— К двенадцати ноль-ноль — чтоб был как штык!
— Ясно, — отец взглянул на часы. — Ну, время еще есть.
— Когда теперь придешь? — быстро спросила мама.
— Не знаю точно. Вроде будут чаще отпускать. На неделе загляну, наверное.
— Договорились, — мама поднялась со своего места. — Пошли, чаю хоть попьешь, диетчик!
— Мам, я же говорил: нельзя мне!
— Чем тебя там пичкают, что даже чай попить нельзя?!! — "взорвалась" мать. — Посмотри на себя: кожа да кости! Совсем не ешь, поди!
— Ем! — я старался выглядеть раздраженным. — Просто все, что мне дают, очень сбалансировано. Если съесть что-то еще — баланс нарушится.
— От чая тебе ничего не будет! — настаивала мама.
— Вера, хватит! — неожиданно вступился за меня батя. — Говорит, нельзя — значит, нельзя. Мне чай принеси, если хочешь. Мы с ним тут поговорим...
Глава 18
— Не надейся. Ты — мой, — с нескрываемым злорадством заявил Фаргел, прежде чем вонзить клыки в мое незащищенное горло.
Из постепенно темноты, заполняющей мир, шагнули несколько фигур. Источая ненависть, склонились надо мной. Оскалились — и со вспышкой ярости в заполненных тьмой глазах погрузили клыки в мое податливое тело.
Заорав нечто невразумительное, я проснулся. Какое-то время бессмысленно таращился в затянутое серым покрывалом небо. Затем поднял дрожащую руку. Начал себя ощупывать.
Нет, все вроде цело. Но тело болит так, словно его и правда рвали клыками, пока я валялся в забытьи.
Поднявшись, я принялся ходить взад-вперед, вминая хрустящий под ногами снег. Попробуем разобраться. Думать — дело, конечно, трудное, но пользу приносит.
Первое: сон едва ли можно назвать случайным. Обычно сны редко повторяются. Тем более так часто. Тем более с постоянно расширяющимся продолжением. Такое впечатление, что это не сон — а давно забытое воспоминание. Кусок прошлой жизни, что ли? Как там у Леонтьева: идет человек из века в век... Что-то такое. Так и я — переходящий из жизни в жизнь вампир? Неувядающий клык тысячелетия! Гы!
Второе: повторяющиеся кошмары, как правило, имеют основу — стресс, пережитый раньше. В моем случае этого не наблюдается. Во всяком случае, родитель-вампир в этом сне отсутствует.
Третье: мое сновидение может оказаться вещим. Но, в таком случае, речь идет о далеком будущем: когда я еще стану самым сильным из вампиров? И зовут меня, кстати, Кешей. Иннокентием Михайловичем, если по паспорту.
Четвертое: предположим, что сон не пророческий — самый обычный. Но... если так, я опять возвращаюсь к самому началу.
Абракадабра какая-то!
Плюнув, я остановился. Какое-то время смотрел на кровавый сгусток. Потом, шевельнув ногой, засыпал его снегом.
Неизвестно чему покачал головой и пошел искать отца Василия. Должен же хоть кто-то рассказать, что со мной происходит!
На дверях церкви весел замок. Еще на что-то надеясь, я обошел церковь кругом — конечно, ни в одном окне нет даже намека на свет. Ну что ж, отец Василий тоже человек. И, наверное, человек занятой. Тоже, поди, неудобно ждать меня каждый вечер.
А раз так, приступим к плану "Б": займемся другими делами.
А заняться я хотел поиском финансов. Как ни крути, скоро мне должны вручить обещанную зарплату. Так думают родители. Жалко их разочаровывать. Так что — пора обогатиться. Была у меня на этот счет парочка идей — не совсем законных, правда.
Или сначала уладить все с милицией?
Отследив на остановке одинокого студента, я "повел" его в сторону. Показался сам:
— Сотовый есть?
Он отрицательно покачал головой.
— А телефонная карта?
Ответ отрицательный.
Расстроено перекосив лицо, я вернул студента обратно, аккуратно вывел из транса; присмотрелся к народу в поисках следующего кандидата. Время было самым подходящим: студенческой братии хватало. Правда, все как-то парами, группками держались. Я же отслеживал одиночек.
Нашел! "Подозвал" к себе курящего парня:
— Телефонная карточка есть?
— Не... — выдохнул он.
Пепел скапливался на сигарете. Вот-вот упадет на ботинок.
— Стряхни, — приказал я, невежливо показывая пальцем.
Парень подчинился. Вздохнув, я вернул его на остановку, Заблокировал воспоминания о нашей встрече и оставил в покое.
С третьей попытки мне повезло. Темноволосая девушка молча протянула мобильный телефон. Дожидаясь дальнейших указаний, замерла рядом.
— А листок с ручкой найдется?
Студентка послушно полезла в сумку. Нашла.
— Мам, привет.... Слушай, менты когда приходили... Ну прости-прости, ладно! Милиционеры, когда приходили, телефон оставили какой-нибудь? Ну, чтоб связаться с ними.... Да.... Ну, ищи. Я подожду.
Минутная пауза.
— Кара... как? Коротков Сергей Михайлович. Записал. А телефон какой? ...Угу.... Ну все, мам, пока... Нормально.... Да.... Мам, я тут по чужому телефону звоню.... Ну, пока.... Да нормально! ...Пока.
Повесив трубку, я вручил девушке карточку и ручку, по привычке сказал "спасибо" и, приказав не вспоминать последние несколько минут, отправил даму на остановку.
Потом почесал затылок и двинулся следом: до Октябрьского РОВД — далеко.
...Дежурный отделения встретил меня без энтузиазма. Мало того, что разговаривал из-за прикрытой двери, так еще и долго-нудно интересовался куда, зачем, по какому вопросу, и откуда я знаю капитана милиции Короткова С. М.
Скоро мне надоело. Заставив сержанта открыть дверь, я выволок его на улицу — подальше от чужих глаз. Вот здесь он заговорил по-другому. Сообщил, что капитана нет на месте, и вежливо согласился позвонить ему домой.
Под моим контролем сержант дошел до телефона, набрал номер. Откровенно говоря, это я вел разговор.
— Здравствуйте, квартира Коротковых? А Сергея Михайловича можно услышать?.. Сергей Михайлович, это из отделения беспокоят, сержант Нечипуренко. Вы не могли бы срочно подъехать? ...Нет, не могу, это не телефонный разговор.... Да, очень срочно. Хорошо.
Положив трубку, дежурный снова вышел на улицу: в помещении находились еще два человека. Мне не хотелось отвечать на лишние вопросы.
Ожидая Короткова, я подчистил всем троим воспоминания. Приказал дежурному закрыть дверь изнутри. Расслабленно привалившись к стене, погрузился в ожидание.
Минут через двадцать показался торопливо шагающий мужчина. Я шагнул навстречу:
— Семен Михайлович?
— Да... — он сбился с темпа. Сунул руку в карман. Приблизился, увидел физиономию известного американского актера. — А вы кто такой?
— Майор Исаев, ФСБ, — я продемонстрировал ему развернутые корочки.
На самом деле я поднес к его глазам пустую руку. Остальное — должно было доделать внушение. Сила мысли — и никакого мошенства!
Я не очень хорошо представлял себе, как должно выглядеть удостоверение фээсбэшника, но надеялся, что ночной мрак скроет детали.
— Можно взглянуть при свете? — ничуть не смутившись, попросил Коротков.
— Пожалуйста...
Мы подошли к фонарю. Здесь я вновь "предъявил" свое удостоверение. Пришлось усилить давление, чтобы капитан поверил: документ — настоящий.
— Чем могу быть полезен? — насмотревшись, полюбопытствовал он.
Я спрятал корочки в карман
— Семен Михайлович, — вы ведете дело Скиба Иннокентия Михайловича?
— Да.
— Семен Михайлович, нужно закрыть это дело.
Он угрюмо взглянул исподлобья, ничего не ответил, ожидая продолжения.
— Иннокентий — наш внештатный сотрудник. Один из наиболее засекреченных агентов, работающих под прикрытием. Все его действия были направлены на подтверждение действующей легенды и, следовательно, не должны рассматриваться как антисоциальное явление.
"Ух, как загнул! Могу же иногда!"
— Присылайте приказ — закроем, — ответил капитан.
— Вы не поняли. Его имя вообще нигде не должно фигурировать. Если хотите, я могу выйти на ваше начальство. Но разговаривать с ним буду уже более категорично.
"Соглашайся, соглашайся!! — давил я Короткова. — Ну, соглашайся же!"
— А что насчет врачей? — спросил он, уже сдавшись. — Как быть с их заявлениями?
— Сергей Михайлович, ваша забота — дело замять. А врачей мы берем на себя. Ни один из них вас беспокоить больше не будет.
"Это я поторопился, конечно. Но — посмотрим".
— Итак, мы договорились?
— Договорились...
— Отлично. И последняя просьба: позвоните, пожалуйста, родителям паренька. Скажите им, что дело закрыто.
— Какого черта?! — рассвирепел вдруг капитан. — Вы нелегально вызываете меня, тычете в лицо своими корочками, требуете закрыть дело. И вдобавок я должен извиниться за то, что делаю свою работу?!
— Простите, Семен Михайлович. Простите дурака. Конечно, я все сделаю сам. Еще раз простите. До свидания?
Он ничего не ответил. Но и не отстранился, когда я примиряюще положил руку на его плечо.
Постояв так секунду, я повернулся. Пошел прочь. Тяжело мужику себе на горло наступать будет. Тяжело. Но и у меня другого выхода не было. Ты уж прости...
Теперь можно было заняться поиском денег.
— Эй, ребята, — остановил я первую же попавшуюся на пути пару, — не знаете, где тут ханку можно купить?
— Чего?
— Ну анашу, марихуану — хоть чуть-чуть. Я заплачу. У меня деньги есть.
— Не-а, — парень быстро, и, по-моему, нервно, замотал головой. Девушка прижалась к нему поплотнее. — Мы не в курсе.
На всякий случай я залез в их мысли. Действительно, ни о чем таком не знают.
— Ну, извините... — я зашагал дальше.
Ни один из людей, встреченных сегодня на улице, не знал нужной информации. Одно из двух: либо сегодня вечер "нелетный", либо слухи о стремительно растущей наркомании сильно преувеличены.
Был, правда, еще один вариант: сами-то они могли не знать точек сбыта, но наверняка кто-то мог вывести меня на нужного человека. Пусть у этой наркоманской братии все так засекречено. Я его разговорю!
Ничего! Будет ночь — будет пища!
Глава 19
И восстали машины из пепла ядерного огня! И началась война на уничтожение человечества...
Я предпочел бы такой вариант развития событий моему каждодневному кошмару. Сон можно было разделить на две части. Поначалу я, Фельве, трачу колоссальные запасы энергии, чтобы испепелить гнавшихся за мной вампиров. И это мне удается!
Но позднее выясняется, что в погоне принимали участие и сильнейшие вампиры, выжидавшие, пока я растрачу силы в борьбе с множеством более слабых врагов. Сами вперед не полезли — труханули, наверное, малость. Таким коварством отличались только Старейшие.
Это они, отстранив Фаргела, склонились надо мной. Это они рвали мое тело на части, чтобы наполнить болью последние мгновенья. Я их ненавидел!
Поправка: не я — Фельве. Впрочем, я тоже особой симпатии пока не питал. Я вообще к вампирам предвзято отношусь. Как ни странно.
Я боялся Стареших. Мне не стыдно в этом признаться — даже Фельве их опасался. Глупо недооценивать подобную мощь. Сила, копившаяся тысячелетиями; холодный интеллект и Опыт, огромный многовековой опыт! Слава Богу, что они лишь плод моего воображения.
Опьяненный собственной силой, я — Фельве — решил сократить численность вампиров. Но на открытое столкновение не решился, задумав остановить врагов одной единственной атакой. Ультрафиолет должен был выжечь всех, кому так хотелось меня достать...
— Идея себя не оправдала, — мрачно резюмировал я, потихоньку восстанавливаясь после очередного кошмара. Все равно это был только сон. Сон занимательный и, надо признать, не простой. И что? Нужно как-то по-другому себя вести? Бейте меня пыльными мешками, но я не понимаю, что все это значит!
Хватит забивать голову ерундой! Настал новый вечер. А раз так — пора завершить начатое дело: заняться поисками пищи... нет, пока не голоден. Надо заняться поисками денег. Надо — раз собирался. Финансы я решил позаимствовать у какого-нибудь наркомана, полагая, что тем самым совершу доброе дело. Приступим!
Решительно направившись к транспортной остановке, я начал воплощать в жизнь сей немудреный план.
Я напропалую спрашивал у всех, кто попадался на моем пути: а не знаете ли вы, где можно купить наркотики? Самый простой способ оказался и самым действенным. Только повезло не сразу. Ошарашенные моим бесхитростным вопросом, люди краснели, бледнели, сердито взирали в ответ, а то и вовсе шли пятнами — и честно отвечали: нет, мол, мы не в курсе.
Ну, нет — так нет. Может быть, Вы могли бы назвать человека, который, на ваш взгляд, с этим связан; или хотя бы пользуется наркотиками?
К чести нашего города, ни один из опрошенных не знал, где взять зелье — за честностью ответов я следил очень внимательно. Но был и улов, правда очень маленький: вот такой-то у нас покуривает; а этот, кажется, колется. Не хотели люди отвечать на такие вопросы. Сами себе удивлялись: что заставляет их признаваться этому, хоть и вежливому, но совершенно незнакомому молодому человеку. И вообще, почему бы не обратиться в наркодиспансер? Да и в милиции все эти точки знают, только не делают ничего.
Два последних варианта я отбросил как наиболее нервные: проще найти какого-нибудь Васю Б. и надавить на него. В том числе, и буквально. Разузнав примерный адрес, по которому можно было найти ближайшего "Васю", я направил свои стопы в указанном направлении. Потом стопы замедлили свое движение и остановились. Рассудив, что предстоящие два-три километра лучше проехать на чем Бог подаст, я вернулся на остановку.
В переполненном автобусе я был еще одним зайцем. Усталая женщина с кондукторской сумкой на животе прошлась взглядом по набившейся молодежи и обреченно затянула:
— Вошедшие, оплачиваем проезд. Что у вас?
Вопрос был задан моему соседу, не сумевшего вовремя сориентироваться в какой части салона находится кондуктор и теперь медленно пунцовеющего под ее требовательным взглядом:
— Ничего.
— На выход.
Сосед молча кивнул и повернулся к двери. Благо, последняя находилась рядом. На мне требовательный взгляд кондуктора не задержался. Развернувшись в другую сторону, женщина произнесла:
— Так, на задней площадке, у вас что за проезд?
— Проездной, — ответил звонкий девичий голос.
— Что, у всех проездной? Человек семь вошло. У остальных что?
— Проскользной! — радостно заявил кто-то.
Салон притих в ожидании потехи.
— Так, предъявляем проездные! — озлилась продавец билетов. — Достаем! Показываем! Ну!
Над головами протянулась рука с проездным. Опустилась.
— Еще! — потребовала кондуктор.
— Дай, дай мне, — слышал я яростный шепот.
Примерно в том же месте высвободилась еще одна рука, вновь являя миру тот же самый документ.
Впрочем, кондуктор не смутилась:
— Еще!
Народ терпеливо молчал.
Раскрылись двери, мимоходом намекая, что автобус подъехал к следующей остановке.
— Автобус никуда не пойдет! — пригрозила кондуктор. — Или платите, или топайте пешком!
Чтобы у водителя транспортного средства сомнений в ситуации не оставалось, она трижды нажала на кнопку звонка. Решительно так.
Дальнейшее — интереса для знатоков не представляло. Как только пассажиры начали возмущаться, "зайцы" десантировались в открытые двери. Оно им надо, нервы себе мотать? Проще на другой автобус пролезть.
