Фортуна встала, надела шляпу на голову, посмотрела на него со странным юмористическим выражением лица, затем вышла из комнаты, бросив в руку маленький черно-белый шарик. Когда она ушла, он повернулся к Дэвиду.
"Я сказал, что ты отдашь ей эту штуку, и это вызовет проблемы", — тихо заметил он.
Дэвид ухмыльнулся ему, прежде чем снова проверить, остались ли бутерброды.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
"Прямо сейчас", — пробормотала Тейлор, когда она вносила последние изменения в то, что превратилось в смехотворно сложное машинное гнездо, которое теперь занимало весь рабочий стол, который она установила сбоку от основного. Она построила совершенно новый подпространственный приемник, специально разработанный для этой конкретной задачи, что позволило ей совершить несколько прорывов в своем стремлении сделать эффективный передатчик. Она подумала, что это очень скоро пригодится. Приемник был фактически шестнадцатью параллельными, а не единственной установкой, с которой она начала, и он был связан с огромным количеством вычислительного оборудования, которое она собрала для этой работы. Это было почти в десять раз больше, чем у ее основной машины, но оно было оптимизировано для обработки сигналов, а не для вычислений общего назначения.
В основе всего этого лежал массив сверхвысокоскоростных цифровых сигнальных процессоров, которые в конечном итоге подключились к экспериментальному оптронному вычислительному узлу, о котором она думала уже пару месяцев, и, наконец, проработали последние детали две недели назад. Потребовалось время, чтобы создать оборудование для выращивания обрабатывающих кристаллов и выяснить необходимые подпространственные взаимодействия для правильной настройки многомерного оборудования, но она взломала это неделю назад, и оно прошло все ее тесты. На написание программного обеспечения ушло еще четыре дня очень долгих вечеров, и она еще не закончила, хотя работы было достаточно, чтобы быть полезной.
И прямо в центре всей приемной системы находился очень тщательно настроенный фазово-пространственный интерактор, настроенный для наблюдения за этим маленьким микропорталом, который некоторое время интересовал ее. Вещь все еще присутствовала, не изменилась согласно ее приборам, и, если она добьется своего, вскоре предоставит ей много очень интересных данных.
Независимо от того, что он думал об этом.
Внимательно изучив большой контрольный список, она убедилась, что все настроено правильно. "Интерактивные катушки ..." Глядя на аккуратный ряд слабо светящихся металлических конструкций, она кивнула. "Взаимодействие. Оптронный массив инициализирован. Параллельные приемники синхронизированы. Передатчик настроен. Хранение в режиме ожидания. Источник питания полностью активен. Конденсаторы потока заряжены. Наклонившись в сторону, она посмотрела на следующую полку, на которой было еще больше оборудования. "Фильтры дискриминатора подпространства настроены на базовые параметры". Отмечая каждый предмет, она продолжала идти, голоса инопланетян из динамиков по комнате тихонько шептали ей, заставляя ее чувствовать себя удовлетворенной. "... и показания трансформатора Де Ситтера номинальные. Превосходно."
Тейлор постучала по последнему предмету, который выглядел так, будто его не было полностью в комнате, концом своей ручки, слегка улыбаясь зеленой искре, которая щелкнула орудие со слабым стеклянным звоном. "Все правильно и учтено", — сказала она инопланетянам, сделав последнюю отметку на странице, а затем бросив блокнот на свой основной рабочий стол. Пододвинув свой стул к концу экспериментальной установки, она придвинула к себе клавиатуру и сдвинула очки к носу, наклонившись вперед, чтобы рассмотреть огромный монитор, покрытый десятками сложных графиков разных цветов.
"Хорошо, моя маленькая загадка, давай внимательно посмотрим на тебя, ладно?" — сказала она очень тихо, производя в голове некоторые вычисления, а затем перемещая их по элементам управления на экране. Наконец она протянула руку и нажала на ключ.
Графики сразу же быстро изменились, когда она пристально наблюдала. Оптронная матрица светилась довольно фиолетовым цветом, бесчисленные крошечные огоньки глубоко внутри двигались в гипнотическом отображении. Взаимодействия взаимодействовали с глубоким гудением. Вся комната на секунду слегка завибрировала, заставляя инструменты дребезжать в ящиках, пока она не немного поправила элемент управления.
И в чистом пространстве прямо над сложной спиралью золотой проволоки в центре установки вспыхнул небольшой укол серебряного огня.
" Получилты, — радостно сказала она, внимательно осматривая его. "Я знал, что это сработает. Вы думали, что можете спрятаться от меня между квантовыми слоями, не так ли? Маленький хитрый портал, да? Девушка ухмыльнулась аномалии, которая висела в космосе и издала подсознательный шипящий звук, как огонь Святого Эльма во время грозы, но не испускала запаха или, что довольно странно, излучала какой-либо свет, хотя она была явно освещена. Она с интересом увидела, что хотя он явно был здесь и был очень маленьким, он также производил впечатление очень далекого и очень большого. "Круто", — восхищенно заметила она.
Наблюдая за этим явлением около получаса, она вернулась к компьютеру. "Так вот, тебя нашли и заперли. Давай посмотрим, кто ты на самом деле ... "
Тейлор внес изменения как в программное обеспечение, так и в различные аспекты оборудования, небольшой укол серебряного света время от времени слегка колебался и каждый раз снова стабилизировался. "Ха. Я так и думал. Несущая из одного источника, модуляция из другого, — наконец сказала она с улыбкой, откинувшись на спинку кресла и любуясь невероятно сложной формой волны, которая змеилась через окно на ее экране.
Это было ее внезапное озарение, когда она услышала, как две лодки гудят друг о друге. Сигнал, за которым она гналась, не был единым, это была смесь двух очень тонких подпространственных эффектов, исходящих из связанных, но разных источников. Они действовали как несущий сигнал с широкополосной модуляцией на нем, образуя подпространственную связь между ее домом и... где-то.
Ее буровая установка успешно использовала носитель и загнала микропортал в место, где она могла изучить его должным образом, и теперь она могла использовать свое оборудование, чтобы вникнуть в то, что это были за источники и как они работают. Она уже могла видеть несколько путей исследования, чтобы должным образом проанализировать эффект и выяснить, что за ним стоит.
И она собиралась это сделать. Для науки.
Освободившись от долгих выходных тяжелой работы, она едва подняла глаза, когда через пару часов пришел ее отец с бутербродами и напитком, только рассеянно поблагодарив его, набирая с бешеной скоростью. Он нежно улыбнулся ей, погладил ее по голове, с любопытством посмотрел на крошечную искорку света над ее оборудованием, затем снова поднялся наверх.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Тейлор потребовалась целая неделя тяжелой работы, прежде чем она сообразила, что происходит. Когда она это сделала, она действительно была очень заинтригована.
"Ну, сделать переводчик будет весело", — пробормотала она, глядя на экран, на котором отображалась реконструкция объекта на другом конце линии, которую она разбирала и анализировала. "Это так неэффективно! Я имею в виду, что да, органические вычисления в таком масштабе впечатляют, я дам ему это, но... Да ладно, есть много способов сделать это лучше! "
Сигналы дрогнули, заставив ее слегка улыбнуться.
"Хочешь помочь?"
Они снова вздрогнули. Она приподняла бровь. "Очаровательный."
Затем она приступила к работе. Нужно было собрать данные. Столько данных.
Насвистывая себе под нос, Тейлор начала разрабатывать систему интерфейса, не похожую ни на что другое, что она делала до сих пор.
Ей нравились вызовы, и этот был фантастическим.
17. Летные испытания.
Войдя в диспетчерскую вышку со стеклянными стенами, в восьмидесяти метрах над взлетно-посадочной полосой Грум-Лейк, Брендан посмотрел на своего спутника, который кивнул в сторону. Оба мужчины подошли к одному из окон и посмотрели на сверкающую металлическую фигуру, сидящую на раскаленном асфальте в километре от них. Генерал-майор Майкл Раке вручил ему бинокль, который он поднес к глазам и сфокусировал.
Самолет, на который он смотрел сквозь тепловые лучи, был первым прототипом, основанным на работе Тейлора, и был в высшей степени экспериментальным даже с точки зрения подобных вещей. На основе многоцелевого самолета F-201 VTOL, который разрабатывался в течение десяти лет, конструкторы значительно укоротили крылья, удлинили фюзеляж и удалили оригинальные газотурбинные двигатели. Теперь он нес набор генераторов гравитационной системы отсчета вместе с меньшей APU для их питания, а также резервные батареи, систему скрытого поля и новый блок акустического гашения.
Кроме того, поскольку в прошлом месяце Тейлор завершил заключительное испытание в Броктон-Бей на генераторе поля сдвига, оно также было проведено в последний момент, и следующим этапом будет поле структурной целостности, но это подождет до завершения первого испытательного полета. , который он был здесь, чтобы посмотреть.
Конечным результатом был самолет, не похожий ни на что другое из когда-либо созданных. Теоретически он был способен развивать скорость от пятнадцати Маха или выше, в основном ограниченную сопротивлением воздуха и температурой плавления корпуса. Титановый сплав был покрыт керамическим материалом, который мог выдерживать температуры до нескольких тысяч градусов по Цельсию в течение значительного времени, и на бумаге само поле сдвига должно действовать так, чтобы перегретая плазма таких скоростей даже не достигала корпуса. Сам Брендан был полностью уверен, что он будет работать так, как задумано, но многие в правительстве, даже несмотря на все чудеса, произошедшие с Gravtec за последние месяцы, хотели увидеть это, прежде чем они его примут. Что было достаточно справедливо.
По правде говоря, система привода, вероятно, позволила бы этой чертовой штуке полететь на Луну, думал он, осматривая машину, но на самом деле она не была спроектирована как космический корабль. Он определенно был способен к суборбитальному полету даже в этом случае, не говоря уже о перебоях Симурга, что было одной из основных причин, по которым люди не решались попробовать настоящий космический полет, хотя довольно внезапно большинство проблем с подобными вещами исчезло. Тейлор намеревался сделать это в какой-то момент, он прекрасно знал, и он был уверен, что она это сделает, но, опять же, на данный момент меньшие шаги, вероятно, лучше всего. Они продвинули кривую разработки так далеко, и так быстро, что уже побили все существующие рекорды.
После того, как планер и система привода были должным образом протестированы и одобрены, будет выполнено поле целостности, интеграция систем вооружения и ряд других обновлений. В конечном итоге целью был полноценный космический перехватчик и истребитель, что было большим шагом по сравнению с нынешним уровнем развития техники, но было очевидно, что это возможно. И удивительно дешевый во многих отношениях, поскольку агрегаты из стеклопластика были намного проще, легче и дешевле, чем высокопроизводительный военный газотурбинный двигатель. По цене одного двигателя последнего поколения они могли произвести сотни приводов GRF.
Технология Gravtec кардинально изменила правила игры в этой, как и во многих других областях. Это не столько изменило игру, сколько выбросило ее в окно, смеясь как сумасшедший ...
Он восхищался самолетом, сияющим на солнце. Это напомнило ему что-то из видеоигры или научно-фантастического фильма больше, чем что-либо еще, что он когда-либо видел. "Это выглядит впечатляюще", — прокомментировал он.
"Дизайн в некоторой степени... уникален", — с улыбкой ответила Раке. "Летчикам-испытателям это нравится. У нас были серьезные споры о том, кто первым полетит на этой штуке. В конечном итоге был выбран капитан Эванс, и он улыбался как идиот, когда узнал об этом ".
"Как выполнялось моделирование?" — спросил Брендан, опустив бинокль и повернувшись к своему спутнику.
"Так хорошо, что люди думали, что в программном обеспечении есть ошибка на пару недель", — усмехнулся другой мужчина. "Наши люди проверяли это снова и снова, ссылаясь на данные, которые нам прислала ваша партия, и убеждались, что они верны. Никто не мог поверить в прогнозируемую производительность, но цифры подтверждаются. Это должно быть очень впечатляюще ".
"Я не сомневаюсь в этом", — улыбнулся Брендан. "Ученые, стоящие за дизайном, очень хороши".
"Без вопросов", — кивнула Раке. "Я до сих пор не могу поверить, что мы перешли от существующих бойцов к этому всего за несколько месяцев".
"На устранение всех неизбежных ошибок потребуется некоторое время, я полагаю, так бывает всегда, но мы надеемся, что дизайн окажется подходящим для этой цели".
"Что ж, мы собираемся выяснить". Генерал Раке повернулся и направился к пультам управления, где несколько человек смотрели на мониторы и тихо разговаривали в наушники. Взяв набор беспроводных наушников, другой мужчина передал их Брендану, а затем взял себе еще один. Надев их, Брендан слушал, глядя на экраны, самый большой из которых демонстрировал в телескоп вид далекий экспериментальный самолет.
"... проверки завершены, Башня. Все системы в зеленом цвете. Ожидает разрешения на взлет ".Голос пилота был спокойным, профессиональным, с оттенком сдерживаемого рвения, легко слышимого ему.
"Роджер, X-202", — ответил главный полетный контроллер. "Держись для разрешения".
"Подтверждено, ждите разрешения".
Мужчина за главной консолью посмотрел на Рэк, которая кивнула. "X-202, допущен к полету. Наземный ветер один восьмой, пеленг девятый. Видимость неограничена до эшелона полета четыреста. Дальность чистая. У тебя есть шанс ".
"Роджер, Башня. Начальный разбег для запуска КВП ".
Самолет начал движение, быстро набирая скорость по взлетно-посадочной полосе без каких-либо явных признаков выхлопа или тяги. За абсурдно короткий промежуток времени он повернулся и взлетел, а затем наклонился назад, пока не поднялся под углом почти шестьдесят градусов от горизонтали. Скорость, когда он миновал башню, уже составляла несколько сотен километров в час, и Брендан знал, что двигательная установка еще не взломана. Экраны телеметрии рядом с главным монитором, который отслеживал удаляющуюся серебряную машину, отображали огромное количество данных о состоянии машины. На одном из других мониторов был вид из кабины пилота, который был одет в скафандр, подобный тем, что использовали пилоты U-2, и через слегка отражающую лицевую панель Брендан мог видеть широкую ухмылку на его лице.
"Святая... Симуляторы не передают эту вещь должным образом, Башня. Спектакль вне этого мира, и я еще почти не двигаюсь ".
