"И чтобы контролировать определенную точку зрения", — насмешливо прокомментировал Алан, заставляя Брендана на мгновение взглянуть на него, а затем вернуться к наблюдению за девушками.
— Признаюсь, в этом есть один аспект, — невозмутимо ответил Дэнни, заставив Ангуса фыркнуть с юмором. "Различные стороны неизбежно собирались узнать о Gravtec рано или поздно, и это позволило нам контролировать повествование больше, чем можно было бы красться". Он пожал плечами. "По крайней мере, так сказали наши советники". Краем глаза он заметил, что Брендан слегка ухмыльнулся. "Кажется, сработало".
"Никаких проблем от PRT?"
"Ни разу с того первого визита", — сказал Дэнни, покачивая головой. "Armsmaster был впечатлен и ушел довольно счастливым, и, судя по словам Ангуса, он восхищен нашими исследованиями. Директор Пиггот какое-то время даже немного не был в хорошем настроении, что вряд ли необычно из того, что мне сказали, но наша информация такова, что местная ГВС наконец решила, что это не их проблема, и умыла все руки. предмет. В этом, конечно, был смысл.
Алан кивнул, слегка улыбаясь. "Интересно, о чем думают начальство?"
"Без понятия. Мне все равно, пока они не лезут в наши волосы, — с ухмылкой ответил Дэнни. "Они могут справиться с парахуманскими проблемами и оставить сверхнауку законным бизнесменам и женщинам".
— И ученых, — вставил Ангус.
"Да. И ученые ". Дэнни кивнул. "Само собой разумеется."
Брендан усмехнулся, не отводя взгляда от телевизора.
"Как вы думаете, вы собираетесь нанять больше людей в DWU?" — с интересом спросила Зоя.
Дэнни посмотрел на нее. "В долгосрочной перспективе, безусловно, но, конечно, в наши дни проверки безопасности являются главной проблемой", — ответил он. "На то, чтобы все подготовить для этого, потребуется время. Но да, с такими темпами рано или поздно нам определенно понадобится больше людей ".
"Хорошо, приятно видеть, что ситуация начинает улучшаться", — улыбнулась она.
"Наконец-то", — согласился он.
Они поговорили и перекусили в течение следующего часа или около того, Тейлор то и дело вставала, чтобы проверить, как продвигается основная еда, которую она готовила. В конце концов она вернулась в гостиную и сказала: "Ужин должен быть подан в столовой через пять минут" с очень шикарным акцентом, прежде чем снова исчезнуть. Он слышал смех Энн из кухни.
Осмотрев комнату, он сказал с легкой улыбкой: "Я думаю, в таком случае нам следует перейти в столовую. Мы не хотим рассердить повара ".
"Скорее всего, это не закончится хорошо", — согласился Брендан, кивнув, встав и поднял свою кофейную кружку с пола, которую он поставил на поднос, когда проходил мимо. Через несколько минут все они оказались в соседней комнате, которая в наши дни не использовалась, старый обеденный стол был полностью выдвинут с дополнительной секцией посередине. Все места были приготовлены раньше, поэтому они сели, как и Тейлор и Энн, неся тарелки с едой.
Очень скоро они уже ели то, что оказалось очень хорошей едой, и весело разговаривали. Дэнни оглядел своих гостей и свою дочь, чувствуя, что, хотя он и хотел, чтобы некоторые вещи в жизни были другими, он не мог жаловаться на то, как все обернулось.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
"С Рождеством, Тейлор", — сказала Зоя, протягивая ей небольшой завернутый сверток. Тейлор принял это с улыбкой.
"Спасибо, тетя Зоя", — ответила она. "Вот, вот это для тебя". Она дала пожилой женщине немного больший пакет с переливающейся оберточной бумагой, который ей понравился, когда она нашла его в магазине. Это напомнило ей дифракционную решетку, которая, конечно, по сути и была, и игра цветов при её перемещении была завораживающей.
"Очень мило, дорогой", — сказала Зоя, изучив его. "Спасибо."
"Не открывайте его до Рождества", — добавил Тейлор, заставив Зои улыбнуться и кивнуть.
"Конечно, не буду. Но это всего два дня, так что я думаю, что пока смогу сдержать любопытство ".
Они хихикнули. "Твой отец кажется более счастливым, чем я его видела довольно давно", — сказала Зоя через несколько секунд, оглядываясь на то место, где отец Тейлора разговаривал с Бренданом и Аланом, а Энн на заднем плане рассказывала что-то о видеоигре, которую они: Я раньше играл с Ангусом. "Если на то пошло, ты тоже".
Тейлор мягко улыбнулся, кивая. "Я думаю, что да, тетя Зоя", — тихо ответила она. "Некоторое время было плохо. Но ... — она ??глубоко вздохнула. "Мама не хотела бы, чтобы мы хандрили. Признаюсь, иногда это трудно не заметить. Тем не менее, запуск Gravtec и все, что происходит с DWU и все такое ... это действительно помогло отцу, у него есть кое-что, что он действительно может сделатьчтобы помочь сейчас. И ему это нравится. У меня тоже есть все игрушки, и люди хотят, чтобы я их делал, а это очень весело ".
Зоя взглянула на парящую древовидную конструкцию, затем встретилась глазами с Тейлором. Она выглядела одновременно гордой и очень удивленной. "Я это вижу", — сказала она, хихикая. "Ты действительно замечательный, Тейлор".
Тейлор отполировала ногтями по рубашке, а затем с высокомерием осмотрела их. "Я да." Через секунду они оба рассмеялись. "Благодаря. Хотя я действительно получаю удовольствие ".
"Аннет была бы очень рада этому", — сказала ей Зоя. "Она всегда хотела лучшего для вас обоих. Я так рад, что у меня все получилось ". Она снова посмотрела на дерево. "Хотя понятия не имею, как... "
"Это НАУКА!— сказал Тейлор, подняв руку вверх и положив вторую ей на бедро.
Энн посмотрела на нее, затем на Ангуса, прежде чем чуть не рассмеяться. Тейлор усмехнулся.
Зоя просто покачала головой.
"Сменив тему, ты собираешься в Аркадию, ты решил?" — с любопытством спросила она.
Тейлор упала на диван, с которого она вскочила, затем подтянула колено и взяла его обеими руками. "Да уж. Домашнее обучение — это здорово, в этом году я проучился около трех лет, так как это намного легче, когда люди меня не беспокоят, но папа думает, что мне нужна социализация.' или что-то вроде того. Глупый, я знаю, я уже милый и общительный, но мне нужно, чтобы он был счастлив ". Она усмехнулась, когда её отец посмотрел на нее, приподняв бровь, помахал ему и засмеялся, когда он вздохнул и вернулся к обсуждению чего-то с другими. Кому это тоже показалось смешным.
Зоя снова захихикала. "Ты очень дружелюбная девушка, Тейлор, я уверен, что у тебя все хорошо".
"Надеюсь, что да", — призналась она немного нервно и бросила выступление. "Думаю, я увернулся от пули, не попав в Уинслоу, после... ну, после. Я слышал об этом очень странные вещи. Но Аркадия должна быть неплохой, и после всей моей работы они согласились поднять меня на год. Я не уверен, хорошо это или нет. Я буду заниматься чем-то более близким к тому, что я задумал, да, но я также, вероятно, буду самым молодым человеком в классе. Так что... — Она на мгновение прикусила губу, затем пожала плечами. "Честно говоря, я не могу сказать, что немного волнуюсь, но папа может быть прав. Сейчас я почти не вижу никого своего возраста ".
Пожилая женщина похлопала себя по колену. "У тебя все будет хорошо, дорогая. Вы дружелюбная, счастливая девушка и невероятно умная. Я не сомневаюсь, что у вас все получится. Просто посмотри вокруг! " Она помахала рукой парящей конструкции в углу. "Вы делаете потрясающие вещи. И даже если вы не можете рассказать об этом большинству людей, в конечном итоге это поможет разным вещам, я уверен в этом ".
"Думаю, да", — кивнул Тейлор. "Немного обидно, что я не могу сказать никому, у кого нет допуска, но я понимаю, почему, и даже согласен с этим. Но это сделает вещи немного неловкими ".
"Я сомневаюсь, что у тебя возникнут проблемы с заводом новых друзей, даже в этом случае, Тейлор", — заметила Зоя с легкой улыбкой. "В конце концов, у каждого есть свои секреты".
Тейлор посмотрел на дерево, затем снова на Зою, её губы подергивались. "По общему признанию , секреты большинствалюдей не имеют отношения к национальной безопасности", — усмехнувшись, допустила пожилая женщина.
"Да уж. Ну что ж. Думаю, посмотрим после Рождества.
Они обменялись улыбками, затем Зоя подошла к разговору за журнальным столиком, а Тейлор вытащила блокнот и начала делать набросок эскиза ручного МРТ-сканера, о котором она думала уже несколько недель. Время от времени она оглядывалась на своего отца и друзей, чувствуя, что определенно находится в хорошем месте.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
"Кто это?"
Вики посмотрела на своего друга Джеки, затем в направлении, указанном другой девушкой. Девушка помоложе, примерно на год их младше, хотя и довольно высокая для своего возраста, с блестящими вьющимися черными волосами до середины спины, стояла в очереди в зоне обслуживания в кафетерии. Она выглядела смутно знакомой, но Вики не могла сразу её определить.
"Не уверен", — ответила она, пытаясь понять, где она видела девушку. Она подтолкнула Эми локтем, заставив сестру пробормотать что-то грубое себе под нос, когда она чуть не уронила книгу, которую читала. "Эй, Эймс, ты хоть представляешь, кто эта новая девушка?"
Эми посмотрела, затем покачала головой, останавливаясь на полпути. "Ой... подождите, разве я её не видел... Верно. Я помню. Я думаю, пару раз видел её в больнице. Не знаю, кто она, кроме друга одного из тамошних пациентов с длительной комой.
"Та девушка, которую ограбили?" — спросила Вики, внезапно вспомнив один случай год назад, с которым она поспешила разобраться с сестрой. Она вспоминала, что это было чертовски мерзко, потому что Эми вышла в ярости и грустной одновременно.
"Да уж." Она знала, что больше ничего об этом не узнает, и не стала спрашивать. Её сестра серьезно относилась к медицинской конфиденциальности.
Один из других друзей Вики подошел, заметив направление, в котором они все смотрели. "Новый перевод", — сказала Мелисса, невысокая блондинка, остановившись рядом с их столиком. "Тейлор Хеберт, она в домашней комнате Мэнди. Я слышал, что последний год она училась дома, после того как её мать убили. Дорожно транспортное происшествие. Судя по словам Мэнди, она безумно умна. Поймите, за один год она проучилась три года. Ей год подбросили, ей еще и шестнадцати нет.
"Святое дерьмо. В самом деле? Три года в одиночестве? " Вики в ужасе уставилась на подругу, как и все остальные. "Разве бедная девочка не выходит? Должно быть, она каждую минуту работала над книгой! "
Мелисса пожала плечами. "Без понятия. Но Мэнди сказала, что она милая, дружелюбная, понимаете? О, да, она также сказала, что у нас новый учитель естествознания, и есть пара новых людей в администрации. Кажется, сейчас много нового персонала ".
"Меня не волнуют новые учителя, я хочу знать о новых учениках", — засмеялась Вики. "Вы меня знаете, мне любопытно".
— Ты имеешь в виду, что ты напористый, — проворчала Эми, возвращаясь к своей книге. "Оставьте бедную девушку в покое".
"Она идет сюда!"
Все посмотрели, включая Эми. Конечно же, новая девушка шла в их направлении, очевидно, ища свободное место.
Вики толкнула Джеки вдоль стола. "Двигайся, — сказала она.
"Привет!"
"Я хочу познакомиться с новой девушкой. Она выглядит интересно ".
"Ох, хорошо." Вздохнув, её подруга отодвинула свой стул в сторону, а Мелисса услужливо схватила один из стоящих за ними столиков и развернула. Когда высокая брюнетка подошла, Вики помахала рукой.
"Эй, хочешь сесть?" она позвала.
Другая девушка остановилась и посмотрела на нее, затем на остальных. Одна рука держала поднос, а другая — телефон. Бросив взгляд на экран, она ткнула его большим пальцем и сунула в карман, а затем улыбнулась им. "Конечно. Благодаря." Поставив поднос на стол, она села. "Привет. Я Тейлор ".
"Вики, это Эми, моя сестра, это Джеки, а это Мелисса", — быстро сказала Вики. "Так ты здесь новенький?"
"Да уж." Тейлор кивнул, взяв вилку. "Только сегодня началось. Пока что это хорошее место.
Она огляделась, на мгновение остановившись на столе в паре рядов от нее, за которым периодически появляющийся парень Вики Дин напряженно разговаривал с парой других мальчиков, Карлосом и Деннисом, о чем-то. Прямо сейчас Вики не разговаривала с ним, и он точно знал, почему. Глаза Тейлор переместились, затем она улыбнулась Вики. "Будет интересно посмотреть, что я здесь узнаю".
"Тебе нравится учиться?" — с любопытством спросила Вики.
"О да, меня интересуют самые разные вещи", — серьезно ответил Тейлор. В её кармане прозвучал звук, заставивший её что-то пробормотать себе под нос, и вытащить телефон, быстро проверить его и убрать. "Извините, приложение осталось запущенным"
"Это довольно большой телефон", — прокомментировал Джеки.
"Это необычная модель, но мне нравится время автономной работы", — улыбнулась Тейлор, когда начала есть макароны с сыром. "Длится почти неделю".
"Похоже, он сломает тебе ногу, если ты его уронишь", — заметила Эми с легкой ухмылкой, отрывая взгляд от книги. Тейлор засмеялся.
"Он довольно сильно отскакивает". Она на мгновение взглянула на стол Дина, затем вернулась к еде. Вики тоже оглянулась, увидев, что мальчик сейчас энергично жестикулирует, очевидно, разыгрывая какую-то футбольную игру или что-то в этом роде, и слабо вздохнула.
"Так какие у тебя хобби?" спросила она.
Тейлор на мгновение посмотрел на нее.
"Мне нравится электроника, — задумчиво сказала она. "И чтение. И изучать вещи, как я сказал ". Она слабо улыбнулась. "В прошлом году я много занимался дистанционным обучением".
"Это мило." Вики в отчаянии покачала головой. "Нам нужно заинтересовать вас обычными вещами".
"Мы делаем?" Эми снова посмотрела вверх, затем на Тейлора, которого, похоже, позабавило. "Ради бога, Вики, она пробыла здесь минут десять. Дай ей шанс! "
Джеки начал смеяться, а Вики улыбалась. "Я сказал вам, что мне нравится знакомиться с новыми людьми. Новинка Тейлора.Итак, поехали ".
Её сестра только вздохнула и покачала головой.
Повернувшись к новой девушке, Вики наклонилась к ней. Вот некоторые важные вещи, которые вам нужно знать об Аркадии ... "
Тейлор с интересом слушал, как девочки по очереди, даже Эми через некоторое время, объясняли различные аспекты жизни в лучшей школе в Броктон-Бей.
9. Пыльные коробки.
"Хм".
Тейлор посмотрела на свой телефон, приподняв одну бровь, а затем прошла мимо нее туда, где Вики Даллон парила примерно в десяти сантиметрах от пола, снова споря со своим парнем. Это был довольно добродушный аргумент, но все же это был спор, в котором пара, казалось, была вовлечена гораздо больше, чем казалось разумным.
Она видела это по крайней мере четыре раза за последнюю неделю, с тех пор, как она начала свое пребывание в Аркадии.Что ей очень понравилось. Её отец был прав, было приятно познакомиться с другими людьми её возраста, даже несмотря на то, что многие из них временами казались немного медлительными. Большинство из них по-прежнему были дружелюбны, и они ей нравились.
