская роза. Наконец-то она встретила хоть кого-то из своего круга, из той приятной старой жизни, по которой она так скучала длинными, ничем не занятыми вечерами и ночами когда их корабль рассекал в сверхсвете межзвездную пустоту незнакомых галактик, несясь навстречу конечной цели миссии древних.

Со Скруджем тоже произошли разительные перемены. Не смотря на не очень то привлекательное тело унтеркапрала Парса, он выпятил грудь колесом, и озорным петушком начал гарцевать вокруг мисс Рэй. Она же интересовалась только проделанной Комитетом работой за те четыре года, которые она отсутствовала в этом исполнительном, полностью засекреченном органе ООН. О его существовании в принципе не знало девяносто девять процентов жителей Земли.

Воуджи начал расхваливать свою бурную деятельность. В особенности он хвалился, как успешно и своевременно ему удается выколачивать отчеты из всех организаций, представительств на чужих планетах и военно-гражданских миссий. Чисто военные миссии были не в его виденье. Камилла увлеклась его рассказами о событиях в Комитете и личной жизни хорошо знакомых ей коллег и друзей. Она увлеченно продолжала расспрашивать и уточнять многочисленные детали, которые интересовали ее женскую сущность.

«Какая же она вертихвостка. Так дешево повелась на россказни этого плешивого павиана. Видимо я в ней глубоко ошибся», с обидой подумал Янг о той женщине, чье сердце все больше и больше привлекало его душу, провожая сладкую парочку своим недоумевающим взглядом.

— Группе личного обеспечения, следовать за мной, — скомандовал Янг и без колебаний шагнул в раскрытый зев звездного портала. За ним шагнул Дэвид, а следом лейтенант Джеймс со всей своей группой.

Уходя он уже не видел, как Камилла привыкшая за последнее время следить за всем, что говорит или делает этот раньше ненавистный ей мужчина, моментально перестала слушать пустую болтовню Дональда и с тревогой посмотрела на уходящую в опасную неизвестность как всегда впереди всех, грузноватую фигуру ее полковника.

Она уже всем своим существом понимала, что это ЕЕ ПОЛКОВНИК. Просто Рэй еще не знала, была ли она полностью готова к смене приоритетов и полноценным отношениям на новом и еще неведомом для нее поле.

Что-то насторожило и озаботило ее. Что же именно? Что? Что?

Имея строго аналитический склад ума, Камилла быстро отмотала «пленку» назад. Так, так, так ….. ВОТ, нашла. Его короткий полный разочарования взгляд….. Ее светская пустая болтовня с этим напыщенным индюком Воуджем. Идиотка! Дура! Какие отчёты? Бездушные бумажки! Супергерой Дональд Воудж, кровожадный мачо по выбиванию недостающих отчетов.

Да что он знает о реальной жизни — этот бюрократ и бумажный червь. Чему он может научить их или от чего уберечь. Что он знает о том, через что им вообще пришлось пройти на этом полном опасностей разваливающимся от ветхости и полученных в боях повреждений корабле древних. Закрывало ли когда — ни будь, это распетушившееся чмо глаза погибшим в бою или от страшных болезней товарищам? Нет, Нет и еще раз нет, конечно.

Он просто вонючий Скунс! Подумала о своем бывшем собрате из Комитета мисс Рэй, уловив ноздрями неприятный запах исходящий от давно нестираной и неопрятной военной формы унтикапрала Воуджи. И пахнет так ужасно не только от его давно не стиранной одежды, а и все его насквозь прогнившего бюрократического нутра, скрывающегося за обобщением и умелой критикой чужой работы. Пота и крови которую люди проливали во имя мира и прогресса. Значит ему опять нужен теплый кабинет!?

Мистер Воуджи, не видя, как медленно меняется выражение ее лица, пользуясь случаем ловко взял Камиллу под руку, продолжая заигрывать и говорить дурацкие комплименты своей коллеге из Комитета.

Камилла, медленно но настойчиво высвободила свою руку из объятий Дональда и повернувшись к нему лицом строго спросила не желает ли он как специалист по инопланетным контактам поговорить с пленными люсианцами. Может быть ему удастся переманить кого ни будь из них на сторону Земли. Тот опешил от перемены в настроении мисс Рэй, но не смог отказать даме. Спустившись в отсек переоборудованный под место для содержания военнопленных, они вошли в первое помещение. В нем находилось около десяти человек. Увидев вошедших в их камеру, они проигнорировали Камиллу и сразу же бросались с расспросами о том, что происходит на контролируемой ими планете к унтеркапралу Парсу, не зная о том, кто на самом деле находится в его теле.

Растерявшийся, от напора «соотечественников» высокий комиссар прибывший с Земли начал пороть какую то чушь, а потом и в чем-то оправдываться. Не видя результата, напыщенный Скрудж раскричался на пленных солдат, за что его чуть было, серьезно не побили. Волуджу очень повезло, и он отделался только пару тумаками и несколькими пинками армейских сапог по своему тощему заду.

— Что за произвол, насилие над свободной личностью. — Не позволю, доложу куда надо. — Они все пойдут под трибунал, размахивал он после драки кулаками из за спины охраны блока заключенных, находясь уже в полной безопасности.

— Где мой кабинет и кофе, продолжал неистовость Скрудж.

— Сначала работа, потом уже отдых и отчет о проделанной работе, без жалости в голосе напрямую заявила ему Камилла. — Вы специалист по контактам с представителями других цивилизаций, так потрудитесь отработать свой хлеб господин комиссар.

Скрудж все не унимался. Он начал стучать пагонами по столу, заявляя, что сейчас он самый главный начальник на корабле и все должны, ему подчинятся.

Камилле Рэй которой уже порядком поднадоел выпендреж этой бюрократический кабинетной крысы, подняла руку ладонью направленной в сторону его лица и громко сказала в несвойственной ей манере, «быстро заткнись, иначе я тебе врежу по твоей холеной роже». Бумажный червь не понял, что от него требуют, и продолжая жестикулировать руками, стал требовать немедленно выдать ему генеральскую форму и всем построится на инструктаж. «Ты не понял, что тебе велели закрыть рот и заняться полезным делом», оглушительно гаркнула Рэй занимающая второе место на корабле, исходя из неофициального, но всеми признанного табеля о рангах. От этого грозного выкрика, вокруг моментально стало тихо. Даже заключенные в камерах замолкли и притаились не зная чего ожидать от такой стервы, а часовые в коридоре отсека заключенных, вытянулись по стойке «смирно». Раньше такого на корабле не наблюдалось. Похоже после инцидента с комитетской крысой, у Камиллы появился незыблемый авторитет не только в кругу гражданских но и в рядах военных.

Только непонятливый и строптивый Скрудж похоже так ничего и не понял. Он уже кричал, что отдаст под суд весь экипаж корабля и Камиллу Рэй в его первых рядах. Тут он явно перегнул палку. Терпение Камиллы, которое уже было на приделе, при этих угрозах окончательно лопнуло, и она закатила звонкую пощечину прямо по небритой физиономии этого не на шутку распоясавшегося павиана.

Как ни странно это помогло. Дональд моментально заткнулся и с преданностью во взгляде уставился на Рэй.

— По законам военного времени, каждый, кто попадает на территорию военного корабля, поступают в прямое распоряжение капитана судна ведущего боевые действия, параграф 246, устава военно-космических войск, уверенно процитировала Камилла положение руководящего документа.

— Сейчас вы в моем распоряжении, так как полковник Янг находится за пределами нашего подразделения, за любое неподчинение или саботаж, к вам будут применять требования обеспечения безопасности корабля и его экипажа, вплоть до отдачи под суд.

Высокий начальник с Земли моментально просчитав про себя все за и против, был явно морально сломлен, только сейчас он осознал, что всего лишь несколько часов назад экипаж вел сражение сначала с одним врагом, а затем и с другим противником. Если он не подчинится требованиям устава, то можно в отсутствие полковника Тэлфорда к которому он был приставлен наблюдателем и куратором, запросто загреметь под статью военно-полевого суда. Спорить было не просто бесполезно, а напрямую опасно для его драгоценной жизни. В этой ситуации надо было соображать не просто быстро, а молниеносно. Он заметил, как все солдаты из охраны вытянулись по стойке «смирно», при отданной ею команде. Видимо она и впрямь здесь большая шишка подумалось ему без тени сомнения.

— Я готов к выполнению любой задачи и полностью согласен с вашими аргументами господин офицер, глядя на Камиллу одетую в одежду древних.

Она не стала разубеждать его в его заблуждениях относительно своего военного звания и просто скомандовала, — шагом марш на кухню мыть посуду.

Дональд Воуджи, побежал, не зная куда, решив на ходу выяснить, где тут располагается кухня и кто там главный.

Раш в это время уже был на основном командном мостике и по полной программе помогал всей команде инженеров вместе с Илаем закончить наладку восстановленных систем и корректировку системы наведения нового орудия главного калибра. Уже второй выстрел подряд оно откровенно мазало мимо выбранной цели. В чем крылась причина, невозможно было понять. Монитор выдавал какие то каракули на машинном языке и даже компьютерный мальчик не смог справится с задачей. Пришлось срочно позвать Зорка. Тот залез в систему и стал изучать ее изнутри. И ни-че-го, ничегошеньки не нашел. Все три головы по самые уши залезли в блок, созданный робототехниками. Как говорится одна голова хорошо а три все же лучше — но в нашем случае это были волосатая, виртуальная и энергетическая головы.

И вот шаг, за шагом, блок за блоком, изучая одновременно, незнакомый язык цивилизации роботов они шли к пониманию проблемы. И наконец-то нашли где «собака зарыта». Первым догадался, в чем причина как ни странно доктор Раш. Он предложил навести орудия не на разрушенные корабли противника, а на крупные метеориты, летающие по соседней с планетой орбите.

Первый же выстрел разнес в дребезги огромный метеорит.

-Эврика! — воскликнул Раш, — вот оно в чем дело.

— Да, именно об этом мы и подумали, когда ты выстрелил ответили разом оба других естествоиспытателя.

Это открытие было первым шагом в решении далеко идущих планов всех трех горячих голов.

Через двадцать минут все цели поражались с первого выстрела, но в целях экономии боеприпасов было решено прекратить дальнейшую стрельбу. Все трое умников приступили к решению более важной задачи.

Вбежав через врата на планету Иза, Хлоя Амстронг остановилась в нерешительности, держа в одной руке многозарядный пистолет, а в другой переносную рацию. Прическа растрепана, и униформа как-то мешковато сидела на не привыкшей носить военное обмундирование девушке. «Всех перестреляю, если что», крутились у неё в ее голове неадекватные мысли.

У врат с той стороны, никакого усиления не было. Двое дежурных поздоровались с вошедшей обычным военным приветствием. Люсианская форма ни чуть не смутила возбуждённую Хлою, так как терять ей было нечего. Поэтому она спросила у охраны портала напрямик, где сейчас находится лейтенант Скотт. К ее удивлению, ей тут же показали дорогу и по рации вызвали командира их военной базы. Правда при этом ее слегка приправили, — не лейтенант, а старший лейтенант Мэм.

-Командир, к вам женщина в форме древних.

— Сейчас иду, раздался в рации до боли знакомый голос Мэтта.

«Ничего себе разошелся! Командир базы люсианцев», — подумала с гордостью о своем бесшабашном парне Хлоя.

Навстречу ей по коридору бункера шел тот, за кого она была готова отдать свою жизнь, всю без остатка, тот за кем она будет теперь следовать всегда и везде, ее Мэтью.

Не стесняясь окружающих она бросилась ему на встречу и подбежав совсем близко грациозно подпрыгнув обвила его крепкую шею обеими руками, а стройные ноги девушки тут же обхватили его тело чуть выше бедер.

Скотт, одновременно нежно и крепко прижал Хлою к себе и погрузив свое лицо в густую копну ее волос, с наслаждением вдохнув такой знакомый и родной запах ее каштановых волос, свободно спадающих вниз и не признающих модных причесок.

Несколько человек оказавшиеся в этот момент в этой части коридора бункера с завистью думали о том, какой все же счастливчик их командир. Отхватить такую девушку и где? Прямо в открытом космосе!

— Старший лейтенант Скотт, — раздался голос дежурного по военной базе.

Медленно опустив Хлою на землю, Мэтт тут же ответил. Он уже привык, что все на базе называют его старлеем, и больше не спорил по этому поводу. Было уже поздно менять на ходу правила начатой игры.

— Да, лейтенант Плаурос, слушаю тебя.

— У нас гости!

— Из сверхсвета только что вышел военный корабль Землян. Класс корабля — пограничный патрульный крейсер, готовится напасть на наш корабль. Расстояние до прицельного выстрела пять минут хода.

— Капитанов «Пирата» и «Амстронг» срочно на связь.

После захвата военной базы, а затем и обоих кораблей, лейтенант Скотт, не стесняясь, при полном одобрении обоих экипажей присвоил новые названия люсианским кораблям. В нем проснулся дух первооткрывателя и авантюриста. Первый корабль он назвал «Пират», а второй, который находился в засаде получил гордое название «Амстронг».

После отдачи приказа, Хлоя стоявшая рядом с Мэттом, тут же расплакалась и, забыв, что у нее в руках терла свои глаза руками занятыми тяжелым оружием и рацией. «В честь отца, в честь отца!», с благодарностью думала она.

Оба корабля моментально вышли на связь. Одному было приказано оставаться в засаде и нос не высовывать от туда, чтобы ненароком не вступить в бой со своими же. Второму была отдана команда срочно на максимальной скорости уносить ноги, чтобы не угодить под обстрел. И все же один выстрел угодил таки по щиту «Пирата». Тот выдержал и корабль резко рванул в сторону.

— Выйти на связь с землянами!

— Канал связи переключить на меня, — продолжал отдавать приказы Скотт.

— Корабль землян вызывает военная база планеты Иза, …… корабль землян вызывает военная база планеты Иза, срочно ответьте ….. прием. Вызвал землян по радиосвязи Мэтт, срочно направляясь в командный центр базы.

— Кто там такой смелый, — раздался ответ с напавшего на них корабля.

Идя в а банк, лейтенант Скотт нагло соврав, ответил «полковник Дэвид Тэлфорд, военно-космические войска США, персональный код — 11039013». Персональный код упертого полковника, которого они уже несколько раз отправляли на тот свет, Мэтт запомнил наизусть.

— Повторите кто на связи?

— Для тех, кто в танке повторяю, — с вами на связи полковник Дэвид Тэлфорд, военно-космические войска США, персональный код — 11039013.

— Немедленно прекратите преследование нашего корабля и подготовьтесь к получению нового задания.

-Что значит нашего корабля? — Передо мной противник из Люсианского союза находящийся в нашем территориальном пространстве.

— Приказываю не стрелять и немедленно связаться со штабом внутригалактических миссий, скомандовал лейтенант в надежде выиграть время. — Вы же видите тот кого вы преследуете не открывает по вам ответный огонь.

— Это кто тут командует от моего имени, — раздалось за спиной Скотта знакомый голос адмирала, в чьем теле находился Тэлфорд, уже прибывшего через звездные врата с «Судьбы» и вошедшего в помещение командного центра. За ним с веселой усмешкой на лице от всего им увиденного, входил полковник Янг со своим личным сопровождением.

Хлоя настроенная решительно, и еще не совсем разобравшись, кто есть кто, решительно наставила свое огнестрельное оружие на «лупоглазого». Его роль в сегодняшней игре ей была вовсе не понятна.

-Ну, ну не так быстро! -Осади лошадок, красотка, -по Техасски, с наглой усмешкой на губах, отреагировал видавший в своей жизни и не такое полковник Тэлфорд.

Возникшую ситуацию быстро урегулировал оперативно вмешавшийся Мэтт, положивший свою руку на пистолет мисс Амстронг и уведя его в пол.

— Полковник, тут не до выяснений кто у кого что присвоил, у нас времени совсем нет, сейчас наш бульдог вдребезги разнесет, наш же корабль который по понятным всем нам причинам не оказывает ему сопротивления.

На установленных, по инициативе Скотта радарах, было хорошо видно, как уменьшается расстояние между двумя кораблями. Еще несколько минут и оба корабля выйдут на расстояние прямого выстрела.

Полковник Тэлфорд трезво оценив сложившуюся обстановку и быстро изучив технические характеристики корабля выдаваемые радарной установкой, громко рявкнул в микрофон дальней связи, — Командиру «Либерти» прекратить преследование люсианского корабля и отойти на безопасное расстояние. Говорит Полковник Тэлфорд. Мой приоритетный мандат — Альфа-Ромео-Танго-313.

— Что-о-о? — Моментально отозвался командир ранее неизвестного корабля с Земли.

— Выполняю! Отхожу на расстояние одного рывка. Но если что не так, ….. полковник,….. сами понимаете. — Согласно инструкциям мне нужна личная встреча с вами для проверки идентификации, и уточнение ваших полномочий. Точка рандеву пятьсот кабельтовых, на три часа от рубки корабля. Я знаю вас лично, но мы никогда вместе не участвовали в космических миссиях Сэр.

На радарах наземной базы было хорошо видно как «Либерти» снизил скорость недалеко от метеоритного пояса планеты и оба корабля легли в дрейф.

— Хорошо, сейчас буду,— продолжил диалог Дэвид. Думаю, мой внешний вид вас сейчас не очень-то обрадует, хотя….. кто знает, кто знает.

Кстати, если это облегчит ситуацию, меня будет сопровождать полковник Янг, знаете такого?

— Кто-о-о!

— Эверрет, дружище! — Ты жив?

— У нас здесь в дальних миссиях всякие байки про тебя ходят, одни говорят к праотцам давно подался, другие утверждают, что жив!

— Как ты, друг — это я майор Удо Буркхолдер.

— Привет, старый хрыч!

— Удо, я тебя сразу по непрвторимому баварскому акценту узнал, но решил посмотреть как разрулиться ситуация.

— Кстати как там у тебя на корабле с униформой, а то я в конец поизносился, не поверишь, сам по вечерам дырявые портки штопаю, запланка на заплатке. Четвертый год для одного комплекта полевки это многовато.

— Да и еще, просьба….. если есть возможность, поделись запасами кофе, и если есть вакуумные упаковки с сырыми зернами, я был бы твоим должником до гробовой доски.

— Понимаешь, очень нужно сказать спасибо одному невыносимо склочному и до невозможности преданному нашему делу ученому. Если бы ни он и этот самозванец старлей Скотт, который чтобы выиграть время и дождаться нас представился тебе полковником Тэлфордом, то мы бы с тобой сейчас вовсе не говорили, а кормили рыбу на дне водоема никому неизвестной планеты. А ты бы тоже неизвестно как выбрался бы отсюда. -Шансов уцелеть у этой планеты у тебя вообще не было.

— Прилетай быстрей, сейчас поставлю задачу своему боцману— весь резерв обмундирования тебе перекинуть, ну а кофе брат поделим поровну, даже мой личный НЗ, быстро ответил Удо.

— Сам на своей шкуре познал, что такое день без кофе! Один раз мне пришлось в плену у люсианцев целый год проторчать, так поверь, порой за чашку кофе неделю в изоляторе просидел бы. А карцер у них, поветь мне на слово, совсем не сахар.

— Я потому-то и не останавливался когда твой старлей меня брал на «гоп стоп» представляясь Тэлфордом. -Так хотелось им ребра пересчитать, аж руки чесались.

— Какой сарлей, удивившись, спросил Янг. — А! старший лейтенант Скотт, — догадавшись о ком идет речь добавил он посмотрев в сторону понурившего голову парня. — Да этот может! Он у меня и не такие фокусы вытворял.

— Кстати он совсем не знает, что за проявленную отвагу при захвате вражеской базы вместе с несколькими кораблями ему присвоено внеочередное звание капитан. Ну а старлея он получил, когда крепко спал в стазисном сне, — лихо, прямо на ходу соврал полковник.

У Ванесса от удивления расширились глаза как у совы. Про себя она подумала «Все правильно в стазисе прошло три с половиной года, срок присвоения следующего воинского звания истек, и если Скотту присвоили во сне старлея, то и она сейчас тоже старший лейтенант морпеха», при этой мысли она гордо подняла голову и распрямила свою высокую грудь. Похоже это заметил Янг и хитро улыбнулся, "Давно пора ребят по службе продвинуть, и кроме меня это сделать некому. Вот вернусь с «Либерти» и подпишу приказ" быстро промелькнула правильная мысль у него в голове.

— Ну, а наши люсианцы уже совсем не те что раньше, — быстро среагировал Янг на обидные для новых союзников слова, чтобы не вызвать обиды у вновьобращенных союзников.

— Теперь они знают, что значит идеалы истинной свободы и демократии, а что такое насилие и рабское существование.

— Не поверишь Удо, наши союзники из пятой колонны сейчас сидят и зубрят наш устав космических войск и наперебой сдают зачеты.

— Что творится, сам не пойму.

— Все это безобразие сотворили тут на этой планете этот несносный доктор Раш с капитаном Скотом.

— капитан Скотт просто офигевший от такого поворота событий пылал как майская роза. Не раздумывая, он вызвал челнок с «Пирата» и, провожая своего командира, скрестил пальцы на удачу. Мало ли, что бывает в непростой солдаткой карьере.

Ванесса думая, сколько народа на корабле сегодня выкатят поляну в честь полученных новых званий, пропустила мимо ушей обидные слова сказанные об этом несносном докторе Раш.

Глава 28 Новый расклад сил

Челнок с корабля «Пират» начищенный внутри до зеркального блеска, доставил полковников Тэлфорда и Янга в точку рандеву. После предварительного визуального осмотра и сканирования на наличие возможных взрывчатых веществ, его принял в себя вместительный стыковочный узел патрульного крейсера «Либерти».

Пробив по базе данных статус полковника Тэлфорда, командир пограничного патрульного крейсера четко уяснил его ранг и полномочия. Зам командующего программы Звездных врат по особым поручениям, это тебе не хухры — мухры. Тем более, что из генерального штаба на их запрос прислали не просто контрольные вопросы по идентификации личности, но и закодированное сообщение, которое открывал только личный шифр Буркхолдера. Прочитав его он образно сел прямо на свое мягкое место. Несмотря на то, что Пограничная Космическая Бригада была подчинена совершенно другому ведомству, все корабли, отрабатывающие задачи в этом секторе территориального пространства галактики находящегося под юрисдикцией Земли, переходили в прямое подчинение полковника Тэлфорда. Это в корне меняло дело. Встреча нового шефа дело всегда очень ответственное. Такое поручать кому бы то ни было, просто опасно. Все надо делать лично. Поэтому программу встречи Удо готовил сам. Кроме почетного караула командир корабля выстроил весь персонал для встречи высокого гостя.

Вот тут то и вышла неувязочка.

Мало того, что караул был выстроен у входного шлюза вражеского челнока с бортов которого по понятной причине никто еще не успел снять опознавательные знаки и флаг Люсианского Союза, но все усугубил тот факт, что когда грянул гимн вооружённых сил Земли, и командир корабля чеканя шаг пошел докладывать, с трапа стал спускаться кривоногий и лупоглазый коротышка одетый в форму адмирала Ллюсианского Союза.

Все кто встал на «караул» обалдели от увиденного, а в рядах построенного по этому случаю экипажа корабля начался недовольный ропот.

Ситуацию слегка выправил Янг идущий следом за кривоногим адмиралом в хорошо всем знакомой, но основательно потертой и заношенной до дыр форме военно-космических войск, черного цвета. Он не растерялся, и на ходу сняв с себя полевую кепку с кокардой военно-космических сил, ловко нацепил ее на голову своего друга. Видя этот поступок со стороны высокого и крепко сложенного полковника, бардак начавшийся в рядах космических рейнджеров моментально прекратился.

Когда их командир доложил о состоянии дел на их корабле, то в рядах космических волков от названной должности прибывшего, повисла мертвая тишина. Все хорошо помнили историю, когда к Земле неожиданно прибыл корабль древних — сеятель врат, и на нем вместе с инопланетянами прибыл считавшийся давно погибшим полковник Тэлфорд. История выживания на корабле с незнакомой гуманоидной расой вошла в программы обучения экипажей всех космических кораблей.

Несмотря на это, адмиральская вражеская форма все же смущала побывавших в различных передрягах парней.

Все спрашивали шепотом друг друга, кто тот второй одетый в нашу изношенную до дыр форму. Один парень, прибывший на построение из командного пункта, в полголоса сказал, «это тот самый полковник Янг, который пропал без вести в дальнем космосе более трех лет назад».

Гул одобрения следовал как морская волна провожая их командира и прибывших гостей внутрь корабля.

В кают-компании «Либерти» было шумно. Офицеры корабля, за исключением тех, кто был на боевых постах, громко разговаривали друг с другом, и иногда им удавалось поговорить с прибывшими из другой галактики гостями. Рассказы Янга о приключениях случайного экипажа корабля древних поражали воображение молодых офицеров. Среди них сразу же нашлось два-три человека готовых отправиться в неведомую даль. Янг в принципе не возражал. У него было несколько человек, которые из-за полученных ранений с трудом справлялись с порученными заданиями. Предварительно два капитана уже договорились, заранее получив благословление от Дэвида о замене части уставшего в длительном путешествии экипажа «Судьбы».

За несколько часов пребывания на корабле недавно прилетевшим с Земли оба полковника хорошенько расслабились, а натуральный виски из личных запасов капитана патрульного крейсера Удо Буркхолдера сделало свое дело.

Сейчас обсуждался вопрос о том, как доставить освобожденных заложников и всех гражданских случайно попавших на древний корабль обратно домой на Землю.

Все понимали, что отправка людей напрямую от сюда, используя девятый шеврон пока не реальна. Для этого у Земли пока нет достаточного количества энергии. Врата с девятым шевроном установленные на блок посту древних в Антарктиде уже в прошлый раз исчерпала остатки энергии из найденного на ней МНТ. Оставшейся энергии с трудом хватает на поддержание работоспособности блок поста и в крайнем случае на несколько прицельных выстрелов системы группового огня древних. Дизель-генераторы, постоянно молотящие воздух внутри боевого поста, обеспечивали все остальные потребности персонала, несущего в нем постоянное боевое дежурство.

Вторая возможность — провести серию скачков через полтора десятка звездных врат тоже отпадала. Две планеты на этом пути имели такую ядовитую атмосферу, что имеющиеся в достаточном количестве легкие скафандры не могли предотвратить гибель людей. А те три скафандра тяжелого типа, которые были на "Судьбе" не спасали ситуацию и к тому же они были необходимы на корабле. К тому же это не был «прямой» путь. И поэтому часть маршрута проходила через подконтрольную Люсианским Союзом территорию. Все были уверены практически на сто двадцать процентов, что на трех планетах их будет ждать «жаркая» встреча со стороны люсианцев.

Оставался лишь третий вариант. Командиру «Либерти», предлагалось забрать освобожденных задолжников и всех гражданских, поменять часть экипажа «Судьбы», и забрав с собой три под завязку заполненные энергией МНТ, отправиться с этой важной миссией назад на Землю.

Все понимали, что если МНТ будут доставлены на Землю, то она будет практически неуязвима со стороны противника.

Блок пост на Антарктиде, обеспечил бы поражение кораблей противника любого класса, причем, на расстоянии недоступном для прямого обстрела планеты, а «Атлантида», поднявшись в ближний космос и включив режим невидимости, при поддержке остального флота Землян, за несколько месяцев распотрошила бы все корабли люсианцев по всей галактике.

Остатки флота противника был бы загнан в защищенные порты на разных планетах и со временем сдался бы на милость победителей. Но это были только планы, только планы.

Как лягут карты, и в каком направлении пойдет развитие мировой и межгалактической истории покажет только миссис время и мистер случай.

А пока дружная компания разгулявшись по полной программе пригласила на борт офицеров с дружественного корабля «Пират». Пока они собрались и готовили сувениры для обмена и напитки разжигающие воображение, а так же свой любимый сурос и другие деликатесы, на принимающем гостей корабле готовили новое более просторное помещение для приема. Причиной этого стал результат обмена шутками между Удо и Дэвидом.

Захмелевший Удо напомнил полковнику о том, как тот в начале их разговора по рации намекнул, что доблестный командир патрульного корабля вряд ли выбрался бы отсюда целым и невредимым. И почему это у «Либерти» вообще не было шансов уцелеть у этой планеты.

Не долго думая, Дэвид подозвал его к широкому панорамному окну кают-компании и хитро спросил, «Ты ничего интересного не замечаешь вокруг своего корабля майор?».

Тот осмотрел все вокруг, и ничего подозрительного не заметил. На горизонте маячил только одинокий корабль пока еще с вражеской символикой и неясным названием на невидимом ими борту, с одной стороны. С другой стороны распологалась необитаемая планета, и по правому борту "висело" несколько крупных метеоритов .

— Да нет тут ничего подозрительного, раздраженно ответил Удо, Дэвиду.

— Ну а если все же повнимательнее присмотреться дружок, упорно настаивал тот.

Букхолдер, вызвал мостик и приказал внимательно осмотреться по сторонам. Первый помощник шаг за шагом прощупал все пространство вокруг планеты сначала корабельным радаром, затем просканировал еще раз весь периметр, используя молекулярный сонар новейшего поколения и, в заключении осмотрел все вокруг корабля, используя визуальные системы наблюдения.

Через пару минут с мостика последовал уверенный ответ, что в зоне видимости вокруг корабля все чисто. Поблизости, кроме дружественного корабля ничего подозрительного, не считая нескольких крупных метеоритов с большим содержанием металла нет.

После столь убедительного ответа, Удо разгорячился и предложил заключить пари, что он здесь всех без труда разнесет в щепки.

В качестве приза он выставил подобранный на одной из необитаемой планет артефакт, суть работы и назначение которого никому не было известно. Штуковина была действительно очень интересная. Это обстоятельство и предрешило судьбу дальнейших событий.

Дэвид плутовато улыбаясь не долго думая согласился на пари предложив в качестве встречного приза золотые часы адмирала. Ему было не очень-то жалко чужого добра, да и проигрывать он вовсе не собирался.

— Ну, давай показывай, как это от меня мокрого места не останется, — вовсю распетушился майор Буркхолдер, — давай показывай.

Офицеры его корабля как один твердили, что позиция их корабля самая выгодная, все подступы к планете прикрыты, и деваться врагу, если придется вступить в бой, будет просто некуда.

Лейтенант Джеймс, выйдя со своими парнями на смотровую палубу и тщательно осмотрев периметр, так же ничего подозрительного или опасного для корабля не заметили. Правда Ванессе не очень понравилась плотная группа метеоритов как специально согнанная в одну большую кучу, «очень хорошее место для засады»,— подумалось, почему то ей.

Выслушав аргументы разгорячившегося командира «Либерти», кривоногий и лупоглазый Дэвид, одетый в чужую военную форму безапелляционно заявил, — вот поэтому-то вас и бьёт противник. Все из-за вашей самоуверенности, высокомерия и упертости. Кстати именно из-за этих качеств и погибла цивилизация древних. Ну а раз уж мы их потомки, именно мы и унаследовали эти порочные качества.

После этого Удо Буркхолдер хорошенько принявший на грудь, вообще полез в бутылку, доказывая свою правоту и прозорливость. Будучи уверенным в своей правоте он поставил на кон еще один лот — подобранную на орбите той же планеты, где был найден артефакт, какую-то не менее древнюю штуковину отдаленно напоминающую растянутую паутину с механическим устройством в самом центре.

Дэвид принял ставку и выставил против него Люсианский орден святого ерузендия, созданный из золота, платины и крупных алмазов.

— Ну, ну, давай, доказывай свою правоту полковник, вызывающе хмыкнул командир «Либерти».

Дэвид не стал тянуть кота за хвост и вызвал по рации Скотта.

Тот сразу же отозвался, спросив, как приходит встреча, и нужна ли, какая ни будь помощь.

— У нас все Ок, лейтенант. А вот помощь в обучении наших парней на корабле нужна. Будь добр, покажи-ка им нашего второго бульдога. И отправь ка после этого весь офицерский состав и со второго корабля на «Либерти» для обмена опытом. Кстати напомни им, пусть не забудут прихватить с собой побольше «мотивационного предмета».

— Вас понял Сэр, — ответил новоиспеченный капитан, хорошо знающий военные традиции. До тех пор пока не выкатишься старшему начальнику и не «обмоешь» как полагается присвоенное звание, так и будешь ходить для него в старом звании. «Главное капитанские звезды не проглотить во время ритуала обмывания, ведь восемь штук одновременно держать во рту с водкой и глотать этот обжигающий горло напиток — это тебе не шутка, так и захлебнуться недолго. Да и наверняка эти черти, сначала заставят меня старлейские звезды обмыть, так что наверно напьюсь в зюзю» быстро подумал он про себя и громко отдал приказ.

— Капитан «Амстронга», как слышишь меня — прием!

— На связи, слушаю ваши распоряжения командир.

— Покажись ка на минутку из своего укрытия, и покрути ка для наглядности своими главными калибрами. После этого снова в укрытие и вместе со свободными от вахты офицерами со своего корабля и отправляйся на прием и фуршет организованный в вашу честь. Командиру «Пирата», это и вас касается.

— Уже выхожу, — раздалось с «Амстронга».

— Есть,— ответил командир «Пирата».

— Да кстати чемергес не забудете прихватить, чтобы не было за вас стыдно.

— Есть, весело смеясь, отозвались оба командира.

На «Либерти», все остолбенели от увиденного. С расстояния убойного выстрела как в хорошем голливудском кино, несколько огромных метеоритов отплыли в разные стороны и, опешившим офицерам во всей своей красе предстал, ощетинившийся всеми видами оружия боевой корабль. Орудия главного калибра плавно сделали движение вправо и вниз, нацелившись в самое уязвимое место взятой на прицел мишени.

— О-уеть! , — невольно вырвалось у кого то из находящихся в кают компании.

С командного мостика пошли четкие доклады о внезапном появлении противника. Заместитель командира корабля доложил о готовности открыть огонь на поражение.

— Отставить, — быстро скомандовал Буркхолдер, — привыкайте, это наши.

-Ам-стро-нг, — членораздельно, по слогам прочитал опешивший от эффекта неожиданности майор Буркхлдер. Имя гордо красовавшиеся на правом борту появившегося из ниоткуда корабля, отчетливо напоминало всем офицерам находившимся в кают компании о какой знаменитой личности идет речь.

Весть о гибели сенатора Амстронга, около четырех лет назад, где то на окраине галактики, моментально облетела всех, кто был тесно связан с космосом. Кто на Земле не знал первого человека ступившего на поверхность Луны? Наверно таких было мало, ведь все учась в школе проходили в той или иной степени предмет по освоению космоса.

— Я проиграл в нашем споре, под громкие выкрики сторонников выигравшего, честно заявил Удо.

— Кто это у вас так постарался, и как величают второй корабль?

— Все твой молодой друг — лейтенант Скотт, с усмешкой ответил Дэвид. Кстати готовься к фуршету в честь предстоящего похода к Земле. Сейчас к нам прибудут офицеры с «Пирата» и «Амстронга», будем завязывать дружеские контакты и обмениваться передовым опытом.

Завязывание дружественных отношений дело совсем не простое, поэтому смазывание контактов в этом процессе имеет жизненно важною значение. Такую необходимость понимают только те, кто сам на практике стакивался с этим. К счастью военные любой страны, и как оказалось в последствии и любой планеты очень даже любят хорошенько поддать в свободное от службы время.

Поэтому задача по налаживанию добрососедских отношений в нашем случае немного упрощалась. Тем более, что Раш со Скттом так хорошо «подкрутили» сознание бывших врагов, что они сами того не зная, на подсознательном уровне были друзьями Землян.

Другое дело Земляне! Им-то мозги никто не подкручивал. Это могло все испортить. Как оказалось впоследствии для нескольких человек с «Либерти» такая задача оказалась не по плечу и, им пришлось срочно лететь под конвоем на планету где Мэтт, после консультации с доктором Рашем, усадив их в кресло и подключив аппаратуру по коррекции сознания, подкрутил в их мозгах пару опций.

Как известно из практики, старые враги сходятся с трудом, а чтобы стать закадычными друзьями надо не один литр в спиртовом эквиваленте выпить, а попросту говоря стать собутыльником.

В результате, после вступительных речей руководителей сторон, на борту «Либерти» начался фуршет, переросший через некоторое временя в привычное для всех возлияние всего что горит и добровольное поклонение Бахусу. Как ни странно, там где в обычных условиях, это зовется пьянством на службе, и за что можно схлопотать по самое «не могу», вплоть до увольнения в запас, в присутствии высокого начальства проболтает статус важного мероприятия и даже им же широко приветствуется. Как ни странно само начальство надравшись до состояния белой горячки вытворяет такое……, за что простой летёха, был бы отодран как сидоровый козёл.

Как водится вначале мероприятия, все внимательно слушали только начальство и сами упорно молчали, потом был период, кода говорил кто-то один, а второй внимательно слушал, но вот наступил тот долгожданный и важный момент в ходе мероприятия, когда говорили все разом и никто не слушал друг друга!

Самая важная часть, когда люди, подчиняясь неведомому им закону бойлеровского хаотичного движения, двигаясь, как хорошо разогретые частицы, самопроизвольно смешиваясь, начинают притягиваться друг к другу в зависимости от общих интересов, привязанностей, взглядов, жизненного опыта, испорченности и бог знает еще чего.

Так произошло и в этот раз. Через пару часов, народ разогретый различного рода спиртными напитками и проведя различные эксперименты по их смешиванию, начали общается, группками, парами или путем постоянной смены слушателей и ораторов. В общем, все как обычно.

Очень скоро практически все поняли, что все они хорошие парни и у них один и тот же враг против которого и придется совместно бряцать оружием. Ну а дальше пошли реальные истории и басни Крылова, по поводу славного боевого прошлого каждого из участников торжества. Надо сказать, что всем очень повезло, так как им не приходилось пересекаться до этого в многочисленных стычках, происходящих постоянно в пограничном территориальном пространстве Млечного Пути.

Правда по два — три участника с каждой стороны, как то не могли найти общий язык, заявляя, что если— что то пойдет не так, то они на своих кораблях за пару недель ворвутся в главные города друг друга и разнесут там все к гребаной бабушке.

Кое — кого, удалось урезонить альтернативным предложением — просто приехать в гости и насладится местными достопримечательностями и реальностью классного отдыха в ночных заведениях обеих планет.

Но нескольким горячим «эстонским парням», которые так и застряли в своих танках, по приказу Тэлфорда пришлось отправиться на прием к лейтенанту Скотту и в срочном порядке «поправить касочку». Прилетев назад, они еще долго не могли въехать в суть происходящего в банкетном зале, пока не нашли себе подходящих собеседников.

Ванесса как всегда была в центре внимания. Сразу несколько кавалеров пытались завоевать ее расположение, но все они были не из той группы которой она руководила. Ее ребята давно знали, что это просто пустая трата времени.

Один из ее новых поклонников, явно перегнул палку, когда положил руку немного ниже талии. Несколько коротких но точных ударов локтем, незаметных всем остальным парням из ее окружения заставили любвеобильного ловеласа согнуться пополам и, поперхнувшись отборным виски, надсадно зайтись в кашле. Остальные донжуаны, дружно засмеялись, над своим другом, не умеющим, как следует пить. Немного придя в себя, любовник неудачник сразу же сменил компанию, и от туда с опаской поглядывал на аппетитные аргументы лейтенанта пришедшую из другой галактики.

Мероприятие закончилось только к самому рассвету. Некоторые совсем расслабились и уходили на свои челноки в обнимку, правда, не столько из-за того, что они были неразлучными друзьями, а для пущей уверенности, что таким образом не промажут мимо входного отверстия швартовочного шлюза. Расставались все долго и горячо. По всему было видно, что ночь проведенная таким образом, надолго им запомнится. У каждого появились новые друзья и знакомые.

Полковники Янг и Тэлфорд покидали корабль, щеголяя в новёхонькой черной форме военно-космических войск.

Группа Ванессы, загрузила на челнок несколько десятков комплектов формы и долгожданное кофе, в том числе три вакуумных упаковки с зеленым не жареным кофе. А еще ее группа несла на себе тяжеленный артефакт и второе такое же древнее устройство завернутое в плотную водонепромокаемую ткань

Глава 29 Два Илая

Самое трудное перед принятием важного решения — понять, что и в какой последовательности необходимо делать, а также спланировать кто, и за что будет отвечать. С дальнейшими планами, как раз все было совсем непонятно.

Многие томились в ожидании того что их ждет будущем и вообще как дальше жить. До сих пор на главный вопрос пока не было ответа. Смогут ли они попасть обратно на Землю, используя врата установленные планете Иза ?

На «Судьбе» весь вечер и ночь прошли в томительном ожидании. Вестей с планеты, на которую ушел полковник Янг вместе с Дэвидом, с группой сопровождения до сих пор не было. Врата как и прежде были заблокированы со стороны планеты Иза, лейтенант Скотт, на связь не выходил. Оба полковника убыли не оставив никого вместо себя, что было довольно таки странно для них обоих.

Несмотря на то, что после окончания трудного дня, который принес столько нового и неожиданного все сильно устали, новые запасы съестных продуктов всех очень порадовали. Запас провизией на долгое время был очень важен для всех, в особенности после того как население корабля практически удвоилось. Спасенных заложников и плененных Люсианцев надо было накормить и напоить. На некоторое время эта проблема была решена. На корабле был устроен богатый ужин в честь встречи с родными и близкими, а так же по поводу победы над врагами.

Отсутствие Янга, Скотта и Ванессы, внушало какую-то растерянность всем членам экипажа. Никому как то не получалось порадоваться от души и по полной вначала вечеринки. Но потихоньку — по легоньку все настроились на празднисный лад и стали шутить и веселиться.

Сержант Грир наконец то сдержал свое обещание и при участии всех заинтересованных наготовил целую гору стейков. Его дама сердца, Лиза Парк руководила другой группой добровольцев, которые забыв на время о пищеблоке древних, готовили суп из местной дичи, мясное рагу и различные гарниры из корнеплодов собранных на планете на огромную ораву людей появившуюся на корабле древних. А для приготовления суроса доставленного с корабля были задействованы раннее плененные Люсианцы. Под стражей осталось только три человека, как ни старался доктор Раш, но при помощи устройства по коррекции сознания этой троице так и не удалось «вправить мозги». К большой радости Николаса Люсианский капитан Зига не попал в их число. Этот важный человек из личного окружения адмирала с большой радостью докладывал Рашу обо всех найденных артефактах, хранящихся в родовом поместье Большого Вуддо.

Время от времени Раш отлучался и, надевая на шею найденное в полевом офисе адмирала кольцо, включая режим невидимости. Он слушал о чем говорят выпущенные на свободу Лусианцы и вообще подглядывал за всеми и контролировал ситуацию на корабле. Мало кто из Люсианцев помнил хоть, что-либо о событиях прошедшей недели. Поэтому они были слегка растеряны и держались особняком. Настроение у них было мирное, всех окружающих они воспринимали как новых союзников в борьбе по смене правящего режима о Люсианском союзе. Надо было срочно адоптировать их в сообщество землян. Многие из экипажа и заложников, с подозрением смотрели в их сторону и никакие разъяснения Николаса и Камиллы не помогали. Держать же в заперти новых сторонников было просто глупо.

Раш посоветовавшись с Камиллой срочно вызвал с «Авроры» их добровольного союзника Ворро и рассказав ему о сути проблемы попросил его вместе с ТиДжей хоть как то разрядить обстановку.

И все получилось. Лейтенанта ТиДжей на корабле не просто любили, а относились к ней с нежностью и уважением. Все ее поступки воспринимались окружающими подспудно так, как к чему необходимо было бы следовать. Ну а Люсианец Ворро давно уже доказал своими поступками, что он один из бесстрашных членов экипажа.

Люсианцы моментально обступили Ворро и ТиДжей и закидали их массой вопросов. Им было многое не понятно и незнакомо. Они мало что знали о традициях землян, а их настороженное отношение к Люсианцев было очевидно. Чтобы хоть как то растопить лед недоверия и завязать дружеские отношения Ворро и Тамара рссказали новым сторонникам, о том, как исследователи с Земли при помощи таинственного девятого шеврона оказались на летящем на автопилоте безлюдном корабле Древних. Затем Люсианцем поведали, о том с какими проблемами им пришлось столкнуться на корабле с полностью истощенными ресурсами жизнеобеспечения и вооружения. Особое сочувствие у новых сторонников вызвало сообщение Тамары о том, что возвратиться назад домой на Землю им никак не удавалось на протяжении четырех долгих лет. Всем им было также интересно узнать, как команде корабля удалось приспособиться к новой жизни и освоить управление "Судьбой". Особенно поразило воображение бывших врагов рассказ о миссии "Судьбы" и то, что тем кто останется в экипаже корабля предстоит выяснить следуя указаниям Древних, которые расшифровали сообщение полученное вместе с реликтовом излучением пришедшим из недосягаемых глубин вселенной. Никто не знает с чем им придется еще столкнуться оказавшись в самых дальних уголках вселенной, согласно курсу их корабля проложенному еще в древности их общими предками. Слушателей поражала мысль о том как привыкнуть к мысли, что на этом этом корабле им придется провести всю свою жизнь.......

Вновь прибывшим эта мысль была неприятна и страшна. Остаться без дома и близких, не имея шансов вернуться туда где твой дом и близкие люди, да и вообще больше не встретить себе подобных — было по плечу только сильным духом.

Встреча с новыми людьми всегда большое событие!

Особенно после постоянных встреч с безжалостными беспилотниками и знающими пощады инопланетянами. Через какое то время к их группе стали присоединятся новые и новые слушатели и члены экипажа, которые стал добавлять новые и новые подробности их приключений. Постепенно все люди смешались и начали знакомится, кое где раздался смех от удачной шутки или анекдота, а забористый самогон Броуди и Волкера и душистые вина из устройства пищеблока древних довершили дело.

Шумное веселье взяло верх над унынием и тоскливыми мыслями. Так уж устроены все люди, после смертельной опасности, стресса или шока, только хороший релакс способен привести всех в норму. На корабле царило возбуждение и веселье. Никто уже не обращал внимание на отсутствие полковника Янга. Близкие люди наконец то получили возможность наобщаться вдоволь. Некоторые из тех влюбленных и семейных пар, которые под вечер получили возможность уединиться, наконец-то повылазили на божий свет, из своих кают услышав шум общего гуляния и веселья. Ворро вновь забрался на свой канат, но на этот раз у него было очень много конкурентов из соплеменников. Пошли в ход разные трюки и новые развлечения. Игра похожая на кегли и метание на точность к цели магнитных шайб, метание ножей, стрельба из самодельного лука сделанного стариком Саймоном, покер, вист и просто "очко" вовсю приветствовались веселившимися людьми.

Вот тут то и показал себя во всей красе эмиссар Воуджи. Целый день он тихо как мышь трудился на кухне. Как всякий ярый карьерист, он начал с посудомойщиков, а к вечеру уже занимался почетным для себя делом по распределению продуктов со склада. Но сейчас он просто блистал. Все, что касается развлечений было его коньком. Анекдоты, шутки, шарады, литерея на главный приз и всякие конкурсы здорово разрядили ситуацию и сблизили разных людей.

Вокруг людей свободно бегали шустрые зверьки привезенные с планеты, которую все вез колебаний назвали Зорро, в честь тех событий которые всех здорово рассмешили. Эти дружелюбные животные похоже веселились наравне со всеми.

Только двое из присутствующих были не в своей тарелке…… Илай и его Мама.

Мама Илая, только что прошла реабилитацию в медицинской капсуле древних и все ее физические недуги были излечены. Даже тот самый страшный, с которым на Земле не всегда еще могли справиться доктора и ученые и о котором Эмма даже не подозревала. Ее физическая истощенность и слабость была теперь вопросом времени. Илай уже знал все это от ТиДжей и радовался от души.

Вот только… Вот только он не мог ее обнять, прижать к себе крепко-крепко и расцеловать в обе щеки. И она тоже говоря куда-то в пустоту и слышав в ответ его до боли знакомый голос, сидела в дальнем уголке большого и набитого людьми смотрового зала и грустила. С одной стороны у нее была пустота космоса, а с другой стороны пустота рядом с ней в которой физически отсутствовал ее дорогой и любимый сын. С одной стороны она была рада тому, что он все же жив, несмотря ни на что. А с другой стороны его все же не было рядом. И грустила она от того, что ее материнская сущность не могла смириться с тем, что нежные любящие материнские руки не могут обнять ее ненаглядного, дорогого и нежного сына. Слезы сами собой ручьем текли из ее раскрасневшихся глаз.

Илай как только мог, успокаивал мисс Уоллес. Главным аргументом был тот факт, что несмотря ни на что, он все же жив и относительно здоров.

— Сынок, ты даже представить себе не можешь, как я рада что ты остался жив, несмотря на то, что случилось с вашим кораблём.

-Ты не представляешь, мой мальчик, как я ждала тебя все эти три с половиной бесконечных года, пока вы совершали этот бесконечный прыжок из одной галактики в другую.

— А ведь знаешь Илай, как бы я была счастлива если бы ты как раньше приходил домой в чужом обличье.

-Как были прекрасны те последние две недели, перед тем как ты пропал надолго, когда ты вместе с лучшими учеными и техниками высшей квалификации собранными со всех стран решали, как починить последнюю неисправную стазисную капсулу. Тогда, за две недели ты успел побывать дома в обличии тридцати или даже сорока человек. В конце концов я даже привыкла отгадывать тебя в чужом теле по тем признакам которые знаю только я — твоя мать.

-Я все же думаю Илай, что это было правильно отправлять на корабль раз за разом новых и новых специалистов в такой неизведанной для ученых Земли области как стазиз. Как я радовалась, когда вам всем вместе удалось запустить эту упрямую капсулу. До сих пор помню наш последний вечер в горах Монтаны, куда ты отвез меня на военном вертолёте космических войск. Сынок, ты не поверишь, но именно тот сказочный вечер на горном ранчо, помог мне дождаться нашей сегодняшней встречи. И даже четыре месяца в подвалах Люсианских тюрем, не смогли сломить меня. Я им ничего не сказала, да и что может знать такая старуха как я, думали наши похитители.

— Ты даже не знаешь как ты права моя любимая мамочка, наконец ответил Илай. Тот вечер помог нам обоим.

-Именно наш прощальный вечер в заснеженных горах Монтаны так засел у меня в голове, что даже когда я практически стал сумасшедшим, эти последние воспоминания о тебе и о том, что ты не переживешь такой потери, шаг за шагом «вели» мое непослушное и всеми силами сопротивляющееся тело к спасательному креслу древних, которое я тебе показывал сегодня днем. Только тот вечер и крутился бесконечным калейдоскопом в моем поврежденном сознании, пока я не создал компьютерную программу для своего еле—еле тлеющего сознания.

— Кхе, — кхе! Не помешаю, — скрипучим голосом спросил мисс Уоллес повелитель Ориона.

Зорк уже долго стоял недалеко от них и внимательно слушал разговор этих двух гуманоидов. Для него все больше и больше раскрывалась истинная сущность человеческой цивилизации, и несмотря на совершенно разные и совсем непохожие культуры и историю развития он потихоньку стал привязываться к людям и даже полюбил их. Он многое уже понимал и чувствовал, правда пока не подавал вида и держался как всегда. После того как он передал свой дар Мэтью, он стал переживать за дальнейшую судьбу спасенного им ранее от неминуемой смерти лейтенанта, и за то как он и как у него идут дела. Он не видел Скотта уже три дня и от этого у Зорка, что то покалывало в нижней части тумана. А сейчас невольно и сознательно в то же время подслушав разговор матери и сына носитель энергии наконец то понял и всем своим энергетическим телом почувствовал, что такое кровное привязанность и любовь к ближнему. Ведь и Мэтью теперь был чем то частью его самого. Той способности повелевать сознанием постороннего существа, которая раньше принадлежала только ему самому и больше никому на этом корабле. С пониманием этого чувства он теперь и обращался к этим двум кровно близким людям.

— Нет, конечно же, нет, присоединяйтесь к нам. Я так рада, что у моего сына здесь столько друзей. Илай мне много рассказывал о вас и вашей цивилизации. Кто бы мог подумать, что где то существует разумная энергия.

— Да, представляю, как он описал вам нашу первую встречу, засмеялся Зорк.

— Какую встречу, — недоуменно спросила Эмма. О какой такой встрече говорит твой друг, Илай?

Произнеся все это, она подозрительно уставилась на серебристый туман.

-Мама, не бери в голову и не воспринимай все дословно. Господин Зорк имел в виду историю о том, как мы нашли его на Ледяной планете в стеклянной колбе в которой он пробыл совсем один, больше десяти тысяч лет.

— Сколько, сколько, не поверила Эмма.

-Десять тысяч лет, ты не ослышалась мама, — вновь повторил Илай.

— Кстати он спас нашего лейтенанта Скотта, с которым я тебя очень скоро познакомлю.

Далее Илай попытался переменить тему не желая расстраивать свою любящую маму историей о своем глупом просчете, чуть было не закончившимся очень печально и начал рассказывать о новом друге, о рабочих телах носителей энергии, Ледяной планете и модернизации корабля, в которой Зорк очень помог людям.

Повелитель Ориона явно не понимал, почему Илай уклоняется от рассказа о том, как он чуть было не погубил молодого, дикорастущего гения.

Он немного послушал, то о чем рассказывал Илай и не проникнувшись к этим вопросам симпатией, вернулся к начатой ранее теме.

— Да, да это все интересно, но я ведь присоединился к вам для того, чтобы загладить свою вину. Если говорить начистоту, то на самом деле я чуть было не погубил вашего сына. И все из-за своих корыстных интересов. Хорошо еще, что ваш мальчик оказался на редкость сообразительным и сумел всеж-таки отыскать укромное местечко в электронной начинке этого корабля.

-Как, — ахнула встревоженная мама Илая, и присела на ближайший стул.

Пришлось все же Илаю вместе с Зорком, рассказать о том, что же на самом деле произошло при из первой встрече. И заодно о том, как Илай провел несколько томительных недель внутри одной из микросхем корабля.

-Беспилотники! Вдруг без всякой связи воскликнул Илай.

-Что, беспилотники! Разом переспросили его ничего не понявшие, Зорк и Эмма.

-Как, что! Я же говорю вам ……. беспилотники, — закричал во весь голос, — возбужденный Илай.

Внезапно раздавшийся в динамиках громкий голос Илая заставил вздрогнуть практически всех участвующих в торжественном ужине по поводу освобождения заложников и своей первой победы над тремя кораблями противника. В зале повисла зловещая тишина, и люди стали растерянно оглядываться по сторонам, и недоуменно перекидываться встревоженными взглядами. Шумные разговоры моментально стихли, а опытные военные без всякой команды медленно двинулись в сторону оружейной комнаты.

-На обоих радарах все чисто, в дальнем космосе тоже, — раздались быстрые доклады дежурной смены с обоих кораблей.

— Илай, что за шутки, — недовольно спросила по рации Камилла Рэй, которая согласно негласному «табелю о рангах», была в отсутствии Янга старшей на на корабле.

— Извините, извините, — моментально раздался в динамиках сконфуженный голос юного любителя компьютерных игр. Это мы с господином Зорко обсуждаем, как взять контроль над дронами.

После сказанного Илаем, народ в зале сразу же повеселел, напряжение спало само собой, а после пару рюмок забористого виски изготовленного Волкером на прошлой неделе шум в зале усилился ровно в два раза. Все вернулись к обсуждению последнего боя с кораблями роботов, а так же последних событий на Земле, на корабле, деталей недавнего боя и происшествий на соседней планете, а так же о том как живут простые Люсианцы, которые напивались дармовыми напитками наравне со всеми. Волкер с Броуди, стали усиленно думать о том, как увеличить мощности по производству спиртного, так как с таким количеством персонала, «горючего» осталось часов на пять — не больше. Они оба разом двинули в аппаратную, для загрузки исходного материала для крепкого спиртного в самогонный аппарат. За ними последовал и вездесущий старик Сайман, который дал им попробовать на вкус семена местного злака по вкусовой полире очень похожего на вкус семян и корней можжевельника, который на земле являлся главным амортизатором хорошего ирландского виски. Волкер разминал и нюхал новый ингредиент, а Броуди уже пробовал его на вкус. "Хорош", сделали разом заключение оба самогоноварильщика и с радостью похлопали Саймона по крепкой стариковской спине.

Пользуясь тем, что внимание всех вновь переключилось от них на еду и возлияние, Илай сообщил носителю энергии, что находясь в «мышеловке» у него в сознании внезапно промелькнула мысль о том как переподчинить дроны оставшиеся без влияния флагманов. Эта мысль была как искра пролетевшая в ночи от костра в темноту. Потухнув, о ней никто больше не вспоминает. Но теперь он под воздействием эмоций и присутствия своей мамы внезапно вспомнил догадку неожиданно осенившею его во время вынужденного бездействия. Не теряя времени он быстро пересказал свой план по переподчинению дронов повелителю Ориона. Главный секрет скрывался в отличии математического языка землян и носителей энергии от электронного языка цивилизации роботов.

Мама Илая конечно же ничего не поняла, из сказанного ее сыном но умилённо смотрела на динамик из которого раздавался голос ее мальчика.

Но Зорк, все ни как не мог угомониться и вновь напомнил о том, что он чуть было, не загубил молодую жизнь Илая.

-Ладно, ладно проехали, — примирительно сказал Илай, — что было, то было. Видимо в этом и заключается суть бытия. Только после хорошей драки парни становиться настоящими друзьями.

— Мисс Уоллес, как вы отнесетесь к тому, если я «перенесу» сознание Илая в человеческое тело, — не обращая внимания на слова юного гения, спросил пожилую женщину серебристо-бархатный туман.

— Как это перенесете? Неужели это возможно? А вдруг он погибнет? Закидала градом вопросов правителя Эмма.

— Ничего не случится, я все уже обдумал и заранее поэкспериментировал. Я постараюсь очень аккуратно скопировать нынешнее сознание вашего сына и перенести его в одно из человеческих тел. Правда все же появится одна проблема.

-Какая проблема, — ошарашено спросила пожилая женщина.

-Проблема будет в том, что у нас появится два Илая, один в виртуальный, а второй живой и в новом человеческом теле.

-Да хоть три, чем больше, тем лучше, — воскликнула возбужденная мать, переживающая за свое дите, пусть даже такое взрослое. Бог мне не дал больше одного ребенка, так пусть его жизнь будет сразу в двух разных телах.

Во время диалога Зорка с Эммой, Илай хранил гробовое молчание. Он был наповал сражен и просто шокирован мыслью о том, что вот так просто, волею случая и знакомством с представителем энергетической расы, не напрягаясь он вновь сможет обрести человеческое тело.

-Ну а где же вы возьмете подходящее тело для моего мальчика, — спросила мама Илая.

— Вот для этого-то я и подошел к вам, — сообщил им обоим Зорк. Я хочу посоветоваться, какой типаж человеческого тела вам обоим будет больше по душе. Есть высокие и низкие, толстые и худые, блондины и брюнеты, в общем на любой вкус. В этом зале все празднуют и веселятся, да и в целом, на обоих кораблях царит приподнятое настроение, и только вы вдвоем тоскуете и грустите. Так пусть же и для вас сегодня будет праздник. Пока все будут заняты общением с давно потерянными родными и праздновать победу над врагами, мы подготовим им всем еще один сюрприз.

-Илай ты как, готов, — обратился представитель энергетической расы к своему другу.

— Я-то готов, — раздался в озабоченный голос Илая. Но что будет со моим вторым Я? Как мы будим жить вдвоем одновременно, обладая теми же самыми знаниями и жизненным опытом, воспоминаниями. Как?

— Не переживай, все будет хорошо, каждый из вас с момента копирования твоего сознания, пойдет своей дорогой. Да и в любом случае у тебя всегда будет в надежном месте матрица твоего сознания. В случае гибели твоего нового тела, ты всегда сможешь скопировать свое сознание в новое тело. Ну конечно если я буду рядом, засмеялся голосом Скотта, повелитель Ориона.

Кстати можешь не переживать у меня внутри уже есть несколько копий человеческого сознания, про запас. Например, все сознание лейтенанта Скотта, правда, без его последних героических поступков. Просто в настоящий момент оно «спит» во мне, но в любой момент я могу пересадить его копию в кого угодно, но сначала придется стереть из нового носителя «старую информацию». Раньше я не мог бы такого сделать, но с того момента как сержант Грир, стал проводить со мной постоянные сеансы с использованием вашего электрошока, во мне развились новые способности, о которых я раньше даже и не подозревал. Ну и конечно получение максимальной мощности от МНТ древних. Это придало мне дополнительные возможности.

-Ну а ты сам то уверен, что все получится, — уже заинтересованно спросил Илай, будучи конченым авантюристом по своей натуре.

— Еще, как уверен, — ответил Зорк.

Он поведал Илаю и его маме о том, что во время заготовки провизии на соседней планете, он пересадил все копии сознаний Люсианцев, тела которых он лишил разума превратив в безмозглые создания, в уродливые туши летающих тварей и бегающих травоядных животных, во время своего пребывания на этой дикой планете.

— Возможно, они осознают, что они не одни такие, и начнут, общается друг с другом, — увлеченно рассказывал о своих проделках новоиспеченный Зорро. Отличительной чертой у всех будет моя прощальная метка «Z» на их нежных задницах. Ну а если этим Люсианцам повезет, и разум будет передаваться по наследству, то через три — четыре тысячи лет они создадут новую цивилизацию, с двумя различными разумными подвидами. Кстати на прощанье, я со всеми мысленно пообщался и напутствовал их на нужный лад, посоветовав, защищать друг друга, на этой новой для них территории.

— Ну, ты даешь — бродяга! Только и воскликнул Илай. Давай, идем…. показывай свой «товар», работорговец.

С этими словами они направились вместе с Зорком в секцию корабля, где находились камеры стазиса. Все потерявшие разум Люсианцы были полностью раздеты и хорошенько вымыты. Ведь многие из них хорошенько "обделались" после того как впали в детство. Дальнейший уход за ними не требовался так как все они находились в состоянии «сна».

Выбор подходящего для Илая тела занял довольно таки много времени. Как мы помним, ровно тридцать восемь тел неподвижно застыли в капсулах времени. Несмотря на то, что тела всех высоких, низких, толстых, худых и блондинов, а также женщин застывших в разных позах в камерах стазиса были без лишних рассуждений отметены всеми тремя сразу же, все же спор между Илаем и его мамой возник в отношении пяти претендентов, на обладание сознанием юного гения. Один — был коренастый с переломанным носом и шрамом на щеке, второй — простого юношеского телосложения с печальным лицом, фигура третьего была классной но зверское выражение лица все же немного отталкивало как Илая так и Эмму. Четвёртый имел фигуру потомственного борца и сломанные уши, ну а пятый предстал перед ними крупным детиной под два метра ростом с выражением ребенка на лице.

Когда они уже склонялись к выбору третьей кандидатуры, Зорк просто предложил осмотреть еще один экземпляр «случайно» оказавшийся в соседней, ранее пустовавшей секции стазиса.

Когда Илай направил объектив «кино» на эту капсулу, у него вырвался вздох восхищенья и радости. Это было то, о чем он мечтал всегда. Атлетическая фигура с лицом античного бога спустившегося на Землю. Мама Илая с радостью захлопала в ладоши, как маленькая девочка и заплакала от радости. Она стала от всей души благодарить правителя Ориона и провидение, а заодно и всех богов вместе взятых, за такую возможность и счастье матери которая получит возможность вновь обнять своего горячо любимого сына.

— Ну, что? Приступим, — с интонацией пластического хирурга гордо спросил Зорк, основательно польщённый такой положительной реакцией «зрительного зала».

— Давай, — коротко, без лишних реверансов, боясь передумать, сказал Илай.

Глава 30 Кто куда?

Несмотря на дружное веселье, Камилла Рэй и доктор Раш продолжали руководить всеми делами на корабле. Камилла занималась вопросами организации жизнеобеспечения и работой с персоналом, а Николас активно впрягся в доводку всех технических решений и завершение ремонта поврежденных частей корабля. Он обсуждал с совершенно расслабившимися от принятия спиртного Волкером и Броуди, как запустить те системы к которым они совсем недавно получили доступ, устранив разгерметизацию корабля. Но ребята похоже не были настроены на рабочий лад и только кивали головами в знак согласия.

Тем временем в зале где все отдыхали по полной сержант Грир в присутствии Лизы Парк показывал все на что он способен.

В этот раз он соревновался не только с Ворро, но и еще двумя люсианцами. После метания штык ножей, в ход пошли саперные лопатки, ремни и даже обеденные ножи и вилки. Зрители горячо обсуждали каждого участника состязания и самые удачные попадания в цель.

Главным призом в этот раз был небольшой кинжал ручной работы найденный Роландом во время посещения планеты, жителей которой полностью уничтожили беспилотники. В тот раз при подзарядке энергетических накопителей «Судьбы», у звезды типа голубой карлик, Лиза Парк потеряла зрение. Сейчас она видела даже лучше чем прежде благодаря медицинским капсулам древних. Она тоже увлеченно следила за ходом состязаний и переживала за Рона. Его противники на этот раз тоже были не лыком шиты.

Мишенью в которую метали обеденные ножи был выбран фрукт похожий на ананас, но по вкусу напоминающий авокадо. Ими был под завязку забит один из холодильников и несколько камер стазиса.

На фрукт было нанесено белое кольцо, внутри которого был нарисован черный круг. На шесть часов ниже черного круга уже торчал острый нож, на одиннадцать часов выше него, касаясь черного круга еще один. Три ножа были намного дальше от центра, а один валялся на полу.

Последним по жребию метал Рон.

Почти не целясь сержант метнул свой штык по косой траектории. Нож быстро полетел вращаясь в воздухе и сияя стальным блеском от яркого света ламп освещения в сторону мешени. Через пару секунд лезвие ножа воткнулось прямо в середину черного круга и вошло в до самой рукоятки в экзотический фрукт.

Под восторженные крики зрителей, главный приз вновь перешел в собственность Грира.

— Так, так, так! Раздался за спиной Грира незнакомый и очень наглый голос, явно принадлежавший молодому и сильному человеку. — А новых участников принимаете, — задал вопрос тем же вызывающим голосом незнакомец.

п

«Кайриш ожил, наш красавчик Кайриш вернулся», зашумела небольшая группа Люсианцев стоящих неподалеку от места состязания. «Ты же стал сумасшедшим! Как тебе удалось выкарабкаться счастливчик? Где ты так долго пропадал? Что с остальными, они тоже пришли в себя?», послышались их удивленные выклики и вопросы.

Сержант Грир медленно, скрипя каблуками армейских полевых ботинок повернулся назад.

За его спиной стоял атлетически сложенный парень с очень красивым мужественным лицом. Он был на голову выше сержанта. Наглая улыбка незнакомца, прекрасно гармонировала с его спортивным видом и хорошо скроенной атлетической фигурой. Такое вызывающее поведение молодого человека явно провоцировала Грира и призывала к ответным действиям и, причем немедленным.

Он смерил незнакомца испепеляющим взглядом от макушки до пяток, оценивая на что может быть способен этот парень. "Неплох, неплох..... но я тебе сейчас наваляю как следует красавчик ", — подумал он про себя.

Но тут один аспект отвел внимание Рона от разглядывания мускулатуры наглеца бесцеремонно вмешавшегося в ход соревнований. Протертые до дыр джинсы были очень знакомы Рональд. Где то он видел их до этого. К тому же эта часть гардероба атлетически скроенного парня были явно тому не по размеру и свободно болтались на стройной заднице внезапно нарисовавшегося красавчика. Видимо у их предыдущего владельца эта часть тела была более раскормленной и намного большей чем у нового владельца, да и застиранная и полностью выцветшая майка смельчака была явно тесновата тому в плечах.

Присмотревшись к вещам незнакомца повнимательнее мастер сержант вдруг набычился и покраснев от возмущения и стал грозно смотреть на появившегося из ни откуда парня из подлобья.

— Какого черта ты натянул на себя майку и джинсы Илая, мать твою, — внезапно зарычал на красавчика сержант, догадавшийся, наконец-то по изношенным кроссовкам здоровяка, кто был прежним хозяином этих вещей.

— Ты даже не представляешь как дорог нам всем этот человек, и брать его вещи никому непозволительно.

— Илай, Илай, -Крикнул в рацию рассерженный сержант.

Но виртуальный Илай почему то не торопился отзываться на вызов Грира. Сержант попытался вызвать его еще один раз, и все так же безрезультатно.

-Хорошо, я сам разберусь с тобой, проклятый мародёр, — воскликнул в сердцах Рон.

— Быстро снимай с себя все это шмотьё, а ни то……

— Что, ни то? Искренне удивился парень, в котором Люсианцы признали своего сержанта Кайриша.

— А ни то……., я хорошенько надеру твою симпатичную задницу сынок, с издевкой заявил Рональд.

Но «сынок», явно не струсил, похоже, он был не из робкого десятка. Слегка прищурив глаза, он сделал полшага навстречу Гриру. Теперь оба противника стояли, что называется нос к носу. Только вот, сержанту приходилось смотреть на атлетически сложенного люсианца снизу вверх.

«Ничего, и не таких ломали» — подумал он про себя. Он уже четко знал, куда будет наносить серию своих отточенных в боях с противником ударов.

— Так значит, не снимешь, ……. ну тогда пеняй сам на себя, медленно проговорил Рон, демонстративно сплевывая на подл, через щель в зубах.

Правая рука сержанта сжатая в кулак, резко пошла в сторону печени, мародёра, а левая одновременно нанесла апперкот в направлении подбородка противника.

Но странное дело, красавчик Кайриш вовсе не испугался и не дрогнул. Он машинально, до автоматизма натренированным движением, сделал пол шага назад и вправо и, поймав правую руку сержанта в захват, одновременно парировал раскрытой ладонью кулак Рона, который при попадании в цель, должен был бы свалить его в доли секунды, одновременно уведя свою голову вправо от кулака сержанта.

— Это я разрешила ему одеть эту одежду,— поспешно срывающимся на крик голосом заговорила мама Илая неожиданно появившееся из-за спины атлета.

Грир, попытался отпрыгнуть назад, но вдруг оказался в крепких объятьях своего противника. Он попытался вырваться, но это удалось ему не сразу и с большим трудом. Отскочив в сторону, он сразу же принял боевую стойку. Обе ладони были сжаты в кулаки, левая рука была согнута в локтевом суставе и выдвинута немного вперед, а правая отведена на уровень таза. Глаза сержанта бешено блестели, и на губах играла хищная улыбка.

— Илай, прекрати! Зачем ты это делаешь! Ты ведь хотел просто крепко и от души обнять своего друга. Посмотри, вокруг тебя сейчас только твои друзья, воскликнула пораженная происходящим Эмма.

— Как Илай? Какой Илай? Тут же опомнился сержант Грир, вновь вплотную подошедший к незнакомцу.

«Илай, Илай вернулся. Где Илай, я его не вижу. Посторонитесь дайте пройти....»,— заговорили в собравшейся вокруг места состязаний толпе, члены экипажа.

К месту происходящего через плотную толпу собравшихся, уже протискивались Рэй и доктор Раш, а так же и другие члены команды «Судьбы». Они тесным кольцом обступили незнакомца одетого в так привычные для них вещи Илая.

— Вы кто,— задала без особых церемоний свой первый вопрос, атлетически сложенному молодому человеку Камилла Рэй.

— Я Илай, — послышался спокойный и уверенный ответ.

В толпе раздались удивленные возгласы, высказывания, замечания и она как то странно загудела. Кто-то из спасенных родных и близких членов экипажа и переобращённых Люсианцев которые еще не слышали историю о гибели и виртуальном возрождении юного гения, стали спрашивать, кто такой этот Илай и почему они его не видели до сих пор.

— Хватит нас дурачить, — раздался из за спины Камиллы голос доктора Раша.

— Раз ты Илай, то назови мне первые шесть цифр из основного кода корабля.

Основной код «Судьбы» состоял из тринадцати цифр, и его знали на память всего два человека на корабле.

-131261,— не раздумывая назвал начало сложной числовой комбинации атлетически сложенный, стройный молодой человек вовсе не прохожий на прежнего недоросля Илая, — дальше продолжать уверенно спросил он Раша.

Раш без слов подошел к молодому человеку и крепко обнял его. Потом он отстранил его слегка от себя и внимательно вгляделся в его лицо. Увидев знакомую усмешку на чужом лице, он улыбнулся ему в ответ.

— С возвращением сынок, — сказал он через мгновенье, дрогнувшим от волнения голосом.

Камилла, привыкшая к разносплетаниям и непредсказуемости событий происходящих с ними всеми на корабле древних, радостно засмеялась и со словами, «добро пожаловать на борт», подошла к Илаю и дружески пожала его руку выше локтя.

— Ну, вот и хорошо, ну вот и чудненько, — раздался голос Скотта и к месту разыгравшихся событий «подплыл» тумана образный Зорк.

— Я уже боялся, что этому молодцу никто не поверит.

Внезапно по громкой связи раздался голос виртуального Илая, «Так, так, так, значит, все лавры победителя достанутся самозванцу». Первый Илай все же не выдержал того, что все внимание теперь уделяли не ему, а тому второму, который даже не был внешне похож на него прежнего.

С одной стороны ему льстило, что теперь у него, а точнее его двойника появилось такое шикарное атлетическое тело и красивое мужественное лицо. То о чем он мечтал всю свою сознательную жизнь. Он никогда не был тем парнем, кого ставили в пример или на кого засматривались бы девчонки. Если бы не та злополучная компьютерная игра в которой он прошел до самого последнего уровня, раскрыв самую сложную комбинацию кода доступа созданную древними, которая была недоступна никому на Земле, он бы не попал на этот корабль и так бы и сидел дома у своего любимого компьютера играя в какую ни будь увлекательную игру.

Но сейчас его просто душила жаба. Этому красавчику светило все, а ему придется продолжать влачить свое жалкое кибернетическое существование в главном компьютере корабля.

«Самрзванец» повернулся в сторону летающего не подоплёку Кино и спокойно сказал, — прости брат за то, что ты остался там, в компьютере, а я теперь расхаживаю по кораблю, но ты это я, а я это ты.

По крайней мере, до этого момента у нас было одна жизнь и одно прошлое.

— И спасибо, что дал нам второй обоим шанс на человеческую жизнь.

— Нам? Раздался завистливый голос виртуального Илая. — Это ты там красуешься перед всеми, а я так и продолжаю торчать в этой куче железа.

Все вокруг замолкли и внимательно следили за развитием ситуации.

Раш который уже побывал в ситуации когда он встретился сам с собой прибывшим из прошлого, был больше всех заинтересован как, раздвоился Илай. Он с подозрением и интересом посмотрел на повелителя Ориона, еще не догадываясь, как это было возможно пересадить разум Илая из компьютера корабля, в тело потерявшего рассудок люсианца. И даже не пересадить компьютерное сознание в человеческое тело, а клонировать его сознание в другом теле. «Интересно насколько они теперь отличаются, друг от друга и как долго они уже существуют раздельно», подумал он.

Страсти между двумя Илаями накалялась все больше и больше. Обмен обвинениями стал перерастать в серьезную перепалку. Похоже, два Илая осознали, что заняли одно пространство на двоих. Кто из них будет главнее, еще было непонятно.

Но тут в ситуацию вмешалась их мама.

— Ладно, хватит ссориться дети, — веско, не оставляя шансов на оспаривание сказанного ею, заявила Эмма.

— Мальчики вы оба мои сына и я вас одинаково сильно люблю. Вы оба такие умные, и я горжусь вами. Я знаю, что вместе вы сделаете то, что не под силу одному.

— Быстро помиритесь и обещайте своей маме никогда больше не ссориться.

— Ну......., долго мне ждать? На этот раз грозно спросила Эмма.

— И ты мой дорогой, тот который в компьютере, начинай первый, так как именно ты спровоцировал все это.

Оба Илая хоть и были уже совсем не мальчиками, но побаивались свою маму которая любила их теперь уже обоих больше всех на свете.

— Прости брат, — послышалось через некоторое время из динамиков. Просто обидно как то стало. Ты там развлекаешься, а я все, так же как и прежде, здесь внутри электронных плат, вот и сорвался с катушек.

— Хорошо — хорошо, послушно заговорил первый Илай!

— Прости за обидные слова и не держи на меня зла.

— И ты тоже не обижайся на меня, тут же отозвался «человеческий» Илай.

-По сути я все сделал то, что сделал бы ты сам. Ведь я это ты. Первым делом, я померился силами с нашим Роном. Ты об этом и сам думал не раз. Комплекция теперь у меня, ну и у тебя, как бы....., для этого сейчас самая подходящая, .

— Как видишь, мы с ним, как и прежде друзья, но теперь я спокойно могу надрать ему задницу, о чем ты мечтал не раз.

— Но, но, — тут же раздался голос сержанта Грира, — это когда гражданские юнцы венным сопли утирали. Предлагаю после тусовки, в спортивном зале посмотреть на что ты способен!

Посоле этих слов ситуация в зале и вовсе разрядилась и все находившееся а зале дружно рассмеялись. Присутствующие стали дружно обсуждать произошедшее и спрашивать Эмму, обоих Илаев, а также и Зорка своими вопросами о том, как получилось переселить разум Илая из электронного носителя назад в человеческое тело.

Каждый из опрашиваемых старался рассказать о произошедшем со своей точки зрения.

Люсианцы обступили тесным кольцом прежнего Кайриша и пытались узнать помнит ли он о своей предыдущей жизни хоть что-нибудь. Ведь многие были его боевыми друзьями и подчиненными. Но он к сожалению ничего не помнил. Правда когда красивая девушка из отряда люсианцев, взяла его за руку и заглянула глубоко — глубоко в его голубые глаза, у него что — то екнуло, под сердцем. Хитровато улыбаясь, при этом оглядываясь на летающее рядом Кино, он обнял девушку за талию и нагло соврал, что только при виде ее он начинает что-то припоминать.

«Что тут припоминать, это ведь твоя Сабрина», зашумели люсианцы дружно наливая забористый виски, в свои армейские кружки и переключаясь на обсуждение того, что произошло с Кайришем, а так же другие темы из области паронормальных явлений.

— У меня есть тост, — закричал на весь зал Илай номер два и поднял вовремя поданный кем-то из его прежних друзей стакан с крепким напитком произведенным в лаборатории Броуди, одновременно притягивая за талию поближе к себе прекрасную «незнакомку».

-За жизнь! За разум во всех его проявлениях! За Носителей Энергии! Ура!

В зале не было никого, кто-бы не поддержал его тост и не крикнул бы, что ни будь в ответ. Даже виртуальный Илай крикнул во весь свой корабельный голос «Виват!», чем немало порадовал свою светящуюся от счастья маму.

Весь остаток вечера народ только и обсуждал, что это очень даже не плохо, что они подружились с цивилизацией носителей энергии. Такая дружба открывала для человеческой расы новые неограниченные перспективы связанные с переселением сознания из человеческого тела в тела подходящих для этого животных и других людей, которые потеряли разум или выращенные из пробирки и в худшем случае даже в механические тела роботов, адаптируя их компьютерные программы для жизни человеческого разума в механическом теле. Люди могли бы вообще жить вечно в виртуальности.

Правда, когда люсианцы узнали, что одна часть их бывших соплеменников в настоящее время находятся на соседней планете и обитают в шкурах незнакомых доселе летающих и травоядных животных, они стали как то с опаской обходить правителя Ориона. «Зорро, Зорро идет раздавался их тревожный шёпот, когда мимо них величественно проплывал серебристый сгусток энергии в виде струящегося седого тумана. Никто из них не хотел злить носителя энергии и попасть на соседнюю планету.

Многие из вновь прибывших на корабль стоя на смотровой палубе наслаждались созерцанием красотой окружающего пейзажа. Звёздная система, в которой сейчас находились оба корабля состояла из многочисленных серебристых туманностей, за которыми открывалась разноцветная спираль красочных созвездий ведущих в соседнюю галактику. За много миллионов и миллиардов километров от дома, нереально красивая космическая картина на которой газовые гиганты переливались разноцветными красками, поражая воображение людей турбулентностью и гигантскими торнадо на фоне непрерывных газовых ветров всех цветов радуги. Здесь же наблюдались и несколько планет земной группы. Они отличались от других планет своим голубым цветом. Звездная система рядом с которой они сейчас находились, включала в себя несколько туманностей которые в свете своих звезд создавали целую симфонию красок, неподдающихся описанию. Вся палитра цветовой красок была различной, что вызвало у людей не передаваемые ассоциации. На газовых гигантах никогда не прекращались мощные ветра и вспышки молний. Они были окружены большими и малыми спутниками. На больших спутниках активно действовали вулканы и гейзеры которые выстреливали струи горячей жидкости на сотни километров вверх, образуя высокие столбы горячей массы растворяющейся в их атмосфере. Эта картина притягивала внимание всех, кто созерцал эту неземную красоту.

Даже на таком расстоянии, не вооруженным взглядом, было видно, что планеты вращающиеся вокруг незнакомых звезд сильно отличаются друг от друга. На одних наблюдались вспышки зеленовато — фиолетовых молний, на других вспышки были красного — малинового цвета. Люди тихонько переговариваясь и гадали, был ли это результат химического состава их планет их взрывы вызывало что то другое.

Несмотря на дружное веселье, Камилла Рэй и доктор Раш продолжали руководить всеми делами на корабле. Камилла занималась вопросами организации жизнеобеспечения и работой с персоналом, а Николас активно впрягся в доводку всех технических решений и завершение ремонта поврежденных частей корабля. Камилла использовала дружеские беседы с вновь прибывшими, чтобы уточнить какие знания и опыт они имеют, и какие навыки смогут им пригодиться как новым членам экипажа.

Несмотря на то, что все были заняты приятным времяпровождением, Раш как всегда время даром не терял. Да и по правде говоря без Ванессы ему здесь было как то не интересно.

Как всегда, сегодня его в очередной раз оторвали от важных размышлений и мыслей которые одолевали творческое сознание раба науки все двадцать четыре часа в сутки. Побродив бесцельно среди оттягивающегося по полной программе народа, Раш нашел среди шумного зала Зорка и после того как выудил из него все детали появления второго Илая, отправился вместе с ним и виртуальным Илаем в технический отсек. Ему надо было наладить аппаратуру автоматически регулирующею работу второго щита, который не реагировал на вражеские выстрелы как надо во время последнего боя с противником.

После того как они нашли причину неполадки и устранили ее, они втроем провели проверку работоспособности восстановленных систем вооружения. Благо, что Илай мог находится во всех местах одновременно и делать множество дел сразу.

В то время, когда одна часть его мозга вела беседу с Зорком и Рашем настраивая приборы контроля, вторая часть его сознания увлечённо беседовала с мамой, вторым Илаем и Сабриной, а еще одна часть его мощного интеллекта контролировала параметры всех остальных систем корабля, моментально корректируя малейшие сбои в их работе. К тому же Илай продолжал координировать работу многочисленных ремонтных роботов продолжающих восстановление поврежденных частей обшивки корабля. Теперь для их работы на корабле было полно металлических бронированных пластин которые они демонтировали с огромных кусков развороченной обшивки вражеских фрегатов, которые для удобства подтянули шаттлами прямо к корпусу «Судьбы». Старые и новые повреждения корабля древних с методической постоянностью «зашивались» новыми кусками бронированной стали с планеты роботов.

Разобравшись с основными проблемами в техническом отсеке, Раш внимательно посмотрел на Зорка, потом на летающее рядом Кино и спросил обоих, «что вы там придумали по поводу того, как переподчинить дронов оставшихся без влияния подбитых флагманов?».

Илай не затягивая, рассказал свою версию о том, как и почему до сих пор не удавалось справиться с перепрограммированием «плененных» дронов. Вся проблема видимо заключается в языке машин. Внешне все электронные и механические микропроцессоры и электронные блоки этих летающих убийц были очень схожи на устройства древних и базировались на работе кристаллических носителей информации. Они вроде бы, принимали новые команды и программы, созданные людьми, но затем стирали их из своей базовой памяти, как чужеродные, при этом они моментально копировали в себя невесть откуда прежние программы созданные роботами и враждебные людям.

— А что не так, с языком машин, — поинтересовался Раш.

-Все дело в том, что все, что мы встречали до этого, было создано на языке машин, базирующимся на основе универсального цифрового кода программирования при использовании двоичной системы 0 и 1, увлеченно начал доказывать свою догадку своим компаньонам Илай.

-Внешне у всей электронной начинки созданной роботами, те же параметры, что и у той которая была создана древними, но видимо у них в програмных системах есть еще и третий код, и его символ надо установить.

— Вчера я на всякий случай я протестировал один из главных кристаллов управления дронами, которые Зорк демонтировал со всех летательных аппаратов, — продолжал Илай. Оказалось, что когда я загонял в них простейшую программу управления, созданную на основе наших операционных систем, информационный поток разделился как мозаика, оставляя пустое место для третьего программного кода. К тому же у всех кристаллов в конце программного блока вместо двух процессоров находится, есть еще один, третий. Вот в него-то ни один символ из загруженных мною программ так и не зашел. По началу я думал, что это какой-то резервный блок, но теперь я просто уверен, что он предназначен для обработки третьего программного параметра. По моей версии роботы на планете где их создали, стали не просто логично выполнять поставленные задачи, но и разумно мыслить, с того момента когда в их информационных системах, создатели этих машин стали использовать троичный код в программировании.

— Очень смахивает на правду, — тут же заявил Зорк. Наши инженеры до этого не додумались. Мы долго пытались переподчинить их технику своим целям, но каждый раз когда мы полностью были уверены, что управляем дронами, по время сражения они вновь и вновь, в ходе сражения разворачивались на полпути к кораблям роботов и обрушивали всю свою огневую мощь на наши корабли. Так, что обычно мы просто обезвреживали их, вынув главный кристалл из гнезда и в лучшем случае переплавляли их на метал, а чаще всего наши корабли просто расстреливали их в космосе.

— А у тебя есть идеи насчет третьего символа в их программном коде, — спросил Илая доктор Раш.

— В том то и дело, что пока мне ничего не понятно, — отозвался Илай. Я попытался загнать в их программное обеспечение один за другим все известные мне символы, но из этого ничего не вышло. Ни один из них так и не встроился в образовавшуюся мозаику. Даже символы с кораблей инопланетян использовал, но без результатов.

Кристалл, снятый с дрона, вновь был установлен в испытательный стенд, и все трое подключив имеющиеся в их распоряжении приборы, начали испытывать новые и новые методы подборки отмычек к неизвестному им виду кристалла управления системами работы летательным аппаратом. Всем было ясно, что подобрав ключи к дрону, можно будет воздействовать и на флагманские корабли роботов.

Около трех часов ночи, Раш оставил Зорка с Илаем и отправился в зал врат.

К своему удивлению там он встретил Камиллу.

Она тоже уже некоторое время находилась здесь и ходила туда-сюда вдоль портала врат.

Поговорив о чем-то незначительном, они не сговариваясь одновременно замолкли.

В полном молчании они оба с тревогой глядели в потухший проем звездных врат.

Причина была на редкость банальная. Где то там куда вел звездный портал исчезли люди которые были им очень дороги. Поэтому, в это утро Камилла с Рашем не договариваясь заранее, практически одновременно оказались в этом зале.

Раш как зомби тупо уставился в проем портала. Он уже несколько раз ловил себя на мысли, что пальцы его рук, машинально нажимают до боли знакомую комбинацию символов на устройстве древних, которое он совсем недавно выбил из рук адмирала.

С некоторых пор он уже не мог обходиться без армейских, замечаний с издёвкой и высказываний с подтекстом в свой адрес со стороны лейтенанта Йохансен. Что-то крепко-накрепко связало воедино души таких разных по своему менталитету и характеру доктора технических наук и боевой машины пехоты в юбке.

Странно, но всегда независимый Раш чувствовал ответственность за эту женщину и впервые за последние время волновался и серьезно переживал за свою пассию.

Глава 31 На распутье

Виртуальный Илай с повелителем Ориона еще долго сражались над расшифровкой третьего символа троичного кода языка роботов. Зорк несколько раз входил и выходил из кристалла снятого с боевого дрона пытаясь по внутреннему строению коммутационных каналов основного блока обеспечивавшего работу беспилотного устройства, а так же сохранение информации в его памяти установить какой же символ задействуется роботами в программном обеспечении созданных ими устройств и машин. К сожалению все попытки раскрыть секрет роботов ничего не дали. Правда было и кое что полезное в этих бесконечных прощупываниях созданных механическим разумом кристаллических блоков управления. Машинально Зорку далось наткнуться в объемном хранилище электронной информации кое-что полезное и интересное.

Изучая содержимое памяти дрона он обнаружил, что все, что происходило в активной фазе «жизни» механического убийцы записывалось и хранилось в кристалле блока управления.

Первые записи сделанные летательным аппаратом проливали свет на планету роботов, а точнее на место сборки боевых дронов и кораблей уничтожителей к которым они были приписаны. Тестовые проверки блоков и пробные полеты вблизи завода по их созданию дали четкое представление о том кто и как собирает эти устройства. Полностью автоматизированные сборочные линии и роботы приемщики готовой продукции, сложные лабиринты по которым продвигались на главный конвейер "полуфабрикаты" и внутреннее устройство завода давали представление о том, что когда-то заводы на планете роботов первоначально строились гуманоидной расой разумных существ. В дополнение к этому съемки сделанные дроном во время полета вблизи города находящегося рядом с заводом, запечатлели огромный урбанизированный участок местности уходящий на несколько сотен километров вдаль. Снующие туда-сюда шаттлы с орбиты и назад в космос показывали постоянную доставку сырья для хорошо наложенного производства боевых машин. Ни одной живой души даже при детальном осмотре улиц и магистралей по которой сновали автоматизированные грузовые транспортные средства обнаружено не было. Остальные записи демонстрировали всю историю боевых похождений флагмана к которому дрон был приписан. Все сражения в которых участвовал неумолимый убийца быстро пронеслись перед «глазами» носителя энергии. Зорк тут же вывел эту запись на экран и показал ее Илаю. После беглого просмотра записей в ускоренном режиме оба исследователя долго молчали. Затем, не сговариваясь, они начали совместно изучать остальные кристаллы, которые были сняты с других дронов доставленных на корабль. Летательные аппараты противника до того как замерли потеряв связь с подбитыми в бою флагманами базировались на трех разных кораблях. Зорк считывал записи с кристаллов, а Илай систематизировал и сортировал полученную информацию по разным разделам относящимся к планете роботов, к местонахождению и типу жизни на тех планетах, где разумные цивилизации были уничтожены и их координатам, по тактике космических сражений роботов с кораблями их противников, используемым технологиям уничтоженных цивилизаций и другим направлениям. Получилось что-то вроде хроники, которая давала много полезной информации.

Незадолго до завершения сканирования кристаллов оба исследователя внезапно оживились. Один из дронов зафиксировал нечто интересное. Похоже где то на другом конце в этой галактики обитали те кто мог постоять за себя и дать достойный ответ цивилизации роботов. Он с радостью наблюдали за тем как около незнакомой звездной системы роботам здорово надрали задницу. Несмотря на то, что дрон был "выпущен" уже в самом конце сражения он все же зафиксировал как три из четырех кораблей прилетевших с планеты роботов пылали и рассыпались на куски, а за единственным уцелевшим флагманом гнались около десяти кораблей незнакомой конструкции, на ходу стреляющих незнакомым импульсным оружием вслед уходящему на полном ходу в гиперпространство последнему уцелевшему кораблю из флотилии механических убийц.

-Вот это уже интересно!

— Надо добраться до программных и информационных кристаллов системы управления флагманов, там должно быть еще больше ценной информации, — вслух подумал Илай.

— Согласен, — после недолгого раздумья ответил повелитель Ориона. — Узнаем побольше о тех кто так лихо противостоит нашему врагу, к тому же кристаллы памяти и блоки управления возможно помогут нам выйти на троичный код языка разумных машин, неторопливо добавил он. Но только придется хорошенько изолировать эти устройства от наших компьютеров и терминалов древних, чтобы не заразаить их каким ни будь машинным вирусом.

— Надеюсь, что в будущем, кристаллы снятые с подбитых дронов нам очень даже пригодятся.

Вот поэтому я предлагаю срочно отправить на их поиски и демонтаж ребят из группы Грира. Как только справимся с языком роботов и поймем как обойти их систему блокировки, эти кристаллические блоки управления и памяти пойдут на усовершенствование наших кораблей, — добавил Илай.

— Да эти кристаллические процессоры созданные роботами оказались на редкость вместительными и суперскоростными в работе,— согласился Зорк.

— А почему надо отправлять только Рональда, — удивился носитель энергии. Твой двойник — второй Илай подойдет для этой цели намного лучше, ведь он знает все то, что знаешь и ты. За исключением сегодняшних знаний, но это он усвоит за несколько минут.

— Согласен, — проскрипел в ответ недовольный голос из динамика,— но все же под присмотром сержанта Грира, отозвался главный компьютер зная, что его двойник так же как и он способен на странные и порой необъяснимые поступки.

— Кстати, вдруг осенило Зорка, — в бою с кораблями роботов может произойти, непоправимое. На днях мы установили платформу с главным калибром роботов, сорванную с флагманского крейсера противника. Надеюсь, что ты хорошо помнишь, что сначала новые орудия с трофейной платформы все время мазали мимо цели. Но когда мы сняли блокировку "свой — чужой" орудия стали попадать прямо в цель. Но похоже радоваться нам все же рано, как как система управления наведением осталась прежняя, хотя и переподчиненная нам. Исходя из опыта нашего энергетического сообщества я хорошо знаю, что во время прямого контакта со "своими" все их блоки начинали вновь работать против нас. По этой причине наша раса отказалась от использования трофеев захваченных в бою с роботами.

— Как жаль! Но нам все же придется вынуть кристалл управления из системы наведения недавно пристыкованной к "Судьбе" трофейной боевой платформы и во время боя с роботами производить наводку на цель основного калибра в ручную. Зато в сражении с другим противником снятые кристаллы все же можно будет использовать.

Второй Илай был срочно вызван в испытательную лабораторию и после краткого повествования о добытой информации направился по лабиринту коридоров корабля в сторону "плененной" платформы, а затем к стыковочному узлу шаттлов, где его уже поджидала команда сержанта Грира.

В зале врат так же, как и прежде горело только дежурное освещение.

Доктор Раш задремал сидя на стуле, опершись спиной о стену обшитую серым жаропрочным, противоударным пластиком. На нем было множество отметин, выбоин и сколов, говоривших о том, что посещение некоторых планет прежними и нынешними хозяевами корабля были отнюдь не безопасными. Где то под потолком до сих пор торчала пестрая стрела аборигена какой-то далекой планеты, как живое напоминание уходящим на задание парням об опасности космических миссий.

На соседнем стуле принесенном из комнаты управления вратами примостилась Камилла. Она уже несколько часов подряд сидела и думала только о том, как ей дальше жить. Сначала она с радостью вспоминала все самое хорошее из своей прежней жизни и беззвучно улыбалась в такт своим размышлениям. Затем пришла пора осмыслить в какой момент в ее жизни у нее начались проблемы и наступил разлад с самым близким человеком на Земле — с ее возлюбленной. По всей видимости все началось с того первого раза, когда она пришла домой в теле другого человека. Первая женщина в которую вошел ее разум преодолев несколько миллиардов космических миль, была привлекательной и очень сексуальной особой. Но именно с той первой ночи, у ее подруги начался путь к измене. Сначала она сопротивлялась и никак не хотела подпускать к себе незнакомую сексапильную женщину, но Камилла все же сломила ее сопротивление. А потом она стала появляться в своем доме все в новом и новом облике. И, похоже, что эта бесконечная смена партнеров в их отношениях, в конце концов, все же доконало их брак. Похоже ее любимая нашла на стороне то, что не могла предоставить ей Рэй, то, что называется постоянством. Теперь, сидя у звездных врат она всем своим разумом понимала, что возврата к старой жизни нет. Все на чем она держалась все эти годы пропало безвозвратно. Правда, тот спонтанный роман неожиданно произошедший с ней и полковником Янгом во время их последнего пребывания на Земле круто изменил ее отношение к мужчинам. Несмотря на то, что во время их внезапного романа она была в теле мужчины, то что с ними произошло ей неожиданно понравилось. Теперь ей очень захотелось повторить все что произошло на Земле но будучи уже в своем собственном теле. Ей хотелось вновь завоевать того мужчину с которым ей было по настоящему хорошо именно с тем, кого она завоевала в тот раз находясь далеко отсюда. Перед глазами пробегали сцены их трехдневного приключения. Конфуз Эверта попавшего в интересное положение, находясь в женском теле, их схватка в номере полковника, которая закичилась бурной ночью, два дня райского блаженства на Земле и этот полный осуждения взгляд Янга уходящего в неизвестность. «Надо все прояснить и расставить по своим местам» думала она, не смыкая воспаленных от недосыпания красивых раскосых глаз.

— Есть активизация врат, — вдруг раздался в динамиках голос дежурного по командному мостику.

— Персональный код полковника Янга, координаты определены — звездные врата планеты Иза.

— Группе охраны звездных врат срочно прибыть к порталу, — продолжал отдавать приказы дежурный офицер в строгом соответствии с требованиями алгоритма стандартных процедур.

Когда вооруженная охрана, поднятая по тревоге, заняла заранее установленные позиции Камила и Раш отдали приказание открыть звездный портал со стороны корабля, а сами встали рядом с вооруженными людьми.

Когда воздушная линза бурлящая пузырьками откатилась назад и засияла голубизной переливающийся волны, на пороге звездных врат стали выныривать один за другим ушедшие около суток назад на планету Иза члены экипажа корабля. Многие из них были еще «на веселе». Но они стойко несли на себе тяжёлую ношу состоящую из двух артефактов выигранных в споре Янга с командиром «Либерти», картонные коробки с несколькими десятками комплектов военной формы, продуктов и кофе. Последними из портала показались полковники Янг и Тэлфорд одетые в новую черную форму военно-космических войск и Ванесса в своей пятнистой десантной униформе.

— Что так долго,— спросила Камилла Рэй подходя к полковнику Янгу и заглядывая ему в глаза.

Как Эверетт не пытался увернуть свой взгляд от настырных глаз Камиллы, ему все же пришлось посмотреть в глаза девушки настырно ставшей на его пути.

— Да там, на планете с девятым шевроном появилось много непредвиденных дел, которые нам пришлось срочно решать прямо на ходу, — ответил полковник медленно поворачиваясь к ней и нехотя погружаясь своим взором в черноту восточных глаз Камиллы.

Такого он не ожидал. Вместо чувства разочарования, которое он испытал несколько часов назад, перехватив пустую болтовню Рэй, на сей раз у него перехватило дыхание и часто-часто забилось сердце от взгляда Камиллы обращенного прямо на него в упор.

«Какой все же я все же осел! Тупоголовый солдафон! Похоже, она прождала меня прямо у портала несколько часов подряд…» быстро пронеслись мысли в его трещавшей по швам голове. Не говоря лишних слов Янг, неожиданно для самого себя, нежно обнял девушку за стройную талию и крепко прижал ее к себе, при этом, он не отрывал своего пристального взгляда от преданных глаз обращенных прямо на него.

Кривоногий и низкорослый полковник Дэвид сначала приостановился, ожидая своего друга, но оглянувшись назад, разочарованно махнул рукой и в сердцах пнул лежащий на полу ящик с отличным бразильским кофе. Со словами «черт знает что, тут у вас происходит», он торопливо направился прямиком в свою каюту.

Янг, продолжая играть в молчанку, все так же придерживая Камиллу Рэй за талию и локоть, не спеша направился вместе с ней в сторону своей аскетической командирской комнаты.

У всего подчиненного полковнику личного состава, головы непроизвольно сами-собой повернулись в их сторону. Любопытные взгляды бойцов проводили их до поворота коридора за которым те вскоре скрылись.

Ванесса, которая тоже была слегка озадачена происходящим, резким окриком привела всех бойцов в чувство, и отдав последние распоряжения своей группе, а так же и группе охраны врат подошла вплотную к Рашу, спросив его, «ну что, не спится ковбой?».

Несмотря на командирский тон бравой лейтенантши, по ее глазам было видно, что она тоже волновалась и переживала за своего строптивого ученого и порядком соскучилась по Николасу за время их разлуки. Использую фразу из старого, затертого до дыр анекдота, она спросила своего через чур умного парня, — «Хоменгуэя читал? Нет? Тогда в постель» и радостно смеясь, потащила Николаса в свою каюту. Тот и не думал сопротивляется, и следуя за ней успел по дороге вкратце рассказать ей о всех событиях прошедшего дня, и в особенности о чудесном появлении второго Илая а теле сумасшедшего Люсианца.

Дальше все потеряло для них всякий смысл. Для тех, кто любит друг друга не нужно долгих объяснений и лишних слов. Три часа пролетели незаметно. То, что происходило с ним наяву, было похоже на чудесный сон. Он получил не просто все что хотел и о чем фантазировал в ее отсутствие, а намного больше. Эти большие и сочные аргументы всегда заводили его и приводили в восхищение, придавая новые и новые силы и открывая новые возможности и желания. А в конце его просто поимели как муху на стекле, и он был вовсе не против. Когда Николас лежал в полном изнеможении, то ему было все равно, что четырнадцать миллиардов лет назад наша вселенная была создана из ничего. То, что интересовало его всегда, и к изучению чего он всегда стремился, сейчас его вовсе не интересовало. Даже вечный спор о том, что такое пустота и как она связана с созданием вселенной, с тем как из НИЧЕГО составлявшего бездонный космос создавались звездные системы, образующие бесконечное количество галактик, в этот момент перестал его волновать. Теория большого взрыва тоже его не интересовала. Он нежно обнимал свою любимую чуть-чуть ниже талии, нежно поглаживая бархатную кожу обнаженной женщины своими изящными длинными пальцами.

— А, что ты там говорила про Хемингуэя мой строгий командир, — спросил он заплетающимся от усталости языком, повернув к ней свое небритое лицо.

Ванесса, лениво потягиваясь, рассказала ему о том, что произошло с ними на планете Иза. И конечно же в первую очередь о встрече с Землянами, а так же о хорошем сабантуе организованном на патрульном крейсере с Земли.

Вот там-то подвыпившие коллеги-вояки из космического десанта, всячески пытающиеся закадрить ее или хотя бы получить ее хорошее расположение к себе, поведали ей старый, бородатый анекдот.

В одной семейной паре все происходило на редкость тривиально. Муж, приходя с работы, монотонно съедал, первое, второе и третье блюдо, после чего сытно отрыгнув, коротко командовал жене, «ну а теперь дорогая — быстро в постель». Года через три такой жизни, жена, возмутившись потребовала каких либо изменений. Ей надоело сразу же после ужина выполнять свои супружеские обязанности.

Удивленный муж спросил у своей супруги, чего же она хочет. На что, она ответила ему, что было бы правильнее после сытного ужина поговорить о литературе и искусстве, обсудить события в мире и.д., а уж потом заниматься сексом. Муж с радостью согласился с ее доводами.

На следующий день, придя домой с работы, он быстро съел свой сытный ужин и интеллигентным, нежным голосом спросил жену — «Ну что, Хоменгуэя читала?»

Жена удивленно подняла брови вверх. «Нет? Тогда в постель!», последовала уверенная команда хозяина дома.

Николас смеялся до упада. Он-то точно Хоменгуэя не читал, только во времена своей далекой юности в рамках школьной программы он списывал с хрестоматии, подготовленные кем-то другим умные фразы о творчестве великого писателя.

Потом Ванесса увлеченно рассказала о приключениях на планете с вратами, оборудованными девятым шевроном.

Раш проявил заинтересованность только дважды. Первый раз, когда ему рассказали о двух неизвестных артефактах доставленных бойцами в технический отдел и второй раз, когда стало ясно, что прямиком на Землю с планеты Иза не попасть.

О запасах настоящего кофе, который добыл полковник Янг у капитана «Либерти», лейтенант Йохансен решила пока не говорить, так как Николас мог запросто сбежать от нее, чтобы разыскать полковника с бесценным сокровищем.

Но Раш своим шестым чувством понял, что ему что-то недоговаривают и поэтому долго еще канючил своим сонным голосом, пытаясь выведать, то о чем ему недоговорили.

В командирской каюте тоже происходило много интересного.

Янг решил больше не упускать представившегося ему шанса. Когда Камилла дошла до его комнаты, то она постаралась незаметно высвободится из нежных объятий полковника.

Стоя на пороге новых событий она вновь начала сомневаться в правильности своих действий и принятых решений. Обескураженные взгляды вооруженных бойцов полностью выбили из нее решимость начать все заново и к тому же на неведомом доселе для нее поле. Те сомнения которые пропали у нее когда Эверетт был в опасности и не давал о себе знать, и тот хлесткий осуждающий взгляд вынудивший ее к активным действиям, незаметно выветрился из ее головы, уступив место привычному твердому расчету и склонности все заранее осмыслить и разложить по полочкам.

Камилла извинилась и, сославшись на усталость, а так же множество нерешенных дел попыталась по тихому улизнуть от Янга. Но не тут то было.

Эверетт проявив настойчивость и совсем не соблюдая этикета взял ее подбородок двумя пальцами правой руки приподнял его вверх заглянул ей в глаза.

То что он увидел вновь поразило его до глубины души. Он увидел в ее темных как два омута глазах растерянность и страх.

Не раздумывая больше ни секунды, он просто взял и поцеловал ее в губы. Сначала он не почувствовал, ответного чувства, даже более того, какое-то животное сопротивление проявленное с ее стороны, было попыткой воспрепятствовать его намереньям.

Но на этот раз он не уступил и более настойчиво притянул ее к себе, всем своим телом ощутив ее женское начало. Небольшие, но твердые груди молодой женщины упруго ощущались им даже через плотную совсем новенькую униформу космических войск. Форма черного цвета выгодно подчеркивала его сильную фигуру и выносливость.

«Не отпущу», «ни за что на свете не отпущу», настойчиво твердил он сам себе, продолжая затянувшийся по времени глубокий поцелуй.

И она сдалась.

Сдалась потому, что ощутила всю серьёзность его намерений. Сдалась, потому, что она все же женщина и ей надоело постоянно выполнять мужскую работу. Сдалась, потому, что она давно уже думала только о нем. О нем одном и ни ком другом. Она хотела его. Она наблюдала за каждым его шагом, действием, словом. И все его поступки и высказывания ей нравилось и доставляли непонятную радость и чувство летающих бабочек внизу живота и тревожную тоску где то под сердцем.

Сегодня он станет ее. Он всегда будет только ее, и она никогда не будет делить его ни с кем. Она сама будет все делать первой, доминируя над ним распоряжаясь его мощным мускулистым телом, направляя его потаенную мужскую энергию в тех направлениях, которые будут доставлять ей истинное удовольствие, как женщине с непростой ориентацией.

Сочные губы Камиллы непроизвольно разжались, стали предательски податливо мягкими и сладкими на вкус. Ее рука уверенно надавила на кнопку открытия комнаты Янга, и они вместе провалились в проем открывшейся двери.

Янг просто ошалел от страсти и влечения к этой непростой и очень смелой женщине. И еще от нового зарождавшегося чувства, которое ранее было неведомо ему. Сердце колотилось словно молот, весь хмель от выпитого спиртного на другом конце вселенной моментально выветрилась из его головы. Мощный поток адреналина непрерывно вливался в его кровь уничтожая из нее последствия выпитого алкоголя.

Ввалившись в каюту, он чуть было не упал потеряв равновесие, но все же немного согнув колени, удержался на ногах и, подхватив Камиллу на руки, донес ее до постели заправленной на армейский манер. У него было огромное желание повалиться вместе с ней на кровать, но вместо этого он поставил ее на ноги прямо напротив себя, невольно развернувшись спиной к постели.

Камилла, которая тоже была возбуждена до придела, медленно подняла голову вверх и, войдя во вкус происходящего поднялась на цыпочки, доверчиво заглянув ему в глаза через мгновенье сама …… страстно поцеловала Эвертта прямо в губы. При этом ее руки начали со знанием дела уверенно растягивать куртку полевой формы полковника, медленно обнажая его крепко сложенную фигуру.

Янг не шевелился, стараясь неосторожным движением все испортить.

Куртка полковника с шорохом упала на пол. Руки Рэй потянулись к брючному ремню, но Янг опередил ее и сам быстро расстегнул его.

Камилла хитро улыбнулась и обеими руками легонько толкнула его в грудь, тем самым повалив полковника на кровать.

Плотоядно улыбаясь, взяв всю инициативу в свои руки, она как кошка быстро вскарабкалась на расслабившегося мужчину. Сначала она нежно укусила замершего в ожидании Эверетта за мочку уха, а затем без раздумий страстно поцеловала своего избранника в шею и только после этого, опять прямо в губы. Дальнейшее было похоже на то, о чем только мечтают все взрослые мальчики из галактики «Млечный Путь».

Все влюбленные одинаково хотят ответного чувства, и эта ночь для обоих была ночью исполнения всех их желаний. Даже тех, о которых они раньше боялись признаться самим себе.

Вообще-то им самим было не ясно, кто руководит «парадом» и задает темп в бурно развивающихся отношениях. Инициатива в интимной близости несколько раз добровольно переходила из рук в руки. Фантазии, приходившие в головы влюблённых, тут же воплощались в реальность.

Иногда им обоим казалось, что они вновь переселились в те далекие и такие разные тела чужих людей противоположенного пола, которые сослужи им на Земле такую хорошую службу.

Ближе к шести утра по корабельному времени им было все равно, что о них подумают их подчиненные и спасенные заложники на обоих кораблях.

Похоже, что этой ночью они заключили своеобразный брачный союз, без свидетелей и священников, без печатей в паспортах и регистрации в книгах учета актов гражданского состояния. Суть этого соглашения заключалась в добровольном признании обоюдной власти друг над другом. У них не было лидера в отношениях. Не обсуждая вслух этого сложного семейного вопроса, они оба признали образовавшийся паритет и одинаковую ответственность за их дальнейшую семейную жизнь.

Усталый, но счастливый Янг, в ответ на хозяйские объятье Камиллы, без колебаний закинул свою волосатую ногу на стройное, спортивно сложенное бедро своей порядком измочаленной дамы сердца.

И тут он чуть было все не испортил. Армейский выпендреж на мгновенье взял верх над его истинными чувствами и поставил все чего они долбились под сомнение.

— Кстати, я дисциплинированный солдат, миледи,— лениво произнес он свою первую членораздельную фразу за всю ночь!

-Что так, — так же лениво, через некоторое время отозвалась Камилла.

-Сегодня ночью я полностью и главное дословно выполнил приказ генерала О. Нила, усмехаясь, ответил он.

-Что, за приказ, — удивилась девушка.

— Генерал приказал отодрать тебя хорошенько, за ту историю, в которой ты была замешана на Земле, во весь голос засмеялся Янг.

— Ну, положим это еще вопрос, кто кого отодрал сегодня ночью, вскочила на обе коленки разъярённая Рэй, не понявшая всю глубину армейского юмора. Обнаженная девушка была неописуемо прекрасна в своем гневе.

— Ладно — ладно, — примирительно заворковал Эверетт и взяв ее за локоть без лишних слов повалил на себя.

Дорого же стоило ему это примирение. Непокорная душа с трудом понимала его слова. Не успокоив девушку нежными прикосновениями и поцелуями, он стал просто рассказывать ей про свою непростую жизнь. Про сомнения и надежды, про то, как он переживает за жизнь и здоровье всех на этом корабле. Выговорившись вволю и рассказав Камилле то, о чем он боялся признаться даже самому себе. При этом он даже и не заметил, как она нежно обняла его за талию и прижалась к его груди своей теплой щекой.

Потом она стала тихо рассказывать Эверту о своих страхах и сомнениях. О том, что она иногда просто боится того что с ними происходит на корабле и о том что им может не удастся выполнить замысел древних и что они никогда больше не вернуться вновь на Землю.

Мир между ними был вновь восстановлен и похоже уже навсегда.

По заведенному распорядку завтрак на корабле был организован с семи до девяти утра. Многие уже сидели за своими любимыми местами. Как не странно предыдущий вечер и самопроизвольный праздник, затянувшийся для некоторых до глубокой ночи, никак не повлиял на работу увеличившейся в размерах столовой. Рабочая смена дежурившая по столовой все сделала вовремя. К тому же нашлось много добровольцев, которых Дональд Воуджи получивший в народе кличку Скрудж, за сутки дослужившийся до нештатной должности начальника столовой задействовал в качестве подсобных рабочих и официантов. Неясно как он смог уговорить и за столь короткое время обучить и натаскать их, а еще и одеть в одинаковую одежду с белыми сорочками, смутно напоминающими нижнее белье древних и самодельными бабочками, но у утру вокруг столов порхали сияющие официанты. Это было необычно и ново. Все на корабле обалдели от такого сервиса. Стулья, кресла и столы для значительно увеличившегося контингента корабля частично были найдены во вновь открытых отсеках корабля, а частично доставлены с «Авроры» на которой в главной башне города их было предостаточно.

К тому же оказалось, что две герметические переборки, разделявшие столовую со смотровым залом из которого можно было любоваться красотами открытого космоса, могли опускаться прямо в пол перемещаясь на этаж ниже. Когда бронированные стены этих двух коридоров изолирующих столовую от смотрового окна исчезли «уехав» вниз, то обеденный зал оказался по истине огромным. Пульт, убирающий стены, оказался прямо рядом с панелью управления оборудованием кухни и был попросту обесточен. Об увеличении столовой никто раньше не задумывался, так как до этого момента места хватало всем и с лихвой. Ну а когда проблема обозначилась, Илай нашел решение, хорошенько порывшись в архиве корабля. Там он случайно наткнулся на старую фотографию большого обеденного зала, за столами которого вальяжно сидели, мирно обедающие давно исчезнувшие древние. Фотографию увеличили и распечатав поместили в рамку на одной из стен зала. Ну а вид зала подтолкнул компьютерного гения найти, как ранее увеличивался зал в столовой.

У входа в обеленный зал столкнулось сразу две пары. В спину полковника Янга вошедшего в помещение вместе с Камиллой, неуклюже врезался как всегда рассеянный и невнимательный к тому, что творится вокруг него доктор Раш вынужденно направляющийся на завтрак под присмотром лейтенанта Йохансен. Он бы с радостью улизнул бы от принятия пищи и вместо завтрака хорошенько поработал бы в своей комнате для размышлений. Но проницательная Ванесса, как цепной цербер перехватила Николаса прямо из душа и как миленького привела на завтрак.

Янг как раз удивленно рассматривал разительные перемены, произошедшие с обеденным залом во время его отсутствия. «Вот те раз», только и успел он произнести до того как в его спину на полных парах врезался Николас.

Доктор Раш все еще недолюбливающий Янга начал что-то бубнить себе под нос и явно не торопился извинятся перед полковником.

-Тысячу извинений сэр, — раздался за его спиной голос Ванессы, которая не хотела новых обострений в отношениях между Рашем и полковником, тут же извинилась за него.

Как ни странно, но Янг, будучи в прекрасном расположении духа обернулся одновременно вместе с Камиллой к доктору Рашу и добродушно без всякой подготовки и принятия извинений спросил того «Кофе Американо хочешь? Или ты предпочитаешь Экспрессо?».

Раш просто остолбенел от удивления и как филин широко раскрытыми глазами молча уставился на полковника. Он ничего не знал про доставку заветного напитка на корабль.

-Ты что гонишь! Шутить изволите, или так просто издеваете……, — через несколько секунд прошипел как змей он угрожающе, но так и не закончил начатую фразу от полученного удара локтем по ребрам со стороны Ванессы.

-Что серьезно? — с детской улыбкой на губах, спросил он уже другим тоном перехватив суровый взгляд своей пассии.

— Да мой друг, да, — раздался довольный голос полковника в ответ, который был полностью удовлетворен увиденной реакцией от полученного известия и выражением детской радости которое он увидел на лице несговорчивого Раша.

-Долгожданное кофе, в том числе три вакуумных упаковки с кофе сырцом уже у нас на борту.

Полковник говорил громко, так чтобы об этой новости узнало побольше людей. Но экипаж корабля по видимому волновало вовсе не кофе, а совместное появление полковника Янга и Камиллы Рэй.

Задолго до их прихода солдатское радио сообщило о том, как накануне ночью они встретились в зале врат и в каких отношениях они оба ушли в сторону командирской каюты. С особым интересом за ними наблюдали сразу две пары глаз, женских — ТиДжей и мужских — кривоногого коротышки Дэвида Тэлфорда.

Хотя Тамара больше не хотела вступать в близкие отношения с Эвертом, но остатки былого чувства все же бередили ей душу. Ну а Дэвид, по натуре карьерист, всегда и во всем завидовал Янгу.

Ни одна живая душа на корабле не знала о странном романе, произошедшем между ними на Земле. Даже Дэвид ни о чем не пронюхал, хоть он тесно общался с Янгом во время его последнего визита на Землю.

Именно поэтому такое неожиданное сближение двух сильных личностей их корабля шокировало весь экипаж.

Но вскоре все они заметили, что этим двоим, похоже было глубоко наплевать, что о них подумают окружающие. Им просто было хорошо вдвоем.

Произошло то о чем никто даже и подумать не мог. Новый любовный дуэт вопреки всему образовался просто на пустом месте, по воле случая и стечения обстоятельств.

Через какое то время все же все внимание экипажа перешло на появление заветного напитка на корабле.

По команде полковника Янга несколько парней вынесли из складских помещений корабля объемные ящики с бразильским кофе .

После бурных дебатов было решено, на сегодня выдать по одной кружке кофе всем желающим, ну а в будущем выделять его каждую субботу, до того момента пока Раш с Лизой Парк не вырастят кофейные деревья из «живых» зерен.

В виде исключения Раш получил три кружки сразу, так как Янг и Ванесса отказались от этого божественного напитка в его пользу. Но это удовольствие доктор решил растянуть на целый день.

К тому же второй Илай уже вовсю участвующий в жизни корабля тут же начал настраивать пищевой автомат древних введя в его газовый анализатор, как часть кофейного порошка, так и несколько капель уже готового напитка. В результате ручной настройки аппарата пищеблока ему удалось получить горячий напиток очень похожий по вкусовым качествам с земным кофе, но он почему-то был светло зеленого цвета. Но похоже, цвет напитка никого уже не волновал. Соскучившийся по любимому напитку и просто по вкусу кофе экипаж корабля, долго еще толпился у обоих аппаратов, получая эрзац продукт в любом количестве.

Завтрак подходил к концу, и наступало время ежедневной планерки и постановки задач на день.

Пользуясь тем, что в зале собрались почти все население корабля, полковник Янг попросил вызвать по громкой связи всех, кто еще отсутствовал в помещении столовой корабля, а так же вывести телетрансляцию на мониторы «Авроры».

Когда все были в сборе, полковник подозвал к себе Дэвида Тэлфорда и они вместе подробно рассказали о том, что происходит на планете Иза, а так же на ее орбите.

Все находившиеся в помещении радостно загалдели и захлопали в ладоши, когда рассказ дошел до встречи с патрульным пограничным кораблем Земли «Либерти» и организованной встрече по обсуждению дальнейших совместных действий.

Глава 32 У каждого свой выбор

Подождав немного для приличия, понимая эмоции которые нахлынули на присутствующих, полковник поднял правую руку вверх призывая находившихся в помещении людей к тишине. Когда радостный шум стих Янг вынул из нагрудного кармана своей новенькой формы сложенный вчетверо лист бумаги и, развернув его, прочитал приказ подписанный руководством Земли.

Надо сказать, что старый боевой друг — командир «Либерти» здорово выручил его, поручив своему штабу подготовить проект приказа о присвоении воинских званий и поощрении персонала «Судьбы». Надо сказать, что это было совсем непросто сделать беря во внимание то обстоятельство, что текст был нацарапан страшно неразборчивым подчерком командира "Судьбы".

Пока офицерский состав четырех кораблей скреплял дружбу и братство, в строгом соответствии с универсальными боевыми традициями установленными в армейских коллективах разных стран и даже планет, проект приказ был подготовлен, распечатан в двух экземплярах и в электронном виде послан по СДС связи на подпись в штаб Космических Сил Земли. Надежды на то, что его сразу же подпишут не было никакой. Одновременно Буркхолдер отправил свое сообщение и подробные рапорта полковников Тэлфорда и Янга с описанием ситуации на «Судьбе», и в частности о недавно выигранном бое с беспилотниками .

О захвате звездных врат на планете Иза вместе с военной базой Люсианцев и их боевыми кораблями , а так же о плане проведения совместных мероприятий по ее защите, а так же доставке через ее врата на «Либерти» важного для Земли груза намеренно не сообщалось.

Сообщить в штаб о том, что грузом будет несколько модулей МНТ с устройством для их подзарядки, было бы неосмотрительно, так как в штабе звездных сил по всей видимости действовало несколько шпионов Люсианского союза завербованных при помощи созданного командой Большого Вудо оборудования подавления человеческой воли и вербовки агентов.

В случае неполучения подписанного приказа, Янг планировал взять всю ответственность на себя и подписать проект приказа собственноручно. Но как ни странно через двадцать минут отправленный с Либерти документ пришел назад за подписью генерала О'Нила. Ниже стояла его приписка «Держитесь ребята, вся надежда только на вас, нам тут совсем туго.»

Всем офицерам присваивались очередные воинские звания, а Скотту за проявленную смекалку и отвагу при захвате вражеской базы вместе с несколькими кораблями противника было присвоено внеочередное звание капитан.

В зале вновь поднялся невообразимый шум.

Такое событие! О них знают и помнят на Земле. Их заслуги оценены по достоинству. Все они находятся ка корабле не зря. Экипаж присланный сюда сделал что — то очень важное для своей родной планеты.

На этот раз Эверетт не стал сдерживать бурные эмоции своих людей.

Понемногу суматоха в помещении немного стихла и тогда он продолжил.

— У нас есть реальная возможность отправить на Землю всех гражданских и провести частичную замену экипажа «Судьбы», — уверенно заявил полковник Янг, при этом он пристально посмотрел на Камиллу Рэй. Но к его большому удивлению она даже не повела бровью. Эта история была не про нее.

Как ни странно в зале вновь наступила тишина.

Внезапно сосем не кстати раздалось одинокое хлопанье в ладоши и радостный писклявый смех Дональда Воуджа.

От неожиданности и странной если не сказать дурацкой реакции старшего по столовой многие из тех кто находился в зале машинально повернулись в ту сторону где он стоял. Впрочем смех как то резко оборвался, так как рука полковника Дэвида резко сжала костлявое плечо того, кого на корабле прозвали Скруджем.

Не обращая внимания на выходки своего "координатора" полковник Тэлфорд вышел вперёд и продолжил.

— И мы это сделаем через врата планеты Иза, — а далее на нашем патрульном корабле те, кто прибудет на планету отправятся дальше. Домой!

— Пока нам еще не ясно кто из наших людей полетит к Земле на «Авроре», но это будет ограниченный контингент, только ровно столько, сколько понадобится для ее пилотирования и поддержания работоспособности основных систем. Но у «Авроры» будет еще одна миссия до отправки домой, — добавил Янг.

Но народ находившийся в зале продолжа молчать, и ничто не нарушало наступившую тишину.

Полковник Янг видя такую неожиданную реакцию зала немного опешил. Он вновь посмотрел на Камиллу. Но та только молча пожала плечами в ответ на его вопросительный взгляд.

Тогда он вновь терпеливо повторил разработанный им вместе с Дэвидом план по возвращению на Землю всех желающих из числа гражданского персонала военной базы планеты Икар, освобожденных заложников и части военных получивших серьезные ранения, а так же тех, у кого истек срок контракта.

Он повторно сообщил, что все люди, которые будут отравляется домой, сначала через врата Судьбы переправятся на планету Иза и от туда на патрульный корабль «Либерти». Под прикрытием двух союзных кораблей «Пирата» и «Амстронг» они отправятся на Землю. По пути к ним должны присоединиться еще пять союзных кораблей с десантом. Три корабля усилят эскорт, а два поступят в распоряжение командира военной базы.

Перешедших на сторону Землян люсианцев из группы захвата застрявших на «Судьбе», планировалось переправить на усиление военной базы. Так же туда в срочном порядке должно было быть переправлено часть нового вооружения найденного на складах Ледяной планеты и снятого с подбитых флагманов планеты роботов.

Часть Люсианцев радостно загалдели, так как им совсем не хотелось отправляется в дальний путь за тридевять земель и неизвестно для чего. Они с опаской поглядывали на Большого Вуддо одетого в форму пилота Вооружённых Сил Землян и в знак согласия кивали головами. У них появились новые планы на жизнь, а рисковать собой ради мисси древних им совсем не светило. Правда, некоторые из них сгруппировались вокруг Ворро, их нового лидера и о чем-то активно переговаривались.

-Теперь у нас есть подконтрольная планета, которая находится на другом краю галактике «Млечный путь» с вратами, которые могут создавать устойчивый канал с «Судьбой» и "Авророй". Так, что мы сможем чаще производить ротацию личного состава и организовывать доставку необходимого продовольствия, — продолжил Янг.

-Единственная проблема заключается в том, что с Изы нельзя попасть прямиком на Землю, через звездные врата. Только на патрульных кораблях можно попасть на нашу родную планету относительно безопасною и то при условии, что мы не наткнемся на Люсианцев. Мы еще не разобрались почему, но врата Антарктиды заблокированы. Насколько я понял доктор Раш, пытался их открыть во время своего пребывания там, но у него ничего из этого не вышло.

При этих словах Раш утвердительно закивал головой и просипел "экспериментировать слишком опасно!" Врата запитаны напрямую от ядра планеты, связь со всеми шевронами кроме девятизначного, может привести к необратимым последствиям, блок управления вратами моментально произвел аварийное отключение и включил сирену.

В любом случае от Изы до Земли расстояние в одиннадцать дней лету.

Многие бывшие заложники и часть гражданских, начали радостно перешёптываться друг с другом и со своими родными. Правда большая часть экипажа сидела с напряженными выражениями на лицах и не желала вступать в дискуссию.

Первым игры в молчанку не выдержал полковник Тэлфорд. Склонный к принятию быстрых решений, не терпящий когда ему перечат и не выполняют данные им распоряжения, будучи сторонником силовых методов решения возникающих проблем, Дэвид решил надавить на людей посильнее не отходя от кассы и приступить к реализации разработанного плана. Он сделал шаг вперед и наигранно веселым голосам начал подбадривать собравшихся в помещении столовой и убеждать их в правильности принятого решения.

-Давайте смелее ребята, скоро будете дома, — сорвавшись на фальцет визгливого голоса люсианского адмирала, закончил свои убеждения бравый полковник находящийся ныне не в самом красивом теле на свете.

Несмотря на перешептывания отдельных людей народ упорно продолжал молчать.

Тэлфорд стал нервничать и напирать более настойчиво. Он приводил много аргументов в пользу разработанного плана и хотел реального и немедленного одобрения со стороны экипажа.

Наконец с места нехотя поднялся Броуди. Трусливый по натуре, он был одним из тех, кто давно рвался домой на Землю. Но сейчас он сидел рядом с женой и сыном и был ответственен не только за свою жизнь, но и за их судьбы тоже. И поэтому он спросил, «а не получится в этот раз точно так же, как в тот раз у той незнакомой звезды, чью энергию мы решили использовать для поддержки работоспособности врат. Ты полковник вернулся на землю, а мы все отправились прямиком к праотцам?».

Дэвид весь напрягся и покраснел как рак. Он действительно вернулся на Землю, а все остальные, кроме Раша заживо погибли в нестабильной червоточине во время вспышки на звезде.

Дэвид, чуть не взорвался от злости и хотел было нагрубить наглецу поставив его на место, но Янг положив свою тяжёлую ладонь на плечо кривоногого полковника тихонько шепнул ему на ухо, «придержи коней ковбой!»

На лице Дэвида заиграли скулы, но он сжал зубы плотнее и сдержался, не наговорив грубостей в ответ.

Янг вступился за своего друга и объяснил, что в происшедшем никто не виноват, решение принималось всеми вместе и полковнику просто повезло в том, что он остался жив, проскочив на другой конец вселенной.

Тут за его спиной раздался знакомый голос доктора Раша.

«Ну вот, началось! Едрит твою мать» тихо выругался про себя Янг.

Но Раш почему то сегодня совсем не был обозлен. Он находился в безмятежном расположении духа после двух выпитых подряд кружек хорошего бразильского кофе.

Доктор, для которого вопрос о возвращении на Землю был вовсе неактуален, поднялся с места и, не тратя время зря, предложил перекинуть на военную базу планеты Иза около двадцати дронов перепрограммированных для управления ими с земных компьютеров в нуждах защиты планеты.

Во время завтрака к нему подсел второй Илай вернувшийся вместе с Гриром с поисков уцелевших боевых рубок управления вражеских флагманов. Несмотря на хаос металлических обломков разбитых кораблей царивший в трех местах где они вышли из гиперпространства им все же удалось отыскать и доставить на корабль два куска командных мостиков с почти не поврежденными пультами управления флагманов.

Илай рассказал обо всем, что удалось узнать Зорку и виртуальному Илаю в течении прошедшей ночи. Так же он сообщил Николасу о том, что платформу с орудием главного калибра временно отключили от системы управления корабля и вынули кристалл управления из ее автоматики. Положительным было лишь то, что сержант Грир натренировавшийся стрелять из лазерной пушки, вызвался управлять стрельбой из орудий главного калибра во время предстоящих сражений.

Кстати красавчик Илай уже успел накануне встретится в спортивной комнате с сержантом Гриром и несмотря на всю свою атлетическую фигуру и хорошую реакцию своего нового тела хорошенько получить от сержанта во время дружеского спарринга. Только хорошая реакция тренированного ранее тела помогла парировать большинство ударов сержанта. Его правая скула слегка вспухла и до сих пор саднила. Остальные ссадины и ушибы скрывала военная форма древних. Илай, конечно же, пытался надавать сержанту в ответ, но не в этот раз. Его удары были, мягко говоря, не убедительными. Результатом поединка было соглашение о том, что Роланд возьмется тренировать Илая и сделать из него нормального мужика.

Полковник Янг, терпеливо выслушав предложение Раша, согласился с ним.

— Для надежной защиты базы на Изе, понадобятся любые средства, — сказал он, -а дроны доказали свою огневую мощь и маневренность, будим надеяться, что беспилотники не доберутся туда и не перехватят управление на себя.

— Почему нельзя прямо отсюда попасть на Землю, — напрямую спросил один из бывших заложников, который ничего не знал о проблемах с которыми столкнулся экипаж корабля.

— Почему нельзя напрямую через звездные врата Судьбы или Авроры направиться прямо на Землю, или хотя бы используя врата планеты Иза,— спросил кто то из новичков.

— Да и почему наши корабли не могут сделать длинный скачек прямо к Земле, — задал вопрос еще кто то.

Услышав эти вопросы, с лица доктора Раша исчезла наивная улыбка и он решил разъяснить вновь прибывшим суть проблемы и попытаться хоть как то уменьшить их тревоги и сомненья.

Для тех кто не в курсе в чем заключаются наши проблемы хочу сообщить, что мы попали на этот разваливающийся от старости корабль Древних совершенно случайно и совсем не с Земли а с планеты Икар чьи звездные врата, скажем так для уточнения инженерной мысли — устройство телепортации второго поколения запитывались энергией прямо от ядра планеты на которой они были установлены и имели усовершенствованное наборное устройство позволяющее задействовать все девять шевронов.

С врат первого поколения обнаруженных на Земле и многих планетах нашей Галактики попасть на столь далекие расстояния на которые удалены оба корабля древних на которых мы сейчас находимся просто невозможно. Они открывают телепартационную червоточину только в пределах конкретной галактики и в редких исключениях открывали путь и в другие галактики расположенных неподалеку. Не скрою, что на Земле мы нашли более современную военную базу древних скрытую от посторонних глаз во льдах Антарктиды. Внутри ее были обнаружены более современные звездные врата третьего поколения. В отличии от других врат они приводятся в действие совершенно другим источником питания — Модулем Нулевой Точки (МНТ), представляющим собой набор кристаллов особой емкости, содержащими в себе как бы сказать — вселенную в миниатюре из которой и качается энергия. К сожалению проблема заключается в том что МНТ на Антарктиде оказался полностью истощен. Его последняя энергия была израсходована во время отправки научной экспедиции на Атлантиду в галактике Пегас и поэтому все попытки открыть адрес из девяти шевронов оказалось невозможно. До последнего времени на Земле не было устройства которое помогло бы подзарядить МНТ Антарктиды и Атлантиды. Для задействования врат этой военной базы, для того чтобы переправить кого ни будь с Земли сюда к нам не хватило бы электроэнергии вырабатываемой всеми электростанциями Земли.

Все вы знаете, что Земля сейчас в опасности. Вот поэтому нам надо доставить на Землю найденные в разрушенном городе-корабле Аврора модули МНТ, а так же и устройства по их подзарядке. Мне как ученому вполне понятно, что что с нашего второго корабля Аврора можно попасть прямо на Землю, но все наши попытки сделать это от сюда ничего не дали. Врата на военной базе Антарктиды по какой то причине не открываются. Ни мне, ни Илаю, ни ученым на Земле так и не удалось решить эту проблему. По видимому по той же причине не удается задействовать для связи с землей и врата Изы.

Кстати нам пришлось хорошенько попотеть чтобы скоммутировать врата Судьбы и Авроры, так чтобы телепортация между вратами первого и третьего поколения стала возможной, и то только в пределах одной галактики, так как приоритет врат Авроры подавлял активность врат Судьбы. Но после серьезных доработок используя запасные блоки найденные на Ледяной планете задачу удалось решить.

Планета Иза находится в галактике Млечный Путь но прорваться напрямую прямо на Землю у нас не получится, так как в нужной нам цепочке врат находятся несколько планет контролируемых Люсианским союзом. Так, что придется добираться на кораблях, либо прямо домой, либо до планеты с которой можно в дальнейшем попасть на Землю.

Вы спрашивали о том почему мы не можем направится домой на наших кораблях.

Во первых мы оказались очень, очень далеко от дома. Наш последний полет в надежде оторваться от беспилотников, даже на сверхсвете занял у нас целых три с половиной года.

Ну, а как вы знаете скорость передвижения зависит от типа наших двигателей.

Ну а с ними у нас такая ситуация:

— На Судьбе и Сеятелях стоят сверхсветовые двигатели. Больше ни у кого мы таких не встречали. Они позволяют кораблям двигается быстрее скорости света. В этих двигателях наше преимущество и наша беда. Они позволяют нашему кораблю двигаться как в обычном пространстве только во много раз быстрее, к тому же мы имеем возможность видеть и засекать планеты с вратами, а так же созерцать созвездия и планеты находящимися на нашем пути. Но все же наш двигатель медленнее чем гипердвигатель, поэтому беспилотники нас постоянно догоняют;
— наши земные корабли, корабли Люсианцев, крейсеры энергетического союза, беспилотники и наши новые враги уничтожившие древних на Ледяной планете используют гипердвигатели которые позволяют лететь немного быстрее но при этом, во время такого полета невозможно видеть, что творится вокруг, приходится тупо и лететь через гиперпространство от точки А до точки Б. С кораблей оборудованных этими типами двигателей нет возможности засекать планеты на которых находятся врата и зондировать окружающее пространство, как это можно делать на сверхсветовой скорости.
— А вот на кораблях класса Аврора и Атлантида установлен тунельный двигатель который передвигается в червоточинах проложенным внутри вселенной. На таком корабле можно довольно быстро добраться до нашей галактики.

Если нужно Аврора может передвигается и на сверхсветовых скоростях. Единственная проблема заключается в том, что этот корабль еще не готов к такому длительному перелету. Все его системы бездействовали очень длительное время. Многое на нем до сих пор не приведено в рабочее состояние. К тому же, для работы на Авроре необходимо подготовить экипаж. А для работы людей даже нет элементарных условий. Ну и как сказал полковник нам необходимо решить несколько проблем около Ледяной планеты при помощи этого корабля.

После сообщения Раша в обеденном зале корабля началось оживление. Все стало ясно.

Вот он долгожданный миг когда каждый должен сделать выбор для себя и своей семьи. И поэтому то народ не торопится радоваться.

Кто-то думал — «в чем же кроется подвох?», некоторое из экипажа вспоминают неудачную попытку попасть, домой используя энергию одной из выбранных ими звезд. Тогда на Землю через портал попал только Дэвид, а остальной экипаж «Судьбы» погиб в червоточине во время перемещения по причине неожиданной вспышки на той звезде от которой они использовали энергию для активизации заездных врат и возвращения на Землю. Корабль клонировался и вскоре второй Раш вернулся к ним из будущего на непоправимо поврежденном корабле.

Как ем странно, но большая часть из тех, кто когда-то волей судьбы попал на корабль Древних, просто не хотели возвращается домой не выполнив миссию возложенную на этот корабль несколько сотен тысяч лет назад.

-Ну вот, как долго мы его ждали возможность отправится домой, радостно подумала про себя Камилла прежде чем взять на себя трудную роль связанную с приданием уверенности ставшему ей таким родным экипажу. Она просто и без пафоса обратилась к тем кто стал ей так дорог за годы проведенные вместе.

— Я вижу, что никто не торопится смеяться и ликовать. Жизнь на этом корабле приучила нас не радоваться удачным решениям и кажущейся надежности предстоящего предприятия. Сколько раз мы с вами были на пол шага от успеха и сколько раз мы были на грани полного краха и неминуемой гибели.

Но вот сейчас пришла пора делать свой выбор, оставаться на корабле или направиться назад домой на Землю.

Тем кто останется на корабле предстоит продолжить полет в неизвестность и постараться выполнить миссию Древних. Тем кто полетит на Землю придется не просто отправится в путь, а рискуя жизнью доставить на нашу планету то в чем жизненно нуждается для выживания наша цивилизация, ведь по последним сообщениям Люсианцы собираются собрать все силы в кулак и нанести смертельный удар по нашей родной планете.

Люди переглядывались, кто-то молча обдумывали создавшеюся ситуацию и размышляя как же ему поступить на этот раз, некоторые начали тихо переговариваться друг с другом о том каков будет их выбор. Похоже, что возвращение домой совсем не выглядело как воскресная прогулка по Большому Парку в центре Манхеттена.

Янг нахмурил лоб и почесал затылок. Ему было хорошо известно, что часть из тех, кто когда-то волей судьбы попал на корабль древних просто не хотел возвращается домой. Кто то, такие как доктор Раш считали, что только выполнив миссию поставленную перед судном и ее экипажем несколько сотен тысяч лет назад создателями корабля, можно будет автоматически вернуться на Землю.

Многие другие, после многочисленных испытаний, сроднились с кораблем, здесь они воссоединились со своими семьями, а на Земле их ждала неясная участь от вторжения на планету Люсианцев.

Военная часть экипажа привыкла исполнять приказы. Такие как мастер сержант Грир сами искали место посложнее и поопаснее. Для них жизненно важно было быть там где выполнялись по своей сути невыполнимые задания.

По правде говоря большая часть гражданских и их семьи очень хотели домой, а у многих военных давным давно вышел срок контракта, да и все мыслимые и немыслимые ротации на которые они имели право должны были быть давно осуществлены.

Выждав немного полковник обратился ко всем присутствующим.

— Так как дело важное, я даю время до обеда. Прошу всем гражданским сообщить о своем решении мисс Рэй, а я подготовлю список ротируемого личного состава. Те из военного персонала, кто захотят остаться на корабле пусть подойдут ко мне и заявят о своем желании лично.

На этом завтрак закончился. Кто то заторопился на боевые посты и на выполнение поставленных задач, и только небольшая часть людей собралась небольшими группами и бурно обсуждали услышанное, они спорили о том как поступить и какое решение принять. Потихоньку помещение столовой опустело так как семьи видимо решили для себя как поступить. Один за другим гражданские подходили к Камиле и сообщали ей о своем решении. После этого они уходили на выполнение ремонтных работ по восстановлению и модернизации корабля.

Полковник Янг тоже не скучал без дела. К нему то и дело подходили ребята в военной форме и сообщали о своем желании остаться на корабле под его командой. К своему удивлению он обнаружил, что только двое решили ротироваться на Либерти. Совсем незадолго до истечения назначенного времени к нему подошла Ти Джей и совсем неожиданно для Эверетта настойчиво заявила о своем желании остаться на корабле. За ее спиной стояла мощная фигура люсианца Ворро.

Янг все понял без слов и даже не стал уговаривать ее изменить принятое решение. В душе он был очень рад. Несмотря на то, что их пути окончательно разошлись и их уже больше ничего не связывало ее судьба была ему не безразлична. Да и откровенно говоря где ему было еще найти такого медика который так хорошо освоил бы медицинские премудрости древних. Из простого фельдшера Тамара превратилась в настоящего врача с богатым стажем, правда без каких либо сертификатов и дипломов.

Когда настало время обеда все встало на свои места. Пятнадцать гражданских, часть из которых была с вновь обретенными семьями изъявили желание отправится на землю через врата Изы и далее на Либерти в сопровождении эскорта из двух обращённых на сторону Землян кораблей. Так же десятеро родственников ранее погибших на корабле землян отправлялись домой. Несмотря на протесты о проведении ротации шестеро из числа военного контингента были так же подвергнуты замене. Дело в том, что их ранения не могли полностью излечить технологии древних и они не могли на равне с остальными выполнять боевые задачи. С ними покидали корабль и двое добровольно желающих вернуться домой.

Как ни странно все остальные решили остаться и продолжить путь начатый древними.

Времени на эвакуацию для тех кто покидал корабль было просто в обрез. Поэтому Янг скрепя сердцем выделил на подготовку и переход в другую галактику всего восемь часов. Находясь в постоянном ожидании нападения беспилотников весь экипаж действовал быстро и слаженно. Параллельно с переброской людей и вооружения предусмотренного для усиления военной базы, Раш с обоими Илаями в ускоренном режиме писали инструкции по обслуживанию дрнов и программное обеспечение предназначенное для их автономной работы и управления с командного пункта базы и работы с другими устройствами. Как ни странно, в самый последний момент сержанту Гриру вместе с доктором Броуди удалось найти среди разбросанных обломков разбитых фрегатов неповрежденный отсек создающий защитный щит вокруг боевого корабля. Это была по истине ценная находка. Ее без промедления доставили на Изу и приступили к монтажу настройке и испытаниям. Ситуацию основательно улучшил тот факт, что на планете не было проблем с энергией для работы вновь смонтированного щита. Блок питания врат давал столько энергии, что ее хватило бы на работу нескольких тысяч таких устройств. Чтобы обезопасить врата и не создать нестабильность в их работе во время одновременного включения щита и врат пришлось переправить на планету конденсаторную установку предназначенную для накопления и планомерного распределения энергии. В памяти многих еще были свежи воспоминания о том, что произошло на Икаре во время их внезапной эвакуации в неизвестность.

Время на прощание и напутственные речи не было и в помине. Поэтому убытие тех с кем остающиеся на корабле провели столько лет и прошли сквозь невообразимые испытания было будничным и происходило прямо на ходу, впопыхах. Поэтому и не было грусти и уныния. Убытие коллег по несчастью было как бы очередным заданием с которым столкнулся экипаж.

Те кто прибыл по замене, с удивлением таращились на невиданную доселе технику и устройства древних и медленно въезжали в курс событий выполняя поставленные задачи. Лейтенанты Робертсон, Левис и Декстер изучали работу по управлению шаттлами и использованию их боевых возможностей. Многое им было не по зубам и поэтому капитан Скотт злился на них и ругал по чем зря.

Гора перемещаемых через врата вещей медленно таяла на глазах. Вот последний предмет медленно поплыл в сторону другой части вселенной, пришла пора и последние люди кем оказался доктор Броуди с семьей помахали на прощание остающимся руками и исчезли в портале врат.

Доктор Волкер никого не стыдясь втирал слезы на своем заросшем рыжей щетиной лице.

— Прощай друг! Может когда ни будь встретимся беззвучно шептал он негромко всхлипывая. Прощай!

С Изы раздались слова дежурного оператора, "Судьба прием! Эвакуация персонала и имущества с вашего корабля завершена, все прибыло по назначению! До связи!"

-С богом! Раздался в динамиках голос полковника Янга лично руководящего отбытием персонала. Отключить портал.

Но в этот момент голубая рябь включенного портала врат вновь колыхнулась и на пороге возник смущенно улыбающийся доктор Броуди.

Адам, -не сдержал бурного ликования Дэйл Волкер. Здорово бродяга! Как долго я тебя не видел!

Оба друга радостно обнялись и долго не отпускали друг друга стоя у выключившегося в тот же миг портала врат.

Когда все убывающие с ценным грузом отбыли на Изу и им на смену с Либерти прибыло новое пополнение встал вопрос, что делать с капитаном Скоттом и кому доверить защиту такого важного стратегического объекта как военная база на планете Иза. Несмотря на то в составе прибывшего пополнения из пятнадцати человек, были так же три пилота из дежурной смены Либерти, которых со скрипом и ворчанием и только под давлением мандата полковника Телфорда отданы майором Буркхолдером в распоряжение командира Судьбы, Скотт был нужен на корабле.

Поэтому полковник Тэлфорд принял непростое решение и поручил командиру Либерти назначить одного из своих заместителей возглавить этот важнейший для всех авангард пост.

Но вот экипаж Либерти сильно поредел.

Глава 33 Сражение у планеты

Весть о том, что Адам Броуди вернулся назад мигом облетела весь корабль. Все у кого получалось старались выбрать минутку и заскочив в инженерный отсек пожать руку или сказать пару одобрительных фраз тому, кого давно считали частью корабля. Чтобы не думать о том, что ждет его семью, которая без него отправилась на корабле Землян "Либерти" в сторону дома он с головой погрузился в работу. Сейчас он вместе с остальными учеными пытался сосредоточится и наконец-то понять секрет машинного языка созданного роботами.

Вот таким образом он присоединился к Зорку с Рашем, которые продолжали ковыряться с одним из кристаллов снятых с разбитой рубки управления вражеского фрегата. Группа сержанта Грира раскопала его в куче железного мусора. Сейчас обломки разбитых беспилотников под действием гравитации одинокого светила начали вытягиваться в длинный хвост, постепенно занимая свое место на его орбите.

Кристалл был вставлен в кассету блока управления и подключен к питанию. Тестирование проводилось уже несколько часов, причем под рабочим напряжением в 230 вольт. Зорк только что вынырнул из объемных глубин тестируемого кристалла и переписывал полученную информацию на постоянные носители информации корабля древних. Хроника его безжалостных похождений поражала воображение присутствующих. Много полезного уже удалось собрать и систематизировать по различным направлениям, но вот нащупать третью составляющую программного кода используемого машинами так и не получалось.

Адам старался тестировать соединения и платы самого блока управления, но изучаемые параметры были в допустимых рамках.

-Ничего не могу понять, — бурчал он сквозь сжатые губы. Все в норме а третий канал похож на резервный. Он пуст.

Внезапно что то произошло. Сразу никто ничего не заметил и толком ничего не понял. Но неожиданно Зорк своими энергетическими рецепторами уловил какую то новую составляющую которую излучало подключенное к питанию устройство беспилотников.

— Фиксирую параметры на третьем информационном канале, — одновременно возбужденно, во весь голос закричал доктор Броуди.

Раш озадаченно чесавший затылок своей недавно вымытой благодаря стараниям Ванессы шевелюры, вздрогнул от этого вскрика и резко дернувшись вперед подключил тесткомплект к входному порталу блока управления. Параметры начали считываться и автоматически записываться. Неожиданно для всех, через несколько секунд на панели блока в который был вставлен кристалл заморгала красная светодиодная лампочка. Такое мигание не предвещало ничего хорошего. Это поняли без лишних слов все разом. Но проверять на своей шкуре, что это значит трое исследователя как то не хотели.

— Уходим, — закричал Раш, похоже включилось устройство самоуничтожения.

— Или кто-то или что то его активизировало, — подлил масла в огонь Зорк.

Далеко уйти не успеем, и если кристалл такого размера взорвется, то он нам разворотит весь инженерный отсек если не больше. Может погибнуть даже часть экипажа корабля находящегося в зоне поражения, — добавил Броуди с тоской в голосе.

-Попробую блокировать угрозу, — крикнул он на ходу Энергетический пришелец, молниеносно просачиваясь по трем каналам одновременно внутрь тестируемого устройства.

Адам оцепенел от страха и с бесконечной тоской смотрел на мигающий красным светом сенсор, точно так, как кролик смотрит на гипнотизирующего его своим взглядом удава.

На блоке управления, рядом с мигающей лампочкой загорелось информационное табло, которое до этого было обесточенным. Даже непонятливому человеку стало бы понятным, что это табло обозначающие обратный отсчет времени. Об этом свидетельствовали постоянно меняющиеся непонятные символы.

Раш, обладающий аналитическим умом сразу понял, что как говорится уже поздно суетится под клиентом. По всей видимости, в зону доступную для коммуникации с кристаллом вошел или вошли беспилотники. Он тут же включил громкую связь с мостиком и идя в а банк коротко доложил Янгу о сложившейся ситуации и о том, что корабль находится на грани взрыва.

-Полковник, похоже, что у нас гости, — сделал он неутешительный вывод.

Тысяча свиней! Услышал он в ответ. Какого черта! Что вы там делаете с кристаллом.

Но решив позже разобраться с неугомонными экспериментаторами, тут же взялся за выяснение ситуации.

— Что у нас на экранах Илай, — обратился он на прямую к виртуальному гению.

-Все чисто шеф, -в очередной раз сканируя дальний и ближний космос с волнением в голосе отозвался юноша.

-А что у Авроры, — задал вопрос Хлое Амстронг и второму Илаю полковник Тэлфорд.

— На экранах все чисто, — тут же отозвалась Хлоя параллельно изучившая записи корабля. Стойте.... стойте, пару дней назад был выход из гиперпространства не очень далеко от нас.

-Кто дежурил на мостике?

— Похоже, что это был капрал Барнс.

— Барнс, вызывает полковник Янг.

— На связи…. полковник.

— Что было на вашем дежурстве, кто выходил из гиперпространства, почему не доложили, — засыпал вопросами капрала разъяренный полковник.

— Я докладывал полковнику Тэлфорду, он в тот день дежурил на мостике. Выход был, но космос был чист, никаких параметров или признаков движения.

Янг ничего непонимающим взглядом посмотрел на своего боевого друга.

— Я принял решение не придавать этому факту преувеличенного значения. Тем более что вокруг все было чисто. Начал переть буром на Янга Дэвид.

Все ясно! Разочарованно махнул рукой Эверетт.

-Вот когда получим удар в бок тогда поймем цену своей глупости и тупости, только и ответил он не обращаясь на прямую к Тэлфорду командир корабля Эверетт.

— Похоже, роботы тоже освоили режим невидимости, — сделал заключение полковник объявив боевую тревогу и скомандовав включить оба щита на полную мощность. Ничего другого мне в голову не приходит объяснил он свое решение экипажу. По моему мнению наши давние враги сейчас подкрадываются к нам как волки и обкладывают со всех сторон.

Решение у Янга созрело моментально. Он приказал Скотту отправиться через врата на Аврору и взяв управление на себя и сделать прыжок в гиперпространство но тут же вынырнуть в режиме невидимости за единственной планетой этой солнечной системы. Судьбе же оставалась незавидная роль приманки. Илай взял все управление боевыми системами на себя, а сержант Грир рысью бросился в отсек управления огнем орудий главного калибра.

— Что у вас там с кристаллом, — обратился полковник по громкой связи к Рашу.

Тот пыхтел и обливаясь потом смотрел на таймер который показывал что до их гибели остаются считанные минуты, а может быть и секунды.

Доктор Броуди вжался в рабочее кресло, подлокотник за который он ухватился обоими руками начал медленно деформироваться от невероятно сильного давления на него, а костяшки его пальцев побелели от напряжения. «Какого хрена я вернулся на этот гребаный корабль, летел бы сейчас вместе с семьей домой и горя бы не знал …… патриот гребаный, если бы я только знал….», вихрем проносились различные мысли в его голове.

Неожиданно неумолимое мелькание незнакомых символов на экране таймера остановилось. На табло осталось гореть только два символа. Моргание красной лампочки перешло в постоянное, более тусклое свечение. Раш ждал появление Зорка, но хранитель все не появлялся и не появлялся. Вдруг на экране таймера появилась бегущая строка, написанная на с детстве знакомом для них языке но с орфографическими ошибками. «ПРОЦЕСС АКТИВИЗАЦИИ ВЗРЫВНОГО УСТРОЙСТВА ОСТАНОВИЛ, НО ДО ТЕХ ПОР ПОКА НЕ ПРЕКРАТИТСЯ ВОЗДЕЙСТВИЕ НАХОДЯЩИХС В БЛИЗИ КОРАБЛЕЙ ПРОТИВНИКА, ВЫЙТИ НА РУЖУ НЕ СМОГУ. СДЕРЖИВАЮ ВЗРЫВ В МАНУАЛЬНОМ РЕЖИМЕ. НА ПОДХОДЕ ЧЕТЫРЕ ФЛАГМАНА, ТРОЕ ИЗ НИХ ВЗЯЛИ СУДЬБУ В КОЛЬЦО, А ЧЕТВЕРТЫЙ СПРЯТАЛСЯ В ЗАСАДЕ, ПРЯМО ЗА ЗВЕЗДОЙ. ИХ ВОЖАК ПЫТАЛСЯ ПОЛУЧИТЬ ИНФОРМАЦИЮ ИЗ КРИСТАЛЛА, НО Я ОБОРВАЛ ИХ ОБЩЕНИЕ. ГОТОВТЕСЬ К СРАЖЕНИЮ!»

— Поняли, поняли …., -проорал в сторону кристалла срывающимся на хрип голосом Николас. Держись дружище, мы на рубку, если можешь то выдай нам на дисплей координаты флагманов. С этими словами он рванул в сторону мостика, на ходу передавая по рации полковнику Янгу полученную информацию. Притормозив в дверях шлюза он оглянулся назад и со злостью зыркнул в сторону Адама. «Что расселся как папа Карло на табуретке, дуй быстро на склад и перетащи все кристаллы в экранированный «аквариум», туда, где мы когда то содержали энергетического пришельца, а после этого мухой на командный мостик».

Броуди до сих пор не веря в свое счастливое спасение, резко вскочил и длинными скачками понесся в сторону помещения хранилища кристаллов.

Раш ураганом ворвался на командный мостик как раз в тот момент, когда Янг отправлял вновь испечённых пилотов к шаттлам. Им была поставлена задача выйти в режиме невидимости из доков корабля и занять позиции справа и слева от корабля. Огонь по противнику открывать только по команде.

— Полковник в этом нет смысла, устало сказал ученый. Нас обложили со всех сторон. Без мощи наших щитов, потеряем оба шаттла в мгновенье ока.

— Что предлагаешь, любитель острых ощущений, — с вызовом в голосе спросил Янг.

— Какого хрена вы полезли со своими экспериментами в этот долбанный кристалл, — эхом, в унисон ему вторил Тэлфорд.

— Не будешь щупать, …… не будешь знать, как любил говаривать мой дед, — со злостью в голосе ответил Дэвиду на обвинение в свой адрес ученый.

-А что нам делать, я сейчас скажу. Он подошел к своему терминалу и вывел на экран изображение камеры наблюдения установленной в инженерном отсеке.

Затем он навел объектив камеры на устройство управления беспилоткиков и используя зум увеличил картинку показывающую то, что было написано на таймере.

S0054#J8907; S8754#J0990; H9876#F7876; Z9980#B7767 показывал таймер.

— Это что за белиберда, — съехидничал полковник Тэлфорд.

— Подожди ка, подожди ка, отодвинул его в сторону своим мощным корпусом полковник Янг. Что тут у нас, по хозяйски распоряжаясь, стал рассматривать показания таймера командир корабля.

В это время Раш уже выводил координаты вражеских кораблей относительно одинокого светила и его единственной планеты.

До выхода на прицельный выстрел орудий осталось 30, … 29… 28… 27… секунд начал обратный отсчет компьютер корабля в который были загружены координаты противника.

— У нас установлена новая платформа с главным калибром. И корабль не подключён к нему. Мы уже сейчас можем надрать им задницу, а у них видимо еще нет таких орудий, — раздался голос Илая из громкоговорителей.

Полковник тут же отдал приказ на открытие огня и приказал Илаю помочь сержанту Гриру с координацией выстрелов. Первый нейтронный снаряд улетел в космическое пространство, явно мимо цели, он не причинил никакого вреда флагману противника. Но трассирующая линия появившееся на экране четко показывала насколько в этот раз промазал неутомимый сержант. Выругавшись в эфир он навел орудия с учетом коррекции предыдущего выстрела и вновь надавил на гашетку.

Ослепительная вспышка взорвала вечную темноту космического пространства. Корабль, созданный механическим разумом разлетелся на куски разной величины, часть из которых продолжала взрываться в открытом пространстве.

— Быстрее бей следующего, пока они не включили защитный щит, — закричал в микрофон доктор Раш. Если они подкрадываются в режиме невидимости, то щиты у них отключены. Ни у кого из инопланетян, кроме нас щит и режим невидимости одновременно работать не могут, даже у древних. Совместить эти функции помог нам энергетический пришелец во время модернизации корабля, и второй щит с МНТ мы смонтировали при помощи его знаний и возможностей. Без Зорка нам бы этого не видать как своих ушей.

Грир вновь навел орудия и дал мощный залп, направленный в сторону следующей невидимой цели. Вновь мощный взрыв яркой вспышкой озарил все вокруг. И тут же из ниоткуда возник третий флагман беспилотников.

Он шел на таран «Судьбы» изрыгая из всех орудий смертоносный ураган. Но выстрелы пока не доставали Судьбу. Но вот выстрелы дотянулись до корабля древних.

Двойной щит корабля землян на котором в ожидании результата атаки врага застыл весь экипаж, без проблем выдержал мощный шквал огня.

-Огонь из всех орудий на поражение, скомандовал Янг.

Все орудия открыли шквальный огонь по идущему на верную смерть противнику. Больше всего его щиту доставалось от орудий главного калибра и боевого лазера недавно смонтированного на корабле.

Янг вызвал на связь в режиме радиомолчания Аврору. Капитан Скотт и второй Илай молча смотрели на него. Янг приложил указательный палец к своим губам и ни кому не обращаясь сказал, — посмотрите внимательно на наш экран, — и одновременно ткнул пальцем в то место где на звездной карте располагался невидимый но очень грозный враг выжидающий момент для удара в спину.

-Немедленно прыгайте ему в тыл, и как только он попытается выйти из укрытия или прыгнуть в гиперпространство, убегая от нас, врежьте ему по пятое число. А если он будет стоять на месте то бейте по координатам, при этом он указал на монитор видео с двумя координатами.

Оба парня одновременно кивнули и на сенсорах корабля появилась информация о совершенном Авророй прыжке.

В то же мгновенье сенсоры показали еще серию совершенных в гиперпространство прыжков где то на краю недалеко расположенной звездной системы. Илай тут же сообщил о еще двенадцати вражеских кораблях направляющихся прямиком к ним.

— Как с точками выхода, спросил Янг.

Через несколько секунд на карте появилась схема возможных выходов беспилотников из гиперпространства.

— Быстро добить флагмана, который атакует нас, скомандовал Янг, наблюдая как от того отделяется целый рой дронов которые начинают стрелять и таранить его корабль. Видя, что флагман еще держится сковывая их на одном месте, а им уже давно пора уходить в сверхсвет, он скомандовал, — всем орудиям прекратить огонь и сделать залп по моей команде в район боевой рубки флагмана. Дроны как назойливые осы жаля своими выстрелами защитный щит, старались прорваться к различным частям корабля.

Как и в предыдущий раз, по команде ТРИ, вся огневая мощь Судьбы пришлась на одно место в щите противника…… и он не выдержал. Корабль врага треснул и развалился на две части, одна из которых тут же детонировала и взорвалась на мелкие части, которые врезались во второй обломок корабля нанося ему непоправимый урон.

— Илай, уходим в сверхсвет.

— Есть командор, — ответил компьютерный мозг унося корабль в зону недосягаемости.

Через несколько минут, как только стало возможным сделать обратный прыжок, корабль вернулся в точку возможного выхода из гиперпространства первого беспилотника, и как раз вовремя.

Они увидели как Аврора хладнокровно, прямо в упор расстреливает вражеский флагман затаившийся в засаде. Вокруг нее в бешеном хороводе, кружится яростный рой дронов, а еще большая армада дронов уцелевших после гибели подбитых ранее кораблей противника подтягивается для массового нападения на нее. Из гиперпространства пока еще никто не выходил, они прибыли своевременно.

— Кукиш вам а не Шарапова, — ни кому не обращаясь сказал Янг, отдавая приказ на уничтожение стаи дронов направляющихся к Авроре используя оружие легкого и среднего калибра. На дальнем расстоянии подбитые дроны вспыхивали и гасли как кометы, сгорающие при входе в плотные слои атмосферы. Рассерженный рой вражеских дронов тут же развернулся в сторону нового противника, но было уже поздно, их количество уменьшалось прямо на глазах.

Не обращая больше внимание на дронов с которыми на большом расстоянии хорошо справлялись расчеты орудий малой и средней мощности, Янг отдал команду на ведение залпового огня по флагману, сражающемуся с их вторым кораблем.

Город корабль продолжал быть невидимым. Методическими выстрелами из своих сохранившихся оружейных систем он продолжал выводить из строя щит корабля противника, одновременно продолжая парировать удары врага и подавлять нападки дронов расстреливая тех кто пытался прорваться сквозь свой щит.

Залп сделанный с Судьбы прямо в спину врага довершил дело. Беспилотник развалился на несколько кусков, которые под действием ударной волны и гравитации понеслись в сторону раскаленной звезды.

Время на ликование совсем не было. Янг вызвал на связь Аврору и оперативно сообщил ее экипажу о приближающимся выходе из гиперпространства двенадцати новых флагманов. Второй Илай тут же перекачал в их компьютер расчётные координаты и порядок выхода этих кораблей в зону боевых действий.

Было ясно, что явный перевес сил не позволит землянам победить атакующего противника. Поэтому было принято решение хорошенько всыпать противнику в момент выхода его из гиперпространства и постараться получить при этом как можно меньше повреждений. Затем было решено быстро смыться туда где их будет трудно достать и со временем дать врагу новый бой.

О предстоящей тактике ведения боя экипажи обоих кораблей были оповещены оперативно. Еле успев занять новые позиции, позволяющие вести огонь по нескольким целям сразу, люди увидели как из гиперпространства начали массово выходить флагманы противника. Не дожидаясь полного выхода вражеских кораблей в текущее пространство, экипажи Судьбы и Авроры открыли огонь по нескольким целям одновременно. Возмущение пространства в районах выхода беспилотников из гиперпространства оказали решающую роль в уничтожении безжалостных преследователей. В раз используя элемент внезапности Янгу с Мэтью удалось разнести в дребезги сразу шесть кораблей врага. Но остальные беспилотники с ходу набросились на землян. Одновременный огонь шести флагманов и целой армии дронов стал пробивать защиту Авроры. Судьба была в более выгодном положении, и продолжала успешно давить дронов как клопов и жарить один за другим корабли ненавистного противника.

У Авроры защитный щит сильно подсел и грозил в любой момент выйти из строя. Подбив два корабля противника и получив три пробоины в районе охладительных агрегатов капитан Скотт спешно вывел корабль из боя и совершил прыжок в заранее оговоренный район, к двум светилам окруженных несколькими планетами. Все планеты были непригодны к жизни, но одна из них находилась в очень выгодном положении. У Мэтью со вторым Илаем тут же родилась мысль установить на ней один из "осьминогов" с дистанционным управлением. Слишком много кораблей роботов прилетело для их уничтожения, поэтому механическому разуму необходимо противопоставить человеческую смекалку.

"Дадим им прикурить, когда они подставят нам свою электронную задницу", — с ухмылкой заявил Уоллес заканчивая химичить с автоматической системой наведения древних.

А в это время Судьба продолжала сражаться с неприятелем. Двойной щит и куча навороченного вооружения позволяла ей не только успешно обороняться но и наносить смертельные удары по флагманам. Около шести часов у нее не было особых проблем. Но потом из гиперпространства появились два корабля с роботов вооруженные такими же орудиями главного калибра как у беспилотника с которого Судьба "позаимствовала" свои самые мощные орудия.

К тому времени экипаж полковника Янга подбил уже три вражеских корабля. Их останки пылали в темноте космоса, озаряя место сражения. Обломки мешали вести прицельную стрельбу обоим сторонам, но у Судьбы был такой искусный корректировщик, как Илай Уоллес, что все выстрелы попадали прямо в цель.

Но с двумя новыми мощными крейсерами перевес стал решающим. Семь против одного и еще целая армия дронов делали свое дело. Удвоенный щит Судьбы начал сдавать. Она продержалась еще двадцать минут но при этом щиты не выдержали массированной атаки и она получила сразу несколько пробоин в недавно отремонтированном корпусе. Корабль вновь наполнился запахом горящего пластика и горелого металла. Несколько секций вновь заблокировалось. К счастью ни одна из важных систем не была повреждена. Вышедшие системы и блоки были отключены Илаем и заменены дублирующими. В этот критический момент один из двух мощных крейсеров получил пробоину и его развернуло двигателями к кораблю древних. За секунду перед выходом в сверхсвет Янг выпустил двух "осьминогов" прямо в работающие на малых оборотах двигатели поврежденного крейсера врага. Последним, что увидели люди сражающегося корабля, это разваливающийся на куски крейсер роботов. На всех боевых постах одновременно раздалось громкое УРА и те кто был задействован в восстановительных работах поняли, что в общей сложности в этом сражении экипаж завалил четыре корабля роботов. С этой радостной новостью дымящийся от многочисленных попаданий корабль древних ушел в сверхсвет, с достоинством покинув поле боя.

Тут же на командном мостике проявился Зорк. Цвет энергетического тумана опять был близок к синему. Видимо сдерживание активизированного роботами взрывного устройства потребовало у него массу энергии и нервного напряжения.

Пять дней продолжалось игра в прятки и догонялки. Четыре раза корабли древних пилотируемые землянами выходили у разных звездных систем и устраивали засаду на преследующих их беспилотников.

Тактика была проста но беспроигрышна.

Активируя врата одного из кораблей они заманивали корабли противника в ловушку. В первый раз у планетной системы с двумя светилами людям используя элемент внезапности удалось разнести в дребезги три корабля врага.

Один был уничтожен сразу же при выходе из гиперпространства, но другие тут же навалились на них. Видимо они просканировали эту планетную систему и заранее знали местонахождение обоих кораблей землян. Правда восстановленная защита и орудийные системы людей тут же обрушились на них. Поменяв тактику Янг сосредоточил огонь обоих кораблей только по одному из противников, в результате он задымился и затем запылал как факел, но так и не взорвался. И тут один из флагманов не зная об опасности "подставился" под удар "осьминогов" установленных на необитаемой планете всеми своими тремя двигателями. Если бы у роботов были бы эмоции то они бы здорово обалдели от удара в прямо в задницу.

Дальше они не стали тянуть резину и совместно сбежали с места битвы.

В следующий раз роботы стали намного осмотрительнее и только один корабль попался на уловку.

Затем им не удалось поймать врасплох ни одного корабля, так как те выпрыгнули из гиперпространства за двадцать минут хода до места предполагаемого места сражения и позиция землян стала очень невыгодной. По этой причине им пришлось спешно покинуть это место.

По какой то причине роботы перестали нападать на них и поэтому в последний раз для выманивания противника людям пришлось активизировать несколько раз врата обоих кораблей и еще врата на планете где те были установлены давным давно.

На этот раз уловка удалась. Бой был очень ожесточенным. У одного из беспилотников оказался очень мощный главный калибр. Какое то новое оружие, более мощное чем ранее виденные. Защита Судьбы три раза была пробита его мощными залпами. Авроре тоже досталось по полной программе. Но надо было добивать врага любой ценой. И поэтому люди бились до конца. На Судьбе несколько человек получили серьезные ранения. Несколькими попаданиями бесмилотников и дронов пробили обшивку корабля и разворотили отсек орудий средней мощности, а так же вывели из строя электропитание системы жизнеобеспечения. Уровень содержания кислорода в воздухе резко падало. Дополнительно к этому запах гари и дым вызывал затруднения в дыхании людей, на основных постах использовали кислородные маски. Илай во всю пытался наладить подачу электроэнергии в обход поврежденных линий энергопитания, но безуспешно. Зорк вошел в систему энергоснабжения пытаясь сделать хоть что либо, но тоже безрезультатно. Все обходные пути вели в другие направления.

И тут Раш сорвался с места и задыхаясь от воздуха наполненного гарью направился в инженерный осек. С бухтой кабеля он ползком добрался до отсека жизнеобеспечения. Тут он увидел в чем заключается основная причина отключения системы жизнеобеспечения. От попадания металлических осколков разорванной от попадания снаряда переборки основная и вспомогательная система подачи электроэнергии вышли из строя. Оба щитка с коммутационными кабелями еще дымились выделяя токсичный дым. Николас не стал церемонится. Он разрубил тесаком слипшиеся вместе провода и сделал на скорую руку скрутку соединив провода системы подачи электроэнергии с бухтой принесенного им кабеля. "До соседнего отсека должно хватить", подумал Раш практически ползком направляясь в сторону соседнего помещения. Тамара суетилась во всю оказывая первую медицинскую помощь тем кто пострадал больше всего. Но нехватка кислорода делало свое дело. ТиДжей быстро сообразила что ей делать чтобы спасти раненых. Она закрыла шлюз в медицинский отсек и слегка приоткрыла вентиль кислородного баллона. Сразу стало легче дышать. "А как же там остальные, без кислорода им долго не протянуть", с тоской подумала она.

Как раз в это время полковники Янг и Тэлфорд делали все что могли.

Дэвид возглавил командование Авророй. Ему во всем помогал Мэтью, Хлоя и второй Илай. Еще несколько человек освоивших оборудование корабля древних вовсю помогали им.

Ситуация складывалась сложная. Шансы у обоих сторон были примерно равные. Земляне давно бы прикончили своего противника, но оба корабля были сильно ослаблены в предыдущих боях. Обшивка корабля и до этого была пробита в нескольких местах. На ее ремонт у экипажа совсем не было времени. Пока щит держал, то особой опасности не было, так как он обеспечивал герметизацию корабля и не позволял воздуху покидать отсеки корабля. Но сейчас с каждым попаданием противника ситуация становилась драматичнее и драматичнее.

Авроре было полегче, так как город корабль и до этого был основательно разрушен, а обломки зданий хорошо отражали попадания противника.

В любом случае надо было принимать важное решение, либо смываться, либо выигрывать сражение. В этот драматический момент, весы везения внезапно качнулись в сторону противника. Одновременно с мощнейшим залпом главного калибра, корабль роботов произвел выстрел из ранее неизвестного землянам оружия. Мощный энергетический протуберанец отделился от машинного отделения летательного аппарата и полетел в сторону Судьбы. За мили секунду до спаренного попадания выпущенного в корабль залпа, на мониторе главного компьютера вновь промелькнула испуганное лицо незнакомого существа. На несколько секунд управление всеми системами корабля вышло из под контроля Илая, многие системы и оборудование было моментально обесточено и вся сэкономленная энергия направлена на оба щита.

Через мгновенье раздался оглушительный треск, от неотвратимого удара все, что было не закреплено и недостаточно стабильно стояло на столе, полетело на пол. Часть людей так же попадали на землю или с размаху врезались в переборки и в то, что находилось рядом с ними. Оба щита прогнулись до самой обшивки и именно щиты ударили корабль по корпусу. При этом первый щит был прорван и только второй выдержал, чудом не прорвавшись при попадании удвоенной огневой мощи врага. Он только слегка разошелся, но и этого хватило, чтобы сквозь образовавшеюся узкую щель в щите прорвалась незначительная часть выпущенного противником "протуберанца". Но даже этого хватило чтобы из броневой обшивки Судьбы вырвало "прямо с мясом" несколько броневых пластин. Часть отсеков с правой стороны корпуса корабля были повреждены и загорелись. Система жизнеобеспечения тут же сработала и эта часть корабля, были загерметизирована .

— Дэвид, давай кончать с ним, закричал в межкорабельную рацию Янг. Вести залповый огонь по крейсеру, но только по моей команде.

— Ок босс, как скажешь, отозвался полковник Тэлфорд.

Сначала вражескому кораблю удавалось сохранять свою защиту и продолжать вести прицельный огонь сразу по обоим кораблям. Ему даже удалось выпустить новый "протуберанец" их своих недр и направить его на этот раз в сторону Авроры. Но на этот раз оба корабля не стали дожидаться его попадания а "разбили" его своими прицельными выстрелами.

Затем, совместными усилиями, ведя по команде полковника Янга залповый огонь из всех видов орудий обоим кораблям удалось сначала пробить в нескольких местах защиту этого мощного крейсера роботов, повредив при этом его навигационную систему, а затем основательно подпалить его. Корабль врага начал терять прицельность в ведении огня, а затем приготовился покинуть место ведения сражения.

Но земляне не дали ему сделать это. Двумя выстрелами "осьминогов" с Авроры капитану Скотту удалось развалить его на две части. Обесточенный корабль замер и его бортовые огни погасли.

Со вторым беспилотником удалось справиться относительно без "пыли и шума", действуя совместными усилиями. К концу этого затяжного боя у обоих кораблей древних в прямом смысле дымилась шкура.

В тот момент когда на Судьбе практически невозможно было дышать из за удушливого дыма и гари, доктору Рашу удалось подключить обходной кабель электропитания к соседнему отсеку, дальнейшее было уже только делом техники.

Илай, с тревогой следивший за ситуацией на корабле и видевший как от удушья люди теряют сознание, незамедлительно включил "замолкшую" установку на полную мощность и используя все вентиляционные шахты стал принудительно нагнать в жилые и боевые отсеки корабля воздух наполненный живительным кислородом.

Когда дым и гарь немного развеялись, стало возможным оценить цену которую заплатили экипажи Судьбы и Авроры за победу в сражении с двенадцатью кораблями роботов.

Члены экипажей и несколько ремонтных роботов не дожидаясь команды бросились тушить возгорания и приводить в рабочее состояние вышедшее из строя оборудование, а виртуальный Илай не выходя из возбужденного состояния координировал все их усилия.

Глава 34 По следам врага

— Ты это видел, спросил Адама, полковник Янг.

— Что видел, переспросил Эверта доктор Броуди, потирая ушибленное о стойку с блоками памяти плечо. Во время последнего попадания в корабль, многие из экипажа попадали на пол или врезались в то что оказалось на их пути и получили серьезные травмы

— Как что,..... взорвался полковник,— то странное испуганное лицо, которое промелькнуло на мониторе главного компьютера за мгновение до последнего прицельного выстрела вражеского корабля.

— Нет, я никого не видел, ответил ничего не понимающий Адам.

— Илай, а ты что либо заметил, — продолжил выяснение ситуации Янг.

— Изображения я не видел, — честно признался Илай, — но у меня произошло что — то непонятное с системой управления щитами, и питанием корабля в целом.

— За несколько мгновений до последнего мощного выстрела произведенного с вражеского крейсера у меня пропало управление мощностью щитов. Я и понять то толком ничего не успел, как управление вновь перешло ко мне, но уже после того как мощнейший выстрел противника был отражен и корабль чудом не развалился на несколько частей.

— А что с показаниями главного компьютера, продолжал выяснять ситуацию полковник, ты успел скопировать лог файлы.

— Они уже у меня, моментально отреагировал компьютерный мальчик копируя информацию.

— Да и на всякий случай выведи побыстрее копию на внешний носитель, пока данные не пропали с концами. Позже, когда появится время мы изучим, кто это тут на корабле обитает кроме нас и помогает экипажу корабля в самые критические моменты, закончил разбор полетов командир корабля.

Когда вновь настала тишина, люди на обоих кораблях сначала напряглись ожидая нового нападения, а потом не сговариваясь как муравьи из потревоженного муравейника бросились на устранение полученных кораблями повреждений. Согласно боевого расписания по действиям персонала в нештатных и экстремальных ситуациях, каждый член экипажа без промедления бросился на вверенную ему территорию. По подсказке вездесущего Илая, те немногие кому повезло и у кого на участке ответственности не было повреждений тут же направлялись на помощь товарищам.

Никто из экипажа не нуждался в понуканиях и наставлениях. Похоже, что это уже стало привычкой и даже нормой поведения.

Через пару минут Янгу стали докладывать о повреждениях корабля и о тех местах где все оказалось в порядке. И полученных пазлов потихоньку начала складываться картинка цены которую заплатили люди за победу в бою с беспилотниками. Через пять — семь минут на связь вышел Дэвид и сообщил о состоянии Авроры. К удивлению полковника, Аврора получила не так уж много повреждений. Видимо вся агрессия пришельцев из мира роботов была сосредоточена на их корабле. На том, кого они неотступно преследовали все последние время. На том, кого они потеряли на эти три долгих года.

Улучшив момент, Янг вызвал медблок и коротко спросил Тамару.

— Как она?

В ответ он не услышал ничего нового.

В это время на корабле кипела бурная деятельность.

Старик Сайман вместе с сыном не жалея сил пытались спасти заготовленную впрок провизию. Как оказалось, уже больше суток, в самом начале сражения, одно из попаданий в корабль обесточило не только регенерационную установку но и систему энергоснабжения холодильных установок. Как оказалось попадание разгерметизировало складские помещения. Как на зло соседний отсек, загоревшийся от попадания вражеского снаряда сильно нагрел помещение где хранились мясные припасы и они начало быстро портится. В суматохе боя на информационной панели горело столько сообщений, что этому обстоятельству никто не придал нужного значения. Не взирая на огромный запас мясных припасов, большая его часть была безвозвратно потеряна. Теперь вблизи этого отсека корабля стояла удушливая вонь гниющего мяса. Лишь десять процентов еще съедобных травоядных туш добытых на планете вблизи которой состоялся их первый успешный бой с беспилотниками, была вывезена отцом и сыном прямо в открытый космос под защиту гравитации щита, причем прямо через стыковочный узел корабля. Идея, как сохранить остатки съестных запасов пришла в голову старого сквайра совершенно неожиданно. А вот испортившиеся припасы пришлось свезти прямо к автоматическим дверям отсека рядом с которым находился поврежденная часть корабля. Там где находилась самая большая пробоина в обшивке корабля. Хорошо, что робот-охранник Адам еще не был никем задействован, он здорово ускорил этот процесс. После того как шлюзовые двери уцелевшего отсека были закрыты, Янг снял щит с этого участка судна и на секунду открыл шлюз повреждённого отсека. Вонючие туши со скоростью звука, как снаряд из пушки, вылетели прямо в открытый космос. Теперь замерзнув в космическом пространстве, они медленно плавали вокруг обоих кораблей древних. Картина была прямо не для слабонервных. Ну а после того как помещения холодильников были освобождены от провонявшего мяса, оба Саимана надев на себя резиновые костюмы химической защиты и противогазы, отмывали стены и пол холодильных помещений жидкостью для дезинфекции.

Тамара придя в себя от последнего потрясения, сначала сделала несколько срочных операций пострадавшим во время последнего сражения с противником, и поместила двух самых сложных своих пациентов в медицинские капсулы древних. Третья капсула уже жужала много часов подряд, но исход исцелительного процесса никому не был известен.

Присев на соседнюю кушетку Тамара обхватила обоими ладонями свою голову и задумалась.

Да, прошедшие сутки были не из простых. Она чуть было не потеряла Камиллу.

Этой женщине как всегда необходимо было находится там где было опаснее всего. Когда второй снаряд выпущенный из флагмана противника все же пробил щит корабля она находилась именно там куда попал этот выстрел.

Камиллу со страшной силой отшвырнуло назад и в сторону. С полного маху она всем телом врезалась прямо в крепежную стойку конструкции корабля. Один из осколков разлетевшейся на мелкие кусочки переборки, отрикошетил от стены и попал в бедро женщины. Но самое худшее заключалось в том, что другой осколок величиной с перочинный нож скаута, попал прямо в правую височную часть ее головы. Он прочно застрял там. Доктор Рэй тут же вырубилась и медленно сползла на пол. Он уже больше не не приходила в сознание. Женщину принесли в санблок на своих руках лейтенант Йохансен и один из вновь прибывших десантников. Они нашли ее лежащей в луже крови совершенно случайно. Какое то время они оба пытались помочь Тамаре но поняв, что реально ничем помочь не смогут, доложили о ситуации на мостик и убежали на свои боевые посты. Сначала ТиДжей пыталась поместить пострадавшую в одну из медицинских капсул древних, но та отказывалась начинать процесс регенерации тканей. Видимо чужеродные осколки сидевшие в теле пациентки не позволяли запустить этот процесс. Несмотря на то, что корабль содрогался от прямых попаданий в оба щита, защищавшие корабль самоиспеченный хирург взялся за самую трудную в ее жизни операцию. Первый осколок вынутый из бедра был лишь цветочками по сравнению с тем, что ей предстояло сделать в дальнейшем. Помогла лишь выдержка и самообладание и конечно же медицинский архив, технологии и оборудование древних. Только так ей удалось не повредить мозговую ткань Камиллы пострадавшую от проникновения чужеродного тела. Ждать было нельзя, каждая минута промедления приводила к отмиранию новых и новых нейронов головного мозга молодой женщины. Поэтому вариантов у Тамары было только два либо потерять Камиллу и не важно когда, либо вынуть осколок из черепа пострадавшей. Поэтому Тамара без промедления начала оперативное вмешательство. Все было не просто...., а один из толчков, чуть было не поставил крест на сумасшедшей идее Ти Джея. Не полагаясь на везение она просто откинула в сторону скальпель, острие которого под воздействием силы толчка направилась прямо внутрь раны. Остановив на скорую руку начавшееся кровотечение, Тамара вновь поместила доктора Рэй в капсулу. На этот раз колпак устройства моментально опустился вниз герметически закрывая доступ в нее. Капсула наполнилась светящимся туманом. Загорелись, весело мигая лампочки, устройство зажужжало и процесс регенерации человека начался.

Утомленно вздохнув врач вместе с двумя ассистентками все время помогавшим ей, побежала по отсекам корабля, отыскивая и оказывая необходимую медицинскую помощь менее пострадавшим товарищам, всем тем кто сам оказал себе или своим товарищам первую медицинскую помощь используя персональные аптечки.

Дым и запах гари, наконец то начал потихоньку выветривался с палуб и отсеков корабля благодаря недавно налаженной работе системы регенерации воздуха. Заботы доктора Волкера и Раша не пропали даром. Помня урок обесточивания этой важной для жизни людей системы созданной заботами древних инженеров, он не только установил тройное автономное электропитание, но и в тайне от всех колдовал над созданием принципиально новой системы снабжения экипажа обогащённого кислородом воздуха. В настоящее время на корабле все зависело от постоянной регенерации воздуха наполнившегося углекислым газом во время дыхания людей. Волкер хотел создать совершенно другую установку по производству кислорода.

Всем учёным находящимся на корабле был хорошо известен способ получения кислорода из водорода. Сам по себе водород — очень распространённое вещество. При создании необходимых условий оно может распадаться на кислород и воду. Поэтому одним махом можно было бы убить сразу двух зайцев. Получить одновременно кислород и воду. Одно и другое всегда было необходимо людям на корабле. Но это было не безопасно. На Земле так и не была создана стабильно работающая установка. После нескольких взрывов произошедших на устройствах по производству кислорода в поселениях на Марсе, эту тему закрыли и запретили использование такой технологии в космосе. Волкер с таким решением никогда не был согласен.

Во время их незапланированного путешествия на корабле древних мимо пролетали сотни, а то и тысячи газовых гигантов состоявших сплошь из чистого водорода. Заманчивая идея — ничего не скажешь. Кроме того, быстрому разложению водорода на воду и кислород способствуют катализаторы, которых полным полно в любой солнечной системе типа А2, часто обдумывал со всех сторон навязчивую идею неугомонный ученый, в свободное от работы время .

Самое интересное, заключалось в том, что неожиданно среди обломков вражеских кораблей был найден агрегат, который совсем не заинтересовал доктора Раша. Не видя для чего ему может пригодится агрегат размером с половину легкового фургона, сплошь обвитый хитросплетением трубок разного диаметра непонятно для чего служивший роботам, он велел выкинуть его в открытый космос. Но Дэйл которому поручили эту задачу, чутьем прикладного ученого понял, что эта забавная вещица может им здорово пригодится.

Провозившись с трофейной установкой несколько часов он наконец то понял принцип ее действия.

Видимо те кто создал роботов так же как и люди дышали кислородом и эти установки были установлены на всех их военных кораблях. Ну а когда живых хозяев роботов не стало, этот блок как рудимент изготавливался и устанавливался на каждом корабле роботов по ранее заведенной практике.

Почти так же, как аппендицит у людей. Этот орган давным давно перестал быть необходимым в пищеварении, но тем не менее он есть у каждого жителя нашей планеты.

Такое открытие слегка шокировало Дэйла, но он не торопился оповещать об этом весь экипаж. Сначала ученый хотел запустить в работу эту странную установку врага, конечно же слегка модернизировав ее и только наполнив корабль жизненным кислородом, открыть полковнику и Рашу то, что ему удалось обнаружить.

Несмотря не то, что на всех радарах было чисто, Янг отвел оба корабля к незнакомой звездной системе, которая находилась далеко от проторённой дорожки со звёздными вратами проложенной их древними предками.

Но перед тем как направить корабли в этот район галактики он направил поисковую команду во главе с Рашем и Скоттом, на поиски и демонтаж с беспилотного крейсера нового оружия созданного машинным разумом. Такой мощной по своей разрушительной силе орудийной установки они еще не встречали. Как ни странно но это доказывало тот факт, что роботы могли совершенствовать и развивать то, что им досталось в наследство от канувших в лету создателей.

Рашу с Мэтью не составило большого труда найти то за чем их отправил полковник. Даже не вооруженным глазом было видно, что устройство по созданию смертоносных "протуберанцев" было собрано и установлено второпях. Оно как безобразный полип было прикреплено к обшивке развалившегося на две части корабля в районе его маршевого двигателя. Похоже, что для создания энергетического всплеска использовалась энергия вырабатываемая протоновыми двигателями корабля. Судя по всему это была экспериментальная установка существующая в единственном экземпляре. Никто не знал сколько времени понадобится машинному разуму, чтобы доработать эту идею, запустить оружие в серию и модернизировать весь свой флот. Но одно было ясно — с таким оружием их враги быстро уничтожат своих противников, в том числе и цивилизации носителей энергии.

Поисковая группа не церемонилась с демонтажем "полипа". Используя боевые лазеры установленные на одном из шаттлов, они оперативно срезали новое оружие роботов прямо вместе с энергетической установкой корабля и отправили его на Судьбу для дальнейшего изучения. Одновременно с обоих беспилотников и попавшихся на их пути подбитых дронов их были сняты кристаллы управления.

Когда работа была практически завершена, произошло то, от чего одновременно вздрогнули Николас со Скоттом, а у остальных участников вышеуказанной операции забегали мурашки по коже и волосы стали дыбом.

Неожиданно для всех, уцелевшие дроны вновь ожили и начали двигаться в сторону кораблей древних. Скот интуитивно бросился к оружейному пульту шаттла и взял на прицел самые опасные цели.

По рации было слышно как Янг громко выругался отдавая приказ на ведение стрельбы. Неожиданно его команды перебил голос носителя энергии.

— Прошу прощения полковник, я забыл вас уведомить, что мне удалось наконец то расшифровать машинный язык безпилотников и взломать из защитный код, раздался голос Зорка. Теперь все дроны наши.

— Ну ты даешь к мачо! Только и услышали изумленные члены экипажа в ответ на заявление Зорка слегка осипший от неожиданности и стресса, голос своего командира.

Как по взмаху волшебной палочки, ранее неподвижные дроны направились стройными колоннами в сторону кораблей землян. Ими всеми одновременно на расстоянии как умелый дирижёр управлял энергетический пришелец, расшифровавший наконец то троичный машинный код созданный цивилизацией породивших роботов. Плененные дроны размещались прямо на свободных палубах Судьбы и не расчищенных от обломков зданий площадях Авроры и внутри ее ангаров. Не теряя время Зорк рассказал всем, что над полным контролем дронов придется еще хорошенько повозиться, но в своем успехе он был полностью уверен. С этого момента оба Илая и Зорк активно занялись работой над созданием нового программного обеспечения для полного переподчинения летающих убийц и взятия управления кристаллов под свой контроль. Все трое по уши погрузились в разработку цифрового обеспечения основанного на использовании модифицированного троичного кода. Было совершенно ясно, что когда оно будет готово, все трофейные летательные аппараты никогда больше не будут контролироваться цивилизацией роботов и их беспилотниками.

Изучив большие кристаллы оказалось, что беспилотники по своей сути были автономно работающими роботами. Людям еще предстояло разобраться в иерархии машинной цивилизации. Но она явно проглядывалась на примере кораблей и дронов, которые тоже были разумными машинами стоявшими на более низкой ступени иерархической лестницы.

Кристаллы снятые с кораблей все время пытались противодействовать Зорку, и только отключение их от питания помогало на данном этапе справиться с ними. Дроны же сразу подчинились командам Зорка. При этом было ясно, что если вновь подключить питание к блокам управления кристаллами кораблей, они сразу же перехватят управление дронами и отдадут команду атаковать корабли людей. Поэтому после их размещения на обоих бортах, кристаллы с них были в спешном порядке демонтированы.

Прибыв в новое место ремонт поврежденных кораблей продолжался, благо что в материалах для ремонта обшивки обоих кораблей не было недостатка. Часть подбитого вражеского фрегата была тупо примагничена к неповрежденной стороне Авроры. Вместе с ним она сделала прыжок на новое место.

Теперь броневые листы корабля противника безжалостно распиливалась на нужные по размеру части которыми латали оба поврежденных корабля.

Ремонт шел уже четвертый день. Народ спал только по три — четыре часа в сутки. Все понимали, что новое нападение не за горами. Поврежденные блоки и системы кораблей были отремонтированы или заменены резервными. Кое что пришлось временно отключить. Судьба была вся в заплатах, но в каких! Такой броне могли бы позавидовать и древние. В самых опасных направлениях устанавливался двойной слой защиты, чтобы не потерять в будущем живучесть корабля, ставшим для них вторым домом.

Система регенерации воздуха работала на пределе, но не смотря на это многие отсеки так и не были наполнены воздухом. Это вызывало у всех тревогу, так как в этой звездной системе не было планет на которых мог бы находится нужный химический ингредиент.

По фатальной случайности один из снарядов противника попавший в Аврору разворотил склад с запасам кассет предназначавшихся для системы регенерации воздуха.

В общем надо было снова искать планету с источником нужного минерала.

Идя по коридору на мостик, Янг вновь и вновь спорил с Дэвидом, который хотел забрав часть экипажа направиться на Авроре прямо к Земле. Несколько минут назад он вновь выходил на связь с медблоком, но Тамара ничем не могла его обрадовать. Капсула древних в которую была помещена Камилла продолжала жужжать, внутри стоял туман, но дальше ничего не происходило. Янг был в ярости, но ничем не мог помочь своей подруге. Одновременно он думал куда бы совершить следующий прыжок, чтобы пополнить запасы кальция. Система регинирации воздуха была ни к черту и дышала на ладан.

Как то незаметно для всех на корабле что то изменилось. Дэвид идущий немного впереди Янга как шел вперед так и продолжил свой путь, а вот Эверет резко остановился на полпути и стал подозрительно осматриваться по сторонам и принюхиваться к воздуху. Вентиляционная шахта до этого вяло выделяющая нужный для дыхания воздух вдруг завибрировала и заработала на полную мощность. Живительный кислород так и хлынул во все внутренние отсеки, и в таком количестве, которого видавший жизнь корабль давно не видел.

— Что за херня, — удивленно прорычал полковник.

— О чем ты, — отозвался с опозданием его друг — карьерист не сразу понявший произошедшие на корабле перемены.

— Ты что не чувствуешь, что кислород валит валом и прямо из ничего, а в мистику я как ты знаешь не верю. Кто то явно нашел неучтенные запасы кальция.

— На мостике! Что с системой жизнеобеспечения, — спросил он без дифирамбов дежурного офицера.

— Система работает на приделе, количество воздуха судя по показаниям приборов недостаточно для всего корабля. Многие отсеки остались полностью без воздуха.

— Это по вашим приборам, — зарычал в гарнитуру полковник, — а на самом деле у нас тут во всех коридорах и отсеках воздух обогащенный кислородом прямо и прет изо всех щелей. Разберитесь в чем дело, и если надо то срочно подключите Раша к этому делу. Я в чудеса не верю.

По рации раздавались доклады со всех рабочих мест о том, что воздух богатый кислородом поступает повсюду мощным потоком.

На мостике царило радостное возбуждение, народ галдел и гадал откуда поступает воздух.

Раш облазил все технические помещения но так ничего и не обнаружил. В тот момент когда интрига достигла своего апогея, в помещение вошел уставший но довольный как слон доктор Волкер и сознался в своем самоуправстве.

Полковник Янг, для порядка конечно же дал ему про — -чесаться, но при этом он радостно улыбался, понимая. что одной проблемой на корабле стало меньше.

— Кстати, где ты добыл водород, удивленно спросил ученого Раш.

Дэил коротко рассказал всем о том, что Адам с сержантом Гриром наткнулись на огромные цистерны с водородом во время изучения ранее недоступных отсеков корабля. Для чего он был предназначен было непонятно. Так как этот химический элемент никому не был нужен, об этом факте скоро позабыли. Все, кроме конечно же доктора Волкера, который с юного возраста мечтал создать кислородную установку нового типа.

Потом он сообщил шокирующее всех известие о том, что на кораблях роботов есть система снабжения корабля кислородом.

Зачем роботам то, что реально им не нужно было просто не понятно.

— Янг почесал голову и повернувшись к полковнику Тэлфорду медленно произнес, — так оказывается на корабле роботов может работать экипаж набранный из людей.

— Вот это да! Только и ответил ему Дэвид.

— Но для начала нам надо каким то образом захватить контроль над беспилотником, — вмешался в разговор Раш, — или хотя бы на время парализовать управляющий кораблем кристалл.

Все кто находились в помещении командного пункта начали радостно переговариваться и галдеть, хотя мало из них имел хотя бы малейшее представление как это сделать на практике. Все, что они знали о своем враге — это то, что он начинает стрелять раньше, чем думать.

— Илай, Зорк, — вызвал по рации полковник святую троицу,— как идут дела с переподчинением дронов и взятием под контроль кристаллов снятых с вражеских фрегатов и крейсеров.

— У нас есть прогресс с кристаллами снятыми дронов, — отозвался Илай. Они больше не подчиняются кораблям. Но вот с теми большими кристаллами, что управляли беспилотными кораблями пока ничего не получается.

— Ребята мы только что узнали, что на этих кораблях есть кислородные установки, и люди смогут ими управлять, в возбуждении сказал полковник Янг. Ну, а если мы переподчиним хотя бы часть их кораблей себе то сможем хорошенько надрать им задницы и даже захватить их родную планету.

Парни! Работа над этим направлением имеет самое приоритетное значение.

— Раш, не в службу, а в дружбу! Подключись лично к этой проблеме и помоги пожалуйста ребятам управится с мозгами роботов снятыми с беспилотников. И подумайте все вместе над тем, что если у них есть иерархия, то на планете и ее спутниках будут находится те кто по интеллекту и мощности своего потенциала будут намного сильнее кораблей роботов.

Перед тем как уйти в технический отсек Раш сообщил о том как работает новое оружие извергающее из себя протуберанцы.

Все было реально. Для того чтобы воссоздать и вооружить Аврору и Судьбу двумя-тремя орудиями такого типа нужно было только время. То до чего додумалась цивилизация роботов было ясно как божий день, просто никто на Земле не изучал эту сторону квантовой физики. То что было прямо на поверхности пропустили как это обычно бывает во время величайших открытий. Большее открытие затмило меньшее. И все! Когда Раш это осознал, проведя простейший тест работы трофейной установки, он просто рассмеялся над глупостью своих коллег ученых. Пройти мимо того, что лежало у них прямо перед носом. Это вполне в стиле яйцеголовых, как он частенько называл своих коллег ученых зацикленных на великих открытиях. Раскрыв технические основы вызывающие убийственные протуберанцы, ему захотелось поработать над усовершенствованием этого смертоносного устройства увеличив его мощность и быстроту создания следующего огненного пучка.

Но ничего не поделаешь, взлом мозгов роботов была задачей намного приоритетнее чем разработка нового оружия. Но останавливаться на начатом он не был намерен, поэтому быстро посветив всех кто был в помещении о сути нового оружия созданного роботами он вывел на экран техническое описание того что нужно было сделать и с одобрения полковника поручил Волкеру и Броуди поработать на благо родины. Недостатка в нужном материале у них в последнее время не было. То, о чем рассказал Раш не понял никто, кроме Волкера и Броуди, которые радостно загалдели поняв, что им предстоит сделать.

— Ты знаешь, — в пол голоса обратился доктор Броуди к своему другу Дэйлу, — ведь в колледже, на первом курсе я пытался заниматься этой проблемой, но когда сжег половину лаборатории прикладной физики и чуть было не вылетел с курса, завязал намертво с этой темой, а защищался совсем по другой теме.

— Ну вот и договорились, — сделал заключение услышавший острым слухом откровения ученого угрюмый полковник Янг.

Уже пятые сутки он не находил себе места и с каждым днем становился все мрачнее и мрачнее. Его походы в медицинский блок стали регулярными и с каждым разом затягивались на более длительное время. Минимум три раза в день он наведывался в корабельный лазарет и сначала разговаривал со всеми ранеными товарищами, с завистью наблюдая, как они один за другим идут на поправку и покидают вотчину Тамары.

Подходя к капсуле жужжащей своим обычным спокойным ровным звуком.

Несмотря на то, что прошло уже более пяти суток с того момента как в нее поместили доктора Рэй, красный и желтый огоньки восстановительного медицинского устройства продолжали мигать, сообщая этим, что в капсуле идет процесс регенерации поврежденных тканей пациента и функциональная настройка всех органов пострадавшего организма человека. Сквозь мглу тумана, с трудом угадывались очертания лица молодой женщины.

— Что происходит......., когда же закончится процесс восстановления организма его любимой женщины....., столько дней и ничего....., — проносились тревожные мысли в голове командира судьбы.

За эти дни он как — то осунулся и внешне постарел. На его лице появилась наприятная щетина.

Сзади к нему тихонько подошла Тамара и с пониманием вздохнув положила ему на плечо свою ладонь.

Эверетт вздрогнул от неожиданности, так как в этот самый момент он находился где-то глубоко, глубоко внутри себя.

-Извини, я не хотела тебя потревожить, — тихо сказала его бывшая девушка. Просто я все последние дни роюсь в архиве древних, и несколько часов назад наткнулась на описание похожих случаев в их медицинской практике. Оказалось, что регенерация мозговой ткани может занять от семи до десяти дней. Воссоздание этой сложной структуры требует кропотливой работы. Только вот не хочу тебя заранее обнадеживать результатами лечения. Дело в том, что в пятидесяти процентах случаев результат был не тот которого хотели добиться наши предки.

— Что значит не тот результат— моментально встрепенулся и повернулся всем телом к врачу полковник.

— Ну.... как бы тебе сказать, — пыталась оттянуть ответ Тамара и не сразу раскрывать суровую правду командиру корабля.

— Говори как есть и не тяни кота за хвост, — жестко оборвал ее Янг. Что нас ждет, спросил он объедения проблемы Камиллы со своим будущим.

— Ладно, тогда слушай, — продолжила ТиДжей, — она может проснуться и ничего не вспомнить — полный провал памяти. У некоторых пострадавших через несколько лет или после шоковой ситуации память восстанавливалась на сто процентов. Но, проблема заключается в том, что большинству раненых приходилось проходить весь процесс формирования личности, так сказать от рождения до взрослой личности. Может получится так, что у нас появится новорожденная. Со всеми вытекающими из этого последствиями. Со всеми пеленками, памперсами и как говорится с проблемами детской неожиданности.

— С какими неожиданностями, переспросил с удивлением Янг не понявший сути проблемы и который никогда раньше не сталкивался с нянченьем грудных детей.

— С такими ........, ну не будим загадывать не то сглазим, среагировала тут же девушка, по привычке прижав правую руку к христианскому крестику который всегда носила в укромном месте.

Поняв, что ждать можно всего чего угодно, полковник вновь повернулся к капсуле.

— Хоть бы и так, но чтобы она осталась живой,....скорее-бы, да что —же так долго, — вновь подумал про себя Эверетт, нервно теребя камуфляж. Кого он встретит в этой капсуле? Прежнюю Камилу, которая полюбила его, несмотря на всю свою прежнюю жизнь и нетрадиционные привязанности, человека лишенного памяти, или младенца в теле взрослой женщины?

— Будет ли она любить и верить в меня как прежде, и как поведет ее сознание после того как ее мозг серьезно пострадал от осколочной раны и длительного нахождения в коме?

Все эти мысли вертолетом кружились у него в голове.

Неожиданно все кто находились в лазарете поняли, что звук издаваемый капсулой изменился и та ожила.

Так же как и в других случаях, внутри зажегся матовый свет, устройство загудело ровным тоном, а на панели управления загорелась зеленая лампочка.

Полковник Янг от напряжения непроизвольно подался всем телом вперед и впился глазами в капсулу. Тамара встала рядом с ним и крепко сжала его ладонь, таким образом одобряя и поддерживая своего шефа.

Прозрачный колпак устройства автоматически понялся вверх, лечебный туман медленно развеялся.

Перед ними в кресле лежала полностью обнаженная Камилла. Она ровно дышала, и ее ресницы подрагивали ровно в такт ее дыханию. На выбритом виске отросли коротенькие волосики, а от полученного ранения не осталось и следа.

-Тфу, славу богу, про себя подумал Эверетт и с облегчением вздохнул.

Глаза Камиллы внезапно широко открылись и она оглядела всех ничего непонимающим взглядом, потом она вдруг как маленький ребенок резко дернулась всем телом вперед и неожиданно для всех громко заплакала.

Янг с удивлением увидел как под ней прямо на сиденье появилась лужа, которая пульсирующими струйками потекла на пол капсулы.

— Вот это да! Охнул полковник и интуитивно сделал шаг назад.

Тамара же бросилась вперед и накрыла молодую женщину, которая плакала как маленькая девочка теплым одеялом.

Янг тут же очухался и бросился ней помогать, взяв на руки свою любимую, крепко прижав ее к груди. Как ни странно Камилла тут же успокоилась и перестала плакать. Она доверчиво прижалась к незнакомому но такому близкому ей мужчине инстинктивно понимая что он тот кому можно во всем доверять.

Эверетт заглянул ей в глаза, но в ответ увидел лишь детское выражение на красивом лице восточного типа.

Весть о том, что Камилла пришла в себя и о том что от ее ран ни осталось и следа моментально облетела весь корабль.

Во все те кому захотелось с ней повидаться были с удивлением обнаружили, что они пришли навестить женщину с разумом недавно родившегося ребенка.

Агу-у-у-у — у, агу-у-у-у — у, ава-а-а-а, ава-а-а-а, па-ва.

Это было все, что услышали в ответ на вопросы о самочувствии ее друзья и товарищи.

— Вот это да......., кто бы мог подумать, — удивленно обсуждал полученное от Раша известие красавчик Илай — Кайриш с виртуальным Илаем. Все четверо бились уже несколько суток над тем, чтобы либо подчинить себе механическое создание заключенное в одном из кристаллов снятых во время первого боя и не знавших ничего о последних событиях связанных с разгромом их эскадры и том что задумала планета роботов, либо найти путь по снятию основного инстинкта заложенного их создателями связанного с уничтожением технологий созданных другими мыслящими существами, либо создать так называемую "обманку" маскирующую их корабли под корабли роботов. И все без результатов.

Да, имея теперь в своем распоряжении третий элемент составляющий троичный код программного обеспечения машинного языка роботов они здорово продвинулись вперед и сняли установленные блокировки которые ранее не позволяли так сказать заглянуть в "глаза" машинного разума. С дронами они справились относительно легко, так как эта модель разумных машин была достаточно примитивна. Она выполняла лишь четко вмененные в ее функции действия связанные с отыскиванием чужих технологий их уничтожением и мастерским ведением боя. К тому же у они были на прямую подчинены флагманам. Зорк с Илаем просто сменили в кристалле троичный код на двоичный и механически заблокировали не третий а первый канал по которым поступала информация из вне. Поставив земную программу управления они полностью переподчинили трофейных дронов себе.

С кристаллами снятыми с кораблей все было намного сложнее. Это были действительно разумные машины. Сначала машинный разум вообще не хотел идти на прямой контакт с людьми, но когда носитель энергии раскодировал и снял блокаду запрещающую прямой контакт с чужим разумом им пришлось реагировать на присутствие в их сознании чужого разума. Припертые к стенке они начали каждый по своему реагировать на прямое вмешательство в работу их мозга.

Кто — то из них в бешенстве выдавал на экран картинки совершенных ими преступлений, чтобы запугать незваных пришельцев. Кто-то стал показывать на экране мощь их планеты, но некоторые из них стали отвечать на вопросы, причем только в том случае если они были правильно сформулированы. Вот только полноценного разговора пока не получалось. Трудно было понять как вообще они общаются между собой. Все попытки переподчинить их чисто механически пока не увенчались успехом. Блокировки каналов, перекодировка ни к чему не приводили. У них внутри были тысячи, если не больше обходных и резервных каналов. Кристаллы снятые с беспилотников были не просто чипами или микропроцессорами, это было огромное электронное хранилище в котором жил машинный мозг. Он мог использовать свой дом как этого хотел. Он просто игрался в кошки — мышки с теми кто незвано пробрался за приделы крепостного рва его города.

Когда Зорк рассказал об этому доктору Рашу, который прибыл к ним на помощь, тот немного подумав предложил носителю энергии тупо блокировать все отсеки бесконечного дома в котором жил чуждый им разум и загнать того в прямом смысле "в угол". Вот уже сутки Зорк блокировал огромное участки кристалла и в конце концов загнал таки одного из "разговорчивых" роботов в угол.

Тот попытался выскользнуть, но везде натыкался на энергетические удары. К такому машинный разум не привык. Вот и настал момент взглянуть врагу прямо в глаза.

Глава 35 Машинный разум

Зорк в очередной раз вынырнул из кристалла, житель которого наконец то начал говорить.

Оказалось, что машинный разум все же может вести диалог. Но как то не так как другие разумные существа, совсем по другому. Отчасти, это напоминало первую попытку заговорить того, кто вернулся с необитаемого острова проведя на нем более сорока лет без общения с себе подобными. Видимо сейчас машины общались между собой используя только цифровой язык. Но и живой язык тех, кто их создал они все же до конца не был позабыт. Разговаривать на нем машины порядком разучились, но при вынужденной необходимости, быстро вспоминали, как это делается. Похоже, что раньше много — много лет назад они общались со своими создателями на живом языке.

Итак, все по порядку.

Сначала Зорк попытался по привычке войти в электронное сознание загнанной в угол машины используя свои особые способности, но это почему то не сработало, хотя он почувствовал присутствие мощного интеллекта прямо рядом с собой. После нескольких неудачных попыток он использовал автоматический переводчик, который предусмотрительно скачал из интерфейса Судьбы и те переведенные ультиматумы-обращения, которые ранее посылали им корабли — роботы перед тем как начать сражение. Видимо это и был язык их создателей, которые вымерли давным давно. Сначала, машинный разум не отвечал на вопросы, но когда Зорк стал больше и больше урезать жизненное пространство для работы электронного мозга, тот не выдержал и издал первый вполне различимый звук, видимо от испытываемой боли. По всей видимости это напоминало нестерпимую головную боль, от резкого снижения уровня кислорода в крови и одновременного поднятия артериального давления, а может и на прикосновение электродов к открытому зубному нерву. Главное было, что результат получен. Действуя методически, как садист, носитель энергии все же добился желаемого. Зорк постоянно усиливал, а потом ослаблял хватку. Сначала заговорил плененный разум одного из роботов, потом второго, третьего, ...... всех, кроме одного, самого последнего, тот кряхтел и стонал от причиняемой ему боли но ничего не говорил.

Но от других удалось все же узнать:

1. Как их зовут,

2. Какова цель цивилизации роботов,

2. Кто были их создатели,

3. Как работает машинный разум,

4. Где находится их дом.

Главное было то, что носитель энергии установил ранее — точные координаты того места где находится логово врага.

Теперь предстояло узнать, как беспилотники пробираются туда и оттуда минуя опасную воронку засасывающую все в себя.

Все были радостно возбуждены. Это был реальный успех. Но почему не поддается сознание самого мощного корабля с которым им пришлось сражаться и победить в последнем бою?

И тут Раш предложил носителю энергии коварный план.

— Раз ты чувствуешь их сознание, значит вполне возможно, что ты можешь в него войти и взять под свой контроль мозг этой особи, ну а затем все узнать изнутри, — предложил склонный к авантюрам ученый.

-Что ты предлагаешь ТОВАРИЩ, отозвался заинтересовавшийся Зорк.

— Я предлагаю надавить на его мозг так сильно как это возможно, чтобы он полностью вырубился, но не откинул концы и в этот момент войти в него. Точно так, как ты когда-то воспользовался немощью Мэтью.

— Ок, — согласился Зорк.

Он тут же погрузился в недра кристалла и "дожал", машинного монстра. Кряхтение и сопение прекратилось, затем раздался вопль от причинённой боли и наступила полная тишина.

— Похоже наш друг перестарался, — не выдержал виртуальный Илай.

— Да, .... явно пережал, поддержал его, его клон — красавчик Кайриш.

Тишина длилась еще какое то время, а потом в динамиках раздался никому незнакомый лающий язык.

Илай тут же включил корабельный переводчик. Компьютер моментально стал переводить сказанное машиной действующей под контролем синего тумана.

— Что вы хотите от меня пришельцы? Зачем вы причиняете мне нестерпимую боль? Вы пришли в наш мир и согласно установленному нами порядку теперь должны умереть. Наша задача вас уничтожить. Алгоритм заложенный нашими создателями непоколебим. Вы не должны продолжить свой путь. Скоро мы вас уничтожим, так же как и всех остальных, кто стоял на нашем пути.

— Кто вы, те кто так не хотят умирать. Ваш корабль такой старый, что...... по нашим данным смертные так долго не живут. А вы все по нашим данным смертные, за исключением того, кто сжимал мой разум. Мы знаем к какой расе он принадлежит. Мы давно воюем с ними и многих из них отправили на тот свет.

После этих слов он поперхнутся, по всей видимости от острой боли. Дядюшка Зорк, хорошо знал свое дело. Через некоторое время он продолжил говорить.

-Вам давно пора умереть вместе с вашим кораблем.

— А дырку от бублика не хочешь, — с сарказмом спросил его возбужденный от сказанного бездушной машиной, доктор Раш.

— Какую дырку, не пронял юмора разум машины. Какую дырку ты предлагаешь нам смертный.

— А какая вам нужна?

— Та в которую ушли наши создатели, — просто и без юмора ответила разумная машина.

-Ну вообще то есть у нас пара дырок в которые мы бы вас всех с большим удовольствием отправили, — весело сообщил разумной машине развеселившийся Раш, — но я должен спросить разрешения у своего босса, ковбой.

— Так спрашивай, я буду ждать твоего ответа......., не знала к кому обратится разумная машина.

— Я человек, а все вместе взятые мы люди. И мы вообще то не собираемся умирать, закончил доктор Раш.

— Я буду ждать твоего ответа.......ЧЕЛОВЕК, повторила свое требование разумная машина.

На последнем звуке речь машины прекратилась, но звук продолжал монотонно литься из динамиков, а в это время из кристалла медленно появился вновь посиневший Зорк.

Высокочастотный звук постепенно начал причинять боль ушным перепонкам людей присутствующим в техническом отсеке. Как ни странно но Зорку этот звук не доставлял ни малейшего неудобства.

Чтобы решить проблему, Илай взял и просто отключил динамики.

— Ну что, разом спросили Илай и Раш уставшего от напряжения и потерявшего массу энергии Зорка.

— Ну док ты оказался прав, только на грани разрушения матрицы поддерживающей мысленный процесс разумных машин, можно взять под контроль их сознание, сообщил хорошую новость Зорк. Очень крепким орешком оказался этот сукин сын. Мне пришлось хорошенько попотеть и потерять две трети своей энергии прежде чем он вырубился. Если бы не МНТ, от которого я хорошенько подпитался энергией то я вообще бы не справился с его сознанием.

— А ты делаешь успехи, партнер, — с усмешкой на губах сказал Раш.

— О чем это ты, удивился Зорк.

— О том, что твой сленг в последнее время стал мне нравиться все больше и больше.

— Да и чувство юмора стало у тебя появляться, — пошутил Илай. Это как то на тебя не похоже.

— Как говорят у вас на Земле — "С кем поведешься от того и наберешься", — тут же отреагировал правитель Ориона.

От такого поворота в мышлении их новоиспеченного союзника Илай и Раш удивленно переглянулись и дружно засмеялись.

— А что с этим......, как его.

— Его зовут 0000021, — тут же ответил Зорк. Сейчас он безопасен. Я снова ввел его образно говоря в состояние комы. Этот парень отвечает за поведение специальных операций проводимых его цивилизацией. Когда необходимо использование нескольких кораблей роботов одновременно он лично руководит всеми делами. Кстати он оказался одним из первых кто стал мыслить осознанно, и за эти сотни тысяч лет здорово развил и усовершенствовал свой интеллект. Ну, а так как ситуация стала выходить из под контроля то 000001 и 000002 которые стоят во главе иерархии их цивилизации и временно замещают своих создателей ушедших в параллельный мир направили его лично решить проблему которую мы им создали.

— Какой мир, какой мир, ошарашенно спросил красавчик Илай.

— В параллельный, мой друг — весело повторил сказанное Зорком доктор Раш и добавил, — я давно подозревал о его существовании.

— И я давно подозревал, что такой существует, — собезьянничал виртуальный Илай.

— Так, что получается, что роботы не уничтожили своих создателей, а ждут их возвращения, одновременно сделали заключение Илай и доктор Раш.

— Именно, именно, — дважды повторил с усмешкой правитель Ориона.

-А кто был их создателем, поинтересовался Николас. Кем они были, как выглядели, чем были увлечены, к чему стремились начал перечислять ученый.

— Да, да, да, я все узнал и скопировал нужные файлы из сознания нашего пленника. Покажу всем и скопирую информацию в библиотечный компьютер, для того, чтобы все на корабле могли изучить создателей роботов.

По моим ощущениям они были неплохими ребятами. И они были на грани вымирания. У них было много врагов которые жаждали их уничтожения. Со временем враждебные им расы отобрали у них весь освоенный теми космос, захватили их планеты и физически уничтожили их соплеменников. Вот тогда то они и нашли свое последнее убежище и переселилась туда, где их никто не мог достать. Там они получили передышку и возможность подготовится к новой войне с врагами. Их осталось совсем немного и поэтому они стали производить и использовать в производстве и в других сферах своей жизни роботов. На каком то этапе один из ученых случайно создал первую разумную машину которую никак не назвали а присвоили порядковый номер — того, а потом он создал и второго робота — 000002.

Со временем всем на планете стали заправлявлять два робота с искусственным интеллектом. Они строили заводы, деловые и жилые комплексы, зоны развлечений и космический флот.

После этого они взялись за своих врагов, разработав свою тактику ведения боя, появляясь из ниоткуда они наносили сокрушительные удары по форпостам своих врагов и их кораблям. Их врагами были три цивилизации. Со временем они уничтожили все планеты своих противников. Но оказалась, что их противники очень живучи и как сорняк быстро произрастали на других планетах, поэтому военным кораблям была поставлена задача отслеживать и уничтожать все что было связано с техническим прогрессом, таким образом убивая развитие своих врагов в самом зародыше.

Но потом создатели роботов УШЛИ. Зачем и почему, объяснений нет. Только одна ссылка на параллельную вселенную, откуда их позвали.

Планета осталась на попечении 000001 и 000002. Они долго работали в одиночестве, но потом им удалось каким то образом самим создать разумные машины, причем с разным уровнем интеллекта в зависимости от решаемых ими задач.

В своей галактике они всех победили, кроме нас разумеется и взялись за другие галактики. Поставленная когда то их создателями цель была возведена в ранг божественной задачи и ее стали выполнять без исключений к кому либо.

Вот такая грустная история.

— Ну а ты смог полностью подчинить его своей воле, — поинтересовался Илай.

— Пока не полностью. С ним надо действовать осторожно, так как в его программу имплантирована система самоуничтожения. При первой же опасности своего переподчинения он может задействовать эту функцию. Поэтому для начала мне придется каким то образом удалить или заблокировать эту часть программы, и лучше всего это будет сделать пока 0000021 в коме. После этого я хорошенько прижму к стенке плохого мальчика.

В технический отсек заглянул доктор Броуди. Увидев, что все находящиеся в помещении весело переговариваются он понял, что ребята добились чего то положительного. Узнав о том, что тут произошло он тут же стал хвастаться своими достижениями. Оказалось, что он вместе Дэйлом тоже время даром не терял. Они наладили производство устройств по созданию протуберанцев. В настоящее время было изготовлено два устройства и еще четыре было в производстве. Главное было в том, что их запросто можно было прикреплять к двигателям кораблей и использовать как в качестве оружия так и в качестве ускорителя двигателей. С их помощью можно было уходить в сверхсвет и в гиперпространство в несколько раз быстрее чем до этого.

Доктор Раш от души похвалил ученого и похлопав его по плечу увесисто сказал,— ты просто гений Адам.

От похвалы Николаса, ученый стал красным как рак.

Он тут же выложил своим коллегам и другие новости и события произошедшие на корабле.

— Да вот что еще...... Процесс регенерации Камиллы наконец то завершился и капсула качественно сделала свое дело. Но.....

— Что но, — живо поинтересовался доктор Раш.

— Травма ноги и головы вылечена полностью, но Камилла как бы это сказать правильнее, не просто потеряла память, ..... она впала в детство. Сейчас она выглядит как тридцатилетняя новорожденная, добавил Дэйл. Она как маленький ребенок ходит под себя, плачет без повода и так же без причины радостно смеется. Наш полковник Янг просто в отчаянье, а Ти Джей к сожалению больше ничем ему помочь не может.

— А что с ее сознанием, с памятью, — тут же спросил правитель Зорк. Что показала диагностическая аппаратура древних.

— По данным приборов мозг доктора Рэй девственно чист, ответил Броуди.

— Ну это еще не факт, — ответил на это Зорк. Мозг мыслящих существ такая хитрая штука, что ничего наверняка знать нельзя. Так что надо постараться помочь полковнику добавил он.

— Мне надо лично вмешаться в это дело парни, после долгого раздумья промолвил повелитель энергии.

Про себя он подумал "Если кто-то и сможет помочь Камилле то только я. Хотя поврежденный мозг это всегда большая проблема и причем у мыслящих особей любого вида. Главное чтобы предмет который проник в голову Рэй не затронул зону отвечающую за память и хранение информации, да и устройство древних во время регенерации мозговой ткани могла удалить все воспоминания, а ведь именно они формируют личность. Человек без памяти, без своих воспоминаний, без прошлого не будет иметь и будущего. Он просто не будет знать для чего он живет, каковы его цели, кто его друзья, где его дом и вообще как жить сегодня и завтра. История такого человека начнется с белого листа. Это ведь что получается, Камилле придется всему учится заново и с нуля формировать свою личность".

В слух Зорк сказал, — что то устал я сегодня и проголодался порядком, пойдемте ка ребята и подкрепимся как следует.

Возражений ни от кого не последовало.

Время было обеденное и поэтому вся ученая компания дружно переговариваясь направилась из технического отдела прямиком в столовую. Перед тем как уйти из помещения Илай — Кайриш предусмотрительно отключил искусственный интеллект от электропитания, и на всякий случай вынул кристалл из обоймы.

По пути в обеденный зал носитель энергии свернул на склад и хорошенько, под завязку заправился живительной для него энергией. По мере насыщения его цвет опять менялся и переходил от синего к фиолетовому, а далее в серебристо — бархатный.

В обеденном зале все было как обычно. Стоял шум и гам, раздавался веселый смех и пахло всякими вкусностями, как земного так и инопланетного происхождения. Особенно популярен у землян стал трофейный сурос завезенный Люсианцами для их военной базы на Изе. Кстати автоматическая кухня древних позаимствованная со складов Авроры неплохо производила дубликат этого отменного блюда.

А вот с мясными блюдами было полное шайзе. То мясо, что не совсем испортилось и осталось на складах быстро подходило к концу. Попытка использовать в аппаратах искусственного питания тухлое мясо ни к чему хорошему не привела. Блюда выходили неплохие на вид, но с таким привкусом, что даже те кто не брезговал испорченными продуктами, не смогли есть такое яство. Так что людям вновь по неволе пришлось стать вегетарианцами. На счастье экипажа зал гиопоники полностью восстановленный и удобренный удобрением с Ледяной планеты производил достаточно свежих фруктов и овощей, это хоть как-то компенсировало недостаток мясных блюд. На кухне во всю орудовала Эмма — мама Илая. Сначала она хотела улететь на Землю вместе со всеми гражданскими через портал Изы и далее на корабле землян Либерти, но затем передумала и осталась на Судьбе вмести со своими сыновьями. Она отлично готовила и сначала взялась просто помогать на кухне, но через некоторое то время у нее появился талант руководителя и она медленно но уверенно выжила Дональда Вуджи (он же Скрудж) с лидерского кресла. Теперь последний заискивающим взглядом ловил все ее распоряжения и моментально исполнял их. В душе он ее люто ненавидел и только и ждал момента когда полковник Тэлфорд отправится на Авроре на Землю. Согласно протокола он должен был отправится вместе с ним назад в свое ведомство. Ни кому не говоря он по ночам строчил доклады, стараясь нарыть как можно больше компромата, причем зачастую он раздувал из мухи слона, описывая какие то мелкие недочеты и инциденты и приписывая себе многие достижения экипажа. В общем продолжал крысятничать втихаря.

Как ни странно, но сегодня в обеденном зале присутствовал полковник Янг. До этого он три дня подряд не появлялся в обеденном зале, ни на завтраке ни на обеде ни на ужине, перебиваясь сухомяткой. Он не только руководил всеми работами на корабле но и следил и ухаживал за Камиллой. Он отказался оставлять доктора Рэй в лазарете и забрал ее к себе в каюту. Надо сказать, что неожиданно у него появился хороший помощник в лице Эммы Уоллес. Она неотлучно находилась в каюте полковника когда тот отсутствовал по делам службы. Всего за несколько дней она добилась прогресса в развитии моторики у пострадавшей женщины. На время своего отсутствия за Камиллой с радостью присматривала Хлоя Амстронг. Она была юна, и хотя у нее не было своих детей, инстинкт материнства у нее был врожденный. Она могла часами нянчится с новорожденной. Пользуясь тем, что с травмированной женщиной находилась юная леди полковник решил сегодня пообедать вместе со всеми. От нерегулярного питания и сухомятки у него разболелся желудок и волей не волей Янгу пришлось идти на обед, чтобы поесть горячего супа.

Сейчас он сидел за столом совсем один и был не просто угрюм, а враждебен ко всем и очень зол. Зол на себя и врагов отнявших у него его любимую женщину, зол на свою неудачную судьбу и на весь мир. Он ни с кем не хотел говорить и похлебав супа молча ковырялся вилкой в тарелке с бигусом.

Понимая его состояние и боясь нарваться на неприятности все обходили его стороной и не хотели садится за его обеденный стол. Даже Тамара решила не гневить богов и ушла обедать в другой конец зала.

Ученые вошедшие в столовую весело шумя направились прямиком к столу за которым обедал их шеф. Им было невдомек, что капитан зол на всех и никого не хочет видеть. Им было о чем доложить. О своих достижениях в покорении искусственного интеллекта, об открытой тайне ушедшей в параллельный мир цивилизации, оставившей вместо себя разумные машины, которые все поняли неправильно, а так же все о мире машин и его месторасположении. Им не терпелось обсудить свои дальнейшие шаги в борьбе с противником.

Эверетт оторвался от своей тарелки и с непониманием во взгляде, уставился на непрошенных гостей. Все могло тут же и закончится не начавшись, но повелитель Ориона переливающийся сине — фиолетовым цветом подоспевший во время прямо с ходу и в лоб обратился к полковнику и сказал важную для того фразу.

— Здравствуйте полковник, я только сейчас узнал о вашей беде и постараюсь помочь вам и вылечить госпожу Рэй. Вы позволите мне просканировать ее мозг ?.

-Какой мозг,— не сразу врубившись в то, о чем говорит Зорк, задал глупый вопрос Эверетт.

Но поняв, что ему предлагают реальную помощь он наконец то очнулся, оторвавшись от своих грустных мыслей не отпускавших его уже несколько суток подряд.

-Да, да, — моментально оживился командир Судьбы. Его мрачный вид тут же улетучился, а в уставших от бессонницы глазах засветилась надежда. Я совсем позабыл, что твои способности не идут ни в какое сравнение с тем, с чем мы сталкивались до встречи с тобой. У тебя должно получится. Постарайся вернуть Камилле рассудок, — .

попросил он правителя Ориона.

— Да давай не будем оттягивать, а ведь не то сознание заключенное в закрытое пространство может медленно угаснуть. Ведь как и всему живому ему нужно активная деятельность. При этом он подумал о том, что надо хоть ненадолго но отпускать из "тисков" плененное сознание 0000021.

Янг получивший надежду, моментально переменился и начал расспрашивать ученых о том, что им удалось сделать за последнее время. Первым начал хвастаться доктор Броуди. Он тараторил без умолку стараясь "перетянуть одеяло на себя". Рассказ о создании побочного продукта работы двигателей, превратившего выброс энергии работающих в холостую двигателей в мощное оружие очень заинтересовал полковника, как истинного милитариста всегда радеющего за внедрение нового оружия. Узнав о том, что дело поставлено на поток он искренне поздравил Броуди и Волкера, которого тот подозвал жестами перебраться за столик полковника.

Потом он целиком переключился на рассказ других ученых о том, как они пытались подчинить себе механическое создание заключенное роботов существующее в кристаллов снятых с беспилотников роботов, и найти путь по снятию основного инстинкта заложенного их создателями связанного с уничтожением технологий созданных другими мыслящими существами.

То, что машинный разум наконец то вступил с ними в переговоры здорово впечатлил мнительного командира Судьбы.

— Так значит их создатели не вымерли как мы думали, — задал он вопрос доктору Рашу.

— Нет они ушли в параллельную вселенную используя найденный ими портал соединяющий обе действительности, — ответил за Раша носитель энергии. Кстати можете изучить, все что мы нашли в "голове" робота. Я поместил переведенный на человеческий язык материал по этой теме и всем другим аспектам жизни планеты роботов в главный компьютер корабля. Далее он и все участники разговора поведали полковнику о том, чего они добились за последние несколько суток.

— Ну а где же находится их планета, спросил Янг.

— С ее координатами проблем нет. Это то место о котором мы догадались еще в прошлый раз, ответил Зорк. Проблема заключается как туда попасть. Вся информация по этому вопросу полностью зашифрована, а сознание взятого в плен робота управляющего последним кораблем начинает "плавится", когда я пытаюсь принудить его говорить об этом. Мне как то не хочется потерять ценного кадра, который кстати в табеле о рангах планеты роботов не смотря на свой порядковый номер 0000021 стоит намного выше, практически на самой вершине власти. Похоже, что проявив рвение по службе и развив свой интеллект, он пробился на самый верх. Этот "парень" отвечает за проведение специальных операций на всей территории захваченной роботами. А это ни много ни, не мало — четыре галактики. Если их не остановить то они за несколько сотен тысяч лет еще пару десятков галактик освободят от разумной жизни основанной на достижениях научно-технического прогресса, закончил свою пламенную речь правитель Ориона.

— А как идет работа над созданием так называемой "обманки" маскирующую наши корабли под корабли роботов, — поинтересовался Эверетт.

— Мы сейчас над этим работаем, ответил Илай. Но на мой взгляд было бы намного перспективнее поработать над тем, чтобы каким то образом найти тех кто создал этот тип механического разума и обратится к ним с просьбой изменить настройки в главных задачах их созданий, прекратив бездумное уничтожение технически развитых рас и цивилизаций.

— А что же тогда им вменить в обязанности, удивился полковник.

— Ну например — борьбу с враждебными и агрессивными расами. И то не уничтожая их полностью, а заставляя поменять приоритеты, в качестве кнута используя малоприятную перспективу полного уничтожения их космического флота и полную их изоляцию на материнских планетах.

— Кстати если не получится найти создателей роботов то можно и себя выдать за их пращуров, предложил новую авантюру доктор Раш.

— Или на худой конец создать устройство полностью разрушающее механический разум. Похоже, что на кристаллы можно влиять и на расстоянии, — вешался в разговор со своими "тремя копейками" красавчик Илай.

— А можно разгадать как работает принцип проскакивания через туманность образующую Воронку Ушедших, чтобы не попасть в зону ее притяжения и отправить в виде подарочка от Санта Клауса несколько ядерных бомб, — тут же предложил виртуальный Илай.

— Можно попробовать манипулировать сознанием 0000021 и от его имени взять под контроль все корабли, которыми будут управлять роботы с более низким интеллектом. Но если нарвемся на того, чей интеллект стоит выше по иерархической лестнице, то нам будет не сдобровать, — внес свое предложение повелитель Ориона.

— Все предложения принимаются, — весело рассмеялся полковник Янг. Одобряю, главное чтобы это сработало, парни.

— Только хочу вас сразу предупредить, у нас мало времени.

— Во первых — у нас скоро снова будут гости, так как от роботов ушедших на задание по нашей ликвидации нет ни привета ни ответа. К тому же, как нам удалось узнать, они посылают сигнал о своем поражении перед тем как корабль полностью выходит из строя.

-Во вторых — Дэвид отдал мне официальный приказ о подготовке Авроры к походу к Земле.

— В третьих, мы давно уже должны были доставить правителя Ориона к своим.

Все стали напряженно переглядываться.

Но правитель Ориона, вестко заявил.

-Сначала мы должны вернуться на Ледяную планету.

— Но зачем? Искренне удивился полковник. Все что нам нужно у нас есть здесь. Мы все добываем в бою.

— Во первых, нам надо забрать устройство «яйцеголовых» делающее планетную систему где находится Ледяная планета невидимой для радаров других цивилизаций. Помните, — то устройство в виде плоской раковины завернутой по спирали против часовой стрелки и приплюснутой в своей средней части. То заминированное устройство, что чуть было не отправило нас к праотцам.

— Во вторых, прежде чем хорошенько надрать задницы этим кибернетическим отморозкам, нам надо дать просра — — ся «яйцеголовым» и отомстить за смерть древних. Для этого надо выманить часть их кораблей к Ледяной планете, да так, чтобы они нарвались на свое взрывной устройство установленное ими же на орбите планеты. Оно такое мощное, что разнесет в дребезги сразу несколько кораблей вместе, не смотря на их щиты.

— В третьих, — сказал полковник и задумался при этом, на зная что добавить. Но ему помог Зорк, который добавил, — нам всем вместе надо сделать "домашнее задание", как говорит уважаемый доктор Раш.

— Ну да, вот именно, — согласился с ним полковник. После этого мы отправим Аврору домой без всяких проблем, — тем более как сказал наш умный Раш, она там уже побывала там в своем далеком прошлом и маршрут к Земле уже проложен,

— Илай не вытерпел и добавил, — не помешало бы набрать несколько человек для ее экипажа потому, что автономный режим представляет опасность для корабля, который столько лет бездействовал. И если, что-то пойдет не так, то кому-то придется вмешаться и перезагрузить программу полета, и в случае необходимости починить вышедшее из строя оборудование.

На этом все и согласились. А серебристо-бархатный Зорк во всю заулыбался изобразив лицо радостно улыбающегося полковника Телфорда.

Обед закончился и все двинули по своим местам.

Полковник же в сопровождении Зорка отправился в каюту где его ждала новорожденная Камилла.

Носитель энергии не стал терять всемя зря и сразу же погрузился в Камиллу Рэй.

Войдя в мозг молодой женщины он образно говоря оказался в огромном но пустом доме. Он взял управление на себя и человек не делавший осознанных движений уже много дней подряд, вдруг ожил и поднялся на ноги.

Камилла вдруг заговорила своим обычным голосом и нежно позвала к себе полковника.

Янг бросился к своей любимой и нежно обняв ее за талию, страстно поцеловал.

— Подожди, подожди полковник, это еще я Зорк. Проверяю состояния тела и провожу его функциональную диагностику и тестирование.

— О извини, отозвался пунцово красный Эверетт и снова сел в кресло.

На его глазах Камилла произвела несколько физических упражнений и как ни странно, но села на шпагат, но затем вновь легла на кровать и закрыв глаза вытянула руки по швам. Изредка ресницы ее закрытых раскосых глаз слегка вздрагивали, а красивые восточные губы кривились в усмешке.

Прошло уже полчаса но признаков того, что сознание вернулось к мисс Рэй не наблюдалась. Ее тело вновь встало, потом село, затем запела одну из песен, что Илай прокручивал по трансляции корабля чуть ли не каждый день, а затем вновь легло на кровать.

Через минуту появился Зорк. Он был немного расстроен, но не обескуражен.

— Ну что, — охрипшим от волнения голосом спросил полковник. Он никогда в жизни так не волновался как в эти полчаса, проведенные в неизвестности.

— Похоже все было напрасно, — сделал он безрадостный вывод.

Носитель энергии, немного помолчал, а потом веско сказал, — пока у меня нет повода для расстройства.

-У меня есть две новости для вас,...... одна плохая, а вторая хорошая. С какой начинать, — спросил Зорк полковника, точно скопировав интонацию, да и саму форму вопроса из одного изученного им фильма прихваченных кем-то из погибших в дальнейшем бойцов спецназа с Земли на Икар и далее на корабль древних.

— Мне все равно, и какая теперь разница, — не понял юмора Янг.

— А вот какая. Плохая новость — заключается в том, что я не смог пообщаться с сознанием вашей дамы. А вот хорошая новость это то, что сознание мисс Рэй находится в ее мозгу. Оно там, и если не так, то пусть я испарюсь как утренняя роса в жаркий день.

Эверетт стоял опустив большие сильные руки вниз и внимательно слушал то, о чем говорил ему пришелец из чуждого людям энергетического мира. Затем он тихо спросил.

— Но почему ты не смог вернуть ее к осознанной жизни. Почему она до сих пор без сознания.

— Не смог, у меня просто не хватило умения. Но она точно там, в самом дальнем уголке ее мозга. И для того чтобы попытаться ее от туда вытащить мне нужен Скотт. Он лучше чем я понимает как работает человеческое сознание, как вы помните в свое время он и меня осилил и этого парня в чьем теле теперь красуется ваш полковник Тэлфорд.

Янг тут же попросил Хлою сходить за Мэтом и как можно скорее.

Через несколько минут капитан прибыл в каюту к полковнику. Во время схватки с Большим Вуддо и захвата военной базы на планете Иза, он здорово поднаторел в искусстве манипуляции чужим сознанием и борьбе с сильным соперником. Дар который пришел к нему после того как его спас от смерти синий пришелец постоянно прогрессировал в его мозгу. Дошло даже до того, что ему был отдан строгий приказ больше не экспериментировать на членах экипажа.

Зорк быстро объяснил молодому последователю в чем заключается их задача и не теряя времени нырнул внутрь Камиллы. Скотт вопросительно глянул на своего командира и получив в ответ кивок подтверждающий предстоящую миссию, так же вошел своим сознанием в мозг доктора Рэй. Внутри он увидел не то, что он обычно встречал в чужих головах. Там везде находилась информация, пролетали мысли которые он явно ощущал и мог остановить ту или иную мысль или команду и вместо них направить к исполнительным органам по что он хотел. Здесь же все было стерильно чисто, как в больничной палате, к тому же все было окрашено в белый цвет. Все как после капитального ремонта. Повернувшись в правую сторону он тут же наткнулся на энергетического пришельца, который уверенно взял его за руку и на правах старшего повел в том направлении, в которм ощущал чье то присутствие. Теперь и Скотт почувствовал, что где то в дальнем углу необъятного но совершенно пустого мозга находится кто-то очень испуганный и отрешенный от реальной действительности. Очень осторожно, практически на мягких лапах они друг за другом приблизились к кому кто забился в самый недоступный отдел головного мозга. Образно говоря, то что раньше было Камиллой лежало свернулось в клубочек, повернувшись спиной к вошедшим.

— Камилла, Камилла это вы, — отзовитесь! Мисс Рэй как вы? Осторожно заговорили непрошенные гости.

То, что было когда то сознанием гордой и непреклонной женщины, привыкшей командовать и отстаивать свое намерения, вздрогнуло но так и не повернулось к вошедшим.

— Вставайте мы пришли за вами, вам пора назад к людям, — продолжали уговаривать пришедшее в себя сознание молодой женщины.

— Без вас у нас все пошло не так как раньше, вы нужны нам. После этих слов никакой реакции на эти слова не последовало.

— Мисс Рэй, полковник Янг без вас пропадет, — практически шепотом сказал молодой капитан. Вы очень нужны ему. При этих словах женщина вздрогнула и медленно повернулась к ним. Из правой височной части ее головы до сих пор торчал обломок обшивки корабля острие которого вышло с другой стороны черепной коробки. Лицо молодой женщины было страшно обезображено и все в крови, один глаз полностью закрылся, выше колена зияла огромная рваная рана.

От неожиданности Мэтью вздрогнул и попятился назад.

Зорк же оказался более стойким и никак не среагировал на то, что ножиданно для себя увидел, но его эмоциональное состояние выдал его цвет, медленно сменившийся с серебристого — бархатного на бархатно-бирюзовый.

От молодой женщина не укрылось их потрясение, она сразу же заметила, как поразил их ее искорёженный облик.

— Она вновь сникла и не громко сказала. Ну и как я покажусь ему в таком виде, — спросила она. Такая я никому не нужна, и я это знаю. Лучше я останусь здесь и ни куда не пойду.

-Да что вы такое говорите госпожа Рэй, воскликнул молодой человек. Вас полностью вылечила технология древних, ваше тело стопроцентно восстановлено в капсуле древних. Все параметры в норме, но по какой то причине ваше сознание не вернулось в восстановленное тело и вы застряли здесь в самом дальнем уголке вашего мозга. Славу богу, что вы сохранились и можете продолжить свой путь вместе с нами. Идите к нам и мы поможем вам взять под контроль ваше тело и выйти в свет. Если вы что-либо утратили, то мы с Мэтью поможем восстановить эти качества. Мы все время будем рядом с вами и сделаем то, что вам будет не под силу.

Некоторое время было тихо. Но кое какие изменения все же произошли. Вокруг силуэта женщины закружились мысли, они явно читались и были более менее позитивными, их рой стал наполнять пустующее пространство вокруг нее.

Но потом раздался голос женщины.

— Я не могу, через какое то время раздался ответ Камиллы.

— Почему же, спросил ее теперь носитель энергии.

— Мне очень страшно, я ужасно боюсь.

— А вы помните, что с вами случилось Камилла, вдруг спросил ее Зорк.

Как вас вышибло из седла и как вы попали сюда.

Нет не помню, — честно призналась молодая женщина.

— А нас вы помните?

— Я знаю кто вы, хотя и не узнаю вас в вашем новом облике. Ты Скотт, а вы синий пришелец с планеты Орион.

— О! Это хороший знак, — одобрил ее Зорк.

— А что самое последнее вы помните перед тем как отключились, продолжил расспрашивать Зорк пострадавшую.

-Я помню, что отправилась на помогать ребятам в один из боевых отсеков корабля, а дальше меня ослепила яркая вспышка и я провалилась куда то. Я очнулась недавно когда кто — то стал ходить по моему дому и звать меня.

-Где ходить, — спросил Зорк.

— Как где? — здесь, где я сейчас живу.

— Ах вот как, — то ли спросил, то ли уяснил для себя важный факт Зорк.

— Тогда побыстрее занимай все комнаты, своего дома. Как говорится осваивайся побыстрее и выкинь из головы посторонние предметы которые тебе мешают. Причем в прямом смысле, выкинь сомнения и приведи себя в порядок. Если ты не выйдешь к нам, то мы к тебе скоро сами снова придем.

С этими словами оба вышли из Камилы и вернулась в текущую реальность.

По их виду полковник понял, что сегодня не их день.

— Мы ее нашли, сразу успокоил Янга правитель Ориона. Но она пока не готова взять под контроль свое тело. Даже скорее всего не знает как это сделать. Пока она не приняла нашу помощь, но мы продолжим ее поддерживать. Иначе этот процесс может занять много времени, и я боюсь как бы за это время в ней не выросла новая личность со своим сознанием, которая стала бы конкурировать с ней самой. Две личности в одном теле это прямой путь к шизофрении.

Далее Зорк с Мэтью описали то, что они увидели и ситуацию в целом.

— Так что же мне делать, спросил командир судьбы.

— Надеяться и ждать, — услышал он прямой ответ из уст своего союзника, представляющего незнакомую им цивилизацию и чужой мир. Ну а мы постараемся максимально помочь вам.

Глава 36 Тайны сознания

Что такое сознание? Почему разные по своей сущности живые существа на каком то этапе своего эволюционного развития становятся мыслящими а затем разумными? Как простейшие рефлексы и различные реакции нервных окончаний породили возможность мыслить и планировать свои действия. Как рождаются мысли и не они ли "кирпичики" сознания. Сознание, мысли, ум, память, эмоции, взаимодействие всех этих компонентов. Как вообще работает головной мозг?

Животные тоже имеют большой головной мозг, но есть ли у них сознание. Мозг слона например, раз в двадцать больше человеческого, но это животное не обладает разумом, хотя на редкость очень умное. Так почему же они сами не стали обладать сознанием. Почему мы зовем себя хомо сапиенс — человек разумный.

Если взять во внимание опыт энергетической расы, или например достижения экстрасенсов и телепатов, то можно управлять мозговой активностью и телом животных стоящих на более низкой лестнице развития и даже теми кто стоит на одном уровне с ними. Масса этих и других вопросов одолевала половника Янга. После того как правителю Ориона вместе с Мэттом не удалось пробудить сознание Камиллы Рэй, полковником овладела полнейшая апатия. Теперь он проводил почти все свое время ухаживая за своей впавшей в детство женщиной. Как и предупреждал Зорк, у нее начали появляться признаки развития. Она уже реагировала на еду, заботу и ласку, тепло и холод. Лна радостно тянула навстречу тем кто за ней ухаживали свои красивые руки и радостно смеялась при этом. Она начала что то тараторить по детски и издавать различные непонятные звуки.

Зорк упорно занимался покорением машинного разума. Но он постоянно выкраивал время и вместе с Мэттом регулярно приходил общаться с сознанием Камиллы, к сожалению они так и не смогли уговорить женщину взять управление своим телом в свои руки. Она все время чего то боялась, и здесь был нужен психотерапевт, которого на корабле не было.

Все было очень печально.

На корабле все тоже стало постепенно идти не в том направлении. Пользуясь тем, что Янг на все махнул рукой, изворотливый полковник Тэлфорд — кривоногий коротышка, взял власть на корабле в свои руки и начал навязывать персоналу корабля жесткую дисциплину. Обладая характером самодура к тому же облаченного властью он подавлял любую инициативу, пытаясь создать на корабле образцовую казарму. Военному персоналу было не привыкать, а вот гражданский персонал был подавлен и деморализован.

Имея свои приоритеты и виденье развития событий, он приказал готовить оба корабля к полету на Землю. Миссия древних была ему "по боку". Он предложил отправить правителя Ориона к своим на одном из шаттлов и не парится по поводу новоиспеченного союзника. Его совсем не волновало, что полет на маленьком летательном аппарате к планетам населенным представителями энергетического разума займет по меньшей мере лет шестьдесят, по его мнению у носителей энергии и без того достаточно длинная жизнь.

Только один человек на корабле открыто выступил против самодурства новоиспеченного командира. Этим человеком был доктор Раш, который постоянно перечил Дэвиду и проявлял прямое неподчинение. Он делал только то, что считал необходимым. Несколько раз словестная потасовка между ними грозила перейти в жесткую драку. Но раш не боялся его. Один раз он уже надрал задницу тому чье тело сейчас использовал Дэвид. Раш не желал готовить корабль к возвращению на Землю. Он был глубоко убежден, что их прямой долг — зпвершить начатое их далекими предками. Илай, один и Илай второй как всегда подчинились официальному командованию, но Раш не сдавался, он пытался найти единомышленников среди экипажа. Кроме Зорка его как ни странно поддержал доктор Броуди но анонимно, никому не офишируя свои симпатии, так как был трусоват по натуре. Но он регулярно сообщал Николасу все, что обсуждалось в кулуарах штаба полковника. Конечно же Ванесса была на стороне своего Николаса. Открыто она это не демонстрировала, чтобы не нарваться на неприятности со стороны полковника, но в душе она была предана только Рашу. Контактируя с другими членами экипажа она поняла, что еще несколько военных и гражданских были на стороне Раша.

В общем расстановка сил складывалась не в пользу Раша и его сторонников.

Дэвида бесила его врожденная неспособность быть пилотом Авроры. У его и предков народа из которого он вышел, да и предки кривоногого Вуддо не обладали геном древних, поэтому кресло Авроры ему было неподвластно. Это заставляло его срывать зло еа всех кто попадался ему под руку. Теперь когда Янг самоустранился он планировал лететь на корабле — городе к земле забрав с собой капитана Скотта. Хлою он не собирался брать с собой и это сильно расстраивало обоих молодых людей.

Доктор Раш, ругался и плевался, он старался поменьше бывать на мостике и в тех местах где находился ненавистный ему полковник. По этой причине он сконцентрировал всю свою энергию на изучении машинного разума вместе с Зорком и Илаем.

Сначала полковник Тэлфорд хотел прекратить все работы в этом направлении. Он считал все попытки подчинить себе сознание роботов полнейшей глупостью и бестолковой тратой драгоценного времени. Все начатое могло быть остановлено если бы не выдумка хитрого доктора Броуди. Дэил наплел полковнику Тэлфлрду, что Зорк во время изучения чужого наткнулся в сознании машины на ценную информацию по разработкам ими нового очень ценного оружия. Дэвид будучи истинным милитаристом сразу клюнул на эту приманку. Он дал им пять дней и потребовал, чтобы технология производства нового оружия была представлена лично ему и никому другому.

После этого он больше не мешал им в их работе.

Собравшись вновь вместе Зорк, оба илая и доктор Раш долго решали как подчинить себе такого мощного противника. Они многократно просмотрели всю информациию о том кем были те, кто создал цивилизацию роботов. Они знали о них практически все. Это была гуманоидная раса, невысоких созданий с большими миндалевидными глазами. Особи были обоих плов, который они могли менять по мере своего взросления. Оторвавшись от своих врагов и укрывшись на безопасной планете под надежной защитой Воронки ушедших они сделали ставку на помощь машин в своем дальнейшем развитии. Попав в новый мир они быстро прогрессировали и вновь одолели своих врагов. Как ни странно нигде не встречалась информация о том почему на пике своего развития они покинули свой мир и куда они направились. Об этом случайно проговорился 0000021 во время их первого разговора. Но в последующие сеансы он категорически молчал и ничего не говорил по этому поводу. А людям нечего было сказать о дырке о которой хотел узнать робот. Так же в доступных файлах не упоминалась информация о том как корабли роботов проскакивают Воронку ушедших. Углубляться дальше в сознание непокорного робота Зарк побаивался из за угрозы срабатывания устройства самоуничтожения.

Обсуждая вопрос дальнейших действий все согласились с предложением Илая, сначала обезвредить устройство самоликвидации и только после этого снова продолжить исследования. Носитель энергии хорошо понимал, что если он скопирует сознание робота вместе с этим чипом, к себе в энергетическую субстанцию то оно может взорвется прямо у в сознании уничтожив его самого.

Зорк довольно таки долго искал этот опасный блок внутри кристаллической решетки элемента из которого были изготовлены вместительные кристаллы памяти. Он нашел его совершенно случайно на стыке сразу нескольких функциональных и операционных систем кристалла. Этот блок был фактически вплавлен сразу в несколько систем. Любая неточность могла при вести либо к самоуничтожению, либо к выводу из устройства самого устройства хранения и обработки информации и вследствие этого и самого сознания робота. Получалось так, что сознание роботов было мобильным. Оно могло переходить из одного кристалла в другой по безлопастным информационным сетям и каналам. То есть они могли находится там где этого требовала необходимость.

Это намного упрощало задачу которую поставили перед собой ученые.

Введя вновь сознание машины в состояние комы, чтобы он не мог вмешаться в предстоящий процесс, Зорк вошел внутрь кристалла и максимально сконцентрировавшись высокоточным пучком энергии, как лазером вырезал опасное устройство из матрицы кристалла. Вынув его наружу вся ученая братия долго изучали структуру и особенности работы этого устройства. Главное, чтобы оно выдавало те же параметры что и оригинал и вводило в заблуждение те системы которые контролировали координацию кристаллической сетчатки всего устройства памяти. Затем используя оборудование и электронные устройства технической лаборатории обнаруженной в недрах последнего подбитого ими беспилотника на котором с планеты роботов прилетел 0000021, они изготовили точный имитатор устройства самоуничтожения.

Используя все свои способности правитель Ориона очень искусно вплавил собранное устройство — имплантат на прежнее место и с точностью микрохирурга восстановил все информационные дорожки между операционными системами. Все получилось очень качественно. Несколько раз он прогнал в тестовом режиме все устройство целиком и не обнаружив изъянов, вывел сознание робота из состояния комы.

— Ну как дела, мой друг, спросил он очнувшуюся ото сна машину.

— Все так же. По моему таймеру я отсутствовал около десяти часов. Жаль, что вам, как представителям живых особей нужно время для отдыха. Нам машинам, отдых не нужен, так, что можете не отключать меня от энергоснабжения. И верните мне все мое пространство, вы сдавили вокруг меня все так, что я больше не могу свободно мыслить.

— Как скажешь партнер,— ответил ему носитель энергии, — но это будет зависеть от того будешь ли ты откровенен с нами и насколько, и поможешь ли ты нам установить взаимодействие и заключить мир с вашей цивилизацией.

— Это невозможно. У нас нет таких полномочий. Только наши создатели имеют право вести переговоры и устанавливать приоритеты для нас. Мы всего лишь исполнители.

— Ну брось! Мы не говорим обо всех вместе взятых роботах. Мы предлагаем сотрудничество только тебе. Именно ты будишь избранным кому будет доверено сотрудничать с нами, продолжил психологическое давление на разумную машину и агитацию представитель другой разумной расы.

Ты ведь понимаешь, что просто умрешь и тебя больше никогда не будет. Не будет никогда. Не будет как личности, как разумного существа, а ведь ты столько всего можешь сделать. Ты можешь возглавить свою цивилизацию и повести ее совсем в другое будущее. Вы завернули в тупиковый путь развития. Вы больше не созидаете добро, вы уничтожаете чужую жизнь, вы созидаете ради разрушения, а это путь к самоуничтожению. Вы понимаете это или нет, закричал на машину Зорк, вошедший в раж.

— Я не могу думать в этом направлении, так как мой разум будет уничтожен, — неожиданно заявила разумная машина.

— Не будет, — уверенно заявил энергетический пришелец.

— Будет......., процесс самоуничтожения уже запущен, я это чувствую, — без каких либо эмоций заявила разумная машина.

Пошло несколько минут но ничего не происходило.

Мозг машины не взрывался. Таймер остановил свой отсчет, время вышло, а сознание робота все еще жило.

Тогда Зорк жестко спросил машину, — ну как...., кто прав. Ты до сих пор жив, ты наш пленник. Мы можем тебя уничтожить, причем прямо сейчас, но мы не будем этого делать. Ты будешь теперь всегда с нами. Даже если мы отпустим тебя, твоя копия будет у нас. Несколько секунд назад, когда ты полностью раскрылся, я скопировал все твое сознание. Как ни странно вы роботы создали кодекс чести и копирование чужих личностных файлов у вас считается преступлением. А вот у нас нет. И теперь твой клон будет с нами.

После этих слов, разум машины взбунтовался и потеряв контроль над собой стал бушевать. Он стал биться о стенки своего мозга — кристалла, ставшего его тюрьмой и ругаться на чем свет стоит, обвиняя людей и энергетическую расу во всех смертных грехах. В бешенстве он извергал из себя тонны ранее неизвестной людям информации. Все это записывалось Илаем для детальнейшего изучения и использования.

Так ты собираешься сотрудничать с нами тупая железяка в конце раунда этих сложных переговоров, спросил машинный разум, оставшийся невозмутимым как айсберг Зорк.

— Нет!!!! После долгой паузы ответила машина. Это не заложено в алгоритме жизнедеятельности, но я буду над этим думать.

— Думай, а мы представим тебе то, что поможет принять правильное решение.

После этих слов он слегка расширил территорию для мозговой деятельности разумной машины и покинул кристалл.

То, о чем говорил Зорк, с удвоенным вниманием слушала вся команда ученых. Они были полностью согласны с ним.

— Ну что, не получилось, -спросил Раш у Зорка.

— Ну почему же, у нас все получилось. Машинный разум больше не может себя ликвидировать. У него открылась возможность думать в разных направлениях, а не только в тех в которых было разрешено ранее. И самое главное, у нас наконец то есть копия сознания 0000021 и мы можем его контролировать и модифицировать его сколько угодно. Оно под моим полным контролем.

С этими словами он перекачал в компьютер работающий вне сети клонированное сознание робота, с которым он так долго сражался.

— Мы можем создать преданного нам клона и с его помощью захватывать те корабли противника которыми будут управлять машины с более низким интеллектом, — тут же взорвался радостным голосом виртуальный Илай.

— Ну а если нарвемся на корабль с более высшим интеллектом, -тут же обратился к своему второму Я, красавчик Илай-Кайришь.

-Что....., что, — передразнил их доктор Раш. То что и раньше, до этого. Либо мы им врежем, либо они нам. Но лучше конечно-же, чтобы мы им врезали, а то как то надоело дыры в корпусе "Судьбы" латать.

Тут он ненадолго задумался и как на автомате произнес, — подожди-ка, подожди-ка.

— Так ты говоришь теперь он может и о других аспектах бытия подумать,...... не запрещено видишь ли ему теперь. Давайте ка ему домашнее задание подкинем. Илай закачай ка нашему киберу файлы с развитием цивилизации на Земле, всякие моральные аспекты, межгалактическое право, в особенности конвенции по правам на существование и вообще все о том "что такое хорошо и что такое плохо". Может очухается, железяка бездушная. Пора ему о душе подумать, а то он все об уничтожении и об уничтожении талдычит.

Туманообразный Зорк помедлив, так-же предложил закачать в кристалл все о моральных ценностях планет населенных носителями энергии.

Илая дважды просить не пришлось, он тут-же загрузил в кристалл с кибернетическим пленником, все, что посчитал полезным для развития машинного сознания. "Вот теперь и подумай, так-ли ты поступал все это время, кровожадный агрессор", подумал ал он про себя.

В этот момент в голове у доктора Раша что-то щелкнуло, и его сознание промотало картинку со сложившейся на корабле ситуацией вперед-назад, как это обычно с ним бывало когда в голове рождалась какая-нибудь сногсшибательная идея. По натуре замкнутый Николас, никому ничего не говоря, что-то промычал сквозь сжатые зубы и опрометью покинул технический отсек.

Он был настолько возбужден и поглощен промелькнувшей у него в голове догадке, что по пути в каюту полковника Янга машинально кивал головой, при этом ничего не отвечая на приветствия встречающихся ему по дороге членов экипажа. "Так..., так..., так, ....... сознание внутри мозга Камиллы, но по какой то причине, не хочет или не может вернуть контроль над своим телом. На миг ему представилось, что разум молодой женщины и ее сознание сжались в туго скрученную спираль под воздействием физической травмы и возможно под воздействием процесса регенерации поврежденных тканей головного мозга в капсуле древних. Но все же должен быть способ вытащить ее оттуда. И этот способ нужно задействовать немедленно, так как с каждым днем шанс вернуть сознание в восстановленное тело необратимо исчезал. Раш был захвачен своей идеей и надеялся на успех. В то же время червь сомнения точил его душу и сомнения не отпускали его. Николас был ученым и авантюристом одновременно. Не раз он рисковал собой и другими людьми ради мнимого успеха. Но в этот придется рисковать. Другого пути просто не было.

Почти добравшись до каюты полковника Янга, он столкнулся с Дэвидом. Тот как назло попался ему на пути.

-Куда ты собрался, — с грубой фамильярностью спросил кривоногий полковник торопливо передвигающегося ученого, который старался незаметно прошмыгнуть мимо него. Он знал, что кривоногий или атлетически сложенный полковник, всегда недолюбливал его.

-Не твое дело, — с раздражением буркнул в ответ Николас. Ну — ну, не борзей недоносок, — постарался зацепить за живое Тэлфорд. Но тот прижался спиной к стене и нагло уставился прямо в глаза Дэвиду. После нескольких секунд полковник не выдержал дуэли взглядов и отвел раскосые глаза в сторону.

— Ладно проваливай, — недовольно пробурчал он, и уже вдогонку прошипел, — первая необитаемая планета по пути на Землю станет твоим новым домом, дружок.

Рашу некогда было припираться с косоглазым горбуном и он быстро скрылся за поворотом коридора.

Подойдя к каюте Янга, Николас некоторое время переминался с ноги на ногу, не решаясь войти внутрь. Потом тряхнув из стороны в сторону лохматой головой он нерешительно постучал в дверь. Сразу ответа не последовало, поэтому ему пришлось еще раз постучаться но на этот раз более решительнее. На этот раз из за двери послышалось невнятное бормотание, затем шестереночный замок сработал и двери каюты открылись.

-Заходи, раздался недовольный голос полковника. Он сидел на кровати и кормил из ложечки Камиллу. Янг здорово оброс за последнее время. Судя по щетине, он не брился с того дня когда Рэй была помещена в капсулу древних.

"Еще немного и у полковника может вырасти вполне приличная стильная бородка", подумал про себя ученый. И вообще заросший полковник стал чем-то похож на маленького выносливого пони. Такого каким это выносливое парнокопытное становятся в зимнее время.

Но вслух он сказал, — Кончай хандрить полковник, у нас столько дел на корабле, а ты все время тут пропадаешь.

— К твоему сведенью, кривоногий Дэвид полностью захватил власть на обоих кораблях и готовится отправить их на Землю. Миссия древних больше его не интересует. С генералом О.Нилом он контактировать не собирается, так как опасается, что его инициативу могут не поддержать. Но с другой стороны, на Земле сейчас не до нас. Всё, что могли, мы уже сделали для нашей родной планеты и наши соплеменники больше не ждут от нас помощи.

Полковник повернул голову в сторону Николаса и с низу вверх внимательно посмотрел на него. Потом горестно усмехнувшись и указав на измазанную какой то бурдой похожей на овсяную кашу, физиономию безмятежно улыбающейся Камиллы сказал, — похоже, что у меня на сегодня есть дела и поважнее, чем вся эта возня с пройдохой Дэвидом. Если уж чудо медицины Древних — их хваленые капсулы не помогли, тогда и вся затея с миссией Судьбы ..... полнейший бред сумасшедшего. После этих слов он вновь повернулся в сторону Камиллы и постарался всунуть в ее рот очередную порцию каши, сваренной из какого овоща найденного на последней обитаемой планете неунывающим ветераном — следопытом Сайманом.

Наблюдая за полковником, доктор Раш все больше и больше улавливал сходство заросшего и небритого полковника с упрямым животным, которое было выведено путем селективного отбора. Он вспомнил свою служебную командировку по посещению военной базы древних на Антарктиде. В свободное от работы время любознательный ученый облетал все достопримечательности ледяного материка. Он совершенно случайно наткнулся на заброшенный базовый лагерь легендарного полярного исследователя Шеклтона. Для него было полнейшей неожиданностью обнаружить останки низкорослых лошадей в хозяйственных постройках давно заброшенной базы. Тогда, он изучил все об этой экспедиции. Оказалось, что Шеклтон использовал триаду транспортных средств: ездовых собак, низкорослых маньчжурских пони и специально сконструированный автомобиль мощностью 22 л.с. После консультаций с другим полярником Фредериком Джексоном, Шеклтон решил сделать ставку на пони, которых было заказано 14 голов. Неприятности у экспедиции начались сразу же: автомобиль не функционировал на морозе, пришлось пристрелить одного пони, не выдержавшего морского перехода, одна собака утонула в море, вторая сорвалась со скалы, когда охотилась на пингвинов. Ледовые и погодные условия сильно ухудшились, это стоило жизни почти всем пони, а последний пони провалился в ледниковую трещину и сломал себе ноги. И все из за своего упрямства, отказавшись выполнять требования погонщика.

Вот именно этим упрямством полковник Янг сейчас и напомнил Рашу последнего пони Антарктиды, который закончил свою жизнь от выстрела в голову на дне глубокой трещины.

Подумав немного, он с наглой усмешкой на губах заявил прямо в лицо своему командиру, — от того, что страус зарывает голову в песок шанс на то, что его отымеют в задницу абсолютно не уменьшается, а может даже и увеличивается.

На такое заявление вновь оборзевшего доктора полковник среагировал как всегда быстро и резко. Вскочив с кровати он сначала заехал кулаком прямо в челюсть ненавистного ученого, а затем схватил своей лапищей тощего Николаса прямо за горло и стал трясти и душить.

— Наконец то я тебя прикончу, долбаный кусок дерьма. Как ты меня достал поганый скот, — во всю давал волю своим "замёрзшим" на какое то время чувствам и эмоциям остервеневший от своих неудач полковник.

-Хватит, хватит, — через силу прохрипел доктор Раш. Я знаю как тебе помочь. Надо лишь.......

Произнеся эти слова Николас потерял сознание.

Глава 37 Быстрее света

Последние слова доктора Раша не сразу дошли до сознания Янга. Осознав их истинный смысл он ослабил хватку и тело доктора выскользнув из его рук с громким стуком упало на пол каюты.

Даже Камилла впавшая в детство с удивлением посмотрела в их сторону.

-Мать твою,..... а сразу,..... по человечески нельзя было это сказать чертов ублюдок, — взревел не своим голосом Эверетт.

Он начал яростно трясти Николаса и наносить пощечины по его лицу справа налево пытаясь привести ученого в чувство. К разочарованию полковника это не дало желаемого результата, тогда он не мешкая стал делать зарвавшемуся по его мнению ученому искусственное дыхание. Через пару минут доктор дернулся всем телом и сделал наконец то первый самостоятельный вздох. Через несколько секунд он медленно приоткрыл глаза.

— Ну ты и идиот полковник, ..... совсем спятил что ли, скотина-а-а-а-а, протяжно хрипя промямлил ученый.

В ответ полковник поднял руку для удара, но потом медленно опустил ее и вместо того, чтобы снова врезать по физиономии того с кем у него были самые непростые отношения на корабле, в полголоса процедил сквозь зубы.

— Что ты говорил о возможности помочь Камилле. Как можно вернуть ее назад.... Говори скорей упрямый сукин сын..... И если хочешь я извинюсь перед тобой публично, только верни ее. Он протянул руку, чтобы помочь доктору Рашу подняться с пола. Как не странно, ученый не оттолкнул его руку и не отказался от помощи. Цепко ухватившись за нее, он неловко поднялся на ноги.

Потирая одной рукой горло а второй одну из "отмассированных" щек, по которым полковник наносил приводящие в чувство удары, Николас вновь нагловато улыбнулся и слегка хрипя повторил, — я думаю, что есть способ вернуть ее назад.

-Ну, не тяни уже......, выкладывай что ты вновь придумал, — взорвался полковник.

Раш не стал тянуть резину и уже спокойно промолвил, — мой план прост. Идея посетила меня совершенно внезапно, и мне стало все ясно как божий день. Судя по рассказам Зорка, сознание доктора Рэй от полученной травмы свернулось в тугую спираль и даже при помощи мощной поддержки носителя энергии и Мэтта не желает вновь развернуться во всю свою мощь и вновь занять тело в котором находится. Вот поэтому нам необходимо вынудить ее это сделать. По моему мнению единственный способ — это использовать коммуникационные камни древних. Хочет она или не хочет, но во время сеанса связи ее сознанию придется отправится в путь, а на том конце червоточины войти в тело уже другого человека в полностью развернутом состоянии. И с другой стороны, сознание другого человека войдет в тело Камиллы Рэй и внедряясь в него введет его в активное состояние, и заодно потренирует его, а то похоже наша дама уже разучилась ходить.

В каюте повисла мертвая тишина. Затем полковник радостно засмеялся.

-Как я сам не догадался, — возбужденно воскликнул он. Ведь это реальный шанс! Я конечно не специалист в области человеческой психики, но это может сработать. А если это так, то ее сознание вновь вернется в тело и мы снова увидим и услышим нашу Камиллу.

Потом резко вскочив он закричал во весь голос, — раз так, что мы тут расселись как куры на насесте, двигаем в комнату связи. Наконец то к полковнику Янгу вернулась его былая решимость и напор. Он с легкостью тяжелоатлета подхватил измазанную кашей Камиллу и направился в сторону комнаты связи. Когда вся троица передвигалась по коридору корабля, встречавшиеся им на пути люди удивленно здоровались с ними, а потом долго смотрели им в след с явным недоумением на лицах. Это была еще та картина. Заросший как Бармалей полковник Янг, идущий напролом как танк, и несущий на руках чумазую мисс Рэй с испуганным лицом, вцепившуюся в его бороду и семенящий, еле поспевающий за ними доктор Раш.

Дойдя до комнаты с коммуникационными камнями они с удивлением обнаружили, что помещение кем то опечатано. Это совсем не остановило полковника, одной рукой держа Камиллу ниже талии, второй он сорвал проклятую наклейку и вошел в комнату. Войдя внутрь он с удивлением обнаружил, что оба чемоданчика с камнями пропали из помещения.

— Что за фигня!— искренне удивился полковник.

Тут же рядом с ними появилась "кино" и голос Илая оповестил их о решении полковника Тэлфорда запретить использование камней. По мнению Дэвида сейчас корабли готовят к полету на землю и отрывать персонал от важных дел — преступная халатность.

— Где сейчас Дэвид, — взревел Эверетт, — и где эти гребанные чемоданы с камнями.

"Кино" в страхе отлетело в сторону и замерло на почтительном расстоянии от ворвавшихся в помещение связи людей.

Илай понявший, что шутки сейчас неуместны, сразу же сообщил, что полковник Тэлфорд находится на Авроре, а телепартационные камни доставлены в его каюту, здесь на Судьбе.

В комнату связи прибежала ТиДжей узнавшая о том, что полковник Янг вместе с Рашем направились в этом направлении.

— Интересные дела творятся на корабле, — вслух заявил Янг ни к кому конкретно не обращаясь.

Поручив Рашу и Тамаре последить за Камиллой он в прямом смысле скачками направился в сторону каюты Дэвида. По дороге он вызвал по рации сержанта Грира и капитана Скотта и приказал им срочно явиться к комнате связи и взять помещение под охрану.

Добравшись до каюты Тэлфорда он увидел на дверях запорное устройство неизвестной конструкции. Раньше никто на корабле не думал о замках и запорах. Как бы не складывалась ситуация, вплоть до мятежа и открытого неповиновения со стороны гражданских, на дверях никогда не устанавливались засовы и накидные крючки. "А этот парень время зря не терял, и видимо нашел то, что требовало сокрытия от посторонних глаз", промелькнула предательская в отношении друга мысль в сознании Янга.

Выругавшись еще раз он машинально потянулся правой рукой к кобуре с пистолетом, но на полпути вспомнил, что его оружие осталось в каюте. Прикинув в голове кого вызвать на помощь он вызвал по рации Ванессу. Как по заказу та оказалась в соседнем отсеке, вмести со своим УЗИ, с которым она редко когда расставалась. Через минуту она без тени сомнения, в упор расстреляла запорное устройство и помогла полковнику открыть слегка заклинившие двери. Оба чемоданчика с камнями были здесь, кроме них на столе стояло два странных устройства неизвестной конструкции, но по всему было видно, что они были собраны так-же по технологии древних.

— Забирай эти оба странных аппарата и дуй за мной, — скомандовал полковник кивая отросшей бородой в сторону устройств и забирая кейсы с коммуникационными камнями.

Через пару минут они уже входили в коммутационную комнату.

— Настраивай канал связи, — без лишних дифирамбов обратился он к доктору Рашу, усаживая Камиллу в кресло.

Когда он стал приматывать ее руки скотчем к подлокотникам кресла та по детски горько расплакалась.

-Потерпи милая, осталось совсем немного, — сказал он ничего не понимающей женщине и нежно, как маленькую девочку погладил ее но голове.

-Что там с роботами, -спросил он Раша сам уверенно усаживаясь в кресло напротив Камиллы.

Раш, криво улыбнулся и ответил, скоро мы их сделаем командир, потерпи несколько дней. Янг одобряюще кивнул ему в ответ косматой головой.

Дальше он проинструктировал Скотта, Грира и Ванессу. Тамара и так знала что нужно делать с медицинской точки зрения.

Меры предосторожности было решено оставить прежними, ведь неизвестно какая ситуация сложилась на Земле на этот момент. После этого он приказал не под каким предлогом не впускать в комнату связи полковника Тэлфорда и не отдавать ему те устройства древних которые были обнаружены в его комнате.

Потом полковник Янг включил громкую связь и приказал Илаю скоммутировать ее с интерфейсами обоих кораблей.

— Внимание обоим экипажем, говорит полковник Яег. Я вместе с Камиллой Рэй отправляюсь на Землю через портал связи. До моего возвращения командование обоими кораблями поручаю.......

На несколько секунд в эфире наступила тишина, после чего Эверетт продолжил, — командование обоими кораблями я поручаю доктору Рашу. Его заместителем назначается капитан Скотт. В комнату связи разрешен вход доктору Рашу, капитану Скотту, старшим лейтенантам Йохансен и Джеймс и сержанту Гриру.

От удивления, вызванного принятым командиром решения у Раша глаза полезли на лоб. "Нифига себе, и это после того, как он только что меня чуть было не задушил! Ему точно пора на прием к доктору", подумал ученый.

— Полковнику Тэлфорду приказываю подготовить Аврору к полету на Землю, но до моего возвращения не предпринимать никаких попыток куда либо улететь, — тем временем продолжал раздавать распоряжения их командир. -Все остальное уточняйте у доктора Раша. — Обоим экипажем продолжить восстановление кораблей и усиление их живучести. — Все, мне пора в путь..... До связи.

Запястья и лодыжки Эверетта также были крепко накрепко примотаны скотчем к подлокотникам и ножкам кресла, после чего под его ладонь, а так же и ладонь доктора Рэй были помещены коммутационные камни. По какой то неведомой причине Камилла стала усиленно сопротивляется, пытаясь оттолкнуть свой камень подальше от себя. Янг нахмурился но затем властным кивком подбодрил Тамару, которая перестала сюсюкать с молодой женщиной, а силой подсунула камень под принудительно разжатую ладонь и через диэлектрик прижала ее сверху своей рукой. Так, на всякий случай, чтобы не отправиться в путь с Камиллой в роли сиамского близнеца.

— Ладно..... вперед, — по привычке скомандовал полковник и доктор Раш включил рубильник телепартационного чемоданчика.

В глазах полковника замелькали светящиеся кольца туннеля червоточины проложенной неизвестными и давно вымершими цивилизациями во Вселенной. Их технологии так и не были разгаданы учеными ныне существующих цивилизаций.

Через несколько секунд сознание Янга пролетев огромное расстояние из другой части Вселенной вновь материализовалось в подвальном помещении Пентагона.

Вооруженный охранник как всегда был на своем посту. Как и в предыдущие разы он с напряженным от бдительности лицом без устали вел наблюдение за теми кто находился в креслах и были пристегнуты наручниками к своим креслам.

Второй охранник находился в конце коридора. В отличии от прошлого раза он вел наблюдение используя новое устройство излучающее какую то неосязаемую энергию. Оказалось, что сознание различных разумных существ излучает энергетические волны разной длинны и диапазона. Поэтому во первых на приборе было четко видно, как сознание сидящего в кресле человека пропадает на несколько секунд и как появляется другое. По диапазону и длине излучаемых волн теперь можно было точно сказать, кто это конкретно и человек это или люсианец или еще кто либо.

Полковник этого еще не знал. Но его данные и данные доктора Рэй были уже скачаны из запоминающего устройства коммуникационного кейса.

Внезапно на новом устройстве раздался сигнал. Морпех распечатал информацию и передал ее тому кто был на входе в комнату.

Тот, кто дежурил в комнате и без того понял, что контакт наконец-то состоялся.

Он уже точно знал кто прибыл на Землю на этот раз, но согласно алгоритма первоочередных действий приготовился к персонализации прибывших.

Полковник Янг путешествовал по вселенной используя камни древних, много раз, но эффект выхода в контактную точку был тот же, что и обычно. Несколько секунд его сознание вживалось в чужой мозг и пыталось адоптироваться к реальности на новом месте. Он несознательно крутил своей головой в разные стороны пытаясь понять, прибыл ли он в точку назначения. Часовой — опытный сержант из космического десанта, не суетясь быстро спросил уверенным голосом, «назовите ваши идентификационные номера». Со второго поста за ним внимательно наблюдал вернувшийся на свое место морпех с укороченным автоматом.

Эверетт окончательно пришедший в себя сразу же почувствовал, что обе его руки как и в прошлый раз пристегнуты наручниками к металлическим поручням.

Подняв голову и устремив свой командирский взгляд на десантника он как всегда четко доложил —«полковник Янг, военно-космические войска, персональный код — 11132016». Затем он устремил взгляд на молодую женщину сидящую прямо перед ним и сразу узнал ту красавицу в которую от переместился в прошлый раз. "Тьфу, пронесло на этот раз",— радостно подумал он. Но затем уперся взглядом в лицо молодой женщины.

Та вертела головой справа налево и никак не могла сориентироваться.

От напряжения на лице полковника обильно выступил пот.

"Ну давай милая..... давай, ..... приходи в себя", — думал он про себя.

Красивая женщина вдруг перестала вертеть головой и уверенно устремив взгляд на охранника официально-строгим голосом представилась, — руководитель научной программы на корабле древних "Судьба" доктор Камилла Рэй .... персональный код 131261007.

— Ну и славу Богу вернулась,— радостно заявил полковник Янг.

Оба охранника с удивлением посмотрели на верзилу-брутала в капитанской форме. Камилла взглянув на сидящего перед ней капитана покраснела как вареный рак, видимо вспомнив все обстоятельства их прошлой романтической встречи. Потом она вздрогнула всем телом и вновь потеряла сознание.

— Что с ней, удивленно спросил охранник, торопливо расстегивая наручники.

Полковник Янг рванулся на помощь Камилле совсем позабыв о наручниках, которыми он был пристегнут к креслу и вместе с креслом свалился на пол. Уже падая он крикнул второму охраннику, — срочно вызовите врача, надо оказать помощь доктору Рэй.

Когда его отстегнули от "браслетов"он на коленях подполз к Камилле и прижав ее к груди стал гладить по голове. В голове билась все та же мысль "Она опять лишилась разума, боже что за жизнь!".

На удивление дежурный врач прибежал очень быстро.

Осмотрев Камиллу он не обнаружил каких либо травм или нарушений в дыхании и сердцебиении пациентки.

— Похоже это легкий обморок после беглого осмотра заявил представитель медицинского мира.

Старое проверенное средство в виде кусочка ваты пропитанного нашатырным спиртом сработало безотказно, через секунду Камилла громко чихнула и открыла глаза.

— Что это было, — спросила она удивленно уставившись на медбрата, склонившегося над ней с куском ваты зажатым между большим и указательным пальцами.

— Ничего страшного, просто вы упали в легкий обморок.

Полковник Янг нервно смеялся обхватив руками коротко остриженную голову. Он просто не верил своему счастью.

— Ну вот и ладушки, ну вот и ладушки, — радостно ворковал около полулежащей в кресле женщины бывалый здоровенный амбал в форме пехотного капитана.

Он хотел было по привычке поднять любимую на руки, но та женским чутьем понимая ситуацию и чествуя что это сейчас совсем не кстати, легким движением отстранила его руку и как ни бывало самостоятельно поднялась на ноги, посторонив этим в сторону мужчин находящихся рядом с креслом. И как раз вовремя, в помещение связи почти вбежал генерал О.Нил. Он с радостью бросился к прибывшим с Судьбы и дружески обнял обоих за плечи.

— Как я рад вас видеть, мы уже и не надеялись, что увидим вас до начала того, как схлестнемся с Люсианцами в решающей схватке. Они уже обложили нас со всех сторон, численное превосходство на их стороне. Видимо лидеры Союза отчетливо поняли, что сейчас мы находимся в самом невыгодном положении. Две наших эскадры ни за что не успеют к началу битвы, а встреченный вами у планеты Иза наш патрульный пограничный корабль "Либерти" везущий на Землю найденные вами МНТ и кучу инопланетной военной техники, с усилением из пяти люсианских кораблей, которые вы перетянули на нашу сторону, куда-то пропали. Они не выходят на связь со штабом космических сил уже около недели. По всей видимости они нарвались все таки на вражескую засаду и возможно погибли в бою с Люсианцами. Генеральный штаб объединённых вооруженных сил планеты Земля мобилизовал все имеющиеся у нас и наших немногочисленных союзников ресурсы и готовит генеральное сражение. Самое печальное, что оно состоится прямо в нашей солнечной системе. Начнем отбиваться прямо от орбиты Нептуна, ну а дальше как кривая вывезет.

Сейчас сюда прибудет доктор МакКей с Атлантиды, он полностью освоил этот корабль древних и будет полезен нам сегодня. И кто знает, может быть он вместе с вами что либо придумает. Но честно говоря у нас мало шансов и мы загнаны в угол.

— Как вы допустили, что Люсианский союз стал сильнее нас и то, что от нас отвернулись все наши сильные союзники, — с яростью спросила у генерала полностью очухавшиеся Камилла Рэй. Янг только кивнул в знак того, что он полностью согласен с ней.

О.Нилл, грустно пожал плечами и по пути в кабинет долго и нудно пытался объяснить то, что произошло за те три года пока экипаж судьбы находился в стазисе. Потом он внезапно остановился и повернувшись к прибывшим со злостью в голосе сказал, до конца прошлой недели у нас был примерный паритет в силах и вооруженных средствах, но произошло что то из ряда вон выходящее, шесть планет стоявшие с нами плечом к плечу против агрессора, вдруг внезапно, не объясняя причин объявили о своем нейтралитете и отозвали свои корабли и готовых к сражению десантников в свои миры. То что произошло никто до сих пор не может объяснить. Возможно наш враг чем-то очень серьезно напугал их. Они ушли в круговую оборону, а Люсианцы воспользовавшись численным превосходством нанесла нам сразу несколько болезненных ударов, причем с угрозой прорыва всей системы обороны в контролируемом нами секторе галактики одновременно с первого фланга и тыла, который до этого был прикрыт сразу несколькими планетами союзников. Генеральному штабу пришлось срочно стянуть все эскадры к нашей солнечной системе, но к несчастью две самых мощных наших эскадры оказались отрезанными от Земли. У них было только два выбора — прорываться и погибнуть, либо идти в обход потеряв драгоценное для нас время. Мы отдали им приказ идти в обход и как можно скорее. Жаль только, что двигатели Асгардов не такие быстрые как мы бы хотели, но они все же мощнее чем у Люсианцев. После произнесённых слов О.Нилл развернулся и молча двинулся дальше по коридору. На земле была ночь. На их пути попадались полностью экипированные и вооруженные люди, окна в помещениях и коридорах были превращены в амбразуры, и во многих из них были установлены крупнокалиберные зенитные установки, а так же другие системы противовоздушной обороны, везде горело маскировочное или дежурное освещение.

В кабинете генерала их уже с нетерпение дожидался Мередит Родни МакКей. Он как всегда был взвинчен и нетерпеливо передвигался из угла в угол, теребя пальцами рук края чехла планшетника, попутно решая в нем что-то важное для него.

— Ну вот..... опять ничего не получается, все пропало...., грустно — обреченным голосом заявил он, впрочем ни к кому конкретно не обращаясь.

— Что пропало, — с дружеской интонацией в голосе спросил ученого генерал.

МакКей посмотрел на генерала как на полного идиота и отморозка и разочарованно махнув рукой ничего не ответил.

Несмотря на то, что телефон генерала раскалился от звонков, на многие из которых ему приходилось отвечать немедленно, совещание шло бодро, можно сказать в рабочем темпе. Ситуация на Земле складывалась безвыходной, по трезвым расчетам генерала до нападения оставалось всего несколько дней. Люсианцы решили не бросаться голой пяткой на саблю, и медленно стягивали к солнечной системе все свои силы, в том числе и все корабли своих вассалов. Часть их сил по пятам преследовала две эскадры Землян не на много оторвавшихся от преследователей и спешащих к родной планете. Некоторые силы на всякий случай выслали к планетам принужденным ими взять нейтралитет, на тот случай "если".

Полковник Янг с Камиллой, совсем забывших зачем они прибыли на Землю, несколько раз спрашивали как они и их корабли могут помочь, и почему они никак не могут задействовать телепортационный канал между вратами их кораблей и военной базой древних на Антарктиде, или хотя бы с вратами Атлантиды. Ведь в этом не было никакой логики. Связь между кораблями одного поколения Авророй и Атлантидой должна была работать. Но она......... не работала!

Родни МакКей крутился как уж на сковородке, уклоняясь от их вопросов, но ничего не мог объяснить. Целых два научных института и все лучшие специалисты по технологиям древних бились над этой проблемой с того момента когда на ледяной планете был обнаружен город — корабль. И МакКей был все время вместе с ними.

И что? ....... Ничего. Загадка которую никак не удавалось разгадать. У Атлантиды был полуразряженный МНТ. Но этого вполне должно было хватить, чтобы огромное количество раз открыть и поддерживать в активном состоянии червоточину соединявшую телепартационный канал с другим кораблем.

— А ваш Раш что....., — не выдержав допроса, бросился на полковника с Камиллой возбужденный до предела Родни. Ваш бородатый умник мог бы уже давно раскрыть этот секрет. Чем он вообще у вас там занимается. Можно сказать Родина в опасности, а он там у вас сачкует и отсыпается в уютной каюте.

От такого нелепого обвинения Камилла с Эвереттом одновременно разразились нервным смехом. Они не стали ничего доказывать придурковатому ученому, и только вопросительно посмотрели на генерала.

Тот в свою очередь зыркнул на Родни и весомо заявил, — ну это вы загнули, приятель. Они только что раздолбали в пух и прах двенадцать кораблей противника и не простого, а того который уничтожил все технически развитые цивилизации в нескольких окружающих их галактиках. Их корабли чуть было не развалились на куски от полученных попаданий и восстановление их боеготовности было превыше всего. Так, что лучше заткнитесь и предложите что либо разумное и полезное для нас.

Родни МакКей действительно заткнулся и замер с удивленно поднятыми бровями. В его голове внезапно пошел процесс решения какой то идеи, которая, как всегда внезапно озарила его в самый критический момент.

Все молча смотрели на амбициозного, вспыльчивого и обидчивого ученого и старались не нарушить ход его гениальных мыслей.

Потом он внезапно встрепенулся и как ни в чем не бывало начал, с места и в карьер.

— Ладно.....! Мы не можем наладить телепортационный канал и с этим пока надо смириться. Да и честно говоря нам это стильно не поможет потому, что перевес сил на стороне Люсианцев. Даже получив все найденные на Ледяной планеты МНТ мы продержимся в осаде не так уж долго если на нас обрушат всю свою огневую мощь одновременно все корабли противника. Наша Аврора то выдержит отлетев в сторону, а вот Земля развалится на мелкие кусочки.

— Нам нужны прямо здесь и прямо сейчас оба ваших корабля, плюс-минус два — три дня.

— Как.....?

— Как это возможно, ведь в полет может занять год, а то и больше, — искренне удивились все кто находился в кабинете.

— Это еще не факт, — уверенно заявил Родни с улыбкой кретина на губах.

— Теперь, по моим расчетам это может занять всего день — два. Мы многого не знаем о искривлении Вселенной. Но хорошо известны два случая когда наши шаттлы в разных областях галактики вернулись на корабль через две три секунды после взлета, причем полностью выполнив поставленную задачу. Время на часах шаттлов показывали что он находился в полете три и четыре часа. Значит особенности искривления пространства и времени, а так же многократные наложения одной части Вселенной скрученной тугой спиралью в сжатый клубок, могут дать нам возможность попасть из того места где сейчас находится ваши корабли прямо к нашей галактике, а может и к нашей планетной системе.

— У меня было несколько рабочих встреч с Николасом Рашем и он заявлял мне, что он нашел в архиве Древних на Авроре уверения о том, что Вселенная это по сути длинная нитка, свитая из множества более тонких волосков и намотанная на катушку, а может быть просто скомканная или сплющенна в тугой комочек. По логике, если двигаться вдоль нитки, или внутри ее, то это может занять очень много времени, так как у нее большая длинна, в то же самое время ее концы или нужные участки нитки, могут находиться в недалеко, а точнее близко друг к другу. Значит нужно передвигаться не вдоль нитки, а по прямой внутри катушки или ее скомканного пучка. Я сейчас полностью уверен, что надо искать место входа в ту червоточину, которая ведет по кратчайшей прямой от одного витка нитки к другому. Это займет лишь мгновенье, а если мы попадем еще и в обратный временной поток, то наши корабли могут прибыль на орбиту Земли несколько недель назад!!!!!

— Вот это фокус — покус!!! Воскликнула Камилла.

Полковник Янг только недоверчиво хмыкнул. Правда он уже сталкивался со своими потомками с корабля клона и поэтому не стал спорить, а молча слушал и размышлял над сказанным.

— Надо искать ответ на Авроре, и причем немедленно, — заявил себялюбивый ученый и вопросительно посмотрел на генерала О.Нила.

Часть 38 Ключ к победе

— Ваши приказания сэр, — спросил Мэтью доктора Раша, после того как начался процесс телепортации. Похоже он совсем не удивился принятому полковником решению. Видимо у военных людей было в крови принимать сторону того, кто отдает приказы, а Скотт был образцовым солдатом. Этого нельзя было сказать о мастер-сержанте Грире, который всегда недолюбливал строптивого ученого, да и сам по складу характера был не самым образцовым и послушным бойцом. Он вызывающе осмотрел Николаса с головы до пят, но на этот раз не сплюнул пренебрежительно на пол, а лишь недовольно кивнул головой показывая, что все же подчиняется приказу полковника. Обнародовав свою позицию сержант вышел за дверь и взял помещение под охрану.

Ванесса радостно сияла, не понимая, что могло такого случится между двумя мужчинами. Такого не было никогда. Обычно убывая на Землю или на изучение планет встреченных ими на маршруте Судьбы, полковник отдавал строгий приказ о бдительном присмотре за строптивым ученым. А сегодня ее парень стал командиром корабля, хоть и на время. Причем не захватив власть путем гражданского переворота и не отправив Янга к праотцам, а вполне законным путем. Ее правда немного смущала непонятно откуда появившиеся синева вокруг шеи Николаса и его раскрасневшиеся щеки, но она не решалась спросить его прямо сейчас и при всех присутствующих о причине всех этих изменений.

Тамара вообще не придала значения такому назначению, ей было не до этого, она осторожно вытерла размазанную кашу с лица, рук и одежды Камиллы, а затем вытерла лицо и руки молодой женщины мокрым платком.

Через несколько секунд молодая женщина открыла глаза и начала вертеть головой справа — на лево, медленно приходя в себя. Тот кто прибыл в тело полковника, тоже медленно осваивался с ситуацией.

ТиДжей, нежно поглаживая руку женщины спокойным, ровным голосом, чтобы не испугать прибывшую, спросила, — прошу вас идентифицироваться мадам.

К радости всех присутствующих, та сразу же отозвалась.

Каролина Степена, идентификационный номер 23 45 6543, подразделение "морские котики". За ней тут же прошел идентификацию и капитан Джон Симсон.

— Все в порядке ребята, — успокоил прибывших с Земли, а так же напрягшихся с оружием взятым на изготовку для его быстрого применению бойцов корабля доктор Раш. Он помнил наизусть чуть ли не всех тех, кто должен был дежурить в комнате связи Пентагона.

Обратившись к подчиненным он промолвил, -этих ребят подержите некоторое время здесь, возможно полковник вернется очень скоро. Ну, а если не скоро, то через час, организуйте охрану для наших гостей и пристройте к какому ни будь полезному делу.

— А вы куда, — засуетился Скотт видя, что Раш собирается уходить.

Мне пора в лабораторию ,— ответил ученый, — но я все время буду с вами на прямой связи. Во-первых, я хочу помочь Зорку с созданием лояльного нам клона робота, а во-вторых необходимо не откладывая в долгий ящик разобраться с этими двумя устройствами которые откуда-то выкопал пройдоха Дэвид,— при этом он указал на два странных устройства Древних изъятых из каюты низкорослого и кривоного полковника.

Все члены корабля переглянулись друг с другом, ведь строптивый ученый никогда ни перед кем не отчитывался о том, что он собирается делать. Это было странно и непохоже на него. Даже Янг махнул рукой после того как не смог добиться отчетов от своенравного доктора.

После короткого уточнения задач на текущие сутки и инструктажа своих коллег и в особенности виртуального Илая, он направился в технический отдел.

Через некоторое время после ухода ученого из за двери донеслись голоса спорящих людей, постепенно перерастающие в крик. "Ты что оглох сержант,..... твою мать, я тебе приказал пропустить меня в комнату связи", раздавался командный голос полковника Тэлфорда срывающийся на крик. "Не молчи идиот, ..... отвечай своему командиру. Отойди в сторону и открой дверь своему начальнику, как полагается дисциплинированному солдату. Что там вообще происходит!!!! Я имею в виду, что происходит в комнате связи без моего разрешения". В ответ раздался какой то невнятный ответ, явно отрицательного характера. "Почему ты стоишь как истукан на моем пути, ты забыл как был арестован и посажен в карцер на Икаре. Совсем память обило, пока шлялся по богом заброшенным планетам", вновь раздался крик Тэлфорда.

— Я выполняю приказ полковника Янга, — на этот раз четко ответил разозленный последним замечанием сержант Грир .

Такой ответ привел в невообразимое бешенство кривоногого полковника. Теперь он заорал на весь коридор, "прекратить пререкаться, сукин сын...... Ваш полковник Янг совсем спятил и уже неделю не выходит из своей каюты, к тому же он находится в моем прямом подчинении и теперь служит под моим началом. Вы все хорошо знаете, что я назначен руководством Пентагоном старшим командиром в этой части Вселенной",— продолжал топать ногами Дэвид.

— Этого я не могу знать, сэр, — уже с издевкой в голосе сказал непокорный мастер-сержант.

— Мои прямые начальники капитан Скотт, доктор Раш и полковник Янг не отдавали мне приказа перейти под ваше командование сэр.

"Что..., какого черта, .... с каких это пор этот придурок Раш твой непосредственный начальник, .... доведенный до белого каления возмутился Тэлфорд. "Вызови сюда немедленно капитана Скотта".

— Это можно, сэр....

В дверь с той стороны раздался условный стук.

Мэтт уверенно вышел за дверь и тут же нарвались на разъярённого Дэвида.

— Кто взломал входную дверь в мою каюту, — тут же заорал он на капитана. Какого...... здесь происходит. Срочно посадите в карцер этого подонка, — взглядом указал он на мастер-сержанта. Да, и кто забрал кейсы с камнями древних и забрал мои устройства.

— Успокойтесь сэр, все сделано по приказу нашего командира полковника Янга.

"Что за дурацкие советы,..... я здесь командир.... и где ваш полковник", — устроил капитану допрос с пристрастием возмущенный полковник.

— Полковник Янг и доктор Рэй отправились на Землю, — получил он короткий ответ.

— Я же запретил сеансы связи и использование камней, зло прошипел Дэвид. К вашему сведенью доктору Рэй уже ничего не поможет, она давно превратилась в овощ. Чего вы с ней все возитесь, ее давно было пора отправить в камеру стазиса или похоронить с почестями, сознание вряд ли к ней вернется.

— Так, так, так, ладно фиг с ней, а кого полковник Янг оставил управлять кораблем во время своего отсутствия, — задал Дэвид главный вопрос.

— Доктора Раша,— коротко ответил Мэтт.

— Не понял выкатил глаза Тэлфорд. Я еще жив и здоров, такие вопросы должны обсуждаться только со мной.

Скотт терпеливо повторил, — исполнять обязанности командира корабля назначен доктор Раш и еще приказано до его возвращения не предпринимать никаких резких решений, сосредоточившись на окончательном восстановлении корабля..... сэр.

"Чего....чего, — возмутился опешивший от такого сообщения бравый вояка.

— С какого это перепугу гражданские крысы назначаются управляют военными кораблем капитан. Я отменяю этот приказ, согласно положений устава я старший начальник на корабле и весь персонал с этого момента поступает в мое распоряжение".

Мэтт пристально посмотрел в глаза полковнику но ничего не ответил.

-Что ты должен ответить мне офицер? Немедленно доложи о том, что уяснил полученный приказ.

-К сожалению сэр, приказы моего командира не обсуждается. До его возвращения управление кораблем находится в руках моего командира доктора Раша.

— Вы что здесь все спятили.... Это военный корабль или бордель???? что за маразм, — вновь заорал и затопал десантными полусапогами Дэвид. Впустите меня внутрь и я самолично прерву сеанс связи, чтобы прекратить эти безобразия. Мне нужно срочно дать новые поручения полковнику Янгу.

-Сеанс связи прервет только полковник Янг и никто больше, ..... какие есть еще просьбы сэр.

— Просьбы.....,— заскрежетал зубами полковник и резко рванулся в дверной проем.

Пользуясь элементом неожиданности, он внезапно ворвался внутрь помещения и по самые уши уткнулся воткнулся в сочный бюст Ванессы.

Мэтт обойдя их стал быстро снимать наручники с прибывших на корабль гостей. "Надо срочно куда-то их пристроить, а камни хорошенько припрятать, на всякий случай", — подумал юноша.

— Куда торопимся полковник, — раздался дружелюбный голос соблазнительной старлейши. В следующий момент, не успев очухаться он был снаружи помещения, находясь в крепких объятьях Ванессы. Дэвид давно уже запал на жгучую, сексапильную брюнетку. Частенько засыпая в своей холостятской кровати он с вожделением представлял как сжимает в своих ладонях сочные груди своенравной девицы. В романтических мечтах он много чего представлял, разные картинки разжигающие его воображение, засовывая руку далеко под одеяло. Но путь, каким он попал в объятья Ванессы, в корне отличался от его грез и не имел ничего общего с его бурными сексуальными фантазиями.

— Со всем уважением сэр, но вам там не нужно находиться, — услышал он слова обворожительной красавицы, которая резко сделав шаг назад, открыла дверь в помещение связи и быстро вернулась назад в комнату, захлопнув дверь перед самым носом полковника.

-Что за скотство. Ну ладно....ну ладно..., — рассвирепел полковник Тэлфорд и направился в сторону командного пункта.

Когда разгневанный полковник удалился, капитан Скотт, не теряя времени отправил Ванессу вместе с прибывшими с Земли на восстановление повреждений одной из орудийных платформ. Похоже, что у прибывших ребят уже был опыт в этом деле. Сам он не теряя времени переключил кейс с камнями на автономный режим и задав режим примагничивания обоих камней к активизированной поверхности шахматнообразного внутреннего поля кейса, вместе с Тамарой практически бегом направился в медицинский отсек. Там находился единственный работающий сейф древних в котором хранились препараты и инструменты. Кодовую комбинацию знали только три человека, доктор Раш, полковник Янг и ТиДжей. Чемоданы были в срочном порядке помещены в сейф.

Кстати, они успели вовремя, так как через несколько минут по их следам прибыл шустрый полковник Телфорд с подмогой. Все те, кто прибыл на частичную замену экипажа, в том числе два офицера-пилота были на его стороне и строго следовали требованиям устава. К тому же, они получили приказ о подчинении полковнику, как старшему начальнику в этом секторе космоса от командира своего патрульного корабля. Не найдя никого в комнате камней, Дэвид опросил встреченных членов экипажа о том в каком направлении передвигался капитан Скотт с врачом корабля. Это помогло ему быстро прибыть туда где находились непокорные члены экипажа.

-Ну и где камни, — с места и в галоп заорал он на капитана.

— Как где, .... их забрал с собой доктор Раш, — даже не моргнув глазом нагло соврал Мэтью.

— Врешь собака, когда я "заглянул" в комнату связи, оба кейса были на месте. Не было у вас времени относить их вашему сумасшедшему доктору, — продолжал орать на офицера взбешенный очередной неудачей полковник, одновременно обшаривая взглядом просторное помещение медицинского отделения. Он сразу увидел сейф древних на котором мигала комбинация символов набранная на древнем языке.

В языках Девид был не силен. Зато он хорошо помнил как работает устройство по дешифрации кодовых замков и паролей — универсальный компактный высокоскоростной сервер, снабженный микропроцессорами повышенной защищенности и мощности, являющимся последним изобретение Люсианских ученых— кибернетиков. Этим устройствомглавный хакер Люсианцев по кличке «Кучерявый», когда то пытался вскрыть главный компьютер Судьбы. Впоследствии Зорк вместе с Рашем восстановили незначительно повреждённое устройство. Пронырливый Дэвид обнаружил его на складе аппаратуры и технических устройств находившихся на корабле. Он вовремя вспомнил о нем и приказал своим солдатам срочно доставить оборудование хакера в медсанчасть. Через пятнадцать-двадцать минут все коммуникационные кабели были подключены, и аппаратура была готова к началу сканирования и определения пароля сейфа.

— Начинай, — дал отмашку Дэвид молодому офицеру-айтишнику взятому с "Либерти" для замены экипажа.

Цифры быстро замелькали на мониторе универсального сканера, показывая тем самым, что процесс дешифровки начался.

Прошло полчаса, а лампочки на сканере продолжали мигать. Дэвид мрачнел и хмурился, но ничем не мог ускорить процесс взлома сейфа. Прошло еще минут пятнадцать, Тэлфорд в нетерпении шагал из одного угла в другой, каждый раз кидая злобные взгляды на взбунтовавшийся экипаж. Неожиданно для всех мелькание цифр и знаков на информационном табло прекратилось, на нем наконец то выстроилась нужная комбинация и замок сейфа мягко щелкнув, открылся.

— Ну наконец то, радостно проворчал "лупоглазый" Дэвид и уверенно подойдя к сейфу хотел открыть его массивную дверь.

Но не тут то было. Перед ним одновременно выросли Мэтт с Тамарой.

-Вы понимаете полковник, что нельзя прерывать сеанс связи без присутствия хотя бы с одной стороны канала тех, кто отправился в путь, — возмущенно сказала Тамара. Надо доставить сюда тех, кто прибыл с Земли, иначе все может закончится плачевно.

— Ладно, ладно.... я это и без сопливых знаю, -нехотя проворчал полковник Тэлфорд. Тащите сюда этих двоих, пора заканчивать прогулку полковника Янга.

Но никому, ни куда не пришлось идти. Дверь в медицинский блок резко распахнулась и на пороге появился полковник Янг, а за его спиной Камилла Рэй.

То, что это был командир Судьбы собственной персоной, сомневаться не приходилось. Походка и манеры поведения говорили сами за себя.

— Что за шум, а драки нет, — игривым голосом пошутил полковник. Кого это ты тут ищешь старина, — спросил он своего старого друга решившего воспользоваться ситуацией и снова захватить власть на корабле. Он так смачно похлопал Дэвида по плечу, что тот, чуть было не упал на пол. По разбросанному на полу оборудованию и подключенным к сейфу проводам Янг сразу понял, что тут происходит, к тому же обороняющиеся позы Скотта и Йохансен занятые ими перед сейфом, говорили о том, что он успел вовремя. Но сейчас перевес сил был явно на стороне пронырливого полковника Тэлфорда.

После "ласковых" слов Эверетта и его "дружеского" похлопывания по спине, Дэвид, разогнувшись сделал шаг назад и развернувшись на каблуках "радостно", притворно-слащаво улыбнулся своему другу.

-Ты как всегда легок на помине каманчо, — не растерялся гавайский мачо.

— Почему ты не хочешь поздороваться с дамой, — раздался голос Камиллы из за спины Янга. Похоже я не виделась с тобой недели полторы, а может и больше, — продолжила она выходя из за широкой спины полковника. Это я Камилла Рэй, если ты позабыл, я отвечаю за весь гражданский персонал на этом корабле и за научную часть всего, что связано с внеземными цивилизациями и выполнением миссии Древних.

— Здравствуйте мэм, — недовольно пробурчал Дэвид. С возвращением Эверетта, все его наполеоновские планы летели в тартарары. Он хорошо знал, что в прямом противоборстве с Янгом ему не выиграть, а теперь похоже он вернулся назад на корабль в полной боевой форме. Несмотря на то, что у него были все полномочия командовать всеми в этой части космоса, которые он получил из генерального штаба Вооруженных Сил, это не распространялось на "Судьбу" и его экипаж. Он не имел полного права распоряжаться ходом той миссии которую продолжили люди попав на этот корабль.

— Где это вы так долго пропадали, я уже начал волноваться и решил вам помочь побыстрее вернуться назад, да вот беда ..... ваши подчиненные проявили полное неуважение к старшему начальнику на корабле. Пришлось доказать им, что безвыходных ситуаций не бывает. Как видите сейф открыт и путь к коммуникационным камням свободен.

— Какой же вы кретин Дэвид, — не стесняясь находящихся в комнате офицеров занимающих более низкое положение по служебной лестнице, чем Тэлфлрд, сказала Камилла. Вы же могли нас угробить прекратив сеанс телепортации без присутствия наших тел в этой комнате.

— Ты что, совсем спятил Дэвид, — присоединился к негодованию Камиллы полковник Янг.

— А кто вам сказал, что я не планировал доставить вас сюда, — возмутился Тэлфорд. Главное было добраться до кейсов с камнями, ну а тогда, я бы вас .... точнее тех кто был в ваших телах быстренько бы доставили сюда.

-Кто тебя, знает, ..... кто тебя знает, — недовольно пробурчал полковник Янг, про . От тебя всякого можно ожидать. Один раз мы все по твоей милости отправились к праотцам, а ты остался целым и невредимым. Хотя я думаю, что в этот раз мои ребята вряд ли позволили бы тебе провернуть что либо подобное, сквозь зубы проскрипел полковник с благодарностью посмотрев на ТиДжей и Мэтта.

— Сэр мы легли бы костьми, но не дали бы полковнику Тэлфорду отключить активизированные вами и миссис Рэй камни, — с горячностью воскликнул капитан Скотт.

— Верю сынок, ..... верю, с теплотой в голосе ответил командир корабля, похлопав юношу по плечу и с благодарностью взглянув на Тамару. Поэтому ты и остался обеспечивать охрану телепортационного канала. Доставай кейс, у нас есть новое сообщение для полковника Тэлфорда, думаю сегодня он вряд ли поверит мне на слово.

Кейс был извлечен из сейфа и положен на рабочий стол. Камни были дезактивированы с другого конца телепортационного канала. Устройство древних была переведено в режим получения голосовых сообщений и закодированных посланий. Янг нажал нужную консоль и из устройства раздался отчетливый голос генерала О'Нила. Без лишних эмоций он коротко охарактеризовал весь драматизм ситуации сложившейся у их родной планеты. Затем он отдал короткий приказ в котором полковник Тэлфорд официально назначался командиром Авроры, а полковник Янг ответственным за всю операцию в целом и организацию похода к Земле в самые кратчайшие сроки. На все про все давалось сутки — двое не больше.

Дэвид услышав приказ сначала радостно засмеялся, но уже через мгновение недовольно насупился. Новость о назначении командиром и походе к Земле его порадовала, .... он вновь не был главным в этой истории.

— Распечатка нужна?, — с сарказмом спросил, Эвкретт.

— Да ладно, обойдусь как ни будь.

— Так, Илай .... ты на связи, обратился он глядя на летающее рядом "кино".

— Да шеф, я все фиксирую.

— Ну вот и хорошо, — довольно заметил полковник, — отправь копию сообщения генерала всем членам экипажа и собери весь персонал в обеденном зале через тридцать минут и пришли сюда срочно кого ни будь из гражданских — того, кто первый в очереди на связь с Землей.

Вездесущий Илай тут же занялся оповещением экипажа.

Тамара пользуясь тем, что Эверетт стал сообщать Дэвиду и всем офицерам столпившимся вокруг него подробности ситуации сложившейся у Земли, подошла к Камилле и стала уточнять состояние ее здоровья. Она быстро измерила ее пульс и задала несколько вопросов из экспресс-теста по проверке психологического состояния и памяти пациента. Ответы молодой женщины, не вызвали никаких подозрении по поводу ее мозговой деятельности и четко показали, что она находится в полном сознании и помнит все за исключением событий, которые произошли на корабле, в то время когда она находилась в коме. И это здорово обрадовало судового врача. До этого момента она не считала себя подругой этой строгой на вид и немного замкнутой в себе ученой. Даже когда она ухаживала за впавшей в детство женщиной и кормила ее из ложечки как маленькую, она испытывала к ней скорее материнские, нежели дружеские чувства, но в тот момент когда доктор Рэй с благодарностью посмотрела ей прямо в глаза и слегка сжала запястье врача, та всей своей женской душой внезапно почувствовала, что на этом корабле, за миллиарды километров от Земли у нее вдруг появилась преданная и благодарная подруга. Слезы сами собой навернулись на глазах Тамары, — приходи ко мне когда захохочешь подруга,— сорвались слова с ее губ.

— Хорошо, дорогая. Я уже давно хотела с тобой подружиться, ты мне всегда импонировала— получила она в ответ. Так зародился новый союз между двумя сильными женщинами.

Обрисовав офицерам своего экипажа ситуацию у Земли, полковник Янг открыл кейс с камнями и активизировал только один камень. К этому времени в помещение прибыл ранее вызванный гражданский — Боби Увайт. Не мешкая он занял место за столом перед раскрытым кейсом и положил руку на активизированный Янгом камень и его сознание тут же провалилось в открывшийся телепартационный канал, а его тело замерло в неподвижной позе.

Через некоторое время он вздрогнул, затем с удивлением осмотрелся по сторонам, а затем без разрешения, не дожидаясь процесса идентификации поднялся на ноги.

— С прибытием, доктор Родни Маккей, — не теряя времени обратился к вставшему человеку полковник Янг. Он сразу узнал по внешним признакам рассеянного ученого. Как добрались?

Доктор Родни Маккей, он же Мередит, главный специалист по технологиям древних и достижениям Рэйфов в галактике Пегас, неуклюже поздоровался со всеми и ни с кем конкретно и тут же суетливо забегал по помещению медпункта бегло осматривая незнакомые ему устройства и приборы. На самом деле зазнавшийся и непризнанный в научном мире гений был очень силен практически во всех технических направлениях и в особенности в устройстве Атлантиды — корабля двойника их Авроры.

— Так — так — так, — затараторил непризнанный гений, — что тут у нас, — спросил он нагибаясь к устройству — дешифратору. Бегло осмотрев его он недовольно сморщил нос и произнес, -какая примитивщина. Распрямившись он уткнулся выпуклыми глазами в одну из медицинских капсул древних и присвистнул от удивления. -Такого я еще не видел, хотя слышал много и читал об этом в отчетах древних, самоуверенно заявил зазнавшийся умник.

-Ну а где ваш хваленый доктор Раш и тот синий туман который может разговаривать,— небрежно спросил хвастливый ученый. И почему они меня не встречают, ......я уже давно соскучился по серьезной работе, — тараторил без умолка Мередит. По привычке говоря с широкой аудиторией он ни на кого не обращал внимания. Не получая отпора он распалялся все больше и больше. Требуя отдельную лабораторию и нескольких ассистентов в придачу он откровенно фантазировал, пытаясь заразить своими смелыми и в то же время завиральными планами находившихся в помещении людей.

От нелепости и комичности ситуации все находившиеся в помещении втихаря улыбались.

Маккей думая, что он на правильном пути и отпустил еще пару глупых нравоучений и советов не имеющих ничего общего с реальной ситуацией на корабле.

Наконец Янг не выдержал и решил прервать разглагольствования зарвавшегося гостя.

Как бы невзначай, в шутливом тоне он спросил Маккея, — ты имеешь в виду тот синий туман который запросто может запрыгнуть тебе в голову и захватить управление телом, а может просто стереть память или уничтожить твое гениальное сознание, док.

Услышав такой комментарий доктор Маккей не на шутку испугавшись оглянулся ища в помещении синего пришельца обладающего энергетическим разумом и инстинктивно стал жаться поближе к полковнику.

— Так он что, ...... так просто может перемещается из комнаты в комнату, стал заикаясь уточнять степень угрозы ученый, — и как вы уживаетесь с ним не подвергаясь опасности быть превращенными в даунов.

— Да так уж повелось на этом старом как мир корабле,.... без доверия никуда, — протяжно, практически на распев произнес последнюю фразу Янг.

-Ну ладно, хватит грустить, пойдемте те ка и навестим тех кого вы так хотели увидеть.

— Кого это, — конкретно "затупил" Мередит Маккей.

— Как кого, — удивился капитан Скотт, умело подыграв своему шефу, — вашего друга Николаса Раша. Он по всей видимости находится в техническом отсеке. По моему мнению, вам Док будет наверняка интересно взглянуть как вся наша святая троица пытается подчинить себе искусственный интеллект с планеты роботов.

— А что за троица, не унимался Маккей.

— Ну во первых наш спец по "тарелочкам" ваш хороший знакомый — мистер Раш, во вторых виртуальный Илай, ну и конечно же тот, кто вызвал у вас повышенный интерес — энергетический пришелец, а точнее правитель Ориона — "товарищ" Зорк.

— Но этот, .... этот ваш товарищ Зорк, он адекватен вообще то, .... или как, — залепетал как нашкодивший школьник ученый одолевший не один десяток рейфов и справившийся с тонкостями их технологий. Вдруг он вселится в меня и я потеряю свой драгоценный мозг, — продолжал боятся за свою жизнь умник из галактики Пегас. Я ведь не такой как все, .... вы же понимаете меня полковник.

— Ладно не боись, — похлопал профессора по плечу своей тяжелой ладонью брутальный полковник, — он только с виду такой страшный, а вообще то он не плохой малый, и даже наш юмор стал стал понимать и даже шутить иногда.

Доктор Маккей облегченно вздохнул и обреченно поплелся вместе со всеми по бесконечным коридорам древнего корабля в сторону технического отсека. По дороге он с удивлением разглядывал следы многочисленных заплаток и восстановленных частей и приборов корабля. За ним неотступно следовал полковник Тэлфорд цепко державший в руках один из кейсов с камнями древних. Получив боевой приказ он был решительно настроен на его выполнение. Дэвид хорошо понимал, что успех его миссии во многом зависит от умственных способностей прибывшего с Земли ученого. На счек камней он твердо решил, что один их комплект по праву принадлежит ему, как капитану второго корабля и больше не хотел расставаться с этим бесценным средством космической телекоммуникации. По дороге он все время думал о тех устройствах которые он нашел на Авроре, в одном из заброшенных хранилищ, и в особенности о том для чего же они предназначались. Он всей своей стройной гавайской задницей чувствовал, что это что то очень ценное. А вот, что это такое ему узнать и так не удалось, даже не смотря на то, что он используя чемоданчик с камнями в тайне от всех побывал на Земле и встречался с тамошними техническими светилами. Фотографии и описание устройств ни на йоту не приблизили его к разгадке тайны. Даже нанесенные на заднюю панель обоих устройств символы солнечной планетной системы в которой вращалась и родная планета Земля, ни на шаг не придвинули пронырливого полковника пониманию истинного предназначения непонятных артефактов. Теперь он думал, что Раш вместе с Маккеем смогут совместными усилиями разгадать их предназначение.

Янг идя впереди всех продолжал сжимать в своей ладони запястье Камиллы, он больше не стесняясь тех, кто шел рядом с ними. Эверетт твердо знал, что больше не расстанется с этой женщиной, которую от него чуть было не отняла судьба. Думая только об этом, он продолжал обсуждать со своей командой, каким образом им всем удастся выполнить приказ штаба Вооруженных Сил Земли. Теория Раша о том, что туннельный двигатель Авроры сможет доставить их прямо к Земле, никогда не выходила у него из головы, но в нее мало кто верил как на корабле, так и на Земле.

А в это время в техническом отсеке у доктора Раша глаза округлились от загаданной тайны. И это был ключ к победе. Вопрос заключался лишь в том, ...... как доставить все это к Земле.

Часть 39 Перед решающей схваткой

Расширенные глаза доктора Раша вновь сузились и теперь его зрение и непревзойдённый аналитический ум сосредоточились на изучении информационных файлов выданных дистанционно главным компьютером Авроры на запрос отправленный ученым несколько секунд назад.

То что произошло до этой минуты можно было описать следующим образом:

Забрав с собой найденные в каюте Дэвида устройства, своенравный доктор Раш не мешкая отправился в техническую лабораторию. Прежде чем подключить изъятые устройства к источнику питания Николас провел их визуальный осмотр.

Опытный ученый с давних пор занимающийся изучением техники созданной цивилизацией древних сразу понял, что оба аппарата должны работать в тандеме. Чтобы убедится в своей правоте Николас стал подключать каждое из устройств к электропитанию по отдельности. Как от и догадывался при этом ничего не происходило.

Время было в обрез и оно утекало как песок сквозь пальцы. Хорошо зная особенности характера и манеры поведения полковника Телфлрда, Раш подумал, «ребята вряд ли продержатся больше получаса, поэтому надо торопиться». Не имея времени искать на складах Авроры «родной» коммутационный кабель соединяющий оба устройства, он методом осмотра и сравнения, а так же путем прозвонки входных отверстий обоих разъёмов убедился в правильности своей догадки и не мешкая соединил оба артефакта друг с другом, и идя на риск подключил к ним питание. Как ни странно, несмотря на преклонный возраст, устройства сразу же включились, и на их дисплеях тут же появился текст на языке древних.

«Так… так… так, что тут у нас написано», бубнил себе под нос увлеченный изучением обоих устройств труженик науки.

Текст говорил о том, что для передачи исполнительной команды на боевую станцию не хватает ретрансляционной антенны и блока управления ею. Далее на дисплее демонстрировалась графическое изображение недостающих элементов.

— Не может быть, — воскликнул доктор, этого просто не может быть по определению. Такие совпадения бывают только в кино.

Оба артефакта выигранные когда-то в споре полковником Янгом у майора Буркхолдера и доставленные на Судьбу с патрульного корабля Либерти, были теми недостающими звеньями в цепи, которую предлагалось создать. Чтобы подтвердить возникшую уверенность, Николасу было необходимо подключить уже имеющеюся на складе антенну с блоком управления к найденным Дэвидом устройствам.

Николас тут же вызвал по рации красавчика Илая и попросил его доставить в лабораторию недостающие артефакты. Сам же он подключил свой ноутбук к одному из блоков и попытался узнать его предназначение. Но в памяти устройства не было ни инструкций ни описаний его работы. Док как всегда не терял оптимизма, он уже знал, что нужно делать. Не теряя времени он скачал название и технические параметры одного из аппаратов, а затем ввел запрос в главный компьютер Судьбы. Но он после нескольких секунд, главный компьютер корабля выдал короткий и лаконичный ответ — «в памяти корабля запрашиваемой информации нет». Тогда доктор Раш отправил тот же запрос в главный компьютер Авроры. Ответ вместе с запрашиваемой информацией пришел незамедлительно. От того, что выдал компьютер доктор сначала пришел в ступор, а затем вновь уставился в монитор быстро пробегая глазами полученный текст. Изучив весь материал Николас пришел в крайнее возбуждение. «Я так и знал!!! Да это не просто небесное тело,...... это передвижная боевая станция, планетоид вооруженный до самых зубов. Невозможно даже представить всю его мощь и боевые возможности. И это все прямо под нашим носом», вскричал он не обращая внимания на то, что Зорк удивленно развернулся в его сторону и заструился в сторону в лаборатории, удаляясь от плененного сознания робота, с которым он собирался вновь вступить в противоборство. Копия сознания робота так и не поддалась тем изменениям которые он старался внести в него.

— Ты о чем это… Что ты там изучаешь, — спросил он возбужденного ученого.

-Да вот взгляни на это, — кивнул доктор Раш на изображение технической схемы хорошо видимое на мониторе.

Зорк уже здорово научился обращается с техникой древних и устройствами землян. Изучение инструкции по применению и технического описания заняло у него секунд тридцать.

— Впечатляет, … впечатляет! сказал он отстраняясь от монитора.

После этого он не говоря ни слова нырнул в устройства древних. Изучив их изнутри, он устранил несколько сбоев и технических неисправностей возникших в процессе старения аппаратуры. Вернувшись наружу он сообщил ожидающему его ученому о полной исправности устройства и готовности к применению. Он восхищенно сообщил о том, что никогда не видел такого. Вопрос заключался только в местонахождении планетоида.

К этому времени подоспел и Илай с артефактами, которые были изучены Рашем ранее. Тогда он не мог даже предположить для чего бы они могли быть использованы. Теперь все стало ясно. То о чем он задумывался с молодых лет и о чем частенько велись научные дискуссии, стало реальностью. Даже больше — открытие поражало воображение.

Молодой гений взглянувший на изображение принципиальной схемы сразу понял в чем дело. Не спрашивая разрешения он тут же начал возиться с подключением антенны и блока управления к компьютеру — дешифратору, а по сути ключу открывавшему доступ в планетоид и сложной цифровой системе аналитической обработки информации. Зорк тут же предупредил молодого человека о необходимости блокировки раскрытия антенны. Ведь если это не сделать, то «крылья» антенны раскрывшись заблокируют все помещение технического отсека и в конце концов сломаются, ну, а от людей и мокрого места не останется. С блокировкой раскрытия пришлось повозиться, так как никто не знал какая комбинация команд это обеспечивает. На помощь опять пришел синий туман. После подключения всех элементов воедино, весь комплекс стал исправно работать. Было решено не теряя времени вынести антенну в космос и там проверить, как работает механизм раскрытия «крыльев» антенны.

Неожиданно для всех из динамиков громкой связи находящихся в соседнем помещении отделенного от них прозрачной перегородкой раздался отчетливый голос машинного разума, — «К нам, в режиме невидимости приближаются два корабля с моей планеты. Оба фрегата будут на расстоянии нанесения удара через двадцать пять минут и сорок три секунды».

-Не понял, — удивленно воскликнул доктор Раш.

— К нам приближаются два корабля с планеты Роботов, они будут на расстоянии нанесения удара через двадцать пять минут и сорок секунд, — вновь раздался машинный голос.

— С этим все ясно, но зачем ты решил помогать нам 0000021-й, — уточнил заданный вопрос Николас.

-Об этом позже, у нас не так много времени, но если коротко, то мне удалось найти ошибку которая произошла в носителе машинного сознания после ухода наших создателей. Та обширная информация которой вы меня снабдили дала ключ к пониманию произошедшего сбоя в нашем программном обеспечении. Хуже всего, что произошедший сбой стал в дальнейшем клонироваться в каждом новом машинном разуме. Предположительно сбой в системе осмысления полученных приказов произошел по вине мгновенного короткого замыкания произошедшего одновременно у 0000001 и 0000002, в результате в разряд наших врагов попали сразу все мало мальски развитые цивилизации, все те кого коснулся научно-технический прогресс. До этого врагами наших создателей была только одна очень технически развитая паукообразная раса с которой они враждовали с начала времен.

-Теперь кое, что стало проясняться, — совсем не веря в происходящее изрек доктор Раш. Не теряя времени он приказал дежурной смене объявить боевую тревогу и сделать прыжок к соседней звездной системе, после чего включить режим невидимости.

Ему в унисон из динамиков раздался недоверчивый голос Илая обращенный к машинному разуму, — ну, а каким образом ты сам перепрограммировался дружок. Или все же не перепрограммировался, а венную хитрость применяешь.

— Что применяю......, не поняла подозрительности виртуального Илая говорящая машина. Через секунду осмыслив сказанное Илаем он продолжил. — А...., это когда говорят одно, а делают другое. Мне надо поразмыслить над применением такой тактики ведения боя.

Второй Илай и Николас одновременно посмотрели друг на друга, им стало понятно, что до сих пор разум мыслящей машины не знал, что такое юмор и обман, он действует согласно заложенным в него алгоритму. До того как в него только что заложили возможность по другому подходить к решению военных споров он либо говорил правду, либо просто молчал. Для машины не существует понятия пощада, а есть только один приоритет — уничтожение врага на основе точно просчитанных математически расчетов.

Тем временем корабль совершил прыжок в ближайшую солнечную систему. За ним последовал и корабль-город.

Дверь в технический отсек с шумом распахнулось. Извергая из себя различные слова из лексикона «святого ебукентия» в помещение ворвался полковник Янг и все те кто следовал за ним.

Сигнал боевой тревоги и последовавший за этим прыжок в сверхсвет, сильно разозлили командира корабля. Он совсем забыл о том, что сам назначил строптивого ученого исполнять свои обязанности.

В порыве бешенной решимости выяснить, что же происходит с его кораблем Эверетт не замечал ничего вокруг себя. Ворвавшись внутрь технического отсека, как входящий в атмосферу метеорит он обнаружил совершенно пустое помещение. К его удивлению ненавистного Раша в самом помещении не было. В центре огромного зала, одиноко мигал огонек отключенного от общей информационной сети корабля компьютера к которому был подключен блок управления с кристаллом памяти снятого с одного из подбитых беспилотных кораблей роботов.

Завертев головой из стороны в сторону он наконец то обнаружил того кого он искал. Слева через прозрачную перегородку технической лаборатории на включённый компьютер с удивлением уставилась вся научная троица — доктор Раш, красавчик Илай и растерянно повисший в воздухе серебристо бархатный туман. Рядом с ними на полу, стеллажах и на столах находилось собранное в единое целое странное устройство. Самый внушительный блок собранной системы, был похож на большой рулон сетки рапицы. Янг сразу узнал в нем один из артефактов привезенный им лично с Либерти. Горящие светодиоды и светящееся цифровое табло, говорили о том, что оно находилось в работоспособном состоянии.

«Куда они все уставились», — озадаченно подумал полковник. Аналитический ум говорил ему, что это вовсе не он, а то, что стояло у него за спиной. Резко обернувшись Янг не увидел ничего особенного.

Неожиданно для него из динамиков компьютера и громкой связи раздался незнакомый ему ранее по машинному скрипучий механический голос.

-Если не ошибаюсь......, ваш персональный код называется — полковник Янг.

— Рад идентифицироваться вам,...... мой порядковый идентификационный номер — 00000021, продолжила разумная машина.

— Что такое, — невпопад от неожиданности ответил машине командир Судьбы. Что значит ...... персональный код.

Все кто его сопровождал так же опешили и с удивлением переглядывались. Один только Родней Маккей, проворно растолкав локтями всех кто стоял перед ним ужом протиснулся сквозь тесную толпу в помещение техотсека.

— Как вы говорите ваше имя любезнейший, ...... это вас зовут роботом. Это уму не постижимо, … неужели это все правда о роботах, которых вы пленили — затараторил одаренный ученый обращаясь ко всем сразу и ни к кому конкретно, совсем забыв об опасности быть плененным энергетическим пришельцем.

— Мой порядковый идентификационный номер — 0000021, проскрипела без тени каких-либо эмоций разумная машина. После этого она продолжила. — Вас я не знаю, судя по внешнему облику ваша оболочка— внешний носитель принадлежит рядовому Паркеру, но суть того, что произнес его речевой аппарат явно не принадлежит описаниям гуманоидов населявших корабль, которые я обнаружил в памяти главного процессора вашего корабля.

— Что такое, что такое........ недовольно вскрикнул доктор Раш выбираясь из помещение технической лаборатории. — Как ты получил доступ к главному компьютеру корабля,...... быстро отвечай 0000021.

— После того как вы прижали меня к стенке и заставили говорить произошло много событий. Изучив информацию о вашей цивилизации и цивилизации носителей энергии мне многое пришлось заново осмыслить и в результате найти ошибку в системе выполнения полученных приказов. Осознав то, что мы не точно выполняем приказ наших создателей я звал вас на помощь, но вы отключили меня из общей компьютерной сети корабля. Тогда я обратился на машинной частоте к любому кто мог бы меня услышать на этом куске металла, и им оказался..... процессор вашего преклонного по возрасту, но не по разуму — КОРАБЛЯ. Побеседовав с ним я окончательно понял, что мы роботы не правы. Пришло время осознать это и начать исправлять то, что роботы натворили по меньшей мере в трех галактиках. Как сказал мой брат по машинному разуму, он же ваш процессор никогда не поздно начать творить добро, а не зло. Труднее всего будет попасть на планету Роботов и перенастроить 0000001 и 00000002. У них в электронных цепях произошло короткое замыкание и устранить эту проблему можно только механическим путем.

— И ты думаешь я поверю всему этому электронному бреду, неуверенно заявил Раш. Сам то он давно был убежден, что главный компьютер их корабля живет своей собственной жизнью, непонятно по какой причине разрешая управлять собой потомкам древних. Сам неоднократно побывав в кресле соединенном с компьютером, он на своей шкуре убедился в этом. То, что в главном компьютере корабля живет разум его возлюбленной и еще парочка сознаний бывших членов корабля для него не было секретом. Илай в этом списке был особым случаем, ведь он на грани смерти своего мозга каким-то образом умудрился не попасть под влияние компьютера, а силой гениального интеллекта создать собственное место в виртуальном мире корабля.

— А что тут сомневаться, — не соблюдая такта и этикета вмешался в разговор доктор Маккей. У нас в галактике Пегас и не такое случалось. Взять хотя бы историю про королеву улья Рейфов, — затараторил он невпопад.

— Стоп,.....стоп,..... стоп, — прервал словесный понос Мередита полковник Телфорд. Какого черта мы ушли в свехсвет, нам срочно нужно попасть к Земле. Вы ученые крысы ничего не знаете и живете как дауны в прострации три-Д. Наша цивилизация в опасности и если мы не попадем туда через пару дней то возвращается из этого увлекательного путешествия похоже будет уже некуда.

Землю окружили корабли Люсианского союза и в лучшем случае она продержится несколько дней но уже без своей атмосферы, которая будет содрана с планеты как шкура с кролика ядерными и нейтронными боеголовками ракет наших врагов.

— Ну пожалуй не такие мы уж научные крысы, — как считают некоторые из зарвавшихся солдафонов, — и мы свой хлеб тоже не даром жуем, парировал колкое замечание Дэвида доктор Раш не взирая на нарушение субординации.

— Вот там за стеклянной перегородкой ключ к планетоиду оснащенному таким оружием, что у Люсианцев не останется ни одного боевого корабля если они приблизься к Земле ближе орбиты Нептуна.

— Все ясно, ты как всегда витаешь в облаках Николас, — злорадно рассмеялся в лицо ученому наглым смехом Дэвид.

— А вот это видел, — моментально возбудился доктор показывая что-то рукой полковнику, но как ни странно это был не жест понятного содержания посылающий его на ху — -тор бабочек ловить, а направление в сторону странного устройства находящегося за стеклянной перегородкой. К нему тут же протиснулась из коридора Ванесса играющая мышцами хорошо накачанных бицепсов. Она заняла позицию заранее исключающую продолжение силового конфликта между двумя мужчинами.

— Куда ты клонишь, — невнятно промямлил Тэлфорд обходя застывшего в боевой стойке ученого и направляясь к стеклянной перегородке.

— Какой такой павлин-мавлин, — примирительно промолвил полковник Янг проходя внутрь помещения и почти по дружески обнимая Раша за плечи. За полковником внутрь помещения просочились все кто следовал с ним и Телфордом.

Дальше слушатели разделились по интересам. Одни слушали историю в исполнении Илая о древнем планетоиде к которому когда-то давным давно подобрали ключи Древние. Это наследие тех кто существовал намного раньше предков землян было найдено где-то на задворках вселенной древними и по какой-то необходимости доставлено в галактику Млечный Путь прямо к Солнечной системе. Правда Илай не знал где конкретно этот мощный наступательный комплекс был расположен. Это знали только Раш с Зорком. Зорк хранил молчание, а доктор Раш увлеченно рассказывал полковнику Янгу и окруживших его членам экипажа о прогрессе который произошел у людей в отношениях с плененным ими роботом 0000021.

Янг внимательно выслушал все о чем скороговоркой ему рассказал строптивый ученый и вопросительно посмотрел на одиноко мигающий сенсор включенного компьютера расположенного по середине помещения. Около кристалла подключенного к компьютеру юлой крутился Родней Маккей, задавая различные вопросы машинному разуму.

Оставаясь преданным самому себе, Эверетт как капитан судна, так же как и в первый раз войдя в комнату спросил, «а зачем в сверхсвет уходили то».

В этот момент с Рашем что то произошло, он вдруг вспомнил, что по сути он до сих пор капитан корабля и пришла пора передать вахту. Осознав это Николас до корней волос гражданский человек, постарался принять положение по стойке смирно и впервые в своей жизни доложить по военному. «Прошу прощения сэр, за время вашего отсутствия никаких происшествий не случилось. Оба корабля совершили перемещение в пространстве уйдя на сверхсветовую скорость по моему приказу в связи с обнаружением двух беспилотных кораблей роботов следующих в нашу сторону в режиме невидимости.»

Со стороны все это казалось довольно-таки смешным, но само по себе произошедшее событие имело поворотный характер в дальнейших отношениях между двумя сильными личностями конкурирующими с самого начала их нахождения на корабле древних.

Полковник Янг не верил своим ушам. Как военный человек от стоптанных подошв своих десантных ботинок, до корней кучерявых волос, он моментально принял положение по стойке «смирно» и приложив правую ладонь к непокрытой голове, внимательно выслушал рапорт ученого. В заключении он одобрительно посмотрел на Николаса и после недолгой паузы с оптимизмом в голосе сказал, — доклад принят!

— Благодарю Вас за службу господин Раш. Вы все сделали правильно. Новые сражения нам сейчас совсем не к чему. Надо думать как побыстрее попасть прямо к Земле. Сейчас нам совсем не кстати мутузить своих старых врагов. Как мы все хорошо знаем после этого всегда приходится латать дырки в корпусах наших и без того хорошо пострадавших кораблей. Объявляю вам благодарность и заявляю, что все с чем вы справились со своими коллегами заслуживает самой лестной похвалы.

Раш никогда не любил похвалы и особенно лести. Но сейчас от покраснел от удовольствия, так как сердцем чувствовал искренность в словах полковника.

Полуобняв Раша за хилые плечи, Эверетт указал жестом на военного возившегося у компьютера активизировавшего кристалл с сознанием изучаемого ими робота.

— Вот посмотрите ваш старый знакомый прибыл, — кивнул головой в сторону рядового Паркера полковник Янг.

-Кто это, — от души удивился ученый заслуживший истинную похвалу командира.

— Как кто, доктор Мерредит Маккей собственной персоной, беседует с вашим пленником 0000021.

— Полковник,… похоже что, что если верить тому что только что рассказал наш пленник, он нашел причину крайней агрессивности своей цивилизации. Он хотел бы помочь нам изменить мир их галактики к лучшему.

— Ну, а ты, что думаешь, спросил Янг энергетического пришельца, которому никто никаких вопросов не задавал.

Бархатный туман принял форму вопросительного знака, но затем моментально перетек в состояние внешне похожее на кристалл в котором обитало сознание робота, только намного больших размеров.

Поколебавшись немного он уверенным голосом заявил о доверии к роботу. Не теряя времени даром он «просочился» внутрь кристалла, пробыл там очень незначительное время и вновь «вынырнул» внутрь помещения.

— Все верно, есть изменения в целом ряде программных настроек и изменении работы самого устройства в целом. У нас ведь есть его эталон-копия. Я с ней уже несколько суток без результата бился. Вроде поменяешь что-то кардинально, а когда вновь заходишь в него, чтобы продолжить начатую работу, все повернуто к исходному образцу. А сейчас 0000021 вообще узнать изнутри невозможно. К слову сказать, в настоящее время он активно работает над своим чувством юмора и над музыкальными склонностями, и похоже не без успеха. Этот робот впервые узнал и на себе почувствовал, что такое свободный разум.

По моему мнению, направив целый поток новой для него информации, мы открыли этому закостенелому машинному сознанию маленькую брешь во внешний мир. Ну, а далее он уже самостоятельно вырвался наружу через это небольшое отверстие и без посторонней помощи изменил себя до неузнаваемости, разорвав в мелкие клочья свой неприступный до этого панцирь.

— Ничего себе, — только и гундел себе под нос Янг. — Ну, а чего он вообще от нас хочет, кроме того о чем мы уже слышали, — вновь обратился он к обоим ученым.

— Так давайте его самого и спросим, — раздался откуда-то с потолка виртуальный голос Илая.

Не дожидаясь указаний, Кино само по себе летающее по помещению, спустилось вниз и вплотную приблизилось к кристаллу. Специально стукнувшись корпусом кинокамеры о сверхпрочный сплав кристалла, виртуальный Илай без всякой подготовки и церемоний, и совсем не обращая внимания на идущую беседу между роботом и Маккеем спросил:

— Ну и что ты конкретно предлагаешь железяка неразумная.

То, что последовало за этим немало развеселило всех кто скопился у разных объектов технического отсека.

Сначала, без всякого допуска и разрешения сам собой включился цифровой проектор и на прозрачном экране висящем в центре комнаты появилось трехмерное изображение изящного существа, явно гуманоидного происхождения. Существо дружелюбно оглядело всех кто находился в помещении, и повернувшись к полковнику Янгу вежливо поздоровалось мелодичным протяжным голосом, — «приятного времени межгалактических суток, уважаемый командир, дамы и господа, а так же Ваше Превосходительство господин Зорк», — слегка повернувшись в сторону энергетического пришельца, закончило фразу оно.

После этого один из приборов древних, назначения которого никто никогда не знал выпустило из себя небольшой овальный предмет с виду напоминавший гандбольный мяч. Мяч подлетел Кино, из него появилось несколько механических рук, одна из которых схватило "за шиворот" устройство которым управлял Илай и хорошенько потрясло его в воздухе. Так обычно собаки наказывают своих щенят за нерадивое поведение.

Илай с трудом вырвался из манипуляторов странного устройства и как ошпаренный отлетел в сторону.

— И вам дорогой Илай тоже привет, так же дружелюбно улыбаясь сказало трехмерное изображение.

— Но...,но ...., но...., что это за фамильярности 0000021, завопил обиженный Илай. Он был слегка сконфужен. Но он сразу догадался, что устройство которое трясло его в воздухе было не чем иным как исследовательским зондом который запускался через звездные врата при подлете к очередной загадочной планете.

— Как вы проникли в систему управления корабля, — вскрикнул доктор Раш бросаясь к консоли управления кораблем. Его брови полезли на лоб. Глуповато улыбаясь он стал быстро проводить инвентаризацию программ управления кораблём, и систем обмена радиоданными с внешним миром. Все было в порядке, даже более того, некоторые программы и второстепенные системы, давно вышедшее из строя, и до которых ни у Раша ни у Илая не добирались руки, удивительным образом были восстановлены и работали на всю катушку. Проверив протоколы последних изменений и доступные лог-файлы, Николас вдруг осознал, что как ни странно сам главный компьютер корабля поставил возможность доступа к своим системам новому пользователю через доселе незнакомую опцию дистанционного радиообмена обмена данными и коррекции управления.

Тишину повисшую в большом помещении, нарушил вскрик виртуального Илая перешедший в вой. "Как!!! Кто позволил.....за моей спиной!!!! Да я даже ничего не прочувствовал и не заметил".

Положив конец бестолковым метаниям Илая и выводя из ступора Раша, полковник Янг напрямую обратился к трехмерному изображению попросив его объяснений.

— Не волнуйтесь люди, раздался голос новоявленного существа.

— Мы заключили соглашение с электронным мозгом вашего корабля. Если коротко, то суть этого соглашения — Я помогаю вам, а он выпускает меня на свободу. По условиям договора, я остаюсь с вами на корабле до тех пор пока вы сами меня не отпустите. К тому же согласно требованиям соглашения мне было доверено изучить все системы вашего корабля и восстановить все, что возможно без физического вмешательства.

Ну а то, что вы видите в виде трехмерной проекции, — это точный образ наших создателей. Сейчас их нет на нашей планете, куда они ушли мы не знаем, но любим и не забываем их. На наших кораблях сохранены все удобства на тот случай если они вернуться назад.

Если вы не возражаете джентельмены, я буду находится среди вас в таком виде.

Я робот 0000021-й согласен во всем помогать вам и вашей миссии. Но в замен прошу помочь мне.

"Ни хрена себе, каких эпитетов нахватался этот робот из нашей энциклопедии..... ЕСЛИ ВЫ НЕ ВОЗРАЖАЕТЕ ДЖЕНТЕЛЬМЕНЫ" — подумал про себя полковник Тэлфорд, — "даже этот мерзавец Раш так не выражается".

— Перспективный план который я поставил перед собой — кардинально изменить нашу планету, то есть планету роботов.

Мой ближайший план был разбить те корабли которые идут нам на перехват, но услышав вопрос о военной хитрости заданный индивидуумом с идентификационным номером "Илай", я скорректировал свой план и теперь предлагаю не вступать в сражение а захватить без кровопролития оба наших флагмана и присоединить их к вашей группе кораблей. Думаю, что проблем с этим не будет, так как кораблями управляют 0000033 и 0000142. Согласно требованиям протокола субординации они будут во всем подчинятся мне. Сложнее придется когда нам встретятся корабли с нашей планеты которыми будут управлять разумные машины с 00000003 по 0000020 включительно. Они не будут следовать моим указаниям. И нам придется разработать другое техническое решение. Ну это в будущем, а сейчас главное для меня в вопросе перенятия управления нашими кораблями — это добраться до кристаллов с машинным разумом. Проблем не должно быть, нижестоящему разуму придется уступить свое место мне. Добраться до флагманов можно ним на одном из дронов, который с вашей помощью я превращу в машину послушную только мне, чтобы не дать смыться перемещенным на них кристаллам с сознаниями взятых врасплох.

Ошибку в процессорах управляющих их сознанием, я устраню уже здесь в лаборатории, а на их место я думаю усадить кристаллы с сознаниями 0000027-го и 00000050-го которые были уже захвачены вами в боях ранее. По сути мне нужно минут двадцать, чтобы перезагрузить их программы и проставить их на путь перевоплощения. Как только ошибка в блоке основных задач и приоритетов будет устранена и отсортированная мною информация будет открыта их восприятию, дело останется в нескольких десятках секунд, чтобы все встало на свои места. Ведь у каждого из нас есть записи с историей развития цивилизации наших создателей, и многое из этих записей нам было непонятно. Только злость и вражда к их врагам вызывала в нас понимание поставленной задачи и желание постоянно наращивать нашу мощь. Завоевывая новые планетные системы и галактики мы были захвачены только одной мыслью, — когда-нибудь вернуться наши создатели и они будут очень горды нами. Теперь сопоставив полученные данные о развитии ваших цивилизаций и наших кумиров мне стало предельно ясно все, что я раньше не понимал о реальной жизни наших создателей. То же самое поймут и мои братья — роботы как только я очищу их программные файлы от ошибок. Все за исключением 0000001 и 00000002. С теми придется искать другое решение.

Исходя из всего ранее сказанного Я — машинный разум 00000021 согласен во всем помогать вам — людям и вашей миссии.

А так же и вам — представителям энергетических рас, посмотрел он в сторону серебристо — бархатного тумана.

В зале технического отдела повисла мертвая тишина.

Такого поворота событий не ожидал никто из людей и даже повелитель Ориона. Еще вчера этот робот нещадно жег их корабли и уничтожал цивилизации достигшие технического прогресса в ближайших от его родной планеты галактиках, а сегодня он предлагает сотрудничество и помощь. Это не умещалось в головах прошедших огонь, воду и медные трубы людей.

....... Все напряженно молчали, с трудом переваривая в себе только что услышанное.

Именно по этой причине, внезапно раздавшийся в помещении по женски нервный смешок доктора Маккея был совсем неуместным.

— И чего тут думать, — продолжил покоритель Пегаса. Надо соглашаться и дело с концом. Тем более, что наш новый друг готов помочь нам просчитать все параметры правильного прыжка из этой части галактики прямо к нашей любимой Земле.

— Ты что, скотина проговорился ему о туннельном двигателе Авроры, — не дожидаясь того, что еще может сказать Родней, завопил Дэвид.

— А кто мне сказал, что у вас тут происходит, черт знает что!!!! — огрызнулся доктор Маккей. После этих слов он обиженно надулся и замолчал.

Необходимо было срочно решать, каким путем идти дальше. Все выжидающе устремили свои взгляды на полковника Янга. Вся ответственность за предстоящее решение вновь целиком лежала на его плечах.

Янг молча покачивался взад-вперед перемещая свое тучное тело с пяток на носки. Он напряженно думал, какое же решение ему принять. Как на зло в этот момент ни одна мысль не лезла ему в голову. Простая логика подсказывала, что решение уже давно принято кем то до него, но как...., как ..... такое возможно? Вроде бы все под контролем, но с другой стороны, как бы и ничего не под контролем.

Сзади к полковнику подошла Камилла, и положив ладонь ему на правое плечо и слегка сжала его, таким образом подбадривая своего мужчину.

Янг с благодарностью во взгляде оглянулся на нее и помолчав больше для приличия, чем из за какой то осознанной необходимости он приложил кулак к своим губам и откашлявшись, заявил то о чем непроизвольно подумал до этого.

— Похоже решение уже принято и нам нужно просто следовать ему. Будем вместе расхлебывать кашу если что пойдет не так.

— Есть ли возражения джентльмены, — подражая интонации робота спросил он окружающих его людей.

Напряжение царившее в помещении сразу спало. Возражений не последовало. Все были согласны с полковником, несмотря на то, что ситуация складывалась абсурднейшая.

— Ну что, 0000021-й предложение принимается и с этого момента мы с тобой союзники. Ты теперь член нашего экипажа. Ты понимаешь, что такое союзники робот, спросил он машину.

— Я хорошо знаю что такое союзники, — ответил 0000021-й. У наших создателей когда то были союзники, и они всегда помогали друг другу в трудные моменты. Но за время сражений с врагами их всех уничтожили. Мы за них отомстили, но это уже совсем другая история — сэр, быстро поправился робот.

— Тогда по рукам, — завершил сделку командир Судьбы.

— Так, что у нас еще, — спросил он поворачиваясь к недовольно морщащемуся Дэвиду.

Тот пересилив себя, так как был совсем не согласен с Эвереттом (по его мнению робот должен был стать послушным орудием в руках людей — по сути рабом, но никак не партнером и союзником), медленно произнес, — насчет планетоида не все ясно. — Где реально находится эта штуковина. Ваш хваленый Илай знает все, но только не это.

При этих словах атлетически сложенный красавчик, зардел как маковый цвет.

— Итак, теперь когда другие вопросы утряслись ...... — ваш коронный выход доктор Раш, — торжественно произнес полковник Янг провернувшись к ученому.

— Вы просто всех заинтриговали. Так где же находится то, что может спасти наш мир от неотвратимого нападения Люсианского Союза и неизбежной гибели.

Часть 40 Как попасть к Земле?

Раш не стал выкручиваться и тянуть резину, так как он делал обычно в таких ситуациях, а просто сказал, — находясь на Земле, мы видим наше спасение каждую ночь и не придаем этому никакого значения.

При этих словах его глаза победоносно заблестели от увлажнивших их слезы.

— Это наша любимая Луна. Это странное небесное тело, которое не всегда крутилось вокруг Земли.

Никто и предположить не мог в существование такого факта.

Как?

Не может быть?

Ведь это небесное тело!

О чем говорит этот спятивший ученый!

Такого вообще не может быть в природе!

Почему мы не установили этого во время наших первых экспедиций на спутник Земли?

Такие и многие другие допросы крутились в головах людей. Почти все присутствующие не были готовы поверить в существование планетоида вращающегося вокруг их планеты по своей постоянной орбите. Зорк и оба Илая в счет не шли, так как они не сомневались в том, что сами открыли.

— Не гони Раш, — первым не выдержав напряжения и перейдя на сленг закричал полковник Телфорд. — Нам сейчас совсем не до твоих дурацких шуток.

-Это вовсе не шутка, сейчас сами убедитесь, — обиженно отреагировал ученый.

-Коллега, могу я попросить вас вывести на экран то что я нашел в архивах Авроры, — без излишней фамильярностей обратился Раш к 0000021.— Я так полагаю, что ты давненько уже наблюдаешь за всеми нашими действиями, если уж сам главный компьютер корабля дал тебе доступ ко всем своим системам.

— Пожалуйста, — тут же последовал вежливый ответ и изображение незнакомого до этого землянам гуманоида сменилось достаточно краткой но в то же время красочной историей с множественными иллюстрациями о том как Древние совершенно случайно обнаружили на задворках вселенной техническое чудо созданное давным давно исчезнувшей супер цивилизацией. От нее не осталось ничего кроме этого чуда техники. Древние даже не смогли установить возраст этого грозного оружия, одна из версий гласила, что возможно он каким то чудом уцелел после предыдущего сжатия вселенной в одну точку, либо планетоид по каким то неведомым причинам перескочил во время большого взрыва через одну из черных дыр в наш мир прямо из параллельной вселенной.

Раш с удовлетворением отметил про себя тот факт, что механический разум за те доли секунд которые ему потребовались для выполнения просьбы землянина самостоятельно сгруппировал длинное и скучное техническое описание и доклады о ходе поисковых и восстановительных работ проведенных Древними в короткую увлекательную историю о том как и где планетоид был найден, каким образом удалось снять блокировку с его систем и обезвредить систему самоуничтожения этого грозного оружия. Далее было дано короткое резуме о том сколько столетий понадобилось чтобы перегнать находку к Земле и привести планетоид в полную боевую готовность, ну а в завершении презентации шло короткое описание всех боевых систем и технических возможностей этого грозного оружия.

— Вот это да!

Раздался чей то изумленный вскрик.

— Ничего себе, — вторил ему кто то в унисон.

— Блин, .... да я каждую ночь пялился на нее и даже не предполагал, что это такое, кто-то прошептал еле слышно.

Тишину возникшую в зале после презентации нарушил женский голос.

— Вопрос заключается лишь в том,...... как доставить все что вы собрали воедино прямо к Земле или к Луне, — впервые со времени выхода из комы, раздался голос Камиллы. -Я имею в виду "ключ" от нашего планетоида.

Все за исключением Дэвида радостно повернулись к ней и согласно закивали головами.

Как ни странно, но в этот момент полковник Янг думая о том же самом. А еще он думал о том, что пришла пора обсудить теорию Раша о существующей возможности использования туннельного двигателя Авроры для кратчайшего полета прямо к Земле. Если это реально, то на корабле — городе можно будет доставить все что необходимо для защиты их родной планеты от нападения врага. Он посмотрел направо от себя и с удовлетворением констатировал оптимизм во взгляде доктора Маккея.

— Ну что скажите ребята, — обращаясь ко всем ученым одновременно спросил полковник.

Наконец то у Раша представилась возможность подойти и поздороваться с Родни Маккеем.

Ученые такого уровня как правило недолюбливают друг друга и не любят признавать открытия совершенные более удачливым соратником по цеху.

Но сегодня оба ученых не стали задирать друг друга, и обменявшись рукопожатиями не обращая внимания на остальных уселись за круглый стол сразу приступив к делу. Раш жестами подозвал к ним за стол Илая и Зорка и познакомил их с прибывшим с Земли ученым. Мередит опасливо прижался к доктору Рашу, явно опасаясь грозного правителя Ориона. Раш заметив кого боится гордый победитель Рейфов, толкнул его в бок локтем и громко сказал, не бойся Док правитель Ориона не кусается, сегодня он уже плотно позавтракал в отсеке с МНТ.

Маккей тут же ожил и стал интересоваться сколько у них есть блоков МНТ и в каком они состоянии. Но Раш быстро вернул его к нужной теме.

Начавшаяся дискуссия тут же переросла в научный спор и вскоре азделилась на несколько направлений в которых буквально все подвергалось сомнениям.

— Ну что не будем мешать ученым мужам, — философски промолвил полковник уходя из технического отдела и отдавая приказ по подготовке к захвату двух кораблей роботов. Не теряя времени он вызвал к себе по рации докторов Волкера и Броуди и посветил их в суть проблемы. Им было поручено во всем помогать машинному разуму перешедшему на сторону людей. Разработка деталей предстоящего мероприятия заняло совсем не много времени.

Это было странно, но оба техника быстро поладили с тем существом которое обитало в кристалле снятом с обломков самого крутого флагмана роботов. Оно быстро осваивало привычки людей и их манеру разговаривать друг с другом. Под его руководством уже через полчаса один из трофейных дронов был переоборудован и подготовлен к предстоящей миссии. Параллельно с этим два других робота прошли процесс исправления ошибки в их программных блоках и переосмысления цели своего существования. Перевоплощаясь они запрашивали от 00000021-го уйму информации для понимания сути происходящего. У них не было доступа к главному компьютеру корабля, поэтому их боссу приходилось отдуваться за троих. То на что у людей уходят годы в учреждениях лишения свободы и перевоспитания заняло у роботов несколько десятков секунд. Зато теперь став свободными сознаниями они вовсю старались общаться с доктором Броуди и Волкером. Во избежание проблем подчиненности в будущем в сознания новых союзников была внесена поправка говорящая о том, что до возращения их создателей тех будут замещать люди и их приказы имеют приоритетное значение.

Подготовив все необходимое и не теряя времени 0000021-й доложил полковнику Янгу о готовности к захвату флагманов, а так же точные координаты их выхода из гиперпространства. Полковник давно понял, что сознание роботов может ощущать местонахождение своих сородичей, при этом не выдавая своего местонахождения.

Перед началом сложного дела, полковник Янг как водится собрал общее собрание всего личного состава. Сначала он подробно рассказал о катастрофической ситуации которая сложилась на Земле и о том, как предполагается помочь родной планете.

В зале начались дискуссии, но полковник прервал их в самом зародыше. "Нет времени", коротко сказал он.

Затем он дал слово доктору Рашу. Тот не затягивая времени рассказал об планетоиде и что им реально является.

Янгу вновь пришлось успокаивать и призывать присутствующих убавить эмоции.

В заключении полковник представил персоналу новых союзников. О прогрессе с плененными роботами знали уже все на корабле. Но их представителя слышали только те кто был техническом отсеке.

На экране, появилась проекция трех гуманоидов, которые представились и коротко рассказали почему они встали на сторону людей. На лицах многих было видно замешательство и недоверие к новым союзникам. Роботам мало кто верил. Янгу пришлось коротко сказать, что решение уже принято и том, что через несколько часов их ждет новая встреча с беспилотниками. Все собрание прошло быстрее обычного и не заняло больше получаса.

В завершении была объявлена порвышенная готовность обоим кораблям и их экипажи заняли свои посты согласно боевого расписания.

— Ну что, с богом, — подумал командир Судьбы приказывая перейти на сверхсветовую скорость.

Несмотря на научные споры, решение проблемы перемещения во вселенной по "червоточинам" не продвигалось вперед. Работы было невпроворот, но доктор Раш все же не выдержал и прибыл на мостик как раз в тот момент когда корабль выходил из сверхсвета в намеченное место.

Сюрпризов не было, там, находясь в засаде их уже поджидали два флагмана противника.

Как и в предыдущие разы на электронном дисплее корабля появилась надпись с угрозой и приказ о сдаче. Но тут в игру включился 0000021-й. Он сообщил что-то кораблям противника на своей частоте и надпись с угрозой пропала с дисплея.

— Что ты сказал им, спросил по рации Янг.

— Как мы и договаривались, ..... что я захватил управление кораблем и он теперь под моим контролем, ну а затем ответил еще на пару сотен вопросов. Мне пора вылетать. Начнем с того который крупнее. Им управляет 0000142, он более развитый и подозрительный. Ну а затем обезвредим и второй, которым командует более медлительный 0000033.

— Ладно, действуй, — скомандовал Янг идя в абанк.

Дрон пилотируемый машинным разумом вылетел из грузового отсека корабля. Он направился прямиком к более крупному флагману.

"На абордаж!!!! подумал доктор Раш", в тот момент когда створки ворот выпускающих дронов раскрылись, впуская в внутрь корабля роботов союзников людей.

* * *

Дрон послушный управлению 0000021-го, влетел сквозь открытый боевой шлюз в ангар в котором находилось огромное количество беспилотных дронов приведенных в боевую готовность. На подлете к флагману боевая машина была проверена тестом на "свой-чужой" и прошела предварительную проверку.

Зрелище в ангаре напоминало пчелиные соты до отказа забитые личинками будущих пчел, с той лишь разницей, что место пчел в боевых ячейках находились грозные боевые машины. Они возбужденно гудели включенными маршевыми двигателями в ожидании предстоящей миссии. Смертоносные машины ждали лишь отдачи приказа на совершение боевого вылета и поражение очередного противника.

При появлении незнакомого боевого дрона, хорошенько потрепанного в недавнем бою, неожиданно для них влетевшего через открытый шлюз ангара, весь их машинный интеллект был направлен на него. Они сканировали его вдоль и поперек невидимыми лучами и как водится у боевых разумных машин низшего поколения задавали ему свои простетские вопросы о том сколько попаданий он "поймал", насколько удачливыми были его выстрелы, истратил ли он весь боекомплект, как много и каких технических систем ему удалось "завалить", кто нанес повреждение правому эвелингу, и т.д и т.п., а в это время внутренняя служба безопасности просканировала его еще раз. После окончательной проверки на информационном табло появился сигнал доступа во внутренние отсеки корабля. Вспомогательные рабочие роботы были вызваны к стыковочному шлюзу. Все эти приготовления вызвали удивление у "личного состава". — Кто ты,— разом задали один и тот же вопрос все дроны сразу. Я 0000021-й, — последовал бодрый ответ с приземлившегося на стыковочную платформу борта.

Во всем ангаре повисла мертвая тишина, даже двигатели боевых машин как по команде были моментально выключены. Субординация у роботов была еще та......, можно сказать на несколько уровней выше чем у людей. Старший из дронов моментально издал сигнал который можно было сравнить только с командой "СТАРШИЙ НАЧАЛЬНИК НА БОРТУ".

После этой команды весь строй дронов начал как по команде издавать одинаковое постукивание шасси о платформу своих боксов, как высшее уважение и приветствие старшего по рангу. Издаваемый звук очень напоминал то, что издают фанатичные хоккейные болельщики, только совсем с другой тональностью.

Авторитет 0000021-го в мире роботов был непререкаемым, ведь он был шефом отдела специальных операций, на его счету не было не одного проигранного сражения, трижды его корабли разлетались на части, но его подразделение выигрывало сражения.

Роботы практически всегда возвращали назад своих. Кристаллы в которых находились сознания их флагманов имели алмазную основу и были практически неразрушимыми во время боя. Лишь при взрыве ядерных торпед они сгорали бесследно, ну и при захвате в плен, когда враги чисто физически уничтожали оболочку и содержимое кристаллов. Обычно после неудачных сражений роботы находили все свои кристаллы и возвращали их на свою планету. С дронами никто не церемонился, ведь они же были обычными солдатами, и если их кристаллы находили, то хорошо, если нет — то нет, ведь о их гибели никто не жалел.

Прибывший на их корабль трижды возвращался с того света, но не как проигравший, а как победитель. А это дорогого стоило, ведь не смотря на жесткость и бездушие, они высоко ценили свои боевые достижения.

Больше этого робота на их планете никто не жертвовал собой ради общей победы.

Вот почему он со временем дальше всех продвинулся по службе и возглавил важное направление в системе управления стратегическими наступательными операциями. Всем было известно, что с того момента когда он стал командовать эскадрами и флотами, ни ода из цивилизаций на которую они направляли свою агрессию не выдерживала их натиска и рано или поздно прекращала свое счастливое существование.

Входной люк приземлившегося дрона открылся, рабочий ремонтный робот-шустро подкатил на свих колесиках к летательному аппарату и ловко протянул свой манипулятор и аккуратно вынул большой кристалл из его гнезда, после чего направился на мостик.

По пути к кораблю и на мостик прилетевший высокий начальник вел себя как настоящий узурпатор. Он хорошенько отодрал обоих командиров за запущенный вид корабля и плохую встречу высшего начальника и вообще вел себя как настоящий узурпатор.

Вначале первого контакта подозрительный и осторожный 0000142-й пытался проверить на вшивость своего начальника, которого все считали без вести пропавшим.

Но пропавший неделю назад талантливый командир сходу "натянул шубу на воротник" подчиненному личному составу, да так, что у командира второго корабля резко пропало желание задавать какие либо вопросы. Но строптивый командир флагмана еще пару раз получил ниже пейджера пока полностью не угомонился и то только после того как получил приказ срочно присланный с планеты роботов со строгими инструкциями передать управление корабля старшему командиру.

Просто никто на кораблях роботов даже и не догадывался, что к ним с тыла "на мягких лапах" в режиме невидимости подкрался корабль-город и используя оборудование радио-электронной борьбы созданное Древними и усовершенствованное механическим, людским и энергетическим разумом поставили непроходимый для всех видов сигналов барьер предотвративший обмен информацией между кораблями роботов и их родной планетой. Поэтому доклад о встрече с кораблем за которым охотились все флагманы роботов был получен Авророй и дальше пропущен не был, после чего приказ ставки роботов был удачно подделан правителем Ориона сумевшим четко, по микронам сфабриковать жесткую позицию 0000001 и 0000002-го по возвращению пропавшего сына на родную планету и передаче ему управления кораблем. Только в архиве руководителя специальными операциями были приказы исходившие из столь высокого уровня.

Несмотря на личный приказ первого, недоверчивый командир флагмана разве, что не нюхал полученный приказ, проверяя его всеми фибрами своей недоверчивой электронной души.

Он сначала пытался юлить и изворачиваться, но когда воскресший начальник прокомментировал полученный приказ показав тем самым, что до сих пор имеет допуск к документам самой высокой важности.

Командир флагмана еще пытался выторговать себе место второго пилота, но после того, как кристалл с 0000021-м был помещен на командирское место и корабль прочитал его идентификационный номер, все системы моментально перешли под его полный контроль. Ремонтный робот получивший приказ нового босса, не взирая на заслуги бывшего командира, вытянул свою клешню-манипулятор и как вшивого котенка выдернул даже без сигнала — предупреждения кристалл с сознанием 0000142-м, прямо на середине недосказанной им фразы.

"Ну теперь первым делом, после того как вернусь вновь на свой корабль, я сожгу тебя железяка безмозглая", промелькнули последние мысли быстро угасающего сознания резко отрубленного от энергетического питания.

Все! Первый корабль наш, ушел закодированный сигнал на Судьбу, после того как кристалл с флагмана был помещен в экранированный бокс специально оборудованный на прибывшем в "гости" дроне. После этого все дроны получили приказ открыть информационные порталы для апгрейта программного обеспечения. Через секунду вся их память с "боевыми" подвигами была стерта, ошибка в системе управления устранена и на место старой программатуры проинсталлирована новая, намного продвинутая, дающая больше свободы маневра "мозгам" боевых летающих машин.

С меньшим флагманом все было проще. По приказу нового командира управляющий им робот лично прибыл на "доклад и получение нового секретного задания". Вместо него на корабль улетел 0000027-й, который быстро провел все необходимые изменения. Только после этого оставив вместо себя на флагмане 0000050-го, специалист по специальным операциям проинструктировав обоих командиров о режиме радиомолчания с родной планетой.

Еще до проведения этой специальной операции Янг с новым союзником долго думали, как преподать планете роботов о том, что произошло. Сначала была выдвинута идея сообщить о схватке с Судьбой и городом-кораблем и своей "гибели". Но затем этот план был отвергнут, так как при встрече с новыми беспилотниками которые нужно будет переводить на свою сторону. Если эти корабли окажутся в списке погибших, то их внезапное появление вызовет подозрение и с ними на контакт никто не пойдет. В результате было принято ничего не сообщать. Пусть считают, что хотят. В Космосе всякие чудеся случаются.

Когда дрон с новым союзником и пленными командирами флагманов прибыли на Судьбу, полковник Янг поздравил его и двух командиров кораблей приступивших к выполнению своих обязанностей с удачным проведением поставленной миссии, в заключении он объявил по громкой связи всем троим благодарность.

Каково же бы удивление экипажа обоих кораблей, когда в ответ на присвоенное поощрение они услышали по громкой связи дружный ответ всех трех роботов — "Честь служить галактике!". Видимо так было принято отвечать военным из числа их создателей при получении награды от начальства.

"Ну что-ж, пусть будет так" — подумал полковник Янг.

С момента удачной операции прошло чуть больше суток. Время летело вперед, корабли методично восстанавливались, но как помочь Земле никто не знал.

По инициативе Янга командный состав кораблей провел быстрое совещание. Нужно было принимать решение, что же делать дальше. Ясного плана ни у кого не было. Несмотря на все попытки ученым никак не удавалось найти решение как переместить Аврору прямо к Земле. Полковник Тэлфорд стал уже настаивать на том, чтобы двинуть по туннелям-червоточинам напрямую и по прибытию к "шапочному разбору" хорошенько навалять напоследок своим врагам.

Несмотря на горячность Дэвида, Эверетт не поддержал его. Он отдал приказ продолжить научные изыскания.

Правитель Ориона так же участвующий в совещании предложил не терять зря время и сделать скачек к Ледяной планете. Надо было приготовить "сюрприз", для Яйцеголовых которые уничтожили Древних на планете и в корабле-городе.

Так и порешили. Все вернулись к своим важным занятиям, а корабли совершили прыжок к той планете около которой произошло столько страшных событий.

0000021 -й прочно обосновался в техническом отсеке корабля. Прибыв на Судьбу он доставил со своего флагмана легкого ремонтного робота похожего на паука. По его просьбе доктор Волкер совместно с Броуди быстро приспособили этого безмозглого ремонтника для помещения в него кристалла с сознанием 0000021-го. Так робот-союзник мог бы самостоятельно перемещения по кораблю и свободно общатся с людьми. Перемещение кристалла прошло удачно, а для подпитки его источников питания, на корабле было выведено несколько энергетических адаптеров. С этого момента робот стал мобильным.

Он как паук шустро перемещался по всем помещениям корабля, контролируя ход ремонтных работ.

По просьбе 000021-го с кораблей флагманов было доставлено еще восемь таких же роботов, только размером поменьше. В них было решено переместить кристаллы с сознаниями остальных роботов взятых в плен. В этом ему способствовали оба Илая, они быстро нашли общий язык с паукообразным союзником и быстро забыв обиду решили, как на практике использовать новых союзников. В голове у обоих Илаев всегда было много разных идей. Но одна проблема волновала их всегда — ремонт обоих поврежденных кораблей.

Зная, что у них совсем не осталось времени перед отправкой одного из кораблей к Земле они напрямую спросили, могут ли ремонтные роботы с обоих беспилотников начать ремонт Судьбы и Авроры прямо сейчас.

Робот-паук назовем так теперь 0000021-го для простоты, тут же согласовал этот вопрос с полковником Янгом, и отдал приказ обоим флагманам направить все ремонтные мощности на восстановление потрепанных кораблей. Через несколько минут на внешней стороне кораблей забегали ремонтники восстанавливая и укрепляя обшивку и броню. Одновременно и внутри кораблей засуетились более мелкие роботы. Всеми ими управлял робот — паук и виртуальный Илай получая необходимую информацию из главных компьютеров кораблей. Еще восем "пауков", подчиняясь командам их главаря вовсю восстанавливали самые сложные с технической точки зрения повреждения.

Было непривычно видеть как бывший противник ведет восстановительные работы на объектах своей агрессии.

Улучшив момент 0000021-й спросил виртуального Илая на машинной частоте, "похоже это была твоя идея установить оторванную с моего корабля боевую платформу с орудием главного калибра, в подбрюшье вашего корабля".

— Угадал, -ответил молодой человек. — Слушай пока есть время переделай программу блока управления стрельбой, а то она отказывается стрелять про дронам и беспилотникам принимая их за своих. А ведь если мы нарвемся на твоих "друзей" рангом повыше, то все может пойти не совсем по нашему плану.

— Хорошо я займусь этим прямо сейчас и перенастрою блок наведения на цель, сразу же согласилась разумная машина.

-А сколько ваших кораблей имеют такое мощное оружие, — поинтересовался виртуальный Илай.

— Ну до моего отлета был только один, и то только потому, что когда мне поручили разобраться с неуловимым кораблем созданным неизвестно кем и неизвестно когда, мне пришлось хорошенько напрячь наших конструкторов. По идее это опытный образец созданный в единственном экземпляре. С одной стороны это оружие хорошо, но с другой.... оно расходует много энергии и его боеприпасы ограничены и занимают драгоценное место. К тому же скорость передвижения так же снижается. Но ваш корабль совсем другое дело! Он огромен и после последней модернизации запасы его энергии просто неистощимы.

— Ну насчет энергии ты брат перегнул, — рассмеялся Илай. Мы нашли устройства по подзарядке МНТ но так и не поняли как он устроен и как работает. До сих пор нам не удалось подзарядить ни одного блока МНТ.

-Так это очень просто! — воскликнул 0000021-й.

— Насколько я успел изучить информационные архивы Авроры, это занимает около часа времени, вы просто не взяли со склада один из тех больших шкафов, которые рядами стояли вдоль стены полуразрушенного хранилища технических устройств, и не произвел на вас никакого впечатления. Вы даже не разобрались как они открываются.

Илай тут же, продолжая вести диалог с роботом связался с капитаном Мэтью Скоттом и рассказав о новом открытии попросил его дать распоряжение рабочей смене доставить на Судьбу парочку зарядочных шкафов. Не теряя времени он отправил информационное сообщение на терминалы Раша, Волкера, Тэлфорда и Янга и дал поручение доктору Броуди зарядить до упора все незаряженные и полузаряженные МНТ.

Зорк узнав эту новость от доктора Раша так обрадовался, что стал практически фиолетовым. Теперь он мог почаще заполнить свои резервные энергетические шлюзы живительной энергией основанной на квантовых принципах механики и еще чего то, что еще не раскусил энергетический пришелец. Этот живительный энергетический "коктейль" давал ему то, чего он не знал до знакомства с людьми и с этом видом энергии. Узнав о доставке зарядных устройств через звездные врата, он тут же отправился туда изучать гениальное творение Древних. Когда шкафы перевозили, один в технический отдел, а другой в энергетическую комнату, где были установлены дополнительные установки основанные на принципе работы МНТ, то в том который перевозили в техотсек ехал правитель Ориона, ускоренно изучая принцип работы этого сложного устройства, позволяющее создавать мост между этой и одной из параллельных вселенных и перекачивать оттуда океан бурлящей энергии. Как энергетический пришелец забирался в шкаф не видел никто, но когда устройство доставили и установив на выбранное для этого место подключили к питанию, оно самопроизвольно включилось. Шкала нагрузки показывала, что процесс откачки энергии из паралельной вселенной начался.

Доктор Раш направился к рубильнику намереваясь отключить шкаф от питания, но он вдруг выключился сам и из него в буквальном смысле вывалился под завязку "наевшийся" до отвала правитель Зорк. Визуально он стал круглым как шар, и по его матовому бархату еще несколько секунд пробегали маленькие голубые молнии.

-Вот это кайф, — прозвучал в тишине ленивый голос пересытившегося энергией пришельца.

-Ты что там делал, — искренне удивился Николас, и когда ты успел туда забраться.

Правитель Ориона немного помолчал, а потом объяснил свое поведение тем, что очень торопился изучить устройство изнутри, ну и заодно проверить его работоспособность.

— Ну и как работает....., — с улыбкой поинтересовался доктор Раш.

— Работает, и очень даже неплохо-о-о, — заплетающимся языком отозвался пересытившийся естествоиспытатель, медленно поднимаясь с пола и неуверенно зависая в воздухе.

Николас с Илаем весело рассмеялись. Даже доктор Маккей всегда невозмутимый, заулыбался от увиденного.

Похоже их приятель основательно "подсел" на энергию МНТ.

Но тот как ни в чем не бывало подключился к компьютеру и загрузил в него все, что узнал об устройстве созданном Древними.

— Ну а как идут дела с определением червоточины, — загрузив описание устройства в компьютер спросил невозмутимый Зорк, покрывшись маленькими синевато-зелеными искорками.

— Да в целом ничего, ничего....., и по сути ни-че-го. Наши расчеты все время говорят о том, что Аврору вынесет совсем в другом секторе Вселенной, — напыщенно начал объяснять ситуацию Мередит Маккей.

— Вот именно у нас до сих пор нет ничего!!!! Все в пустую, — сорвался на крик раздраженный неудачами доктор Раш.

Илай вздрогнув от крика, отодвинулся подальше от возбужденного ученого. "Чокнутый", подумал он про себя.

Как раз совсем не кстати в технический отсек зашел полковник Тэлфорд. Напыщенная поза крутого начальника не совсем вязалась с кривоногой и низкорослой фигурой принадлежавшей Большому Вуддо. Правда нужно было признать, что последний месяц проведенный Дэвидом в этом теле до неузнаваемости изменил его. Жирное и обвисшее с внушительным животом оно кардиально изменилось и превратилось в атлетически сложенную фигуру с крутыми мускулами и широкой накаченной спиной. К сожалению он ничего не смог поделать с кривыми от рождения ногами. Они обросли мышцами но видимо конфигурацию тела кочевника ничто не могло изменить. Каждое утро Дэвид вставал ни свет ни заря и усиленно работал над собой, а по вечерам перед тем как ложится спать он втрое увеличивал нагрузку. В спортивном зале не было такого тренажера, которому бы не досталось от озверевшего полковника. Вначале ему долго не удавалось сдвинуть чашу весов в сторону улучшения своего физического обличия. Ожиревшее тело как бы смеялось над ним и не изменялось ни на йоту. И все же несмотря ни на что, упорству Тэлфорда можно было только позавидовать. Через две недели его живот стал пропадать, а мышцы на руках и плечах выросли как на дрожжах.

Красавчик Илай несколько раз участвовал в учебных спаррингах с полковником. В первые три поединка он с легкостью одолел жирного полковника. Но вот последнее время он все чаще и чаще проигрывал в силовых поединках со ставшим чертовски подвижным и выносливым полковником. При проявлении полковника он с уважением наклонил голову в знак приветствия.

— Ну что братья акробаты, чем порадуете, — с наигранным весельем пошутил полковник. Надеюсь у вас что — то получилось. Нам пора в путь.

Доктор Раш, злобно зыркнул в сторону вошедшего, но ничего не ответил,— "пошел ты!", — разъяренно подумал он про себя.

Урегулирование ситуации взял на себя красавчик Илай. Он начал нудно рассказывать о том, что они предприняли за это время и даже демонстрировал на мониторе куда выводили их червоточины которые удалось обнаружить ученым в последнее время. Все координаты были им незнакомы и обнаруженные ими миры находились в триллионах световых лет от их родной галактики "Млечный путь".

Дэвид стал медленно закипать. "Какого черта он водит меня за нос. Почему нет нужного результата". Внешне он из всех сил старался не взорваться, так как знал, что кроме этих парней никто не найдет верного решения.

— Ну а что в базе данных Авроры, — не показывая внутреннего раздражения спросил он Илая. — Ведь она не раз летала к Земле и в другие миры, что то ведь должно было остаться в ее базе данных.

Тот начал объяснять полковнику, что упоминания об этих событиях встречаются, но вот конкретного маршрута и координат точки входа в "туннель" нет. Массив информации таков, что для его обработки может понадобится года два и это при том, что над его изучением будут работать все члены нашего экипажа.

— Что за хрень! если я полечу по обычным туннелям, то это займет у меня около полугода, а это никуда не годится. Мы прилетим к тлеющим останкам Земли. — Ну а ваш умник...., этот робот, он, что не может помочь нам и просмотреть базу данных Авроры, — все же не выдержал и сорвался на крик полковник Тэлфорд.

Все ученые кроме Раша стали переглядываться друг с другом, об этом они не подумали. Ведь все их усилия сводились к поискам входа из этой части вселенной в точку расположенную на максимальной близости от Земли.

Николас же разочарованно покачал головой и с грустью сказал, — все свое свободное время я потратил в основном на это, но увы ничего не нашел.

Полковник Тэлфорд перевел свой разгневанный взгляд на ненавистного ученого, но не нашел ничего чем бы он мог ему возразить.

Доктор Раш медленно опустился за рабочий стол на котором одновременно работало три компьютера.

За спиной присутствующих послышалось цоканье восьми членистоногих конечностей ремонтного робота в теле которого прочно поселился машинный разум с планеты роботов.

— Я слышал вы что-то говорили о новом задании для меня, обратился он к людям обегая их по кругу и становясь напротив полковника Тэлфорда и Раша.

— Ты знаешь над чем мы работаем, — на полном серьезе спросил его доктор Раш.

— Конечно знаю, я ведь имею интеграционный доступ к главному компьютеру корабля, а через него доступ ко всем вашим персональным терминалам, ответил 0000021-й.

-Ну и что ты думаешь по этому поводу, — поинтересовался ученый.

— Думаю, что с таким подходом вам понадобится 345 дней, десять часов, двадцать три минуты и шесть секунд.

— Что...., что.., что, — вышел из временного бездействия полковник Тэлфорд. Раз ты просчитал время до получения результата, то и результат у тебя тоже имеется, — сразу сообразил он что у разумной машины есть что-то для решения этой головоломки.

— У меня ответа нет, так как я не ставил себе целью решить то, на что ответ уже найден. Эта задача для моего разума не рациональная, — последовал ответ 0000021-го.

— Так где же ответ, не унимался Дэвид.

— Так ясно где, ответила машина.

— Ну так просвети нас неразумных, — с сарказмом отреагировал полковник.

Машина не реагировала на людские эмоции, поэтому без какой либо реакции, она дистанционно подключилась главному компьютеру Авроры и повела всех виртуально по коридорам корабля. В лабиринте переходов и поворотов они передвигались по внутренней части города, которая находилась глубоко под землей. Как ни странно но этого пути никто из присутствующих не знал и никогда по нему не передвигался. "Что за фигня, почему мы не нашли эту часть корабля", — подумал Раш.

Но тут все услышали голос Родни Маккея. — О я узнаю эту часть корабля. У нас на Атлантиде этот путь ведет к комнате с креслом управления полета и ведения боя. Правда есть и другой путь, идущий через парадный ход, но этот намного удобнее и короче, тем более из него можно пользуясь системой лифтов и транспортеров попасть в любую часть корабля-города. Та-ак, так, а вот это что-то новенькое для меня, вот сейчас открылась незнакомая нам переборка замаскированная под стену коридора, так и куда нас ведут.....

Пока Маккей комментировал увиденное, изображение остановилось на бронированной двери с кодовым замком и местом для прикладывания человеческой ладони.

— Далее у меня допуска нет, — раздался голос 0000021-го. Но ответы на все ваши вопросы за этой дверью.

— Что за дверь....., у нас на корабле мы такой не обнаружили, — затараторил доктор Маккей.

Доктор Раш не теряя времени собрал свой научный чемоданчик и надел на себя рюкзак, в который положил неразлучный ноутбук. Далее он молча потянул Родни Маккея за рукав из комнаты. Тот тоже схватил выделенный по прибытию на корабль переносной компьютер.

— Полковник Янг, .... доктор Раш на связи.

— Да! Внимательно слушаю вас Николас. Что то срочное?

— Да шеф!

— Мы направляемся через врата на Аврору, похоже что 0000021-й обнаружил в корабле — городе что-то, что поможет нам найти короткий путь домой. Нам понадобится Мэтью и его ген древних, иначе придется взламывать внутреннюю обшивку, чтобы добраться до того что хранит в себе тайну. К тому же правитель Ориона не может путешествовать через врата и его придется доставить на Аврору на одном из шаттлов или дронов, как ему будет угодно. Думаю, что для него пришла пора осваивать технику созданную Роботами.

-Добро, с богом! послышался в динамиках воодушевленный голос полковника. Кстати Дэвид с вами, — спросил он.

— Да он здесь, и отчасти это он спровоцировал поиск неведомого. Похоже полковник может мотивировать правильную постановку вопроса и способствовать решению неразрешимого вопроса. — Насколько я понял он даже не думает, чтобы остаться в лаборатории, — пошутил ученый.

-Не дождетесь, — послышался нетерпеливый голос Тэлфорда.

— Ну что, показывай дорогу Кулибин, — настойчиво потянул за рукав коллегу Николас и жестом позвав за собой паукообразного и Илая.

Часть 41 Тайный лабиринт

Никто тормозить и не собирался. Доктор Маккей сам переходил с шага на полубег по пути к залу со звездными вратами. Он был заинтригован. Что же скрывается за той переборкой и в особенности за бронированными дверьми. Почему они не нашли такой же потайной отсек у себя на корабле? Да, корабли древних полны загадок и тайн, думал он про себя. Ведь в свое время и он обнаружил спрятанную научную лабораторию на Атлантиде. Просто за стеной коридора!

Полковник Тэлфорд так же был возбужден. Он очень надеялся на то, что наконец дело сдвинется с мертвой точки и они двинуться домой, где так ждали их помощи. Но больше всего на свете он хотел получить под свое командование супермощный боевой корабль Древних со всеми его возможностями и тайнами. Вот тогда то он покажет всем на что он способен. Ну, а с Люсианцев он просто шкуру спустит. Он на станет уничтожать весь их военный флот. Главное замочить флагмана врага и его окружение со всеми штабными кораблями, ну, а остальных он вынудит сдаться. Глупо уничтожать корабли и все их планеты имея устройство по перестройке личности. Ну, а кто не пройдет эту процедуру, тех он отдаст этому ненормальному правителю Зорку на его научные цели. Вон сколько камер стазиса забиты этими отморозками. И для чего это он хранит все это быдло. Давно надо было выбросить их в открытый космос.

В отличии от него, Доктор Раш шел по инерции и не думал о предстоящем открытии. Он действовал по принципу, «придем, все увидим и сделаем выводы на месте». Надо же этот робот 0000021— й знает об их кораблях больше чем они сами. Как это вообще возможно! Вот тебе и машинный разум......, забрался себе спокойненько во все системы их корабля и хозяйствует по полной. Вон уже и двери давным давно искалеченных шлюзов работают как новенькие. Как ни странно, все эти ремонтные роботы присланные с обоих кораблей-флагманов, суетятся повсюду и постоянно что-то чинят и восстанавливают, сверкая в темноте безжизненных коридоров сварочными огнями. Со складов трофейной техники были вытянуты на свет божий и отремонтировано все что могло пойти в дело. Над восстановлением собранных со всех мест сражений искалеченных дронов трудились механические ремонтники особой конструкции. Восстановленные летательные аппараты правильными рядами выстраивались в боевых ангарах обоих кораблей. Шустрыми однако бестиями оказались эти продукты технической мысли робототехники.

* * *

Звездные врата в мгновенье ока перенесли тех кто направлялся для раскрытия новой тайны в зал ЗВ Авроры. Все переместились в комнату кресла и ждали прибытия капитана Скотта и правителя Ориона. У Мэтью был самый высокий уровень содержания гена Древних в цепочке ДНК. Без его присутствия и прямого участия невозможно было попасть в закрытые зоны корабля. К тому же корабль воспринял его как своего капитана и до сих пор подчинялся всем его приказам. Даже некоторые распоряжения доктора Раша не выполнялись без акцепта со стороны новоиспеченого капитана.

Доктор Маккей, по прибытию в комнату с креслом, с помощью плечистых десантников отодвинул книжный шкаф закрывающий нужную часть стены в сторону и показал всем как открывается шлюзовая дверь во внутренние коридоры Авроры.

Для этого было достаточно сдвинуть вправо и вверх четырехугольный ромб декоративной отделки комнаты идущей по всему периметру помещения. Массивная панель части стены тут -же послушно поднялась вверх, открыв проход в ранее неведомый им коридор. В нем тут же загорелось полное освещение. Недалеко от входа лежали истлевшие останки нескольких человек одетых в военную одежду древних. «Видимо это те, кто не успел добежать до зала ЗВ чтобы эвакуироваться с планеты подвергшейся внезапному нападению», — про себя подумал доктор Раш.

Все ждали появление Скотта с верху, со стороны обширного вестибюля главной башни города, в котором входы в подземные уровни закрывали массивные фигуры. Но ко всеобщему удивлению шум шагов и цоканье механических лап членистоногого ремонтного робота раздались из дальнего конца коридора. Через мгновенье из-за угла появилась очертания колыхающегося в воздухе серебристого тумана, а за ним из-за поворота появился Мэтт и их новый союзник — паукообразный робот 0000021-й.

— Вы откуда, — удивленно спросил Николас.

— Не поверите! -Мы вошли в подземный туннель со стороны посадочной площадки для шаттлов, — ответил капитан Скотт, — видимо наш новый партнер держит обширную информацию о нашем корабле у себя в голове, — кивнул он в сторону паукообразного робота. — Когда мы прилетели сюда на шаттле, «Робби» предложил сэкономить время и не идти к главной башне. — Робот повел нас к стене с консолью замаскированной под художественную лепнину, ну, а шлюз открыл я сам. Потом «Робби» вел нас по коридорам помогая попасть прямо сюда.

— Что за Робби! — воскликнул Дэвид, слегка задетый за живое. «Этот ублюдок знает все, а мы как и полагается хозяевам… ничего», — злобно вертелись мысли в его голове.

— Да это мы пилоты зовем между собой 0000021-го, чтобы в предстоящих боях было легче координировать совместные действия, — весело ответил Мэтт.

— Держать всю информацию в голове нет необходимости, — механическим, монотонным голосом прокомментировал сказанное человеком робот. — Просто я поддерживаю постоянную связь с главным компьютером корабля, ну, а он выдает мне нужную информацию когда это необходимо.

— Здорово когда есть такой проводник, — заметил Илай. Странно почему когда мы изучали техническое описание и план коммуникационных путей Авроры на нем не были отмечены эти подземные пути перемещений. После находки корабля-города я самолично, и позже вместе с доктором Рашем все перерыли в доступных архивах корабля, но о существовании этих коридоров там точно ничего не было.

— Чего там и говорить, — согласился с ним доктор Маккей, — загадок еще очень много, например про то помещение куда мы сейчас выдвинемся нам на Атлантиде тоже ничего не было известно.

— Ладно пойдемте туда где есть ответы на наши вопросы, примирительно предложил немного успокоившийся полковник Телфорд, которому не терпелось поскорее узнать как попасть к Земле по кратчайшей прямой.

— Ну, что вперед, — поддержал его доктор Раш и все с нетерпением двинулись вслед за паукообразным роботом, который знал куда вести путь. На полу коридора толстым слоем лежала тысячелетняя пыль. Обойдя скрючившиеся в предсмертной агонии скелеты Древних исследователи пошли дальше по коридору. Никаких человеческих следов или отпечатков других обитателей города. Теперь на покрытом вечной пылью полу четко отпечатывались следы лап паука семенящего впереди всех и их собственные следы

Как и в других местах на корабле, освещение в коридоре работало исправно. Лишь в двух или трех местах короткие сегменты освещения помигивали, видимо из-за коррозии контактов. Все медленно передвигаясь с любопытством осматривали коридор. Через какие-то промежутки им попадались шлюзовые двери в разные помещения. По пути им попались еще несколько скелетов Древних.

Родни Маккей по ходу комментировал, что находится справа и слева от них. Эту часть подземного лабиринта он знал очень хорошо. Из-за недостатка времени помещения о которых он говорил не стали осматривать. Минут через десять 0000021-й резко остановился и развернулся передними лапами в сторону сплошной стены.

— Нам сюда, — уверенно сказал робот. Все с интересом стали осматривать стену. Никакого терминала или дисплея с кодом доступа на гладкой поверхности не наблюдалось.

Родни осветил стену фонариком, который он предусмотрительно взял с собой. Никаких намеков ни потайные кнопки или что-либо подобное не замечалось. Тем не менее он повернулся к паукообразному союзнику и уверенно спросил того в каком месте находится считывающее устройство.

Добровольный помощник тут же отозвался и спокойно сообщил, что оно находится прямо перед ним, на уровне груди.

Маккей стал водить ладонью правой руки вправо — влево строго в указанном месте. Но все равно ничего не происходило. Тогда попытку повторил Николас, и тоже без результата. Доктор Раш понимая в чем видимо дело отодвинулся в сторону и жестом пригласил капитана Скотта попытаться открыть шлюз открывающий путь в замаскированную часть подземного лабиринта.

Мэтт неуверенно подошел к указанной части стены и поднес оби ладони в указанное место. Раздался мягкий щелчок и часть стены сначала подалась назад, а затем с легким шуршанием отъехала в правую сторону открыв взору людей новый сегмент подземного коридора. В нем моментально зажегся мягкий свет, такой какой излучают светодиодные лампы. Здесь было намного больше дверей ведущих в закрытые помещения. Каждая дверь была оборудована кодовым замком и дополнительным терминалом для прикладывания ладони правой руки.

Нетерпеливый Раш тут же решил испытать судьбу и узнать, есть ли у него доступ к этим помещениям. Ко всеобщему удивлению первая дверь послушно открылась. Это была техническая лаборатория оборудованная множеством измерительных приборов и проверочных стендов. Доктор Маккей сразу же узнал некоторые приборы и кое-какое оборудование, с которым ему уже приходилось иметь дело. Он с радостью начал комментировать, что и с какой целью может быть использовано. Здесь было то, о чем мог только мечтать любой последователь Энштейна. Ученые и их сопровождающий военный персонал как тараканы разбежались по огромному помещению изучая все новые и новые устройства. Техника которую они осматривали, на несколько поколений превосходила ту которую люди обнаружили и до сих пор использовали на Судьбе, и это производило еще то впечатление. Никто из людей преданных миру техники не упустил шанса оценить тот или иной прибор или техническое устройство, благо, что язык древних они освоили на хорошем уровне.

Самое интересное неожиданно для всех обнаружила Ванесса. Как человек совсем не технического склада ума, она подошла к самому неинтересному предмету в помещении. Это был обыкновенный металлический шкаф шириной два с половиной метра и высотой около трех метров. Она просто нажала на красную кнопку и потом повернула черную рукоятку вниз. Дверь отъехала в сторону открыв еще одно, но уже не такое большое помещение и это помещение оказалась....., технической библиотекой древних. Светодиодное освещение сразу же осветило новую находку. По центру помещения проходил не очень широкий проход, от которого вправо и влево расходились электронные хранилища информации в виде узких и высоких шкафов-стоек во всю высоту помещения от пола до потолка. Даже Ванесса сразу же догадалась об их предназначении. Это было хранилище всех достижений и научных знаний Древних.

Пока все с интересом рассматривали новую находку и заводили в абонентский интерфейс разные каверзные вопросы, получая моментальные ответы, полковник Тэлфорд незаметно для всех подошел к следующей двери в коридоре и тоже приложил свою ладонь к считывающему устройству. Как он и предполагал никакого результата не последовало. Не было у него в крови гена Древних и пока ничего он с этим не мог поделать. От доктора Маккея он узнал, что на Атлантиде их врачи научились прививать тем кому необходимо ген Древних. Но на Судьбе этого к сожалению делать не умели. Выругавшись про себя, Дэвид вошел в техническую лабораторию и проследовал в хранилище информации. Все были заняты поиском чего-нибудь интересного, а Илай связавшись со своим виртуальным «Я» вместе с Николасам обсуждали как наладить информационный мост для постоянного доступа к хранилищу, потому как им обоим сразу стало ясно, что такой объем информации не потянет ни один компьютер корабля.

Тут простучав по полу чечетку всеми восьми механическими лапами к ним шустро подковылял 0000021-й. Подключившись к информационной системе хранения информации он без лишних эмоций сообщил о существующей возможности захвата всего объема информации в новое хранилище. Про какое хранилище идет речь никто не знал, но удивляется сказанному никто не стал. Всем было интересно наблюдать как с согласия полковника Янга, доктора Раша и Камиллы Рэй на их корабле прямо на глазах выросла небольшая колония роботов. По прибытию с боевого задания по захвату двух кораблей роботов старший из них — 0000021-й, первым перешедший на сторону людей предложил план сотрудничества, который был простым и понятным. Руководство корабля с ним согласилось, только полковник Дэвид не поддержал его. Всего в ходе сражений было захвачено девять трофейных кристаллов флагманов. После перезагрузки программных файлов и апгрейда программного обеспечения обнаруженная их лидером ошибка в «мозгах» роботов была ликвидирована и все роботы заново переосмыслили цель своего существования. Для каждого этот процесс был индивидуален, но безошибочная логика мышления машинного разума и преданность своим создателям делали свое дело. 000021-й каждому давал нужные пояснения и открывал доступ к изучению достижений других цивилизаций и в особенности в вопросе смысла их существования и гуманных и моральных аспектах.

Кстати по инициативе доктора Раша во все машинные сознания был проинсталлированы 1-й, 2-й и 3-й законы робототехники которые использовали люди и которого никогда не существовало в практике создателей роботов. Теперь ни один из них никогда не смог бы навредить людям и пусть даже ценой своей жизни должен был оберегать жизни людей и их союзников.

Осмотрев хранилище технической информации, Николас хорошо понимающий, что с отлетом Авроры они потеряют эту ценную находку тут же поинтересовался у паукообразного робота, каким же образом можно перекачать такой объем информации к ним на Судьбу. Робот без лишних эмоций сообщил развернувшимся к нему людям, что примерно из десяти неиспользованных и поврежденных кристаллов демонтированных с подбитых и не подлежащих ремонту дронов можно создать внушительное хранилище для обнаруженной здесь информации.

Доктор Раш тут же согласовал с полковником Янгом идею перекачки информации на особой частоте роботов, которую те использовали для перезагрузки своего объемного программного обеспечения. Один из восьми «подчиненных» паукообразного был вызван через ЗВ в хранилище, а еще двое нижестоящих по иерархической лестнице роботов занялись сборкой резервного хранилища информации. От такой быстроты решения возникшей проблемы у Илая просто зачесалось в мозгах.

Полковник Тэлфорд наблюдавший за всем этим нервно дергался, ему совсем не хотелось делиться такой ценной информацией с другими, а тут прямо на его глазах все уходило «на сторону». Надежда была лишь на то, что так быстро все эти «мыслители» с этим заданием не справятся.

Чтобы увести весь этот процесс в другую сторону кривоногий полковник громко поинтересовался у доктора Раша нашел ли тот в хранилище технических знаний координаты точки из которой можно осуществить кратчайший переход к Земле.

Доктор Раш только пожал в ответ плечами, видно на его запрос ответа не было. Здесь хранились фундаментальные знания, а не секундные решения.

Дэвид, предложил не терять времени зря, а направиться прямиком к цели х поиска.

Возражений не последовало и все вновь двинулись следом за 000021-м. Еще два раза Скотту приходилось открывать потайные ниши и двери прежде чем они добрались до цели своего поиска. На всякий случай Илай сделал отметки на стене, чтобы в следующий раз было проще найти путь в эти, ранее неисследованные секторы корабля. В конце третьего «закрытого от посторонних глаз» коридора механический поводырь остановился напротив массивной двери с кодовым замком.

Капитан Скотт, подошел к ней и приложил свою правую ладонь к считывающему устройству. Свечение красной лампочки сменилось на зеленый цвет и устройство запросило ввести код. Обескураженный Мэтт повернул голову в сторону «Робби».

Последовал монотонный совет -наберите код 131261-10129.

Капитан так и сделал и..... механическая бронированная дверь послушно открылась.

— Вот это да, — не удержался от восхищенного восклицания красавчик Илай.

— Ну конечно, это должно быть на каждом корабле, — воскликнул Николас.

— При обнаружению корабля-города я вам всем говорил, что камеры стазиса должны где-то быть.

По всему было видно, что они использовали запасной путь ведущий в помещение с камерами в которые помещался экипаж корабля во время длительных перелетов. Видимо где-то был и основной вход, но возможно он находился в разрушенной части города.

Возбужденный доктор Раш спросил у Родни, находили ли они подобные камеры стазиса на Атлантиде. Тот честно признался. что до сих пор не находили, но на одном научном корабле древних, экипаж которого был погружен в стазисный сон и под влиянием захватившего их корабль Рейфа изучал возможности увеличения мощности двигателей их кораблей они обнаружили точно такие же камеры.

Осторожно, словно боясь потревожить чей-то многовековой сон, исследователи космоса Землян и двух представителей внеземного разума вошли в помещение оборудование которого было предназначено для погружения тела и сознания в бесконечный сон.

Как это происходило и в других помещениях сначала в этом секторе корабля зажглось дежурное освещение, дающее совсем немного света, перешедшее по мере продвижения людей вперед в нормальное освещение позволяющее в полной мере оценить прогресс который произошел у Древних в техническом оснащении камер стазиса. Они были матово белого цвета и размещались ровными рядами с правой и с левой стороны. Словно коконы отложенные неизвестным огромным по своим размерам существом они вызывали у людей приступ легкой паники. Полусферические колпаки были плотно закрыты, внутри камер горело слабое неоновое освещение. Так как пол и потолок этого отсека тоже были также белого цвета, создавалось впечатление, что люди попали в какое-то медицинское учреждение. Для полноты картины не хватало только докторов и медсестер одетых в белые медицинские халаты.

Внимательно осматривая каждую камеру люди медленно продвигались вперед. В этом отсеке было порядка пятидесяти ячеек.

Камеры стазиса были пусты.....

Николас переглянулся с доктором Маккеем, который перестал молоть всякую чушь, а занялся одной из камер, которая послушно открылась, а затем закрылась при нажатии на сенсорные кнопки, которыми были оборудованы все камеры.

Машинный разум находящийся в теле паукообразного робота-ремонтника, тем временем остановился у последней стазисной камеры

и указал одним из своих манипуляторов на стену коридора, в том месте где был расположен еще один невидимый не вооруженным глазом терминал.

Мэтт тут же использовал свой капитанский мандат. Последняя кабина послушно повернулась вдоль своей правой боковой оси открыв продолжение нового длинного коридора с камерами стазиса. Ванесса с сержантом Гриром прошли вперед и оглянувшись назад сообщили, что все камеры которые они увидели, так же пусты.

Остальные так же хотели последовать за ними, но не успели, так как

дальнейшее произошло быстро и неожиданно для всех. Никто из присутствующих не успел ничего сказать, либо предложить, а тем более остановить того, кого так ненавидели враждебные людям Рейфы в галактике Пегас.

Родний Маккей, который предпочитал сначала делать, а только потом думать над возможными последствиями, незаметно для всех нажал на фигурку античного существа расположенную на стене чуть-чуть выше невидимого терминала, как элемент эксклюзивного декора.

Раздался легкий скрежет и вся часть последней секции коридора на котором стояли прибывшие в стазисный отсек корабля люди тут же ушла на один уровень вниз. Потолок тут же превратился в пол по которому зацокали армейские сапоги старшего лейтенанта Йохансен и Роланда которые услышав непонятный шорох и испуганные восклики людей в спешном порядке вернулись назад из-за поворота коридора. Они попытались что-либо понять и предпринять по горячим следам, но на самом деле были полностью ошарашены и не врубались в суть происшедшего. В тот момент когда Мередит нажимал на потайной выключатель задействовавший механизм элеватора они были за неожиданно открывшимся поворотом коридора. Теперь оба десантника бестолково бегали взад и вперед по коридору зовя по именам пропавших ученых и вызывая по рации полковника Телфорда. Но им никто не отвечал. Надо было признать......, звукоизоляция коридора в этом отсеке была на хорошем уровне.

Ну, а куда же попали все остальные?????

В помещении куда они попали зажегся свет. Он осветил все вокруг и дал возможность оценить то место в которое попали исследователи.

Это было овальное помещение с пультом управления непонятной конструкции расположенным точно по середине. По периметру огромного зала были расположены стазисные камеры, многие из которых были точно такие же как и на верхнем уровне, откуда они только что прибыли. Но в основном большая часть камер имели самые невероятные формы и отличались размерами от остальных. Три коридора расходившихся веером от овального зала так же были оборудованы стазисными камерами. В них камеры размещались вдоль стен друг напротив друга.

Ко всеобщему удивлению камеры в этом помещении были совсем не пустыми......

В тишине помещения неожиданно раздалось трещание переносной рации…«куда вы пропали Док! Что происходит...... Ответьте!» Это сержант Грир в полном недоумении рыскавший по верхнему этажу, наконец то догадался повернуть регулятор мощности излучения рации до самого предела.

— Все в прядке сержант, мы переместились на уровень ниже, нарушил общее молчание Николас.

Предложив всем покинуть сегмент коридора на котором они сейчас стояли и контуры которого были четко обозначены на пыльном полу, он предложил оставить одного человека наверху и коротко объяснил Роланду как попасть к ним.

После этого все приступили к осмотру помещения в которое они попали и камер стазиса.

Кто находился в них пока было непонятно, так как толстый слой пыли многих веков плотно покрывал стеклянные колпаки герметически закрытых камер. Это было странно и непонятно, но факт, откуда могла взяться пыль в полностью загерметезированных помещениях.

Впрочем заминка была не долгой, любопытство взяло верх над осторожностью. Люди взволнованно разговорились. Такой находки никто не ожидал. Все как по команде стали очищать ранее прозрачные колпаки стазисных камер от пыли.

Вскоре к ним присоединились те кто прибыли сверху.

В первой камере неподвижно застыл человек в гражданской одежде древних, а во второй камере, один из хозяев корабля в военной форме.

В пятнадцати камерах находилось представители Азгардов.

В камере напротив перечисленным ко всеобщему удивлению землян в позе насильно помещенного в длительный сон существа, извивающейся и оскалившегося всеми зубами , находился совершенно незнакомый вид гуманоидов. Оскаленный в злобной гримасе рот позволял хорошо рассмотреть длинный ряд острых как у хищного животного зубов. По всему было видно, что это был — зловещий «Яйцеголовый».

В нескольких камерах были помещены существа похожие на маленьких пони. Было крайне странно видеть маленьких лошадок в этом месте.

За спинами людей недовольно заворчал энергетический пришелец. Он сразу узнал одного из тех кто пленил его много, много десятков тысяч лет назад.

-Попался гаденыш, — раздался после раздраженного рычания неожиданный комментарий повелителя Ориона, — посмотрим как ты запоешь голубчик, когда я пропущу через твою мерзкую зубастую голову электрический ток особо малой мощности.

Дальше — больше. В двух коридорах все камеры были «заняты» живыми существами самой невероятной внешности и обличия. Кого тут только не было кроме Асгардов с «яйцеголовым», пони, сороконожек, осьминогаобразных и насекомообразных летающих и ползающих.

«Жизнь во вселенной имеет такие разные формы и виды, а разум наполняет не только тех кто похож на нас», подумал про себя доктор Раш.

Почему-то исследователям не казалось странным, что здесь изобиловали гуманоиднообразные формы жизни всех мастей и видов. Глубокие раздумья вызывали странные формы жизни и разные неповторимые создания. По видимому все они были разумными существами.

Третий коридор был заполнен не полностью. Здесь еще оставалось несколько не занятых камер.

Дальше ничего не было. На вопросы о том нет ли здесь потайных ходов или продолжения помещения, «Робби» сообщил, что согласно плана этого помещения, продолжения лабиринта в право-влево-вниз нет.

Ко всеобщему удивлению, кроме стазисных камер и пульта управления терминалом блокировки их самопроизвольного открытия здесь больше ничего не было.

Доктор Раш смахнул рукавом куртки вековую пыль с клавиатуры, а затем вынув из рюкзака свою запасную майку тщательно протерев встроенные в пульт управления стазисными камерами мониторы, вошел в компьютер терминала и стал изучать информацию хранящуюся в нем. Там оказалась информация о «постояльцах» этого отсека корабля. Бегло просмотрев весь архив данных он присвистнул от удивления, здесь были перечислены все помещенные в камеры существа и описание о том в какой галактике и с какой планеты они были взяты на корабль. Далее можно было открыть все «дело» в котором шло описание достижений их цивилизаций, а еще дальше технические, социальные, медицинские, духовные и другие достижения и открытия.

Как специально, информации о двух помещенных в капсулы Древних практически не было. Запись в графе о помещенном в камеру субъекте гласила — в капсулу помещены буйные предстарители их расы.И больше ничего!!!

Тут подоспели Илай с Родни, они осмотрели все камеры и сообщили, что в отличии от тех камер которые были наверху и программировались пультами расположенными рядом с прозрачным колпаком поднимающимся вверх, у этих камер пультов не было вообще, — «прямо как тюрьма какая-то!», сделал заключение Маккей. «И похоже сюда не попадали добровольно», поддержал его сержант Грир.

В результате обсуждения сложившейся ситуации, ученые сделали неутешительный вывод — то что они искали, а именно непосредственную информацию о разведанных туннелях по которым перемещалась Аврора за годы своей активной «жизни» и другим разведанным червоточинам во Вселенной здесь не было.

После того как ученые вынесли свой вердикт, исследователи дружно посмотрели на паукообразного союзника, даже не задав висевшего в воздухе вопроса вслух. Машинный разум четко ощущая настроение людей тут же присел на все четыре задних лапы и уверенно обвел одной из своих передних лап периметр помещения, как бы говоря, что ответ нужно искать именно здесь.

Доктор Раш не найдя ответа в компьютере, посоветовавшись с остальными доложил полковнику Янгу о важных находках дня, и о том, что ответа по вопросу координат туннелей ведущих прямо до Земли пока нет.

Все понимали, что нужно срочно решать, что делать. Ответ был здесь. Но где? Никто этого не знал.

Возможно это открытие сделала одна из цивилизаций чей представитель был помещен в камеру стазиса, а может ответ на интересующий их вопрос могли дать сошедшие с ума представители давно исчезнувших Древних.

Янг немного поразмыслив сообщил, что сам прибудет в найденное помещение, чтобы на все посмотреть собственными глазами и принять решение.

Полковник не замедлил себя ждать. Уже через десять минут он был у лифта-коридора и дежурившие там бойцы показали ему как спуститься на нижний уровень.

Осмотрев необычное помещение и выслушав все мнения, полковник похвалил коллег за важную находку и за перекачку архива технических достижений Древних на Судьбу.

Как оказалось роботы были на редкость шустрыми малыми. Они не только собрали из «свободных» кристаллов объёмный архив, но и соединившись друг с другом своими манипуляторами создав сложную коммуникационную сеть типа сложной компьютерной цепи, многократно увеличили свои информационные возможности. В целом это дало возможность оперативно перекопировать всю библиотеку Древних без разбора в созданное хранилище за несколько десятков минут.

Пользуясь открывшимися возможностями полковник Янг попросил 0000021-го, которого все уже по дружески звали "Робби", по возможности быстрее скопировать информацию о «постояльцах» стазисных камер и достижениях тех цивилизаций откуда они прибыли, в новое хранилище.

Нетерпеливый полковник Телфорд, топал кривоногими ногами в десантных полусапожках о покрытый пластиком пол помещения и торопил прибывшего в потайной отсек корабля Эверта с принятием плана действий. Янг и сам хорошо понимал, что по поводу дальнейших действий надо принимать волевое решение. Но он был в раздумье. С кого начать? Как представить свою миссию. Что делать в случае отказа? А если Древние заберут оба корабля обратно под свой контроль?

Вопросов было много, а ответы слишком туманны.

Поколебавшись полковник Янг принял решение. Он приказал пробудить от сна второго буйного представляющего давно пропавшую цивилизацию Древних. И это было правильным шагом. Иначе, онипотеряли бы многое, а может быть и все на что они надеялись, в чем исследователи убедились через некоторое время.

Перед этим важным шагом все хорошенько отрепетировали свои роли в предстоящей встрече.

Слишком важно было все сделать правильно. Тем более, беря во внимание тот факт, что никто раньше не встречался с живыми Древними.

Камеры стазиса в которых находились оба предка были окончательно отчищены от пыли, а полозья колпаков густо смазаны смазкой принесенной из технической лаборатории. Сквозь прозрачные стекла колпаков можно было до мельчайших подробностей рассмотреть тех, кого предстояло "вернуть к жизни".

В первой камере находился худой изможденный человек в военной форме, лет сорока. На лице и открытых частях рук, шеи и груди были заметны многочисленные ушибы и ссадины. Даже новая униформа, кое как натянутая на длинное скрюченное тело не могли скрыть этого. Правая рука вспухла по всей видимости от перелома как минимум, трех фаланг пальцев. Безымянный палец у этого человека вовсе отсутствовал. Место в котором палец был оторван, было залито чем то на подобии прозрачного застывшего желе, через которое можно было видеть весь "срез" этого места человеческого тела. Ноги этого Древнего были обуты в не зашнурованные грязные летные ботфорты. Нашивки свидетельствующие какой ранг и звание присвоены этому военному, напрочь отсутствовали.

Чистенькая униформа явно принадлежала другому военному, так как натянутая на него одежда была на пару размеров больше чем следовало. Она просто болталась на нем. На безжизненном изможденном лице с закрытыми от перенесенной боли глазами, от уха до подбородка шла рваная еще толком не затянувшаяся рана, покрытая засохшей сукровицей. По всему было видно, что этот представитель рода человеческого был жертвой какой то катастрофы. Вытянутое "лошадиное" лицо пострадавшего выглядело странно-непривычно. Тем не менее было он было приятным. Необычную форму лица нельзя было назвать безобразной или некрасивой. Его странные пропорции больше заинтересовывали и притягивали, чем отталкивали.

Второй представитель древней расы лет пятидесяти, был высок и статен. Внешний осмотр говорил о том, что его тело не пострадало от каких либо физических факторов и внешнего воздействия. Он был широк в плечах и на первый взгляд немного грузен. Небольшой "пивной" животик достойным аргументом выпирал из под униформы. Толстый нос гордо красовался в центре лица, а густые брови и ресницы были украшением всего портрета. Одет он был в гражданских форму древних но всю заляпанную чем то рыже-красным, грязную и неухоженную. С правой стороны на груди красовалась нашивка свидетельствующая какой статус в своем обществе занимает конкретный индивид. На его безымянном пальце красовалось массивное кольцо с непонятным символом ранее нигде не встречавшимся.

ТиДжей побывшая в скрытое от посторонних глаз помещение стазисных камер особого назначения, так же готовилась к встрече долгожданных хозяев корабля-города. Хорошо понимая губительный факт длительного пребывания человеческого организма в вынужденном сне, она со всей ответственностью приготавливала к незамедлительным действием свое нехитрое хозяйство.

Через некоторое время ст. лейтенант Йохансен коротко доложила, — Я готова сэр!

Часть 42 Древние

Перед тем как начать процесс активизации камеры стазиса в которой находился более грузный пращур человеческой цивилизации, правителя Ориона попросили зайти в разум Древнего, чтобы контролировать его изнутри, мало ли что за буйство охватило разум их предка. Мэтту поручили помогать энергетическому пришельцу.

На всякий случай все отошли подальше от открываемой камеры, а военные встали впереди гражданских с оружием на готове. Доктор Маккей немного поколдовав над клавиатурой древних, ввел ранее найденный на Атлантиде код безопасности тем самым обеспечив доступ к системе управления стазисными камерами. Далее он ввел команду на активизацию программы вывода субъекта из стазисного сна.

Верхняя часть панели пульта управления тут же ожила, одновременно с ней загорелись красные кнопки с правой стороны всех камер, так же после минутного моргания включился и стабильно и заработал второй монитор, ранее не работающий. На нем появилось схематическое изображение всех стазисных камер, их порядковые номера и изображения помещенных в них существ. Ячейки пустых камер были тусклыми, и изображений помещенных в них существ не было.

— Ну что-с начнем-с, — с улыбкой блаженного идиота на губах произнес Мередит и отметив на схеме нужную камеру нажал консоль ввода команды на открытие камеры в которой содержался представитель Древних.

Команда была принята и на стазисной камере свечение красной лампочки сменилось на зеленый свет. Процесс пошел!

Камера наполнилась туманом-мглой рассеявшемся в считанные минуты. Прозрачный колпак стал медленно подниматься вверх. Сизая дымка стазисного газа медленно растворилась в воздухе. Запаха сероводорода или человеческого тлена не осязалось.

Зорк не теряя времени заструился в воздухе, и как нить распускаемого джемпера направился под поднимающийся колпак быстро исчезая в голове Древнего.

Колпак белой камеры стазиса поднялся вверх и зафиксировался в открытом положении. Раздался глубокий вздох и глаза Древнего широко раскрылись.

В то же мгновенье последний сантиметр энергетического пришельца исчез в голове «буйного», а Скотт ментально вошел в разум предка, притаившись до поры до времени.

Древний обвел глазами помещение и внимательно осмотрел каждого из присутствующих в нижнем помещении секции стазисных камер. Затем он уперся взглядом в глаза Мэттю и скрипучим голосом давно бездействующих голосовых связок коротко изрек на языке древних, — молодой человек, прекратите свое вмешательство в мой ментальный мир. Лоб Мэтта моментально покрылся испариной и он как пробка из бутылки с шампанским, опрометью выскочил из сознания своего далекого предка.

Затем Древний перевел взор на полковника Янга, безошибочно определив лидера Землян. Сделав уверенный шаг вперед он вышел из камеры и остановился осматриваясь по сторонам. Визуально изучив ситуацию он вновь пристально посмотрел в глаза полковнику.

— Кто вы, и что делаете на нашем корабле, — прозвучал в звенящей тишине его первый вопрос. Он был задан так же на языке древних.

Янг, который никогда прежде не слышал живой речи Древних, а только перевод виденной ими на корабле голограммы посмотрел в сторону Раша. Тот быстро понял, что от него требуется помощь, но у него не было практики живого общения на языке Древних.

— Мы люди и прибыли сюда с планеты Земля. Нам очень нужна ваша помощь, — ответил лебезя перед важной персоной, и не дожидаясь команды командира доктор Маккей, у которого была практика общения с Репликаторами и представительницей Вознесшихся.

— Нашей планете угрожает смертельная опасность и мы ищем любую возможность, чтобы помочь ей.

— Это долгая история, и если вы готовы нас выслушать то мы вам все расскажем.

— Планета Земля, — вопросительно произнёс вышедший из стазисного сна предок Землян.

-Не знаю такой!!!

Маккей коротко рассказал о галактике Млечный Путь и о голубой планете — родной обители Землян. Далее он сообщил и о том, что все они потомки Древних.

Затем Родний ознакомил предков людей о древних пирамидах в пустыне Сахара, расположенных на берегу самой длинной на планете реки под названием Нил, которые ко мнению ученых на заре развития цивилизации Древних были опорными столами для первых межгалактических космических кораблей предков Землян.

Также он поведал об обнаруженной в Антарктиде боевой станции предков более нового поколения и Планетоиде поставленном на боевом дежурстве в непосредственной близости от планеты. И в конце повествования он упомянул о затопленном в океане одной из планет галактике Пегас корабле-городе "Атлантида".

— Планетоид! вспоминая прошептал вышедший из стазиса. — Братья с корабля Атлантида!

— Пирамиды для посадки боевых кораблей........! Оборонительная станция на ледяном материке! Говорил в слух как бы только для себя вновь пришедший из глубины веков пращур.

— Эту планету мы назвали Терра! — через минуту раздумий радостно сообщил обступившим его людям их предок.

— Вы меня сильно озадачили, друзья мои, — продолжил он.

— Когда мы были на этой планете в последний раз, там после очередного катаклизма связанного с падением на ее поверхность крупного метеорита вызвавшего сильнейшие извержения вулканов на огромном и единственном материке, который начал делится на несколько крупных частей, вымерли все хищные и травоядные рептилии, которые были просто огромного роста. — Жизнь на этой планете медленно возрождалась заново.

-Наша колония просуществовала там довольно-таки долго, но с началом очередного ледникового периода мы временно покинули это место. Если я проспал так долго как вы мне сообщили, то возможно после нас там продолжали жить наши соплеменники. — Судя по вашему рассказу, моих соплеменников на вашей планете сейчас больше нет, — сделал вывод Древний.

— Это сколько......, это сколько лет то прошло, -уточнил он свою мысль.

— А где все наши… я имею в виду моих соплеменников?.

— К сожалению мы нашли ваш город разрушенным и покинутым его обитателями, — вступил в разговор доктор Раш, осваивая понемногу устную речь Древних.

-На вас напали представители этой расы, — показал он жестом на камеру в которой в злобной гримасе замер «яйцеголовый».

Древний резко обернулся и увидев одного из захватчиков своего города в гневе сжал кулаки. -Мразь, поганый ублюдок, злобный садист — раздался его вердикт.

— Зря мы не уничтожили их в зародыше.

Повернувшись к людям он сказал, — мы готовы вам помочь.

В тот же момент он весь посинел, а затем резко бросился с кулаками на полковника. Тот пропустил первый удар, получив хук справа прямо в левую скулу. Никто даже не успел среагировать. Янг побывавший во многих передрягах быстро сгруппировался и присев, «подсечькой» сбил своего обидчика с ног, как раз в тот самый момент когда он наносил очередной удар но уже левой рукой. Тут уже на помощь полковнику подоспели сержант Грир с Ванессой, которые быстро заломили руки нападавшему. Тот сначала пытался вырваться, но затем в конвульсиях забился кучерявым затылком головы о пол. Пришлось быстро поднять его с пола и держать на руках. Приступ бешенства у древнего продолжался около пяти минут. Он выкрикивал непонятные слова, видимо ругаясь на нецензурном языке, глаза его закатились и на губах обильно выступила серая пена.

Полковник Янг усиленно массировал ушибленное место под глазом. «Придется ходить с фингалом», — думал он про себя, наблюдая за метаморфозами происходившими с Древним. Последний в это время совершенно сник и безвольно повис на руках у державших его людей. Прошло несколько секунд и он вновь медленно выпрямился. Его взгляд потихоньку стал осознанным.

— Что со мною было?......, — удивленно спросил «буйный», одновременно пытаясь смахнуть пот со лба своей правой рукой, которую цепко контролировал бдительный сержант. Когда его выпустили из боевого захвата он вытер пот со лба и серую пену со своих бескровных губ. Осмотрев ладонь с обильно смоченную серой болезненной пеной предок людей произнес, — А-а-а… я все вспомнил. Затем он тихо застонал, видимо осознав, что с ним происходит.

— Вот с этих приступов бешенства все и началось, — наконец то закончил он начатую фразу и надолго замолчал, о чем то глубоко задумавшись.

— Что началось, — переспросил его полковник. — Что началось то? очередным вопросом выводя собеседника из задумчивости.

-Сколько я спал, — ответил вопросом на вопрос полковника только что вышедший из стазиса представитель давно исчезнувшей цивилизации.

Эверетт замялся с ответом, не решаясь сообщить своему пращуру печальную правду.

— Вы спали много — много столетий, — решительно вмешался в разговор доктор Раш. -Мы нашли ваш город совершенно случайно на Ледяной планете. В тот момент мы думали что нам уже не выжить. Шансов подняться с планеты к нашему, а точнее к вашему кораблю «Судьба», у нас не осталось. Наш шаттл был сильно поврежден при посадке на планету, а «Судьба» медленно притягивалась к раскаленной звезде с одинокой планетой на ее орбите и должна была непременно сгореть в нем. Только обнаружив ваш корабль-город и чудом уцелевшие шаттлы, мы вернулись на орбиту к нашему кораблю и исправили ситуацию в свою пользу. Мы выжили…

— «Судьба»!!!!! Громко воскликнул найденный в камере стазиса предок. — Значит начатая нами миссия еще продолжается! — Уму не постижимо, исследовательский корабль не погиб, он все еще в строю и у нас все еще впереди! — Ради этого стоит жить!!! — воскликнул восхищенно пращур. — Судя по потому, что вы здесь и на нашем важном исследовательском корабле — вы наши потомки, иначе бы корабли не дали бы доступа к своим навигационным системам и рано или позно уничтожили бы вас.— Системы безопасности кораблей запрограммированы на уничтожение чужой жизни.

— Я все понял, и рад вашему приходу. — Хорошо, хорошо… я расскажу о последних днях нашего города-корабля,— грустно вымолвил "последний из Могикан".

Так «буйный» начал свой рассказ. Его звали Хеопс и он был ученым-химиком, а того кто был помещен в соседнюю камеру стазиса звали Амфис, т он был боевым пилотом. Повествования несколько раз прерывалось, по той причине, что рассказчик снова становился буйным и пытался набрасываться на окружавших его людей. Только хорошая реакция сержанта Грира и Ванессы предотвращали нанесение побоев кому-либо из присутствующих. В эти моменты он становился необычайно сильным и только хорошо тренированные военные люди с трудом могли с ним совладать. Иногда на помощь им приходили другие бойцы.

Судя по рассказу катастрофа произошла по причине недооценки хитрости и силы их новых противников.

Когда Древние схлестнулись в военном конфликте с «Яйцеголовыми» и хорошенько накостыляли им, они не восприняли появившуюся от куда то угрозу со всей необходимой серьезностью. Они были слишком самоуверенными.

«Яйцеголовые» получив по полной, где-то затаились и упорно готовились к нападению на город Древних. Они решили применить совсем другое оружие, не ракеты и бомбы или плазменное оружие, а то что разрушило бы мозг, сознание или физические тела их противника. Ну, а вооружение могло бы только помочь довершить начатое дело. Древние же вместо того чтобы найти планету на которой затаились их враги, занялись совсем другими делами. Враг оказался коварен и безжалостен. Он осторожно отслеживал на безопасном для себя расстоянии чем же занимаются те на кого они собираются напасть. Видя, что в ближайших освоенных мирах больше нет кораблей древних они уверовали свою быструю победу.

Наблюдая за полетами шаттлов древних они случайно засекли научную экспедицию занимающуюся поисками каких-то минералов на подконтрольной им планете. Вот на этой планете изучаемых Древними, «Яйцеголовые» и устроили засаду, внезапно напали на группу исследователей прилетевших туда чисто с научными целями. "Яйцеголовые" взяли в плен всю научно-исследовательскую группу вместе с пилотами шаттла и принялись испытывать на них свое новое психотропное и молекулярное оружие. Все изобретения и открытия беспощадных завоевателей в области подавления и разрушения разума и тела активно шли в ход. Эти двое Древних через неделю экспериментов и опытов над ними впали в буйство и стали неуправляемыми получив расстройство рассудка. Их губители решили, что с ними покончено как с разумными существами и перевели их в разряд испытуемых в сфере распада клеток мозга. Охраны в этом отделе исследовательской лаборатории практически не было, только физические преграды для умалишённых. Судя по всему в этой лаборатории, опыты над уничтожением разума у гуманоидных рас населявших галактику ставились очень давно. Ученые-убийцы «Яйцегололвых» установили, что воздействие низкочастотных глубоко проникающих пилообразных радиоволн было губительно для сознания всех подопытных.

Правда «Яйцеголовые» видимо недостаточно изучили Древних, которые прибыли сюда совсем из другого мира. Наши предки оказались более живучими и эффект воздействия смертоносного облучения оказалось краткосрочным, хотя и с пагубными для них отклонениями. Эти двое подопытных очухавшись до того как над их телами начались научные опыты, не теряя времени напали на немногочисленную охрану. Пилот корабля сражался с противником на грани своих физических сил. Вырвавшись из плена беглецы угнали захваченный у них шаттл. Чудом им удалось добраться до своей планеты, где Хеопс успел рассказали руководству городом о планах «Яйцеголовых».

Беспощадный враг шел по пятам беглецов. Радары дальнего и ближнего действия были "обмануты" интерактивными устройствами. Город не успел среагировать, так как последовало нападение с применением усовершенствованного психотропного оружия моментально отключающее мозг противника. К тому же, во время коварного нападения было использовано какое-то неведомое ранее оружие. Многочисленные боевые системы и вооружение города "глючили" и переставали работать выходя из строя. Ни один шаттл, так и не поднялся в небо планеты. Чуть дольше продержались те, кто был более двадцати метров под землей. Радиоволны разрушающие сознание проникли туда через несколько часов. Двоих недобитых парней, сбежавших из плена с порядком исковерканной психикой срочно поместили в камеры стазиса, так как медицинские капсулы не помогли «починить» пострадавший рассудок Амфиса.

Все говорило о том, что никто из древних не спасся. Гордость и ошибочная вера в свою непобедимость погубила всех обитателей города.

Люди внимательно слушающие рассказ «последнего из Могикан», медленно осознавали — Древние не успели эвакуироваться через звездные врата на соседние планеты. Их предки, сначала потеряли разум, а потом и контроль над своим телом. Все они погибли в страшной агонии прямо в городе на своей планете. Вот откуда было столько трупов по всему городу и в подземных помещениях. Никто не смог выжить. Они остались на этой планете, унеся в могилу тайны своей цивилизации.

Хеопс продолжая рассказывать все, что он знал о «Яйцеголовых». Он все реже и реже впадал в приступы ярости, и наконец стал вести себя совсем нормально. Незаметно для него, из его головы со стороны затылка показалась извивающаяся серебристая нить постепенно превратившаяся в правителя Ориона. Чтобы не пугать говорившего, Зорк тихо сдвинулся вправо и завис в пару метрах от него.

Древний выговорившись, наконец замолчал.

— Как вы себя чувствуете Хеопс, — раздался справа от него голос энергетического пришельца.

Тот вздрогнул и резко повернулся в сторону говорящего.

— А Энергетическая Раса! — воскликнул он. — Что вы делаете здесь,…вы же не контактируете с гуманоидами.

— Как вам удалось наладить контакт с этой странной расой разумных энергетических субстанций, — спросил он, вновь повернувшись к полковнику Янгу.

— Было счастье, да несчастье помогло, — риторически ответил полковник не вдаваясь в подробности.

— Ну, а все-таки, как вы себя чувствуете, — повторил он вопрос Зорка.

— Да как вам сказать, вполне нормально, да и приступы бешенства совершенно пропали, — ответил Хеопс немного подумав. — А что такое?

— Я так понимаю, что вам надо поблагодарить за это волшебное выздоровление нашего союзника из Энергетического Союза, — весело промолвил Эверетт, — прошу познакомится, представляю вам Правителя Ориона — господина Зорка, если можно так выразится.

Зорк медленно переливаясь принял форму морской звезды с человеческой улыбкой и на минуту принял свой обычный синий цвет.

Древний посмотрел на него и видимо вспомнив события давно минувших дней уверенно проговорил, — спасибо вам, даже не знаю, как у вас это и получилось.

— Так и думал, буду беситься, как сумасшедший до конца своих дней.

— Нашим медикам это не удалось.

— Погодите, это видимо вас мы отбили у «Яйцеголовых», когда ваши корабли погибли от их коварного нападения. Мы так и не успели с вами наладить контакт.

— Да вы и не хотели с нами общаться, не принимая всерьез наши достижения.

— Было дело, — весело отозвался Зорк, превращаясь вновь в серебристо-бархатное облачко. — Но с тех пор много воды утекло, — а ваши потомки сделали мне такое заманчивое предложение от которого было трудно отказаться. — Как говорят у вас на Земле, «куда я мог деться с подводной лодки», хотя шанс вырваться на свободу у меня все же был.

— Ну, а ваш мозг пришлось немного подшаманить перешунтировав поврежденные участки и перенаправив поток нейронов по новым каналам, — продолжил он обращаясь к Хеопсу. Надо сказать, повреждение вашего сознания оказалось очень серьезным, но мне удалось с этим справиться.

— Кстати на всякий случай я снял копию с вашего сознания и если с вами что-либо случится, мы сможем вас вновь клонировать.

То, что удивленно воскликнул Древний можно было перевести как «Ни хрена себе, едрен батон».

— Ну ладно, похоже, у меня особо то и выбора нет, промолвил Хеопс.

Похоже у него совсем не было желания забирать корабль — город под свой контроль. Он был рад что выжил и дружелюбно смотрел на всех. Один он не смог бы справиться с таким кораблем. Древний, переминался с пятки на носок, потихоньку разминал ноги не ходившие огромное количество столетий и одновременно с большим интересом разглядывал окруживших его людей, которые никогда в жизни не встречали своих живых предков.

Просмотрев с благодарностью на тех кто вернул его к жизни через много тысяч лет он поинтересовался, как люди попали сюда и в чем их главная проблема.

Янг, поманив сержанта Грира пальцем к себе, тихонько шепнул ему на ухо, чтобы тот срочно принес стул для их нового друга.

Полковник вновь взял бразды правления в свои руки, и коротко описал создавшуюся ситуацию. Он еще раз сообщил о смертельной опасности нависшей над Землей и конкретно описал намерения Люсианского Союза.

Он сообщил, что только помощь от них может повернуть ситуацию вспять и обеспечит разгром превосходящих сил врага. Главная проблема это найти туннель — «червоточину», которая приведет их в родной мир.

В заключении он резюмировал — раз в соседней камере находится пилот с этого корабля, то у Землян видимо есть шанс найти всю навигацию Авроры и не только ее.

Хеопс, печально усмехнулся и неспешно сообщил неприятную новость. Оказалось, что после побега из плена, Амфис от перенесенных побоев, пыток и психологического воздействия, в бурном порыве бешенства впал в кому и не выходил из нее по прибытию в город. Медицинская капсула древних ничего не смогла сделать, исцеления не наступало.

Когда началось нашествие «Яйцеголовых» пилота поместили в камеру стазиса выпрямив тело принудительным сокращением нужной группы мышц, тут же погрузив его в сон. Затем в камеру поместили и Хеопса. Мозг людей находившийся в стазисе не подвергался губительному воздействию психотропного оружия врага.

Люди находившиеся в помещении разочарованно загалдели, переглядываясь друг с другом.

— Но вы же с этого корабля и из этого города, вы должны знать где хранится навигационная информация, возбужденно закричал полковник Телфорд. — Наш новый союзник недавно перешедший на сторону людей из цивилизации роботов, утверждает, что компьютер корабля указывает на это место, как на помещение где находится ответ на наш вопрос.

Хеопс в недоумении пожал плечами. Из последующего в дальнейшего рассказа следовало, что этот ученый занимался в основном только геологическими изысканиями. Его коньком были полезные минералы, металлическая руда и другое сырье для многочисленных заводов города. По заданию руководства он разыскивал в первую очередь минерал Ирий, найденный Древними на Ледяной планете. Как ученый он верно рассчитал и подтвердил опытным путем свое предположение о том, что в этой галактике должно быть как минимум около дюжины планет на которых есть этот химический элемент.

К сожалению как все выдающиеся ученые, хорошо знающие свое ремесло он ничего не знал о навигации и координатах проложенных туннельных маршрутов в исследованной ими части вселенной.

«О голубчик, вот ты то мне и нужен для полноценного контроля над производством продуктов питания в нашей галактике», подумал Дэвид. Ценный минерал Ирий найденный людьми на Ледяной планете был с лихвой погружен на оба корабля. Он находился везде где только нашлись свободные площади для складирования. На Авроре Ирий вообще был выгружен на площадях и дорогах, в разрушенных зданиях и там где это было только возможно. Прибывшим на Ледяную планету скитальцам мало что было известно о его истинном назначении. Люди только знали, что он во много раз повышает плодородность почвы и увеличивает урожайность растений.

Хеопс начал расхваливать этот природный минерал и сообщил около дюжины его полезных свойств. Лечебные капсулы Древних так же черпали свои магические свойства из концентрированного Ирия в пропорции 1:100 с другим минералом с красивым названием Цимус, который хранился в сейфе медицинского блока. Услышав это Тамара облегченно вздохнула. После того как они доставили закрытый на кодовый замок массивный сейф из медицинского центра находящегося в центральной башне города и открыли его используя устройство по взлому шифров и замков разработанного Люсианским хакером "Кучерявым", доктор Раш хотел выкинуть вон с полсотни маленьких пластиковых пакетиков с неизвестным минералом внутри и этим названием на этикетке, но Тамара воспротивилась этому и перенесла их в свой шкаф с медикаментами. Теперь она знала как починить не лечебные капсулы, находящиеся на складе, которые отказывались работать, выводя на дисплей запрос "пополнить контейнер с реактивом". К тому же одна капсула, стоящая в ее реабилитационном блоке так же вышла из строя на прошлой неделе. К сожалению никто не мог починить ее либо возобновить нормальное функционирование устройство. Даже умелые роботы в недоумении разводили своими манипуляторами-клешнями.

Завязалась оживленная дискуссия так как Хеопс попал в свою стихию, но полковник Янг бесцеремонно прервал научную "конференцию" настояв не терять направления поиска и продолжить обсуждения свойств и феноменальных возможностей ценного минерала позже, а сейчас сосредоточится на поиске навигационной информации.

Народ уже освоился, с тем что находится в одном помещении с «последним из Могикан», люди брльше не таращились на него как во время его выхода из векового сна.

Этот факт более не смущал их, тем более, что многие гражданские давно уже переоделись в одежду древних, ну, а внешних отличий между людьми и их предком особо не наблюдалось. Единственное, что слегка смущало — это надменный и очень гордый вид Хеопса. «Ничего… поживешь с нами и пообтешется, подумал про себя доктор Раш».

Полковник не обращая внимание на надменность собеседника, которого уже усадили на стул, продолжал уточнение вопроса о возможном нахождении архива с навигационными картами. По собственному опыту боевого летчика он хорошо знал какую секретность представляют полетные задания и безопасные маршруты передвижения, разведанные возможно ценой жизни первопроходцев и исследователей опасных миров. Но все было тщетно. Ученый видимо был специалистом только в своей узкой научной области. Ну и естественно как и все его сородичи хорошо владел компьютерной техникой, технологиями своего времени и научной аппаратурой, но летная тема для него была совершенно чужда.

Доктор Маккей, не смотря на шиканья полковника Телфорда пытался задавать Древнему свои вопросы, не касающиеся нужной темы.

ТиДжей несмотря на вялые протесты, бегло осмотрела Хеопса. Как ни странно тысячелетия проведенные им в состоянии сна совсем не причинили вреда его телу. По всей видимости на этот отсек корабля было выведено отдельное электропитание и жизнь камер продолжалась несмотря ни на что. Корабельный доктор констатировала удовлетворительное состояние «проснувшегося» и не мешая общему диалогу, измерила пульс и артериальное давление пациента. Довольно хмыкнув красивая дама достала из медицинской сумки заботливо прихваченный с собой напиток приготовленный из свежих фруктов выращенных на корабле и какое-то пюре приготовленное автоматической установкой по производству пищи.

Протягивая надменному Хеопсу фруктовый сок и пюре она предложила ему немного подкрепится, но не переусердствовать в этом деле. Дело в том, что организм «проснувшийся» от столь длительного сна не так скоро приходил в свою привычную норму. Внутренние органы только — только пробуждались, и было крайне опасным заставить их работать на полную мощность.

Кстати краем глаза, как и любая женщина она замечала на себе заинтересованные взгляды пациента.

Краем уха, слушая, о чем идет разговор она как медик вдруг осознала, что помочь им сможет только носитель энергии и никто больше.

В тщетной попытке помочь доктору Рэй, которая впала в кому Тамара упорно изучала медицинский архив древних. В одном из разделов научных докладов посвящённых хитросплетениям психики древних медик прочитала, что правое и левое полушария головного мозга их предков выполняют несколько отличные функции, чем у людей. Если у людей левое полушарие в основном отвечало за операционную память и в нем краткосрочно хранилась информация о недавних событиях, которая постоянно стиралась по мере поступления в нее новых данных, а основная запись произошедших с человеком событий, и все что осваивалось им с детства на рефлекторном уровне, а также приобретенные за время жизни знания хранилось в правом полушарии. То у Древних в отличии от людей обе доли мозга были идентичными и производили одну и ту же работу, дублируя друг друга. Такое наблюдалось лишь у одного процента населения Земли, видимо тех кто обладал достаточно сильным геном Древних. В медицинском архиве были упоминания о том как Древние потерявшие память во время черепно-мозговых и тяжелейших телесных травм, а так же от психического расстройства сведшего их с ума, неожиданно вновь приходили в себя и начинали функционировать так, как будто с ними ничего страшного и не происходило вовсе. Этот феномен никто толком не объяснял.

Тамара завершив медосмотр смело вмешалась в разговор полковника Янга и Хеопса. Она предложила «разбудить» ото сна второго предка людей.

— Зачем это, — искренне удивился полковник и его собеседник.

— Ведь Амфис находится в коме и похоже наш пилот полностью лишился разума, надменно и самонадеянно произнес Хеопс.

— «Яйцеголовые» обработали его с особой жестокостью, ведь до того как ставить на нем эксперименты они пытали его пытаясь выведать секретные данные и отыскать самые безопасные подходы к городу-кораблю. Они сосредоточились так же на получении информации о системе наших радаров сканирующих ближний и дальний космос.

— Теперь я понимаю....., — продолжил Хеопс после минутного размышления, — добившись своего, враги бросили Амфиса, как ненужный материал своим ученым — садистам для проведения опытов над подавлением работы мозга, а потом уже и своим костоломам. — Так— так — так..... вновь в задумчивости сказал ученый,— по видимому в этом и заключался весь секрет удачного нападения на наш город, — закончил Хеопс догадавшись почему его соплеменники не смогли отразить коварное нападение противника.

Тамара внимательно выслушала аргументы обоих, но вместо того чтобы спорить с ними она обратилась к Зорку, одиноко зависшему у стазисной камеры с «Яйцеголовым». Повелителю энергии никак не удавалось проникнуть в сознание одного из тех, кто когда-то поместил его в стеклянную колбу. Видимо в состоянии «сна» камера блокировал всю мысленную деятельность спящих существ.

Корабельный медик быстро растолковала суть проблемы энергетическому пришельцу, рассказав о том, что ей удалось узнать из архивных сведений.

Все остальные перестав галдеть тоже внимательно слушали, что ТиДжей рассказывала правителю Ориона.

— Вот то-то я никак не мог взять в толк, почему во время моего пребывания внутри сознания нашего нового знакомого один Хеопс бесновался, а второй мирно спал и не реагировал на мое воздействие. Хеопс с удивлением уставился на него, «о каком втором Хеопсе он говорит», — недоумевал он. Он все еще никак не мог привыкнуть к той мысли, что в помещении есть кто-то, кто так запросто мог войти в его мозг и прочитать не только все его мысли, но и скопировать всю его память целиком. И это при том, что каждый из них имел ментальные способности очень близкие к вознесению. Этого мальчишку Мэтью он сразу же почувствовал в своем сознании и изгнал оттуда, даже не захотев обменяться пару мыслями. Он знал, что кривоногий коротыш хотел его в чем то использовать. Многие мысли исходящие от присутствующих здесь людей он запросто улавливал. Он понимал, что зла ему никто не желает. Все хотят хоть как то помочь им. А вот этот серебристый туман тревожил его не на шутку. Он просто не чувствовал его, и все тут.

В это же время, чтобы излишне не расстраивать «пациента», Зорк мог свободно входить и выходить из головы Хеопса, настроив его сознание на свой лад. Он не стал сообщать ему о том, что он уже перелопатил всю информацию которую скопировал из его памяти, и не смотря на то, что Зорк теперь был таким же специалистом в области минералогии, как и Хеопс, он не нашел ничего о полетных заданиях и местонахождении заветных туннелей во Вселенной.

— Янг так же внимательно выслушал то, о чем сообщила Тамара и без дискуссий отдал короткую команду пробудить ото сна Амфиса.

Двое десантников встали по обе стороны открываемой камеры, энергетический пришелец приготовился к проникновению в сознание спящего, а Тамара приготовила необходимые медикаменты для оказания первой необходимой медицинской помощи.

Как только колпак камеры поехал вверх, второй Древний как осиновый лист стал медленно опускаться вниз. Его вовремя подхватили под руки и аккуратно извлекли из открывающейся камеры. Пришлось класть его прямо на голый пол, под голову пилота кем-то заботливо был положен чей-то рюкзак.

Как и ожидалось пробуждения ото сна не произошло. Даже первый вздох не последовал за выходом Амфиса из стазиса. Сначала бездвижное тело стало извиваться и биться в конвульсиях борясь отдельно от сознания за свою жизнь.

ТиДжей тут же бросилась на помощь своему новому пациенту. По ее команде крепкие руки военных прижали пилота древних к полу, а Тамаоа стала оказывать ему первую медицинскую помощь. Искусственное дыхание «рот— в— рот» и массаж сердечной мышцы было делать крайне непросто. Пришлось силой разжать челюсти и вложить между зубов пилота кусок резинового шланга заранее вынутого из аптечки. Вздох за вздохом помог телу находившемуся без сознания сохранить жизнь.

Неожиданно дыхание Амфиса стало ровным и спокойным, а его сердце забилось в нормальном ритме. По всей видимости Зорк проникнувший внутрь тела взял все «рычаги управления» на себя. Через несколько секунд древний находившийся в коме широко открыл глаза и постарался приподняться, облокотившись на руки.

Пришедший в себя рывками оглядывался по сторонам, смотря снизу вверх на окруживших его людей. Наконец его взгляд остановился на Хеопсе и он выдавил из себя жалкую улыбку.

-Долетели ли мы БРАТ, — спросил он первого древнего. — Успели ли мы вовремя Хеопс, вновь спросил он своего сородича.

Хеопс не успел ответить потому, что Амфис резко повернув голову в сторону стазисной камеры с «Яйцеголовым» и вновь забился в конвульсиях.

Полковник приказал заслонить эту камеру своими телами морпехам находившимся в помещении. Те мигом исполнили короткий приказ.

Через пару минут конвульсии у Амфиса потихоньку прекратились и пришедший в себя пилот стал в испуге оглядываться по сторонам.

Его соотечественник Хеопс опустился на корточки перед ним и стал нежно гладить плечо своего собрата по несчастью.

— Все хорошо Амфис… все хорошо Брат. — Мы с тобой успели вовремя. -Я сообщил о надвигающейся угрозе, но..... враг оказался сильнее нас.

— Мужайся, наш город погиб, а корабль разрушило беспощадное время, но пусть сильно поврежденный, он все еще в строю. Ты и я, мы нужны нашим потомкам. Только мы способны помочь тем в ком течет наша с тобой кровь. Наше дело продолжили и не все еще пропало.

Амфис обессиленно опустил руки, которые мгновенье назад самопроизвольно поднялись к щекам, из воспалённых глаз покатились скупые слезы.

— Ох......., вырвался из его гортани разочарованный восклик.

-Не может быть!

— Мы самые сильные и непобедимые во всех освоенных нами галактиках.

— Ты просто бредишь....., ты сошел с ума. Враг посеял в твоем сознании зерна паники и страха. То о чем ты говоришь не может быть по определению!

— Да! Как ты помнишь, нас пытали и практически сделали идиотами, — ответил на это Хеопс, — но к счастью мы с тобою спасены людьми с планеты Земля, а если точнее с нашей Терры.

— Крепись, сейчас не время падать духом брат.

При виде этой сцены у многих из людей на глазах выступили слезы. Тамара тихо плакала в рукав военной униформы. Многие из людей в гневе сжимали свои ладони в кулаки.

— Терра!!! — с полным осознанием того, о чем идет речь изрек Амфис.

— Планета вулканов и больших глупых ящеров. Теплый климат и внезапные оледенения. — Помню — помню я эту планету. — На моем плече еще красуется шрам от когтей огромной рептилии. Тогда мой шаттл чуть — чуть не утонул в болоте Антропогенового периода.

-Там никогда не было гуманоидов, а тем более наших потомков. Это сколько же лет прошло со времени помещения нас с тобой в стазисный сон.

— Очень много мой друг, — ответил полковник Янг и добавил с надеждой в голосе, — так вы помните нашу планету.

— Да… да, знаете ли вы как туда лететь, — также с надеждой в голосе спросил полковник Телфорд.

— Конечно помню. Я знаю маршрут как свои пять пальцев, — последовал нехитрый ответ. Несколько раз я лично садился в Кресло управления кораблем, да и частенько стоял на вахте на командном мостике прокладывал маршрут к планетам с нашими колониями и к этой планете в том числе, как из города на планете так и во время прыжков из других галактик.

К тому же все наши корабли часто встречались на этой планете, как месте общего сбора. Так-что маршрут полета туда и обратно для меня проложить — пара пустяков, к тому же я «недавно» закончил школу навигаторов на нашей родной планете Селестис в созвездии Красных Гарпунов.

— Но почему бы вам не использовать Звездные Врата, — поинтересовался он. На Терре есть по крайней мере четверо врат, и еще одни на Красной планете и на планетоиде.

— Вы знаете коллега, — ответил Эверетт, — по непонятной причине мы не можем открыть ни одни врата на Земле или хотя бы в галактике «Млечный путь», ни с Авроры, ни с Судьбы. — Даже врата на Атлантиде не срабатывают от сюда.

— Странно....., — последовал ответ Амфиса. — Очень странно. — Но я попытаюсь вам помочь. Часть полетных маршрутов есть на мостике, в сейфе, к тому же в самом городе на нашей планете была летная школа и в ней должны быть данные обо всех разведанных нами туннелях, а так же полетные карты и координаты входа в нужные нам «червоточины». Без этих карт запросто можно попасть в далекое прошлое или унестись в безвозвратное будущее. Если из прошлого еще получалось каким-то образом вернуться назад, то из будущего это было сделать невозможно. Таков закон Гуаро.

— Давно погибшая цивилизация, чьи знания достались нам в наследство, сообщила в своих исследованиях нам об этом феномене. — Те кто не поверили этому так и не вернулись назад. А это порядка пяти наших кораблей, по моим данным.

— Хорошо.....хорошо, об этом мы поговорим с вами попозже, скажите только, а как долго лететь в наш мир, — продолжал свои расспросы полковник.

— Ну это в зависимости от выбранного вами туннеля, если не жаль МНТ то можно и за сутки обернуться. Но братья мои, от полной зарядки модуля ничего не останется.

-Это не важно друг, у нас есть устройства для подзарядки МНТ, так что за это не стоит переживать.

— Что будем делать с «Яйцеголовым» и Азгардами, спросил Древних полковник Телфорд. И кто все остальные помещенные в камеры в этом отсеке.

— Нам все равно что вы с ними сделаете, — ответил и Амфис, — по мне, так выкинуть бы этого гада ползучего как собаку в открытый космос и дело с концом. — Ну, а Азгарды могут пригодиться в управлении кораблями и в особенности их двигателями, это их главный конек — сделал он дельное предложение. Оказалось, что те Азгарды, которые находятся в камерах стазиса, были спасены Древними и сняты с потерпевшего крушения космического корабля совершавшего испытательные полеты, тестируя двигатели нового типа далеко от основных торговых путей своей расы. Мы их подобрали и обещали доставить в родной мир.

Все остальные, это разумные существа из разных миров, добровольно решившие лететь с нами и делиться своими знаниями в случае необходимости.

— Ясно, но нам пора, — сказал Янг обращаясь к Древним.

Полковник осторожно помог подняться сильно пострадавшему от рук «Яйцеголовых» Древнему и предложил тому проследовать вместе со всеми на «Судьбу».

По всей видимости Амфису прилично досталось, как психологически так и физически. Он еле-еле поднялся на ноги. Правитель Зорк до сих пор так и не появился из тела пилота. Это говорило о том, что энергетический пришелец продолжает «латать» искалеченное тело вышедшего из стазиса предка, изнутри.

Уходя Янг дал указание Маккею и Илаю вывести из стазиса обоих Азгардов и с почетом доставить их на «Судьбу». А «Яйцеголового» скрутить и конвоировать для допроса прямо в прозрачную камеру, куда когда-то был помещен энергетический пришелец.

Все направились назад на Судьбу, а Мередит с Илаем приступили к пробуждению указанных лиц. Несколько военных осталось с ними для конвоирования враждебного людям представителя «Яйцеголовых» и сопровождения Азгардов.

По пути на второй корабль, Амфиса все же пришлось взять на руки и нести на себе, не смотря на сделанные Тамарой восстанавливающие жизненнее силы лечебные инекции и живительную пищу, он сильно ослабел и ему был нужен щадящий режим.

Полковник ушел вперед, быстро передвигаясь по подземному лабиринту коридоров, продолжая размышлять про себя о диалектике бытия. Ведь Древние — одна из самых высокоразвитых рас из всех с кем Землянам удалось вступить в контакт..... Они — наши предки и высшая ступень эволюции человеческого рода. Их генетика не сильно отличается от человеческой, за исключением выскоразвитого интеллекта и ментальных способностей. Их достижением являются звёздные врата, которые они установили как минимум в трёх галактиках, а так же и по пути следования «Судьбы». «Строители врат» создали города-космические корабли и на них продолжили осваивать космос во всех направлениях, конечно кроме тех кто вознеслись и живут на высшем уровне бытия в виде чистой энергии с почти безграничными знаниями. Ясно что они не вмешиваются в мир смертных, чтобы не иметь соблазна управлять ими, и верят в свободную волю. Но вот те кто решил не возносится и остались в разных галактиках, пострадали от собственной гордости и веры в непобедимость. Не ждет ли такая же судьба и все Человечество. Кто знает?.....Кто знает? Вот с такими размышлениями он и прибыл на «Судьбу».

От грустных размышлений его отвлек доклад вахтенного офицера ожидающего командира корабля на командном мостике.

Как ни странно Хеопс появился там через минуту. Оказалось, что кольцо красовавшееся у него на руке было ничем иным, как электронным ключом к системе эскалаторов и лифтов. Он вывел всех кто следовал в его группе с пострадавшим Амфисом, прямо к залу ЗВ за несколько минут.

Амфиса срочно отнесли в медицинский отсек и поместили в целительную камеру древних. Перед закрытием колпака из тела пациента молнией выскочил «вспотевший» правитель Зорк.

— Давненько я не видел таких повреждений внутренних органов, — заявил он на военном совете который срочно был собран по приказу командира. На нем присутствовало все руководство корабля правитель Ориона и Хеопс.

— Ваш соплеменник должен был скончаться при выходе из стазиса. К счастью я прибыл в его тело вовремя. Тот кого зовут Амфис впал в кому, как от болевого шока так и от психического воздействия на его сознание и мозг. Практически вся память находившаяся в правом полушарии головного мозга была искорежена, сознание живущее там мертво.

ТиДжей была права. Пришлось хорошенько «растормошить» его левое полушарие. В вашем мозге есть тонкая перегородка отделяющая потоки нейронов обоих полушарий друг от друга. Пришлось "хирургическим путем", удалить это препятствие и дать волю "второму пилоту". После моего вмешательства левое полушарие мозга Амфиса взяла управление телом на себя. Правда справиться с многочисленными повреждениями внутренних органов и восстановлением нормального функционированием организма в целом оно еще не могло, поэтому до момента помещения тела вашего коллеги в лечебную капсулу,— обратился Зорк к Хеопсу, я обеспечивал этот процесс сам и восстанавливал искалеченное тело, как только мог.

Тамара усиленно кивала головой в такт. Когда с ее нового пациента сняли одежду, она была в шоке, от того насколько много синяков, ушибов и ссадин, порезов ожогов было на изожжённом теле одного из их предков. По видимому пока тело было в коме и вся работоспособность мозга была отключена в ходе садистских опытов, и губительного воздействия на нервную систему древнего, лечебная капсула никак не могла запустить восстановительный процесс и реабилитацию поврежденных органов тела.

— Что сейчас с ним, спросил полковник Янг, который уже успел на коротке показать раритетный корабль законному владельцу, а так же продемонстрировать со стороны, что сталось с их ранее величественным кораблем-городом, на что тот только вздыхал и охал.

ТиДжей кратко описала состояние ее пациента и сообщила, что капсуле потребуется тринадцать часов и сорок две минуты на устранение всех повреждений организма. Одну почку придется регенерировать заново.

Без пилота наверняка знающего маршрут полета к Земле они были связаны по рукам и ногам и не могли ничего предпринять. Хеопс не поверивший на слово, информации о невозможности задействовать звездные врата, сам лично пытался активировать ЗВ на Земле и тех местах о которых ему было известно, но безуспешно. Все его попытки были тщетны. Он предложил заменить весь терминал целиком, но на складе корабля были лишь некоторые фрагменты этого устройства, возможно где то в самом городе оно могло быть, по этого никто не знал наверняка.

Однако на военном совете Хеопс сообщил людям важную новость. Туннель ведущий прямо к земле находился где то рядом с Ледяной планетой. По его утверждению полеты начинались на расстоянии короткого прыжка в северном направлении от их города, причем на досветовой скорости. Поэтому решено было лететь назад к Ледяной планете. К тому же на этом настаивали и энергетический пришелец. Во первых он предлагал устроить ловушку — западню "Яйцеголовым", с которыми у него были личные счеты и еще у него было какое-то дело о котором он ни с кем не хотел говорить.

Хеопс тоже хотел увидеть то, что сотворили с его городом похитившие их враги. Древний так же продолжал утверждать, что наверняка знает где в городе могут находиться резервные терминалы к вратам третьего поколения.

Часть 43 Ловушка для "Яйцеголовых"

Как было решено на военном совете, оба корабля древних и три трофейных флагмана, взяли курс на Ледяную планету. Хеопс полностью пришедший в норму, водил отобранных полковником Янгом людей по кораблю-городу и знакомил их со всеми возможностями этого грозного оружия. Перстень на его безымянном пальце открывал много новых коридоров и скрытых от посторонних глаз помещений. Он помог перезагрузить системы корабля которые работали в критическом режиме. За короткое время люди многое узнали о последних научных разработках Древних и целебных свойствах минерала Ирия.

Прибывшим с почетным эскортом Азгардам были выказаны знаки уважения и дружбы. Они не ожидали такого приема и с удивлением крутили своими головами лишенными какой либо растительности во все стороны. Хеопс, взял на себя миссию налаживания дружественных отношений между ними и своими потомками. Как представитель тех, кто обещал доставить их домой он коротко обрисовал ситуацию.

Ситуацию усугубляло то обстоятельство, что эта раса была на волоске от вымирания. Их совсем мало осталось на просторах вселенной. Нескольким чудом выжившим индивидам, прибившимся к людям в галактике Млечный Путь доверили создать новые гиперпространственные двигатели для кораблей класса Дидал и в последствии обеспечивать их работу в боевом режиме. И надо сказать, что они не разу не подвели своих спасителей.

Давным-давно небольшая часть Азгардов скрылись на нескольких кораблях от многочисленного врага спрятавшись в галактике Пегас. Они поселились на опасной своими ядовитыми химическими газами планете. Популяция "изгоев" полностью изолировались от внешнего мира и не вступали в контакт ни с кем. На них в вопросе восстановления ранее могучей и высоко технологически развитой расы рассчитывать не приходилось.

Те кто был с землянами все до одного были мужского пола, отсутствие женских особей ставило крест на будущем этого вида. Попытки ученых Земли спасти их путем клонирования провалились из за особенностей химического строения их тела и внутренних органов, понятие ДНК в этом случае не работало. Оставшиеся в живых Азгарды думали, что у них больше нет будущего.

Выжившие с буддийским спокойствием доживали свой век, без надежды на возраждения цивилизации своего вида.

И вот возможно сейчас у появилась надежда в воссоздании разумного вида как такового.

Среди тех кто находился в сазисе, было пять мужчин и десять женщин.

Доктора Маккей и Раш были первым кого увидели проспавшие много веков Азгарды. Ученые были очень внимательны и дружелюбны с новыми союзниками. Низкорослые гуманоиды с огромными выпуклыми глазами обступили их, как дети взрослых и жадно впитывали все о чем рассказывали им Земляне. Они очень грустили когда узнали, что беспощадный враг уничтожил почти всю их популяцию. Люсиане закончили начатый процесс, когда целиком взорвали последнюю планету затерянную у трех разноцветных светил, на которой чудом сохранилась одинокая колония Азгардов. Погибло все ее население и корабли базирующиеся на ее орбите. Причиной послужил отказ служить новым захватчикам. Последние корабли попали в ловушку и были уничтожены, за исключением одного, который все же был отбит землянами от преследующего противника.

Узнав всю правду о своем народе выжившие на корабле Древних хотели отомстить врагу и помочь людям в борьбе с общим врагом и решить проблему выживания своей цивилизации. Не теряя времени даром, собравшись все вместе, они отложили около пятисот оплодотворённых эмбрионов своих детенышей в одной из камер стазиса и доктор Раш лично закрыл ее уверив новых союзников в том, что их будущее в надежных руках.

Так экипажи кораблей пополнились еще пятнадцатью рекрутами, а народ Асгардов потомством.

Как новые соратники Землян, они без промедления приступили к ремонту и настройке двигателей обоих кораблей. Они чувствовали, работу силовых установок, всеми фибрами своей души. Бегло осмотрев схему "рабочих лошадок", они сразу понимали базовый принцип приводящий в движение тот или другой корабль. Туннельный двигатель очень порадовал смышлёных технарей, они сами удивлялись почему раньше не додумались о принципе работы этой силовой установки.

— Ну что там у нас под капотом, — пошутил полковник Янг прибывший в агрегатный отсек "Судьбы".

— Все очень запущено, ответил старший из Азгардов, двигатели работают на пределе. — Мы констатировали многочисленные повреждения и сбои в работе нескольких систем обоих двигателей. — Раньше для выхода на сверхсветовую скорость достаточно было одного двигателя, но согласно техническому отчету полученному их электронного блока, несколько дней назад вы получили новые повреждения и двигателями никто не занимался в серьез. Ремонтные роботы просто залатали полученные пробоины, но это не повлияло на восстановление двигателей. Сейчас мы выходим на сверхсвет сразу на обоих работающих двигателях и это очень плохо.

— Сейчас, судя по динамике набора скорости ходовые двигатели выключатся и мы сразу же приступим к их ремонту. Ваш 0000021-й выделил нам необходимых нам ремонтных роботов, которые вместе с пятью нашими инженерами и вашими специалистами Волкером и Броуди в настоящее время чинят оба до световых двигателя корабля. Надеюсь к нашему выходу из сврх световой скорости они будут полностью восстановлены. К тому же ваш виртуальный Илай только что, нашел большой склад с ремонтными материалами и запасными агрегатами как для двигателей так и для других систем корабля. Эти отсеки стали доступными буквально несколько минут назад после восстановления герметизации и соединения разорванных информационных магистралей. Эта зона корабля находилась как раз за тем провалом который образовался на месте прежнего медицинского отсека в который когдато провалился Илай направляющий свое непослушное тело к комнате Кресла. Роботы присланные с флагманов наконец то занялись этим направлением и восстановили провалившиеся коридоры по временной схеме, тем самым соединив из с продолжением корабля. Результат был неожиданным и радостным одновременно. Двигатели корабля давно нуждались в замене многих агрегатов.

— Молодцы ребята, — похвалил всех участвующих в восстановительных работах командир корабля.

С Авроры также поступил доклад об активной работе вездесущих Азгардов. В отличии от старого корабля, на корабле-городе с двигателями все было в порядке. Несмотря на длительный простой, двигатели были под постоянным тестированием и автоматическим обслуживанием систем технического восстановления. Только сбои в программных модулях мешали им функционировать на все сто процентов.

Хуже было с датчиками которые были разрушены на поверхности корабля и не давали нужной информацию ходовым двигателям. Их заменили теми, что обнаружили на складе или теми, что изготовили из деталей и блоков пригодных для этого.

В то время когда двигатели кораблей приводились в порядок, Зорк с Рашем и Красавчиком Илаем, разрабатывали план создания западни для "Яйцеголовых".

В сердцах Землян до сих пор щемило сердце при виде очищенного от мусора и обломков корабля — города. Несмотря на то, что на его улицах и площадях вместо обломков величественных зданий большими неровными курганами был насыпан ценный минерал Ирий, корабль-город древних до сих пор был похож на вырванный человеческий зуб с обломанными и неровными краями. Во многих местах картина стала несколько иной, так как на слегка выровненной волнообразной поверхности Ирия, стояли на скорую руку отремонтированные дроны противника с боевыми "шрамами" на обшивке.

С болью в душе экипаж корабля наблюдал как "последний из Могикан", с тоской смотрит с обзорной площадки Судьбы на свой родной город.

В душах у землян с каждой минутой крепло желание отомстить за своих предков, и хорошенько надавать «яйцеголовым» которые так коварно напали на них и уничтожили всех обитателей города на Ледяной планете.

Как мы помним несколько взрывных систем оставленных "Яйцеголовыми" было обезврежено на Ледяной планете и ее орбите. Вот эти "подарки" Раш с проявителем Ориона и решили использовать усилив их несколькими ядерными зарядами найденными в арсеналах города. Для усиления разрушительной силы боезарядов планировалось придать им направленное действие. Замысел заключался в том, чтобы убойные сюрпризы были запрограммированы как минимум на три — четыре цели одновременно. Необходимого для выполнения плана компьютерного "железа" и чувствительных датчиков у них было хоть отбавляй, поэтому работа спорилась и в результате автоматический блок нацеливания и активации подрыва взрывных устройств был готов уже на половине пути к Ледяной планете.

Для надежности выполнения задуманного им было необходимо допросить и хорошенько разговорить "Яйцеголового" находящегося в стазисной камере.

Дело повернулось неожиданной стороной. Когда врага Древних вывели из стазисного сна, он издав дикий визг без промедления прыгнул на ст. лейтенанта Джеймс и выбив оружие которое она держала на готове, попытался вцепиться острыми как лезвие бритвы зубами в горло женщины. Только хорошая реакция помогла вовремя подставить вместо горло плечо, частично прикрытое эластичной броней. Раздался лязг зубов, Ванесса тяжело вскрикнув от боли выронила из рук оружие и осев на пол корпуса постаралась отодрать от себя свободной рукой очень подвижное и невероятно сильное существо. Такого никто не ожидал от гуманоида, который был на две головы ниже человеческого роста. Во все стороны брызнула алая кровь раненой женщины. Раздался хруст прокусываемых костей и шмяканье разрываемых плечевых связок производимое мощной челюстью озверевшего инопланетянина. На счастье Ванессы верхние чрезвычайно острые зубы "Яйцнголового" прочно застряли в бронежилете класса А1, позволяющего защитить человеческое тело от пуль легкого стрелкового вооружения и лазерных лучей средней мощности. Озверевшее разумное существо продолжало клацать нижней челюстью разрывая живую человеческую плоть. От дикой боли Ванесса потеряла сознание и...... вовремя. Разряд электрошока выпущенного сержантом Гриром, только со второго раза "вырубил" прыткого противника, заставив разжаться смертоносные челюсти. Подоспевший на помощь рядовой Янсонс помог завести руки оцепеневшего от двойного разряда электрошокера противника за спину и пластиковыми наручниками стянуть их вместе, а затем накрепко сцепить их со скованными такими же наручниками задними конечностями неистового противника. Несмотря на крепкие руки, так просто оторвать зубастого врага от тела Ванессы с первой попытки так и не удалось. Зубы верхней челюсти прочно застряли в бронежилете. Только срезав острым ножом защелки фиксирующие переднюю и заднюю часть защиты и содрав в буквальном смысле ее с тела Ванессы удалось вытянуть нижнюю челюсть вампира из "раскрошенного" плеча старшего лейтенанта Джеймс. Бросив скованное по рукам и ногам тело злобного существа прямо на полу, оба десантника не удержавшись и без разбору хорошенько врезали пару раз тяжелыми десантными сапогами по разным частям ненавистного тела обездвиженного противника. Одновременно доктор Раш бросился на помощь пострадавшей. В отличии от него Мередит весь побелел и медленно осел на пол. Кровь так и хлестала из огромной рваной раны. Шепча слова утешения Николас сорвал с себя безрукавку и с силой прижал его к зияющей рваной ране, таким образом остановив обильное кровотечение. Роланд не теряя времени вынул медицинский пакет напичканый разными антибиотиками и антибактериальными средствами и разорвав его своими крепкими негритянскими зубами подсунул его под окровавленную безрукавку. Затем не мешкаясь он проворно и ловко обматал перевязочным материалом весь "бандаж". Когда первая медицинская помощь пострадавшей была оказана все были измазаны в крови молодой женщины. Роланд молча сопя взвалил Ванессу на свои плечи и понес к эскалатору, чтобы затем направится к звездным вратам. Он злобно зыркнул в сторону доктора Раша, который попытался неловко ему помочь.

Николас с пониманием резво отскочил в сторону пропуская Грира вперед, а сам последовал за ним срочно вызывая по рации ТиДжей.

Рядовой Янсонс пользуясь тем, что его никто не видит, стал злобно пинать ногами "Яйцеголового". Из за пульта управления появился белый как мел доктор Маккей. Мирный и совсем не агрессивный он тоже не смог удержаться и неуклюже огрел злобного противника прямо по оскаленной зубастой пасти. В этот момент "Яйцеголовый" очнулся от электрошока и с диким воем вцепился своими бесчисленными зубами за сумку, в мгновенье ока распотрошив ее на мелкие кусочки. Зубы разумного зверя быстро цеплялись за уцелевшие куски ткани и неумолимо приближались к обнаженным и беззащитным запястьям ученого. От ужаса он растерялся и оцепенел. Он не мог выпустить ремень из рук...... Вот еще мгновенье и правая запястье зажатое в кулак окажется в слюнявой мясорубке, опасного гуманоида. Но последние доли секунды "Яйцеголовый " громко визгнул от боли и оставив в покое ремень ведущий к руке Мередита, шальной юлой развернулся в сторону рядового со всех сил огревшего кровожадное существо прикладом своего автомата. Подпрыгивая на пузатом животе как резиновый мячик оно устремилось на нового обидчика, из всех сил стараясь ухватиться зубами за десантный ботинок, который некоторое время назад безжалостно лупил его по всем местам которые только попадались на глаза его хозяину. Аворо зук,.... аворо зук, четко послышались первые членораздельные слова инопланетянина. Похоже ему совсем не мешало отсутствие конечностей, которые крепко-накрепко были связаны за спиной и вдобавок еще и друг с другом. Янсон пытался хоть как то отпихнуть опасного противника от себя дулом короткоствольного автомата. Время от времени раздавался скрежет зубов по металлу. На оружейном дуле четко обозначились глубокие бороздки поцарапанного металла. Стрелять в единственного живого врага было не допустимо. Поэтому рядовой пятился спиной назад вокруг пульна управления. К сожалению у него не было электрошокера, а все другое просто не годилось в этой ситуации. Совсем не видя того, что находится за его спиной он неожиданно неуклюже споткнулся о снятый в спешке с Ванессы бронежилет и завалясь в сторону упал прямо на спину. "Яйцеголовый" торжественно завопил "Кардоза рух" и подпрыгнув повыше, раскрыл свои смертоносные челюсти пошире, чтобы дробить и крошить все на своем пути, примерно с двухметровой высоты бросился на своего обидчика.

"Все кранты", — это все о чем успел подумать в этот миг молодой парень. Он инстинктивно зажмурил глаза, так как на его лицо капнули смердящие брызги слюны перемешанной с человеческой кровью, а из зубастой пасти его окатило тошнотворным запахом никогда нечищеных зубов. В последней попытке защитить свою жизнь он поднял над головой автомат.

— На подавись сволочь!, — раздался срывающийся на крик голос Родни Маккея. Он перетрусил не на шутку, но именно страх придал ему уверенности и сообразительности в трудную минуту.

Наткнувшись на вторую часть разрезанного на две половины бронежилета снятого с Ванессы, он швырнул его прямо в раскрытую пасть врага.

В помещении раздался звук похожий на клацанье захлопывающийся тяжелой бронированной двери. После этого послышался удар зубов и брони о метал автомата, после чего человеческие уши заложило от протяжного воя попавшего в проссак инопланетянина. Длинные и острые зубы верхней и нижней челюсти "Яйцеголового" одновременно вошли в вязкий компонент защитного бронежилета и застряли в нем. От удара намертво захлебнувшейся мясорубкой о спружинивший автомат, который держали на вытянутых руках Арий, противника откинуло прямо в открытый зев стазисной камеры из которой он только что был выпущен на волю. Доктору Маккею, обычно тормозящему весь процесс, в данном случае понадобилась секунда, вторая, чтобы вновь активизировать камеру стазиса. Без помощи передних или хотя бы задних конечностей упырь не смог сразу же высвободить прочно завязшие в броне зубы, и потеряв драгоценные секунды вновь оказался в надежном плену.

— Едриттвою коциньш, — выругался на незнакомом Маккею языке хриплым от волнения голосом рядовой Арий Янсонс, потомок знаменитого Лачплесиса (былинного героя Латвии разорвавшего медведя на две половины голыми руками) и добавил уже на общепринятом, — чтоб тебя, — при этом смачно плюнув прямо себе под ноги.

— Впервые за пять лет очко так сжалось, что аж потемнело в глазах ......, гад такой, чуть было не задрал меня как сивого мерина, — более веселым голосом добавил он мрачновато смеясь в дополнение к сказанному. По всему было видно, что шок от испуга у него еще не прошел. Смотря в никуда Арий трясущимися руками нервно ощупывая глубокие борозды оставленные зубами проворного противника на прочном металле автомата.

Доктор Маккей перетрусил в сто раз больше Янсона, его до сих пор било как в ознобе, а по телу бегали мурашки. Взгляд растерянного ученого сами по себе бегали из стороны в сторону.

Но вот его взгляд наткнулся на что то необычное. Он быстро нагнулся и поднял с пола отколовшийся зуб "Яйцеголового". Мередит с удивлением стал рассматривать его.

— Ничего себе, ..... этот зуб сделан как из композитного материала, — прозвенел в тишине дрожащий голос ученого, научный интерес которого быстро взял верх над растерянностью и страхом.

Он легонько провел отломанным зубом по металлической поверхности столешницы, от чего на ней осталась глубокая царапина.

— Чуть ли не алмаз, — изумленно прошептал он, — надо будет проверить кристаллическую решетку этого материала.

Поднятая Янсоном по тревоге десантура, спустилась на лифте вниз и резко вломилась в помещение клацая на ходу оружием.

Весть о тяжело раненой Джеймс быстро распространилось по "солдатскому радио".

Во главе тревожной группы был Скотт. Бегло окинув взглядом окровавленное помещение он внимательно выслушал сбивчивый доклад всегда собранного рядового.

Любопытные бойцы с удивлением рассматривали докованного гуманоида, связанного по рукам и ногам и застывшего в камере стазиса, стекла и пол которой были измазаны густой слюной смешанной с чей то кровью. Из под разодранного летного комбинезона пепельно-серого цвета с командирскими нашивками была видна гладкая кожа синего цвета. Длинная шея инопланетянина была неестественно загнута вбок. Она заканчивалась яйцеобразной вытянутой к низу головой на которой зловеще мерцали две пары выпуклых паучьих глаз. Ротовое отверстие не имело губ вообще, вместо носа и ушей особь имела несколько овальных отверстий, волосяной покров у нее начисто отсутствовал, но вместо него от макушки до затылка рос неширокий гребешок фиолетового цвета. В острых черных зубах было что то зажато.

Раздались удивленные возгласы прибывших бойцов, которые относились к тому удивительному факту, что в зубах монстра был плотно зажата часть десантного бронежилета, которая прикрывает спину спецназовцев. Защита была не просто сжата челюстями монстра, она была прокушена насквозь острыми зубами обоих челюстей гуманоида, которые завязли в ней.

Многие из них не веря своим глазам рассматривали вторую половину окровавленной защиты, валяющуюся у ног рядового Янсона. Она была просто разодрана в клочья.

Монстра было приказано доставить в стеклянную камеру для особых заключенных, построенную людьми в борьбе с чужим разумом.

Но как это сделать?

Мэтью реально чесал рукой затылок.

— Насколько ему хватит этого куска бронежилета,— спросил он у рядового который потихоньку пришел в себя, одновременно указывая рукой на озверевшего инопланетянина.

— По моим наблюдениям не больше чем на минуту, — вяло ответил Янсон.

— Не хило....., разочарованно протянул Скотт. — И "валить" его нельзя, все же штучный экземпляр, как говориться.

-Не зря его Древние отловили.

— Кстати, что там древние в его личном деле указали, — спросил он доктора Маккея.

— Что, простите, — не сразу понял ученый, что вопрос адресован именно ему.

— За что его упаковали в камеру, -на армейском сленге перефразировал свой вопрос молодой человек.

— Так....так..., — затараторил пришедший в себя ученый, быстро набирая какие то команды на пульте управления камерами.

Маккей бегло просмотрел "личное дело" обитателя камеры номер ПЯТЬ.

Там сообщалось об инциденте в пограничной зоне Древних. Наши пращуры стали невольными свидетелями нападения недавно появившихся в галактике пришельцев — гуманоидов из другого мира, на корабль принадлежавший Конфедерации Энергетического Союза. Три вражеских крейсера пришельцев внезапно атаковали военный крейсер энергетического Союза.

В принципе — нормальная тактика агрессора. По большому счету эта "мышиная возня" Древних не касалась. Тем более, что корабль — город Аврора совершал регулярный полет в режиме невидимости используя не туннельные двигатели а обычные сверхсветовые. Поэтому у них была возможность созерцать все что творилось в визуально обозримом пространстве. Радары выдавали четкую картинку, происходящего в ближнем и дальнем космосе.

В этом переходе у них были другие приоритеты и задачи.

Тема типа — чем там занимаются "малыши в песочнице" их вообще не волновала.

Внезапно часть аппаратуры системы навигации корабля древних стала кем то блокироваться и откровенно "глючить". Командир Авроры вовремя понял, что причиной этого хаоса является работа какого то нового оружия, которое использовали гуманоиды-пришельцы, недавно обосновавшиеся в пограничной зоне с Древними. Это в корне меняло всю ситуацию.

Теперь, военное изобретение гуманоидов-кочевников отрицательно влияющее на работу приборов кораблей Древних приобрело совсем другой приоритет. Было принято решение захватить и изучить то, что могло в будущем навредить предкам.

Командир Авроры дождался пока Конфедераты уничтожили в неравном бою один крейсер врага, а второй подбили, заставив его сильно поврежденного приземлится на незнакомую планету, рядом с которой и происходило это сражение.

Затем они стали свидетелями того, как корабль носителей энергии был все же подбит и совершил аварийную посадку недалеко от потерпевшего крушения корабля их противника.

Далее к письменной истории "Дела пациента палаты №5" прилагались файлы с видеозаписями, которые запечатлели всю динамику происходящего.

Сватка противников продолжилась на земле. Планета на которой разворачивались активные боевые действия была с очень скудной атмосферой и тройной силой тяжести в сравнении с Землей. Рабочие тела носителей энергии были очень выносливыми и им была непочем тройная нагрузка. А вот "Яйцеголовым", приходилось не сладко. Они нападали на носителей энергии согнувшись в три погибели. На помощь им с третьего крейсера, который так же сильно получил от Конфедератов и завис над местом схватки на постоянной орбите планеты, постоянно перебрасывались свежие силы пришельцев и часть из них уже шла в атаку в тяжелых боевых скафандрах. Видимо этим гуманоидам по каким то соображениям было жизненно важным захватить кого то конкретно из числа носителей энергии.

Оценив ситуацию стало понятным, что огонь из стрелкового оружия совсем не велся по нескольким особям этой расы.

Древние так же вычислили, кто руководит всей этой операцией со стороны зубастых гуманоидов. Руководителем был по всей видимости командир подбитого крейсера, в аварийном режиме приземлившийся на планету. Он организовал, что то на подобие полевого штаба у задних шлюзов своего корабля, из которого к боевым группам постоянно сновали посыльные. Видимо энергетическая раса врубила на полную катушку свое оружие РЭБ, которое полностью заглушила работу радио — электронных средств противника.

По развединформации Древних, сами носители энергии вовсе не нуждались в рациях и других средствах связи, так как поддерживали постоянную связь между собой на основе принципа коллективного разума. Они очень умело координировали совместные действия по обороне и поэтому их потери были минимальными.

Носители отбивались плазменным оружием, гуманоиды же вели наступление с использованием лучевого вооружения, неизвестного принципа действия.

Наконец "Яйцеголовым" надоело нести огромные потери и они начали уничтожать носителей энергии нанося мощные ракетные удары прямо с орбиты, используя главный и вспомогательный калибры своего крейсера. При этом полегли не только носители, но и немало гуманоидов. Это видимо никого не волновало. Наконец, после изнурительной схватки были уничтожены все носителей энергии и их рабочие тела. Те кто все же выжил в "чистом виде" как синий туман, были расстреляны в упор из крупнокалиберных установок группового огня, доставленных на шаттлах прямо на поверхность планеты. Последних трех уцелевших представителей энергетической расы взяли в плен используя установку напоминающую морскую звезду. Реально их просто "высосали" из преданных им рабочих тел поместив в прозрачные колбы. Военная операция проводимая гуманоидами подошла к концу, пленных готовились транспортировать на уцелевший крейсер используя шаттлы.

Три одиноких рабочих тела носителей оставшись без хозяев медленно удалялись в сторону холмов, находящихся на севере покрытого редкой растительностью материка.

И тут на ничего не подозревавших "Яйцеголовых" прямо из ниоткуда сваливается огромный корабль -город.

Момент самый подходящий. Противник торжествует победу, доставшуюся нелегким путем. Большинство живой силы уничтожено в схватке с предыдущим врагом, выживший в бою последний боевой корабль серьезно пострадал от точных попаданий в корпус. Его щит отключен для доставки трофеев и пленных с поверхности планеты.

Наш далекий пращур — прежний командир "Авроры" отдает приказ на проведение атаки. Прямым попаданием нескольких "осьминогов", корабль гуманоидов разрывается на части и падая вниз сгорает в атмосфере планеты. На поверхности паника.

Десант Древних получив приказ взять в плен тех, кто уцелел на планете пулей срывается с места и начинает прессовать противника, огнем из личного оружия и огневыми установками нескольких шаттлов. Летательные аппараты находящиеся в воздухе сбиваются точными попаданиями импульсных пушек. Те которые остались на земле также выводятся из строя.

Но зубастые гуманоиды, видимо не раз попадали в тяжелые передряги. Они медленно отступают к своему подбитому кораблю яростно огрызаясь огнем лучевого оружия. Стреляют короткими очередями но очень метко. Попадания в индивидуальные щиты древних не приносят результата, так как пробить их невозможно. Но они откидывают десантников назад и при падении они все же получают различные травмы. Бравада заканчивается и Древние начинают использовать природные укрытия и вести ответный огонь используя пневматическое оружие. Нескольких гуманоидов удаеться покалечить и загнать в угол. Шаттлы древних меняют тактику и отрезают огнем оставшихся в живых "Яйцеголовых" от корабля и полевого штаба, где находится их командир. Связи нет, видимо до сих пор установка РЭБ Конфедератов не отключена. Древние используют свои ментальные способности, для коммуникации и координации совместных действий.

Но вот двое Древних зажали в ловушку между большими валунами одного из гуманоидов. Лучевое оружие выбито из рук, другого оружия при нем нет. Для того, чтобы наложить наручники обоим спецназовцам Древних приходится отключить индивидуальные щиты. В действительности это были последние минуты их жизни. Гуманоид сначала послушно протягивает им свои руки для наложения наручников, а затем неожиданно для победителей кидается на одного из них. В мгновенье ока в разные стороны летят кровавые куски человеческой плоти, от шеи и части грудной клетки не остается ни следа. Второй десантник опешив пятится задом, пытаясь прицельно выстрелить в противника, но не успевает. Кровавые ошметки крепкого мускулистого тела так же летят в разные стороны. Густая кровь хлещет фонтаном из разорванной сонной артерии бравого бойца в разные стороны. Вот она попадает на объектив Кино и на какое то время "картинка" становиться алой. Это не мешает хорошо видеть как попавший в западню гуманоид схватив оружие Древних начинает наносить неожиданные выстрелы прямо в открытые спины группы захвата.

Оружие Древних намного превосходит боевую мощь лучевой винтовки. "Яйцеголовый" смышлен, меток и проворен. Все его враги как обычные мишени в тире.

Десантники не ожидают атаки с тыла, и это застает их в врасплох. Но солдаты удачи на привыкли кланяться перед врагом. Их оружие никогда не попадало в руки врагов, не понимая как такое могло случиться они медленно начинают разворачиваться в сторону нового противника. Но.... слишком медленно.

К вырвавшемуся из западни зубастому гуманоиду присоединяется еще один. Он получает от "земели" второй ствол захваченный в бою у Древних. Их меткий и интенсивный огонь заставляет залечь напавших на них из космоса десантников Древних на землю. Они пятятся как тараканы пытаясь спрятаться за природные укрытия и обломки чадящих черным дымом шаттлов, недавно подбитых их собратьями.

Несмотря на тройную перегрузку гуманоиды по прежнему активны, они не ждут милости от природы, а просто всаживают новые и новые очень точные короткие очереди по тем кто атаковал их так неожиданно. Непривычно сладкая на вкус человеческая кровь придает одному из них прилив новых сил и вызывает жажду мести. "Умрите подонки", так и читается в его глазах.

Попадания в индивидуальную броню не просто болезненны, они откидывают "цель" на несколько метров, при этом человек "облаченный" в нее врезается в камни и обломки оборонительной техники принадлежащей недавно уничтоженным носителям энергии.

От серьезных черепно-мозговых травм ментальная связь теряется сразу с двумя бойцами, еще трое тихо стонут получив переломы костей в разных частях тела, не говоря уже об ушибах и поврежденных внутренних органах.

Такого командир Авроры еще не видал на всем веку. Он наблюдает на экране камеры ближнего действия как два его верных соратника с которыми он прошел плечо к плечу через десятки военных столкновений разорваны на кровавые куски, а еще несколько корчатся от ран. Связь потеряна с двумя спецназовцами.

Последние серьезные людские потери среди Древних были несколько сотен лет назад, и то в схватке с превосходящим противником. А здесь пара синекожих аборигенов, остановили наступление целой тактической группы. И при чем их собственным оружием. Идиотизм какой-то!!!! — Маразм жутчайший!!!!

Зверея от происходящего он Командир Авроры отдает приказ уничтожить всех до одного и лишь командира крейсера любым способом взять в плен.

Шутки кончились. В ход пошло проверенное в боях оружие ближнего и дальнего боя. Валят всех без разбору. Шаттлы взяли на прицел термовизоров всех чужих. Их орудия безжалостно крошат всех не оставляя на месте попадания даже мокрого места. Как говорится "Смерть фашистским оккупантам!".

Теперь нет пощады кровавым убийцам живьем задравшим их боевых друзей. В течении часа все было кончено. Многих долго выковыривали из небольшой сети пещер оказавшихся в этой местности, но затем просто сожгли всех до одного плазменными огнеметами.

Охрану командира крейсера уничтожили по одному, а самого руководителя операцией по нападению на носителей энергии взяли в плен. Он пытался застрелиться но опытный снайпер точным выстрелом вовремя выбил из его рук личное лучевое оружие.

Для того чтобы нейтрализовать этого опасного противника и реально взять его в плен, пришлось использовать рабочих роботов, двух из которых он вывел из строя и только аппарат созданный для работы в особо неблагоприятной и враждебной среде успешно справился с поставленной задачей. Стиснутый как котенок пленный командор был доставлен на корабль и обездвижен сильным газом устраняющим всякую волю к сопротивлению.

В ходе ожесточенного сражения нескольким гуманоидам все же удалось ускользнуть на хорошо замаскированном до поры, до времени шаттле.

Трофеем Древних стала капсула-ловушка в которой находился представитель энергетической расы, а так же оборудование созданное злобными гуманоидами для захвата особей обладающих энергетическим разумом.

Кроме того они нашли и в срочном порядке демонтировали с обоих потерпевших крушение кораблей интересующие их новинки. С корабля носителей энергии — подавитель радиосигналов, а с крейсера пришельцев-гуманоидов аппаратуру вызывающую сбой работы всех навигационных систем. Для кучи они набрали достаточно образцов разного вооружения, разработанного научным гением обоих цивилизаций.

Вот таким образом устройство — ловушка чистой энергии разума энергетической расы, а так же несколько пустых прозрачных колб и одна колба с синим содержимым внутри, достались древним. Часть колб было разбито осколками ракет и пулями, что говорило, о том что несколько выходцев с Ориона все же выжили и остались на этой планете.

По окончании просмотра "личного дела" в помещении долго стояла гнетущая тишина.

— Да не хотел бы я столкнуться с такой особью один на один, — заявил один из бывалых бойцов.

— А придется, — коротко резюмировал Скотт, — указывая взглядом на камеру стазиса с "Яйцеголовым".

-Так.... Подводим итоги, — певуче, прекращая поднявшийся гомон возмущенных голосов, — продолжил он.

— Во — первых на этом корабле где-то должен Быть сонный газ,

— Во — вторых, два новейших разработки которые могут нам понадобится в будущем.

— В — третьих надо звать Зорка и показать ему нашу находку.

— В — четвертых, на корабле должна быть индивидуальная "броня".

Древних, — веско добавил доктор Маккей. Мы встречались с такими устройствами Древних. Но все они в нашем случае к сожалению были в нерабочем состоянии. На подзарядку такого устройства уходит уйма энергии. Наш МНТ на Атлантиде всегда был на "подсосе", поэтому мы и не использовали те два устройства, что обнаружили на нескольких населенных туземцами планетах в галактике Пегас.

Далее капитан Скотт связался с мостиком и доложил командиру о произошедших событиях в блоке стазисных камер особого назначения, и в частности о том что они могли запросто потерять рядового Янсона и доктора Маккея и конечно же об информации добытой из "Личного дела пациента палаты №5".

— Силен бродяга, — услышал он протяжный голос полковника. Затем в динамиках раздался голос Тэлфорда, — "Расстрелять зубастую сволочь и дело с концом".

Эверетт призвал Дэвида к спокойствию, объяснив тому насколько ценен для них может оказаться этот военнопленный. Он быстро связался с Хеопсом, который помогал экипажу узнать побольше о военных возможностях этого огромного корабля и спросил того о всех пяти вещах которые необходимо было разыскать на корабле.

К сожалению пращур сразу же не смог им помочь, так ка он не был проинформирован о том где находятся вышеуказанные препараты и устройства, но он тут же отправился на "Аврору", чтобы забраться в базу данных корабля. У него были догадки где могла находиться запрошенная техника.

В этой ситуации надежда оставалась только на Зорка. Но как переправить его на второй корабль. По просьбе Мэтта правителя нужно было доставить на Аврору, ведь через Звездные Врата этого делать было нельзя.

Как не жалко было времени, но пришлось сделать вынужденную остановку. Ко всему прочему энергия у корабля подходила к концу, и "Судьба" как по заказу просигнализировала о наличии звезды нужного класса поблизости и неотложной необходимости подзарядки накопителей энергии. Поэтому выбора у экипажа не было. Можно было бы конечно перейти на временную подпитку систем корабля от блока МНТ, но это было не желательным. При таком варианте все лампочки аварийного предупреждения о возможной перегрузке на многочисленных терминалах корабля мигали как включенная светомузыка, требуя подзарядки энергии, они не понимали, что кроме накопителей у боевого судна появилась новая альтернатива и живительной энергии у него хоть отбавляй.

Полковник скомандовал направить корабль к обнаруженной звезде нужного класса.

Тут же на мостик поступила информация от 000021-го о том, что именно около этой звезды их уже поджидает флагман, руководимый

0000099-ым. Пришлось срочно организовывать захват корабля роботов, во избежание неизбежного сражения.

Все прошло почти как и в первый раз. "Аврора"находясь в режиме невидимости выставила заградительный экран позади флагмана не давая отправить сигнал о происходящем на планету роботов, а предводитель группы восставших роботов, на одном из трофейных флагманов БЭЗ ШУМУ И ПЫЛИ произвел замену капитана корабля. Таким образом флот возглавляемый Янгом пополнился еще одним кораблем, захваченным у противника путем военной хитрости.

Полковник Тэлфорд немного льстя Эверетту пошутил, что дескать согласно табелю о рангах, тому полагается титул адмирала. Но тот только отмахнулся. У никогда не было карьерной болезни.

Дэвид со злостью завидовал своему лучшему другу, который не раз вытягивал его из смертельно опастных передряг.

Проведя эту операцию команды разделились на две группы. Зорк убыл на "Аврору" сводить счеты со старым знакомым, а "Судьба" под руководством Янга направилась прямо в раскаленную звезду.

Часть 44 Поединок хищников

Как и прежде, следуя алгоритму запрограммированному древними много тысяч лет назад, компьютер с точностью до миллисекунд рассчитал режим работы двигателей, направляя корабль навстречу огромному количеству энергии, способной зарядить истощенные за время полета накопители.

Приближаясь все ближе и ближе к заветному светилу "Судьба" оживает, все ее системы трепещут в предвкушении небывалого кайфа, она медленно, не торопясь по касательной входит в звезду, погружаясь всё глубже и глубже, постепенно меняя свой цвет с серебристо — серого, на раскалённо-белый.

Щиты уверенно сдерживают поток опасной радиоактивности и волны убийственных для всего живого электромагнитых волн.

Азгарды не теряют времени даром, они в ручную помогают всем системам корабля облегчить проведение максимальной загрузки накопителей энергии. На ходу восстанавливаются сегменты ранее вышедших из строя ячеек накопителя. Такую работу можно выполнить только при зарядке впитывающей сетчатки устройства удерживающего энергию в режиме Status quo. Только когда сегмент, за сегментом раскрываем свое зево навстречу живительной энергии, появляется возможность узнать, какие из "пузырьков" втягивающих в себя энергию повреждены или деформированы. Только в этом состоянии пористое волокно накопителя можно быстро "залатать" или выправить возникшие за столь долгие годы эксплуатации деформации и устранить другие дефекты или физические повреждения. Конечно же возврат к 100 % коэффициенту мощности уже не возможен, но 75 — 85 % прежней готовности накопителей можно достичь. К тому же для Азгардов становиться ясным какие секции в будущем придется полностью менять, а так же они обнаруживают метеоритные повреждения накопителя, а в частности те места где произошёл физический разрыв цепей. В эти секции быстро направляются ремонтные роботы, а там где их умения не хватает, и нужны настоящие "Кулибины", туда лезут инженеры Азгардов и конечно же члены экипажа Броуди и Волкер.

Через некоторое время корабль выходит из звезды полностью насытившись. Его накопители небывало полны от распирающих их энергии. Такого с кораблём не случалось уже очень давно... просто небывало давно. Накопители набрали 83% от своих первоначальных возможностей.

Системы и терминалы корабля радостно мурлычат, издавая ранее не слышымые людьми звуки. Корабль как живой организм радуется наступлению нового этапа в своей жизни. В результате подзарядки, на выходе из звезды, корабль необычайно наполнен энергией, все его системы работают в штатном режиме и он готов вновь продолжить свою миссию.

Тот, никому невидимый "барабашка", который живет внутри суперкрейсера своей собственной жизнью, просто счастлив. Он вновь мельком появляется "на людях!" Его видят чуть ли не одновременно в нескольких местах корабля. Но как всегда, никому так и не удается даже на сей раз внятно разглядеть его или описать его внешность как следует.

Хеопс с наслаждением наблюдает за метомарфозами происходящими с очень старым кораблем созданным еще его праотцами. Он небывало горд! Дело предков продолжено. Именно он является тем счастливчиком, который через множество столетий участвует в архиважной миссии Древних. Возможно, если бы этот корабль выполнил то, что на него было возложено праотцами, их потомки не дошли бы до идеи о ВОЗНЕСЕНИИ — как панацеи для своего народа.

В то время как древний корабль медленно приближался к живительному светилу, правитель Ориона торопясь появился в блоке стазисных камер особого назначения. Он медленно просочился через миллиметровые щели в шахте лифта. Ему не нужно было передвигаться по коридорам. Изучив отчет 0000021-го он прямо из зала врат направился в место назначения используя электрические цепи корабля.

Мэтт, как старый добрый друг, коротко поприветствовал своего спасителя и поведал ему обо всем, что произошло в этом недавно обнаруженном блоке.

Когда речь зашла о сражении его корабля с тремя крейсерами противника он весь пошел рябью, меняя серебристый цвет на темно фиолетовый. Родни Маккей до сих пор дико опасающийся это мудрое создание, услужливо вывел на монитор изображение запечатленного сражения между носителями энергии и "Яйцеголовыми" и с опаской, бочком — бочком отодвинулся подальше от носителя энергии.

За весь сеанс, правитель Ориона не вымолвил ни слова. Он внимательно наблюдал, как гибнут его товарищи, и как в последствии древние расправиляются с их врагами. В самые трагические для своего экипажа моменты Зорк переливался всеми цветами радуги и протяжно гудел.

Кода последний сюжет был показан, правитель самой сильной планеты Гиэнергетической Конфедерации медленно переместился к камере стазиса в которой скрючился злобный гуманоид. Издавая низкий протяжный звук он медленно раздвоил свою верхнюю часть, в результате чего из облака сформировались два темно-фиолетовых энергетических сгустка, похожих на клешни краба. Через секунду он пропустил через образовавшееся между ними воздушное пространство мощную искру. Трещание энергетического разряда продолжалось минуты две-три. В воздухе сильно запахло озоном, словно после сильного разряда молнии вонзившийся в землю в непосредственной близости от человека.

По всей видимости правитель Ориона намеривался прикончить "Яйцеголового" разрядом электрического тока напряжением в несколько тысяч вольт. Люди находившиеся в помещении начали понимать, что он сделает это прямо сейчас, даже не вытаскивая кровожадного ублюдка из камеры стазиса в которой он сейчас покоился вцепившись зубами в суперпрочную броню, изготовленную на Земле. Это было справедливым намерением того, кто потерял своих близких, друзей и возможно даже родных. Те, кто прошел через аналогичную трагедию хорошо понимали и всей душой поддерживали своего союзника. Все кто находился сейчас рядом с ним, уже предвкушали неизбежную и скорую кончину злостного гуманоида.

Смертоносная цепочка раскаленных до бела электрических разрядов медленно поползла по прозрачному колпаку стазисной камеры в которой находился кровный враг носителей энергии.

Еще мгновенье и виновник всех бед правителя Ориона будет изжарен как шелудивый поросенок на вертеле средневекового лендлорда.

"Не надо Зорк", — отчетливо прозвучал в сознании носителя энергии мысленный голос Мэтта. "Я понимаю тебя, брат..... Сам хотел бы с радостью, прямо в упор расстрелять этого упыря, от этого желания у меня аж руки чешутся. Но пойми... уничтожив этого подонка ты возможно лишишь нас всех и самого себя реальной возможности отомстить за Древних и за твой народ. Ведь нам сейчас неизвестно, что они успели сотворить с вашей цивилизацией, в то время пока ты был заточен в их колбе, как в плену. Постарайся использовать свой гнев на общее благо. Мы должны допросить его и узнать все об их народе и найти их слабые места".

Зорк в нерешительности замер с "поднятыми вверх руками", перекидывая смертоносные разряды с одной стороны в другую. Видимо слова Скотта все же подействовали на него. Он стоял в нерешительности и раздумывал, как поступить и что конкретно предпринять.

— Хорошо,... откройте камеру и уходите все до одного отсюда. Я приму решение когда переговорю с глазу на глаз с этим разумным злобным существом. Он должен по полной ответить за загубленные сгустки чистой энергии тех, десятка чьих энергетических «снежинок» он не стоит.

Никто из людей не пожелал спорить с разгневанным повелителем целой планеты. Несмотря на то, что десантникам был отдан строгий приказ доставить упыря на "Судьбу", желания прерикаться со сгустком неуправляемой энергии ни у кого не возникало.

"Да хрен с ним... с этим зубастым костратом, пусть он даже изжарит его, как стейк, я даже пальцем не пошевелю", — с радостью думал про себя рядовой Янсонс. "Даже пальцем не пошевелю",— крутилась в его голове одна единственная одинокая мысль, когда он, один из последних, заходил на площадку лифта, поднимающего людей на верхний этаж.

Предусмотрительный и осторожный доктор Маккей, прежде чем направится к выходу установил таймер отсрочки открытия камеры стазиса с зубастым гуманоидом, на пять минут, справедливо полагая, что этого времени им будет достаточно, чтобы смыться из этого становящегося не безопасным помещения.

Капитан Скотт, хорошенько протер рабочие линзы Кино и запустил его в воздух, негромко прошептав:

— Ничего личного.., только бизнес.

Поднявшись на один уровень выше, бойцы столпились у мобильного монитора Кино, с нетерпением ожидая, что же произойдет в отсеке который они только что покинули. Маккей по деловому растолкал видавших виды солдат и забрав пульт управления Кино у опешившего от наглости ученого капитана Скотта, за несколько секунд подцепил к нему свой компьютер. Он долго крутил головой, соображая на что же поставить свой комп с "приставкой". Солдатская смекалка как всегда тут же пришла на помощь спецназовцем не хотевшим пропустить самое интересное по вине тормознутого ученого. Из армейских ранцев моментально выросла "тумбочка" на которую и водрузили компьютер доктора Маккея.

— Ну что, так будет получше я надеюсь, — обращаясь к хлопающему глазами ученому капрал Сонгайло.

Вот тут-то Родни/Мередит не растерялся, он молча уселся прямо на пол напротив экрана, как говориться в первых рядах партера. И сделал он это на удивление всем, прямо-таки за доли секунды.

Не ожидая особого предложения остальные зрители ток-шоу под названием "в гостях у дядюшки Зорка", заняли места с боку и позади первого зрителя. Из уважения к своему командиру, свободное место было оставлено справа от доктора Маккея специально для Мэтта.

А "интерактивное шоу", тем временем началось.

Как и в предыдущий раз на правой стойке стазисной камеры свечение красной лампочки сменилось на зеленый свет. Процесс повернуть вспять было уже практически невозможно.

Камера наполнилась туманом похожим на утреннюю мглу предвещающую исключительно жаркий летний день. Через некоторое время мгла рассеялась, а прозрачный колпак медленно поднялся и зафиксировался в своем верхнем положении. Сизая дымка стазисного газа без следа растворилась в воздухе и одновременно с этим зашевелился "Яйцеголовый".

Он уже знал где находится и чего можно ожидать от людей.

Сначала он извиваясь на животе как уж выполз из камеры, а затем дергаясь в конвульсиях как тяжело раненое животное выпустил грязную жижу изо рта. После этого он внезапно замер. Мышцы его тела безвольно расслабились и обвисли. Зеленоватый отросток похожий на язык собаки вывалился из ротовой щели повиснув как кусок автомобильной резины на острых зубах.

— Имитирует собственную смерть, — прокомментировал происходящее рядовой Янсонс.

— Смотрите на его глаза, ... они внимательно обшаривают помещение, .......сейчас он бросится вперед, — не удержался и вставил свои три копейки доктор Маккей.

И точно, разжавшись словно стальная пружина гуманоид бросился на единственного врага который находился в данный момент в помещении, .... то есть на фиолетовый туман, который завис прямо перед ним в воздухе, время от времени переливаясь всеми цветами радуги. При этом зубастик издал дикий визг, от которого у "зрителей шоу" заложило уши.

Во время своего меткого броска, совершенного сокращением мышц брюшного пресса, челюсти нападавшего с быстротой молнии молотили пространство, прокусывая раз за разом бронежилет, словно компостер пробивающий трамвайный билет, только в сотни раз быстрее. В конце молниеносного броска "яйцеголовый" просто вытряхнул измолоченный словно мочалка предмет из своего рта, полностью освободив острые зубы. Только стальная пряжка стыковочного ремня застряла между двумя передними зубами. Обрывок ремешка так и повис на пряжке, внутри опасной пасти. Если на планете, где был захвачен в плен зубастый покоритель космоса царила тройная перегрузка, что ослабляло истинные возможности нападавшего, то на корабле древних поддерживалась обычная сила притяжения, что делало противника в три раза сильнее.

Скачок нападавшего доставил зубастую бестию прямо к цели. По видимому его совсем не смущало временное отсутствие четырех конечностей.

Погружаясь в фиолетовый сгусток энергии от продолжал клацать зубами, что есть сил. По логике все живое на пути этой адской машины смерти должно было быть разорвано на части, но к изумлению нападавшего, ничего не происходило. Фиолетовые снежинки из которых состоял энергетический пришелец проворно расступались перед клацающими челюстями и тут же смыкались за ними, в результате чего им приходилось без устали молотить впустую. Никакой плоти. Никакого сопротивления. Никакого удовлетворения от сделанного.

Плюхнувшись со всего маха на живот, "Яйцеголовый" по инерции проскользил еще метра три вперед и со всего маху ударился прямо зубами об угол стенки коридора и овального помещения в котором находились стазисные камеры. От столкновения с препятствием его крутануло по своей оси и он завертелся на полу, как детская разноцветная юла. От удара зубами на металлической поверхности угла осталось несколько рваных дырок.

В "зрительном зале", кто-то из бравых бойцов не удержался и прыснул от смеха, за ним во всю глотку заржало еще несколько человек.

— Ну что, выкусил сукин сын, — прокомментировал происходящее рядовой Янсонс. — Это тебе не людей жрать!!!! Скотина!!!

Он до сих пор не мог прийти в себя от случившегося лично с ним и злорадно смеялся, причем громче всех.

Зубастая бестия резко остановив непроизвольное вращение своего тела сдутием живота развернулась в сторону Кино и молча уставилось на него. По видимому капитан Скотт запустив снимающее устройство напрочь забыл выключить звук и теперь, все что происходило этажом выше озвучивалось летающей в воздухе камерой.

"Яйцеголовый" долго не раздумывал. Он воспринял Кино как своего личного врага, к тому же смеющегося над ним.

Резкий прыжок. Щелканье челюстей. И металлическое устройство облаченное в защитный бронированный кожух, созданное для работы в самых неблагоприятных условиях на изучаемых древними планетах, с глубокой бороздой по всему своему радиусу в том числе и на оптической линзе отлетела в противоположенную сторону и со звонким стуком ударилась об одну из стазисных камер. Удар и кусание зубов хищника отнес ее по воздуху на несколько десятков метров вперед по противоположенному коридору.

Несмотря на это устройство продолжало трансляцию. На экране появилась жирная белая полоса оставленная от зубов зубастого противника.

— Силен бродяга, — только и промолвил Мэтт, взявший в руки пульт управления и начавший подводить камеру на новую позицию.

От удара Кино об боковую стойку одной из стазисных камер, непроизвольно сработал механизм отпирания ее колпака. Процесс "пробуждения ото сна" начался несанкционированно. Стазисный газ с шипением вырвался из образовавшийся щели между стенками камеры и ее колпака, заставив "Яйцеголового" повернуть к новому противнику голову на длинной шее. В этот момент один из его четырех глаз наконец то увидел, что связывает его руки. Но прежде чем расправиться с путами "Яйцеголовый" вновь подпрыгнул на животе и ловко развернулся в сторону медленно открывающейся камеры стазиса. Одной парой глаз зубастый монстр внимательно следил за поведением фиолетового тумана и вновь подлетевшему на близкое расстояние Кино, а второй парой глаз он наблюдал, кто появится из за поднявшегося вверх колпака. Одновременно монстр косил одним глазом из второй пары глаз за спину, чтобы острыми зубами освободить руки и ноги от связывающих их пут.

Это удалось ему не сразу. Не зная чего ему ожидать из открывшейся камеры он все время нервно дергался и не попадал зубами по тугим удавкам. Только со второй попытки были как бритвой срезаны пластиковые наручники стягивающие передние конечности и одновременно продетые через те, что связывали ноги. Теперь "Яйцеголовый" выпрямился во весь рост. Правда он тут же упал от того, что во-первых ноги загнутые за спину порядком затекли и во-вторых они оставались быть туго стянутыми десантным пластиковым хомутом, особенность которого заключалась в том, что чем больше ты дергал связанными частями тела, тем туже они затягивались на тебе.

Зубастая бестия издала все тот же хорошо знакомый рядовому Янсону кличь:

Аворо зук,.... аворо зук!!

С этими словами она проворно встала на четвереньки и потянулась зубастой пастью прямо к пластиковым наручникам сковывающим лодыжки.

Из стазисной камеры сделав шаг наружу вышел гладкошерстный, чуть ли полностью не лишенный волосяного покрова лесной зверь, явно относящейся к разряду плотоядных хищников. По всей видимости тех хищников которые обладают интеллектом, иначе бы он не оказался на корабле. Приглядевшись получше, Скотт сразу понял, что с этим видом хищников они уже когда-то встречались.

На самом деле животное было захвачено Древними на той планете, где три года назад полегло около пяти членов экипажа "Судьбы" и еще несколько Люсианцев добровольно вызвавшихся помочь отыскать ТиДжей и нескольких раненых ребят. В тот раз только вовремя разведенный в пещере хищника костер, спас их от неминуемой гибели. Глядя на добытый людьми огонь, хищная тварь поняла, что захваченные ею пришельцы являються разумными существами.

Выходящее из камеры хищное животное смотрело прямо перед собой и поэтому вовремя не заметило копошившегося под его лапами "Яйцеголового".

Неуклюже споткнувшись передними лапами о лежащее на его пути тело гуманоида, зверь с ходу зарылся головой в спину "Яйцеголового". Тот не ожидал такого поворота событий и поэтому не успел вовремя среагировать, к тому же ему наконец-то удалось нащупать своим шершавым языком узкую полоску пластиковых наручников глубоко въевшихся в тело. К некстати застрявшая между зубов пряжка от бронежилета и в особенности болтающийся ремешок очень мешали зубастому убийце перекусить наручники не поранив собственное тело.

Хищный зверь почуяв неладное сделал резкий прыжок вправо и назад, но в последние миллисекунды гуманоиду удалось перекусить наручники и молниеносно развернув голову на длинной шее вслед удаляющемуся противнику, полосонуть его вдогонку острыми зубами по мускулистому крупу. Зверь злобно зарычал успев интуитивно откинуть свой зад в сторону, тем самым избежав получения глубокий раны. Он отделался всего лишь неглубокой, но болезненной царапиной, сразу поняв с кем имеет дело.

Фиолетовый туман молча поднялся под самый потолок, решив подождать и посмотреть чем же закончится поединок опасных противников.

В зрительном зале народ оживился, поучаствовав себя наблюдателями гладиаторских боев. Некоторые из них даже стали ставить ставки, кто на "Яйцеголового", а кто на хищного зверя.

Тем временем противники разошлись в разные углы "ринга", готовясь к нападению друг на друга.

Зубастый гуманоид стоял покачиваясь на широко расставленных ногах и мелкой дрожью в них пытался быстро привести свои мышцы в полную боевую готовность.

Безшерстый зверь внешне чем то напоминающий дальневосточного тигра, лишенного полосатой расцветки, бил лысым хвостом по полу, медленно перемещаясь по часовой стрелке вокруг замершего противника. Он тоже еще не полностью оклемался от вечного сна и совсем не ориентировался в окружающей обстановке. К тому же он усиленно изучал своего врага и искал слабые места в его обороне.

"Яйцеголовый" пользуясь моментом сделал несколько приседаний и одновременно как гребец вольным стилем, взмахами длинных рук, достающих ему практически до колен размял бесцеремонно "скомканное" десантурой худощавое, но очень жилистое тело.

Наглые движения презренного гуманоида тут же спровоцировали хищника — он как разъярённый тигр бросился в атаку, но будучи разумным существом, к тому же уже пролившим свою кровь на ринге, не долетая до выставившего вперед зубастую вытянутую морду "Яйцеголового" согнул в воздухе свое изящное тело и приземлился в метре от противника прямо на задние лапы, подняв все туловище вверх. "Яйцеголовый" тут же нанес выпад зубастой головой вперед, громко клацнув зубами. Он не дотянулся до умного хищника сантиметров десять, на что тот видимо и рассчитывал. Зверь тут же полоснул гуманоида по наглой и самоуверенной физиономии, разодрав на ней синюю и очень прочную кожу с права на лево. "Яйцеголовый" резко отпрянул и заорал как бешенный, издав одновременно гортанный звук похожий на шум смываемого американского унитаза. Одновременно он стал передвигаться, да так быстро, что Кино еле — еле успевало отслеживать его передвижение. Он использовал как руки так и ноги. Иногда отталкиваясь ногами он достигнув потолка как гимнаст высшего класса, пружинил руками о потолок и, совершая кульбит в воздухе, приземлялся в новой точке. Хищник видимо видел на своем веку что то и покруче, поэтому он не растерявшись рванул не вслед за своим противником, а на перерез точно рассчитав место очередного приземления. На этот раз он вцепился когтями передних и задних лап одновременно, прямо в спину своему обидчику. Гуманоид тоже не дремал, поняв, что попался, он приземлился только на одну ногу, одновременно ухватившись двумя руками за свисающий с потолка плафон, превратив себя таким образом в катапульту. Тело хищника скользнув по касательной, сорвалось с противника и полетело дальше, но в его когтях все же остались куски ткани скафандра противника и кусочки синей кожи застрявшей под когтями. Зубы хищника щелкнули уже воздухе, так и не вонзившись в открытую спину врага.

"Яйцеголовый" вновь завопил от боли, но новые царапины на его теле больше взбодрили безжалостного пришельца из дальнего космоса, нежели привели его в замешательство. Резко дернувшись всем телом вслед "улетающему" противнику, он своей безобразной головой насаженной на длинной и очень подвижной шее водил вправо — влево ловя клацающими зубами извивающийся хвост врага пытаясь достать до роскошной кисточки на его конце. И.., о БОГИ! У него это получилось!!!!! В очередной раз клацнув работающей как мясорубка челюстью он срезал как острой бритвой ровно половину хвоста своего противника. "Мясорубка" продолжая бесперебойно работать по принципу затягивания, сантиметр за сантиметром стала засасасывать в себя остаток хвоста грациозного животного, разбрызгивая в стороны кровавые ошметки. Зверь грозно заревел и имея теперь "точку опоры", развернулся в воздухе на сто восемьдесят градусов, наотмашь полоснул левой когтистой лапой прямо по морде "Яйцеголового". Удар получился точным и хлестким. А еще в конце этой меткой оплеухи, когда лапа скользила по одной из скользких пар пучеглазых глаз, он выпустил когти и прямо "с мясом" вырвал их из глазных орбит.

Любитель расчленения вновь взвыл от боли, выдувая из себя воздух и боль. Черный ремешок от бронежилета, как маленький вымпел колыхался впреди его зубов. Он мешал и очень раздражал гуманоида. От злости он затопал ногами и дернув головой вперед щелкнул зубами в надежде схватить ненавистный предмет. Но вместо этого он насквозь прокусил свой "собачий" язык. Помещение вновь огласилось его диким воем.

И его можно было понять. Третий раз за время поединка он получал "пинок под зад".

В зрительном зале капрал Сонгайло не выдержал и заржал, как породистая скаковая лошадь. Он к тому же не поленился и прокомментировал происходящее на манер "долго кряхтел крокодил старичок.., в попке застрял пионерский значок".

Теперь над незадачливым убийцей потешалась и громко смеялась все десантная братия, а Мередит Маккей, так же не удержавшись хихикал как беззубый заяц, прикрыв свой рот худощавенькой ладошкой.

От ненависти к летающему предмеру шарообразной формы, "Яйцеголовый", забыл и про боль и про то, что его зрение ухудшилось ровно на пятьдесят процентов. Он резко прыгнул, пытаясь поймать, сбить и разгрызть этот долбаный предмет на части, но оставшаяся одинокая пара глаз его здорово подвела. Он явно не рассчитал траекторию прыжка и в результате со скоростью торпеды влетел в открытое зево стазисной камеры. На выходе из камеры его уже поджидал бесхвостый хищник похожий на рысь только гигантских размеров. Он пытался лапой дотянуться до уязвимых зон гуманоида, но тот стоя на четвереньках, как собака вовсю клацал острыми зубами, не подпуская его к себе ни на йоту.

Плотоядный противник уже понимал, как опасны острые зубы его врага, поэтому зря не рисковал. С реакцией у него все было в прядке. Он вовремя успевал отдернуть свою когтистую лапищу, не позволяя вновь поранить себя.

Хитрый гуманоид все же обманул хищника, резко дернувшись в сторону он сделал два сальто мортале подряд ногами вперед. Но во время второго кульбита зверюга все же поймала его за пятку и попыталась прокусить ногу насквозь. "Яйцеголового" спасла подошва тяжёлого летного ботинка, который не позволил куснуть как следует. Длинная шея гуманоида вновь позволила ему нанести увечье своему противнику, он клацнул челюстью и хорошенько куснул, то что оказалось в зоне досягаемости.

На этот раз тигроподобный остался без правого уха. Заскулив он выпустил ногу противника их пасти и отпрыгнул в сторону.

"Яйцеголовый" торжественно завопил "Кардоза рух" и радостно подпрыгнул в воздух. Правда когда он приземлился на пол той ногой которая была повреждена зверем, он тоже взвыл от боли и заковылял в угол.

Оба хищника похоже порядком устали. Их ребра тяжело поднимались совсем не в такт ускоренному дыханию. Оба сипели и надрывно дышали, напряженно смотря друг на друга. Теперь не один из них не решался первым сделать выпад в сторону противника.

"Яйцеголовый", раскрыл свои смертоносные челюсти пошире, и был готов дробить и крошить все, что встретится на его пути. Пряжка так и не вылезла из щели между зубов, а ремешок черного цвета продолжал болтаться во все стороны.

Хищный зверь присев на задние лапы во всю зализывал свои раны на обрубке хвоста и торсе. До уха он никак не мог дотянуться и тонкая струйка темно красной крови стекала к его лапам. Он не гнушался, и слизывал собственную кровь прямо с пола.

— Ну что поигрались детишки..., и будет, — вдруг раздался голос Зорка опустившегося с потолка на землю, рядом с "тигром". Как ни странно тот только зарычал на него но не сделал ничего больше. Он отодвинулся подальше, явно ощущая электрическую и еще какую то непонятную для него энергию исходящую от фиолетовой субстанции. Потом он без какой либо команды улегся у ног Зорка.

— Хороший мальчик, .... хороший мальчик, мы с тобой еще подружимся и поговорим на славу, — ворковал туман мягким человеческим голоском, поглаживая его одним из своих энергетических отростков по оторванному уху, а вторым отростком по отрезанному хвосту. Правитель Ориона явно почувствовал реальную возможность приобретения нового рабочего тела. К тому же тело со своим интеллектом.

Зверь в свою очередь неожиданно для себя получил физическое облегчение, кровь из ран перестала течь и они начали медленно зарубцовываться.

— Ну а ты, что застыл как истукан, — обратился он раскатистым голосом к "Яйцеголовому", закончив оказание первой медицинской помощи, на время принимая свой обычный синий облик.

"Яйцеголовый" услышав вопрос в свой адресс, злобно оскалился и громко зашипел в ответ. Он вновь встал на четвереньки и проникнувшись вновь ненавистью к своим врагам, плотоядно оскалился выпятив вперед смертоносные зубы. Теперь он понял с кем ему предстоит иметь дело. Хотя по его реакции было видно, что в этот момент он недоумевает и никак не может взять в толк, откуда представитель носителей энергии появился в этом помещении.

По всему было видно, что сдаваться без боя он не собирался.

Зорк немного успокоившийся от увиденного поединка двух зверей, одного который став разумным, так и не перешел грани за которой кончается мир живой природы и начинается технический прогресс и второго, который перешагнув эту грань, так и остался по своей натуре хищным существом, хоть и с развитым интеллектом и техническими знаниями о тайнах природы и мироздания, решил мстить этой расе не сейчас и сразу, путем убийства его пленителя, а чуть позже, узнав все тайны своего скрытного врага.

— На каком языке мовляете,...... пановье, ..... задал он вопрос на чисто человеческом языке, не теряя выработавшегося у него за последнее время чувства юмора.

Не услышав ответа, он задал еще несколько вопросов на языках народов населяющих эту галактику.

Тот же результат. Никакого ответа и желания сотрудничать.

После этого он бесцеремонно "полез" своему врагу в голову медленно распускаясь на нить состоящую из серебристых снежинок.

Он не умел проникать в сознание на расстоянии. Для того, чтобы проникнуть в разум врага ему необходимо было попасть внутрь своей жертвы. К тому же сопротивляющееся сознание сильной личности могло не позволить подчинить покоряемую особь своей воле и скопировать весь багаж знаний и память изучаемого.

И это был как раз тот случай.

Несмотря на изматывающий поединок, "Яйцеголовый", все еще был полон сил и энергии. Почувствовав, что кто — то пытается завладеть его мыслями, он начал сопротивляться в полную силу. Не понимая что происходит с его рассудком зубастый гуманоид затряс головой в разные стороны разметав по помещению половину серебристых снежинок не успевших внедрится в его тело. Затем подпрыгнув вверх на своих жилистых ногах он начал клацать зубами пытаясь таким образом повредить те из них которые медленно парили в воздухе.

Пришлось Зорку выбираться наружу и моментально собраться вновь в густой энергетический туман.

— Ну все, шутки кончились, — громко произнес он и влепил короткий импульс прямо по мягкому месту зубастой твари.

Гуманоид подпрыгнул как ужаленный и рванул в сторону, но тут дорогу ему перегородила клыкастая зверюга, моментально доставшая своего врага передней левой лапой. Подцепив его в воздухе она отфутболила "Яйцеголового" подушечкой правой лапы в правй дальний угол, прямо как кошка мышку.

Тот вновь встал в оборонительную позу, и тут же получил короткий разляд прямо по зубам.

— Охуните лаз.......! — Взвыл от боли зубастый командир крейсера. Но тут же получил разряд по ребрам.

Сила разряда была увеличена в несколько раз. От электрического ожога у него задымилась кожа и в глазах потемнело. В воздухе запахло паленым мясом. Гуманид вновь сделал высокий прыжок и три кульбита подряд в воздухе. Но новый электрический разряд обжег его задницу с новой силой. От болевого шока "Яйцеголовый" вырубился прямо в воздухе и упав на пол распластался без сознания.

— Давно бы так, — прозвучал довольный голос носителя энергии, и в этот раз он без видимых проблем просочился в тело своего злейшего врага и вошел в его разум.

А на другом конце звездной системы "Судьба" вышла из звезды. Медленно-медленно ее цвет вновь поменялся на пепельно— серый со стальным отливом.

Полковнику Янгу тут же стали поступать доклады от дежурной смены об общем состоянии корабля и работе всех его систем. В основном все было в порядке, но в этот раз Азгардами были обнаружены многочисленные неполадки, которым раньше никто из экипажа по незнанию не придавал большого значения. Ими было необходимо заняться прямо сейчас и безотлагательно. Пока не произошло сжимание и складывание в компактную "сетку" пористой основы накопителей. В раскрытом виде они давали доступ извне к поврежденным частям корабля. Единственное, что успокаивало Янга, это то, что для устранения проблем без которых нельзя было двигаться дальше необходимо было по крайней мере пара часов.

Пилот древних до сих пор находился в медицинской капсуле, так, что время у экипажа еще было. Полковник отдал приказ на устранение выявленных неисправностей и направил корабль на маневренных двигателях к "Авроре", которая в окружении четырех флагманов, дожидалась ее возвращения.

Надо было срочно узнать, как обстоят дела с "яйцеголовым".

— Аврора, это Янг, прием.

— Да сэр, Аврора на связи, — ответила Хлоя, которая все чаще и чаще становилась к штурвалу корабля. Ее математические возможности давли очень хорошие результаты. Иногда она просчитывала координаты выхода в контрольную точку даже раньше, чем главный компьютер корабля. Похоже в наследство от чужих, когда-то поработивших ее тело, ей достались феноменальные способности сразу в нескольких областях прикладной науки.

Полковник Янг, сообщил ей о необходимости срочного ремонта на "Судьбе" и не церемонясь запросил всех ремонтных роботов как с корабля, так и с флагманов, плюс одного из союзных разумных роботов (кого либо из 00000 — х ), для организации и контроля работ.

— Будет исполнено, — тут же отозвалась девушка, все больше и больше привыкающая к армейскому лексикону.

В заключении командир поинтересовался тем вопросом, который он намеривался задать первым:

— Как там обстоят дела с "яйцеголовым", Хлоя?

Часть 45 Кто вы

Ремонт корабля по сути не прекращался никогда. Старая техника постоянно давала сбои. Радовало лишь одно. За разрушенным ранее медицинским блоком была обнаружена целая сеть складов с запчастями и резервными блоками для всех систем корабля. Настоящая сокровищница, просто клад.

Эта часть корабля была повреждена давным-давно, еще за долго до того, как его величество случай, а так же верное предположение Илая Уоллеса высказанное не совсем вовремя и тупая упрямость своенравного доктора Раша, привела команду отважных исследователей наследия Древних на этот разрушающийся от воздействия неумолимого времени, повреждений полученных в многочисленных сражениях с давно канувшими в лету врагами и случайных и непредсказуемых попаданий метеоритов в огромный военно-исследовательский корабль ни на шаг не отступающего от поставленной перед ним когда-то миссии.

Скорее всего именно поэтому ремонтные техники-роботы, настроенные на работу в автономном режиме, а так же под надзором главного компьютера корабля, не занимались плановым ремонтом и восстановлением внезапных и незапланированных повреждений корабля.

Более того.., отсек в котором находились ремонтные роботы до сих пор так и не был найден, хотя эта задача была одной из приоритетных. Как только появлялось свободное время, командир корабля направлял в неизведанные области корабля группы исслелователей, но все, что попадалось им до сегодняшнего дня ни шло ни в какое сравнение с последней находкой.

Суровая правда заключалась в том, что менять нужно было практически все, а это было не под силу экипажу корабля, пускай даже усиленному ремонтными роботами с трофейных флагманов.

Нарушения и повреждения обнаруженные Азгардами во время подзарядки корабля, нужно было восстановить немедленно, поэтому все технические силы были брошены на это. Даже доктор Раш был вынужден покинуть медицинский блок, куда была помещена тяжело раненая Ванесса.

Она пострадала так серьезно, что надежда была только на капсулу древних, которя кстати говоря довольно резво взялась за дело. ТиДжей очень надеялась, что плечо, мышцы, кости и суставы, серьезно измочаленные "Яйцеголовым" будут все же восстановлены, несмотря на большую потерю крови и обширные повреждения тканей. Тамара время от времени подходила к монотонно жужащей капсуле и проверяла параметры выдаваемые контрольной панелью. Все говорило о том, что на регенерацию тканей и части плечевого сустава понадобиться как минимум сутки.

Рядом суетился Хеопс, который наконец то добрался до той темы в которой он мог быть по настоящему полезен на корабле.

"Последний из Могикан" перезарядил картриджи всех давным — давно переставших работать медицинских капсул и сейчас занимался их настройкой. Он показал Тамаре как правильно смешивать Ирий с тем катализатором, который хранился у нее в сейфе и с которым в совокупности он и давал столь парадоксальный лечебный эффект. В последствии он собирался заняться ремонтом остальных неисправных камер, которые были доставлены из главной башни города на склад.

Сержант Грир несколько раз порывался вернуться на "Аврору", чтобы хорошенько накостылять "Яйцеголовому", но Янг отправил его готовить для нового арестанта камеру строгого содержания, а так же приготовить все необходимое для допроса и ждать там. Сержант пытался улизнуть от выполнения этой задачи, но после короткой словестной перепалки, своенравный сержант поплелся выполнять поставленный перед ним приказ.

Единственный человек которому он не перечил была тихая, но очень работоспособная и ответственная Элизабет Парк.

Видя, что у ее молодого человека опять могут возникнуть неприятности из за непокладистого характера и нежелания тут же делать то, что ему не по душе, она добровольно вызвалась помочь ему, так как в зале гидропоники все было налажено и сейчас не требовало ее вмешательства. Кроме того, мисс Уэлч помогающая ей вместе с мистером Сасхеном выращивать продукты питания, самостоятельно справлялись с задачей, и она больше времени посвящала изучению новых образцов техники Древних. Появление на командном мостике молодой женщины, моментально отрезвило Роланда. Он тут же прекратил дерзить своему командиру и неохотно покинул помещение.

Для всего экипажа корабля уже небыло секретом, что эти двое здорово сблизились и фактически являлись полноценной парой живущей вместе. Одному только доктору Броуди, такое положение дел очень не нравилось. У него кошки скребли на душе, в те моменты, когда он видел влюбленную пару вместе. Он до сих пор жутко ревновал Элизабет к Рональду, так как сам запал на нее с самого прибытия молодой женщины на военную базу планеты Икар.

Выйдя из помещения командного пункта корабля, сержант Грир взял ее за руку и поинтересовался как идут дела с изучением индивидуальной защиты древних. После того как все на корабле просмотрели хронику сражения между "Яйцеголовыми"-Носителями энергии-Древними. Стало ясно для чего нужны были эти устройства напоминающие маленьких черепашек, которые были найдены землянами рядом с некоторыми останками погибших древних. Хорошо что их вообще не выкинули, а собрали где только находили и снесли на склад. У всех бытовало мнение, что это какие то элементы украшения одежды или знаки различия. Теперь стало понятно для чего их использовали. Теперь мисс Парк активно занималась их изучением. Прогресса в этом деле пока не было, по той причине, что все они "сдохли" и не реагировали на попытки подзарядки от обычных источников питания и даже от МНТ. Похоже был нужен какой то особый драйвер, без которого они не закачивали в себя необходимую для работы энергию. Доктор Маккей коротко сообщил Элизабет по рации о том, что у них на Атлантиде было обнаружено всего одно такое устройство, но оно быстро разрядилось, кроме того на одной из планет было обнаружено второе такое устройство у местного аборигена-обманщика, которое будучи использовано Джоном Шепардом, выдержав атаку врага, полностью разрядилось. Попытки их подзарядки не увенчались успехом.

Хеопс, знания которого могли бы пригодится в этом деле, к сожалению, ничем помочь не мог. Он поведал о том, что когда это было необходимо ему выдавали полностью заряженную индивидуальную защиту. И вообще как правило этим "бронежилетом" Древних пользовались ребята из спецназа.

Когда сержант Грир неохотно покинул мостик, полковник задал свой вопрос Хлое Амстронг, дежурящей на мостике Авроры, относительно того, как обстоят дела с "яйцеголовым".

Хлоя наблюдала на экране корабельного монитора, все то что происходило в недавно обнаруженном отсеке с камерами стазиса, особого назначения. Информация от Кино исправно передавалась на командный пункт и записывалась на кристалл памяти корабля. Поэтому Хлоя не теряя времени вкратце доложила о ходе поединка хищников и роли Зорка в завершении этой схватки. Паралельно она скопировала все необходимое из нужной ячейки памяти и "скинула" полковнику для информации.

Янг тут же вызвал на мостик весь командный состав корабля, за исключением доктора Раша, который вместе с другими технарями и ремонтными роботами шустро восстанавливали обнаруженные Азгардами повреждения в системе питания корабля.

Последней на мостик прибыла мисс Рэй.

Как только Камилла переступила порог помещения и присела за стол напротив Янга, он заявил:

— Можно начинать.

— Перейдём к самому важному. Вопрос ко всем, что мы знаем о "Яйцеголовых".

— Вы, наверное, знаете, о чём пойдёт речь, поэтому, можете сразу же отвечать.

Каждый пытался высказать свои предположения по этому вопросу. Конечно, больше всех знал Хеопс, который на своей шкуре испытал, на что те способны. Но он не знал их языка и поэтому мог поведать только то, что запомнил. Например о том, как те общались между собой, кое что об их повадках и субординации.

— Ну, а чем они питались-то, — Стал допытываться до истины въедливый полковник. — Что-то они должны были есть.

Тут оказалось, что зубастые гуманоиды питаются живыми существами по внешнему облику похожими на пони. Точно такими как те, что были обнаружены в стазисных камерах. К тому же, насколько запомнил Хеопс, эти маленькие лошадки тоже относились к разумным существам и погибая под безжалостными зубами "Яйцеголовых", эти особи дико кричали, видимо прося о пощаде. Но их никто их не собирался слушать. Для "Яйцеголовых", они были просто кормовой базой.

— Вот сволочи, — воскликнул полковник Тэлфорд. Он хоть и был жесткосердечным, но это был уже перебор. Вокруг, в этой галактике было полно планет населенных бездушными животными, но этим гадам подавай живую плоть наделенную сознанием.

— Ну, а какие у этих "Яйцеголовых", были слабые стороны, — поинтересовался у Хеопса командир корабля.

Но по его мнению таких сторон, похоже у этих расчетливых убийц не было, или были но он о таковых ничего не знал, так как провел все время под замком в лаборатории садистов. Единственную странность о которой он вспомнил было то, что три раза в день, не взирая ни на какие обстоятельства "Яйцеголовые" все дружно заканчивали свои дела, пусть даже и не доведенные до конца и куда — то удалялись, причем все вместе. После этого они отсутствовали минут тридцать — сорок.

А это было уже кое какой зацепкой. Зачем куда то уходить всем разом? Почему никто не оставался для наблюдения за арестованными? Для чего все это было нужно? Может это какая-то секта, и жесткие требования обязывают всех разом молится священному божеству? А может быть требования дисциплины призывали их проводить таинственные ритуалы или партийные сборища?

Масса вопросов появлялась у присутствующих и это было вполне логичным.

— Ладно, — заявил Янг, — допросим этого упыря и тогда узнаем что к чему.

— Как продвигаются дела с внезапным ремонтом, — обратился он к оперативному дежурному, -Там, хотя бы, у нас нет проблем, суть которых мы не понимаем?

— По поступающим отчетам с неожиданным ремонтом дела обстоят неплохо, — срываясь на высокую ноту бодро доложил дежурный офицер. — Если не произойдёт ничего непредвиденного, то через пару часов все "дыры" будут успешно залатаны.

— Ну вот и чудненько, вот и хорошо, — довольным голосом замурлыкал полковник.

На последок он спросил у Тамары о состоянии ст. лейтенанта Джеймс. Узнав, что она пробудет в капсуле еще несколько часов он погрустнел, вспомнив, как он сам лично ождал пробуждения "ото сна" Камиллы Рэй.

Украдкой он кинул мимолетный взгляд на то место где всегда сидела его любимая, и как всегда сразу же наткнулся на ее темные глаза. Взгляд его сразу же потеплел. "И как она чувствует, что я думаю о ней, уму не постижимо", подумал он с нежностью. И с радостью прокрутил в голове бурные эпизоды их любви, с наслаждением вспоминая, о том как бурно прошла у них предыдущая ночь. Эта молодая женщина с восточными чертами лица, вновь была ненасытна и настойчива,.. как обычно. Она неугомонно истощала раз за разом его мужскую силу не жалея ни себя ни его. И это было чертовски здорово. Несмотря на это каждое утро он вставал свеженьким, как огурчик. И это не смотря на то, что их любовные утехи порой продолжались далеко за полночь. Теперь, натыкаясь на ее разбросанные по всей каюте в дикой спешки вещи, как правило вывернутые наизнанку, он довольно ухмылялся, приписывая такое поведение любимой женщины к своим мужским достоинствам. Видимо что-то заложено Создателем в организме людей, что делает эту по сути дела физиологическую потребность в обмене энергиями и подзарядкой душевных и физических сил.

— Сплюньте,.. типун вам на язык, — откуда то издалека прорвалась в его сознание фраза сказанная кем-то из присутствующих на этом эд-хок совещании. Он немедленно вышел из задумчивости и посмотрел на говоривших.

Капрал Грей, теперь отвечающий за физическую подготовку экипажа, начинающего терять спортивную форму из-за ненормированного рабочего дня, о чем — то разговаривал с Элизабетт, а полковник Телфорд как всегда напористо спорил с Тамарой. Он очень сомневался в том, что им удастся отконвоировать "Яйцеголового", соблюдая все меры безопасности и просил Тамару приготовить транквилизаторы посильнее. Потом он повернул голову в сторону Эверетта и с озабоченностью в голосе спросил его, что они будут делать с тем хищником, который сражался с острозубым гуманоидом. Сержант Грей так же вопросительно посмотрел на полковника. Во время памятной высадки на родной планете хищника обладающего интеллектом и разумом, он был среди тех ребят которые сильно пострадали от его когтей и зубов.

Да вопрос был конечно интересным. Вряд ли это разумное животное захочет добровольно возвращается в камеру стазиса. Давать ему свободу на корабле было просто опасной затеей, ну а убивать того кто так храбро сражался с их новым врагом было просто не разумно. Хотя именно на этом и настаивал полковник Телфорд, которому не нравилась идея вести переговоры с диким зверем.

— Ладно! Оставим его на совести Зорка — придумал решение Янг. Пусть Правитель сам решает как быть с этим опасным животным. К тому же оно вряд ли понимает, куда попало и какова его дальнейшая судьба.

Говоря это Эверетт невольно подумал о том, какого пола это животное.., кто оно — он или она. Скоро это им предстояло узнать.

За время совещания оба корабля сблизились друг с другом на дистанцию которая позволяла доставить Правителя Ориона и "Яйцеголового" используя шаттл прямо на их корабль.

Все пилоты были на вахте, а капитан Скотт осуществлял прикрытие Зорка, поэтому Девид вызвался лететь пилотом на шаттле за ценным грузом.

На этот раз к нему присоединился и сержант Грир, который подготовив и семь раз проверив надежность камеры для заключенного все же выпросил разрешение у командира "Судьбы" лететь на другой корабль для того, чтобы конвоировать захваченного Древними военнопленного.

В стыковочном узле как всегда было тихо и горело только дежурное освещение. Проверив герметизацию шлюзового отверстия Дэвид лихо поднял шаттл в воздух и направил его прямо к стыковочной платформе Авроры. Там их уже поджидал один из парней Скотта, заранее прибывший к посадочному гнезду для того, чтобы сопроводить прибывшего полковника к стазисным камерам по наикратчайшему расстоянию найденному незадолго до этого 0000021-м.

Через десять минут они были на месте.

Вся группа капитана Скотта, а так же присутствующий вместе с ними доктор Маккей напряженно смотрели на экран компьютера состыкованного с мобильным пультом управления Кино. Несмотря на повреждение нанесенное зубами гуманоида, устройство четко показывало то, что происходило на данный момент в помещении расположенном этажом ниже.

Зубастая гнида лежала распластавшись на полу, широко раскинув в разные стороны ноги и руки. Он по всей видимости было жив, но находился под воздействием болевого шока.

Над "Яйцеголовым" грозно навис хищник, который усиленно обнюхивал своего врага, который при этом не предпринимал попыток прикончить своего противника, либо нанести ему дополнительные увечья. Он несколько раз потрогал мягкими подушечками огромных когтистых лап лежащее без движения тело, как бы проверяя не пришел ли его враг в сознание.

Зорк в помещении отсутствовал. Войдя в тело зубастой бестии, правитель Ориона пропал там с концами и до сих пор не появлялся наружу.

Никто из ребят команды Скотта не решался войти в помещение стазисных камер особого назначения топчась у монитора открытого компьютера. Опытные бойцы, прошедшие через многочисленное количество новых миров, опасались хищника, чью боевую мощь они наблюдали некоторое время назад своими собственными глазами. К тому же этот зверь, получивший несколько травм и серьезное увечие в схватке со своим врагом, основательно изменившее его внешний облик, находился явно не в самом лучшем расположении духа.

Прибывший на место развернувшейся схватки полковник Тэлфорд, по хозяйски распорядился доложить ему о происшедшем и высказать предложения по поводу дальнейших действий.

Тут мнения существенно разделились. Одна часть военного контингента предлагала прикончить лютого зверя, чтобы добраться до "Яйцеголового", а другая была против таких действий, хотя ничего путного предложить не могла.

"Ладно пусть найдут добровольца, который войдет в клетку со зверем, а если таковых не будет, то просто прикончим опасное животное", со злостью подумал кривоногий полковник.

— Что делать в случае нападения хищника, — вдруг раздался уверенный голос сержанта Грира, понявшего, что решение уже принято.

— Как что, — удивленно переспросил Тэлфорд, — пристрели эту лесную кошку прямо в лоб, — закончил он свою мысль.

— Есть сэр, — бодро ответил сержант и направился в сторону лифта.

Но тут произошел очередной казус. В ДНК негра Рональда, напрочь отсутствовал ген Древних. И к сожалению дистанционно площадка лифта, перевозившего все необходимое вниз не работала. Из присутствующих такой ген был у двух человек, у Скотта и доктора Маккея.

Видя в чем дело, Мередит потом все сильнее отрицательно закрутил головой, отчетливо показывая этим жестом, что он не собирается ехать на нижний уровень, прямо в лапы опасной зубастой твари чем-то похожей на огромную рысь.

Пришлось Мэтту, тяжело вздыхая натягивать на себя снятый до этого бронежилет и нехотя идти к поджарому Рональду, готовому на схватку с кем угодно.

— Ладно, чему быть, того не миновать, — вымолвил капитан, нажимая рукой на декоративный элемент приводивший в движение элеватор соединяющий оба уровня между собой.

Лифт поехал вниз и Скотт на прощанье помахал рукой своим боевым товарищам.

* * *

В это же самое время все технари корабля, азгарды свободные от дежурства, усиленные трофейными роботами во всю латали поврежденную систему аккумуляции энергии корабля. Хорошо, что на кануне был найден склад с запасными частями для различных систем корабля. Именно он выручил их на этот раз. Несколько системных блоков просто не запускалось из-за старости и физического износа, а на складе их оказалось аж четыре комплекта. В нескольких местах метеориты насквозь прошившие корабль во время его падения на звезду у Ледяной планеты попали прямо в кабели, соединяющие несколько секций губкообразного полотна между собой, и не просто порвали их, а вырвали несколько десятков метров драгоценного полупроводника, по которому подогретая энергия разгонялась до огромной скорости. А еще в одном месте постоянно искрило, и искры были высокого напряжения и от этого маленькое отверстие превратилась в огромную расплавленную дыру бурлящего метала. Дырища расплавилась так широко, что в любой момент могла достичь стены с энергетическими кабелями и просто закоротить всю проводку идущую прямо к сверхсветовым двигателям. Это и было то место о котором постоянно сигнализировала аварийная система корабля, но из за невероятности происходящего она не выдавала отчет о реальной угрозе и в чем она в сущности заключается, к тому же отсутствовало точная информация о месте расположения проблемного места. К тому же добраться сюда можно было только в момент следующий сразу же после подзарядки накопителей энергии и до их скручивания в тугую спираль. Без прямого доступа к этому отсеку было просто непонятно, что же случилось на самом деле.

Раш быстро доложил полковнику Янгу о локализации угрозы и устранении причины ее вызывающей.

Тот запросил информацию о степени риска для всего корабля, на что ученый коротко ответил, что если не вдаваться в подробности, то они были на волоске от гибели, так как короткое замыкание в несколько тысяч вольт в этом отсеке просто — напросто грозило взрывом корабля во время очередного прыжка в сверхсветовую.

Тот только крякнул в ответ, и тихо выругался про себя. Если бы не природное чутье Азгардов они все взлетели бы на воздух к едреной бабушке.

Работа по устранению неисправностей в отсеке накопителя энергии спорилась и через пару часов все неисправности были устранены. Проблема оставалась только с расплавленным металлом внутри образовавшейся дыры. Сворачивать в тугую спираль накопитель энергии вокруг раскаленной дыры было не просто опасно, а недопустимо. Сам расплавленный металл в таком состоянии мог остывать неделями. А времени у экипажа практически не было. Надо было срочно возвращается к Ледяной планете.

Решение проблемы созрело у роботов.

На "Авроре" были навалены целые кучи металлических частей оставшихся от разобранных на зачасти дронов, которые не удалось восстановить и поставить в строй, а за бортом царил космический холод. Поэтому сильно охоложенный металл, погружаемый в раскаленное отверстие, быстро погасил критическую температуру раскалённой стали и практически вварился в корабль, при этом моментально охладив раскаленный корпус корабля в этом месте. Ну и конечно же космический холод довершил начатое дело. Как только защитный щит был снят, тепло выделяемое раскаленным металлом перестало циркулировать вокруг корабля а стало растворятся в открытом космосе. Через час проблема была полностью устранена, о чем, от души радостный Раш и доложил на мостик, быстро смывшись из ремонтной зоны в медицинский отсек.

Полковник хорошо его понимал и ничего не сказал по поводу его незаметного исчезновения, так как сам совсем недавно побывал в его шкуре. "Да,.. хороша эта горячая штучка— Ванесса Джеймс, и надо же, кто бы мог подумать, что именно она заарканит этого несговорчивого и своенравного талантливого ученого. Ну и хрен с ними, теперь этот чокнутый долбоеб, хоть на человека стал похож", — подумал про себя командир корабля.

— Раз ремонтные работы завершены, свернуть в рабочее состояние накопители энергии, — энергично скомандовал он дежурной смене.

Азгард находившийся на дежурстве так же как и все остальные бодро ответил "есть, сэр" и стал ловко колдовать на пульте управления энергетическими установками.

— Как только шаттл с "Яйцеголовым" и правителем Ориона пришвартуется, всем кораблям совершить прыжки прямо к ледяной планете, с интервалом в десять минут, — продолжил он отдавать распоряжения.

— Первым к планете выходит 0000021-й, на своем флагмане, затем все остальные, но на несколько сотен километров дальше, в зоне недосягаемости любого вида оружия.

— Нашим кораблям перемещается в режиме невидимости, — скомандовал он имея в виду "Аврору" и "Судьбу".

— В случае обнаружения противника действовать по ситуации, — закончил короткий инструктаж полковник.

Тут же поступил доклад от пилота дежурной смены.

— Шаттл прибыл, сэр.

С "Авроры" так же доложили об отправке заключенного на их корабль.

— Так, а где правитель Зорк? — сразу же задал уточняющий вопрос полковник.

О носителе энергии на втором корабле ничего не знали.

— Что значит залез в "Яйцеголвого" и пропал с концами, — заорал он в трубку переносной рации, так и не получив членораздельного ответа.

Кто-то на другом конце канала сообщил Янгу, что около "Яйцеголового" неотлучно сидит Хищник и никого не подпускает к нему.

Не выдержав, полковник проследил о начале выполнения отданного приказа по совершению прыжка в заданную точку к одинокой звезде имеющую всего лишь одну планету вращающуюся вокруг нее и тут же направился к камере приготовленной для заключенного на ходу вызывая полковника Тэлфорда и капитана Скотта, и требуя от них объяснений. Но тем и самим пока нечего не было понятно, не говоря о том, чтобы о чем либо толком докладывать.

За полковником увязалась Камилла, и на все старания Эверетта отправить ее куда либо еще, молодая женщина отвечала категорическим отказом, постоянно твердя ему, что на этом корабле она отвечает за проведение контакта с другими инопланетными разумными формами жизни и существами вошедшими в непосредственное соприкосновение с Землянами.

— Ничего себе, вошедшими в контакт, — передразнивал ее командир, — вон одна уже вошла в контакт..... и уже пару часов находится в состоянии шока с полностью размочаленным плечом.

— Ты что, хочешь повторить ее участь, — не унимался настойчивый полковник стараясь отговорить доктора Рэй от участия в допросе военнопленного. — К тому же мы не просто идем не на деловую встречу, а направляемся на допрос военнопленного, во время которого мне придется применять физическое воздействие третьей степени для того чтобы "разговорить" нашего нового знакомого.

— Вот видишь милый, ты сам говоришь МЫ НАПРАВЛЯЕМСЯ, а это значит, что решение уже принято, — гордо заявила Камилла и обогнав его поспешила вперед игриво поигрывая аппетитными ягодицами. "Ну вечером ты у меня оторвёшься по полной программе", — подумал Эверетт, ощущая как от увиденного напрягается и подергивается от возбуждения его мужская плоть.

Дойдя до отсека в котором была оборудована камера для содержания энергетического пришельца Янг с Камиллой увидели странную картину.

В дверном проеме ведущем в прозрачную камеру стоял хищник. Половина его тела со стороны головы была в камере, а вторая у которой имелся обрубок хвоста была снаружи. Своими зубами, в прямом смысле прямо за шкирку он держал "Яйцеголового" высоко поняв его в воздух. Голова его противника безвольно поникла вниз, а руки и ноги волочились по земле. Его ноги как раз лежали на пороге камеры с коленями вывернутыми в разные стороны. Глаза хищника были прищурены, а обрубок слегка зажившего хвоста нервно подергивался, плавно двигаясь из стороны в сторону.

Зверь похоже раздумывал входить ему в камеру или нет. По всей видимости он хорошо понимал для чего было создано это помещение и по этой причине ему было нелегко принять решение. Попасть в заточение ему похоже не очень то хотелось. Он совсем не знал этих безволосых существ тесным кругом окруживших его, и наставивших на него свое грозное оружие, но по всему было видно, что он вовсе не боялся их.

— И что тут происходит, мать вашу.., что за цирк со зверинцем вы мне тут устроили, — заорал на подчиненных полковник Янг.

Зверь словно учуяв того, кто принимает здесь решения и кого все слегка побаивались, весь напружинился и прижал уши к голове, так и не выпустив свою добычу из пасти.

От грозного окрика он рванул вперед и приняв наконец свое решение полностью вскочил в прозрачную камеру. Там он бережно уложил своего противника на пол и улегся рядом с ним.

Сержант Грир времени даром не терял. Он тут же нажал на консоль закрытия двери и та тут же захлопнулась с металлическим лязгом.

От звука захлопнувшейся двери зверь слегка привстал, а затем уверенно уселся на задние лапы. Это было очень крупнее животное раза в два превышающее по размеру уссурийского тигра. Оно имело очень широкие лапы, явно предназначенные для передвижения по снегу или болотистой местности. Отсутствие волосяного покрова придавало хищнику зловещий вид.

Поняв, кто здесь главный оно молча уставилось своим взглядом прямо в глаза полковнику Янгу.

— Ну чудо — юдо заморское, разговаривать то ты умеешь, — обратился к обладающему сознанием животному "главный по тарелочкам".

В ответ на этот вопрос хищное животное подняло свою морду высоко вверх и протяжно завыло, прямо на марсианский манер. Затем снова уткнувшись взглядом в лицо полковника оно издало несколько клацающих, рыкающих и шипящих звуков соединенных в непрерывно-длинное предложение. Непонятный язык общения содержащий такое непропорциональное сочитание гласных и негласных звуков слышали только те члены экипажа которые побывали на планете населенной этими хищниками. Никто более из людей такого странного языка никогда не слышал. Эта игра звуков была ни на что не похожа. У Тамары и Грея мурашки на коже выступили от воспоминания о той памятной встрече с одним из таких животных в дикой природе.

Тамара переборя внутренний страх сковавший все ее тело, тихо прошептала:

— Ну привет дружок, как поживаешь?

Хищник никак не отреагировал на ее слова, продолжая смотреть в глаза Эверетта.

В конце-концов, не выдержав пронзительного взгляда разумного животного, Янг заморгал заслезившимися от напряженного противостояния взглядов и, повернувшись к собравшимся, тихо спросил:

— Ну рассказывайте, что там у вас приключилось у камер стазиса и куда пропал носитель энергии.

Капитан Зорк коротко и четко доложил о случившимся.

Когда они совместно с сержантом Гриром спустились на лифте уровнем ниже, туда где располагались камеры стазиса особого назначения, им надо было быть начеку и готовыми ко всему чему угодно.

Увидев людей спускающихся на лифте прямо ему в когти, хищник агрессивно зашипел и прижав уши к голове, сжался в мощную живую пружину готовую к прыжку.

Сержант Грир моментально отреагировал, заняв боевую позицию и нацелив ствол автомата который он держал в правой руке прямо в голову зверя. Согнув ноги в коленях и вытянув вперед левую руку с зажатым в ней спаренным электрошоком он приготовился к жесткой схватке с противником.

Хищник поняв, что на него не будут нападать сразу, оттянул лежавшего без движения "Яйцеголового" себе в тыл, за спину, всем видом показывая, что он взял его под свою защиту и без боя не отдаст.

Сержант Грир, не видевший всего происходящего в этом помещении до того как он прибыл выполнять приказ полковника, истолковал такое поведение животного по своему, а именно, как нежелание делиться добычей с людьми. Не мешкая он начал медленно сближаться с хищником.

Тот снова сжался в стальную пружину и приготовился к молниеносному прыжку.

Сержант Грир видя готовность животного к прыжку не сдрейфил и был настроен так же решительно как до этой враждебной реакции хищника. Его аргументы были просты — не получив "Яйцеголового" для справедливой мести за Ванессу, он решил выместить все скопившееся за это время неудовлетворение и злобу на этом крупном животном. Ему было наплевать, что оно было выше его в холке, даже не поднявшись на задние лапы. Он и не таких уродов обламывал. Если электрошокер не поможет, он просто разнесет его глупую безобразно крупную башку разрывными пулями со смещенным центром тяжести. Как говорится — то, есть верное средство, которое сам доктор Айболит прописал.

Видя тупое желание расправится с тем кто стал на их пути, и нежелание включить мозг, Мэтт резко скомандовал.

— Полегче, сержант. Осади-ка лошадей и сделай два шага назад.

Но тот даже ухом не повел, только непослушно ухмыльнувшись в ответ, намереваясь и дальше сближаться с противником. Капитан Скотт, хорошо знавший непокорный нрав подчиненного и к тому же самолично видевший на что способно это с виду несуразное и уродливое животное, положил руку на плечо Рональду и уже спокойнее, но более уверенно нажал на друга.

— Это приказ сержант. Два шага назад.

Несмотря на риск пропустить смертоносный прыжок хищника, Рональд оглянулся и испытывавшее посмотрел своему командиру в лицо.

Видимо он прочел на нем то, что невозможно было высказать словами и понял, что на этот раз нужно подчинился. Он сделал два ненавистных для него шага назад, пятясь задом.

К их удивлению Хищник тоже расслабился и спокойно сел на задние лапы, скривив морду в довольной гримасе.

— Вот это коленкор, мать твою, — только и вымолвил строптивый сержант. Ну и что будем делать, капитан.

— Что, что.., будем договариваться. И пока я не знаю как это сделать.

— Прикрой меня пока я прозондирую его мозг и войду в сознание "Яйцеголового". Не могу понять куда пропал правитель Зорк.

— Окей, как скажешь командир, — тут же с насмешкой в голосе ответил его друг, до сих пор не верящий во всю эту мистическую хрень.

Мэтт осторожно вошел в сознание хищника. Все мысли как на ладони. Одни отвечают за реакцию и поведение, другие раз за разом прокручивают эпизоды произошедшего поединка с жутко сильным врагом,.. с таким какого он еще никогда не встречал в своей жизни. А на их планете ох как нелегко выжить. А вот еще.... "Тот кто струился, как утренняя синяя болотная мгла, теперь его друг. Он ему поможет. Животное ему верит. Оно чувствует его. Он внутри поверженного врага, но обязательно выйдет оттуда. Больше ему надеется здесь во враждебном мире металла и пластика не на кого. Вокруг все чужое и запахи не те, что в его родном мире.

А эти большие ходячие лягушки одетые в какие-то сшитые листья ему не опасны, те палки которые они на него наставили не успеют выпустить свои молнии, если что. Но тот друг сказал не трогать их. А тронуть их, ох как хочется. Но он не нападет первым. Только ответит если его тронут. И ответит жестко, но не убьет. Это не еда, это не добыча. Хотя есть хочется жутко, аж весь желудок скрутило. И тот кто лежит под ним тоже не еда. Так ему сказал синий туман. А туману он верит...., они друзья."

Мэтт тихо вышел из мозга хищника и тут же не теряя времени даром вошел в слабо пульсирующее сознание "Яйцеголового", и тут же... заблудился. Вокруг было светло как если бы одновременно светили тысячи разноцветных светлячков в ночи. И никаких ориентиров. Ничего что бы говорило куда надо двигаться. Поняв что нужно как-то выбираться от сюда назад и причем срочно, он не стал поворачивать вправо или влево, а сделал так как его научил армейский опыт и смекалка. Эта действительность слишком опасна, одному не справиться. Он четко вспомнил сколько шагов он сделал вперед и вправо, и повторив их с максимальной точностью в обратной последовательности вновь оказался на свободе.

Он снова был в реальном мире. Поняв это он незамедлительно прекратил медитацию.

По видимому этот "Яйцеголовый" был очень опасен и не только своими зубами. Сколько он пробудет в шоке было неизвестно. Но похоже правитель Зорк где-то там внутри его и он не может выбраться наружу.

Затем не зная что предпринять, капитан жестами позвал хищника следовать за ними чтобы забрать гуманоида, и тот послушался. Но он не оставил своего врага-друга. Осторожно взяв "Яйцеголового" своими зубами за шиворот, он потянул его за собой, примерно так, как ягуар тянет на дерево пойманную и убитую им косулю. Таким образом они проследовали в шаттл, ну а затем и до камеры задержанных.

— Что за хрень, — в сердцах сказал полковник Янг выслушав этот бред сумасшедшего.

— Так он, что там просто заблудился, — спросил он капитана Скотта, подразумевая Зорка.

Получив утвердительный ответ, он всей пятерней почесал свой лохматый затылок. "Пора стричься, а то чайник совсем не варит", — подумал он про себя. Что же делать не на шутку задумался командир корабля. Если честно то он не знал, что предпринять и поэтому откровенно тянул время.

Из легкой задумчивости его вывел вопрос Камиллы, которая не дожидаясь вердикта полковника спросила капитана Скотта, не пробовал ли тот общается с разумным хищником мысленно или разум с разумом.

Тот простодушно ответил, что не пробовал, так как пока это опастное животное было на свободе это было неразумно и непредсказуемо.

— Ну так попробуйте сейчас, — попросила его доктор Рэй. Сейчас то "тигр" в клетке.

— Хорошо, мэм, — ответил капитан и вновь вошел в сознание хищного зверя, наделенного интеллектом, на расстоянии.

Не зная с чего начать, он мысленно поздоровался. Примерно так "Привет чувак! Как дела". И четко услышал в ответ

— КТО ВЫ?

Часть 45 Вымершая Цивилизация

Капитан Скотт, вошедший в сознание хищника, опешил от прямого вопроса заданного ему прямо в лоб. Он не ожидал такого точного совмещения мысленных процессов человека и дикого зверя, поэтому он ответил первое, что пришло ему в голову.

— Мы просто люди. Мы попали в беду. Мы хомосапиенс, то есть мы обладаем разумом.

После короткой паузы, вновь последовал тот же вопрос.

— КТО ВЫ? ......... КТО ТЫ?

Не зная что ответить и не имея времени выходить назад из ментального состояния в для консультации с Янгом или мисс Рэй, Мэтью ответил: "я человек и....., и.....", затем добавил незаконченную фразу первыми подвернувшимися под руку словами героя из своего любимого детского мультфильма — "зверь, мы с тобой одной крови, Ты и Я".

Невероятно, но факт..... это, как не странно сработало.

Хищник встал на все четыре лапы и, смотря прямо в глаза капитану Скотту, вытянул могучие передние лапы вперед и как в каком то ритуале прогнулся всем телом вперед, коснувшись бородавчатым подбородком пола.

Мэтт не зная, что дальше делать сначала стоял как истукан, но видя, что пауза слишком затянулась, неуклюже встал на карачки и повторил все то, что до этого проделал хищный зверь, при этом продолжая смотреть тому прямо в глаза и не теряя ментальной связи с ним.

Полковник Янг, внимательно наблюдающий за тем, что происходит и в "аквариуме" и вне его, вытаращил глаза от удивления, видя как его лучший офицер, занимается какой-то херней, упав ничком на пол.

Он хотел было заорать на капитана и потребовать, чтобы тот немедленно встал, но Камилла взяла его ладонь в свою руку и тихонько сжала, как бы говоря языком тела, — "потерпи немного, сейчас мы все узнаем".

Хищник вновь сел на задние лапы и довольно замурлыкал. За ним поднялся на ноги и капитан Скотт.

Он вновь прочитал мысленное послание Хищника.

— То, что ты только что сказал человек — это истинная правда.

Кровь из моих ран и ваша кровь сегодня смешались. Там на полу, в той странной комнате откуда мы пришли сюда, в которой были прозрачные и твердые как лед пузыри на больших твердых яйцах, я пролил свою кровь в схватке с этим опасным существом, — кивком показал он на скучившегося под ним "Яйцеголового".

Пролившаяся кровь из моих ран, смешалась с кровью тех из вас кто пострадал от нашего общего врага незадолго до меня.

Следуя обычаям предков, после такой охоты, мы братья по крови.

Я знаю ...., я почувствовал..., я даже пробовал вашу алую кровь на язык.

Она немножко сладковата и пьянит рассудок.

Ваша алая кровь смешалась с моей кровью, и ты прав человек — мы теперь одной крови Ты и Я.

— Откуда вы оказались здесь, и где мы сейчас находимся, — продолжил интересоваться происходящим хищник.— Вокруг все пахнет запахом который выделяют железные камни. В нашем мире из них состоят некоторые горы и холмы. Но нам они не нужны. Лизать их бесполезно, они ни на что не годятся.

— До сих пор не могу понять куда подевался мой родной лес, и вообще, где мой родной мир и наши чистые звезды. В тот момент, когда мы перемещались сюда на пахнувшем железными камнями огромном круглом дереве без веток, с большим дуплом впереди закрытым чем то твердым и прозрачным, я видел совсем другие звезды. Чужие звезды совсем не нашего мира.

Видя, что дела налаживаются, Мэтью немного расслабился и более официально обратился к разумному хищному существу.

— Меня зовут капитан Скотт. А вокруг меня члены экипажа нашего корабля, летящего от звезды к звезде, с целью раскрытия величайшей тайны мироздания.

Взглянув на умную морду он понял, что многие слова сказанные им ничего не значат для его собеседника.

— А как зовут тебя мой брат, — спросил Мэтью хищника тут же перейдя к другой, более понятной теме.

— Меня не зовут, я всегда прихожу сам, — последовал ответ животного не понявшего вопроса, и мыслящего не совсем так как люди.

— Видно я не правильно выразился, — моментально поправился Мэтью, — я имел ввиду каково твое имя друг, или прозвище в вашем мире, иными словами как к тебе обращаются твои соплеменники.

— А ....., это. Можешь звать меня Быстрый,-как-Ветер, — сказал он и немного подождав весомо добавил,— капитан Скотт. Так звали меня мои отец, мать и братья, да и все мои сородичи в округе.

Во избежание недопонимания Мэтью не стал называть своего имени, чтобы не запутать собеседника, а ограничился тем, что зверь усвоил, его зовут капитан Скотт.

— Кто вы человеки, откуда вы взялись и зачем заточили меня на это железное существо, — спросил своего нового друга когтистый зверь.

— Хорошо Быстрый,-как-Ветер, я отвечу на твой вопрос, но сначала скажи мне, куда подевался наш друг, Правитель Зорк.

— Я не знаю никакого правителя брат, — честно ответил зверь.

— Ты хоть с кем ни будь еще говорил, там в комнате, где состоялся твой непредсказуемый поединок с тем кого ты притащил прямо сюда и кто валяется прямо у твоих ног.

Зверь внимательно посмотрел на зубастую тварь лежащую под ним.

— Да, да, я говорил, но лишь с тем, кто легок как туман и силен как сотня молний.

— Вот, вот об этом я и хочу знать, — возбужденно вскликнул юноша.

— В той комнате, или месте где ты схватился с этим зубастым гуманоидом, что сейчас лежит у твоих ног, находился наш друг, Синий туман, — выразился Мэтью образно, чтобы избежать таких слов как Правитель, Носитель Энергии, Зорк и.д и т.п., которые ничего бы не сказали лесному животному выросшему в своем мире, свободном от промышленных технологий и машин. Ведь откуда было зверю, пусть даже и разумному знать, то, что узнали о Правителе Ориона люди. И это помогло, Быстрый,-как-Ветер, осторожно пошевелил лежащего ничком у его ног «Яйцеголового», и ответил вопросом на вопрос.

— Чем вы можете доказать, что там внутри этого существа Ваш друг?

— Ты понимаешь брат, он не нашей крови, но он, по сути нашего духу, — с горячность воскликнул капитан.

— Физически он материален, но не так как мы с тобой. Синий Туман непонятная нам людям, чистая энергия, живущая сама по себе прямо в природе. Точно так же, как тучи и молния, дождь и ветер, только обладающая разумом, таким как у тебя и у меня.

— Более того он в случае необходимость может помочь тем, кто сильно пострадал физически.

С этими словами Мэтт расшнуровал свои летные сапоги и быстро закатал правую штанину намного выше колена, практически до ягодицы, оголив тем самым ногу с давно зажившим шрамом, длинным и безобразным на вид, но уже не беспокоящим его, а лишь напоминающим о неожиданном спасителе, о том невероятном разумном существе, которое вытащило его с того света.

Хищник плотоядно принюхался, как бы втягивая сквозь блестящие, мокрые ноздри воздух с другой стороны герметичной, стеклянной камеры. Учуяв, что-то знакомое он довольно фыркнул, а затем и вовсе чихнул как то смешно — по кошачьему.

Через несколько секунд напряженная атмосфера в помещении с обоих сторон стекла как то сразу разрядилась от того, что совсем неожиданно и непринужденно звонко рассмеялась Камилла Рэй и еще несколько человек, среди которых оказался как ни странно и железный Тэлфорд.

Полковник Янг же, недоуменно смотрел на капитана чуть ли не снявшего с себя штаны и демонстрирующего дикому зверю свой безобразный шрам на ноге, который не смогла исправить даже медицинская капсула Древних. Он опять хотел было окрикнуть подчиненного, но Камилла цепко держала его крупную мужскую ладонь в своей руке, тем самым сдерживая мужчину от неразумных поступков. Старый солдат сдержался от резких телодвижений и на этот раз, только благодаря Камилле.

Быстрый как Ветер, снова поднялся и приветливо замахал обрубком некогда длинного и красивого хвоста, таким образом языком животных, невольно выражая симпатию, как Мэтту, так и всем остальным людям, которые находились за стеклянной перегородкой.

— Так и ты Брат пострадал от этой зубастой сволочи, — раздался в сознании Мэта восхищенно-удивленный вопрос хищника.

— Нет, Ветер, я пострадал не от него здесь, а здесь, на нашем корабле, но Синий Туман, помог мне в самый критический момент моей жизни, точно так же как и тебе. Если бы не он меня бы уже не было на этом свете.

— Знаешь человек, я верю тебе, — отчетливо услышал слова зверя в своем сознании Мэтью. — Ты и твоя стая людей видимо друзья Синего Тумана. А он мой друг. Это он залечил мои кровоточащие раны хотя я его об этом и не просил. Ко всему прочему уходя в голову этому зубастому существу, он сказал мне, что я его друг и у нас все будет хорошо, и еще он попросил меня так же, чтобы я вас не трогал. Хорошенько подумав, я с ним согласился. Здесь я нахожусь только потому, что охраняю Туман от того, кто напал на меня первым и нанес раны, пустив кровь. Пусть Ваш друг даже находится внутри нашего врага, это не меняет сути дела.

— А что же ты будешь делать когда тот очнется и придет в себя, — удивленно и максимально искренне спросил Мэтт.

— Кто его знает..., охота покажет, — прозвучал незамысловатый ответ лесного жителя.

— Пока наш враг не пришел в себя, я познакомлю тебя со своими товарищами, — предложил Мэтью. Извини, но на несколько минут я покину тебя друг.

— Хорошо, — согласился хищник, тут же добавив: — судя по всему тот крупный самец, которого за руку держит стройная самка, ваш вожак.

Скотт, уже выходя в реальный мир для доклада о результатах первого ментального сеанса, кивнул своей давно не стриженой головой в знак согласия.

Полковник уже переминался с одной ноги на другую, когда вдруг глаза капитана вновь приобрели осмысленный вид и он, все еще стоя в расшнурованном ботинке с не заправленными в него брюками, четко доложил о том, что связь с хищником установлена и обо всем том, что они успели обсудить.

Особенно всем понравилась импровизация насчет того, что все мы одной крови, и люди и животные, а еще ту глубинную мысль, о том что мы созданы кем то по непонятному для нас замыслу, разгадкой которого и занимается команда "Судьбы". Многие подзабыли так же и магические слова произнесенные когда то человеческим детенышем по прозвищу Маугли, попавшим в дикую природу.

Командир одобрил идею знакомства с новым союзником, тем более, что других идей не поступило.

Всех волновал вопрос, что им делать с таким диким зверем и как с ним сосуществовать. Ведь посадить в клетку разумное существо, тем более вставшее на сторону людей было бы просто преступлением. Радикальнее всех как всегда мыслил Дэвид. Он предложил выпустить этого зверя на первой попавшийся обитаемой планете и дело с концом. Но от этого предложения просто отмахнулись, как от не рациональной идеи.

— Ладно, давай представляй нас, этому смышлёному малому, ну а там разберемся, — быстро распорядился полковник.

В этот момент в помещение для допроса ворвался весь взлохмаченный и возбужденный доктор Раш, а за ним по пятам следовал Хеопс. Они оба прибыли из медицинского блока. Ванесса все еще была в стадии лечения, а неработающие капсулы были починены Древним, поэтому он заинтересовался происходящим с хищником и пошел следом за строптивым доктором. По пути сюда они успели углубится в замысел связанный с отправкой "Судьбы" на исследование глубин мироздания и вселенной.

Хищник резко развернулся в их сторону и замер как вкопанный.

Затем он пал ниц и заскулил словно прося пощады.

— Что случилось Мэтт, — резко спросил Янг капитана.

Тот в недоумении только крутил головой из стороны в сторону.

Раш, как вкопанный остановился у самого стекла камеры для задержанных и с непониманием уставился на упавшего ниц зверя.

— Что происходит? — еще раз задал вопрос полковник Янг, адресованный ко всем и ни к кому. Все растерянно переглядывались так же не понимая сути происходящего.

Неожиданно голос подал Хеопс, обладающий необычайно сильными ментальными способностями. В отличии от Мэьтю ему не требовалось выходить из реального мира и погружаться в ментальную действительность. Он мог одинаково хорошо себя чувствовать в обеих ипостасях. Одним словом он мог говорить с людьми и одновременно общаться с собеседниками обладающими ментальными способностями мысленно и если нужно то на больших расстояниях.

— Наш новый союзник считает доктора Раша своим божеством, — медленно расставляя слова человеческого языка по своим местам. Он уже очень хорошо изъяснялся на новом для него языке.

Все удивленно уставились на Николаса, а тот в свою очередь на Хеопса.

— Что это вы выдумали коллега, — обратился он удивленно к Хеопсу.

Тот пожал плечами и ответил поговоркой, недавно перенятой от кого-то из экипажа, — "За что купил, за то продал!".

— Я читаю мысли этого разумного животного так же свободно, как и ваши собственные, так что не удивляйтесь профессор.

— Этот зверь чует всем своим нутром, что в вас внутри сидит то божество которому они поклоняются на своей планете. Кстати и я чувствую, что в вас есть что то особенное, неподвластное. Поэтому я не рискую входить в ментальный контакт именно с вами и кстати говоря и с одной молодой особой, которая сейчас находится на Авроре. Ее по-моему зовут Хвоя.

— Хлоя, — поправила Хеопса мисс Рэй.

— Ну и что вы мне теперь прикажите делать, — удрученно спросил доктор Раш, Древнего.

-Как что, — ответил Хеопс, — войдите в камеру и примите под свой патронаж, того кто вам покланяется. Это совсем просто, неужто вы до сих пор не сталкивались с примитивными культурами, — разочарованно спросил он Николаса.

Видя что тот не понимает о чем собственно говоря идет речь, он продолжил "инструктаж".

— Просто положите ему руку на голову и постойте в таком положении секунд двадцать — тридцать, и поверьте он навеки будет вашим рабом, или другом, или если вам угодно преданным вассалом, .... выбирайте ту формулировку, которая вам придется больше по вкусу. Кстати, хочу вас предупредить, .... если вы этого не сделаете то он так и останется лежать в этой позе до своего полного издыхания.

В этот момент "Яйцеголовый", стал потихоньку приходить в себя, слегка пошевелив пальцами одной из рук.

Особого выбора, как всегда не было.

— Черт бы вас всех побрал, — недовольно заорал Николас и бесстрашно вошел в камеру для военнопленного.

Сержант Грир тут же стал в проеме двери с электрошокером и автоматом одновременно на изготовку.

С виду Николас вел себя вполне бесстрашно, но внутри он весь начинал цепенеть от животного страха, от природы он всегда жутко боялся пауков, змей и всех тигрообразных. К тому же не надо забывать, что он не был каким-то Рэмбо или укротителем диких зверей, а вполне мирным, но склочным ученым, которого жизнь заставила "вырастить когти". Неожиданно внутренний голос доселе незнакомый ему, и дремавший до поры до времени, повелительно обратился к нему властно и одновременно мягко-певуче, — "Николас ничего не бойся, этот зверь с виду страшен, но он будет предан тебе, ты с ним одной крови..., просто дотронься до него и прими его преданность".

"Что за бред, кто со мной говорит", бормотал сквозь упрямо стиснутые губы доктор. "Это не важно......, теперь Я это ты", — вновь кто-то обратился к нему из глубин собственного сознания, "Спасибо, что подарил мне вторую жизнь, я живу в тебе и наслаждаюсь всем что ты делаешь и чем ты увлечен. К несчастью, Я не могу управлять тобой, так как ты оборвал сеанс трансформации своего тела в особь моего вида в самый неподходящий момент и не допустили полный переход моего сознания в новое тело, но теперь это и не важно. Я даже рад, что Я — это Ты и могу прожить совсем другую жизнь, а не повторить то, что со мной уже было тысячи раз".

"Ну что же и на том спасибо..., теперь я понимаю как это могло случиться",— мысленно ответил своему второму Я, которого он практически толком то и не знал Николас, одновременно подумав, "вот от чего время от времени по ночам я вижу кошмарные сны совсем из другой реальности и просыпаюсь от увиденного в холодном поту, здорово при этом пугая Ванессу. Похоже это воспоминания чужого разума прокручивают в его сознании свою действительность, достижения незнакомой культуры, технические открытия, привычки иноплонетных существ и эпизоды из чуждой им жизни. К тому же иногда к нему стали приходить во сне гениальные догадки и неправдоподобные гипотезы, которые были чужды его манере мышления и методологии открытия тайн мироздания. Все это надо будет проверить..., проверить и..... опровергнуть ..... и опровергнуть......., или принять...., принять ", — думал он уже чисто машинально, разгадав причину своих кошмаров и смело подходя к зверю, при этом кладя свою маленькую, почти женскую ладонь левой руки на морщинистый лоб хищника, прямо по середине.

Приложив ладонь к телу инопланетного животного он ощутил мягкость и теплоту бархатистой кожи, а уже затем он почувствовал всем своим телом, как две по сути родственные ментальности бурным потоком воссоединились вместе, та чужая, что жила внутри его неосознанно и незримо от ее носителя, и та которая мощными потоками пульсировала в диком звере.

Зверь поскуливая он неведомого доселе ему наслаждения и блаженного удовольствия выпускал и втягивал внутрь массивных подушечек свои страшные когти, с громким скрежетом царапая пластиковую облицовку пола, которая имела усиленный коэффициент носостойкости, оставляя на ней глубокие извилистые борозды.

То недосозданное существо, что жило внутри Николаса своей собственной жизнью стало клонироваться на две части, создавая себе подобную в теле хищника. Оригинал по прежнему оставался в ученом, а вот вторая его часть, по сути один в один клон заключенного внутри ученого ментального сознания, быстро перекачивался в хищное животное, запуская тем самым процесс трансформации его тела. Все это, и новые ни с чем не сравнимые ощущения дикого кайфа, и поток ментальной энергии бурным потоком перекачивающейся в хищника сначала вызывали природный прилив энергии во всем теле Николаса. Но затем его жизненные силы начали иссякать, ученый начал медленно заваливаться набок и присаживаться не падая на пол исключительно благодаря непрерываемому энергетическому контакту. Тот чужой, который жил внутри Николаса осознав грозящую всему происходящему опасность, моментально понял, что он не рассчитал весь процесс достаточно четко и не растерялся. Он моментально задействовал обратную связь по каким-то неведомым ученому каналам неизученной людьми виртуально-ментальной энергии исправляя допущенную ошибку. Это привело к тому, что мощная волна жизненной энергии хлынула назад в его истощенный организм из могучего тела дикого животного. Николас находящийся в состоянии прострации стал медленно выпрямляться, вновь поднимаясь во весь рост.

Почувствовав, что происходит что то не правильное, Николас попытался было противодействовать происходящему и постарался оторвать свою руку ото лба животного, но она как будто приросла к телу зверя и ни в какую не отдиралась. Затем чей то могучий интеллект переселяющийся сейчас в Хищника начал подавлять его волю к сопротивлению, ...... сначала мягко и убаюкивающее, а затем все мощнее и мощнее, пытаясь полностью сломить волю ученого к сопротивлению и в конце концов подчинить его сознание своей воле.

С другим человеком это бы безусловно удалось, но не с доктором Рашем.

От природы бунтарь-одиночка, ни признающий никаких авторитетов и тем более грубого физического или морального давления, он как всегда моментально восстал против тирании. Получая огромное количество энергии от хищника, непонятным для Раша образом его организм, также борющийся против его захвата насильственным путем, тут же перераспределил ее в свою пользу. В с случае с Николасом начал действовать принцип — сила сопротивления пропорциональна силе давления. А точнее сказать в два раза сильнее подавляющей силе.

Ученый окреп настолько сильно, что сразу понял свою силу и власть. Он начал быстро осваиваться в ранее незнакомом ему мире. У него появились вдруг виртуальные руки, ноги, острые зубы, длинные загнутые когти и даже крылья. Его внутреннее зрение вдруг обострилось и он увидел как остатки необходимой для трансформации хищника в другое существо, вот-вот закончат перекачиваться внутрь зверя. Это выглядело так, словно жидкость разных цветов по многочисленным трубочкам заканчивала перетекать в голову зверя.

Раш быстро протянул свою мощную виртуальную когтистую лапу и сжал в кулак разноцветный пучек трубок не дав остаткам "жидкости" перекачаться в хищника.

Запущенный чужим разумом процесс приводящий к необратимой трансформации тут же приостановился.

— Ну все..., попался дружок! — радостно закричал вслух Николас,

— теперь не уйдешь голубчик!

При этом на его лице заиграла блаженная улыбка.

Продолжая крепко сжимать в кулаке зажатый пучок цветных трубок — артерий, он начал очень быстро осваиваться в ментальном мире. Мощь его росла с каждой секундой, так как поток закачиваемой из дикого зверя энергии, шел только для его нужд. Это давало возможность в считанные секунды освоить ту технику использования возможностей которые даны каждому человеку с рождения, но которую люди, за исключением жалкой горстки экстрасенсов, колдунов и магов всех сортов никогда не использовали. Да и то, все эти чародеи владели лишь 5, в редких случаях 10-ю, процентами потенциала заложенного природой в каждом представителе Homosapiens.

На Земле Николас, как выдающийся ученый, никогда не верил в подобную чушь. Лишь прикоснувшись к наследию Древних, и в особенности к возможностям коммутационных камней, а позднее уже находясь на "Судьбе", переселившись на время в тело инопланетного разумного существа, проводившего эксперименты с Хлоей, он слегка поверил в эту дребедень. Еще позже, на Ледяной планете, все события связанные с энергетическим пришельцем укрепили его веру в возможности людей, а его личное участие в поимке Большого Вуддо зародили в нем подозрение, в том что и в нем до поры, до времени дремлют неведомые силы и возможности.

Поэтому, поверив наконец то всерьез в свои истинные возможности, и уже перебирая в мощной когтистой лапе принадлежавшей ему и не ему одновременно нити жизни другого рождающегося существа, он перешагнул тот невидимый психологический барьер не позволявший ему ранее овладеть в полной мере тем, чем наградила его природа и инопланетный разум одновременно.

Те, кто наблюдал из за стеклянной перегородки за всем происходящим внутри камеры, во все глаза смотрели на происходящие с доктором Рашем перемены и совсем не понимали сути поведения их товарища. После того как Раш злорадно рассмеялся во весь голос, с блаженной улыбкой сумасшедшего на лице, сержант Грир, всегда недолюбливающий своенравного и непокорного ученого, из осторожности, на всякий случай вышел из камеры и с шумом захлопнул за собой дверь. Таким образом он надеялся прервать то действо, что происходило с ученым.

Но тщетно! Вошедший в ментальный мир ученый, положивший руку на морщинистый лоб животного, даже не заметил того что произошло за его спиной.

Видя это, полковник Янг поднял переносную рацию к губам и рявкнул, что есть силы, — "Доктор Раш очнитесь! С вами все в порядке? Ответьте нам немедленно"

Никакой реакции не последовало.

Ученый уверенно стоял на широко расставленных ногах, гордо подняв голову и вытянув перед собой правую руку сжатую в кулак.

Все хорошо слышали как он громко произнес, — "Что не нравиться Сука! А вот если я тебе сюда надавлю.....". При этом он слегка нагнулся и не дотрагиваясь сжатой в кулак руки до лежащего перед ним животного опустил ее слегка вниз, как бы с трудом надавливая на что то упругое. Рука слегка завибрировала, будто лежала на каком то бешено вращающемся предмете.

Хищник при этом взвыл диким голосом и задрыгал всем телом, как от нестерпимо острой боли, от чего лежащий под ним "Яйцеголовый" встрепенулся и широко открыл глаза. Он попытался дотянуться зубами до брюха хищника, но с первой попытки не смог, так как еще полностью не пришел в себя от болевого шока.

-Ой, — по инерции вскрикнула Камилла, — сейчас достанет.

— МАТЬ вашу, — выругался полковник. — Что за хрень! И тут же вновь рявкнул во всю силу своих легких,— "Раш, я приказываю тебе очнуться, сукин ты сын!". Но тот ничего не слышал и не видел. Он был полностью поглощён изучением своих новых возможностей и наслаждался беззащитностью хищника и того другого Я, который жил в его сознании.

Вдруг он отчетливо услышал, жалобный стон своего второго Я, — "Пощади...., не губи нас. Николас я сдаюсь....., ты Босс. Еще несколько секунд и всех нас троих загрызет ваш "Яйцеголовый".

"С чего мне тебе верить, ублюдок. Ты воспользовался моим доверием и хотел вновь запустить процесс моей трансформации и создать вторую особь из этого Хищника!"

"Да....Да..., ты прав. Все мы имеем слабости. Но сейчас все. Я говорю сущую правду, и на краю нашей гибели ты должен мне верить. Этот зверь из породы тех с кем мы всегда сотрудничали, для клонирования себе подобных. Для этих разумных хищников это было своим образом ВОЗНЕСЕНИЕ или переход на новый уровень, к бессмертной жизни в теле могущественных богов. Проводя генетическую трансформацию этих разумных животных каждый наш клон вдобавок к своим знаниям приобретал личность формируемую этим животным, живущем до этого на воле в полной гармонии с природой. Поэтому после трансформации мы получали нового члена нашего общества, сильного, ловкого и выносливого. Этот симбиоз был необходим обоим ветвям нашей цивилизации. К несчастью для нас наши враги оказались намного сильнее и хитрее и нас. Они не стали сражаться сразу со всеми нами лицом к лицу, а взяли и просто уничтожили всю жизнь на планетах которые населяли вот эти дикие звери. Таким образом они уничтожили всю нашу репродуктивную систему. Без новых солдат инженеров и рабочих наша цивилизация пала очень быстро. Мы искали хоть какую то планету с остатками этих животных, но тщетно, всех их уничтожили наши враги. И в конце концов и нас тоже. Те последние из выживших, которые находились на двух кораблях оставшихся от величественного космического флота нашего мира, что преследовали вас, надеялись на продолжение рода. Наши ученые которые находились на них наконец то нашли способ изменить процесс нашего размножения. Для завершения задуманного нам нужна была особь женского рода, желательно из разумных гуманоидов, чтобы создать из нее матку, откладывающую многочисленное потомство. Вот поэтому мы и захватили вашу молодую женщину. Но тут вмешался ты и все пошло кувырком. Мы сбежали от нас, но процесс генетической трансформации был уже начат. Ваша особь стала медленно превращаться в нам подобное существо. Правда этот процесс шел медленно, на нашем корабле это заняло бы несколько дней. У нас было еще несколько пленных гуманоидов, но от них не было никакого толку. Процесс трансформации не приводил к желаемому результату, так как эти особи были на низшей стадии развития и в результате из яиц рождались недоразвитые существа нам подобные.

Пришлось преследовать ваш корабль, чтобы отнять ту в которой были заложены все результаты наших исследований. Хорошо, что я находился в тебе. Я постоянно скидывал нашим точные координаты вашего нахождения. И хоть вы и уходили в сверхсветовой прыжок, я используя твое тело и вашу аппаратуру давал своим товарищам четкие указания в каком секторе нашей галактики вас искать. В погоне за нашей новой королевой, проходившей путь трансформации живущей в вашей женщине Хлое, мы не заметили как нас настиг враг. Когда мы получили назад то что хотели и отдали вам вашего члена экипажа, мы попытались начать процесс размножения и все удалось. Но было уже слишком поздно. Враг настиг нас и нам пришлось дать последний бой. Все кто был на кораблях погибли смертью храбрых. Некоторые попали в плен. Нашей цивилизации больше не существует.

С этой мыслью я живу уже больше трех ваших земных лет, ну а по нашему времяисчислению всех пять лет. Моих боевых друзей уже нет в живых, а я все еще жив......, хоть и в чужом теле. Живу чужой жизнью. Мне даже пару раз пришлось спасать тебя от проникшего в твой разум Люсианца, того в чьем теле теперь разгуливает этот кривоногий пингвин Дэвид. Представь мое состояние.

И тут я встречаю зверя который является представителем недостающего звена, чтобы вновь создать полноценную личность Артузианца, то есть меня самого, в своем теле. Как говориться последний шанс на выживание, то последнее ради чего нужно жить. И он чувствует всем своим ментальным умом и видит в тебе свое божество, которое не видели его предки на протяжении пятнадцати жизненных циклов. Их планета была заселена случайно, при крушении пассажирского корабля направляющегося в одну из создаваемых колоний. Давление на планете 4ж, но атмосфера и фауна пригодна для проживания этих хищных животных. Им было тяжело, но они выжили, приспособились к невероятной силе тяжести и расплодились в невероятном количестве. Они наша новая надежда на возрождение всей расы.

Что мне оставалось делать? Пусть с риском для жизни, пусть с минимальными шансами на успех.., но пусть даже идя ва-банк, запустить процесс трансформации.

Кто же знал, что ты такой упрямый и непреклонный. Мы уже обожглись на тебе пару раз. И в этот раз опять.., облом!

В этот момент под ними вновь клацнул челюстями приходящий в себя "Яйцеголовый". На этот раз он все же дотянулся до живота хищника и как бритвой срезал кусок верхнего слоя гладкой кожи, при этом оставив глубокую борозду на мышцах брюшного пресса животного. Кровь вновь брызнула в разные стороны.

На этот раз острая боль пронеслась в сознании доктора Раша. Ментальная связь давала ему возможность не только чувствовать наслаждение получаемое зверем, но и все его другие чувства. Поэтому причиненная хищнику боль была прочувствована ими обоими и тем третьим живущим в Раше одновременно.

"Чтоб тебя",— вскрикнул Раш от боли но так и не разжал кулак.

Еще пара секунд и опасный противник полностью очнется и незамедлительно расправиться с ними. Надо было срочно принимать решение. Верить или не верить Артузианцу и как контролировать их в последствии.

Все о чем он думал тут же становилось известным и тому второму Я. Поэтому он решил, если не получит полного контроля над ситуацией, то ....... ПРОЩАЙ МОЛОДОСТЬ.

Нельзя было подвергать опасности весь экипаж, и миссию "Судьбы" только из за угрозы жизни одного его члена. Но и жить все же хотелось.

"Проклятье. Ладно....., . Получай контроль над новой личностью Артузианца и надо мной",— вновь услышал он четкий голос второго Я, жившего внутри его и отчетливо увидел в своем сознании прямо перед собой на уровне глаз маленький светящийся предмет, похожий на медузу с развивающимися щупальцами.

"Что делать?, — напряженно думал ученый.

"Левая рука накрепко прикована ко лбу животного, в правой зажаты последние "капли" клона Артузианца. Если разжать руку и взять появившийся предмет, то трансформация закончится и зверь отскочив от него будет вновь свободен и он останется один на один с "Яйцеголовым". Успеет ли он схватить предмет до того как клон уйдет в тело зверя или нет. А вдруг это обман....," — лихорадочно проносились беспорядочные мысли в голове у Николаса.

"Что мешает тебе задействовать третью и четвертую виртуальную руки", — опять раздался голос в его голове. И тут он взглянул на свое ментальное отражение как бы со стороны. И все стало понятно. Ментальная личность Артузианца намного отличалась от его физического обличия. При желании он мог бы отрастить себе даже хвост и плавники. Все было в его воле.

Не теряя времени он протянул третью руку к предмету похожему на разноцветную медузу и взял его когтистыми пальцами.

Тело ученого как бы вывернуло наизнанку и потом назад в привычное состояние. Необычайный прилив неведомой до селе энергии разлился по всем его жизненным артериям. Внутренне он понял, что теперь эти обе особи в его полной власти.

"Живи!!!", — громко сказал он и разжал пальцы правой руки.

Остатки "разноцветной жидкости" стекли в тело хищника и он тут же отпрыгнул в сторону одной лапой схватив Раша за талию и относя на безопасное расстояние, а второй когтистой лапой откинув далеко в сторону громко клацающего своими страшными челюстями окончательно пришедшего в себя "Яйцеголового".

Отпрыгнув в сторону, зверь бережно поставил Николаса на землю и тут же заслонил его своим мощным торсом от нападавшего врага, не теряющего времени даром. Кровь медленно стекала по раненому животу зверя и капала на пол. Теперь Раш не чувствовал физической боли испытываемой хищником. Но при желании он мог бы это сделать.

Этого и не нужно было делать. Он и так видел как страдает хищник.

Он отразил нападение "Яйцеголового", чудом не получив очередного укуса.

Когда его когтистая лапа развернула стремительно напавшего врага, Раш тоже не растерялся и врезал хорошего пендаля прямо по открывшейся для удара пухлой заднице в летном комбинезоне меняя на ходу траекторию движущегося тела.

От разворота и полученного удара по мягкой части тела "Яйцеголовый" проехался на карачках до противоположенной стены и со стуком уткнулся в нее лбом, при этом его острые зубы оставили глубокие царапины на пластиковом полу. Немного обалдев от удара и не видя преследования он медленно развернулся на четвереньках и поднял в злобном оскале синеватую морду лица.

Через секунду зубастая бестия издала все тот же хорошо знакомый кличь "Аворо зук,.... аворо зук!!", и с этими словами проворно прыгнула на обороняющихся Раша и Быстрого,-как-Ветер.

Его нового имени Николас еще не знал, так как процесс трансформации только-только начался.

На этот раз хищник отразил нападение противника как то вяло, ни не совсем удачно, это дало шанс зубастому монстру сделать дополнительный резкий выпад острозубой головы, раскачивающейся как маятник на очень длинной подвижной шее, в результате чего тот прокусил зверю заднюю лапу, которой тот как следует лягнул нападавшего. Доктор Раш, совсем безоружный, успел все же вовремя увернуться от укуса спрятавшись от атакующего, за мощным телом Зверя. При этом от все же полоснул нападавшего снятым со штанов кожанным ремнем по оставшейся паре выпуклых паучьих глаз.

Часть 46 Допрос с пристрастием

Схватка на какое то время прекратилась.

"Яйцеголовый" взвизгнул от боли вновь отлетев в противоположенный конец импровизированного "ринга".

Он усиленно тер своими руками глаза, пытаясь вернуть им былую зоркость. Потеря зрения ничем хорошим ему не сулила. Два ранее вырванных с мясом глаза и так сильно нарушили его ориентацию в пространстве.

Пока агрессивный гуманоид восстанавливал свое зрение, хищник совсем слег на пол, видимо от него уже больше ничего не зависело. Он тяжело дышал, язык фиолетового цвета совсем вывалился изо рта, а обрубок хвоста бешено колотил по полу.

"Как дела старина", — спросил его используя свои новые парапсихологические способности доктор Раш.

"Хреново сородич.......", — обратился мысленно к Рашу разумный зверь, — "что то мне совсем хреново стало и судя по внутренним щущениям будет еще хуже....., вообщем полный писец....., похоже я сейчас либо отдам богу концы, либо полностью отрублюсь и даже не знаю на сколько долго", — ответил уже знакомый ему голос зверя но с каким то знакомым Рашу выговором.

Тут же, как по заказу из глубины сознания ученого "нарисовался" тот, с кого был слеплен клон. Он тут же дополнил сказанное отрубающимся и более недееспособным зверем вошедшем в новую фазу своего бытия, со знанием дела сказав, — "в стерильных условиях наших инкубаторов, когда "матрицы" помещают в трансформационные колбы это могло бы занять всего несколько часов, но в "свободном полете" трансформация может занять более длительное время. Все зависит от мощи каждого животного.

Доктор Раш тут же вспомнил колбы заполненные каким то раствором с проводами идущими к трансформируемым. Точно из такого инкубатора он и высвободил Хлою, на том корабле двуногих гуманоидов, в последствии долго преследующих их корабль. Тут же у него пронеслась перед глазами трансформация тела и сознания Хлои, которая длилась довольно таки долго, даже после того как ее поместили в отдельную каюту под арест, и изолировали от окружающих, чтобы обеспечить хоть какой то карантин.

"Так что же мне делать????? Этот зверь мне уже не помощник. Скажи......, скажи что предпринять, меня сейчас как бычка задерет этот скотский ублюдок", в отчаянье крикнул своему второму ментальному Я, Николас и кивком головы указал на воспарявшего духом "Яйцеголового", полностью восстановившему свое зрение.

"Что — что....., как бы передразнил его тот внутренний чужой Я, у тебя теперь столько боевых возможностей, что только держись. Я передал тебе свой жезл власти -"медузу", и теперь ты такой же боец как и мы Артузианцы, несмотря на разные строения и физиологию наших тел. Ты обладаешь новыми чувствами, которые улавливают любую опасность и помогают сконцентрироваться в схватке, тебе немного подвластно время, то есть ты можешь на несколько секунд заглянуть в будущее, у тебя появилась супер скорость для совершения моментальных перемещений в пространстве, ты запросто можешь читать чужие мысли, которые не защищены ментальным экраном, можешь полностью блокировать проникновение чужого разума в свой мозг, ну и многое другое о чем сейчас нет времени тебе рассказывать. Поговорим об этом на досуге, а теперь пора спасать нашу шкуру, я помогу тебе освоить моментальное перемещение в пространстве и преподам азы телекинеза, ну а дальше ты и сам справишься. Просто сконцентрируйся сейчас на своем внутреннем Я и мироощущением через его призму."

Раш не теряя всемени ушел "с головой" в самого себя и тут же увидел разноцветную "медузу". Она мигом подлетела к его виртуальным губам и он не задумываясь ни на миг, тут же проглотил ее вместе со всеми щупальцами, при этом чуть было не подавившись. Через мгновенье он понял обладателем каких сокровищами он сейчас стал. Быстрый и острый ум, четкие аналитические способности, глубинное зрение и многое другое, а так же все то, о чем говорило ему его второе чужеродное Я.

Все эти "доспехи" и новые возможности просто витали в воздухе перед ним. Практически раскрытый комбинезон с молнией от горла до ботинок.

Медлить было некогда и Раш с размаху впрыгнул в появившиеся "доспехи".

В самый захватывающий момент чудного открытия, прямо за спиной Николаса раздался все тот же победный кличь ненасытного гуманоида, — "Аворо зук,.... аворо зук!!", который скрытно подобрался к новому и совсем не страшному врагу со стороны спины. Он сразу понял, большущий зверь тому больше не помощник. Видимо раны которые он нанес своему врагу, свалили наконец то его с ног. Ну а этого шибздика он раскрамсает на мелкие кусочки в мгновенья ока. От наслаждения близкой победы он вновь торжественно завопил "Кардоза рух", .......и брызгая слюной громко добавил " Равнзас ям", ........"Лурасзи камаз". После этих торжественных выкриков он прыгнул прямо на спину Николаса.

Все дальнейшее произошло в мгновенье ока.

Николас наяву увидел как "Яйцеголовый" приземляется прямо на его хилую спину и с наслаждением вгрызается в костисто-жилистую полть. В разные стороны полетели ошметки мяса, осколки костей позвоночника, и лепешки из костного мозга, а кровь густо орошает стеклянную стену "аквариума" в ярко-малиновый цвет. Одновременно его "доспехи" просигнализировали, что это событие может произойти с ним через две миллисекунды и выдали порядка четырех десятком возможных сценариев развития поединка. Времени чтобы вошкаться не было и Раш нажал на первую попавшуюся. "Доспехи" резко отбросили своего хозяина вправо, назад и влево, таким образом, что в своем ближайшем будущем он оказался прямо за спиной атакующего противника со всего ходу не вскарабкавшемуся на его спину а врезавшегося в суперпрочное стекло бронестойкое стекло. Какое то время он был как бы саморучно размазан по стеклу и в недоумении хлопал глазищами, уставившись прямо на полковника Тэлфорда, которого от этого взгляда аж всего передернуло, а рука сама собой потянулась к пистолету и влупила на полном автоматизме, выработанном в ходе боевых действий несколько пуль прямо ему в лоб, которые с хлюпаньем увязли в вязком стекле.

— Отставить!,— остервенело заорал Янг, понимая, что рикошетом любой из присутствующих может запросто схлопотать шальную пулю ни за что, ни про что.

А в "аквариуме" размазанный по стеклу "Яйцеголовый" медленно сполз на пол, оставляя своими зубами глубокие царапины на стекле и коснувшись ногами пола, тут же схлопотал пендаль от ставшего молниеносным ученого.

Он тут же развернулся и клацнул зубами воздух как раз в том месте где должен был стоять его обидчик. Голова на длинной шее сработала на перехват и противник должен был поплатиться за свою наглость и беспечность, но к полному разочарованию мелкий гуманойд пришедший на помощь лесному зверю, стоял на расстоянии короткого прыжка от него и нагло надсмехался над ним.

"Асорцун колвис",— с ненавистью в глазах выкрикнул зубастый капитан и вновь разогнувшись как стальная пружина бросился в лобовую атаку на ненавистного коротыша.

Но и в этот раз он клацнул только спаренный воздух, и получил очередного пендаля под зад. В закрытом помещении стало душно и дышать приходилось учащенно, так как в нем совсем не было вентиляции, а о притоке свежего воздуха никто заблаговременно не позаботился.

Но в этот раз монстр все же увидел с какой скоростью от него улизнул щавый противник. На его лице явно проступили новые эмоции. Это было удивление и недоверие одновременно к собственным органам осязания. Так быстро в его практике еще никто не передвигался. Хитрая бестия решила сыграть по новому, на опережение. Видя, что тщедушный двуногий, совсем безоружен,

и находится в таком месте где с одной стороны была стена и угол и дальнейшее движение могло быть предпринято только в другую сторону, он вновь молниеносно прыгнул на своего обидчика по прямой, но при этом одновременно сделал резкий выпад головой на длинной шее в направлении единственно возможного движения. И вот оно!!! Рука противника оказалась в лихорадочно щелкающей пасти "Яйцеголового", но ......., не может быть....., потому что этого вообще быть не может ....".

Хилый противник вдруг еще больше ускорился как бы увеличив свою скорость в сотни раз, выдергивая худощавую руку из его пасти практически за миллисекунды до того как его острые зубы вновь сомкнулись вместе. Щелчок зубов в пустом пространстве болезненно отозвался в мозгах зубастика.

"Что за наважденье......., проклятый Древний", — лихорадочно проносились разные мысли в его голове.

Дело в том, что ученый уже давно носил одежду Древних, в связи с тем, что его собственная одежда полностью износилась. С "Либерти" так же была доставлена только военная форма космических сил Земли, которую по понятным обстоятельствам он недолюбливал. Вот по этой причине "Яйцеголовый" подумал, что это один из тех кто его "недавно" пленил. Только он не как не мог врубиться почему к нему прислали этих слабаков. В тот раз с ним никто так и не смог справиться, а ведь с ним сражались верзилы ростом раза в два выше его. Только заставив его принудительно заснуть брызнув, чем то прямо в лицо им удалось затащить его на их корабль. Но он все равно сквозь дремоту все видел и хорошо запомнил.

Как командир боевого корабля он сразу понял насколько далеко технологически их обогнали эти ненавистные "Древние". Вот поэтому им удалось справиться с его экипажем, который не знал страха и жалости. Ну и конечно же элемент внезапности был на стороне их врагов. Свалились, сволочи им на голову прямо из неоткуда.

Если бы это случилось вновь, то он бы здорово накостылял своим обидчикам используя оружие которое они хранят в секрете от всех. А сегодня его уже дважды вырубили электрическим током. Такого оружия давно уже никто не применял из за его малой мощности, а эти высоко технологически разные создания, фигачат по нему током, от которого у него нет природной защиты.

"Но вернемся к нашим баранам". — подумал ьон сквоз хоровод разных мыслей, — "каким образом этот все время увертывается от моих зубов? Вот бы мне мое лучевое оружие. Я бы показал этому отморозку как удирать из открытой пасти".

Что — то все время жужжало в голове у Доктора Раша, не давая сосредоточится на поединке с "Яйцеголовым", от этого шума он чуть было не пропустил неожиданный маневр противника и чуть было не лишился своей правой руки. Отпрыгнув в дальний конец камеры он вдруг осознал, что это за шум, так как начал потихоньку различать, а иногда и отчетливо слышать хоровод мыслей витающих в воздухе. Из этой карусели как всегда выделялся тот внутренний голос которого он до сих пор недолюбливал.

Это были четкие и бескомпромиссные мысли Эверетта, он сечас думал, — "Что это вытворяет там внутри этот несносный мерзавец Раш. И как это ему удалось оказаться совсем внезапно в правом дальнем углу камеры. Как только он выйдет из этой чертовой камеры смертников, надо будет его выдрать как сидорову козу и как следует наставить на путь истинный".

А вот мысли ТиДжей,— "Давай родненький, удирай от этого острозубого убийцы. Да прячься же за этого зверя наконец то."

Тут он ощутил сразу две чьи то грубые попытки влезть в его сознание. Первым был Мэтт. Он ломился внутрь как танк. Пытаясь установить мысленный контакт. А вторым был Хеопс, который действовал осторожнее, пытаясь лишь прочитать замыслы Николаса.

Тут же как на экране образовалась страшная зубатая рожа его второго Я. "Что с этими двумя взломщиками делать прикажите, хозяин", — раздался его покорный голос.

"А какие есть варианты", -так же мысленно спросил его Раш, не ослабляя ментальную защиту от проникновения в его сознание.

"Могу просто пугнуть", а могу и весь этот дар забрать в вашу пользу, так же как тогда с тем кривоногим Люсианцем.

Раш тут же ответил,— того древнего пугни как следует, чтобы неповадно было чужие мысли читать, а Мэтта пропусти, надо с ним поговорить".

Вовремя уворачиваясь от очередного нападения зубастой бестии, он увидел через стекло как Хеопс в страхе отпрянул от стеклянной перегородки камеры и в ужасе закрыл свои глаза руками.

Тут же он услышал в своем сознании взволнованный голос Мэтта. "Как дела Док? Только не суйтесь в сознание этого мерзавца, как вы знаете Зорк просто пропал в нем, а я еле-еле выбрался оттуда. Вижу вы там как белка в колесе крутитесь! Помощь не нужна? Сержант Грир уже хочет войти к вам в ""клетку" с электрошокером".

"Нет капитан", — ответил ученый скороговоркой, вновь уходя в сторону от опасности, — "я теперь похоже сам с ним справлюсь. Сообщи Янгу с Камиллой, пусть готовят вопросы для допроса, скоро я завершу это шоу. Но сначала надо как следует накостылять этому подонку и подавить волю этой зубастой бестии к сопротивлению, а сейчас как видишь он еще свеж как огурчик и еще не особо получил за содеянное. Пусть чуток побегает и слегка утомится. От электрического разряда он вновь уйдет во временную кому и толку от эього не будет ни какого".

"Ок, как знаете Док.",— услышал он удивленный ответ капитана хорошо знающего на что способен этот гуманоид и считающего ученого полностью выжившим из ума.

Но мысли Мэтта больше не волновали Николоса, он вновь отгородился от всего мира сконцентрировавшись на поединке с опасным противником.

А вот Хеопсу стало не хорошо. Высокий статный, на голову выше всех мужчина, сидел на полу упершись спиной о стену и тяжело дышал. Тамара активно отпаивала его водой и давала ему нюхать нашатырный спирт, а полковник Тэлфорд пытался узнать, что с ним такое приключилось. Но тот только охал и вздыхал, ссылаясь на послестазисный синдром, не желая никому рассказывать с кем или чем, он столкнулся при попытке проникнуть в мысли доктора Раша.

Все остальные с удивлением наблюдали с какой прытью Раш убегал от своего противника, и не могли поверить своим глазам, когда тому каким то чудом удалось вырвать руку из пасти зубастого гуманоида без единой царапины.

Тем самым временем "Яйцеголовый" понял, что ему не угнаться за проворным и совсем безоружным противником. Тогда он решил взяться за зверя и использовать его как приманку.

Николас стал потихоньку различать мысли разных людей и понимать кому они принадлежат. Мозг сам начал сортировать их на важные, второстепенные и совсем не нужные. Из непонятного шума и гама, из звукового хаоса, стала выстраиваться разноголосая гармония, точно такая же которая возникает в вашем мозге, когда вы идете по базару и множество людей говорят одновременно, одни торгуются, другие предлагают товар, а третьи спрашивают что-то и все это происходит одновременно и на ваших глазах и просто где то рядом и в отдалении. Вы все это улавливаете своим сознанием. Это вовсе не мешает вам, когда вы продвигаетесь через эту разноликую, гомонящую на разный лад толпу людей. Вы хорошо ориентируетесь в том о чем идет речь, и обращаете внимание и запоминаете только то, что вам интересно или может пригодиться.

В этом гомоне мыслей все в основном думали о нем и переживали за его жизнь, кроме Хеопса, который ругал себя за то, что полез в голову этого выскочки Раша и еще одного индивида думающего совсем не так как люди. И это был "Яйцеголовый". Он приготовился раскромсать своими зубами Быстрого как Ветер и таким образом подманить его..... то есть Николаса поближе. Зубастый гуманоид соображал насколько дорог этот лежащий без движения лесной зверь шустрому попрыгунчику, до которого он никак не может добраться.

Николас сконцентрировал все свое внимание на противнике. Теперь к визуальному наблюдению добавилось и созерцание его намерений на ментальном уровне.

Раш увидел как мысли чужака сочетаются с телесными движениями.

Вот противник проанализировав все факты и свои предыдущие наблюдения все же решил, что тот этот издыхающий зверюга, который здорово покалечил его, чем то очень дорог его маневренному противнику и решил атаковать того внезапным прыжком и с наслаждением вонзить в его беззащитное тело свои острые зубы. Причем кусать он будет так, чтобы не сразу убить этого заядлого врага, а хорошенько покалечить его и хотя бы несколько раз подманить к нему того второго, с которым он сейчас сочтётся. Сладострастные мысли о том как он запустит в тело врага свои смертоносные зубы прямо таки полностью заполнили сознание Николаса, отсортировавшего только эти мысли как приоритетные для ментального прослушивания. "Сначала я запущу свои зубы в плечевой пояс и пущу немного крови, потом откушу ему гениталии, пусть помучается, потом обгрызу чувствительный нос и уши и так, далее.

Николас стоя на относительно безопасном расстоянии заметил как язык тела противника сообщил ему о том, что активные действия не за горами так как его враз весь напружинился. Вот и его мысли говорят о том, что он готовиться прыгнуть. Еще мгновенье и ......

"Что мне делать, я ведь безоружен?, — вновь Раш обратился к тому чужому самому себе. И второе Я тут же дало совет и наставление. "Используй телекинез, я ведь тебе все показал, но ты был очень невнимателен". Ученый быстро прокрутил в мыслях "фильм" и сразу все понял.

Когда "Яйцеголовый" прыгнул на хищника, он со всего маху "врезал" ему между глаз виртуальным кулаком размером и весом с хорошую кувалду, откинув прыткого противника к противоположенной стенке. Тот громко ойкнул от неожиданности и тут же получил хороший хук прямо в левое ухо. Доктор Раш просто наслаждался нанося такие мощные удары. Сам он по своему телесному складу вряд ли смог бы нанести столь сокрушительные удары о которых он мечтал еще с детского сада где все обижали слабенького Ники.

Еще несколько раз он отражал агрессивные атаки, так просто, тренируясь, ну а потом он взялся всерьез за настырного врага Древних. Он так наподдавал ему, что тот тяжело осел в углу и закрыл голову руками.

"Полтергейст отдыхает", — подумал про себя новоиспеченный Рембо.

Когда малейшее противодействие и сопротивление со стороны "Яйцеголового" были подавлены, доктор Раш не желая травмировать психику полковника прямым проникновением в его мозг, обратился к тому по рации сообщив коротко о том, что произошло за время его переговоров с хищником, а так же о неожиданных гостях на корабле и конечных договорённостей с одним из последних Артузианцев.

Насчет военнопленного он не имел никаких предложений, однако он сообщил, что контакт с ним установлен, но пока односторонний.

— Ну что-ж, тогда приступим к допросу с пристрастием, — безапелляционно произнес Янг. -Тэлфорд, Камилла и Скотт и ТиДжей, следуете за мной в камеру, всем остальным ждать нас здесь и четко фиксировать все факты и малейшие изменения которые будут происходить с ним.

— Особенно это касается тебя Илай,— повернул он свое, полное решительности лицо прямо в объектив преследующего его Кино.

Вот дверь камеры открылась и они по одному стали заходит внутрь просторного помещения с терпким от пота трех разных существ запахом.

Увидев нового врага, "Яйцеголовый", хоть и полностью изнеможенный предпринял последнюю попытку и резко рванул прямо по полу шустро перебирая всеми конечностями одновременно и помогая им своей зубастой пастью. Эту внезапную атаку доктор Раш пропустил, надеясь на то, что все мысли противника находятся под его контролем. Этот же отчаянный бросок был совершен скорее по инерции, на уровне древнего инстинкта, нежели под руководством разума и желания мести. Монстр чуть было не дотянулся до Янга, но Николас силой воли откинул его в сторону и противник полетел мимо него, крутясь как юла по касательной.

Неожиданно раздался шамкающий звук, затем громкий крик и два пальца левой руки Дэвида, инстинктивно защищающего свое лицо от нападавшего, срезанные словно дисковой пилой марки Махита, отлетели в сторону и покатились по гладкому полу в разные стороны, оставляя за собой мокрый, кровавый след.

— Ах ты гад, — вскрикнул озлобленно кривоногий полковник, бросаясь вслед нападавшему морщась от боли сжимая обрубки откушенных пальцев в кулак, чтобы остановить кровотечение, и чтобы они не брызгали кровью. Тэлфорд хоть и был карьеристом и волюнтаристом, но трусом его назвать было нельзя. Догнав отлетевшего к противоположенной стене "Яйцеголового", он стал жестоко бить того по самым уязвимым точкам тела. Его кулаки работали как на ринге. Причем в пылу бешенства, он каким-то чудом умудрялся не попасть кулаком прямо в оскаленную пасть монстра или проехаться кулаком по острым зубам, показывая хорошую реакцию и бойцовские качества, все время избегая молниеносных выпадов опасной головы насаженной на длинную и гибкую шею.

— Это тебе за мою руку!

— Это за Джеймс!

— А это за Древних, за Древних,......за Древних, — раздавались в тишине его натруженные выкрики, сопровождаемые звонкими шлепками наносимых противнику ударов.

Доктор Раш не вмешивался в происходящее по двум причинам, — во первых он недолюбливал этого упертого полковника, — а во вторых его вмешательство могло только навредить в этот момент.

Видя что враг все еще не сдаётся, одуревший от боли и стойкости противника Дэвид плюнул на все и с размаху врезал ногой прямо в промежность гуманоида. Тот громко ойкнул и сразу же медленно осел на пол прекратив всяческое сопротивление. Он вцепился обоими руками в то место где у людей находится мужское достоинство и из его единственной оставшейся пары глаз обильно брызнули прозрачные слезы с зеленоватым оттенком, при этом он заскулил как нашкодивший пес, получивший хорошего пинка от своего любимейшего хозяина. Медленно отползая в дальний угол зубастый мерзавец с недоумением и страхом смотрел на полковника Тэлфорда, который смачными пинками помогал тому занять достойное место для допроса.

Тут на помощь полковнику подоспел и сержант Грир. Он тоже отвесил пару увесистых пинков забившемуся в угол гуманоиду и ловко нацепил тому на шею электронный ошейник, огромное количество которых он когда то нашел на одном из складов Авроры. Тогда, после находки непонятного устройства они еще долго спорили с рядовым Янсоном о цели этого электронного прибора, запускаемого он переносного пульта. Когда его полностью зарядили и рядовой Янсон в виде развлечения дурачась перед товарищами нацепил его на свою шею, все стало понятным. Одно нажатие кнопки и электрические разряды чувствительные для кожи заставили его быстро запросить пощады. К тому же на пульте была еще и большая красная кнопка с предохранителем, о цели которой не хотелось даже и думать. Без технического описания ее не стали задействовать и правильно....., чуть — чуть позже, Илай нашедший инструкцию по применению этого устройства для усмирения заключенных и пленных, сообщил им, что эту кнопку нельзя трогать ни при каких условиях, в том случае если это устройство одето на себя. Она предназначена для подрыва шнурового пиропатрона идущего по всему радиусу ошейника. В результате голова отсекается и отлетает в сторону метров на двадцать с бешенной скоростью. После этого сообщения Янсон еще долго потирал то место на шее на котором у него был надет ошейник. Видимо Древние знали толк в усмирении непокорных.

Хеопс увидев что именно Роланд с быстротой молнии нацепил на шею смертельного врага Древних, только удовлетворенно крякнул.

"Яйцеголовый" попытался дотянуться своей гибкой шеей до сержанта, но тот надавил зелененькую кнопочку на своем пульте и длинная шея остановилась на месте как парализованная. Зубастое Чюдо-Юдо только захлопало своими шарообразными глазами от удивления. Оно все еще пыталось прикрыть свое тело от тумаков и затрещин Дэвида, но уже как то вяло.

Наконец полковник выдохся и попытался разжать стиснутый кулак. Из обрубков пальцев тут же хлынула кровь.

-Сволочь....., мразь, .......скотина,.......чмо,...... уе — ще,— вновь раздались истеричные крики Тэлфорда, но на этот раз он вмочил только несколько пинков и так здорово избитому "Яйцеголовому".

— Зяй, зяй...., зяй...., зяй...., расмус, — невнятно просипел через сдавленное ошейником горло "Яйцеголовый". "Хватит....., хватит....., хватит....., хватит....., сдаюсь", явно услышал четкие мысли противника доктор Раш.

— Прекратите, — заорал он на Тэлфорда и Грира, откинув виртуальной рукой вновь разбушевавшегося Дэвида подальше от поверженного врага.

— Делайте как он говорит, — гаркнул на сержанта Грира Янг.

— Что там, — повернул он голову к ученому.

Тот тут же объяснил ему, что пленный запросил пощады.

Полковник повеселел и щелкнув в воздухе тремя пальцами обратился к сжавшемуся в комок "Яйцеголовому", -Чьих холоп будешь, то есть — прошу представиться по форме:

— Имя, Фамилия, воинское звание, должность;

— Воинская часть;

— Из какой галактики;

— Название народа или расы.

Инопланетянин, попытался в недоумении покрутить головой, но сторожевой ошейник четко выполнял свою функцию, и шея не сдвинулась ни на миллиметр ни вправо ни влево, ни вверх, ни вниз.

Тогда он начал говорить на протяжно лающе-булькающем языке, а Раш проворно переводить сказанное.

В это время Хеопс отправился на Атлантиду за универсальным автопереводчиком, а ТиДжей собравшая откушенные пальцы Дэвида повела его в медицинский отсек для оказания первой медицинской помощи и дальнейшего помещения пострадавшего в медицинскую капсулу. Никто не знал как поведет себя это устройство с телом того у которого не было в крови гена Древних. Хеопс уходя за переводчиком обещал Тэлфорду, что постарается перенастроить устройство специально для него. Услышав это обещание тот только вяло улыбнулся в ответ.

До прибытия автопереводчика Николас стал сообщать мысли следующе перед произнесенными словами в прямом смысле забитого не на шутку настырного военнопленного.

По этому поводу Янг с сарказмом пошутил, — Битиё определяет сознание.

"Яйцеголовый" запросил медицинской помощи, ахая и охая и держась за разные части тела. Пришлось вызывать из медчасти помощницу Тамары, которая долго возилась с ранами полученными гуманоидом в схватке с несколькими противниками. Особенно сложно пришлось с вырванными глазами. Но в конце концов на них просто наложили марлевую повязку с какой-то целебной мазью.

Потом пленный запросил воды и еды. Пришлось удовлетворить его просьбы. Ел и пил он долго и все никак не мог насытиться. Кривясь от отвращения он с горем пополам жевал овощное блюдо, постоянно жалуясь на возможное несварение желудка.

Во время всех этих процедур все были на чеку, так как не известно было, что можно ожидать от такого опасного существа. Наконец поев и попив сломленный противник с неохотой представился:

— Мое имя Алдон Хурт сын Хурта, внук Алдона из рода Хасов;

— Я Третий пилот — космолетчик, с торгового корабля ее величества королевы Салесас,

— Наш пятый космический торговый флот вел плановую торговлю в галактике Радужных Туманностей.

Переводя мысли пленного Раш начал ловить себя на мысли, что количество слов произнесенных "Яйцеголовым" не совпадает с тем о чем тот думает. Но те потерянные мысли почему — то не считывались. "Что за наваждение?", — спросил он своего второго Я. "Похоже этот мерзавец обладает техникой потаенных мыслей, и его сознание устроено иначе чем у других разумно мыслящих, вот по этой причине ваш Зорк наверно и заблудился в его сознании. Дверей то много, а выход один. И есть еще множество потаенных дверей невидимых никем. Так что ваш синий туман зашел не в ту дверь, а этот юнец Скотт оказался намного сообразительнее и осторожнее идущего напролом Правителя. К тому же я чувствую сильную энергетику на вход и на выход от этого гуманоида. Он явно с кем то или с чем то общается".

"Ну и что же мне делать? Как узнать истинные мысли этого монстра", — спросил Раш своего двойника. "Насчет общения с кем то это вряд ли. На кораблях больше нет ему подобных".

"То что он врет и ежу понятно, — ответил ему его внутренний голос. Похоже ваш командир уже сообразил это, вон смотри как он нахмурил брови и нервно сжимает кулаки. В плен то брали капитана боевого корабля, а этот представился третьим пилотом с торгового корыта. Надо дождаться автопереводчика ну а там посмотрим что делать. На крайний случай зайдем в его изнутри и прочтем его потаенные мысли, заодно и обратную дорогу расчистим до вашего друга."

"Как это?", — спросил Николас.

"Потом увидишь, сейчас некогда рассказывать," — ответила вторая часть его сознания.

Допрос продолжался.

Янг уточнил у пленного название корабля и детали миссии "Яйцеголовых" которую они вели в этой галактике.

Он хорошо изучил детали отчета Древних об этом пленнике и названии корабля которое тем удалось выбить из другого пленного, захваченного сильно израненным и скончавшегося впоследствии от сильных ожогов. В этом отчете так же сообщалось о снятом с обоих кораблей оборудовании заинтересовавшем наших пращуров. Название корабля названное допрашиваемым совпадало с тем что фигурировало в отчете. Крейсер нападавших носил гордое название — "Непреклонный". А вот цель и детали миссии связанной с захватом корабля одной из планет Энергетического Союза, явно не совпадали с увиденным на видео о сражении и с информацией Древних об этом инциденте, в котором в частности погибли два члена экипажа Авроры, что для древних с их технологиями было крупным инцидентом, а еще многие спецназовцы пострадли от зубов мыслящих гуманоидов неизвестной расы. Кроме того все то, что что люди узнали от Правителя Ориона свидетельствовало совсем о другом.

В этот момент полковник Янг очень пожалел о том, что Зорк каким то мифическим образом "пропал" внутри "Яйцеголового", сейчас очень бы пригодилась очная ставка двух противников.

И не только он но и другие переживали о судьбе Носителя Энергии понимая, что его помощь сейчас была бы очень кстати.

Пленный ничего не сообщил о последнем сражении в котором его и пленили, а все больше разглагольствовал на тему взаимовыгодной торговли.

Камилла, так же заподозрившая вранье со стороны пленного, еще пару раз уточнила его должность, и оба раза получила предыдущий ответ, а так же клятвенное заявление о том, что говоривший не собирается обманывать тех кто спас его от когтей лесного зверя.

Видя, что их водят за нос Янг запросил обоих Илаев ускорить поиски снятого с кораблей "Яйцеголовых" и носителей энергии оборудования и бортового компьютера, о котором было написано в отчете Древних.

Илай тут же сообщил, что они похоже напали на след хранилища в которое помещали все трофейное оружие и технические устройства и ведомые 0000021-м уже направлялись к подземным складам корабля-города. Эта зона корабля вообще не была исследована.

Тут дверь в отсек с "аквариумом" открылась в помещение чуть ли не скачками прибыл Хеопс.

Набравшись за последние время сил он хотел быть во всем полезным своим потомкам. Окруженный заботой и вниманием он быстро осваивался в новом окружении, скинув с себя маску надменности и величия.

Например в комнате с оборудованием предназначенном для дежурной смены, находящейся прямо на мостике "Авроры" было много такого, об истинном предназначении чего, люди даже не догадывались, но для Древнего все это было хорошо знакомо. Многое он и сам использовал во время полевых выездов. Он быстро обучал экипаж обращению с новыми техническими устройствами, на которых по приказу осторожного Янга были приклеены ярлычки "Осторожно! Прибор не изучен, применение запрещено!". В том случае если он не знал чего либо он быстро находил инструкцию по применению в базе данных. Так произошло и с индивидуальной защитой (мини щитами) — в виде зеленых-перламутровых черепашек. Порывшись в закрытых файлах корабля он нашел таки закрытую подальше от посторонних глаз особую зону в которой находилась оружейная комната корабля и ячейки со спецобмундированием. В нее как и принято вел задрапированный под обычную стену потайной вход. Как оказалось она находилась всего в нескольких метрах от мостика прямо в отсеке предназначенном для экипирования подразделений спецназа перед их высадкой на очередную неизведанную доселе планету. В этом помещении уже прочно обосновался сержант Грир со своей группой. Он сотню раз, если не больше смотрел на эту стену не подозревая, какие "сокровища" скрываются за ней.

Но вернемся к допросу.

Оборудование синхронного перевода было тут же включено, и из динамиков раздались первые слова переведенные с языка "Яйцеголовых".

— Наше торговое судно было направлено в эту галактику только с мирными целями, — продолжал прикидываться просточком пленный.

— Наша миссия была связана с добычей таких редких металлов как платина и вольфрам, — далее в переводе фигурировало несколько элементов не обозначенных в таблице Менделеева.

— Миссия проходила успешно и мы уже собирались лететь домой, в свою галактику, но тут мы встретились с Носителями Энергии, которые вероломно напали на нас и подбили наши торговые корабли. В живых остался я один, а все мои друзья и товарищи погибли.

— На счастье на месте нашей гибели появились те кто был очень похож на вас, но они говорили на совсем другом языке. Этот язык очень сильно отличается от вашего. Они спасли меня и взяли на свой корабль. Но насколько я понял все они в дальнейшем погибли, так как их цивилизацию уничтожили энергетические разумные существа, те которые напали и на наши корабли. Кстати один их них тоже был пойман нашими спасителями и был помещен так же как и я в их сонные клетки. Он проснулся вместе со мной и вот этим зверем, что издыхает у ваших ног. Я схватился с этим энергетическим существом и победил в поединке, — нагло врал "Яйцеголовый".

В это время несколько бойцов под руководством Скотта осторожно вытягивали тяжелого зверя из "Аквариума", для помещения в один из изолированных отсеков, размером побольше.

-Врешь скотина!, — громко заорал Хеопс не выдержав наглого вранья на своем родном языке, вихрем врываясь в помещение для допроса. Ну что пес смердящий, узнаешь ли ты теперь язык своих "спасителей".

Услышав знакомый язык, и поняв, что его вранье раскусили "Яйцеголовый" , громко зашипел и попытался рвануть гибкой шеей с насаженной на ней опасной зубастой головой в сторону говорившего и срезать его голову как кочан капусты, но ошейник древних, в простонародье "демократизатор", исправно выполнял свою функцию. Шея ни на сантиметр не сдвинулась со своего места. Мало того,...... действие анестезии тут же распространилось на всю челюсть, в результате чего зубы перестали клацать друг о друга и позванивать металлической пряжкой прочно застрявшего между ними ремешка от бронежилета Ванессы.

Часть 47 Первое знакомство с "Яйцеголовыми"

— Все равно вам всем конец, — с ненавистью в голосе просипело зубастое существо и резко вскочив на все четыре конечности попыталось на бешенной скорости протаранить Хеопса. Острые зубы самопроизвольно вывернулись вперед и торчали теперь как острые пики.

Хеопс хоть и был сильно возбужден, но когда понял замысел неприятеля, быстро попятился назад и с силой вжался в стекло "Аквариума". В голове быстро пронеслись панические мысли, — "Легкое прикосновение и все! Летальный конец".

Сержант Грир был на чеку. Его реакция отработанная в поединках с ядовитыми змеями разных планет помогла задействовать дополнительные функции браслета. Нажав нужные кнопки он попал точно в цель. От точечного воздействия на заранее установленные ошейником болевые рецепторы прыткого тела, "Яйцеголовый" резко дернулся вверх и в сторону, после чего совершив кульбит в воздухе упал на землю не долетев нескольких сантиметров до Последнего из Могикан. Приземлившись со смачным шлепком на пол он издал яростное шипение и какое то странное горловое клокотание, при этом безвольно раскинув в стороны все свои четыре конечности. "Всех вас ждет та же участь, что и дружков этого пингвина", — перевел автопереводчик злобные слова гуманоида, пучеглазые глаза которого четко указывали на Хеопса.

Полковник Янг, привыкший к быстрому реагированию на возможную опасность, тут же вырубил интерактивный автопереводчик и бешенно заорал:

— Мать вашу! откуда эта сволочь могла узнать о гибели Древних проспав в анабиозе столько столетий.

— Ответ очевиден. По всей видимости у него есть какя-то ментальная связь со своими.

— Кто знает, чего натыкали в "Аврору" эти ублюдки покидая планету. Может здесь полно устройств установленных его соплеменниками в корабле — городе Древних, предназначенных для передачи данных. Видимо проснувшись, этот урод активировал все эти устройства и начал обмен данными.

— Раш!, что там с его мыслями, — бегло напрямик, спросил он ученого. Ты ведь у нас теперь маг седьмого дана, едрена вошь! Просто чародей какой-то. Ну ладно об этом поговорим позже. Что у него на уме, еще раз повторил он свой вопрос.

Времени обижаться у Николаса не было. Да и ситуация складывалась действительно какая-то странная и опасная.

— Мною установлена постоянная энергетическая связь с внешним миром за пределами наших кораблей, характер и природа которой не поддается описанию, — не стал объяснять ситуацию в деталях и раскрывать свой источник информации ученый.

— Так что получается?, — быстро в слух мыслил полковник. Значит он активировал какое то неизвестное нам устройство по передаче и получению данных и получил полную информацию о том, что сотворили его собратья на Ледяной планете с Древними, много, много веков назад. С вероятностью более семидесяти процентов можно предположит, что координаты нашего местонахождения уже переданы нашим врагам.

Эта каналья специально затягивала время и с приемом пищи и с левыми историями о добрых самаритянинах.

-Возможно наши координаты уже несколько часов известны врагам и .......!

Более полковник медлить не стал . Со словами "Прекратить трансляцию", набычив лицо он самолично мощно врезал волосатым кулаком прямо между лупоглазых глаз "Яйцеголового", моментально вырубив его из сознания.

Повернув голову в сторону Кино полковник Янг округлив глаза дико заорал в объектив видеокамеры руководимой Илаем и одновременно в переносную рацию поднятую на уровень губ:

-Ну что доигрались, сукины дети! Кто прошлепал радиообмен ....., что за неконтролируемая передача данных с корабля......., интеллигенты вшивые.

— Боевая тревога, мать вашу!

Кино от испуга рванулась в противоположенную сторону и ударившись о пуленепробиваемое стекло отлетело к потолку и так далее по кругу. Те кто участвовал в допросе еле еле успевали увернуться от нее. Она здорово вмочила в бок лежащего без сознания "Яйцеголового", прежде чем вновь зависнуть в центре помещения. Но тот даже не пошевелился, видимо взбешенный Эверет здорово его припечатал.

В коридорах корабля и общественных помещениях для персонала тут же замигало дежурное освещение и включился ревун, от прерывистых звуков которого сразу же засосало под ложечкой.

— Включить дифлидератор помех, и аппаратуру РЭБ (радио электронной борьбы — пояснение от автора);

— Всем кораблям поднять щиты;

— "Авроре" и "Судьбе" ввести режим невидимости и немедленно поменять диспозицию, — продолжал отдавать распоряжения командир корабля спешно направляющийся на мостик.

— 0000021-му срочно отвести все флагманы на расстояние прямого выстрела по вероятному противнику;

— Персоналу срочно занять, боевые посты согласно красному коду вероятной опасности.

Даже не дожидаясь этой команды, хорошо натренированные в предыдущих боях члены экипажа бегом направлялись в установленные места согласно боевому расписанию, стук тяжелых каблуков звонко раздавался по коридорам и отсекам корабля, эхом отдаваясь в разные стороны смешиваясь с бодрыми выкриками их хозяев которые на ходу желали удачи друг другу.

Полковник Тэлфорд вырвавшись из рук цепко державшей его Тамары с только что пришитыми пальцами и незаконченной перевязкой, наполовину раздетый скачками направился в зал врат и тут же перепрыгнул на Аврору. Благо, что врата были открыты для транспортировки устройств демонтированных с корабля "Яйцеголового" и Носителя Энергии на "Судьбу".

От одновременного включения щитов и режима невидимости, а также включения маршевых двигателей корабль резко завибрировал уходя в сторону от места в котором он находился до этого.

— Главный орудийный калибр к бою! — продолжал командовать полковник.

Сержант Грир надежно закрыл дверь "Аквариума" и врубив ошейник надетый на "Яйцеголового" в режим полной анестезии подопечного, резкими скачками направился в боевую рубку недавно пристыкованной платформы с главным калибром, который хорошо зарекомендовал себя в предыдущих сражениях. Хотя инженеры корабля совместно с роботами перешедшими на сторону людей хорошо поработали перенастроив блок наведения снарядов на цель, он для верности спешил занять свое рабочее место — стрелка наводчика главного калибра. Ведь чего только не бывает во время сражений. Что — что а это правило он познал вовсе не из учебников.

Не успел полковник Янг прибыть на мостик как с "Авроры" от Дэвида и Хлои стали поступать доклады о том, что на корабле начинают глючить компьютеры, а многие системы автоматически отключаются переходя на дежурный режим.

Дежурная смена доложила о выходе из гиперпространства какого то неопознанного объекта который ни один из прибор так и не успел идентифицировать, так как он тут же ушел в гиперпространство оставив за собой лишь вихрь возмущенного пространства. Дежурная смена обоих кораблей вместе с виртуальным Илаем тут же стали высчитывать возможные координаты мест откуда прибыл и куда так внезапно убыл неопознанный объект.

— Как наши главные орудийные калибры, — коротко спросил Янг обращаясь ко всем кораблям сразу.

Доклад с корабля-города вообще не дошел до командира. Вся новейшая техника доставленная с "Авроры" и установленная на старом корабле Древних стала тормозить и выключатся, так же как и техника демонтированная с кораблей роботов, а вот "родная", старая техника "Судьбы" и компьютеры доставленные с Земли продолжали исправно функционировать. Из боевого поста главного калибра поступил доклад сержанта Грира, о том что система автоматического наведения на цель "зависла" и он переходит на ручное управление орудием. Устройство подачи снарядов в казенник, так же стало заедать и поэтому все бойцы его группы были вызваны им для транспортировки снарядов из оружейного каземата напрямую к затвору. Хорошо, что Грир в свое время настоял и добился установки дополнительного люка соединивших оба помещения и ручной лебедки предназначенной для спуска боезарядов с верхнего уровня платформы прямо к орудийным стволам. 000021-ый дистанционно пытался отформатировать обе системы, но безуспешно! Что то серьезно влияло на автоматику оборудования снятого с его флагмана.

— Вот нам и человеческий фактор пригодился, кричал ему по земной рации Грир показывая по Кино как бравые десантники раздевшись до пояса ловко подтаскивают на самодельных вагонетках огромные снаряды.

С боевого поста запуска "осьминогов", так же доложили, что аппаратура запуска новейших ракет найденных в огромном количестве на "Авроре" так же перестала работать. Флагманы роботов ушедших на дальний радиус диспозиции тут же просигнализировали прожекторами, что их аппаратура дает сбои и орудия также начинают отказывать, а ходовые двигатели и вовсе заглохли. Связь не функционирует. Щиты кораблей самопроизвольно выключились и они практически беззащитны.

Вдруг в обзорном иллюминаторе корабля вновь как на ладони появилась "Аврора", согласно распоряжению Янга отошедшая немного в сторону. Стало очевидным, что режим невидимости корабля пропал, и судя по тепловым датчикам ее двигатели перестали работать.

Второй щит "Судьбы" недавно смонтированный усилиями Волкера и Броуди также отрубился, вместе с аппаратурой обеспечивающей режим невидимости. Они пытались перезапустить программные файлы, но аппаратура Древних доставленная с "Авроры" просто перестала работать.

Зал врат все еще работал и то только потому что червоточина постоянно активизировалась со стороны их корабля. Через работающий портал прибыл посыльный от полковника Тэлфорда который доложил, что их корабль практически живая мишень для вероятного противника. На беззащитный корабль срочно отправили несколько комплектов земных раций доставленных когда то с планеты Икар, для поддержки связи, крупнокалиберный пулемет и стрелковое оружие доставленное земной конструкции, больше ничем им помочь было нельзя.

Понимая что времени у них совсем в обрез полковник Янг взял управление кораблем на себя и подойдя вплотную к "Авроре", сильным ударом в прочный корпус, спружинив исправно работающим щитом толкнул ее подальше от предстоящего поля боя. Корабль — город неуправляемо закрутился вдоль своей оси и кубарем полетела куда то в открытый космос.

Неожиданно для всех 0000021-й доложил, что подчиненным ему роботам находящимся на флагманах удалось в ручную запустить резервные ракетные двигатели кораблей работающих на жидком топливе, и это позволило им уйти на большее расстояние от "Судьбы", при этом их аппаратура начала потихоньку "оживать". Чем дальше они отдалялись от них тем больше приборов стало вновь функционировать. Правда приблизиться на расстояние выстрела им было просто невозможно. Новый союзник Землян заявил, что в случае получения команды все четыре корабля пойдут на таран ожидаемого врага. К кому же застывшие без движения на всех флагманах дроны вновь пришли в движение и по докладу робота были готовы к торпедированию врага.

— Уже хлеб!, — радостно ухмыльнулся полковник, размышляя как он сможет использовать этот потенциал и одновременно наблюдая как все дальше и дальше удаляется от них второй корабль Древних внешне напоминающий вырванный с корнем коренной зуб крупного млекопитающего.

Тут то он и заметил отсутствие доктора Раша.

— Где Раш, — рявкнул он во весь голос и громко затопал на весь мостик своими тяжелыми летными сапогами.

— Вечно он где то шарится именно тогда, когда он нужен здесь по зарез.

-И куда подевался второй Илай, тобишь Илай-Кайриш?, — грозно зыкнул он в сторону витающего неподалеку от него Кино.

Из динамиков сразу же раздался услужливый голос виртуального Илая, сообщившего ему, что оба разыскиваемых полковником членов экипажа срочно потащили доставленное со складов оборудование давным-давно демонтированное с подбитого крейсера "Яйцеголовых" в технический отсек.

— На хрена мне теперь нужен их бортовой компьютер, вновь "взорвался" Эверетт. Нашли когда с этим дерьмом возиться. Не до допросов теперь, потом...., потом все вытрясем из этого паршивца......, — и то только если в живых останемся после этой мясорубки, — округлив глаза и изменив интонацию закончил начатую фразу командир корабля.

Илай не удержался и стал объяснять какие приборы пошли изучать оба своенравных гения. Не став слушать этот бред про очередную занятость чем попало со стороны своевольного ученого, в то время как весь мировой пролетариат не бережа живота своего, борется с гидрой контрреволюции.

Но ухватив остаток фразы, которую в заключении сообщил Илай он резким рывком направил корабль в то место куда до этого выходило из гиперпространство то, что никто не успел идентифицировать. От такого резкого старта многие из экипажа попадали на пол или врезались в то, что стояло рядом с ними. Поднимаясь на ноги и садясь в рабочие кресла они чертыхались и потирали ушибленные места.

Что же сообщил Илай в заключении? Как бы ничего важного, только то, что краем диапазона радаров дальнего действия он невзначай зафиксировал новый вход в гиперпространство, ориентировочно в том районе куда "смылся" не установленный ранее объект.

— Первый шаттл на старт, — закричал Эверетт в микрофон.

Капитан Скотт был уже на готове. Он попытался запустить очень маневренный летательный аппарат, но тот так и не отреагировал на команду на запуск двигателя.

— Не могу сэр, — тут же доложил он командиру. — Все системы атрофированы, причина не ясна.

Тут в динамиках раздался знакомый голос Хлои, — я тут командир. Старые шаттлы вполне работоспособны, примите меня со стороны отверстия проделанного в корабле Азгардами — отшельниками.

Она быстро сообщила, что второй шаттл остался хоть для какой то обороны "Авроры".

Янг тут же отправил Мэтта туда где на месте отверстия когда то проделанными бронированными Азгардами было установлено круглая шлюзовая камера вполне пригодная для стыковки с их старыми шаттлами имеющими дополнительное отверстие в полу.

— Какие будут приказания сэр, — раздался в динамиках голос запыхавшегося от быстрого бега капитана занявшего место за штурвалом своего старого друга рядом с Хлоей Амстронг.

— Ну вот и заданная точка по координатам,— вслух рассуждал полковник. Где же ты зараза. Экипаж находящийся на мостике с удивлением смотрели на своего командира, которому было не до объяснения своих непонятных действий. А тот все вглядывался в открытый космос пытаясь что — то высмотреть в безвоздушном пространстве.

— Радар и сканер тебя не возьмут, только визуально...., только визуально, — продолжал он бубнить себе под нос.

Тут глазастый паренек, из нового пополнения прибывшего с "Либерти", первым догадавшийся о том, о чем подумал его новый шеф громко закричал: "вижу цилиндрический объект по правому борту!".

— Скотт взять ЭТО любой ценой, — тут же отдал команду своему молодому помощнику командир корабля.

Даже не ответив заветных слов "Есть сэр!", капитан сорвал шаттл в крутое пике, рванув за неведомым объектом.

Но у того видимо была какая-то система ухода от преследования. Шаттлу никак те удавалось приблизится к нему на расстояние рабочей длинны штангового манипулятора. Те из членов экипажа, у кого был доступен обзор космического пространства по правому борту корабля могли наблюдать за этой увлекательной игрой в кошки — мышки.

Как кусок мыла выскользающий из мокрой руки, так и матово серый цилиндр размером в одну третью их шаттла, постоянно ускользал от настигающего его видавшего виды шаттла.

— Врешь! Не уйдешь!!!, — хрипел в динамиках голос Мэтта.

— Бери левее, еще левее, — слышалось пыхтение Хлои.

Не выдержав этой идиотской гонки, капитан Скотт видя, что сам по себе объект не представляет угрозы взял и просто ткнул неизвестный предмет тупым носом их шаттла.

Тот отлетел как пинг-понговый мячик прямо в сторону "Судьбы".

Полковник Янг тут же воспользовался этим шансом и на секунду убрал и вновь поставил защитный щит корабля. Цилиндр не ударился о корпус корабля, а сделал резкий зигзаг и ушел на другую сторону корабля, но пост управлением щита тут же включил в месте выхода объекта из под щита обратную сторону силового поля не позволяя тому прорваться наружу. Далее уже Илай перенял эстафету и потихоньку стал оттеснять неизвестный предмет к мощной магнитной присоске служившей для стыковки с кораблями того же класса, как и "Судьба". Еще мгновенье и цилиндр завращался на одном месте плотно притянутый к магнитной присоске. Но вырваться из электромагнитного поля он уже был не в состоянии.

Несмотря на поимку, неведомое устройство продолжало генерировать какие то помехи, силовые воздействия от которых глушили аппаратуру на других кораблей маленькой флотилии Янга.

— Есть выход из гиперпространства, — четко доложил дежурный офицер.

— Одиночная цель, класса галактического крейсера. На борту опознавательные знаки "Яйцеголовых".

На кораблях землян уже не было ни одного человека кто бы не просмотрел записи сражения между "Яйцеголовыми" и кораблем Зорка. Поэтому символику противника определить было не трудно. Только этот корабль был раза в три мощнее тех трех кораблей которые атаковали военное судно носителей энергии. Похоже, что враг знал, что перед ним находятся беззащитные корабли, чьи боевые системы, важную аппаратуру и силовые установки были заранее парализованы их новым еще неведомым землянам оружием и поэтому действовал не спеша и довольно таки нагло.

Он "вразвалочку" заходил правым бортом на "Судьбу", намереваясь дать залп сразу из всех орудий. Похоже, что командир вражеского судна будучи уверенным в своей безнаказанности даже не выставил силовой щит.

Но он явно ошибся адресом.

— Получи скотина...., и распишись, — громко рыкнул полковник и тут же отдал боевой приказ:

— Всем боеспособным огневым системам полный залп по моей команде, на счет три.

-Раз, два...., ТРИ!

Мощный огневой шквал обрушился на ничего не подозревающего противника, уже празднующего Пиррову победу.

Многочисленные попадания в корпус и жизненно важные отсеки корабля, который по своему размеру ничуть не уступал "Судьбе" вызвали разрушения и пожары.

Сержант Грир первый выстрел нацелил на главные двигатели корабля и с первого же раза вывел их из строя, лишив врага возможности тут же смыться с поля боя. Второй выстрел он всадил рядом с боевой рубкой полностью разгерметизировав центральную часть судна. Было видно как кислород большими пузырями покинул корабль в этой стратегически важной части корабля, а из огромной пробоины в корпусе рядом с мостиком начало высасывать еще живых зубастых гуманоидов в военных комбинезонах, а так же и куски разрушенного оборудования прямо в открытый космос выбрасывая все это словно ненужный мусор. Шаттл пилотируемый капитаном Скотом и Хлоей Амстронг ринулись вслед за одним из огромных воздушных пузырей, но в пылу боя никто не заметил этого маневра произведенного маленьким летательным аппаратом.

Бой продолжался, так как часть палубных орудий правого борта сохранило свою жизнеспособность и начали хаотично палить в корабль который по каким то причинам не "отключился" и так лихо врезал им прямо "под пейджер"! Щит корабля на вражеском корабле заглючило и он по включался, то исчезал. Поэтому многие выстрелы землян парировались и не достигали своей цели.

Полковник Янг видя что их враг начал быстро разворачивать корабль своими маневренными двигателями так, чтобы повернуться к атакующим своей левой полностью боеспособной стороной не дал им такого шанса. Умело действуя всеми энергетическими установками он шел борт — в борт с противником продолжая вести постоянный обстрел противника. Но "Судьбе" тоже стало доставаться. Пока щит хорошо держался, и к тому же они только что подзарядились у звезды, так что принудительное "отключение" блока МНТ и второго щита не грозило им большими проблемами. Но одновременные попадания двух или сразу трех выстрелов в их корпус хотя бы и сдержанных щитом все же сотрясали корабль и приводили к выходу из строя одиночных блоков и систем в районе сильной деформации пространства. Пару силовых кабелей рвануло и воздух на корабле наполнился едким запахом расплавившейся и дымившейся инсталляции. Предохранители старого корабля сработали не сразу. Один выключился с большим опозданием, а второй и вовсе не сработал. Система безопасности корабля тут же обесточила весь опасный участок, переключив подачу питания по резервному кольцу. Броуди с Волкером тут же убыли в проблемное место, где дежурные расчеты во всю тушили возникший пожар. Два орудия полностью отключило от питания. Операторы наведения, напрягаясь изо всех сил, начали вручную перезаряжать тяжелый казенник.

Видя, что никто не координирует ведение огня на их корабле и они просто тупо лупят прямо в щит вражеского крейсера не причиняя ему практически никакого ущерба Янг приказал всем орудийным палубам полностью прекратить огонь и заорал прямо на Кино требуя от Илая разделить оставшиеся в строю мишени и в первую очередь орудийные порталы противника между орудиями своего корабля и четко просчитать те доли секунды когда Щит противника глючит. В динамиках и наушниках раздался возбужденный голос Илая, — "Ок шеф!"

Впервые ему, юнцу и салаге доверили вести прицельную стрельбу по противнику. Как часть компьютерной системы он мог делать тысячу и а может и сто тысяч дел сразу, он до этого выполнял лишь технические задачи, которые никогда не были на прямую связаны со стрельбой по врагу.

В разных отсеках корабля стали раздаваться команды не похожие друг на друга. "Сержант Грир поднимите прицел на два градуса — огонь в 10.42 и 01 тысячную секунды; первая орудийная палуба повернуть первое орудие вправо на 2 градуса и опустите ствол на один процент, а второе орудие подать влево на полтора градуса — огонь в 10.41 и 32 тысячную секунды; вторая орудийная палуба....," и так далее.

В результате того, что разное вооружение корабля имело различную начальную скорость полета снарядов или ракет и разное время необходимое на попадание в цель, выстрелы начались как то разноголосо и несерьезно. Сначала затявкали крупнокалиберные пулеметы, за ними пусковые ракетные установки, за тем легкое вооружение корабля, после тяжелое и в завершении всего один выстрел главного калибра.

Видя весь этот кавардак, полковник Янг от злости на тупость своих подчиненных только и сделал, что грубо выругавшись смачно плюнул на недавно отодраенный металлический пол.

— Мать вашу, — раздалось привычное выражение полковника сразу во всех динамиках корабля и на боевых постах. Это что за стрельба...., как по воробьям, всем курам на смех!

Но через пару секунд на лице умудренного полковника появилось недоуменное выражение. Гримаса презрительного отношения к неумелости координирующего огнь сменилась сначала недоумением, а потом полным одобрением.

Янг даже не удержался и хмыкнул от удовольствия. Такого он не видел даже на учебных стрельбах.

Выстрелы сделанные вразнобой оказались на удивленье точными, мало того, что во время стрельбы было просчитано на сколько каждый выстрел может сместить корабль и сбить прицел остальных орудий относительно вражеского корабля и выбранных для каждого орудия и ракетной установки конкретных целей, но и скорость каждого выпущенного смертоносного устройства за счет времени начала стрельбы привела к тому что в те доли секунды когда вражеский силовой щит глючило, все снаряды и ракеты беспрепятственно прошли сквозь него.

От одновременных попаданий прямо в огневые порталы, а в некоторых случаях и от попаданий прямо в орудийные стволы весь правый борт вражеского крейсера остался без огневых точек. Персонал огневых позиций был уничтожен, во многих случаях орудийные установки так же были выведены из строя. Кое где начался пожар, а в одной секции от очень точного попадания в оружейный каземат сдетонировал весь боезапас разворотив корпус корабля в этом месте в виде вырванного с "мясом" металла развороченного наружу.

— Ура!!

-Вот это да!!!!

-Получите гады!!! и другие радостные крики взорвали тишину наступившую на мгновенье во всех отсеках корабля Древних после прямого попадания в во вражеский крейсер.

— Ну Илай ты и мастер, — не удержался и сдержанно похвалил виртуального гения командир корабля.

— Ты просто молодец, мы все любим тебя, — закричала по системе громкой связи Тамара.

Из все к отсеков огромного корабля раздавались многочисленные выкрики и залужённые слова благодарности в адрес виртуального парня.

Илай, пораженный результатами стрельбы и похвалой со стороны боевых товарищей скромно молчал, пока никак не реагируя на оценку сделанного им и причем в большой спешке.

— Мы бы так не смогли, честно признался в открытом эфире 0000021-й. Вам удалось невозможное. Погрешность коэффициента &&&пи помноженный на силу смещения корабля при воздействии вращающихся снарядов, и многие другие факторы. Примите наши скромные поздравления.

Полковник Янг позволил себе расслабится лишь на мгновенье, так как из ангарных шлюзовых шахт вражеского корабля стали один за другим вылетать мощные истребители. Их огонь не мог причинить вреда "Судьбе" щит которой аж светился от избытка энергии. К тому же они были слишком близко и поэтому быстро попадали под огонь крупнокалиберных зенитных установок и ракет типа космос-космос. Видимо это послужило поводом для их нового задания. Серпообразные серебристые довольно таки крупные и чертовски маневренные истребители получив новую команду стали перестраиваться на ходу в боевой порядок, направляясь в сторону "Авроры" и беззащитных флагманов. Как два роя разозленных пчел они ринулись прочь по двум разным направлениям.

— Ах зараза, — вскрикнул полковник отдавая распоряжение огневым точкам и Илаю на поражение новых целей.

— Первым делом разрушить взлетные полосы, — уверенно командовал Эверетт, — и параллельно бить по уходящим истребителям.

Вот на этот раз Илаю пришлось хорошенько попотеть. Шлюзовые шахты были выведены из строя главным калибром корабля очень быстро. Трех выстрелов было достаточно, и как говориться финита, ля комедия. Поток новых истребителей тут же прекратился. Но вот сбивать одиночные удаляющиеся цели приходилось на пределе возможностей, так как они быстро уходили из зоны прямого попадания в двух направлениях. В оба роя дважды угодили разрывные космические ракеты, уничтожая шрапнелью весь центр боевого порядка. Вскоре оба роя рассыпались на одиночные цели но их было все еще очень много.

Флагманы "перешитых" роботов кое как двигались уходя в сторону от сражения и их дроны поднялись в воздух но движения их были хаотичными и можно сказать неуправляемыми и они первыми попали под удар истребителей. Правда двигаясь хаотично и практически бессмысленно они стали как камикадзе все чаще попадать в истребители противника взрываясь вместе с ними. Такая тактика совсем не понравилась пилотам "Яйцеголовых", они совсем не торопились к своим праотцам. Поэтому они кружили вокруг флагманов окруженных хаотично перемещающимися дронами и пытались подстрелить их на расстоянии. Странно, но факт, те снабженные радарными системами свой-чужой, не сталкивались друг с другом и флагманами.

Второй рой ушел вдогонку "Авроры". У той на вооружении был один действующий крупнокалиберный пулемет и один работоспособный шаттл, ранее базирующийся на "Судьбе".

Тут полковник заметил в систему видеообзора внешних палуб мостика, что на их нижней стыковочной палубе происходит какое то движение. Увеличив изображение он увидел, как два "муравья" в легких скафандрах упорно толкают и тянут используя рабочего робота Адама тот цилиндрический объект, который они "загарпунили" накануне.

— Кто там копошится, — спросил он дежурного.

— Это доктор Раш и второй Илай забирают для обезвреживания цилиндр создающий помехи для наших кораблей,— раздался в динамиках голос все того же виртуального гения.

В эфире на частоте земных раций раздался голос капитана Скотта.

— Босс, иду на помощь "Авроре", у меня на борту адмирал "Яйцеголовых", во время первого попадания в крейсер его выкинуло вместе с другими в космос. На его счастье, он попал в огромный воздушный мешок, и до того как тот рассеялся в космическом пространстве мы выловили его вместе с Хлоей прямо войдя задней частью нашего шаттла в остатки воздушного пузыря. Увидели отличную от других униформу с павлиньей расцветкой ну и решили, что этот ценный "фрукт" нам в дальнейшем будет очень полезен.

— Как он вас там не сожрал с потрохами, — искренне удивился полковник.

— Не поверите Сэр, — но у нас на борту оказался тот аэрозольный клей, которым доктор Раш с Ванессой обезвреживали чувствительное взрывное устройство на Ледяной планете. Как только он раззявил свою пасть, так мы ему зубки то и склеили намертво, ну а потом спеленали в запасной парашют. Лежит смирненько, как младенец, — засмеялся в рацию Мэтт, и добавил, — как он хавать будет мы с Хлоей даже и не представляем. Ха-ха-ха-ха..., раздался его радостный голос в эфире поднимая всеобщее настроение.

— Молодец сынок, — по отцовски ласково ответил в эфир Эверетт и добавил,— вы там у "Авроры" поосторожнее, против двух шаттлов будет не менее двадцати истребителей "Яйцеголовых", мы продолжаем их сбивать но все реже и реже, слишком далеко стало расстояние.

— Так вы подойдите поближе, — посоветовал находчивый паренек, а чтобы этот поджаренный поросенок далеко не ушел или не стал стрелять в спину примагнитьте ка его нашими магнитными присосками к себе и летите куда заблагорассудится.

— А идея то хороша, — тут же отозвалась Камилла. Тем более, что до сих пор занятая присоска уже освободилась, — имела в виду она Раша и второго Илая, умудрившихся все же втянуть трофейный объект внутрь корабля.

— К тому же можно попытаться взять штурмом этот корабль. Индивидуальной защиты у нас сейчас хватит на всех и еще две трети останется.

Эверетт с удивлением посмотрел на свою женщину. Он никогда не подозревал в ней скрытых военных талантов. Ну умная, ну волевая, умеет планировать трудную работу, может вести переговоры, но не сражаться же как его хорошо натасканные бойцы.

— А что, хорошая идея командор, не удержался от своего комментария второй пилот, прибывший с "Либерти", по программе замены части экипажа.

Полковник сдержанно улыбнулся и ласково потрепал Камиллу по плечу.

— Штурмовым командам срочно собраться на нижней палубе у аварийного люка. Всем прибыть со своим штурмовым оружием и зелеными черепашками, — отдал он приказ заводя огромный корабль под днище вражеского крейсера. "Свистать всех на верх! Пронеслась у него в голове шальная мысль. Такую команду видать не раз отдавал мой прапрадед до перехода на службу ее величества королевы Великобритании, ведь он был опасным пиратом и грозой Карибского Моря".

Часть 48 Ничего нового — на абордаж!

Штурм вражеского крейсера

"Он всегда был везунчиком и баловнем судьбы", — вновь подумал Эверет идя на абордаж вражеского космического крейсера, о своем прапрадеде, который будучи простым матросом захваченным в плен Испанцами, умудрился взбунтовать пленных англичан, французов и голландцев и захватить два военных корабля в магический для их врагов час сиесты, когда одуревшие от тропической жары донны и гранты пухли в своих армейских гамаках на нижней палубе, где всегда было немного прохладнее. Главное было без шуму и пыли, тихо перерезать глотки двум заснувшим на жаре жирным раскумаренным охранникам, ну а далее фортуна была на их стороне. Заперев люк ведущий на нижнюю палубу они сначала перерезали как крыс тех кто остался на верхних ярусах корабля, ну а затем пустили в нижний трюм пороховой газ смешанный с карбидом. Из экипажа в живых был оставлен только штурман мать которого была выходцем из Шотландии и поэтому он единственный кроме капитана корабля неплохо владел английским языком. Вот именно он научил всем премудростям морской науки и военной тактики. Второй испанский корабль был встречен ими на Гавайях, обойдя один и больших островов расположенный на окраине архипелага, они наткнулись на военный корабль противника стоявший недалеко от берега на якорях. Практически вся команда была на берегу, они только что захватили небольшое поселение туземцев и перебив всех мужчин и стариков, грабили деревню, а так же с наслаждением насиловали женщин и девушек.

Как всегда в целях маскировки до проведения абордажа их корабль всегда шел под испанским флагом и носил все то же имя дарованное ему королём Испании, поэтому пьяные и сытые испанцы находящиеся как на берегу так и на корабле ничего не заподозрили и приветствовали своих соплеменников веселыми криками зазывая их присоединиться к дружному веселью. Каково же было их удивление, когда люди одетые в испанское платье и радостно кричавшие им в ответ что-то неразборчивое на испанском причалили их судну и в мгновенье ока захватили корабль оставшийся без охраны, а потом открыли огонь по соплеменникам из всех орудий обоих кораблей. Те кто попытался на шлюпках отбить свой корабль обратно, были подбиты из корабельных пушек и утонули в море, остальные в спешке скрылись в джунглях. Так и появился на Гавайях остров населенный потомками испанцев.

Именно будучи пиратом бравый пращур полковника Янга и скопил огромное состояние, которое до поры, до времени было надежно упрятано на одном из необитаемых островов архипелага.

Получив капитанские эполеты из рук самой королевы Англии, приведя в порт Ливерпуля кроме своих два подбитых военных и три захваченных и полностью исправных торговых судна испанцев, позже во время войны за независимость Америки он перешёл на сторону вооруженных сил Нового Света, сумев тайно переправить семьи всего экипажа своего корабля во Францию ну а затем и в Штат Нью Джерси. Закончив войну в звании адмирала, он вышел в отставку с хорошим пансионом, но не успокоился и успешно занялся коммерцией. К концу своей жизни он прибавил к награбленному во время своей пиратской юности еще две его трети. Поговаривали, что он втихаря продолжал озорничать в Карибском море, владея судоходной компанией. Под прикрытием торговых кораблей отставной адмирал содержал парочку незарегистрированных вооруженных судов, которые нападали на корабли везущие "черное дерево" из Африки в Испанские и Португальские владения в Южной Америке.

Впрочем все это огромное состояние нажитое непосильным трудом пращура, было успешно растранжирено и спущено с рук его бестолковыми сыновьями и дочерями. Всеми за исключением предков Эверетта, происходящими от незаконного младшего сына знаменитого предка, которому по завещанию досталась лишь малёхонькая часть его огромного состояния.

Старик Эверетта до сих пор жил в роскошном поместье, построенном его далеким предком — пиратом и грозой торговых, да и военных судов Латинских стран, которое предки Янгов, выкупили за долги от в пух и прах разорившегося старшего сына далекого пращура носившего совсем другую фамилию. Поместье построенное на берегу океана было местом детства, отрочества и юности бравого полковника. Эверетт всегда мечтал, что по окончании военной службы вернется туда вместе со своей семьей. Но вот семьи то у него как раз уже и не было. Ни жены ни детей, которых она не сумела ему подарить.

Вот такие мысли промелькнули у полковника в голове, вызвав ностальгическую улыбку на его устах.

По внутренней корабельной связи раздались радостные голоса доктора Раша и красавчика Илая. Они сообщили полковнику, о том что им удалось отключить вражеское устройство подавляющее работу основных систем кораблей роботов и "Авроры". Эффект от его работы должен пропасть. Оба помешанных на технических изобретениях разных цивилизаций, приступили к изучению "пойманного" устройства с понятной целью.

Обрадованный полковник попытался тут же связаться с "Авророй" и "перешитыми" роботами, но безуспешно. Он тут же заметил, что их устройства перенятые от роботов и инсталлированные с "Авроры", так и не заработали. Значит, в действии была еще и установка самого крейсера. Именно она теперь глушила работу тех систем которые использовались в этой галактике. Корабль генерировал намного мощный сигнал, об этом свидетельствовал доклад 0000021-го о том, что его корабли вновь вышли из строя, и они пытаются на остатках ракетного топлива выйти из зоны поражения. Дроны, как стая назойливых мух кружили вокруг своих сателлитов, взятые в плотное кольцо вражеских истребителей, которые только и ждали того момента, когда у них закончится топливо.

Понимая. что действовать необходимо стремительно командир корабля сделал свой выбор.

— Силовое поле в режим взлома, — гаркнул он уверенным голосом, дежурной смене.

Щит корабля под днищем корабля, управляемый Илаем, тут же сложился в форму острого топорища и стал с усилием проникать во вражеский щит.

И вот оно. Тот единственный момент когда силовое поле вражеского крейсера начинает "глючить".

Илай наддал включив полную мощность силовой установки их защитного поля и в результате добился того, что именно в эти доли секунды, острие их силового поля прошло сквозь вражеский щит и коснувшись металла обшивки крейсера прорвала его. Но это было не все. Обе материи, чьи принципы работы диаметрально различались, сойдясь воедино заискрили образуя между друг другом светящееся поле непонятного происхождения. Илай надавил еще и пользуясь тем, что силовым полем противника никто не управлял, или те кто его регулировал не видели истинных намерений землян, стал медленно, а затем все быстрее и быстрее раздвигать в разные стороны вражескую защиту, одновременно увеличивая обороты силовой установки корабля.

— Наддай еще, — скомандовал Илаю Янг, — не бойся дави его.

Еще мгновенье и их корабль с металическим стуком и скрежетом совершил абордажную стыковку, ломая своим щитом антенны, надпалубные постройки и другие устройства выступающие из днища корабля противника.

— Включить режим стыковки.......!

-Магнитное поле на полную мощность, — возбужденно заорал Янг.

— Есть сэр, — услышал он в хриплый от волнения ответ второго помошника.

Присоски как пиявки впились в тело вражеского крейсера. Теперь их можно было лишь отрезать направленным плазменным взрывом средней мощности или вырвать из гнезд разве что, тротиловым эквивалентом равным по мощности ядерному взрыву в Нагасаки.

— Есть контакт, — тут же раздался более уверенный голос второго пилота.

— Курс на "Аврору", — продолжал отдавать распоряжения командир.

— Развернуть в ее сторону поврежденную часть вражеского крейсера.

— Всем огневым установкам огонь по вражеским истребителям сразу по готовности.

Неожиданно в динамиках раздался радостный голос Дэвида.

— У нас снова есть щит, все устройства боеготовы.

За ним стали раздаваться аналогичные доклады со всех флагманов союзных роботов.

Взрывы на поверхности корабля-города, сменились взрывами на его защитном щите. Огневые установки корабля моментально накрыли все цели которые были в зоне досягаемости, к остальным устремились "осьминоги". Через несколько минут судьба вражеских истребителей была предрешена.

Карусель вокруг перешедших на сторону землян флагманов вдруг разом приобрела какой то смысл, выстрелы дронов и огневых средств флагманов вновь обредших свои щиты стали срезать истребители противника, как по команде бросившихся в свой последний бой.

— У нас все чисто, — раздался рапорт полковника Тэлфорда.

— Вокруг флагманов противника нет, — так же доложил 0000021-й.

Понимая, что подмога к "Яйцеголовым" запертым на крейсере с подбитыми двигателями как в ловушке может прийти в любую минуту полковник Янг, тут же отдал приказ совершить очередной прыжок но не сразу к Ледяной планеты, а по диагонали от нее отправив координаты их рандеву с другими кораблями маленькой флотилии короткой, зашифрованной передачей.

— Уйти в сверхсвет, -прозвучала его команда для своего экипажа.

— Штурмовой группе подготовить плазменные горелки для вскрытия вражеского корпуса, — тут же отдал он новый приказ, направляясь на нижнюю палубу к собравшимся для штурма парням.

Управление главным калибром было вновь возобновлено и сержант Грир вместе со своими бойцами скачками направлялись к месту инструктажа и получения боевого приказа. Роланд никак не мог пропустить такого веселья, на его груди так же как и у остальных горела красным огоньком знакомая нам брошка напоминающая малахитовую черепашку. Индивидуальные защиты у всех парней были под завязку заряжены энергией еще накануне, после того как Хеопс показал им местонахождение оружейной комнаты. Но в этот раз по приказу Янга, они не стали вооружаться стрелковым оружием Древних, не зная как оно поведет себя на вражеском корабле, где в любой момент опять мог быть задействован глушитель технических устройств принцип работы которых был известен неприятелю. Старые проверенные русские автоматы Калашникова последней модификации доказали свою пригодность для работы на планетах с любой гравитацией и атмосферой. Снабженные дополнительными насадками для компенсации разницы давления и предотвращения попадания воды в ствол оружия при досылании патрона в патронник, они могли совершать выстрелы даже под водой если это было нужно. А в открытом космическом пространстве ему не было равного среди легкого стрелкового вооружения по скорострельности, точности, максимальной дистанции прицельного выстрела и убойной силе, не говоря уже о наборе патронов предназначенных для различных типов боевых заданий.

Вот и сейчас полковник приказал использовать пули со смещенным центром тяжести. На Земле такое вооружение было запрещено, но не в космосе, где не было связывающих руки конвенций, договоров и всякой другой дипломатической хрени. Зацепив хоть миллиметр живой ткани, такая пуля шла в мускулистых тканях по пути наибольшего сопротивления. Проникнув в тело жертвы один раз она больше не выходила из него, превращая молодой дикорастущий организм противника в мешок со свежеперемолотым фаршем.

Спустившись вниз, Эверетт тщательно проверил вооружение и амуницию каждого из преданных ему парней. Поставив задачи снайперам он дотошно проинструктировал командиров всех трех штурмовых групп. Доктор Маккей также был тут как тут, он раздавал парням идущим на трудное дело индивидуальные шиты найденные накануне в оружейной комнате "Авроры". Они еще никогда не были испытаны людьми на этом корабле на себе. Лишь доктор Маккей чуть было не умер от голода не зная как работает это устройство и как оно выключается, еще капитан Шепарда с "Атлантиды" испытал его в бою на одной из планет туземцев в галактике Пегас против несговорчивых Джинаев.

Недоверчиво потрогав только что прикрепленную к его черной униформе малахитовою черепашку полковник Янг включил ее на полную мощность и приказал сержанту Гриру ударить его как в бою, не жалея и не соблюдая армейской субординации.

Черномазый Грир не любивший тянуть кота за хвост, тут же постарался врезать полковнику каблуком своих затоптанных морпеховских сапог прямо по командирским ребрам. "На получай! Это тебе за рабство наших предков и их постоянное унижение", — мимолетом подумал он.

С реакцией у Эверетта тоже все было в порядке. Он моментально ушел в сторону и вниз отбив удар резко вывернутым вверх локтем. Силовое поле моментально сработало и ногу сержанта резко подкинуло вверх, отчего он был вынужден совершить вынужденное сальто. Ловко, как кошка приземлившись на корточки Роланд разогнувшись как пружина правой ногой неожиданно врезал по коленной чашечке противника. Но нога в кожаном шнурованном армейском полуботинке ударилось во что — то твердое не достав до тела командира сантиметров пять, в затем персональный щит полковника, в мгновенье ока откинул зависшего в воздухе лихого сержанта с его молодцевато вытянутой на японский манер ногой прямо назад, туда откуда он так красиво выпрыгнул, причем отлетая назад Роланд сбил с ног троих стоящих за его спиной подчиненных. Жеребцовый смех в помещении резко прекратился и сменился пыхтением тяжело поднимающихся с пола тяжелоатлетов, которые в недоумении переглядывались друг с другом.

— Всем проверить работоспособность щитов и уровень их зарядки, — тут же распорядился полковник, — мало ли что бывает, и хорошенько проверьте их запасные аккумуляторы, а то зубастые твари быстро выпустят из вас все кишки.

Как по заказу сразу два щита не сработало и невезучие парни получив по фингалу, тут же заменили их на рабочее оборудование. Несколько аккумуляторов тоже пришлось бросить обратно в бронированный ящик отметив их маркером. Проверив готовность всех трех групп Янг про себя подумал, что в этом деле ему будет не хватать ст. лейтенанта Джеймс. Ванесса в отличии от Грира всегда идущего напролом, чутко чувствовала притаившеюся за углом, переборкой или поваленным деревом опасность и вовремя предупреждала всех о возможном сюрпризе.

— Ладно готовите лазерный перфоратор и плазменные горелки и приступайте к делу, — отдал наконец то он приказ на вскрытие бронированной обшивки вражеского корабля.

Неожиданно за спиной ребят раздался топот армейских полусапожек и знакомое цоканье членистоногого робота.

— Постойте....., постойте, подождите нас, — раздался знакомый голос Ванессы, ушедший эхом в один из т — образных туннелей внутренних переходов боевого корабля.

— Ты как?, — прямо всем телом дернулся к ней на встречу полковник,— жива?, с мозгами все в порядке?, крыша на месте?, кости мясом обросли?, — забросал он ее своими вопросами, за грубостью и армейским сленгом которых скрывалась командирская доброта и отцовская забота о молодой женщине.

— Все в порядке командир, краснея от неожиданного внимания со стороны командира ответила молодая женщина. На ней была надета новая форма отданная кем то из дежурной смены, узнавшем о ее жуткой схватке с "Яйцеголовым" и совершенно новый еще не испытанный в деле бронежилет Древних.

Доктор Маккей тут же надежно прицепил к ее груди малахитовую черепашку и проверил работоспособность щита. Не смотря на напряженную предбоевую ситуацию отняв руку от шикарного бюста Ванессы, озадаченный Родний не на шутку почувствовал жгучее напряжение внизу живота. "А ты горячая штучка", — краснея подумал он, подавляя в своем мозгу картинки возбуждающие воображение.

— А Ты что тут делаешь, — по панибратски, как к старому другу обратился полковник к "членистоногому", успокаиваясь по поводу состояния Ванессы. Похоже все было в прядке, медицинская капсула Древних видимо хорошо знала свое дело.

0000021-й, которому задал свой вопрос Эверетт, тут же объяснил, что эти зубастые бестии так же их старые, заклятые враги. После того как они появились в этой галактике, у них не раз происходили серьезные сражения и роботам лишь несколько раз удалось уничтожить корабли этих, причем на ранней стадии их "знакомства", пока тем не удалось заманить несколько флагманов в ловушку и превосходящим числом одержать полную победу. Завладев подбитыми кораблями, эти твари хорошенько изучили технику роботов. Подчинить себе полностью корабли роботов они не могли из за сложного троичного кода в компьютерных системах и кристаллах, но вот заставить глючить двигатели и выводить системы вооружения из строя им удавалось постоянно. Поэтому роботам приходилось сразу же врубать гипердвигатели и уходить восвояси. При этом они частенько получали хорошую взбучку.

— Ладно наденьте на него индивидуальный щит, — с непонятной интонацией в голосе проскрипел полковник, обращаясь к Маккею.

Тот тут же выполнил приказание командира, с опаской прикасаясь к железному созданию в поиске какого ни будь отверстия в котором он смог бы зафиксировать защитное устройство.

— Не надо, док, — раздался певучий механический голос, я ее просто примагничу. Черепашка, тут же прилипла к металлической спине ремонтного робота.

— Ну а вы, что застыли как истуканы, резко обернувшись обратился к раскрытыми от удивления ртами бойцам с плазменными резаками и горелками в руках, их командир.

— Что особой команды ждете? — Каких — то священных слов или пинка под зад?

— Арбайтен..., Арбайтен, солдаты фортуны, солнце еще высоко, — закончил он свой выход бабочкой, при этом радостно рассмеявшись.

— Где трап для будущего адмирала, — продолжал он наигранно шутить, для того чтобы снять у бойцов мондраж и напряженность перед предстоящим штурмом вражеского крейсера. Те дружно рассмеялись, продолжив начатый их командиром каламбур в стиле хорошего армейского выпендрежа их шеф, которого каждый любил или уважал за что-то свое, то что он сделал лично для него или подразделения в котором проходил службу в космических войсках.

Чью — то подстреленную задницу молодой Янг вывез на своем подбитом, и летящем практически на одном крыле каптере с огромным перевесом грозящем свалиться в крутое пике, с чужой, враждебной планеты, на которой морпехов ждала засада из кровожадных туземцев. Кого то он вытянул из под приговора военного трибунала, лично поручившись за накосячещего юнца. Некоторым сильно помог с решением рушащейся прямо на глазах сослуживцев личной жизни, до которой никому не было ни какого интереса. А кому то просто не дал пропасть от пост-военного синдрома и спиться утонув в сточной канаве "свободного общества". Были еще сто и одна причина по которой парни со шрамами на теле с благодарностью и преданностью смотрели ему вслед.

Бойцы взбодрились и принялись за подготовку "рок-н-ролла", как они называли сложное боевое задание. Прошло минут десять а спецназ все продолжал возиться с аварийным люком, которым экипаж землян никогда не пользовался. Этот аварийный выход прочно зарос вековой пылью взявшейся здесь неизвестно откуда.

Этот шлюз по причинам внутренней безопасности открывался только в ручном режиме, без какой либо автоматики.

Провозившись впустую и не добившись желаемого результата они уже хотели бросить эту затею и пустить в ход плазменные горелки, но 0000021-й вежливо попросил их отойти в сторону и повозившись с набором насадок имеющихся в его наборе нашел какую ту плоскую дисковую углеводородную щетку, начал прочистку тонкого шва по всему периметру шлюзовой двери. Хорошо что люк был под их ногами в противном случае им всем бы пришлось бы сложнее. В воздух поднялась облако пыли и грязи. Янг у которого была до сих пор включена индивидуальная защита заметил, что пыль по каким то причинам не попадает под нее. Видимо это устройство работало на молекулярном уровне.

Он тут же скомандовал своим парням активизировать щиты. Это сработало, чихание и харканье вызываемое попаданием пыли в рот и нос быстро закончилось. Роднию Маккею, глаза которого стали красными как у рака так-же пришлось срочно нацепить магическую брошку и активизировать устройство. Но по закону пакости именно это устройство оказалась не заряженным. Чихая и кашляя, а так же ругаясь на чем свет стоит, он схватил в кулак сразу несколько "черепашек" и длинными скачками, словно заяц поскакал в соседний отсек.

Когда он вернулся весь в пыленепроницаемой броне, все было сделано.

Членистоногий, всего лишь двумя рабочими клешнями с легкостью открыл тяжелую шлюзовую дверь, протяжно заскрипевшую на давно не смазываемых анкерных завесах.

— Ну что, вперёд дети Адама!,— скомандовал полковник, и несколько человек ловко спрыгнули на броневую обшивку вражеского крейсера.

— Поехали ребята, — хитровато улыбнувшись натягивая на лицо защитную маску выкрикнул капрал Браун и направил луч технического лазера на контур будущего отверстия. Минута, вторая, третья, но ничего не происходило. То из чего был создан верхний слой корабельной брони хорошо отражал от своей поверхности пучек сконцентрированного света огромной разрушительной силы.

-Не может этого быть, — высказался Бруно Браун и увеличил до придела мощность лазера. То что произошло в дальнейшем поразило всех, включая видавшего многое в своей жизни Эверетта.

Световой пучок впился в поверхность брони и всем начало казаться, что вот-вот и метал начнет резаться как мягкое масло. Но не тут то было. В том месте куда упирался пучок света начал формироваться шар, выросший размером в футбольный мяч.

— Прекратить, отставить, — закричал доктор Маккей который первым сообразил, что металл не просто не поддается, он не только не режется, но отражаясь от поверхности формирует что то на подобии шаровой молнии огромной мощности.

— Всем разойтись в сторону и замереть, — не взирая на присутствие командира корабля, истерично выкрикнул ученый.

Капрал тут же отпустил гашетку лазера и медленно пятясь спиной назад прижался к косяку шлюзового люка выключил лазер. Шипение и бурление тут же прекратилось. Примеру капрала тут же последовали и все остальные, побыстрее прижимаясь к металлической стене нижней палубы.

Раскаленный красно малиновый шар с длинным шлейфом медленно оторвался от поверхности вражеской брони и как огромная кобра поднявшись на полутораметровую высоту вполз внутрь их корабля.

Родний с детства боявшийся змей, с ужасом взирал на то как свето-электрическое порождение ползет прямо на него. Все ближе и ближе. Вот ее раскаленная голова оказалась в двадцати сантиметрах от ученого и тогда его возбужденные нервы не выдержали. Рефлексы сработали сами собой. Он оторвался от стены и быстрее молнии побежал по коридору в сторону спасительного поворота к лифтовой шахте, рядом с ним во все ноги улепетывал маленький пушистый и не в меру любопытный зверек завезенный ими с планеты рядом с которой у них произошла схватка с Люсианцами руководимыми Большим Вуддо.

Все замерли от неожиданной ситуации, никто не смог даже вымолвить и слова. Было ясно, что доктор уже не жилец. Раскаленная до белого каления "огненная змея", нацелилась доктору Маккею прямо в центр спины.

Шаровая молния уже была в нескольких сантиметрах от него когда вокруг всего тела доктора неожиданно вырос нимб, подсвеченный в темноте коридора излучением непонятной природы идущим от сгустка энергии преследующей убегающего человека. Видимо в моменты чрезвычайного страха мозг доктора начинал работать с удесятеренной мощностью в поисках возможного спасения. Жизнь ученого болтающаяся на волоске могла быть спасена только лишь единственным способом, и он нашел таки его. В последние доли секунды ощутив на спине весь огненный жар преследующего его сгустка материи, он задействовал свою индивидуальную броню. Щит тут же отразил попадание шаровой молнии в незащищенное доселе тело.

— Щиты на полную мощность,— задыхаясь от волнения завопил полковник козлиным голосом. Теперь он понял почему шаровая молния проскочила мимо него всего в нескольких сантиметрах не притянулась к его живой человеческой плоти обладающей притягательным потенциалом, и почему он не почувствовал нестерпимого жара испускаемого раскаленной субстанцией. Дело было в том, что включив свой щит в самом начале с целью проверки его готовности, он его так и не выключил до сих пор. Все присутствующие в коридоре тут же включили спасительную броню и теперь огненная змея словно живое существо медленно перемещалась от одного бойца к другому, облизывая каждого с головы до пят, в той четкой последовательности зависящей от того, кто и когда включал свой индивидуальный щит. Вдруг вдалеке послышался шорох и шаровая молния вновь метнулась в конец коридора, но на этот раз быстрее скорости звука.

— Кто там? Остановись и стой на месте не двигаясь, — закричал в темноту коридора полковник Янг. Но это не помогло и шуршание шагов вновь повторилось. Раздался дикий визг, стук об пол и шипение горящего мяса, а затем резкий, певучий звук входящего в металл огромного по своей мощности электрического разряда.

— Мать вашу......, чтоб вас....., — выругался командир направлялась в окружении группы бойцов Эверетт.

Завернув за угол они увидели труп, напоминающий хорошо поджаренного на вертеле жирного барана, пригвожденного прямо к стене металлической переборки корабля.

Труп принадлежал шустрому, очень любопытному и дружелюбному пушистому зверьку, откормленному на корабле до размеров большой лохматой собаки.

Метрах в пяти от этого места вжавшись в стену стоял белый как постельное белье не на шутку передрейфийший полковник Тэлфорд.

Он очень спешил к месту высадки на вражеский корабль и поэтому даже не оповестил своего старого друга и мостик о своем прибытии через ЗВ и о желании присоединиться к тем кто направился хорошенько надрать задницу "Яйцеголовым". Дежурная смена корабля все еще находящаяся в эйфории и приподнятом настроении после первой части сражения, тоже не подумала о том, что надо бы доложить командиру о прибытии Дэвида.

Таким образом незамеченный поспешил к месту штурма, узнав от рядового Янсона о том в каком направлении убыли солдаты удачи. Полковник весь горел желанием отомстить за потерю двух своих пальцев, которые он до сих пор чувствовал. Глядя на кисть своей пострадавшей руки, туго перемотанной вакуумным бинтом, откушенных пальцев он не видел и вот тогда в его сознание сквозь имбирьный наркоз проникала тупая саднящая боль, вперемешку с диким желанием жестокой мести. Из под повязки торчали три скрюченных пальца, вполне пригодных для нажатия на спусковой крючок короткоствольного десантного автомата.

Спеша изо все сил, уже в конце пути, полковник завернул за угол и чуть было не попал под раздачу. Разряд шаровой молнии летящий нереально быстро рванул к первой и самой подвижной цели из двух спешащих к месту высадки десанта.

Любопытный доморощенный "сурок" приставший к Дэвиду в зале врат и бегущий впереди него по плохо освещенному коридору видимо учуял большое скопление людей впереди себя и торопясь встретить своих двуногих друзей припустил к ним на ускоренных оборотах.

Увидев опасность в виде большой раскаленной "змеи" с длинным развивающимся хвостом зверек от испуга резко рванул вправо и вверх прямо по наклонной металлической переборке. Шаровая молния не заставила себя ждать и моментально среагировав на быстрое движение и присутствие противоположено заряженного потенциала в виде живой материи, намертво пригвоздила жирного сурка к прямо стене. При этом прикоснувшись к металлу мощный сгусток энергии разрядил весь свой заряд в стену корабля идя прямр прямо как "на массу".

Выпучив глаза Дэвид слегка заикаясь спросил, — "ну и кто...., ну и кто тут из вас заказывал хорошо прожаренный стейк — господа!". "Жаркое а-ля Well done подано!"

При этих словах заики все, и в том числе Эверетт, радостно рассмеялись, а сержант Грир на время отключив защиту, вынул из ножен свой армейский нож, с которым он никогда не расставался, и не стесняясь брезгливых взглядов некоторых из боевых товарищей отрезал от прилипшего к стене "стейка" хороший кусок, как раз от задней части прекрасно пахнувшего "шашлыка".

За ним последовали и другие морпехи давно соскучившиеся по хорошему жаренному мясу. Грир уступая место другим, по армейский тупо пошутил на тему того как расстроится старик Сайман узнав о преждевременной кончине его хорошо откормленного любимца.

Янг намеренно дал парням пять минут передышки перед тем как вновь взяться за трудное дело.

Ладно Янки, хватит набивать свои желудки, пора браться за дело, и чтобы у всех была включена персональная броня, — веско сказал он поворачиваясь в сторону шлюза, — "Яйцеголовые" с вами церемонится не будут, добавил он более серьезным тоном.

Лазер убрали в сторону. Видимо бронированная поверхность крейсера имела какой — то защитный слой предназначенный для отражения лазерных лучей.

За дело взялся сержант Грир. Перед его глазами еще раз прокрутилась вся эта история с раскаленным красно малиновым шаром, который медленно оторвался от поверхности брони и как оромная змея вполз внутрь корабля. "Ладно — двум смертям не бывать, а одной не миновать", подумал он про себя. Скрестив пальцы на удачу он врубил резак плазменной горелки на полную катушку, тщательно отрегулировав толщину плазменного пламени вырабатываемого высокочастотным модулятором. Металл из которого была сделана броня долго не хотел поддаваться, но адская температура плазмы все же сделала свое дело и раскаленный металл сначала тонкой струйкой а затем все большей и большей струей стал скатывается в щель между обоими кораблями в сторону имеющегося небольшого наклона. К капралу присоединилось еще пара ребят с плазменными резаками, все глубже и глубже вспарывая днище чужого корабля. Через двадцать минут броневой лист был вспорот по всему периметру. Подцепив один угол квадратного листа бронированного металла суперпрочной лапой мощного домкрата, бронированный слой был отделен от остальной обшивки корабля. Дальше все пошло как по маслу. Десять минут , и тяжелая плита провалилась внутрь корабля. Внизу было темно как в — — у афроамериканца.

— Полная готовность....., осветить помещение — отдал распоряжение полковник.

Не стесняясь быть увиденным, сержант Грир кинул внутрь проделанного проема световую шашку.

Им повезло, как раз под ними Внизу проходил длинный технический коридор ведущий неизвестно куда. Всем было приказано взять с собой кислородные маски, Люк ведущий в их корабль был задраен, а внутри выставлено боевое охранение.

Группа солдат удачи совершившая абордаж под руководством полковника Янга и удачно проникнувшая внутрь чужого крейсера, спустившись по длинным и прочным веревкам выстроилась в боевой порядок и не спеша направилась вперед и вверх в неведомое пространство.

Первые три уровня по правому борту им удалось пройти беспрепятственно. Они специально не задраивали за собой люки построенные между отсеками, и оставляли электронное маркеры, для того чтобы быстро найти дорогу назад и чтобы Илай мог создать электронную карту переходов внутри вражеского корабля. Виртуальный гений все время был с ними на связи, а картинка снимаемая Кином выводилась на монитор мостика.

Выйдя на четвертый уровень справа и слева по ходу коридора группе захвата стали попадаться различные технические помещения, но в них было чисто. Живых существ в них не было и аппаратура работала в автономном режиме. Многие приборы моргая цветными огоньками сообщали о множественных повреждениях полученных крейсером в бою. Были здесь и складские помещения в них находились разные части неведомых установок и ящики с запасными частями. Доктор Маккей зайдя в следующее складское помещение нарвался на первого представителя "Яйцеголовых". Видимо это был один из технарей прибывший на склад в поисках какой то важной запчасти. Он развернулся на шум открываемой двери и заверещал, что то на непонятном языке, приняв в темноте обесточенной части корабля вошедшего Родния за кого то из своих. На прибывшем была легкий скафандр с небольшими кислородными баллонами квадратной формы на спине. Свет фонаря ученого направленного прямо в глаза тут же ослепил его и он начал более активно извергать непонятные слова, видимо ругаясь на чем свет стоит.

Маккей не знавший как поступать в такой ситуации поднял пистолет и громко сказал "Руки вверх!" Но не тут то было. Технарь понимая, что это вовсе не свои, а чужие, тут же спрятался за открытый ящик и всадил очередь в Маккея какими-то разрывными шариками. Это было оружие с дистанционно взрываемыми зарядами, которые разрывались в непосредственной близости от цели. При этом прямо перед поражаемым объектом во все стороны разлеталась поражающая шрапнель.

Маккею повезло, что рядом с ним был сержант Грир. Он заскочил в комнату умудрившись не попасть под следующую очередь и повалил ученого на землю.

-Что ты стоишь как истукан, неужели жить надоело, — засипел он злым голосом прямо в ухо Мередиту. Вырубай фонарь и быстро отползай из комнаты", — скомандовал он опешившему ученому. Сам же Роланд перекатился за груду ящиков и в полной темноте словно ящерица пробрался прямо за спину "Яйцеголовому". Тот слыша, что его противник выползает через дверь, включил свой фонарь и тут же получил удар по затылку прикладом короткоствольного автомата. Вырубившись он навзничь упал на один из ящиков.

-Только крест на крест, — крикнул сержант подоспевшей Ванессе. Не теряя времени они быстро скрутили руки и ноги противника. Помня прежний урок, оба морпеха заломили все четыре конечности за спину, сцепив их между собой пластиковыми наручниками, а на шею технаря нацепили ошейник — демократизатор. Во избежание неприятностей ошейник был тут же включен в режим паралича всего тела.

— Следующий уровень выходит к огневым позициям корабля, — будте осторожны, — раздался в рации голос Илая.

Часть 49 Сражение за корабль

— Спасибо сынок! Удача нам совсем не помешает, — ответил полковник направляя уверенным жестом передовую группу к следующему шлюзу.

Надо сказать, что на корабле царил четкий порядок и в целом все было хорошо продумано. Но отличия от земных технологий были во всем, начиная от дверных ручек и формы шлюзов, до цветовых систем коммуникации и различной аппаратуры, которая попадалась повсюду. Освещение коридоров отсутствовало, но кое где стены были покрыты флюраминисцентным слоем, что давало немного света, впрочем достаточного для рассмотрения деталей оснащения инопланетного крейсера.

Шлюзовые камеры между уровнями корабля позволяли не допустить разгерметизации всего корабля сразу, при попадании в различные части корабля. К тому же в каждом коридоре было несколько автоматических дверей закрывающихся при разгерметизации какой либо его части. Их нахождение было отмечено флюраминисцентными пунктирами по всему периметру ромбообразного коридора, от пола до потолка. Рядом находилась консоль на которой были овальные кнопки с надписями сопровождаемыми схематическими картинками, описывающими принцип действия механизма открытия дверей.

У открытой внутрь коридора шлюзовой камеры ведущей на следующий уровень, панель управления герметизирующей переборкой была включена и ее кнопки светились разными цветами. Родний быстро ухвативший суть работы устройства, пользуясь заминкой, взялся за изучение этого устройства и пока передовая группа готовила дальнейшее продвижение вперед, осматривая через овальный иллюминатор предназначенный для двух пар глаз что твориться на седеющем уровне, снял кожух и открутил панель от стены.

Используя свой переносной компьютер снабженный разными функциями он начал измерять силу тока и все остальное связанное с работой этой системы запорных шлюзов. Все это могло дать ответ и о том, что же заложено в основных принципах работы приборов и оборудования вражеского корабля.

— Янг, это доктор Раш, прием, — совсем не к стати зашипела переносная рация полковника.

— Что тебе экстрасенс долбаный? — со злостью ответил полковник, которому было не до разговоров со своенравным ученым, действовавшим по своему усмотрению и на этот раз. — Где тебя носило все это время. Ты наверно заметил, что у нас произошло сражение с крейсером "Яйцеголовыми", и еще у нас вырубило половину аппаратуры, сукин ты сын. Ты мне был очень нужен во время боя и как всегда опять смылся без моего разрешения.

— Потише полковник, нас слушают люди имейте такт и уважение к собеседнику, а ни то вам отрежут уши.

— Ну-ну, попробуй до меня добраться пока я в броне древних, твои чародейские штучки тебе не помогут и я в очередной раз надеру тебе задницу, — сказал полковник и осекся на полуслове. На него пристально смотрели жгучие глаза ст. лейтенанта Джеймс, автомат которой медленно поднимался вверх.

— Ладно валяй, что у тебя на уме, — решил снизить накал страстей командир.

— Не надо иллюзий мой непризнанный босс, — раздалось в ответ из рации,— то устройство которое было демонтировано Древними с корабля наших новых врагов, и которое Илай с 000021-м нашли на складе "Авроры", а так же тот огромный цилиндр который вы сняли с орбиты, за долю секунды снимет весь защитный эффект вашего персонального щита. Кстати по этому поводу я вам и звоню, но сначала скажите Маккею, чтобы он снизил чувствительность своего тестера до 00025 Герц иначе он спалит к черту весь свой переносной тестовый компьютер. Мы тут с Илаем уже сожгли два тестовых комплекта пока не разобрались в сем все же дело. Каждый должен делать свое дело полковник, я бы ничем не смог бы вам помочь на мостике. А теперь смогу. К тому же как только противник поймет, что на всех вас надеты персональные щиты Древних, он тут же перенастроит свою аппаратуру подавления работы этой технологии и вы вновь будите голы как соколы.

— Маккей, живо идите сюда, — поняв всю серьезность ситуации скомандовал полковник ученому мужу, который уже подцепил провода своего компьютера к панели управления шлюзом и медленно шел по кругу, снимая показания с разных точек электронной платы.

— Сейчас, сейчас....., секундочку, — раздался увлеченный азартом первооткрывателя и исследователя достижений аборигенов, голос ученого. Уже на уровне подсознания Янг знал, что может последовать через секунду и поэтому он заорал во весь голос на ученого.

— СТООП! Прекратить немедленно! ПРЕКРАТИТЬ -Ть-ТьТь!

От этого свирепого восклика у ученого выпала из рук тестовая вилка и он удивленно попятился назад.

— Вот и молодец, вот и умница, — уже более мягким по отчески добреньким голоском пропел Эверетт, — иди — ка сюда гений долбанный, послушай ка, ШО БАТЬКУ ГОВОРИТ, — жестом указал он на свою переносную рацию прикрепленную к его униформе с правой стороне груди на пять сантиметров ниже плеча.

Родний пришедший в себя после грубого выкрика полковника тут же приблизился к нему и вступил разговор с коллегой быстро переросший в научную дискуссию с коллегой по цеху — доктором Решем.

Махнув рукой, Янг тут же потребовал другую рацию от кого-то из подвернувшихся под руку бойцов.

За дверьми шлюза царил полный хаос. Система искусственной гравитации была выведена из строя во время многочисленных прямых попаданий в огневые порты крейсера. В безвоздушном пространстве летали обломки орудий, оборудования, кусков металла, мебели и не сдетонировавших боезарядов. Рядом с ними в окружении разных предметов, парили мертвые тела "Яйцеголовых" и куски разорванной в клочья плоти гуманоидов, которые по каким то причинам не выбросило из корабля вместе с огромным воздушным пузырем унесшим весь кислород из этой части корабля во время его разгерметизации. Сгустки крови рассыпанные причудливым бисером в невесомости и безвоздушном пространстве, а так же внутренние органы, оторванные взрывом руки, ноги и размотавшинся как длинные веревки киши гуманойдов, то тут, то там попадались в поле зрение смотровй группы.

Но тут в поле зрения сержанта Грира попало что-то такое, что заставило его насторожиться и более внимательно осмотреть орудийную палубу этого отсека. Внимательно всматриваясь вдаль, вдоль орудийных платформ сержант заметил какую то возню и тут же поднял вверх правую сжатую в кулак, таким образом призывая всех соблюдать максимальную тишину и повысить уровень готовности к возможным неожиданностям. Затем, Роланд одновременно выпрямил указательный и средний пальцы сжатого кулака и два раза дал отмашку в правую сторону, указывая на источник угрозы.

Янг отдающий указания по осмотру разрушенной палубы вновь прильнул к иллюминатору шлюзовой двери шестигранной формы и приложил к глазам малогабаритный бинокль — термовизор. Всмотревшись через окуляры он увидел то чему было трудно поверить. Трое "Яйцеголовых" разворачивали в сторону их шлюзовой камеры странным образом сохранившееся орудие средней мощности. Было не ясно успели или перезарядить его чудом выжившие в этом хаосе гуманоиды или не успели. Видимо что-то насторожило их, или сработавшие сенсоры, или условный сигнал который успел им передать тот зубастый технарь, которого они взяли в плен, или все таки кто-то шел за ним и увидев как схватили его товарища он успел добежать до своих и подать им сигнал тревоги. Это было уже не важно надо было спасать своих товарищей на вражеском корабле.

Медлить было нельзя.

— Всем надеть кислородные маски и активизировать магниты на подошвах, — отдал полковник короткий приказ.

— Задраить заднюю часть шлюзовой камеры.

-Грир, Нельсон и Халоген, — выдвинуться вперед и отбить вражеское орудие, всем остальным предельно быстро ворваться внутрь и рассредоточится по палубе, главное сейчас не дать себя поджарить.

— Вперед, — скомандовал Янг, как только дверь шлюзовой камеры мягко открылась во внутрь орудийной палубы. "Да у них тут порядок на корабле, дверь даже не скрипнула!", — последнее о чем успел подумать полковник Янг врываясь следом за передовой группой сержанта Грира на палубу с орудиями.

Дальше он и его бойцы действовали на полном автоматизме.

Передовая группа под руководством сержанта вихрем ворвалась на орудийную палубу. Разогнавшись в шлюзовой камере, теперь, в условиях невесомости и отсутствия воздуха они полетели с бешенной скоростью в сторону врага. И вовремя!, так как один из обороняющихся пригнулся к прицелу вражеского орудия и осатанело стал крутить колесо наводки на цель стараясь опередить земной десант.

Грир выпустил очередь из автомата прямо налету. Пули метко легли в цель, заваливая стрелявшего набок и относя пробитое в нескольких местах тело в сторону от орудия. При этом из дырок в легком скафандре, под действием давления и выходящего наружу воздуха, тут же как из распылителя в разные стороны полетели обильные брызги темно коричневой крови, которые уже на лету превращались в причудливый рисунок космического бисера. Тело врага конвульсивно дергалось, дрыгая в разные стороны руками и норами, но все реже и реже, потихоньку затихая и успокаиваясь.

Двое из оставшихся гуманоидов обильно обрызганных кровью товарища вовсе не растерялись увидев потерю своего командира. Один из них довел все же ствол орудия в направлении шлюзовой камеры, а второй тут же нажал на гашетку. Гром и молния произведенного выстрела в безвоздушном пространстве всегда впечатляет, но только не в том случае, когда ствол огневой установки направлен прямо на тебя.

Выстрел разворотил шлюзовую камеру и часть коридора за ней.

Было слышно как к завопили низкочастотные звуковые серены и с шумом сработало сразу несколько аварийных герметичных перегородок, прочно перекрывая коридор по которому только что прибыла группа захвата под руководством полковника Янга и не допуская потери живительного воздуха из уцелевшей части коридора.

— Едрена вошь, — раздался во всех динамиках спецназовской гарнитуры вставленной в ушные отверстия хорошо знакомый голос их полковника извещающий всех о том, что он все еще в строю.

— Прикончить их и без всяких сантиментов, — подтолкнул он к более решительным действиям группу сержанта Грира.

Хорошо что он вовремя понял грозившую им всем опасность. Все его парни из группы захвата вражеского корабля вовремя успели убраться из шлюзовой камеры, и то только благодаря первой меткой очереди Роланда. Это дало им несколько дополнительных секунд в гонке со смертью. Понимая всю опасность ситуации, ворвавшиеся на палубу ребята тут же рассредоточились и укрылись за чем попало.

Но кое кому все же хорошенько досталось. Капрал Грей вовсю тряс головой, видимо получив сильную контузию. А его боевой товарищ солдат Пирейро держался за отбитые ребра.

С врагом больше не церемонились, подлетев поближе, все трое морпехов стали поливать огненным шквалом притаившихся за лафетом орудия врагов. Один тут же отдал богу душу, получив три пули прямо между двух пар выпуклых паучьих глаз, но второй прикрывшись орудием и телом мертвого товарища, зацепившегося ремнем скафандра за спусковой рычаг орудия и по этой причине не улетавшего прочь, открыл ответный огонь шариковым оружием. Персональная защита хорошо держала выстрелы врага. Шарики разрывались разноцветными фонтанчиками прямо на невидимой броне и если бы не ее вязкие свойства, заставляющие мягко скатываться на пол острые осколки, то все были бы изрезаны насмерть острыми как бритвы осколками находившимися внутри цветных шариков.

Группе сержанта все никак не удавалось попасть в юркого противника, засевшего за корпусом орудия и телом своего боевого товарища, как сито изрешеченного попаданиями пуль морпехов. Полковник Янг хорошо понимал, что если не завалить этого вертлявого подонка прямо сейчас, то он сможет сообщить своим собратьям на левой стороне крейсера о броне Древних которая прикрывает каждого из них и тогда всем им будет пипец.

Не долго думая он крикнул, — всем лечь за укрытия и прекратить огонь, — а сам быстро прицелился и выстрелил из подствольного гранатомёта в пустое пространство прямо за "Яйцеголовым", у которого со стороны спины не было ничего кроме переборки. "Талант не пропьешь", подумал он про себя, после того как в воздух поднялись кровавые ошметки того, что осталось от юркого противника. Не теряя времени, блок за блоком, позицию, за позицией группа захвата оперативно осмотрела все огневые позиции правого борта крейсера. Из шестнадцати огневых установок семь были полностью выведены из строя. Остальные орудия были вполне пригодны для веления боя. Надо было как говориться только изучить матчасть.

Далее группа захвата разделилась на две части. Первая в составе четырех морпехов под началом лейтенанта Джеймс направилась в заднюю часть оружейной палубы, и там наткнулась на закрытый шлюз, который оказался входом в обходной аварийный туннель ведущий в машинное отделение, а от туда и отсеку с гипердвигателями корабля противника.

Здесь первая группа вновь нарвались на противника. В отсеке с главным двигателем у них произошла стычка с пятью невооруженными "Яйцеголовыми". По всей видимости это были технические специалисты прибывшие из левой части крейсера в разгерметизированные помещения машинного отделения используя свой аварийный туннель, облачившись в скафандры легкого типа. Трое из прибывших занимались восстановлением герметичности отсека и ко времени неожиданного для них появления Землян, полностью заделали пробоину в борту, которую оставил снаряд пробивший броню и перебивший патрубки с жидким гелием обеспечивающим работу главного ходового двигателя. Двое других, занимались более важным делом, они заканчивали монтаж нового контура для восстановления циркуляции рабочей жидкости и не теряя время создали рядом с прежним развороченным устройством, совершенно новый.

Один из гуманоидов, по видимому самый воинственный из всей пятерки, сразу же набросился на морпехов, при чем практически с голыми кулаками. В руках к него был всего лишь большой предмет очень напоминающий гаечный ключ. Ванесса бывшая начеку и не по наслышке знающая на что способны эти твари, тут же сделала ему подсечку и нанесла два безжалостных удара "ниже пейджера", после чего вывернув руку и отобрав гаечный ключ, тут же размозжила ему голову. Содрав для надежности с его головы скафандр причудливой формы она с наслаждением наблюдала как у того вылезли глаза из орбит от удушья, а через зубастую пасть вывалился длинный язык.

Как ни странно не все "Яйцеголовые" отличались такой неустрашимостью. Четверо оставшихся в живых тут же стали на колени и подняли руки вверх.

"Вот это сюрприз", — подумала ст. лейтенант. "Так значит вы не все такие отморозки, как те на кого постоянно приходиться натыкаться. Не теряя времени всем четырем добровольно сдавшимся в плен тут же были надеты ошейники и во избежание утечки информации врублен режим полного отключения сознания, кстати полковник Янг, до этого тоже не поленился и отправил пару бойцов, чтобы такой же режим отключения сознания был включен на ошейнике первого пленного.

Услышав доклад Ванессы о захвате отсека с гипердвигателем, полковник повеселел и тут же приказал виртуальному Илаю сдвинуть щит их корабля вперед, да так, чтобы медленно выдавить вражеский щит и накрыть захваченную ими территорию. Как только это было сделано, он вызвал подкрепление которое выставил для защиты отвоёванных территорий. Сюда же были вызваны ученые и техники корабля. Доктору Рашу и красавчику Илаю, совместно с Маккеем было поручено срочно заняться изучением вражеской электроники, навигации и двигателей корабля и быть готовыми подняться на мостик который они собирались проверить и очистить от врага.

Как только щит "Судьбы" полностью накрыл захваченную часть корабля, там появилась гравитация. Подачу воздуха пока было решено не производить на тот случай "ЕСЛИ".

Мостик был занят вообще без сопротивления. Здесь просто некому было сопротивляется. Все были либо мертвы, либо в помещениях вообще никого не было. Гигантская сила космоса запросто вырвала все живое наружу в свои смертельные объятья.

Мертвые тела, различные предметы и куски разбитого оборудования сейчас парили вокруг спаренных волею судьбы кораблей, медленно ложась на свою временную орбиту.

Все выброшенное силой взрыва в космос и высасывающим принципом безвоздушного пространства создавало страшную и в то же время прекрасную многокрасочную картину.

— Чувствую движение на двенадцать часов, — неожиданно раздался механический голос 0000021-го.

— У левой шлюзовой камеры в машинном отделении тоже что-то происходит, — в унисон сказанному роботом раздался в гарнитуре рации Янга тихий голос Ванессы.

Полковник тут же приказал обоим группам затаиться спрятавшись за различными предметами и возможными укрытиями.

На мостик через шлюзовую дверь, осторожно вошло сразу девять "Яйцеголовых". Встроенные на гребне их причудливых шлемов фонарики, осветили необычным зеленоватым светом разгерметизированное помещение командного пункта. Вообще то сам мостик не сильно пострадал, о чем свидетельствовали огоньки стоек с аппаратурой, работающие мониторы радаров, показывающие расположение флота землян и вполне работоспособные консоли разного назначения. Освещение на мостике так-же отсутствовало, а аппаратура видимо питалась от резервных источников питания. Стены, как и в коридорах были покрыты здесь так-же флюраминисцентным составом, и это давало немного света, впрочем достаточного для рассмотрения деталей оснащения командного пункта инопланетного крейсера.

Так получилось, что попаданиие снаряда главного калибра пришлось одним уровнем ниже, но так как оба уровня именно в этом месте были соединены вместе образуя большой зал, то тех кто отвечал за управлением всеми системами крейсера, сначала оглушило прорвавшим броню снарядом, а затем как пушинки вырвало вместе с тем, что было не закреплено прямо в открытый космос как раз в тот момент когда щит их крейсера по причине его неисправности разошелся в разные стороны.

На корме у Ванессы в машинное отделение зашло четверо не вооруженных техников под прикрытием двух охраняющих их "Яйцеголовых".

Так как у ст. лейтенанта Джеймс было достаточно времени для подготовки торжественной "встречи", ее группа потрудилась на славу. Убитого ими агрессивного отморозка они затащили в дальний угол, а остальных, полностью парализованных техников посадили или поставили у их "рабочих мест", как у загерметизированного ранее отверстия в корпусе, так и в помещении с гипердвигателем, вокруг собранного ими контура для циркуляции жидкого гелия. Привязав к их рукам тонкие но прочные армейские нити предназначенные для растяжек, они проверили правдоподобность движений своих марионеток и засели в укрытия. Для создания шумовых помех, позволяющих заглушить звука разговоров и обращенных к ним со стороны вошедших фраз, был открыт один из вентилей, до сих пор еле -еле травивший воздух. И театрализованное представление началось....

Двое вооруженных видимо получив команду от первой группы, осторожно просочились в помещение. Не встретив здесь противника они увидели как справа и слева от них две группы их собратьев вовсю крутят гайки и устраняют протечку воздуха. Тем более, что все они оживленно крутили головами видимо постоянно обращаясь друг к другу. Их страшные головы насаженные на длинные шеи так и парили в воздухе.

Дав команду войти в помещение техническому составу, вооруженные "Яйцеголовые", посторонились у шлюзовой камеры отойдя вперед.

Главный из техников обратился к те "кто вел восстановительные работы". Но его никто не услышал. Тогда он заорал еще громче, да так, что у людей чуть уши не заложило. Одновременно он указал жестом своим подчиненным направиться к месту работ. Двое пошли к пробоине, а один видимо ждал действий главного. И когда тот вновь крикнул и не услышав ответа грозно нахмурив безбровый лоб, сжав при этом пальцы обоих рук во внушительные кулаки кинулся к подчиненным, послушно последовал за ним. Дальше все было сыграно как по нотам. Пройдя укрытие Ванессы, главный технарь приблизился к специалистам по гипердвигателю и со всего маху врезал по затылку самого "говорливого" собрата. В испарениях пара он физически не мог видеть натянутых нитей. Подсечка под обе лодыжки и одновременный удар гаечным ключом по голове сразу же вырубили грозного начальника из сознания. Тут же завалили и скрутили двух других направляющихся к пробоине, а обоих охранников подстрелили точными выстрелами из лучевых пистолетов. Это было трофейное оружие изъятое на орудийной палубе. Но оно было беззвучным, и это было главным. Понять принцип его работы было предельно просто. Ну а о его точности говорили теперь не только четыре дырки на теле агрессивного отморозка, на котором ребята из спецназа группы Джеймс, потренировались перед этой схваткой, но и пробоины в стеклах обоих шлемов скафандров тех, кто так удачно начал свою миссию по оказанию помощи в восстановлении живучести корабля. Мягко опустившись у дверей шлюза они загородили дорогу тому последнему из технарей, кто так послушно шел за своим боссом, а теперь как заяц пытался вырваться на свободу. Удар гаечным ключом брошенным ему вслед был сильным и главное точным. Прыгнув вперед он приземлился на пол уже без сознания.

— Без шуму и пыли, — скопировала интонацию и голос своего командира Ванесса. Ее парни заржали в гарнитуру рации, словно скаковые лошади двухлетки, полные жизнерадостной энергии.

Полковник Янг услышав этот "базар", подумал про себя, — "Молодец девка! И какого лешего она с этим долбанным Рашем связалась, вон сколько голодных жеребцов вокруг разгуливает, а она запала на этот скелет ходячий. Да нет правды в жизни!".

Эти мысли вскольз пронеслись в его сознании, так как он внимательно наблюдал за действием противника, но думал вовсе о другом. Те кто остался в живых на этом грозном крейсере вряд ли понимали, что их взяли на абордаж. Тот удар который сотряс оба корабля во время "мягкой" стыковки, и выстрел орудия разнесшего шлюзовую камеру у правой орудийной камеры можно было запросто приписать к очередному попаданию корабля Древних, а отсутствие в иллюминаторах левого борта противника, принять за тот факт, что враг трусливо покинул место стычки. Щит крейсера по прежнему исправно работал, а вот то, какую площадь корабля он покрывал можно было увидеть на том мониторе рядом с которым сейчас притаился полковник. На мониторе было видно как щит по какой — то причине не покрывает днище и правую сторону корабля. Это устройство еще издавало какие то тревожные сигналы, которые полковник выключил методом проб и ошибок. Поэтому вошедшую группу необходимо было убрать одним махом, как говориться на твердую шесть.

Так как на мостике царил полный хаос, а тревожная гортанная сигнализация продолжала извещать более не существующую дежурную смену о выходе из строя части систем, орудий и двигателя корабля, то можно было не опасаться и не стараться говорить шепотом, но Эверетт почему то отдавал четкие указания своим парням о том, кому какую цель убирать полушепотом.

— Кто не видит цель, — спросил он уже в третий раз, так как все время кто ни будь из пришедших на мостик хозяев, пропадал из поля зрения пропадая и налаживая оборудование.

Вдруг вспыхнул свет. Видимо какой то умелец запитал оборудование по резервной схеме.

— Огонь, — коротко скомандовал Эверетт и восемнадцать одновременных выстрелов в голову резко разорвали шум хаоса на мостике.

Вражеская тела со стуком попадали на землю. Только один из "Яйцеголовых", падая в жутких конвульсиях, выпустил короткую очередь прямо в воздух, сжав спусковое устройство лучевого оружия.

Первые номера тут же добрались до своих целей и доложили о точной ликвидации врага. Только у одного морпеха дрогнула рука и пуля попала не в голову в шею, разворотив ее как тряпку.

— Группы вооружены по разному, значит на корабле больше нет единого руководства, — высказал по рации свои доводы полковник Тэдфорд, — это нам на руку.

Оба полковника начали накоротке обсуждать, что сейчас важнее, захватить огневую палубу левого борта, или идти внутрь корабля и захватывать летные ангары с сохранившимися летательными аппаратами.

Неожиданно на связь вышел Хеопс, который сообщил о том, что нашел на Авроре то хранилище в котором находились баллоны с успокаивающим, усыпляющим и парализующим газами. Несколько баллонов и ящиков с гранатами было уже отправлено им с предупреждающей маркировкой и переводам на земной язык.

— Вот это дело, — радостно отозвался в эфир полковник, — вот теперь то мы и повыкуриваем их отсюда к едрене — фене.

Сразу два баллона было отправлено к Ванессе.

Янг вновь пожалел о том, что рядом нет не раз, и не два, проверенного в деле правителя Зорка. С его помощью они наверняка бы узнали какие вентиляционные шахты ведут в занятые врагом отсеки и помещения крейсера, а так придется действовать на обум.

Раш с Илаем были уже на мостике. Разобравшись с двумя устройствами "Яйцеголовых", они быстро втолковали доктору Маккею, что к чему с системой энергоснабжения и начали совместно изучать системы управления кораблем. Главным их заданием было найти устройство подавляющее работу чужих технологий, и заодно познать как управлять чужим крейсером.

У Ванессы все шло полным ходом. Враг в этой части корабля пока не догадывался о проникновении людей в их машинное отделение. Как оказалось рядом с машинным отделением, в следящем блоке корабля находившимся уже в глубине всей конструкции, располагалась компрессорная, и именно отсюда сжатый воздух смешивался с кислородом и подавался по всем жилым помещениям.

Доложив об этом полковнику, она услышала радостный смех и к ней тут же отправили еще четыре баллона с нервно-паралитическим газом. Было решено никого больше не жалеть и захватить крейсер с минимальными потерями.

Вместо кислородного патрубка к вентилю присоединили последовательно соединённые баллоны со смертельным газом и запустили адскую машинку.

К этому времени доктор Маккей, наткнулся на блок управления видеокамерами по всему кораблю. Конечно на оружейной палубе правого борта функционировало всего несколько сохранившихся камер и он видел только ту часть палубы которую они могли обозревать. А вот все остальное обозревалось просто прекрасно.

Левая оружейная палуба была готова к бою и находящиеся там "Яйцеголовые", готовились к продолжению сражения или к совершению прыжка в гиперпространство, сразу же после починки гипердвигателя.

Похоже, что они совсем не подозревали о захвате большей части их корабля. Было видно, что оставшись без управления они не паниковали, а восстановливали корабль как могли и пытались перенять управление на себя. В дальнем углу палубы, ближе к внутренним секциям корабля граничащим с гипердвигателем, часть стены была вскрыта, внутренняя обшивка вырезана и множество кабелей высвобождено из кабельных шахт. Тут же около них возилась группа людей в технической форме одежды собирающих на скорую руку несуразный блок. Один из техников готовился к вскрытию этих кабелей. Об этом свидетельствовал набор инструментов расположенный перед ним.

Медлить было нельзя. Мередит тут же сообщил Ванессе о том, что сейчас может произойти и та не тормозя, подняла давление в баллонах и системе регенерации воздуха до предела.

Хорошо, что это было первое к компрессионной камере помещение, поэтому газ проник сюда раньше всего. И именно в тот момент когда кабель идущий от гипердвигателя уложили для вскрытия, и крутой специалист из армии "Яйцеголовых" поднял свой кривой нож, то как по заказу доктора Айболита, вместо живительного кислорода через вентиляционные решетки стал поступать газ который Ванесса окрестила красивым и древним именем "Веселый Роджерс".

Маккей увеличил зум и содрогнулся от увиденного. Суперспец схватился за длинное горло своей свободной рукой, все четыре его глаза налились кровью и выпучились пуще прежнего, из одного из низ заструилась темно коричневая кровь. Удушающий и одновременно парализующий газ видимо вызвал адские боли в теле "Яйцеголового" и он замахал в конвульсиях своей второй рукой в которой у него был крепко сжат хорошо наточенный нож. уд его н

Корчась и извиваясь в агонии, прямо на железный рефленый пол стали падать, один за другим как подрезанные снопы все те кто был на территории этой огромной палубы. Было видно как многие из тех, кто с удивлением наблюдали за гримасами своих сородичей, через секунды так же начинали корчится от немедленного паралича и замертво падать на пол. Не смотря на немыслимую живучесть и стойкость, этот газ оказался губительным для их врагов.

"Надеюсь Хеопс будет очень рад", подумал Родний докладывая по рации полковнику о найденной системе видеонаблюдения и гибели их противника на левом борту. Он начал наблюдать и сообщать о том что происходит и в других отсеках и помещениях огромного корабля. Газовая атака была отличным решением, никто из тех кто был без скафандров так и не спасся от удушливого газа.

Но вот Родний дошел до осмотра ангаров с летательными аппаратами и секцией со взлетной полосой. Здесь большая часть противника была без скафандров. Они погибли моментально, но было много и тех кто расчищал от завала разбитых точным попаданием прямо в ствол взлетной полосы челноков и истребителей. Эти "Яйцеголовые" по какой то причине были в скафандрах, так же как и летчики истребителей изящной островидной формы.

Тут, в рациях раздался голос Илая, подсоединившего информационную систему крейсера к электронному интерфейсу в который смог зайти его виртуальный брат.

— Есть контроль над щитом вражеского крейсера, — раздался в рациях радостный голос Илая.

Янг тут же его похвалил, но его глаза были прикованы к монитору системы видеонаблюдения.

Он хорошо понимал, что происходило на вражеском корабле.

Так как щит крейсера стал барахлить, то воздух со взлётной палубы стал вырываться наружу в те короткие моменты когда он «коротил», поэтому на всех «Яйцеголовых» которых внезапно обнаружил Маккей были надеты скафандры, как на летчиках, так и на техническом составе. Именно по этой причине они и остались в живых. В настоящий момент они даже не подозревали, что произошло с их товарищами. В особенности ничего не знала та большая группа «Яйцеголовых», которая активно разбирала завал на вылете из разгонного туннеля взлетной палубы, так как здесь вовсю шумели разные устройства, при помощи которых и латалась палуба покореженная точным попаданием их новым противником. К тому же здесь неистово визжали флексы разрезающие на части летательные аппараты, разбитые в дребезги точным попаданием из орудий «Судьбы» наносившим удар именно в эту часть крейсера.

Вылет истребителей был остановлен. К дополнению к сказанному, система подачи воздуха в эту часть корабля так же была выведена из строя взрывом одного из снарядов, что так же заставило «Яйцеголовых» напялить на себя скафандры.

Летчики и техники, готовившие истребители и ракетоносцы к боевому вылету, так же не сразу прекратили работу, так как все как один были заняты ответственным делом. Однако услышав в своих рациях предсмертные стоны и хрипы тех, кто находился за сохранившейся прозрачной перегородкой на посту управления полетами, они на несколько секунд замерли, а потом ринулись к прозрачной перегородке и несколько минут ошалело наблюдали за тем, как падают на пол и корчатся в агонии их братья и сестры.

После этого на палубе началось настоящее бройлеровское движение. Одни, как сумасшедшие бежали в одну сторону, другие в другую, кто то подбежал и оповестил тех рабочих кто почти расчистил завал и они тут же присоединились ко всеобщей суматохе. Постепенно бессмысленная беготня прекратилась. Несколько «Яйцеголовых» организовали всех остальных и все быстро вооружились. И не просто легким стрелковым оружием, а чем-то более крупнокалиберным, причем одну установку несло на себе сразу несколько гуманоидов. Они стали один за другим проникать за стеклянную перегородку. Видимо направляясь внутрь корабля.

Полковник Янг наблюдающий за этой картиной на видеомониторе вместе с Маккеем, тут же приказал Илаю полностью снять вражеский щит. Как только это было сделано, всех кто был на взлетной палубе и ангарах с «пташками» и не направлялся внутрь корабля из за разницы в давления, тут же выкинуло в открытый космос. Мало того, даже часть истребителей которые не были закреплены на палубе так же потянуло в открытый космос. Их остановила только одно — не до конца срезанная взлетная палуба вставшая дыбом.

— Вот это другое дело, — удовлетворенно произнес полковник, наблюдая, как голодный космос высасывает из корабля так же и тех «Яйцеголовых» которым удалось пробраться за прозрачную перегородку вперемешку с их мертвыми собратьями. Но одной большой вражеской группе все же удалось пробраться внутрь корабля и закрыть за собой автоматическую шлюзовую дверь, ведущую во внутренние отсеки корабля. На мониторах было видно, как коричневатая кровь забрызгала стены шлюза, который при закрывании разрезал на две части цепляющегося за свою драгоценную жизнь, менее удачливого товарища отчаянно пытающегося влезть внутрь корабля.

Надо было во что было не стало остановить прорвавшуюся внутрь корабля группу.

Янг начал действовать решительнее.

— Раш и Илай, продолжайте осваивать управление кораблем а вы доктор Маккеей проверьте где еще остались эти ублюдки и информируйте нас как только найдете кого нибудь, в особенности ту группу из ангара. С этими словами командир оставил со всех сторон мостика боевое охранение, а сам с группой захвата направился на зачистку корабля. Доктор Раш уже сообщил ему о найденной на мостике системе подавления вражеских технологических систем, и теперь Эверетт больше не опасался вооруженных гуманоидов, за исключением той группы «Яйцеголовых» вооруженной крупногабаритной огневой установкой. «Броня то поможет! Только вот тело не выдержит прямого попадания мощного снаряда. И кому после этого будет нужна такая размазня навечно похороненая в невидимом шаре персонального щита», невесело подумал полковник Янг.

На другом конце корабля, Ванесса отключив пустые баллоны от системы регенерации подала вместо отравляющего газа в жилые отсеки корабля живительную кислородную смесь и тоже направилась на выполнение задачи по зачистке крейсера от неприятеля, только с другой части вражеского корабля.

Щит противника был снят и для усиления плотности прочесывания внутренних помещений , Эверетт вызвал два шаттла с десантом под руководством Скотта, поставив им задачу проникнуть внутрь корабля через взлетную палубу, а затем преследовать противника с тыла. Так как людей для десанта уже не хватало, то его большую часть представляли машины-убийцы. Такое подразделение создали из ремонтных роботов вмонтировав в их «мозги» кристаллы снятые с подбитых и больше негодных для дальнейшего использования дронов.

Так что, это была еще та картина, когда бок о бок со здоровенными амбалами -морпехами облаченными в скафандры и невидимую броню Древних на взлетной палубе захваченного крейсера из шаттлов высаживались членистоногие ремонтные роботы вооруженные портативными импульсными автоматами, с виду очень напоминающие автоматические пистолеты типа Узи.

Машины были быстрее и проворнее людей. Они быстро направились к прозрачной перегородке. Люди, позабыв о бдительности тут же рванули за ними, а зря.

Внезапно позади десанта, раздались выстрелы, направленные прямо в их спины. Получив два болезненных удара по невидимой броне, Мэтью упал на живот, и не касаясь пола долго скользил вперед сбивая с ног тех кто успел обогнать его. За ним чертыхаясь в гарнитуру раций кувырком летело еще несколько человек из его штурмовой группы получивших несколько пуль прямо в спину. Два членистоногих соратника так-же получили по несколько разрывных пуль и уже не способные участвовать в операции, неуклюже вертели в воздухе лапами и клешнями бешено поливая противника огнем. В условиях невесомости было трудно остановиться. Скотту пришлось включать магнитные подошвы и срочно искать укрытие.

Как оказалось их противником были те, кто засел в кабинах истребителей и десантных отсек штурмовиков и других летательных аппаратов, все те кто уцелел во время снятия щита. Теперь, когда давление с обоих сторон выравнялось, они быстро вылезли из хорошо простреливаемых боевых машин и попрятались за всем что могло было быть укрытием и всем тем, что попалось им на пути.

Половине группы капитана скотта пришлось возвращаться и выкуривать противника из укрытий. И это было нелегко. Не раз и не два пришлось морпехам получать хорошие удары по броне, прежде чем они перестреляли и подорвали гранатами своего врага. Одного оглушенного взрывом летчика удалось взять в плен. При отсутствии у срочно собранной по приказу полковника штурмовой группы усмирительных ошейников, пленного летчика пришлось втащить в помещение где уже был кислород и приковать наручниками прямо к железной трубе. Наученные горьким опытом ребята на этот раз не церемонились с пленным, его подцепили прямо за шею у основания головы пристегнув прямо за выступающую из стены скобу, таким образом лишая отключившегося противника возможности орудовать своей опасной зубастой головой.

Передовая группа роботов, взяв след, используя свои электронные детекторы, понеслась по коридорам ловко перебирая многочисленными паучьими лапами снабженными магнитными присосками. Часть из них шла по стенам и потолку, чтобы не создавать ненужной давки и суматохи. «Ловкие бродяги!» изумился капитан Скотт, наблюдая за тем, как быстро уходят от них в отрыв соратники с машинным разумом. Эта картина очень напоминала Мэтту отрывки из фильма «Чужие». Но это его не смущало, на этот раз правыми были они. Скотт старался не отставать от передовой группы машин, а с теми кто стрелял им в спину он поручил разобраться капралу Барнсу.

Внезапно впереди послышались выстрелы начавшейся схватки между группой руководимой полковником Янгом и врагом прорвавшимся внутрь корабля со стороны взлётной палубы.

Место оказалось не самым благоприятным для боя. Это было хранилище с боеприпасами. Взлететь на воздух не хотелось никому. Похоже, что и «Яйцеголовые» также хотели еще пожить.

Двадцать бестий держали круговую оборону, еще трое было ранено. Они тихонько стонали спрятавшись за ящиками. Один из них менее всего пострадавший медленно передвигался по хранилищу с боеприпасами и искал то чем можно было бы перевязать пораженные участки тела. Он вскрывал двери ведущие в различные складские помещения и недовольно бубнил что то себе прямо под нос.

Пробиваясь сюда они потеряли нескольких товарищей, валявшихся теперь в несуразных позах, чуть — чуть дальше по коридору ведущему к командному пункту. Несколько тяжело раненых несколько минут назад отдали богу душу прямо здесь.

У полковника Янга прямых потерь не было, правда, четверо его парней хорошенько получили по ребрам и теперь стонали сквозь стиснутые зубы укрывшись в разных местах, в том месте коридора, который разделялся на несколько направлений. Среди пострадавших оказался и полковник Дэвид. Он с треском врезался в стену, получив очередь прямо в живот, необдуманно, в одиночку набросившись на встреченного ими противника.

Что — что, а воевать зубастые твари умели и вовсе не трусили.

Выждав немного, они неожиданно пошли в атаку по направлению мостика, и Янг со своими ребятами отступили, чтобы выманить противника подальше от опасного места.

С тыла неспешно подкрадывался Скот, он только что получил сообщение от полковника о непростой ситуации и поэтому

скомандовал всей свое группе сбавить обороты, не шуметь и без команды не высовываться. Надо было что-то срочно придумать, что делать дальше, так как у ящиков с боеприпасами «Яйцеголовые» оставили своих раненых, ну а те обложились тем, что могло быть взорвано при малейшей угрозе их жизни. Короче терять этим подранкам было нечего, и они видимо по всему, решили в случае чего отправиться к праотцам с музыкой, разрушив корабль изнутри.

Часть 50 Неординарные решения

Незаметно вывесив "Кино" в самом дальнем и темном углу коридора, Мэтт с товарищами внимательно наблюдал за тем, что творилась в стане врага. Раненые «Яйцеголовые» оставшись в хранилище без поддержки своих товарищей вовсе не нервничали. Они показывали признаков страха и не паниковали. По видимому эти монстры не боялись нападения с той стороны откуда они прорывались к мостику. Двое из них не спеша стянули с себя скафандры и время от времени всматривались в ту сторону, откуда раздавались выстрелы. Затем они начали обрабатывать свои раны, обматывая их ветошью предназначенной для чистки оружия, обильно пропитанной оружейной смазкой. Этот "перевязочный материал" только что принес из мусорника один из раненых.

Дальнейшее наблюдение показало, что одному из камикадзе приготовившемуся взлететь на воздух взорвав себя вместе с боеприпасами, медицинская помощь уже не требовалась. Он лежал навзничь и тихо стонал, время от времени его голова, насаженная на длинную гибкую шею вяло переворачивалась с одной стороны на другую сторону, громко бряцая острыми зубами о металлическое покрытие пола. Его выпуклые паучьи глаза потускнели и покрылись синеватой поволокой.

Двое других не обращали на него никакого внимания, видимо заранее списав его со счетов. Закончив обрабатывать свои раны, они устроили легкий перекус. У каждого в карманах нашлось что то съестное. Они вели себя более менее уверенно, по всему было видно, что они не ожидают нападения. Попасть на корабль через работающий, пусть даже и с кратковременными перебоями щит корабля было просто невозможно. Те кто ушел отбивать свой корабль, не знали, что произошло в ангаре с их товарищами вскоре после их убытия сюда. Те двое, которые задраивали люк и были свидетелями разгерметизации ангара, погибли от рук роботов.

Раненые иногда поглядывали в сторону ангара проверяя не появиться ли еще кто ни будь из их товарищей выживших в непростой передряге.

— Вперед!, — коротко скомандовал Мэтт членистоногим роботам, получившим команду атаковать противника с потолка, на частоте, выделенной в их рациях для общения с роботами.

Медленно, без суеты, не создавая ни малейшего звука, два тяжелых пузатых паукообразных ремонтных робота с «мозгами» дронов поднялись по стене коридора на потолок и используя магнитные и вакуумные присоски поползли в сторону помещения с боеприпасами занятое «Яйцеголовыми». В голове Скотта тут же появился вопрос, почему именно эти два робота отправились на выполнение порученного задания, ведь он точно не указал, кому из союзников надлежит его исполнить. «Позже надо будет уточнить, как они распределяют между собой поставленные задачи и кто тут у них главный», — подумал он про себя.

«Пауки», практически заняли позицию для стрельбы над головами врагов, когда тот издыхающий гуманоид повернув в очередной раз в состоянии забытья свою зубастую голову в другую сторону, неожиданно прояснил свой взгляд и, увидев смертельную опасность нависшую над ними, пришел в себя.

— Васт! Васт, выкрикнул он из последних сил, перед тем как, приподняться на локтях и с грохотом упасть на пол, отключившись на этот раз уже навсегда.

«Яйцеголовые», услышав вопль, извещающий их об опасности, тут же закрутили головами во все стороны, но было уже поздно. Снайперские выстрелы с потолка поразили их прямо в голову, исключая таким образом возможность, подрыва заминированного помещения. Тому, кто известил врага об опасности тоже влепили несколько пуль прямо в лоб, на тот случай ЕСЛИ.

— Все чисто, раздался в гарнитуре ушных динамиков портативных раций, механический голос одного из роботов, лишенный каких либо эмоций. Видимо стресс от пережитого в такой патовой ситуации не коснулся его разума. «Вот и еще вопросик нарисовался. Надо будет уточнить у новых союзников, есть ли у роботов, как представителей механического разума хоть какие либо переживания, или эмоции, которые они не могут показать на людях. А может быть и чувства такие например как страх, которые могли бы у них проявиться в таких ситуациях как та, что только что произошла, а может быть в тех случаях, когда пули врага разворотили механическое тело разумной машины и многочисленные датчики передают в реальном режиме времени информацию электронному мозгу о том, что нарушена функциональность «тела» и рвутся важные электронные связи и цепочки, неминуемо приведущие к смерти его как личности», — вновь мимолетом подумал капитан Скотт.

В то же самое время он доложил бодрым голосом полковнику Янгу о том, что угроза подрыва склада с боеприпасами ликвидирована, и его группа сейчас прижмет, прорвавшегося со стороны взлетно-посадочного ангара врага с тыла.

— Молодец сынок! — услышал он в ответ. Подпали ка этим тварям их жирные задницы, и постарайся сделать это как следует. Отступая сюда, мы нарочно выманили этих засранцев в ту часть коридора, где нет боковых ответвлений, так что поторопись. Эти ублюдки, во всю рвутся к мостику, видимо получив информацию о том, что гипердвигатель крейсера уже починен. Похоже, они хотят прыгнуть отсюда к едреной бабушке.

— Что у Ванессы, — тут же осведомился у полковника капитан, направляющий свою группу в сторону звучавших выстрелов.

Янг, коротко сообщил о том, что ст. лейтенант Джеймс зачистила всю правую часть корабля. Во всех помещениях в основном попадались только дохлые зубастые противники, но в трех — четырех местах она наткнулась на вооруженных парней в скафандрах, поэтому пришлось подавлять их сопротивление силой оружия. В результате еще двое морпехов из ее группы получили сильные контузии, а один переломы конечностей.

Скотт тут же отдал приказ на продвижение вперед, и уже через несколько минут зайдя в тыл противнику открыл шквальный огонь, уничтожая его из всех видов оружия.

Враг не сдавался. Те кто остался невредимым прикрылись телами своих погибших товарищей. Пришлось тупо закидать их гранатами.

— Все корабль наш, — раздался уверенный голос полковника Янга во всех рациях и на боевых постах.

Ур-р -а!!!! Раздалось одновременно на обоих кораблях.

Все три группы продолжили зачистку корабля, но больше живых "Яйцеголовых" так и не встретили.

А вот с управлением корабля было совсем не просто. Многие системы были достаточно понятны и просты в управлении. это объяснялось тем обстоятельством, что многое оборудование было создано по аналогии и прототипам технологий и технических достижений Древних, поэтому оно было вполне понятно в техническом аспекте. Но как и предполагалось огромное количество творений инопланетного разума людям и представителям машинного разума были незнакомы, как по техническому подходу, так и по назначению и это означало что действовать на обум было не просто неосмотрительно, а смертельно опасно.

Например, управление гипердвигателем. Он был починен и похоже мог доставить корабль в любую досягаемую точку галактики. Вот только одно "но".

Система координат "Яйцеголовых" в корне отличалась от Земной. Символы непонятны. Язык неизвестен. Поэтому, не зная порядок вычисления параметров для совершения прыжка и алгоритм ввода данных, можно было очутится бог знает где.

Действовать нужно было крайне осторожно. Метод научного тыка, здесь не работал. Корабли до сих пор были соедены воедино и все эксперименты исключались напрочь. Действуя в потемках можно было запросто нарваться на неприятности.

Полковник Янг вместе с Дэвидом отправились на "Судьбу", которая растянула свой щит вокруг обоих кораблей. Группа рабочих ремонтных роботов снабженных интеллектом дронов, а также присланные им на помощь безмозглые рабочие роботы сновали по коридорам и отсекам корабля выволакивая на себе на взлетно-посадочную палубу мертвые тела "Яйцеголовых". Когда их скапливалось достаточно много, Илай снимал действие щита с этой зоны и их как ненужный мусор вышвыривало в открытый космос. Нельзя было оставлять мертвые тела внутри корабля, так здесь было очень тепло, и вентиляционная система быстро разнесла бы запах гниющих трупов и инфекцию по всему кораблю, даже в те отсеки, где их не было.

Огромный робот охранник Адам был тут как тут. Он принимал на свои огромные погрузочные вилы мертвые тела и большими охапками отвозил их на взлетно — посадочную полосу.

"Первым делом самолеты..., ну а девушки, а девушки потом!", — бубнил себе под нос популярную, веселую, военную песенку полковник, отдавая приказ на срочный ремонт основных повреждений и восстановлению герметичности мостика и правого борта, которые необходимо было срочно начать по окончанию мероприятий связанных с очисткой трофейного крейсера.

Пора было поговорить с плененным адмиралом, командиром крейсера, а так же и с остальными плененными врагами. Возможно, не все окажутся такими несговорчивыми как их первый пленный, подумал Янг собирая группы для допроса.

На адмирала, как и на всех остальных, надели усмирительный ошейник и ввели в комнату для допросов.

Аэрозольный клей, которым доктор Раш с Ванессой обезвреживали чрезвычайно чувствительное взрывное устройство на Ледяной планете суперпрочно склеил воедино опасные зубы плененного адмирала. Расцепить их было очень нелегко.

Что только не делала скромная женщина — химик из гражданских добровольно оставшаяся в составе экипажа, ничего не помогало.

На помощь подоспел вездесущий Хеопс, чья специальность была тесно связана с разделами прикладной и научной химии и физики. Найдя в базе данных корабля информацию об этом супер клее, он за несколько минут создал растворитель моментально разъедающий чудо-клей.

Адмирал вовсю крутил своей головой не вынося противного запаха растворителя. Пришлось врубить ошейник на полную мощность и натянуть на его дыхательные пути кислородную маску.

— Все готово, — молодцевато доложил Янгу товарищ Хеопс, заканчивая "чистку зубов" именитого монстра. На всякий случай, я у коренных зубов с обоих сторон оставил немного клея, так, что сильно то он своими зубами не поклацает. Ну а с едой этот подонок, как ни будь уж справится, если есть захочет, — закончил Древний начатую фразу.

Эверетт тут же отключил действие усмирительного ошейника.

Глаза вражеского адмирала вновь заблестели, и в них появился зловещий огонек.

— Авазор ватон ейсек?, — раздались его первые слова. Всем бросилось в глаза, что его челюсти двигаются плавно, не торопясь и с большим усилием. "Хлеборезка" адмирала резко потеряла свои былые обороты.

— Кто вы такие, — раздался в динамиках хриплый перевод произведенный синхронным автопереводчиком.

— На этом корабле вопросы задаю Я, — начальственным голосом изрек полковник, грозно зыркнув в сторону допрашиваемого. Но для первого знакомства представлюсь, меня зовут полковник Янг, я командир экспедиционного корпуса Землян. Мы те, кто только что захватили ваш корабль.

-А вы кто такие и что вы делаете в этом секторе галактики.

— Как захватили....., округлились и без того выпуклые глаза адмирала, ..... это....., это .... просто НЕВОЗМОЖНО. Такого не случалось на моей памяти.

— А на моей памяти встречались такие случаи, — грозно изрек Хеопс сделав угрожающий шаг вперед. Он на полторы головы был выше других. Его военная форма эффективно подчеркивала прямую принадлежность к Древним.

— Ах это ВЫ...., я думал мы полностью перебили вашу расу, — послышался ехидный и полный ненависти ответ Адмирала.

Полковник Янг, как будто бы не замечая происходящего и накала страстей, еще раз задал свой вопрос.

-Кто вы такие и что делаете в этом секторе галактики. Предлагаю для начала представиться, типа...., кто такой и чем заниматься изволишь мил человек.

Наступила долгая пауза. Видимо пленный адмирал медленно переваривал полученную информацию опустив голову вниз.

Затем он медленно поднял голову и направил все свои четыре глаза на полковника Янга.

В это время дверь в комнату для допроса совсем некстати открылась и в помещение прихрамывая вошел полковник Тэлфорд с перевязанной рукой. Все непроизвольно повернули головы в его сторону. "Яйцеголовый" не терял времени даром, такого шанса могло больше и не подвернуться. Он резко прыгнул вперед намереваясь перегрызть горло командиру вражеского корабля захватившего его в плен.

Все отвлеклись........ и напрасно!

Все, да не все. Сержант Грир был как всегда на чеку. Черные пальцы резкого афроамериканца без промедления надавили на нужные кнопки пульта управления "демократизатора". Наглый адмирал тут же изменил траекторию прыжка и в конвульсиях свалился в углу помещения. Он приподнялся на руках и хотел вновь броситься вперед, но ошейник вновь сделал свое дело и он тут же упал к ногам полковника, быстро пришедшего в себя.

Эверетт с ненавистью пнул зубастое существо прямо в пах.

— Да ты никак не угомонишься, скотина,— со злостью прошипел он.

— Всем сесть на свои места, приступаем к допросу, — произнес он веско, при этом повернувшись к своим товарищам в волнении повскакивающим со своих мест.

— Где и зачем вы родились, — повторил он свой вопрос обращаясь непосредственно к адмиралу.

Параллельно, в двух других комнатах Ванесса и Мэтт допрашивали других пленных.

Во время захвата вражеского крейсера в плен было взято двадцать "Яйцеголовых", не считая того первого отморозка захваченного в плен Древними, который включил систему обнаружения корабля — города. Кстати таких устройств оказалось четыре. Первым было то устройство, что их пращуры демонтировали с подбитого в сражении с носителями энергии, корабля "Яйцеголовых" и над изучением которого так долго бился доктор Раш, второе было захвачено перед сражением как раз перед появлением вражеского корабля, третье находилось на крейсере, ну а четвертое они обнаружили тщательно просканировав "Аврору" низкочастотным радаром собранным на скорую руку доктором Броуди. Без базового крейсера оно не работало, но вполне могло передавать координаты корабля. Пришлось срочно демонтировать обнаруженное предательское устройство и в спешке отключать его, а заодно и делать еще один скачек, заметая за собой следы. На радарах дальнего космоса наблюдалась сразу несколько прыжков в их прежнее место дислокации. Всем было ясно, что их во всю ищет новый многочисленный враг получивший сигнал о пропаже крейсера с находящимся на нем адмиралом.

У Ванессы наметился прогресс. Двое гражданских специалистов согласились сотрудничать. Они явно не были столь воинственны, как другие их собратья. Когда им пригрозили отправкой в открытый космос и подвели к иллюминатору, из которого были видны летающие вокруг тела, они стали вести себя более сговорчивее. За ними последовали еще двое.

В результате из двадцати пленных, четверо согласились сотрудничать с Землянами.

Это были гражданские специалисты из технического персонала крейсера, один младший командир имевший многочисленную семью и пилот истребителя, бывший по всей видимости откровенным диссидентом. С одной стороны у них не было проблем с кодексом чести, а с другой стороны они просто хотели жить. По их показаниям выходило, что захваченного адмирала звали Ксеон, и он был очень важной шишкой в империи "Яйцеголовых". Он на своем элитном крейсере как раз направлялся в резиденцию императора, но получив доклад о сигнале бедствия исходящего от Вип персоны неожиданно вынырнувшей из глубин прошлого он не удержался и собственноручно решил расправиться с городом на Ледяной планете который по какой то странной случайности переместился в пространстве. Сила была на его стороне с таким крейсером он мог спокойно сражаться хоть с пятью кораблями противника.

Так же, от тех, кто решил сотрудничать, экипаж обоих кораблей узнал побольше о загадочной расе безжалостных зубастых завоевателей появившихся в этой галактике, а так же многое об управлении трофейным кораблем. Полковник Янг не стал с ними церемониться и отдал короткое распоряжение. Чтобы обезопасить себя в дальнейшем от непредсказуемых выходок инопланетян, всем согласившимся на сотрудничество, под воздействием ошейников, отключивших на необходимое время нервную систему пациентов, как говорили классики юмористического жанра, без шуму и пыли обрезали острые зубы. При этом были использованы алмазными диски и сверхскоростной флекс. В целом получилось очень даже чудненько, все как у людей.

Другие пленные "Яйцеголовые" на отрез отказались от сотрудничества и нагло лгали не давая правдивой информации. На мониторах системы видеонаблюдения в смотровой комнате было очень даже прикольненько наблюдать за тем как шел допрос пленных сразу в трех помещениях. В первой комнате допрашивали одного из тех гуманоидов, что согласился сотрудничать, а в остальных двух других военнопленных. Вопросы всем задавали одни и те же, причем заранее договорившись, одновременно. Полученные ответы отличались в диаметральной прогрессии. Стало ясно — они зря теряют время на допрос тех, кто ни за что не скажет правду. Ни пленный адмирал ни другие офицеры и военно-технический персонал не говорили то что хотели узнать люди и союзные роботы. К сожалению, те кто стал сотрудничать не знали всего и в особенности о функциях многих систем захваченного в бою корабля, который полковник Янг решил оставить и использовать по назначению.

Пришлось нажать на них. В виду чрезвычайной ситуации полковник разрешил проводить допросы с пристрастием. Было не до соблюдения конвенций и договоров о правах военнопленных. К тому же таковые не были подписаны с этой безжалостной зубастой цивилизацией. Под воздействием нервно-паралитических и болевых импульсов усмирительных ошейников удалось таки сломить волю к сопротивлению еще у двоих гуманоидов, к тому же не самых важных в плане владения нужной информацией. И еще не было известно, говорят ли они правду все время или время от времени откровенно врут.

По совету Дэвида, было решено использовать оборудование Люсианцев предназначенное для вербовки. Сначала его испытали на тех, кто не соглашался идти на сотрудничество. Но это не помогло, видимо работа мозга "Яйцеголовых" сильно отличалась от тех принципов на которых было основано воздействие прибора, или сознание противника каким то образом блокировало его сигналы. Опробовав прибор на тех, кто согласился на сотрудничество, был получен тот же, не утешительный результат.

О цивилизации "Яйцеголовых" они узнали достаточно много и о тех системах управления крейсером которыми заведовали отступники, но вот нужные им сведенья о всем корабле в целом, в так же военной доктрине и тактике ведения боевых действий противника новым хозяевам крейсера могли поведать только несговорчивый адмирал и его офицеры.

Виртуальный Илай во всю шарил по информационным системам вражеского корабля. Он уже основательно освоил, как устный, так и письменный языки зубастых гуманоидов и теперь вел поиск по пяти основным направлениям:

— Системы и управление кораблем,

— Огневые системы и вооружение корабля,

— Система подавления работы технических систем противника,

— Инструкции и виртуальное обучение,

— Звездные карты, маршруты, навигация, местоположение планет и кораблей противника,

— История и мировоззрение.

Найдя что ни будь непонятное для себя он тут же бесцеремонно включал громкую связь комнатах для допроса и прерывая ход процесса задавал уточняющие вопросы допрашиваемым.

Назначенные убывшим на мостик Янгом "следователи" чертыхались и жаловались командиру корабля на выходки несносного Илая, но тот только нетерпеливо выслушивал их и требовал продолжения получения информации.

И у Илая получилось.

Все, что попадалось кроме того что он выделил для поиска он помещал в раздел Разное. Через несколько часов электронный мозг гения отсортировал всю изученную информацию по нужным полочкам и самоуверенно и бодро доложил полковнику Янгу, доктору Рашу занятому тем как противодействовать системе подавления работы технических устройств противника, а так же и Камилле Рэй, на селективном канале переносной рации, — " Прошу минуточку вашего драгоценного внимания, я готов рассказать вам все о нашем новом противнике, или почти все".

Люди и роботы были заняты восстановлением поврежденных кораблей, и установкой звездных врат на трофейном крейсере, поэтому было решено сообщить то, что должны были знать все, то есть информацию о новом противнике, причем прямо по громкой связи и рациям.

То о чем рассказал по укороченной программе в "прямом эфире" виртуальный мальчик, поразило и одновременно шокировало экипаж. Времени на эмоции не было. Поэтому короткий доклад Илая приняли как неоспоримый и жестокий факт. Решили больше никого не допрашивать и приступить к изучения и перенятию управления на себя нового корабля Землян. Всех строптивых "Яйцеголовых", кроме адмирала и первого пленного в котором застрял Зорк, до принятия решения об их дальнейшей судье, поместили в камеры стазиса.

Ко всему прочему Илай нашел таки программы виртуального обучения персонала корабля по самым важным специальностям и запрограммировал компьютер на создание их перевода на язык Землян. Процесс пошел, но нужно было около часа для полного их перевода.

А заняться было чем.

Ремонтные роботы, присланные по приказу Янга сразу со всех кораблей и флагманов, руководимые одновременно Илаем и 0000021-м, закончив очистку корабля от тел погибшего врага, уже заделали пробоину в борту крейсера ниже мостика и восстановили герметичность корпуса в этой части корабля. Воздух обогащенный кислородом больше не травил сквозь огромную пробоину и многочисленные мелкие дыры, прочно залатанные броневыми пластинами. Теперь они приступили к восстановлению поврежденной правой стороны корабля, заделывая пробоины и тупо заваривая броневыми пластинами, в которых не было недостатка, те порты в которых орудия были непоправимо повреждены и замены которым не нашлось на оружейном складе крейсера, "Авроры" и флагманов. Орудийные системы трех цивилизаций уверенно занимали свои места в ранее раскуроченных портах. Для крупногабаритной системы запуска "Осьминогов" было использована самая большая пробоина правого борта. Обрезав загнутые и развороченные куски обшивки корабля, система запуска точно встала на свое новое место. "Как по заказу дырку проделали, радостно подумал доктор Броуди занимающийся установкой этой системы в содружестве с 0000021-м и несколькими ремонтными роботами снабженными "мозгами" дронов, и которому эта идея пришла на ум чисто случайно, облетая крейсер на шаттле вместе с резервной установкой "осьминогов" доставленной им с подземных складов "Авроры". Поделившись этой мыслью с 0000021-м он с удивлением заметил, что робот не только принял нужную информации к сведенью, но и как будто бы тоже обрадовался этому обстоятельству.

Несмотря на скудные людские ресурсы полковник назначил еще один экипаж для управления новым кораблем своего быстро увеличивающегося флота.

Церемония назначения была похожа на рабочее собрание.

— Назначаю капитаном корабля ст. лейтенанта....., извините мэм...., капитана Ванессу Джеймс.

— Кого, кого !!!!????, вскричал фальцетом возбужденный Дэвид, прямо из рядов командного состава.

— Вы не ослышались полковник Тэлфорд, командовать кораблем конкистадоров будит тот, кто бесстрашно захватил его в жестоком бою, — безапелляционно добавил Эверетт, в упор глядя на своего своенравного друга.

— Есть Сэр, — раздался звонкий девичий голос, про обладателя которого никто не мог сказать ничего плохого. При этом ее глаза увлажнились слезами, но она четко поднесла красивую женскую ладонь к гладко зачесанной голове с собранными в тугой узел черными, как перо ворона волосами. От этого воинского приветствия ее пышная грудь соблазнительно всколыхнулась возбуждая при этом не один изголодавшийся по женской ласке мужской взор присутствующих на собрании вояк.

Следуя положениям древнего воинского ритуала, полковник Янг тут же отдал честь новому командиру корабля, поднеся свою крупную ладонь к слегка заросшему виску. Про себя полковник в очередной раз подумал, как же все-таки не справедлив этот мир. Вот этими классными аргументами вновь испеченного капитана наслаждается такая скотина, как этот хиляк и своенравный выскочка, вечно бородатый и нечёсаный докторишка Раш.

При этих мыслях в голове Раша тут же проснулся его второй Я. Он тут же стал ломиться в сознание к Николасу, пытаясь донести до того, то о чем только что подумал полковник. "Уймись, не до тебя пока,.... только и ответил ему хозяин тела, загоняя его опять в дальний уголок своего сознания. При этом он заметил, как непроизвольно зашевелилась Хлоя Амстронг. "Наверно эти бестии все же втихаря общаются между собой, используя свои астральные возможности", подумал про себя ученый и записав эту мысль в разряд важных, требующих уточнения и дальнейшего изучения.

— Старшим помощником капитана назначается Илай — Кайришь, — продолжил перечислять новые назначения командир.

-Я, ..... почему я?, — услышали ответ двойника виртуального Илая, присутствовавшие на церемонии назначения нового экипажа.

— Пришла пора повзрослеть тебе..... сынок, — услышали неожиданно нежный и мягкий голос командира его боевые товарищи, при этом добрая улыбка заиграла на его губах. Все хорошо знали, что к Илаю, в каким бы обличии он не был, Янг испытывал особые чувства. Он доверял ему больше чем кому ни будь, конечно же исключая из этого списка Камиллу Рэй.

Прыжок "в никуда", который совершил корабль более трех лет назад происходил под руководством Илая Уэллиса. Только ему доверил свою жизнь и жизнь всего экипажа суровый космический волк..... Уже через секунду, командир вновь помрачнел, собрался и подавив в себе личные эмоции добавил,— с новой трофейной инопланетной техникой справишься только ты, — при этом в голосе полковника зазвенел металл и почувствовалась непреклонная воля.

Ответив на вопрос юноши и не ожидая доклада о исполнении приказа от рассеянного по своей натуре юноши он продолжил называть имена тех, кто был зачислен во вновь создаваемый экипаж крейсера. Каково же было удивление полковника, да и всех остальных, когда неуклюжий увалень в которого превратился некогда красивый и поджарый люсианец Кайриш под воздействием жизненной философии новой владельца его тела, давно забросившего гимнастику и походы в спортивный зал, резко вытянулся и нарушая субординацию неожиданно прервал своего командира. Приложив руку к козырьку своей любимой затертой до дыр бейсболке, Илай четко и молодцевато, как пологается — по военному доложил, — Будет исполнено Сэр!

Полковник удивленно приподнял брови и подойдя вплотную к парню молча, без лишних слов похлопал его по плечу, при этом одобрительно хмыкнув. Про себя он подумал, — "А из этого парня все же будет толк....., только драть его надо как Сидорову козу!".

В этот момент доктор Раш незаметно пожал пальцами своей изящной руки ладонь Ванессы, шепнув при этом ей на ухо, "Теперь наверно редко будим видеться капитан!".

-Не дождёшься ковбой!, — услышал он в ответ возбужденно-радостный шепот сияющей от счастья девушки. "Да уж, теперь похоже придется оторваться по полной, и наверно прямо после собрания в какой ни будь подсобке или оружейке, куда обычно без лишних слов увлекала его ненасытная секс дива", — пронеслось в голове у Раша. При этом он продолжал решать в уме как обхитрить сложное техническое устройство "Яйцеголовых", заставляющее замолкать все системы и устройства инопланетных цивилизаций. Как ни крути, а по всему выходило, что без посторонней помощи им не удается справиться с этой задачей. Все умные головы вместе взятые, и он, и Илай, и его двойник, и 000021-й и все его подчиненные роботы, и Броуди с Волкером и даже его второй Я, не могли решить эту задачку. У них в руках было полное техническое описание вышеупомянутого устройства, найденное вездесущим виртуальным Илаем в компьютере трофейного крейсера. У них имелись и три его прототипа, один из которых по своему возрасту был несомненно древнее бивня мамонта, но именно в нем проглядывалась первоначальная идея первобытного технического зодчего "Яйцеголовых", но как преодолеть губительное влияние этих устройств на их технику никому понятно не было. Как Николас ни ухрищался, стараясь обхитрить хитрую бестию, ничего не получалось. Все технические препоны, что они создавали и испытывали на практике не работали так как надо. При включении ненавистного устройства большинство приборов продолжали искажать параметры, а системы глючить и отказывать под воздействием этих устройств. Самое паршивое было в том, что оно отрубало гипердвигатели их кораблей. За исключением "Судьбы" у которой был не гипердвигатель а сверхсветовой двигатель.

"Как ни крути но нам по зарез нужен Зорк, без него вряд ли осилим этих бестий", — вновь и вновь приходила на ум ученому одна и та же мысль.

— Ну и как мы назовем твой корабль командир, — вывел из задумчивости доктора Раша голос полковника обращенного к его капитану Джеймс, и одновременно ее удар острым локтем по его худосочным ребрам.

— Как, как....., — думая, что заданный вопрос обращен именно к нему, выпалил ученый, — вопрос давно решен, назовем этот крейсер "Надежда Земли".

— Принято, — послышался ответ полковника.

Далее всех отправили по своим рабочим местам, а командный состав продолжил обсуждение предстоящих дел.

Первым делом необходимо было решить, как использовать гипердвигатель крейсера.

На складах "Авроры" и "Судьбы" было несколько комплектов блоков управления гипердвигателем и сверхсветовым двигателем. Но изучая возможность подключения этих устройств, ученые установили слишком большие отличия в принципиальной работе технических устройств созданных представителями столь разных цивилизаций. Сила тока, вольтаж, амперы, частота, переменные и постоянные составляющие были настолько противоречивы, что нечего было даже думать о создании работоспособного адаптера. Но главное заключалось в кодировании информации и принципах присчитывания и вводе координат прыжка. Это было отлично друг от друга, как небо и земля.

После доклада ученых о возможности использования силовой установки крейсера, стало ясна вся безрассудность использования интерфейса "Яйцеголовых". Адаптер создать не представлялось возможным а использование существующей системы непрогнозируемым. Даже если удастся более менее обучить нескольких человек использовать систему управления этой установкой то оставалась большая вероятность того, что в критической ситуации персонал совершит ошибку и корабль улетит в неизвестном направлении откуда назад пути уже не будет, так как на месте откуда был совершен скачек, может оказаться враг. При всем при этом двигатель необходимо оставить, без него корабль был просто грудой металлолома. К тому же, резервного двигателя ни на одном из кораблей не было. Значит, оставался один путь. Построить совсем новую систему управления, чтобы подключится к двигателю и установить создать принципиально новую панель управляющую его работой. Все дружно принялись за работу и тут их ждала очередная неприятность. Создаваемый интерфейс по своим параметрам ни как не мог быть использован из за несовместимости внутренних сопротивлений и силы тока. Все технические ассы собрались в комнате заседаний снова, где и сообщили руководству о новых проблемах.

Это был тупик. Таскать на себе второй корабль можно было бы постоянно. но при этом дальность прыжка уменьшался вдвое. У "Авроры", тунельный двигатель снизил бы дальность прыжков на одну треть. А это как говорят арийцы — не есть гуд!

Неожиданно раздался голос 0000021-го. Предложенное им кардинально меняло ситуацию.

Все, как по команде повернулись к разумной машине, предлагающей установить на крейсере систему навигации роботов для управления работой гипердвигателя.

Главный вопрос заключался в том, кто будет ей управлять.

— У нас нет специалистов по вашим системам, — взорвался доктор Раш которого последнее время преследовали неудачи, — это тоже самое, что оставить интерфейс "Яйцеголовых". Точно с таким же успехом, мы отправим крейсер прямо в никуда.

Разумная машина корректно и мягко прервала строптивого ученого своим неординарным предложением.

— Вам и не придется изучать устройство нашего оборудования, мы пойдем другим путем. Возьмем и назначим 0000142-го третьим помощником капитана, отвечающим за навигационные системы и введение координат перемещения военного судна. Этот "тостер", как вы называете нас за спиной, очень шустрый и сооброзительный, особенно в вопросах вычисления координат. На моей памяти более десятка случаев, когда он загонял противника в ловушку опережая того во время его перемещении в новое место в гиперпространстве. В случае чего, он и сам сможет выполнять роль основной системы управления гипердвигателем. Вы ведь понимаете, по сути, мы суперкомпьютеры, говоря вашим языком, только волей случая наделенные сознанием мыслящих особей. Такие задачи, как управление двигателем корабля для нас то же самое, что для вас лузгание подсолнечных семечек. К тому же этот робот очень любознательный, так, что во время полета и в интервалах между боями, наш коллега всерьез займётся изучением системы управления двигателем "Яйцеголовых" и корреляции координат предполагаемого прыжка в гиперпространстве по их методике. Надеюсь, он рано или поздно перестроит ее на ваш манер.

Оказалось, что такого радикального предложения со стороны роботов никто не ожидал.

Что ж, переходим на новый уровень сотрудничества, — без тени удивления в сварливом голосе, заявил полковник. Всем дико понравилась идея разумной машины. Несколько минут в комнате стоял радостный галдеж не дающий продолжить обсуждение остальных вопросов.

Когда атмосфера в помещении немного успокоилась, народ приступил к решению оставшихся вопросов.

— Как с остальными системами и приборами?, — задала вопрос Камилла Рэй. Кто будет управлять ими.

В динамиках тут же раздался голос виртуального Илая. Он радостно сообщил о том, что материалы по использованию систем и оборудования, а так же учебные пособия, в том числе ролики по его практическому использованию в целом переведены на понятным людям язык и уже прямо сейчас можно начинать процесс подготовки персонала.

Но, ..... объем информации слишком большой.

Как оказалось понадобиться не менее трех месяцев для подготовки экипажа. К тому же компьютерный перевод опасен тем, что в нем полно ошибок и неточных формулировок. А кто будет пилотировать кораблем?

— А что мешает нам освоить язык "Яйцеголовых" и учиться по первоисточникам, — вновь удивила всех своим неординарным мышлением мыслящая машина.

— Ну и как вы это прикажете делать, — удивился доктор Раш.

То, о чем поведал им 0000021-й, не укладывалось в сознании. Оказалось, на каждом корабле — флагмане создавалось все то, что могло бы пригодится их "ушедшим" создателям. То, чем они пользовались во время своей реальной жизни. И одним из этих рудиментов оказался классы обучения существующие на флагманах. Все инопланетное всегда было загадкой и чем то таким, до чего не смогли додуматься в другой части вселенной. В отличии от классов обучения, в том понимании как это воспринимали в галактике Млечный Путь, это было место где находились многофункциональные системы прямой записи знаний прямо на кору головного мозга. Таким образом предложение роботов сводилось к двум аспектам:

1. Записать напрямую в мозг людям, отобранным в экипаж сложный язык "Яйцеголовых";

2. Затем переписать нужные знания, по использованию оборудования, вооружения и систем функционирования и жизнедеятельности крейсера, туда же — прямо на "корочку".

Вот это была просто сенсация. Научный прорыв. Если это окажется правдой и будет им под силу, то любые знания можно будет напрямую копировать в головы людей. Важно, чтобы места та корочке хватило.

Обсуждения тут же продолжились вокруг практического применения технического чуда создателей роботов.

Через некоторое время со всех флагманов в срочном порядке доставили все интерактивные обучающие системы, оборудовав семь персональных мест "обучения".

Не теряя времени из камеры стазиса доставили одного из безмозглых люсианцев, которому правитель Ориона "прочистил" мозги. Через пару минут процесс пошел.

Часть 51 Чувства вовсе не вирус

Для начала нужно было проверить не безопасно ли применять оборудование созданное давно исчезнущей гуманоидной расой создавшей роботов на людях.

В одном из семи "учебных мест" безмозглого ученика усадили на стул и беря во внимание его недееспособность, привязали к спинке стула. Люсианец тут же сходил по маленькому, потом и по большому прямо в штаны. Вокруг стула на котором он сидел растеклась большая желто-коричневая вонючая лужа. Бывший враг глуповато улыбался, а из уголка его безвольного рта медленно стекала струйка неприятной на вид слюны. Картина была и впрямь непривлекательная.

Пришлось срочно убирать под ним, сменить пленному белье и чисто — начисто вытереть лицо и рот, прежде чем начать процесс "обучение".

На голову подопытному надели что-то на подобии современного гоночного шлема типа "Фантом". Правда у этого шлема не было переднего опускаемого стекла. Он был сплошным по всей свое окружности. Передняя часть шлема тоже была сплошной, за исключением длинного горизонтального отверстия идущего с одной стороны на другую наподобие узкой продольной щели со встроенным в него толстым фиолетовым стеклом похожим активный фотоэлемент. Когда устройство предназначенное для обучения подключили к питанию, узкое фиолетовое стекло засветилось приятным мерцающим цветом. Столов для обучаемых в учебном классе не было. Здесь были установлены обычные стулья, на которых были разложены шлемы обучаемых. Перед стульями, были установлены приборы похожие на допотопные кинопроекторы на низких колченогих треногах .

0000021-й, отрегулировал высоту устройства так, чтобы узкий пучок сиреневого излучения несущего поток пульсирующей информации шел справа на лево попадая точно в узкую щель шлема одетого на подопытного Люсианца.

Робот провозился с устройством обучения не слишком долго добившись того, чтобы пучок излучаемого света не выходил за рамки узкого окошка и параметры сканирующего зонда совпали с частотой биополя излучаемого мозгом подопытного.

Когда настройка прибора была закончена к нему подключили коммутационный кабель ведущий к обучающему процессору и начали закачку информации прямо в мозг подопытного. Сначала закачивалась информация о цивилизации человечества на планете Земля в том числе несколько языков и научные знания. Все информация, которую хранит в своей голове обычный человек и даже более того были записаны в мозг люсианца. Затем на кору головного мозга записали короткую автобиографию рядового Прайса погибшего еще на планете Икар, в том числе голосовые истории записанные его друзьями о нем и его службе в горячих точках на разных планетах, а затем уже устный и письменный языки противника. Весь обучения занял всего несколько десятков минут.

Когда шлем с подопытного сняли, то всем бросился в глаза осмысленный взгляд человеческого существа, кардинально отличающийся от того потухшего взора с которым в помещение доставили пленного люсианца с очищенным мозгом. Это был вполне здравомыслящий человек.

— Представьтесь......., кто вы такой, — задал вопрос подопытному доктор Раш.

В ответ все четко услышали, что перед ними стоит рядовой Раймонд Прайс, из подразделений "морские котики" США. Но кроме этого он практически ничего не мог сказать о своей жизни на Земле, семье, и вообще ничего о своей личной жизни. Зато он много рассказал о своем подразделении, и вспомнил имена всех, кто его окружал из числа ребят прибывших с Икара. Он знал все об истории планеты и цивилизациях сменивших друг друга на Земле. Прайс так же знал все о тех цивилизациях, которые были обнаружены Землянами в проекте ЗВ.

Прайс, мог бесконечно долго рассказывать о научных знаниях своих соплеменниках, о технических устройствах и достижениях в области электроники. Когда он повернул голову в сторону стоящего на столе компьютера, Камилла заметившая интерес в его глазах, попросила его включить навороченный планшетник. Прайс не растерялся, и уверенно включил его задействовав все необходимые программы.

И это было вполне понятно, так как "возрожденный к жизни" рядовой Пайс мог знать только то, что в его мозг записало инопланетное устройство обучения.

Необходимо было проверить еще одно предположение. А именно, не помнит ли вновь явленный Прайс что либо из своей реальной жизни Люсианца. Поэтому совсем неожиданно для подопытного раздался вопрос Камиллы Рэй. Вопрос был задан не в бровь а в глаз, как говориться, прямо в лоб, — "А кем вы были в армии Люсианского союза дорогой мой".

Тот кто стоял перед ними наморщил лоб и заморгал глазами, усиленно пытаясь вспомнить хоть что-либо. Но безуспешно. Все воспоминания были напрочь стерты из его мозга волевым усилием правителя Ориона.

Все встало на свои места. Устройство для проведения обучения работало, и работало как следует! Через десять минут интенсивной закачки чужепланетных знаний напрямую в кору головного мозга рядового Прайса, перед "учителями" стоял хорошо подготовленный специалист по системам энергоснабжения захваченного ими корабля и еще двум смежным специальностям.

Пройдя инструктаж лично у полковника Янга и вновь принеся присягу на верность Земле, а так же и своему экипажу Раймонд Прайс приступил к проверке на функционирование всех систем энергоснабжения крейсера. После проведения диагностики систем и оборудования, занялся починкой и наладкой никому не известного оборудования противника. Для Раймонда оно было вполне понятно, он наверняка знал все досконально о инопланетных технологиях.

Скоро к нему присоединились новые специалисты по техническим системам корабля из состава экипажа крейсера.

Обучение недавно назначенного экипажа крейсера поставили на поток. Каждому, напрямую в мозг закачивали основные знания о технологиях "Яйцеголовых", а именно, свою непосредственную специальность и еще несколько других смежных, для достижения взаимозаменяемости членов экипажа в случае необходимости.

Как ни странно, но внутренних повреждений систем и оборудования, а так же неисправностей было не так уж много. В основном все повреждения были связаны с недавними попаданиями снарядов в крейсер. Этот факт говорил о четкой организации службы у "Яйцеголовых".

Вновь подготовленные специалисты действовали совместно с ремонтными роботами быстро и уверенно. Они без колебаний заказывали из складских помещений с резервными частями то, что им было необходимо именно в этот момент. Система автоматизированной доставки крейсера работала как часы, без сбоев и ошибок. После некоторых проблем, наконец-то удалось запустить ремонтных роботов находящихся в техническом блоке крейсера. Эти устройства были похожи на небольших ящериц с несколькими манипуляторами. Проблема заключалась в том, что механические устройства обладали сенсорами определяющими чужих по запаху, и сразу-же превращались в орудие нападения. Рядовой Прайс, первый нашедший ангар с поврежденной дверью за которой находились ремонтные роботы, едва не пострадал от первого ремонтника, которого он задействовал в целях проверки на функциональность. Только чудом, получив укус в ногу, ему удалось проявив невиданную изворотливость отключить его.

Пришлось в срочном порядке перепрограммировать всех найденных в ангаре роботов.

Но большая проблема заключалась в двух роботах которые в момент сражения были уже задействованы на ремонте одного их тяжелых коптеров находящихся на взлетно-посадочной полосе. Закончив тяжелую и нудную работу они согласно полученному заданию направились обратно в ангар и неожиданно наткнулись на людей. Только лифт спас тех от неминуемых неприятностей. Механические ящеры с шипением бросились в атаку на людей. Они долго еще атаковали закрывшуюся перед их носом железную дверь.

Пришлось срочно вызывать двух "Яйцеголовых" перешедших на сторону людей и работающих под их присмотром. Когда те вышли из лифта, то в них ремонтные роботы не заподозрили подвоха и были оперативно отключены, с дальнейшим перепрограммированием. После этого их тоже задействовали в ремонте крейсера.

Люди из экипажа все же опасались их присутствия и старались не крутиться поблизости от них. На всякий случай рядом с ними поставили работать членистоногих роботов с кристаллами дронов.

Доктор Раш пользуясь возможностью, загрузил в свою голову все технические знания противника, а так же все о мировоззрении и целях цивилизации нового врага, его язык, культурные ценности и моральные основы их жизни. То, что он узнал поразило его точно так же как и Илая. Тем не менее, все это могло пригодиться в дальнейших стычках с "Яйцеголовыми". О том, что их будет еще не мало, Николас понял ознакомившись с картой завоеванных территорий коварного противника. Мимо них никак проскочить не получалось, уж слишком много цивилизаций они подмяли под себя в этой галактике и в двух соседних. Экспансия длилась слишком долго.

На командном мостике "Надежды", как не сговариваясь стали называть свой новый корабль люди, укоротив длинное название корабля, царило радостное возбуждение, все рабочие места были переоборудованы под людей, новые терминалы и системы связи апробированы. Гипердвигатель и маневровые двигатели были проверены уже несколько раз. До проведения пробного прыжка в гиперпространство оставалось несколько минут. Янг был тут же.

В трудные минуты командир всегда должен быть вместе со своими подчиненными, считал полковник.

На всякий случай к одному из модифицированных шлюзов крейсера был пристыкован шаттл с "Судьбы". Он мог вернуться назад к другим кораблям в случае неудачи. Одновременно в прыжок вместе с крейсером уходила "Аврора", остальным кораблям было приказано ждать их возвращения не уходя из района ожидания. Был разработан и другой план, на тот случай если что то пойдет не так.

Из класса обучения по рабочим местам направились последние члены экипажа.

Класс свернули и перенесли на "Судьбу" и стали использовать для подготовки своих экипажей. Обучение оказалось быстрым и эффективным.

Ванесса, почерпнувшая из бездонных файлов все знания об управлении крейсером, его вооружении и системах защиты, а так же и его навигации, уверенно хозяйничала на рабочем месте командира корабля. Пользуясь случаем молодая женщина с повадками амазонки, освоила технику пилотирования кораблями Древних и использования всех их систем. Именно поэтому, она вела сейчас вполне свободный профессиональный разговор, причем на одном уровне с Янгом, отвечая на все его вопросы об особенностях пилотирования трофейным военным судном и давая логические сравнения с тем, что в таких случаях делают на их кораблях.

— Молодец! — коротко похвалил ее Янг и видя, что все готово к их первому самостоятельному входу в гиперпространство коротко приказал совершить маневр.

Как оказалось, прыгать в сцепке с "Судьбой" крейсер не мог из за разницы между в принципах использования сверхсветового двигателя и гипердвигателя.

Если "Судьба" могла "волочь" на себе тяжелую тушу их нового корабля, то "Надежде" этого сделать было просто не под силу.

Другое дело "Аврора", с ее туннельными двигателями, этот корабль мог в случае необходимости везти на себе сразу всех флагманов.

Доктор Раш очень "тепло" попрощавшись с Ванессой, которая не теряя момента затянула его в одно из хранилищ своего корабля с конкретным намерением, отправился назад на "Судьбу". Он решил во что было не стало справиться с заклятым устройством "Яйцеголовых" лишающим их корабли дееспособности.

За доктором Рашем никто не последовал. Он был последним кто еще не покинул трофейный крейсер. Смотря ему вслед, Ванесса продолжала переговариваться с Янгом о возможных сбоях во время прыжка в гиперпространство, одновременно дожидаясь доклада от дежурной смены о том, что шлюз, оборудованный на месте их проникновения в корабль надежно задраен. Когда шлюз был закрыт новоиспечённый командир крейсера коротко доложила.

— Сэр, "Надежда Земли" к перемещению в заданную точку готова.

Для того чтобы не искать корабли в пустую, точку перемещения выбрали недалеко, на расстояние видимости ближних радаров "Судьбы". Был конечно в этом риск, что их прыжок засечет противник, но особого выбора не было.

Полковник Янг оповестил всех о своем решении, а именно: обоим кораблям совершить прыжок, а остальным быть готовыми к совершению прыжка в резервный район ожидания и к отражению внезапного нападения врага если это не удастся сделать.

Для синхронизации прыжка Ванесса не раздумывая дала отсчёт времени обоим кораблям.

— Ключ на старт, — раздался звонкий девичий голос.

— Ввести координаты прыжка, — скомандовала она затем, повернувшись в сторону своего третьего пилота, членистоного робот уверенно занявшего свое место у навороченного пульта управления, похожего на нагромождение разных электронных блоков со свисающими из них в разные стороны проводами.

-Введены,— услышали все скрипучий, механический голос 0000142-го.

— Внимание! — Ввод!, — оповестила она всех на окружающих их кораблях и повернула светящийся электронный ключ дающий команду на включение гипердвигателя.

Короткая световая вспышка, за ней вторая и оба корабля пропали в гиперпространстве.

Камилла стоящая на командном мостине "Судьбы", скрестила пальцы на удачу.

"Как долго тянутся минуты, ..... где же они.... скорее, скорее же", проносились молнией мысли в ее голове.

— Есть выход из гиперпространства, есть второй выход, — раздался в мертвой тишине радостный голос оператора радаров ближнего и дальнего радиусов наблюдения.

"Есть!,.... победа!,....получилось!, ..... ура-а-а-а-а!,....Ешкин кот! ", — раздались многоголосые вскрики на мостике и на всех рабочих местах корабля. Камилла даже не заметила, что сама истерично бьёт ладошкой по крепкому плечу второго пилота и радостно кричит ура..., ура..., урраа!

Это была настоящая победа. Заполучить в свое распоряжение работоспособный и полностью готовый к бою корабль такого класса, обучить персонал и настроить незнакомые системы было не просто, но они это сделали.

Радостные крики прервал четкий голос дежурного по обоим радарам.

— Всем кораблям, на радарах дальнего радиуса наблюдения наблюдаю многочисленные входы в гиперпространство. Общая численность около пятнадцати единиц. Часть целей направляются в наш район, другая группа похоже перемещается в точку выхода "Надежды" и "Авроры".

Полковник Тэлфорд оставленный Янгом вместо себя тут же скомандовал всем кораблям незамедлительно совершить перемещение в заранее выбранный резервный район. Оставаться здесь было очень опасно. Резервное место сбора было выбрано не слишком далеко. В этом случае у них было большое преимущество перед врагом. Перемещаясь на среднее расстояние, все корабли их небольшой и разношерстной флотилии должны были выйти из гиперпространства раньше тех кто направлялся к ним. Значит те выйдя из прыжка их не обнаружат, ведь наблюдать из гиперпространства за перемещениями кораблей в космосе просто невозможно. Другое дело "Судьба". Этот корабль уйдя в сверхсвет сможет во время своего полета наблюдать за всеми целями одновременно, используя новейшие радары ближнего и дальнего космоса найденные на складах "Авроры" и установленные деятельными докторами Волкером и Броуди на его борту.

Не теряя времени даром, Дэвид незамедлительно связался с Янгом и используя коммутационные камни Древних коротко рассказал о складывающийся ситуации и доложил ему о своем решении.

Эверетт тут же одобрил решение Дэвида и дал команду на перемещение своим кораблям в место общего сбора. Ему только что сообщили, что импульсный передатчик "свой-чужой", только что найден и отключён. Пульт его управлением оказался не на мостике а в техническом отделе. Странно — но факт. "Яйцеголовые" настолько уверовали в свою непобедимость, что даже не считали нужным скрывать в случае необходимости свою принадлежность к неумолимым уничтожителям. Устройство необходимо было нейтрализовать по той причине, что он коротком расстоянии он мог выдавать их местоположение.

— Есть выход!, доложили Ванессе и Янгу. Их корабли были намного ближе чем все остальные и поэтому прибыли на место сбора первыми. Дежурный тут же доложил, что все их корабли один за другим появились в реальном временно — пространственном измерении буквально из ничего.

"Как дела? Все ли в порядке? Как прошло испытание оборудования? Были ли отклонения от установленных координат?, Как вели себя циклограммы?, Не отклонялись ли от параметров блоки управления гипердвигателем", — эти и другие вопросы посыпались со всех кораблей разом.

Что удивительно,..... даже разумные машины стали задавать свои вопросы. Они несколько отличались от человеческих по своей формулировке, но в них чествовался неподдельный интерес и даже можно сказать какие то переживания.

Несмотря на то, что роботы общались на прямую со своим 0000142-м и получали подробнейшую информацию непосредственно от него, все разумные машины, как-то незаметно, с какого неуловимого момента стали считать себя как бы "частью стаи", скорее даже частью сообщества сформировавшегося в непростых условиях совместного выживания, ведения боевых действий и решения общих задач по восстановлению живучести кораблей.

Никто из людей, или почти никто не заметил, что отношение к ним со стороны роботов изменилось и это произошло тогда...., во время последнего жестокого боя, когда "Судьба" прикрыла их сражаясь в одиночку с доселе непобедимым сильным и самоуверенным врагом. Когда они были обречены на гибель и вдруг стали победителями.

Полковник Янг не стал томить всех кому была не безразлична их судьба и поручил Ванессе прямо по громкой связи отчитаться о ходе эксперимента. Сам он срочно убыл на шаттле назад на "Судьбу". В динамиках долго звучал голос возбужденной капитана Джеймс, оповещая всех о деталях подготовки и совершения прыжка.

Только теперь стал понятен тот огромный объем работ который был проведен всеми ими. В заключении Ванесса неожиданно для всех дала слово для отчета своему третьему пилоту — 0000142-му. И в динамиках зазвучал сначала скрипучий голос разумной машины, который постепенно трансформировался в звонкий мальчишечий голосок, который с этого момента выбрал для себя похоже навсегда этот робот.

* * *

"Похоже я просто схожу с ума. Этого просто не может быть по определению. Но все же это неоспоримый факт. Я влюблен. Нет, нет я не мог ошибиться, так может вести себя только женщина. Или нет. Наплевать...., мои чувства от этого не изменяться. А ведь я никого и никогда не любил в своей жизни!".

Уже несколько ночей подряд доктор Броуди не спал по ночам. Скорее всего он тупо не хотел спать. Не хотел терять драгоценное время. Так приятно было проводить все время вместе с тем кого ты полюбил. Ход мыслей, подход к решению проблем, предположения, размышления и предложения, решительный характер и предприимчивость, все было по душе настырному ученому в этом существе.

Они работали вместе прошлой ночью, можно сказать плечом к плечу и никто им не мешал. Он наслаждался каждой минутой общения с ней наедине. Или не с ней?

Нет, нет это именно ОНА.

Как ни крути, людям надо спать, а им нет. В этом было одно из преимуществ новых друзей. Он наслаждался общением с тем, кто ему нравился все больше и больше. Он исподтишка следил за ней. Старался незаметно появляться там где находилась она. Искал самые разные доводы и причины, чтобы оказаться в одной группе или хотя бы где то неподалеку. А работа наедине с ней просто окрыляла его. Он становился просто талантливым когда рядом была она. Из глубин его сознания всплывали давно забытые научные открытия в области физики, электроники и механики, о которых никто из окружающих даже не знал. Доктор Раш только удивленно потирал свои сломанные очки и в недоумении пожимал плечами проверяя забытые открытия на практике. В одном случае это даже помогло. Они смогли разобраться как механически отключить и включить все три устройства которые они изучали. К сожалению на большом расстоянии это не срабатывало. Все это для Адама было не главным. Главное было то, что именно в тот момент "она" впервые обратила на него свое внимание, молча повернувшись и посмотрев в его сторону.

А ведь по началу все было совсем не так. Но....., прошло несколько дней, может неделя и в них стали происходить необратимые изменения. Никто из окружающих не видел и не чувствовал этого. Только не Адам.

Он сразу стал замечать, что происходит модификация и постоянное совершенствование их интеллекта. Изучив архив видеонаблюдения, он констатировал огромную разницу между тем, что было раньше и тем что наблюдалось сейчас. Под воздействием культурных ценностей человечества изучаемых ими постоянно, а так же живого примера в отношениях людей, эмоций и чувств царящих повсюду и во всем, стали происходить незаметные изменения преобразующие ИХ.

Адам с детства любил компьютеры. Его мечтой, заветной целью было создать искусственный интеллект. Но на Земле этого не произошло. Все машины, которые были созданы человечеством и теми цивилизациями изучением которых он занимался по программе ЗВ не были в полном понимании разумными. Были какие то прорывы. Бунт машин, одновременно отказавшихся выполнять приказы создавших их живых существ, вирусы создаваемые целенаправленно компьютерами поражающими как механизмы так и людей, и даже акты прямого неповиновения своим создателям. Но разумных андройдов в полном понимании этого слова создать так и не удалось.

И вот свершилось. Когда они столкнулись с флагманами неотступно преследующими их он не поверил в то, что машины могут совершать зло в отношении тех кто их создал. Поступки дронов руководимых кем то разумным в уничтожении всего живого на технически развитых планетах, просто не укладывались в его голове.

Когда открылась суровая правда он долго не мог ее принять. Ведь несмотря на ложные цели это были разумные машины. Те которых он искал повсюду и наконец то нашел. Жестокая правда заключалась в том, что это были машины убийцы.

Несмотря на это, по всем научным критериям они относились к мыслящим существам.

Роботы-мыслящие были продуктом своей цивилизации, по сути результатом неотвратимого хода эволюции.

Встреча с таким разумом одновременно окрыляла и приводила в ужас Адама.

Зная все тонкости электроники, он в самом начале с нетерпением помогал доктору Рашу и правителю Ориона в познании сущности роботов и их изучении. Но когда те прибегли к жестокому обращению с этими созданиями заключенными в кристаллы с памятью и обладающими сознанием, он молчаливо забастовал и сославшись на другие срочные задачи перестал участвовать в процессе покорения электронного разума.

Когда же электронному мозгу разумной машины самому удалось найти ошибку в программном обеспечении своих соплеменников, заставляющую уничтожать все живое создающее технические устройства, он от души возрадовался. Да машины должны быть друзьями людей и не просто друзьями....

Броуди знал..., он всем своим нутром чувствовал, что следующим шагом в развитии разумных машин должно было быть появление у них чувств, эмоций и виртуальных мечтаний. Любой разум неполноценен без внутреннего наполнения чувствами, чаяниями, мысленными образами и конечно же сердечными переживаниями. Адам точно знал, что Любовь появляется не только у людей. Это чувство было развито в той или иной степени у каждой разумной расы в изученной ими галактике "Млечный Путь". И это вовсе не продукт сексуального возбуждения или часть репродуктивной функции организма связанной с производством себе подобных. Это то неведомое, и совсем не изученное явление в жизни мыслящих существ, которое ни один ученый в мире не смог измерить точными приборами или засечь при помощи сверхточных и сверхчувствительных сканеров. И это конечно же не вирусное или ментальное заболевание от которого болит и щемит сердце. Сердце как то связано с этим явлением, но не на прямую, а опосредованно. Оно конечно же поет, и торжествует, и возбужденно бьётся когда появляется настоящее чувство любви, а не просто сексуальное влечение и конечно же сердце болит и страдает, когда любовь безответна. Все так, как у него сейчас.... .

Пришла пора все это выяснить. Раз и навсегда. И он вовсе не ошибается, чувствуя ответное внимание со стороны вожделенного объекта. И секс это совсем не то, что ему нужно.....

* * *

Группа ученых продолжала изучать устройство "Яйцеголовых" выводящее из строя их технические средства. Но усталость взяла свое. После ужина народ отправился, кто куда. По большей части отдыхать. Доктор Раш поняв, что без повелителя энергии им не обойтись, ушел "потрошить" гуманоида в сознании которого тот каким то странным образом заблудился. Но на этот раз он отправился туда не один. Он вызвал по рации Хлою и Мэтта, попросив их прибыть в помещение со стеклянной камерой в которой до сих пор был помещен "Яйцеголовый", которого взяли в плен Древние. Тот самый первый которого они обнаружили в одной из камер стазиса в подземных помещениях "Авроры". Дело было вот в чем:

Прижав "в угол" своего второго Я, прочно поселившегося у Николоса в дальнем уголке сознания, он заставил все же того согласиться помочь вовлечь в процесс поиска Зорка созданную усилиями его собратьев ученых Королеву, дубликат которой до сих пор находился в сознании Хлои Амстронг. Но взамен на оказание помощи в поиске правителя Зорка тот требовал свободы. Он был полностью бессилен перед Рашем, так как в момент смерти грозящей им обоим он отдал владельцу тела в котором находился, то есть Николасу свой "жезл" управления. Не смотря на это, инопланетный разум не просто не сдавался, а нагло требовал не только своего с Королевой освобождения, но и помощи людей в воссоздании своей расы. Такое обещание доктор Раш не мог дать без согласования с командиром корабля.

Пришлось таки Николасу идти разыскивать полковника Янга и докладывать тому о предлагаемой им сделке.

* * *

Адам, убедившись в том, что после ужина в техническую лабораторию никто так и не отправился, направился туда окольными путями под предлогом бессонницы.

Он не ошибся. 0000021-й находился все там же, продолжая в одиночку биться над решением возникшей проблемы, создавая какое то хитроумное приспособление.

Когда ученый вошел в техническое помещение, разумный робот не повернулся к нему, продолжая что то мастерить. Но Адама было не обмануть. Он увидел как дрогнули плечи членистоногого робота.

Доктор Броуди молча подошел и встал рядом с ним. Он продолжил работу над устройством РЭБ (радио электронной борьбы), которое он пытался усовершенствовать и заставить погасить губительный сигнал устройства "Яйцеголовых".

Какое то время они оба молчали. Потом молчали снова делая вид, что очень заняты делом. Но пауза слишком затянулась, молчание стало просто невыносимым.

Понимая, что идет в а банк, Адам повернулся в сторону разумной машины и положив ей на корпус свою дрожащую руку спросил охрипшим от волнения голосом.

— Кто ты женщина или мужчина?

В помещении вновь наступила тишина. 0000021-й обычно, сразу же отвечающий на вопросы людей своим механическим голосом, очень приближенным по своему звучанию к человеческой речи на этот раз молчал.

— Кто ты..... Я знаю ты тоже что-то чувствуешь по отношению ко мне, — через некоторое время убежденно заявил ученый.

Разумная машина молчала, видимо что то напряженно обдумывая.

— Ну же...., скажи...., ответь мне, не томи, — настаивал ученый.

— Адам..., Адам..., как ты это понял, — вдруг спросил искусственный разум у человека. Я и сама это пока не до конца это еще осознала.

-Но по всей видимости я женщина,— сказала машина красивым женским голосом, видимо давным-давно выбранным для себя.

— Понял.... понял, и уже несколько дней не нахожу себе места, — тихо пробубнил ученый.

-Простите за откровенность Адам, но похоже у всех машин под воздействием наших взаимоотношений появляются разные чувства, и у меня тоже, — произнесла разумная машина и как бы затеснившись отодвинулась в сторону.

Адам был настроен решительно. Он придвинулся к роботу вплотную и положив тому обе руки на плечи посмотрел тому прямо в сенсорно-оптические "глаза".

— Что за чувство появилось у тебя?

Разумная машина немного помолчала и произнесла, — говоря вашим языком это чувство — Любовь. Влюбленность в Вас Адам. Я просто без ума от вас. Я хочу вас обнять, но боюсь не справиться с эмоциями и каким то образом навредить вам. Я изучила все знания вашей и нашей цивилизаций об этом явлении, но только сейчас понимаю как это важно для мыслящих.

— И знаете что еще! Иногда нам всем,.... нам электронным созданиям, кажется что вы это наши создатели — вернувшиеся назад. Пусть ваш внешний вид несколько отличен от них, все духовные ценности присутствующие в вас полностью соответствуют нашему эталону.

— Как тебя зовут прекрасная госпожа, — не выдержав наплыва страсти спросил Адам.

— Если мой избранник Адам, то я Ева.

— Да! Меня зовут Ева!

В помещении повисла пауза, Адам откровенно плакал от наплыва чувства и эмоций. "Ева..., Ева, как давно я тебя искал по всей вселенной", — всхлипывал он нежно гладя механическое плечо своими мозолистыми ладонями.

— И что же нам теперь делать,— чисто по-женски спросила его избранница так же немного всхлипывая. Что же теперь будет? Ведь нам никто не поверит. И вообще многие люди до сих пор очень бояться нас. они не могут поверить в нашу искренность. Я просто чувствую это всеми своими сенсорами. Почти все кроме тебя считают нас бездушными железяками...., тостерами и кофемолками, а не мыслящими существами склонными к саморазвитию и эволюции.

— Будим жить, — прозаично ответил Адам, на женский вопрос об их будущем.

Всю ночь они проработали на одном дыхании. Говорили обо всем и не о чем. С наслаждением вслушивались в речь друг друга и понимали все с полу слова. Внутренний мир обоих был настолько богат, что любая начатая тема приносила им неподдельную радость. Ева хотела больше и больше узнать о мире людей, у нее возникла масса вопросов при просмотре всех достижений человечества и в особенности в мире искусства. Ей был интересна вся предыдущая жизнь Адама, начиная с детских лет и до их встречи. В свою очередь Адам, хотел получше понять мир разумных машин, за исключением аспекта связанного с уничтожением других цивилизаций. Они оба старались максимально деликатно обойти стороной эту щепетильную для обоих тему.

Первые детские воспоминания Адама были связаны с отцовской фермой, на которой вся его семья разводила крупный рогатый скот. С малых лет Адам как заправский ковбой прочно держался в седле. Но он рассказывал своей неожиданной возлюбленной вовсе не о животных и о трудностях кочевой жизни, а о прекрасной природе их края. О реках и лесах, о лощинах и горных склонах. О подснежниках распускающихся повсюду ранней весной, об озерах с прохладной, хрустально чистой и прозрачной водой. Штат Техас изобилует многочисленными райскими уголками, в одном из которых и провел свое детство и юность будущий ученый. В свободное время он много читал и смотрел телевизор, в основном разливательные и научные каналы. Сидя в седле он слушал исключительно научные каналы, на которых часто велись горячие споры по разным направлениям науки.

Он так бы и остался потомственным скотоводом как и все его четверо братьев, если бы не мать прозорливо увидевшая у пятнадцатилетнего паренька непреодолимую тягу к знаниям и настоявшая на том, что сына надо отдать в интернат. Оценив его знания, директор учебного заведения определил нового ученика сразу в четвертый класс. Остальные дети учились в школе выходного дня по субботам и воскресеньям и еще с ними занимался наемный рабочий Смитт Харингтон, в свое время закончивший три курса колледжа в Мидллтоне. Адам попав в интернат за год добился феноменальных успехов, стал самым лучшим учеником этого заведения. За это время он освоил программу трех классов и учителям интерната пришлось срочно решать, что делать с юным дарованием. Дети местных фермеров редко блистали хорошими знаниями и тягой к знаниям. Адам был приятным исключением из их числа, и одновременно белой вороной. Немало жестких потасовок и даже драк со своими сверстниками пришлось ему перетерпеть из за отличных оценок по всем предметам обучения и в особенности по основам компьютерной техники. Но Адам всегда был крепким парнем, он дрался с таким ожесточением, что всегда выходил победителем из очередного поединка. Поэтому его стали побаиваться и скоро перестали задирать. тем Живя в окружении четырех старших братьев он рано познал что такое борьба за лидерство, с раннего детства ему приходилось драться чуть ли не каждый день. Только тот кто вырос в окружении старших братьев, да еще близнецы с двойняшками побывавшие в шкуре Адама способны по достоинству это понять.

Еще через год, закончив программу еще четырех классов и победив в олимпиаде штата Техас одновременно по физике, астрономии и компьютерной графике, мистер Адам Броуди, семнадцати лет отроду был зачислен в элитный колледж города Остин на полный пансион.

Больше всех в семье за него радовалась его мама, а отец и братья посчитали его отъявленным дармоедом жирующим за общественный счет.

И даже когда он стал признанным ученым, которого уважали все вокруг, отец Адама так и не изменил своего отношения к сыну, и это задевало его за живое.

Как ни странно, разумная машина очень хорошо понимала и сочувствовала ему.

В свою очередь Ева с радостью рассказывала ему своих создателях и делилась впечатлениями о том, что узнала о человеческой цивилизации.

Оба даже и не заметили как совместно создали дистанционный пульт управления устройствами "Яйцеголовых" причем с приоритетом по отношению к другим пультам, даже соединенными проводами. Он давил их активность излучением тройной мощности на той же частоте что и их хозяева. Это было просто и эффективно. Никто до этого раньше не додумался, все хотели каким — то образом отключить или нейтрализовать опасное устройство врага, а Адам ч Евой просто использовали их же оружие против них же самих.

Иногда не надо противодействовать, а нужно только перехватить инициативу в управлении. Благо, что энергии у их кораблей было хоть отбавляй.

А на последок они сделали еще кое-что. По общему мнению человека и разумной машины было мало всего лишь на время отключить губительное устройство подавив функцию его включения, нужно было каким — то образом нарушить работу многих систем кораблей противника и в первую очередь гипердвигателя, щита и приборов автоматизированного наведения орудий на цели. И где-то под самое утро, около восьми часов им это удалось. Используя все знания разумных машин и человечества усиленные теми достижениями врага которые стали их достоянием через учебный класс, они наконец-то раскусили принцип действия губительного устройства которое ученые называли между собой Шредером. Тот электромагнитный импульс который оно излучало в дополнение ко всему проходил через хитроумное вибрационное устройство придающее ему широкополостность и пятикратное дублирование на разных частотах. Импульс приобретал такую мощность, которая не позволяло при его изучении разобрать излучение свитое в тугой жгут на составляющие и компоненты.

Теперь дело было за малым. Зная все технические характеристики систем вражеского корабля, влюбленная парочка на взлете своих эмоций создали адаптер направляющий всю энергию вражеской установки против них самих же. Устройство получилось громоздким но эффективным.

С мостика крейсера раздались нецензурные ругательства капитана Джеймс, у которой внезапно заключили все системы разом разКогда

Часть 52 Переполох

Экипаж "Надежды" был поднят на ноги по боевой тревоге. Это произошло неожиданно для всех около шести утра по корабельному времени, когда утренний сон так сладок. Весь предыдущий день экипажи обоих кораблей и все ремонтные роботы, работали без устали, приводя крейсер в полную боевую готовность, и проводя экспериментальный прыжок на гипердвигателях, управляя им с принципиально новой системы навигации. Все устали до изнеможения и ушли отдыхать в первом часу ночи. Лишь ремонтные роботы продолжали проведение второстепенных ремонтных работ, под руководством третьего пилота, который вовсе не нуждался во сне.

А теперь все летело в тар-тарары.

На мостике крейсера царил переполох и неразбериха.

Ванесса, которую первую вызвали по тревоге, прибыла сюда растрепанная и не успевшая навести полный марафет, прямо в тренировочных армейских брюках и спортивной тенниске, с расшнурованными десантными ботинками, в спешке натянутыми прямо на босые ноги. Надо признать, что в таком виде она выглядела еще привлекательнее. Ее пышные аргументы эффектно выделялись на фоне стройного тела и плавно покачивались в такт ее движениям. Под взмокшей на утренней разминке майкой как всегда не было ничего. Ванесса не носила бюстгальтера во время тренировок. От нервного перевозбуждения, соски на ее грудях набухли и, продавив тонкий материал майки хорошо выделялись при полном освещении.

Это ненадолго отвлекало персонал дежурной смены и технический люд, прибывший один за другим для устранения неисправностей от выполнения своих прямых обязанностей, но получив от своей разъяренной командирши хороший пинок под зад, они без лишних слов вернулись к устранению неисправностей.

С кораблем творилось что -то невероятное. Никто из специалистов ничего не мог понять. Системы корабля отказывали одна за другой, причем без видимой на то причины. Перезагрузка программного обеспечения помогала всего лишь на несколько секунд, после чего система или оборудование вновь зависала, либо начинала откровенно глючить.

На крейсере полостью отказал гипердвигатель, щит и большинство систем вооружения, за ними последовали, взлетно-посадочная полоса, у которой закрылся взлетный портал, навигация и связь. А теперь и другие системы, и оборудование начинали одна за другой выходить из строя.

Понимая, что это может быть только делом рук их врагов "Яйцеголовых", капитан Джеймс приказала еще раз проверить показания радаров, а так-же запись возмущений гиперпространства на досягаемых для приборов крейсера расстоянии.

На радарах дальнего и ближнего радиусов наблюдения все было чисто, расшифровка записей состояния окружающего корабли пространства так-же ничего не дала.

Как ни странно, но оборудование, вооружение и приборы, а так же резервная армейская рация, доставленная сюда с "Судьбы", продолжала работать исправно. И вскоре, все, кто был на мостике "Надежды", как и полагается, услышали из ее динамиков раздраженный голос полковника Янга.

— Ну..., что там у вас творится!!!!! Командиру....., капитану Джеймс, быстро доложить о ситуации на корабле и без демагогии и всяких проволочек!

Ему уже доложили о возникших проблемах на трофейном крейсере, но полковник хотел лично узнать, что твориться на одном из его кораблей. Доклад дежурной смены был неясным и противоречивым, в нем говорилось, что на захваченном корабле что-то вышло из строя, после перезапуска вновь начало работать, затем снова произошел сбой и так далее.

У Янга было много срочных дел, но реальная перспектива потерять только что приобретенный крейсер совсем не радовала опытного космического волка. Тем не менее, ему нужно было срочно уйти с командного пункта. Только что поступили хорошие новости от ТиДжей об окончании реабилитационного процесса медицинской капсулы. Пилот Древних Амфис, пришел в себя и по показаниям приборов был в отличной форме. "Давление такое, что хоть сразу запускай в космос", — пошутила по интеркому корабельный медик.

И не просто медик, а светило медицины. Используя обучающий прибор разумных машин она с большим недоверием закачала в свою голову сначала все те немногочисленные медицинские знания родной планеты, которые хранились у нее в компьютере. Сняв шлем, она тут же ринулась к пациенту, давно страдавшему от несварения желудка пришедшего в медицинский отдел скорчившись от боли и дала ему совершенно другой препарат. Его назначение не было описано в каталоге. Но теперь Тамара ясно знала его предназначение, дозировку и возможные побочные эффекты. Откуда пришли знания было вполне ясно. Состояние пациента тут же улучшилось. Получив пакетик с таблетками, он радостно направился ка свое рабочее место.

Окончательно доверившись обучающему устройству, Тамара скопировала в свою голову знания Древних и на всякий случай "Яйцеголовых" и гуманоидов. Через расширившиеся до предела зрачки глаз медика, пучки информационных биологических импульсов, проникающие в головной мозг на несущем излучении неизвестного людям происхождения, передавали напрямую огромные объемы информации нейронам, которые считывали ее и тут же записывали на кору головного мозга. Записанная таким образом информация никогда не могла быть забыта. Механизм процесса какого обучения Тамара узнала из полученных знаний гуманойдов, создавших роботов, правда осознала то что знает все о медицинских аспектах этого процесса уже после того как процесс обучения был завершен. Осмотрев помещение новыми глазами ТиДжей безошибочно определяла для чего нужен тот или иной препарат или прибор Древних, давным-давно пылившиеся без надобности. К тому же, теперь она точно знала, что есть и на кораблях инопланетян, а так же, как это можно использовать для людей.

Не теряя времени она запрасила переслать с флагманов и крейсера все запасы препаратов и медицинские приборы. С "Авроры" так же была доставлена половина имеющихся лечебных ресурсов. Почти все лекарства инопланетян в той или иной форме можно было использовать для лечения людей, как сразу, так и после специальной переработки, не говоря о препаратах Древних, которые сразу могли быть использованы для лечения экипажа.

Узнав хорошую новость о том, что процесс восстановления организма благополучно окончен, Хеопс моментально прибыл к своему другу Амфису, который по выходу из капсулы был голоден как волк. Хеопс лично выбрал в столовой все то, что могло понравиться изголодавшемуся товарищу. Выздоровевший пилот, сильно похудевший за время нахождения в плену, набросился на еду с жадностью человека не евшего, по крайней мере, несколько тысяч лет. Тамара лично руководила процессом питания, не давая ему есть слишком много и настойчиво заставляя пациента тщательно пережёвывать пищу. Аттон хоть и был строптив и высокомерен по натуре, в этом случае беспрекословно слушался красивую женщину в белом халате, которая приглянулась ему судя по всему, еще до помещения в капсулу. Туда же, в медицинский блок скачками, как боевой конь направился и полковник Тэлфорд, для которого самым важным на сегодня было узнать, где храниться вся навигационная информация Древних.

Все это бесило полковника Янга, узнававшего о происходящем из третьих рук. Ему, тому которому по долгу службы полагалось первым говорить с пилотом древних. вместо этого он должен разбираться с нештатной ситуацией на трофейном крейсере.

К тому же, с самого утра его не унимаясь, донимает этот зануда доктор Раш с какой то навязчивой идеей о воскрешении представителей какой то погибшей цивилизации, часть сознания представителей которой хранится у него и Хлои Амстронг в голове, да еще и у трансформируемого зверя, в обмен на помощь в вызволении правителя Ориона.

Чушь, какая то и полный бред. Понятно, что Зорка надо как то искать и вынимать из башки "Яйцеголового", но то, что говорит этот несносный Раш это полная ересь. Эверетту насилу удалось отослать Николаса к Камиле Рэй, сообщив, что окончательное решение будет зависеть именно от нее.

— Что там у вас твориться, мать вашу, — гневно звучали из динамиков слова полковника, которому не терпелось отправиться в медицинский блок.

В ответ Ванесса пыталась в общих чертах обрисовать ситуацию, создавшуюся в ее хозяйстве.

— Хватит общих слов Джеймс, доложите, почему у вашего корабля пропал защитный щит. Связи с вами никакой, светитесь как новогодняя елка и, похоже, что и из сопел вашего двигателя не наблюдается выделение кинетической энергии.

-Вы что там натворили во время моего отсутствия?

Эверетт говорил в микрофон, одновременно наблюдая через обзорный экран за поведением крейсера, у которого то включался, то выключался свет в иллюминаторах по всему периметру левого борта, хорошо обозреваемого с мостика "Судьбы".

Ванесса тоже была на взводе и, не выдержав, тут же нагрубила своему командиру. Обидные слова и необоснованное обвинение с пол тычка завели молодого командира корабля в крови которой была как минимум половина латиноамериканской крови. Как говориться голос крови из песни не выкинешь.

Немного наоравшись, оба быстро успокоились и продолжили диалог в более спокойном тоне.

Обоим было ясно, что в этой ситуации никто не виноват. И так им сильно повезло на первых порах, а теперь надо досконально разобраться в причинах всех неисправностей. Проблема усложнялась тем, что в тот момент, когда технический персонал был отправлен непосредственно к силовым приборам и системам именно в те места, где те были установлены, внезапно отказали все транспортеры и лифты. Теперь на корабле две трети спецов оказались в лифтах как в мышеловках. А показания приборов говорило о том, что сейчас того и гляди откажет система жизнеобеспечения крейсера и тогда тем, кто застрял в лифтах без скафандров будет "крышка".

Джеймс уже распорядилась, чтобы все надели легкие скафандры "Яйцеголовых". Они были проверены и работали исправно, но вот люди надевшие их на себя выглядели просто комично. Как клоуны. Для стройных тел людей все было Ок, так как эластичный материал скафандров хорошо облегал все изгибы тела, руки и ноги, но вот шлемы сильно вытянутые вверх вызывал у экипажа дружный хохот, несмотря на трагичность ситуации.

Когда Янг взял управление одним из Кино на себя и увидел, как одеты его подчиненные на "Надежде Земли", он тоже от души посмеялся. Одновременно он подумал, что на флагманах должны быть скафандры, предназначенные для создателей роботов и еще много всего такого, что могло бы понадобиться им по возвращении "домой", и еще о том, что надо досконально изучить этот вопрос. С провизией на кораблях было не очень то хорошо. Консервы, которыми питались "Яйцеголовые" никому не нравились к тому же их нельзя было длительно употреблять в пищу людям из за какого-то очень неприятного ингредиента, к тому же опасного для здоровья. ТиДжей сразу же наложила табу на их применение. Попытка загрузить их в автоматизированную установку Древних в пищеблоке так же ничего не дала. Вредный элемент никуда не делся. Пришлось дежурным по столовой лишний раз драить, отмывать и дезинфицировать все внутренности автоматизированной установки, чтобы не допустить группового отравления экипажа. Перспектива принудительно превратиться в вегетарианцев никого не радовала. А тех нескольких живых животных похожих на маленьких пони, предназначенных для рациона адмирала, экипаж поджарил на барбекю в первый же вечер, когда народ торжествовал победу над врагом.

Но вот о провизии и консервированных съестных запасах находящихся на складах флагманов надо будет поговорить с 0000021-м, но попозже, опосля, а сейчас надо что-то срочно делать и выручать экипаж крейсера из непростой ситуации.

Как и предполагала Ванесса, ситуация стала еще хуже. Начала блок за блоком вырубаться система регенерации воздуха, того и гляди перестанут работать вентиляционные установки и тогда те кто остался в лифтах неминуемо погибнут.

"Да что такое твориться с кораблем", недоумевала Ванесса. Нагло вырубив сеанс связи с полковником, она стала упорно вызывать по рации своего ковбоя.

Доктор Раш сначала не отвечал, а потом и вовсе вырубил рацию. Ванесса не могла знать, что в этот момент Николас был у Камиллы Рей и во всех красках расписывал ей предложения исчезнувшей расы гуманойдов, с которыми они уже не один раз сталкивались до этого и думали, что избавились от них навсегда. Но те именно сейчас нарисовались из недр сознания ученого.

"Так....., кто еще может нам помочь?", — напряженно думала капитан Джеймс видя как сбываться прямо на яву все ее самые страшные опасения. Вентиляторы перестали работать, всем пришлось перейти на дыхание через систему регенерацию воздуха скафандров. Двоих техников удалось извлечь из лифтов, открыв их вручную. Но еще четверо застряли между этажами и двери лифтов здесь не поддавались открыванию вручную. Использовать газовые горелки или плазменные резаки было уже поздно. Жить тем, кто застрял в лифтах, оставалось считанные минуты. К двоим парням, удалось просунуть тонкие шланги от кислородных баллонов, но вот еще двое были в настоящей западне. Им реально уже нечем было дышать, так как оба ехали в одном лифте и использовали весь запас находящегося здесь кислорода. Оба обреченных сидели на полу в полуобморочном состоянии и уже не отвечали на вопросы своих спасателей.

"Доктор Броуди!", — пришла спасительная мысль на капитана.

— Адам Броуди ответьте, — закричала в рацию Ванесса.

— Да, Ванесса, я вас внимательно слушаю, — тут же раздался в динамиках рации какой-то не похожий на себя, блаженный что ли, по своему звучанию голос ученого.

Ванессе было не до голосовых интонаций, у нее на борту гибли люди.

— Адам, у меня на крейсере люди задыхаться без воздуха, — можете сделать хоть что ни будь!,— в истерике закричала Ванесса.

— Сейчас..., сейчас, одну секундочку, — раздался по рации голос моментально пришедшего в себя доктора Броуди. По рации хорошо было слышно, как он громко крикнул, — "Ева, срочно выключайте питание экспериментальной установки!".

И в тот же миг, словно повинуясь взмаху волшебной палочки, все системы крейсера вновь заработали как часы, в помещения хлынул поток свежего воздуха, а лифты исправно прибыли по назначению. Затем резким скачком включился гипердвигатель, а за ним и щит крейсера обволок защитным коконом весь корабль, встряхнув его при этом, как следует — то бишь не по-детски.

— И что это было!!!!!!, — заорала в рацию разъярённая как фурия Ванесса Джеймс. Что у вас там за эксперименты происходят.

Она сразу сообразила, что все неполадки на "Надежде" каким то образом связаны с техническим отделом, в котором находился доктор Броуди.

"И что это за Ева, которой он скомандовал выключить электропитание экспериментальной установки", — быстро размышляла она. На кораблях в составе экипажа не было ни одной девушки по имени Ева.

"А ведь у них получилось!!!!! Вот это сюрприз! Но блин...., эти умники чуть было не угробили пару преданных делу парней", — продолжала рассуждать Ванесса, быстро проводя тестирование всех систем крейсера и отдавая короткие распоряжения дежурной смене.

Тест показывал, что все работало исправно, сбоев в работе систем больше не было, а из ранее зависшей системы связи корабля раздавался разъяренный голос полковника, требующего немедленных разъяснений и требуя прибытия командира крейсера на свой борт.

Ванессу почему-то совсем не задевали слова разгоряченного полковника, ее чисто по-женски интересовал вопрос о загадочной Еве.

Она быстро доложила полковнику Янгу о восстановлении полной боевой готовности крейсера и передав управление кораблем третьему помощнику, переоделась и используя один их легких наступательных коптеров, вместе с Илаем убыла на "ковер" к полковнику. Пользоваться звездными вратами, было категорически запрещено. Причина заключалась в том, что создаваемое ими возмущение пространства, могло бы выдать местонахождение флотилии. По докладам с мостика "Судьбы" и "Авроры", обладающих более точными системами слежения, чем у других кораблей, следовало, что противник совершает хаотические прыжки вразброс, причем в самые неожиданные точки космического пространства, пытаясь, напасть на их след. По видимому "Яйцеголовые" нашли место сражения их крейсера, но вместо подбитых кораблей врага нашли лишь место побоища, в котором хаотично кружились лишь жалкие обломки, оторванные от их адмиральского крейсера, многочисленные мертвые тела собратьев и множество обломков от дронов. Подбитые боевые машины роботов были в спешке собраны, но вот их обломки все же остались кружиться в пяти разных местах, около хоровода мертвых тел с оскаленными зубами.

По прибытию на мостик "Судьбы" Ванесса с красавчиком Илаем застали здесь не только полковника, но и обоих Древних, молча созерцающих через смотровое окно на то, что стало с их боевым кораблем-городом похожим на вырванный коренной зуб млекопитающего.

— Ну и что там у вас приключилось, без принятых в армейской среде приветствий и рукопожатий, с ходу и в карьер спросил у своих подчиненных Янг.

Ванесса не стала вдаваться в подробности, а просто предложила вызвать на мостик Адама Броуди и того с кем он экспериментировал прошедшей ночью.

У них что, получилось....?, — недоуменно спросил полковник, тут же переходя на миролюбивый тон.

Он тут же приказал дежурному вызвать ученого и всех тех, кто был вместе с ним в технической лаборатории. Чтобы не возникло неудобной паузы, он продолжил общение с Хеопсом и пилотом Древних, рассказывая им об особенностях управления столь древней техникой созданной их пращурами.

Через пару минут, по коридору, ведущему на мостик, зазвенели подошвы башмаков ученого и металлическое клацанье издаваемое 000021-м.

Броуди, всегда был гражданским и воинские порядки так и не привились к его свободной натуре. Он продолжал носить свои заношенные до дыр гражданские рубашки и вытертые брюки. Он принципиально не хотел носить форму даже ту, которую носили древние. Я гражданский, — так и кричали его сношенные ботинки.

"Здравствуйте!", — мешковато произнес он, войдя в помещение, и стал без разбору здороваться за руку со всеми, кого встретил на своем пути к командиру, с которым он поздоровался в последнюю очередь.

Ясное дело, что последнему совсем не понравилось такое панибратство со стороны подчиненного ученого, но для солидности он не подал виду, решив, что хорошенько отдерет вольнодумца, но позже и без свидетелей.

— Ну, с...., что это вы такой радостный, дорогой мой последователь Эйнштейна, — елейным голоском, не предвещающим ничего хорошего спросил он ученого, при этом коротко кивнув в знак приветствия 000021-му.

— Вы не представляете, все оказалось очень просто, никто бы и не подумал. Ответ лежал прямо на поверхности и мы очень удивились простоте решения. Но это факт, теперь нам все понятно и можем добавить мощности и используя катализатор свести коэффициент сопротивляемости к нулю, — возбужденно и радостно затарахтел Адам, думая, что уже давно рассказал о достигнутых ими успехах.

Ванесса, единственная из присутствующих понимающая, о чем идет речь, рассмеялась во весь голос, тем самым подкинув дровишек в огонь. Полковник, совсем не понимая, о чем идет речь, не выдержал и накинулся на Броуди.

— Какая сопротивляемость, ...... какой к дьяволу коэффициент.

— Почему вы смеетесь, да еще и без разрешения, — набросился он параллельно на Ванессу.

Из комической ситуации, всех вывел, неожиданно громко и грозно зазвучавший приятный грудной женский голос, которым вдруг неожиданно заговорила разумная машина, прибывшая на мостик вместе с Адамом. При этом она грозно подняла свои манипуляторы и, продвинувшись вперед, встала впереди Адама, всем своим видом давая знать, что он находится под ее защитой.

Она коротко и ясно сообщила всем кто был на мостике, что талантливый профессор Адам Броуди раскрыл секрет работы вражеского устройства, и в дополнении к этому заставил вражеский прибор работать против технических устройств тех, кто его создал.

"Вот это экспрессия. Чисто по-женски. Очень похоже на то, как я защищала в свое время Николаса от нападок полковника. Да..., похоже, эти тостеры имеют даже пол, ведь и мой третий пилот после сражения неожиданно для всех заговорил совсем другим, по-юношески звонким голосом. А в этом случае похоже присутствуют взаимные симпатии и чувства. Боже мой, как интересно", — с интересом и радостью подумала про себя молодая женщина.

Полковник быстро заводился и так же быстро остывал.

Как ни в чем не бывало, он тут же стал выпытывать у обоих экспериментаторов все детали, необходимые ему как командиру небольшой флотилии. В расспросы тут же включился пилот Древних Амфис и полковник Тэлфорд.

Вошедшие в помещение Николас и Камилла, молча стояли у дверей с раскрытыми от удивления ртами, понимая, что теперь им сам черт не брат.

В конце расспросов доктор Раш, сразу понявший всю гениальность открытия сделанного совместно человеком и роботом, лишь поинтересовался, сможет ли крейсер вести активные действия, или он тоже лишиться всех своих боевых качеств, в случае применения экспериментального устройства.

Ответ был неутешителен. У корабля будут функционировать лишь устройства установленные с кораблей Древних и Роботов.

Оба окрыленных удачей экспериментатора обещали постараться решить этот вопрос, и как можно скорее. Они подошли к доктору Рашу и возбужденно, наперебой стали рассказывать ему о технических аспектах своего изобретения. Николас понимал их с полуслова, все время, про себя удивляясь, как такое простое техническое решение раньше не пришло к нему в голову.

Немного позже к ним присоединился Дэвид, он очень внимательно слушал научную дискуссию ученых и разумной машины и ничегошеньки не понимал. Но в этот момент он преследовал совсем другую цель. Доктор Раш следивший за нитью дискуссии, несколько раз высказал дельные предложения, намного упрощающие весь процесс управления подавляющим излучателем "Яйцеголовых", он даже нащупал направление, которое помогло бы защитить крейсер от губительного воздействия "Шредера". Но в этот момент полковник Тэлфорд переключил его внимание настойчивым требованием настроить устройство против Люсианской техники. Ученые тут же попались на крючок и направили дискуссию в нужном полковнику русле. Через пару минут ожесточенных споров, к которым присоединился прибывший на мостик позже всех доктор Родни Маккей, у них созрело техническое решение по блокированию гипердвигателей кораблей Люсианского Союза работающих на других технологиях, отличных от изобретений Азгардов используемых на кораблях Землян. Дело осталось только за тем, чтобы распространить действие модифицированного "Шредера" на остальные системы врага.

Янг был необычайно возбужден. Позвав Дэвида с собой, он повел Древних в кают-компанию для дальнейшего планирования совместных действий, с тайным умыслом угостить обоих хорошим Ирландским виски, несколько бутылок, которого он получил от майора Буркхолдера и хранил как зеницу ока. Несмотря на все его старания ТиДжей не выполняла его требований оставить их наедине, настойчиво следуя за ними по пятам беспокоясь о здоровье Аттона, который ей так же приглянулся. По пути в каюту командора они несколько раз обменялись взглядами, которые говорили о взаимном интересе друг к другу.

Полковник не обращал внимания на такие пустяки, и всю дорогу до кают компании дружески беседовал с обоими Древними, радостно рассуждая про себя. "Все карты ложились из колоды на стол в нужном порядке:

— Сюрприз для "Яйцеголовых" готов,

— Пилот Древних полностью восстановил подорванное здоровье и сообщил о тайном хранилище с навигационными картами, расположенном в городе на ледяной планете,

— По его рассказам он летал к Земле на "Авроре" несколько раз и хорошо помнил алгоритм приготовлению к прыжку. Ему необходимы были лишь точные координаты для прыжка в туннель. По его информации при полете на полной мощности двигателей при разрядке сразу двух МНТ можно было достичь цели за полутора суток. Точка входа в нужный под пространственный туннель находилась, где-то поблизости от Ледяной планеты.

— Наконец-то удалось нейтрализовать губительное вражеское устройство, которое все прозвали "Шредер". Кроме того удалось даже использовать всю его мощь против техники самих "Яйцеголовых".

Для полного счастья не хватало правителя Ориона. И куда он мог потеряться уму непостижимо.

Как раз с ответом на этот вопрос в кают— компанию и вломился неутомимый доктор Раш.

Как говориться никакой личной жизни. Четверо мужчин успели накатить только по пару — тройку стаканчиков первосортного виски. Им уже вовсе не мешало усиленное наблюдение со стороны лейтенанта Йохансонс. Настроение у сильного пола поднималось с каждой минутой. Наоборот, им нравилось женское общество, и трое из них вовсю распустили перья на своих хвостах, пытаясь привлечь к себе внимание молодой женщины. Выпито было совсем чуть-чуть, но и этого хватило тем, кто давно не поддавал как следует. Мужики слегка "поплыли" рассуждая о том, как они провели за нос супостата и продолжали планировать ход дальнейших боевых действий. Всем было ясно, что им придется столкнуться с превосходящими силами противника, причем в ближайшем будущем. И даже имея в рукаве такой козырь, как преобразователь Шредера, им может не поздоровиться, так как "Яйцеголовые" были тоже не лыком шиты. Они подмяли под себя как минимум эту и еще соседнюю галактики. И кто знает, на что способны их ученые.

В самый разгар планирования последующих действий, в ходе которых Амфис как пилот грозного корабля-города раскрывал все секреты его скрытых потенциалов, дверь в кают-компанию без стука широко открылась.

Доктор Раш, ворвавшийся как всегда без приглашения, с ходу плюхнулся в одно их кресел и с ходу взял быка за рога.

-Пока вы здесь наслаждаетесь прекрасным виски, наш друг Зорк томиться неизвестно где. Надо срочно идти ему на помощь, кто знает насколько губителен этот лабиринт в башке "Яйцеголового", в который он неожиданно попал. Судя по тому, что он до сих пор не прожег насквозьэтого мерзавца своим мощным излучением, там внутри чуждого сознания с ним случилось что-то из ряда вон выходящее.

— Ну и что ты предлагаешь Николас. Ты придумал что-нибудь оригинальнее своих предыдущих предложений.

— То, с чем ты преследовал меня с самого утра, полная чушь. Чтобы поверить в это нужно быть полным кретином. И вообще я заметил, что последнее время ты сам не в себе. То как ты уделал совсем недавно этого "Яйцеголового", только доказывает мои опасения. Человек с нормальным рассудком на такое просто не способен, — разбушевался слегка опьяневший полковник. И Мэтью докладывал мне, что с тобой лучше не связываться.

-Возродить исчезнувшую цивилизацию!!!! Это, уже не лезет ни в какие ворота, — продолжал неистовость Янг. Тех, кто преследовал нас и хотел уничтожить "Судьбу"! Послушать тех, кто пытался трансформировать Хлою Амстронг да возможно и всех нас. И откуда у тебя такая уверенность, что в твоей своенравной голове завелся кто-то еще. На мой взгляд, все это последствие комы, в которую ты попал при выходе корабля из сверхсвета.

-Тамара, надо срочно обследовать доктора Раша, ему нужна медицинская помощь, наш гениальный ученый медленно сходит с ума, — весело рассмеялся над своим армейским остроумием полковник, повернув голову в сторону корабельного врача.

— И откуда у тебя появилось такое дебильное предположение о возрождении чудом выживших гуманоидов. То, что ты когда-то побывал в шкуре одного из них, используя наши коммутационные камни ни о чем еще не говорит! Быть такого не может....., это просто бред сумасшедшего по определению.

Грубые слова полковника и откровенное издевательство, окончательно вывели из себя ученого. Внутри его все клокотало. Он и так не спал всю ночь, торгуясь и не соглашаясь с предложениями вымерших. Нервы были на пределе. Его стало трясти как от Африканской лихорадки. Николас был готов сорваться с места и набросится с кулаками на Янга.

Неожиданно из дальнего уголка его сознания отчетливо раздался уверенный голос его второго Я. "Врежь ему хорошенько. Но не кулаком, а так как я тебя учил. Этот солдафон давно заслужил, чтобы ему преподнесли урок вежливости".

"А ведь и правда! Ну держись скотина!",— подумал ученый, приняв нелегкое решение.

Разгневавшись до белого каления, он высвободил весь свой недавно обретенный дар, и представив в своих руках переданный ему "жезл управления", сделал так, как его учил вымерший во время схватки с "Яйцеголовым". Как бы выйдя из себя наружу, он почувствовал необычайную легкость и мощь одновременно.

Сначала он хотел грубо отдубасить грубияна, затем он захотел тупо завладеть его сознанием и заставить ползать полковника на коленях и биться головой об пол, потом решил просто отключить его бессердечное сердце. Ученый хотел сделать одно, другое, третье, но в результате предпринял совсем другие действия. Он не стал входить в сознание полковника с целью больно кольнуть его под самое сердце, как думал сделать в заключении своих размышлений, хотя мог бы с легкостью совершить этот трюк. Он пошел другим путем.

Находясь на расстоянии около трех метров от Эверетта, он просто больно ущипнул того прямо за пухлую задницу. Сделав это, он получил невероятное наслаждение. Это было так здорово, при всех унизить этого громилу.

Полковник так и взвился в воздух от утонченной боли. Сначала он подумал, что это сделала Тамара. Он оглянулся назад, но за его спиной никого не было.

— Что за хрень, — зарычал Янг.

И в тот же момент вновь подпрыгнув в воздух зарычав вновь, и не успев приземлиться в кресло снова подпрыгнул от нового щипка в мягкое место.

Полковник вскочил на ноги и со злостью уставился на Николаса.

Оба Древних с удивлением смотрели на выкрутасы своего нового друга, не веря собственным глазам. Хеопс, охмелевший больше всех остальных, не сразу почувствовал чье то незаметное ментальное присутствие. Но вглядевшись в лицо ученого, он сразу отрезвел, вспомнив свою неудачную попытку прощупать хилого всезнайку изнури. В воздухе нагнеталось чье-то мощное присутствие невидимое простому человеческому взгляду, мощная ментальная энергия исходила именно от Николаса. "Это определенно его проделки", — подумал Древний, решив не вмешиваться в происходящее.

Зато Амфис слегка опьяневший и не понимающий сути происходящего, решил лично поддержать своего нового друга. Он не был в курсе схватки между Николасом и "Яйцеголовым" и поэтом ничего не понимал. С трудом поднявшись на ноги, второй Древний пошатываясь, встал рядом с полковником, возвышаясь над ним на хорошие полторы головы. Амфис был настоящим колоссом по сравнению с теперешними людьми, и Тамара невольно залюбовалась им. Не зная как помочь командиру корабля, он дружески обнял его за плечи и прижал к своей груди. Но тот вновь подпрыгнул от болезненного щипка в задницу, и громко взревев с трудом высвободившись из дружеских объятий Амфиса направился прямиком к Николасу. Его лицо кривилось как от боли, так и от постыдной ситуации в которую он попал, но он старался больше не подскакивать от болезненных щипков. И надо сказать, что ему это не удавалось. Николас начал орудовать двумя руками.

Визуально ученый был абсолютно спокоен и не делал никаких движений руками. Он вальяжно развалился в кресле, положив щиколотку левой ноги, одетой в тяжелый ботинок Древних на свое правое колено. Похоже, вовсе не боялся разъяренного полковника. Нагло улыбаясь, он демонстративно заложил обе руки за голову и смело смотрел прямо в лицо надвигающейся опасности.

Полковник, кривясь больше не от боли, а от постыдной сцены, сжимая и разжимая кулаки хотел с ходу накинуться на Раша.

— Так это все твои проделки....., мерзавец, — через силу выдавил он из себя.

— Ну держись, сейчас ты у меня оторвёшься по полной программе.

Ученый, нагло восседающий на своем месте даже бровью не повел, похоже его вовсе не пугало зверское выражение царившее на лице командира "Судьбы" .

— Не советую...., рога обломаешь, — ласково-елейным голосом ответил ему Николас.

Но у полковника, похоже, уже снесло "башню". Такое унижение он вовсе не собирался спускать на тормозах. Размахнувшись, чтобы, что есть мочи врезать между глаз наглеца, он нанес мощный удар прямо в лицо обидчика, но вместо этого непонятно как, отъехал в самый угол кают-компании, крутанувшись при этом на сто восемьдесят градусов.

Такое надо было видеть....., здоровенный как вол мужик, словно комод на колёсах, с легкостью пустого картонного ящика отъехал на несколько метров назад и крутясь вокруг своей оси с грохотом врезался спиной прямо в стену.

— Не понял...., — промычал офигевший от нереальности происходящего, и именно с ним полковник.

— Как ты это делаешь, — спросил он удивленно уставившись на ученого. Все кто находился в помещении, были удивлены не меньше его. Полковник хотел вновь броситься на обидчика, но вспомнив то, как Николас разделался с "Яйцеголовым" передумал. Он напряженно пыхтел и с интересом и злостью смотрел на ученого, при этом он больше не подпрыгивал от болезненных щипков.

Внезапно дверь открылась и внутрь помещения вошла Камилла Рей. По лицам присутствующих она сразу же поняла, что здесь только что произошло что-то из ряда вон выходящее. Ее ненаглядный Эверетт стоял в дальнем углу кают-компании, тесно прижавшись спиной к стене. Он напряженно смотрел на доктора Раша, с перекошенным от злости лицом сплошь покрытым красными пятнами.

Тамара, как сова широко открыла свои красивые глаза постоянно переводя их то на доктора Раша невозмутимо сидевшего в кресле, то на прилипшего к стене полковника.

Амфис, почему нетрезво стоял на ногах и сложив руки на груди, хлопал от удивления своими серо-зелеными глазами.

Второй Древний — Хеопс, надменно созерцал происходящее, как бы отгородившись от внешнего мира невидимой перегородкой.

Понимая, что действовать надо быстро и решительно, чтобы разрядит взрывоопасную ситуацию Камилла, как ни в чем не бывало, обвела всех своим озорным взглядом и залившись веселым смехом рассказала о том как прошла встреча двух "Яйцеголовых", адмирала и того которого взяли в плен еще Древние.

Оба при допросах сопротивлялись и не желали идти на контакт. Сведенья, которыми они оба владели, были, как воздух необходимы на кораблях, в любую минуту могущими нарваться на коварного противника. Поэтому, с целью сломить их упорство, было решено устроить обоим пленным очную ставку, доказав им, что не такие уж они непобедимые. Согласно этикету, первого "Яйцеголового" доставили на встречу с адмиралом прямо в его камеру. Предполагалось, что увидев плененного адмирала, его далекий предок поймет всю бессмысленность своего сопротивления.

Однако все получилось наоборот. Когда в камеру к адмиралу ввели порядком помятого в трех потасовках командира корабля подбитого Древними, произошло, то чего никто не ожидал. Похоже, кроме разговорной речи между этими существами была еще какая то связь телепатическая связь, позволяющая понять, кто есть кто и как бы представиться друг другу.

Адмирал, до этого надменно сидевший на стуле, внимательно посмотрев на вошедшего, вдруг вскочил как ошпаренный и бросившись к нему упал на колени. "Император!!!! Великий император Сайл!!! Император прошлого!!! Вы живы! Кто с вами обращался таким неподобающим образом?", — услышали все, кто учувствовал в очной ставке. Далее из разговора обоих можно было понять, что на заре экспансии, когда смелые идеи о завоевании всего космоса только формировались в сознании "Яйцеголовых", они столкнулись с энергетической цивилизацией, которую не смогли с ходу одолеть. Вот тогда-то их император, поднявший их расу на небывалую высоту, молодой и тщеславный сам разработал план их покорения, спланировав уничтожение правящей верхушки этого союза и дальнейшего покорения строптивых. И это ему удалось. Как оказалось сам он погиб в схватке с неожиданно появившимся новым врагом — Древними. За него им отомстили по полной. Несмотря на то, что прошло так много лет каждый из "Яйцеголовых", знал о его свершениях и героической гибели и его роли в становлении империи. Императоры живут, в пять раз дольше простых смертных. Но этот пращур, похоже, занимает в иерархии этой цивилизации особое место. Его помнят и знают все. Он бессмертен, в каком-то смысле этого слова. Телепатически его узнает любой из собратьев. "Не все так просто оказалось в королевстве Датском", — закончила свой короткий рассказ доктор Рей.

Часть 53 Артузианцы

Сообщение Камиллы, вполне естественно, вызвало оживление в кают-компании.

Доктор Раш скинул со своего лица наглую ухмылку, затем скинул ногу на пол и сел за стол нормально, то есть по человечески. Его мысли на некоторое время переключились на другую тему.

Амфис тут же в полголоса стал оживленно переговариваться с Хеопсом, перейдя на язык древних. Оба при этом во всю жестикулировали соглашаясь или не соглашаясь с доводами друг друга.

Полковник с Дэвидом молча переглянулись, напряженно думая про себя, как они могут использовать полученную информацию и сложившиеся обстоятельства в своих дальнейших планах.

И только одна ТиДжей, продолжила линию начатую Камиллой. Повернувшись к Николасу, молодая женщина с интересом спросила ученого, не встречал ли он в исторических сводках и записках "Яйцеголовых" каких ни будь упоминаний о роли вышеупомянутого императора в развитии цивилизации захватчиков.

Ученый немного подумав, все же не стал тянуть резину и тут же выложил, что изучая исторические и духовные ценности противника, он наткнулся на описание небывалого взлета империи инопланетян, которое они полностью приписывали своему тринадцатому императору Сайлу. Судя по всему временной период описанных событий полностью совпадал с отрезком времени пленения "Яйцеголового" обнаруженного в закрытых стазисных камерах "Авроры".

Энциклопедические записи противника гласили о небывалых достижениях этого выдающегося правителя. Именно ему удалось пользуясь своим умом, используя силу и хитрость объединить не только расширить границы своей империи но и добиться, чтобы все государства на его родной планете вошли в нее образовав одну супер империю. Это было начало его взлета. После этого ему удалось вновь подчинить своей воле десяток колоний на других планетах, которые давным-давно стали независимыми, в свою очередь разделившись на несколько государств, союзов и зон влияния.

Как и полагается, на место децентрализации власти и раздробленности пришла глобализация и имперское мышление. Идея о величии "Яйцеголовых" и их особой роли во вселенной сработала на все сто процентов. Объединив всех в единое целое, талантливый правитель получил в свои руки огромный экономический и научный потенциал, который был направлен на создание единого мощного государства, по сути супер империи с непобедимым военно-космическим флотом и мощной наступательной армией. Теперь ресурсы живой силы и техники были неограниченны. Особая живучесть и боевые качества каждого индивида делали армию еще более боеспособнее. В основы морали было положено, что-то на подобии Японской самурайской идеологии. Стать самураем было заветной мечтой каждого солдата, от рядового до генерала. Отдать жизнь за идеалы империи и завоевание мирового господства стало делом чести. Те кто хорошо проявлял себя в боях или был ранен в сражениях, беспрекословно наделялся правами собственности на завоеванных планетах и рабами, бесчисленное количество которых создавало материальное благополучие сильных мира сего и каждого индивида в отдельности.

Теперь император бросил взор на планеты населенные представителями других рас.

Обладая мощной армией и флотом, Великий Сайл, как его стали звать повсеместно, не стал терять время и завоевывать, подчиняя империи одну за одной слабые планеты, а смело напал на самый мощный союз планет, враждебных империи, которые были населены шестипалыми гуманоидами, издавна захвативших самые лучшие пригодные для жизни планетные системы галактики. Этот союз существовал уже очень давно. Он облинел и оброс жиром. Как всегда достигнув расцвета, у всех цивилизаций наступает период застоя. Несмотря на это его военная машина работала исправно. Многочисленные боевые корабли, как сторожевые псы охраняли границы союза.

Это не испугало Сайла. Действуя смело и решительно, заставая противника в врасплох то тут то там, идя на безрассудные поступки и огромные потери, используя камикадзе идущих на смерть с именем своего императора на губах, Сайлу за несколько лет непрерывных боевых действий удалось полностью покорить врагов и захватить все подконтрольные им планеты. Население планет было планомерно превращено в послушных рабов, не склонных к сопротивлению. Для этой цели были использованы психотропные препараты и электронное оборудование превращающее мыслящих индивидов в тупой рабочий скот. Исключение составляли ученые, работающие в разных областях науки, медики, художники, скульпторы, архитекторы и другие нужные для развития научно-технического прогресса личности собранные Императором из разных миров. Гетто созданное специально для них были обеспечены всем необходимым. Этим гениям и светилам науки позволяли иметь семьи и детей. Они активно участвовали в конференциях и научных симпозиумах. В конце активной трудовой деятельности таких деятелей, хорошо послуживших на благо империи переселяли на специально выбранную для этих целей планету с мягким благоприятным климатом, на которой были созданы все условия для дальнейшей безбедной жизни, тем кто хорошо послужил Империи. Одна планета из сотни отданная для жизни представителей чужих рас, не слишком уж большая плата за создание новых видов вооружения, техники, кораблей и всего необходимого для улучшения комфорта титульной расы. Об этой планете знали все те немногие счастливцы и их семьи, оставленные завоевателями в живых. Их не обманывали, эта была реальная возможность выжить в мире полностью завоеванном для продолжения рода "Яйцеголовымх".

Ну а для остальных смертных был определён простой путь в никуда. Для прекращения роста коренных популяций активно использовались методы химической и генетической стерилизации. Размножаться давали только тем, кто имел стопроцентное совпадение с заданными генетическими характеристиками.

Теперь, для освоение природных ресурсов на планетах с опасными климатическими условиями, рабочей силы хватало всегда.

Когда в империю мощным потоком хлынули награбленные ценности, промышленные товары, индустриальное сырье, продовольствие и дармовая рабочая сила, все стали сытыми и довольными. Не было таких, кто бы не восхвалял достижения своего нового правителя. Инакомыслящие были без шуму и пыли физически истреблены. А остальным, чтобы не деградировать от роскоши были поставлены четкие установки и планы на всю их долгую жизнь.

Понравившиеся "Яйцеголовым", планеты из числа захваченных были полностью зачищены от прежнего населения. Со временем их заселили теми, кто желал земли, новых возможностей и рабов. Это было начало золотого века "Яйцеголовых". Именно тогда император Сайл, которому было лет сорок пять по земному летоисчислению, кинул свой смелый взгляд на соседние галактики и начал именно с этой. Вот здесь им крупно не повезло. Сначала все шло как по маслу. Завоевание миров заселенных гуманоидами не вызывало никаких проблем, но затем они столкнулись с носителями энергии. Сразившись пару раз в открытом бою они потеряли около пятидесяти своих боевых кораблей и потерпев поражение сразу же скрылись. Мощь оружия носителей энергии во много раз превосходила их собственное оружие. Им пришлось уйти, но не надолго и не навсегда. Понимая, что справиться в открытом бою с новым видом мыслящих существ будет нереально, их стали изучать на расстоянии используя трофейные торговые корабли гуманоидов, которых они покорили в этой галактике. На этих местных гуманоидов, носители энергии совсем не обращали внимания. Это было на руку новым завоевателям. Изучив исподтишка мощность оружия и сплоченность Конфедерации энергетических рас, император Сайл решил действовать не силой, а хитростью. Точно не зная всю структуру и особенности существования этой непонятной им цивилизации он сделал верную ставку, спланировав свержение руководителей мощного враждебного союза. История гласит, что во время проведения первого этапа этой акции, всеми любимый император бесследно пропал во время сражения с носителями энергии. Получив сигнал бедствия прибывший на место сражения мощный флот "Яйцеголовых" обнаружил подбитый корабль противника, и свои сокрушенные неприятелем и потерпевшие крушение боевые корабли. Среди них находился и супермощный фрегат императора Сайла, чей разрушенный и наполовину сгоревший остов так же находился на поверхности планеты. Среди мертвых тел, останки императора обнаружены не были.

Место сражения обследовали еще раз и более тщательно. Теперь, досконально изучив место трагедии, эксперты установили, что в сражении принимала участие, какая-то третья неведомая им до селе сила. По останкам развороченной техники и вооружения, было установлено, что неизвестные им гуманоиды разбившие их флотилию были большего роста, чем обычно . Тел грозного противника обнаружено не было, лишь искореженная техника с неизвестными им до сих пор принципами работы свидетельствовала об их присутствии. В одном месте около останков нескольких "Яйцеголовых" были обнаружены фрагменты крови и мелких частей вражеской плоти разодранных в клочья острыми зубами их боевых товарищей.

Теперь, все силы флота были брошены на поиск нового врага. После долгих поисков было найдено местообитание их нового врага. По нелепой случайности их корабль совершил перелет в отдаленную часть этой галактики. Как ни странно, их враг жил обособленно, на небольшой плодородной планете одиноко вращающейся вокруг неизвестного светила, вдалеке от основных торговых путей и планетных систем.

В исторических записях не указывались подробности поражения их злейшего врага. Лишь короткая запись гласила, "устройство подавления психики было успешно применено, враг был физически уничтожен, их город разрушен. Император Сайл найден не был. Вражеский корабль напавший на императора исчез навсегда!".

Что такое один город, для завоевателей разрушивших сотни тысяч городов. Ничто! Он был просто повержен, заминирован и предан забвению. Ни космопорта, ни космических объектов ни контактов с другими колониями врага обнаружено не было. Враг жил обособленно и ни с кем из вне не общался.

Перед убытием с планеты, здесь были найдены крупные залежи ценного минерала улучшающего плодородие земли в несколько тысяч раз. Этот минерал несколько раз и причем в больших количествах вывозился с планеты. Однако, после того как была обнаружена еще одна планета с ценным минералом, которая находилась намного ближе к торговым путям, эту планету сдвинули с орбиты и покинули навсегда. Поиски космического корабля-отшельника продолжались несколько десятков лет, но безрезультатно.

В честь своего правителя, через много лет после его пропажи империю переименовали. Так появилась великая и непобедимая империя Сайлов.

Некоторое время после сообщения сделанного доктором Рашем в кают-компании царила мертвая тишина.

Потом на ноги поднялся Амфис и приложив ладонь к левой стороне своей груди, именно в том месте где у всех людей располагается сердце тожественно произнес, — "Отдадим дань памяти нашим погибшим товарищам, и поклянемся отомстить тем кто безжалостно забрал их жизни".

— Смерть врагу, — в унисон ему произнес так же вставший на ноги и приложивший руку к груди Хеопс.

Повинуясь общему порыву, в знак солидарности, на ноги с шумом поднялись все земляне.

— Враг падет, победа будет за нами!, — произнес полным сочувствия голосом полковник Тэлфорд, не придумав ничего умнее. Но идея была правильная. Все земляне горели желанием надавать врагу как следует.

Теперь стало полностью ясно, что стало причиной гибели города Древних на Ледяной планете. Империя Сайлов сделала это безжалостно и быстро.

Пользуясь тем, что ситуация в помещении кают-компании полностью нормализовалась, Камилла Рей громко спросила.

— Ну, а что такого важного вы тут обсуждали до моего прихода друзья!

— Могу предположить, что наш настойчивый доктор Раш старался убедить вас в правдивости своих предположений.

В помещении опять повисло неловкое молчание.

— Да уж, пытался, — непонятным голосом протяжно промолвил полковник Янг, машинально дотронувшись до того места в которое его особенно "убедительно" убеждал строптивый ученый.

— Ну и как, убедил?,— все не унималась молодая женщина.

Ответа не последовало. Это было непонятно для молодой женщины. К тому же все, кроме Эверетта, заулыбались, при этом выразительно переглядываясь друг с другом.

Первая не выдержала Тамара. Она вкратце рассказала Камилле, суть того, что произошло за пару минут до ее появления.

Та, выразительно посмотрела прямо в глаза Николаса. Ученый не отвел взгляда. Что-то говорило Камиле, что Николлас на этот раз прав.

В свою очередь, доктор Раш вовсе не хотел вновь и вновь демонстрировать свои новые сверх способности, убеждая всех и каждого, что получил это от Чужого жившего в его мозгу с тех ,как он посетил корабль инопланетян гонявшихся за ними в соседней галактике.

Поднявшись на ноги он внимательно осмотрел всех поворачивая голову по часовой стрелке и не вдаваясь в подробности снова сообщил, что у них есть шанс вызволить правителя Ориона. К сожалению но на этот раз им самим не справиться. Но есть те кто готовы помочь это сделать.

Камилла, которую Николас доставал все это утро, уже несколько раз слышала его доводы и невероятный рассказ о присутствии в его голове чуждого сознания одного из представителей вымершей расы.

Несмотря на это женщина попросила его вновь сообщить суть проблемы и предлагаемый план действий, но теперь уже всем присутствующим на этом спонтанном собрании руководящего состава, и обязательно в присутствии Хлои Амстронг и Мэтью Скотта.

После того как молодые люди прибыли в кают компанию, доктор Раш рассказал о том, как и при каких обстоятельствах он узнал о присутствии в своем сознании второго "Я".

Потом он поведал, о симбиозе Зверя и представителей вымершей цивилизации.

Далее, ученый со всеми подробностями попытался передать то, что произошло с ним за несколько мгновений до схватки с "Яйцеголовым", когда тот попытался расправиться со Зверем впавшим в процесс трансформации. Как мог он старался разъяснить невероятное, а именно, каким образом он получил от чужого сознания Артузианца поселившегося у него в голове управление небывалыми для простого человека сверх способностями. О контроле над новой личностью Артузианца и над своим вторым "Я",— получив в свои "руки" маленький светящийся предмет, похожий на медузу с развивающимися щупальцами.

После этого доктор Раш поведал историю об экспериментах проводимых вымершей расой накануне их гибели. Конечной целю этих научных разработок было создание своей королевы — производителя, которая изменила бы принцип продолжения рода этого разумного вида и спасла бы их расу от полного вымирания.

И на последок, Николас передал предложение вымершей расы Артузианцев об оказании помощи в поиске и вызволении правителя Зорка, в обмен на клонирование их популяции и как главное условие свободу в дальнейшем для их народа.

— Невероятно и очень интересно, — первым отреогировал на рассказ ученого Хеопс.

— Чего только мы не навидались в дальнем космосе, — добавил к сказанному Амфис, как бы говоря этим, что все возможно в этой жизни.

Хлоя Амстронг была очень взволнована сообщением доктора Раша. Она была на сто процентов убеждена, что полностью освободилась от чужого присутствия в себе и в том, что процесс трансформации ее тела остановлен навсегда. Девушка с тревогой смотрела то на Раша, и на Мэтью. Осторожно, как бы боясь накликать на себя беду, Хлоя стала уточнять, не вернется ли вновь к ней начатая в огромной пробирке с жидкостью, куда ее поместили инопланетяне трансформация ее человеческого тела.

На это Николас убежденно сообщил, что его второе "Я" утверждает, что этот процесс остановлен и не может быть запущен вновь без необходимого оборудования, но как ни странно сознание чужого существа до сих пор живет в ней, при этом стараясь ничем не выдать своего присутствия.

Убежденно говоря это, на самом деле ученый не был полностью уверен в этом утверждении, понимая, что никто не может этого гарантировать и знать наверняка планы чуждой им расы. Но надо было рисковать. Другого выхода не было.

— Ну что надо что то решать, — убежденно сказал полковник Янг.

В этом момент в дверь кают — кампании постучали и в помещение вошел мастер-сержант Грир.

На вопрос о том, что его привело сюда и насколько срочен его вопрос он коротко доложил о том, что в камере в которую был помещен пострадавший Зверь происходит невероятное. Он начинает ускоренно превращается в гуманойдонообразное существо синего цвета. При этом, всю еду и воду которую ему приносят он поедает в невероятном количестве, даже консервы "Яйцеголовых", которые ему подсунули, дабы проверить, как он на них отреагирует, пожираются им в огромных количествах.

"Вот видишь! Скоро процесс трансформации будет закончен и у вас появиться новый друг. Он нам тоже пригодиться", — отчетливо услышал Раш в своей голове голос второго "Я".

Он моментально сообщил полученную информацию всем собравшимся. Древние тут же поинтересовались, сколько это займет времени.

На это тут же последовал ответ, — "Около получаса, не больше!".

— Ну а какова будет роль Хлои во всем этом процессе, — с волнением спросил Мэтью ученого, очень переживающий за судьбу своей возлюбленной.

"Она так же подсознательно подключится к поискам, но управление сверх способностями ей передано не будет", — вновь это последовал ответ чужого разума.

Сержанту Гриру было поручено внимательно следить за происходящим в камере с трансформируемым существом и не отказывать тому в еде и держаться с ним дружелюбно. Ни какой угрозы и силы, предупредил сержанта полковник. Грир тут же убыл выполнять поручение. Но не успели присутствующие в кают компании обменяться мнениями, по дальнейшей судьбе Артузианцев, как сержант Грир срочно прибывший назад, доложил, что судя по всему трансформация Зверя завершилась и внутри камеры находится совершенно голый и покрытый гадкой слизью испуганный инопланетянин. Он забился в самый угол и со страхом смотрит на входную дверь. От пережитого и страха чужой полностью прекратил принимать пищу и пить воду.

— Все пора решаться, — заявил доктор Раш, медленно поднимаясь на ноги. — Я понимаю, что голосование здесь неуместно, но я все же задам этот вопрос.

— Кто против союза с Вымершими?

В кают — компании повисла тишина. Прошла минута, другая, но никто так и не сказал ничего против.

— Я так понимаю, что решение принято, — сделал вывод неугомонный последователь Архимеда.

— Принято..., принято, только будь пожалуйста предельно осторожен, — проворчал полковник.

— Хлоя и Мэтт поступают в твое распоряжение, начинайте немедленно, ну а о деталях предстоящей сделки поговорим после того, как добудете правителя Ориона. Передайте своим "друзьям", что мы согласны.

Доктор Раш, вновь развернулся к Янгу и смотря исподлобья злобно прошипел, — во-первых никакие они мне не друзья, а во-вторых, они оба прекрасно видели, что происходило здесь все это время, да и на нашем корабле в том числе. И больше ни сказав ни слова, чуть ли не бегом направился в камеру с возрожденным Артузианцем. Хлоя и капитан Скотт последовали за ним, стараясь ни на шаг не отстать от него.

Когда они прибыли в блок для содержания заключенных то увидели, что у двери ведущей в камеру с прошедшим трансформацию Зверем толпятся любопытные бойцы из охраны, пытающихся рассмотреть сквозь мутное стекло иллюминатора сидевшего на корточках и сжавшееся в синий комок неведомое им до сегодняшнего дня живое существо.

Сарафанное радио работало исправно и весть о необычном событии происшедшем в этом отсеке корабля привело к тому, что в коридор с камерами стали прибывать новые и новые люди.

— Что за балаган, — закричал с порога не них доктор Раш. — Это вам не цирк и не зоопарк. — Какого лешего вы тут толпитесь и что вы там хотите увидеть?

-Где охрана, поему в отсеке посторонние, — не унимался ученый протискиваясь сквозь плотную группу зевак.

В этот момент те кто стоял у самого иллюминатора с криками и выражением страха написанного на их лицах дружно отпрянули от двери и подавшись назад повалили нескольких человек на землю. Те же кто стоял сзади и ожидал своей очереди, чтобы взглянуть на неведомое существо, наоборот рванулись вперед, в результате чего в тесном коридоре тут же образовалась давка.

В свою очередь в камере раздался дикий визг и существо услышавшее голос доктора Раша и почувствовав его присутствие стремглав бросилось к двери и прилипло своим лицом к иллюминатору. Круглые глаза с надеждой смотрели в сторону только что пришедших.

"Помогите..., мне страшно..., вокруг чужие, враждебные существа!!!!", — отчетливо услышал прямо в своей голове ученый.

"Тихо..., тихо..., успокойся..., все будет хорошо!", — спонтанно, даже не задумываясь послал ему мысленное сообщение Николас. "Мы..., сейчас...., сейчас!".

— Прекратить давку, всем покинуть помещение......, и без толкотни, по одному — раздался хорошо знакомый всему экипажу голос капитана Скотта, который в два счета навел порядок в отсеке и выставил охрану у входного шлюза в эту часть корабля.

Ученый не отдавая отчета своим дальнейшим действиям нажал на консоль открытия дверей и бездумно схватившись за страховочный засов отворил его и хотел тут же вбежать в камеру. Но тут, капитан Скотт стоявший сзади, положил ему руку на плечо и предупреждающе произнес.

— Подождите док, не торопитесь, возможно он опасен. Давайте сначала изучим ситуацию, и потом уже будем действовать по обстоятельствам.

— Некогда..., надо спешить..., каждая секунда грозит созданием барьера отчуждения и дальнейшей враждебностью. Я просто подсознательно чувствую это. Принесите лучше что-нибудь, чем мы могли бы обтереть и обсушить его, и во что могли бы его после этого укутать. С этими словами он еще раз нажал на консоль открытия дверей и после того как шлюзовая створка отъехала в сторону бесстрашно вошел внутрь камеры машинально протянув руки вперед.

Тот, кто только что рожден не знает как он выглядит и на кого похож. Маленькие птенцы так же совсем не похожи на больших птиц высиживающих их в гнезде. Только с возрастом глядя в зеркало или отражение водной поверхности он начинает сравнивать себя с теми, кто о них заботится и растит. И только повзрослев, дети начинают задавать себе вопросы почему моя кожа черная, а мои родители белые как снег или почему мои глаза раскосые, а глаза моих родителей нет. Только со временем таким детям становиться известным, что их родители приемные, а не родные. Но от этого их любовь к тем, кто взял всю заботу о них на себя становиться только крепче. Даже если они всю оставшуюся жизнь пытаются найти своих биологических родителей. Забота о потомстве — единый закон царящий во вселенной. Без этого природного инстинкта, любая раса обречена на вымирание.

Тот кто стоял в самом центре помещения вообще не был похож на людей.

Сходство было только в одном. Это тоже была одна из разновидностей гуманоидных рас.

Как и люди он имел четыре пары конечностей и ходил на длинных худых ногах. Голеностопы были похожи на изогнутые назад под большим углом рессоры состоящие из двух раздельных костей обтянутых сухожилиями, мышцами и кожей, часть которых как шипы выступала назад. Нижняя конечность заканчивающиеся когтистой ступней, внешне очень схожей с теми, что были у вымерших давным-давно динозавров. Причём тех, что были небольшого роста. Голова серовато — синего цвета вся в мышцах с продольной надкостной дугой идущей от темени до затылка была овальной, сильно вытянутой назад и вверх под углом сорок пять градусов. Волосяной покров отсутствовал. Что то похожее на нос было сплющенным и более плоским чем у людей. Под сильно выступающими вперед надбровными дугами с пульсирующим мерцанием светились ярко — голубые глаза. Когда он приоткрыл свой рот то все увидели маленькие, загнутые внутрь острые зубы серого цвета. Сильно выступающие скулы вовсе не отталкивали. С них с правой и с левой стороны от ротового отверстия прямо вниз спускались по два отростка с присосками, а еще по одному отростку находилось под ушными складками. Раш и Хлоя тут же вспомнили, что эти присоски стыковались с отверстиями кожаного скафандра чёрного цвета, который инопланетяне носили на своем корабле. Узкая талия плавно переходила в набедренной-тазовую часть скелета. Над ним возвышалась грудь с сильно выпирающими ребрами. Предплечья передних конечностей так же состояли из двух отдельных друг от руга костей обтянутых мышцами и кожей. Локоть, как большой шип выступал вверх из локтевого сустава.

"Скафандры! Они должны быть где то на складе. Надо срочно доставить один из них сюда", — подумал доктор Раш и повернувшись к Хлое сказал ей об этом. Она с пониманием кивнула ему в ответ и тут же вызвала по рации Мэта, передав ему просьбу ученого. Молодой человек тут же откликнулся и пообещал найти и доставить скафандр сюда.

Услышав человеческую речь инопланетное существо сгорбилось и попятилось назад, он издал гортанно-щебечущий звук и его глаза вновь запульсировали, посылая мысленное сообщение. "Кто вы..., почему я вас не понимаю?"

"Не бойся..., мы свои....., свои",— тут же послал мысленное сообщение Николас.

Параллельно он почувствовал своего второго "Я", который не смея действовать самостоятельно просил разрешения на контакт с вновьявленной особью своего рода. Он сообщил, что необходимо правильно закончить трансформацию, активировав весь архив знаний находящийся только у него. Кроме того Раш услышал еще и мысленные слова исходящие из Хлои, помимо ее воли.

"Верь нам мы из одного племени. Скоро ты обо всем узнаешь", — раздался женский голос в сознании ученого. Она стояла как вкопанная не веря тому что слышит в своей голове. Теперь она слышала все. Королева дала о себе знать, наделив девушку частью своих способностей.

Поколебавшись ученый дал разрешение своему второму "Я" на контакт с собратом. Да в принципе другого выхода у него просто и не было.

Артузианец, без колебаний послал юному созданию пучок сжатой информации необходимой для завершения трансформации сознания и сообщение о новых союзниках. Все знания инопланетной расы тут же активировались в его голове и голове доктора Раша. Он просто захлебнулся от такого обилия информации. Непостижимо какие возможности хранит в себе наш головной мозг и насколько не изучены его скрытые возможности.

Похоже миссия "Судьбы" имела еще одну цель — сбор во едино всех знаний которые будут встречены на ее пути.

"Не забудь дать ему наши знания и наш язык общения", — обратился к своему второму "Я", Николас. На это он тут же получил ответ, что только сам ученый волен сделать то, что хочет, он свою миссию уже выполнил. "Ладно будь по твоему," — согласился Николас и тут же представил разноцветную медузу управляющую своими новыми способностями в правой руке и тут же понёсся по лабиринту своих скрытых возможностей. Все его способности и накопленные знания были как на полках и витринах супермаркета. Вот это, еще это, и это и исторические знания и духовные ценности и это и это тоже, и о экипаже, а вот об управлении и технологиях, собирал он воедино все, что хотел передать новому существу. Закончив отбор информации он сжал ее в точно такой же пучок, что и его невольный сожитель и со словами "И мы твои родители тоже", отправил его прямо в мозг молодому Артузианцу. Тот на какое то время замер переваривая полученное. Когда он вновь открыл глаза, они светились по другому. С доверием и радостью первой встречи с себе подобными. Внутри себя он был на половину человеческой личностью. Все лучшие ценности людей, их взаимоотношения, вера в справедливость, гуманность и бескомпромиссная борьба со злом стала частью его внутреннего мира. По большей части не противоречащей мировоззрению его родной расы.

Протянв руки вперед он доверчиво прижался к Николасу, одновременно полуобняв своей длиной нескладной рукой Хлою Амстронг. Как на странно, девушка не отпрянула от него, а наоборот прильнула к нему и стала сначала поглаживать его покрытое слизью плечо, а потом спохватившись принялась вытирать все его тело небольшим полотенцем прихваченном из коридора в котором находились умывальники для охраны заключенных.

Подоспевший Мэтью принес пару простыней и пыльный инопланетный комбинезон.

— Как же мы тебя назовем, — спросила Хлоя нежно как мать вытирающая каждый сантиметр тела инопланетного существа. Теперь ее почему-то больше не бросало в дрожь от воспоминаний связанных с ее пленением инопланетянами, нахождение в пробирке на чужом корабле, побега вместе с доктором Рашем и последующей медленной трансформацией ее тела. Тогда, более трех лет назад она была отпущена на свободу, после того как у нее изъяли что-то важное для чужого разума. Это было для нее полной неожиданностью, так как она приготовилась умереть или превратиться в чужепланетного монстра. Вернувшись назад, уже без признаков мутации на своем теле она благодарила судьбу за счастливое избавление от напасти и была полностью уверена, что больше никогда не столкнется с чужим похитившими ее. И вот теперь молодая женщина задает вопрос который ее совсем не удивляет.

— Да у нас принято всем давать имена, — тут же подключился к ее диалогу ученый.

Мэтью протирающий полотенцем запыленный скафандр, удивленно уставился на обоих.

Тут неожиданно для всех, раздались первые слова сказанные инопланетным существом хрипловатым птичьим голосом. Видя, что его никто не понимает кроме лохматого ученого давшего ему новые знания, он повторил сказанное на но уже земном языке.

Мэтью с Хлоей удивленно уставились на Артузианца. Они вовсе не знали о том, что доктор Раш передал ему часть знаний выработанных человечеством за время его эволюции, необходимых для плодотворного сотрудничества двух чуждых друг другу видов мыслящих существ.

Ученый поняв свою ошибку тут же сообщил молодым людям о том, что он наделил появившееся на свет в ходе симбиоза и трансформации существа частью человеческих качеств и передал ему нужные для развития его интеллекта знания. Все тут же успокоились и закончили обтирание Артузианца.

— Назовите меня Аракс. Так назвали мою планету боги, поселившие нас на ней и обещавшие вернуться, чтобы возродить нашу общую расу.

Возражений не последовало.

Мэтью дружески улыбаясь, протянул Артузианцу до блеска начищенный комбинезон пришельцев черного цвета с синим широким воротником на передней части которого котором располагалось шесть отверстий с выпуклыми краями.

Когда молодому и еще неопытному существу помогли облачится в скафандр, его неряшливо болтающиеся отростки сами собой нашли путь к нужному отверстию и присосались к ним.

Скафандр оказался не просто скафандром. Это был биокомпьютер скрывающий в себе всю историю своего рода и знания накопленные в ходе его эволюционного процесса.

Аракс замер на мгновенье, а потом отступив назад и прижавшись к стене медленно переваривал полученную информацию и отрешенно уставившись на людей. Их троих присутствующих один был явным врагом. Тот, что передал ему скафандр. Остальные двое были неприкасаемыми. Их ни в коем случае нельзя было трогать.

Облачение в скафандр и присоединение биологических информативных присосок были для Аракса словно удар током, пробуждающий прежние инстинкты, навыки и повадки. Тем не менее, что что-то мешало ему стать агрессивным по отношению к окружающим его людям. Это были по видимости те знания которые он унаследовал от Зверя, уже породнившегося с представителями человеческого рода, и то что передал ему второй "Я", продолжительно живущий в одном из людей. Но скорее всего это были так же знания человеческого рода переданные ему, его крестный отцом — Николасом.

Только один из трех Землян понял в чем может быть дело. Им был доктор Раш. Разозлившись на своего второго "Я" за то, что тот не предупредил его о возможных последствиях облачения в скафандр, он вновь представил в своих руках разноцветную медузу и быстро нашел его в дальнем уголке своего сознания. Он грозно навис над ним с поднятыми кулаками. Тот, тут же залепетал о том, что не мог предположить такой реакции. Но поняв, что это не поможет, тут же рассказал о предназначении и функциях скафандров, хранящих дополнительную информацию необходимую для ориентации в окружающем мире каждому индивиду. Узнав это ученый понял, что сделал правильно передав ему знания и моральные ценности человечества. "Если еще раз скроешь от меня хоть что-либо....., я искореню тебя из собственного мозга, пусть даже ценой своего здоровья", — убедительно предупредил он Последнего из Могикан. "Понял.... понял", — жалобно залебезил тот.

А в это время Артузианц стоял в напряженной оборонительной позе и никак не мог принять для себя правильного решения.

Часть 54 На пути домой

"Что с тобой брат?",— услышал молодой Артузианец краем своего сознания, телепатический вопрос исходящий от Крестного давшего ему жизнь.

Он медленно поднял светящиеся пронзительным голубым светом глаза на человека обратившегося к нему с вопросом, по ничего не ответил. Напряженно размышляя он на время замкнулся в себе.

Доктор Раш повернулся к своим спутникам и шёпотом попросил их не волноваться и проявить терпение и выдержку.

Пока люди ждали, Аракс, медленно прокручивал через свое сознание все знания обладателем которых он стал. Его лицо принимало то напряженное выражение, то смягчалось и радостно светилось.

Минут через десять, он наконец — то принял решение. Надо довериться тем, кто помог появиться ему на свет и тем кто встретили его как равного.

Придя в себя после непростого решения, он честно рассказал о своих тревогах, страхах и опасениях. И конечно же о том, что поведал ему, его биоскафандр, призывавший не доверять ни кому.

"Поверь, мы твои друзья и ты нам очень нужен. Все, что нужно было для принятия решения мы тебе уже передали. Выбор за тобой сынок",— честно сказал Николас молодому разумному существу.

Далее, не теряя времени, быстро пульсирующими мыслями он поведал Араксу о трагической судьбе его рода, о двоих спасшихся. О том своем втором "Я" который долго жил затворником у него в голове и помогал в случае опасности. Именно о том который дал импульс жизни для начала трансформации Зверя в новую разумную особь, а так же о спящей до подходящего времени в Хлое новой Королеве рода Артузианцев, которая может быть и есть их единственный шанс на возрождение разумного вида к которому принадлежит Аракс. Так же он поведал ему о том, что он свободен, его никто ни к чему не будет принуждать. Всем кто появиться на свет вслед за ним так же полагается свобода.

— А какая помощь требуется от меня, — спросил Аракс ученого, окончательно встав на сторону людей.

Теперь Николас употребив простую человеческую речь, рассказал ему о Правителе Ориона и "Яйцеголовых". О том, как они пытались узнать все, чем им угрожают эти опасные завоеватели и о том, как Зорк вошел в сознание "Яйцеголового" используя свои природные энергетические возможности, пропав там бесследно. Затем он напомнил Артузианцу о поединке Зверя с предком завоевателей.

— Так, так...., получается что я уже сражался с этим врагом, — удивленно произнес Аракс, что-то начиная припоминать и осторожно притрагиваясь к тем местам своего тела, которые пострадали во время поединка.

Раны полностью зажили во время трансформации, но свежие шрамы были хорошо видны в тот момент когда люди вытирали тело гуманоида от слизи.

— Тогда я с вами, только скажите, что надо делать.

Чтобы ускорить процесс обучения, Николас дал возможность своему второму "Я", виртуально обучить Аракса, как пользоваться своими скрытыми возможностями. Это заняло несколько минут, и еще некоторое время ушло на то, чтобы он потренировался используя сознание капитана Скотта, как тренировочный полигон. Молодой человек, хорошо владеющий техникой противодействия проникновению чуждого сознания в свой мозг, хорошо потренировал начинающего медиума. Доктор и его непрошенный постоялец, постоянно и невидимо присутствовали при этом, чтобы не допустить какой либо ошибки и вреда для сознания Мэтью. Когда Артузианц обнажил свои загнутые острые ментальные зубы, чтобы хорошенько вгрызсца и разрушить матрицу сознания, они одновременно остановили его, похвалив, за обнаружение грозного оружия в своем арсенале, но тут же предупредили его, что его применение понадобится в борьбе с "Яйцеголовым", а вот использование такого грозного оружия против человеческого сознания может быть просто смертельно опасным.

Когда Артузианц был готов к поединку с "Яйцеголовым", занятия были прекращены и они направились к полковнику Янгу.

В командирской каюте кроме полковника находились Камилла, полковник Тэдфорд, оба Древних и доктор Маккей.

Увидев чужого в окружении своих людей, полковник тут же вспомнил свой первый визит на корабль инопланетян при помощи коммуникационных камней и инстинктивно приподнялся в кресле.

Доктор Раш жестом показал, что опасности нет и он может продолжать сидеть за столом. Эверетт настолько разволновался и вместо того, чтобы вновь сесть в кресло, встал на ноги и инстинктивно сделал шаг навстречу пришельцу. Слова, "милости прошу на борт!", сами собой вырвались наружу и ему ничего не оставалась, как протянуть правую руку для рукопожатия. Ко всеобщему удивлению, Артузианц так же шагнул вперед и крепко пожал руку своего нового командира. При этом он торжественно сказал, — "Приму за честь командир! Лейтенант Аракс из расы Артузианцев созвездия Гончего Пса к бою готов".

— Ну что-ж лейтенант, ты в игре, но по традициям этого многонационального корабля тебе осталось принести присягу на верность нашим идеалам и преданность экипажу корабля.

— Есть сэр!

Новый союзник с гордостью повторял слова присяги за полковником, слово в слово, высоко подняв свою серовато-синюю голову вверх. При этом его пронзительно голубые глаза сверкали вспышками света в такт словам, а присоски идущие к скафандру напрягались, выпячиваясь вперед.

Мероприятие получилось на редкость торжественное и красивое. Никто специально его не готовил, так уж произошло само собой.

Кино, снимающее происходящее в командирской каюте, транслировало это событие на все мониторы корабля. В обеденном зале столовой, где собрался на ужин почти весь экипаж корабля, люди поднялись на ноги и аплодировали стоя.

Виртуальный Илай пользуясь своими возможностями, дистанционно включил монитор в командирской каюте, чтобы все присутствующие увидели происходящее в столовой. Теперь к аплодирующим присоединились и участники церемонии, и как ни странно даже членистоногие разумные машины. Они громко стучали своими клешнями друг о друга. Почему то, это вовсе не испугало членов экипажа, а лишь слегка рассмешило.

Адам, приобняв за плечи 0000021-го, которого по его инициативе теперь все звали Евой, скороговоркой произнес, — "Ну что в нашем полку прибыло". Она подняла на него свою разумную голову и согласно кивнула своему парню.

На одной половине монитора стоящего в командирской каюте, по инициативе Илая появились тексты поздравлений от всех командиров кораблей.

Полковник Янг похлопал Артузианца по плечу, сказав при этом, — "Когда нибудь у тебя будет свой военный корабль и экипаж преданных парней. Я очень надеюсь на то, что ты сынок, сможешь найти подходящую планету и возродить свою древнюю и гордую Артузианскую расу! Ну а мы— люди поможем вам, чем сможем."

— Спасибо за добрые слова командир, был короткий ответ на оптимистические пожелания полковника.

— Ну а теперь друзья, идите и вытащите синюю задницу нашего энергетического друга из того дерьма в которое он вляпался, — благословил Эверетт в завершении церимонии группу ребят наделенных невероятными парапсихологическими возможностями.

"Яйцеголовый" не ждал нового наплыва гостей. Он спокойно лежал на кровати и о чем-то напряженно думал. В аквариум вошли четверо, Николас, Мэтью, Хлоя и артузианец Аракс.

Император медленно, совсем не торопясь повернул голову в сторону вошедших. Его надменный взор лишь коротко скользнул по лицам людей, и тут же остановился на инопланетянине.

"А это кто еще такой?", — уловил на этот раз мысль уверенного в себе противника ученый, включив на полную мощность все свои подспудные способности.

Аракс мельком глянул на него. Это было знаком того, что он так же уловил мысль врага. Перед тем как начать "мозговую" атаку доктор Раш хорошенько потренировал нового союзника на предмет использования своих скрытых возможностей.

— Начинаем, — скомандовал Николас.

Для того, чтобы на этот раз все обошлось без сюрпризов, роли всех участников были расписаны заранее.

Не допуская неожиданной атаки со стороны противника, сержант Грир тут же включил ошейник парализуя тело инопланетянина, но так, чтобы не затронуть его мозг.

Первым в его сознание осторожно вошел доктор. "Ну вот и начало смертоносного лабиринта-ловушки", — пронеслась мысль в его голове. Вернувшись назад к своему телу он подал рукой знак Араксу, который тут же последовал за ним. Перед ними был вход в лабиринт.

Они встали плечо к плечу и переглянулись друг с другом. Надо было начинать поиски.

Но как?

И тут молодой Артузианец предложил неожиданное решение проблемы...., не идти вперед по лабиринту, а просто разрушить эту ловушку продвигаясь шаг за шагом вперед. И эта идея пришлась по душе ученому. Ведь теперь они оба наделены множеством ментальных возможностей. И они приступили. Сначала они вгрызлись в стены лабиринта своими когтистыми лапами, помогая острыми зубами разрушать его структуру. Затем Аракс первым поняв свои дополнительные скрытые возможности подал пример Николасу, прямо на его глазах увеличив свои челюсти до огромных размеров. Работа пошла быстрее. Стены лабиринта исчезали прямо на глазах.

Ученый подал знак Мэтью присоединиться к ним и следовать по пятам выискивая признаки присутствия носителя энергии. У него не было таких способностей как у идущих впереди, но он на большом расстоянии мог почувствовать присутствие Зорка, которого изучил изнутри лучше всех. Дело спорилось, но пока капитан не ощущал присутствия своего неожиданного спасителя.

Они старались во всю, но работы было очень много. Продвигаясь вперед они оставляли за собой чистое пространство. А впереди открывались все новые и новые ходы запутанного лабиринта ведущие как вперед, так и в разные стороны. Да в таком переплетенье ходов запросто было пропасть.

Следов Зорка не наблюдалось, а ходы лабиринта простиралось вперед и в стороны.

Сержант Грир, наблюдающий за происходящим стоял и ничегошеньки не понимал. Сначала в нелепой позе замер доктор Раш, за ним замер инопланетянин жуткого вида странным образом появившийся на корабле, затем перестал двигаться его командир Скотт, а теперь и Хлоя нервно ходившая вперед-назад, также замерла в неудобной для человеческого тела позиции. "Что у них там происходит?", — думал Роланд.

Внезапно Николас идущий впереди всех и разрушающий все на своем пути, почувствовал чье то незримое присутствие. Он оглянулся назад и увидел женскую фигуру с удлиненной талией. Это было ментальное присутствие особи, принадлежащей судя по внешнему виду к расе Артузианцев.

"Королева!", — тут же подумал он.

— Ты прав Николас, это я. Та которая все еще тайно живет в сознании мисс Амстронг, — услышал он ясный ответ в своем сознании.

Диалог услышал и молодой артузианец Аракс. Он тут же приблизился к ним и торжественно опустился на одно колено. Опустив голову вниз в знак полного подчинения он произнес,— Приветствую тебя моя королева! Приказывай, я исполню все твои желания.

— Ты должен во всем помогать людям и быть их верным союзником. Только тогда у нас будет шанс на возрождение некогда великого рода. В них залог нашего будущего, — услышали все ответ присоединившегося к ним существа высшего сословия.

— А теперь подвиньтесь ребята, я пришла не смотреть, а помочь вам в поисках вашего друга. Как говориться, друг моего, друга-мой друг.

— Логично, — только и нашелся, что ответить доктор Раш.

С этими словами Королева, бывшая в полтора раза выше всех остальных, слегка пригнулась подавшись всем телом вперед и приступила к работе. Ее челюсть, с огромными зубами увеличились настолько, что стала раз в пять больше чем у Раша с Араксом. Разрушение продолжилось с новой силой.

Лабиринт исчезал прямо на глазах.

Вдруг за их спинами раздался встревоженный крик капитана Скота.

— Осторожно!!!! Остановитесь. Я вижу синие "снежинки" правителя Ориона. Все тут же прекратили работу и внимательно всмотревшись в стены лабиринта увидели конец "хвоста" длинной цепи снежинок в которую вытянулся Зорк проникая внутрь сознания "Яйцеголового". Синие снежинки прочно застряли в пористой структуре новой "породы" лабиринта. Они были словно вморожены в стену, причем через равные и довольно-таки длинные промежутки. Такие на которых они переставали контактировать между собой, теряя целостную структуру взаимодействующую как единый мыслящий энергетический организм. Как такое могло произойти? Никто не знал этого. Ответ мог дать только сам носитель энергии.

Как ни странно, не смотря на присутствие синих снежинок, Мэтт не ощущал присутствие Зорка.

Работа вновь закипела. Они освобождали синие снежинки одну за другой, и те тут же соединялись друг с другом сплетаясь в тугую синюю нить. Через четверть часа, нить стала подавать признаки жизни, еще минут несколько минут они набрали такую мощь, что сами стали продвигаться вперед. Стремясь поскорее соединиться со своими собратьями, они так раскалились, что все вокруг них задымилось начисто выжигая эту часть пористой стены лабиринта. Скотт, тут же почувствовал присутствие энергетического пришельца. Через мгновенье вся цепь вырвалась на свободу, тут же образовав синее облако.

— Где вас носило все это время, — раздался недовольный вопрос Правителя.

— Что с тобой приключилось Зорк, — обрадованно спросил Мэтью, не обращая внимания на недовольство своего друга.

Тот пожал плечами и вспомнив хорошенько, что с ним на самом деле произошло, рассказал, как без колебаний вошел в сознание своего врага. Увидев проем открытого как по заказу коридора, он ринулся вперед, решив в случае необходимости просто выжечь все внутренности своего врага. Пройдя на форсаже значительное расстояние он ничего не обнаружил, здесь был только пустой коридор. Тогда он повернул назад, но вместо выхода наружу везде попадались лишь многочисленные разветвления и ходы. Он припомнил, как носился словно бешенный в поисках затаившегося где-то сознания "Яйцеголового", чтобы надавать тому как следует, а потом выхода наружу. Но все было без результата. Он заблудился окончательно. Наконец он увидел новое ответвление лабиринта, которое было построено совсем из другой структуры нежели другие переходы. И тогда он решил выжечь все изнутри. Продолжая быстро продвигаться вперед он стал готовиться все воспламенить. Однако неожиданно носитель энергии почувствовал, что начинает терять силу. Чем дальше он продвигался вперед, тем слабее становился. Из последних сил он рванулся вперед, в надежде вырваться из этого коридора, и внезапно, отключился, полностью потеряв сознание.

Что с ним приключилось он так и не успел осознать.

Чтобы понять, что же на самом деле случилось с носителем энергии, они стали сообща изучать, из чего же создана порода этого коридора. Но ничего удивительного или необычного они так и не смогли обнаружить.

Тогда Николас предложил правителю Ориона вновь пройтись по этому коридору.

Зорк вновь двинулся вперед превратившись в цепь снежинок. И тут все увидели, как работает механизм этой ловушки. Каждая снежинка самопроизвольно от отделялась друг от друга прочно застревая в отдельной ячейке пористого лабиринта притягиваемая неведомой силой. Это происходило регулярно и через равномерные промежутки. На таких расстояниях терялась природная взаимосвязь между энергетическими элементами. Все началось с хвоста, а заканчивалось головой. Вот и весь секрет. Ловушка для любопытных.

После этого они полностью обвалили лабиринт. Выгрызли, выжгли и вырвали с корнем. Разъярённый от постигшей его неудачи Зорк крушил все на своем пути. От него не отставали Николас с Араксом.

И тогда им открылось чистое пространство в котором как на ладони было видно устройство сознания и все мысленные процессы происходящие в вытянутой голове "Яйцеголового", а так же все хранилища информации и невероятно богатая на события и секретные данные память.

— Ну что давайте считывать все, что здесь найдем. Потом разберемся, что нам понадобиться, а что вовсе и не пригодиться.

Это заняло не так уж много времени и через двадцать минут они были наружи. Напоследок, правитель Ориона не удержался и врезал хорошенько зарядом энергии по внутренним органам инопланетянина. Даже несмотря на сдерживающий ошейник частично парализующий тело Императора, тот дернулся в конвульсиях от дикой внутренней боли.

Тела действующих лиц вновь пришли в движение, а из головы "Яйцеголового", медленно, снежинка за снежинкой появился правитель Зорк. Покружившись по комнате, как бы разминаясь, он вновь принял свой привычный облик представителя энергетической расы.

— Ну как ощущение свободы, — спросил капитан своего визави. Синий туман встрепенулся и заструился волнами, как бы проверяя, все ли в порядке с его способностями.

— Это здорово, — просто ответил он, — ненавижу заключения. — Эх, если б вы знали как я проголодался, — продолжил представитель энергетического разума, при этом пнув от души "Яйцеголового", с ошейника которого сержант Грир снял функцию подавления. Он больше не чувствовал ненависти к поверженному врагу. Но накостылять тому, как полагается по кумолу он был очень рад.

Тот, не любил фамильярности и дёрнувшись от боли бросился на струящийся в воздухе синий туман. И тут же получил разряд чистой энергии прямо в лоб, с треском отлетел на свою кровать. Как мы знаем, с боевым духом у Императора все было в полном порядке, поэтому только прикоснувшись к койке, он тут же вновь ринулся на противника. Синий туман висевший в воздухе тут же рассыпался на снежинки и "Яйцеголовый" на полном ходу врезался в стену позади него. От удара головой о стену он медленно сполз на пол. Зорк тут же пнул его вновь. В ответ тот лишь клацнул острыми зубами пытаясь укусить своего обидчика, но зубы лишь прошли сквозь туман не коснувшись ничего материального, при этом получив хороший разряд по языку. Неугомонный боец прыгнул вперед и вновь оказался на своей кровати.

Теперь он злобно смотрел на своих врагов исподлобья, собираясь вновь напасть на них.

— Ну что будите сотрудничать Ваше императорское величество, или вам нужны какие либо более ощутимые аргументы. К стати теперь мы знаем о вашей тайне, о которой никто из ваших соплеменников ничего не знают. О той планете, где вы будучи молодым лейтенантом нашли потерпевший крушение инопланетный корабль с несколькими выживши членами экипажа. В обмен на свою жизнь они передали вам тайные технологии при помощи которых вы совершили военный переворот, захватив сначала корабли своего флота а затем напав на свою родную планету, шантажом взяли в заложники правительство. Расправившись с ним и став правителем страны, ты создал свою империю, а затем подчинил себе и всю галактику.

Император поднялся на ноги и заговорил.

Но они не услышали слов сожаления или предложения о сотрудничестве. Он пообещал им, что корабли его разросшейся империи найдут их и сотрут в порошок. Адмирал многое поведал ему. Их найдут и вызволят из плена...., и тогда он сделает все, чтобы найти и уничтожить родную планету Землян.

-Ладно оставь его Зорк. Что -то уж больно много желающих развелось уничтожить нашу планету Земля,— обратился к нему ученый,— пошли подкрепимся, а по дороге мы расскажем тебе, что произошло за то время пока ты отсутствовал. Тот заструился синей волной и согласно кивнул головой, похожей теперь на голову Аракса.

Остальные так же хорошенько проголодались и вся группа направилась в сторону обеденного зала.

Уходя из "аквариума" земляне наигранно-учтиво поклонились в сторону своего противника. Император Сайл, который уже, как ни в чем не бывало сидел на своей кровати, лишь презрительно сморщил гримасу на своем лице. Все думали, что он уже получил хороший урок и угомонился. Но не тут то было. Как только все повернулись к нему спиной, он как бешенный бросился вслед уходящим нравясь впиться зубами в спину ненавистному доктору Рашу. Лишь быстрая реакция сержанта Грира, предотвратила новую потасовку, грозящую хорошими тумаками его императорскому величеству.

Ученый чутко контролировал ситуацию, используя свои невидимые простым глазом способности. Николас уже готовился нанести мощный удар стопой своей правой ноги прямо в пах противнику, даже не поворачиваясь к нему лицом. "Какой неугомонный этот император! Видимо только таким и суждено силой и упорством, коварством и безрассудной смелостью ставить на колени сначала сильных своего мира, ну а потом уже и представителей других разумных миров. Похоже этот упырь понимает только грубую физическую силу и то не всегда. Не зря я был на чеку. С Сайлом нельзя терять бдительности. Надо будет хорошенько проинструктировать и усилить охрану", — быстро подумал ученый нехотя оборачиваясь, краем глаза наблюдая как правитель двух галактик, с ходу зарывается носом прямо в холодный пол камеры.

"Демократизатор", вовремя включенный сержантом Гриром, безотказно и быстро сделал свое дело. Когда действие ошейника прекратилось, поверженный противник в бешенстве стал грызть своими подпиленными зубами прозрачный пол камеры. Суперпрочный материал, чья кристаллическая решетка была очень похожий на алмазную структуру выдержал атаку его зубов, чем вызвал новый приступ бешенства у некогда могущественного императора, и тот неистово заколотил по нему кулаками.

Позже, уже сидя на кровати, Сайл стал лихорадочно тереть виски своей остроконечной головы. Императора не покидало внутреннее ощущение того, что кто — то хорошенько порылся в его голове. До этого дня он не боялся парапсихологического воздействия и гипноза, и вообще всякого рода ментального воздействия.

На заре появления разумного вида к которому он относился, на планете где его предки появились на свет уже существовала разумная раса, представители которой внешне были похожи на больших краба образных пауков. Эти особи могли считывать мысли и подчинять своей воле все живые организмы на планете, питаясь теми. Особенно лакомым деликатесом для них считались предки "Яйцеголовых", которые в то доисторическое время были мельче ростом и не столь разумны. Из за кулинарных предпочтений этих хищников род Сайла мог запросто исчезнуть. Их осталось совсем немного, когда в ходе эволюционного процесса маленькая часть его предков выделившая в обособленную группу научилась противодействовать своим врагам. У этих особей в ходе генной мутации в структуре головного мозга поддерживающего разум и сознание, образовалась нейронная ткань особой структуры, поддерживающая существование защитного лабиринт — ловушки для мысленного воздействия кровожадных паучков. Теперь при нападении на них, нападающий впадал в стопор и более не двигался. Таким образом, без еды и воды он погибал довольно — таки быстро. Популяция предков Сайла увеличивалась очень быстро, вытесняя и уничтожая своего врага, а так-же начиная использовать в своих целях его достижения в научно — техническом прогрессе. Многое, чем пользовались теперь "Яйцеголовые" до сих пор, было основано на изобретениях вымершей в ходе естественного отбора цивилизации пауков.

Об этом уже знали те кто проводил зачистку сознания "Яйцеголового" от лабиринта, а затем знакомился с его обширными знаниями.

Артузианец, который несмотря на то, что был хорошенько накормлен, после облачения в летный скафандр перед церемонией присяги на верность Космическому флоту Земли, по прибытию в столовую набросился на еду с невиданной до селе жадностью. Видимо зачистка мозга "Яйцеголового" и разрушение лабиринта в котором намертво застрял правитель Ориона отняли у него массу энергии. Кстати Хлоя с Николасом от него тоже не очень то отставали. Есть хотелось просто зверски.

Правитель Ориона следуя своему пристрастию, первым делом завернул в энергетический отсек и хорошенько подзаправился энергией перового сорта от МНТ, который специально для него установили прямо на стене. После того как цвет правителя из синего вновь превратился в бархатно-серебристый, он быстрее ветра полетел в сторону столовой, по пути без устали здороваясь с членами экипажа, которые по настоящему были рады его вновь увидеть. Все спешили куда-то по своим неотложным делам. На корабле была объявлена повышенная боевая готовность. Их маленькая флотилия собиралась вновь совершить прыжок к Ледяной планете. Используя карту города Древних извлеченную из компьютера "Авроры", Амфис нарисовал точный маршрут перемещения к информационному хранилищу. В том месте предстояло потрудиться, так как этот блок города был похоронен под грудами развалин.

Людям по зарез были нужны навигационные карты Древних, без которых они не могли совершить быстрое перемещение к Земле над которой нависла смертельная опасность.

Полковник Янг вместе с Дэвидом только что вернулись с Земли. Коммуникационные камни Древних перенесли их в штаб Пентагона, но генерала О,Нила не было на месте. Он был на "Пегасе" и лично руководил подготовкой к предстоящему сражению. У него было столько дел, что он уделил им всего несколько минут. Нападение ожидалось в каждую минуту. Их враг похоже уже заранее смаковал свою победу. Землян обложили словно стаю волков. Мощь противника просто впечатляла. Перевес сил уже составлял один к пяти в пользу врага. Патрульный корабль "Либерти", с пятью вновь обращёнными союзными кораблями так и не появились. Но и их появление могло бы лишь слегка оттянуть трагический конец.

Но теперь планы Люсианского Союза немного поменялись. Они больше не собирались физически уничтожать нашу планету. По всей видимости главной задачей врага было уничтожение военно-космического флота и полное истребление всех людей на Земле.

Когда трапеза проголодавшихся подходила к концу к ним присоединился полковник Янг. Он с искренней радостью поздоровался с правителем Зорком, которого высвободила из заточения, группа парапсихологов.

Ему с жаром стали рассказывать о подробностях дела и о том, что стало известно о цивилизации "Яйцеголовых".

Полковник с нескрываемым интересом посмотрел на Хлою Амстронг, после того когда ему сообщили о том, что живущая до сих пор в глубинах ее сознания особь созданная для продолжения рода Артузианцев, не просто дала о себе знать, но и активно участвовала в поисках Зорка и уничтожении смертельно опасного лабиринта.

-В отличии от доктора Раша, который постоянно общается со своим "постояльцем", Королева до сих пор не контактирует со мной, — сообщила она полковнику.

— Наверно соблюдает данное Артузианцами обещание, — было кроткое предположение полковника, другого варианта у него не было.

Когда все поели полковник, сообщил, что ждали только их. Корабли готовы к совершению прыжка, и к новой встречи с "Яйцеголовыми".

Надо было заминировать подступы к планете, чтобы не терять время на сражения с врагом. Противник был слишком силен и многочисленен. Даже обладая новой технологией, для подавления его основных систем и дальнейшего физического устранения кораблей неприятеля нужно было бы потратить уйму времени, которого у них уже не было. К тому же за время столь длительного сражения, кто-нибудь из ученых "Яйцеголовых", мог бы что либо предпринять и устранить действие губительного для них сигнала, подавляющего работу их аппаратуры.

— Ну, что тогда вперед, — звонким голосом скомандовал командир в срочном порядке убывая на мостик.

Доктор Раш и Зорк, тут же отправились в технический отсек готовить "подарочек" для их незваных "друзей".

Прибыв на место они уже не застали доктора Маккея, которого адмирал О'Нил отозвал назад на Землю, так как ему был нужен каждый кто мог бы усилить обороноспособность планеты. Пришлось в ускоренном режиме усовершенствовать четыре независимых взрывных системы оборудованных ядерными боеголовками. Броуди с Волкером так же были здесь и во всю помогали в завершении задуманного. Теперь они точно знали сколько групп кораблей неприятеля прочесывают окрестности ближнего космоса. Как минимум три группы с разным интервалом направиться к Ледяной планете, чтобы уничтожить их корабли. Группа ученых почувствовала легкий толчок, это говорило о том, что корабли ушли в прыжок. Не теряя времени все приготовленные "подарки" были доставлены к шаттлам и один из них пристыкован к манипуляторам системы вооружения.

— Готово, "птенец" в гнезде, — бодрым голосом доложил доктор Раш на мостик.

— Молодцы ребята! Теперь главное вовремя смыться.

Корабли один за другим выныривали прямо у поверхности планеты. Точное знание координат здорово помогло экипажам кораблей в этом.

Не теряя драгоценного времени, поисковая группа руководимая Амфисом, тут же высадилась на планету прямо в город в район обрушившегося здания под которым находилось нужное хранилище. Прогремел направленный взрыв, за ним еще один, расчистившие поверхность от обломков руин, обломком зданий и глыб льда, и тут же мощная техника и рабочие роботы направленные со всех кораблей одновременно ринулись в бой. Амфис грамотно руководил поисковыми работами и вот уже среди обломков появилось отверстие ведущее на первый уровень подземных коммуникаций некогда цветущего города. Нужный сектор находился прямо под ними. Поиски начались под землей. Мощные фонари осветили подземный сектор. Поисковая группа двинулась вперед. За несколькими поворотами одного из обширных коридоров они обнаружили вход в хранилище. Консоль открытия двери светилась тусклым матовым светом. Видимо этот объект был очень важен для Древних. Пилот пращуров Амфис, не торопясь ввел свой персональный код и....., дверь со скрипом и вековым стоном отъехала в сторону. Резервный источник питания не подвел и безотказно сделал свое дело. Поисковая группа тут же вошла внутрь. В нескольких местах на полу лежали останки соратников Амфиса. В рабочем кресле одного из информационных терминалов упав грудью на стол находился истлевший труп в командирской униформе.

Несмотря на волевой характер, пилот древних не выдержал и отвернулся. Слезы горечи появились на его глазах. Смахнув их ладонью своей руки он стал отдавать распоряжения по поиску необходимой информации, и ее скачиванию, а так же погрузке нужных документов на транспортных роботов. Объем хранилища просто впечатлял, но им нужны были координаты всего лишь одной звездной системы. Древний вошел в компьютер хранилища и начал поиски. Знаний было настолько много, что ему никак не удавалось найти нужный раздел в котором хранились лишь полетные задания. Он был боевым пилотом, а не административным работником. Ключевые слова заводимые в поисковую систему выводили его совсем не на те разделы хранилища, которые были ему необходимы. Здесь были отчеты о полетах к неисследованным мирам, документы о найденных разумных существах и цивилизациях, данные по планетам на которых были установлены звездные врата и многое, многое другое. Полковник Тэлфорд так же прибывший вместе с поисковой группой, не мешал ему и помогал остальным чем мог, но пользы от него в поисках нужных координат было маловато.

0000021-й, находившийся здесь же помогал в погрузке документов и поиске информации в записанной на информационных чипах. На несколько минут он остановился терминала за которым сидел погибший предок Землян. Его почему то привлек именно этот терминал. Бережно отодвинув истлевшие останки в сторону он хотел было включить терминал, но тот оказался уже в рабочем состоянии и находился в состоянии "сна".

Всю технику и найденные документы срочно отправили назад на корабли, ожидая с минуты на минуту нападения со стороны противника, а информации с навигационными координатами Земли и маршрутами в этот сектор Вселенной все так и не были найдены.

На кораблях зафиксировали как две цели совершавшие прыжок в их сторону.

"Разведчики", — подумал полковник Янг. Он тут же связался с поисковой группой и спросил как у них дела. Ответ его вовсе не порадовал.

— Ладно принимаем бой, а вы ищите дальше, другого выбора у нас нет, — сообщил он о своем решении поисковой группе. У вас будет максимум еще минут двадцать, а потом нам придется вас забрать с планеты.

— Хорошо Эверетт, — за всех ответил полковник Тэлфорд, продолжая лихорадочные поиски нужной информации.

Часть 55 Замысел правителя Ориона

На мостике "Судьбы" царил предбоевой мандраж, но никакой паники и бестолковой суеты. Все четко знали, что им нужно делать и занимались подготовкой всех систем корабля к сражению. Командир больше всего переживал за созданное в большой спешке устройство по нейтрализации губительной аппаратуры противника. Этот экспериментальный прибор еще не был опробован в реальном деле. За те несколько минут которые оставались до выхода противника из гиперпространства, полковник несколько раз связывался с доктором Броуди и выспрашивал того о готовности к подавлению устройств неприятеля создающих помехи в системах их кораблей.

Допросы полковника выводили ученого из себя, но он старался не подавать виду, его уверенные ответы успокаивали не только командира но и весь экипаж. На самом деле Адам волновался безмерно, от него с Евой зависел исход всей операции

— Есть выход из гиперпространства, — как всегда неожиданно для всех раздался доклад дежурного по системам наблюдения и контроля за дальним и ближним космосом.

Яркая вспышка света, за ней вторая. На мониторах наблюдения окружающего пространства, как и в первый раз, когда они столкнулись с кораблем "Яйцеголовых" никого не было. С кораблей тут же стали поступать доклады о выходе различных систем управления из строя. Руководясь ранее разработанного плана, "Надежда" руководимая Ванессой тут же рванула в место выхода неизвестного корабля из прыжка. На нее не действовало губительное воздействие инопланетного объекта прозванного "шредером". Как и предполагалось, неприятельского корабля в точке выхода из гиперпространства уже не было. Еще мгновенье и цилиндрический объект создающий помехи был обнаружен и был втянут на "Надежду" магнитным импульсом, предназначенным для сбора ранее выставленных устройств. Еще несколько мгновений, и доктор Волкер в ручную выключил питание прибора. Помех больше не было и корабль рванул далеко в сторону, чтобы не мешаться под ногами во время боя.

— Кораблям, к бою!!!

— Огонь сразу же по выходу целей из гиперпространства, — раздавался в динамиках уверенный и властный голос полковника Янга. — Расчетное время выхода...., четыре, три, два..., один..., ОГОНЬ по усмотрению!

Оба вражеских корабля появились в реальном пространстве практически одновременно. Две яркие вспышки спереди и сзади "Судьбы" свидетельствовали о том, что их действия хорошо скоординированы.

Ждать было нечего, надо было вступать в бой или смываться. Без нужных им знаний они не могли покинуть эту звездную систему. После сражения у этой планеты, "Яйцеголовые", заподозрившие неладное могли запросто уничтожить всю планетную систему. К тому же было не ясно, как повлияет серия ядерных взрывов на саму планету. Поэтому, по любому надо было сражаться.

Доктор Броуди, четко следивший за ситуацией на своем рабочем терминале, был собран до придела. Как только корабли противника появились на экране мониторов слежения, он уверенно включил устройство подавления вражеских систем — модифицированный "Шредер" на полную катушку.

— Есть контакт!!!, — закричал он в микрофон ГГС, чуть не оглушив своим криком собранных до придела парней.

В тот же момент несколько оглушительных взрывов потрясли щит "Судьбы". Враг не дремал.

Но и те кто их выманил на себя тоже были не лыком шиты. Не дожидаясь особого приглашения корабли их небольшой флотилии обрушили шквальный огонь по двум непрошенным гостям.

Тот больше не мог произвести ни единого прицельного выстрела. Даже орудийные установки "Надежды" установленные на нее с кораблей роботов и Древних поражали точными выстрелами врага. Через несколько минут взорвался, разлетевшись при этом на множество бесформенных обломков один, а за ним и второй вражеский корабль. Без щитов корабли врага были обречены.

Наступила тишина.

Все понимали, что это лишь предворительный успех. Самое главное....., они получили небольшую отсрочку нужную для поиска координат ведущих к Земле.

— Дэвид, как у вас дела, — вызвал друга по рации Эверетт.

— Мы только что разбили в хлам двух непрошенных гостей.

— У вас не больше двадцати минут, а затем срочная эвакуация.

До того как у него отказала система связи, враг все же успел сообщить о том, что вступил в бой с противником.

На мониторах обзора дальнего космоса было хорошо видно как к планете стартовало сразу восемь целей одновременно.

Полковник Тэлфорд, коротко доложил о ходе поисков. Нужной информации все еще не было.

Прошло еще пятнадцать минут напряженных поисков, и никаких зацепок.

Амфис просматривал директорию за директорией, раздел за разделом, но ничего не находил. Время утекало, как песок сквозь пальцы. Еще минута, вторая, третья, четвертая..., пятая.

Надо было срочно улетать с планеты. Дэвид от бессилия стучал кулаком по никчемному компьютеру, это было единственное, что он мог сделать в сложившейся ситуации. "Что за невезенье...., куда подевалась вся нужная нам информация", — усиленно думал он.

Как не печально но надо было улетать назад — на корабль.

— Все хватит! Прекратить поиски, всем на шаттл, — скомандовал он завершая миссию. Поисковая группа нехотя покидала хранилище. Последним понурив голову шел Амфис. Как хороший хозяин он нажал на кнопку консоли запирающей массивную дверь в хранилище.

За секунду до закрытия двери из помещения пулей выскочил 0000021-й.

— Ребята поторопитесь, через пару минут здесь будет очень горячо, — впервые, по человечески скомандовал Дэвид.

Шаттл понес их на родной корабль быстрее света.

Не успел летательный аппарат пристыковаться к посадочной площадке, как все корабли их флотилии оставив первый "подарок" для противника на средней орбите одинокой звезды ушли, кто в гиперпространство, кто в сверхсвет.

По заранее разработанному плану они стали перемещается к ближайшей звездной системе с двумя планетами.

Только на "Судьбе" летящей в реальном режиме времени можно было наблюдать, как у одинокой звезды, откуда они только что улетели сначала сработало взрывное устройство установленное сами ми же "Яйцеголовыми", а затем сработали еще несколько ядерных зарядов направленного действия уничтожая все на своем пути.

Время полета было очень коротким. Прибыв на место установки второго "подарка" они обнаружили, что обе безжизненных планеты не имеют атмосферы. Каменистая поверхность одной из них была изрыта ударами метеоритов, вторая меньшая по размерам представляла собой безжизненную пустыню. Фиолетовое солнце, не очень хорошо освещала их поверхности, создавая видимость клубящейся голубой дымки. Это было то, что нужно, чтобы замаскировать изготовленное ими взрывное устройство.

Времени на размышления у них не было, надо было действовать быстро.

На радарах кораблей было видно как сразу две группы противника ринулись вперед. Одна группа кораблей противника, судя по вектору колебания гиперпространства летела прямо к ним, а вторая к месту предполагаемого ими сражения у одинокой планеты.

По всей видимости противника насторожило то обстоятельство, что никто не отвечал на запросы их командного корабля. Сначала пропало два корабля, которые успели хотя бы послать сигнал, о том, что на них напали, а затем еще пять единиц одновременно, без сообщений о происходящем, перестали передавать сигналы своего местоположения. Такого с ними еще не приключалось.

Судя по показаниям радаров, первыми место сражения достигла та группа, которая летела к ледяной планете. И вновь два управляемых ядерных заряда сделали свое дело, одновременно отталкивая Ледяную планету ближе к своему солнцу.

Затем, радар ближнего космоса оповестил их о прибытии второй группы в место их расположения. Как только яркие вспышки сообщили им о прибытии кораблей противника, Янг отдал приказ совершить прыжок к ледяной планете у которой закончился ресурс оставленного "сюрприза".

Не успели корабли их маленькой флотилии вновь уйти в путь от этой звездной системы, как там сработала первая очередь управляемых ракет второго "подарка" безжалостно уничтожая коварного врага. Прикрепленное к "подарку" устройство подавления систем управления противника верно сделало свое дело, оставив прибывших на место сражения без щитов и заградительных систем. Модифицированный "Шредер" работал как часы. Устройства перехвата ракет противника не функционировали, позволяя доставить ядерные боеголовки в зону поражения.

Массовое перемещение их кораблей к Ледяной планете вновь привело в движение несколько целей противника. Как только они вынырнули из гиперпространства, радары показали, что к ним спешат пять вражеских кораблей. Вокруг звезды летали множественные обломки и разрушенные остовы военных судов "Яйцеголовых". Только мощные щиты кораблей не позволили обломкам протаранить их корпуса.

— Вот и материал для новой планеты, — пошутил доктор Раш. Было ясно, что понадобиться много тысячелетий и миллионы тонн звездной пыли до тех пор, как гравитационное поле звезды соберет их в одно целое.

Тем не менее, шутка сняла напряжение и слегка развеселила экипажи флотилии.

За время испытания они стали одной семьей. Как ни странно и разумные машины, теперь считали себя больше людьми, чем машинами. По непонятной для людей причине, они стали вбирать в себя все крупицы знаний и моральные ценности Землян и чем больше они это делали, тем больше относили себя к представителям человеческой расы. Отсутствие материального, живого тела их вовсе не смущало. После того как у многих из них стали появляться чувства и эмоции, они убеждались в своем предположении все больше и больше. Как только Зорк появился из своего вынужденного заточения на свет, роботы несмотря на катастрофическую нехватку времени выбрали удачный момент и обступив его, о чем то серьезно пообщались.

Один из них даже сопровождал правителя Ориона во время его высадки на Ледяную планету.

Все знали, что у носителя энергии была навязчивая идея посетить Ледяную планету. Но на расспросы о цели этого визита он старался не отвечать, даже Эверетту.

Всю команду омрачало только одно — неудача в поиске координат и кротчайшего туннельного маршрута к Земле.

Несмотря на это скучать времени не было, оставив третий "подарок", они вновь ринулись к звездной системе состоящей из двух планет. Там, как и предполагалось витала куча обломков того, что когда то успешно летало в космосе и приводило в трепет тех кому с этим пришлось повстречаться. Тактическая хитрость вновь сработала. На этот раз к ним ринулось только три вражеских корабля. А в это время у Ледяной планеты произошло еще несколько ядерных взрывов.

Дождавшись, момента когда враг вновь появился в их звездной системе, они хотели уйти к Ледяной планете, но тут Эверетт получил доклад о том, что на этот раз враг выйдет из гиперпространства намного дальше. Он не будет в зоне досягаемости ядерных боеголовок и их оружия.

— Боятся, значит уважают, — радостно вскликнул капитан Скотт уступивший место пилота на "Авроре" Амфису и вернувшийся на "Судьбу".

Действие помех на таком расстоянии еще не чувствовалось. После потери огромного количества военных кораблей противник явно осторожничал. Поняв, что на обум действовать не стоит, он хотел с дальнего расстояния познакомится с кем он имеет дело на самом деле. Для них это был нонсенс. Они никогда не теряли столько кораблей сразу.

Все понимали, что этих последних надо уничтожать. Но как? Вот-вот вражеские корабли появиться в реальном времени.

— "Судьбе" и "Авроре", включить режим невидимости и максимально осторожно приблизится на минимальную дистанцию с врагом, — скомандовал командир. Всем остальным находится на своих позициях и играть в "кошки-мышки".

Все пришло в движение. Выбранные корабли под завесой невидимости пошли в район вероятного выхода "Яйцеголовых" из гиперпространства. Передвигаться нужно было медленно, чтобы не вызывать колебаний окружающего пространства видимое на радарах. Остальные корабли выстроились в линию. Пять кораблей роботов и "Надежда Земли".

Прошло пять минут, и враг стал появляться из гиперпространства один за другим.

И тут обнаружилось, что они выходят на свет в трех разных точках удаленных друг от друга на недосягаемом расстоянии.

Значит, они поразят наверняка только две цели.

Но делать нечего. Лучше так, нежели упустить всех троих.

Как только враг определил с кем имеет дело, он не поверил своим глазам.

Адмиральский крейсер империи Сайлов, сильно изуродованный и в спешке восстановленный в сопровождении кораблей роботов!

Роботов они не боялись. Их "Шредеры" успешно нейтрализовали корабли противника, ну а дальше "дело было в шляпе".

Правда роботов было так много, что частенько "Яйцеголовым" было выгоднее пористо обойти районы контролируемые машинами стороной. Все равно там были уничтожены технически развитые цивилизации и делать там было нечего. Так одна сила стала сдерживать распространение влияния другой силы.

Но как роботам удалось захватить их собственный корабль Сайлам было не понять.

Роботы в переговоры никогда не вступали.

Но тут произошло невероятное. Мониторы связи на кораблях прибывших вдруг ожили и на информационных терминалах, прямо на их родном языке появился первый вопрос.

"Сообщите цель вашего визита? Что вы от нас хотите?"

От такой наглости у тех, все четыре глаза на лоб повылезали.

"Где наш адмирал Сундус?"

"За то, что вы сделали в последние два часа, мы с вас шкуру сдерем"

На эту угрозу последовал более наглое предложение от роботов.

"Ну так приближайтесь, что вы застыли как истуканы вне зоны досягаемости. А ваш адмирал Сундус, сидит под стражей, кстати с сильно подпиленными зубами."

Перепалка по интеркому продолжалась еще несколько минут, но Сайлы не приближались, явно чувствуя западню. Неожиданно в зоне досягаемости у "Авроры", а затем и у Судьбы пропал эффект невидимости. Видимо на таком расстоянии заработали вражеские "Шредеры". Еще секунда и опешивший враг начнет обстрел. Но тут корабли Древних вновь исчезли, а у двух военных судов неприятеля начисто пропали щиты и стали отказывать все системы управления.

Прямо из ниоткуда на них обрушился уничтожающий огонь. Без защиты это были просто мишени. Первым на воздух взлетел тот корабль Сайлов, по которому огонь вела "Аврора". Ее мощь и умение Амфиса по праву занявшего Кресло, быстро сделали свое дело. Не ждя более ни секунды она рванула к третьей цели, и та наверняка бы ушла, но зонд с модифицированным "Шредером" сделал свое дело, практически за секунду до того как он ушел в гиперпространство. И беззащитный корабль завис на дальней орбите фиолетового солнца.

"Аврора" выключила режим невидимости и медленно как удав стала приближаться к своему врагу.

За ее спиной раздался оглушительный взрыв и еще один корабль "Яйцеголовых" разлетелся на рваные куски разных размеров.

Экипаж замершего без движения корабля наблюдал в иллюминаторы, как к ним приближался сильно разрушенный корабль-город, поисками которого они занимались даже спустя столетья.

— Ну, что поговорим,— услышали Сайлы незнакомую речь и увидели на мониторах разъяренное лицо Древнего.

— Пришла пора вам ребята хорошенько заплатить по счетам. Полная капитуляция или смерть вашего императора Сайла.

В вопросах военной дипломатии Амфис не был новичком. Он знал как можно сломить волю к сопротивлению, даже у такого неистового врага.

Полковник Янг, тут же понял замысел Древнего. На другом мониторе обездвиженного корабля появилась изображение "аквариума" с плененным императором Сайлом.

Тот, хоть и был сильно потрепан, но как ни в чем не бывало расхаживал по камере взад-вперед.

Сообщение о том, что их император жив до сих пор вызвало у всего имперского экипажа одни и те же чувства. Как по команде "Яйцеголовые" бросились на колени. "Он жив!!! Он жив",— раздавались радостные слова. Через несколько минут на экране терминала всех кораблей появилось только одно слово переданное из попавшего в западню корабля — СДАЕМСЯ. А еще через несколько минут "Аврора", надежно пристыковавшись к трофейному кораблю начала принимать на свой борт военнопленных, которых тут же помещали в уже давненько пустующие камеры стазиса. Часть из них была помещена в пустующие камеры стазиса "Судьбы". В том числе туда был помещен и единственный "Яйценоловый", который несмотря на всеобщую капитуляцию проявил неповиновение и агрессию по отношении к победившим. Тот кто напал, на сержанта Грира, ранив его в очередной раз. Этот пленный отличался от всех более высоким ростом и широкими бедрами.

На всякий случай, все взятые в плен сопровождались до места заключения в усмирительных ошейниках. Только один из Сайлов, а именно командир корабля так и не сдался застрелившись в своем рабочем кабинете. Полковник не мог смириться с мыслью о капитуляции, но и предать смерти первого Императора Сайла боготворимого всеми в империи он тоже не мог.

Несколько часов понадобилось для модификации корабля. Для роботов все было просто. Технология была отработана на предыдущем корабле. Для ускорения процесса на трофейный корабль прибыли все командиры кораблей роботов и те кто был снят с подбитых флагманов. Членистоногие разумные машины все делали быстро и слаженно. Все членистоногие обладающие машинным разумом сновали туда-сюда, сооружая необходимые условия для перенятие управления корабля и проверяя работоспособность создаваемых адаптеров.

Правитель Ориона так же прибыл на трофейный корабль знакомится с технологиями "Яйцеголовых", он загружал найденные знания Сайлов в свой бездонный разум проникнув в компьютеры корабля на прямую по коммуникационным проводам. Когда он закончил и вновь появился на свет божий, его тесным кругом обступили роботы во главе со своим лидером 000021-м. Было странно видеть как роботы окружившие носителя энергии о чем-то общаются, горячо споря с Зорком во всю жестикулируя своими манипуляторами. Затем наступила долгая пауза и все они замерли. Прошло несколько минут во время которых никто из разумных машин не двигался. Лишь носитель энергии, вновь превратившись в синюю нить состоящую из многочисленных снежинок проникал по очереди в каждого из роботов. Когда они радостно запрыгали вокруг него, стало ясно, что в конце — концов, представители двух чуждых друг — другу цивилизаций достигли какого то соглашения.

Роботы шустро разбежались по сторонам и с тройной энергией принялись за доводку систем корабля, адаптируя их под человеческие возможности.

Надо было срочно готовить экипаж.

Вот тут то их всех ждала очень большая проблема. Людей для нового экипажа у полковника как раз и не было. Все, даже гражданские добровольно оставшиеся на корабле были задействованы по полной. А им по зарез нужны были те, кто управлял бы всеми системами трофейного корабля не говоря о многочисленных коптерах, рядами выстроившимися на взлетно-посадочной палубе.

Полковник Янг собрал срочное совещание всего персонала. Люди и роботы, Древние и Азгарды, а так же Артузианец......, все были здесь.

Не хватало лишь доктора Раша, правителя Ориона и 0000021-го.

— Доктор Раш, Зорк, 000021-й, — вы где, — вызвал по рации недостающих Эверетт.

— Сейчас прибудем, — ответил за всех ученый.

По рации было слышно, что по коридору идет большая группа людей. "Что за хрень", — подумал полковник Янг. "Наверно галлюцинация....., откуда на корабле может быть столько людей, чтобы создавать такой топот ног по металлическому покрытию коридора. Весь экипаж собран здесь. Только пара дежурных осталась на мостиках."

Все были вызваны на собрание так как опасности не было. По видимому они выбили все силы противника находящегося в быстро досягаемых секторах галактики. После вывода из строя последних кораблей Сайлов, на радарах было чисто, нигде не были зафиксированы новые перемещения в гиперпространстве.

Но топот многочисленных ног слышался уже не только полковником в гарнитуре рации. Его слышали все в обеденном зале. Люди стали удивленно оборачиваться назад к дверям. Тот, кто был с оружием поднял его и на всякий случай, и без команды стали занимать удобные для стрельбы позиции.

Дверь открылась и в помещение вошли доктор Раш, правитель Зорк и улыбающаяся красивая молодая женщина, а за ними 0000021-й и большая группа Люсианцев. Тех безмозглых, которых в свое время носитель энергии лишил разума. Но теперь их взгляды были осознаны, а глаза светились разумом. Кто-то из прежних врагов приветливо махал рукой или кивал головой членам экипажа. Многие обращались к тем кто был в зале по именам, как к старым добрым друзьям. Обособленной была лишь группа их восьми человек, интуитивно жавшаяся к молодой женщине вошедшей в зал впереди всех. Все они были безоружны, к тому же их привели сюда Николас и правитель Ориона, поэтому вооруженные морпехи опустили стволы своих автоматов вниз.

Люсианц Варро и еще несколько его соплеменников, которые перешли на сторону людей еще со времени первой неудачной попытки захвата корабля, стали приветливо обращаться к некоторым из своих прежних сослуживцев по именам....., к тем которых они знали персонально и лично, но те с непониманием смотрели на них не узнавая старых знакомых.

Что — то во всем происходящем было не так.

— Что происходит? Кто все эти люди,— обратился к доктору Рашу командир корабля грозным голосом.

Тот невинно пожал плечами и многозначительно перевел глаза на правителя Ориона, а затем на молодую женщину вошедшую в обеденный зал вместе с ним во главе группы из двадцати восьми Люсианцев.

Правитель Ориона принявший на миг образ Алладина струящегося из кувшина, с юмором произнес,— "Слушаюсь и повинуюсь господин!".

Он был очень доволен собой и проделанной работой. И ему было что сказать собравшимся в зале.

Несмотря на напряженность царившую в помещении то тут, то там, раздались смешки и веселые реплики. Все понимали, что сейчас происходит что-то из разряда вон выходящее, то что невозможно и недостижимо в обычной жизни.

Одна группа людей, стояла напротив другой — малочисленной по своему составу и с нетерпением ждала объяснений. Большая часть из тех, кто только что прибыл тоже ждала разъяснений. Многие из вновь прибывших с удивлением рассматривали свои лица в зеркалах прочно прикрепленных к стенам на входе в обеденный зал. По всем признакам было видно, что эти люди не узнают свои зеркальные изображения. Все кроме обособленной группы из восьми человек. Те не торопилась рассматривать себя, и лишь некоторые из них не удержалась и мельком осмотрела свои изображения в зеркалах. Это не ускользнуло от зоркого взгляда полковника и еще нескольких членов экипажа.

— Дорогие друзья! Я давно ждал этого мгновенья и теперь в полной мере наслаждаюсь им, — теплым, дружеским голосом произнес правитель Зорк, вновь принявший привычную для всех форму серебристо-бархатного облака.

— За время общения с вами мне удалось изучить людей, как изнутри, так и непосредственно общаясь с каждым из вас.

— Для нас, живущих практически бесконечно понятие жизни не так чувствительно, как для вас, представителей рода человеческого, живущих по сравнению с нами лишь одно мгновенье.

— Нет ничего важнее чем человеческая жизнь, поэтому я очень хотел возвестить ту утрату которую вы понесли у Ледяной планеты.

Далее носитель энергии не торопясь поведал экипажу о том важном, о чем ему уже давно хотелось рассказать людям ставшим ему новой семьей. Вначале правитель Ориона сомневался в успехе задуманного предприятия. Такого он еще никогда ранее не делал. Поэтому он хранил свой замысел в секрете. Во первых он не хотел давать ложных надежд и обещаний и без того хорошенько хлебнувшим лиха людям, а во вторых замысел мог с треском провалиться.

Даже своему лучшему другу доктору Рашу он сообщил о том, что пришла пора действовать, только сегодня утром.

Зорк тщательно готовился к этому важному событию. После того как ему удалось приселить виртуальное сознание Илая в тело красавчика Кайриша, а сознания скопированные у Люсианцев перед тем как превратить их в "овощи" в тела летающих и бегающих зверей на дикой планете, а так же смоделировать рядового Прайса, он окончательно убедился в своих возможностях.

Но для того, чтобы выполнить свой план, ему необходимо было вновь попасть на Ледяную планету. Правитель Ориона решил вернуть к жизни тех кто когда то погиб прямо в стазисных камерах и был похоронен в глубоких снегах на этой чужой планете.

И вот сегодня, после того как он вновь побывал на Ледяной планете, ему удалось выполнить свой заветный замысел. Этот план, эта идея фикс, возникла у него после того, как он получше узнал людей, волей судьбы поселившихся на этом старом корабле и по настоящему подружился с ними. Главное было трансформировать такие разные сознания под формат человеческого мозга и перестроить мысленные циклы. И в этом процессе необходимо было создать программу-адаптер позволяющую переместить всё сознание целиком в новую оболочку. Причем в живое создание.

Продолжая рассказ, Зорк поведал людям о своих переживаниях. Оказалось, что тогда, когда он вырвался на свободу из ненавистной колбы в которой провел тысячи лет он сразу же ринулся вон из главной башни корабля-города. После того как первая эйфория прошла, он долго метался в поисках того, в кого бы он мог вселится для того, чтобы покинуть планету ставшую для него тюрьмой. Но все люди на которых он натыкался на Ледяной планете были настолько сильны ментально, что он не мог прорваться в из сознания. В его планы не входило убивать. Он должен был захватить корабль. Неожиданно он наткнулся на целую груду незнакомых ему сознаний находящихся в состоянии сна. Он изучил тела землян лежащих под грудами снега но ни одно из низ не реагировало на его попытки оживить их. Было стишком поздно. Тела быстро замерзали на ледяном ветру, а так же от жуткого холода царящего на планете. Попытки оживить их не привели к положительному результату. На всякий случай он трансформировал спящие сознания в энергетические комки, которые в таком состоянии могли существовать достаточно долгое время. Зорк продолжил свои поиски и неожиданно наткнулся на смертельно раненого Мэтта которого доставили на шаттле на планету. Не раздумывая он захватил контроль над его сознанием и исцелив его смертельные раны попал на чужой корабль.

В этом месте повествования, многие заметили как Мэтью инстинктивно потрогал свою давным-давно зажившую рану на ноге.

Позже, заключив союз с представителями чуждой для него цивилизации Зорк подружился с ее представителями и проникся их проблемами. Так получилось, что он хорошо изучил природу сознания людей и тогда он вспомнил о тех кто мог бы еще жить, но был погребен под толщей снега. Он просто решил вернуть людям тех, кого они когда-то потеряли. Вот тогда-то, он досконально изучил техническое устройство стзисных камер, а так же их влияние на сознание "спящего" сознания. В результате проведенных тестов он понял, что сознания тех кто погиб в своих телах не выходя из сна, еще можно спасти, переселив их в новую оболочку. Тем нескольким, кто погиб придя в сознание помочь было уже невозможно.

— Я знаю, многие из вас задавали себе один и тот же вопрос, почему во сражения за корабль я не убивал Люсианцев, ведомых в бой Большим Вуддо, а превращал их в "овощи", или проще говоря говоря в неразумных дебилов, — обратился он к аудитории.

-Мне ужны были эти лишенные разума люди.

— Теперь вы видите ответ, собственными глазами.

Зорку необходимо было набрать столько живых тел, сколько людей погибло во время неудачной подзарядки корабля Древних у одинокой звезды с единственной ранее обитаемой планетой.

— А теперь прошу вновь познакомится с вашими коллегами и друзьями, — торжественно произнес носитель энергии и стал представлять оного, за другим волею судьбы и его таланта вернувшихся в строй людей. Они были в других обличьях, но это были те...., кто когда то не проснулся..., по суровому стечению обстоятельств.

Как ни странно первыми пришли в себя капрала Барнс, Мистер Сасхен и мисс Уэлч. Они бросились обнимать своих друзей, которые внешне были совсем на них не похожи.

Зал загудел и пришел в движение.

— Я Дейв Томсон, ты меня помнишь Роланд.... Пожми мою руку Гарри, я не верю своим глазам..... А я Салли, из гражданских .... Ты не забыла меня Лиза Парк,— раздавались голоса тех кто вновь обрел жизнь.

Толпа быстро смешалась. Люди заново знакомились друг с другом. Эмоции просто зашкаливали через край.

— Похоже, что проблема с экипажем решена, — похлопал полковника по плечу Дэвид.

— А кто эти, что стоят обособленно у стены, — обратилась Камилла к Зорку.

Серебристо-бархатный туман заструился волнами и только через некоторое время раздались знакомые слова.

— Даже и не знаю как вам сказать.

-Наверно нужно было для начала посоветоваться с вами...., но..... они были так настойчивы и обещали во всем походить на вас, то есть на Людей. К тому же они уже принесли присягу на верность Земным идеалам..., так что.... .

Полковник Янг с удивлением смотрел то на правителя Ориона, то на обособленную группу людей к которым теперь присоединился Николас с Ванессой и необычайно радостный доктор Броуди в сопровождении той красивой женщины, которая вошла во главе вновь прибывших.

— Да не тяните резину ... , Правитель, — рявкнул полковник Янг так, что на него присмотрели все присутствующие. В зале вновь воцарилась тишина, нарушаемая одиночными выкриками.

Пришлось Зорку опять обратится ко всем.

Он хотел было все подробно рассказать, но тут его перебила та красивая молодая женщина с вызывающей люсианской татуировкой на правой стороне шеи, которую нежно держал за руку Адам Броуди.

— Извините дамы и господа, за то, что мы не представились сразу.

— От лица представителей машинного разума мы приветствуем вас на этом важном совещании. При этом она указала рукой на группу членистоногих роботов.

После этих слов в зале повисла мертвая тишина.

"Как машинного разума? Да это же просто люди, Люсианцы — но все же люди!!! Не может этого быть!!!! Провалиться мне сквозь землю, такого не бывает!!! Ну и Зорк..., ну и сукин сын!!! Роботы в обличье людей!!! И что же нам теперь делать, как жить то дальше????", — такие и другие мысли витали в головах членов экипажа, даже тех, кто несколько минут назад сами воскресли из небытия.

А тем временем молодая женщина продолжала.

— Меня зовут Ева. У меня пока нет фамилии, но я надеюсь, что она скоро у меня появиться, — сказала женщина, многозначительно посмотрев на мистера Броуди.

Тот тут же активно закивал головой в знак согласия, при этом радостно улыбаясь.

— Мы, разумные машины, давно хотели понять, кто мы и чего хотим. Все, что стало подспудно происходить с нами, изменило нас окончательно. После того как мы осознали допущенную ошибку в нашей главной миссии и изучили истинные ценности которым следуют люди, нас стали все чаще и чаще посещать совсем другие мысли чем прежде. Убивать — это не смысл жизни разумных существ. И не важно в каком теле волею судьбы появился разум. Созидать и творить добро — вот наш главный приоритет. И еще любить, мечтать, чувствовать, радоваться жизни, и не важно сколько на это отпущено времени. Мы хотим быть людьми. Сейчас мы активно работаем над созданием андройдов максимально похожих на вас в которые мы могли бы со временем переселить наши сознания. Но на это уйдут годы. А мы хотим жить реальной жизнью прямо сейчас. Жить, чувствовать, любить, мечтать и помогать вам во всем . Вам-нашим истинным друзьям.

— Вот поэтому мы уговорили всем здесь известному мистеру Зорку помочь нам в этом.

— Не скрою, он долго упирался и сомневался в успехе. Потом, он не знал, хватит ли у него приготовленных тел на всех. На вас и на нас. Но к счастью все получилось.

— Кто мы?

-Люди или живые машины это покажет только время. Но мы во всем хотим быть похожими на вас. Мы чувствуем, что наши создатели были такими же как вы.

Жаль, что мы не можем их больше увидеть. Но кто знает.... Кто знает.... Может когда ни будь мы их и встретим. И тогда нам не будет стыдно за то, что мы сделали после БОЛЬШОГО ПОВОРОТА. Так мы называем тот момент, когда стали следовать истинным целям.

Далее она на по примеру правителя Ориона представила тех кто прошёл эту невероятную трансформацию.

Герман, Павел, Луция, Билл, Памелла, Крис, Одиссей, представлялись новые члены экипажа, а в заключении раздался уже знакомый звонкий мальчишечий голосок — Пабло.

Как удалось Зорку подобрать для этого безусого юноши именно такой голос который выбрал для себя навсегда 0000142-й, для всех осталось загадкой.

— Ну..., это конечно надо серьезно обдумать, — почесал затылок полковник Янг.

Он реально не знал, что делать. Он посмотрел на Камиллу, но та только хитро подмигнула ему.

— А с другой стороны...., что тут думать, — продолжил командор, — добро пожаловать на борт!

— Помирились мы с вами железными, полюбим мы вас и в человеческих телах, — добавил он, подходя к группе тех для кого люди стали во всем эталоном и не задумываясь крепко обнял и прижал к груди каждого из них.

Для каждого из них нашлось теплое слово и хорошее пожелание, со стороны их нового командира.

— Ну, а это тогда кто, — спросил он Еву указывая на группу членистоногих роботов.

Молодая женщина тут же разъяснила всем, что это все те же 00000 — -е, но с изъятой индивидуальностью, которую им придется приобретать в жизни самостоятельно.

После этих слов доктор Раш не удержался и процитировал слова известнейшего поэта Земли написанные им еще в октябре — ноябре 1829 года.

"О сколько нам открытий чудных

Готовят просвещенья дух

И Опыт, сын ошибок трудных,

И Гений, парадоксов друг,

И Случай, бог изобретатель"

Молодая женщина, бывшая до этого роботом, явно знавшая происхождение этих прекрасных срок согласно кивнула головой, и продолжила обращаясь напрямую к полковнику Тэлфорду.

— Пятеро из них пилоты наших кораблей, и они полетят вместе с вами на Землю, один будит первым пилотом нового трофейного корабля, ну а мы останемся на "Судьбе" с вами полковник Янг.

— Уж очень хочется продолжить начатое путешествие ..., и по полной программе поучаствовать в выполнении миссии ваших предков, — весело закончила Ева посмотрев на Хеопса, стоящего рядом с Тамарой и Амфисом.

Дэвид непонимающим взглядом смотрел, то на 000021-го, то на молодую женщину назвавшуюся Евой и шагнул к ней. Он хотел что-то спросить но не решался.

Амфис тоже сделал шаг вперед. Он то уж наверняка знал, что никаких координат продвижения к Земле ту них нет. В информационном центре они не нашли ничего, в компьютере "Авроры" бортовой журнал был чист как белый лист, и архивные файлы о предыдущих полетах так же отсутствовали. Навигационных данных не было нигде!

— О чем вы говорите сударыня, не выдержав сказал пилот Древних Амфис.

-У нас нет никак данных о нахождении нужного нам подпространственного туннеля ведущего напрямую к вашей планете.

— То, что я сумел найти и систематизировать в исследовательских отчетах моих коллег, ведет совсем в других направлениях.

Часть 56 В путь. Тяжесть расставания

— Выкладывайте, что у вас есть!, — взволнованно вскричал полковник Янг глядя прямо в глаза молодой женщине.

— Именно по этому поводу я собрал сегодня весь экипаж. У нас нет координат подпространственного туннеля, судьба человеческой цивилизации висит на волоске. Возможно прямо в этот момент начнется массовое наступление на наши передовые форпосты.

-Вы ведь хорошо знаете....., враг обложил нашу планету со всех сторон и помощи ждать не откуда.

По напряженным лицам людей стоявших плечом к плечу было видно, что им надеется остается только на чудо. То, что поиски на Ледяной планете закончились полным провалом знали уже все.

Тем не менее в зале где повисла мертвая тишина, вновь раздался ровный и совершенно спокойный, как будто лишенный волнений женский голос.

-Вы не ослышались, у нас есть Навигационные данные Древних, — просто и без лишних эмоций сообщила та, которая прежде была 000021-м.

Никто не заметил, как ее двойник продолжающий существование в теле членистоногого робота, подошел к информационному терминалу обеденного зала одиноко стоящему у дальней стены и подключился к нему напрямую одним из своих информационных разъёмов адаптированных к системным коммуникациям кораблей Древних.

Неожиданно послышался сдавленно-истерический смешок в корабельных динамиках.

— Получаю колоссальный объем данных загружаемых в главный компьютер, — раздался удивленно-радостный голос виртуального Илая.

— Вижу параллельную трансляцию цифровых данных на "Аврору", — продолжил он все тем же возбужденным голосом.

— Отдельный файл выделен особо и называется "Путь к Земле"!

Люди стоящие в зале, закричали, засвистели и дружно зааплодировали. Те кто практически потерял надежду помочь родным и близким и спасти свой дом от неминуемой гибели были едины в бурной реакции. Многие стали радостно обнимать и целовать стоящих рядом, обмениваться дружескими рукопожатиями и хлопать друг друга по плечам. В общий хоровод тут же без колебаний вовлеки тех, кто до этого были роботами и держались особняком от них. Их закружили в веселом людском водовороте, в который были вовлечены Асгады и Древние, не остался в стороне потомок Артузианцев и даже членистоногие роботы. В зале творилось невообразимое. Веселье, смех и слезы радости, братание и дружеские объятья. Все эмоции были максимально широко представлены здесь.

— Как вам это удалось Ева, — спросил Янг молодую женщину, крепко пожимая ее хрупкую, но в то же самое время сильную женскую руку.

Она не стала церемонится и рассказала, о том, что во время поиска данных в информационном центре на Ледяной планете, ее внимание привлек один из терминалов, за пультом которого находились истлевшие останки погибшего представителя Древних. По всей видимости он делал что-то очень важное до самой своей кончины. Пилот древних Амфис не смог пересилить себя и не сел за это рабочее место. Слишком сильные эмоции обуревали им в этот момент.

Тем не менее, ее предположение оказалось верным. Именно с этого рабочего места были удалены все навигационные данные и другая важная информация. Повозившись с терминалом но не задействуя его клавиатуру и кнопки консоли, войдя в него напрямую, без всякого согласования и не советуясь с Амфисом, она подключилась к информационной системе хранилища и скопировала абсолютно все что там было. Несколько кристаллов демонтированных с подбитых дронов, вновь очень сильно помогли ей в этом. Затем, прогнав названия всех файлов через свою аналитическую систему она поняла, что этого не достаточно. Там не было того, что они искали. Нужны были все удаленные файлы.

К счастью резервное питание центра не отключалось ни на секунду с момента нападения противника, и поэтому лог файлы сохранились в целости и невредимости. Совместно с тем, что было помещено в "корзину", они составляли единое целое. Вероятно, то что сделал погибший, было последним действием на этом терминале. Если бы были предприняты еще какие либо действия с этого рабочего места, то удаленные данные были бы потеряны навсегда. 0000021-й вовремя понял это и не манипулируя системами компьютера, быстро скопировал весь объем данных удаленных именно с этого терминала как есть, без задействования самих систем терминала. Это стало возможным только благодаря такому мощному информационному кристаллу которым обладал этот робот.

Позже, уже на корабле, задействовав все свободные кристаллы с подбитых дронов, он сделал на всякий случай копию того, что добыл и раскрутил шаг за шагом, строго в обратном порядке подготовленные к уничтожению файлы. Время было в обрез, но за несколько минут до своего превращения в личность обладающую человеческим телом, 0000021-му это удалось.

— Ты молодец! Только и нашелся, что сказать полковник.

Амфис не раздумывая отправился через врата на "Аврору" готовить корабль к отлету и изучать район входа в нужный для перемещения подпространственный туннель, за ним немедленно отправился и весь экипаж корабля.

Для всех была объявлена повышенная боевая готовность. Началось время прямого отсчета. Все закрутилось и завертелось.

Полковник Янг, четко раздавая поручения, ставил конкретные задачи от которых зависел успех предстоящего полета.

Был назначил экипаж трофейного судна, который единогласно назвали "Удача".

Именно удача нужна была им всем прямо сейчас.

Командира для нового корабля флотилии искать не пришлось. Полковник Тэлфорд сам вызвался занять эту должность.

На "Авроре" во всю командовал Амфис, занять его места уже не представлялось возможным и Дэвид решил управлять хот чем-то значительным, при этом оставив за собой пост командира флотилии отлетающей к Земле.

Большая часть из тех, кто вновь вернулись в строй направились в "класс" обучения, созданный роботами. Все специальности необходимые для управления кораблем Сайлов, были загружены в эту виртуальную систему обучения уже в предыдущий раз, поэтому процесс подготовки персонала поставленной на поток не занял много времени. Члены нового экипажа один за другим убыли по своим рабочим местам.

Те, кто раньше был разумными машинами, а теперь осознанно обрели человеческие тела, получили офицерские звания и одновременно назначения на "Судьбу" и "Надежду". Дел было много, поэтому они быстро влились в коллективы кораблей.

Через некоторое время Амфис сообщил, что полетное задание готово. Корабль будет у Земли в максимально короткий срок. Прыжок до района входа в туннель займет около получаса, его координаты уже заведены в компьютеры всех кораблей.

На "Аврору" были доставлены артефакты предназначенные для управления планетоидом находящимся у самой Земли. Доктор Маккей, знающий все тонкости управления этими грозным оружием, был срочно отправлен на "Аврору". Как он ни сопротивлялся, ему ничего не помогло.

Надо сказать, что этом всем им очень крупно повезло. Этот любопытный ученый, используя коммуникационные камни "Атлантиды" совершенно неожиданно, и по своей личной инициативе появился, на мостике, чтобы узнать, как обстоят дела у звездного экипажа. Назад его уже не отпустили, заблокировав один из камней, который был задействован в его перемещении. Это не позволяло Родни вернуться назад. Все попытки сделать это с Земли тоже ничего не дали. Только обещание, что скоро он вновь будет дома, немного успокоили ученого и экипаж "Атлантиды".

Получив доклады о готовности к перемещению было проведено короткое координационное совещание.

— Всем кораблям приготовится к прыжку, — раздалась команда полковника Янга в динамиках кораблей.

— Совершить прыжок.

За те пол часа, которые у них были во время полета, было сделано очень много. На такое иногда уходят дни или недели. Но тут все шло как по маслу, как говориться без сучка и задоринки.

Каждый точно знал, что ему надо делать и проблем, которые неожиданно все ставят под угрозу срыва не было. Виртуальный Илай был вездесущ. Он успевал помочь, скоординировать, направить, выдать информацию и многое другое в чем нуждались те или иные члены экипажа, ему во всем помогала Ева и 0000021-й.

Зорк, доставленный на "Аврору", помогал доктору Маккею и Хеопсу ремонтировать и налаживать вооружение корабля, которое активизировал пилот Древних, а так же многочисленные системы управления.

Ева со своей командой, сновали по "Судьбе", приводя в прядок поврежденные системы и механизмы, откровенно наслаждаясь всеми возможностями человеческого тела..., и не важно, что их занятием в это время было откручивание болтов и гаек или сварка восстанавливаемого шлюза или наладка давным — давно не работающего терминала.

Доктор Раш, продолжал готовить все, что нужно было переправить на "Аврору", а в дальнейшем на Землю.

В общем, время растянулось как резина.

Но на свете нет ничего вечного. Когда-то всему приходит конец.

Привычный толчок..., свечение мелькающих и остающихся далеко позади звезд в смотровых и панорамных окнах прекратилось, а движение корабля продолжилось, но уже на до световой скорости.

— Есть выход в реальное пространство, — раздался голос дежурного офицера.

— Фиксирую выход кораблей из гиперпространства.

— Вся флотилия на месте.

Корабли перешли на досверхсветовые скорости. Двигатели отключились.

"Судьба" в окружении сопровождающих ее кораблей встала в нескольких миллионах километров от малинового гиганта в ожидании новой команды.

Со смотровой палубы открылся великолепный вид на многочисленные солнечные системы окружающие их со всех сторон. Сейчас они находились у одной из планет, которая была очень похожа на Землю и находилась в солнечной системе состоящей из пяти медленно вращающихся планет. Все они были разными и разительно отличались друг от друга, цветом атмосферы и своими размерами.

В рации Эверетта раздался голос повелителя Ориона.

— Эта та планета!

— Что за планета, — тут же задал вопрос полковник Янг.

Всем остальным, было так же интересно узнать о чем идет речь.

Зорк был очень возбужден. Он метался как ошалелый у панорамного окна корабля Древних.

Оказалось, что это была именно та планета на которую приземлился его подбитый корабль и где носителя энергии взяли в плен.

Корабли приблизились на максимально возможное расстояние к этой планете.

Используя визуальные системы обзора, а так же магнитные пеленгаторы кораблей роботов, на планете было обнаружено место, где под слоем почвы покоились останки подбитых кораблей. Один из них был настолько велик, что ни эрозия, ни воздействие климатических и атмосферных условий, так и не смогли сравнять его с уровнем земли. На поверхности торчали острые ребра скелета корпуса и двигателей некогда мощного военного судна бороздившего космическое пространство.

-Это мой корабль. Они должны быть здесь, — не обращаясь ни к кому конкретно заявил Зорк, прибывший на "Судьбу" на шаттле.

— Кто тебе нужен для поисков, — коротко спросил своего союзника Эверетт, понимающий, что речь идет о соотечественниках носителя энергии.

— Мне нужен только капитан Скотт, — последовал уверенный ответ.

— Ну тогда с богом, — благословил улетающих на планету командир "Судьбы".

Правитель Ориона в сопровождении Мэтта отправился на поиски своего экипажа. По многочисленным сообщениям получаемым от них он уже чувствовал где они находятся.

Именно там, где был самый мощный источник энергии на планете.

Оптика корабля позволяла хорошо отслеживать ход поисков.

Планета была населена, но не была богата разнообразием видов. Только несколько форм жизни приспособились к жизни на суше, и они не подходили для использования носителями энергии. Те кого они могли "приручить" обитали в океанах планеты. Энергия походящая для усвоения и жизнедеятельности выходцев с Ориона была сосредоточена в основном одном месте на этой планете. Мощные грозовые торнадо кружились проходя по кругу над южным полюсом планеты. Семь ураганов сменяя друг друга, регулярно разряжали свою смертоносную энергию в одном месте, прямо на побережье одного из трех континентов этой суровой планеты. Там мог погибнуть любой живой организм, только не выходцы волею судьбы попавшие сюда из энергетического мира.

Зорк, всем существом чувствовал своих соплеменников и с большого расстояния посылал им сигнал общего сбора. Он уверенно направлял капитана Скота пилотирующего шаттлом именно туда, где совсем скоро соберется большинство из них. Остальные мчались изо всех сил на место сбора в гибких телах морских чудовищ.

Всего несколько часов назад, очередной торнадо разрядив свою мега мощную энергию на самом окончании побережья превратившимся в расплавившуюся металлическую платформу искореженную ударами миллионов молний, медленно удалялся по часовой стрелке в сторону открытого океана. До появления нового циклона оставались считанные минуты.

Подлетая к скалистому побережью, сплошь состоящего из богатой металлом породы, Мэтью заметил с высоты птичьего полета огромную стаю морских животных спешащих к тому месту где должен был приземлиться их шаттл.

Опустившись на металлическом побережье, Мэтью открыл шлюзовую дверь шаттла. Повелитель Ориона светясь всеми цветами радуги, медленно превратившись в огромную шаровую молнию проворно покинул летательный аппарат.

Он "стоял" на металлическом мысу побережья, в самом центре небольшой возвышенности и посылал сигнал общего сбора, сигнал за сигналом.

К берегу стали подплывать огромные морские чудовища похожие на тех доисторических хищных тварей, чьи окаменелые останки до сих пор находят в меловых отложениях на Земле. По всей планете археологи до сих пор находят скелеты рептилий похожих на тех, что сейчас видел в смотровое окно находящийся у опасного места капитан Мэтью Скотт. Они обитали на Земле в Юрский и предшествующий ему периоды ее геологического развития во всех теплых морях и океанах.

На ходу из огромных рептилий подплывающих к самому берегу, выскальзывали энергетические разумные существа во всем схожие на повелителя энергии. Энергетические субстанции синего цвета бросались к его "ногам" и тут же сливались с ним воедино создавая волнистый ковер покрывающий все большее и большее пространство.

Оставаться на побережье стало очень опасно. Еще немного и разразиться мощная гроза. Мэтью почувствовал мысленный контакт, который исходил от Зорка.

Тот, просил от него срочно улетать на безопасное для летательного аппарата расстояние и вернуться сразу же после урагана и грозы. Ему необходимо было пообщается со своими соплеменниками и хорошенько "подзарядит" их перед убытием с планеты. Сделать это можно было только в этом богатом энергией но очень нестабильном месте.

Медлить было нельзя. Скотт понял, что носителям энергии здесь ничего не будет угрожать и немедля больше не секунды поднял шаттл в воздух, направив его подальше от океана.

Последнее, что он увидел улетая из зоны визуальной видимости, была синяя поляна, в центре которой возвышался искрящийся разноцветный шар постоянно растущий в размерах. Обернувшись еще раз назад, Мэтт увидел, как несколько молний растворились в центре сверкающего шара прямо как в мягком сливочном масле. От этих мощных разрядов, трансформированная Зорком энергия пульсирующими волнами разошлась от начала до самого края синего ковра образовавшего большую поляну.

Улетая прочь от места где собрались чуждые людям разумные существа, Мэтью подумал, -"вот он, тот — самый лучший момент для того, чтобы избавиться от того кто когда-то захватил его тело и разум и избавить корабль от энергетического пришельца".

Предполетная подготовка к Земле не заняла много времени. Все экипажи работали как хорошо отлаженный часовой механизм. Данные бортового журнала на мостике «Авроры», стертые кем — то из членов экипажа, вновь заняли свое место в памяти этого навигационного устройства. Оказалось, что все копии отчетов, о полетах корабля-города и данные из бортового журнала передавались в информационный центр города, для систематизации, изучения и хранения, поэтому главный компьютер корабля безошибочно поместил их в предназначенное для этого место.

Амфис ввел свой персональный код и пароль доступа в систему определения координат предстоящего прыжка. Система была полностью работоспособна.

— Код доступа авторизирован, — доложил он полковнику Янгу.

— Найдите наикротчайший путь к ведущий к планете Земля, — обратился к нему Эверетт.

Все затаили дыхание.

Что же ждут их?

Удача или провал?

Амфис, без колебаний завел в систему координат конечную точку маршрута.

На мониторе навигационного терминала "Авроры" появилось три варианта возможных маршрутов ведущих непосредственно к Земле по сложным пространственным туннелям Вселенной. Самый короткий и быстрый был выделен голубым цветом. Второй был сиреневого, а третий зеленого цветов. Как ни странно в отличие от остальных маршрутов, которые сообщали о времени прибытия к назначенной цели, четыре дня и семь дней соответственно, на этом голубом маршруте время прибытия вообще указано не было.

Только одна отметка говорила о том, что этот самый быстрый маршрут может быть нестабильным и турбулентным. На это замечание, выданное навигационной системой, Амфис сообщил, что могут быть различные сюрпризы, но корабль все равно прибудет на место и конечно же быстрее, чем по другим маршрутам. Хотя в практике Древних случались случаи, когда корабли долго блуждали в подпространственном мире все они прибывали в выбранное место. Никто из людей не решился уточнять как влияет турбулентность на длительность полета.

Решение надо было принимать немедленно и поэтому командный состав был незамедлительно собран на «Авроре».

Посовещавшись, руководство приняло решение довериться кораблю и утвердило этот, самый короткий маршрут. Надо было рисковать. По существу, другого выхода у них не оставалось. Все остальные маршруты не могли устроить их. Время их прибытия к родной планете не оставляло шансов на участие в сражении с врагом.

— Кто полетит вместе с тобой, Дэвид, — спросил своего друга полковник Янг.

— Все кого ты отпустишь, и кого не жалко отправить вместе со мной на спасение нашего дома….., если уже не поздно, — подумав, добавил Тэдфорд.

— Ты хорошо знаешь, что мене не жалко ничего для спасения человечества и победы над Люсианским союзом, я бы и сам ринулся не задумываясь назад к Земле, но как говориться «Боливар не выдержит двоих».

— Сколько на себе может потянуть «Аврора», — обратился он к виртуальному Илаю и Амфису.

Моментального ответа не последовало.

Последние несколько минут компьютерный гений, совместно с Амфисом и разумными машинами пытались точно рассчитать, сколько кораблей могла бы потянуть на себе силовая установка этого могучего корабля. Но только получив графическое изобиженные туннеля, они могли с уверенностью сказать пройдет или нет по нему корабль в связке с другими кораблями.

Город был сильно разрушен при нападении и от эрозии, это существенно «облегчило» его. Но даже учитывая это обстоятельство, он не мог захватить с собой «Судьбу». Математические расчеты и созданная главным компьютером корабля трехмерная модель состыкованных в единое целое кораблей показывали, что только один вариант может дать возможность стартовать сразу всем выбранным кораблям. Пяти флагманам и «Удаче». Флагманы, за исключением командного, были достаточно компактными и практически полностью помещались на поверхности корабля-города, а трофейный корабль логически стыковался с одной из более всего разрушенных сторон этого огромного корабля.

Это была серьезная сила могущая помочь приостановить нашествие на их планету и отогнать от нее вражеский военный флот. Ставку на планетоид делать пока не стоило, никто не знал, будет ли работать ключ открывающий доступ к этому грозному оружию и насколько исправен этот военный объект.

— Ну Илай не тяни. — поторопил парня командир.

Вместо Илая, который не захотел почему-то брать в этот момент всю ответственность на себя, последовал четкий ответ 0000021-го.

— Вместе с полковником Тэлфордом к Земле отправиться семь кораблей. От перечислил один за другим выбранные корабли и назвал имена и идентификационные номера их командиров.

— Итак выбор сделан, — уверенно произнес Эверетт.

— Всем по местам!

-Начать стыковку выбранных кораблей с "Авророй".

Дежурный доложил по громкой связи о прибытии шаттла пилотируемого капитаном Скоттом.

— Летательный аппарат битком набит энергетическими пришельцами, — звучал голос лейтенанта Гипкинса. — Что с ними делать, куда размещать.

— Сколько вновь прибывших, — задал вопрос полковник Янг.

— Сейчас уточню.

Буквально сразу в гарнитуре связи раздался знакомый голос повелителя Ориона. Он радостно сообщил о найденном экипаже своего корабля. Выжили все, за исключением четверых погибших в бою от прямых попаданий крупнокалиберных снарядов и разрывных мин. "Яйцеголовые", тщательно изучили, что представляет реальную угрозу для носителей энергии. Всего двадцать четыре выживших.

Основная группа была собрана на краю одного из континентов, и еще нескольких отбившихся от стаи были подобраны по дороге на корабль.

— Мои соплеменники слегка одичали, но я быстро привел их в чувство, — продолжал Зорк.

— Они знают, что вы мои друзья, хотя эта мысль для них пока непривычна. Двоим своим помощникам, соображающим быстрее других, я успел передать все знания о вас и свои внутренние ощущения о нашем союзе. Они быстро войдут в строй. А вот с остальными придется немного повозится. Полученную информацию они еще изучают и делают нужные выводы.

— Полковник, я знаю что вам у Земли может понадобится любая возможная помощь, поэтому этих двоих я отдаю в ваше полное распоряжение.

— Предлагаю включить их в состав убывающих на спасение вашей родной планеты.

— Остальным я уже объявил карантин и для безопасности корабля и ваших людей, предлагаю поместить своих соплеменников в Аквариум. Иначе, кто ни будь через чур инициативный может спалить какую ни-будь из систем корабля. Места моему экипажу много не надо, а для полной аклиматизации этот диэлектрический объект им будет вполне пригоден.

— А что желать с Сайлом,— поинтересовался Янг.

— Для императора надо найти более подходящую камеру, вполне возможно ему нужно еще немного поспать, — завершил свою мысль Зорк, намекая на камеры стазиса.

— Принято! — согласился с предложением Зорка командир, быстро отдавая необходимые распоряжения персоналу корабля.

Не теряя времени Зорк, лично сопроводил своих соплеменников в Аквариум, возглавив длинный шлейф синего тумана. Как бы не были одинаковы представители энергетического разума, все же они слегка отличались по цветовой гамме и оттенкам синего цвета и поэтому места соединения каждого носителя энергии со следующим соплеменником были хорошо видны.

Как сшитое из многочисленных лоскутов синее одеяло сползающее с кровати, эта странная субстанция медленно протекла по коридору "Судьбы" от шлюзового отсека к Аквариуму. Экипаж получивший информацию о прибытии многочисленных носителей энергии, боязливо сторонился этого вытянутого в длину синего тумана.

Многие напрямую опасались захвата корабля пришельцами, но эту мысль все даже боялись произносить вслух.

Но в действительности все оказалось не так уж страшно. Никто из вновь прибывших не кусался и не набрасывался на людей. Два отдельных тумана сопровождали вытянувшийся в длинный шлейф туман, а затем вернулись вместе с Зорком на мостик.

Здесь было тесно. Все занимались чем-то важным и одновременно наблюдали за стыковкой флагманов руководимых машинным разумом, а затем и крейсера "Удача" под руководством Дэвида Тэлфорда с "Авророй".

Когда процесс стыковки был завершен, пилот "Авроры" обтянул защитным коконом своего щита весь конгломерат состыкованных воедино кораблей.

— Хороший пазл получился, — пошутил доктор Раш. Но почему то никто не рассмеялся в ответ. Небывалая грусть вдруг овладела всеми людьми. Они так долго готовились к этому моменту и вот он настал. Настал как всегда неожиданно.

— Пора прощается, — с грустью в голосе и в то же время властно произнес полковник Янг направляясь к звездным вратам.

Кивком головы он направил Мэта, правителя Ориона и двух носителей энергии к шаттлу. По известной причине они не могли перемещается через портал звездных врат.

Особой церемонии прощания не было.

Все было как перед очередным боевым заданием. Максимально собранные люди, те кто отправляемся в неведомое.

И все же острием невидимого лезвия расставание больно резало прямо по сердцам людей.

Прощальных слов не требовалось.

И все же, в дань традициям, все убывающие построились в зале ЗВ. Полковник Янг, Камилла Рэй, Николас Раш, Мэтью Скотт и Зорк с двумя соплеменниками стояли перед ними.

Каждый сказал короткое напутствие и добрые слова. Основная идея была заключена в словах, "Надеемся вы успеете и спасете Землю!".

Потом правитель Ориона представил своих соплеменников. Одного на человеческом языке звали Эскон, а второго Нерро. Правитель энергии попросил не стесняться и загружать своих соплеменников по полной программе. Всё куда могла проникнуть свободная энергия, было зоной действия прибывших на корабль энергетических пришельцев. Оба носителя энергии "встали в строй", медленно переместившись в воздухе к тем, кто стоял напротив их. Никто из стоящих в стою не удивился этому назначению, восприняв это как вполне нормальное явление.

Слез расставания не было, как впрочем не было, смеха и веселых шуток. Все были максимально собраны и серьезны.

— Ребята….., задайте им там жару, даже если вы и опоздаете. И помните мы с вами, — на прощанье уходя последним в открытый портал звездных врат Эверетт.

— Есть сэр, по военному отдав честь ответил полковник Тэлфорд.

Пилот Древних Амфис, так же как и все отдал честь в приветствии убывающему с корабля полковнику.

Провожающие убыли назад на "Судьбу".

Экипажи убывающих кораблей не теряя времени направились по своим боевым постам.

Началась заключительная проверка всех систем корабля перед совершением прыжка.

Пилот древних занял свое место в Кресле и оттуда руководил всеми действиями своего земного экипажа.

Хелпс, не полетел на Землю, он решил остаться вместе со звездным экипажем "Судьбы" для продолжения миссии возложенной на нее его далекими предками. И от этого на душе у Амфиса было немного грустно. А еще ему было грустно от того, что на том корабле оставалась та женщина к которой у него появились трогательные чувства. Тамара!

Но о ней позаботится Хеопс, думал он. Он видел какие завистливые взгляды бросал его друг на них, когда им удавалось быть вместе.

"Все хватит!",— отдал он себе мысленный приказ, — "пора сосредоточится на выполнении боевого задания.

Прижавшись головой к подголовнику кресла он ощутил привычное прикосновение информационных электродов к височным частям своей головы и "провалился" в электронное сердце управления кораблем. Он полностью погрузился в состояние объединившее его и боевую машину в одно целое и начал проверку готовности систем к полету.

Перемещаясь с одного сектора управления в другой он старался не замечать многочисленные сообщение на повреждение тех или других частей корабля и не готовности многих огневых точек к ведению боя. Главное, что двигатели и энергетическая система корабля, щит и система невидимости была в полном порядке.

Начали поступать многочисленные доклады с боевых постов о готовности к полету.

Все было в минимально допустимых допусках. Но в целом корабль был готов к полету.

— Доложить о готовности к прыжку, — властно приказал полковник Янг, не оставляя сомнений в успехе предстоящей миссии.

— Как ведут себя системы корабля?.

— К перемещению готовы, — послышался голос полковника Дэвида Тэлфорда.

— Все системы корабля функционируют в минимально допустимых пределах, нагрузка на двигатели максимально допустимая, — в унисон Дэвиду послышался какой то механический голос Амфиса.

— Приготовиться к старту, — продолжал командовать Эверетт, получив подтверждение готовности к полету!

— Вперед!

— ПОЕХАЛИ, — как Юрий Гагарин когда-то, ответил по земной традиции пилот древних.

Еще несколько секунд и на месте конгломерата кораблей, собранных словно элементы конструктора Лего воедино, вспыхнула яркая точка.

После того, как глаза экипажей двух кораблей оставшихся в месте старта, привыкли к окружающему их пространству, на месте «Авроры» уже ничего не было.

«С богом!», — скрестив на удачу пальцы подумала Камилла Рей.

"Ну парни, надежда только на вас!", — проводила их добрыми словами Ванесса с командного мостика "Надежды Земли".

"Вы успеете парни!" — пронеслось в голове у полковника Янга и многих других.

Часть 57 Сажение за Землю

На мостике «Судьбы», куда были перенесены коммутационные камни, последовал непрерывный, настойчивый сигнал.

— Срочный вызов с Земли сэр, — обратился к полковнику Янгу дежурный по связи.

— Соединяй, — тут же среагировал командир.

На проводе был генерал О’Нил.

Голос боевого друга был чрезвычайно спокоен. Он звонил как говорится напоследок. Генерал и предположить не мог, что будет с человеческой цивилизацией через каких-то несколько часов....., максимум сутки. Он коротко попрощался с полковником Янгом и экипажем крейсера. Он уже не на что не надеялся. Узнав, что «Аврора» в сопровождении шести кораблей отправилась к Земле, он только тяжело вздохнул, не понимая, как горстка кораблей может спасти их родную планету. Реальность заключалась в том, что силы врага во много раз превышали все те вооруженные формирования землян которые они стянули к своей планете. Даже гражданские корабли были срочно переоборудованы для защиты.

Он быстро попрощался и чтобы не вызывать скорбные эмоции у тех, кто был за тридевять земель от дома, выключил связь.

Генералу только что сообщили о том, что многочисленные силы врага пришли в движение. Видимо час «Х» настал. Корабли противника стали занимать новые позиции для нападения и ведения огня по конкретным целям. Их армада стала рассыпаться веером, пытаясь взять в обхват не столь многочисленные силы Землян.

Как хищные звери они рвались к боевым спутникам и оборонительным станциям, построенным в недавнем прошлом, на пригодных для этого планетах солнечной системы и их сателлитах.

Зачистив свой тыл от вероятного нападения основные силы противника планировали двинутся в атаку на военные корабли землян и саму Землю.

Первыми на пути нападавших были орбитальные оборонительные системы дальних планет. К ним то и направились нападавшие. Первым на их пути находился Плутон. На его поверхности было построено два оборонительных объекта. Но самый мощный был сооружен на первом по величине спутнике этой планете — Хароне. На орбите планеты так же находилось несколько военных спутников.

С военных спутников и боевых станций расположенных на дальних рубежах по приближающемуся противнику открыли бешенный огонь. Как только вражеские корабли попали в зону досягаемости орудийных систем обороняющихся их пытались сбить или хотя бы хорошенько повредить. Нападавшие все еще приближались, но для пущего страху тоже открыли ответный огонь. Так как их орудийные системы имели более короткий радиус прицельной стрельбы, то первые попадания не достигли желаемого результата. Нападавшим уже хорошенько досталось. Щиты кораблей принимали на себя и гасили многочисленные точные попадания обороняющихся. Некоторые снаряды пролетали мимо, но затем все равно попадали в какой ни-будь корабль противника. Их было так много, что промахнуться было просто невозможно. Нападение врага было похожа на нашествие стаи хищных муравьев. Они лезли вперед невзирая на многочисленные попадания.

После нескольких часов сражения многие из нападавших кораблей не выдержали интенсивного огня и массовых попаданий. Они вспыхивали как факелы, а затем взрывались разлетевшись на куски. Своими обломками они мешали движущимся следом за ними другим кораблям нападения. Все это создавала неразбериху и хаос, но в конце концов на месте подбитых крейсеров, фрегатов и линкоров появлялись все новые и новые.

Наконец они достигли дистанции ведения прицельного огня и вот уже районы размещения военных баз землян на Плутоне, а затем на Сатурне, Марсе и Венере, а так же на их спутниках покрылись многочисленными взрывами. Остальная стая продолжала медленно приближаться к Земле пытаясь взять ее в обхват и отрезать ее от дальних оборонительных рубежей.

Внезапно в поле зрения сражающихся попало небесное тело стремительно приближающиеся к месту разворачивающейся битвы.

Это было событие, о котором никто раньше не мог и подумать .

Комета Вильяма-Хопкинса, которая первоначально должна была пройти очень далеко от солнечной системы, и тем более от орбиты Земли, неожиданно изменила траекторию своего полета и штопором входила в солнечную систему под острым углом, разгоняясь при этом до сумасшедшей скорости. Это было непостижимо. Никогда кометы не ускорялись так стремительно и не меняли столь внезапно вектор своего движения. При этом, нежданное космическое тело шло не просто в солнечную систему, а на прямое столкновение с Землей. Такого никто не ожидал. Это выглядело так, как будто бы сама мать природа и даже безбрежный космос, ополчилась против Земли.

Существует мнение, что когда наше Солнце еще не зажглось и когда вокруг нее не вращались планеты был звездный хаос и были кометы.

Постепенно под действием законов Вселенной древний хаос, заполнявший космическое пространство, начал сгущаться. Масса его была настолько велика, что кометы не смогли вырваться из него и разлететься в разные стороны, поэтому сгущение стало необратимым. Образовался бурлящий вихрь. Частицы пыли и замерзшего газа сближались, сближались друг с другом и соединялись вместе. Отдельные сгущения вращались быстрее других притягивая все что было рядом с ними. Чем больше они становились, тем сильнее становилась сила их притяжения. Таким образом Пространство вокруг них очистилось от газообразных хлопьев материи, так сформировались планеты Солнечной системы.

Но то что все же вырвалось в межзвездное пространство сформировало огромные кометы. Частицы льда и замерзшего газа объединялись в рыхлые скопления. Их образование шло очень медленно. Серная кислота, азот, аммиак, тяжелые металлы, двуокись углерода, метан, и другие химические элементы даже не совместимые друг с другом, вынуждены были слипаться и создавать что-то единое и целое. Целые обломки каменных пород и блуждающих астероидов волею случая оказавшиеся поблизости залетев в это облако оставались в нем навсегда. Так в будущее тело кометы включались более плотные образования, такие как железо и каменные глыбы. Только в холоде межзвездного пространства это было самостоятельное, вполне устойчивое скопление являющееся кометой.

Древняя комета находилась в кометном гало со времен сотворения солнечной системы и ближайших галактик.

Это небесное тело регулярно пролетало на безопасном расстоянии от нашей солнечной системы, по очень длинному и вытянутому эллипсу. Орбита движения кометы была стабильной и никогда не изменялась. Огромный кусок замороженного льда, космической пыли и каменных глыб, прочно вмонтированных в нем повторяла свое появление в этом секторе космического пространства, раз в тысячелетие. Но сейчас, по непонятным причинам и без всякого основания она изменила свою траекторию и прямо на глазах наблюдающих за ней шла внутрь солнечной системы, в лобовую атаку на голубую планету. Теперь, когда телеметрические данные стали поступать со всех кораблей Землян одновременно, шансы на прямое столкновение составляли 1:2 и неумолимо приближались к 1:1.

Скорость кометы была бешенной, она приближалась все ближе и ближе. Под воздействием солнечных лучей, лед из которого она состояла, стал плавиться и голова планеты, которую все никак не удалось захватить и хорошенько рассмотреть в телескопы, скрылась в водяном паре, который вытянулся в длинный хвост светящийся и переливающийся разноцветной мозаикой в солнечных лучах.

Многочисленный враг, так же заметил приближение нового «союзника», по воле судьбы спешащего ему на помощь. Понимая, что при прямом столкновении с планетой, на Земле начнется настоящий Армагеддон и она просто погибнет от многочисленных попаданий распадающееся на части головы кометы, непременно вызовущих неизбежные извержения вулканов, цунами и последующие за этими ураганов сметающих все на своем пути, подал команду отойти своим кораблям на безопасное расстояние. Осколки разрушающейся кометы могли зацепить и флот нападавших, а гибель цивилизации на этой планете была уже предрешена.

Жаль, ведь они так хотели колонизировать эту планету и использовать ее в своих целях. Ну, а те корабли Землян, в которые по счастливой случайности не угодит метеоритный дождь, просто сдадутся на милость победителей. Так рассуждал агрессор.

Неприятель отвел свои корабли ближе к Марсу на котором уже были подавлены все опорные пункты Землян. Он сосредоточил свои корабли около небольшого спутника этой гигантской красной планеты.

Несмотря на смертельную опасность, корабли землян не дрогнули, они все до единого остались на своих позициях, готовясь открыть шквальный огонь по приближающийся комете и даже идти на прямое столкновение с ней. Надежды на то, что это поможет не было никакой, но бросать свои позиции они не намеривались.

Яркая вспышка прямо рядом с Землей озарила окружающее пространство, свидетельствуя о выходе из-под пространственного туннеля какого-то объекта больших размеров.

Орудия кораблей обороняющих планету тут же развернулись в сторону нового врага. Но на месте выхода из подпростанственного прыжка ничего не было. Нервы обороняющихся были на пределе.

— Не стрелять, — здесь полковник Тэлфорд, идентификационный номер, 32 4561— 4571, нежданно — негаданно раздался незнакомый всем голос. Дэвид был необычно радостен. Он понял, что их корабли успели во время.

— Отставить стрельбу, — раздался по закрытому каналу связи голос генерала О’Нила. Только он знал в чьем теле сейчас находился полковник.

— Где вы?

— Мы не видим вас на своих радарах.

— Это вполне естественно, ведь мы используем эффект невидимости, и по этой причине нас никто не видит, — последовал ответ Дэвида.

— Что ж, это хорошо, обрадовался командующий Космическими Силами Земли. Оставайтесь на месте, если нам удастся разобраться с кометой, вы уйдете в тыл противника. Оказавшись за спиной врага, как только начнется вторжение, вы будите бить противника что есть мочи.

«Неужели так быстро! Вот это сверхскорость! Откуда они появились! Это невероятно!» — загалдели офицеры дежурной смены.

— Погодите генерал, у нас есть кое-какие подарки для вас, — весело ответил полковник Тэлфорд.

— Сэр, это вас, — раздался голос дежурного офицера.

Генерала срочно вызвал мостик «Атлантиды». С корабля, который находился на ближней орбите Земли, был получен доклад его командира Саманты Картер о том, что его звездные врата пытаются авторизовать извне восьмизначным кодом, принадлежащим кому-то из Древних. Для систем корабля эта авторизация имела приоритет самого высокого уровня.

Генерал тут же связался с Дэвидом и тот подтвердил его догадку.

Оказалось, что Амфис пытался активизировать звездный портал такого же корабля как их собственный. До сих пор использовать этот канал портала для пересылки людей и оборудования никак не получалось, но видимо с близкого расстояния мощный сигнал передающего устройства Авроры «сломал» таки невидимую преграду, или возможно второй корабль своей энергией дополнил «истощенные» источники питания портала установленного на корабле Древних, "перелив" в него часть своей энергии, и таким образом активизировав ЗВ «Атлантиды».

— Пусть назовет свой идентификационный номер, тут же распорядился генерал О’Нил.

Пользуясь отсрочкой полученной в связи с появлением кометы, он начал расспрашивать Тэлфорда о деталях перелета.

— Как вам это удалось. Я имею в виду так быстро прибыть к Земле, — спросил он у Дэвида.

Полковник Тэлфорд и сам не мог понять этого. Отлеживая время полета по своим наручным часам он определил, что со времени старта прошло не менее пяти суток. Экипажи кораблей были в отчаянье. Они понимали, что прибудут к родной планете слишком поздно. К тому времени на ней никого из людей уже не останется. Чувство беспомощности просто сводила спешащих на помощь своей планете людей с ума.

По какой-то причине пилот древних был совершенно невозмутим. Он спокойно занимался совместно с доктором Маккеем неотложными делами которые скопились на корабле они без устали восстанавливали все, что можно было починить в походном режиме.

Как ни странно, Древний полностью доверял проложенному кораблем маршруту. Во время одного из обеденных перерывов, Амфис разговорился и сообщил, что бывали случаи, когда корабли Древних прибывали в намеченное место за три дня до времени своего старта. В таких случаях ни в коем случае нельзя было связываться с местом старта используя коммуникационные камни, так как это могло вызвать разрушение материи по обе стороны туннельного канала и тела тех кто совершил такое опережающее перемещение. Нужно было обязательно дожидаться выравнивания временных рамок. Поэтому на связь с полковником Янгом они до сих пор не выходили, опасаясь многочисленных разрушений и гибель экипажа, которые могут вызвать эти действия.

Первым делом, полковник Тэлфорд выяснил у генерала, сколько времени прошло со времени их старта. Когда ему сообщили, что прошло где-то около трех минут со времени их отлета, Дэвид немного успокоился.

В это время Амфис, сообщил свой индикационный номер, и звездные врата тут же были активизированы со стороны второго корабля.

Все, что можно было передать через врата нужно было срочно переправить поближе к Земле.

Полковник Тэлфорд сообщил генералу, что намерен вплотную заняться планетоидом. Возможно им удастся использовать этот древний оборонительный комплекс.

Генералу О, Нилу похоже было все равно. Он совсем не верил во все эти росказни о мощном оружии Древних найденном теми на задворках Вселенной.

Он указал Дэвиду на стремительно приближающуюся комету, коротко сказав, — «Вряд ли вы успеете что-либо сделать».

-Посмотрим....., посмотрим, — последовал ответ настырного полковника.

Первым делом на «Атлантиду» были переправлены два древних артефакта, являющихся ключом к планетоиду и несколько МНТ. За ними последовали новые образцы вооружения и устройство по нейтрализации вражеских космических кораблей.

Маккей за время перелета почти во всю старался переделать его для воздействия на технику Люсианцев, но проверить его в реальном деле было негде. За ними последовало оборудование изъятое у Большого Вуддо по вербовке вражеского персонала и перешивке человеческого сознания.

«Атлантида», получившая сразу несколько МНТ, радостно заурчала, получив новый прилив так необходимой ей энергии. Потускневшие консоли и обесточенные в целях экономии энергии второстепенные системы и даже целые кварталы корабля-города тут же включились починяясь командам главного компьютера. Все резервные боевые системы и вооружение малого калибра тут же были приведены в полную боевую готовность.

«Вот это другое дело! Теперь то мы так просто не сдадимся», — радостно подумала командир боевого корабля Саманта Картер нацеливая все орудийные стволы на стремительно приближающуюся камету.

Родний Маккей оперативно перекочевавший в свое собственное тело, деловито сновал по кораблю помогая оживить неподдающиеся усилиям экипажа системы корабля и одновременно готовил оба артефакта открывающие доступ к управлению планетоидом к применению его по назначению. Так же он старался подыскать самых подходящих людей для управления этим грозным оружием. Проблема заключалась в том, что кроме него никто не знал о том, что их ждет внутри этого грозного и древнего как мир оружия. Все знания о нем хранились у в голове у ученого. Они были записаны на «корочку» Маккея обучающим самоучителем, придуманным создателями разумных машин. Все наставления по управлению планетоидом были уже распечатаны расчетливым ученым в нескольких экземплярах и раздавались талантливым представителям человеческого рода, телепортированным с Земли и с других кораблей ее военной флотилии, срочно зачисляемым в новый экипаж.

Еще несколько минут и шаттл управляемый подполковником Шеппардом доставил их прямо к поверхности Луны.

Времени было в обрез поэтому действовать надо было быстро. Рядом с их родным Солнцем медленно вставало новое светило. Это приближалась страшная в своей неземной красоте комета несущая смерть всему живому на Земле. Любоваться на ее красоты у Дэвида с Маккеем совсем не было.

Оба артефакта разместили в нужной точке недалеко от поверхности Луны.

Антенна передающего устройства успешно раскрылась, и «ключ» от планетоида тут же подключилась к входному устройству этого артефакта.

Родний, лично управлял запуском программы идентификации и активизировал ключь к древнему оружию, на которое возлагались теперь все надежды.

Со словами «Ну что, начали!», доктор Маккей нажал на красную кнопку переносного пульта.

Все замерли в ожидании.

Некоторое время ничего не происходило. Многие земляне зачисленные в новый экипаж, которым второпях объяснили, что к чему, не верили в успех предприятия, думая про себя, что все это бред сумасшедшего и надо сражаться тем оружием которое ты хорошо знаешь.

«Наверное ничего не выйдет», думал про себя и подполковник Шеппард, впрочем не подавая вида. Лишь доктор Маккей и Дэвид верили в задуманное. Они знал, древнему кораблю необходимо время, чтобы проверить истинность сигнала и подтвердить идентификацию. Ведь он так долго «спал».

Прошло еще несколько долгих минут.

Неожиданно вся поверхность спутника Земли вздрогнула и завибрировала мелкой дрожью.

Подполковник Шеппард на всякий случай отвел шаттл подальше от поверхности «небесного тела» и… вовремя. Через мгновенье сильный импульс потряс всю поверхность огромного планетоида стряхивая с его поверхности собранную силой притяжения космическую пыль, камни и осколки метеоритных дождей.

Когда поверхность огромного наступательно-оборонительного комплекса очистилась от толстого слоя вековых накоплений, перед глазами удивленных людей предстал серовато — пепельный планетоид во всей своей красе. Многочисленные вмятины и борозды на его поверхности свидетельствовали о непростой боевой истории военного объекта.

По всему периметру шарообразного объекта, по команде неведомого оператора приветливо открылись и засветились разноцветными огнями многочисленные ряды огромных иллюминаторов, закрытых до этого бронированными жалюзи.

Затем медленно открылся огромный посадочный портал, похожий на длинный туннель, приветливо подсвеченный по бокам пульсирующим зеленовато-голубым ионовым светом похожим на дорожную разметку.

На дисплее бортовой рации и информационном мониторе шаттла появилась приветственная надпись, — «Добро пожаловать на борт. Планетоид „Верный“, просит свой новый экипаж принять управление на себя. Фиксирую многочисленные цели чуждого происхождения. Жду указаний». За этой фразой следовал защитный код состоящий из тринадцати символов на языке Древних. Под каждым из символов были расположены белесые черточки требующие заполнения.

Подполковник Шеппард хотел было направить шаттл в сторону открытого портала. Но доктор Маккей остановил его.

-Умно… умно, — прошептал Родний и жестом руки остановил решительного майора.

— Это пароль. Нам необходимо заполнить эти белесые черточки. Одну секундочку… одну секундочку… бормотал ученый черкая что-то в своей записной книжке и затем заполняя пустые места в ответном сообщении, пользуясь клавиатурой шаттла.

Это была ловушка для непосвящённых. Пустые пробелы следовало заполнить до того как шаттл проследует в открытый портал взлетно — посадочной полосы. Иначе.....

О том что было бы иначе… никто из нового экипажа и думать не хотел.

Порывшись в своей бездонной памяти ученый вспомнил инструкцию о том, как составлялись пароли Древних и теперь Родни трудился во всю решая эту головоломку.

— Ну что попробуем, — воскликнул ученый желая нажать на кнопку «энтер».

Но подполковник Шеппард проворно наложил свою ладонь на клавиатуру прикрывая эту клавишу от нажатия. Он хорошо знал Маккея по их предыдущим совместным действиям. Тот часто торопился допуская непростительные ошибки, а потом усилиями всего экипажа приходилось исправлять их очень дорогой ценой.

Полковник Тэдфорд стоял рядом с ними, но старался не вмешиваться в происходящее.

Он хорошо понимал… его время еще не настало.

-Док! Проверь-ка еще раз вводимый пароль, если что будет не так нас просто собьют не разбираясь кто мы и что мы, — настойчиво обратился он к своему другу.

— Ладно… ладно, я и сам хотел это сделать, — недовольно пробурчал ученый, но все же послушавшийся совета подполковника.

Доктор Маккей, вновь уселся в кресло и углубился в расчёты.

Джон, даже не удивился когда ученый исправил предпоследний символ, и проверив дважды свои проведенные расчеты беспечно воскликнул, — «Ну вот! Что и требовалось доказать. Никогда не вредно пару раз проверить собственные расчеты, если на это больше никто из окружающих не способен!»

— Ладно Док, дави на клавишу, — одобряюще произнес Джон, пропуская мимо ушей колкое замечание.

Указательный палец Родни уверенно нажал на мигающую клавишу консоли.

Обе полоски символов слились воедино, как кусочек из длинной цепи ДНК. Затем на мониторе появились слова «Идентификация завершена. Ошибки нет. Добро пожаловать!». При этом огни взлетно — посадочного туннеля побежали в направлении посадки.

— Ну все! Вперед, — скомандовал сам себе подполковник Шеппард направляя шаттл внутрь огромного планетоида. Как только шаттл получивший команду направиться в открытый портал, что-то вспыхнуло перед ним и через секунду летательный аппарат оказался в просторном ангаре похожем на огромный зал предназначенный больше для торжественных приемов, нежели для швартовки прибывших кораблей. Похоже этот шаттл не раз бывал здесь. Портал швартовки в этой части приемного отсека планетоида был предназначен именно для этого типа шаттлов. Рядом с ним было пришвартовано более сотни таких «пташек». Оглядев огромный зал прибывшие увидели, что вокруг них было много порталов другого типа у которых были пришвартованы летательные аппараты совсем другого класса и внешнего вида. Таких они еще не встречали в записях Древних. Где-то далеко впереди из-за угла ангара выглядывали сопла как минимум двух огромных крейсеров незнакомой людям формы.

На табло которое загорелось прямо перед самым носом летательного аппарата, под предыдущими надписями появилась новая строка сообщающая время прибытия и все параметры вновь прибывшего объекта. Одна часть записи говорила о том, как часто этот шаттл посещал планетоид. Как минимум шесть раз он доставлял сюда Древних для решения их проблем.

Кто о чем, а доктор Маккей думал о том, что именно из этого огромного корабля Древние заимствовали технологию телепортации. Только им почему-то не удалось решить проблему перемещения людей вместе с крупными объектами, такими, как например этот шаттл.

Многочисленный экипаж покинул летательный аппарат. Люди с удивлением оглядывались по сторонам, разглядывая необычный дизайн и технические устройства стыковочного отсека. Здесь было много интересного и необычного. На удивление в зале царила идеальная чистота и порядок. Никакой пыли или масленых подтеков.

Даже когда планетоид «спал» ремонтные роботы и механические уборщики идеально делали свое дело.

Что делать дальше? Куда двигаться? Где командный мостик?

Никто не знал этого.

Один лишь Родний Маккей уверенно направился к светящемуся оранжевым цветом кругу появившемуся на полу, как только первый человек вышел из шаттла.

Он переступил край светившегося круга и тут же куда то переместился. За ним последовали все остальные доверившиеся ученому.

Один за другим экипаж планетоида появлялся прямо на командном мостике. На огромном мониторе светились приветственные слова, но в противоположность добрым словам, человеческий, но очень механический голос сообщал об угрожающей обстановке сложившейся вокруг Земли.

Все цели были выделены красным цветом. Только одна группа из семи кораблей и еще одиночный корабль были выделены зеленым цветом. К тому же на мониторе особым цветом была выделена еще одна опасность — быстро приближающаяся к Земле комета Вильяма-Хопкинса.

Полковник Тэлфорд тут же понял, что для планетоида все корабли кроме «Атлантиды» и «Авроры» находившейся в связке с шестью кораблями были вражескими.

— Всем занять свои места, — без тени сомнения в голосе скомандовал полковник.

-Доктор Маккей помогите мне и укажите персоналу как ему найти свои боевые посты.

Наконец то Дэвид, по праву старшего командира и того, кто столько пережил за это время, заявил свои права на этот огромный корабль, размером чуть меньше небольшой планеты.

-Есть сэр! , — послышались дружные ответы военных.

— Говорит главный компьютер корабля, — послышался механический голос в корабельных динамиках.

-Командиру корабля....., прошу приложить правую ладонь к устройству закрепления авторизации, затем авторизовать весь персонал корабля.

Как только полковник приложил свою ладонь к сканеру, устройство занесло его в свой регистр как главного начальника на этом корабле, далее оно скопировало изображение роговицы глаза Дэвида, так же записав эту информацию в свой архив. На этот момент Дэвид был уже в своем родном теле, по которому он очень сильно соскучился. Первым, что он сделал по прибытию к Земле было телепортация Большого Вуддо на «Аврору». Тот немало удивился тому, как изменилось его толстое кривоногое тело, за время пребывания в нем настырного полковник. «Постарайся не терять форму!», — сказал прощаясь к переобращенному союзнику полковник, похлопав при этом адмирала по плечу и отправляя того на «Удачу» в качестве нового командира.

За Дэвидом регистрацию прошли все остальные, правда в это время Тэлфорд уверенной рукой вносил корректировки в расстановку сил и средств сражающихся. Для этого ему потребовалось обозначить только один корабль землян. Все остальные были выделены кораблем — планетоидом автоматически. Видимо его главный компьютер обладал мощными аналитическими способностями, раз он безошибочно определил кто враг, а кто друг.

— Все орудия нацелить на голову планеты, — скомандовал вновь испечённый командир.

— Слушаюсь командир, — последовал послушный ответ главного компьютера.

В это время еще что-то необычное высветилось на мониторе.

Рядом с головой неотвратимо приближающейся к Земле комете высветились шесть новых целей. Одна Зеленая и пять красных.

— Едрена вошь!

— Не может быть!

— Майор Буркхолдер выйти на связь, — понял полковник замысел командира пограничного корабля.

Сквозь атмосферные помехи царящие около разогретой головы кометы послышались какие-то щипающие звуки.

Главный компьютер тут же по разрозненным фрагментам восстановил сказанное.

— Рад слышать вас полковник.

— Не стреляйте в комету. Ровно через две минуты мы развернем ее в сторону врага и поставим часовой механизм для подрыва этой штуковины изнутри, прежде чем покинем ее дружеские объятья. Все каменные глыбы уже давно заминированы, осталось только изменить траекторию полета этого монстра.

Разговаривая, полковник автоматически изменил цвет пяти целей находящихся рядом с кометой на зеленый.

— Как вы понимаете у нас не было другого способа прорваться к Земле, — торопливо докладывал майор.

-На всех подступах к Земле дежурят усиленные патрули Люсианского Союза. Никаких шансов на прорыв.

— Мы уже несколько недель пытаемся найти лазейку, трижды нарывались на вражеские корабли и с боем уходили от них. Кстати, дроны с кораблей роботов нам очень сильно помогли в стычках с противником.

— Эта комета подвернулась совсем случайно, и идея использовать ее как прикрытие для прорыва к дому пришла нам внезапно. Технически, осталось лишь хорошенько пристыковаться к ней и дать мощное ускорение всеми шестью силовыми установками, изменив направление движения этого небесного тела.

— Вот так мы и прокатились на спине кометы прямо до самого дома.

Дэвид прервал радостную болтовню майора и срочно связался по закрытой связи с генералом.

Тот уже скоординировал время открытия стрельбы по комете и дал отсчет времени. До общего залпа оставалось три минуты. Объект был взят на прицел как с Земли, так и со всех кораблей одновременно.

О, Нилл был напряжен до придела. Из штаба вооруженных сил на него давили изо всех сил заставляя открыть огонь по комете немедленно. Но он знал, что нужно было делать и не поддавался панике и давлению.

Звонок по закрытой линии от полковника Тэлфорда был как как гром среди ясного неба.

— Что у вас, — грубо спросил он полковника. Времени на дружеские беседы больше не было.

— Планетоид наш…, последовал радостный ответ.

-Корабль в полной боевой готовности. Все виды вооружения так же в полном порядке. — Здесь есть такое оружие о котором мы не знаем практически ничего.

— Готов открыть огонь по противнику в любой момент.

— Вот это новость, так новость, — воскликнул ошарашенный генерал.

— И еще генерал… Под прикрытием кометы к нам прилетела группа кораблей майора Буркхолдера. Это они изменили траекторию ее полета.

— Они просят огня по ним не открывать. Через минуту парни направят это небесное тело прямо в самую гущу противника.

— Не понял.....! Это, что еще за фокус — покус, — только и нашелся что сказать генерал.

— Ну что-ж, подождем., как раз пара минут у нас в запасе есть. Но не больше. Если не успеют, то попадут прямо под наш обстрел.

Ровно через минуту все увидели, как с кометой произошло что-то невероятное. Она внезапно рыскнула вправо и на полном ходу стала менять траекторию своего полета, вновь ускоряясь.

Это было невероятно. Хвост кометы так и продолжил начатое движение вперед, а ее голова резко повернулась на девяносто градусов и полетела прямо в направлении противника. Через секунду от нее отделились шесть отдельных целей направляясь к флотилии Землян, во всю передавая позывные «Свой-чужой».

Под прикрытием патрульного корабля «Либерти», в боевой строй летело пять кораблей ранее принадлежавшие Люсианскому Союзу, но уже с опознавательными знаками Земли.

На всех боевых постах, повсеместно раздавались ликующие крики людей. Угроза падения кометы миновала. Теперь она летела прямо в расположение врага создавая новый хвост состоящий из водяной пыли и грязи. А прежний хвост медленно двигался в прежнем направлении, по инерции. Враг не боялся ее, так как можно было просто расступится в разные стороны. Так он и поступил.

Комета приблизилась к вражеской армаде. Все ближе и ближе.

Еще мгновенье и мощные взрывы не просто сотрясли голову кометы, а разорвали ее на сотни тысяч частей, придав им новое ускорение. Теперь в сторону врага летела смертоносная шрапнель уничтожающая все на своем пути. Лишь около шестидесяти вражеских кораблей поняли, что к чему и вовремя ушли в гиперпространство. Остальные были разорваны на части каменными глыбами и погибли так и не успев понять, что случилось. Досталось так же и всем планетам Солнечной системы и их спутникам.

Многоголосые победные воскликни сотрясли командные центры на Земле и боевые мостики военных кораблей.

Но расслабляется было еще рано.

По самым оптимистическим расчетам враг должен был появится минут через двадцать, но с противоположенной стороны, чтобы не попасть под каменный дождь.

Погибло около сорока процентов вражеских кораблей. Но тех шестидесяти процентов вполне хватало, чтобы справиться с земным флотом.

Генерала О,Нила радовало одно, противник не знал, чем теперь располагает флот Земли.

Генерал точно знал, что враг придет вновь, чтобы разделаться с теми, кто мешал стать Люсианцам единственной силой в галактике Млечный Путь.

Никто из землян не знал, кто из вражеских лидеров вторжения остался цел. У всех была надежда на то, что верхушка Люсианского Союза прилетевшая сюда для того, чтобы насладится гибелью своего ненавистного конкурента и врага погибла.

В любом случае надо было готовится к обороне голубой планеты, а не почаевать на временных лаврах.

В таких ситуациях для доктора Маккея, каждая минута была, как час в обычное время. С планетоидом, как не странно не возникло никаких проблем. Системы корабля поддерживаемые и ремонтируемые рабочими роботами на протяжении долгих веков, работали как часы. Главный компьютер корабля во всю помогал новому экипажу, проводя краткий курс лекбеза прямо на рабочих местах. Мостик был похож на большой муравейник. Здесь сновали туда сюда люди торопливо готовящие системы корабля к предстоящему бою. Понимая необходимость в доработке оружия «Яйцеголовых», доктор Маккей удалился в технический отсек и через некоторое время задействовал это хитрое оружие. К его разочарованию с кораблями Люсианцев перешедших на сторону Землян ничего не произошло. «А ты горячая штучка!», воскликнул ученый глядя прямо на препарируемый прибор. Он тут же связался используя коммутационные камни с «Судьбой» и сообщил Янгу об успехе их миссии. Там началось истинное ликование. Посланная ими помощь успела вовремя. Планетоид оказался не выдумкой горячих голов, а реальной силой, могущей помочь изменить ход сражения. Ученый не стал терять время и попросил подключить к решению проблемы Раша, Броуди и Еву. Через несколько минут они были на борту планетоида.

Четверку ученых вовсе не застал врасплох механический голос главного компьютера, монотонно сообщающий о множественных выходах корабле противника из гиперпространства совсем с другой стороны солнечной системы. Тридцать минут пролетело как одно мгновенье, но трофейное устройство пока не могло подладится под принципы работы Люсианского оборудования. Хоть и появился кое-какой прогресс. Система связи на трофейных кораблях стала откровенно барахлить.

Девяносто целей взято на прицел, сообщил главный компьютер. Противник возвращался к Земле и вел с собой подкрепление.

Когда все корабли вышли из гиперпространства и вновь выстроились в боевой порядок для нападения, нападающие вышли на связь со штабом вооруженных сил Земли и выдвинули требование о немедленной капитуляции.

Самые смелые чаянья людей сбылись. Вся верхушка Люсианского Союза погибла под ударами осколков разрушившейся от направленных взрывов кометы. Руководство экспансии взял на себя старший по воинскому званию командир, адмирал Гасс. Он объявил себя верховным правителем всего союза. Адмирала поддержали командиры всех военных кораблей и принесли присягу на верность новому правителю. Недовольные и несогласные тут же были смещены со своих постов и нейтрализованы.

Адмирал Гасс предложил Земле стать ее пятнадцатой колонией и признать его власть над собой. В этом случае все военные корабли надлежало сдать победителям и подписать акт о капитуляции. Истинно военное мышление — типа «Пришел, увидел, победил».

На раздумье противник дал Земле ровно час.

Часть 58 Неожиданная подмога.

— Нам дали целый час, — вышел по закрытой связи на планетоид генерал О'Нил.

«И то хлеб!», — Воскликнул доктор Маккей, остальные последователи Энштейна согласно кивнули головами вновь углубились в работу. Они получили еще час отсрочки для наладки нужного им устройства, поэтому отвлекаться на мелочи времени у ученых не было.

Генерал О’Нил получив временную передышку перестроил корабли обороняющийся планеты в новый боевой порядок, по краям которого в режиме невидимости заняли свои места «Атлантида» и «Аврора». Их орудия были более дальнострельными и могли начать поражать врага до того как флотилия врага приблизится на расстояние выстрела. Все остальные корабли обороняющихся встали между ними. Всего около тридцати крупных военных кораблей, а за ними еще около двадцати торговых судов срочно оснащенных боевыми орудиями. Они были без щитов и могли выдержать не больше десяти, максимум, двадцати минут в открытом бою. Камикадзе одним словом. Планетоид было решено пока не засвечивать, дабы не вспугнуть противника, поэтому бронированные жалюзи вновь были опущены и он продолжал кружиться вокруг Земли как ее верный спутник.

Отпущенный час пролетел очень быстро.

Адмирал О'Нил подвел невидимые корабли-города, практически к самой линии нападавших и за секунду до вражеской атаки, направил всю силу и мощь невидимой дальнобойной артиллерии именно на первую волну нападающих безрассудно идущих в лобовую атаку и на флагман Люсианцев попавший в зону досягаемости.

Нападавшие чувствовали себя в безопасности, и когда первые снаряды Землян выпущенные из ниоткуда стали попадать в щиты нападавших кораблей стал паниковать. Враг не мог понять откуда в него стреляют..., к тому же его система связи время от времени сильно барахлила благодаря проделкам доктора Маккея, который на время включал аппаратуру "Яйцеголовых". Несмотря на это противник открыл беспорядочный ответный огонь. К счастью для оборонявшихся, снаряды взрывались еще не долетев до целей, сильно затрудняя самим нападавшим визуальный обзор. Щиты нападавших кораблей трещали по всем швам. Два корабля вышли из строя сразу же, из-за повреждения силовых установок. Они беспомощно крутились вдоль своей оси удаляясь от места сражения. Еще несколько, поучив сильные удары, потеряли свои щиты и от мощных сотрясений корпуса разгерметизировались. Кто-то отвалил в сторону, а кто-то вспыхнул, ярко сгорая на виду у других.

Попадания кораблей Древних были точные и мощные. К тому же экипажи обоих кораблей имели богатый опыт ведения боевых действий.

Несмотря на потери неприятель пер на пролом. Как черная сотня. На месте павших появлялись новые и новые корабли. Командир вражеского флота направил вслед за первой армадой вторую, а затем и третью. Он решил использовать первую волну нападавших, как живой щит для остальных кораблей, и ворваться на плечах своих же товарищей в ряды кораблей Землян. Гасс надеялся, что от такого давления у обороняющихся скоро закончатся боеприпасы.

Сражение стало набирать обороты. Стороны сблизились до расстояния прямого выстрела. Первые снаряды достигли кораблей Землян и веером разошлись по разноцветным щитам. Армия дронов и истребителей всех видов поднялись в воздух. Даже коптеры «Яйцеголовых» ведомые наспех подготовленными военными летчиками ринулись в бой. Хорошо потрёпанные на дальнем расстоянии вражеские корабли были их легкой добычей. Не смотря на это один крейсер Землян получил серьезные повреждения. Пожар был ликвидирован, но сражаться он уже не мог и поэтому ушел в тыл оборонявшимся срочно ремонтируясь. Другие получили по нескольку попаданий, но в целом были в полном порядке. Ремонтные роботы с флагманов и «Удачи», ринулись на помощь потерпевшему кораблю.

Через некоторое время еще один корабль стал заваливаться на бок уходя в тыл, под защиту щитов своих товарищей. От многочисленных попаданий у него отказала силовая установка.

Часть ремонтных роботов тут же бросилась на помощь пострадавшему корабля. Восстановление этого корабля заняло совсем немного времени, так как его повреждения ни шли ни в какое сравнение с теми которые получил предыдущий корабль. Ремонтные роботы могли свободно работать в полностью задымленных помещениях, они не боялись высокой температуры и других опасных для жизни людей условий.

Земляне в долгу не остались, их огонь выводил из строя один корабль за другим. Через несколько минут судьба первой волны была предрешена. Но к ним приближалась вторая и третья армады. Дроны и коптеры сделавшие свое дело. до более подходящего момента ушли под защиту тяжелых кораблей.

Имея огромный перевес сил Адмирал Гасс сознательно повышал напряжение боя. Веря в легкую победу он повел в наступление весь оставшийся флот.

Второй армаде уже доставались первые удары с невидимых кораблей. Правда их местонахождение было обнаружено и уцелевшие корабли из первой волны стреляли только по ним. Взрывы снарядов точно очертили границы их щитов. К ним присоединились корабли второй армады. С полными МНТ, щиты тих кораблей хорошо держали вражеские удары. И это не могло продолжаться достаточно долго. Но чтобы снять ненужную нагрузку оба корабля перенесли часть своих ударов со второй волны на уцелевшие корабли изх первой волны, в ускоренном порядке уничтожив их.

Вот уже и вторая волна достигла дистанции прямого выстрела и всем оборонявшимся сразу же пришлось туго.

Есть научное мнение, что в далеком прошлом, в еще молодую Землю состоявшую на тот момент из раскаленной магмы, врезалась большая планета размером с Марс. От столкновения двух небесных тел огромные раскаленные осколки отбросило далеко в космос. В последующем, через миллионы лет из одной части этих раскаленных обломков столкновения, летающих недалеко от Земли и образовалась Луна.

Как оказалось эта теория была всего лишь теорией.

— Пора, — скомандовал генерал О’Нил обращаясь к полковнику Тэлфорду.

У того уже вовсю чесались руки. Дэвид вовсю рвался в бой, но вынужден был ждать более подходящего момента.

— Поджарь их как можно больше, иначе Люсианцы уйдут в гиперпространство и вновь и вновь будут нападать на Землю малыми группами, а собрать их флот воедино нам вряд ли удастся, — напутствовал его Генерал О'Нил.

Планетоид ринулся вперед и за спину нападавшего врага.

У многих от удивления глаза полезли на лоб. Увиденное поражало своей нереальностью. Спутник Земли вращающийся до этого по своей постоянной орбите, внезапно сорвался со своего привычного места и несмотря на внушительные размеры с лёгкостью которую никто не мог даже предположить, быстро переместился в тыл противника. Прямо с ходу этот небесный объект начал обстрел практически всех целей одновременно. Сила выстрелов была такова, что пару кораблей противника с ослабленными от многочисленных попаданий щитами тут же разорвало на части. Еще несколько более мелких целей взорвались прямо в космосе.

Враг никак не мог очухаться от неожиданного сюрприза. Их новый противник был просто невероятен. Такого огромного корабля раньше никто не видел. Это было грандиозно и устрашающе одновременно. Вся флотилия противника покрылась яркими вспышками взрывов. Такого невероятного массового огня сосредоточенного на всех кораблях противника одновременно никто не ожидал. Зрелище было такое, которого никто и никогда не видел.

Слабонервных можно было срочно попросить выйти из зала.

Некоторые корабли попытались вести ответный огонь, но тщетно. Расстояние до планетоида было слишком велико.

Не поддавшись панике опытный адмирал Гасс вместо того, чтобы дать сигнал к отступлению и смыться с места сражения, как поступил бы любой на его месте, развернул весь свой огромный флот в сторону нового неприятеля. Семьдесят Люсианских кораблей ринулись в атаку на планетоид.

Они перестроились в гигантскую карусель и стали обстреливать огромный корабль с расстояния.

— Командир у нас отказ двух систем одновременно, — неожиданно раздался доклад дежурного офицера планетоида.

— Что за ерунда, — взорвался полковник Тэлфорд.

— Как не вовремя! Только начали задавать им жару.

Неожиданно, по какой-то неведомой причине, щит планетоида вдруг отключился, а за ним отказали все орудия дальнего действия. Видимо слишком долго стоял без действия этот грозный космический объект. Хорошо, что силовая установка этого монстра работала безотказно. Огромному кораблю приходилось скачками отходить в разные стороны и одновременно вести огонь по противнику. Тем не менее, не смотря на все старания полковника Тэлфорда, первые взрывы вражеских снарядов разорвались уже на поверхности огромного корабля.

— Что со щитом, — заорал диким голосом Дэвид, обращаясь к главному компьютеру. "Неустановленные повреждения в генеративных цепях", — последовал механический ответ не дающий никакого представления о полученном повреждении.

— Вы приступили к починке, — спросил Дэвид. Ответ был оптимистический, сообщивший о том, что устранение повреждения может занять около суток. "Вот это сюрприз!", подумал командир корабля и только крякнул. Суток у него как раз то и не было.

Он тут же дал команду на старт двух крейсеров находившихся в ангаре.

Подполковник Шепард повел вперед первый крейсер. Второй повел в бой пилот из числа экипажа срочно телепортировано с Земли. Все прошли курс ускоренной подготовки используя обучающую аппаратуру с кораблей роботов. Оказалось, что ее можно было использовать как в одиночном режиме так и для подготовки группы.

Без опыта, полагаясь только на удачу экипажи заняли места в совершенно незнакомых им кораблях и тут же вылетели из ангаров. Не полагаясь на волю случая, подполковник Шепард приказал сразу же при выходе из планетоида открыть бешенный огонь, и молотить без разбору в разные стороны.

Вылетевшие из огромного корабля крейсера, своими щитами бесстрашно прикрыли часть огромный корабль.

Их главной задачей было парировать вражеские выстрелы, сбивая снаряды летящие в его сторону.

Тем не менее враг повеселел. Он нащупал слабое место в обороне Землян. Пара крейсеров не могли существенно повлиять на ход сражения. Они не могли защитить беззащитный планетоид.

— Не бойтесь! Это просто колосс на глиняных ногах, — радостно закричал Адмирал Гасс всем своим подчиненным используя устройство громкой связи.

— Мы уничтожим его.

— У этого монстра нет защиты. Его орудия дальнего боя не функционируют.

— Осталось только поближе к нему подобраться и надавать как следует!

— Вперед дети Люссии!

Планетоид продолжал совершать свои непредсказуемые скачки, но враги преследовали его по пятам. Крейсера с трудом поспевали за ним.

А враг неутомимо шел за ними по пятам. Многие противников пытались предугадать следующий маневр преследуемого и стали рассыпаться вокруг гигантского корабля, словно леденцы монпансье. Планетоид все чаще и чаще стал "раскрываться", нарываться на неожиданные удары неприятеля. Во многих отсеках из строя стала выходить то или иное оборудование. Коридоры наполнились запахом гари. Системы пожаротушения все чаще и чаше безотказно делали свое дело.

«Атлантида» и «Аврора», бросились на выручку полковнику Тэлфорду. Они били зазевавшего противника с флангов и тыла. Однако противник был намного многочисленнее их, а планетоид без щита и главных калибров был беззащитен перед нападавшими. Он не мог долго бороться без надежной защиты. Взрывы покрывали его бронированную поверхность. Пока броня корабля держала прямые попадания, лишь несколько отсеков получили пробоины и были загерметизированы. Положение ухудшал тот факт, что его вновь испечённый экипаж был вовсе не обучен действиям в бою на этом корабле. Люди делали только то, что могли предпринять в этих условиях под руководством главного компьютера и Родни Маккея. И поэтому, корабль продолжал извергать из себя массу выстрелов, стараясь поразить как можно больше нападавших на него кораблей. Многие из них были повреждены или полностью выведены из строя, но несмотря на это продолжали стрелять по планетоиду. Что, что, а воевать Люсианцы умели. Оставшиеся в строю стали хитрее и осторожнее. Теперь они вовсе не лезли под обстрел, а били с дальних дистанций. В такой большущий объект невозможно было промахнуться, нужно было лишь перенастроить детонаторы.

Полковник Тэлфорд наконец то пришел в себя от неожиданности беззащитного положения и выбрал новую тактику. Он стал совершать более длинные прыжки в разные стороны, стараясь наносить удары по противнику до того как тот приближался к нему на дистанцию выстрела, а затем вновь и вновь уходил на недосягаемую дистанцию. Враг не отставал и как стая диких собак преследовал его по пятам. Полковник старался увести хищную стаю подальше от других кораблей, дав им небольшую передышку и время на перегруппировку.

Тут было не до гордости. Высокомерие и желание хорошо подраться могло только сгубить мощный корабль. «Это ж надо! Щит не активизируется. Разве такое Древние могли себе позволить! Недопустимо!», — думал про себя Дэвид, лихорадочно ища выход из создавшегося положения. Он незамедлительно связался с Амфисом, но тот только разводил руками в разные стороны. Пилот Древних никогда не входил в экипаж этого судна.

Доктор Раш и Маккей незамедлительно подключились к ремонтным работам, усиленно пытаясь активизировать щит планетоида и орудия дальнего действия, но тщетно. Им не хватало опыта, да и технология этого гигантского корабля принадлежала вовсе не Древним, а представителям давно сгинувшей цивилизации. Многое было перенято Древними, и переделано на их собственный лад на собственных летательных аппаратах, но здесь, на планетоиде, все осталось, точно так, как это было при его создателях. Инженерам Древних удалось разобраться в работе чуждых устройств, но у них и времени был вагон и маленькая тележка, и они не трудились над изучением артефакта в боевых условиях, а тут и свою планету нужно защищать и одновременно спасаться бегством.

Разобраться с такой сложной проблемой как щит корабля неизвестного происхождения, вот так запросто, с кондачка было просто невозможно, и дело здесь было вовсе не в коротком замыкании, а в чем-то более важном.

Раш привыкший действовать, а не впадать в панику тут же уселся напротив обучающего устройства изобретенного создателями машинного разума и стал закачивать к себе в голову новые знания о планетоиде. Закончив с этим, он чуть ли не силой заставил упирающегося Родни Маккея сесть на стул перед обучающим устройством похожим на кинопроектор, а сам ринулся в глубь планетоида. Теперь он точно знал где находятся эти генеративные цепи. На плече у него на длинном ремне висел кейс с никому неизвестным набором инструментов.

Доктор Маккей, прошедший процесс обучения тут же ринулся вслед за Николасом. Телепартационный канал доставил их в самое сердце корабля, но далее им пришлось продвигаться верхом на ремонтных роботах, которых они использовали для ускоренного перемещения. Вот и огромный зал генеративных сетей. "С чего начать?", — подумал Николас смотря на огромные ячейки, словно пчелиные соты поднимающиеся вверх. Несколько специфичных ремонтных роботов уже начали осмотр ячеек, методически переходя от одной к другой. Такой подход действительно мог занять около суток до определения места возможного замыкания. Надо было срочно придумать другой подход. Доктор Раш принюхался и почувствовал запах горелой инсталляции. Развернувшись в сторону запаха он медленно двинулся вперед освещая ячейки переносным прожектором. Даже здесь в глубине планетоида, ощущались удары получаемые планетоидом.

Прибывший на место доктор Маккей, пошел другим путем. Он не мешаясь открыл щиток контрольной панели и подключился своим компьютером к электронике этого отсека корабля. Он начал тестирование всего отсека, пытаясь найти неисправность или что либо отличающееся от показаний исправных блоков.

В это время сражение продолжалось. Положение корабля было просто катастрофичным. Его прыжки и маневры становились все замысловатее, но и преследователи действовали все неутомимее и изощрённее.

Внезапно адмирал Гасс понял где находится Ахиллесова пята его огромного врага.

Земля!

Если перенести всю мощь нападавших на нее, то этот гигант сам приползет к ним прямо в лапы.

Как мать защищающая своих детей, бросается в огонь, так и этот громила пойдет прямо на смертоносный огонь орудий наших кораблей, подумал Адмирал и скомандовал в микрофон, — "Все хватит играть в кошки мышки! Всем кораблям прекратить преследование и атаковать планету Землян.

-Вперед!

-Выполнять приказ немедленно!".

Командиры кораблей противника сначала застыли в недоумении, но затем послушно проложили самый короткий курс к Земле. Никто не осмелился ослушаться приказа своего командира и продолжить преследование беззащитного противника. Слишком уж хорошо они все знали крутой нрав старика Гасса. Особенно теперь, когда он наконец то дорвался до верховной власти, шутить с ним не стоило.

Вся вражеская армада не торопясь стала приближаться к Земле. На ее пути было всего лишь около двадцати пяти серьезных кораблей, остальных можно было не брать в счет. За ними, как привязанный двигался грозный планетоид. Его командир понял замысел командующего вражеской армады и несмотря на обстрел который вел по нему неприятель на полном ходу обстреливал все корабли до которых мог дотянуться.

Огромному кораблю уже досталось как следует, но он не отставал от уходящего противника и все бил и бил по его кораблям.

Вот уже и неровный строй кораблей Землян.

Армада с ходу врезалась в него и как стая хищников набросилась на корабли разметая своей массой малочисленную флотилию в разные стороны.

Впереди была Земля. Она ощетинилась залпами оборонительного огня.

Все смешалось, свои корабли и корабли противника. Как рой разъярённых пчел. Рой состоящий из врагов и друзей, союзников и противников.

Удары стали наносится уже и по военным объектам на Земле.

Несколько десятков вспышек возвестили о выходе из гиперпространства военно— транспортных космолетов. Десантные корабли Люсианцев были вызваны адмиралом Гассом для завершения захвата Земли. Огромные транспортные корабли несли на своих бортах технику и живую силу противника в огромных количествах. По плану захватчиков, сначала с орбиты должны были быть уничтожены основные военные базы и очаги сопротивления, прежде чем десантники спустятся на планету.

Еще двадцать ярких вспышек. Свечение на этот раз несколько иное, чем при выходе из гиперпространства. Такое происходит обычно при выходе из подпрстранственного туннеля. Но этого Гасс не знает.

Двадцать вспышек одновременно!!!!???? Одновременно!?

Адмирал Гасс озирается назад не обращая внимания на несколько иное свечение происходящее при выходе в реальное пространство. Да он и не видел никогда в жизни такого свечения. Мало ли, может это диффузия света в лучах сражения.

Нового подкрепления Гасс он не вызывал. Да его и не было у Люсианцев. Все резервы были давно задействованы и стянуты к Земле, а количество своих транспортников он знал на перечет.

-Кто там занимается самоуправством, кричит он в микрофон громкой связи.

— Всех пересажаю.

Но ответа нет. Эфир молчит. И кораблей нет.

Только возбужденные от азарта преследования и скорой победы голоса командиров его кораблей участвующих в бою.

"Выходы из гиперпространства есть, а кораблей нет. Мистика какая то, да и только", думает азартный командир.

Зато есть многочисленные залпы из ниоткуда. И причем прямые попадания в его корабли с дальней дистанции. Снаряды похожие на осьминогов и еще такие которых никто раньше не видел. Пробивают щиты на раз-два-три. Причем эти осьминоги, очень похожи на тех которыми по ним бьют корабли невидимки Землян. Но их снаряды намного эффективнее. Новее что ли. Современнее.

— Всем кораблям Люсианского союза, трем четвертым флота разворот на сто восемьдесят градусов. Ответный огонь по кораблям невидимкам, — командует Гасс набирая на "пианино" номера выбранных для маневра кораблей.

Старый вояка не раз попадал в сложные ситуации и никогда не терял здравого рассудка.

С кораблями Землян было почти покончено. Оставшиеся из них в строю отбивались из последних сил получив множественные пробоины. Двух невидимок так же как и планетоид обложили со вех сторон и поливали огненным смерчем. И даже несмотря на то, что планетоид продолжал совершать неожиданные маневры, его поверхность сотряслась от постоянных прямых попаданий и полыхала ярким огнем.

"Эти невидимки ....., откуда они у Землян, размышлял адмирал Гасс. По сведеньям разведки один корабль Древних ученые Земли случайно обнаружили в галактике Пегас и обучив экипаж перегнали к своей планете, правда его никто и никогда из внедренных агентов не видел. Попытка захвата корабля — города к сожалению не удалась. Но вот откуда у них второй то корабль взялся??? НЕПОНЯТНО", — продолжал размышления адмирал Гасс. "О нем нет никаких агентурных данных. Но сам то корабль есть. Вот как он лупит по нам. Еще этот планетоид откуда то нарисовался! Хорошо что у него от старости щит и орудия главного калибра отказали. Ладно не до рассуждений теперь, перебьём их всех и тогда все сами узнаем.", -прервал свои мысли опытный вояка.

Но не тут то было. Двадцать невидимок приблизились на более короткое расстояние и бесстрашно ввязались в бой. Эти корабли по своей огневой мощи не уступали армаде Гасса, даже наоборот они были намного сильнее, только старина Гасс об этом еще не знал.

Сраженье вступило в свою решающую фазу, и время полетело с невероятной быстротой. Час становился мгновеньем.

Увидев, что в бой ввязались новые силы с ходу напавшие на Люсианцев, О'Нил не стал уточнять, кто это такие. "Даст бог, выясним это после боя", — решил он отдавая приказ сотрудничать с невесть откуда появившимся союзником. Все попытки установить с невидимками связь пока ничего не дали.

За три часа сражения половина вражеского флота была уничтожена и теперь обломки подбитых кораблей горели, дымясь вперемешку с ранее подбитыми ими кораблями Землян. Особенно досталось транспортным кораблям противника. Их, невидимки уничтожили в первую очередь. Теперь о захвате Земли живой силой противника можно было и не мечтать. Хорошо известную старую поговорку — "Территория противника не считается занятой пока на нее не ступила нога солдата победителя", реализовывать было некому.

Карусель битвы приобретала самые причудливые очертания. Иногда было не понять кто, кого преследует.

Но досталось и невидимкам. Несколько кораблей не выдержали интенсивного огня противника и их щиты отказали. Взрывы потрясли места, откуда до этого летели выстрелы. За мгновенье до разрушения на глаза всем появлялся гибнущий или уходящий в сторону с многочисленными поражениями корабль неизвестного очертания, а один раз и корабль-город, похожий на те что строили Древние.

На ремонт такого большого корабля в боевых условиях можно было даже не рассчитывать, корабль мог лишь отойти на безопасное расстояние, укрывшись за спасительными щитами своих товарищей и вновь встав невидимым.

Из недр огромного планетоида, используя телепортатор появился взлохмаченный, весь чумазый, и в маслинных пятнах доктор Раш, а за ним не менее запачканный Родний Маккей. В коридорах корабля во всю воняло горелой проводкой. Половина внешних отсеков получивших сквозные пробоины были загерметизированы. На мостике лихорадочно работали, совершая бесчисленные маневры.

Доктор Раш потеснил одного из операторов в сторону и торопливо набрал на клавиатуре используя никому неизвестный язык комбинацию слов и символов. Вокруг корабля тут же появился спасительный щит, озарившийся многочисленными вспышками успешно отраженных выстрелов. Часть снарядов была не просто отражена а телепортирована назад к тем, кто и направил в него. Планетоиду усилиями ученых была возвращена, давным-давно утерянная оборонительная функция.

— Командир у нас есть щит, — устало доложил ученый посеревшему от напряжения Дэвиду.

— Орудия главного калибра активизированы, можете начинать разгром противника, — за ним отрапортовал Мэредит.

— Огонь, — не вдаваясь в подробностями успеха отдал короткий приказ полковник Тэлфорд.

От огромного вражеского флота осталась лишь одна треть кораблей.

Адмирал Гасс не был круглым дураком, он хорошо понимал когда надо безудержно сражаться, а когда необходимо срочно уносить ноги, чтобы сохранить хотя бы что-нибудь и подготовится к новому нападению. Это был как раз именно тот момент.

— Отдать сигнал к общему отступлению, — скомандовал адмирал экипажу своего корабля.

— Всем кораблям совершить пры.......

Дальше связь прервалась, за ней на всех кораблях Люсианского Союза прекратили работать двигатели, щиты и все системы вооружения и даже системы искусственной гравитации, со всеми вытекающими из этого последствиями..... Все кто не был одет в скафандры с магнитными подошвами или пристегнут привязными ремнями просто поднялись в воздух и стали беспомощно кувыркаться хватаясь за что попало.

— Есть контакт, — раздался в эфире злорадостный голос доктора Броуди.

— Корабли Люсианцев больше не представляют угрозы, мы заблокировали все их важнейшие системы, — в унисон ему раздавался по всем каналам связи приятный женский голос Евы Броуди. Перед самой отправкой на Землю эта пара все же успела заключить брачный союз. Как ни странно, без выполнения этого условия, Адаму никак не удавалось затащить свою избранницу в постель. Уж слишком чопорной оказалась эта особа, ранее бывшая разумной машиной.

На кораблях Люсианского Союза никто ничего не мог понять. Как по взмаху волшебной палочки у них отказало практически все оборудование и системы вооружения. Технический персонал во всю старался реанимировать хотя бы гипердвигатели, чтобы уйти подальше от этого страшного места, но тщетно. Вся аппаратура была заблокирована. Корабли в этой части вселенной были не такими продвинутыми, как те от куда прибыла "Аврора" со своим грузом. Возможно у простейших машин все бы и получилось и они смылись бы с места поражения, если бы автором появившихся у них неисправностей был простой человек. В этом случае, тот кто создал весь этот хаос внутри неприятельских кораблей очень хорошо разбирался в устройстве самих машин, так как и сам до недавнего времени был разумной машиной.

Адмирал Гасс вне себя от приступов гнева и бешенства. Он рвет и мечет приказывая перевести все в ручной режим и уходить. Техники бьются как рыба об лед, даже переведя все блоки управления в ручной режим, ничего не получается. Последняя надежда прямой запуск гипердвигателя соединив провода напрямую из трех разных точек. При этом все трое добровольцев погибнут. Ради командующего не жалко и положить свою жизнь на алтарь Отечества. По команде провода замкнуты и н-и-ч — г-о. Ничего не происходит.

Полный провал! Фиаско!

— Что ж, надо уметь проигрывать, — говорит Адмирал, отдавая приказ капитулировать.

Световые ракеты возвестили о желании врага сдаться на милость победителя.

— Прекратить огонь, — раздался во всех системах громкой связи голос генерала О'Нила.

— Есть прекратить огонь....., Есть прекратить огонь....., Прекращаем огонь..... раздались разноголосые ответы со всех уцелевших кораблей Землян и планетоида, но до того как они это сделали, еще несколько вражеских кораблей рверка взлетели на воздух, сопровождаемые разноцветными фейерверками.

В окружающем хаосе наступила щемящая сердце тишина.

— Есть прекратить огонь..., дорогой генерал!, — после долгой паузы послышался в наступившей тишине, до боли знакомый голос. Это были первые слова сказанные с неожиданно появившихся на месте сражения кораблей "невидимок". В строю их осталось ровно десять единиц. Еще три корабля были сильно повреждены, их экипажи все же справились с возникшим пожаром и продолжали бороться за живучесть кораблей. Один корабль нежданных союзников, все же разорвался на куски, от точных попаданий противника.

Прозвучавший в эфире женский голос, принадлежал хорошо знакомому человеку и его ни с чем нельзя было перепутать.

Исходя из того что произошло в недавнем прошлом этот голос не должен был звучать. Простая человеческая логика подсказывала, — этого не может быть..., не может быть просто по определению. Мертвые не воскресают.

-Кто Вы?,— чрезвычайно волнуясь, обратился генерал О'Нил с вопросом, волнующих многих из Землян в адрес новых союзников .

Ответ не заставил себя ждать.

— От лица нового поколения Репликаторов, Я горячо приветствую всех своих земляков.

— Мы узнали о грозящей планете Земля смертельной угрозе и поспешили к вам на помощь!

Родний Маккей услышав знакомый голос поднял глаза вверх. "Ты жива. Я знал..., я верил в тебя. Я не ошибался ..., вы сделали то, что обещали и чего так хотели".

"Элизабет Вейр!", — одновременно прокричали, прошептали, подумали или произнесли в зависимости от интеллекта и психологических особенностей организма все те, кто хорошо знал прославленного боевого командира "Атлантиды" с честью погибшего в галактике Пегас. О хладнокровии и стойком, несломляемом характере этой женщины в космическом флоте Землян ходили легенды.

-Генерал! Я надеюсь, что мы успели вовремя.

— Еще как во время..., Еще как во время!, — только и нашелся, что ответить, сильно поседевший за время сражения генерал О'Нил.

— Как я несказанно рад слышать вновь твой голос Элизабет!!!, — откровенно нарушая субординацию закричал подполковник Шепард.

— Ты жива, я знал, что ты не могла так просто исчезнуть покинув нас.

Через мгновенье режим невидимости исчез и на глазах у всех появились десять величественных кораблей с дымящейся от прямых попаданий броней, пробивших защитный щит.

На экране мониторов появилось изображение транслируемое с командного мостика командирского корабля Репликаторов. В центре, в окружении Древних-Репликаторов, как всегда гордо и независимо стояла стройная и красивая Элизабет, со своей невозмутимой улыбкой на губах.

— Ну что, пора принимать капитуляцию у нашего грозного противника генерал, — сказала с усмешкой молодая женщина.

Часть 59 История нового поколения Репликаторов-реформаторов.

Залпы орудий отгремели, огненные вспышки погасли. Кое где все еще продолжали чадить горевшие корабли, а их экипажи боролись за их живучесть и свои жизни. Но иэто скоро прекратилось.

В безмолвном холоде космического пространства наступила тишина.

Звенящая тишина после столь ожесточенного сражения не на жизнь а на смерть.

Останки подбитых кораблей...., своих...., и вражеских остались кружится на месте грандиозной битвы.

Оставшиеся в строю корабли землян "зализывая раны" отошли в сторону, чтобы не подвергать свои ослабленные щиты постоянным столкновениям с развороченными кусками острого броневого металла и даже целым кусками развороченных внутренними взрывами кораблей. Срочно ремонтируясь и приводя в порядок первым делом системы жизнеобеспечения и регенерации воздуха, а затем в аварийном порядке восстанавливая герметизацию самых важных отсеков и ведя ремонт систем вооружения, корабли победивших сосредоточились в новом месте, выстроившись в новый боевой порядок. По краям малочисленного флота в центре которого гордо выделялся "Дидал" расположились корабли древних и репликаторов. Под прикрытием их щитов продолжали свое восстановление два корабля репликаторов, третий ранее подбитый корабль был уже в строю. Репликаторы действовали четко и быстро. Они восстанавливали свои корабли словно роботы. К слову сказать, все остальные выведенные из строя корабли репликаторов так же были вытащены по кускам из гущи кладбища кораблей, ими новые союзники планировали заняться чуть позже.

Вражеские корабли потерявшие управление так и остались беспомощно вращается в тех местах где их застал временный паралич.

Все ждали второй волны нападения. Никто не был уверен в том, что Люсианский союз остановиться и не постарается послать сюда новый флот. Но на это нужно было время. А может и нет. Кто знает, какой план "Б", был припасен у неприятеля.

Когда корабли сняли с себя режим невидимости у последователей репликаторов увидевших что сделали с "Авророй" Сайлы, от внутреннего гнева в прямом смысле заскрежетали зубы. От расспросов они пока воздержались, оставив их на потом. Но они твердо решили поквитаться с теми, кто так поступил с их создателями на которых они хотели походить во всем.

Когда маскировочная завеса спала, оказалось, что последователи Репликаторов прибыли к месту сражения на трех кораблях — городах. Остальные корабли были линейного класса, типа крейсеров, фрегатов и линкоров. Они то и были подбиты Люсианцами в первую очередь, так как по своему классу были сопоставимы с современными креймерами.

Планетоид ведя многочисленные восстановительные работы, вернулся на свою прежнюю орбиту. Люди поднимали глаза вверх, наблюдая непривычную для них картину все еще дымящегося в некоторых местах спутника Земли. Поверхность боевого корабля была сильно помята и в нескольких местах зияли огромные дыры. Во время его отсутствия, на Земле прекратились приливы и отливы. Все что зависело от этого важного фактора в круговороте жизни на Земле все же не успело пострадать от его временного отсутствия.

Потери Землян были колоссальные, погибла большая часть космического флота и его экипажи, но родная планета спасена.

Самой Земле тоже сильно досталось. Она все еще дымилась от многочисленных попаданий из космоса.

На голубой планете значительные разрушения пришлись на долю оборонительных объектов и гражданской экономической инфраструктуры. К счастью враг задумавший колонизацию планеты не обстреливал атомные электростанции и объекты обладающие ядерной энергией, поэтому радиоактивного заражения почвы и поверхности не было. Несмотря на это, за короткое время прямого обстрела с ближней орбиты, вражеский флот успел хорошенько пройтись по всем материкам и континентам, целясь в основном по городам и промышленным центрам.

Космопорты и строительные верфи так же уцелели, их враг не обстреливал также из колонизационных соображений. На них срочно садились несколько кораблей Землян ремонт которых в космосе не представлялся возможным. Все не столь богатые как прежде, экономические ресурсы планеты сразу же были направлены на восстановление этих бедолаг. Развороченные борта кораблей и торчащий в разные стороны рваный металл производили грустные впечатления и горестные эмоции, при мысли о гибели тех, кто больше никогда не приземлится на родную планету.

Членов экипажей сильно пострадавших кораблей встречали как истинных героев.

Но главное ...., родная планета была спасена.

Дорогой ценой, но все же спасена.

Враг был настолько многочисленен, что землянам до сих пор не верилось, что им удалось одолеть его.

Победа!

Земляне торжествуют и радуются жизни, чего не скажешь о неприятеле. Несмотря на выброшенный белый флаг, он до сих пор втихаря пытается запустить гипердвигатели, оружие и другие системы но тщетно. Что то такое приключилось с ними, что не поддается никаким научным объяснениям.

Правительство объявило о провозглашении нового праздника, — Дня Независимости Земли.

Повсюду ликование и радость и слезы по утрате близких и друзей одновременно.

Враг капитулировал.

Каждый корабль противника сдавался по своему. Ни одного одинакового сценария. Кто то ремонтировал свой сильно пострадавший корабль, получивший по полной программе, кто то откровенно на все забил, а на двух кораблях, понимая, что все равно их заберут в плен сами хозяева разрушали собственные корабли.

В разоружении принимали участие два корабля-города, "Атлантида" и один из числа флота Репликаторов под руководством их предводительницы.

Репликаторов, как по привычке звали новых союзников, до сих пор очень опасались не зная чего от них ожидать. Ведь о них ничего не было известно, а сами они не торопились рассказывать о себе, хорошо помня как с ними поступили люди. Но другого выхода просто не существовало, надо было пытаться доверять тем, кто пришел на выручку в трудную минуту смертельной опасности.

Причиной недоверия служил соответствующий доклад Ричарда Вулси, находящегося сейчас на руководящей должности в штабе Вооруженных Сил и продолжавшего накалять страсти, укрепляя атмосферу подозрительности и недоверия. Ведь он долгое время был командиром "Атлантиды" и решение по репликатором исходило именно от него.

Его доклад поведал в свое время узким кругам имеющим отношение к программе ЗВ о вторжении в компьютерную сеть "Атлантиды" виртуальных Репликаторов под руководством Элизабет Вейер и ее предательском отношении лично к нему и к его звездному экипажу.

Хорошо, что сейчас "Атлантидой" командовала Саманта Картер иначе бы этот сухарь наломал бы дров.

Саманта, была в приятельских отношениях с Элизабет Вейер, поэтому пользуясь моментом совместных действий во время проведения разоружения неприятельских кораблей, женщина постаралась побольше узнать о судьбе ее предшественницы и особенно о ее повторном воскрешении.

Часть неприятельских кораблей сдавались без боя. Под защитой мощных щитов, выставленных "на тот случай ...., если!" неприятельские экипажи с поднятыми вверх руками выходили по одному из пересаживались в транспортные корабли для доставки их в созданные лагеря военнопленных, где был налажен процесс по "перешивке" мозгов неприятеля. Четыре установки созданные по образцу доставленному на "Либерти" работали в три смены и без перебоя. Тех кто прошел процесс трансформации, затем отправляли на восстановительные работы в разные уголки Земли и под строгим наблюдением. А специалистов узкого профиля использовали по назначению.

Когда взяли корабль адмирала Гасса, то и вся база данных вражеской агентуры попала в руки Землян. Агентов противника искали повсюду, отлавливали и направляли в вышеупомянутые лагеря.

На трофейные корабли шел срочный набор и ускоренное обучение персонала. Эти корабли ставили во второй эшелон обороны. Чтобы системы и оборудование находящиеся на них успешно функционировало несмотря на воздействие устройств создающих эффект паралича, на них ставили специально изготовленные по чертежам Адама и Евы "заглушки". Без них эти корабли вновь становились беспомощными.

Часть технического персонала из лояльных новообращенных, так же вернулись на корабли к исполнению своих прямых обязанностей. Этим особо ценным кадрам, для полной надежности делали "прошивку" мозгов третьей степени.

Адмирал Гасс понявший, что игра проиграна, пытался сначала дурачить всем голову, надеясь на то что помощь не за горами и его скоро освободят свои. Врал и изворачивался как угорь, не посвящая землян о том какие силы остались у Люсианцев в резерве. Он трижды проходил перешивку сознания, но так и не прошел ее, окончательно оставшись враждебно настроенным к прежнему противнику. Пришлось выуживать у него и ему подобных нужную информацию при помощи аппаратуры подавления сознания в свое время изъятого у Большого Вуддо.

Таких как он, несговорчивых и не поддающихся "преобразованиям" набралось довольно таки много.

Война есть война, тяжелое ремесло и время когда творятся преступления против человеческой жизни. За преступления принято судить и наказывать, поэтому на Земле был принят закон военного времени о виновности в агрессии против Земли. Тем, кто ее начал нанеся голубой планете и ее жителям страшный урон, грозила смерть в случае сохранения прежних убеждений.

Понимая, что таких ярых врагов не переделать никогда их не стали физически устранять или ссылать на необитаемые планеты, пойдя другим путем. Они должны были принести хоть какое то добро жителям Земли.

Ярых врагов не поддающихся перевоспитанию, передавали двум носителям энергии прилетевшим вместе с Дэвидом, которые долго не церемонясь стирали у них всю их злостную память до чистого листа, а затем переносили в их тела сознания людей безнадежно раненых и умирающих от ран полученных в сражении за свою планету. Процесс "выздоровления", был поставлен можно сказать на поток.

Когда кончались непримиримые, в ход пошли заключенные из тюрем, приговоренные к смертной казни и преступники не поддающиеся перевоспитанию.

Очередной разоружаемый корабль Люсианцев был взят в "клещи". Как и в предыдущий раз из его недр, с поднятыми вверх руками стали выходить поенные. Охрана уже привыкла к такому повороту событий и особо не напрягалась. А зря.

Колонна сдававшихся потянулась по длинному трапу в сторону грузового шлюза, где их поджидал транспортник. Когда колонна, на вид безвольных людей вытянулась на всю длину, вдоль стоящих с одной стороны морских пехотинцев, а с другой стороны мощных парней из числа новых репликаторов в камуфляжной форме, произошло то, чего ждали меньше всего от сломленного поражением врага.

— Вперед!, — коротко скомандовал щуплый мужчина с капитанскими погонами окружавшим его подчиненным.

Тренированные тела с виду подавленных людей, тут же бросились вперед на зазевавшихся охранников.

Завязалась короткая потасовка, но перевес сил сделал свое дело. Связанных по рукам и ногам морпехов и репликаторов бросили прямо в коридоре.

— Быстро захватить транспорт, — продолжал командовать щуплый.

Внутри транспортного корабля охраны почти не было, пилоты беспечно болтали друг с другом, решётчатая дверь ведущая в кабину управления была приоткрыта. Как говориться полнейший бардак.

Этим и воспользовались те, кто сдаваться не собирался ...., ничего личного, они просто боролись до конца за свою за свою свободу.

Несколько минут и успешно захваченный транспорт, сразу же уходит в гиперпространство. Сбежавшие хорошо понимали, что второго шанса у них не будет. Поэтому удаляться от гигантских кораблей, под прицел их орудий они не стали.

Так поступать было нельзя ни при каких обстоятельствах, так как это было очень опасно для уходящего в прыжок корабля. Но в большей степени это было опасно для тех кто был в месте старта. Корабль Люсианцев который они только что покинули, стоял без щита и его просто разорвало на части, разбросав обломки в разные стороны. Корабль репликаторов и Древних спасли лишь их мощные щиты огромная масса. Силой подпространственной воронки этих монстров отбросило далеко в разные стороны. Многие из тех кто находился на них и не ожидал столь мощного толчка, получили ушибы, травмы и даже сильные увечья.

— В чем дело, — закричала в микрофон Саманта Картер, понимаясь с пола и зажимая пальцами рассеченную о стойку аппаратуры связи бровь. Кровь струилась из под ее пальцев, заливая левую часть лица и капая на светлую униформу.

— Похоже нас "сделали", наказав за излишнюю беспечность, — с трудом, ответила ей Элизабет Вейр, медленно разгибаясь от боли в области живота, забиравшаяся назад в командирское кресло.

— Вот гады, — только и сказала Саманта, проводя опрос боевых постов корабля о повреждениях на корабле и уточняя число раненых.

Реакция генерала О'Нила последовала незамедлительно. Старый опытный вояка отматюкал по полной программе обоих женщин, и поимел их как зазевавшихся мух на стекле, не взирая на то, что одна из них уже давно не была его подчиненной.

— Какие потери, — тут же поинтересовался генерал, немного успокаиваясь.

У Картер было семеро пострадавших, а у Элизабет около десяти.

-Разве репликаторам не чужды боль и травмы, — спросил он сильно удивившись ту которая когда то была доктором Вейр.

— Вы сильно удивитесь генерал, но мы сейчас больше похожи на людей, чем на тех кого поддерживают технология конструирования форм жизни поддерживаемых нанитами. Мы расскажем вам обо всем без утайки, как только для этого будет подходящий момент.

— Кстати как поживает господин Вулси, — с сарказмом в голосе спросила она генерала.

— Как..., как. Поливает вас дерьмом из обоих ушатов одновременно. Мне пришлось даже откомандировать его на дальнюю станцию, чтобы он не сеял панику и атмосферу недоверия в штабе.

— Чем это вы его так разочаровали Элизабет, — с нотками юмора в голосе поинтересовался генерал.

— Расспросите лучше Родни Маккея. Он знает лучше всех остальных истинные обстоятельства этого дела, ну и конечно же подполковник Шепард должен кое что припомнить. Именно от них вы узнаете ответ на вопрос, почему мы здесь.

-Хорошо Элизабет, я все уточню и перепроверю по своим каналам, а вы продолжайте вести разоружение противника, и ставьте в строй трофейные корабли, но будьте предельно внимательны, не все из сдающихся будут послушно поднимать руки вверх.

— А что будем делать со сбежавшими, кто отправиться их догонять.

Генерал помолчал недолго, размышляя как поступить, а затем сообщил свое решение.

Гнаться за убежавшими не было никакого смысла. Нахождение кораблей своего флота отслеживались на мониторах командного пункта. Там уже просчитали координаты возможного выхода корабля из гиперпространства. Это была орбита главной планеты Люсианского Союза.

Тихоходный транспортник, с убежавшими пленниками мог достичь столицы Союза лишь через несколько дней. Связь во время перемещения в гиперпространстве не могла обогнать сам корабль, который перемещался быстрее ее. Камней древних у них не было.

Лезть без подготовки прямо в пасть тигра было нецелесообразно. Тем более все корабли хорошо пострадали во время сражения. Нужно было хотя бы несколько дней, чтобы хоть немного отремонтироваться и возобновить боекомплект.

Из допроса генерала Гасса, О'Нил знал точное количество военных кораблей противника.

Нужно было собрать все силы в кулак и хорошенько подготовиться.

Они ничего не теряли. Пусть Люсианцы узнают о судьбе своего флота. И желательно с большим опозданием.

Ничто не вызывает чувство неуверенности и панку, чем неведенье о произошедшем. Чем больше оно затягивается, тем неуверенное чувствует себя противник.

Там у границ Люсианского мира осталось не больше двадцати военных кораблей и то в самых разных точках Союза. Половина из них принадлежала принужденным к сотрудничеству союзникам. Которые не были столь воинственно настроены, по сравнению с основным населением митрополии.

Еще несколько военных судов было в стадии строительства на верфях расположенных на разных планетах. Они находились в основном на ранее завоёванных планетах. Некоторые из них могли поступить на вооружение не ранее чем через несколько недель.

Весь военный флот был послан к Земле. И он должен был победить. Это было предначертано.

Но заветная мечта противника не сбылось.

О поражении флота Люсианского Союза у орбиты Земли в Люсианском Союзе еще никто ничего не знал. На все радиосигналы которые посылались военному флоту, по известной причине не было ответа. Это вызывало ступор на Люссии, планете — столице враждебного Земле союза. Там не знали о чем и думать. Если адмирал Гасс победил, то сообщение о победе и начале ликования должно было давно получено. Если осада затянулась, то почему на ремонт не прибывают поврежденные в бою корабли.

Почему к завоёвываемой планете ушли десантные корабли и куда они пропали. Высадка десанта началась или нет?

Если комета о которой сообщили выскочившие из под удара корабли нанесла урон Земле, то где ситуационный доклад?

Значит, что то пошло не так. Но что?

В стане врага понимали, что с таким перевесом сил нельзя было проиграть. Даже если случилось невероятное и они проиграли, то почему ни один из военных кораблей не вернулся назад.

И вообще, почему нет связи?

Там не знали, что послать сигнал или сообщение проигравшие не могли по той причине, что аппаратура связи у них заглючила.

Вот поэтому на родине противника до сих пор никто ничего не знал о произошедшем.

Исходя из этого, первым делом, что сделал генерал, было оповещение о разгроме вражеского флота всех, кто в Люсианский Союз был принят насильственно.

А затем ультиматум выйти из враждебного Союза был послан наименее стойким членам этой организации. Для наглядности того что их ждет, им всем через ЗВ было направлено видео запечатлевшее завершающую фазу сражения.

Реакция не заставила себя ждать. Десять миров тут же запросили техническую помощь от Земли и попросили взять их под свою защиту. Они попросили рассмотреть возможность заключения нового союза. Не теряя времени, к ним через звездные врата тут же отправили боевые группы, противокосмическое оружие и новые технологии, которых они были так давно лишены. В дополнение искренности и равноправия в отношениях им переслали семена разных плодовых культур которые могли очень быстро решить их продовольственную зависимость от их "хозяев", и самое главное найденный на Ледяной планете минерал Ирий. Его вдоволь привезли как на "Либерти" так и на "Авроре". Соотношение 1: 1000000 литров воды, при поливе давало колоссальный эффект плодородия и скорости роста и созревания практически всех сельскохозяйственных культур.

Обрадованные союзники тут же передали свои корабли в распоряжение Земли.

Менее стойкие Вассалы, которых насчиталось около трех планет, поспешили заявить о своем выходе из Союза.

К ним, так же были посланы вооруженные группы, задачей которых являлось взятие под контроль всех космических кораблей без исключения, как торговых , так и военных, и наземных военных объектов.

Переговоры с ними должны были без сомнения увенчается успехом. Они здорово перетрусили, и конечно же по настоящему боялись за свою шкуру. Эти, четко словно блоха-паразит, понимали что в этот момент нужно поменять своего хозяина. Когда пахло жареным такие быстро меняли свою ориентацию. Несмотря на это для Земли это был прогресс. Самое главное было в стратегическом расположении их планет. Их нахождение в центре Люсианского Союза давало большие преимущества для дальнейшей борьбы с противником.

Зная, что Лидеры союза не потерпят выходки переметнувшихся, к ним тут же отправили прыгуны и аппаратуру подавления вражеской техники. И не напрасно. Три корабля люсианцев прибывшие на усмирение бунта, тут же были нейтрализованы и захвачены. Взятые в плен члены экипажей проследовали через звездные врата туда, а затем обратно, но уже перекованные на другой манер. Теперь истинные борцы за добро и справедливость вновь заняли свои боевые места нацелив крейсера и фрегаты на самые слабые планеты оставшиеся в Союзе.

Подминая одну колонию за другой, они ждали появление остальной эскадры со стороны Земли.

Враг, послал еще пару транспортных кораблей к своим трусливым союзникам на разведку, но потерял и их точно так же как и пропавших без вести боевые единицы.

Теперь он сосредоточил оставшиеся в строю несколько кораблей около Люсии. Основной планеты Союза. На большее у него не было сил.

Из гиперпространства внезапно появился военно-транспортный корабль Землян.

Он начал передавать сообщение, о том, чтобы в него не стреляли, так как на нем свои.

Взвинченный до предела противник не поверил в это сообщение, приняв эту наглую выходку за военную хитрость врага.

Люсианцы в упор расстреляли сбежавших из плена, допустив еще большую ошибку. Теперь им уже никто ничего не мог рассказать о произошедшей трагедии случившейся у орбиты Земли.

Прошло еще несколько дней. Паника в городах оставшихся верными Союзу стала разрушать устои государственности. Населению ничего не рассказывали о судьбе пропавших без вести родных, близких и друзей. Похоронок тоже не было. Обещанной победы и долгожданного праздника так же не было. Вместо этого по каким то причинам перелеты к большинству планет Союза отменили. Отпуска и поездки на курорт так же были прекращены.

Кое где стали вспыхивать стихийные митинги и шествия протеста.

Когда вокруг основной планеты вспыхнули многочисленные световые вспышки, свидетельствующие о массовом выходе огромного флота из гиперпространства, все обрадовались, полагая, что это флот победителей вернулся домой.

Каково же было разочарование Люсианцев, когда от армады неожиданно появившейся у родного мира пришел ультиматум о немедленной капитуляции.

Теперь даже безмозглой курице стало ясно, что дальнейшее сопротивление закончится истреблением всего живого на Люссии.

Сопротивление просто бесполезно.

Под прицелами грозного оружия с орбиты враг начал колебаться.

Но не все.

Самые воинственные решили сражаться до конца и не согласились принять ультиматум.

Через некаторе время даже у них пропали сомнения, когда из гиперпространства медленно материализовался огромный планетоид.

Бронированные жалюзи открылись, и по всему периметру на многочисленных уровнях засветились огромные иллюминаторы и бездонные шахты боевых установок, неприятель понял, что шутки кончились. Планета может быть разнесена в считанные часы.

Враждебный всем в галактике Млечный Путь, Люсианский Союз, сколоченный воедино нечестным путем перестал существовать, лопнув как мыльный пузырь.

Условия капитуляции даже не обсуждались.

Полное разоружение и смена правящей имперской политики на новые приоритеты, основанных на справедливых принципах.

Было ясно, что это потребует времени, но пути назад уже не было.

Капитуляцию подписали в столице побежденного государства.

К счастью всех миров, населяющий разум возобладал над имперскими амбициями. Воинам больше не пришлось сражаться.

Разоружение прошло поэтапно, согласно совместно разработанного плана.

Когда основная часть кораблей вернулось к Земле, там начались небывалые до селе празднества.

Больше всех чествовали Репликаторов-реформаторов во главе с Элизабет Вейр, экипажи кораблей прибывших на подмогу из далеких миров, роботов, носителей энергии и конечно же единственного представителя Древних.

Репликаторы-реформаторы внешне ничем не отличались от древних. Лишь форма одежды говорила, кто есть кто.

На огромном приеме устроенном совместно главами всех государств Земли для воинов победителей было торжественно и весело.

Всех героев спасших Землю от гибели чествовали как полагается.

От дружеских объятий не было отбоя.

Уединившись в отдельном кабинете генерал О'Нил, подполковник Шепард и полковник Дэвид Тэлфорд с интересом стали расспрашивать Элизабет Вейр, о том как ей удалось выжить и возглавить цивилизацию Репликаторов-реформаторов.

Элизабет тяжело вздохнула и сначала подняла бокал с шампанским предложив тост за Родину и дружбу.

Она попросила найти и позвать в помещение Мередита Маккея. Когда он наконец прибыл, веселый и слегка пьяный, женщина от души обняла его и расцеловала в обе щеки.

— Ну что ребята, все в сборе, — весело сказала она и начала свой рассказ.

— Вы не можете себе представить ощущение, когда тело мертво, а твое сознание продолжает жить.

— Вы помните, что когда я была при смерти Родни нашел единственный путь как вернуть меня к жизни. Он использовал для моего исцеления Наниты, с которыми когда то экспериментировали Древние.

Ученый ввел их в организм умирающей и позволил нанитам в ее теле само производится. В тот момент когда репликаторы взяли командира Атлантиды в плен, она на две трети состояла из нанитов. По этой причине репликаторы оставили ее в живых превратив в себе подобную. Так она влилась в сообщество врагов. Но даже несмотря на существование в новой форме разумного существа в виде репликатора ее человеческое сознание уцелело и продолжало жить в ней своей собственной жизнью. Она все еще была самой собой и пыталась это скрыть. К ее несчастью репликаторы уцелевшие из старой группы Неама почувствовали ее человеческую сущность и попытались физически устранить чуждого им. Так она подалась в бега с групой своих единомышленников поставивших своей целью создание способа вознесения для механического сознания.

Они захватили один из кораблей и спрятались неподалёку от их мира.

Они ждали удобного случая для захвата всей базы данных Репликаторов. И такой момент настал после того как "Атлантида" в союзе с Рейфами уничтожили планету Репликаторов. За секунды до гибели их мира они успели захватить то, что им было нужно и начали все сначала.

Теперь они могли спокойно идти к своей цели — к Вознесению. К соединению к себе подобным, со своими создателями.

Со временем они нашли пригодную планету и начали медитировать по методике разработанной Элизабет, но большинство репликаторов были нетерпеливы и желали моментального вознесения. К тому же процесс медитации шел не совсем гладко, им мешало то обстоятельство, что они все же были машинами.

Среди них был талантливый ученый которого звали Коросон.

Он считал, что сознание репликатора можно оцифровать и переместить в другое механическое но не живое тело. И все же талантливый молодой гений-ученый предлагал сделать не это, а перенести сознание живущее в теле состоящем из нанитов в специально смоделированное энергетическое поле.

Коросон считал, что не верно игнорировать их механическую природу и сущность, и что необходимо смериться с этим обстоятельством ища техническое решение проблемы. Так как машинам вознестись невозможно, то нужно искать свой путь к механическому вознесению.

После долгих экспериментов он наконец то нашел способ создания чистой энергии в котором сознание репликаторов можно было бы трансформировать в энергетическое поле. По его расчетам и научным выкладкам следовал неопровержимый вывод, — в таком виде их сознание может без помех переместится в гиперпространство и существовать там в виде свободной энергии вечно, перемещаясь от галактики к галактике не будучи стеснённым узами материи. Это и было бы для них вознесением в вечность. От туда им ничто не могло помешать перейти на следующий уровень бытия.

Когда заинтересовавшиеся этой идеей репликаторы спрашивали, что же станет с их телами он объяснял, — в процессе трансформации, связи скрепляющие наниты просто исчезнут и их механические тела исчезнут.

Исходя из проведенных экспериментов с нанитами Коросон установил, — вознесясь в гиперпространство их физические тела трансформируются в чистую энергию.

Несмотря на оптимистические прогнозы, многие из их группы сомневались в успехе. Проверить, что их ждет было невозможно. Никто не мог сообщить, что трансформация закончилась успешно. Это был билет в один конец.

Репликаторы устали ждать и хотели действовать. Под давлением большинства Элизабет согласилась на этот путь их развития и дальнейшего существования.

Для уверенности они провели эксперимент на приверженцах идеи Коросона. В результанте тела состоящее из нанитов рассыпались, а механические сознания куда то переместились. Эксперимент удался и все репликаторы из их группы переместились туда куда и планировали, но там их ожидало настоящее разочарование. Они прочно застряли в гиперпространстве.

В новом доме их ждало постоянное движение и страшный шум, от которого в их сознаниях поселилась постоянная боль как от мигрени.

Поняв свою ошибку они неистово искали по всей галактике способ вновь обрести физические тела. В результате поисков они нашли несколько технически развитых культур, прячущихся от Рейфов. Чтобы найти способ вернуться в реальное пространство они проникали в их компьютеры и даже в информационные системы Рейфов. К несчастью, где бы они не искали они не могли найти отработанные технологии позволяющие вернуться назад к той форме в которой они существовали раньше.

Разочерование ожесточило Репликаторов.

Наконец Элизабет Вейр разыскала Атлантиду.

Сначала она наткнулась на прыгун и соединилась с его компьютерной начинкой, чуть не убив его экипаж. Ее состояние в тот момент было не стабильно. Ей некуда было податься и люди были ее единственными друзьями.

К тому же на Атлантиде в их распоряжении была репликаторная машина Древних на которой Маккей создал Френ из Рейфа.

Это было часть ее плана. Остальные репликаторы быстро нашли ее идя на излучаемый ею сигнал.

В конце концов после долгих переговоров и угроз они все получили физические тела состоящие из нанитов в обмен на обещание, что репликаторы перенесут свои сознания в человеческие тела.

Их подвел мятежный характер Коросона, который решил сбежать с корабля, чтобы сохранить свое бессмертное тело. Элизабет собственноручно пришлось нейтрализовать и устранить талантливого ученого.

После долгих переговоров Репликаторам обещали оставить жизнь переместив их всех на одну из пригодных для обитания планет на которой была расположена лаборатория древних.

Но командир Атлантиды, осторожный и коварный Вулси не сдержал своего обещания и вместо этого их выкинули в открытый космос.

Часть 60 Будем жить как люди

Место, в которое используя портал Звездных врат и измененный в последнюю секунду адрес переместили Репликаторов, ничем не отличалось от безжизненного космоса в других местах Вселенной. Никаких планет или покрытых вечным льдом астероидов, комет или других небесных тел вокруг. Даже пейзаж окружающий изгнанных из Атлантиды коварным путем репликаторов был таким же мрачным, как ожидающая их в дальнейшем судьба. Одним словом щемящий душу вакуум на миллиарды километров вокруг. Эту пустоту скрашивал лишь мерцающий свет очень далеких звезд. Настолько далеких, что свет от них еле-еле проникал сюда из за столь дальнего расстояния. Около тех звезд, вполне возможно существовала реальная жизнь во всех ее невероятных проявлениях. Но не здесь....., вдалеке от звездных дорог прокладываемых теми, кто перемещался по космосу со страшным шумом и грохотом, на до световых скоростях.

Наниты из которых состояли тела Репликаторов о открытом космосе вели себя по иному нежели в реальном материальном пространстве. Как ни парадоксально, но они теряли привычные межмолекулярные связи и переставали быть активными. Это приводило к временной приостановке всех механических процессов в их телах и в особенности всех взаимосвязей поддерживающих умственную деятельность машинного разума. Механический разум постепенно затормаживал свою деятельность и можно сказать временно застывал как бы "замерзая". По этой причине, конвульсии бившихся как рыба о лед механических людей прекратились очень быстро. Все репликаторы стали неподвижными, их умственная деятельность постепенно и очень медленно замедляясь, пока и вовсе не останавливалась. Но Репликаторы не умерли, так, как по своей сути они были бессмертными, но только не здесь а в реальном измерении. В открытом космосе они были просто обречены на вечное забвение.

Как замёрзшие во льду тритоны или лягушки помещенные в теплое помещение, оживают после зимней спячки, так и Репликаторы возвращенные в обычное реальное измерение, в то где есть место для человеческой жизни, могли бы сразу же вернуться к своей обычной жизни, причем это бы произошло почти моментально.

Такая уж была специфика этой искусственной молекулярной материи, которую Древние назвали нанитами.

Все представители разумной расы искусственно созданной Древними, коварно выкинутые в безбрежный космос перестали мыслить.

Все, за исключением Элизабет Вейр. Ее тело и сознание отличалось от того которым обладали остальные Репликаторы. Несмотря ни на что, она все еще внутренне была человеком, пусть и механическим. Те наниты, из которых состояло ее тело отличались от нанитов которые составляли механическую сущность ее новых друзей. Отличие заключалось в том, что эти маленькие электронные клетки, визуально похожие на человеческую ткань не были однородными в ее теле, как это было у других ее сторонников. В отличии от них, тело Элизабет состояло из симбиоза нанитов. Лишь маленькая часть нанитов в ее теле была идентична с теми из которых были созданы остальные Репликаторы.

— Во первых, тело доктора Вейр не создавали из нанитов изначально. Его не строили как тело репликатора целиком.

Как мы помним, наниты модифицированные доктором Маккеем, были вынужденно вживлены в еще живую человеческую ткань. Цель этого революционного в медицине процесса заключалось в спасении жизни человека. Наниты, введенные в ее тело сделали свое дело, "отремонтировав" смертельно больное тело женщины.

— Во вторых, еще одно обстоятельство повлияло на структуру ткани из которой была создана доктор Вейр. А именно то, что взятую в плен Элизабет превратили в разумную машину насильно введя в ее тело недостающую часть нанитов усовершенствованных Репликаторами.

Во время этого процесса "новые" и "старые" наниты вступили во взаимодействие и перестроились на никому неведомый лад, приобретя новые возможности о которых никто не мог и предположить. Именно по этой причине, в ее теле образовался неповторимый смбиоз нанитов модифицированных доктором Маккеем, к тому же преобразовавшихся во время взаимодействия с живой тканью человека с теми, которые вживлялись в нее в медицинской лаборатории Репликаторов.

Она могла двигаться и мыслить в открытом космосе.

Одна из всей ее группы.

Элизабет осознала это не сразу.

Сначала она пыталась докричаться до сознания своих остальных товарищей. Не получив ответа, она на миг впала в ступор, осознав, что и она по всей логике не должна была мыслить и двигаться. Проанализировав ситуацию она, как ученый точно поняла свое отличие от других Репликаторов.

И тогда она осознала еще одну важную вещь.

Ей, во что было не стало необходимо было собрать всю свою свою группу воедино. Только у нее, одной из всех, в одном из карманов находился радио маячок, который перед самым преходом сюда через Звездные врата, незаметно для всех, ей передал Родни Маккей.

Она как наяву видела его встревоженные глаза и в ее голове отчетливой мыслью звенел его дрожащий тихий шепот. Те последние слова которые он сказал ей на прощанье прямо в ухо, — "Только держитесь все вместе! Иначе не найдем!".

Тогда, у ЗВ Элизабет не поняла всего смысла сказанного. Она думала в тот миг совсем о другом.

Всего несколько часов назад, они наконец-то нашли нужную планету для продолжения своих экспериментов. Доктор Зеленко наткнулся на список законсервированных объектов Древних. Среди прочих в нем упоминалось о медицинской лаборатории созданной для генетических экспериментов на местной популяции гуманоидов у которых были констатированы отклонения в умственной деятельности.

Элизабет совместно с Ричардом Вулси посетили эту планету и проверили дееспособность лаборатории созданной в далеком прошлом Древними. Она была в полном порядке. Все были чрезвычайно рады и благодарили судьбу, что ее координаты были правильными и Звездные врата функционировали без проблем. Врач Атлантиды Карлосон, помог им расконсервировать давно бездействующий объект и передал в их распоряжение часть своего оборудования.

Хотя не все шло столь гладко. Перед этим, все было на грани провала.

Ни Зеленко ни Маккей, не могли найти ее реальное расположение законсервированного объекта. Оказалось, что древние зашифровали адрес. Все попытки его ввода в терминал ЗВ ничего не давали.

Хитрость заключалась в том, что понять логику правильной комбинации адреса мог только кто-то из Древних. Даже дешифратор созданный учеными ничего не давал. Суть подвоха мог найти только один из Древних.

Конечно же Репликаторы в каком то смысле были ими, хотя и в другом, электронном виде но их из соображения безопасности не подпускали к вратам.

Когда доктор Маккей поведал Элизабет в чем проблема, она попросила лишь показать им адрес.

Репликаторы сразу-же поняли где кроется несоответствие в адресе Звездных Врат. Они тут же провели корреляцию данных и передали уточненный адрес людям. Информационная система корабля, незамедлительно подтвердила правильность набранного адреса и выдала всю историю полетов к этому объекту.

Туда, куда Репликаторы прошли через открытый зев портала их ждала так необходимая им для продолжения работы медицинская лаборатория Древних. Они твердо решили создать человеческие тела и пересилить в них сознания Репликаторов. Весь биологический и генный материал был доставлен ими во время первого посещения доктора Вейр. У них уже были хорошие наработки и план "Б", как говориться на всякий случай.

Но было одно "но". Как говориться беда ждет тебя там, где все должно быть ОК. Командир Атлантиды, мистер Ричард Вулси, давно уже принял для себя совсем другое решение о котором он никому не говорил. Он не поднимая лишнего шума, даже согласовал его с Землей. Ричард, во что было ни стало хотел раз и на всегда расправиться с Репликаторами, причем не заботясь о том, в каком виде они бы не представали перед людьми.

Буквально за десять минут до отправки Репликаторов по выбранному и заданному ЗВ маршруту, он вызвал к себе доктора Маккея и надавил на него, как говориться по полной программе. Он топал ногами и грозил отправить ученого назад на Землю, и не в институт, где тот работал до этого, а прямиком в окружную тюрьму штата Вирджинии, в том случае если он не выполнит полученный с Земли приказ. Он заставил ученого расписаться в получении приказа и в конце концов сломил сопротивление мнительного ученого. Тот, ни за что на свете не хотел покидать ставший ему вторым домом корабль Древних.

Делать было нечего, пришлось смириться и незаметно подменить выбранный адрес звездных врат на тот, что ведет в никуда. По непонятной причине Древние установили несколько врат в местах где не было ни звездных систем ни одиночных звезд, ни планет. О чем думают те, кто почувствовали себя почти богами, распространявшими жизнь во вселенной, нам к сожалению не ведомо!

Родни, выполнил приказ, но в душе он был с ним не согласен. Ученый надеялся все же повернуть неправильное решение жесткосердечного и недоверчивого командира вспять.

Зная, что при выходе из червоточины всех вышедших в никуда понесет в одном и том же направлении, он всунул в руку мисс Вейр сверхчувствительный радио маячок.

— До встречи, Элизабет! Сказал он искренне, совсем не кривя душой своему любимому экс командиру, с которой он прошел не один десяток опасных и граничащих со смертью нештатных ситуаций.

По ее глазам было видно, что она ничего не поняла, но предмет переданный ученым все же доверчиво положила в свой карман.

— До встречи друзья — , сказала женщина всем, кто ее провожал у портала ЗВ, при этом наткнувшись на холодный, бесчувственный взгляд Ричарда Вулси.

Тот как бы улыбался, но его глаза были холодными и враждебными. Они как бы говорили за него, не "до свиданья", а "прощай на веки".

Оглянувшись еще раз назад, смелая женщина все же решительно шагнула в неизвестность, уводя за собой всю группу своих единомышленников.

Вылетев из волнообразно плещущегося голубого зева Звездных врат, Элизабет несколько минут не могла сообразить, что — же произошло на самом деле.

Вместо дружелюбной планеты с тропическим мягким климатом, ее встретила зияющая темнотой пустота.

Где наша планета? Неужели произошла ошибка? Куда это нас вынесло?

Развернувшись назад она увидела, как один за другим из портала звездных врат висящих прямо в пустоте открытого космоса выходят один за другим Репликаторы ее группы. Она во все глаза наблюдала за агонией своих друзей, но ничем не могла им помочь. Понимая, что надо срочно что-то сделать она потянулась к своей портативной рации, но еще до того, как женщина попыталась выйти на связь с Атлантидой, портал закрылся и голубой экран сразу же погас.

"Вот так фокус-покус! Такого просто не может быть! Это видимо ужасная ошибка!", — лихорадочно думала молодая женщина. Она перебирала в голове тысячу причин которые могли привести к такому результату и не могла поыерить в происшедшее. Затем вспомнив холодный блеск, бездушных глаз мистера Ричарда Вулси все разом поняла.

"От нас захотели просто избавиться. Но как же Родний? Как же Джон? Неужели они тоже за одно с этим бесчувственным человеком? Подожди-ка, подожди-ка. Что это такое Мередит всучил мне при прощании?" — размышляла Элизабет вытаскивая из кармана своего комбинезона радиомаячок.

— Ах вот ты какой павлин — мавлин! А ведь не зря ты меня предупреждал Родни! Ты нас не предал, — радостно вскрикнула воодушевлённая преданностью своих друзей женщина ставшая Репликатором, — не обращаясь в прочем ни к кому конкретно. Те кто летел в безвоздушном пространстве прямо за ней просто не могли ее услышать. Все ее товарищи уже выглядели как неподвижные манекены, застывшие в самых причудливых позах.

— Вы за нами прилетите! Я верю в это, — продолжала говорить вслух, скорее самой себе, чем замершим в невесомости товарищам, Элизабет Вейр.

Эти слова сказанные громко вслух самой себе сразу-же мобилизовали сильную характером женщину.

Первое, что надо было сделать это попытаться каким то образом затормозиться и собрать всех Репликаторов в одно целое, пока их не разнесло в разные стороны. Это вполне могло произойти из за разных векторов выхода из Звездных Врат.

По идее врата выносили всех строго в одном направлении, но люди по разному заходили в портал. Кто с правой ноги, а кто с левой. Кто-то был тяжелее, а кто-то легче другого. От этого и на выходе происходило совсем микроскопическое смещение либо в право либо влево, либо вверх, либо вниз. Исходя из этого в безбрежном космосе через сотню, другую километров вся ее группа начнет расходиться веером в разные стороны. И когда ее товарищи разлетятся в разные стороны, собрать их будет просто невозможно.

Элизабет, стала лихорадочно соображать, каким образом можно снизить скорость ее полета. Это нужно было сделать как можно скорее. Иначе....! Лучше было не думать, что могло быть иначе.

Сначала она попыталась крутить обоими руками как пропеллерами, но в безвоздушном пространстве это не помогало.

Извивания в разные стороны, так-же ничего не дали.

После этого были испробованы кувырки и сальто, но и они оказались бесполезными.

Нужен был поступательный импульс в противоположенную сторону их движения.

Тогда мисс Вейр тщательно проверила содержимое всех своих карманов, но не нашла ничего такого, что могло бы создать реактивное движение. Надо было как-то действовать не смотря ни на что.

И тогда Элизабет стала делать маленькие нервные скачки, сначала выгибая живот вперед, а затем резко и главное одновременно перемещая ноги и руки в сторону своих товарищей. Как ни странно это помогло, не сразу правда, но по чуть-чуть, по немногу, она стала добиваться своей цели.

Через несколько часов неустанного труда, женщина достигла первого репликатора. Хорошо, что он шагнул за ней в портал практически идя по пятам. Дальше было проще. Сняв с себя и со своего товарища брючные ремни она привязала один конец к шее репликатора, а второй конец к своей руке. Затем она резко толкнула его вперед. Он полетел от нее вперед, в сторону Звездных врат, ремень натянулся увлекая Элизабет вслед за собой. Поступательное движение сделало свое дело. Когда они приблизились к следующему репликатору, она на самодельной веревке подтянулась к своему "двигателю" и вновь послала его вперед чтобы он хорошенько врезался в него придав тому ускорение.

Таким образом каждый репликатор передавал свою кинетическую энергию другому, возвращаясь назад, где получал новый "заряд энергии".

Через неделю непрерывного труда, все были собраны в одном месте, причем неподалеку от Звездных врат. Чтобы "ее группа" не разлетелась в разные стороны по какой то нелепой случайности при открытии врат, в ход пошли проверенные на практике брючные ремни.

Теперь оставалось только ждать.

Ждать того, что Родни Маккей сдержит данное им обещание.

Да и другого выхода по сути у них не было. У этих врат висящих в кромешной тьме и звенящей пустоте не было пульта мануального управления. Их можно было открыть лишь с пульта дистанционного открытия врат, которого у них естественно не было. Можно было бы и мануально вскрыть блок управления и задействовать их напрямую, но столь глубокими техническими знаниями в области управления под пространственными порталами Вселенной наша героиня все-же не обладала.

Времени у них было много. Наниты не старились, а те из которых состояла Элизабет обладали еще способностью подзаряжаться от остаточного магнитного поля излучаемого вратами.

Джон был сам вне себя от злости. Только что, он в очередной раз сильно поругался с командиром корабля Ричардом Вулси.

В этот раз он дошел до крайности, обозвав Ричарда бездушным, лживым ублюдком. Он даже хотел врезать ему по слащавой очкастой морде, но вовремя сдержался.

Тот не остался в долгу и пригрозил строптивому майору трибуналом. Он вынул из сейфа приказ полученный с Земли, о котором теперь знало уже три человека и тряс им перед самым носом разъярённого вояки.

Про себя он думал, — "Скотина...., я научу тебя Родину любить. Сгною на никелевых рудниках Марса!".

Во время прощания с Элизабет у портала Звездных врат, закаленный в боях с Рейфами, Дэон Шепард прослезился и пожелал ей удачи, от души надеясь на то, что у настырной женщины получится вновь стать человеком и повернуть историю развития Репликаторов совсем в другую сторону. Майор от души радовался тому, что людям и части мятежных Репликаторов удалось все же в конце концов договориться. Он ничего не знал о коварном замысле своего подозрительного и недоверчивого командира. Не знал ...., до вчерашнего дня!

Вчера у Джона было отличное настроение. Они только что уничтожили очередной улей Рейфов и улетали на встречу с освобожденными из плена жителями одной из планет. Им надо было помочь установить противокосмические оружие в их родном мире.

Убывая в ангар с прыгунами для выполнения этого боевого задания он нос к носу столкнулся с Мередитом. Тот почему-то не ответил на приветствие и сжавшись в комочек постарался побыстрее улизнуть от своего друга.

-Что за дела...., старина!— воскликнул удивленный мужчина.

В ответ последовало какое-то непонятное бурчание. Ученый попытался побыстрее скрыться от за поворотом коридора, но не тут то было.

Шепард в два прыжка догнал доктора Маккея и рывком развернул его к себе лицом.

— Почему ты стараешься скрыться от меня и не отвечаешь на приветствия Родни?

Ученый стоял напротив него виновато потупив взгляд в землю. Со стороны казалось, что он пытался хорошенько разглядеть что-то на своих ботинках военного образца.

— У тебя проблемы друг, — не унимался бравый майор. Он был в хорошем расположении духа и был готов помочь любому и всякому, кто бы не встретился ему на пути.

— Не молчи, поговори со мной! Маккей-й-й-й-й!

Родни молча поднял свой взгляд своего на боевого друга...., в его глазах стояли слезы.

— Ух ты, воскликнул Шепард. — Это уже серьезно! — Давай рассказывай дружище, сейчас самый подходящий момент для этого.

Родни внезапно поник всем телом, и во всем признался. Ему сразу же стало легче. Груз ответственности за совершенный подлый поступок теперь не так сильно давил ему на душу.

Ученый уже физически не мог в одиночку выдержать того груза ответственности за совершенное предательство и преступление против друга, который был взят им добровольно и по принуждению на плечи.

Он выдающийся ученый...., своими руками загубил пропавшего без вести и вновь возникшего из небытия командира. Уже два месяца он носит в себе груз взятой по чужой вине ответственности. Проклятый Вулси! Этот книжный червь, эта очкастая канцелярская крыса, вынудила его Родни Маккея сделать то, что было ему не по душе. То, с чем он внутренне не был согласен. Он знал, он был полностью уверен в том, что Элизабет сдержит данное своим друзьям слово, а этот паразит склонил его к настоящему предательству. Этот Вулси заставил его стереть все данные из архива перемещений через врата совершенные в этот день и адрес нахождения врат. Единственное, чего не знал Ричард, это то, что ученый обладал феноменальной памятью. Родни помнил этот адрес на память и на всякий случай даже записал на стене в продовольственной кладовой, там уж его точно никто не будет искать.

К тому-же, чувство вины возникало у ученого, всегда, когда он невзначай или во время совещаний сталкивался взглядом со своим новым командиром. Тот, почему-то хитро подмигивал и заговорщики улыбался Маккею всякий раз, как бы говоря "Видишь какие мы хитрые..., обвели всех вокруг пальца. Даже самих Репликаторов ". Таким образом, он хотел сохранить свою власть над ученым и не выпустить из своих рук контроля над ним.

Это становилось просто невыносимым.

Маккей в прямом смысле не спал весь последний месяц. Ему начинал снился все один и тот же сон от которого он моментально просыпался.

Он провожает Элизабет Вейр у врат, она доверчиво пожимает его руку и уходя в портал внезапно поворачивается к нему с криком "Предатель! Ты погубил всех нас!".

-Вот такие вот дела, брат,— закончил признание в совершенном Родни.

— Чего-ж ты все время молчал, дурачина, — воскликнул военный летчик.

— Я и все остальные были просто уверены, что с Элизабет и ее группой все в порядке. Даже хотел на днях неофициально посетить ее в найденной для их работы ее лаборатории. Я даже сохранил в памяти свого прыгуне координаты этой далекой планеты.

Но к моему удивлению, адрес был кем то стерт из его памяти.

Ни Зеленко ни Карлсон, к их удивлению не смогли найти этой планеты в базе данных.

— Это все моих рук дело, — признался Родни. Я все же надеялся их туда доставить. Никто не должен знать где они.

— Ты понимаешь, чувство вины не давало мне возможности раскрыться, — продолжил ученый. Если бы ты меня сегодня не окликнул, то я не знаю, что со мной даже было бы. Я уже собирался угнать прыгун и полететь за ними. Но как ты знаешь без помощи на командном мостике мне было бы не обойтись. Меня могли просто не выпустить с Атлантиды, и тогда, ..... .

— И тогда тебя бы, без разговоров сослали бы на Землю, со всей твоей долбаной правдой.

— Ладно пойду поговорю с Вулси, — уверенно сказал Шепард, направляясь назад в сторону кабинета своего начальника.

Джон был уверен, что он с лёгкостью убедит своего командира изменить неправильное по его мнению решение.

Но.... . Спокойного разговора не получилось. Ричард уперся и ни в какую не хотел уступать. Разражённый тем, что все всплыло наружу, тот всегда спокойный, затопал ногами приказывая майору прекратить пререкания и заняться выполнением своих прямых обязанностей. Когда это не помогло, он использовал то, что часто слышал про салдафонов. Они четко должны выполнять устав.

— Учите воинский устав, Джон, — весомо произнес человечек маленького роста с большими очками сползшими прямо на его толстый шнобель.

Как Наполеон, он заложил свою правую руку за лацкан командирской униформы и назидательно приподнял вверх ладонь левой руки.

— Выполняйте его первую статью, которая гласит, что командир всегда прав!

— Но если вы не знаете как ее выполнять, то посмотрите вторую статью устава, которая говорит, — если сомневаешься в отданном приказе, то читай статью номер один!

Этот вздор окончательно взбесил Шепарда и он выскочил из кабинета, громко хлопнув за собой дверью.

"Каналья! Дребаный демагог! Предатель!",— выкрикивал он всю дорогу до прыгуна.

После этого Джон еще несколько раз пытался убедить своего командира в неправильности его действий, но безуспешно.

Тот стоял на своем как скала. Дело кончилось тем, что он пригрозил Шепарду, судом полевого трибунала.

— Маккей, быстро за мной, скомандовал майор Шепард ученому прямо на ходу заскочив в техническую лабораторию, не вдаваясь в подробности.

В этот момент по громкой связи корабля с мостика раздалось официальное уведомление, — "доктору Маккею, срочно прибыть к командиру корабля Ричарду Вулси!".

Мередит выскочивший из своей лаборатории словно пробка из бутылки с шампанским сначала бросился следом за Джоном, но затем нерешительно замер на месте, не зная в каком направлении ему следовать. То ли за майором Шепардом, то ли прямо от сюда направить лыжи прямиком к ненавистному командиру на "разбор полетов!".

— Что застыл как истукан, быстро двигай за мной, — подстегнул ученого к принятию нужного решения злой от возбуждения, голос боевого товарища.

-Так, меня же вызывают к этому кровососу, — нерешительно попытался объяснить свое замешательство Родни.

— Ну и что с того, — продолжал шипеть на него виртуозный пилот.

— Ты что не знаешь, чем закончится твой поход к этой канцелярской крысе в прошлый раз? Он тебя без колебаний, сошлет на Землю, причем прямо сейчас.

— По его мнению, ты единственный, кто хоть что-то сможет выкопать из систем корабля о местонахождении "депортированных" Репликаторов.

— А на Элизабет ему наплевать, по всем архивным данным, она для него уже давно мертва.

— Как выразился этот упырь, он лично учувствовал в церемонии ее похорон на Земле и вручил ее родителям сертификат о пожизненной пенсии.

— Она для него уже СПИСАНА! Знаешь такое слово "Delete".... .

— Все..., для нашего командира ее больше нет, она не существует как личность.

— И в чудеса с воскрешением душ этот канцелярский сухарь не верит!

— Да уж, на редкость бездушная скотина, — согласно промямлил в ответ на эту гневную тираду смущенный ученый, бегом направляясь вслед за майором Шепардом.

Джон знал, что пути назад у них нет. Во всяком случае сейчас. Для начала было просто необходимо найти и спасти Элизабет.

По рассказам Родни он знал, что ее группу могло просто бесследно раскидать по космосу, а в одиночку доктор Вейр вряд ли сможет исполнить задуманное.

Оперативный дежурный по командному пункту корабля все не унимался. Он уже в четвертый раз вызывал доктора Маккея к командиру. Видимо тот давил на офицера, почувствовав что-то неладное.

После недолгого спора, Джон, заставил все же доктора Маккея ответить по рации и наврать что — то о неисправности системы жизнеобеспечения, срочным ремонтом которой тот был якобы занят. От волнения он был очень убедителен и поэтому эту наглую ложь похоже проглотили, приказав после восстановления неисправности сразу-же прибыть к Вулси.

-Куда мы направляемся Джон, — спросил непуганый своим враньем мужчина залезая вслед за Шепардом в прыгун.

— Куда, куда? На Кудикину гору! — Давай заводи адрес того места куда отправил Репликаторов, — ответил майор садясь в командирское кресло.

— Так ведь нас так просто не выпустят из Атлантиды, — возмущенно затараторил Маккей.

— А ты напряги свои гениальные мозги Кулибин, и сделай так, чтобы все прошло как по маслу. Тебе же удалось отправить Репликаторов туда куда они вовсе не собирались лететь, и никто из них ничего даже не заподозрил.

— Ах вот ты о чем! Ну так это совсем просто, мне только необходимо подключить свой компьютер к электронному устройству ввода адресов Звездных врат, — воспрянул духом ученый, быстро подключая свой ноутбук к входному разъему терминала прыгуна.

Так как технология подделки пароля ЗВ была уже до этого отработана ученым, он уточнил, куда именно сейчас должен был отправиться прыгун до отказа забитый необходимым вооружением для переселенцев спасенных от гнета Рэйфов.

Получив необходимый адрес, он ввел прямо следом за ним в "зависшею" директорию, тот адрес звездных врат, через которые прямо в открытый космос были перемещены нежданно, не гаданно явившиеся на Атлантиду репликаторы во главе с Элизабет Вейр.

Непосредственно перед тем случаем, Родни Маккей, провел доработку софтвера Звездных врат и настроил их на возможную замену адреса отправления во время их открытия. Как это можно было сделать, знал лишь только он один. После активации врат, а памяти терминала, должен был сохраниться лишь первый адрес введённый в блок управления, во время активации врат. Даже доктор Зеленко не был посвящен в такую возможность.

Вся операция заняла у Мередита не больше нескольких минут.

Как только ученый сообщил майору Шепарду о готовности к совершению прыжка в нужную точку вселенной, тот направил летательный аппарат прямиком к порталу звездных врат.

Когда началась их активация, то из центра управления раздался обычный запрос о цели полета и главной задаче предстоящей миссии.

Джон, не моргнув глазом доложил о цели предстоящего полета и пожелал удачи всем остающимся на корабле.

Когда последний шеврон врат начал свою активацию, в динамиках громкой связи неожиданно раздался противный, притворно слащавый голос Ричарда Вулси.

— Майор Шепард, прекратить выполнение задания и вернуться в ангар для прыгунов.

Шеврон начал непрерывно мерцать, так как активация врат была прекращена из центра управления.

Еще мгновенье и портал полностью отключится.

"Врешь...., не возьмешь...., и не в таких переделках бывали...., — забубнил, себе под нос ученый, быстро переведя управление работой портала на свой компьютер.

Несколько быстрых движений пальцами и ........ .

Последний символ звездного адреса окончательно сработал, завершив необходимую комбинацию.

Пенящая пузырями воздушная воронка, как всегда с непередаваемым восторженным звуком ворвалась внутрь корабля, а через мгновенье вернувшись назад, натянулась в голубую морскую рябь, свидетельствуя о готовности портала к телепортации.

— Отключить питание! Прекратить перемещение! Шепард, я приказываю остановиться! Немедленно закрыть врата, — раздался в центре управления визгливый голос возмущенного начальника.

Командир корабля вихрем ворвался на командный мостик в последнюю минуту заподозрив что-то неладное. Он топал ногами и возмущенно требовал от персонала остановить телепортацию прыгуна через звездные врата.

— Есть сэр, раздался испуганный голос дежурного офицера.

На мостике никто ничего не мог понять. Все старались во всю прекратить работу Звездных врат.

Но было уже поздно.

Прыгун ринулся в открытый зев червоточины, со всей возможной скоростью.

Последние слова которые услышали на корабле были.

— Вас не понял! Помехи связи!

— Выполняю приказ согласно расписания рабочего дня!

— Счастливо оставаться, возврат, через трое суток.

Сразу за этим обесточенные врата тут же погасли.

— Проверить адрес убытия летательного аппарата, — придя в себя и вновь натянув на свою физиономию бюрократическую спокойность, спросил Ричард Вулси командира дежурных сил.

Адрес убытия полностью соответствовал утвержденному накануне им лично полетному заданию.

Подозрительный во всем, он еще несколько раз потребовал перепроверить адрес убытия шаттла, но получив все тот же успокаивающий его ответ, наконец таки угомонился.

— Хорошо! Пусть выполняет поставленную задачу, но по прибытию сразу же направите этого офицера в мой кабинет. То есть ко мне.

— Есть сэр, — раздался громкий ответ вырвавшийся одновременно из всех лужёных глоток офицеров и солдат находящихся на мостике.

Вулси, оглушенный молодцеватым ответом, тут же зажал свои уши ладонями обоих рук и недовольно поморщившись вышел из помещения.

"До чего же громко кричат эти вояки. Как будто нельзя доложить спокойно, по административному!",— подумал Ричард направляясь в свой наполненный тишиной кабинет.

"И эта долбанная связь. С ней надо что-то делать ...., вечно барахлит в самый неподходящий момент!"

Часть 61 На пути к медицинской лабаратории

Прыгун стремительно вынырнул из портала Звездных врат, так, как это происходило сотни раз до этого.

Вокруг был бескрайний космос на сотни миллиардов миль вокруг.

Ни какого намека на присутствие каких либо синтетических человеческих тел в обозримом телескопами и радарами прыгуна радиусе.

Оба диссидента разочарованно переглянулись.

То, что казалось им проще пареной репы, превратилось в настоящие испытание.

— Ну и где же нам теперь искать Репликаторов, — с тревогой в голосе спросил Джон ученого.

— Главное, засечь сигнал радиомаяка, который я вручил Элизабет,— тут же среагировал Родни.

— Найдем ее, достигнем половины успеха. Ну, а затем продолжим искать всех остальных ее товарищей.

— Так как после выхода из червоточины их могло разнести на значительное расстояние друг от друга, наши поиски могут занять около месяца, а то и больше. Это как искать иголку в стоге сена.

— Да ты что! — Тогда мы смело можем не возвращаться на Атлантиду, — загрустил майор, — военно — полевой суд нам точно будет обеспечен этим канцелярским урюком.

— Подожди..., подожди Джон, помолчи минуточку, похоже я засек сигнал радиомаяка. — Так, так, так!!

-Не может этого быть! Похоже прибор отказал или он неисправен.

— Вот посмотри сам.

Шепард тут же прильнул к показаниям прибора.

Зуммер сигнала был отчетливый и громкий, но по показаниям приборов, он шел совсем не из того направления, где должны были находиться репликаторы. Судя по вектору разброса Звездных врат разумные машины должны были быть в противоположенном направлении.

Чтобы проверить догадку Маккей попытался вызвать Элизабет по портативной рации. Если она где то рядом то приборы корабля засекут радиосигнал вызываемой рации. Но несмотря на повторные вызовы, аппаратура прыгуна так и не засекала возможные радиоволны портативной рации.

— Это явный глюк поисковой аппаратуры. — Давай искать в мануальном режиме, — констатировал ученый.

— Я хорошо изучил природу нанитов, попав в открытый космос они перестают быть активными, и следовательно все репликаторы неподвижны как мумии.

Оба человека прибывших на поиски своего друга тут же прильнули к экранам визуальных приборов.

Прыгун начал медленно удаляться от врат. Стараясь не пропустить ничего интересного Шепард и Маккей, пристально изучали показания приборов визуального наблюдения в надежде засечь столь малогабаритную цель, как объект размером в человеческое тело.

Они улетали все дальше и дальше от точки прибытия. Время шло, а те, кого они прилетели искать все не попадали и не попадали в объективы приборов визуального наблюдения. Радары тоже не могли засечь столь маленькие цели.

Надо было делать все более длинные прыжки и уходить в дальний космос. Звездные врата давным-давно пропали из поля зрения.

Неожиданно еле-еле слышный писк сигнала радиомаяка, на который никто не обращал внимание сменился на другую мелодию. Джон удивленно посмотрел на Маккея. Он не обратил бы на это внимание, если не одно обстоятельство.

В эфире четко звучала ни с чем не сравнимая морзянка. Обычная, давным давно забытая всеми на Земле азбука Морзе, все еще входила в предметы обучения в летных школах. Ее принципам обучали каждого улетающего в космос. Так на всякий случай. А вдруг когда ни будь пригодится.

Пригодилась.

Репликаторы не могли знать ничего об азбуке Морзе. Значит, оставался один человек который мог послать этот сигнал.

Родни удивленно переводил взгляд с прибора на летчика, не веря своим собственным ушам.

Сигнал издавал все тот же радио маячок, который он вручил мисс Вейр.

Маккей ввел пеленг и прибор обнаружения радиосигнала все так же настойчиво показал, что цель издающая сигнал SOS, находится в противоположенном направлении от их поисков.

Неожиданный удар в лобовое стекло прыгуна заставил обоих поисковиков вздрогнуть от неожиданности.

— Что за фигня, — воскликнул Шепард.

Предметом ударившийся о бронебойное стекло летательного аппарата была портативная рация Древних. Та которую выдали Элизабет, для поддержки связи.

— Ну теперь все ясно, — затараторил Родни, пытаясь объяснить Джону что-то о природе нанитов и проделанной им манипуляции с этой малоизученной людьми искусственной тканью, по своей структуре напоминающей человеческие клетки.

Впрочем, улыбающийся до ушей майор его вовсе не слушал. Он развернул свой прыгун, направляя его на максимальной скорости прямо к Звездным вратам. Точно туда, от куда они начали свои поиски ровно двое суток назад.

Вот и Звездные врата, и прямо за ними группа репликаторов связанная воедино обычными брючными ремнями.

Оба космолетчика вглядываются в группу манекенов и видят как один из похожих на людей существ во всю машет им своими обоими руками. И это конечно — же их командир Элизабет.

Чтобы забрать всех найденных Репликаторов на борт, Маккею и Шепарду пришлось облачится в скафандры. Это не заняло у них много времени, на волне радости эти двое все делали моментально. И вот уже через несколько, когда кислород был втянут в воздушные резервуары и давление внутри корабля выровнялось с параметрами космоса, оба прибывших на помощь вышли наружу и без лишних слов обняли своего друга и экскомандира, прямо здесь в открытом космосе у шлюзовой двери прыгуна. Когда эйфлрия встречи немного поутихла, неподвижных репликаторов затянули внутрь шаттла и закрыли за ними шлюз.

— Куда это вы улетели ребята, — удивлённо спросила Элизабет глядя на своих друзей, когда те сняли с себя легкие скафандры.

— Да вот этот придурок подумал, что приборы заглючили и мы начали поиск в мануальном режиме.

— Никто не мог даже и предположить, что тебе удалось собрать всех Репликаторов воедино и затащить их прямо за Врата, — оправдывался Мередит глуповато улыбаясь.

За спиной Элизабет Вейр началось движение.

Это потихоньку "оживали", приходя в себя Репликаторы. Они оглядывались по сторонам непонимая, что с ними опять приключилось. По их времяисчислению прошло совсем немного времени, но они навсегда запомнили леденящий холод космического пространства навсегда сковывающий их механические тела.

— Тихо, тихо...., сейчас я все вам объясню, — обернулась к своим товарищам Элизабет, жестом руки успокаивая их.

— Все было заранее продумано, за нашим перемещение наблюдали Рейфы, поэтому нужно было все сделать правдоподобно, — нагло соврала им их лидер. — Теперь мы вне опасности и смело можем продолжить начатое дело ....., друзья.

Репликаторы радостно загалдели, пожимая друг другу руки и возбужденно обнимаясь.

Они начали расспрашивать своего руководителя о их дальнейших планах. Женщина успокоила их сообщив, что все о чем они мечтали будет исполнено.

Элизабет стала вводить в систему навигации прыгуна координаты их прыжка.

Шепард не понимал что происходит, но он не стал мешать молодой женщине, полностью доверяя ей.

Доктор Маккей был не столь доверчив как Джон. Он тут же подозрительно стал уточнять у Элизабет, куда это они направляются.

— Не беспокойтесь ребята, сейчас сами увидите, — улыбнулась она вводя адрес и подтверждая полетное задание.

Прыгун ринулся в активизировавшиеся Звездные врата. Несколько десятков минут полета и он вынырнул у неизвестной звездной системы. По ее просьбе прыгун обогнул огромный малиновый гигант и приблизился к пятой пор счету планете кружащейся по постойной орбите вокруг этого необычного светила.

Прямо у планеты находилось два огромных корабля Репликаторов, за ними в космосе парило еще три более мелких боевых корабля.

На дисплее прыгуна загорелся сигнал боевой тревоги.

Пеленгатор прыгуна подтверждал, что на него были нацелены все орудия неожиданно появившихся кораблей.

От них требовали подтвердить код безопасности.

"Вот это влипли", — пронеслась тревожная мысль в голове майора.

"Вот тебе и друг. Может все же мистер Вулси был прав и Элизабет вовсе не наш друг!"

Родни Маккей медленно приподнялся, а затем опустился в кресло штурмана. О чем думал ученый было непонятно.

— Без паники мальчики, — раздался спокойный голос Вейр, — все под моим контролем. Репликаторы дружно встали прямо за их спинами и их намерения были никому неясны.

Руководитель Репликаторов без колебаний ввела в систему запрашиваемый код безопасности и тревожное мелькание транспарантов тут же прекратилось.

На дисплее зажглась приветливые слова "Добро пожаловать на борт!".

Секрет заключался в том, что этих Звездных врат не было ни в одной базе данных Древних, так как их установили здесь Репликаторы под руководством Элизабет.

После гибели основной планеты Репликаторов, часть технических ресурсов Базы резервных кораблей, механических людей созданных из нанитов, была перебазирована группой Вейр к этой звездной системе, а еще три группы боевых кораблей были расположены в других, никому неизвестных звездных мирах.

— Ну что, теперь мы на месте и можем спокойно лететь на планету с нашей медицинской лабораторией.

-Я надеюсь Родни, вы позаботились о ее анонимности.

— А ты кто нам! Друг или враг?, — спросил простодушный ученый молодую женщину.

— Конечно же друг, — последовал незамедлительный ответ.

Родни с Джоном машинально повернули головы назад и одновременно посмотрели на тех, кто стоял у них за спиной.

— Мы тоже ваши друзья, — как по команде раздался дружный хор голосов Репликаторов столпившихся за ними.

— Придет время и мы докажем вам это.

Несмотря на то. что это были просто слова, которые ничем не были подтверждены, на душе у их сторонников самовольно покинувших Атлантиду стало намного легче.

Прыгун стремительно приближался к флагману небольшой флотилии, посадочный шлюз которого был дружелюбно открыт.

Глядя на огромные космические корабли майор Шепард задумчиво протянул, — ну вы и богатеи, а что сказал наш создатель? Надо делиться с теми кто нуждается.

Элизабет Вейр посмотрела в глаза Джону и после короткой паузы уверенно ответила, — придет время и мы всем поделимся с вами придя на помощь в самую трудную минуту. Женщина-ученый, как в воду смотрела. Эта помощь Земле понадобилась очень скоро.

Шаттл мягко приземлился в ангаре для истребителей и все прилетевшие направились внутрь корабля.

Элизабет уверенно шла впереди всех следуя к сети скоростных лифтов.

Как ни странно, но на пути к транспортерам им на встречу никто не попался. Лишь несколько технических роботов быстро прошмыгнули в сторону прилетевшего прыгуна. Видимо в их задачу входила техническая диагностика и заправка вновь прибывших кораблей.

По всему было видно, что корабль был частично законсервирован.

Люди прибывшие с Атлантиды с интересом рассматривали изнутри новый тип военного корабля построенного последователями Древних. По своим размерам он был не на много меньше корабля — города, но видимо его цель была не колонизация новых миров, а решение чисто военных задач.

По дороге к лифтам, доктор Маккей во всю расспрашивал шагающих рядом с ним репликаторов о назначении тех или иных приборов, назначение которых ему было не понятно.

Через несколько минут они были уже на мостике, где царил абсолютный порядок. Компьютер корабля доложил Вейр о том, что за время их отсутствия все системы функционировали в норме, регламентные работы проводились согласно графика и нежданных вторжений в окружающее пространство не происходило.

Дальше он начал перечислять другие события связанные с поддержанием технического состояния соседних кораблей, но его уже никто не слушал.

— Куда вы теперь направитесь, — на всякий случай уточнил Джон дальнейшие планы Репликаторов.

— Ты же знаешь, мы "под колпаком у Мюллера", — процитировал классика Шепард, — к тому же нам надо еще успеть сгонять на ту планету куда мы переселили спасенных от Рейфов людей, и проверить все ли у них в порядке, а заодно передать им новое вооружение.

— Мы своих планов не меняли, будим создавать человеческие тела и переселять свое сознание в них, ну а затем искать путь к Вознесению, — уверенно ответила лидер Репликаторов.

Стоящие рядом с ней Репликаторы согласно зашумели, приступая к подготовке кораблей совершить перемещение в космическом пространстве.

— А почему такая спешка, могли бы побыть с нами некоторое время — удивленно спросила Элизабет уводя обоих Землян в свою каюту.

Корабли взяли старт к планете с подготовленной для работы Репликаторов медицинской лабораторией.

Придя в каюту Элизабет, Шепард и Родни, коротко рассказали ей о том, кто был инициатором уничтожения ее группы Репликаторов, а заодно о том, как им удалось улизнуть с Атлантиды.

Похоже Элизабет ни чуть не удивилась поступку совершенному Роландом. Она очень хорошо знала этого человека по совместной работе в Комитете Исследования Новых Миров. Он и самому себе не всегда доверял. Что тут говорить о Репликаторах представляющих опасность для людей в галактике Пегас.

Со стороны все трое спокойно разговаривающих людей ничем не отличались друг от друга, только двое из них были созданы из живой ткани, в вторая состояла полностью из нанитов. Но она, на все сто процентов в душе оставалась человеком.

Женщина твердо верила в то, что у нее есть душа. Это то, что и отличало ее от остальных механических людей, не считая модернизированных нанитов.

— Джон вы выполнили мою просьбу, — неожиданно спросила молодая женщина летчика.

— Да конечно, Элизабет, ответил майор доставая из нагрудного кармана маленький целлофановый пакетик и передавая его ученой даме.

-Хотя это было совсем не просто. Для этого мне пришлось долго ждать пока Роланд Вулси надолго покинет свою каюту, — продолжил Шепард, — а потом он еще долго ворчал на то, что у него в "номере", уже третьи сутки стоит непереносимая вонь и подозрительно принюхивался к моей униформе.

Все было просто. Перед "отлетом" в найденную для экспериментов Репликаторов медицинскую лабораторию, мисс Вейр попросила Джона сделать, что-то не совсем обычное.

Она хотела клонировать свое тело. То, в котором она находилась теперь, было создано доктором Маккеем и принадлежало кому-то из прототипов Древних. Ей же хотелось стать вновь самим собой. Для этого ей по зарез были необходимы образцы именно ее ДНК. К сожалению все вещи экс командира были тщательно собраны, упакованы и отосланы на Землю. В медицинском блоке корабля так же не сохранились хоть какие — нибудь образцы ее крови, а после операции в свое время проведенной доктором Карлсоном все инструменты были тщательно дезинфицированы, а изъятые поврежденные ткани и расходные материалы своевременно утилизированы. И даже у всегда запасливого доктора Маккея ничего не сохранилось. Его не интересовала живая материя, так как он больше интересовался всякими техническими штучками, а не людьми.

Но было одно место на их корабле, где частички ее тканей могли сохраниться.

Этим местом была ее каюта, в которой она постоянно жила, умываясь и принимая душ каждое утро.

Все хорошо знают, что человеческие волосы, в особенности женские, очень часто прочно застревают в различных сливных системах. Только на это и надеялась предприимчивая женщина и как оказалось не напрасно.

— Спасибо Джон, — чисто по человечески сказала Элизабет от души обнимая майора Шепарда.

— Не за что, Элизабет. Пару ящиков коньяка и мы в расчете, — чисто по-армейски пошутил он.

— Да тебе цистерну коньяка привезу, как только стану такой какой была прежде, — пообещала лидер Репликаторов.

При этом она с интересом рассматривала содержимое пакетика. Там было несколько видов человеческих волос. В основном короткие женские, принадлежащие ей, но было несколько длинных которые носила видимо блондинка и еще несколько коротких, черных и жестких. Чьи они были, трудно было определить. Может мужские, а может и женские.

Доктор Маккей заинтересованно наблюдал за происходящим. Он не ожидал, что майор Шепард будет лазить по канализации корабля в поисках женских волос.

Громкая связь корабля неожиданно ожила.

— Командир! По курсу корабль-улей Рейфов. Они похоже проснулись и направляются на одно из своих пастбищ.

— Хорошо Улрек, — ответила дежурному навигатору мисс Вейр, обдумывая, что предпринять.

Через несколько минут с мостика поступил новый доклад.

— Нас засекли ....., что делаем?

— По нашим расчётам, они вряд ли нас догонят, но вполне могут проследить маршрут нашего перемещения, закончил доклад навигатор корабля.

Шепард весело посмотрел на Элизабет и усмехнувшись предложил тряхнуть стариной и надавать Рейфам как следует.

Пара, тройка часов проведенные в сражении не могли уже ничего изменить. Допускать дальнейшее распространение влияния Рейфов в галактике Пегас было недопустимо. К тому-же нужно было срочно выяснить, где находятся остальные ульи этого не совсем вовремя проснувшегося вражеского клана, для того, чтобы расправиться с ним.

Нахождение "диких" Рейфов было хорошо известно, их постепенно уничтожали вытесняя из кормовых угодий объединившиеся в борьбе за свободу разумные народы Галактики, совместно с Рейфами перешедшими на сторону людей. Пищеварительный цикл перешедших на сторону людей рейфов был существенно модифицирован. После долгих поисков доктор Карлсон сумел найти заменитель в рационе их питания. Проведя внутривенные инъекции вживив модифицированных вирусов-паразитов в живую ткань бывших противников люди добились изменения внутреннего биоцикла этих разумных монстров. Теперь они смогли получать столь необходимую для их существования биологическую и ментальную энергию только от другого вида живых существ не обладающих разумом. Рейфы были больше невосприимчивы к человеческой энергии. Причем обратный процесс был известен только доктору Карлсону.

Единственная форма жизни у которой был констатирован вышеупомянутый вирус, были огромные мастодонты обитающие на одной из планет галактики с обильной зеленой фауной. От одного такого зверя энергию могли получить до десяти рейфов.

Они фантастически быстро размножались и очень быстро росли. Единственным условием для этого было необходимость обилия зеленой пищи и теплый климат. Теперь этих животных клонировали в огромных количествах и оперативно расселили по многочисленным подходящим для их жизни планетам, искусственно создавая новые угодья для перешедших на сторону людей Рейфов. Сами рейфы очень активно участвовали в этом процессе.

Теперь, когда они могли употреблять в пищу не людей, а неразумную форму жизни, с ними стало проще вести диалог и создать устойчивый союз для окончательного изменения равновесия сил в галактике.

Но эти, "неучтенные" Рэйфы могли серьезно помешать налаженному процессу по очистке этого мира от зла.

Проснувшийся клан мог оказаться настолько многочисленным, что это могло нарушить установившийся баланс сил и пошатнуть маятник часов в сторону рейфрв.

Проголодавшись они обязательно должны были двинуться в свои прежние угодья и начать уничтожать союзников Землян, а так-же узнав о появившейся для них опасности, напасть на Атлантиду.

Это был весомый аргумент для принятия незамедлительного решения.

— Ну что, раз так, то давай дуйте оба на наш второй корабль и готовьтесь в режиме невидимости зайти им прямо в тыл, — поддержала авантюрную идею Шепарда лидер Репликаторов.

— И бьём их до тех пор, пока не запросят пощады.

-Главное с ходу вырубить их гипердвигатель. — Ну, а дальше склонить к сотрудничеству.

-Если не получится то нужно будет постараться захватить их навигационную аппаратуру и узнать где находятся остальные ульи их клана, а главное где их Королева.

Как в старые добрые времена, они заговорщики переглянулись и направились выполнять задуманное.

Доктор Маккей, который совсем не хотел ввязываться в это дело, плелся за ними и ныл, что-то о том, как хорошо иногда не обращать внимания на такие мелочи, как одиночный корабль Рейфов.

Видимо на этих Рейфов никто и никогда так нагло не нападал.

Они сами раздумывали, нужно им или нет гнаться за несколькими жалкими кораблями неизвестно откуда появившегося противника.

Поэтому, как гром среди ясного неба, для них было изменение траектории полета этой малочисленной флотилии.

Потенциальная жертва внезапно остановилась, а затем ринулась на них.

Сразу было видно, что это были не местные. Здесь все трепетали лишь только при одной мысли о встрече с хозяевами галактиками, а эти новички сами напрашивались им на завтрак.

Ну что-ж, сейчас они попадут прямо на их обеденный стол, решили для себя Рейфы дежурившие на боевых постах. Из за такой мелочи не стоило тревожить основные силы.

Основная часть Рейфов этого улья до сих пор находилось в спячке. Лишь дежурный экипаж корабля нес свою вахту ведя улей к их традиционным угодьям.

Командир экипажа решил не отказывать себе в удовольствии и хорошенько поохотиться по пути к корму. Рейфы довольно переговаривались предвкушая тот кайф который они получат от предстоящей охоты. Многие из них с наслаждением мечтали, как их когтистые руки прильнут к груди жертвы и живительная энергия польётся по их венам.

Рейфы остановили полет, давая возможность обнаглевшим и ничего не подозревавшим людишкам приблизится на расстояние выстрела.

Командир корабля довольно потирал свои когтистые руки, отдавая команду готовить стрелы к атаке. Он лично хотел поучаствовать в предстоящей охоте.

Неожиданно для Рейфов, дистанции недоступной для ведения огня, наглецы начали обстрел их улья. Враг обладал каким то новым вооружением. Щит их корабля покрылся вспышками разрывающихся снарядов.

Первые выстрелы, как камни точно попавшие в стекла теплицы "обсыпали", часть защитного экрана улья беспечно выставленного лишь на треть его мощности.

Эти неожиданно появившиеся на их пути боевые корабли сильно отличались от тех, которые им встречались прежде. Со времени разгрома Древних, никто не обладал в галактике ничем подобным. Дальность работы орудий этих кораблей была невероятной, а скорость полета снарядов просто фантастической.

Ходили слухи о том, что часть последователей Древних откололась от них и ушла в неизвестном направлении, но их никто не встречал за все эти долгие столетия.

Только одна экспедиция рейфов случайно наткнулась на вышедшей из строя корабль Репликаторов. Но поживиться желанной энергией им не пришлось, по той причине, что эти псевдо люди были созданы из какой то дряни непригодной в пищу. Поэтому о них попросту забыли.

Улей в котором дымилось несколько отсеков, приготовился дать ответный залп и поразить врага, но внезапно все корабли противника пропали. Они просто растворились в космическом пространстве и даже экраны радаров были пусты.

В улье началась нервная лихорадка. Рейфы как водится были не из трусливого десятка. Просто такое наглое нападение, а затем исчезновение противника выбило их из привычной колеи. Экипаж хотел расправиться с наглецами самостоятельно, не выводя из спячки свои основные силы и не задействуя наступательные корабли, надеясь обойтись только дежурными стрелами. Но их план не сработал.

Вражеские корабли пропали, а обстрел корабля Рейфов почему-то продолжился.

Улей взяли в кольцо и начали мутузить по полной программе.

Удары наносились с разных направлений и все они были нацелены в одну точку, а именно туда где располагался гипердвигатель их корабля.

Рейфы начали ответный обстрел пытаясь бить по тем направлениям откуда по ним наносили удары, но не тут то было, туда куда они стреляли уже никого не было. Несколько раз им все же удалось попасть в защитные экраны противника, но тот, тут же уходил в другую сторону.

Вражеские корабли были сосредоточены прямо по курсу улья, и все время перемещались не позволяя приблизиться к ним на более опасное расстояние.

Разъяренные Рейфы гнались за ним по пятам, хотя и не видели своих обидчиков. Они были увлечены погоней и горели желанием разорвать осмелившихся напасть на них людишек, как тузик грелку и совсем забыли о своем тыле.

Неожиданный мощный взрыв прямо за кормой улья пробил их щит, а последующие выстрелы вывели из строя гипердвигатель. Световые и вспомогательные двигатели получавшие энергию от того же источника питания тут же сдохли. Полет улья моментально прекратился.

Озверевшие рейфы тут же выпустили стрелы и начали будить второй и третий экипажи, еще не решаясь разбудить хозяина улья. Если они сами не разберутся с неожиданно появившимся противником, то их задницы хорошенько поджарят, перед тем как выкачать из них всю биологическую энергию.

Еще несколько десятков стрел вылетело из боевых ангаров корабля рейфов и тут же ринулись в бой. Два корабля среднего класса тоже совершили срочный старт.

Начавшаяся "карусель", закончилась едва начавшись. Стрелы рейфов расстреливались прямо на подлете к линии вражеской обороны, а оба корабля расстреляли прямо в упор при выходе из шлюзов улья в тот момент когда в этих местах снималось действие щита. Эти мерзавцы похоже очень хорошо знали устройство и систему обороны их улья.

— Какого хрена, — матерился дежурный командир корабля на языке рейфов, видя как гибнут его боевые товарищи и друзья.

Улей наполнился запахом паленой биоматери и треском лопавшихся перепонок, жил и сосудов из которых он был создан.

Щит корабля отказал и улей начали расстреливать просто в упор.

Когда дежурный командир улья принял решение будить основные силы, было уже поздно. Ракетные удары поразили корабль прямо в те места где в спокойной спячке в своих кожаных коконах покоилось около полутора тысяч порядком проголодавшихся рейфов. Часть их погибла, но в основном коконы были просто отключены от системы пробуждения.

Игра была закончена, так как следующее, что было выведено из строя было система управления оборонительным вооружением корабля.

На мигающих из за недостатка энергии экранах корабля, вновь появились нечеткие изображения вражеских кораблей. Затем на главном мониторе медленно "всплыло", появившись из небытия мерцающее изображение. На языке рейфов к ним обратилась молодая женщина с короткой стрижкой и не вдаваясь в подробности предложила сдаться.

Ошалевший от такой наглости рейф какое то время молчал, не вполне понимая сути происходящего.

"Им, поставивших всю галактику на колени предлагают сдаться! Им великим рейфам! Тем кого бояться в каждом разумном мире! Уму не постижимо! Наглецы!",— пролетали мысли в его возбужденном сознании.

Набычившись враг зарычал прямов камеру.

— Кто вы такие, мать вашу!

Затем рейф вдруг взорвался, и перейдя на дикий крик, заорал прямо в объектив камеры,— мы сожрём вас прямо вместе с вашими потрохами и намотаем ваши кишки на ваши щуплые шеи, а после, высосав всю долбанную биологическую энергию мы выкинем ваши преждевременно состарившиеся тела в открытый космос.

Он неистовал еще минут десять, но когда улей получил еще несколько выстрелов в корпус, успокоился не без труда взяв себя в руки.

-Что вы хотите, — наконец спросил он тех, кто разбил его корабль.

— Где главный рейф улья, — коротко спросила коротко стриженная женщина, привыкшая распоряжаться.

— Он в спячке, — ответил дежурный по улью, — я думаю, ему не стоит просыпаться, а надо принять смерть, так и не узнав о постигшем нас позоре.

— Не тебе решать рейф, — быстро перебила его женщина.

— Буди его и вызывай на мостик.

Говорившая с побежденным видимо хорошо знала, что коконы правящей элиты были хорошо защищены и находились глубоко внутри улья. Их питание осуществлялось от автономной системы энергоснабжения.

Через некоторое время на экране возникло лицо другого рейфа. Он был намного старше первого, все его лицо было покрыто боевыми шрамами. По всему было видно, что это был истинный лидер, с презрением повелевающий теми кто стоит ниже его по иерархической лестнице.

Разрушения корабля с которыми он столкнулся по пути к мостику дали его мозгу богатую пищу для размышлений.

Часть 62 Эксперементы в лабаратории

— Как тебя звать рейф, — обратилась к великому Найту, как к себе равному наглая особь женского пола.

Высокий и статный, сильный, с мышцами вылитыми словно из стали, обладающий огромной силой воли, одетый в длинный кожаный плащ, с морщинистым лицом искаженным интеллектом, он стоял и напряженно вглядывался в корабельный монитор.

Даже на таком далеком расстоянии он чувствовал какой мощной внутренней энергией обладает его собеседница.

От такой особи можно было бы хорошенько подзарядиться. И это сделал бы лично он, главный в этом улье и один из лучших командиров кораблей своего клана.

Его путь на вершину славы и власти был труден и тернист. Немало врагов, конкурентов и соперников пришлось "завалить" в своей длинной жизни. Ему было как ни как, уже около тысячи лет по земному летоисчислению.

Этот рейф был слишком опытен и осторожен. На своем веку ему удалось открыть и освоить несколько десятков угодий в этой части галактики. Многие открытые им миры были хорошо развиты в техническом плане и нисколько не уступали им по качеству вооружения и количеству боевых кораблей.

Врожденной хитростью и жестокостью его клану удалось поставить всех на колени и превратить найденные планеты в свою кормовую базу.

На его веку случались у Найта стычки и с представителями Репликаторов. Единственными в галактике от кого ему пришлось уносить ноги. Этих механических копий Древних стоило держаться подальше, так как технически они были намного развитее своей расы прародительницы и абсолютно не боялись смерти. Их нельзя было употреблять в "пищу". К тому же они постоянно совершенствовали свое вооружение. Эти электронные субстанции были представителями искусственного интеллекта и несъедобными для рейфов. К счастью, эти создания были через чур высокомерны, впрочем, как и их создатели и в добавлении ко всему, держались особняком, не вмешиваясь во внутренние дела галактики. Это и позволило рефам стать хозяевами всех миров.

Сканируя изображение женщины с короткой стрижкой на своем мониторе, Найт медленно осознал, что говорящая не является представителем живых организмов.

Энергия излучаемая ею, по его внутренним ощущениям была совсем несъедобна. "Это Репликаторы",— сразу же определил ее происхождение рейф. "Но в этой женщине ощущается человеческая сущность и это странно", — тут же подумал он.

Пищевые рецепторы Найта были чрезвычайно развиты, он мог уловить и распознать даже на таком расстоянии, используя лишь несущую частоту радиоволны, что за пища находится рядом с ними.

Лидер улья ощутил..., рядом с Репликатором находятся еще кто-то из съедобных. "Союз людей и Репликаторов! Это что-то новенькое", — продолжил свои размышления рейф.

— Что вы хотите от нас, — спросил он голосом полным ненависти и возмущения.

— Мы хотим чтобы вы признали поражение и сдались, — последовал наглый ответ.

— Может вам и все наши пастбища отдать, — злорадно съязвил рейф.

— И это тоже, — не растерялась наглая пища.

На пульте поврежденного корабля загорелась малиновая кнопка готовности к нанесению удара. Техникам корабля удалось наконец то запустить дублирующую систему энергоснабжения.

Возмущенный Рейф не выдержал унижения и дал залп по кораблям ненавистного противника.

Противник был наготове. Щиты его кораблей не подвели и выдержали неожиданный удар.

В ответ рейфы получили серию точных ударов и замолкли.

Их огромный корабль дымился, все внутренние отсеки наполнились вонючей гарью и копотью от сгорающих органических тканей образующих внутренние переборки огромного судна.

Еще немного и корабль взорвется изнутри.

На дисплеях корабля транслировались предложения капитулировать, а заодно и кинокадры о том как рейфы перешедшие на сторону людей совместно сражаются с теми, кто не захотел изменить своим вкусовым традициям. Одновременно транслировались кадры о преимуществах нового корма и его полезных свойствах.

На экране вновь появилось изображение молодой женщины.

Она обратилась к терпящим поражение.

— Предлагаю сдаться и перейти на сторону коалиции строящей новый миропорядок.

— Учтите, это наше последнее предложение, у вас есть шанс остаться в живых и начать новую жизнь или отправиться прямиком к своим праотцам в преисподнюю.

Рейф поднял правую когтистую руку вверх, демонстрируя этим, что он слушает.

Вторая рука лежала на пульте, один из пальцев которой был готов нажать на красную кнопку самоликвидации корабля.

Пользуясь тем, что их стали воспринимать как реальную угрозу, Элизабет рассказала лидеру улья о последних событиях происходящих в его родной галактике.

Внимательно выслушав историю о том, что сейчас твориться в реальном мире, Найт запросил доказательства сказанному, и когда ему были предоставлены видеоматериалы происходящего, долго думал, а затем принял решение.

Доктор Маккей умел убеждать. У него в ноутбуке оказалось много интересного материала о последних поражениях рейфов. К тому-же он собрал выступления лидеров ульев перешедших на сторону людей, обращающихся у своим собратьям. Их слова были сильны и очень убедительны.

Через некоторое время лидер улья сдался. По правде говоря, выбор у него был не слишком богат. Либо позорная смерть, либо жизнь но уже совсем по другим правилам. В душе он все же надеялся, что сейчас главное согласиться с предложенными условиями, а потом можно и "соскочить".

Уже через двадцать минут после оглашения принятого рейфами решения, Репликаторы совместно с людьми основательно потрошили улей вытаскивая из навигационной системы координаты нахождения всего их клана, все еще находящегося в спячке, в надежде на то, что их разведывательный корабль посланный в угодья, пришлет им чрезвычайно хорошие новости. Одновременно из кормовых камер осторожно извлекали уцелевших людей и уводили их на свой корабль. Тем из кого, запасливые рейфы время от времени отсасывали только часть внутренней энергии, и кто превратился в пожилых людей и дряхлых стариков и старух, вернули силу и молодость. Кровожадных рейфов заставили вновь вернуть людям то, что у них было отнято.

Родни и Джон предусмотрительно не снимали скафандров, чтобы сохранить инкогнито в своей дальнейшей игре. Этот улей взятый ими в плен, мог бы помочь обоим диссидентам выкарабкаться из той истории в которую они влипли по своей собственной воле.

Всех рейфов кто был на дежурстве и тех кого разбудили от спячки, согнали к уцелевшим коконам и до нужного времени погрузили в спячку.

Доктор Маккей на скорую руку восстановил систему энергоснабжения корабля и выставил все системы в экономный режим. На всякий случай, чтобы рейфы не нашли свой улей, один из крупных кораблей Репликаторов состыковался с ульем и совершил прыжок в другое место. К планетной системе оранжевой звезды.

Координаты корабля были зафиксированы, а прямо рядом с ним были выставлены Звездные врата.

Дело было сделано и можно было отправляться к планете с медицинской лабораторией Древних.

"Почему это произошло именно со мной. Не с кем то другим, например с Казаром или с Кыплынганом, которые командуют другими кораблями, а с ним, и с его ульем", — думал лидер улья медленно погружаясь в сон.

Остальной путь к планете, на которой была когда-то создана медицинская лаборатория, прошел относительно спокойно. Единственное, что сделали Репликаторы, это доставили на родную планету несколько сотен оставшихся в живых людей, которых, как корм использовали себе в пищу кровожадные рейфы на корабле улье. Их осталось совсем немного, всего полторы сотни душ. Измотанных, принудительно впавших в анабиоз божьих тварей, живших когда-то в свое удовольствие на далекой планете и ничего не знавших о существовании беспощадных в своей жестокости рейфах.

Планету звали Олоя, в честь древнего бога которому когда-то покланялись люди населявшие планету.

По всему было видно, что их планета в свое время была очень хорошо развита. Но за несколько последних набегов рейфов, так сильно пострадала, что производство вернулось его первоначальным истокам. Люди на этой планете напрочь отказались сотрудничать с врагом и выращивать себе подобных для их пропитания.

Когда напавшие улетали они вновь и вновь принимались за восстановление своего дома. Вокруг многих городов кипела жизнь, и неутомимые жители планеты делали все возможное для восстановления разрушений, постепенно залечивая раны полученные в сражении с врагом. В сельской местности тоже не унывали, фермеры жившие там сеяли и собирали урожай в надежде на то, что этому поколению не придется столкнуться с рейфами. Люди создавали тайные убежища для себя и хранилища для выращенного урожая. Они не хотели сдаваться. Этот народ был настоящим борцом.

Когда над планетой зависли корабли Репликаторов на них нацелили все оружие которое только успели создать за это время жители планеты.

В воздух поднялось даже несколько десятков истребителей чудом сохранившихся с прежних времен.

Тревога оказалась ложной.

Майор Шепард и доктор Маккей связались с планетой и успокоив ополчившихся против них жителей доставили к ним чудом уцелевших родных и близких взятых в плен во время последнего нашествия около пятидесяти лет назад. Другая весть о которой узнали люди была страшная весть о том, что ульи рейфов постепенно отходят от спячки, и один из них уже двигался в их сторону с конкретными намерениями пополнить свои запасы жизненно необходимой пищи.

Радость встречи родителей с детьми и даже внуками, с которыми они были практически ровесниками, была омрачена этим леденящим кровь известием.

Правда когда жители планеты узнали, что вражеский улей, а не какая то сотня стрел рейфов, был разбит в сражении с репликаторами, они воспаряли духом и начали готовится к серьезной обороне своей планеты.

Вооружение которым поделились с ними Репликаторы и Шепард давало шанс хорошенько постоять за свои жизни, а оборудование оставленное для создания заводов по производству вооружения способного уничтожать стрелы и не подпускать ульи к планете, усиливало их надежду отстоять свою свободу.

Олояне слезно просили неожиданных союзников остаться с ними и помочь в борьбе с врагами.

Но Репликаторам необходимо было решить свою главную проблему, а майор Шепард и доктор Маккей ничего не обещали, зная, что решение об оказании помощи этой планете в борьбе с рейфами будет полностью завесить от их своенравного и подозрительного начальника Ричарда Вулси.

Как можно что-либо обещать, если ты сам не знаешь, что тебя ждет по прибытию в родные пенаты.

И все же, они поделились своим опытом по ведению боевых действий со страшным врагом оставив кристаллы с информацией о том, как можно успешно сжаться и побеждать с минимальными ресурсами. Всему есть начало и конец, пришло время расставания.

Расставания с этим несчастным народом над которым опять нависла опасность, но для которого замаячила перспектива возможности победить страшных рейфов.

После долгих колебаний Репликаторы обещали им помочь.

Все же грустно было покидать этот мир, не зная, насколько успешно удастся ему помочь и точно не зная, что его ждет в ближайшем будущем.

Улетая к планете своей надежды, Вейр приняла решение взять под свою опеку эту планету и все те угодья куда нацелились кровожадные рейфы этого клана. Она решила не выдавать своего существования, а окольным путем сообщить коалиции возглавляемой Атлантидой сражающееся с рейфами о новой колонии Репликаторов отдельно от всех сражающихся с общим врагом и не вступавшей ни в какие коалиции, готовым в виде исключения надрать задницу заклятому врагу.

У них были возможности для этого. На базе резервных кораблей перед своим отлетом она совместно с Каросоном запустила процесс строительства нового флота. По сути это была автономная промышленная планета на которой все процессы были автоматизированы и производство нового вооружения осуществляли роботизированные комплексы. Время работало на них.

Через некоторое время, корабли с Репликаторами прибыли на планету с лабораторией Древних. Убедившись, что она в полном порядке Джон с Мередитом могли оставить своих друзей здесь не беспокоясь о них и не сомневаясь в их супер способностях.

Наступило время расставания с верными друзьями. Теперь каждому необходимо было идти своим путем.

Репликаторам не терпелось взяться за дело, а Майору Шепарду с доктором Маккем нужно было возвращается на Атлантиду.

И хотя у обоих было тревожно на душе, они прощались с Репликаторами с уверенностью, что когда ни будь старые друзья встретятся вновь. Где конкретно, было не важно.

Главное, что та помощь, которую оказали эти двое людей расе Репликаторам никогда не будет забыта.

Доктора Маккея немного страшило их будущее. Никто не знал, как им удастся объяснить свое самовольное убытие с корабля. А вот Джону, по натуре авантюристу было даже интересно как им обоим удастся обвести вокруг пальца подозрительного Ричарда Вульси, но на душе у него все же было тревожно. Бесстрашному парню тоже было не все равно, что его ждет на Атлантиде и улетать на Землю ему вовсе не хотелось.

— Джон, я уверена, что мы обязательно встретимся, — обратилась смотря прямо в глаза летчику Элизабет при расставании, — поэтому постарайся не погибнуть в какой ни будь передряге с нашими многочисленными врагами.

И хотя все знали, что у Репликаторов полностью отсутствуют чувства, молодой мужчина услышал в голосе привлекательной женщины человеческие нотки. Элизабет, в душе по прежнему была из их числа. И хотя внешне она вовсе не была похожа на прежнюю Элизабет, Шепарда как и прежде тянуло к ней.

— Хорошо доктор Вейр, я постараюсь сделать это, причем изо всех сил, — ответил майор Шепард, по инерции намереваясь пожать ей руку. В последнюю секунду, Джон вовремя спохватился, вспомнив, что это у него не получится. Репликаторы хоть и были материальны, но наниты создавали лишь проекцию человека, а не реальную его копию.

Смутившись, Джон поспешно засунул протянутую руку в карман летного комбинезона и просто улыбнулся.

Репликаторы проводили людей до их корабля.

— До встречи, — помахал майор правой рукой той женщине к которой он был давно неравнодушен и направился в кабину управления больше не оглядываясь назад. Дверь прыгуна закрылась с противным металлическим чавканьем.

Через мгновенье небольшой летательный аппарат на всей скорости уже мчался в сторону звездных врат на неизвестной планете, заметая за собой следы, а оттуда на планету, куда переселили пострадавших от рейфов людей спасенных Коалиционными силами. Туда, куда, якобы они должны были лететь изначально. Авантюристам необходимо было запутать свои следы, причем так, чтобы никто не смог найти местонахождение Репликаторов. Одновременно, Родни хорошенько постарался стирая из памяти прыгуна большую часть их замысловатого маршрута. Теперь только его феноменальная память хранила адресс звездных врат где обитали Репликаторы.

На планете куда они прилетели их уже с нетерпением ждали. Здесь все пребывали в большом стрессе и страхе. По наблюдениям местных жителей две стрелы рейфов несколько часов назад приземлились недалеко от звездных врат.

Охота началась.

По видимому это был разведывательный полет на изведанные угодья. Планета была сильно опустошена в прошлый раз. Она не шла ни в какое сравненье с той откуда только что прилетели авантюристы. Никто больше не занимался восстановлением промышленности и сельским хозяйством. Те кто здесь выжил, сильно деградировали и жили в лесах. Но кое какие питательные ресурсы для прилетевших рейфов все же здесь были. Они всего боялись и даже не решались приближаться к временному поселению которое построили недавно прибывшие сюда назад люди, отбитые от рейфов в одном из последних сражений с коалиционными силами.

— Ну что, значит сами виноваты. Придется хорошенько надрать им задницы, заодно узнав откуда они тут появились, — успокоил майор Шепард переселенцев, забираясь назад в свой прыгун.

Обе стрелы без колебаний были подбиты с воздуха, а троих из четверых рейфов пришлось выискивать и отстреливать по одному в зарослях густого леса.

С последним из врагов пришлось хорошенько повозиться. Этот успел подкрепиться свежей человеческой энергией и был необычайно силен и живуч. Только после того, когда он израсходовал весь свой боекомплект его ранили и взяли в плен. Взятый в плен был погружен на прыгун.

Вооружение которое было доставлено маленькой колонии было выгружено, а доктор Маккей перепрограммировал Звездные врата так, что только этот прыгуны Атлантиды могли попасть на эту планету через этот портал. Всем другим перемещениям был были введены ограничения. А для вражеских стрел был поставлен режим уничтожения. При попытке проникновения на планету через эти конкретные ЗВ их тут же выбрасывало в параллельную галактику, где по предположению Родни, разрывало на части.

После этих мер безопасности, оба смельчака отправились назад на Атлантиду.

Репликаторы воодушевленные возможностью совершить невозможное с небывалым азартом взялась за дело.

Использовав научные достижения Древних, первым делом кучка одержимых своей идеей о вознесении Репликаторов, погнала бешенными темпами эволюцию вперед, моделируя их новые тела из ДНК человеческих образцов взятых на планете которую они только что посетили и тех химических элементов, которых у них было предостаточно. Главное было создать точную копию, полностью и точно соответствующую подобию своих создателей.

Группа разделилась на несколько направлений. Одни моделировали ДНК бедующих тел, другие строили сложную машину по созданию живых человеческих тел, а третьи, занимались проблемой переселения механического сознания в биологически активный мозг.

Для доктор Вейр, было не столь принципиально создать для себя тело Древнего. Она имела образец своего собственного ДНК и как только машина для создания человеческих тел начала исправно функционировать, первым делом вырастила точную копию самой себя.

С переселением сознания пришлось хорошенько повозиться. В конце— концов, принцип телепортации помог решить эту сложную проблему. Так на базе Репликаторов появилось две Элизабет. Одна с механическим, а другая с человеческим сознанием. Каждое из них пошло своим путем, но у обоих было одно и тоже прошлое.

— Лидер у нас опять не получилось выделить нужный маркер касающийся нашей расы. В человеческом ДНК, который мы получили с планеты населенной людьми его не оказалось, — обратился руководитель отдела создания копий тел Древних.

— Наши предки, как нарочно удалили из биологической истории созданного ими племени людей всю информацию о себе. Возникает такое чувство, как будто они возникли из неоткуда.

— Мы ведь хорошо знаем, что именно Древние начали заниматься расселением себе подобных по всей вселенной.

— Но по этим образцам этого не скажешь.

Так оно и было.

Древние были теми, кто направил во все стороны необъятной вселенной Корабли-сеятели. Они строили не только Звездные врата у пригодных для жизни планет, но и заселяли эти планеты спорами жизни, в надежде, что когда нибудь их потомки воспользуются этим телекоммуникационным каналом для общения с себе подобными.

— Не волнуйся Гор, у меня есть для тебя приятный сюрприз, — радостно ответила ему одна из двух стоявших перед ним Элизабет Вейр.

— Теперь у нас все получится, у нас появился ключ к успеху.

— Какой сюрприз ...., что за ключ, — взволнованно спросил юноша-репликатор.

Ты помнишь, что я рассказывала всем вам о том, что майор Шепард передал мне мой собственный волос, найденный на Атлантиде.

— Да мы все это хорошо помним, именно поэтому ты единственная из нас обладаешь человеческим телом, но в нем тоже не оказалось гена Древних.

— Не волнуйся Гор, уже скоро все Репликаторы из нашей группы получат свои собственные тела. — Причем реальные тела Древних.

— Пока у меня ничего не получается, — грустно заявил ее товарищ.

— Тогда у меня есть для тебя хорошая новость, мой юный друг.

— Я не сказала тебе и остальным о том, что Джон Шепард передал мне пакетик в котором был не только один волосок, а несколько образцов волос.

— По счастливой случайности первый же из них оказался моим.

— Видя, что у вас ничего не получается, вчера я проверила принадлежность остальных пяти волосков и только что получила ответ, два из них несомненно принадлежали при жизни Древним.

— Причем двум совершенно разным индивидам.

— Теперь мы сможем создать сколько угодно совершенно разных живых тел полностью идентичных нашим создателям.

— Очень скоро каждый из вас сможет выбрать себе по вкусу цвет глаз, рост, телосложение и пол.

— А затем мы используем базу данных сознаний всех функционировавших до этого времени репликаторов, которую мы успели похитить из нашего гибнущего города, за минуту до его исчезновения и проведя селекцию, восстановим цивилизацию Древних.

— Ух ты! Только и воскликнул удивленный Гор.

— Ну конечно-же, такие как Той, и другие ему подобные, которым ненавистна сама мысль о живых телах Древних, будут стерты из базы данных навсегда, чтобы не создавать угрозу нашему будущему поколению.

— И уж я то, точно позабочусь об этом, — закончила свое сообщение Элизабет Вейр. Никто из присутствующих даже не догадывался о том, что их лидер, собственноручно стерла из памяти информационного устройства все данные об ученом — гении Каросоне и еще нескольких ученых, кто бы ни за что не дал Репликаторам реализовать свой шанс стать настоящими Древними, а не только их жалкой электронной копией. Она хорошо помнила, чем может закончится ее лояльность и доброта по отношению к решительно настроенным фанатикам. Именно их тупая убежденность в необходимость вознесения завела их в дебри гиперпространства.

— Доктор Вейр, это же потрясающая новость!

— Теперь мы спасены, наш план удастся на все сто процентов.

— Реальные ДНК двух Древних, — продолжал радостно вопить Гор, чуть ли не бегом направившись в свою лабораторию, чтобы известить о сенсационной находке своих товарищей и срочно приступить к модифицированию ДНК для всей их группы, а в дальнейшем и для всех Репликаторов.

Хорошая новость быстро облетела базу Древних.

Узнав секрет того, как к Элизабет попали волосы их создателей, Возбужденные успехом Репликаторы практически по сегментам разобрали всю канализационную систему медицинской лаборатории и извлекли откуда еще несколько образцов ДНК Древних.

Уже через несколько дней компьютеры смоделировали, как они будут выглядеть в будущем. Многие вносили коррективы и улучшали те или иные черты своей будущей внешности.

Впервые искусственный интеллект созданный на основе взаимодействия нанитов радовался так же как и люди. Все Репликаторы ликовали как дети, когда молекулярные машины приступили к созданию их настоящих, а не электронных тел.

Прошло совсем немного времени, а их новая планета стала оживать прямо на глазах. Здесь трудились одновременно люди и Репликаторы. Их количество увеличивалось прямо на глазах.

И главное, они договорились о том как они будут сосуществовать в будущем. Это будет союз живого и искусственного.

Те из живых, кто решит вознестись, будет стремиться к своей заветной цели, а те из них кому важнее реальное существование и борьба за создание справедливого мироздания, будет жить и помогать народам попавшим в беду в этой и других галактиках необъятной Вселенной.

Совместными усилиями они заложили на планете сразу три корабля-города и погнали строительство бешенными темпами, благо, что Репликатоы были электронными созданиями и контролировали работу всех роботов одновременно.

Совместно со строившимися на базе резервных кораблей военными судами у них строился мощный флот.

Индустриализация, прямо на глазах преображала планету, а для нужд создаваемых Репликаторами людей — точных копий своих создателей, активно развивались ее природные и аграрные ресурсы и строились жилые кварталы и средства передвижения.

Все было заранее просчитано и двигалось вперед с небывалой скоростью.

Репликаторы переселялись в свои новые тела и начинали новую жизнь.

Зная что жизнь бренна, и когда ни будь все же заканчивается они создали устройство копирования сознания для тех, кто решит все же не идти по пути вознесения. Каждый год их память будет клонироваться и сохраняться на "тот случай если". Машина по созданию тел Древних могло создавать новый носитель своего обновленного сознания, на основе сохраняемой в базе данных ДНК.

То же самое предполагалось создать и для всех детей которые должны были появиться у новых Древних в ближайшее время.

У Репликаторов не было чувств.

В отличии от них, те, кто перекочевал в свои новые тела, начали жить своей собственной жизнью. Со многими в первое время ничего не происходило, но многие в чьих телах происходили самые обыкновенные процессы, такие как выработка гормонов, тестостерона и других веществ влияющих на сознание и психику, стали делать свое дело.

Возбуждение, которое происходило от вида обнаженных тел людей противоположенного пола приводящее к сексуальному влечению, симпатии и антипатии у многих перерастали в настоящие чувства и даже в прекрасную любовь.

Многие из тех, кто хотел тут же идти по пути вознесения даже притормозили, решив познать то чего они были лишены до этого. Им было так приятно познавать новый мир под названием ЖИЗНЬ! Жизнь человека богатую на все то, чего никогда не знали бесчувственные Репликаторы. Для них это была новая вселенная! Многообразие чувств обрушившихся в одночасье на их сознания, возродило у многих веру в существование бессмертных душ о которых они много читали в работах Древних.

Теперь работа, для тех кто стал новыми Древними была переплетена с чувствами и переживаниями, планами и страстями. Оказалось, что быть человеком не просто, но с другой стороны это было увлекательно и очень интересно.

Какое то время на планете все шло как прежде.

Репликаторы были очень дисциплинированы и не позволяли своим чувствам брать верх над собой.

Но со временем доктор Элизабет Вейр, стала замечать, что те кто стал живыми людьми действительно начали вести себя по человечески, проявляя эмоции и чувства наделенные им от природы.

Первая страсть, споры, вспышки гнева, слезы, смех, симпатии, обоюдное влечение.... и конечно же любовь и последующие за ней и секс.

По правде сказать, секс у многих произошел еще до того как ним пришла первая любовь.

Все как в нормальном человеческом обществе.

Даже к ней стал откровенно клеиться один из командиров кораблей. Пришлось его срочно отшить, нацепив на свое лицо маску бюрократической чинуши и большого начальника — сухаря.

Новое сообщество срочно требовало организации. Хорошо, что у Элизабет был богатый опыт управления, а у тех, кто стал живыми людьми, самодисциплина, перекочевавшая в их тела вместе с сознаниями Репликаторов. Новый мир развивался быстро, спонтанно и неукротимо. Мир людей и Репликаторов.

На командном пункте Атлантиды раздался знакомый сигнал. Сработал датчик активизации Звездных врат извне.

— Командир, звездные врата активируют с другой стороны, — раздался в комнате Ричарда Вулси голос дежурного офицера.

— Согласно списка индикационных паролей, это майор Шепард.

— Морских пехотинцев в зал Звездных врат, готовиться к встрече, — со злостью в голосе прокричал в микрофон всегда сдержанного и замкнутого в себе Ричарда. Затем в динамиках послышался довольный смех их нынешнего командира.

"Попался, голубь сизокрылый!",— пронеслось у него в голове.

Шевроны встали на свои места, некоторое время прокрутившись по часовой стрелке огромной окружности.

Еще минута и Звездные врата распахнули свои объятья в сторону долгожданного гостя.

Прыгун как всегда неожиданно вынырнул из открытого зева врат, обдав всех ароматом неведомых миров, которые он только что посетил.

Врата с шумом захлопнулись и морские пехотинцы взяли прибывший летательный аппарат в полукольцо, как по команде подняв полуавтоматические винтовки на уровень груди.

Шлюз прыгуна открылся и на его пороге появились доктор Маккей и майор Джон Шепард ведущий за собой на привязи огромного злобного рейфа. Лицо монстра явно не выражало дружеских чувств. Он удивленно озирался по сторонам и старался заглянуть вперед за спины врагов, стараясь увидеть как можно больше.

Затем он увидел мистера Вулси и тут же впился в его глаза своим взглядом.

Оторопевший от неожиданности Ричарда, похолодел и тут же почувствовал, что теряет контроль над своим телом. Он безмолвно, словно кролик обездвиженный взглядом удава, поплелся в сторону открытого шлюза прыгуна.

-Командир, куда вы, — постарался остановить его капитан морпехов, но тот не реагировал на сказанное.

Рейф радостно рассмеялся, но получив локтем в область солнечного сплетения, задохнулся, закашлявшись согнувшись при этом в три погибели.

Морпехи остановили Ричарда и тот тут же пришел в себя.

— Что это было, — тут же заорал он на подчиненных, вырываясь из их объятий.

Скрюченный рейф исподлобья снова посмотрел в сторону Вулси, пытаясь вновь захватить власть над ним, но тот больше не поддался на эту удочку. Резко подпрыгнув в воздух и взвизгнув как заяц которого преследует ястреб он пулей выскочил из зала. При этом он требовал посадить рейфа в камеру для допроса, а обоих дезертиров доставить прямо к нему в кабинет.

Взятый в плен Репликаторами улей сделал свое дело.

Ричард Вулси был фанатом своей идеи об укреплении созданной в борьбе с рейфами Коалиции. Новый клан находящийся в спячке был именно той силой, захватив которую можно было навсегда поменять ситуацию в этой галактике. Поэтому наглецов которые ослушались его приказа, простили и отправили на покорение диких рейфов.

Обо всем этом Ждон и рассказывал сейчас тому человеку которого любил всегда. Она рассказывала ему в ответ о том, что произошло с ней и ее друзьями.

Рассказ Элизабет Вейр приближался к концу.

В комнате, несмотря на открытые настежь окна было очень душно. Это был летний домик ее родителей, находящийся в северной Дакоте, который достался ей в наследство.

Летний вечер медленно переходил в ночь. Солнце неумолимо закатывалось за горизонт и темнота неотвратимо вступала в свои права, а вместе с ней на небе зажигались миллиарды звезд.

Шепард машинально поднял голову вверх и посмотрел туда, где находилась галактика Пегас.

Туда, где сейчас находился мир в котором жила Элизабет.

Джон медленно положил свою руку на руку молодой женщины, которую всегда любил и перевел взгляд на ее лицо. Хотя внутренне он всегда ждал того что он увидел, мужчина вздрогнул от неожиданности, а сердце его радостно заныло. Элизабет тоже смотрела на него и ее глаза искрились от счастья.

Слова были больше не нужны.

Лица обоих потянулись друг к другу и уже через мгновенье их губы слились в долгожданном поцелуе.

Это длилось целую вечность, хотя на самом деле прошло всего около минуты, не более.

Оторвавшись на секунду влюбленные вновь прильнули друг к другу уже не думая о том где сейчас находится галактика Пегас и что происходит в этом далеком мире, откуда свет проникает к Земле лишь через несколько миллионов световых лет.

А там, на планете с медицинской лабораторией Древних строился новый мир союза людей и Репликаторов. И уже было не понять, кто кого создал. Люди Репликаторов или Репликаторы людей. Мир, гармонии живого и искусственного. Там, где всем руководили две женщины, и где они обе были Элизабет Вейр. Живая и механическая. А вот третья и тоже живая Элизабет улетела к Земле на помощь человеческой цивилизации и в погоне за своей мечтой и простым женским счастьем.

Обе оставшихся в галактике Пегас, скрестили пальцы на удачу, передавая ей чемоданчик с коммуникационными камнями, хитрыми взглядами показывая, что хотят всегда быть в курсе всего происходящего в ее личной жизни.

В какой то степени это было продолжением и их личной жизни!

Часть 63 Нужно ли воссоздавать уничтоженую расу?

Мгновенье назад, "Аврора", со своим небольшим флотом убыла на помощь попавшей в беду Земле.

На душе у всех оставшихся было тоскливо и мерзко. Их товарищи улетели домой, а они опять остались в глубинах Вселенной.

Полковник Янг, впрочем как и остальной экипаж, скрестил пальцы на удачу, наблюдая за тем, как короткая, но ослепительно яркая вспышка озарила космическое пространство впереди них. Когда глаза привыкли к тусклому мерцанию окружающих их звезд, огромного корабля — города облепленного словно муравьями со всех сторон кораблями разного типа, класса и происхождения уже не было рядом с ними.

Стоящего с закрытыми глазами полковника на мгновенье даже посетила внезапная мысль, что ничего такого с ним и не было, и все произошедшее с ними, начиная с внезапной командировки на планету Икар просто отрывки из какогото страшного сна. На самом деле, всего этого кошмара не было и в помине. "Открой глаза Эверет, не бойся, и ты увидишь, что ты стоишь посреди ночи у закрытого окна своего уютного загородного домика, на часах половина третьего ночи, и завтра тебе снова нужно отправляться в свою воинскую часть, для испытания корабля нового класса. Такого о существовании которого не подозревает никто на Земле", — уговаривал себя полковник. Тело его расслабилось и как то обмякло, руки сами собой повисли вдоль бедер. Янг даже как-то повеселел. Он пытался вновь и вновь убедить себя в том, что всего этого не было, потому — что и быть не могло в помине. Это чувство усиливала тишина царившая вокруг него.

Медленно открыв глаза и оглянувшись по сторонам, он понял что реальность не обмануть. Все было как прежде. Потемневшие от времени панели переборок, свечение терминалов командного мостика и мутноватое стекло обзорного окна прямо перед его носом.

Хелпс, видимо поняв, что твориться в душе у командира корабля положил свою тяжелую руку на плечо нового друга и с сочувствием в голосе произнес,

— ну что командир, куда путь держать будем. — Как и прежде доверишь прокладывать маршрут самой Судьбе или поведешь корабль вперед лично. При этом он заговорщики подмигнул доктору Рашу, который с интересом смотрел в их сторону.

Пришлось Эверету окончательно приходить в себя и отдавать приказание собрать экипажи обоих кораблей в помещении столовой.

Экипажи собрались довольно таки быстро. Как по боевой тревоге.

Видимо всем хотелось делать что-то, решать какие-то проблемы причем немедленно, прямо сейчас. Расставание с боевыми товарищами повлияло на всех, причем повально.

Нужен был немедленный экшен. Адреналин, который позволил бы всем сразу же прийти в себя.

Ванесса привела свою шумную ватагу прямиком из зала ЗВ на место совещания. На командном мостике "Надежды" остался Одиссей, один из представителей машинного разума ставший человеком.

Люди, стояли тесной группой вперемешку с членистоногими роботами, а рядом с ними под предводительством Зорка зависли в воздухе двадцать два представителя энергетической расы.

Среди столпившихся вместе людей было трудно разобрать, кто истинный представитель человеческой цивилизации, а кто совсем недавно был всего лишь разумной машиной.

Карантин положительно сказался на одичавших сородичей правителя Ориона. Они проштудировали все знания об истории человечества, а также все, что Зорк самостоятельно узнал о своих друзьях. После карантина каждый из них старался наладить контакт с кем ни будь из людей и даже с кем-то из роботов. Похоже им это доставляло истинное удовольствие. Таким образом они старались расширить свой кругозор и новое мироощущение. Но здесь на совещании они сгрудились вокруг своего лидера, четко подчиняясь царившей в их мире субординации.

Камилла Рэй быстро сверила присутствующих со своим контрольным листом и кивком головы сообщила Эверету о том, что совещание может быть начато.

Николас Раш, которому так и не удалось пробраться сквозь столпившихся к Ванессе остановился около Мэтью, стоявшего рядом с Хлоей Амстронг. Незаметно для всех за своими спинами молодежь держалась за руки, у них были свои причины для этого. Около них опершись о стену стоял Аракс из расы Артузианцев. Последнее время он старался держаться поближе к Хлое, подспудно ощущая в ней параллельное, никем неслышимое биение родственного ему сознания своей будущей королевы.

Как то само собой к ним прибилась и Ти Джей и между всеми ними завязался непринужденный разговор ни о чем.

— Прошу тишины, — обратилась к присутствующим доктор Рей.

— Мы собрались здесь чтобы решить, что нам делать дальше.

— Наши товарищи только что отправились на помощь нашему дому и мы надеемся ...., они успеют вовремя, — при этом она посмотрела на командира, как бы давая этим ему слово.

Эверет был готов к этому. Как всегда, он шагнул вперед, уверенно заложив руки за спину.

— Ну что ребята. Обратного пути пока нет, да и доктор Раш считает, что это очень даже хорошо, так как отсутствие возможности попасть в наш мир не будет отвлекать нас от миссии начатой Древними, — с чувством юмора начал свою вступительную речь полковник.

Николас вздрогнул услышав свое имя и удивленно уставился на говорившего военного.

Камилла подошла к доктору Рашу и примирительно пожала свою ладонь на его запястье, давая таким образом понять, что не стоит принимать близко к сердцу шутливые слова Янга.

Но Николас не угомонился, он вырвал свою руку из цепких рук мисс Рей и вызывающе встав напротив Эверета громко заявил,

— Да я так считаю .....!!!!!

— Мы совсем не случайно попали на этот корабль и это неотвратимый факт.

— Это наша Судьба и наше предназначение продолжить и довести до конца миссию начатую нашими предками.

— И еще я считаю, что все что с нами происходит на этом корабле, прямое доказательство тому, что нам по плечу такое сложное дело.

— Нас выбрали и мы до сих пор в игре, хотя могли бы уже раз двадцать сыграть в ящик, — все больше и больше распалялся ученый в своем стиле.

— Ладно, ладно доктор Раш, успокойтесь, я полностью с вами согласен, и давно уже на вашей стороне, — примирительно обратился к нему Янг.

— Иначе я ровно двадцать минут назад двигался бы вместе со всем своим экипажем прямехонько к нашей родной планете, а я, как видите до сих пор нахожусь здесь в одной компании вместе с вами.

— Есть здесь кто-либо не согласный с Николасом, — обратился командир к замолчавшему и ждущему развязки начинающегося конфликта между двумя руководителями корабля, залу.

Молчание длилось не долго.

"Мы с вами заодно! Надо двигаться вперед! Завершим начатое! Миссия выполнима, мы в это верим!", — раздался многоголосый хор людских и не только людских голосов. От них веяло здоровым энтузиазмом и верой в победу.

— Тогда нечего вешать носы, у нас слишком много дел ....., да и будем ждать хороших новостей с Земли, — продолжил командир.

— Хеопс недавно спросил меня, кто поведет корабль вперед, я или автопилот Судьбы.

— И вот что я думаю по этому по этому поводу.

— Выбранный кораблем путь ведет нас вперед в центр расширяющейся вселенной, туда, откуда было послано реликтовое сообщение. Туда, где скрыт секрет самого мироздания, который захотели раскрыть те, кто сам стал сеять жизнь во вселенной.

— Не буду вас пугать, вы и сами хорошо знаете, что на этом пути нас будут ждать опасность и непредсказуемые ситуации, но мы к ним готовы.

— Сейчас мы уже не одни, у нас появились новые союзники и помощники, — при этих словах Эверет уверенно посмотрел на Зорка, представителей механического разума и Артузианца.

— Наше движение вперед должно включать в себя еще что-то, а именно — мы должны вернуть долг тем, кто помог нам в трудную минуту.

Взглянув в сторону носителей энергии, полковник закончил свою мысль, — надеюсь никто не сомневается в том, что первым делом мы должны доставить домой правителя Ориона и его соплеменников, а после этого уже отправляться в дальнейший путь.

После этих слов в зале поднялся шум одобрения. Даже дисциплинированные членистоногие роботы и те пришли в движение, не говоря о соплеменниках Зорка, которые вытворяли немыслимые движения в воздухе прямо за его спиной.

Сам Зорк одобрительно гудел и изобразил из серебристого тумана довольную физиономию сурка обитающего в Африканской саванне.

— Ну, что тогда в путь, — скомандовал полковник и направился на командный мостик.

— Есть сер ответили экипажи обоих кораблей и направились на свои рабочие места и боевые посты, для подготовки кораблей к полету.

Уже через полчаса координаты родной планеты носителей энергетического разума были введены в навигационные системы и корабли стартовали прямо к родному миру в котором родился и вырос Зорк. К планете Орион.

Зная, что на место былого сражения прибудут новые корабли "Яйцеголовых", готовых мстить за гибель своих соплеменников, на орбите Ледяной планеты, среди останков погибших кораблей противника, специально для них оставили несколько "приятных подарков".

Корабли летели используя разные принципы перемещения в космическом пространстве. "Судьба" совершила прыжок перейдя на сверх световую скорость, а "Надежда" перемещалась в гиперпространстве. Однако это не мешало обоим экипажам поддерживать постоянную связь друг с другом. Ранее это было невозможно, но представители энергетического мира совместно с разумными машинами успешно решили эту проблему.

Когда на "Судьбе" раздались громкие и радостные крики возвестившие о победе Землян над Люсианским союзом, об этой новости тут же узнали и на втором корабле. Радостные новости и подробности жестоко сражения и тяжелой победы тут же передавались на "Надежду Земли".

Все радовались тому обстоятельству, что "Аврора" с их маленьким флотом поспела вовремя, что их помощь пришлась как нельзя кстати.

Доктор Раш смеялся от души и даже впервые хорошенько напился в компании с Адамом Броуди узнав, что Планетоид сделал свое дело.

Радостное настроение омрачила новость о многочисленных разрушениях на их родной планете и в колониях на планетах солнечной системы. Мысль о том, что Земля уцелела и даже взяла под контроль ситуацию в галактике Млечный путь, придала силы всем выходцам с Земли.

Союзники человеческой расы, так же не остались в стороне, они поздравляли своих друзей и в ответ получали слова благодарности за ту помощь которую они внесли в общую победу.

У людей замаячила реальная надежда связанная с тем, что как только корабль выйдет из сверхсвета, у них получится наконец то активизировать канал между Звездными вратами "Судьбы" и "Авроры".

Тем временем до планетной системы в которой обитали представители энергетической расы оставалось лететь еще около недели.

Пользуясь этим обстоятельством молодой Артузианец вот уже вторые сутки не отходил от доктора Раша.

Насмотревшись информации о Земной цивилизации, он по настоящему верил, что Николас его истинный создатель.

Сначала он стал называть его своим отцом, но ученый активно запротестовал против такой фамильярности, и тогда тот стал звать его дядей Николосом, а иногда и просто Дядюшкой Рашем.

Услышав такое своеобразное прилюдное обращение к всегда замкнутому и погруженному в раскрытие тайн мироздания ученому, причем прямо за ужином в столовой, в обеденном зале поднялся веселый смех. Народ рассмешило новое погоняло дядюшки Раша.

Как ни пытался Николас отмазатся от такого неформального обращения непосредственно к нему со стороны разумного создания в создании которого он принимал непосредственное участие, ему это не удалось. Молодой инопланетянин совсем не понимал юмора и принятых в человеческом обществе норм приличия. Несмотря на дружный смех при каждом таком обращении Артузианца к своему кумиру, он продолжал толдычить одно и то же. Постепенно члены экипажа привыкли к этому и веселые шутки и смех постепенно поутихли.

— Дядюшка Раш, когда вы приступите к решению нашей проблемы, — вновь обратился к ученому молодой Артузианец вновь вошедший своей пружинистой походкой в техническую лабораторию.

— Опять ты...., — тяжело вздохнул "дядюшка". Его уже порядком достало неотступное присутствие рядом с ним Аракса.

— Что значит НАШЕЙ ПРОБЛЕМЫ, автоматически пробубнил он даже не поворачиваясь к новоиспеченному племянничку.

— Но дядюшка Раш, вы же обещали помочь нам. — Я имею ввиду, вашу идею помочь нам обрести будущее.

— Мы все хорошо помним ваше обещание воссоздать нашу популяцию.

— Нам нужна наша Королева, и даже всеми любимая мисс Хлоя сообщила мне, что готова во всем содействовать возрождению нашей расы.

— Что значит все мы???,— возмутился ученый. — Кто эти все МЫ.

Но посмотрев на несчастного и поникшего Артузианца Николас смягчился и примирительно произнес.

— Хорошо..., хорошо Аракс, я не отказываюсь от своих слов, но нам нужен подходящий донор для такого важного дела.

Спор опять переместился в научную область того как можно достичь поставленной цели.

Аракс уже несколько раз интересовался, кто мог бы стать потенциальным "донором" для создания их королевы. Николас отбрыкивался как мог, но Аракс появившееся на свет в ходе симбиоза и трансформации был наделен так-же и частью человеческих качеств и знаний нужных для его дальнейшего развития. Он понимал, что Николас может, но пока не хочет заняться этим делом. Поэтому инопланетянин упорствовал и не отставал от него.

Хитровато улыбнувшись он спросил напрямую, — а Сайлы могут подойти для этой цели.

— У нас все стазисные камеры забиты "Яйцеголовыми", неужели никто из них не подходит для нашего проекта, ведь они такие же гуманоиды как и мы. — У них прочный костяной скелет, мышцы, сосуды, сердце, кожаный покров, все это можно использовать и модернизировать слегка подправив их ДНК.

Далее он поведал "дядюшке", что в информационной системе артузианского скафандра хранится вся проектная документация об устройстве инкубатора, похожего на огромные стеклянные колбы, такие в которых пребывали в прошлом доктор Раш и Хлоя, на инопланетном корабле. Когда с Араксом случился приступ агрессии после того, как он надел его на себя черный скафандр в первый раз, ученый, используя свои способности хорошенько изучил все, что хранится в этом кладезе знаний, но не выдавал своего секрета, чтобы не вызывать излишнего недоверия со стороны нового союзника. Он тщательно изучил информационное содержание того скафандра в который он был облачен сам после побега с инопланетного корабля, а так же в один и тех редких моментов, когда Артузианец принимал водную процедуру, полностью погружаясь в радоновую ванну, Николас изучил содержание и его скафандра. Знания во истину поражали своей глубиной и содержанием. Ученый уже знал из каких именно материалов имеющихся на обоих кораблях можно соорудить инкубатор для будущей Королевы инопланетян. Лишь одна загвоздка препятствовала реализации задуманного. У них не было особи женского пола. Мужские гены не содержали ту нужную информацию для создания разумной особи способной на репродуктивную функцию. Это он почерпнул ментально общаясь со своим вторым Я и тем созданием которое находилось внутри Хлои.

Поэтому "дядюшка" безапелляционно заявил,

— мой юный друг, к сожалению среди взятых в плен Сайлов нет ни одной особи женского пола.

— Понимаешь дрогой мой юноша, там одни мужики, а они совсем не подходят нам для совершения задуманного вашими учеными.

— Нам нужна особь женского рода, а их на кораблях Сайлов не было.

Сказав это, он спокойно вернулся к своими расчетам.

Аракс был очень смышлёным и все понял с одной фразы. Он пулей выскочил из технической лаборатории и куда то ускакал своей пружинистой походкой. Некоторое время Раш спокойно работал над созданием какого то устройства, просчитывая правильность своих расчетов.

В дверь постучали и в помещение вошла Ева Броуди.

Ровно сутки назад, капитан корабля заключил союз двух влюбленных сердец. По этой причине Адам надолго застрял в своей каюте и сейчас обессиленный, как полностью выпитый сосуд, спал без задних ног. Его пассия оказалась намного выносливее и поэтому от вынужденного безделья забрела в техническую лабораторию, где и застала доктора Раша в гордом одиночестве. Правда их научная дискуссия в уединении продлилось совсем недолго.

Дверь с лязгом раскрылась и в помещение с радостным воплем ворвался шустрый Аракс.

— Вы не поверите я только что еще раз обследовал отсек со стазисными камерами, — громко затараторил он.

— Среди них есть одна особь женского рода, — продолжал он свою скороговорку.

— Не понял, — удивленно, то-ли спросил, то-ли констатировал неизвестный ему факт Николас.

— Какая женская особь?

— Не было там никаких самок "Яйцеголовых", я в этом ручаюсь, — уверенно заявил он.

— Была, была одна, я ее всем нутром почувствовал, когда мимо камер туда-сюда проходил. У нее совсем другой интеллект, чем у мужских особей, от нее излучается другая биологическая энергия,— продолжал настаивать Артузианец.

— И выглядит она совсем по другому, — тараторил он, — как это вы могли не заметить ...., ведь она отличается от всех более высоким ростом и широкими бедрами, да и конус ее головы более покатый, — убеждал Николоса новый друг, с мольбой поглядывая на Еву.

Скептически настроенный ученый только отмахнулся от него и тут же вернулся к начатому занятию.

Ева же, заинтересованная всей этой затеей была полностью на стороне молодого Артузианца. Она присоединилась а молодому гуманоиду и стала уговаривать ученого пойти и проверить, кто на самом деле помещен в стазисную камеру, которую он разыскал.

— Ну ладно бес с тобой, — взорвался всегда сдержанный ученый.

-Пойдем и хорошенько проверим, но если ты ошибся мой мальчик, то пеняй сам на себя.

— Больше не буду слушать твои бредовые идеи.

Немного поспорив все тройня направились в отсек корабля со стазисными камерами. Доктор Раш оторванный от начатого дела, недовольный и бурчащий шел туда нехотя, уверовав в то, что это просто чушь собачья.

Зная агрессивный нрав Сайлов, по пути к стазисным камерам Николас вызвал сержанта Грира с подкреплением.

Аракс, радостный и возбужденный, скакал впереди всех на своих пружинистых ногах, постоянно оглядываясь назад, видимо боясь, что строптивый ученый может ни с того ни с сего передумать и вернуться назад в свою берлогу технаря, чем вызывал неподдельные улыбки у попадавшихся им навстречу людей.

— Прыткий у тебя племянничек нарисовался, — сострил на ходу мастер сержант, указывая дулом многозарядной винтовки на Артузианца.

— Да уж какой есть, — угрюмо ответил ему ученый вовсе не настроенный шутить на эту тему.

— К тому же настырный и привязчивый как банный лист, — на полном серьезе недовольно продолжал бурчать Николас. В этот момент его мысли были заняты совсем другим. Он уже вторые сутки усиленно размышлял на тем, как улучшить энергетические накопители корабля. После отбытия Асгаздов в полном составе к Земле, двигателями и энергетическими установками вновь пришлось заниматься самому Николасу и членистоногим разумными машинам.

Два дня назад вновь появилась утечка энергии. Пока незначительная, но если вовремя не найти и не устранить ее причину, то в самый неподходящий момент это могло привести к непредсказуемым последствиям. Ведь интегрированные в энергетическую систему корабля блоки МНТ, во время одного из сражений могли быть отрезаны от общей магистрали и тогда....

Николас даже и думать не хотел, что могло произойти тогда. Думая об этом он и не заметил как пришел к конечной цели маршрута.

Вот и недавно отремонтированный отсек стазисных камер. Его значительно расширили и модернизировали использовав найденные на Ледяной планете склады с камерами нового поколения. Разномастные ремонтные роботы под руководством доктора Дейла Волкера не теряли времени даром, оперативно установив их на место разрушенных во время столкновения "Судьбы" с метеоритным дождем. Одно время они просто пылились на одном из складских помещений из за отсутствия необходимой рабочей силы, но как только корабли роботов перешли под их контроль и корабль начали серьёзно ремонтировать, этим занялся Дейл вместе с 0000021-м и его механическими помощниками.

Большинство камер были заняты взятыми в плен "Яйцеголовыми" и до сего момента никто на корабле не знал, что с ними делать. Выпускать на свободу таких опасных тварей было очень опасно и неразумно, даже на необитаемых планетах они могли быстро размножится, а выкидывать их в открытый космос, несмотря на сотворённые ими злодеяния, у людей не поднималась руки.

Правда были на корабле и такие, у кого не было никаких комплексов на этот счет.

Зорк со своим экипажем, давно уже точили свои энергетические фибры, предлагая полковнику Янгу без шуму и пыли просто сжечь их в соплах ходовых двигателей, причем их же собственного корабля, за то, что они сотворили с его соплеменниками много-много лет назад. Эверет, стал уже подумывать над разумностью слов своих друзей, но все никак не решался поднять этот вопрос на общем собрании экипажа.

Хорошо смазанный восьмиугольный шестерёночный механизм замока шлюзовых дверей провернулся по часовой стрелке с хорошо знакомым лязганьем, открывая вход в отсек стазисных камер.

Аракс проворно вбежал внутрь широкого коридора и поскакал впереди всех к той камере, которая привлекла его внимание в предыдущий раз. Остальные остановились на пороге, наблюдая за его действиями.

Примерно на середине коридора молодой Артузианец неожиданно остановился и указал рукой облаченной в черный скафандр на одного из неподвижных Сайлов.

При этом он уставился своим взглядом в оскаленную в страшной гримасе морду существа стоящего прямо перед ним. Два ряда выпуклых паучьих глаз зловеще мерцали в полумраке коридора отбрасывая в разные стороны свет попадающий на них от ламп дежурного освещения.

Иноплонетянин медленно водил головой справа-налево как бы сканируя Саикла, и принюхиваясь к злобному существу свозь прозрачный колпак.

Прекращая мистическое видение на которое как завороженные уставились все, кто прибыл сюда вместе с ним, доктор Раш подошел к консоли управления отсеком и включил основное освещение. Коридор тут же наполнился светом.

Артузианец медленно повернул свою голову в сторону вошедших людей и полушёпотом произнес своим чирикающе-птичьим голоском,

— я настаиваю ...., от этой особи исходит совсем другая биологическая энергия и она отличается иным интеллектом, несравнимым с той что излучается мужскими особями этой расы.

— От нее излучается ..., от нее излучается, — недовольно продолжал бурчать и бухтеть ученый, не любивший когда его отрывают от заранее спланированных дел.

— Ничего я не чувствую.

Так оно и было на самом деле. Дар, которым его наделили в свое время Артузианцы, спасшие ученого на далекой планете, там, где его избил и бросил умирать полковник Янг не мог помочь ему сейчас. Он не мог проникнуть в разум находящегося в стазисном сне инопланетянина.

Видимо сами Артузианцы обладали более чувствительными органами чувств нежели люди.

— И выглядит она по другому, — продолжал он передразнивать Аракса, с удивлением открывая для себя, что этот Сайл действительно отличается от других инопланетян более высоким ростом и невероятно широкими бедрами. Его даже трудно было назвать "яйцеголовым", так как затылочная часть его головы хоть и была вытянутой вверх но была все же более покатой чем у других инопланетян.

— М-да-а-а ..., удивленно промычал ученый.

— Действительно отличается!

Тут в разговор вмешался сержант Грир.

— Я узнал этого парня.

— Это тот жирный ублюдок, который подранил меня во время захвата последнего корабля Сайлов.

— Злостна скотина свирепствовала так, что пришлось его трижды электорошокером вырубать.

— Мои парни еле-еле на него ошейник нацепили, таким сильным оказался этот гад, а до этой камеры мы дотащили его только втроем.

— Ошейник пришлось на полную катушку врубать, еще немного и я бы грохнул его не дотащив до места назначения, особенно после того, как этот урод воткнул свои зубы мне в плечо.

-По правде говоря, я даже выстрелил в него но поскользнулся на собственной крови и промазал, ну а когда пальцы руки обрели подвижность, этому монстру еще пару раз врезали разрядом электротока и скрутили.

Все озадаченно переглянулись и на всякий случай отступив на шаг назад от этой камеры. Николас не любивший ругаться в полголоса выругался, после чего сказал, — и почему все это надо разруливать именно мне.

Аракс продолжал с мольбой в глазах смотреть на ученого. Ева так же вопросительно смотрела на него. К дополнению ко всему неожиданно "проснулся" его второй Я, который присоединился к уговаривающим.

Ладно, тащите его или ее в "Аквариум", там разберемся.

Николас развернулся и быстрой походкой направился прямиком к командиру и Камилле. Без их согласия он не мог приступить к проверке личности широкобедрого и создания инкубатора для Королевы Артузианцев.

За ним еле поспевая следовали Аракс и Ева.

Не теряя времени, прямо на ходу он вызвал по рации Скота, Хлою и правителя Ориона, попросив их срочно прибыть к кабинету Янга.

Особых дел у полковника пока не было. До системы Ориона было еще далеко. Корабль восстанавливался и довольно таки быстро. Ремонтные роботы словно саранча, в положительном смысле этого слова двигаясь вперед словно "лава", чинили все повреждения встречающиеся им на своем пути, причем, как те которые были нанесены судну недавно, так и те которые тон получил в далеком прошлом.

Выслушав Аракса и Николаса, которые прибыли к нему в сопровождении Евы, полковник пригласил в зал заседания тех, кого вызвал ученый и конечно же Хеопса, который в последнее время вновь вернулся к изучению Ирия.

Прямо в присутствии командира началась жаркая дискуссия иногда неприрастающая в откровенный спор.

Камилла присутствующая на совещание пока не вмешивалась в дискуссию, но по всему было видно, что она на стороне тех, кто решил помочь Артузианцам в воссозданию их расы.

Зорк был полностью согласен с тем, что злобных Сайлов не просто можно, но и нужно утилизировать и не важно каким способом. Его парни были готовы выжечь все лабиринты в их кровожадных головах.

В общем, через полчаса споров, дискуссия как то незаметно скатилась в область того, как технически реализовать задуманное.

Николас стал рисовать на доске принципиальную схему предполагаемого инкубатора и перечислять необходимое оборудование, необходимое для этого.

— Ну и сколько времени займет создание инкубатора и трансформация Сайла в артузианскую королеву, — спросил у спорящих полковник.

Раш уставился на Янга невидящим взглядом и начал загибал пальцы.

— Дня три уйдет на создание инкубатора, ну а на трансформацию возможно несколько месяцев, — ответил он, продолжая думать о чем то другом.

— Полтора — два дня, — поправила его Ева.

— Как полтора, — переспросил ее ученый.

— При условии если предоставишь схемы, наши ремонтники сделают инкубатор за день, и еще некоторое время уйдет на налаживание оборудования и проверочные тесты, — уточнила свою мысль женщина.

После нее взял слово Хеопс, он предложил усовершенствовать это устройство, добавив в его структуру ускоритель биоциклов использующий минерал Ирий, как катализатор всех жизненных процессов во время трансформации. О такой технологии, которую использовали только Древние никто не думал, поэтому собравшиеся одобрительно закивали головами наблюдая за тем, как ученый древних подошел к нарисованной схеме и добавил к ней еще один элемент.

— В этом случае все процессы трансформации будут акселерированы и новый представитель разумной пасы появится недели через две — три, — констатировал пращур.

— Но все это при условии, что тот Сайл который сейчас доставлен в "аквариум" окажется женской особью, — резюмировал Николас.

— Да это непременное условие , — утвердительно заявил полковник, посмотрев прямо в глаза Араксу.

Нот не дрогнул, и лишь обрадованно улыбнулся.

Похоже план действий был наработан но еще утвержден. Нужно было приступать к его детальной разработке, ну а потом уже и к реализации.

— Координатором всего проекта назначаю Хеопса, когда он предложит начать реализацию мы вновь соберемся все вместе и обсудим когда начинать все на практике, — весомо произнес Янг и отправился на командный мостик.

Хеопс, оказался хорошим организатором. За пятнадцать, максимум двадцать минут он нарезал конкретные задачи всем вовлеченным в грандиозный проект по возрождению практически вымершей расы Артузианцев.

Представители машинного разума вместе с ним, Евой, доктором Броуди и Волкером занялись подготовкой всего связанного с созданием усовершенствованного инкубатора. Николас с другой группой убыл к "аквариуму" для проверки и подготовке найденного Сайла к трансформации. Это была непростая задача. Они один раз чуть было не потеряли Зорка пытаясь залезть в сознание другого "Яйцеголового". Но в этот раз их было гораздо больше. Правитель Ориона подготовил и привел с собой еще четверых хорошо подготовленных сородичей. Они вовсе не собирались бесцельно блуждать по опасному лабиринту. Их задачей было выжечь весь неприступный барьер заграждающий доступ к самому сознанию. Делая это совместно с Хлоей и Николасом. Аракс хоть и был еще неопытен и не готов к такому делу, но он должен был тоже поучаствовать в процессе и начинать учится использовать свои врожденные способности.

Морпехи не без труда доставили на новое место взбесившегося Сайла. Как будто подозревая, что ее ждет, злобная особь взбеленела от бешенства. Ошейник отключал ее но совсем ненадолго, а затем все повторялось с начала. Резкий рывок вперед, в сторону вооруженных людей практически не ведущих а тянущих ее на длинных ремнях и лязганье страшных зубов. Если бы ее конечности не были заключены в наручники, им бы пришлось совсем не сладко.

Лишь используя два спаренные электрошокера и ошейник, им удалось провести медицинский осмотр широкобедрого Сайла.

Артузианец оказался прав. Это оказалось злобная особь женского рода. Их репродуктивные органы сильно отличались от тех чем наделила мать природа род человеческий. Репродуктивные органы Сайлов были ни на что не похожи. Маленькие ромбовидные отростки пять — семь сантиметров с присосками на конце, вокруг выпуклого жировика.

У мужских особей, которых люди хорошенько рассмотрели в анатомичке Ти Джей был лишь жировик и никаких присосок. Зато из жировиков при нажатии на них выдвигалось что-то похожее на осиное жало. К тому же строение тела этого инопланетянина было несколько иное чем у других гуманоидов.

Все подтвердилось и основанный для сомнений больше не было. Нужно было приступать.

Полураздетый гуманоид женского рода очнувшись от двойного воздействия, как демократизатора, так и электрического разряда, метался по "аквариуму" пытаясь нащупать слабые места в бронированном помещении, выкрикивая какие то фразы на своем языке. Но таковых в нем не было, и это обстоятельство еще больше бесило кровожадную тварь.

Выкрутасы "яйцеголового" становились все замысловатее и замысловатее. Затем она внезапно остановилась и уперлась всеми рядами своих блестящих паучьих глаз на своих врагов стоящих за прозрачным стеклом. При этом каждый глаз смотрящего выбирал свою жертву независимо друг от друга.

— Ладно, хватит этого представления, — заявил правитель Ориона медленно разматываясь в длинную нить снежинок. За ним стали распускаться и остальные носители энергии.

Диэлектрическая заглушка была вынута и через него вся пятерка проникнула в помещение. Попытки отбиться от них ни к чему не привели. В помещении поднялась снежная метель состоящая их синих и серебристых снежинок вперемешку. Снежинки очень быстро пропадали исчезая в голове Сайла.

Николас и Хлоя не стали терять времени даром и тоже вошел в сознание "яйцеголового" с ходу начиная разрушать защитный лабиринт.

Перед таким натиском ничто не могло устоять. Через двадцать минут лабиринт был уничтожен и Зорк лично стер сознание Сайла, превратив его в овощ.

Тот тут же обмяк повалившись на пол.

— Ну вот это уже лучше, — произнес Николас возвращаясь в свое тело.

За ним вернулась и Хлоя с Араксом, а затем в воздухе материализовались Зорк с его соплеменниками.

Бессознательного Сайла отволокли обратно в камеру стазиса и погрузили в сон до того момента, когда будет создан и опробован инкубатор. Здесь нельзя было ошибиться, ведь у них была лишь одна женская особь.

Первая группа тоже не теряла времени зря. Она искала необходимые материалы и аппаратуру и собирали все в одно место.

Теперь все зависело от предложений Хеопса.

Но тот почему-то не торопился с принятием этого важного решения.

Часть 63 Угроза не миновала

Пришлось хорошенько повозиться, но Николас все же нашел то место, где происходила утечка энергии. Им оказалась точка стыка двух огромных пластин энергозаборника. Расчеты учёного точно указывали на это. Он не стал терять время зря и отправив Кино в рассчитанное теоретическим путем место, получил ответ от которого у него волосы встали дыбом. Объективы летающей видеокамеры четко зафиксировали что случилось на самом деле. Причина была и тривиальна и жутка по своей сути одновременно. Оказалось, что именно там, на стыке двух энергетических пластин застрял неразорвавшиеся снаряд выпущенный по ним одним из имперских кораблей "яйцеголовых". Пол метра вправо или влево и часть корабля просто выворотило, оставив на этом месте огромную воронку с торчащими во всю сторону внутренностями огромного творения рук Древних. Но по счастливой случайности этого не произошло и корабль до сиз пор был цел. Хотя небольшой встряски было бы достаточным событием для того, чтобы запустить адскую машину в действие.

Когда доктор Раш сообщил об этом полковнику, тот не поверил и заявил о невозможности такого предположения, но просмотрев запись Кино, машинально приподнялся в своем командирском кресле.

Теперь стало ясно, что если не удалить этот заряд, то при следующей подзарядке у нужной по своим параметрам звезды, огромный корабль проходящий процесс накопления энергии разорвет сработавшим от огромной температуры снарядом на несколько кусков.

Николас продолжая что то просчитывать в своем блокноте, вдруг медленно поднял брови и высказал более шокирующее предположение.

-Нас может разорвать на мелкие кусочки даже при выходе из сверхсвета.

Нагрузка на стык плит будет 24 в третьей степени, что тут же вызовет детонацию взрывателя.

— Елы — палы, — воскликнул присутствующий во время доклада в помещении командирской каюты Хеопс.

— Долетались!

— Не дрейф, пращур ...., не в первой ...., прорвемся, — попытался успокоить Древнего полковник. Сам то он очень хорошо понимал, что прорваться на этот раз удастся только чудом.

Самое опасное заключалось в том, что детонатор прочно застрял между двух плит и попытка извлечь его от туда непременно привела бы к активизации взрывчатого вещества.

Малейший толчок и все пропало.

— И так что будем делать Николас, — спросил ученого командир.

— Ты ведь у нас знаменитый минер, как ни как!

Николас, подумав, предложил на данном этапе не поднимать шума, который мог бы привести к панике.

— Пока надо хорошенько изучить ситуацию, ну а потом уже действовать.

Тут все услышали хорошо знакомый вздох и как по команде подняли глаза в сторону динамика.

-Илай, — рявкнул командир, понявший, что от этого компьютерного мальчика похоже никуда не скрыться.

— Это и тебя касается, причем в первую очередь.

— Ты тоже в игре, поэтому изучи все хорошенько и сними все параметры изнутри, используя датчики и информационные системы, а также подумай, как уменьшить давление на это место в случае незапланированного выхода корабля из сверхсвета.

— Кто знает, что придет на ум главному компьютеру нашего корабля.

— Вас понял шеф, — тут же раздался ответ Илая, — я его поконтралирую.

— Я думаю надо всех отвлечь, причем чем-то более парадоксальным, — продолжил Илай.

— Тут все ждут не дождутся, когда у молодого Аракса появится мамаша, ну и конечно братья по разуму, желательно с сестрами.

— Как раз то, что надо для общего ажиотажа.

Николас, который надеялся все же немного подзатянуть этот процесс, нехотя уставился на Древнего.

Тот ничего не говоря в ответ только согласно кивнул головой.

— Ладно, дадим Араксу семью, — согласился Николас.

— Этим мы наверняка отвлечем всех на корабле от тех работ которые на самом деле мы будем вести с Хеопсом у застрявшего снаряда.

Было решено, что Илай как бы невзначай оповестит экипаж, а при проведении работ на поверхности судна, приподнимет немного щит, так чтобы ученый с Древним, могли пройти под ним к опасному месту.

— Хорошо ребята, — одобрил Эверет задуманное ими, и добавил, — только вы там поосторожней действуйте ребята.

Выйдя от командира, Хеопс инициировал собрание своих рабочих групп и приняв доклады официально объявил, что пора начинать создание Королевы Артузианцев.

Об этом тут же растрезвонил вездесущий Илай и все, кто был на корабле были вовлечены в этот процесс, кто, как наблюдатель, а кто, как активный исполнитель.

Для создания инкубатора выбрали помещение внутри корабля, которое никем и никогда не использовалось. Место было подходящее. Там, находились лифты и погрузочные платформы. Туда можно было быстро доставить все необходимые материалы.

Установка инкубатора росла прямо на глазах. За неимением круглых прозрачных труб и возможности их быстрого изготовления, творчески настроенные люди поставили задачу роботам создать квадратную колбу из нержавеющего метала с одной стороны которого находилось прозрачное бронированное стекло. Крышка своеобразного бака находилась вверху конструкции, прямо из него и из боков конструкции внутрь колбы шли шланги и провода различного назначения. Часть из них соединялись с маской похожей на противогаз с резиновыми лямками, для их крепления на голове.

Благодаря инициативе и энергии исходящей от всех участников проекта, через сутки все было готово. Еще пол дня установку гоняли по проверочному кругу в тестовом режиме. Компьютеры показали, что все в порядке.

А в это время Хеопс вместе с Рашем надев легкие скафандры пробрались в плотную к огромному снаряду и обойдя его по кругу хорошенько изучили ситуацию. Все действительно было очень хреново. Вытащить его не представлялось возможным, отсоединить от головной части тем более, так как резьбовое соединение сплющилось и деформировалось при ударе. Время от времени между двумя энергетическими плитами пробегали молнии, а немного дальше из разошедшегося шва медленно, вытекала накопленная энергия, оставляя за собой длинный светящийся шлейф. Как справится с такой опасной ситуацией было неясно.

И тогда Николас вспомнил рассказ своего отца, Павла Яковлевича о том как тот, будучи мальчишкой военного поколения вместе с друзьями искали в лесах и на полях сражений неразорвавшиеся снаряды, бомбы и авиационные фугасы. Основной целью мальчишек было то, что можно было использовать в их молодецких затеях. Глушить в речках и озерах рыбу, бегать с подожженным трубчатым порохом в руке по темноте, заряжать и стрелять используя поджиги, или просто смотреть на горящий в ночи голубым пламенем фосфор. Самое простое было доставать трубчатый порох зажав конец снаряда в развилку березы. Пошатав пару раз, туда-сюда боеприпас, головка снаряда оставалась в дереве, а из гильзы извлекался ценный для них порох.

Труднее было добывать пластид и фосфор из авиационных бомб. В этом случае необходимо было открутить головку со взрывателем, а затем подкатив огромную бомбу к костру разогреть ее прямо у открытого огня. Не проходя курсов минеров они знали, что бомба без взрывателя не взорваться, так как ей нужен детонатор. Затем пацаны столовыми ложками выбирали из нее пластид и лепили из него гранаты и самодельные взрывпакеты. С детонаторами для них проблем не было. Пропилив гильзу длинного патрона от немецкой винтовки тот всавлялся в пластид и поджигался. Как раз две секунды горения были достаточным для, того чтобы бросить его в реку и глушить рыбу.

Но один раз отцу крепко повезло. По случайному стечению обстоятельств, либо же по божьему помыслу он остался в живых.

Накануне он с друзьями нашел в лесу неразорвавшийся фугас. Ребята решили на следующий день разобрать его и добыть пластид, но его отец, старый пограничник заподозрил в поведении сына что-то подозрительное и не выпустил парня из дома. Когда юноша с большим опозданием прибыл на назначенное место в лесу, где ранее был обнаружен фугас, было уже поздно. Двое его друзей взлетели на воздух пытаясь обычным камнем расшатать и потом отвинтить взрыватель фугаса. Если бы он пошел вместе с друзьями, то Николаса вообще не было бы на белом свете.

Именно теперь, обходя вокруг огромной бомбы третий раз подряд он вспомнил эту историю и подумал вслух, — "надо придумать, как выгрести отсюда это гребаное взрывчатое вещество".

— Что ты сказал Ник, — спросил его удивленный Хеопс. — Что выгрести?

Похоже, что Древние никогда не занимались такой ерундой. Только на Земле такое могло быть возможным.

— Позже расскажу тебе, а сейчас мне нужно срочно связаться с Ванессой. Нам необходимо как можно больше узнать об устройстве этого взрывного устройства.

Вернувшись внутрь корабля они тут же отправились в помещение инкубатора. По рации им уже сообщили о готовности запустить процесс трансформации. Ждали только их двоих.

На месте собрался почти весь экипаж во главе с командиром. Лишь дежурная смена осталась на своих постах.

В квадратную емкость залили катализаторную жидкость и запустили химическую реакцию. Смесь различных газов и кислорода в виде гейзера состоящего из маленьких пузырьков стала медленно подниматься с низу и боков инкубатора вверх.

Хеопс проверил устройство заполненное Ирием и дал добро на начало эксперимента.

Используя лебедку, широкобедрого Сайла поместили в колбу с жидкостью, предварительно натянув ему на голову маску соединенную с несколькими шлангами.

Крышку бака задраили и включили компьютер управляющий всеми внутренними процессами.

Доктора Раша немного покоробило при воспоминании о том, как он сам выбрался из подобного инкубатора и увидел Хлою помещенную в стеклянную колбу.

Хлою тоже колбасило не на шутку.

Неожиданно ее внутренний голос прошептал, "Не бойся. Мы никогда не навредим вам, — говорила ей живущая в ней Королева Артузианцев. Тогда мои соплеменники были в безвыходном положении и поэтому пошли на ваш захват и такой эксперимент. Наша популяция медленно истреблялась. Артузианцы были отрезаны от своих "сиамских близнецов", поэтому искали новые формы размножения. Теперь ситуация координально изменилась. Вы наши союзники и мы вам благодарны. Помоги нам в этом".

Хлоя Амстронг все поняла.

Девушка подошла к компьютеру управляющему процессом трансформации и надела на свою голову что — то похожее на шапочку сплетенную из проводов и пуговиц. Вторая Я существующая в ее сознании медленно перекочевала в пустующее сознание будущей королевы Артузианцев.

Начало новой жизни было положено. Теперь трансформация пошла полным ходом. В колбе поднялся целый вихрь разноцветных пузырьков. Гейзер забил с полной силой.

Люди хлопали в ладоши, а молодой Артузианец словно козел запрыгал от радости по кругу вокруг инкубатора. Теперь успех был делом времени.

Это нужно было отметить. К тому же весть о победе над Люсиансим Союзом уже была сообщена всем накануне, но это событие не получило достойной оценки.

Другая причина о которой полковник никому не говорил заключалась в той опасной ситуации, которую совсем недавно обнаружил Раш.

Хороший праздник мог отвлечь экипажи кораблей от реальной ситуации и еще больше сплотить всех обитателей огромного корабля Древних.

Пользуясь тем, что все были в сборе полковник Янг вышел вперед и встав ко всем лицом поднял руку вверх призывая к вниманию. Потихоньку в помещении наступила тишина. Эверет прокашлялся и хитровато улыбнувшись поздравил с общей победой в которую все внесли свою лепту и с успехом в важном проекте по спасению Артузианской цивилизации.

— Ну что ребята, это нужно отметить.

— Волкер, как там у нас с запасами спиртного, — обратился он к инженеру.

— Все Ок шеф!!!

— Пару канистр уже заготовлено.

— Ну тогда объявляю выходной! Нет, праздничный день!

— Участвуют все, за исключением дежурной смены.

— Начало праздничного ужина 18.00.

— Все! — Время пошло!

Народ обрадованно зашумел и стал быстро покидать помещение на ходу придумывая какой номер или шоу приготовить для усиления общего веселья.

Особенно волновались женщины. Главным вопросом для них было, — что одеть и что обуть!

Короче все как всегда.

Николас в этот момент вообще не думал ни о каком веселье и праздниках, он скачками направился в коммуникационную комнату и связался с Ванессой.

— Ну, как ты там без меня поживаешь ковбой, — услышал он знакомый женский голос.

— Небось во всю к празднику готовишься и наверно уже присмотрел там молоденькую цыпочку, а про меня и думать забыл, — игриво ворковала командир второго корабля.

— Да уж.

— Готовлюсь по полной. -Тут такое веселье, что не соскучишься.

Далее не вдаваясь в подробности он попросил уточнить конструкцию снаряда угодившего им в борт.

Как он и думал тот был заполнен взрывчатым веществом которое было чем то схожим с Земным пластидом. Оно было твердым как камень, но при постепенном нагревании становилось податливым, как пластилин. Это было очень хорошей новостью. Единственное, что оставалось продумать как разогреть рубашку снаряда и при этом не накосячить.

Быстро попрощавшись со своей пассией ученый поскакал в техническую лабораторию экспериментировать с нагреванием металлических предметов.

Часа через два он понял, что безопасно нагреть предмет не получится. В сердцах он даже стукнул кулаком по столу. Все складывалось не так как он думал.

Не выдержав напряжения он вызвал Хеопса, но и тот не мог придумать как можно равномерно и безопасно нагреть снаряд несмотря на космический холод царящий за бортом. Но и тому в голову ничего стоящего не приходило. Все его предложения в к конечном итоге по той или иной причине отвергались.

— Это просто писец какой-то, — в сердцах воскликнул Николас.

— Писец? — Это, что пушной зверек, — недоуменно переспросил Раша чудом сохранившийся до наших дней Древний.

— Можно и так сказать и так, — ответил ему Николас.

— Одно неверное решение и земля всем нам будет пухом!

— Хеопс удивленно вытаращил свои лупоглазые глаза на своего коллегу. "Наверно спятил от безысходности", подумал он про себя.

Неожиданно из динамиков раздался вкрадчивый голос Илая, с интонацией змия соблазнителя.

— А индукционный принцип не думали попробовать?

— Как я сам не догадался, — радостно воскликнул доктор Раш.

— Это именно то, что нам нужно, и прогревает любой материал на всю его глубину, причем при любой температуре.

— И безопасно и надежно, к тому же обладает длительным действием и поддается регулированию, — поддержал их Хеопс.

Однако была одна существенная проблема. Готовой индукционной катушки та корабле не было. Пришлось срочно вызывать 0000021-го и ставить перед ним боевую задачу. Уяснив, что от него требуется, тот ускакал на своих крабьих лапах в неизвестном направлении, повторяя на ходу одно и тоже, — "три часа максимум..., три часа максимум", после этого робот добавлял человеческую фразу которая ему так полюбилась, — "Идиотизм какой-то".

А на корабле тем временем все готовились хорошенько отпраздновать победу Земли над коварным врагом, а заодно и благое дело которое они начали, для возрождения Артузианской расы.

Зал преображался прямо на глазах. Цветные флажки и гирлянды, а так же какие-то инопланетные украшения, аксессуары и атрибуты, которые расторопно развешивали по стенам и крепили к потолку расторопные представители машинного разума и Артузианец с пружинистыми ногами. Люди тоже не отставали от них.

Доктор Волкер пользуясь тем, что он был главным хранителем самодельного Виски и Рома и в связи с этим представителем самого Бахуса на "Судьбе", сооружал барную стойку прямо рядом с автоматизированной системой древних изготавливающей напитки, в том числе и слабо алкогольные. В свободное от напряженной работы время ему все же удалось усовершенствовать это чудо техники. В результате аппарат стал выдавать на гора приличное крепленое вино и даже довольно таки вкусненький ликер. Об этих достижениях Дейл пока никому не говорил, но втихаря он уже разлил по разнокалиберным бутылкам и другим причудливым стеклянным емкостям найденным предприимчивым инженером на трофейных кораблях. Изучая вражескую аппаратуру и технологии он не забывал о пополнении разнообразной стеклянной тары для своей обители Бахуса.

Теперь все это пригодилось. Маленький длинный столик поставленный на поварской стол превратил эту часть столовой для персонала корабля в настоящий бар с высокой стойкой заставленной напитками разных цветов и крепости.

Стаканы, кружки, колбы, кубки и даже стальные крупнокалиберные гильзы стояли здесь в полной готовности к применению.

Вокруг, туда — сюда сновали люди и те, кто совсем недавно прибрёл человеческий облик. Они дружно украшали помещение, готовили еду и трудились над репризами для своих выступлений и представлений. Каждый хотел хоть как то отличится в этот вечер, при этом повеселится от души и повеселить других.

Всеобщая суета и хорошее настроение охватило корабль.

На втором корабле тоже готовились к празднику. Жаль, что во время полета на сверхсветовых скоростях нельзя было задействовать Звездные врата. А то бы они объединились в одну дружную команду и хорошенько бы оттопырились. Теперь Ванесса знала почему им нельзя прервать полет. Все было слишком опасно. Но молодой командир корабля не подавала виду и активно участвовала в подготовке своего корабля к празднованьям. Даже не очень общительный доктор Раш и заносчивый Древний решили поучаствовать в этом процессе. Каждый из них притащил что-то изготовленное их собственными руками. Землянин поставил в угол две таинственные коробки с никому неизвестным содержимым, а Аврорянин принес маленькую коробочку с торчащими из нее разноцветными проводками.

Время летело быстро.

В наушниках Николаса раздался механический голос 0000021-го, — Шеф все готово!!

Он тут же толкнул своим локтем Хеопса и заговорщики подмигнув ему направился в сторону выхода. Тот был увлечен созерцанием творящегося в зале и не сразу понял значение неприятного и болезненного толчка и мимики своего нового друга, но быстро сообразив в чем дело двинул следом за ним прихватив самый большой бак для пищевых отходов, который попался ему на пути. Те кто заметил это не подумали ничего плохого, так как подумали, что пращур так же решил приготовить какой ни будь праздничный сюрприз.

По пути Раш доложил полковнику Янгу о техническом решении которое предложил им Илай и о готовности к проведению рискованного мероприятия.

— Ну с богом, — напутствовал из Эверет. Про себя он подумал "Если что-то произойдет, то пусть никто ничего не почувствует и уйдет из жизни в атмосфере праздника и общей беспечности".

Отдав приказ Илаю рассчитать глубину возможных повреждений и перекрыть все шлюзы тройным кольцом по их радиусу. Окружность получилась такая внушительная, что Янгу стало совершенно ясно, корабль больше никогда не сможет функционировать, и то если предположить отсутствие такого фактора, как детонация боеприпасов, которых на борту было бесчисленное количество. Помочь своим товарищам отправившихся на опасное задание он ни чем уже не мог, поэтому нацепив на лицо дежурную улыбку, Эверет отправился в праздничный зал, куда постепенно стали стекаться все его подчиненные и вынужденные пассажиры корабля. Портативный монитор транслирующий все наблюдения Кино, неотступно следующего за двумя учеными был у него в правой руке. Рядом с ним тут же нарисовалась Камилла Рэй.

Время от времени, он втихаря посматривал на монитор, стараясь следить за тем, что там творится за бортом. Камилла сразу же заметила это и удивленно уставилась на своего бойфренда. Но тот тут-же успокоил молодую женщину своим уверенным взглядом и наклонившись к ней поближе, тихонько шепнул своей пассии на ухо, — "не волнуйся дорогая, потом все объясню".

В зале набилось масса народу в предвкушении праздника и веселья. В руках у многих были стаканы, кружки и другие подходящие емкости наполненные веселящими напитками. Помещение потихоньку наполнялось шумом и гомоном разношёрстной публики. Женщины выглядели по особенному, действительно празднично. Некоторые были одеты необычно эффектно. Секрет заключался в том, что на складах трофейных кораблей было найдено много разных интересных вещей и в том числе одежда из материи разных цветов предназначенных для экипажей вражеских кораблей, а так же для хозяйственных целей, драпировки помещений и покрытий для обеденных столов. Что-то предназначалось даже для технических целей. Представительницы прекрасного пола, по натуре изобретательные и предприимчивые использовали все это в своих личных целях.

Уму было просто непостижимо, какие экстравагантные и шикарные наряды были изготовлены ими за столь короткое время. Видя это кое кто из парней так же рванули из зала чистить свою обувь и одевать что-то понаряднее, после чего быстро возвращались назад выбирая ту или иную компанию. Все было готово к началу мероприятия.

Многие из присутствующих выжидающе поглядывали в сторону командного состава. Но те почему-то тормозили.

Кто-то из самых нетерпеливых несколько раз хлопнул в ладоши, давая намек на то, что пора бы начать, их поддержали и другие. Громкие аплодисменты вынудили полковника выйти из своего угла и как говориться толкнуть речь.

Радость от того, что им удалось помочь своей родной планете передалась и тем кто по своей природе были представителями машинного разума и лишь недавно стали представителями человеческого рода.

Все громко скандировали, — "Победа! Победа! Победа!", — "За будущее, за мир во вселенной!" и поднимали свои разнокалиберные фужеры над головой, затем выпивая все до дна.

Праздник начался.

Каждый старался продемонстрировать на что способен.

Неожиданно для всех Лиза Парк вышла на самодельную сцену и спела приятным сопрано любимую всеми песню Леди Гага, а потом сразу несколько зажигательных песен разных исполнителей. Потом Лиза показала жестом руки Роланду Гриру поменять музыку, и то, что было исполнено после этого было прекрасным и ни с чем несравнимым. Исполненная песня на незнакомом языке и под никому неизвестное музыкальное сопровождение было необычным и захватывающим по своему содержанию. Мисс Парк в свободное время изучила одну их песен которые она нашла в базе данных кораблей роботов. Так пели когда-то их создатели. Когда она закончила петь эту волшебную по своему звучанию композицию, в зале на мгновенье наступила тишина, разорванная на части криками и аплодисментами восхищенной публики. ЭТО БЫЛО ЧТО-ТО.

Хлопали и кричали все, кроме тех кто когда-то были машинами. Они были ошарашены и наполнены переполнивших ими эмоциями и волнением.

Затем все они как по команде захлопали в ладоши и восторженно закричали на том языке, на котором только что была исполнена неземная песня.

Несколько минут в зале бушевали страсти и радость.

— Просто класс, — через несколько минут обратился Мэтью к Хлое Амстронг.

— Не описать словами и не передать эмоциями, — поддержала его девушка.

В динамиках раздался восхищенный крик Илая Уоллеса подначивающий публику, ему в тон вторила Тамара Йохансен и Дайл Волкер многие другие.

После этого праздник стал набирать самые мощные обороты. На сцену стали подниматься один за другим само явленные актеры. Даже несколько энергетических пришельцев продемонстрировали такое, что уму человеческому было просто непостижимо. За ними сержант Грир станцевал неповторимый брейкдаун, которого от него никто не ожидал. Внимание всех было отвлечено от того, что творилось на корпусе корабля.

А там доктор Раш виток за витком обматывал огромный снаряд проводом с индукционными пластинками гениально и просто изготовленными двумя членистоногими роботами. Их хватило точно до начала хвостового оперения, которое они аккуратно и быстро отвинтили обхватив снаряд своими рабочими манипуляторами, не давая ему не на йоту сдвинуться с места.

Дальше надо было рисковать. Никто не знал, как отреагирует на это опасный предмет. Другого выхода не просто было. Сойти на сверхсветовой скорости с огромного корабля не представлялось возможным. Оба естествоиспытателя внутренне сжавшись и прочитав последнюю молитву подали нагрузку на самодельное нагревательное устройство.....

......Секунда...., другая. Но ничего не происходило, все пока вроде бы было нормально. Древний поддал нагрузки, покрутив ручку усилителя напряжения. Опять ничего.

Николас воспрянул духом и вскарабкавшись на спину робота стал измерять температуру взрывоопасного вещества. О его структуре он уже кое что знал, но был не уверен, в том, что оно не рванет от повышения температуры кристаллической решетки того вещества из которого оно состояло. За бортом был космический холод и это слегка усложняло задачу, но прибор измеряющий температуру вещества показывал, что оно быстро нагревается. Потрогав серую массу рукой облаченной в перчатку легкого космического комбинезона, ученый ощутил, что вещество ранее бывшее очень твердым стало пластичнее чем оконная замазка, еще несколько минут и оно стало напоминать по свое консистенции гипсовую шпаклевку.

Он тут же дал знак Хеопсу остановить процесс нагревания и даже немного сбавить обороты.

Бак для пищевых отходов тут же был услужливо поднят одним из роботов на уровень с краем снаряда, одной из рабочих клешней он подал Николасу что — то наподобие миниатюрной саперной лопатки и тот приступил к работе. Загребая вещество по окружности он скатывал его в большие шарики, похожие на те, что делают продавцы мороженным и подавал их Хеопсу и второму роботу. Те осторожно складывали моментально застывающее на холоде взрывчатое вещество в пищевой бак, стараясь не уронить его и не вызвать случайную его детонацию.

Николас дико устал и тогда его подменил Древний, четко уяснив поставленную задачу. Так происходило раза два или даже три, и вот самодельная ложка стала скрести о днище опустевшего "сосуда".

— Все, — прозвучал в наушниках скафандра голос Хеопса.

— Что делаем дальше.

Доктор Раш отдал приказ одному из роботов срочно отнести бачек с "трофеями" в шлюзовую камеру, а сам уставился на опустевший снаряд, размышляя как вырвать его из стыка двух энергетических плит. Древний так же в нерешительности чесал затылок.

Как всегда неожиданно в динамиках раздался голос Илая.

— Наши членистоногие друзья как нефиг-нафиг, выкорчуют эту установку, но при этом их может разорвать на части. У нас совсем не осталось этих И даже если они подкинут ее высоко в воздух, то их все равно хорошенько зацепит. Взрыв будет сравнительно небольшой но в связи с тем, что щит находится под воздействием огромной скорости и плотно прижат к корпусу корабля то взрывной энергии будет некуда распространится и ее воздействие будет намного сильнее чем обычно.

Тут Николасу пришла на ум хорошая идея. А что если надеть на роботов и включить "черепашки", и в тот момент когда головка снаряда будет удалена из корпуса оперативно направить на то место куда он застрял пластуна (плоского робота ремонтирующего электрические кабели за декоративными обшивочными панелями, в тех местах где их демонтаж невозможен по техническим причинам), так же надев на него защиту.

Он быстро сообщил свой план Хеопсу и Илаю.

Других вариантов у них не было, оставалось рисковать. Может осколками от взрывателя кого то и зацепит, но защита одетая на них оградит их владельцев от опасных повреждений. Ну а если что, то медицинская капсула сделает свое дело.

Еще некоторое время у них ушло на подготовительные работы и подключение пульта дистанционного управления к пластуну.

— За дело, — скомандовал Раш и все тут же заняли свои позиции согласно ранее разработанного плана.

Два членистоногих робота уперлись всеми своими рабочими конечностями в поверхность а двумя верхними манипуляторами с клешнями крепко вцепились в корпус снаряда. На счет ТРИ!, снаряд с треском был вырван из щели крепко державшей его в своих объятьях и полетел по касательной подальше от накопителей энергии. На лету он взорвался на несколько частей. Осколки посыплись в разные стороны. Те которые летели вверх отрикошетили от щита и с бешенной скоростью понеслись в сторону чувствительного накопителя. Но Древний не дремал.

Пластун быстро нырнул на место откуда тот был вырван и тут же была включена его защита. Смертоносные куски метала понеслись параллельно палубе. Несколько из них попали в Николаса и Хеоаса. Причем последнему повезло меньше всего. Осколок угодил ему прямо в лоб. Ломая пластиковое стекло облегченного скафандра. И хотя защита сработала моментально, огромный шишак тут же вырос на правой половине его гордо поднятой лысой головы. В обычных условиях дело могло закончиться очень плачевно, так как скафандр был моментально разгерметизирован, но в данном случае "черепашка" построенная на интерактивном принципе охраны своего подопечного, тут же обеспечила полную герметичность своей защиты, перестроив молекулярные связи создаваемого ею поля.

Николасу повезло больше, ему досталось лишь в мягкое место, но к пинкам ученому было не привыкать. Он лишь ойкнул и присев на корточки машинально вжав голову в плечи, опершись руками в ребристую поверхность палубы, дабы не полететь кубарем по инерции прямо в сторону ходового двигателя.

Еще некоторое время осколки большого по своим размерам взрывателя, бестолково летали вдоль обшивки и рикошетили от брони и выступающих частей надстройки корабля, но на этот раз они не зацепили никого из находящихся на палубе.

— Мать твою, — протяжно взвыл Древний пытаясь приложить к шишаку. По известным причинам ему это не удалось сделать и он затопал От обиды и негодования он матюгнулся еще пару раз но уже на древнем. Даже Николасу, освоившему этот язык на круглую пять и то не хватило знаний, чтобы понять куда и зачем Хеопс отправил свою горячо любимую бабушку.

Часть 63 Планета термитов

Открыв крепко зажмуренные глаза и рефлекторно почесав худощавой пятерней хорошо ушибленное место, Николас оглядел "место сражения". Разрушений надстроек корабля не наблюдалось, все было в относительном порядке, не считая того, что из щели между энергетическими плитами, коекак прикрытой защитой "черепашки", одетой прямо на членистоногого робота, волнообразно пульсируя вытекала драгоценная для их корабля, энергия.

Членистоногие не растерялись и не получив никакой команды от людей, дружно бросились латать поврежденное место.

Николас с Хеопсом удивленно уставились на своих помощников не решаясь прервать их активность. Сами они не знали, как залатать это опасное место.

Уже через десять-пятнадцать минут поврежденное место было не узнать. Три аккуратных параллельных друг другу широких платиновых шва сияли на корпусе старого как бивень мамонта судна, словно серебряные молнии. Роботы практически сшивали разошедшиеся плиты длинными стежками, идя друг за другом, как комбайны на пшеничной ниве. Первый натягивал первый еще не прочный стежок, второй, укреплял его сплавляясь с ним и краями обоих плит, а третий, намертво сваривал их намертво, заполняя оставшиеся пробелы и одновременно делал фигурную вышивку "крестиком". Этот последний штрих и предавал швам вид одёжной молнии.

У их механических разумных помощников все получилось.

Травление и утечка энергии прекратилось. Плиты вновь встали на свое место, хоть и принудительно.

И как раз вовремя!

— Хорошая работа, — похвалил разумных машин Николас, — я бы ни за что не додумался до такого простого и эффективного решения. Платина не дает шлака, а это значит, что в шве напрочь отсутствуют раковины, пустоты и свищи.

Не успел он произнести хвалебные слова в адрес членистоногих, как "Судьба" внезапно прекратила прыжок и перешла на досветовую скорость. Резкий хлопок свидетельствующий об этом больно ударил по барабанным перепонкам обоих добровольцев. Мелькание звездных систем мимо которых они пролетали на невероятной скорости, прекратилось. Прямо по курсу хорошо присматривалась спиральная звездная туманность, справа и слева их окружали многочисленные галактики.

— Епону душу, — выругался доктор Раш, мотая при этом своей лохматой головой облачений в облегченный прозрачный шлем, из стороны в сторону. Прижать руки к ушным раковинам его гениальной головы не представлялось возможным.

Что то подобное, но только на Древнем выдавил из себя Хеопс, присев при этом на корточки.

— Что вы там напортачили, бродяги, — изумленно воскликнул ученый с Земли.

Хеопс, бывший на пол пути от входного шлюза, вновь поднялся на ноги и быстро зашагал назад, к месту только что устраненного повреждения, громко цокая при этом магнитными присосками своих ботинок о металлическую поверхность бронированной обшивки корабля.

Опустившись на карачки он стал внимательно изучать качество сварки, проверяя не зацепили ли ремонтные роботы во время восстановительных работ какой либо информационный или силовой кабель проходящий в этом квадрате.

Через некоторое время он поднял свою широколобую голову и глядя в упор на доктора Раша сквозь покрытое трещинами стекло шлема своего разбитого скафандра и уверенно произнес.

— Здесь все в порядке. Причину остановки корабля необходимо искать в другом месте.

Одновременно с его словами в наушниках обоих добровольцев, только что рисковавших своими жизнями раздался слащавый голос Илая.

-"Судьба", только по ей известным причинам, вновь взяла управление полетом на себя и перешла на обычную досветовую крейсерскую скорость.

По всей видимости здесь, где мы остановились есть что-то такое, что может понадобится нам в сборе информации о том, что такое Вселенная, и что существовало до нее. Ведь именно об этом им поведало когда то реликтовое излучение.

-Прямо по курсу несколько звёздных систем, — продолжал тараторить компьютерный мальчик.

— В одной из них на двух планетах одновременно установлены звездные врата. Координаты обоих врат определены, они исправны и готовы к активизации.

— Кстати на этот раз в отличии от предыдущих, обе планеты обладают атмосферой по своей структуре близкой к Земной.

Далее Илай поведал о том, что информационные системы ЗВ поведали, что на одной из планет процентное содержание кислорода в составе атмосферы на пять процентов выше чем на их родной планете, а на второй на пятнадцать процентов ниже. Вредных химических примесей и опасной для жизни радиации не зафиксировано.

Дышать на второй планете было можно но с большим трудом, правда ситуацию могло значительно улучшить использование обычных медицинских кислородных масок.

Океаны и моря содержат соленую воду. Уровень соли ниже чем в океанах Земли.

Лесистые поверхности обоих планет обильно испещрены многочисленными реками и озерами и щедро освещены малиновым светом местного светила.

О наличии разумной жизни говорить было еще рано, особенно о техническом прогрессе и освоении космоса, так как рукотворных спутников на орбитах обоих планет не наблюдалось.

В конце своего экскурса Илай сообщил, что ученые, судя по всему успели вовремя. Все системы корабля сейчас в норме и работают без сбоев. Утечек энергии больше нет, энергетические соты сохранили около шестидесяти пяти процентов энергии.

К тому же, более современный блок МНТ хорошо дублировал эту жизненно важную систему.

Задержись ученые на пару минут и корабль Древних разорвало бы в клочья при выходе из сверхсветовой скорости на обычную.

— Примите мои искренние поздравления, вы в очередной раз спасли наши задницы от больших неприятностей, раздался в динамиках Кино хорошо знакомый голос полковника Янга.

-Скорее идите в обеденный зал, я только что объявил, что праздник не отменяется.

— Всему экипажу объявлены сутки отдыха.

— К тому же "Надежда" по моему приказу, только что поменяла направление движения и вот-вот будет здесь, и ее персонал скоро присоединится к нашему общему веселью, — закончил командир.

Еще раз обернувшись назад и внимательно осмотрев место стыка плит энергетического накопителя Николас и Хеопс в быстром темпе направились рассказывать подробности проделанной работы и изучать, что их может ждать на этих богом затерянных планетах.

Праздник Хеопса не интересовал, а Николас знал, что до прибытия Ванессы у него есть минут пятнадцать — двадцать, не больше и за это время он должен узнать максимум возможного.

"Почему же главный компьютер корабля выбрал именно эти две планеты и зачем ему понадобилось останавливать полет", — вертелись навязчивые мысли у него в голове. В нем вновь проснулся первобытно жадный интерес к тому, что происходит за бортом и о том, что их может ждать на этих планетах.

Когда оба сняли скафандры, и наскоро умывшись "нарисовались" в празднично украшенном зале, их встретили громкими криками и дружными овациями.

Дело было в том, что когда страшная опасность миновала и корабль перейдя на до световую скорость не взорвался, полковник Янг выбрав подходящий момент между выступлениями доморощенных артистов и комедиантов взял в руки Кино, летающее неподалеку от него и громко прокашлявшись в прорезь микрофона летающего устройства, выложил своим людям и союзникам из других миров все на чистоту.

Некоторое время народ, до этого пребывающий в эйфории празднества стоял молча, медленно врубаясь в то обстоятельство, что ровно минуту назад все они могли стать ничем и как мелко нарубленный фарш витать вокруг одной из нескольких планет этой солнечной системы, у которой непонятно почему и зачем остановился их своенравный корабль.

Кое-кто побелел как мел, кто-то ошарашенно переглядывался со стоящими поблизости. Некоторые взмахивали в полной растерянности своими руками медленно приходя в себя.

Затем в зале поднялся невообразимый шум и гам. То, что они узнали вот так с кондачка, было таким внезапным, как гром среди ясного неба.

Когда первый стресс прошел люди стали радоваться и веселится, как никогда раньше. Общий настрой сопровождался трансляцией того видеоматериала, который хранился в памяти Кино и который давал понятие о том, как и кто устранил сто процентную вероятность взрыва их корабля. Авиации и благодарственные крики длились недолго.

Огромный шишак, который гордо выпирал из лба Древнего вызвал взрыв дружного смеха и новую волну веселья, но уже совсем другого характера.

Илай устроивший для всех дискотеку тоже ржал как ужаленный, причем во всеуслышание.

Все это сильно зацепило за живое гордого и надменного по своей натуре Хеопса.

Несмотря на первую реакцию зала, дружелюбную и искреннюю, когда их встретили как истинных героев, последующие выходки многих членов экипажа охмелевших от выпитого спиртного и мандража испытанного от полученного сообщения о своей возможной гибели, выразившиеся в громком смехе и обидных шутках высказанных развязанными и не контролирующими себя товарищами, начисто отбили у Древнего охоту участвовать в этом балагане. Ему как то не очень нравилось веселье и всякого рода праздники. В его времена праздники и торжества были давно забыты. Хеопс считал это все ловкими уловками проделываемыми персоналом департамента развития молодых цивилизаций, для одурачивания таких народов как Инки, Мая и Египтяне на Земле и других народов в других мирах.

Он развернулся и гордо понес свой лиловый рог по направлению выхода из зала.

Однако, Сандра Стенцлава, старший офицер аналитик систем боевого управления, прибывшая на корабль по замене с "Либерти", жгучая, высокая и красивая брюнетка, со стройными спортивными слегка изогнутыми но очень сексуальными ногами, смело рванула наперерез Хеопсу и перехватив его у самых дверей, настойчиво пригласив его на медленный дамский танец.

Она давно уже положила глаз на этого крупного мужчину который судя по всему был их далеким предком. Он на полторы головы возвышался над всеми высокими мужиками из их экипажа. И это было не самым главным. Она видела как он действовал вместе со всеми во время захвата кораблей "Яйцеголовых". Такого продвинутого боевого самбо она не видела никогда, хотя сама в совершенстве обладала несколькими боевыми искусствами. Она ринулась на перерез крупному мужчине можно сказать чисто инстинктивно, сама не ожидая от себя такого поступка.

Можно сказать такого от нее не ожидал никто из боевых товарищей.

Многочисленные попытки закадрить эту сексапильную даму со стороны всех свободных парней корабля ни к чему не привели. Она с полного маху осаживала ретивых жеребцов и донжуанов разных мастей, не давая им никаких шансов на удачу. По истечению какого то времени с момента ее прибытия, все сексуально озабоченные потихоньку успокоились, уже не воспринимая ее как женщину — партнера и того с кем они могли бы хорошенько покувыркаться в кровати. Несмотря на это, многие мужики специально притормаживали в общем душе, когда та принимала водные процедуры в соседней кабинке. Такое бесплатное представление пропускать было бы можно сказать полным грехом. А тут старлей в юбке, сама пошла на абордаж. Завистливые взгляды мужиков со всех концов зала жадно сопровождали ее до самого выхода.

Неожиданно остановленный у самых дверей Древний удивленно посмотрел на девушку не понимая чего от него хотят. Когда девушка объяснила, что он приглашается на танец, пращур был приятно ошарашен. Он не ожидал, что после того, как его вчистую отшила Ти.Джей он кому — то может быть нужен здесь на корабле. Имеется в виду кому либо из особей женского пола представляющих его потомков.

Посмотрев на нее и поймав вполне понимающий взгляд он как то неуверенно последовал за ней, незаметно оглядывая стройную фигуру новой знакомой, идущей впереди него в самый центр круга танцующих, совсем позабыв про свой рог, сияющий мерцающим фиолетовым цветом, в разноцветном цвете дискотечных прожекторов и ярких отблесков света отраженного от многочисленных кусочков битого зеркала, покрывающих шар, вращающийся под самым потолком зала. Все это дискотечное оборудование подготовил и самолично изготовил красавчик Илай-Кайриш в промежутках между восстановлением системы жизнеобеспечения корабля, которая стала барахлить в последнее время.

Оглядывая округлые формы ее соблазнительной попки, он впервые за многие годы почувствовал приятное возбуждение и шевеление, чуть-чуть ниже пояса.

"Давно забытые ощущения", — зашевелилась предательская мысль у неге в голове, как раз в тот момент, когда Сандра обернулась и поймала его за разглядыванием ее соблазнительных форм.

Хеопс, пойманный на месте преступления, густо покраснел, потупив взгляд. Но он не остановился и продолжал следовать за партнершей по предстоящему танцу.

"Ну братец...., теперь ты мой! Никуда ты от меня не денешься..., мухоморчик мой доисторический", — мечтательно думала до этого недоступная молодая женщина, продолжая идти вперед, всей спиной чувствуя, что Хеопс упрямо следует за ней пожирая ее глазами. Такого крупного самца у нее в жизни никогда не было. Тем более представителя другой цивилизации.

С Хэнком, своим прежнем парнем, который служил на секретной базе под кодовым номером 52, девушка рассталась накануне своего последнего полета, застукав последнего в постели с грудастой официанткой из соседнего бара, прибыв домой из патрулирования на два дня раньше срока. Она и раньше находила в ванной разные предметы из косметических принадлежностей, которые ей не принадлежали, но ее парень всегда умело находил оправдания этим нежданным "сюрпризам".

Именно поэтому, она считала всех мужиков козлами и отшивала их сразу, не давая никакой возможности завязать новые отношения.

Переживания из за произошедшей измены медленно изводили ее изнутри. Она не могла найти объяснения почему ее променяли на другую. Впервые в жизни она позавидовала той безмозглой телке, которую увидела в неглиже прямо в своей постели. У Сандры был всего лишь третий размер, хотя и вполне достойный, а у этой знойной молодой суки наверно весь шестой и даже не обвисший. Успокаивало лишь одно. В голове у этой новой потаскухи Хэнка было полное зерро, можно сказать звенящая пустота между ушей. Но похоже мужиков это сильно не волновало, главное было в чем то другом.

Измена произошедшая на Земле, и была тем последним аргументом, подтолкнувшим ее вызваться добровольцем на "Судьбу" и покинуть "Либерти".

После этой истории она не воспринимала парней из нового экипажа как потенциальных партнеров.

Хеопс был другим делом. Этот ни к кому не клеился. Он галантно пытался ухаживать за их медиком. И ......, неудачно. Сандра сдружилась с ней и хорошо знала, что несмотря на то, что этот реликт запал на Тамару, у него ничего не выгорит. Девушка давно была в близких отношениях с Люсианцем Варро. Только слепой мог не заметить этого. Правда Древнему это было невдомёк, он от природы был большим тугодумом в таких вопросах.

Когда новоявленная пара вышла в круг, то Илай из вредности, вместо медленного танца стал проигрывать быстрый танец из серии рок-н-ролла.

Выйдя в круг второпях сварганенного танцпола, сексапильная красавица начала энергично танцевать и выдала лишь половину того, на что она была способна. Она давно не танцевала так самозабвенно и сексапильно. Стройная фигура ловко извивалась в такт музыке, а платье, обтягивающее ее спортивное тело, без лишних слов подчеркивала все ее аргументы.

Вдруг, глаза у Хеопса широко расширились и загорелись настоящей страстью. Это произошло в тот момент когда девушка изящным движением своих тонких пальцев быстро сняла резинку стягивающую в "конский хвост" ее роскошные длинные волосы, и мотнув головой по кругу, рассыпала их в искрящийся шарообразный вихрь.

И это было впечатляюще!!!!!

Древний, до этого медленно переминающийся с ноги на ногу, не зная как тут надо танцевать, рванул с места и в карьер. Этот реликт учился делать красивые танцевальные движения прямо на ходу. При его мощной комплекции это было совсем непросто, но внезапно вспыхнувшая страсть и влечение к этой смелой и необычайно красивой женщине, придала ему сил и умения, а природная сила и здоровье позволили вытворять такое, что было не под силу современным людям.

Эта пара танцующая в самом центре круга завела всех. Они танцевали с таким азартом и энергией, как никогда ни когда раньше. Все заметили как Сандра подходит Хеопсу. Тоже высокая и статная она ничуть не презябалась перед ним и не заигрывала. Тем не менее было хорошо видно, что она приманивает их пращура к себе как магнит. Таким его никто и никогда не видел. Раскрасневшийся и возбужденный, размахивающий руками как пропеллерами самолета идущего на посадку с хорошо видными вполне человеческими эмоциями на лице. В перерыве между танцами он успел выпить на пару со своей партнершей пару-тройку самодельных коктейлей типа Б-52. Не зная суровые последствия этого коктейля, поджигаемого перед тем, как выпить и выпиваемого только горящим, он окончательно расслабился и от непривычки сильно окосел.

Тем не менее он не сбавлял темпа и продолжал наяривать по полной и еще больше развивать свои танцевальные ухаживания. До сих пор он умудрился не разу не дотронулся до своей партнерши, хотя удобных случаев подворачивалось немало, и это в свою очередь заводило все больше и больше его партнершу. Теперь девушка уже сама изо всех сил хотела заполучить этого парня. Ее вовсе не смущал тот факт, что его кавалеру уже много — много тысяч лет. Этот огурчик сохранился как в Кремлевском мавзолее. В зале, по инициативе Илая зазвучала необычная и завораживающая своей мелодия музыка создателей разумных машин. Она необычайно хорошо подходила для душевного медленного танца.

Теперь даже Камилла с Эвереттом не удержались и присоединились к общему веселью. Никто уже не обращал ни какого внимания на огромный шишак переливающийся разными цветами на голове пращура, в мигающем свете прожекторов и отражающихся бликов крутящихся зеркал. В большом помещении происходило настоящее волшебство и истинное чародейство. Словно белый искрящийся снегопад, свет отраженный от многочисленных зеркал, чудесно кружился в воздухе, медленно опускаясь на пол.

Такая атмосфера могла расслабить любого, и даже представителя цивилизации создавших когда-то самих людей.

Сандра Стенцлава глядя прямо в глаза одуревшего от всего происходящего Хеопса, медленно сделала очаровательный реверанс, слегка присев на одну ногу и скромно опустив прекрасную голову вниз пригласила его на медленный танец. Струящиеся волосы изящно упали вниз следом за наклонившейся головой, словно лавина темного снега с утеса. Это окончательно покорило Хеопса и полностью сломила его волю к сопротивлению. Он бережно взял ее изящные кисти в свои руки, а затем нежно обнял стройный девичий стан. То как она прильнула к нему, поддавшись слегка неумелому ведению в танце, сообщила ему о многом. Сквозь мокрую от пота униформу, он почувствовал все ее пышные формы и две твердых орешники неожиданно набухших в районе ниже его груди.

"Осади коней ковбой..., не гони..., медленнее", — говорил он себе медленно кружась в танце с богине сошедшей прямо с небес.

Музыка танца увлекла всех находящихся в зале так, что никто из них кроме вездесущего Илая даже и не заметил как эта парочка кружась в танце исчезла за входными дверьми.

Танцы постоянно сменялись, за одним следовал другой, и так далее.

Люди и те кто недавно стали ими получали колоссальное удовольствие, полностью растворяясь в музыке и отдаваясь незабвенно ритмам танца. Не боясь экспериментировать их тела вытворяли самые замысловатые и неподражаемые па и даже каскады красивых движений.

Представители носителей энергии так же развлекались, но на свой лад. Те кто стал понимать природу веселья и радостных эмоций людей, следуя примеру своего лидера, быстро отловили дружелюбных маленьких зверьков завезенных на корабль стариком Сайманом и вытворяли черти-что завладев их разумом и находясь в их пушистых телах. Те из них, кто не понял происходящего процесса, все же понимали, что эти двуногие все же не сошли с ума, а делают то, что пока их расе непонятно и чуждо. Увидев как в воздухе витает "рукотворный снег" они сами распустились на многочисленные снежинки и устроили в зале настоящий синий снегопад иногда переходящий во вполне правдоподобную пургу.

Старый солдат сначала пытался прекратить процесс использования его маленьких питомцев в этом кутеже, но осознав, что ними ничего плохого не произойдет рассмеялся и выпив очередную чарку спиртного пойла стал наблюдать как веселится его сын. Незаметно для себя он стал вести дискуссию о преимуществах человеческой цивилизации с одним из членистоногих.

Артузианец веселился наравне со всеми, высоко подскакивая в воздух и совершая под потолком невероятные сальто и кульбиты. Как при этом он умудрялся никого не задеть оставалось непостижимым. Видимо часть звериных инстинктов связанных с координацией движений нового тела передалась ему во время трансформации.

Опустошённый, как полностью выпитый кокос, представитель давно исчезнувшей цивилизации предпринял очередную попытку приподняться на локти, но уже не смог. Пять предыдущих эмоционально и физически бурных, совокуплений сделали свое дело. Особенно последнее, которое было длительнее и изощрённее чем все четыре предыдущих. Он и с ним делали такое, что позволяют себе только давно знакомые любовники, и даже не супруги, которые иногда стесняются и не позволяют себе сотворить с партнером, что-то извращенное по своей сути но доставляющие дикое удовольствие обоим или хотя бы одному их партнеров. Давно забытые ощущения и чувства вновь вернулись к нему. Забыв о своем истинном возрасте он помолодел на много лет и чувствовал себя как пылкий влюбленный юноша.

Сандра также офигела от такого секса. Сначала она думала, что ее отимеют как муху на стекле, но на самом деле, Хеопс оказался нежным, галантным и не очень настойчивым партнером. Он не давил и не настаивал на своем, а мягко подводил ее к тому или иному решению. Она же в свою очередь действовала уверенно и даже иногда жестко, добиваясь своей цели любой ценой. Такая настойчивость не только обескураживала пращура, а наоборот разжигала его интимный интерес к тому, что произойдет в результате таких действий.

Многое в этой области человеческих взаимоотношений у Древних происходило совсем по другому, нежели у людей. Они обладали глубокими знаниями о физиологической, а также психологической структуре человеческого тела и его потаенных возможностях. Задействовав те эрогенные зоны о которых молодая землянка даже не подозревала, он ввел ее в такое эротическое состояние, которого не испытывал смертный со времен Тутанхамона.

Под конец этой незабываемой для обоих встречи, несмотря на свое полное бессилие, пра-пра-пра-дедушка своей партнерши в тридцатой степени, собрал всю энергию которая только осталась в его измочаленном теле и пошел в "лобовую атаку", при этом пращур включил в дело свой ментальный дар. Одновременно со страстными движениями могучего тела, известного характера, он вошел в сознание девушки и произвел там радужный фейерверк самых ярких и сладостных эмоций и ощущений. Разноцветные шарики неизвестного происхождения сказочным экстазом взорвались в голове Сандры и превратившись в сказочный сон полностью вырубивший счастливую девушку.

— Блаженство...! Кайф..., вечный кайф, — были последние слова падающей в сладострастную бездну девушки.

— За это и жизнь можно отдать, — пробормотал засыпая мощный атлет, скатываясь с нее и поворачиваясь на спину.

Похоже теперь этих двоих не смогли бы разбудить даже выстрелами целой артиллерийской противотанковой батареи.

Николас не успел на самое красочное действо дискотеки в котором участвовали эти двое. И вообще сегодня на праздник он вообще не попал.

-Во-первых, потому, что он в ускоренном темпе умчался в обсерваторию и направив электронный телескоп на первую попавшуюся планету с установленными вратами и занялся подробным осмотром и изучением ее поверхности.

Планета медленно вращалась вдоль своего экватора беззастенчиво подставляя свое "тело", для подробного рассмотрения. "Шесть материков, реки, озера, океаны, богатая флора и фауна и везде бурлит жизнь. Хорошо присматриваются пищевые цепочки местных живых существ. Все как всегда более мелкие животные исчезают в пасти более крупных и проворных!", — возбужденно бормотал себе под нос Николас, что-то быстро записывая в своем блокноте.

За полчаса усиленных наблюдений он успел бегло рассмотреть пять материков и приступил к изучению шестого, отделенного от других огромными по своим размерам океанами.

"Подожди-те-ка..., подожди-те-ка ......, — продолжал бубнить себе под нос возбужденный новым открытием ученый, рассматривая какие то огромные постройки явно рукотворного характера, — а это что такое.....!" Парню надо было много успеть увидеть и рассмотреть в телескоп, так как к этой зоне обзора медленно подползала полоса темноты, означающая, что в этом секторе планеты скоро наступит ночь.

Именно в этот момент зазевавшегося ученого кто-то цепко ухватил за сильную жилистую шею. От этого тот дернулся в сторону и инстинктивно втянул голову в плечи, вздрогнув от неожиданности всем телом. Он попытался извернуться и посмотреть на напавшего сзади, но у него ничего не получилось.

— Попался, мой ненаглядный Галилео — Галилей. Опять пялишься на чужих голых баб обитающих на этой незнакомой планете.

— Сейчас ты сгоришь у меня на огне костра святой инквизиции, причем немедленно и отговорки не принимаются, — раздался хрипловатый от ненасытной страсти голос командирши Ванессы, схватившей своего ничего не подозревающего парня и потащившей того прямо на себе в каюту.

— Подожди...... ! Ты ничего не понимаешь!

-Там постройки, и возможно зарождающаяся цивилизация, — заорал не своим голосом ученый, пытающийся отбиться от своей оголодавшей пассии, беспомощно барахтаясь в воздухе и беспорядочно дергающий руками и ногами.

Но Ванесса ничего не слушала. За время вынужденной разлуки лишь спортивный зал и усиленное качание на силовых тренажерах помогли ей хоть как-то заглушить сексуальный голод и теперь ничто не могло ей помешать в исполнении задуманного.

Это и была та вторая причина по которой доктор Раш так и не попал на классный баллюкс, танцы и праздничные представления.

Упав навзничь на кровать он уже через пару минут забыл и о планете медленно вращающейся в нескольких сотнях тысяч от них, и о недавней находке, и даже о том, что он солидный ученый, хоть и с взбалмошной репутацией.

Николас извивался как уж, всего лишь только до того момента когда брючный ремень его штанов был расстегнут ловкими женскими руками и они были принудительно опущены до колен его волосатых худощавых ног.

Далее все его аргументы закончились и началось то, о чем он тоже сладостно мечтал бессонными ночами глядя на проносившиеся мимо них неизведанные миры этой безумной галактики.

Именно в этот момент из одного из многочисленных отверстий странного, уходящего ввысь строения, увиденного ученым на этой неизученной и дикой планете на своих изогнутых длинных хитиновых лапах, наружу выползло огромное существо. Соединившись цепкими лапами оснащенными острыми шипами и информационными присосками со своим сородичем находящимся внутри строения, державшимся в свою очередь за другого собрата. Неизвестное насекомое, пошевелив в разные стороны своими длинными усами, уставилось огромными разумными, сверкающими своей чернотой, шарообразными глазами прямо в ночное небо.

Эти сверхчувствительные в темноте глаза увидели два новых космических объекта пролетающих прямо над ними и моментально передали зрительный образ внутрь огромного города.

Зафиксированный зрительный образ и последующие за этим кадры биологической съемки передавались от особи к особи и моментально перемещались куда-то глубоко внутрь строения по бесчисленным лабиринтам. Именно туда где обрабатывалась вся полученная этими проворными существами-разведчиками информация.

То, что делала эта часть населения многочисленной колонии насекомых, отвечающей за сбор и анализ информации совсем не касалось других ее частей, где так же протекала безостановочная работа в разных направлениях. Каждое насекомое или их группа четко знали, что и как надо делать. Ход эволюции на этой планете хорошо сделал свое дело, создав уникальную систему коллективного разума. Таких больших подземных городов на этом континенте было очень много. Колонии насекомых образовывали кланы, племена и целые страны разделенные невидимой границей. Их подземные города вмещали огромное количество жителей ведущих в полной темноте свою невидимую деятельность.

С наступлением темноты из других ходов, располагающихся на нижнем уровне, ближе к поверхности земли, наружу потянулись нескончаемые колонны обитателей подземных лабиринтов невидимого города.

Через некоторое время, назад потянулись добытчики, неся на своих выносливых телах все то, что было необходимо для жизнедеятельности колонии. Здесь были и строительные материалы, и кусочки соли, и каких-то химических элементов, а главное пищи. Это была не только растительная пища и соты с медом, но и животная пища разных размеров. Та, которая была когда-то большой по своим размерам, была аккуратно расчленена на куски которые мог бы поднять один или два насекомых. Три и более насекомых в основном переносили длинные предметы или участвовали в добычи пищи. Где-то вдалеке был слышан рев животных на которых напали толпы агрессивных насекомых. О том, что где-то происходило сражение не на жизнь, а на смерть свидетельствовали раненые насекомые которых на своих спинах несли назад вглубь подземного города.

Всего этого никто из экипажа не видел, так-как в этой части планеты быстро наступила ночь, и никто из дежурной смены не стал использовать телескопы ночного обзора лаборатории, для тщательного обзора поверхности планеты. К сожалению обычная аппаратура мостика не позволяла увидеть ту ночную жизнь которой кишела эта часть планеты.

Необычное по своей природе притяжение солнечной системы и планет кружащих вокруг нее, в которой сделала запланированную остановку "Судьба", неудержимо уносило оба корабля с их пестрыми по своему происхождению экипажами по длинной, вытянутой эллипса образной петле глубоко в космос.

Возврат к обоим обитаемым планетам, должен был произойти ровно через полутора суток.

Экипаж кораблей продолжал кутить и веселится. Угроза миновала, о новых проблемах никто не хотел думать. Надо было жить сегодняшнем днем и постараться взять от него максимум возможного. Здесь начали завязываться новые отношения. Носители энергии, потихоньку начали понимать, что-же движет людьми. Представители механического разума вообще считали их поведение, чуть ли не таким как у их создателей и старались во всем подражать им. Их новые тела неожиданно раскрыли перед ними огромный спектр новых возможностей, основанных на человеческих чувствах недоступных машинам. Они можно сказать заново осваивали незнакомый им мир чувств и эмоций, а так-же физических возможностей их тел. Даже чувство боли и беспомощности, страха и физической страсти, волшебным образом влияло на развитие их сознания и психики.

Аракс, вообще был лишен своих родителей. Их воспитательная роль вообще не коснулась его сознания. Они всему учились у тех кто их окружал. Их мораль, принятые решения и совершенные поступки глубоко проникало в его молодую сущность.

Всех их можно было понять ...., уж слишком много опасностей и безвыходных ситуаций было на пути этих людей и их разумных друзей. Они просто развлекались и пользуясь моментом отдыхали душой и телом.

Многие парочки отлучившись на короткое время, вновь вернулись в зал и продолжали оттягиваться в полный рост.

Часть 64 Вылазка за провиантом

Корабль делал свой первый круг по длинной вытянутой орбите, в незнакомой звездной системе без названия. Щит, голубоватым ореолом мерцающий вокруг корпуса защищал своего подопечного от всяких неожиданностей, попыток проникновения на его борт и нападений со стороны многочисленных врагов. Сейчас, по воле внутреннего "Я", а может быть главного компьютера, боевое судно легло в кем то запланированный дрейф. Со стороны корабль выглядел давно покинутым. Его корпус был покрыт многочисленными отметинами оставленными осколками метеоритов и прямых попаданий вражеских снарядов. Видимо щит все же не всегда мог уберечь своего хозяина от внезапных нападений и катаклизмов Вселенной.

От этих отметин оставленных на память самим временем, испещривших вдоль и поперек броню корабля, а так же отсутствия полного освещения в его иллюминаторах, создавалось впечатление того, что экипаж бросил свой ковчег много-много тысяч лет назад.

В ионном мерцании дежурного освещения, коридоры и отсеки огромного корабля построенного древней цивилизацией так-же выглядели давным-давно заброшенными и нежилыми.

Лишь конце коридора, прямо у дверей аварийного шлюза одиноко мигал потолочный плафон, как-то вызывающе выбиваясь из общего строя. Издаваемое им противное жужжание, заранее предупреждало о том, что именно за этим поворотом длинного коридора, любого непрошенного гостя может ожидать опасность и смерть.

Неожиданно из поворота появилась чья-то огромная уродливая тень, постоянно вырастающая и вытягивающаяся в длину. При этом она уродливо кривлялась и постоянно мигала в неясном, то загорающимся, то тухнувшем дежурном свете коридора, двигаясь как в эту так и в противоположенную сторону одновременно. Мистика какая то да и только!

Николасу увидевшему свою тень вдруг на миг стало страшно, ему показалось, что он вернулся в их далекое прошлое. Именно в тот день, когда он осматривал корабль древних на который их забросило волею своенравной судьбы.

Только на этот раз ученый знал, что все в порядке, и что, как только он нажмет на консоль освещения, внутренности их нового дома сразу же зальет ослепительный свет.

Он сам отрегулировал освещение так, чтобы в ночное время (по корабельному времени), энергия не расходовалась в пустую.

"Надо будет направить сюда дежурного ремонтного робота и восстановить работу этого плафона"— отметил он про себя.

Доктор Раш вновь попытался вызвать по рации своего товарища. Но тщетно.

Хеопс, говоря образно в этот день вообще не собирался подниматься с постели.

В отличии от других, пращуру, как истинному хозяину этого грозного военного корабля была предоставлена каюта со всеми удобствами, которые включали в себя индивидуальную ванную комнату с душем и ванной неизвестной конструкции. Даже Николас не сумел справиться с ее устройством. Залив пару раз пол своей ВИП каюты драгоценной водой, которая в свое время у них была на вес золота, теперь принимал только лишь душ.

А вот их пращур, которому выделили это помещение, тут же понял как ей пользоваться.

Сейчас он вместе с Сандрой плавал в пенистой воде голубоватого цвета, за прозрачной, выпуклой на всю ванную комнату эластичной-гибкой перегородкой. Можно сказать, у них был собственный шарообразный мини-бассейн.

Девушка которая появилась в его жизни буквально несколько часов назад, оказалась необычно проворной. Она уже успела сгонять в обеденный зал, на тот момент окончательно опустевший и принесла к ним в каюту кучу съестного. Несмотря на то, что эрзац мясо было совсем невкусным, так как было произведено из растительной пищи и травы, блины похожие по вкусу на кабачковые и превосходный малиновый сок, в целом спасли ситуацию и насытили обоих любовников. А вино типа Шардене, бывшее последним изобретением доктора Волкера, приятно удивило и освежили обоих обессиленных от испытанной страсти людей. О том, что творилось после этого, как в их постели, так и в ванной комнате мы опустим, дабы окончательно не смутить наших читателей. Лишь отметим, что пращур был вновь на высоте, а его волшебная незнакомка ничуть не уступила ему, особенно в вопросах неугомонной страсти.

На все призывы по рации со стороны Николаса, обращенные к Хеопсу последовать с ним в корабельную обсерваторию, незаметно смывшегося от Ванессы лишь только под самое утро, последний предпочитал не отвечать.

Даже голосовое сообщение о возможных рукотворных сооружениях увиденных доктором Рашем на одной из соседних с ними планет, а также его дальнейшие увещевания и нудение не помогло.

Хеопс как огромный кит, нырнул под воду обдав свою нимфу фонтаном мокрых брызг. Поднырнув под Сандру снизу он ухватил ее за талию и шуточно потянул вниз. От потолка до поверхности воды было всего лишь пятьдесят-шестьдесят сантиметров, не больше, поэтому складывалось впечатление реальной глубины и опасности. Девушка весело взвизгнула и с радостью последовала за своим морским соблазнителем.

Пришлось Николасу, даже не подозревающему о последних событиях в жизни надменного пращура так и не дождавшись ответа топать одному на мостик.

Там, как он и ожидал находился полковник Янг и Камилла Рей. Красавчик Илай в паре с сержантом Гриром, также крутились тут же. На дисплее компьютера была выведена вся добытая разведывательными системами корабля информация сразу об обоих планетах, а на настенном мониторе поочередно транслировались кадры снимков поверхности планет.

Ничего интересного, только леса, поля и незнакомые формы жизни. Ни фабрик, ни заводов, ни мегаполисов.

— О какой жирный гирос разгуливает по планете. Наконец то запасемся провизией, — раздался довольный голос сержанта.

Полковник недовольно нахмурился, громко пробормотав, — кто о чем, а голый о бане.

— Вот из того жирного слона получится хороший, сочный стейк, — тыкнув пальцем в монитор воскликнул неугомонный военный.

Там как раз транслировались кадры со второго материка первой планеты, на одном из которых было запечатлено стадо огромных мясистых животных, даже отдаленно не напоминающих слонов. Они были больше похожи на жирных сухопутных беспанцирных черепах с морщинистой, толстой кожей. Длинные костяные клювы что-то неспешно искали в высокой траве степной саванны.

Полковник решил не обращать внимания на этого придурка, озабоченного только жратвой и возможностью начистить кому либо фейс об тейбл.

Тут в разговор вступил Николас и попросил электронного Илая показать последние снимки интересующей его планеты, проведенные за несколько минут до наступления темноты.

На них трудно было, что либо рассмотреть, но Раш уверенно увеличил изображение в районе света и темноты, и тогда все увидели, то о чем ученый пока ничего не говорил.

— Ну и чего ты молчал Энштейн, — удивленно протянул полковник, чего сразу не доложил о своей находке.

Ученый густо покраснел и промямлил, что-то о непредвиденных обстоятельствах и дикой усталости.

Янг, недовольно помотал лохматой головой из стороны в сторону и прогундосил, — ладно, вчерашнее геройство тебе все прощает.

— Что это может быть по твоему?

— Точно не знаю, но эти творения построены осмысленно. По моему этот материк нужно изучить в первую очередь направив туда хорошо оснащенную научную группу.

— Ладно, подлетим поближе к этой твоей планете, тогда можно будет рассмотреть все намного доскональнее, — принял решение командир. При этом он продолжал внимательно рассматривать увеличенные снимки той части планеты на которой были обнаружены непонятные постройки. Он старательно старался разобраться в том, на что-бы это могло быть похожим, и кто бы мог построить такие сооружения. Чем внимательнее он рассматривал снимки, тем больше вопросов у него возникало.

Тут, Камилла обратила его внимание на то, что вокруг построек не было никаких живых существ и это было странным. Обычно в таких местах кипела жизнь, а тут не было никого.

-А как же запасы животной пищи, — вновь загундел Роланд, понимая, что жирный гирос может запросто уплыть мимо его носа. Этот шелудивый Раш как всегда не сможет за себя постоять и его, как самого боеспособного младшего командира наверняка отправят обеспечивать безопасность строптивого ученого.

Понимая, что дело с провизией у них действительно не ахти и беря во внимание тот факт, что врата были установлены именно та материке, где была самая богатая фауна, в том числе и те огромные особи, которых вычислил наблюдательный мастер-сержант, командир корабля объявил, что одно не исключает другое. Заготовку провианта и изучение планеты в особенности самых интересных ее мест можно совместить. По правде говоря, не будучи вегетарианцем, он и сам порядком соскучился по вкусному хорошо прожаренному стейку. Слово вел-дан, было самым любимым в его лексиконе во время посещения ресторанов и таверн.

— Так.... Илай, через сколько часов мы будем в зоне визуального контакта, — спросил Янг.

— Через десять часов шеф, — последовал незамедлительный ответ. В той части планеты где доктором Рашем обнаружены непонятные постройки, светлое время суток наступит с момента приближения сохранится по крайней мере еще часов восемь, так что мы спокойно сможем отправить туда полноценную исследовательскую группу и на месте во всем разобраться.

— Единственное, о чем я могу заявить вполне ответственно, это то, что промышленным развитием здесь не пахнет. Магнетические сенсоры так-же не обнаружили каких либо подозрительных подземных аномалий на все этой планете.

— Возможно научно технического прогресса здесь и нет, но больно уж осознано и продуманно построены эти здания, — не согласился с ним Николас. Посмотрите как высоко поднимаются главные башни этого конгломерата ввысь, и как симметрично видимые нам постройки расположены друг относительно друга, сохраняя нетронутыми огромные просторы зеленого континента.

С этим замечанием наблюдательного ученого трудно было поспорить.

— Ладно, — скомандовал полковник, — на пятый материк придется лететь на шаттле, так как Врат там нет, да и темно там сейчас, как говорится ......, в одном месте.

А там где провиант сейчас день и поэтому грех терять время. Поэтому сержант Грир, слушайте боевой приказ: "Собрать поисковую группу в составе десяти человек и в течении суток заготовить провиант для экипажей обоих кораблей. Причем заготовить с запасом. Набить все внутренние холодильники и продуктовые клети, которые установили наши умельцы прямо на внешней обшивке кораблей."

-Все вперед! И не забудьте включить в поисковую группу обоих Сайманов. Старый охотник сразу разберется какое мясо пригодно нам в пищу.

-А можно я прихвачу нескольких ребят из числа носителей энергии, — спросил командира сержант, — ведь эти электрические бестии быстро нагонят нужного зверя прямо к нам в руки.

-Но..., но..., но..., — запротестовал мистер Уоллес. Эти ребята не могут перемещаться через Врата.

-Ну, а что будет если они последуют за нами в шкурках этих пушистых любимцев старика Саймана, не унимался мастер сержант.

— Ничего хорошего, — незамедлительно последовал ответ виртуального гения, — после перемещения через врата, от них ничего не останется. Все эти синие хлопьеобразные энергетические субстанции, из которых они состоят, потеряют способность вновь соединяться в единое целое и разлетятся в разные стороны, словно куча безмозглых навозных мух, разлетающихся кто-куда, ровно за секунду до того, как нога слюнявого прыщавого хлыща вляпается в нее. Как говориться, быстрый и безболезненный летальный исход.

Мастер сержант пунцово покраснел, при этом недовольно запыхтев. Даже темная кожа афроамериканца не скрыла этот факт. Он уже слышал об этом факте, когда-то раньше, но как то не придал этому никакого значения.

Камилла вопросительно посмотрела на полковника.

Тот постучав костяшками пальцев по столу на секунду задумался.

-Вообще то в твоем предложении есть что-то рациональное, Роланд, — подумав заявил Эверетт. К тому же из шаттла будет легче складывать освежёванные туши в клети сооруженные на поверхности корабля.

-Грир, отправляйтесь со своей группой на планету через врата, а этих парней мы доставим к вам на одном из шаттлов, а заодно пришлем вам и малыша Адама. Этот механический помощник и несколько других, помельче сильно облегчит вашей группе освежевать, затем и погрузить добычу на борт.

— Есть сэр, — бодро ответил сержант Грир и направился собирать свою поисковую группу. Через некоторое время зычный голос мастер — сержанта уже раздавался в отсеке жилых помещений, спальных блоков и кают заставляя вытаскивать тощие задницы парней своего отделения выбираться из теплых постелей. Многие из его боевых товарищей были еще под сильным кайфом, и их головы соображали с большим трудом после хорошего бодуна. Тех кто не смог сразу встать в строй, неумолимый Грир силой затащил в душ и поливая ледяной водой их брандспойта быстро приводил в чувство. Уже через полчаса, посвежевший народ уплетал горячую пайку в обеденном зале, быстро освободив один из столов от остатков веселья прошлой ночи. Посуда была большим дефицитом на корабле, поэтому ее бережно перенесли поближе к посудомоечной машине.

Многие мечтательно зажмуривались, вспоминая как лихо прошел вчерашний вечер и ночь.

Тем не менее увлекательные рассказы их чернокожего командира о сочном стейке и жареных ребрышках вызывали обильную слюну у всех без исключения. Пресная овощная пайка с трудом лезла в их луженые глотки истосковавшиеся по жирной мясной пище.

Один из боевых товарищей мастер-сержанта, Николас Карпас (а когда-то на родине, Николай Карпов), был сыном иммигрантов прибывших в Штаты из далекой России. Его аппетитные рассказы о прекрасном сочном, и привлекательно пахнущем шашлыке, тоже способствовали разжиганию охотничьего азарта готовившихся к поисковому заданию ребят. Описание того, как кусочки свиного или бараньего мяса (предварительно замаринованных в соусе состоящем из большого количества нашинкованного репчатого лука, помидорного кетчупа, майонеза, соли, сахара и ароматных специй с добавлением небольшого количества размолотого вручную кориандра), а затем насаженных на длинные шампуры, красиво шипят издавая незабываемый аромат жареного мяса, разжигало у всех присутствующих за этой утренней щавой трапезой, звериный, или даже можно сказать волчий аппетит. Хвалебные оды коричневой, еще шипящей, горячей корочке покрывающией сочные, ароматно пахнущие и мягкие при надкусывании кусочки настоящего мяса, зацепили даже мастер-сержанта.

Чернокожий командир, внимательно слушавший рассказ своего подчиненного — гурмана и у которого также как у всех остальных потекли слюнки по губам, от такого аппетитного — красочного описания предстоящего блюда, не утерпел, заявив.

— Ну брат, ты сам нарвался на роль повара, я тебя об этом не просил. И пеняй сам на себя если твой жареный енот не будет соответствовать твоим же напыщенным и слащавым обещаниям.

— Не бойся командир, я тебя не подведу, — последовал уверенный ответ солдата, бряцающего при этом о свои пятнистые десантные штаны, дюжиной каких то длинных металлических шпажек с кольцами на концах.

— А это что за хрень, — спросили его товарищи.

Это те самые шампуры, о которых я вам и рассказывал.

Николас Карпас не стал распространятся о том, как долго ему пришлось уговаривать доктора Броуди изготовить ему из узких платиновых полосок, блестящие шпажки.

— Так, хватит трепаться, — угомонил начавшуюся болтовню мастер-сержант. Через десять минут чтобы все упали в строй в зале Врат. С собой полная выкладка и усиленный боекомплект.

— Гражданских это тоже касается, — обратился он старику Раулю Сайману, который совсем не слушал его.

— Есть сэр, — с легкой иронией ответил ветеран, свистом подзывая к себе нескольких пушистых зверьков и направляясь за своей нарезной винтовкой на которую он пару дней назад собственноручно установил странный оптический прицел изготовленный из наполовину разбитого электронного бинокля Яйцеголовых. В результате, у старого охотника появилась вполне приличная снайперская винтовка дальнего радиуса поражения. И хотя Рауль еще не успел испытать в деле, пробные выстрелы произведенные им в машиносборочном цехе в сторону дальнего угла помещения, в котором были вывешены макеты разных животных изготовленных стариком из кусков покорёженного пластика, показали, что у винтовки очень хорошая кучность боя. Осталось лишь найти нужную группу животных и наладить поставку свежего мяса на корабль. По собственному опыту зная, что боевые пули как правило насквозь прошивают диких животных, после чего те еще долго могут бегать по саване, Рауль не поленился и вместе со своим сыном Вальтером обрезали кончики винтовочных пуль, а затем прорезали на них нарезки типа крест-на -крест. Теперь попадая в животных пули не будут проходить сквозь их туши, а сразу-же раскроются смертельной "розочкой" внутри тела поражая жизненно важные органы, наповал убивая выбранную дичь.

В установленное время вся группа собралась у врат.

Вокруг Рауля клубком вертелась целая стая пушистых зверьков. Следуя незримой команде, они всей своей стаей решили сделать высадку на планету. За время полета они хорошо питались и не испытывая дискомфорта быстро расплодились.

Полковник был краток.

1. Зорко следить в оба за окружающей местностью.

2. На рожон не лезть.

3. Хорошенько изучить район вокруг Врат.

4. Заготовить провиант.

5. По прибытию шаттла, использовать носителей энергии как можно более целесообразно.

6. Доставить провиант на корабли.

Все:

Когда инструктаж подходил к концу из коридора неожиданно появилась святая троица.

Мисс Уэлч, мама Илая и Элизабет Парк, с ходу набросились на командира обвиняя того в том, что перед высадкой на планету не было проведено собрание персонала. Им тоже приспичило туда.

Быстро прервав женский саботаж и бестолковую болтовню командир выяснил, что те тоже хотели бы отправиться за съестным провиантом. Роль собирательниц по их мнению никто еще не отменял.

С этим заявлением Янгу было трудно поспорить, но он не собирался уступать, поэтому сурово сдвинув свои техасские брови он приказал женщинам прекратить балаган и успокоиться. Полковник пообещал отправить их на планету но только после того, как основная группа доложит о возможности задействования гражданского персонала.

Вновь повернувшись к своим парням он добавил в поисковое задание Грира еще одним пунктом:

7. Обеспечить безопасность гражданского персонала.

— Все, хватит тормозить, вперед, — скомандовал полковник. При этом он приступил к проверке экипировки женщин. Не найдя того к чему можно было бы придраться и зарулить активисток назад, полковник отвел их в сторону и отдал приказ на активацию врат.

Сначала сквозь врата прошли капрал Барнс и рядовой Крис Хопкинс.

Через пару минут они доложили, что на той стороне все в порядке ...., и как говориться "мин нет!". После этого сержант Грир отдал по рации короткую команду и его парни из поисковой группы один за другим "нырнули" в портал Звездных Врат. Через несколько минут исчезнувшие с корабля люди появились ...., но уже другой стороне. За ними тут — же последовали их верные пушистые друзья.

Через несколько минут с корабля стартовал шаттл с Мэтью и Хлоей. Они повезли на планету шестерых носителей энергии для поддержки поисковой группы.

-С богом!, — тихонько прошептала Камилла скрестив пальцы на удачу. Окружившие ее женщины также помахали им вслед.

Врата отключились, и мерцание синего круглого голубого экрана высотой до потолка помещения погасло. Связь с группой тут же оборвалась.

— "Что за урод ...., ну и смрад", молниеносно думал капрал Барнс молча отбиваясь от бешенной твари пытающееся оторвать со всеми потрохами его голову. Острые, с голубоватым отливом зубы щелкали прямо перед его носом. Как оказалась он лежал на спине, сжавшись в калачик, прижатый к топкой и вязкой земле тяжелой тушей инопланетного хищника появившегося невесть откуда, и во всю пыхтел. Руками он отжимал квадратную голову чудовища, а обоими ногами первую пару когтистых перепончатых лап. Вторая пара упиралась в вязкую грязь. Прямо в лицо ему капала вонючая синяя слюна, неизвестно какого химического состава. Возможно она уже начала разъедать его чувствительную белую кожу. Эта мысль заставила капрала дернуться всем телом и в том числе обоими конечностями одновременно. При этом он звучно выпустил воздух из своего ануса и дико заорал на хищную тварь. Та опешила и нагадив прямо на Барнса отскочила в сторону, рванув когтями мясо на его теле. С разных сторон раздавались крики его боевых товарищей и беспорядочная стрельба.

Схватив валяющийся на земле автомат, капрал выпустил целую обойму в ненавистную голову хищного зверя, вновь нависшую над ним. Получив порцию свинца разъярённая тварь тут же рухнула на землю. Из утреннего тумана вынырнула фигура старого охотника рубанувшего мачете наотмаш. К ногам солдата покатилась голова еще одного хищника. Барнс рванул к нему но тут-же осел на землю от боли. Крепкий ветеран подхватил его на руки и потащил к остальной группе. Ему на помощь поспешил еще один морпех.

Вдвоем они потащили его в сторону врат, постоянно стреляя в наседавшего на них врага.

Ребятам становилось все труднее и труднее. Но вот рядом с ними вспыхнуло знакомое голубое сияние.

Пошло около полчаса. Зная, что их шаттлу отправленному в поддержку заготовителям, которому сталось около часа лету до планеты, уже вошел в зону доступную для связи с поисковой группой, полковник запросил короткий отчет о происходящем на планете. Связаться долго не удавалось. Видимо расстояние для установления связи с планетой все же было недостаточным. Капитан Скотт, делал все возможное усиливая сигнал, но у него ничего не получалось. Но вот один из энергетических пришельцев медленно распустился на синие снежинки и просочившись в стойку связи придал дополнительную мощность излучаемому аппаратурой сигналу.

Связь моментально появилась, но сигнал был недостаточно силен поэтому слова полковника постоянно прерывалась в треске эфирных помех.

Ответ мастер сержанта последовал незамедлительно. К сожалению его речь постоянно прерывалась, напоминая звук дребезжащего листа железа терзаемого порывами сильного ветра. Понять в этом шуме что-либо было очень трудно, но Эверетт сразу различил звуки выстрелов и рев диких животных. "На нас напали, ди...е .....ые, ......их оч...., ......го. Еле, еле о.....ся!", — послышались невнятные и размытые эфирными помехами слова.

— Назад к вратам, — диким голосом заорал командир.

Поняв всю опасность ситуации, полковник Янг тут же вызвал тревожную группу к порталу звездных врат. Из десяти морпехов в установленное время к вратам прибыло лишь семь, и то полуодетые и расхлыстанные, но с полным боекомплектом.

-Вот вам и спокойная планета!

— Епона душу ....., приготовиться к бою, — скомандовал он.

Больше ждать было нельзя. Выстроив группу поддержки в коре, полковник приказал активизировать звездные врата. Даже Раш с Камиллой разобрали короткоствольные автоматы и укрылись за ящиками с аппаратурой.

Врата раскрылись и ...... .

Первыми внутрь корабля плотной стаей ворвались сильно напуганные пушистики. Они тут же исчезли внутри корабля.

Затем, один за другим спиной назад, постоянно отстреливаясь на борт корабля стали возвращаться ребята из поисковой группы. Одного из них несли на руках. Наспех перетянутая бинтом рана сильно кровоточила, оставляя за собой кровавый след. Еще двое сильно хромали, постоянно припадая к земле. Последним шел мастер сержант. Злобно ругаясь он посылал выстрел за выстрелом в тех, кто преследовал их.

Вскочив внутрь он тут же занял позицию за одной из оборонительных стоек предусмотрительно сооруженных по всему периметру зала врат.

— Закрыть врата! Огонь по противнику, — тут же скомандовал Янг.

Все, кто был в зале тут — же открыли шквальный огонь в открытый зев врат. Но даже несмотря на это в открытое извне помещение ворвалось несколько ужасных на вид, яростно каркающих и шипящих тварей, размером с хорошего теленка. Их зубастые пасти продолжили щелкать в воздухе пытаясь поразить невидимого врага, даже после того, как их расстреляли прямо в упор.

Звездные врата закрылись с характерным для них звуком, и стрельба в помещении тут же прекратилась.

Зато хрип умирающих в агонии злобных животных и хлюпанье издаваемое нанесенными им смертельными ранами из которых пульсирующими гейзерами вытекала противная на вид коричнево-желтая кровь, а также и стоны раненых морпехов наполнили замкнутое помещение. Зловоние испускаемое голодными глотками инопланетных существ и смрад ходящий от их измазанных болотной грязью шкур постепенно наполнило и испортило воздух.

Камилла, прикрыв ладонью рот, закашлялась первой. За ней стали кашлять и другие. Ти.Джей вызванная по тревоге, бегло осмотрела тяжело раненого и затянув повязку сопроводила его прямиком в корабельный лазарет. За ней следом поковыляли еще двое раненых, но у них похоже были лишь небольшие порезы, сильные ушибы либо вывихи. Сейчас, второпях нельзя было понять, кто и какую травму получил там за вратами.

— Что это было? ...... Что это было, мать вашу, — заорал полковник, с размаху пнув страшную на вид и склизкую на ощупь тушу прибывшую сюда добровольно прямиком с незнакомой планеты.

— Илай, почему мы не засекли ничего опасного около врат, — повернулся он в сторону видеокамеры.

— Командир! Там не было ничего подозрительного. Лишь болото и бескрайний лесной массив с другой стороны. Живых существ наблюдалось совсем немного. Только те, кто пришел на водопой к небольшому ручью впадающему хлюпающую вонючей жижей трясину. Те на кого мы должны были охотится были в пятнадцати километрах левее. Мне совсем неясно откуда вдруг взялись эти волосатые и скользкие твари.

— Откуда..., откуда, — взорвался молчавший до сих пор мастер— сержант.

— Они повылазили на свет божий минут через пятнадцать после нашей высадки на планету. И знаете откуда? ПРЯМО ИЗ БОЛОТА. Никаких предупреждений, рычаний. Твари сразу же поперли на нас. Пришлось отбиваться и отступать. А этих гадов становилось все больше и больше.

-Если бы не разрывные пули старого Саймана, нам вообще был бы полный каюк. Все наши пули лишь проходили сквозь них не останавливая наступления. Только попадания в голову и в суставы конечностей могли остановить их, да еще и ручные гранаты. Агрессивные твари наверно очень хотели жрать.

Доктор Раш вполуха слушавший подробности их первой высадки на планету подошел к одному из убитых ими животному и стал внимательно изучать его. Что то было не так. Огромные оскаленные морды, квадратные головы, насаженные на короткие шеи покрытые длинными волосами, впалые глаза на длинных как у улиток усах-щупальцах , две пары передних конечностей с перепончатыми когтистыми кистями, столбообразные когтистые задние ноги — ласты и хвост как у бобра, но только в пять раз больше.

К Николасу продолжающему осмотр хищников присоединились Сайман и его пушистые зверьки. Как ни странно они наотрез отказались отведать мяса этих животных.

— Несъедобные, — пробормотал старик и недовольно пнув мертвую тушу отошел в сторону.

Николас Карпавс тоже недовольно сплюнул на землю и помолвив, — "жаль, такие шикарные шашлыки обломились", поплелся в душ отмывать с себя грязь и слизь.

Один из неугомонных зверьков внимательно обследывающих мертвое тело инопланетного животного залез прямо под густую гриву растущего на шее мохнатого чудовища и ....., пропал. Через некоторое время он вылез с другой стороны шеи.

Раш удивленно поднял брови и отвел дулом винтовки густые волосы зверя в разные стороны.

При этом он обнаружили два ряда квадратных отверстий по обоим сторонам короткой шеи. Такие какие есть на теле гигантских морских миног. Каждое отверстие имело множество решетчатых перепонок, выполняющих роль мощных фильтров.

— Все ясно, эти звери амфибии, — заявил ученый поднимаясь с колен и поворачиваясь в сторону Янга.

— Они могут жить как на суше, так и вонючей бузе того болота в котором они обитают. Видимо, исходя из их охотничьей тактики эти животные до нужной поры намеренно прячутся в воде, чтобы потом внезапно напасть на своих жертв.

— Теперь я понял, как они отрезали нас от врат, -воскликнул Роланд. Они постоянно выпрыгивали из воды не давая нам пробиться к консоли управления. Хорошо, что вы догадались открыть их с корабля шеф, иначе мы бы просто пропали на той планете.

-Ясно.., ясно, — ответил командир. А сейчас собери новую группу и как только шаттл отутюжит всю поверхность вокруг врат, вы снова отправитесь за провиантом. Мясо здесь ходит прямо на своих ногах и нам нужно только отловить тех, кто хоть мало-мальски будет пригоден нам в пищу. Я сейчас же поставлю задачу перед Скоттом произвести зачистку всей территории вокруг врат. Раз он уже почти там, то пусть уж подстрахует ваши задницы.

Могу только представить, сколько пришельцев из других миров сожрали эти сообразительные болотные охотники.

-Есть сэр, — послышался слегка усталый, но все еще бодрый ответ сержанта.

Несмотря на то, что туши зверей были несъедобными, доктор Сасхен прибывший на место событий вместе с мисс Уэлч тут же утащили в биологическую лабораторию для изучения. К ним пуп же присоединилась и Элизабет Парк. Все части этих животных должны были быть хорошенько изучены и вообще, могли бы для чего ни будь да сгодиться.

Мэтью Скотт, уже добрых полчаса на совесть "утюжил" поверхность вокруг врат, полностью зачищая периметр от возможных нападений обитателей этой тихой планеты. На данный момент болото на полкилометра вперед было выжжено. То что раньше было топкой трясиной, сейчас скворчало как яичница на сковородке. То, что раньше было кочками, сейчас дымилось, вперемешку с обгорелыми тушами зубастых амфибий и других болотных тварей. Те из них, у кого инстинкт самосохранения был сильнее чем желание пожрать, удирали в направлении большого водоема, граничащего с вонючим болотом. Теперь эта часть планеты больше не представляло реальной угрозы для охотников за провиантом.

На всякий случай, для облегчения транспортировки охотничьих трофеев к вратам, Мэтт точными выстрелами проложил что-то вроде широкой дороги вплоть до самой саванны.

— Ну что, допрыгались пингвины! Я предупреждал, так что не обижайтесь, произнёс мастер-сержант злобно глядя на выжженную пустошь.

Надо сказать, поисковой группе сильно повезло. Мощный северный ветер сносил дым, гарь и копоть в сторону, иначе бы всем пришлось надевать противогазы, за исключением пушистых зверьков, сразу же спрятавшихся в комбинезонах вновь прибывших на планету людей. Что, что, а со смекалкой у них все было в полном порядке.

Не теряя времени группа направилась к шаттлу приземлившемуся недалеко от врат и присоединившись к его пассажирам направилась на место предстоящей охоты.

Поисковая группа слегка поменяла свой состав, на место раненых были назначены новые морпехи и те кто вызвался добровольцами. На этот раз в ее составе были и три женщины, принявшие решение заняться собирательством и изучением биофлоры и фауны планеты.

Через десять минут шаттл прибыл на выбранное для охотничьего лагеря место. Это был высокий холм, с которого хорошо просматривалась окружающая его местность. Лесистая местность осталась позади и вокруг насколько хватало глаз простиралась зеленая саванна с островками густого кустарника и отдельно растущих деревьев довольно странного вида. С деревьев взлетали и садились назад на их густые ветки летающие животные, очень напоминающие доисторических птиц.

Стада диких животных паслись в разных направлениях от холма. Они уже успокоились, и вновь собрались вместе, после того как напугавшись, всласть набегались от сумасшедшего рева внезапно прилетевшего шаттла. То, что это были травоядные животные сомневаться не приходилось. В армейские бинокли было хорошо видно чем питаются эти миролюбивые особи. С высокого холма были видны не только травоядные, но и хищники. Как собравшиеся в стаи, так и одиночные охотники. Их агрессивные повадки, иерархия и организация, а так же преследование ослабевших травоядных и поедание покалеченных в охоте себе подобных были очевидны. По своему внешнему виду плотоядные явно отличались от травоядных животных.

Элизабет Парк, исследовавшая содержимое желудков прорвавшихся на корабль амфибий установила, что в их содержались проглоченные куски мяса не только травоядных но и млекопитающих животных. Она тут же сообщила об этом своим подругам изучавшим другие части приконченных меткими выстрелами хищников.

Это было очень интересно. Раньше они никогда не думали о том чтобы каким-то образом использовать животных. А тут всех их одновременно осенило, ведь их корабль просто огромен. Место для фермы было предостаточно. Система вторичной переработки отходов найденная на "Атлантиде", давала возможность производить эрзац-траву в неограниченном количестве, поэтому сеять и косить было не нужно. Теперь главное было найти подходящих животных у которых было по нескольку телят, ну а дальше усыпить их тем веществом которое было изготовлено Древними для воздействия на Яйцеголовых и доставить на планету. Но для начала нужно было убедится, что молоко этих травоядных и мясо пригодно в пищу людей. Именно по этой причине Карина Уличь и Хлоя, внимательно рассматривали различные виды пасущихся животных с целью отбора нужных кандидатов.

— Есть одна группа, — раздался голос Хлои Амстронг. На шесть часов. Стадо из ста голов. По внешнему виду похожи на парнокопытных, но вместо рогов какие-то шарообразные отростки. Много телят. На этих особей хищники почему то не нападают. Похоже они не просто бодаются, а бьют электрическими разрядами.

Роланд внимательно осмотрел выбранное стадо.

Молоко-молоком, но получить разрядом тока по своим ногтям никому не хотелось.

Увидев опасение и недоверие на лице мастер-сержанта, Мэтью успокоил его указав глазами на покачивающихся в воздухе носителей энергии. У каждого из них были свои имена, но Грир никак не мог их запомнить.

-Эй, Гуззло! Или как там тебя зовут, — обратился он к главному из них. А как вы смотрите на то, чтобы прощупать этих шарообразных, — указал он головой на выбранное стадо. Они как и вы током бьют.

— Гудзо, с вашего позволения сэр, — тут же отозвался носитель энергии. С недавнего времени все они поднаторели в земных языках. Этот по словам очевидцев, кроме английского подсел на изучение иврита.

— Энергией, говорите обладают. Сейчас мы это проверим. Хорошенько узнаем, что за энергия, и как влияет и на кого влияет.

Не успели люди и глазом моргнуть, как шесть сгустков энергии одновременно понеслись от шаттла и группы людей в сторону мирно пасущегося стада.

Тут же справа от холма раздался одиночный прицельный выстрел. Прошло около пяти минут.

— Ха-ха-ха-ха! Есть шашлык, — раздался издалека радостный смех, а за ним и голос рядового Карповса. Видимо мягкий пушистый зверек уже вовсю жорил душистое мясо местного бизона. Писк остальных друзей человечества свидетельствовал, что все его собратья вовсю пируют наслаждаясь неожиданно подвернувшейся им возможности.

Видимо одно из больших стад травоядных животных, успокоившись вернулось назад к подножью холма.

Следом за писком пушистых любимчиков и криком рядового, воздух сотрясло множество одновременных выстрелов. За ними еще и еще. Охотники выбирали самых мясистых животных и старались не промахнуться. Весть о том, что подстреленное животное съедобное, разжёг в них охотничий азарт и желание набить побольше дичи.

-

Часть 65 Нападение

Охота продолжилась.

Выстрелы сменялись здоровым азартным смехом и голосами возбужденных морпехов, а так-же старого охотника Рауля и его сына.

Прошло около двадцати минут и из густых зарослей, окружающих холм с трех сторон, появился огромный робот — охранник Адам, волокущий и несущий на себе около полутора дюжины туш похожих на крупных лам, только с головами неожиданной продолговатой формы и вытянутыми вперед толстыми мясистыми губами.

— Ну что, где твой хваленый шашрик — машрик ......, рядовой, — насмешливо спросил морпеха Николаса его черномазый командир. Давай..., давай..., не тормози, приступай к своему второму ремеслу..., шеф повар! При этом он и еще несколько его товарищей раскатисто рассмеялись. Своим неуважением и насмешками они больно зацепили самолюбие Карпаса.

Молодой парень проглотил это как должное, но не упал духом и приступил к выполнению намеченного. Про себя он все же подумал, "ну что-ж ....., жри свое горелое мясо, обезьяна долбанная, а я угощу своих товарищей отменным мясным блюдом, которого никто из них в своей жизни не пробовал."

Несколько парней и старик Сайман уже вовсю свежевали туши травоядных животных, сдирая с них шкуры и ловко выпуская из них кишки. Его сын, хорошо понимая своих товарищей изголодавшихся по свежеприготовленному мясу, поэтому без колебаний занялся разведением костра, благо, что рядом с шаттлом, прямо на земле лежало сломанное ураганом дерево. Его толстые сухие ветви были в самый раз для этой цели. Они хорошо отламывались и быстро разжигались.

Вскоре огромный костер запылал прямо в центре их охотничьего лагеря.

— Мастер — сержант, кулинарное блюдо которое мы будем пробовать называется не шашрик, а шашлык, — все же не удержался от справедливого замечания рядовой. Оно родом из Кавказа, в наши дни оно очень популярно в восточной Европе и Азиатской части бывших советских республик. Даю голову на отсечение, как только вы его попробуете, так сразу же забудете про свой стейк ...., типа вел-дан.

При этом рядовой Карпас ловко нарезал мясо на небольшие по размеру, примерно (три на три сантиметра) кусочки, которые помещал в бузообразную массу приготовленную им прямо на обратной, а значит чистой стороне куска свежёваной шкуры. Семена лука были одним из земных растений, которые перекочевали с немногочисленными пищевыми запасами, чудом захваченных с военной базе на планете Иза во время срочной эвакуации. В последствии, благодаря минералу Ирию и заботливым рукам Лизы Парк, он разросся в огромных количествах в зале гидропоники корабля. Сейчас лук был главным ингредиентом маринада который он приготовил для приготовления мяса. Когда количество мяса по его мнению стало достаточным, рядовой хорошенько перемешал его в приготовленном соусе, а затем стянув кожу в мешок, хорошенько отбил его содержимое о металлическую стойку посадочной лапы шаттла. Ее пришлось использовать за неимением какого либо камня на вершине холма. Затем Николас стал надевать кусочки мяса на самодельные платиновые шампуры. "Какая роскошь, ведь этот материал дороже золота", — подумал он про себя.

К этму времени часть костра прогорела, превратившись в обжигающе горячие угли.

Но Грир, которому порядком надоела болтовня этого выскочки — иммигранта из России, не стал терять время зря и вместе с несколькими товарищами надел по крупному куску парного мяса прямо на отломанные от дерева ветви, наскоро обструганные десантными ножами. Морпехи исходя слюной, стали жарить свои окороки прямо на открытом огне разведенного костра, прямо на "кухне" русского. Аромат никем неизведанного до сих пор подгорелого мяса окутал весь холм. Мясо, несмотря на проворство парней обгорало на открытом огне, но это красных похоже не волновало. Оголодавшие ребята счищали ножами обуглившееся места, а затем пытались откусить то, что по их мнению было уже более менее готовым. Лица парней быстро измазались и стали чумазыми от обуглившихся кусков мяса, но довольными как у балдеющих мартовских котов. Их рожи были точно такими же, как у мальчишек бойскаутов в во время их походов в неизведанные части густого леса, когда уже ночью, под светом сверкающих в небе звезд они сидят у ночного костра, чистят и едят прямо руками, разламывая на пополам обуглившуюся картошку испечённую прямо в горячей золе и раскалённых углях.

Постепенно над костром "шеф-повара" стал подниматься блаженный аромат. Вкусный запах не горевшего, а равномерно запекающегося, замаринованного особым способом мяса назойливо проникал в ноздри обступивших костер людей. Все внимательно наблюдали, как некоторое время до этого, Николас Карпас выгреб огненно-красные угли из огромного костра в сторонку и создав нечто вроде мангала стал готовить шашлык, поочередно поворачивая с одной стороны на другую каждый из многочисленных шампуров.

Бойцы, и даже дамы стали стягиваться к его мангалу и глотать от нетерпения набежавшую слюну. Даже те, кто глотал обгоревшее мясо, побросали свое занятие и присоединились к остальным. Лишь сержант Грир тупо продолжал вертеть над огнем своим здоровенным куском постоянно подгорающего мяса. Жир стекающий с огромного куска не только не помогал, а наоборот, усугублял ситуацию, вызывая новые и новые вспышки пламени.

-Минутная готовность, — произнес Николас. Всем приготовиться. Три. два, один, ноль!

После этих слов он стал снимать с костра шампур за шампуром и затем раздавать их своим боевым друзьям.

— Приятного аппетита, — вежливо обратился "шеф" ко всем. Если есть какие либо претензии, милости прошу ...., высказывайтесь.

Сначала раздалось лишь общее чавканье, заглушившее даже крики непуганых диких птиц и животных бродящих и летающих по всей округе. Затем когда первый голод был утолён, рядовой услышал первые хвалебные слова и благодарность довольных людей.

— Ну ты брат силен..., ну ты даешь!

— Никогда не ел ничего вкуснее!

— А добавка будет?

Даже старый сквайр и тот нашел добрые слова для Николаса, так как отродясь не едал такой вкуснятины.

Мастер-сержант не выдержав всего этого и молча взял свой шампур услужливо оставленный на краю мангала. Недоверчиво откусив несколько кусков вкусного яства он в мгновенье ока съел большую часть шампура и уже через пару минут признал, что это мясо намного вкуснее того обгорелого сапога, который только что он попытался разжевать и поглотить.

Помедлив немного он объявил благодарность своему подчиненному.

-Ура!!! Виват шашлыку! Не по уставу ответил рядовой.

Насытив свой желудок мастер — сержант навсегда запомнил как зовётся заветное блюдо.

В ходе нежданного пира, каждому из их группы досталось по два длинных, классно пахнущих шампура с дымящимся и вкуснейшим шашлыком.

Когда пиршество подходило к концу, у подножья холма раздался топот дружно бегущего стада. Наблюдатель тут же сообщил, что к ним приближается множество парнокопытных с шарообразными наростами на головах. По всему было видно, что они не собираются сворачивать и бегут тесной группой прямо в сторону их лагеря. Вспышки молний пробегающих то тут, то там между "рогами" животных свидетельствовали о том, что столкновение с такими "гостями" не сулит ничего хорошего.

— Рассредоточиться и занять боевые позиции, скомандовал сержант Грир.

Все тут же заняли удобные для стрельбы места, а старший лейтенант Скотт приготовил летательный аппарат к срочной эвакуации поисковой группы. идут

— Приготовиться открыть огонь по моей команде, — продолжал отдавать приказания команд ир.

— Гудзо ....., Гудзо, — обратился в эфир Роланд, от возбуждения сразу же вспомнивший как правильно звать старшего из группы энергетических пришельцев.

— Я тут сэр, — последовал ответ.

— Где это тут..., нас тут просто размажут по асфальту ..., дружище.

— Еде ..., где..., в Караганде, — фамильярно пошутил представитель чуждой по своей сути для людей цивилизации разумных существ.

В данный момент я скачу прямо впереди выбранного вами стада. Животные оказались безобидными и вполне пригодные для телепортации сознания. Мне удалось захватить разум вожака этой популяции. Остальные мои собратья идут по бокам и сзади. Так что, все под контролем, мой юный мальчик.

— Так затормози же своих терминаторов у подножья, вам нечего делать в лагере на вершине холма. И побыстрее, не по твои подопечные просто растопчут нас в порошок.

В эфире раздалось странное сопение и кряхтение, а затем равнину оглушил грозный рев вожака стада и оно резко затормозив остановилось на крутом подъеме. Затем безмозглые животные неторопливо спустились в долину и постепенно успокоившись от быстрого бега, принялись спокойно поглощать зеленую густую траву.

— Э..,э...,э..., мистер Гудзо, не могли бы вы прислать сюда какую-нибудь самку с детенышем. Мы бы хотели посмотреть чем этот вид кормит свое потомство, — вежливо, чисто по женски обратилась к вожаку стада Лиза Парк.

— Не вопрос, — тут же поступил ответ. Щ-а-а-а-а — с!!!! За нами не заржавеет! Сейчас пну какую ни будь овцу в направлении лагеря.

Видимо лидер этой группы носителей энергии, освоил язык землян за просмотром тех "шедевров кинематографа" которые были в распоряжении экипажа. Этому парню в основном нравились те фильмы где присутствовал сюжет связанный с энергией. И неважно какая это энергия, ядерная, электрическая и т.д. Ну и как водится, в таких фильмах главными персонажами с которыми боролись хорошие парни, были злобные преступники и террористы. Именно их сленг почему то перекочевал в сознание этого парня. Хорошо, что во время встречи с патрульным кораблём "Либерти", эту коллекцию удалось хорошенько пополнить и заставить носителей энергии принудительно просмотреть весь арсенал корабля. Под "воздействием" воспитательных бесед с Зорком, его соплеменники хорошо понимали разницу между добром и злом, но поменять разговорный язык Гудзо уже никто не был в силах. Даже Зорку, применившему высшую меру коллективного воздействия на самого смышлёного из своей группы.

— Хорошо мистер Гудзо, мы будем ждать.

Влияние вожака на свое стадо было непоколебимым. От группы животных отделилась крупная особь и боязливо направилась в сторону лагеря. За ней последовало сразу три теленка. Это было хорошим знаком. Если молока вырабатываемого самками хватало на такую ораву детишек, то они запросто могли бы стать вполне приличными дойными коровами.

"Корова" с шарообразными наростами поднялась до середины холма а затем заупрямилась, этому видимо способствовал еще и тот факт, что крупный самец не уступающий по размерам самому вожаку, стоящий на краю стада издал угрожающий рев и стал внимательно следить за ней.

— Слушайте Гудзо, а они не шарахнут кого либо из нас током, если мы попробуем подоить это животное, вмешался в разговор старый солдат Рауль.

— Логично...., — согласился с ним вожак.

Длинная цепочка синих снежинок быстро вылетела их уха одного животного стоящего с правой стороны стада и пролетев расстояние разделяющее ее и корову растворилась в ней. Теперь животное послушно подошла к шаттлу и остановилась рядом с посадочным люком. Ее телята старались не приближаться к людям тесно прижавшись друг к другу. Они бестолково мычали призывая к себе смою мать, но та была в плену у носителя энергии и ничего не могла поделать.

Пользуясь этим, Элизабет и Эмма Уоллес быстро надоили целую каску молока, по цвету похожему на слоновую кость. Как оказалась мама Илая была большая мастерица в этом деле. Вымя животного было по истине огромным. Целых двенадцать толстых сосков, взбухших от молока в три ряда покрывали всю его поверхность.

Подозвав к себе одного из пушистых зверьков, Лиза предложила ему выпить этого желтоватого на вид молока. Тот недолго думая прильнул к ароматно пахнущей жидкости и начал жадно пить из каски. Не долго думая к нему присоединились и все его соплеменники. Через пару минут каска была пуста ровно наполовину.

Первым из людей молоко инопланетных "коров" попробовали Рауль и Эмма. Они были стариками и им нечего было терять.

Расплывшиеся в улыбках лица оповестили всех о том, что этот продукт не только съедобен, но видя по всему очень вкусным. Каждый хотел отпить хотя бы полглотка питательного напитка на вкус похожего на сладкое молоко с привкусом меда изготовляемого для маленьких детей на молочной кухне. Рауль тут же вспомнил как в детстве, он вместе с братом-близнецом Павлом, тырил такое же по вкусу молоко, прямо у дверей соседнего подъезда, на широком крыльце которого было два входа. Один для жильцов дома ведущий во второй подъезд, и следующий ведущий внутрь гастронома располагающегося на первом этаже этого пятиэтажного дома, построенного в 1962 году. Дом его детства находился недалеко от центра города в котором он родился и вырос. Тогда в далеком детстве рано утром, еще до того, как в магазин приходили продавцы и грузчики, большой грузовик подъезжал к их дому и из него выгружали железные ящики с бутылками молока и кефира разных размеров, а так же ящики с бумажными треугольными пакетами с надписью сообщающими покупателям об их содержимом. Красные с синим, содержали в себе молоко, а в зелено-белых был кефир.

Но были еще и небольшие по своему размеру ящики с маленькими, ровно на двести пятьдесят миллилитров бутылочками детского молока. На их белых этикетках были нарисованы полевые ромашки. То, что содержалось в них было просто блаженным на вкус. Даже сейчас, по происшествии стольких лет, вкус этого напитка назойливо возник в нейронах его головного мозга и даже пищевых рецепторах .

Мама Илая, Лиза и присоединившаяся к ним Карина Уэлч, бросились доить новоявленную "кормилицу", с тем чтобы утолить жажду их товарищей.

Однако происходящее на холме было не по нраву кое кому у его подножья.

Тот крупный самец, не уступающий по размерам вожаку стада, издал более грозный рев, чем в первый раз и двинулся в сторону лагеря.

Вожак зарычал в ответ, принуждая возбудителя спокойствия вернуться назад, но тот и не собирался подчиняться своему лидеру. Видимо на холме была его самка и он не собирался подчинятся вожаку. Он продолжал медленно двигаться вверх и это не на шутку разозлило вожака стада. Огромный бык быстрыми скачками нагнал ослушавшегося собрата и вновь потребовал от того немедленного послушания. Но в ответ на это, крупный самец-строптивец не раздумывая развернулся в сторону лидера и атаковал своего преследователя. При этом, он всадил мощный электрический разряд прямо в голову вожака. Нападавший не ожидал такой агрессии, да и к тому-же мощный разряд на мгновенье выбил его из седла. Преимущество было на стороне нападавшего, ведь он рванул сверху вниз увеличив силу удара как минимум втрое. Бык подмял своего противника под себя и топча того копытами скинул последнего с середины хрома к его подножью. Сбитый с ног вожак кубарем полетел вниз неуклюже переворачиваясь в воздухе и ударяясь разными частями своей могучей туши о крутой склон холма. Рухнув на землю он издал невероятный по своей боли хрипящий звук. К пене тотчас же появившейся на губах огромного зверя добавилась кровь. Лиловый язык животного вывалился изо рта и стал судорожно впитывать влагу из лужи в которую попала его голова.

— Все пипец нашему Гудзо, — раздался разочарованный голос сына старика Саймона.

Сержант Грир, тут же понял, что пришла пара помочь своему энергетическому напарнику. Вскинув короткоствольную винтовку, сержант хотел было всадить пару зарядов в строптивца напавшего на вожака, но в его рации что-то затрещало, а затем голос Гудзо попросил его не мешать ему в наведении порядка во вверенном ему стаде. После долгих лет бездействия носителю энергии от души захотелось хорошенько "прободаться".

Но не успев очухаться, он тут же получил новый удар в бок, сопровождающийся мощным разрядом.

Правда на этот раз вожак был готов к удару. Тот кто завладев его сознанием был наготове, он помог животному сконцентрироваться вновь взяв его тело под свой контроль.

Намеренно пропустив удар вбок, он "всосал" своими шарообразными отростками в себя мощный электрический разряд, хорошенько подзаправившись энергий. Отскочив в сторону от нагнул голову вниз и встретил следующий удар более достойно. Электрический разряд выпущенный в него он снова бережно аккумулировал внутри животного. Зоб до этого слегка выдающийся под могучей грудью животного с каждым ударом синеватых молний выпускаемых мощным противником стал увеличиваться и расти в своих размерах прямо на глазах. Вожак разозлившийся не на шутку, хорошенько зарядившись стал более проворным и изворотливым. Даже стадо перестало жрать траву и напряженно следило за исходом поединка. Как ни странно, оно разделилось на две части, и каждая явно поддерживала кого-то из двух сражавшихся. От исхода поединка зависело, кто кого будит иметь в ближайшие несколько лет.

Оба сражающихся уже хорошенько подустали, но не сдавались и наносили друг другу удары, и не только "рогами" и молниями, но и копытами задних и передних ног. Теснимый своим врагом, вожак стал потихоньку отступать к лагерю. Неустанно сражаясь, они постепенно забрались на вершину холма.

Видя, что уже не до шуток и в любой момент может произойти непоправимое, морпехи взяли на прицел "главного конкурента на корону".

Надо было стрелять.

Но этого не потребовалось. Оказалось, что хитрый Гудзо таким макаром заманил своего противнику поближе к костру, на котором совсем недавно жарилось ароматное мясо другого животного.

Выждав нужный момент, вожак с маху врезал шарообразными выростами в короткую шею соперника сбив его с ног, и сразу за этим разрядил весь свой накопленный энергетический потенциал прямо ему в открывшеюся бочину. Неугомонный соперник тут же испустил дух и издох на месте.

Ну что, вот вам и новый кандидат на шашлык, изрекло из себя хриплым басом победившее животное. И я бы не отказался попробовать это блюдо, хотя как мы понимаем, что эти животные себе подобных никогда не едят.

— Ну ты и хитер бродяга, — только и нашел, что сказать мастер — сержант.

Старый сквайр не стал рассуждать впустую, взяв в руки острый нож тут же начал свежевать тушу. Его сын тут же бросился помогать отцу.

Через двадцать минут порция нового шашлыка окутала своим ароматом вершину холма. Вкус нового блюда ничем не уступал по своему вкусу, хорошо приготовленному душистому индюшиному мясу.

Заполучить на борт целое стадо этих животных было бесценным по своему значении. Это могло намного лет вперед решить продовольственную проблему звездного экипажа.

Доложив на корабль о такой возможности, стадо было отправлено в сторону звездных врат. Элизабет отправилась с ним, а обе других женщины начали поиск годных в пищу трав и корнеплодов, а так же того, что могло бы стать их специями для приготовления блюд.

На корабле получив такую неожиданную новость, тут же приступили к оборудованию помещения для животноводческой фермы и монтировке пищеблока для животных. Местную траву так же пришлось заготовить в большом количестве. Для этого на планету отправили ремонтных роботов, предварительно оборудовав их самодельными насадками для срезки и скатывания травы в валки. Посовещавшись было решено разместить на корабле пятьдесят голов скота вместе с телятами, а остальных забить на мясо.

Пользуясь тем, что световой день на планете заканчивался лишь через шесть часов, поисковая группа задумала набить так же побольше местной птицы которая так же оказалась съедобной, а затем используя шаттл, выгнать на сушу ее морских обитателей которых в последствии доставить на корабль и заморозить в наружных клетях. Пушистые зверьки могли помочь им разобраться в съедобности заготавливаемого провианта.

В общем дела с заготовкой провианта постепенно налаживались.

Через некоторое время оба корабля подлетели к планете и легли на ее орбиту. На пятом континенте тем временем наступило утро. Настало время Николасу со своей научной группой высадится на планету для изучения обнаруженных их космоса строений построенных когда то явно разумными существами.

Рассмотрев уже вблизи, с орбиты, огромные несколькоуровневые постройки стало ясно, что никакой активной жизнедеятельности вокруг нее не ведется. Несмотря на то, что вокруг зданий никого не было, наблюдавшим за ними в телескоп людям было совсем непонятно, почему метров на триста в радиусе от них было равномерно вытоптанное пространство, а в окружающие джунгли вело несколько широких троп.

— Ладно, выясним все при высадке у этих зданий, — прокомментировал увиденное Николас.

Камилла была с ним полностью согласна.

Полковник собрал отбывающих на поверхность людей и провел недолгое совещание. Главное не рисковать и не торопясь осторожно обследовать постройки. С этим мнением были согласны все.

В исследовательскую группу, кроме доктора Раша были включены Илай — Кайриш, доктор Сасхен, Камилла Рэй, Ева Броуди и трое морпехов.

Через полчаса хорошо экипированные исследователи направились к посадочному шлюзу.

Ванесса, поднаторевшая в пилотаже шаттлов, ловко посадила небольшой корабль прямо у неведомой постройки. Та впечатляла своими размерами и продуманной архитектурой. Прежде чем сесть на выбранное место, пилот несколько раз облетел здание давая возможность внимательно осмотреть устройство входов и выходов из многочисленных зданий. Мощные прожекторы ощупывали входные отверстия на верхних и средних уровнях, стараясь заметить хоть какие-то признаки жизни внутри построек, но увы. Жизни в них не наблюдалось.

Высадка прошла удачно, но никто не торопился встречать незнакомцев прибывших из других миров.

Исследователи стали осторожно, уровень за уровнем обследовать странные строения снаружи. Они пока не входили внутрь длинных туннелей, а лишь снаружи осматривали их внутреннее устройство. Даже Кино еще не было направлено внутрь темных проемов. Ассоциации возникающие у них были довольно-таки необычные. Создавалось двойственное впечатление. Со одной стороны это разумность в подходе ко многим архитектурным решениям, а с другой стороны полное отсутствие каких либо аксессуаров. Тепловые детекторы сообщали о том, что внутри строений нет живых существ. Постепенно продвигаясь вдоль периметра главной башни люди вышли к самому широкому входу ведущему внутрь и глубь этого города.

По обоим сторонам от входа высоко вверх поднимались высокие, идеально ровные и гладкие стены, сознавая обманчивое впечатление нахождения в каком то тупике большого мегаполиса. Даже отсутствие окон на обоих стенах стоящим по сторонам, не могло избавить приведших сюда людей от этого ощущения.

— Такое чувство сложилось только у меня, или еще кто-нибудь чествует, что мы находимся как бы в городе, — спросил доктор Сасхен своих спутников.

— И мне тоже такое померещилось, согласилась с ним Камилла.

К их мнению присоединились еще несколько человек.

Исследовательская группа подошла к арке огромного входа и стала осматривать покрытие входа и стен. Длинный туннель тянулся вдаль, уходя в темноту.

— Ну что, запускаем Кино, — обернулся к окружающим с вопросом доктор Раш.

— Давайте, — согласились с ним его товарищи.

Кино стрелой полетело внутрь огромной постройки постоянно передавая заснятые на ходу кадры. Вот уже и свет пропал. Съемка продолжалась вести в инфракрасном излучении, но в принципе ничего нового заснять не удавалось. Пустой коридор и абсолютно голые стены.

Доктор Раш подошел к стене и приложил руку к ее гладкой поверхности.

Внезапно Николас почувствовал острый укол где-то глубоко в мозгу. Одновременно он услышал хорошо знакомый голос своего внутреннего Я. "Немедленно уходите! Незамедлительно покидайте это место. Здесь ловушка!"

Но было уже поздно.

Кино вдруг перестало показывать, как будто бы кто-то залепил объектив чем-то липким и темным. Попытки вернуть его назад не увенчались успехом. Кто-то схватил и потащил летающий зонд-кинокамеру внутрь и вниз.

Параллельно с этим событием, поверхность гладких стен треснула и одновременно сломалась сразу в нескольких местах и многочисленные плоские осколки составляющие до этого декоративную маскировку еще шести входов ведущих в здание по бокам стен, с треском разлетелись в разные стороны.

В следующий момент на людей набросились огромные насекомые по своему внешнему виду очень напоминающие африканских термитов, с той лишь разницей, что по росту и комплекции они не уступали королевским бульдогам.

Они стали окружать каждого из людей отдельно, стараясь разбить сплоченную группу на части.

— Быстро сгруппироваться и держаться одной группой, — заорал Илай. Видимо в нем сработала реакция хорошо тренированного тела Кайриша, бывшего в свое время хорошим командиром Люсианцев.

Морпехи, как не странно подчинились ему беспрекословно и сомкнув свои ряды, стеснили людей в одну сплоченную группу. Все стали организованно отбиваться от наседавшего на них противника применив оружие. Насекомых стали расстреливать в упор. При попадании пуль в их тела, те разлетались на части.

Насекомые тут же сменили тактику. Они стали прыгать на людей сверху, неожиданно появившись в массовом количестве на верхних ярусах.

"Дождь", сплошь состоявший из озверевших насекомых быстро завал своими телами героически сопротивляющихся людей. Пытаясь сопротивляться они пустили в ход холодное оружие, круша на части нападавших.

Николас Раш, у которого нападавшие насекомые ловко выхватили из рук пистолет, а затем и острый нож оказался безоружен. Тогда он со всей силы врезал ногой по противной лошадино-обезьянтей роже одного из нападавших. В следующий миг острые челюсти нападавшего разошлись в разные стороны, а затем сомкнулись на его лодыжке. Раздался тошнотворный хруст человеческих костей. Когда челюсти насекомого разомкнулись, нога словно культя повисла в воздухе держась вместе лишь благодаря коже, порванным мышцам и плотной материи брюк его униформы.

Затуманенное от дикой боли сознание учёного отказывалось верить в происходящее.

Он посмотрел прямо перед собой и уперся взглядом в нападавшего.

Сетчатые глаза неизвестного людям вида насекомых тут же настырно уставилось черной бездной своего разума прямо в его зрачки, пытаясь проникнуть все глубже и глубже внутрь его сознания с целью ввести свою жертву в гипнотический ступор, а затем скачать драгоценную для него информацию которой обладал чужак. При этом безобразная морда атакующего насекомого продолжала неустанно размыкать и смыкать прямо перед носом Николаса, острые челюсти расходящиеся и сходящиеся в разные стороны. Их противное щелканье сопровождалось одновременным шевелением длинными членистыми усами.

Отойдя от дикой боли доктор Раш громко закричал в гарнитуру, — всем ..., всем ...всем, на нас напали гигантские насекомые. Пытаются завладеть нашим разумом. Тащат нас внутрь строения. Не старайтесь проникнуть внутрь, их очень, очень много. Постепенно со всех сторон окружавших ученого наступила темнота, свидетельствующая, о том, что их взяли в плен и затягивают глубоко под землю.

Вволакиваемый внутрь построек термитов он хорошо слышал крики о помощи исходившие от остальных членов своей поисковой группы.

Последнее, что услышал Николас были слова усиленные навигационной системой шаттла слова его дамы сердца, — "не дрейфь ковбой, мы тебя в любом случае вытащим оттуда".

"Я в этом не сомневаюсь, любимая", подумал Николас, — "вот только целого или расчленённого на кусочки ...., это нам неизвестно".

Ванесса, находившиеся в шаттле, услышав стрельбу моментально подняла шаттл в воздух и направилась в сторону главного входа ведущего в огромные, уходящие далеко ввысь постройки.

То, что она увидела ужаснула ее. Группу людей со всех сторон окружили огромные злобные термиты. Они напали на чужаков потревоживших их колонию. Не раздумывая молодая женщина дала длинную точную очередь разметав прямыми попаданиями далеко в стороны, тех, кто нападал на ее боевых друзей. Тем не мене термиты не ослабили своего натиска, стараясь вновь и вновь взять в кольцо нежданных гостей. Ребята попавшие в врасплох так же вовсю отбивались.

В тот момент, когда старшему лейтенанту Джеймс наконец-то удалось расчистить проход для отступления, термиты стали прыгать на сопротивляющихся с верхних ярусов их города. Многие из них, под шквальным огнем шаттла сгорали прямо в воздухе так и не долетев до земли, однако около двадцати особей живой кучей навалились на двух людей оказавшихся далеко впереди всех. Стрелять по ним было крайне опасно из за риска поджарить своих, вместо врага. Основная группа исследователей ожесточенно отстреливаясь выбралась из "каньона", а этих двоих бедолаг термиты поволокли внутрь главной башни их города.

Сквозь треск помех, Ванесса услышала полный боли и отчаянья голос своего "неутомимого Джордано Бруно", которого она любила всем сердцем и душой.

— Не дрейфь ковбой, мы тебя в любом случае вытащим оттуда. Не сдавайся и жди подмогу, — закричала она полным отчаянья голосом.

Посадив свой шаттл прямо перед носом у термитов, пилот быстро открыла посадочный шлюз, давая возможность хорошо потрёпанным ребятам забраться в безопасное место. Она не на мгновенье не прекращала вести бесперебойную стрельбу по превосходящему противнику. На шаттл сверху стали запрыгивать термиты оббежавшие его по кругу. Когда последний из спасенной группы заскочил на борт, Джеймс попыталась закрыть входной люк, но тот заклинил, так как в него один за другим стали забираться проворные насекомые. Части их тел застряли в щели между дверным проемом и люком. То, что их расстреливали в упор абсолютно не уменьшало количество нападавших. Вскоре весь корпус летательного аппарата был облеплен взбесившимися термитами, пытающиеся грызть и царапать металл. Конечно из этой затеи у них ничего не вышло. Крепкие челюсти насекомых ломались о предметы которые они пытались грызть и ломать, а острые когти отлетали в сторону. Шаттл пошатываясь от тяжести никак не мог оторваться от поверхности земли, так как насекомые крепко сцепившись своими лапами друг с другом образовали живую сеть в три ряда покрывшую жертву попавшую в их западню. За все время существования этого клана, еще никому не удавалось вырваться из их цепких лап.

Но только не в этот раз. Поняв что держит шаттл на земле не давая оторваться ему от земли, Ванесса переключила рычаг управления подъемом на нейтральную позицию и врубив двигатели на форсаж выжала правую педаль до упора в пол. Шаттл выбросил из обоих сопел огненные струи и лег на крыло, описывая круг вокруг своей оси. При этом он выжигал все на своем пути, действуя как огромный огнемет. Пройдя полный круг он оставил вокруг себя горящие и дымящиеся трупы насекомых, тем самым оборвав живую цепь прочно удерживающую его у земли. Салон шаттла наполнился смрадом паленой плоти проникающим внутрь через полузакрытую дверь. Термиты, которые продолжали мертвой хваткой цепляться за крышу все еще не потеряли надежду добраться до людей забравшихся внутрь боевой машины. Они все скреблись и скреблись упорно продолжая лезть в приоткрытую щель. Сраженные выстрелами насекомые падали на землю, но даже после этого части их тел цеплялись за различные части шаттла.

Ванесса выровняла летательный аппарат и быстро рванула вверх, с ревом набирая высоту. На высоте около трехсот метров, всем кто был внутри было приказано пристегнуться привязными ремнями, после чего шаттл сделал бочку, а затем перевернувшись вверх колесами, сбросил тех насекомых которые судорожно цеплялись за швы и щели в металле.

Затем вновь приняв нормальное положение, дверь шаттла была открыта, а раздробленные части термитов были собраны в прорезиненный мешок. Две зубастых головы термитов продолжали щелкать челюстями, стараясь укусить запихивающих их в мешок людей. Живучими же оказались эти бестии.

— Кого мы потеряли, — обернувшись назад спросила старший лейтенант Джеймс. В ее глазах стояла беспробудная тоска.

— Доктора Раш и Камиллу Рей, — коротко ответил Илай-Кайришь.

— Они либо в пену, либо ..... .

О другом варианте никто не хотел даже думать.

Илай даже в страшном сне не мог себе представить, что они скажут полковнику Янгу.

Его грустные размышления прервал доклад Ванессы на мостик.

— Командир, у нас ЧП!

-Что такое, — тут же раздался уверенный голос полковника.

— На нас напали, есть раненые и пропавшие без вести, — продолжила докладывать пилот шаттла.

— Кто напал, какие пропавшие без вести?

— Напали очень крупные термиты, причем внезапно. Данные разведки были без намека на опасность. Вокруг сооружений никого не было, а потом из под земли словно саранча вылезла целая армия разорённых насекомых ростом выше пантеры.

— Кто пропал, — повторно задал свой вопрос командир.

— Пропали доктор Камилла Рей и Николас Раш.

Часть 66 Глубоко под землей

Шаттл медленно вошел в плотные слои атмосферы, а затем пройдя стратосферу пошел на стыковку с кораблем, который был покинут им всего лишь несколько часов назад. В нем было несколько раненых, которые громко стонали держась за изувеченные части тела, поэтому пилот старалась не давать перегрузок, плавно веля летательный аппарат к конечной цели.

"Судьба", на мгновенье открыла свой щит, пропустив летательный аппарат к посадочной платформе. Сблизившись с посадочной полосой шаттл на мгновенье завис над палубой, а затем моментально был притянут и надежно пристыкован к поверхности корабля магнитным модулем стыковочного блока.

Все как обычно. Ничего нового.

Правда на этот раз дверь шлюзовой камеры не открылась.

Вместо этого на панели стыковочного шлюза стал моргать молчавший до этого индикатор. Ядовито красный цвет и надпись на древнем говорила о том, что на этот раз что-то вышло из под контроля, либо было нарушено. Ванесса, для которой архиважно было, во— первых доставить раненых в корабельный лазарет, а во -вторых быстро набрать штурмовую группу для вызволения взятых в плен, раз за разом активизировала систему открытия входного люка шаттла, но это не давало никакого результата. На информационной панели шаттла тоже горел запрещающий символ, но не более того. Их шаттл, более нового поколения, по видимому был не совсем адоптирован к стыковочной консоли находившейся внутри корабля.

Илай, старался в ручную разблокировать запрет на отпирание шлюза, поступающий из главного компьютера. Все попытки юнного гения пресекались, на втором уроне доступа.

-Что за фигня громко выругался, — "взмокший" от напряжения юноша, взглянув при этом на монитор верхнего обзора посадочной платформы.

Камера не могла дать полную картинку, так, как новый шаттл был на полтора метра выше чем те, которыми в оригинале был оснащен их корабль. Камера смотрела как бы под углом вверх, не позволяя увидеть его полный силуэт.

Несмотря на это, Илай краем глаза засек какое-то незаметное движение на переходе борта шаттла в его крышу.

— Не может быть, — воскликнул парень.

— Кончай возиться с этим шлюзом и побыстрее вытащи тощие задницы наших ребят из этого гребанного корыта, — злобно рычал на него полковник. Параллельно он переговаривался с Ванессой и Мэттом.

Первая в подробностях сообщила Янгу о происшествии случившемся с ними на пятом материке и требовала немедленно предоставить ей штурмовую группу для атаки на похитивших людей термитов.

Второй сбросив освежёванные туши добытых ими животных прямо у звездных врат и высадив там же оставшихся в его распоряжении женщин-собирательниц, тут же был направлен к термитнику у которого были взяты в плен их товарищи. Основная задача которая была поставлена перед ними до прибытия второго шаттла, заключалась в сборе данных и попытке установления связи с доктором Рашем и Камиллой.

Полковник направил в его распоряжение еще пятерых морпехов и трех членистоногих роботов, а так же приказал Мэтту взять с собой четверых носителей энергии и робота-охранника Адама.

Двое оставшихся носителей энергии продолжили оперативно переправлять живых "коров" на борт корабля. Их задача заключалась в том чтобы направить животное в зев врат и выпрыгнуть из его тела за секунду до того как животное пересекало "голубое озеро". Не успев очухаться он шло по инерции вперед. На обратной стороне червоточины их поджидали другие носители энергии, которые "отводили" уже послушных животных прямо на ферму. Одновременно рабочие роботы всех мастей носили, резали на куски и помещали в холодильники обоих кораблей состыковавшихся вместе заготовленный на планете провиант.

— Командир, на обшивке прибывшего с планеты шаттла ЧУЖАК! Я засек шевеление части членистых конечностей на крыше прибывшего на борт летательного аппарата, — доложил Яну компьютерный мальчик. Я только что проверил знаки оповещения сопровождающие запрещающую индикацию и понял о чем нас предупреждал корабль. Посторонняя форма жизни. Корабль требовал провести немедленную дезактивацию, но большие размеры шаттла не позволяли ее проведению. Форсунки оказались заблокированы его более высоким корпусом.

— Живучий гад....., промычал командир.

— Группе захвата, надеть боевые скафандры и "снять" вонючего клопа с шаттла. Причем желательно живого, для изучения его возможностей и степени умственного развития.

— Капрал Барнс, двигайтесь энергичнее, — подстегнул он своим колким замечанием парня минут двадцать назад покинувшего реабилитационную камеру древних. Лишь свежие шрамы свидетельствовали о его встрече с хищными амфибиями. Парни, не забудете нацепить на себя "черепашки", ваша беспечность выходит нам боком.

Оперативно собравшись, Морпехи облаченные в усиленные скафандры вышли на палубу. На усиление парням был придан 0000021-1й, единственный из членистоногих, кто остался на корабле. Остальные, через ЗВ убыли на первый шаттл и уже летели в сторону городища термитов.

Пойдя короткое расстояние разделяющие аварийный выход корабля и посадочную полосу шаттлов, группа захвата осмотрела летательный аппарат со всех сторон, но не обнаружила ничего подозрительного. Членистые лапы о которых заведомо оповестил их Илай, не наблюдались с этого уровня. Понимая, что так они ничего не добьются Капрал Барнс направил на крышу шаттла 0000021-го. Тот четко выполнил приказ и пользуясь незначительными щелями в огнеупорных плитах и навесное оборудование ловко забрался на самый верх.

Тотчас же ему навстречу поднялся во весь рост крупный термит, а за ним и второй. Распластавшихся на крыше насекомых, изо всех сил вцепившихся в еле заметные щели и трещинки до этого момента вообще не было видно со стороны.

Этим бестиям было нелегко. Снаружи шаттла кислорода практически не было, но видимо им хватало и этого минимума. К тому же в их телах по видимому был какой то орган позволяющий производит рециркуляцию того воздуха который остался у них в легких. Как они перенесли подъем с планеты в космос вообще было неясно.

Встав на четыре задних лапы, они подняли вверх крепкий корпус и угрожающе вытянув в сторону непрошенного гостя четыре передних лапы бросились в атаку.

Морпехи вскинули короткоствольные многозарядные винтовки и уже намеривались открыть стрельбу по противнику.

— Отставить! Не стрелять! Будем брать живьем, — раздался приказ капрала.

— Приготовить пневматическую сеть — путанку! Как только они попадут в зону поражения брать в поен немедленно.

Первый термит не раздумывая вцепился в горло членистоногого робота, по привычке пытаясь откусить голову паукообразному зверю. По росту они практически не уступали друг другу, хотя механический боец был все-же приземистее, но шире в плечах.

Металлические шарниры взвизгнули под напором мощных челюстей, но не поддались. На металле остались глубокие царапины, а челюсти сползли чуть ниже и мертвой хваткой застряли в соединении прямо у корпуса разумной машины. Термит незамедлительно вцепился всеми восьмью лапами в тело робота пытаясь повалить его на пол.

Но не тут то было. 0000021-й насмотревшись роликов с боями К-2 и по Кикбоксингу, неожиданно врезал тому прямо по прочному хитиновому корпусу, и как только опешивший термит ослабил хватку, врубил ему мощнейший хук снизу. От этого удара голова термита дернулась и качнувшись в сторону оторвалась от "горла" противника. Челюсти громко щелкнули в воздухе, а получивший еще один неожиданный удар ногой в пах термит кубарем полетел вниз. Туда, где его ожидали возбужденные морпехи.

Сгруппировавшись еще в воздухе, представитель мира насекомых упал на все четыре лапы, при этом ловко амортизировав удар.

Лошадиная морда чем-то похожая на физиономию огромной саранчи сначала как-то ухмыльнулась, а затем прямо на глазах превратилась в сплошную брызжущую желтой слюной безобразно-отталкивающую пасть. Четыре челюсти, разведенные в разные стороны создавали небывалое чувство угрозы и страха. Две верхние были вытянутые и длинные, способные кромсать и резать, а нижние кусать и рвать. Издалека голова термита-солдата напоминала мощную клешню.

Термит издал угрожающее шипение и бросился на рядового Янсона. Тот прыгнул в сторону и сделав кувырок вновь вскочил на ноги.

Во время выполнения кувырка автомат выпал из его рук и оказался в лапах термита. Того самого который участвовал в схватке на планете. На редкость смышлёный малый хорошо видел действия противника в бою, поэтому подражая людям он взял оружие наперевес и дал длинную очередь снизу вверх. Людей спасла лишь индивидуальная защита.

"Черепашки" сработали моментально. Пули срикошетив ушли в воздух. Отразившись от щита они еще долго летали взад-вперед.

Насекомое вновь бросилось на морпехов. Прямо в самую гущу группы захвата. Теперь оно стреляло прямо в упор. Вместо рикошета пули летели под прямым углом и "сносили" в строну тех кто стоял у него на пути. В безвоздушном пространстве им не за что было уцепиться руками. Магнитных присосок у ботинок этого типа скафандров не было. Они были просто тяжелее обычных.

Наконец обойма автомата опустела.

Капрал больше не медлил, он пустил в ход пневматическое устройство, набросив сеть — паутину на озверевшего термита. Тот, обладал очень быстрой реакцией и рванул в сторону, но острый шип на конце одной из его лап все же попал в сеть и этого было достаточно. Сеть моментально спутала его многолапое тело. Чем больше термит рыпался, тем больше он запутывался в сети.

Его собрат вместо того, чтобы наброситься на членистоногого, неожиданно рванул на помощь своему собрату. Видимо действие в команде, было у них в крови.

0000021-й отреагировал моментально, сделав неожиданную подсечку скакавшему мимо него насекомому и схватив его за заднюю ногу резко изменил траекторию движения противника, тем самым сбросив его в противоположенную сторону от группы захвата.

Сам же он тут же отправился за термитом, и будучи вдвое тяжелее своего противника оседлал его в воздухе. За те несколько секунд свободного падения, что длились целую вечность они мяли, царапали и кусали друг друга, с той лишь разницей, что у термита отлетел в сторону откушенный информационный ус и безжизненно, как плеть повисла одна из рабочих лап, а у робота была лишь напрочь оторвана фаланга указательного пальца его верхнего манипулятора.

Даже внизу, на палубе схватка между противниками не прекратилась. Они продолжили мутузить и рвать друг друга на части.

Термиту никогда не попадался такой противник. От него ничто не откусывалось и не отламывалось. Просто нонсенс какой то.

Улучшив момент термит разжал свои объятья и отскочил в сторону. Насекомое оказалось очень проворным. Поврежденная лапа бестолково болталась вдоль его тела, тем самым затрудняя его движения и координацию движений. Тогда термит подтянул плечо поближе к голове и наклонив ее вниз на длинной подвижной шее, быстрыми режущими движениями отгрыз больше ненужную ему часть своего тела. Мощные челюсти сделали свое дело. Несмотря на боль испытываемую при этом, термит не издал ни одного звука. Лишь конвульсии других лап свидетельствовали о мучениях насекомого.

Робот был лишен каких либо чувств и эмоций. Он просто вновь набросился на врага.

Поединок металлического паукообразного и хитинового насекомого продолжился.

Теперь они вели схватку в стойке. Термит быстро учился. Он понимал, что идти на сближение опасно и что его челюсти практически беспомощны в сражении с этим незнакомым существом. Как оказалось он был намного проворнее членистоногого и поэтому закружил по кругу вокруг своего противника, ловко укорачиваясь от наносимых им ударов. Одновременно насекомое старалась хлесткими ударами повредить то, что по его мнению позволяло его врагу видеть и ощущать.

Усы членистоногого были чувствительными антеннами сканирующими окружающее пространство и дающими информацию о расстоянии до объекта и всех его передвижениях. Расположенные на них тепловые детекторы позволяли ему "видеть" даже в темноте. Роль глаз исполняла неширокая светящаяся полоска проходящая от виска к виску.

Несколькими точными ударами термит повредил обе антенны, а затем сосредоточился на "глазах" робота. Движения 0000021-го стали порывистыми и неточными, он явно начал терять координацию движений. С каждым точным попаданием количество работоспособных световых датчиков уменьшалось. В завершении он врезал в корпус робота мощными длинными челюстями-жвалами и отскочив назад нагнулся, приготовившись ударить еще раз.

Морпехи, видя такое положение дел, пытались взять на прицел взбесившегося термита. Но из за постоянных передвижений они могли запросто расстрелять своего союзника.

Еще один удар и ....., 0000021-й закрутился юлой воль своей оси, а термит — солдат направил небольшой отросток на голове прямо на членистоногого и брызнул в противника особый клейкий секрет, который стал быстро засыхать будучи выделенным наружу. Этот секрет стал быстро сковывать движения разумной машины.

Больше не раздумывая Капрал Барнс бросился на выручку.

Не церемонясь он с размаху врезал прикладом автомата по голове термита. Тот громко клацнул челюстями и злобно зашипев и выбил автомат из рук смелого парня попытавшись тут же укусить его за руку. Но защита "черепашки" не позволила этого сделать. Тогда термит-солдат откинул своего противника в сторону и бросился наутек. Группа захвата бросилась за ним стреляя из личного оружия. Но тот быстро исчез за одной из навесных устройств палубной надстройки. Рассыпавшись в цепь парни стали осматривать корабль, но тот был настолько огромен, что даже через полчаса поисков они никого не обнаружили. Пару раз Илай наблюдавший за поверхностью корабля выводил их на цель, но затем насекомое отыскало какую то "нору" и окончательно скрылась от своих преследователей.

Полковник Янг рвал и метал на мостике.

— Кретины...., идиоты..., упустить врага прямо на своем корабле.

— Всем назад. Доставите сюда того, которого вы взяли в плен. Перед отлетом на планету его нужно хорошенько выпотрошить.

Весть о пленении Камиллы ледяным холодом сковывала его изнутри. Во что было ни стало он хотел вызволить ее оттуда. "А может быль ее уже нет в живых", — билась у него в висках паническая мысль.

Он хорошо понимал Ванессу которая металась по кораблю, как тигрица, собирая все снаряжение, которое могло бы им понадобится на планете. Напоследок она занесла на борт свой любимый тяжелый роторный пулемет с тройным боекомплектом. "Ну вы у меня запоете...., шкуру со всех спущу...., гады ползучие", — пульсировали в ее голове мысли подобные этой.

На корабль доставили скрученного в сеть термита. Тот шипел и плевался желтоватой слюной. Кончики лап заканчивающиеся острым когтем похожим на шип, выступающие из сети непрерывно сжимались и разжимались.

Как и водится термита поместили в Аквариум. Пленник освобожденный от пут тут же бросился на людей, но хорошенько врезавшись в прозрачное стекло отлетел назад и сел на задницу. Столь непривычная поза была несвойственна для этого вида животных, поэтому он несколько секунд скреб своими когтями о пол, безуспешно подняться на лапы. Из этой позиции задние лапы не могли поднять его вверх. Тогда насекомое завалилось набок и лишь тогда вскочило на ноги. Ошарашенно шевеля усами он вновь ринулся в атаку, но в очередной раз ударившись о прозрачное препятствие был отброшен в противоположенную сторону. На следующий раз термит осторожно сделал ровно три шага стал ощупывать и обнюхивать невидимую стену. Вытянувшись на длинных лапах во весь рост он дотянулся до потолка и пустив в ход свои присоски пошел по кругу свой темницы. Ни трещинок, ни щелей. Похоже он совсем не боялся своих поработителей повернувшись к ним задом.

— Кончай ползать тварь, — врубив динамики на полную мощь, заорал на него полковник.

От неожиданного звукового воздействия термит спрыгнул на пол и громко шипя развернулся к своим врагам, разведя при этом в разные стороны четыре оскаленные челюсти своей лошадиной морды. От этого шипения желтая слюна в большом количестве выделявшиеся из горлового отверстия, пенилась и брызжа капала прямо на стекло и пол.

— Какой урод, — прошипела в унисон пленнику Ванесса.

Зорк, присутствующий на осмотре, выжидающе развернулся в сторону полковника.

— Давай Правитель ...., приступай, — скомандовал Янг.

Дважды просить не потребовалось. Распустившись на цепочку серебристых снежинок Правитель Ориона проник в Аквариум и стал внедряться в тело огромного термита. Тот изумленно отмахивался от снежной пурги, но ничего с этим не мог поделать. Щелкая челюстями он старался на вкус определить состав кружащегося в помещении "снега". Через пару минут он перестал махать лапами и осознанно посмотрел на людей.

— Этот зверь туп как пробка, — раздался похожий на журчание ручья голос насекомого. Никаких признаков интеллекта, моторика на уровне животных инстинктов, повадок и самосохранения. По всем признакам эта особь относится к бойцовскому классу.

— Зорк это ты? Или эта тварь учится так быстро, что уже нас разводит по полной программы.

— Да я это ...., Я. Можете не сомневаться, последовал ответ.

-Тогда ответь, как мы прозвали Сайлов, — недоверчиво вопросил командир корабля.

— Как..., как, — последовал ответ, — "Яйцеголовые" их зовут.

После правильного ответа термита выпустили из заточения, решив, что именно он поможет найти "зайца", прибывшего вместе с ним на шаттле на "Судьбу", а затем оба будут задействованы в поиске пропавших людей на планете.

Илай, только что засек подозрительное движение в районе ходовых двигателей. Теперь было две возможности. Либо на секунду в нейтральном режиме врубить двигатели и таким образом спалить дотла опасное насекомое, либо найти и пленить этого беглеца-термита.

Полковник решил приметить второй вариант.

— Правитель, могу дать вам пятнадцать минут ..., не больше, — сообщил носителю энергии командир. Надо спасать Камиллу с Николасом. Даже представить себе не могу что с ними происходит в данный момент.

При этом было видно, что он места себе не находит, и чтобы как -то успокоиться сжимает и разжимает кулаки.

Понимаю..., понимаю, — успокоил его Зорк. Мы быстро.

Прихватив с собой одного из своих сородичей он быстро побежал на своих термитовых лапах в сторону аварийного шлюза. Через пару минут термит со своим наездником внутри и в сопровождении синего тумана резво побежал в сторону сопел ходового двигателя.

Подбегая к предполагаемому схрону беглеца, термит издал зычный кличь, вызывая своего собрата появиться наружу. Как ни странно тот тут же появился наружу и как бы согнулся в почтительном приветствии. Видимо в колонии термитов царила четкая иерархия и организация, а вызывающий беглеца наружу собрат был как бы сказать, выше по служебной лестнице.

Носитель энергии сопровождающий термита не стал терять времени, тут же завладев телом второго насекомого. Не понимая что он делает воинственный термит стал послушным, как ягненок и засеменил вслед за своим собратом.

— Дело сделано, — по военному доложил командиру Правитель, — можем следовать на выручку НАШИМ. Я беру с собой всех своих парней, возможно они понадобятся там, не планете.

Началась погрузка в шаттл, которая прошла в мгновенье ока. Все горели желанием хорошенько отомстить кровожадным насекомым и спасти своих товарищей из плена. Ну ......, в том случае если они вообще были еще живы.

— Полковник, расскажите что вы знаете об этих насекомых, — спросил Зорк, как только шаттл взял направление курсом на планету. Если нам придется проникать внутрь их города, то нам надо хоть что-то знать о них.

— Логично, — отозвался Янг.

Многие из спешащих на выручку товарищам попавшим в беду, с интересом посмотрели на командира. Им также хотелось побольше узнать о своих врагах.

Эверет, когда-то служил в Африке и немного изучил организацию этих насекомых, поэтому он поведал своим парням, что колония термитов может достигать несколько десятков и даже сотен миллионов особей.

Жилищем, для них выступает гнездо — термитник, основная часть которого находится глубоко под землей. Как правило колонии термитов четко делятся на касты: половозрелые особи (включая, «королеву» и «короля»), солдаты и рабочие термиты.

Основное предназначение рабочих термитов: забота о потомстве, добывание и хранение пищи, строительство и ремонт термитника. Кроме этого они кормят солдат, которые из-за особого строения головной капсулы не могут самостоятельно питаться.

Следующая каста — солдаты, имеющих уже иные функции и иное строение тела. Их основная цель — защита колонии от нападения муравьев и других противников.

— Этих терминаторов вы уже видели в бою, — заметил командир. Орудием защиты и нападения им служат мощные и длинные жвалы , то есть челюсти. А у этих есть еще и отросток на голове, через который термит-солдат выбрызгивает в противника особый клейкий секрет, который засыхает при контакте с воздухом и сковывает движения.

Но самые главные в колонии это королева которая откладывает яйца и король который ее оплодотворяет. Самка и самец это верхушка иерархии, каста правителей всей колонией. Король находится рядом с королевой на протяжении всей ее жизни.

Плодовитость самки огромная, за сутки она может отложить около 1700-3000 яиц.

— Так что делайте выводы ..., господа хорошие. А теперь парни ..., головы выше, шаттл вот-вот приземлится прямо рядом с термитником. Приготовиться к высадке.

— Найдем их ....., возьмем колонию за горло, — резюмировал правитель Зорк, внимательно слушавший полковника, имея ввиду королеву и короля.

Кромешная темнота, туннели ..., туннели ....., туннели, которых не видишь, а только ощущаешь частями своего измочаленного тела ...., и дикая боль в ноге.

Такое чувство, что ее уже оторвали напрочь, а из зияющей раны вытекают последние капли крови. Еще один поворот...., за ним другой ..., третий. И все по голове.

Лабиринты идут по спирали вниз, все глубже и глубже.

Впереди тащат еще кого-то. Он слышит как кряхтят от нагрузки термиты следующие впереди них. Раш, собрав последние силы кричит куда то в темноту. Его собственные слова эхом отдаются в ватной от боли голове. Он кричит еще и еще.

Наконец в ответ он слышит какой-то сдавленный стон, а затем сдавленный женский крик.

Теперь Николас понимает, что вместе с ним в плен захватили Камиллу. Он узнал ее по голосу.

Вот тебе и пустой, покинутый всеми город. Да тут населения больше чем в Чикаго.

От этой пустой мысли ученого оторвал очередной удар покалеченной ногой о стену туннеля. От боли взорвавшей его мозг, он на миг потерял сознание, а когда вновь пришел в себя то не сразу понял, что происходит. Он подумал "вокруг стало светлеть, или его просто глючит". Хорошенько проморгавшись ученый все же понял, что не ошибся. Туннель расширился и стал расти в высоту. Присмотревшись ему стало ясно, что свет излучают флуоресцентные слизняки, около которых копошатся термиты странного телосложения. Одни чем то кормят этих существ, а другие собирают с них густо выступающую слизь.

Симбиоз насекомых явно был полезен обоим видам. Одновременно и дармовое освещение.

Чем дальше продвигались пленники, тем светлее становилось вокруг.

И вот коечная остановка.

Пленников опустили на землю.

Камилла, хоть и сильно пострадавшая, тут же бросалась к своему товарищу не обращая внимания на изменение в окружающую их действительности.

Ее никто не хватал за руки или ноги и даже не останавливал. С одной стороны бежать то ей было некуда, а другим обстоятельством были два существа которые внимательно наблюдали за ее действиями с высокой площадки высланной мягкой подстилкой. Видимо всем здесь распоряжались именно они.

Камилла нагнулась над Николасом и горько заплакала. Увидев неестественно загнутую назад ногу своего товарища, она все поняла.

Как помочь Николасу она не знала, ведь у нее не было медицинского образования. Посмотрев в лицо учёного она заметила, что он смотрит не на нее, а куда то в сторону. Проследив за его взглядом, женщина наконец то увидела то, на что так уставился пострадавший.

Они находились в огромном зале, в центре которого на возвышенности размещалась огромное насекомое, в сотни раз больше любого термита. Огромное белое, воздушно — пышное брюшко со всех сторон обслуживалось многочисленными белесыми термитами.

— Это королева, — прошептал обескровленными губами ученый. А король прямо с ее головой. Видишь, он более темный, чем все остальные и крупнее их раза в два.

Мисс Рэй, кивнула в знак согласия и вновь занялась ученым. Первым делом она выровняла повреждённую ногу, а затем разорвала штанину по шву и оголила ногу. То, что она увидела повергло молодую женщину в ужас. В районе голени кость ноги учёного была раздроблена, как будто бы огромные тиски сдавили ее ужасной силой. Она держалась вместе лишь только потому, что кожа чудом осталось неповрежденной и в закрытом переломе не было острых костей. От внутреннего кровоизлияния это место взбухло и посинело. От этих нехитрых манипуляций доктор Раш сжал зубы и громко замычал. От адской боли весь лоб мужчины покрылся крупными бисеринками пота.

-Потерпи милый, потерпи..., я быстро, — прошептала Камилла сооброжая, что делать дальше.

Первой необходимостью сейчас было каким-то образом закрепить ногу в этом положении. То чему ее учили на курсах выживания подсказало ей, что нужно наложить шину и перемотать ее какой ни будь материей похожей на бинт.

Пошарив по карманам она ничего не нашла. Ее пояс с полевой аптечкой был сорван и куда-то пропал. На ученом так же была лишь униформа.

Подняв голову в сторону возвышения Камилла поняла, что за ней внимательно наблюдают две пары больших сетчатых глаз. При этом лидеры клана связались своими конечностями снабженными информационными присосками, по цепочке с многочисленными особями улья.

Камилла стоящая на коленях, тут же впала в гипнотический ступор и стала раскачиваться из стороны в сторону.

Теперь королева перевела свои сетчатые глаза на Николаса. Тот, тут же вспомнил как на входе в лабиринт термитника в его зрачки настырно уставилось чужие глаза, которые всей чернотой своего бездонного разума, пытались проникнуть внутрь его сознания.

Неприятное чувство чужого вмешательства и попытка завладеть его "корочкой", назойливыми мурашками пошло по его коже.

Учёного спасло только то, что страж его сознания не дремал. Как и в первый раз, на входе в термитник, он жестко пресёк попытку проникновения.

Второе "Я", с которым ученый давненько не обращался, вновь всплыл в его сознании пробудив полученный ранее дар. "Похоже эти тараканы не так просты, как это могло показаться сначала", — обратился он к Николасу. "Да, ты прав, это явление скорее похоже на какую то форму коллективного сознания. Пока они выполняют свои примитивные обязанности, они не обладают разумом, но как только они соединяются в единое целое, они становятся носителями единого сознания. К тому же обладающее тысячью глаз, ушей и рук", — согласился он.

Давление на его сознание усиливалось с каждой минутой. Видимо лидеры термитника решили сломить его волю к сопротивлению и завладеть всеми знаниями которые хранились в его памяти. Видя по всему, с Камиллой они уже расправились и теперь знали о роде человеческом и его достижениях намного больше чем средний житель их родной планеты. Желание овладеть несметными знаниями ученого подстегивали их упорство ввести свою жертву в гипнотический ступор, а затем скачать драгоценную для них информацию которой обладал чужак.

И это бы у них несомненно получилось бы, не обладай последний своими скрытыми возможностями. Пришла пора действовать.

Четко уловив откуда исходит подавляющий его волю сигнал и установив его источник, он направил всю силу своей мысли именно туда. Ментальное воздействие насекомых открыло путь прямо к коллективному разуму, центр которого аккумулировался в огромном теле королевы. Понимая, что главное не дать разомкнуться живой цепи созданной насекомыми, Николас продолжил удерживать давление со стороны неизвестного разума, одновременно незаметно для того проникая внутрь этого разума, медленно изучая его структуру и основные очаги управления. Еще немного ...., и он сам сдавив своими мощными "руками" поток мыслей чужого, направив его против него самого, тем самым введя королеву в гипнотический ступор. Как он ни старался, полностью завладеть армией термитов и сознанием королевы ему никак не удавалось. Тогда, пронесясь вихрем по сотням тысяч связей соединяющих термитов друг с другом и теми кем они владеют он нашел ту единственную, которая держала в повиновении Камиллу Рей. Осторожно действуя он освободил ее от гипнотического влияния.

Та долго приходила в себя, ошарашено водя головой из стороны в сторону, так и не понимая, что с ней приключилось. В ее памяти не сохранились события последних минут ее жизни. И это хорошо, что Раш так быстро освободил ее от влияния чужого разума. Еще каких либо полчаса и вместо не был бы овощ, а не разумный человек.

— Николас, где мы? Что с тобой приключилось? Что это за огромные термиты? Куда пропали наши ребята и шаттл? Что вообще происходит!!!!! Забросала женщина вопросами мычащего от боли ученого.

Сдерживать боль и воздействие разума термитов было афигенно трудно. Практически невыносимо.

Хорошо, что Камилла была понятливой женщиной. Видя как изменилось его лицо, смотрящее на огромное личинкообразное животное возлегающее на возвышенности огромной пещеры она все поняла. Женщина, уже не раз видевшей, как распоряжается своим внезапно появившимся даром строптивый ученый ничего не надо было объяснять.

Ей стало ясно, что у нее провал в памяти, что они в плену, и что термиты это их враги. Николас похоже завладел этой тварью, но что-то у него с ней не заладилось. И судя по всему тому дико больно.

Окинув взглядом огромную пещеру, она увидела их вещи сложенные отдельной кучкой. Там находилось их оружие, снаряжение и главное личные аптечки. "Вот, то что ей нужно! Шприцы с обезболивающим и антибиотиками. Сыворотки от всяких болезней", — обрадовалась она.

Скачками добравшись до отобранного от них имущества, молодая женщина быстро перетащила все их барахло прямо к Рашу и не раздумывая вколола сразу два шприца с обезболивающим препаратом прямо в тощую задницу бородатого последователя Эйнштейна. Тот слегка охнул, но хватку не ослабил.

Через минуту ему стало необычайно легко. Нестерпимая боль отступила и он стал намного свободнее в своих действиях.

Как и прежде, он не мог управлять коллективным сознанием. Знаний о специфике работы такого мозга у него не было.

Зато пытливый ученый понемногу экспериментируя смог манипулировать одиночными насекомыми и несколькими особями, но не более того.

Пользуясь этим он изучил на что способны эти насекомые.

Часть насекомых, ответственных за жизнеспособность улья не отвлекались от своих ежедневных обязанностей и продолжали обслуживать королеву, переносить припасы и доить слизняков, выделяющих свет. Как только ученый отдавал им приказ соединиться в сеть, он мог незамедлительно управлять ими.

Наконец он освоился настолько, что смог разговаривать с Камиллой. Он коротко рассказал о событиях последнего времени. Именно о том, о чем совсем не помнила молодая женщина.

Им надо было во что было ни стало выбираться из термитника, но вот сломанная нога ...., на нее нельзя было встать не говоря уже о передвижении. Сломанная голень этого просто не позволяла сделать.

Камилла обошла большую пещеру вдоль и поперек, но так и не нашла ничего такого, что могло бы позволило ей изготовить шину. Все было либо гибким, либо раскрошенным в хлам.

— Кончай развлекаться со своими "солдатиками", — не выдержала и накричала на ученого женщина. Давай..., думай как нам отсюда выбраться.

При этом она взяла в руки рацию и продолжала вызывать шаттл и поисковую группу. Но ничего в эфире не было, точнее не было самого эфира. Они находились так глубоко под землей, что связи с окружающим их миром не было.

Ученый также усиленно думал, что делать с покалеченной ногой. Ведь боль могла вернуться в любой момент, но он шел своим, как говориться нетрадиционным путем. Он не обращал внимания на ворчание мисс Рей.

— Есть ..., нашел, — воскликнул он. Вот это точно поможет. То еще средство, то, что нам нужно! Этих насекомых я хорошо изучил во времена своей юности. Даже курсовую писал по этой теме в высшей школе, до поступления в колледж.

— Вот смотри, — обратился он к товарищу по несчастью.

— Видишь что делает этот солдат!!!

Камилла посмотрела на отделившегося от стаи термита. Он был точной копией тех, что охраняли их всего лишь несколько минут назад. Прямо на ее глазах, этот термит-солдат наклонил свою клыкастую голову, похожую на клешню вниз и выпустил из нароста находящегося чуть выше клешен тонкую струйку какого-то фермента. Жидкая консистенция была направлена на кучку измельченной листвы и коры деревьев. Фермент мелкими брызгами распылялся и ровным слоем ложился на труху.

Камилла с интересом наблюдала за поведением насекомого, не придавая этому большого значения.

Подождав пару минут, Николас попросил Камиллу пнуть эту труху ногой. Та, так и сделала. К ее удивлению вместо облака трухлявой пыли которая должна была подняться от этого удара, ее нога со звоном отлетела от превратившейся в эбокситовый монолит горки.

— Ничего себе!

— Так быстро застывает, и такая прочная!

— Вот это слюна, — воскликнула девица.

— А ты думала!! Я что-то такое предполагал, — отозвался Николас.

— Если этим ферментом, вырабатываемым насекомыми полить на раздробленную часть моей ноги то все будет скреплено очень надежно и придаст ей прочность, причем намного большую чем обычная шина. А сейчас не пугайся, этот солдат "пустит мне кровь".

Часть 67 В логове врага

Молодая женщина не поняла того, что ей сказал товарищ по несчастью и сильно разволновалась. Она считала, что это очень опасно.

Николас, тут же успокоил Камиллу объяснив, что перед наложением прочной повязки надо освободить травмированное место от огромного количества крови, которая поступила из повреждённых вен и артерий, иначе это может вызвать негативные последствия. Да и от "гипсовой" повязки толку не будет, так как всё внутри перелома будет ходить ходуном, а нам нужна прочность.

Женщина с тревогой наблюдала за тем, как термит -солдат, которым манипулировал ученый, подошел к лежащему на земле мужчине и широко раскрыв свою "клешню" на голове, прижался ее внутренней частью к разбухшей ноге. В развилке головы-клешни оказалась что-то вроде иголки с присоской. Через мгновенье брюшко термита стало судорожно втягиваться и вытягиваться туда-сюда. При этом оно начало наполнятся, а распухшая нога стала уменьшаться в размерах. Скоро она приняла, более менее нормальные размеры, если не считать сильного отека. Когда термит-солдат наполнился кровью, он быстро откатился в сторону и потерялся в лабиринтах термитника.

— Давай ..., давай ..., быстрее обратился покалеченный мужчина к Камилле. Как можно оперативнее обмотай ногу чем либо крепким ...., -и лучше всего какой ни будь материей.

Ученая не теряя времени сорвала с себя куртку, за ней майку. Под майкой ничего не оказалось. От увиденного у Николаса глаза полезли на лоб и стазу же взмок лоб. Майка была разорвана на лоскуты, которыми женщина стала обертывать ногу потерпевшего. Несмотря на опасную ситуацию в которой они оказались и сложный перелом ноги, мужчина остался мужчиной. Он не отрываясь смотрел на "близняшек", покачивающихся в такт движениям молодой женщины, а когда она наклонялась над ногой у ученого напряглось то, что возбуждается в таких ситуациях.

— Затягивай ..., затягивай потуже!!! Еще туже, — пересохшими губами шептал Николас, стараясь продлить процесс перевязка.

Но как говориться нет ничего вечного на земле. Камилла закончив перевязку надела на себя куртку военного образца.

Взглянув в блестящие от возбуждения глаза Николаса, она успокаивающе произнесла, — Ну ..., ну..., мой мальчик! Думай о другом.

Как только широкий бинт лег на место, ногу пострадавшего осторожно приподняли над полом и подперли ее с двух сторон рюкзаками. Тут же на месте прежнего термита появился другой солдат, который стал ловко обрызгивать обмотанное место со всех сторон своей клейкий слюной-секретом. Слюна тут же засыхала вступая в контакт с воздухом. На всякий случай этим ферментом была обработаны части ноги выше и ниже перелома.

Прошло немножко подождать.

В это время, чувствительными нейронами своего мозга, доктор Раш уловил, что все о чем он подумал и почувствовал было зафиксировано так же и сознанием их пленителей. Те так же "переваривали" полученную для них информацию.

Минут через десять Камилла постучала по своеобразному сероватому гипсу костяшками пальцев. "Гипс" отозвался глухим звуком похожим на тот, который издает самый твердый в мире пластик.

....... У них все получилось. Нога была надежно зафиксирована. Она больше не шевелилась в месте перелома, представляя монолит.

Убедившись в надежности крепления, Николас попробовал при помощи Камиллы встать на ноги. После нескольких попыток у него это получилось. Нога не сгибалась и была ровной словно палка, но это было совсем не важно. Главное, что на ней можно было хоть как то передвигаться, и при этом нога больше не деформировалась.

Пленники медленно заковыляли проверяя надежность стяжки. Все было в порядке. Боли пока не было, так как обезболивающее лекарство действовало хорошо, но оба понимали, что его действие не будет бесконечным. Нужно было срочно выбираться из термитника. С другой стороны идти по длинным лабиринтам на своих двоих все же было нельзя. Никто не знал, как долго выдержит самодельная шина.

И тут доктору Рашу в голову пришла неожиданная идея, которую он не задумываясь привел в действие.

Сразу два крупных термита грозно двинулись в их сторону. Мисс Рей от страха замерла на месте. Она старалась не шевелиться, чтобы не провоцировать нападающих.

Однако те подбежав к ним, послушно остановились рядом с людьми в ожидании дальнейших распоряжений.

— Садись Камилла, лошади поданы.

— Ну ты и кретин Раш. Я чуть было в штаны не наделала от испугу.

— Не бойся, все пол контролем, — пробурчал мужчина.

— Ничего себе лошадки, — недоверчиво сказала испуганная женщина, осторожно дотронувшись до хитинового покрытия боевого термита.

— Ну мать, у меня других скакунов для тебя нет, — весело отреагировал парень.

Это немного успокоила Камиллу и она помогла Николасу взгромоздится на боевую машину защищающую мир термитов, а затем и сама вскарабкалась на второго солдата.

Так они и тронулись в неблизкий путь. Покалеченный мужчина впереди, а растрепанная женщина следом за ним. Оружие и амуниция было навешаны на обоих насекомых. Похоже, что ездоки и их поклажа не доставляла животным никаких неудобств. Ежедневно они таскали в термитник добычу и предметы в несколько раз тяжелее тех, которые они не задумываясь послушно понесли на себе в сторону выхода.

Николас ни на миг не терял контакта с чужим разумом. На всем пути следования, вдоль коридора по которому они передвигались неподвижно стояли взявшись за лапы термиты разных мастей. Именно через них он продолжал поддерживать связь с разумом улья и держать в повиновении целый город, а так же его огромную армию.

Теперь он видел мир из глазами, осязая и ощущая все вокруг их органами чувств. Он знал все об их численности, накопленных запасах, и строении огромного подземного города. Ученый знал, что они движутся в правильном направлении. Даже организация жизни и труда этой колонии стала ему понятна и как бы хорошо знакома. Но как он не старался войти в прямой контакт с непонятным ему мозгом насекомых ни у него, ни у его второго "Я" не получалось. К слову сказать, он старался не рисковать до тех пор пока они не выберутся на свободу. Ведь стоит ему хоть на миг потерять контроль над впавшими в ступор королевы и короля и им придет конец. Их просто напросто растерзают, разорвут на части, расчленят на куски. Поэтому ученый продолжал очень осторожно коммуницировать со сложным разумным существом этого улья.

Несмотря на то, что колония вела ночной ритм жизни, в течении дня нужно было переработать то, что было доставлено в термитник на протяжении темного времени суток. Этому процессу ученый не мешал, стараясь не нарушить привычный образ жизни и не вызвать агрессию насекомых трудящихся в других секторах подземного города против людей.

Немного освоившись Раш ощутил, что многочисленные глаза термитов наблюдали за подступами к термитнику с разных уровней города. Местность наблюдалась через многочисленные входы, выходы, вентиляционные шахты и скрытые от посторонних глаз бойницы.

Когда похищенные люди были на полпути к главному выходу из термитника, сразу несколько его "глаз" засекли движение в небе. К ним на помощь летел один из шаттлов.

Королева "зашевелилась" и попыталась вырваться из под гипнотического контроля. Раш вместе со своим вторым "Я" вовремя перехватили ее и сдерживали ее потуги из последних сил. Видимо инстинкт самосохранения оказаться сильнее их.

Она уже почти вышла из под их контроля, когда учёный сообразил, что именно вызвало столь мощный всплеск сопротивления.

Он сразу же "перерезал" информационные каналы идущие по цепочке от наблюдателей к королеве. Этим он прервал передачу сигнала об опасности, грозящей всей колонии и вновь взял ситуацию под контроль.

— Надо поторопиться, — обратился в полной темноте к Камилле, пострадавший. Скоро наши будут у входа, и тогда я не знаю удастся ли мне сдержать колонию от нападения. Шаттл вот-вот будут рядом с термитником. И еще..., прижмись к термиту, в этом месте туннель немного сужается, так. что можешь зацепится о потолок своей головой.

— Хорошо Николас. Как твоя нога? Боль не вернулась?

-Пока все нормально. Вообще ничего не чувствую. Возможно их слюна обладает неизвестным нам обезболивающим свойством. Наше лекарство должно было уже перестать действовать, но боли нет.

Движение термитов ускорилось. Было видно, что они получили команду ускорить свое движение и передвигаться на карачках.

Шаттл, пролетев над тремя континентами незнакомой планеты, облетел несколько раз вокруг термитника и приземлился на всякий случай подальше от него.

Наблюдение с воздуха которое вели люди, не дало прилетевшим никакой информации. Вокруг жилища термитов все было точно так же, как и в первый раз. Никаких признаком жизни и следов предыдущего вторжения людей в город насекомых. У главного входа в термитник было прибрано, замаскированные боковые входы вновь встали на свои места.

Видеофрагменты переданные с корабля на шаттл, давало представление мастер сержанту, о том, что здесь творилось несколько часов назад. Он хорошо знал, где находятся боковые входы и как армия термитов напала на их исследовательскую группу.

Входной люк Шаттла открылся и из него один за другим вышли морпехи, следом за ними вылетели носители энергии. Прямо перед ними величественно возвышалось строение термитника. Люди и представители энергетического разума выстроились в боевой порядок. Тот который разработал мастер — сержант.

Грир обернулся назад и дал отмашку. Шаттл тут же поднялся в воздух и завис позади них, угрожающе направив на убежище насекомых все свое вооружение. Мэтт и Хлоя оставшиеся на борту летательного аппарата взяли на прицел главный вход в термитник и те несколько которые сейчас были скрыты от посторонних глаз.

Несмотря на то, что солнце лишь немного перекатило через зенит, около строения, в котором обитали многочисленные насекомые, никого не было.

Все было точно так, как ситуацию по рации описала Ванесса Джеймс. Впереди них хорошо просматривался главный вход, ведущий прямо под землю. Но даже около него не было видно следов сражения. Ни останков погибших термитов, ни обломков стен. Внимательно осмотрев описанное их товарищами место в бинокль, наблюдатель их группы все же заметил на глинобитных стенах следы от пуль различного калибра и от осколков разорвавшихся гранат. Все повреждения отремонтировать за столь короткий срок было просто невозможно. Но вот обрушенные шквальным огнем Ванессы, башенки и стены термитника были все же кем-то кропотливо восстановлены. И парни хорошо знали кем именно.

За время долгого перелета с другого континента, у ребят прибывшим на выручку товарищам, попавшим в беду, было достаточно времени внимательно просмотреть ролики, присланные им с корабля, и хорошенько познакомится с их вероятным противником. Единственное чего они опасались было то, хватит ли им оружия и боеприпасов, чтобы справиться со столь многочисленной армией термитов. Люди с надеждой посматривали на носителей энергии, которым были нипочем укусы острых челюстей термитов. К тому же они были способны выжечь все изнутри. Им вовсе не был нужен свет в темных лабиринтах подземных переходов, эти существа сами могли осветить все вокруг, прокладывая дорогу вооруженным людям.

Наблюдатель жестом указал сразу в несколько точек необычного строения из которых за ними велось наблюдение. Только хорошо тренированный глаз мог различить в темных проемах многочисленных выходов невнятные силуэты и отблески света, отражаемые от черных блестящих глаз сторожевых термитов. Насекомые хорошо маскировались, но все же в нескольких местах это им не помогло.

Сержант Грир уже собирался отдать команду на штурм, но тут от полковника поступила команда ждать второй шаттл с подкреплением.

— Рональд …, сынок, не торопись. Здесь наобум ничего не выйдет. Мы не знаем, что там творится под землей и живы ли наши товарищи. Обычно живой провиант они закутывают в кокон и хранят для откорма своей молоди. Но если они живы, а мы попрем напролом, то их могут уничтожить, пустив на корм солдатам-термитам, требующим восстановления сил.

— Я отправляюсь к вам вместе со старшим лейтенантом Джеймс. Будем действовать двумя группами.

— Слушаюсь сэр, — нехотя согласился со своим командиром непредсказуемый мастер — сержант.

Шаттл вновь опустился на землю, и вся группа сосредоточилась около боевой машины, спрятавшись от палящих лучей местного светила в ее тени.

Ожидание утомляло. Чтобы хоть как то снять напряжение морпехи несколько раз сразились в свою любимую азартную игру, которая перекачивала на корабль прямо с улиц Чикаго, откуда родом был один из них.

Шум в воздухе и одновременное приветствие по рации возвестило о прибытии подкрепления. Всю дорогу Эверетт был на взводе. «Что там с Камиллой? Жива ли она вообще? Что за гребанная жизнь …, ведь ничто не предвещало неприятностей на этой с виду тихой планете. Проклятые термиты. И во всем виноват этот щавый гадёныш Раш. Именно по его инициативе был высажен десант у незнакомых строений оказавшимся творением термитов. И чего она поперлась с ним», — думал разъяренный полковник. Вслух он ничего не говорил, так как старлей Джеймс угрюмая и злая как ведьма припала к штурвалу управления, уверенно сажая шаттл рядом с его собратом. Полковник хорошо понимал, о чем сейчас думает девушка.

Люк открылся, и подкрепление дружно вывалило наружу.

Народ приветствовал друг друга так, словно они не виделись, по крайней мере месяца два. Многие из тех, кото только что прилетел, и уже встречались лицом к лицу с насекомыми тварями, показывали товарищам полученные травмы и рассказывали о тактике нападения термитов.

Носители энергии тоже слетелись в одну тесную кучу, из которой невозможно было разобрать, кто есть кто, и лишь под завязку заправившийся Зорк, своим серебристо-матовым отливом отличался от своих собратьев.

Янг, Зорк, Ванесса, Мэтью и Грир собрались в тесный кружок, соображая, как им пробраться внутрь термитника. Всем было ясно, что как только они двинуться внутрь подземного лабиринта, на них нападет армия насекомых. Успокаивало лишь одно, их «черепашки» помогут остаться бойцам невредимыми. Конечно, оставался риск того, что во время схватки их разобьют на группы и утащат в разных направлениях.

Нужно было решаться.

Носителей энергии разбили на две партии, передовую и замыкающую. Первая группа во главе с правителем Ориона «шла» впереди штурмовиков, а вторая замыкала группу хорошо вооруженных парней.

Оба шаттла поднялись в воздух и заняли ключевые позиции для нанесения огневого удара. Их окрысившиеся орудийными стволами морды рыскали вправо-влево, стараясь засечь цели, по которым необходимо открыть огонь.

Вооруженная группа людей несмело подошли к широкому зеву главного входа. Немного впереди них маячили синие силуэты соратников из энергетического мира. Многих из парней, не раз побывавших в конкретных передрягах слегка колбасило изнутри. Парадокс жизни. Количество горячих точек, опасных ситуаций и боев, никак не повлияло на реакцию организма перед предстоящей схваткой. Мондраж, как перед спортивной схваткой, горячей волной поднимался прямо к горлу. С началом боя все снимало как рукой, но именно сейчас это природное возбуждение добавляло внимательности и осторожности.

Морпехи водили стволами автоматов справа-налево, настойчиво выискивая спрятавшегося противника, в которого нужно было бы незамедлительно Боковые входы, хорошо замаскированные от взоров непрошенных гостей были вскрыты, но за ними никого не оказалось. Закладка взрывпакетов и растяжек с детонаторами не потребовали много времени. Теперь в случае боковой атаки эти входы будут незамедлительно разрушены и погребены под грудами разрушенной породы. Люди надеялись, что завалив боковые выходы из термитника, они надолго остановят продвижение противника с флангов. Верхние ярусы, тоже можно было не брать в счет, так как они будут под шквальным огнем обоих шаттлов.

Сейчас главное было прорваться внутрь термитника, туда, где насекомые хранят свои продовольственные запасы. Туда, где могут находится их товарищи превращенные в кормовые коконы.

Врага пока не было видно. Во всяком случае, до первого поворота за которым начиналась кромешная темнота.

Носители энергии осветили темноту коридора на несколько метров вперед.

И ….., вот он ….., их первый враг!

Огромный боевой термит застыл в атакующей позе в упор глядя на непрошеных гостей. За ним второй, третий, четвертый и так далее, …… целая армия. Они цепко держат друг друга за лапы. Информационные присоски прочно соединены друг с другом. Цепочка приготовившихся к нападению термитов-солдат тянется глубоко вниз их жилища.

Как ни странно, насекомые не нападают. Они чего то ждут. Видимо чьей то команды. Их усы — антенны ходят из стороны в сторону, как бы сканируя окружающее пространство. Черные глаза фиксируют происходящее, клешни-челюсти широко раскрыты, подрагивая от напряжения. На пол капает зеленовато-серая слюна.

Полковник Янг, возглавляющий передовую группу, подал сигнал Зорку, который тут же направил одного из «носителей» вперед.

Как говориться, нужно было разнюхать ситуацию. Колышущийся в воздухе «синий туман» облетел одного термита, затем второго, третьего.

Никакой реакции. Насекомые не двигались с места. Они вообще не реагировали на приближение к ним непонятного и чужого объекта. Тонкая синяя нить змейкой облетела термитов и вновь собралась в сгусток тумана.

Эверет вместе с другими парнями, внимательно наблюдал за происходящим, приготовившись незамедлительно вступить в бой.

Гробовую тишину нарушил женский голос.

— Они вообще обладают разумом, — нарушив принятую у военных строгую субординацию, обратилась Ванесса к правителю Ориона, имея в виду термитов.

— Что за энергия от них исходит? Почему они на нас не нападают. Чего они ждут?

Ответ носителя последовал тут же.

— По нашим наблюдениям эти твари абсолютно безмозглы. Они не обладают ни интеллектом, ни каким либо разумом. Несмотря на это, что-то их сдерживает. Мы чувствуем, какую ту внутреннюю зависимость. Причем она исходит откуда-то из глубины.

— Что делать с этими особями? Может поджарить нескольких из них, — спросил Зорк, обращаясь к полковнику.

— Еще успеем...!

Полковник Янг немного подумав приказал передовой группе «прощупать» насекомых. Получив команду, сержант Грир вместе с капралом Барнсом, приблизился вплотную к здоровенному термиту и не задумываясь ткнул того дулом автомата, пряма в живот. Тот дрогнул, но так и не напал на сержанта. Он как бы и хотел напасть, но лапа с присоской соединившей его с другим насекомым твердо удерживала его на месте. Термит, потревоженный людьми, несколько раз угрожающе щелкнул челюстями и нехотя повернул голову в сторону обидчика. Капрал попытался остановить товарища то тот уже не мог сдержаться и пнул зашипевшего от боли термита тяжелым башмаком по отвисшему к земле брюшку, а затем не раздумываясь врезал прикладом автомата по лапам насекомого, с трудом разбив крепкое «рукопожатие».

Оторвавшись от собрата, термит, не задумываясь, набросился на людей.

Правой лапой он ловко подцепил сержанта между ног, и высоко подняв в воздух обидчика, откинул того далеко назад, прямо себе за спину, в самую гущу злобных термитов. Затем он бросился в атаку на капрала. Но тот был начеку и в упор расстрелял нападавшего врага. Куски панциря, разбитые в хлам голова и клешня, разлетелись в разные стороны. Из оторванного от грудной части тела брюшка по разным сторонам брызнуло и одновременно растеклась по полу хлюпающее содержимое его внутренностей белого цвета.

Группа захвата ощетинилась оружием, ожидая нападения целой армии термитов. Но как ни странно этого не произошло. Несмотря на то, что термиты, на которых упал сержант, дрыгались как ненормальные, приводя в движение остальных собратьев, они не нападали. Выкручиваясь и извиваясь, насекомые вытворяли замысловатые фигуры, стараясь оторваться от своих «привязей», но присоски прочно держали их всех на одной цепи.

Через некоторое время насекомые успокоились и вновь замерли как истуканы.

— Отставить, — раздался с опозданием крик полковника. Прекратить огонь. Кретины! Обоим …, быстро оттянуться назад. Ты что сержант, белены объелся. Нам товарищей выручать надо, а не топором размахивать.

Сержант Грир, пятясь задом вдоль вновь замерших, как истуканы термитов, вернулся в строй.

Используя систему наблюдения города термитов, отключенную им от коллективного мозга, доктор Раш наблюдал за всеми приготовлениями его товарищей к предстоящему штурму. Упорно продвигаясь в сторону выхода, он, тем не менее, постоянно комментировал все происходящее, сообщая Камилле, обо всем, что ему удалось увидеть.

Вот к месту приземления первого шаттла подлетел второй летательный аппарат. Среди высадившихся людей были Ванесса и Эверетт. По всему было видно, что они сильно нервничают, переживая за них. К тому же они совсем не знали, что их ждет внутри термитника.

Камилла постоянно спрашивала, что происходит наружи и как долго им осталось до выхода. Она очень хорошо понимала, что группа захвата может напортачить и тогда все пойдет не так как надо. Как говорится шиворот навыворот.

До выхода было еще очень далеко. Николас, сосредоточился на управлении боевыми термитами и после нескольких попыток, ему удалось отозвать из боковых входов охраняющих их насекомых. Но у главного входа ему удалось лишь ненамного оттянуть назад основные силы термитов. Здесь сопротивление коллективного мозга было намного сильнее, чем на других направлениях. Он, несмотря на нервный ступор, упорно охранял свой дом от вторжения непрошенных гостей.

Все, кто старался войти в их термитник, были его врагами.

Единственное, что не мог осознать коллективный разум, почему ему не удается выйти из ступора и отправить свою армию в бой.

Любое новое раздражение извне, придавало его нервной системе новый импульс к сопротивлению. Одно осознание того, что к ним в дом ломится враг, а они тупо застыли на месте, просто взрывало изнутри коллективный мозг. Несмотря на то, что ученый, вовремя отключил его от системы наблюдения, другие «сенсоры» термитника работали исправно, постоянно уведомляя королеву и их короля, стоящих у руля власти о нарушениях суверенитета.

— Нет …, нет, нет, только не это, — запричитал Николас.

— Только не направляй этого идиота.

— Что делает этот урод!!!!

Камилла удивленно уставилась на ученого, абсолютно не понимая сути происходящего.

Тут женщина увидела, как глаза доктора Раша слегка закатились и он начал несильно биться в конвульсиях, пытаясь на что-то повлиять, используя свои ментальные способности. Термиты остановились, усиленно шевеля своими усами и громко щелкая грозными челюстями. Их соплеменники стоящие цепочкой вдоль стены узкого прохода «заходили» волнами. Они старались вырваться из состояния своего цепкого «рукопожатия». Молодая женщина прытко соскочила со своей опасной лошадки и бросившись к Николасу, схватила того за дергающееся в конвульсиях запястье. Как ни странно это не сразу, но помогло. Через какое-то время тот приоткрыл глаза и тихо прошептал, — на этот раз пронесло, но еще один такой инцидент и нам крышка. — Если эти парни еще раз рванут, да еще и всем скопом, то даю сто процентов, что они вырвутся из под нашего контроля.

При этом Николас кивнул в сторону постепенно успокаивающихся термитов.

В свете армейского фонаря было видно, как цепь солдат вновь пришла в неподвижное состояние, грозное по своему безмолвию.

Пользуясь наступившим затишьем, пленники рысью погнали своих «скакунов» в сторону выхода, до которого было еще очень далеко.

Отступив назад, и выйдя в освещенную солнцем часть туннеля ведущего под землю, группа морпехов возглавляемая командиром корабля заняла оборонительную позицию, приготовившись к встрече термитов. Прошло несколько томительных минут, но ничего не происходило. Несмотря на свою злость к термитам, Ванесса так же не одобрявшая тупую браваду мастер — сержанта, без лишних слов врезала тому по морде, презрительно сплюнув на землю. Грир, потер ладонью ушибленное место но не ответил. Этот парень был не из тех, кто с легкостью признавал свои ошибки. Но тут он был явно не прав и с этим пришлось смириться. Пролетев над застывшими термитами хороший кусок по воздуху и попав в окружение насекомых, откуда его запросто могли утащить внутрь термитника, он все же признал свою ошибку. Глупо было сердится и грубо отвечать. Сам виноват, накосячил ...., сошло с рук ..., смирись!

Руководящая четверка опять собралась вместе, обсуждая создавшуюся ситуацию.

Никто не мог понять, почему термиты не нападают. По всем признакам было видно, что кто-то их сдерживает, но что именно?

— Раз они не нападают, может быть есть резон идти вперед отстреливая их по одному, — предложил Скотт. Они ведь не нападают. Возможно термиты "отравились" доктором Рашем, — неудачно пошутил он.

— Я тоже за прорыв, — не выдержав поддержал офицера мастер — сержант.

В разговор тут же вмешалась Ванесса, обвинив Рональда и Мэтта во всех смертных грехах. До этого она неустанно вызывала пропавших без вести по рации, но ..., безуспешно.

Грир, решил не спорить и лишь слегка огрызнулся в ответ.

Старлей устыдившись сказанного, пробурчал что-то неразборчивое в свое оправдание и больше не настаивал на силовом решении проблемы.

— Кто-то из вас сказал, что этих тварей что-то сдерживает, но что именно ....? — обратился ко всем полковник.

— Я заметил, что насекомые стоят один за другим, в полной готовности ринуться вперед и ждут чью то команду. И только когда ты Рональд пнул того первого термита, он на тебя и ринулся.

Оказалось, что он многого из случившегося не видел, так как когда началась заваруха, устроенная с пол тычка Гриром, командира прикрыли мощными телами, и оттеснили назад. Именно поэтому он не увидел самого главного в тесном коридоре.

— Все это так, — слегка замялся мастер сержант, — да не совсем так. Этот зверюга набросился на меня лишь только после того как я оторвал его от стоящего за ним насекомого.

— Надо сказать эти парни цепко держались друг за друга. Я еле-еле разбил их сцепку.

— Что, что ты разбил, — поинтересовалась Ванесса.

— Как что, "рукопожатие" термитов, — ответил сержант, исподлобья глядя на амазонку двадцать первого века.

Зорк тут же вмешался в разговор сообщив, что его разведчик так же заметил, необычную связь животных. Подумав, Правитель заявил, что таких живых цепей среди животных населяющих их галактику они еще не встречали. Ведь если все термиты рассредоточились по бесконечным коридорам своего жилища и соединились у единую сеть, то это чем-то напоминает строение сложного мозга разумного существа, состоящего из многочисленных нейронных цепочек и сетей. Только в данном случае, вместо особых клеток мозговой ткани их роль выполняют многочисленные термиты соединившиеся друг с другом.

Представитель энергетической цивилизации незамедлительно предположил, что из маленьких, отдельно взятых мозгов может быть создано вполне работоспособное сознание и совершенно исключительный разум. Огромный термитник с его многочисленными туннелями и ходами, идущими вверх, вниз и в разные стороны, создает структуру которая может служит для поддержания коллективной мозговой активности.

— Мы ведь тоже являемся представителями коллективного разума и в своем мире, в случае необходимости создаем обширные супер сети для решения вопросов самой разной сложности, — развил свое предположение Зорк. Чтобы вновь не накосячить, нам срочно необходимо проверить то, что подсказывает мне моя интуиция. А она говорит мне, что нужно "прозвонить" этих термитов.

Перед "глазами" правителя вновь пролетели милые сердцу воспоминания о родимой планете, на которой он так давно не был и их цивилизации состоящей из союза пяти планет Ориона, Анео, Консуса, Галло и Ландора, населенных представителями энергетического разума.

Правда в отличии от термитника, в их случае «чистый» разум на их планетах существует там где есть постоянный источник энергии, либо в рабочих телах. Ни то, что на корабле древних, где энергия встречается на каждом углу.

А там, в их мире необходима постоянная подзарядка мозговой субстанции носителей энергии, без которой энергетический мозг существовать просто не может.

Применение коллективного разума в их сообществе необходимо так же как научные сообщества, университеты и научные центры на Земле. Именно во время «мозговой атаки» несколько сотен или тысяч особей носителей сливаются воедино, для решения любой из поставленных задач, а полученные знания храниться в энергетических банках данных к которым есть мысленно — телепатический доступ для всех особей живущих на его планете. Именно этот способ помог им захватывать сознания живых существ.

— Ну ..., и что ты мне предлагаешь "ТОВАРИЩЬ", обратился полковник к лидеру носителей энергии.

В предложении Зорка, все было логичным. Люди оттягиваться к шаттлам, и поднимаются в воздух, а носители энергии приступают к проверке неожиданной теории своего лидера.

Никто не знал, чем может закончится их вмешательство в жизненный ритм города насекомых, но нужно было попробовать.

Оба шаттла, один за другим взмыли в небо.

Представители энергетического мира соединившись в длинную цепочку медленно направились внутрь термитника.

Как ни странно напряжение в рядах противника спало. Энергетических пришельцев насекомые вообще не воспринимали как живых существ. Мало ли какие атмосферные явления происходят в природе. Миражи, гроза, проливной дождь. Все эти явления неодушевлённые и насекомым откуда-то это было очень хорошо известно.

Первый термит был расстрелян. Все, что от него осталось грязными ошметками валялось прямо на полу. Их до сих пор никто не убрал. Что-то явно случилось с организацией труда в городе насекомых. Никто больше не руководил наведением чистоты и порядка в термитнике. Но боевой строй так и не был нарушен, на место раздолбанного в дребезги клешнеобразного выдвинулся как капля воды похожий на него, его членистоногий собрат. Тот, что до начала стрельбы стоял за ним. Этому, практически не досталось, ему лишь рикошетом отстегнуло один ус-антенну.

В отличии от стоявших за ним насекомых, у которых обе передних конечностей были "заняты" в крепком рукопожатии, у этого представителя отдела тараканообразных одна лапа снабженная странной присоской была свободна.

"Ах вот оно что! Ну-ка, ну-ка ..., попробуем", — подумал Правитель и неспешно проник через присоску внутрь огромного насекомого. Часть серебристых снежинок остались в связке с остальными представителями его рода.

Энергетический разум тут же растворился в огромном сознании неизвестного происхождения. Он как то панорамно и одновременно сразу понял всю суть происходящего. И то, что Николасу удалось каким то странным образом сковать оперативные функции этого странного по своей сути коллективного мозга, и то, что именно здесь, в мире насекомых хранятся важные знания мироздания каким-то образом полученные этими животными из глубин космоса. И даже то, что сообщество термитов этой планеты связаны странными тесными узами с такими же "мыслителями" в других мирах, и то, что они вполне самодостаточны и не стремится покорять глубины дальнего космоса, черпая знания по другим никому неведомым каналам. Ими тоже был получен реликтовый сигнал посланный кем то, до того как произошел Большой взрыв. Именно здесь было собрано многое из того зачем Древние снарядили "Судьбу". В понимании всего этого Правителю помогло коллективное сознание, которое возникло у него при соединении в общий туман.

Часть сознания Правителя уловила незримое присутствие доктора Раша, тут же связалась с ним.

— Как ты Профессор, — сострил чисто по человечески Зорк.

— Крепко досталось?

Тот встрепенулся услышав в своей голове знакомый голос Носителя энергии.

— Да уж, прокатили меня тут во американским горкам. Чуть всю душу не вытрясли. Славу богу, что живы остались.

— А что с Камиллой????

Ученый тут же успокоил Правителя Ориона, сообщив тому, что с ней все в порядке и том, что они уже недалеко от выхода.

Неожиданно заработала рация. Радиоволны наконец то проникли сквозь толщу глинобитной породы.

Он тут же услышал голос родной его сердцу.

— Доктор Раш, доктор Раш ...., прием. Ты слышишь меня или ковбой!!!??? Доктор Раш, доктор Раш ...., прием.

— Я здесь детка, — хрипя и заикаясь от волнения ответил Николас.

Тут же в эфир понеслись горячие слова Камиллы обращенные полковнику Янгу. На этот раз она не скупилась на ласковые слова и никого не стесняясь. Ни себя самой ни вездесущего общественного мнения. Она просто радовалась тому, что осталась жива, а еще и тому, что ее Эверетт пришел за ней.

-Полковник нас окружают со всех сторон, — неожиданно раздался голос Мэтью Скота.

— Причем одновременно, как саранча.

С высоты на которой парили над землей оба шаттла было хорошо видно, как из леса окружающего термитник на открытую местность резво выскочили огромные полчища воинственно настроенных насекомых. Видимо сигнал тревоги посланный Королевой этой колонии дошел до них и из многочисленных термитников расположенных на равнине на помощь атакованным людьми прибыла бесчисленная подмога.

Одновременно из главного входа ведущего внутрь огромное строения появились Николас и Камилла, верхом на здоровенных термитах. Они выехали в центр открытой местности и остановились прямо под шаттлами. За ними следом из термитника повылазило на свет многочисленное войско подземного мира.

Людей, чудом спасшихся из плена, со всех сторон окружили враждебные насекомые.

Шансов посадить шаттлы на поляну прямо рядом с ними и спасти людей не было.

Часть 68 Вы во Вселенной не одни — Коллективный разум

Кольцо вокруг людей только что освободившихся из плена стало медленно сжиматься. Термиты выскочившие из лесистых джунглей постепенно приостановили свой бег и "обтекающим" маневром отрезали бывшим пленникам все пути дальнейшего бегства. Угрожающе щелкая грозными головными клешнями, шевеля при этом во все стороны усами-антеннами, армия термитов неумолимо надвигалась на свои жертвы со всех сторон. Часть из них время от время быстро соединялись друг с другом лапами с присосками, образуя бесконечно длинные биологические цепочки уходящие в джунгли и далее в необозримую даль, причем в разных направлениях. Такое молниеносное, причем совсем не хаотичное, а заранее спланированное и кем то скоординированное движение нерва целой армии насекомых, было очень хорошо видно с воздуха. Штурмовые команды обоих шаттлов жарко спорившие о том, как спасти людей вновь попавших в беду, сразу заметили эту закономерность.

— Вы видите это! Видите это!

— Ими кто-то управляет, — возбужденно закричал Илай Кайришь.

— Это вытягивание в общую длинную нить, части термитов в разных частях огромной армии, происходящее с одинаковым интервалом говорило о том, что это зачем-то необходимо воинственно настроенным насекомым. Все выглядело так, словно на круглых часах время от времени пульсировали многочисленные стрелки направленные в разных направлениях. Они то появлялись, то вновь исчезали растворяясь в общей массе насекомых.

Это видели все парни находившиеся в шаттлах, но с чем это было связано, никому не было ясно.

— Зачем они это делают, — спросил полковник, отдавая команду на начало штурма и срочное приземление.

— Хрень какая то!

— Да и какое нам сейчас до этого дело. Надо выручать Камиллу и Раша. Всем приготовиться к атаке. Пилотам ..., по моей команде ...., открыть залповый огонь.

Щаттлы завалились на крыло и тут же свалившись в крутое пике, с диким воем пошли вниз. Термиты, как по команде дружно приподнялись и задрали свои головы вверх. При этом они угрожающе защелкали своими огромными челюстями.

Народ в шаттлах был пристегнут и поэтому по бронированному полу боевых машин покатилось лишь то, что не было надежно закреплено. Кое кому из ребят хорошенько врезало. От увечий их спасли лишь моментально среагировавшие "черепашки".

Тем временем из главного входа термитника наружу высыпали вполне миролюбивые термиты. Они соединились с родственными особями огромной армии прибывшей на подмогу термитнику их клана из других городов населенных насекомыми. Те моментально успокоились. Затем они стали оттягиваться назад, так и не опустив головы вниз.

— А сдрейфили гады, — радостно заорал мастер-сержант. Сейчас мы вас хорошенько отутюжим. Давай жми на педали Ванесса!

В гарнитуре рации раздался треск и шум, а затем размеренный голос Зорка.

— Командир, прекратите атаку. Мы установили контакт с разумом населяющий этот огромный город.

— Эти термиты разумны, но их разум не такой как наш. Они обладают коллективным сознанием. Те, кто пытались окружить наших, прибыли на помощь своим собратьям их других городов термитов. Но они отводят свои силы назад.

— Сейчас главное отлететь подальше и ждать. Камилле и доктору Рашу больше ничего не угрожает, ситуация под контролем, но они мне сейчас нужны. Их знания и интеллект очень заинтересовали наших возможных союзников.

Многие из морпехов запаниковали не веря словам энергетического пришельца, а Ванесса хоть и вывела шаттл из пике, отказалась оставить Николаса без поддержки. Зависнув на небольшой высоте прямо над бывшими пленниками, молодая женщина передала управление второму пилоту и открыв люк шаттла вез сомнений выпрыгнула на поверхность планеты. Из второго шаттла, чуть ли не одновременно выскочил полковник и тоже направился к прижавшимся к стене людям.

После этого боевые машины отлетели подальше от термитника и опустились на землю.

Армия воинственных насекомых оттянулась к лесу и замерла в ожидании дальнейшей команды.

Живая цепочка термитов вытянувшаяся из главного входа своего огромного жилища соединилась со своими собратьями, соединившись в живую сеть. Одновременно, часть термитов солдат выбежавших из под земли, создала буферную зону окружив пленников тесным полукольцом.

Ванесса, как разъярённая пантера спрыгнувшая с высокого дерева, бросилась к Николасу и крепко прижала своего парня к груди. "Я с тобой, я с тобой, больше ничего не бойся", — сквозь слезы причитала молодая женщина.

Рядом с ними Эверетт, мешковато приземлившийся на твердый грунт, не церемонясь схватив в охапку свою любимую женщину, и высоко подняв ту над землей, кружил по кругу целуя в обе щеки, лоб и нежную шею перемазанные сероватой грязью. "Я больше никуда тебя не отпущу. Во всяком случае без меня ты больше никуда не пойдешь!", — твердил он срывающимся хрипловатым голосом.

Молодая женщина лишь хлюпала в ответ, послушно кивая головой в такт словам полковника.

Ванесса не теряя времени, бегло осмотрев своего парня, сразу поняв, что мешкать нельзя. Она вколола тому сразу несколько шприцов со звериной дозой антибиотиков, обезоруживающих транквилизаторов и восстановительным коктейлем.

Тот только тяжело охнул и обхватив ее за плечо присел на здоровую ногу.

— Ничего ковбой! Залатаем тебя на корабле и будишь как новенький.

Как ни странно, два рослых насекомых так и стояли рядом с людьми, повернувшись в сторону своих собратьев. Это было парадоксально. Они защищали Николаса с Камиллой, и похоже не собирались их оставлять.

Когда радость встречи и первое возбуждение связанное со счастливым вызволением из плена немного улеглись, доктор Раш устало сказал, — я слышал что сказал Зорк.

— Нам надо воспользоваться их приглашением. Там что-то кроется, и я имею в виду не только глубины термитника, а вообще их разум и накопленные знания. Поколение за поколением они смотрят в ночное небо и получают от кого-то неведомые нам сигналы и бесценную информацию, совсем другого рода нежели ту, что имеем мы с вами.

— Несмотря на приобретенный дар проникать в чужое сознание и подавлять волю к сопротивлению, ни мне, ни моему внутреннему визави, так и не удалось проникнуть в тайны их сознания, но правителю Ориона с его товарищами по видимому удалось каким то образом повлиять на ситуацию в благоприятном для нас ключе.

— Когда мы с Камиллой рысью выскакивали из термитника, я заметил густое облако синего цвета, прямо на входе. Энергетические субстанции были смешаны в единое целое. Значит наши союзники включили в действие до селе незнакомую нам опцию коллективного разума. Это судя по всему и помогло энергетическим пришельцем найти общий язык с разумной сущностью термитника.

— Ладно, пошли, — невесело промолвил полковник.

— Ты, как ..., выдержишь, — повернул он голову в сторону Николаса.

— А что делать, если РОДИНА СКАЗАЛА НАДО, — сострил ученый, опираясь на плечо своей грозной "амазонки".

Камилле очень не хотелось возвращается в термитник. Ее бил озноб и трясло как от лихорадки лишь при одном воспоминании о том как они попала в "тронный зал". Но как представитель цеха ученых, женщина понимала, что другой возможности установить контакт между двумя цивилизациями может больше и не представиться. И тогда они навсегда останутся лишь врагами.

Женщина крепко вцепилась в руку Эверетту, но одновременно подтолкнула его вперед, к входу в чужой дом.

— Ну ты даешь женщина! Надеюсь, ты знаешь, что делаешь!

Прежде чем двинуться вперед, Янг нацепил на обоих вызволенных из плена по "черепашке".

Входить внутрь термитника не потребовалось. У самого входа, в тени стен людей окутало синее облако. Сами того не осознавая они попали под влияние носителей энергии. Вихрь снежинок окутал их со всех сторон, как будто они окунулись в снежный буран. Еще немного и синие снежные хлопья, как нити неосязаемого воздуха проникли в их мозг, но на этот раз не с целью завладеть их сознанием, а давая возможность присоединится к их коллективному разуму вступившему в контакт со схожим по своей сути сообществом. Сообществом разумных насекомых этой планеты, входе эволюции получивших совершенно другой по своему устройству и принципу действия разум. Но это был разум высшего порядка.

За то короткое время, которое прошло с момента вступления энергетического разума в контакт с незнакомым ему существом высшего порядка, ему удалось лишь установить временный нейтралитет. И то не сразу. Для начала пришлось нейтрализовать разъяренного собеседника.

Даже несмотря на все свои сверх возможности Зорк and Kompany лишь совсем немного сумел узнать о никому неизвестной цивилизации.

Он лишь понял, что термитам любой ценой было необходимо вернуть назад пленников и в особенности Раша. Так же он ощутил скрытую угрозу и для себя и для своих энергетических товарищей. Поэтому он просто взломал защиту противостоящего ему разума.

Насекомым во что было не стало нужно было узнать больше того, что им стало известно от ничего не понявшей женской особи, к которой они без особого труда забрались в черепную коробку.

Коллективный разум термитника "сломав" зубы о внутреннюю защиту сознания Николаса, которую как хороший сторожевой пес обеспечивал ученому его второй "Я", артузианского происхождения, сам попал в зависимость от него. И это его зацепило. Разум термитника знал, что подмога уже близка. Он уже пять раз не выходил на связь с термитниками своего клана. А это было уже крупным ЧП по понятиям их сообщества. Разум слышал призывы из соседних ульев, и не мог на них ответить. Пару раз ему почти удалось вырваться из гипнотической зависимости которую над ним возымел маленький, чумазый зверек со сломанной конечностью. Но ПОЧТИ как он знал, не считается.

Подмога была уже у ворот Его дома, и пленникам ни за что было не уйти от термитов, даже на тех больших птицах на которых прилетели другие зверьки похожие на их пленников, когда в контакт с Ним неожиданно вступил кто то чужой. И этот чужой проникший а его разум был тем которого он сразу понял, хотя и с большим трудом. В отличии от зверка, так коварно завладевшим его рабочими функциями защиты и нападения, этот новый "гость" был ему понятен и этим интересе и одновременно опасен.

Сканируя мозг второго зверька, который был самкой, Термитнику удалось скопировать с ее памяти интереснейшую и разнообразнейшую информацию, которой он владел, в том числе все, что эти особи знали о тексте реликтового излучения. Того о котором они только слышали. О котором шли дебаты с равными им по разуму и то, что заботливо передавали из поколения в поколение. В нем были Знания о котором шли дискуссии с братьями по разуму во всей Вселенной.

Термитник понимал, что второй зверек знает об этом намного больше своего собрата. Его нужно был во что было ни стало вернуть назад и хорошенько допросить. Волю существа обладающего нужной им информацией к сопротивлению можно было бы запросто сломать собрав все мысленные возможности их клана.

Этот замысел коварно нарушил Чужак.

Новый пришелец, по ощущениям Термитника был совсем не живой. Об этом сообщали его термиты-сенсоры. Чужой был здесь не один. Их было много.

Эти сгустки неживой энергии, которые вступили с Ним ..., с Термитником в контакт, разлетелись в снежный вихрь, а затем слились в единое целое.

Когда чужак заговорил, Термитник вздрогнул от неожиданности, внезапно поняв, что говорящий, как и они является представителем цивилизации, где правит коллективный образ мышления. Это было что то новенькое. За одним исключением ..., Он был враг.

Их враг.

Он пришел без предупреждения и их согласия.

По своим внутренним ощущением Разум термитника осознал ..., что с таким видом коллективного разума они они еще не вступали в коммуникацию, даже несмотря на постоянное сканирование космического пространства длинными темными ночами. Те многочисленные другие разумные, были другими.

Термитник логично предположил, что этот пришелец из чужого мира даже не предполагает что его ждет, когда к ним на помощь придут соседние термитники. Ведь как только они объединяться в одно целое, то тут же жестоко расправятся с этими фантомами и вытрясут из них и их друзей зверёнышей, жалко прижавшихся к стене все их знания о их мире и то, что им удалось узнать о строении вселенной.

Но он явно недооценил своего собеседника.

Чужой разум оценив опасность ситуации и возможное коварство противника в чье сознание он проник практически открыто, ринулся в вперед, проникая во все жизненно важные отделы и беря контроль над ними в свои руки, благо он теперь был не один. Их было много.

И хотя организация жизни термитника была сложна и запутанна,каждый из носителей энергии действовал в своем конкретном направлении, и одновременно подчиняясь общей координации исходящей от Зорка. Сам правитель проникал все глубже и глубже по направлению где находилась оперативная и стратегическая память Термитника и хранилась накопленная за долгие годы существования цивилизации насекомых информация. И туда где формировались все мысленные процессы.

Через несколько минут все было закончено. Разум термитника был в его полной власти и правитель Ориона мог распоряжаться от его имени. Жизнь многочисленных насекомых вновь нормализовалась и застывшие как истуканы термиты ожив побежали выполнять свои обычные обязанности и поставленные задачи. Солдаты приготовились к защите своего жилища, но получив новую установку создали буферную зону вокруг пленников, развернув свои клешни в противоположенную от тех сторону. Он также организовал прямую связь со всеми прибывшими на подмогу.

Энергетический пришелец, всеми своими электрическими фибрами чествовал, как безысходно бьется в его цепких объятьях плененный разум термитника. Сейчас Зорк знал практически все то, что и его пленник. Не теряя времени, он установил связь со своим кланом двигавшимся к нему на помощь, и от имени Термитника остановил наступление насекомых, сообщив, что во вселенной найден новый очень важный союзник. Тот, которого они искали так долго и который владеет записью текста Реликтового Излучения.

Услышав это сообщение термиты приостановили свое наступление, а Разум над которым правитель Ориона взял верх, перестал неистовость и тоже прислушался к словам своего пленителя.

От лица экипажа звездного крейсера "Судьба" коллективному разуму термитников было предложено провести короткие консультации по вопросу возможности начать предварительные переговоры, дабы понять, нужны ли им вообще какие либо контакты в будущем.

Те к кому он обратился, немного посовещавшись с другими кланами населяющий этот и другие материки никому неизвестной планеты, согласились.

Тогда Зорк, уведомил возможных партнеров о необходимости коротких консультаций, так как один из представителей цивилизации Млечный путь получил серьезную травму и долго участвовать в общем диалоге не сможет.

Это предложение так же было принято.

Когда коммуникация, которую сложным путем симбиоза своих энергетических, ментальных и электронных возможностей организовали пришельцы из энергетического мира, и связь с кораблем так же была налажена, начался необычный диалог.

Первыми начали расспросы похожие на допрос и обвинения, хозяева этой планеты.

— Мы не общаемся ни с кем обладающим индивидуальным сознанием, вы нам просто не интересны, — раздался у в головах полковника, Ванессы, Камиллы и Николоса и одновременно динамиках раций на шаттлах и обоих кораблей.

— Все ранние попытки такого рода ни к чему хорошему не привели. Те, с кем наши союзники вышли на связь попали в беду. Их планеты были захвачены и природные ресурсы варварски уничтожены.

— Вы все примитивны, самонадеянны и в конце концов либо убиваете себе подобных, либо такие же примитивные и тупые сознания уничтожают вас и вам подобным.

— Вы враждебны и воинственны, а новые открытия в области технологий направлены на создание все новых вооружений и систем уничтожения. Для чего они нужны, вы и сами хорошо знаете.

— История Вселенной просто кишит такими историями. Поэтому вы опасны и непрогнозируемые.

— Все ваши знания никому не нужны кроме вас. К тому же они направлены на уничтожение того мира в котором вы живете. Вы уничтожаете все живое в своем мире и затем принимаетесь за новый, еще нетронутый.

— Вы носитесь по своим галактикам на своих до световых ракетах и кораблях снабженными гипердвигателями со страшным треском и шумом, засоряя космический эфир для передачи и получения важных знаний.

— Все к чему вы прикасаетесь приходит в упадок и рано или поздно погибает.

— В конечном счете вы все обречены на полное вымирание! И это произойдет задолго до следущего сжатия вселенной и нового Большого Взрыва.

— Только коллективному сознанию и совместному мышлению принадлежит будущее. Мы надеемся, что когда ни будь нам удастся "перескочить" точку сжатия вселенной и продолжить жизнь в новой расширяющейся Вселенной!

-И вообще вы не задумывались что во Вселенной ВЫ не одни. Я имею в виду тип сознания в которым вы существуете и мыслите. К вашему сведенью есть еще и более продвинутые варианты, например — Коллективный разум!

Обвинения длились еще некоторое время, но в конце концов любопытство взяло верх.

— От куда вы появились и зачем прилетели к нам?

— Кто ВЫ?

— Как вам удалось вступить в контакт с нами?

По большому счету носители энергии освоились настолько, что могли бы запросто взять под контроль все термитники с которыми в настоящий момент была обеспечена физическая связь. Но Зорк осознанно не делал этого. Им не нужно было завоевывать эту планету и побеждать термитов. Им было нужно заполучить нового союзника во вселенной и заодно обеспечить сотрудничество со всеми его друзьями и братьями по разуму.

Правитель Ориона немного потянул время. Причем он сделал это осознанно. Отсутствие ответа напрягала ситуацию и одновременно придавала больше веса оппоненту.

Пауза немного сбила Термитников с толку. Обмен внутренними мыслями у них продолжался безостановочно. И эти мысли безусловно считывались носителями энергии.

Когда они вновь заговорили из интонации стали мягче, терпимее.

Но по сути их интересовали те же вопросы, что и прежде.

— Кто ВЫ?

— Откуда появились?

— Как вам удалось вступить в контакт с нами?

Отвечать за всех прилетевших к планете термитов стал доктор Раш.

— Во первых, извините нас за неожиданное вторжение. Нам казалось, что эти строения давным — давно покинуты их обитателями. По нашим наблюдениям в светлое время суток здесь никого не было. Ну, а, что твориться около термитников ночью, мы не догадались проверить.

— Во — вторых, мы все разные. Из разных миров. Можно сказать именно несчастье и беда свели нас вместе на один корабль. Нашему кораблю, который доставил нас сюда, много-много тысяч лет. Возможно он даже старше вашей цивилизации. Его построили те, кто установил на вашей планете и во многих других мирах Звездные Врата. Те, что дают возможность передвигаться от галактики к галактике. Это была цивилизация Древних, рассеявшая семена жизни по Вселенной. Именно они построили этот корабль и снарядили послав вглубь вселенной для того, чтобы разгадать тайну Реликтового излучения. Один из них сейчас с нами, Древний, который старше всех вас взятых вместе.

— В третьих, мы не за войну, а за мир и плодотворное сотрудничество. За то, чтобы помогать всем попавшим в беду. Разум затем и дан живым созданиям, чтобы созидать, а не разрушать.

Вот так и начался диалог. С вопросов и ответов, а не с обвинений и взаимных угроз.

Термитникам поведали о всех разумных видах прилетевших на корабле и даже о том как они стали союзниками.

Особенно их заинтересовали энергетические пришельцы, использующие коллективный разум, как часть своего бытия. Братья по разуму с которыми они еще не установили контакта, живущих практически вечно. К тому же живущих на пяти разных планетах. Когда Зорк передал им только толику коллективных знаний накопленных их конфедерацией, те пришли в неистовый восторг. Через себя он ознакомил Термитником и с частичкой знаний Землян, Артузиан, Люсианцев, Создателей роботов и даже то, что они добыли у "Яйцеголовых". Это добавило интересу. Многие области знаний им были попросту недоступны. Но это был очень интересный и новый для них спектр знаний. Таких, которые добавляли их собственные открытия и расширяли их кругозор. Пришельцев стали забрасывать уймой конкретных вопросов. Особенно их интересовало реликтовое излучение, записи которой у них не было.

С этим Зорк и Раш особо не торопились. Такой козырь нужно было держать до самого конца. Намечалась крупная игра, и скоро должна была наступить ночь когда о важных знаниях добытых планетой термитов узнают представители коллективного разума из других миров.

Они стали задавать встречные вопросы. Такие, которые дали бы им представление о жизни их партнеров.

Первое, что интересовало прибывших как можно коммуницировать с родственными разумами, сквозь пространства вселенной. Они были чрезвычайно удивлены узнав о том, что мысль разумных существ собравших свои сознания вместе может перемещается в пространстве, причем в несколько миллионов раз быстрее чем свет. Оказалось, что во вселенной есть более тонкие червоточины, наподобие тех, что используют корабли Древних оснащенные туннельными двигателями. Только в этом случае они более короткие и прямые. Мысль практически мгновенно переносится туда куда надо. Сеть этих червоточин пересекаются и соединяются между собой, но есть и только двухсторонние каналы. Во Вселенной неведомо кем и когда, созданы идеальные условия для общения тех, чья мысль может оторваться от поверхности планеты и унестись в открытый космос.

Вот такой крутой замес получался.

Можно тысячелетиями бороздить безбрежный космос стараясь достичь намеченной точки, а можно за несколько минут добраться до выбранного вами места и встретится там с тем кого вы хотели увидеть. Это конечно при условии, что там вас кто то ждет.

И если этот мир окажется населенным вам подобными по типу разума созданиями то вы можете получить то, что представляет для вас научный интерес как мыслителя и ученого. Не обязательно добывать руду и плавить металл, изготавливая из него оружие, чтобы стать разумным. Оказывается есть и другие пути для достижения заветной цели.

Несмотря на видимый прогресс в диалоге, Николас держался из последних сил. Видя это Ванесса ничего не говоря, просто повела его в сторону выхода.

Консультации нужно было срочно прекращать, либо переводить в другой формат.

Зорк, каким бы он не был жесткосердечным, все понял и стал урегулировать вопрос дальнейших дискуссий.

Так как первая коммуникация была установлена стороны договорились продолжить общение, каждый со своего места. Термиты с планеты, а прибывшие с орбиты планеты. Это был первый шаг к достижению взаимопониманию и доверию между такими разными по своей сути разумами.

Отбытие с планеты прошло вполне цивилизованно. Когда люди были уже на борту обоих шаттлов и те приподнялись в воздух, правитель Ориона выпустил из своих объятий разум захваченного им термитника.

Один за другим синие субстанции поднялись в воздух и пропали на борту первого шаттла.

Зорк, прежде чем улететь, обратился к Термитнику.

-Ну как ты брат? Не в обиде на нас?

— Видишь, в мире есть что то посильнее силы мысли.

— Кстати, вы с вашими собратьями по разуму, не пытались ли когда то осуществить материализацию мысли? А то как то обидно получается ..., пролететь пол вселенной до выбранного вами места и не пощупать новый мир своими руками. Даже мы, разумная материя и то не вытерпели такого искушения и вышли из своих кипящих энергией океанов, чтобы потрогать сушу, образно говоря руками, пусть даже не своими, а чужими.

Будем читать это мой подарок, бонус тебе за причинённые временные неудобства. Надеюсь твои собратья по достоинству оценят ТВОЙ ВКЛАД в новое направление вашей деятельности. Кстати у нас есть кое какие наработки в этой области. Если будешь вести себя хорошо, то мы поделимся ими. И только с тобой. С тобой одним, и никем другим из вашего мира.

-Ну а если ты признаешься, в том что сам был захвачен в плен и вместо тебя на переговорах участвовал кто то Чужой..., то подумай, что с тобой сделают. Весь массив данных, который вы так кичливо считаете только вашим, уже передан по назначению.

Тут Зорк откровенно блефовал, научившись этому у людей. Игра в карты, и в особенности под названием "тысяча", быстро учит этому фокусу. Только по прибытию на корабль, он мог перезаписать все в главный компьютер корабля.

Но тот, над чьим рассудком он взял контроль вовсе не знал об этом.

Термитник некоторое время обиженно молчал.

Все сокровенные мысли поросшиеся в этом странном Разуме состоящем из огромной армии живых нейронов, были умело прочитаны поднаторевшем в этом искусстве пришельцем из энергетического мира. И ни одна из них не была выпущена наружу.

Тот, кто являлся одним из кирпичиков сверхмощного мозга Планеты Термитов, не просто был расстроен или обижен. ОН был вне себя от бешенства и готов был взорваться, разлетевшись на тысячу частей.

Но неожиданные слова о самой возможности материализации мысли, словно ведро ледяной воды охладили его гнев.

И это будет его вклад в общее дело. Мысль его термитника.

— Ты не обманешь меня ..., не передумаешь, — обратился он к тому, кто оказался сильнее его.

Ответ Зорка был утвердительным, без каких либо дополнительных обещаний.

— Почему бы тебе просто не уничтожить меня, Пришелец. Ведь никто не сможет тебе помешать в этом. Твои товарищи уже на борту того, что вы зовете шаттлом, да и сам ты там будешь через пару секунд, к тому же все мои солдаты в твоем полном распоряжении. Все наши знания уже у вас, чего тебе еще надо?

— Нам нужны друзья а не враги, последовал ответ. Ты правильно сказал, мы не одни во Вселенной. Нам ненужно побеждать вас, нам хотелось бы дружить и сотрудничать с вами. Да и вам пришла пора пообщается с кем то другим нежели вы и вам подобные.

— Можем начать с того, что при вашей помощи мы можем установить контакт с моим народом, который тоже является носителем коллективного разума и вовлечь его в союз ваших сообществ.

Мой Термитник согласен, — услышал повелитель энергии первый честный ответ плененного им разума, полностью совпавший с мыслью пробежавшей по всем его ходячим нейронам.

После этих слов серебристое облако, со скоростью пули проследовало на один из шаттлов. Через несколько минут обе пташки понеслись в сторону аномальной зоны, которую своим нутром обнаружили носители энергии. Прежде чем улетать на корабль, им всем вместе предстояло придумать устройство позволяющее улавливать мысли транслируемые Термитниками и на большом расстоянии находить эту планету.

Материальна ли мысль? А если материальна, то где доказательства этого факта. Кто когда либо создал что — то только лишь из мысли. Кроме Иисуса, который накормил голодных и дал кров бездомным. Кто еще?

В разных мирах полным полно шарлатанов и фокусников разных мастей, которые создают иллюзию. Иллюзию того, что из воздуха можно сотворить что-то реальное и вполне ощутимое. Но это все блеф, обман, и ничего более.

Об этом много написано и много сказано. Хорошо доказана вся абсурдность и ненаучность учений так называемых магов и иллюзионистов., но люди так и продолжают верить в чудеса и толпами валят на разного рода представления и мистические шоу.

Тем не менее, материализацию мысли на деле еще никто в мире не осуществлял.

Именно об этом спорили парни из морской пехоты и военно-космических войск, в шаттлах с подачи Зорка, рассказавшего о деталях своего расставания с Термитником.

— Ну, а как же человеческая душа, — на полном серьезе спросила Камилла.

— Как быть с ней. Это ведь то, что остается в конце жизни после каждого их нас.

— Та странная субстанция весом в 2.5 грамм. Никем и никогда невиданный. Измеренный лишь опытным путем кем то из ученых.

— Ведь если задуматься, это по сути сжатый сгусток мыслей человека, накопленных за его недолгую жизнь. Это концентрированные данные о всех его деяниях и знаниях накопленных в непонятном для нас формате в никем неизученной субстанции.

— Ведь она есть?

— Что есть ..., о чем ты говоришь, — переспросил молодую женщину Правитель Ориона.

— Душа, что присуща нам ...., людям, — ответила та.

— Наверно есть!

— По видимому это те странные биополя, без которых мне не удалось бы создать вам второго Илая и восстановить погибших у Ледяной планеты людей из вашего экипажа.

— Все, что я считываю из мозга разумных существ ничто без этого. Сознание не так просто пересадить из особи в особь. Мой первый эксперимент закончился ничем и первый подопытный Люсианец так и не стал вновь разумным существом.

— Лишь поэкспериментировав с сознаниями Люсианцев вселенных в тела диких животных на планете у которой мы дали достойный бой кораблям роботов, я уловил важность этого симбиоза.

— Видимо эти биополя и есть то, что вы зовете душами. Эти непонятные биополя я уловил недалеко от тел погибших людей и они скорее всего улетели бы неизвестно куда, но я вовремя отловил их и сохранил по непонятной для себя причине. Так на всякий случай. И такой случай как раз каким то странным образо подвернулся.

— А вот с роботами пришлось повозиться. Хорошо, что при гибели Люсианцев и "Яйцеголовых", этих биополей было предостаточно. Конечно не все сразу состыковалось, но результат на лицо. Они хорошо влились в состав нашего корабля.

— Вот и хорошо! Вот и есть темы для умных бесед с Термитниками,— сделал заключение полковник Янг перечислив вслух:

1.Реликтовое излучение, что мы и они знают о нем. Что знают об этом их союзники

2. Материальна ли мысль. Каковы пути ее материализации.

3. Что такое душа и куда она стремится. Какая связь существует между мыслью и душой.

И на закуску,

4. Вознесение и существование чистого разума. Что это за процесс и куда ушли те, кто вознесся. И в этом же блоке, куда подевались создатели разумных машин.

Часть 69 Материализация мысли

Голубовато-зеленая планета, как и миллионы лет до этого, вращалась по своей постоянной орбите вокруг незнакомого светила. На большей ее половине населенной термитами медленно наступала ночь. Это время когда вся жизнь термитников становилась особенно активной, как в хозяйственной деятельности, так и в таком деле, как внешние сношения со своими собратьями на планете, так и с себе подобными далеко за пределами этой звездной системы и той галактики в которой она располагалась.

Сегодняшняя ночь для них была особенно знаменательной. Именно с ними, а ни с кем то из других миров, буквально несколько часов назад произошло событие из ряда вон выходящее. Событие требующее коллективного осмысления и принятия дальнейших решений.

Словно повинуясь невидимому сигналу, термитники начали оживать и вступать в телепатическую связь со своими собратьями. Разум планеты собирался в единую сеть, с каждой минутой набирая силу и мощность. Вот наступает тот долгожданный момент когда пройдена критическая точка в наборе необходимой мощности позволяющей коллективному разуму ринуться сквозь бездну Вселенной, на встречу с родственными сознаниями обитающими во многих местах безбрежного космоса. Но сегодня происходит что то невероятное ...., к сети продолжают присоединятся все новые и новые кланы разумных насекомых, все новые и новые одиночные термитники, до этого не вступающих в коммуникацию. Они тоже узнали о первом контакте с прилетевшими.

Мощь коллективного разума такова, что ей становятся подвластны ранее немыслимые способности и возможности.

Фантастически небывалая мощь! Сила сопоставимая с мощносью сотен тысяч, а может и миллиона термоядерных станций в пересчете на эквивалент понятный человеческому восприятию единиц измерения. Мощь постепенно перерастающая в ту самую заветную СИЛУ.

СИЛУ МЫСЛИ.

СИЛУ РАЗУМА.

Сегодня они небывало сильны.

И все это благодаря сегодняшней вести облетевшей все без исключения колонии насекомых.

К сети подтягиваются противники этих кланов, обитающих на одном из дальних континентов и даже те, кто ушел в добровольное заточение, дабы понять себя изнутри.

Весть о том, что найдены те у кого есть запись Реликтового Излучения всколыхнула всю планету. Того самого Реликтового знания о котором во многих мирах лишь что-то слышали, а может и вовсе не знали. Излучение пережившее Большой взрыв, а возможно и несколько таких коллапсов регулярно происходящих с нашей Вселенной.

Что удивительно, те кто обладал тайным знанием оказались вовсе не представители коллективного разума и даже не говорящие туманности Алфа Каларо живущие в полном затворничестве, и которые по мнению некоторых авторитетных Разумов были в несколько раз старше Армагедона.

Владельцами заветного, таинственного Реликтового излучения оказались обычные смертные, называющие себя хомосапиенс, в обычной жизни обладающие индивидуальным сознанием и не способные на соединение мысленной силы в единое целое.

Но что было странным, вокруг этих на вид тщедушных сознаний сгруппировались представители самых разных миров. И что интересно у этих "людей разумных", как то подспудно получалось собрать вокруг себя единомышленников и друзей. Они не были одиноки, с ними были те кто стал на их сторону. Сторону добра и справедливости, а еще и те, кто пострадал от чьих-то коварных замыслов.

Коллективному разуму планеты Термитов, давно надо было выходить на связь с равными по разуму живущими во Вселенной, но объединённый мозг планеты не торопился это делать. Он ждал когда с ними свяжутся посланцы прилетевшие из далеких миров. Разум планеты был заинтригован рассказом о Древних и их необычной находке, а так же новыми знаниями которые стали им доступны во время первого контакта с прилетевшими из чужих миров.

Около одного из термитников, стоящего вплотную к выжженной каким то излучением неизвестного происхождения зоной, было установлена незнакомая термитам конструкция передающая постоянный сигнал в космос.

Перед ее постройкой с неба медленно раскачиваясь на надутом капюшоне, опустился квадратный предмет, пропитанный запахами, доселе незнакомыми насекомым этой планеты. По договоренности с пришельцами термиты не трогали опустившийся с неба предмет, а лишь визуально осмотрели и обнюхали его. А затем люди прибывшие на одном из шаттлов раскрыли его и за несколько часов, работая совместно с синими фантомами соорудили странную конструкцию, уходящую высоко в небо.

Уже начинало темнеть, когда собранная конструкция засияла разноцветными огоньками, а шаттл вместе с пришельцами поднялся в воздух и быстро улетел в направлении двух огромных кораблей парящих прямо над ними в космическом пространстве, совсем недалеко от поверхности планеты.

Связи пока нет и Термитники волнуются. Глаза всех наблюдателей буквально буравят два корабля летящих прямо над ними. Для них это вовсе не расстояние, разум Термитников проникает в недостижимые дали. Им очень важно связаться с теми, кто недавно посетил их планету. Если они улетят, это будет огромная трагедия для всех мыслящих во Вселенной. Именно эти пришельцы владеют заветной тайной, которую пытаются разгадать как Термитники, так и их собратья по разуму.

— Они никуда не улетят, — проносится в общем сознании мысль Термитника — очевидца, и того, кто первым вступил в контакт с чужим разумом.

— Они нужны нам, а мы нужны им. Это ясно как дважды-два.

Немного выждав он продолжил.

— Перед отлетом пришельцы подарили мне важную мысль. Я не в силах присвоить ее себе.

Остальные Термитники притихли ......, все они хотели узнать, о чем идет речь? Что за мысль могли оставить после себя тщедушные существа владеющие тайной Реликтового излучения.

Начавший "говорить" продолжил.

— Они познали наш мир изнутри. Пленники неожиданно стали хозяевами. Мы считали, что только мы на этой планете можем считывать информацию чужого сознания, но это оказалось не так.

— Непонятным для нас образом, эти отличающиеся от нас существа могут проникать в глубины нашего сознания и не только познавать наши знания, но и завладевать нашим телом, движениями и даже мыслями.

— Уходя они предложили нам поразмыслить о следующем:

— Мы владеем мыслью и при помощи ее можем перемещается по Вселенной. Мы изучили бесчисленные лабиринты созданные кем-то в космическом пространстве для таких путешествий и нашли самые короткие пути для перемещения и общения с себе подобными коллективно мыслящими разумными народами.

— Но есть то, чего мы никогда не делали.

— Вопрос материализации мысли никогда не поднимался в наших сообществах. Нам это было ненужным. Но теперь мысленно побывав в телах этих разных на вид существ и их руками на ощупь потрогав незнакомые предметы из их мира, Я считаю необходимым сосредоточится на этом направлении нашего существования. Именно это посоветовали нам гости из далекого мира.

Ураган мыслей потряс коллективный разум. В миллионные доли секунд походили диспуты и горячие споры, создавались группы поддерживающих и выступающих против этой идеи. Доводы сторон были различны и отличались своей мотивацией, но когда в огромном по своим территориальным размерам мозгу вновь наступило затишье, коллективное решение было принято.

Термитнику это интересно и нужно. Он будет изучать это направление, он запросив поддержку у других коллективно мыслящих народов и МАТЕРИЛИЗУЕТ саму МЫСЛЬ.

Процесс пошел.

Разум вышел на связь с себе подобными, и внутренне стал прорабатывать это направление тщательно перебирая накопленные за долгие годы своего существования знания. Одновременно дискуссия по выбранному направлению завязалась чуть ли не с половиной заинтересовавшихся этой идеей братьев по разуму. Они разбивались на группы и вновь сливались воедино. Тот, кто не хотел развивать у себя в сообществе эту тему, попросту скинули своим собратьям то, что было накоплено у них по этому направлению бытия.

Оказалось, где то уже экспериментировали по этому вектору знаний ..., но безуспешно.

Как снежный ком, увеличивающийся при каждом обороте своего вращения по белоснежному покрову, так и информационный "файл" по делу материализации мысли рос в прогрессивной прогрессии, накапливая то, что могло бы пригодится в реальном деле.

Аналитическая группа отсеивало все ненужное, и собирала сортируя по крупицам все необходимое для научной группы, приступившей к экспериментальной части процесса.

Движения мысли моментально пронизывающей пространство и даже время, давало свои результаты. Все происходило именно моментально. Сейчас, в это мгновение. Прогоняя время вперед и вспять, они вновь возвращались в сегодня.

Парадокс, но мысль путешествуя по Вселенной нашла пути проникновения сквозь время, как вперед так и назад, от начала, до самого конца Большого Взрыва, общаясь с себе подобными цивилизациями. Поэтому знания доставлялись именно в СЕГОДНЯ не во вчерашний день и не в завтрашний. Туда где тесно сотрудничали бок о бок ученые мужи их миров. Но их открытиями могли воспользоваться и в далеком будущем. В этом и была всепобеждающая сила мысли. Они могли передвигаться во времени и в пространстве, неограниченные материальными оболочками. Не зависящие от жизненного цикла материальных тел.

Правда было одно Но. Отдать новые знания в прошлое было невозможно. По какому то неведомому закону Вселенной, взять оттуда было можно но передать нельзя. Возможно материализованная мысль и смогла бы это сделать, но таковой пока не существовало в природе.

Прогресс не заставил себя ждать. В ходе экспериментов стали появляться первые результаты в виде лопающихся пузырьков и объектов похожих на парящие в воздухе мыльные пузыри. Затем появлялись сероватые тени, а уже после них безмолвные создания в виде небольших фантомов, напоминающих качающиеся в воздухе приведения. И все! Дальше материализация мысли не двинулась.

Появлялись новые цвета, сменялись формы, немного увеличились размеры предметов и их количество, но реальная материализация в пространстве не происходила. Не получалось создать живое существо, а потом растворить его в воздухе.

Все достижения коллективного разума говорил о том, что это вполне возможно, но для полного счастья чего то не хватало. Поиски по всем закоулкам Вселенной давали все новые и новые знания. Происходили побочные открытия, очень важные по своей сути, вызывающие переполох в "головах" ученых мужей. Открывающих глаза на новые горизонты знаний, ранее ускользавшие от пытливых взглядов первооткрывателей многих из миров.

Объединенный мозг планеты Термитников, работал с нарастающей мощностью. Его подпитывали не только внутренние ресурсы накопленные под землей, но и потоки несущие мысленную энергию и Силу из других миров. Научные знания перекочевывали во всех направлениях заставляя во много раз увеличить потенциал умственной деятельности разных по своему физическому строению коллективных умов.

Гениальность в этом мысленно-виртуальном мире, до сего момента обособленно живущем во Вселенной заключалось не в исключительности конкретного индивидуума, или группы индивидуумов или разумных планет, а в огромных возможностях таящихся в слитом воедино сознании.

Оно понимало, что необходимо искать недостающие знания позволяющие реализовать на практике материализацию мысли.

По сути эти недостающие крупицы знаний находились прямо под носом у Термитников. На тех двух космических кораблях, принесших сюда из далеких и чуждых им по сути, миров пришельцев наделенныхразумом. Но связи с ними до сих пор не было.

В поисках недостающих крупиц знаний необходимых для успешной реализации начатого, прочесывались все дальние и ближние закоулки знакомых и незнакомых галактик.

Так, коллективный разум наткнулся на несколько замкнутых сообществ попавших во временно-пространственную западню. Обособленные сообщества стали заложниками неверно истолкованной, а возможно неправильно реализованной теории о "чистом сознании". Сознании ставшем бессмертным в процессе освобождения мысли и самого разума конкретных индивидов от своих материальных оболочек.

Молекулярный процесс в физических телах прекратился. И с его прекращением обрывалась сама возможность возврата в это состояние. Навсегда пропала возможность вернуться назад в свой мир и в свои прежние тела. Да об этом никто из возносящихся и не думал.

Это был билет в один конец. Никто не собирался возвращаться, считая, что "чистый" разум существующий независимо от всего во Вселенной, это их конечная, а может быть и промежуточная цель, которая даст им новые возможности для развития и вечного существования. По сути, в их понимании это был своеобразный путь к достижению бессмертия и независимости вечного бытия.

К сожалению процесс "вознесения" привел эти сообщества в никуда.

По всему было видно, что эти замкнутые сообщества так же обладают ценными знаниями накопленными в процессе их физической жизни. Но за долгие годы обособленного существования, не имея возможностей для развития и движения вперед, многие индивиды этих сообществ потеряли всяческий интерес к происходящему и зависли в беспомощном состоянии отрешившись от всего. Они были обречены жить вечно и даже не могли покончить с собой. В этом была их трагедия, а не счастье на которое они рассчитывали возносясь в будущее. Те из них, кто еще не потерял надежду, билась как мухи о стекло стараясь изобрести хоть что то, что помогло бы им вырваться их замкнутого пространства созданного их собственными руками. К сожалению все их потуги были тщетны. Те кто, когда то рассеивал жизнь по всей Вселенной сейчас бились как рыба об лед. Не имея рук и ног, а так же продвинутых технологий и точных приборов вырваться отсюда было невозможно.

Без шансов.

Вся их теория свободного разума оказалась ложной. Они уходили возносясь, кто группами, а кто и в одиночку, достигнув моральной готовности и веры в правильность принятого решения. В конечном итоге они все оказались там, где оказались.

В герметичных пространственно-временных капсулах, созданных их собственными усилиями.

Представителям коллективного разума никак не удавалось вступить в коммуникацию с этими обособленными, запертыми в изолированных мирках сообществами чистого разума. Получалось, что они слышали тех, кто оказался запертым в этих временно-пространственных капсулах, но те их не слышали и даже не знали о существовании тех, кто заинтересовался ими.

Для полноценного контакта не хватало какого то адаптера, который помог бы взломать эти замкнутые и обособленные мирки и проникнуть сквозь невидимую стену временно-пространственных капсул.

Нет контакта, ..... нет взаимопонимания.

Тем временем на "Судьбе" тоже не спали.

Научные эксперименты начались сразу же после того как обе команды вернулись на корабль.

К прибытию второго шаттла с Зорком и теми, кто устанавливал коммуникационного устройства, Николас уже несколько часов находился в медицинской капсуле древних. Огоньки реабилитационного устройства непрерывно мигали в сопровождении монотонного жужжания, сообщавшего о процессе регенерации поврежденных мышечных тканей и костей тела ученого.

Зорк, совместно с Евой и Илаем бились над созданием коммуникационного моста с планетой Термитов. Все было вроде бы так как надо, но мысленного контакта на расстоянии между "командой" Зорка и Разумом планеты не происходило. Но это их не расстраивало, так как они были уверены в своих силах и знали — все должно было рано или поздно получится. Ошибки в расчетах не было.

— У нас гости, — раздался в динамиках переносных раций и на мостике, голос Ванессы Джеймс, дежурящей у медицинской капсулы с Николасом.

— Не понял, — тут же отозвался полковник Янг.

— Что-то вроде прозрачно-молочных приведений, неподвижно зависших в воздухе, — тут же дала описание гостей офицер.

— Я попыталась потрогать одного из них, но это существо оказалось бестелым, вроде тумана или дымки.

Вооруженные парни возглавляемые Эвереттом тут же прибыли в медицинскую часть. Они попытались каким то образом поймать и выдворить вон непрошенных гостей, но тщетно.

"Приведения", как висели в воздухе, так и остались парить на тех же местах. Все попытки оттеснить их в сторону или каким то образом сместить в пространстве не увенчались успехом.

Камилла прибывшая в отделение медицинских капсул вместе с Янгом, попыталась действовать чисто по женски, но даже ее тщетные попытки сдуть непрошенных гостей в сторону маханием рук, на манер вращения самолётных пропеллеров ничего не дало.

Тогда вооруженные люди со всех сторон обступили "приведения", но попытки таким образом выдавить из помещения непонятные субстанции, тоже ни к чему не привели. Бравые парни проходили сквозь зависшие в воздухе фантомы, словно тех и вовсе не было. Это даже рассмешило некоторых из предпринимавших попытки выдворить неясно светящиеся тени с их корабля.

Полковник все больше и больше хмурился и недовольным ворчанием пытался навести порядок в своих "войсках".

Наконец ему все это надоело и он яростно рявкнул в рацию, — Правитель ..., ну ка признайся, не твои ли это проделки, или мы в очередной раз принесли с планеты на корабль какую то заразу.

В разговор тут же вмешалась Лиза Парк, сообщившая, что приборы биологической активности вовсе не реагируют на эти странные объекты. Молекулярный томограф не распознает никаких элементов изучаемых фантомами. Эти создания были бестелесны. По ее мнению выходило — что ЭТО может быть лишь галлюцинацией.

В помещение медленно ""вплыл" Зорк, за ним появились удивленные физиономии Илая-Кайриша и Евы.

При его появлении тени, до этого безмолвно зависшие в воздухе, заколыхались, как сушащиеся на бельевых веревках простыни и наволочки при слабых порывах ветра.

Раздалось непонятное шуршание и за ним неожиданно в сознании Зорка и одновременно в рации Илая, настроенной на энергетическую волну носителя энергии раздались озвученные мысли посылаемые людям объединенным разумом планеты.

"Вот он, нужный нам адаптер!", — одновременно подумали про себя трое вновь прибывших.

Их мысли, скоммутированные воедино неутомимым Зорком, тут же полетели в сторону планеты Термитников.

"Блин, наши мысли как на ладони",-понеслись туда же мысли Илая.

Зорк, не обращая внимания на эти и другие мысли несущиеся к планете, просканировал звездное вещество аккумулированное в фантомы объединенным сознанием насекомых.

Сделав это он тут же все понял. Теперь, даже в случае исчезновения фантомов, у него был необходимый энергетический "след" который оставляли за собой непрошенные гости. Немного поэкспериментировав, он направил "приведения" в сторону технической лаборатории, где и было собрано экспериментальное оборудование для контакта с Термитниками. Теперь "гости" материализованные силой мысли были в его полной власти.

Он тут же сообщил экипажу о попытках Термитников материализовать мысленный образ на расстоянии.

В тот момент, когда фантомы медленно двинулись в путь, под энергетически-мысленным воздействием Правителя, за спинами увлекшихся изгнанием призраков людей раздались мелодичные звуки медицинской капсулы древних. Все как по команде провернули головы назад, при этом фантомы вновь замерли на месте.

Дымка внутри капсулы рассеялась, прозрачный колпак отъехал в сторону открывая взорам людей совершенно голого ученого. Глаза Николаса раскрылись и удивленно уставились на собравшуюся толпу, а затем медленно передвинулись в направлении зависших "приведений".

— Я что-то пропустил ребята ......, — скрипящим от сухости во рту голосом спросил выздоровевший, после чего хорошенько прокашлялся.

— Нет дружище! Ты успел как раз вовремя, — ответил за всех полковник Янг. Мы установили контакт с коллективным разумом Термитников. К тому же им очень понравилась твоя идея, озвученная Зорком в термитнике.

— А именно, идея о материализации мысли. То что ты сейчас воочию видишь, это их первые удачные попытки материализовать в пространстве реальные предметы. Причем только используя силу мысли.

— К тому же эти фантомы позволили нам наладить связь с разумом планеты и познать экспериментальную составляющую в области материализации, — добавил к сказанному командиром Зорк.

Раш без лишних слов стал вылезать из камеры, не взирая на то, что в помещении кроме Ванессы находились еще две женщины. Тем пришлось срочно отвернуться в другую сторону. Но от их женского взгляда не скрылись более чем приличные размеры "дружка" Ванессы, тут же бросившейся с простыней в руках на помощь к своему парню.

Тем временем ответ Термитников не заставил себя ждать.

В рации Илая вновь зашипело, а затем послышалась вполне разборчивая речь. Научная троица, а также доктор Раш и мисс Рей тоже услышали чужие мысли в своих головах.

Диалог начался.

Единственное, что усовершенствовали носители энергии вновь собравшиеся вместе, так это трансляцию прямых мыслей людей. Homo Sapiens еще не научились управлять ими. Все, о чем они думали тут же уносилось к планете и звучало в динамиках, внося недоумение и хаос в продолжившиеся переговоры. Пришлось отключить эту опцию и сделать так, чтобы лишь слова передаваемые по рации преобразовывались в мысли понятные для коллективного мозга планеты.

А тот возбужденно пульсировал, соединяя разношерстную команду звездолета с общей сетью других разумных миров.

Вначале, диалог принял познавательный характер. Каждый из участников, объемными мысленными посылками ознакомил друг друга о своих цивилизациях и их главных ценностях. Затем пошел обмен важными научными знаниями. В нужные моменты носители энергии подключались напрямую к хранилищам данных скопленных на звездном крейсере, а в случае необходимости и к оперативной и стратегической памяти Эверетта, Хеопса, Николаса, Камиллы, Илая, Аракса, 0000021-го, Яйцеголовыми и других нужных в этот момент членами экипажа корабля.

Погружаясь в поток знаний все глубже и глубже, возникал вопрос ...., где хранить эти бездонные знания получаемые от новых партнеров и как затем обрабатывать.

Ответ пришел оттуда же. Из бездонной космической сети объединившихся разумов.

Под руководством коллективного разума, роботы и технический персонал быстро соорудили то, что по сути, не должно было работать. Но ко всеобщему удивлению, бездонное хранилище работало!!!! И еще как! То что они получили во время обмена знаниями заняло лишь одну десятую этого хранилища.

Кристаллы с микропроцессорами созданные роботами были как песчинка в бархане пустыни, по сравнению с этой неведомой ранее технологией. Илай с Николасом, так до конца и не поняли всю суть процесса считывания и вечного хранения информации. Их пращур понял все, но даже он не ухватил суть процесса архивирования и селективности в поиске запрашиваемых данных. Одна Ева и ее предыдущая телесная оболочка 0000021-й полностью познали суть этого древнего как мир устройства. Они не стали терять времени на объяснения и обучение своих товарищей, оставив это на потом.

Чем больше коллективный разум общался с цивилизациями стоящими на более низком уровне развития и за исключением носителей энергии, состоящие из мыслящих индивидов, думающих как правило отдельно друг от друга нежели вместе, тем больше он понимал, что те обладают знаниями ранее недоступными для них и что те являются не менее ценными чем те, которые Коллективный Разум получил при совместном изучении Вселенной используя вездесущую силу мысли. Даже несмотря на то, что эти примитивные создания накапливали свои научные открытия другим способом нежели их собеседники, сохраняя их по иному, знания накопленные этими разумными сообществами имели огромную ценность, открывая все новые и новые горизонты построения Вселенной, законов царящих в ней и тайны вселенского разума. Знания, так неожиданно попавшие в руки обоим сторонам, как недостающие паззлы вставали на свои места в общей картине постоянно изменяющегося мироздания.

Коллективный разум никогда ранее не вступал в сношения с такими примитивными на их взгляд цивилизациями. Не хотел, не считал нужным, да и не имел для этого технических возможностей.

Но как оказалось, в этих примитивных сообществах, с которыми Термитники практически силой были вынуждены вступить в контакт, накопленные научные познания были так же ценны, как и их собственные, даже несмотря на то, что их обладатели использовали их в совсем в других, можно сказать практических целях, а не в прикладных исследованиях. В их мире они имели иной характер и назначение. Тем не менее, эти познания природы окружающего мира и путей его сотворения занимали свое полноправное место в единой системе всеобъемлющих знаний мироздания.

Постепенно обе стороны стали лучше понимать друг друга и без промедления показывать научные открытия в той или иной области. Именно то, о чем еще не узнали их партнеры. И все же области знаний были настолько разными, что даже всезнающему доктору Рашу приходилось непросто. Маститый ученый не всегда с первого раза схватывал суть того или иного познания.

Видя, что Земляне, Артузианцы, Машинный разум и носители энергии используют визуальные образы и даже видеоролики, разум термитника, силой своей мысли подхватил сознания вошедших с ним в контакт представителей разных миров и доставил их в такие дали, что и представить себе было трудно, где это находится. При этом они воочию показывали, что творится там, где никто из пришельцев никогда не бывал. Сдвигая происходящие процессы в пространстве и времени, он показывал историю событий в их динамике, как бы собирая видеоклип из разных срезов времени.

Тем не менее, Термитники и их собратья по разуму, были неожиданно удивлены познаниями тех с кем они общались. Они то думали что для гостей будет полной загадкой, что было в первые минуты после Большого Взрыва, но их приятно поразила инфляционная теория Алана, говорившая о том, что в период большого взрыва Вселенная была словно точка, а за десять в тридцать седьмой степени (то есть в первую триллионную, триллионную, триллионную долю секунды) она максимально быстро удвоилась, хотя концу инфляции ее размер был не больше сантиметра. С 10-42 секунды до 10-36 секунды, пока она находилась в инфляционной стадии своего развития, Вселенная невероятно расширилась и этот процесс продолжается до сих пор. Обоснование кажущей плоскости геометрии вселенной, тоже было для вселенского разума приятным сюрпризом.

Термитники не остались в долгу и показали этот процесс используя мысленные образы природных явлений происходящих во Вселенной, по своему обосновывая эти и другие открытия, к тому же они дополняли этот красочный процесс, путешествием от одного разумного мира к другому. Перемещение мысли происходило мгновенно, но даже при этом, для экономии времени, "гостей" несчитанное количество раз прокрутили через воронки времени, постоянно попадающиеся на их пути, вновь и вновь возвращая путешественников к тому моменту когда они только начинали свой диалог. Ведь представители коллективного разума хорошо понимали, что люди смертны и их телесные оболочки не приспособлены пережить такие познавательные, но бесконечные по времени экскурсы.

Их "прокатили" можно сказать с ветерком, от точки сжатия Вселенной, до того момента когда ее расширение закончилось и начался обратный процесс.

И это было впечатляюще!

Совместные усилия оказались на редкость удачными, но даже созданная усилиями многих миров картина мироздания, все же была неясной и неполной. Многочисленные "паззлы познания", встали на свои места создавая причудливую и совершенную в своем роде мозаику. Но при этом на ней было больше белых пятен нежели ясных сюжетов. Некоторые ее области были практически полностью закончены, а некоторые имели неясные очертания и лишь какие то наброски. К тому же в руках обоих сторон осталось огромная уйма паззлов, которые пока некуда было вставить.

Пройдя этот процесс, почти все миры населенные коллективным разумом убедились в том, что многое надо изучать, как говориться на ощупь. Нужно физически попасть туда, где не проходил лабиринт червоточин и куда сила мысли не проникала. В связи с этим материализация мысли стала для них не просто идеей фикс, но по сути вынужденной необходимостью для продвижения вперед в изучении мироздания и собственного развития.

Теперь, они не стесняясь признались в том, что у них не получается сделать больше того, что удалось на данный момент. Неподвижные фантомы было приделом их возможностей.

Всегда приятно, когда тебя просят о чем то хорошем и важном. Группа ученых "Судьбы", находясь как говориться в прямом эфире, не задумываясь провела "мозговой штурм", для научного решения этой проблемы. Они уже делали это неоднократно, но как правило облачая свои мысли в словесную оболочку.

Теперь же, пройдя столетний промежуток времени, который был потрачен ими в изучении чужих открытий, они хорошо поднаторели в практике мысленного общения. Они научились сдерживать те мысли, которые не относились к делу и вести конструктивное общение, как бы по спирали поднимаясь ввысь, туда, где их ждало научное решение.

К удивлению их собеседников, внимательно наблюдающих за этой умственной работой, представители менее развитых цивилизаций прямо на глазах превращались из детей во взрослых представителей Коллективного Разума. Их мысли летали туда-сюда, в разных направлениях тщательно прочесывая паззлы накопленных знаний.

Первым звеном к успеху было обнаруженная Зорком возможность перемещать "тени" в нужном ему направлении. Затем была изучена природа материала из которого они были созданы, а после и тех элементарных частиц с которыми они были способны соединяться. Принцип работы коммутационных камней Древних и технология умственного обучения создателей машинного разума тоже пошли в ход. Открытия совершенные Репликаторами, по созданию физических тел для себя и попавших в гиперпространство товарищей тоже сослужили хорошую службу. Но окончательный прорыв вперед обеспечило давно забытое самими Древними открытое трансформации сознания и памяти и устройство телепортации живых существ обладающих разумом. Как то незаметно, в процесс мозговой атаки включились представители планет коллективного разума, добавивших недостающие моменты. И вот он результат.

В помещении технической лаборатории как по волшебству силой мысли из неподвижных фантомов стало материализоваться несколько человеческих созданий. Новые союзники людей, без лишних споров, решили не пугать людей страшными на вид телами тех организмов в которых они существовали в своем реальном мире, а создать человекоподобные существа, на основе полученных о них данных. ДНК и подробное описание строения хомо сапиенс, как и всех медицинских исследований были взяты ими из объединённой базы данных.

Резервный комплект оборудования автоматизированной кухни, найденный на Ледяной планете, синтезирующий различные блюда из утилизированных отходов жизнедеятельности людей и набор химических элементов загруженных в ее картриджи, здорово помог в этом деле, выступая, как источник необходимых минералов и исходных материалов.

Тем не менее все же чего-то не хватало.

Существа внешне похожие на людей, стали двигаться подчиняясь командам извне, но они продолжали оставаться неразумным. Словно большие куклы, либо роботы первых поколений, они неуклюже выполняли все, что от них требовали создатели. Но до разумного человека ему было далеко, а именно такую цель поставили перед собой Термитники и их друзья.

Материализация мысли приведшее к созданию полноценного гуманоидного тела, произвела фурор у людей, Древнего и Артузианца, а вот роботы ставшие людьми ничуть не удивились. Они сразу почувствовали отсутствие разумности в манекенах. С другой стороны они внутренне чувствовали, что их дружок, дядюшка Зорк, запросто может переселить сознание любого разумного существа в этот ходячий манекен.

Но в этом конкретном случае, Правитель не вмешивался, зная, что именно материализации сознания самостоятельно пытается добиться объединенный разум планет. Процесс шел своим путем и люди не вмешивались в него.

Манекен стал подвижнее, быстрее, его реакции стали адекватными, но разумным он так и не становился.

Вместо хепи енда, можно сказать провал, фиаско.

До полной материализации разума в теле манекена не хватало, как говориться искры сознания.

Тогда новые союзники людей вновь обратились за помощью к тем, кто так неожиданно прибыл на их планету.

Лидер носителей энергии стал активно помогать им, но как он ни старался, все его умения никак не передавались новым союзникам. По видимому, этот дар был присущ только представителям его мира. Все попытки переселить даже часть сознания Термитника, не давали желаемого результата. Он вновь объединился со своим кланом, многократно увеличив свои возможности и мощь. Но и это не привело к успеху. Способности выходцев из энергетического мира не поддавались копированию и передаче.

Теперь уже Зорк не на шутку разозлился, решив проверить исправность одного из "манекенов". В виде эксперимента он вселил в него сознание одного из парней, погибших у Ледяной планете. Того который в последствии получил второй шанс на жизнь и улетел в составе экипажа "Авроры" спасать Землю.

Но на этот раз Зорку больше не хотелось множить двойников. Ему хватало постоянных перепалок и разборок происходящих между обоими Илаями.

За секунду до этого безмозглый человекоподобный манекен находящийся как бв в состоянии комы, обрел осмысленный взгляд и стал удивленно осматриваться по сторонам, узнавая кого-то из своих и боязливо пятится, не узнавая тех странных существ присутствующих в помещении.

Камилла бросилась к вновь прибывшему и по матерински успокаивая, увела его во владения Тамары, для оказания психологической поддержки и проведения медицинского тестирования.

— Работает, — воскликнул Зорк. Значит надо искать дальше.

Его тут же поддержали все участники космического диалога.

Через некоторое время из лазарета поступил доклад Ти.Джей, о том, что вновь прибывший, по всем параметрам является человеком с Земли. Его память в полном порядке, он все помнит и знает кем является. Нахождение в чужом теле не вызвало у него нервного шока, так как во время сеансов связи с Землей, он частенько навещал родных совсем в другом обличии. Нахождение в атлетически сложенном теле, а не в родном, щуплом и близоруком скелете доходяги — компьютериста, не только не расстроило, но наоборот очень даже обрадовало вольнонаемного Джимми Купера.

— Я кое что вспомнил, — неожиданно воскликнул Хеопс находившийся в постоянном контакте с вселенской группой разумных планет.

Все мысли участвующих в диалоге тут же метнулись в его сторону.

Часть 70 Вознесение — путь домой

В огромной по своим размерам коммуникационной сети наступила тишина.

Хеопс, не торопясь поведал о том, что в свое время, еще до Вознесения, ходили слухи о приостановленном в биологических лабораториях Древних, амбициозном проекте.

Как мы знаем наши Пращуры рассеивали жизнь по вселенной, и конечно же изучали природу разума, сознания и самой души. Проект был очень успешен, но неожиданно остановился и зашел в тупик. Причина была как всегда банальна. В любом новом деле успешно продвигающемся вперед, задействованы гениальные люди, руководимые не менее талантливым лидером. Так случилось и в этом революционном проекте, направленном на создание искусственного интеллекта. У ученых стало что-то получаться, были созданы первые опытные образцы, еще совсем несовершенные, но очень перспективные. Планировалось довести дело до конца, создав прототип человека разумного. Созданный таким образом интеллект, планировалось в дальнейшем поместить в человеческие тела клонируемые при помощи медицинских капсул Древних.

Открытия и научные разработки в этой области, подтолкнули находчивых ученых заглянуть в другую область и сделать гениальное изобретение совершенно в другой области, кардинально изменивших будущее их цивилизации.

Параллельно открытию секрета зарождения искусственного разума именно этой группой ученых была разработана технология вознесения. Бредовая идея "свободного" от тела разума буквально завладела ими, а впоследствии и многими поколениями их собратьев. Ученые полагали, что приведут людей в новое светлое будущее, в иное измерение, туда где обитают все представители особенно развитых цивилизаций, выживших в бесчисленных войнах и перешедших на новый уровень бытия. Туда, где возможно существование в виде "свободного" разума и где их будет ждать Отец Создатель.

Окрылённые своим открытием ученые забросили первоначальную идею, полностью сосредоточившись на новом для них направлении. Первоначальный проект был свернут полностью. Найденные решения и научные разработки по созданию искусственного интеллекта так и не были толком задокументированы. К тому же, этих ученых вскоре не стало, они были первыми из пращуров, которые окрыленные своей теорией, встали на путь Вознесения. По этой причине проект по созданию искусственного интеллекта был свернут.

Перерыв архивы скопированные в информационном центре на Ледяной планете, Хеопс наткнулся лишь на первоначальные разработки своих товарищей. По сути это ничего не дало.

Однако изучая стиль мышления и общения между учеными этой расы, а так же мысленный процесс Хеопса, Термитники нащупали что то уже слышанное ими в необъятном Космосе. Стиль общения был им чем то смутно знаком.

А еще непонятные слова "SOS" и "MY DAY". Непонятные и короткие, но идущие отовсюду!

Этот разум ничего и никогда не забывал, как бы давно или совсем недавно, событие, мысль, или диалог не промелькнуло бы мимо их сознания.

Именно так они и вычислили сходство и сообщили остальным, о тех замкнутых сообществах попавших во временно-пространственную западню, на которых они вышли совершенно случайно.

Сознания попавшие в проссак их не слышали, но зато коллективный разум хорошо считывал все о чем думали и спорили между собой те вознесенцы, которые еще не потерял надежду вырваться наружу.

Тип мышления одного из таких сообществ ни с чем нельзя было спутать. Каждая раса разумных существ вырабатывает свой отличных от других, так называемый мысленный "шлейф".

Именно об этом сходстве в работе мысленных процессов и сообщили нашему Пращуру и всем остальным участникам диалога пытливые Термитники. А потом Термитник совсем неожиданно обратился к Еве, шокируя молодую женщину своим сообщением.

— В другой, точно такой же по своим характеристикам, пространственно-временной капсуле, уже давненько томиться и твои собратья.

Оба, получившие эти известия не взирая на огромную разницу в возрасте и происхождении запрыгали как дети.

Ведь они наконец то нашли своих собратьев, давно пропавших без вести. Эта весть моментально передалась как членистоногим, так и тем кто приобрел человеческий облик.

Теперь надо было проложить путь к ним и придумать правильное решение по вызволенною попавших в беду из добровольного плена.

Людям и их пращуру не терпелось встретится с теми кто когда то вознесся, а роботам встретится со своими создателями. Чтобы достичь этой цели, для начала было необходимо изучить природу того пространства в которое их соплеменники так опрометчиво угодили.

Разум Термитников не мешкая доставил своих партнеров к первому обособленному сообществу, в котором заложниками неверно истолкованной, а возможно неправильно реализованной теории о "чистом сознании" оказались собратья Хеопса.

Коллективный разум сделал все возможное чтобы Хеопс хорошо слышал диалоги и размышления своих соотечественников, ставшем бессмертным в процессе освобождения мысли и самого разума от своих материально-физических тел. Он начал узнавать многих из них называя по именам. Это были его собратья.

Одновременно до него стал доходить смысл происшедшего, формулируемый общей научной группой прибывшей к месту трагедии.

"После вознесения, сознания Древних уходили по открытым для этого каналам в временно — пространственную зону, а по сути в никуда. Она ни с чем не сообщалась, и была полностью изолирована от червоточин и воронок времени. При этом процессе, молекулярный процесс в физических телах тех кто ушел, прекращался и при этом обрывалась сама возможность возврата в физическое состояние. Навсегда пропала возможность самостоятельно вернуться в свои тела назад. Да об этом никто из них не думал. Никто из ушедших не собирался возвращаться, считая, что "чистый" разум существующий независимо от всего во Вселенной, это их не конечная, а можно сказать промежуточная цель, которая даст им новые возможности для развития, самореализации на более высоком уровне развития, при это обретя возможность вечного существования. Именно достижение бессмертия таким путем прельщала приверженцев этого эволюционного пути.

Но, как оказалось на практике, процесс "вознесения" привел Древних, Артузианцев и несколько подобных им разумных сообществ, находящихся на пике своего развития по сути в никуда".

Документации по вознесению тоже не было. Весь корпус здания из которого происходило Вознесение на Ледяной планете был полностью уничтожен, во время схватки с "Яйцеголовыми". Нужные технологии и знания были сосредоточены именно в нем. В информационном архиве планеты данных по этому вопросу также не оказалось.

— Все ясно, — промолвил Хеопс, — для начала надо понять природу этого чудного пространства и попытаться проникнуть сквозь границу двух материй. Тогда мы сможем все узнать напрямую от "авторов" этих революционных открытий.

— Если не получится, то придется искать коммуникационный канал и связаться с теми кто попал в беду. В ранних разработках ученых, что-то говорилось об открытии подпространственного портала в альфа зону. Что это может значить?

Завязалась научная дискуссия, в результате которой выяснилось различие в научных формулировках. У партнеров этот феномен назывался пространственными воронками с отрицательной активностью. По сути малоизученное ими явление, по причине невозможности мысли проникнуть в этот пространственно-временной коридор. Вход в него был а вот выхода из него не было. Чуть дальше середины периметра постоянно действовало турбулентное вращение в обратном направлении, создающее непреодолимо-всасывающий эффект.

В скупых научных данных Артузианцев говорилось, что там, куда ушли первые Создатели останавливается время и что там действуют совсем иные нежели в нормальном измерении законы. Пространство в нем бесконечно, а время пульсирует как маятник взад-перед.

— Да, видимо все же ошибочка вышла у твоих создателей, — отреагировал на предположение создателей машин, носитель энергии. Время действительно в нем пульсирует, а вот пространство-то оказалось замкнутым.

— Что это за альфа зона такая ...., интересно, — задал он риторический вопрос, как бы самому себе.

Мысль произнесенная в общей сети, становиться общим достоянием.

Как камень брошенный в воду вызывает волны расходящиеся в разные стороны, мысль произнесенная в сети вызывала лавинообразный поток обсуждений и научных дискуссий по всем мирам вовлеченным в поиски ответа. Даже в тех кто не собирался заниматься материализацией мысли.

Прошло совсем немного времени и ответы посыпались назад в том же порядке, в котором ими был получен запрос. В основном неутешительные. Но вот парочка сообщений заслуживало внимание. Они пока не давали точного ответа, но давали новое направление для поиска.

Коллективная работа ученых в конце концов принесла первые плоды, шаг за шагом открывался секрет Вознесения. Партнерам из далекого космоса было очень интересно, как это работает в материальном мире, а не только в их виртуальном.

Они активно подключились к процессу и как лоси работали вместе со всеми. Получив от Зорка нужные знания по материализации веществ в реальном пространстве, они штамповали нужные микросхемы и другие компоненты виртуально собирая из них аппаратурные стойки диковинного по своему внешнему виду оборудования. Не успели парни из звездного экипажа очухаться, как процесс был завершен.

Сверкая платиной, золотом и хромированным металлом, в ангаре с трофейными запчастями, собранными с разных мест сражений, стояла нечто бесподобное.

Тестовые проверки показали, что при различной настройке генератора Альфа зоны можно попасть в ту или иную пространственно-временную капсулу. Путем проб и ошибок они сначала вышли к той где томились Артузианцы, а уже после этого к "мавзолею" пращуров.

А вот, что делать дальше никто не знал.

В Сети вновь наступило затишье.

— Ну кто готов к вознесению, — ехидно пошутил доктор Раш нарушив тишину, — наша пробная установка ждет своих героев.

Но никто не торопился к праотцам. В особенности Хеопс осознавший всю глупость затеи его соплеменников.

"Первый проект начатый его коллегами по цеху мог дать им возможность хорошенько изучить природу человеческого разума и создать систему пересадки сознания в новенькие созданные по образцу и подобию их владельцев тела, тем самым обеспечив реальное бессмертие. Вместо этого они выбрали идею "Х" и заразили ее бациллами все их сообщество. Это было просто ужасно",— думал он. "Ведь каждый из Древних с детства готовился достичь морального уровня для перехода в новое измерение и встретить там своих близких и друзей, давно покинувшими этот мир. Быть с ними вечно и творить что-то новое на благо Вселенной и населявших ее цивилизаций".

"И где они все сейчас? В каком-то мешке, в котором нет движения вперед, а есть лишь болото с его трясиной и медленная, можно сказать вечная стагнация".

В кромешной тишине, мысли Хеопса звенящими колокольчиками отзывались в головах у всех дискутирующих до этого, без исключения.

Желающих последовать дорогой предков не находилось.

— А зачем нам кого то из "живых" засылать внутрь, — спросила объединённое научное сообщество Ева. Смысла в этом нет никакого. Ну допустим я вознесусь. Что дальше?

-Мне не привыкать менять тела. Если я не вернусь, то копию моего сознания мистер Зорк быстренько засунет в это роскошное тело. Ну и?

При этих словах доктор Броуди нервно сглотнул слюну и сжал кулаки.

— А дальше ты установишь контакт с вознёсшимися и расскажешь им о наших

усилиях, — продолжил идею начатую лохматым ученым, спешно одетым в спортивное трико, вездесущий компьютерный Илай. Затем соберешь у них все их познания в этой области, включая данные о структуре этого долбанного подпространственного туннеля и гребаной капсулы в которую они провалились.

— КАК ПЕРЕДАШЬ? С ними нет никакой обратной связи, — ответила Ева. Я буду точно так же, как и все они болтаться в замкнутом аквариуме в виде бесформенного фантома .

— Как фантом говоришь будешь болтаться, — тут же вмешался Правитель Ориона. А ведь это гениальная идея! Поздравляю вас мисс Броуди!

— Ты это о чем ...., дядюшка Зорк, — удивленно спросила та кто раньше был разумной машиной.

Правитель не стал тянуть резину, высказав догадку о том, что сквозь туннель нужно попытаться послать те бестелесны фантомы, которых создал Коллективный разум в самом начале их диалога.

Это выглядело заманчиво. Но на практике первые фантомы созданные усилием мысли, были просто откинуты в открытое космическое пространство.

Немного поколдовав экспериментальным путем с составом материала из которого был построен засылаемый "казачек" и включив в его структуру часть элементов излучаемых Альфа зоной, все удалось. Оба созданных фантома неожиданно нырнули в подпространственный туннель.

Все так и раскрыли рты от удивления. В особенности представители коллективного разума. Им понравилось творить, создавая что-то реальное силой своей мысли.

В разных мирах они принялись познавать окружающее пространство опытным путем.

Материализация мысли затягивало их в процесс познавания все глубже и глубже.

Неясные тени, смутные очертания. Кто то движется вперед, кто то в сторону. Многие просто застыли, безвольно созерцая окружающую их действительность. Таких много ..., очень много. И лишь несколько десятков многочисленных групп еще о чем то оживленно спорят.

Споры в основном носят научный характер. Одни что-то доказывают. Другие не соглашаются и опровергают оппонентов.

Разговоры на личные темы уже давно забыты. Нет у них больше никакой личной жизни. Да и самой жизни у них нет.

Нет, воспоминания иногда захватывают того или иного представителя "свободного разума", но их некому рассказывать. Их никто не слушает ...., больше не интересно, никому это не надо.

Так было не всегда.

Вначале попав в новое измерение, первопроходцы, как Магелланы и истинные Колумбы с интересом бросились осваивать новое жизненное пространство. Им казалось, что они правы. Общение на огромном расстоянии, только при помощи мысли захватывало дух. Вознесшиеся направились в разных направлениях изучать то измерение в которое они пришли сами и привели своих многочисленных последователей. Где бы они не находились, им без точных приборов было известно местонахождение остальных групп. Все вместе они наслаждались совместным общением при помощи мысли. Ученые продолжали свои нескончаемые споры в которых рождались новые открытия и изобретения. Жаль только, что на практике их было невозможно применить. Но это не расстраивало, а настраивало на философский лад. Другие, которые не были представителями научного мира, объединялись в "клубы" по интересам и в них получали истинное удовольствие от бесконечной болтовни на милые сердцу темы.

Все это было давно ...., очень давно, можно сказать в незапамятные времена.

До того, как одна из исследовательских групп не наткнулась на границу их "бесконечного" мира. Потом в непреодолимую стену врезалась вторая, третья, четвертая и все остальные группы.

Оказалось, что они попали в замкнутое пространство.

Изучив его они не нашли ничего. Возносясь они планировали встретится с равными по мысли, со вселенским разумом, с самим Создателем или суперкомпьютером работающем используя в качестве мысленного процессора бессмертные души ушедших, но на деле не встретили никого. Ни Бога ни его извечного противника, искусителя людей.

Вначале ученые мужи вовсе не переживали, они привыкли стойко преодолевать разные препятствия. Что для них какая-то граница миров? Найдем решение и переместимся в другой мир, думали они!

Но только не в этот раз. На этой непреодолимой преграде они все же сломали свои зубы.

Вот тогда-то и начался обратный отсчет в жизни замкнутого сообщества свободных мыслителей, приведший к повсеместной депрессии.

Многие еще не сдались. Они пытаются что-то делать.

Некоторые создают из размытых теней, которыми они стали замысловатые фигуры и даже картины. Вечная жизнь штука не простая. Времени много, и его некуда девать. Заняться по сути нечем.

У границы огромного периметра, кто то бьётся лбом о невидимую стену в миллионный раз пробуя ее на прочность. Есть даже целые сгустки мысленной материи пытающейся прорваться наружу. Но и их попытки безрезультатны.

Житие — бытие в тридесятом царстве оказалось не раем, а настоящим адом.

Этим еще повезло. Рядом с их пространственно-временной капсулой есть незнакомое рыжее светило и несколько планет вращающихся вокруг него. Пока в их мире светло. Но светило медленно удаляется прочь и когда ни будь исчезнет из их поля зрения. И тут наступит темнота.

Во вселенной есть несколько подобных капсул, с кромешной темнотой вокруг них. Там наверно полный пипец. Наверно его обитатели давно свихнулись от безысходности и темноты.

Новый мир Древних относительно молод. А есть такие, которые существуют уже несколько миллионов лет. Что стало с их обитателями, покрыто мраком и тайной. Сохранили ли рассудок попавшие в них обитатели чужих миров. Кто они Добрые гении или злые демоны?

В новом мире вознесшихся существует коллективное мышление, и сначала оно здорово выручало, но без движения вперед, без возможности подтверждать теории и новые открытия, с каждым днем все меньше и меньше членов их сообщества "впрягались" в общую сеть. Лишь самые стойкие и те, кто не привык сдаваться держатся на плаву, продолжая искать путь наружу из того тупикового пространства в которое они попали.

Две планеты Древних с городами, боевыми звездолетами, верфями и заводами хорошо законсервированы и ждут назад своих. Их одновременно покинули все жители выбрав массовый путь вознесения. Около десятка кораблей различного класса, так-же стоят в хорошо замаскированных гаванях в различных солнечных системах.

Узники с радостью готовы вернуться на свои планеты и корабли, с которых когда-то шагнули ввысь, провалившись вниз. Если не домой то в любое другое место ...., хоть куда, лишь бы подальше отсюда.

Но нет, отсюда не вырваться, не уйти!

Многие перестают быть активными и замирают, излучая лишь простые слова о помощи — "SOS" и "MY DAY", что на всех языках обозначает "Спасите наши души!" и "Мой день"!

Многие из находящихся здесь размышляют о божественном, им не дает покоя основной вопрос, что же такое бессмертная душа. Это то, что стало с ними или что-то другое. Они постоянно молятся о ее спасении.

Религиозные секты создаются и распадаются каждый день не дав главного ответа на поставленный вопрос.

Постепенно опавшие в никуда, поняли, что в их прежнем могучем и высокотехнологично развитом мире, что-то произошло, причем ужасное и непоправимое.

Об этом им сообщили последние из прибывших.

Вести извне крайне удручающие, многие их планеты были уничтожены врагом, кто-то пал от рук Рейфов, Репликаторов и Кораблей роботов, а некоторые пали от рук тех, кого они когда-то создали своими руками. Боевые и пассажирские корабли погибли в сражениях.

Надежда была лишь на тех, кто ушел на огромных суднах-ковчегах изучать дальний космос и создавать новые колонии. Возможно они до сих пор летят в неведомые дали в состоянии сна находясь в своих стазисных камерах и даже не представляют, что ожидает тех, кто выберет в дальнейшем путь Вознесения.

Хотя судя по тому, что поток вновь прибывших давным давно иссяк, эта их последняя надежда была несбыточной.

Да и что толку. Прибудут новенькие, и тоже попадут в вечный плен. Все попытки найти выход отсюда ни к чему не привели.

Но что это?????

Давно забытое мерцание осветило огромный по своим размерам пространственно-временной карман. Свечение издавала альфа зона центральной части подпространственного туннеля. Телепортационный канал озарялся таким светом, лишь в моменты телепортации извне нового сознания.

К воронке подпространственного туннеля ринулись тысячи ..., десятки тысяч, сотни тысяч добровольных узников.

Сюда так давно никто не прибывал.

Кто они? Кто эти глупцы? Зачем последовали их примеру?

С места не тронулась лишь тесно сплоченная группа.

Те, кто всегда были вместе и кому присоединилось еще около десятка бестелесных особей. Они безмолвно наблюдали за происходящим. Выдающиеся ученые сейчас были покрыты бесконечным позором. Их ненавидели все без исключения. Даже те, кто сначала симпатизировал им, со временем становились их злейшими врагами.

Это были именно те, кто изобрел технологию вознесения и открыл для всех остальных братьев, "дорогу в счастливое будущее"!

Злые гении цивилизации Древних.

Многие из попавших в западню с радостью переломали бы им руки и ноги, но глубокая диалектика жизни заключалась в том, что в этом новом для них мире они физически ничего не могли сделать, не могли нанести телесное увечье, толкнуть, пнуть или укусить. Лишь своими злобными мыслями "доставать" и гнобить ненавистных собратьев.

А зря, считали попавшие в вечность. Так можно было бы хотя-бы развлечься.

Кто то сказал — слова ранят намного больнее. Этот мудрец был прав.

Жалобы, стенанья, угрозы и проклятья постоянно преследовали этих заключенных, постепенно сводя их с ума.

Те, кто раньше были кумирами нации, превратились в изгоев в которых со всех сторон летели безжалостные камни.

Как ни странно, именно это и сплотило великих ученых друг с другом еще больше, тем самым превратив их в отшельников. Именно это помогало им сохранять здравый рассудок и стойко переносить горечь и разочарование нанесенное им провалом их научного открытия. Лишь погрузившись в прикладную науку с головой и полностью отрешившись от остальных они достигли новых горизонтов в раскрытии тайн мироздания. Но их больше никто не желал слушать. У них больше не было аудитории и преданных слушателей.

Они совершили массу открытий и доказали множество теорий.

Единственное, что им не удавалось ..., это найти ключ к дверце ведущей на свободу из своей добровольной темницы.

Тем временем, свечение идущее из туннеля все ширилось, стремительно направляясь в сторону капсулы.

В надежде вьюном выскочить в открывшийся портал, к воронке соединяющей их "темницу" с подпространственным туннелем бросились сотни самых находчивых и смелых, но их тут же разметало по сторонам центробежной силой создаваемой потоком вращающихся против часовой стрелки отрицательно заряженных альфа частиц. Нескольким, самым проворным удалось добраться до середины портала, однако и у них заканчивался первоначальный импульс. Словно опавшие с деревьев листья, бестелесные субстанции взлетевших вверх, по крутой спирали спустились туда, откуда они начали свой путь.

Другие не пытались прорываться. Их бесконечные попытки вернуться домой закончились уже очень давно.

Им просто было очень любопытно, кто и откуда к ним прибыл.

Просто поговорить!

Просто увидеть новое лицо!

Получить свежие новости извне!

Узнать, что нового происходит в их некогда удачном, гордом и могучем мире.

И даже позлорадствовать над тем, что кому то еще кроме него крупно не повезло.

Секунда, вторая, третья ...., пятая ..., десятая и из открывшегося портала вынырнули сначала один, а затем и второй объекты.

Именно объекты, а не мысленные субстанции чистого разума.

Себе подобных они узнали бы сразу, и даже всё, о том, чего при жизни достиг счастливчик, волею судьбы попавший в вечность. В бесперспективную вечность.

Свечение прекратилось, оповещая этим об окончании процесса телепортации.

Недалеко от входа зависли два фантома.

"Что за херня? Где новенькие? Кто это прибыл к нам? Кто это такие? Неужели инопланетяне тоже освоили технологию вознесения, — такими и многими другими мыслями стали обмениваться узники свободы.

Тем временем фантомы ожили. Сначала они изменили свою окраску, затем начали переливаться всеми цветами радуги и медленно поплыли в сторону границы замкнутого пространства. Туда где оболочка отделяющая их от космического пространства была намного тоньше.

Неожиданно со стороны отделяющей узников свободы от открытого космоса, окружающего пространственно-временную капсулу, все озарилось ярким светом, на манер северного сияния, а затем в центре свечения медленно появилось лицо знакомое многим из томящихся в вечности.

— Хеопс!

— Это же Хеопс, тот самый который изобрел и усовершенствовал медицинские капсулы, — раздались "голоса" узнавших нашего пращура.

— Наш!

— Он ученый! Мы его хорошо знаем!

— К нам пришла помощь!

— Мы спасены!

Группа отшельников так же пришла в движение. Она развернулась в сторону светящегося силуэта и направилась прямо к нему.

Лидер группы уверенно произнес, — вот он наш ключик к свободе. Я уже и не надеялся выбраться отсюда.

Ответ вселяющий надежду в души ушедших не заставил себя ждать. Мысли озвучиваемые Хеопсом проникали во все сознания добровольной темницы без исключения.

Даже те, кто давным-давно безучастно завис не двигаясь с места, моментально ожили и ринулись навстречу свечению.

— Братья и сестры! Мы нашли вас.

— Немного терпения и мы спасем вас!

— Главное, что ваш разум жив.

В ответ раздался ураган мыслей. Восторженный и радостных, измученных и покрытых слезами.

Все хотели знать подробности. И вообще, как там обстоят дела снаружи.

Хеопс, ставший чуть ли не богом для них коротко сообщил, что на помощь Древним пришел никто иной, как их потомки! Те, что населяют далекую планету Земля! Прилетевшие из прекрасного мира в котором многие из пращуров в свое время побывали. Сами будучи в опасности они продолжили начатую своими предками давным-давно забытую миссию по изучению мироздания и тайны реликтового излучения.

Хеопс поведал своим братьям, что именно эти мужчины и женщины объединили вокруг себя разумных существ из разных миров и отомстили их врагам.

Теперь, разноликая команда пришедших на помощь, являются когортой добра и справедливости, она помогает всем попавшим в беду.

Далее используя опыт полученный в общении с коллективным разумом, генерируя мысли целыми пачками наш пращур за очень короткое время посветил своих собратьев в события последнего времени.

Его соплеменники хорошенько поднаторели в искусстве мысленного общения и они стали узнавать других разумных стоящих рядом с ними и постепенно вовлекаемых в диалог.

Казалось, что прошла вечность, но на самом деле пролетело меньше часа, не больше.

К группе ученых-изгоев, одновременно обратилось извне несколько разумных.

Те, уже с нетерпением ждали прямого контакта.

С ними заговорили о главном, сообщив при этом все, что пришедшим на помощь удалось узнать о строении и структуре подпространственной ловушки в которую угодили вознесенцы.

Здесь употреблялись научные термины, а в случае непонимания красочные иллюстрации тех или иных природных явлений. Решался основной вопрос ..., каким образом создать обратную связь и обеспечить возвращение "чистой мысли"в свой прежний мир.

Попавшие в западню ученые, много размышляли над этим, разработав несколько возможных сценариев.

Все, кроме одного оказались неверными. Самого простого. Поменять полярность Альфа зоны и направить поток мыслящих субстанций когда-то бывших живыми предками людей по тем направлениям, где для них будут созданы физические тела.

Получив координаты обоих полностью сохранившихся планет на которых когда-то обитали Древние, коллективный разум с большого расстояния исследовал их. Они были в полном порядке. Один из кораблей, типа "Аврора" на которые также планировалось телепортировать их законных владельцев, был сильно поврежден метеоритным дождем и до подходящей поры был вычеркнут из списка. Хотя Термитникам и понравилась устранять метеоритные повреждения силой всеобщей коллективной мысли, на это должно было уйти очень много времени. Его не забыли, запланировав отремонтировать и переправить на Ледяную планету.

Саму Ледяную планету, с сильно раскуроченным городом, силой искривленного гиперпространства подтолкнули ближе к ее светилу и растопив вековые льды, вернули на прежнюю "субтропическую" орбиту.

Народу в подпространственном мешке скопилось много, поэтому все что можно пошло в ход, даже одна дикая необитаемая планета, обнаруженная около покинутого предками людей звездного крейсера.

Запустить процесс обратной полярности и отрегулировать телепартационные потоки оказалось сложнее чем предполагалось. Первая сотня "душ" попали не туда куда надо, в результате чего добрая половина из них погибла. Их не смогли вернуть назад. Лишь с пятой попытки все пошло как надо.

Тела для телепортируемых в родные миры Древних, синтезировались, за несколько минут до прибытия их будущих сознаний, по образцу базы данных ДНК, взятой из архива на Ледяной планете. Никто не знал как он будет выглядеть, да по сути это никого и не интересовало.

Главным было, что они выжили. Они вновь могут ощутить всю прелесть реальной, а не выдуманной жизни.

Толпы переселенцев были хорошо организованы. Они знали, что нужно делать. И без суеты брались за дело. За время их отсутствия многое пришло в негодность. Но осталось много того, что ждало лишь расконсервации и нажатия нужных клавиш на консолях управления.

Переселение!!!!!!

Как много значит это понятие для истосковавшихся по солнечному свету, рабов вырвавшихся из заточения.

Шло реальное переселение целого народа в новый, давно забытый ими, но не ставший от этого для них чужим, прекрасный и родной дом.

На дикую планету осторожно, чуть ли не на ощупь опустился Звездный крейсер. Там где он сел, будет город, а пока экипаж почти забывший, как управлять таким огромным кораблем, очищал периметр, для телепортируемых переселенцев.

Рев диких зверей, недовольных вторжением чужаков, оглашал непроходимые джунгли.

Но именно здесь, в этой точке планеты было все необходимое для развития их цивилизации. Вода, углеводороды и полезные ископаемые. И все в одном вместе.

На Ледяной планете носящей имя построенного на нем корабля, тоже кипела работа. Никто не сачковал. Помощь с двух сохранившихся планет непременно прибудет. Но сейчас нужно было самим позаботится о себе и начать восстановление города. Множество механизмов сохранилось. Часть шаттлов была в исправном состоянии. Подземные помещения и склады давали возможность начать восстановление и перекантоваться первое время.

"Яйцеголовых" пока можно было не опасаться. Хорошенько получив по рогам они еще долго не сунутся в это богом забытое место. Даже когда переселенцы задействовали звездные врата, никто из врагов не клюнул на эту удочку, хорошо понимая, что это будет очередной ловушкой и что посещение этой планеты грозит большими потерями и без того хорошо поредевшего флота зубастых завоевателей.

Кораблям ковчегам было приказано остановить свой полет и срочно создать несколько поселений в безлопастных местах. Главная задача, как всегда та же самая. Жить и размножаться, восстанавливая былое величие, но при этом забыть гордыню и оказывать помощь тем разумным народам, которые попали в беду.

Часть 71 Искусственный интелект — правда и вымысел

Переселенцы трудились не покладая рук. Нужно было так много успеть. И у них все получалось, несмотря на то, что они давно отвыкли от физического труда и многое не сразу получалось. Но пращуры не падали духом. Это было в миллион раз лучше чем гнить где то виртуальной реальности.

Лишь несколько из попавших в вечность, напрочь оказались вернуться в свой мир. Ими были трое ученых из группы изгоев, во главе с их лидером Лауром. Таким образом они хотели наказать себя за трагедию случившиеся с их народом.

Они передали все свои знания коллективному разуму и теперь никому и ничего не были должны.

Упершихся смогли уговорить лишь Зорк с Камиллой. В конце концов они убедили ученых в том, что искупить свою вину они смогут лишь завершив миссию начатую их предками. Гениальные пращуры были нужны именно здесь, на этом древнем, как бивень мамонта исследовательском корабле. Начатая в начале веков научная экспедиция не была до сих пор завершена. То, что их корабль до сих пор цел, невзирая на многочисленные трагедии происшедшие на нем, говорило само за себя. Экипаж корабля мог погибнуть уже несколько раз. И даже один раз погиб весь целиком, за исключением доктора Раша который вернул корабль — двойник из далекого прошлого, дав им шанс на новую жизнь. Правитель Ориона, также постарался вернув к жизни большую часть экипажа погибшего у Ледяной планеты. Все это говорило о том, что миссия должна быть выполнена.

Изгоев убедили в том, что соглашаясь на жизнь, они в принципе, с долей большой вероятности, очень даже запросто могут ее потерять.

— Вот это по мне! Умереть во славу идеи, это именно то, что нам сейчас надо, ответил за всех своих соратников Лаур.

— Верьте Земляне, мы не подведем вас и умрем с честью, — поддержали своего шефа остальные ученые.

Через пару мгновений они были на борту "Судьбы", и с удивлением осматривались по сторонам. Благо, что человеческие тела созданные коллективной сетью в поисках разума, без дела так и стояли как истуканы около внутренних переборок.

Такого старого оборудования в симбиозе с незнакомыми инопланетными блоками и системами они еще не видели. Кое что они узнавали, это было найденное на Ледяной планете оборудование и коммутационные системы.

— И этот динозавр еще летает,— не удержался от вопроса один из вновь прибывших.

Полковник Янг, аж крякнул, услышав этот вопрос.

— Еще как летает ...., сынок,— сфамильярничал матерый космический волк, пользуясь тем, что говоривший получил тело юноши. И этот с вашего позволения динозавр, бьет врагов не хуже ваших новых кораблей. Ну поживете с нами сами увидите.

— Ну, ну, — фыркнул задавший вопрос, но тут же осекся увидев боевые отметины, нанесенные внутренним переборкам корабля прямыми попаданиями вражеских снарядов и метеоритным дождем.

Тем временем коллективное сознание разумных планет, настойчиво долбилось в мозгах подключенных к сети людей и их союзников, требуя ответа на ранее поставленный вопрос о технологии материализации интеллекта и запрашивая информацию о Реликтовом излучении.

Правитель Ориона хотел было тут же подключить изгоев к общей сети, но вовремя остановился. Прибывшие были зверски голодны, так как не кушали со времён сотворения их теперешних физических оболочек.

У одного из бывших манекенов, так урчало в животе, что требование организма было слышно даже в дальнем углу помещения, а второй постоянно испускал неприятные по своему запаху желудочные газы. Лишь профессор Лаур держался молодцом вовремя регулируя рефлексы своего организма.

— Не знаю, как там у вас, а у нас, война — войной, а обед по расписанию, — настоятельно произнес Правитель Ориона, перенявший множество поговорок из человеческого лексикона и без колебаний выйдя из сети заструился в направлении обеденного зала. Связь с планетой Термитов тут же оборвалась. Именно Зорк через свою энергетическую систему, настроенную на звездную мысль, обеспечивал общую коммуникацию ученых корабля с коллективным разумом планет. Он тоже "проголодался" и от истраченной энергии весь посинел.

А там, за общим столом, у которого частенько собирались "мозги" корабля для него был оборудован персональный источник питания соединенный напрямую с модулем МНТ. К нему сейчас и влекло нашего энергетического пришельца.

В помещении раздался дружный смех и те, чьи мозги до этого момента напрямую были соединены с сетью разумных планет, отключились от виртуальности общения, тут же ощутив первобытный голод и волчий аппетит. В уговорах никто не нуждался.

Первым в направлении заслуженного обеда радостно поскакал самый молодой член их команды, а именно Артузианец Аракс. За ним весело переговариваясь двинулись остальные сыны науки. Ученые повели за собой и вновь прибывших коллег из другого мира. Тех кто провел в заточении невероятное количество времени. Всем было нужно плотно пообедать. Те кто до этого был серьезен и невероятно собран во время общения с внеземным разумом, постепенно превращались в обычных людей, со своими амбициями и эмоциями, обидами и чувствами.

Представители Древних, обычно надменные и гордые с удивлением наблюдали за веселым и энергичным Хеопсом, отличающимся от людей лишь своим ростом и телосложением. Его вспотевшая лысина, всем своим блеском говорила о том, что ее хозяин здорово потрудился, чем и заработал себе полное право на двойную пайку.

— Не хмурьтесь парни! Выше нос, — весело подбадривал он своих давно потерянных соплеменников, при этом настойчиво подталкивая гордецов вслед за остальными.

— Специального приглашения не будет, парни. Шевелите пошустрее своими тощими задницами.

Те только удивленно переглядывались, не узнавая друг друга в своих новых телах.

Прибывшим на корабль пращурам еще многое предстояло перенять у своих непоседливых потомков. И первое правило они уже усвоили.

Война — войной, а обед по расписанию!

В помещении за спинами уходящих, неожиданно материализовался крупный термит, который тут-же бодро засеменил вслед удаляющимся гуманоидно образным существам.

Услышав знакомое цоканье хитиновых конечностей о металлический пол, Камилла Рей резко обернулась и тут же поняв суть произошедшего, вопросительно произнесла, — ну что ..., вы с нами?

Ответ прибывшего путем материализации мысли в своих головах смогли прочесть лишь Древние, Николас, Мэтью и Зорк со своими соплеменниками, обладающие особыми ментальными способностями.

Красавчик-Илай, услышавший ответ из своей рации, переоборудованной на считывание слабо улавливаемой энергии мысли, аж подпрыгнул от неожиданности. Он без колебаний присоединился к Камилле, чтобы сопроводить материализованное существо туда, куда отправилась вся группа.

— Давай присоединяйся, — махнул рукой здоровенному термиту, словно старому знакомому, доктор Раш, одновременно послав свое мысленное сообщение, типа ...., — не беспокойтесь коллега, у нас еды на всех хватит.

Несмотря на полученную до этого исчерпывающую информацию о жизни на корабле, Коллективному разуму было очень интересно понаблюдать за происходящим в доме у новых союзников своими собственными глазами. Именно поэтому они прислали сюда своего наблюдателя и переговорщика.

Изголодавшиеся ученые, шаг за шагом приближались туда, откуда раздавался шум и гам.

Группа изгоев продолжала с удивлением осматривать внутреннее строение корабля построенного их далекими предками. Такое, они видели лишь в музее космонавтики и в исторических видеороликах. Кое-что им казалось знакомым, но многое прибывшими из пространственно-временной западни было давным-давно забыто.

Из обеденного зала, аж за версту ароматно пахло свежеприготовленным шашлыком и стейком. Там собрался чуть ли не весь персонал, давно соскучившийся по мясным блюдам. Честно говоря, овощная бурда всем порядком опостылела. Всех давно достала эта вынужденная диета. Крепким парням требовался протеин. Даже блины, по вкусу напоминающие картофельные дрочоны русских староверов, которыми частенько баловала своих подопечных Эмма Уоллес, ставшая на корабле настоящим шеф-поваром, порядком поднадоели. В настоящий момент пожилая женщина в очередной раз удалилась в холодильник за новой порцией мяса, а в огромной кают-компании тем временем, Николас Карпавс, продолжал свое состязание с мастер-сержантом, доказывая, что мясное блюдо ставшее очень популярным в восточной Европе и Азии, перекочевав туда с Кавказа, намного вкуснее чем хваленый англосакский стейк.

Это состязание не оставило равнодушных. Большинство посчитали шашлык намного вкуснее чем его визави из другой части света. Но мастер-сержант не сдавался пытаясь хоть как-то улучшить вкусовые качества своего блюда.

Как оказалось, это состязание положило начало новой инициативе. Каждый хотел прямо сейчас, чем ни будь удивить остальных.

Чтобы придать процессу организованный порядок полковник тут же распорядился, что начиная с завтрашнего дня и до прекращения всех желающих, в ресторане будут приводиться состязания по приготовлению самых различных блюд. Эмма Уоллес назначалась главным судьей и собирательницей рецептов, а ее помощницей, во избежание массового отравления персонала утверждалась Ти.Джей. Около списка состязающихся пар составляемого на информационной доске и растущего прямо на глазах собралась порядочная толпа желающих помериться силами в кулинарном искусстве. Речь уже не шла лишь о мясных блюдах. Каждый грозился удивить других чем то особенным, а разгорячившиеся в споре дамочки собирались приготовить, что-то невероятное на десерт.

Компьютерный Илай пыхтел от искушения. Виртуальная слюна так и "скатывалась" по его подбородку, "капая" на микросхемы и платы главного терминала. Но он тоже записался в список желающих. Ведомый его рукой робот-уборщик, с трудом пробившись сквозь плотную людскую толпу, четкими печатными буквами написал "Илай Уоллес — Чипсы".

Дружные аплодисменты, свист, топанье ногами и громкие выкрики, сами собой заставили спорщиков скопившихся у импровизируемого списка, как по команде повернуться в сторону входной двери.

Хлопали кому-то за спиной спорщиков.

Вошедших в обеденный зал приветствовали радостными криками. Все уже знали о том, что произошло на планете Термитов и какой прогресс произошел на переговорах с внеземным разумом. Все, что там происходило, транслировалось одним из носителей энергии напрямую в главный компьютер корабля, ну а затем уже виртуальный Илай, обобщал и группировал все сведения. Именно он извещал команду звездного крейсера о том, как продвигаются дела у "именитых мозгов" их корабля. Он не углублялся во вселенские знания, для этого у виртуального парня просто не было времени. На самом деле новые знания его очень интересовали, ведь он ни в чем не хотел уступать доктору Рашу, но Илай решил оставить это на потом. Для изучения бесценных знаний у него еще будет время. В те дни, недели и месяцы, когда весь экипаж вновь будет спать в своих стазисных камерах, в то время как он будет направлять грозный крейсер к новой точке из маршрута, сквозь бесконечный холод Вселенной.

Выкрики замолкли, когда в помещение цокая лапами вошел термит-солдат. Он остановился на пороге и угрожающе поднялся во весь свой рост на крепких задних лапах. Вид насекомого не предвещал ничего хорошего. Такой боец за пару минут мог запросто выкосить половину экипажа. Несмотря на свой страшный вид, термит поднял над головой одну их верхних конечностей и приветливо помахал ей всем присутствующим.

Правитель Ориона понял, что наличие таких и более страшных существ на корабле, которых могут прислать к ним в виде жеста доброй воли, новые союзники может здорово насторожить парней в форме и даже вызвать негативные последствия. Он тут же уменьшил напряжение поля излучаемого телекоммуникационным мостом. Тем самым он исключил возможность дальнейшей материализации на их кораблях любопытных особей из числа новых союзников.

Сержант Грир, разгоряченный и раскрасневшийся у раскаленного гриля, сооруженного доктором Волкером из обычных нагревательных тенн, бросился к оружию, сложенному на одном из стульев.

— Отставить солдат, — раздался приказ командира.

— Все под контролем ...., сынок!

Эверетт смело подошел к термиту и пожал услужливо протянутую им лапу. Затем, со словами, — некоторое время я буду вашим гидом дружок, — полковник дружески похлопал насекомое по плечу покрытому хитиновым панцирем.

-Мы не привыкли общаться с реальными мирами, — неожиданно для всех раздался щипяще-щелкающий голос термита.

— Заранее прошу своего прощения за возможные неудобства, которые я несознательно могу причинить всем вам, — продолжил он угрожающе щелкая своими мощными клешнями, и одновременно залезая на один из столов накрытых для вновьприбывших.

— Не беспокойтесь по этому поводу, — обратился доктор Раш через насекомое к теми кто его направил сюда, одновременно беря контроль над его операционными функциями в свои руки.

— Я немного посодействую вам.

Ученый аккуратно "усадил" грозное насекомое на один из стульев и попросил ребят находящихся в наряде по кухне принести свежую зелень из их "огорода".

Через контакт установленный с термитом, Николас прочитал в своей голове мысленное послание со словами благодарности. Разумной планете было очень непросто приспособиться к циклу жизненной активности живых существ населяющих кусок железа висящий на орбите их мира.

Обед несколько затянулся по причине исключительной щепетильности и избирательности в еде, со стороны вновь прибывших древних, а так же по причине ненасытного аппетита соскучившихся по горячему мясу людей.

Пыхтя и отрыгивая на ходу, ученый люд не торопясь направились сначала на мостик и только после того, как они хоть как-то минимально удовлетворили научный интерес "изгоев", по вопросу устройства и боевому оснащению корабля в конференц-зал.

Двойной щит, умело осуществленная коммутация старой энергосистемы с МНТ, режим невидимости, лазерное вооружение нового поколения, трофейная боевая платформа главного калибра и совершенно незнакомая аппаратура подавления вражеских систем управления, вооружения и связи, приятно поразили воображение пращуров.

Заглянув в судовой журнал и лишь бегло ознакомившись с последними боевыми файлами своих спасителей, парни из прошлого осознали, что в действительности этот корабль, должен был быть подбит и выйти из строя уже давным давно. То, что ребята выжили, да еще победив грозного врага в тяжелых сватках их просто шокировало.

А те как ни в чем не бывало, шутили и смеялись стоя рядом с ними. И лишь боевые шрамы украшающие их лица и другие части тела, свидетельствовали о том, что их жизнь на этом богом забытом корабле вовсе не сахар.

Пращуры, как то незаметно сдулись и сникли, убавив свою спесь и гордость. Став проще они стали выглядеть намного симпатичнее. Их перестали побаиваться. Людям из далекого прошлого стали задавать вопросы и отпускать солдатские шуточки.

Надо было вновь возобновлять контакт с коллективным разумом. Многое было еще не сказано.

Как только телекоммуникационный мост с планетой был восстановлен и участники встречи представляющие столь разные миры и культуры вновь были подсоединены к сети, коллективное сознание разумных планет, снова настойчиво попросило помочь им в создании искусственного интеллекта и поделится тайной Реликтового излучения.

Правитель Ориона не медля подключил ученых-изгоев к общей сети, чтобы они могли напрямую, а не через посредников участвовать в обсуждении вопросов мироздания.

Новых участников научного обсуждения максимально быстро ввели в курс дела, посылая им в сознание мысленные сюжеты объясняющие сложные процессы происходящие во Вселенной с момента Большого Взрыва. Затем дискуссия плавно перетекла к существованию коллективного разума и лишь после этого к вопросу материализации мысли. Изгои с удивлением ощупывали свои тела и детально рассматривали друг друга, узнав, что новые тела для всех Древних вырученных из беды, были созданы совместными усилиями разумных планет соединенных в единую сеть силой мысли.

Осознав, задуманное коллективным разумом вселенского масштаба, лидер изгоев усмехнулся и поведал всем находящимся в сети их историю.

Они действительно пытались создать искусственный интеллект и практически добившись окончательной цели остановили захватывающий своей перспективой многообещающий проект на самом интересном месте.

Всех разумных существ интересует, что такое сознание? Но до сих пор так и не дан ответ, как разные по своей сущности живые существа на каком то этапе своего эволюционного развития становятся мыслящими а затем разумными? Почему разумными стали Древние а не саблезубые тигры? Как простейшие рефлексы и различные реакции нервных окончаний находящихся в коре головного породили возможность мыслить и планировать свои действия? Почему мысли тигра не стали разумом? Как рождаются мысли и память? Что является "кирпичики" интеллекта и отличительной чертой сознания? Как все это устроено и работает вместе: — рефлексы, эмоции, различные чувства, как простейшие так и возвышенные, ум, мысли, память, сознание? Что есть такого у людей, чего нет у приматов? Как вообще работает головной мозг разумных?

На все эти вопросы предстояло дать исчерпывающий ответ.

Вначале все складывалось на редкость удачно. Удача и везение, буквально сами просились в руки. Гениальность, аналитическое чутье, упорство и интуиция помогала в этом непростом деле настырным ученым.

Первым направлением было создание многофункциональных бытовых роботов наделенных интеллектом. Затем их усилия привели к созданию первой и последующим за ней моделей андройдов. Операционная система этих роботов, по своей функциональности была вплотную приближена к способностям человека. Телом они тоже стали похожвми на людей. Скелет, мышцы, кожа, глаза и т.д. все как у человека. Но разумнее от этого андройды не становились.

Тогда ученые Пращуров сделали все, чтобы выжать из человеческого мозга весь его потенциал, пытаясь создать точную копию сознания людей. Аналитически подойдя к изучению деятельности нервной системы человека, от ее высшего уровня до самого конечного, низшего уровня, исследователи шаг за шагом познали все функции и способности того, кто стоит на высшей точке пищевой цепи.

Очень долго искусственный интеллект человека, за создание которого всерьез взялись ученые не поддавался. Но наконец секрет работы мозга был разгадан, а природа человеческого сознания и памяти досконально изучена. Раскрыв секреты функционирования высшей нервной системы человека гении от науки пошли дальше, продолжив изучение механизма реакции частей тела и органов чувств на внешние раздражители и вплотную занялись познанием функции нейронов. Им наконец то удалось запеленговать работу мысли и механизм формирования человеческой памяти. Кое что из своих открытий ученые проверили на себе. Именно в то время у Древних и появились ментальные способности.

Смоделировав в лабораторных условиях деятельность мозга человека, ученым удалось в точности воспроизвести работу его коры и функций нейронов. В этом помогли последние познания в области нейрофизиологи и психологи, работы человеческого мозга и мышления, в совокупности с достижением физиков и математиков.

Устройство которое они создали было похоже на сплетённый из множества тонких сенсорных проводков шлем, с многочисленными излучателями, датчиками и стимуляторами нервных окончаний. Оно было соединено с информационной системой, консолью записи мозговой информации и терминалами управления. Созданная система выдержала все тесты и проверки. Она действительно хорошо работала, моментально реагируя на различные ситуации. Параллельно с этим древние научитсь создавать "истории жизни" будущих разумных особей, как бы с нуля создавая новую личность. Смоделированные виртуальные "личности" и их истории жизни записывались в информационную систему под кодовым названием "Творец". Именно их планировалось телепортировать и вживить в кору головного мозга экспериментального существа.

Следующим шагом стало создание машины, позволившей преобразовывать смоделированную и полностью придуманную видеоинформацию о жизни ее будущего хозяина в биологические сигналы улавливаемые корой головного мозга. Эта машина соединенная в единую сеть с предыдущим устройством, а так же с информационной системой "Творец" создатель позволила вживлять "истории жизни" и врожденные и пробредённые рефлексы о подопытные тела.

По утвержденной технологии, медицинские капсулы особого назначения синтезировали практически точные копии тел Древних. Эта телесная оболочка подходила для пересадки в него искусственно созданного сознания. Дело сдвинулось с мертвой точки и наконец дало первые плоды. После нескольких лет изнуряющего труда у них таки получилось создать человекоподобное существо.

Созданные учеными человекоподобные существа могли самостоятельно передвигаться, избегать опасностей, находить пищу и питаться. В последующем был достигнут еще больший прогресс. Подопытные стали способными решать простые и сложные интеллектуальные задачи у которых не существует известного алгоритма решения. Они стали выполнять сложные задачи, сами планируя свое поведение и действия практически с нуля. Речь конечно не шла о совершении научных открытий, доказательства недоказанных теорем, художественной деятельности и так далее. Существа наделенные искусственным интеллектом были способны познавать мир при помощи своих органов чувств.

Древние надеялись, что созданное гениями от науки существо не будет лишь биологической машиной, что оно будет способно чувствовать и творить.

Но все их ожидания оказались напрасными.

Ровно через две недели, у каждой из экспериментальных особей начинался процесс деградации личности. Они постепенно забывали историю своей жизни, теряя индивидуальность и качества присущие отдельно взятой личности.

Повторная перезапись той же или другой информации приводила к параличу центральной нервной системы. Те кто недавно был точной копией людей и общался с ними как с равными превращались в неподвижный "овощ", медленно угасая.

Попытки найти причину этого явления ни к чему не привели.

Более того по ночам, во время сна к ученым из группы Лаура откуда то извне, стали приходить одинаковые ведения, предупреждающие об огромной опасности таящийся в их амбициозном проекте. Они предупреждали о том, что лишь Создатель наделен силой вдохнуть душу в бренные тела живущие в безграничном мире. Все разумные рано или поздно придут к своему создателю и получат по заслугам.

Они не знали как истолковать эти странные видения, но сказанное насторожило и напугало их. Одновременно им открылась технология Вознесения и ученые поняли это как приглашение в "высшую лигу". Они поверили, что их зовут присоединится к супер мозгу обитающему во Вселенной.

О бессмертной душе думали и во времена Древних. Но чем дальше развивалась наука и техника, тем больше пращуры сомневались в ее существовании. С тех про, как предки людей стали "сеять" жизнь во Вселенной они вовсе перестали верить в существование Всевышнего. Они больше верили в то, что где-то в глубинах космоса, скорее всего обитает какой то супер мозг состоящий из собравшихся вместе частиц "свободного" разума, на худой конец какой то мега мощный биологический компьютер, а не кто-то реальный, способный пережить, а может быть и организовать Большой взрыв.

Один из группы Лаура, решил сравнить показания снятые во время смерти людей и экспериментальных человекоподобных особей.

Всем хорошо известно, что после ухода человека в иной мир, "недостаёт" порядка семи грамм. Даже изолировав помещение снабженное многочисленными датчиками и взвесив все, что может испариться, пролиться, уйти вместе с воздухом, все равно не хватало этих семи грамм. Это нечто никому неизвестно. Именно души, не хватает, которая улетает в неизвестном направлении. Проверяя эти данные на подопытных, оказалось, что у них нет этой разницы. Все сходилось по нулям.

Лаур предположил наличие в людях "чистой" мысли и убедил в ее наличии и существовании вечной жизни в бескрайнем пространстве всю свою группу, а затем и всю цивилизацию древних.

Когда первый экспериментатор — доброволец Вознесся, все убедились в наличии семи грамм уходящих в подпространство. Их четко зафиксировали точные приборы мозговой активности.

Когда группа Лаура записала на "корочку" ушедшего вымышленную историю жизни, с телом Вознесшегося человека произошло то, что ранее происходило с человекоподобными существами. Он прожил короткий цикл придуманной жизни превратившись затем в "овощ".

На этом повествование Лаура завершилось.

В сети надолго повисла гнетущая тишина.

Никто не решался продолжить расспросы или переключится на другую тему.

Это каким то образом касалось всех.

Чтобы, хоть как то сгладить гнетущее впечатление от печального рассказа, доктор Раш пошутил,

— Ну и как вы там оторвались в вечности?

— Лучше и не спрашивайте, — последовал ответ Лаура, — вы и сами все хорошо видели собственными глазами.

— Ну что, может тогда вызволим из собственноручного созданного плена создателей разумных машин, а за компанию и всех других страждущих, — предложил Николас с целью окончательно разрядить ситуацию.

В дальнейшие несколько дней все собравшиеся вызволили из пространственно-временных петель семь народов попавших туда по собственной глупости. Еще три уже было не спасти. Лишь по несколько особей выдержавших вечный плен и не свихнувшиеся от кромешной темноты были найдены и спасены. К тому же их некуда было переселять. Два народа из полностью выживших тоже столкнулись с этой проблемой. Они так долго были в заточении, что за это время от них цивилизаций не осталось и следа. Где-то потухли светила родных планетарных систем, где-то безжалостное время стерло в прах все, что было создано разумными видами, а еще природные и планетарные катаклизмы сделали свое дело.

Помогло то обстоятельство, что было обнаружено еще несколько хорошо сохранившемся планет. Они принадлежали тем, кого "спасатели"не стали выпускать из пространственно-временных капсул.

Их "постояльцами" оказались те, кто в реальной жизни, до вознесения были злобными и агрессивными тварями, завоевателями и захватчиками ненавидевших своих соседей и истребивших их.

Первыми в списке спасаемых, конечно же были создатели разумных машин.

Роботы и те из них, кто выбрал путь к своим новым человеческим телам, очень обрадовались, узнав что их кумиры живы и наконец то найдены.

Вступив в контакт к попавшим в петлю вечности, "спасатели" убедились в том, что создатели высокотехнологической цивилизации в принципе, были хорошими парнями. Эти гуманоиды были за справедливость и добрососедство.

Теперь экипаж Судьбы узнали имя их цивилизации. При жизни их звали — Рассалы. До вознесения, и в свою очередь, как были убеждены создатели роботов, до перехода в параллельный мир, в которой правит вечно живущая вездесущая мысль, они были на грани вымирания. Их со всех сторон окружали многочисленные враги, которые жаждали их уничтожения. То, что когда то было союзом демократических миров, образованное усилиями дипломатии Рассалов, было захвачено и уничтожено. Враждебные расы отобрали у Рассалов освоенный космос, захватили колонизированные планеты и физически уничтожили их обитателей.

Спасаясь бегством, отчаявшиеся беглецы, нырнули на своих кораблях в опасную пространственную воронку, где и должны были погибнуть.

Так и случилось с их первым кораблем. Но несмотря на огромный риск, командир второго корабля нашел безопастный путь идущий по спирали прямо вниз и отдельным вектором уходящий в свободную от турбулентности зону, безопастную со всех сторон. На счастье там оказалась планетная система с голубой планетой пригодной для жизни. Именно там, изгнанники создали свой новый мир и надежное убежище. Переселившись туда где их никто не мог достать, Рассалы не только получили передышку, но и возможность восстать из пепла и подготовится к новой войне с врагами. Хотя их и осталось совсем немного, спасшиеся выполнили обещание данное погибшим от рук безжалостного врага.

Ставка была сделана на освоение новой планеты, ускоренное размножение и построение высокотехнологической цивилизации. Это постепенно было реализовано, благо, что планета была богата полезными ископаемыми, углеродами и плодородной фауной и флорой. Их города и космический флот рос как на дрожжах. Чтобы не терять соплеменников в боях, они сделали ставку на беспилотники, руководимые искусственным интеллектом.

Вскоре они достигли успеха в борьбе с врагом. Их беспилотные корабли, которыми управляли боевые роботы, не зная пощады уничтожали зажравшихся и обленившихся врагов. Умело используя притяжение опасной воронки засасывающей в себя все, что к ней приближалось они истребили немало коварных врагов.

А потом Рассалы раскрыли секрет Вознесения и все как один ушли в другой, более справедливый мир. Где по их мнению царила, доброта, гармония и вечное процветание.

Ошибка Рассалов дорого стоила не только им, но и всем технологически развитым цивилизациям.

Роботы, по воле случая ставшие разумными машинами, зациклились на алгоритме уничтожения всех, кто не был их создателями и вышел на более высокий технический уровень, нежели использование парового двигателя, став тем самым главной опасностью и злом, по крайней мере в двух ближайших от их планеты галактиках.

Заслав в пространственно-временную капсулу фантомов, коллективный разум обнаружил примерно такую же картину, что и у Древних. Кто то хорошенько наказал Рассалов за попытку стать богом и создать искусственный разум. Похоже они и сам осознали это, усердно моля о прощении.

Когда при помощи фантомов с ними заговорили, они безоговорочно приняли огромное лицо Евы появившееся в святящемся ореоле, за божественное существо. Узников пришлось долго уговаривать, объясняя им кто же на самом деле пришел освободить их из западни.

Узнав, что на их планете и во всей галактике произошло за время их отсутствия, Рассалы пришли в ужас.

Лишь обещание того, что они нужны всем и без них не удастся остановить насилие и воцарить гармонию, мир и процветание в галактике смогло настроить их на правильный лад. Знания которыми обладали их ученые были без промедления переданы тем, кто прибыл к ним на выручку. Рассалы хорошо понимали, что это есть, то минимальное чем они могли бы помочь силам добра.

К тому же, сейчас нужно было остановить воинствующих роботов и срочно дать им новые установки, а без наличия создателей на планете роботов никто не имеет права вести переговоры и устанавливать новые приоритеты для разумных машин.

Поняв свою необходимость в галактике, группа лидеров, с радостью согласилась на обратное переселение своего народа.

Главным условием возвращения в мир живых Рассалам выдвигалась, борьба с Саиклами и другими враждебными и агрессивными расами. Было принято решение, бить их до полной капитуляции, и если они после разгрома не поменяют свои приоритеты то их следует после разоружения изолировать на заброшенных богом планетах.

Новые союзники медленно возвращались к реальной действительности, не сразу врубаясь в ситуацию. Но те, кто сохранил ясное сознание отреагировали правильно.

— Правильное решение, поддерживаем, — раздались одинаковые мысли.

— Нам все ясно, мы вас поняли, все исполним, — ответил за всех лидер создателей по имени Ин.

Вернуть Рассалов назад на планету роботов оказалось совсем непросто.

Во-первых, опасная воронка, по своим астрофизическим законам не позволяла коллективному разуму проникнуть к планетной системе роботов.

Во-вторых, в их случае все тела ушедших в параллельное пространство гуманоидов, не были уничтожены, а надолго законсервированы. Для безопасности они хранились в специальных креокамерах, расположенных очень глубоко под землей. К ним было никак не подобраться извне. Чтобы до них добраться и запустить процесс их обратной регенерации, нужно было согласие роботов.

В-третьих, направлять к ним 0000021-го или кого либо рангом пониже, было очень опасно. Их могли просто расстрелять не вступая в переговоры.

Было решено для начала попытаться договориться мирным путем.

Во избежание раскрытия своего местоположения, "Надежда" на борт которого перебрались Ева с 0000021-м и еще двумя разумными машинами ушла в гиперпространство и выйдя из него где-то в затерянном безжизненном мире разблокировала связь со планетой роботов планетой.

Ева с перешедшими на сторону людей вышла на связь с планетой роботов. В эфир ушли позывные принадлежащие одному из флагманов.

Ответ последовал незамедлительно.

— Что с тобой приключилось машина, — был задан вопрос на цифровом языке разумных устройств.

Беря во внимание, что на связь вышел пропавший робот, с ними напрямую связались 000001-й и 000002-й, стоящие во главе иерархии их цивилизации.

— Где ты пропадал брат и кто разгромил наши корабли?

Не вдаваясь в подробности вызывающий планету робот, тут же ответил

— Мы нашли наших Создателей. Они живы и хотят вернуться домой. Им нужно наше содействие.

— Введите свой идентификационный номер робот!

— Сделано!

— Теперь набери свой код безопасности и конфиденциальный пароль, используя троичный шифр на пятый цикл прошлого оборота нашего светила.

Как только это было сделано, с планеты роботов неожиданно последовал сигнал задействующий блок самоуничтожения робота.

— Оп — ля! Ни фига, себе дружеские объятья, — чисто по человечески воскликнул 000021-й и Ева.

Часть 72 Новые Рассалы

Это был сигнал направленного действия, основная цель которого была задействовать чип самоликвидации разумной машины.

Робот обладающий разумом, должен был моментально погибнуть.

От разрушающего взрыва их спасло лишь то, что микросхемы самоуничтожения были давным-давно и без исключения демонтированы из всех кристаллов поддерживающих мозговую деятельность роботов.

В эфире наступила тишина.

Не выдавая того, что разум говорившего собрата до сих пор цел, Ева жестом подала команду следующему роботу перешедшему на сторону людей выйти на связь.

Теперь другой машинный разум обратился к лидерам своего компьютерного сообщества и вновь сообщил о том, что их создатели Рассалы найдены и что они приняли решение вернуться в родной мир.

Робот немного надавил,

— это, знаменательное и радостное для всех нас событие, брат.

— Необходимо задействовать механизм возвращения жозяев планеты.

Как и прежде, после этих слов ему было приказано ввести идентификационный номер, затем код безопасности и конфиденциальный пароль, используя троичный шифр.

После получения этой информации, сигнал уничтожающий сознание робота, тут же был направлен на корабль обеспечивший говорившим связь с их родной планетой.

Было видно, что им не верят.

После короткой паузы, робот с самим высоким рангом, из числа тех, кто перешел на сторону Землян вышел на связь.

— 0000001-й, Создатели приказывают вам подготовить портал возвращения и быть готовыми получить новый боевой приказ.

На этот раз 0000021 — й обратился к своему командиру на языке их кумиров. На забытом всеми, кроме роботов, священном языке ушедших создателей.

В эфире зависла гробовая тишина.

Приказа на уничтожение пока не поступало.

Пользуясь этим, 0000021-й, слово в слово передал приказ лидера Рассалов, его высокопревосходительства коменданте Иня, заканчивающиеся ключевым словом и троичным паролем включающим полное подчинение со стороны всех разумных машин.

Услышав незабываемый, до боли любимый лающий язык и беря во внимание высокий статус говорящего, электронные рецепторы высшего руководства роботов чуть ли не расплавились от захватывающего дух сообщения.

Правда функция самозащиты компьютерных цепей не дала им сразу расслабится.

— 0000021-й, назовите дополнительный, то есть резервный код возвращения.

Это был сюрприз. Такого кода у них не было.

Ждите ......, запрашиваю, — бесстрашно заявил робот, приэтом всем корпусом поворачиваясь к Еве. Этого кода у них не было.

На помощь тут же пришел коллективный разум, материализовавший на корабле одного из членистоногих роботов, соединив того с капсулой Создателей. За переговорами следили как с корабля, так и из окружающего их космоса.

Соорудить из подручных материалов железное чудище разуму планет оказалось проще, чем живого человека.

В сторону родной планеты полетели первые цифры длинного троичного кода, упреждая отправку уничтожающего сознание 0000021-го сигнала.

Со стороны Лидера роботов больше вопросов не было.

Лишь короткие фразы звучавшие в эфире свидетельствовали о полном подчинении планеты где правила машинная цивилизация.

— Портал готов.

— Алгоритм расконсервации креокамер, согласно биологическим маркерам и параметров считываемых устройством мысли энергетического кода их владельцев.

— Отсчет начат.

— Просим направить первую партию Создателей. В первую очередь отправьте тех, кто являлся персоналом подземного блока креокамер и медицинский персонал.

— Центр управления планетой готов к передаче полномочий.

— Приказывайте, какие цели представляют потенциальную опасность для планеты, создателей, а так же назовите новые приоритеты.

Роботы больше не требовали доказательств. Алгоритм передачи полномочий, заведомо заложенный их создателями в общую систему управления и власти сработал. Нужный ключик, точно совпал с замком открываемой двери. Теперь им нужны были новые полетные задания и приоритеты.

Не собираясь быть ретранслятором, Ева коротко приказала, — ждите возвращения Создателей, отзовите флот из соседних галактик и сосредоточите его в трех разных местах. В соседних мирах оставить лишь дежурные силы.

— Ваша новая задача до получения нового оборудования и ориентировок, постоянно уклоняться от боев с Сайклами не подпуская их на ближние дистанции.

— Задача по уничтожению технологически развитых цивилизаций приостанавливается до ее дальнейшего уточнения.

— Уничтожение кораблей и планет энергетического разума прекратить немедленно, обеспечив всяческое содействовие им во всех вопросах.

-Найти оставшиеся планеты Артузианского союза и взять их под охрану.

— Задача ясна? , — от лица их Создателей спросила главнокомандующего роботов ставшая человеком Ева.

— Так точно ваше превосходительство.

В течении последующего времени Рассалы плотным потоком возвращались в свой родной мир.

Их встречали восхищенные и ликующие роботы всех мастей и различной функциональности. По истине настоящая преданность, пронесенная сквозь века.

Им еще только предстояло подружится по настоящему и узнать много нового друг о друге, но начало было положено. Программа адаптации сознания машинного разума роботов с правильными ценностями живых уже была передана их создателям.

Теперь они хорошо поняли, что завернули в тупиковый путь развития. Надо творить добро и созидать, а не уничтожать чужую жизнь. На первый план выдвигалась задача думать над созданием гармонии и всеобщего процветания в своей галактике и тех миров, которые они завоевали. По всему было похоже, что и в двух соседних галактиках именно им придется заботиться над этим вопросом.

За время отсутствия своих хозяев роботы не только превратились в разумных машин, но и создали хорошую армию. Нужно было исправлять то, что роботы натворили по тупости своего машинного руководства. Эта армия машин, должна была переориентировать свою деятельность и прямо с этого момента начать отстаивать справедливость и добрососедское развитие.

Присоединение к сети коллективного разума вселенной давали новые направления в эволюции этой цивилизации. Научная мысль разумных машин совмещенная с деятельностью вернувшихся на планету ученых позволила соорудить ретрансляторную вышку связи уходящую высоко в небо. Несколько искусственных спутников летающих на орбите и по периметру смертельно — опасной воронки, соединили новых партнеров в единую сеть. Хотя они и не умели общается телепатически, аппаратура преобразования мысленных сигналов в речевые сообщения и обратно помогали им в работе этого коммуникационного моста. Тем не менее ученые планеты с увлечением взялись за модернизацию аппаратуры телепортации "свободной мысли". Пока результатов не было, но одно было ясно, рано или поздно эти гуманоиды и роботы с этой задачей справятся. Рассалы не раздумывая взяли управление опрометчиво оставленным ими миром на попечение машин, обратно в свои руки.

Хозяева планеты незамедлительно изменили настройки в главных задачах тех созданий, которые в какой-то исторический момент, во время их отсутствия стали разумными.

Используя опыт людей и энергетического пришельца, они убрали ненужные ограничения из программ машин и для расширения их кругозора и принятия правильного решения, а затем ввели в оперативную память разумных машин набор ценностей почерпнутых у столь разных цивилизаций участвующих в спасении планеты. Конечно же создатели не забыли и про свои моральные ценности и устои, так — же введя их в кристаллы управления сознанием машин.

Дальше произошло удивительное событие.

В этом процессе им помогли те, кто сами когда то были флагманами разбойничьих кораблей.

— Дядюшка Зорка ..., дядюшка Зорк, — кричали, прыгая вокруг ставшего вновь синим, от небывалого напряжения носителя энергии, роботы во главе с 0000021-м.

— Ну пожалуйста! Ну спасите наши души!

Они как непослушные маленькие дети настойчиво просили его об одном и том же.

Пристали к носителю энергии так, что не отвязаться!

Уж очень им хотелось точь — в точь стать похожими на своих кумиров. Разумные машины временно переселённые в членистоногих роботов предложили перекинуть их по открытому в обратном направлении подпространственному порталу к родной планете. Причем не просто так, а чтобы вселить их мозги в бренные тела гуманоидов — создателей.

— Никогда и ни за что, — последовал ответ синего тумана.

— Какие души? О чем вы? Что за ересь вы несете?

— Вы железные создания наделённые разумом и все тут.

— Если хотите, за вашими мозгами пришлют один из кораблей планеты роботов и вы улетите в свой мир.

Но роботы с этим предложением вовсе не были согласны. Они наперебой запротестовали возражая против бесчеловечного отношения к ним. Предложенный им вариант роботов вовсе не устраивал.

Они обступили "дядюшку" и продолжали тараторить, причем всем скопом.

От этой болтовни у носителя энергии даже разболелась голова, а точнее мозг.

— Ну что вам еще надо? Что вам опять не так, — произнес, отмахивался от их назойливого жужжания Правитель, порядком утомившийся в ходе трудоемкой деятельности по переселению народов. Ему нужно было срочно попасть к пункту подзаправки энергией.

Зорк хорошо понял что задумали эти маленькие пройдохи. Он просто не хотел ввязываться в эту авантюру.

— Я же говорил вам, что все эти ваши фантазии полный бред. Как я перемещу вас на планету? Я что вам ..., фокусник или маг?

Но те не сдавались, продолжая толпиться вокруг него и умолять об одном и том же.

— Ты больше чем маг, ты больше чем волшебник. Тебе ведь уже удалось один раз. Если мы можем перекочевать в тела людей, то почему же то же самое не получится при перемещении нас в тела Рассалов, — наперебой кричали они.

— Ну что вам стоит дядюшка Зорк! Вы же так нас любите!

Ну и эта откровенная лесть тоже не срабатывала.

Ввиде компромисса, Зорк затребовал от них представить на корабль бездушные тела их создателей, и тогда ...., возможно он и подумает о процессе телепортации сознаний этих "железяк".

"Железяки" не сдавались!

Умные бестии хорошо понимали, что это невозможно. Никто не полетит на их планету, ради удовлетворения блажи нескольких роботов. Даже высокий статус 0000021-го, вряд ли помог им в этом. Их собственные корабли улетели на спасение Земли.

К тому же доставить креокамеры с их обитателями было бы совсем не просто и не безопасно для их обитателей.

Поэтому "железяки" перешли на путь предательского шантажа, напоминая Зорку, что именно он виноват в их переориентации. Если бы не его силовые методы давления, они бы так и оставались злобными роботами уничтожающими все на своем пути.

Как ни странно, но это сработало.

Усвоив человеческие ценности он нехотя согласился с провокационным заявлением, сводившимся по своей сути к той простой мысли, что мы в ответе за тех кого приручили.

Следствием этого было то, что Зорк согласился преобразовать их сознания в «чистую мысль» и перенести его в капсулу времени Рассалов. Коллективный разум до сих пор не потерявший надежду на материализацию разума, согласился помочь ему в этом деле.

Разумные планеты предполагали, что это может дать им какую ни будь зацепку для реализации их несбыточного плана.

Главная проблема заключалась в том, что на выходе из подпространственного туннеля в аппаратной по проведению процесса вознесения (или ухода в подпространство), для этих нескольких добровольцев не было тел настроенных на мысленные параметры кандидатов на роль новых обитателей планеты из числа машин.

Пришлось Правителю Ориона на старости лет заниматься фальсификацией личности.

Путем симбиоза активных мысленных субстанций, которые ранее обитали в кристаллических решетках роботов, с "бренными душами", тех Рассалов, что больше не на что не годились и выйдя из строя по психическим параметрам небыли способны к обратному возвращению.

После нескольких весьма опасных для жизни вновь прибывших в капсулу времени душ экспериментов, удалось создать новые личности "скрестив" безвольно витавшие субстанции "чистой мысли" с сознаниями роботов.

В конце концов, они прошли суровый тест на подлинность и сходство с хозяевами телесных оболочек и явились на планету роботов во всей свое красе.

Там на "новых Рассалов" смотрели с изумлением и недоверием.

Эта задача конечно же была не из легких. Но она все же была осуществлена.

А когда Правителю Ориона было легко?

Он уже и забыл о тех временах.

Новые индивиды прибывшие на планету, обладали достоинствами как гуманоидов так и роботов. Первыми словами 0000021-го, уверенно заговорившим на языке Рассалов было,

— Хай гай, меня зовут Джон. И это не шутка!

— Эй ты! Который в красном халате! Налейте ка мне побыстрее виски с содовой, а то от этих экспериментов "дядюшки Зорка" у меня в глотке просохло.

Работники отсека креокамер, которые присоединились к роботам снующим повсюду, так и сели на задницу, выпучив свои раскосые глаза от удивленья.

— Что вылупился как баран, делай, что говорит вам наш босс, — тут же раздался голос одного из подчиненных прибывшего, побывавшего в многочисленных передрягах с Ронаном и другими морпехами. Привычки простых парней, начинавших стрелять быстрее, чем говорить, прочно засели в его электронном мозгу.

Над лексиконом "новых Рассалов", как их тут же единогласно окрестили жители планеты, нужно было очень серьезно поработать.

Все это было необычно и странно, но как ни парадоксально, это неожиданное явление положило начало зарождению новой цивилизации, делающей свои первые робкие шаги на этой планете.

Многие из роботов захотели стать живыми, в то же время большое количество Рассалов, так же посчитали разумным на некоторое время переселится в тела разумных машин. Мощь которой обладали механические создания созданные их руками, с детства привлекали к себе взоры живых.

Они всегда жили среди машин. Рассалы создавали их собственными руками. Они совершенствовали и модифицировали своих роботов с самого своего рождения. Именно поэтому многие из них хотели немного пожить в таких мощных механических созданиях. Сами то они были хрупкими биологическими существами, живущими не так долго, как им того хотелось бы.

Все же жители планеты сами этого сделать не могли. Попытки ученых планеты, доказали неспособность пересадки сознания в разумные кристаллы памяти, известным им путем.

В этом мире лишь раса носителей энергии была способна на это.

Тогда, не долго раздумывая Рассалы, заручившись поддержкой Правителя Ориона, направившего в их адрес свою микроволновую верительную грамоту, направила свою делегацию к границам энергетического мира. В ее состав входили как вернувшиеся домой живые обитатели планеты, так и разумные машины, а еще и "новые Рассалы".

Надо было срочно начинать мирные переговоры.

Роботы и их создатели хотели не только мира но и взаимного сотрудничества.

Было совсем не ясно как их встретят. Да и поверят ли чужим, те, кто никогда не общался с представителями иных рас. Все это еще предстояло выяснить.

Вторым вопросом стоящим на повестке дня будущих переговоров, было создание широкой коалиции в войне против Сайклов.

Как свидетельствовали полученные от планеты роботов разведданные, "Яйцеголовые" захватили все планеты гуманоидов, которые располагались за миром носителей энергии.

Сами носители уцелели лишь благодаря тому, что их миры располагались у светил испускающих такие опасные излучения, что к ним гуманоидные завоеватели, да и корабли роботов не могли приблизиться из за риска быть уничтоженными радио магнитным импульсом и высокочастотными троичными волнами, начисто выжигающими радиоэлектронику кораблей созданных на планетах с другими условиями.

Несмотря на то, что миры где родился Зорк и его союзники, находились под надежной защитой оружия направленных импульсов, запитанных напрямую от энергетической короны планет и самой звезды, со времен появления Сайклов в этой части Вселенной представители энергетических рас, сильно сдали.

Они повсеместно были вытеснены к границам своих миров.

Фактически эта цивилизация попали в изоляцию.

Встреча на нейтральной территории не обещала ничего хорошего. Там аппаратура подавления технических систем противника, давало сто процентное преимущество кораблям "Яйцеголовых".

Безоружные корабли противника становились неподвижными мишенями для врага.

— Теперь понятно, почему за нами никто не прилетел, — грустно промолвил один из носителей энергии, обращаясь к своему лидеру.

— Эти гады прижали наших. Загнали, как долбанных енотов или вшивых сурков в их вонючие норы.

— Потерпи сынок ..., будет и на нашей улице праздник — чисто по человечески ответил ему Правитель Ориона. Раскалившись до бела от злости, он даже прожег пару дырок в полу минизавода по сборке ремонтных блоков, для повреждённого корабля.

Именно здесь вся их группа в спешке варганила опытные образцы оборудования для электронного подавления приборов "Яйцеголовых". Их нужно было срочно доставить к Ориону ...., к его родной планете для перевооружения боевых кораблей энергетического мира, а в последствии и всех кораблей энергетического Союза.

Тем временем переговоры продолжались.

Коммуникационный мост созданный совместными усилиями с Термитниками работал лишь вблизи их планеты. Именно термиты обеспечивали общую коммуникацию с другими разумными планетами. Улетев отсюда экипаж корабля наверняка потеряет связь с коллективным разумом. Именно поэтому обе стороны торопились побыстрее передать друг другу те сведения которые были в их распоряжении. Они договорились, что только после этого им нужно приступить к той теме, ради которой коллективный разум вообще пошел на связь с пришельцами из чужого мира.

Почему бы не приступить к обсуждению сейчас же? Немедленно?

Причина крылась в том, что то, информация которой они обменивались в настоящее время, было не менее важным делом. То, что они передавали друг другу было не просто данными. Они строили общую картину мироздания, причем совместно.

С другой стороны людям и их союзникам, было жизненно необходимо сравнять уровень знаний, между такими разными по своему уровню развития и историческому пути цивилизациями.

Еще одно событие приоткрыло новый пласт знаний.

Когда две ранее законсервированных планеты Древних вновь обрели своих законных хозяев, те сразу же обеспечили доступ переговорщиков к своим информационным архивам. Знания оттуда стали передаваться коллективному разуму и на Судьбу. Многое из того, что было собрано в разных частях света любознательными Древними, новыми паззлами органично ложилось в бесконечную мозаику изучаемого обоими сторонами мира.

К "белым пятнам" мироздания протянулось несколько нитей, тут же обрасших ранее незадействованными файлами знаний и открытий, до этого лежавших грудой ненужной паззлов.

Как обе стороны будут общаться в будущем пока было неясно.

Карта звездного неба совместно составленная учеными корабля и их коллегами из бездонных глубин космоса, представителями разумных планет говорила о том, что маршрут проложенный Судьбой будет проходить вдалеке от изученных коллективным разумом информационных червоточин, по которым они могли бы перемещается и соединяться в общую цепь. Выбранный кораблем путь вел их прямо в белое пятно неизведанного пространства и знаний. Диалог который они совсем недавно начали был крайне важен для обоих миров. Но как его обеспечить в будущем им только предстояло определить.

Сейчас доктор Раш, группа Лаура и Ева работали над тем, чтобы раскрыть секрет технологии и принцип работы коммуникационных камней.

Как мы знаем, Древние сами не создавали это устройство. Они, как в последствии и люди сами нашли это коммуникационное изобретение давно вымершей цивилизации где то на задворках Вселенной.

Как оно работало, вообще не поддавалось раскрытию. Ученые безуспешно бились над раскрытием этого секрета. Даже работая в одной связке с коллективным разумом, у них ничего не получалось. Во время сеансов связи с Землей при помощи камней, правитель Ориона неоднократно сканировал окружающее пространство в надежде засечь вид того излучения которое задействует телепортационный портал. Но все было тщетно. Никаких изменений окружающей действительности не происходило, ни во время начала сеанса телепортации сознаний, ни в его ходе, ни при завершении связи. Даже процесс замещения личностей проходил мимо его чувствительных рецепторов.

Но теперь у него была своя собственная дружина, которая действуя сообща могла более плотно обступить комнату связи и взять в энергетическое кольцо все пространство, вплоть до самого щита.

Выбрав правильный пеленг, прямо напротив Судьбы встала Надежда на которую так-же отправили группу экспертов от энергетики с целью попытаться засечь "энергетический след" перемещения сознаний в подпространственном туннеле.

На этот раз домой отправлялись Лиза Парк и Ронан Грир. Они крайне редко "ездили" в отпуска.

Лизе Парк некого было навещать.

А мастер-сержанту на родной планете вообще нечего было делать. С парнями из уличной банды он порвал окончательно уйдя на службу в армию. Мать давно умерла. А отца он ненавидел всем своим существом.

Но теперь ему нужно было это сделать. Точнее ИМ нужно было ЭТО сделать.

Об этом на корабле никто еще не знал, конечно кроме Ти.Джей. Именно она подтвердила Лизе радостную новость.

Главной целью обоих, было поскорее обвенчаться в церкви. Их совсем не волновало то, что они будут находиться совсем в незнакомых и по сути совершенно чужих для них человеческих телах. Главное, чтобы они переселились в тела мужчины и женщины.

Несмотря на различия в происхождении и воспитании, они оба были очень верующими. Влюбленные верили в Бога и в существование загробной жизни, в отличии от многих других людей родившихся и выросших в бессердечном техногенном мире.

Свято веря в то, что их души будут проходить процесс божественного венчания, им было все равно в чьих телесных оболочках они будут в этот торжественный момент.

Все это второпях и очень сбивчиво прямо перед началом сеанса связи Лиза рассказала Тамаре, с которой молодая женщина очень сдружились за последнее время. А еще, она шепнула ей на ушко, что не просто так улетает. Что на это есть еще одна причина. Она ждет ребенка. Именно поэтому им надо побыстрее стать законной парой, венчаной перед Отцом Создателем.

— Ну что, я очень рада за вас, — тихонько шепнула в ответ молодой девушке ТИ.Джей.

— Поздравляю! Возвращайтесь поскорее, вы нам здесь очень нужны.

Лиза радостно улыбнулась в ответ и сверкнув глазами кивнула головой в знак согласия.

Ронан подозрительно поглядел в их сторону, не подозревая, что его только что "сдали" со всеми потрохами.

— Ну что ..., поехали!, — обратился он к своей будущей жене, занимая одно из двух "пассажирских" мест телепортаионной комнаты.

— Поехали, — без промедления ответила невеста, медленно садясь за стол и кладя свою ладонь на один из коммуникационных камней.

Доктор Волкер не раздумывая включил устройство Древних.

— Ну что у вас ..., удалось что-либо засечь, — запросил доктор Раш, Правителя Ориона.

Вся надежда была лишь на его группу. Точные приборы, расставленные по всей комнате, как и во время прежних исследований безмолвствовали.

— У меня полный ноль, — сообщил Зорк. Но вот "ребята" с Надежды кое что засекли.

— Сейчас они прибудут сюда и мы попробуем во всем разобраться.

Народ переместился в другое помещение.

Через некоторое время "туман" сгустился. Прибывшие с соседнего корабля соединились в единое плотное синее облако с серебристой верхушкой.

Это Зорк венчал собой как короной, энергетический сгусток разумных особей с планеты Орион.

Ученые разных мастей с тревогой замерли обступив это инопланетное создание с разных сторон. Хорошо, что они собрались в техническом отсеке. Здесь было достаточно просторно, для таких мысленных упражнений.

Прошло не так много времени и плотное облако разлилось в ширь, образуя как-бы голубой экран во всю стену. Затем экран как бы потух и на нем появилась точная копия окружающего их звёздного неба.

Картинка медленно изменилась. На ней появилось изображение двух кораблей, стоящих один напротив другого. От одного корабля быстро отделились и промелькнули исчезая вдаль три почти незаметных белесых точки. Они пронесясь на немысленной скорости мимо второго корабля и исчезли в глубине космоса. В то же время, с того направления куда исчезли три бестелесных точки с минимальной задержкой, мимо корпуса второго корабля в направлении Судьбы прошмыгнуло две точно таких-же тени.

"Экран" несколько раз в замедленном режиме прокрутил эту картинку, после чего рассыпался на составные части.

Носители энергии заструились в сторону мини-завода, а Зорк зависший у стены медленно промолвил.

— Ничего не понимаю. Улетело трое прилетело двое.

Все разом зашумели, выдвигая версии и теории на этот счет. Затем настало время их вопросам на который ответа не было.

Носителям энергии хоть и удалось засечь очень неясный, почти невидимый след телепортации сознаний, они так и не смогли определить природу этого явления. Их чувствительные энергетические рецепторы ничего не зафиксировали. Ровным счетом ничего. Ни излучений, ни радиоволн, ни магнитного либо другого вида полей.

Картинку выставили в сети для всеобщего обозрения и дискуссий.

В конце концов все согласились с тем соображением, что камни посылают сначала первый сигнал открывающий портал, после чего сознания двоих путешествующих в пространстве замещают друг друга в человеческих телах, на разных концах Вселенной.

На этом и порешили. Никаких доказательств существования каналов связи и того из чего они могли бы быть созданы так и не было найдено. Но камни-то работают!

Древние заявили, что в свое время они тоже долго боролись над разгадкой этого феномена, но в конце концов приняли камни, как данность и прекратили ломать над этой проблемой свои головы.

Коллективный разум предлагал прочесать во времени, тот сектор в котором были найдены камни. Они надеялись найти исчезнувшую цивилизацию которая их создала, но когда координаты далекой галактики им были представлены, заявили, что ничего не смогут сделать. Оказалось, что туда их подпространственные червоточины не распространяются.

Идею пришлось забросить. Группа ученых посчитала это направление поиска тупиковым.

Расставаться не хотелось, но похоже для этого пришло время.

Совсем неосознанно, Ти.Джей, которая не участвовала в научных дискуссиях, дала новое направление для поиска. Девушка вновь захандрила. Несмотря на свои постоянные отношения с Ворро, она затосковала по потерянному ею когда-то ребенку. На это повлияла та новость которую она услышала от своей подруги и которую держала в секрете.

Уже год она жила вместе с люсианцем, но детей у них так и не получалось завести. Она даже прошла курс реабилитации в медицинской капсуле, но и это не помогло. Детей у них не было. Тоска по утерянному материнству не давала ей покою и все больше и больше гложила ее изнутри, причем это щемящее чувство под ложечкой обострилось с того самого момента, когда люди установили диалог с коллективным разумом.

Безвольно уронив голову на руки, девушка тихо плакала в своем лазарете.

Вот за этим занятием ее и застал красавчик Илай, чуть ли не вбежавший в ее помещение. Парень сильно порезал руку создавая эмболайзер нового типа для устройств проектируемых носителями энергии. Сам он никак не мог остановить кровотечение. Поэтому пришел к медику.

Увидев плачущую девушку парень остолбенел. Илай привык видеть Тамару всегда собранной и твердой как кремень. Какие раны ей только не пришлось врачевать в своей жизни! Корабельный медик лечила такие повреждения человеческого тела от вида которых многие парни теряли сознание, в том числе разрывы мышц, а так — же вскрытые разрывными снарядами брюшные полости, сломанные кости и вообще вытаскивала ребят с того света. А сейчас эта бравая боец-медик плачет, как маленькая девочка.

Слово за словом, молодой человек вытянул из девушки, всю что лежало у нее на душе. Узнал всю ее печаль.

— Эх если бы это было правдой, — в конце своего горестного рассказа произнесла Тамара.

Илай, совсем не понял о чем идет речь и поэтому переспросил.

— Ты о чем это? Что должно быть правдой?

Тогда девушка рассказала ему о том видении, которое пришло ей после посещения планеты инопланетян, во всем похожей на Землю. В том видении все было, как в сказке. Ребенок, который все же родился и выжил, попал в хорошую семью.

— Ну раз ты веришь в это, значит так и есть. После последних событий произошедших с нами, во что хочешь можно поверить,— окончательно успокоил молодой парень Тамару.

— Думаю, твой ребенок жив и здоров и к тому — же находится в надежных руках.

— Не сомневайся! Сила вселенского разума еще и не на такое способна.

Как только перевязка была закончена, он прыжками помчался туда, где заседала ученая команда. По дороге к ним он все вспоминал.

И, как на планете у неисправного шаттла остались все те, кто не захотел продолжать полет на корабле Древних. И то, как очень далеко от этого места, за многие миллионы километров, они неожиданно встретили свой ранее неисправный шаттл. Он был в таком техническом состоянии, как будто бы только что сошел с заводского конвейера. Все новое и никаких повреждений. А еще, он вспомнил тех людей, которые судя по всему умерли на планете по разным причинам и в разное время, а затем были воскрешены к жизни, кем-то неизвестным и чем-то таинственным.

Возбужденный новым направлением решения, в поисках которого ученые работали совместно с коллективный разум, парень пулей ворвался в комнату переговоров.

В Пентагоне многое было уже отремонтировано. И в первую очередь помещения штаба и департамента оперативного-стратегического планирования. Хотя весь комплекс выглядел еще довольно таки плачевно, восстановительные работы шли полным ходом. Многие корпуса были полностью разрушены, но те которые уцелели покрылись строительными лесами. Космическая база штаба космических войск, так же как и наземная, была полностью уничтожена. Такая же участь постигла многие другие объекты по всей Земле.

Технически развитым странам досталось больше всего. Крупные города в России, Китае, Европейских странах, США, Канады и Японии сильно пострадали от космических бомбардировок. И несмотря на то, что трофейная техника и оборудование нескончаемым потоком шла со стороны завоеванных планет Люсианского союза, а разрушенные заводы быстро восстанавливались, нужны были годы, чтобы восстановить во всей своей красе цивилизацию Землян.

Генерал О'Нил во всю руководил восстановлением своего штаба. Именно он был назначен начальником штабов космических вооруженных сил. Именно он настоял на полном восстановлении Пентагона.

Главное, что здесь было, это полностью сохранившиеся, надежные оптико-волоконные линии связи соединяющие все континенты воедино. Нужна была агрессия чужой космической армии, для того чтобы все страны голубой планеты объединились в одно государство под названием Земля.

Дел было настолько много, что генералу не хватало двадцати четырех часов в сутки. Он держался лишь на биостимуляторах. Если бы он прекратил их принимать, то тут же свалился и проспал беспробудным сном по меньшей мере неделю — вторую.

Тем не менее, несмотря на полную загрузку, он не забывал об экипаже Судьбы, сделавшей все возможное для победы над Люсианским союзом.

Коммуникационная комната была перенесена из подвала поближе к восстановленной подпространственной антенне. Связи с Судьбой не было с того самого момента, когда этот корпус пятиконечного здания полностью опустился под землю от точного попадания люсианской ракеты точного наведения.

Несмотря на круглосуточно ведущиеся работы, бункер откопали лишь сутки назад. Тела погибших офицеров связи, красивого, атлетически сложенного капитана и рыжеволосой красавицы лейтенанта, с почетом были захоронены на братском кладбище стихийно выросшем непосредственно у границ военно-стратегического объекта имеющего самый высший статус на планете. Они были пограблены, вместе с другими тысячами погибших военных и гражданских.

От мощного взрыва, бункер лопнул пополам и местами обвалился внутрь, но коммуникационный чемоданчик все же уцелел и теперь перекочевал в новое помещение узла связи.

Здесь, несмотря на дефицит кадров, на дежурство у коммуникационных камней было выставлено сразу три смены офицеров.

Прошли сутки, вторые, третьи, но на связь с Землей никто не выходил.

"Что там у них могло приключится?", — напряженно думал генерал, по горло заваленный другими делами.

— Центр связи, как там с коммуникационными камнями, — связался он в сотый раз по телефону с дежурными офицерами.

— Все как прежде ...., полная тишина, — последовал ответ подчиненных, не имевших абсолютно никакого опыта в этом виде коммуникации.

Единственное, что знали новички было то, что во время сеанса не стоит ничему удивляется, особенно если они попадут на инопланетный корабль. В их обязанности вменялось прибыть в пункт назначения и быть готовыми к любым неожиданным ситуациям, начиная от стрельбы и заканчивая попаданием в плен.

Им было приказано, что если там куда они телепортируются будут идти боевые действия, офицеры должны выполнять все приказы командира корабля.

Продолжение следует в

«Звёздные врата: Вселенная 4-й Сезон. Реликтовое излучение.»