— (О_о)?
— Прости, но я просто залюбовался твоей грацией и совсем забыл об окружающем мире.
— (-_-)… — меня легонько стукнули по плечу, — (^_^), — и быстро чмокнули в краешек губ. Понятно, комплимент засчитан, но за общее раздолбайство выносят порицание.
— Да-да, я больше не буду, ай! — ещё один удар, теперь уже сложенным зонтиком.
— (-__-)! — дама изволила дуться.
— Ладно, любоваться буду, возможно, даже подглядывать за тобой в душе, но не в боевой обстановке, пойдёт?
— (^_^), — кивок, секунда на осознание всей фразы, — (О_О), — ещё пара секунд на размышления, и… — (^____^), — ещё один кивок, уже куда как более довольный.
— Маленькая извращенка, — тихонько пробубнил я себе под нос, но, вынужден признать, ход её мыслей мне очень нравился. — Так, не расслабляемся, нужно испытать игрушку, пока ещё гриммов не набежало.
Наскоро соорудить стенд для стрельбы было недолго, главное, отойти подальше и укрыться за холмом… чисто на всякий случай, благо смотреть можно было и через поставленную ради такого дела камеру на штативе.
— Так, испытание номер один. Мощность импульса — примерно пятьдесят киловольт, рабочее тело — алюминиевый стержень, вес три грамма, начальное ускорение за счёт прахового пускателя. Тип Праха — Огненный. Ассистент, приступайте!
— (г_г)… — девушка закатила глаза. Но кнопку на Свитке послушно нажала.
— ВЖ-Ж-Ж-Ж! БУХ!!! ВУ-У-У-У-У-У! ПШ-Ш-Ш-Ш! — какофония звуков, просека в лесу, вот только… почему она с другой стороны?!
— (О_О)’.
— Сам в шоке… — я смотрел запись с камеры в максимальном замедлении, так… вот пошёл заряд, рельса дёрнулась от воздушного удара, почти сразу ещё раз и ещё, а потом вновь и вновь, и ещё несколько раз — значит, минимум семь Махов, охренасоветь, это же где-то два с половиной километра в секунду, чуть меньше, да на пилотном прототипе, сделанном, конечно, не на «отвали», но и без «полировки». А вот дальше «что-то пошло не так». Что именно, я понял далеко не сразу, просто на конце рельсы образовался небольшой огненный шарик, который просто взял и отправился обратно с той же скоростью в механизм, нахрен расплавив оружие, стенд и улетев в лес. Судя по дыму, километра три есть…
Отрываюсь от записи и выхожу на поляну. Так, перекорёженная и оплавленная хрень на месте рельсы, а позади неё… аккуратно прожжённая дырка в дереве размером с кулак, причём жар был настолько большим, что даже возгорания древесины не вызвал — он просто обратил часть материала ствола в пепел и полетел дальше… ещё дальше… ма-а-а-ать. Я ведь об этом эффекте только читал, да и то в рубрике «теоретически, оно так, но на практике сильно вряд ли получится». Я прикрыл глаза и словно вживую увидел те строки из статьи: «после подачи напряжения на рельсы снаряд разогревается и сгорает, превращаясь в токопроводную плазму, которая далее также разгоняется. Таким образом, рельсотрон может стрелять плазмой, однако вследствие её неустойчивости она быстро дезинтегрируется. При этом необходимо учитывать, что движение плазмы, точнее, движение разряда, под действием силы Ампера возможно только в воздушной или иной газовой среде не ниже определённого давления, так как в противном случае, например, в вакууме, плазменная перемычка рельсов движется в направлении, обратном силе — так называемое обратное движение дуги». Так что получить «обратную дугу» в воздушной среде было нельзя. Вот только эффективность пушки получилась слишком большой, воздух разорвало слишком резко, на доли мгновения создав зону вакуума внутри «рабочего канала» оружия. И этих долей мгновения хватило, чтобы полностью испарившийся от силы тока и трения о воздух алюминий перешёл в состояние плазмы и без проводящей среды вокруг пошёл обратно по проводнику — вдоль рельсов. Да, плазма была нестабильной и долго не прожила. Но даже секунда для раскалённого минимум до пары десятков тысяч кельвинов огненного шара, летящего со скоростью в два с половиной километра в означенную секунду…
— Это п*здец, товарищи, — высказал я окончание своей мысли.
— (О_О)… — Нео яростно закивала.
— Так, нужно будет доработать модель, есть пара идей, хм… срезать длину, никакого разгонного модуля… поменять алюминий на вольфрам или титан… Хотя хрен тут достанешь что один, что другой. А если обработать Прахом земляного типа? Хм… Хотя и изначальный вариант отбрасывать нельзя, нужно лишь обеспечить проводящую среду… м-м-м… Создать лидер из разряда электрического Праха? Но хватит ли его «задавить» сверхпроводник? А если подвесить рабочее тело на гравитационном Прахе? Хотя… в любом случае нужно вешать, иначе износ ствола будет просто чудовищным, едва ли не одноразовый выйдет, хотя это без Ауры…
*Дёрг-дёрг!*
— Да, Нео? — поворачиваюсь к девушке.
— (V_V)…
— Да, ты права, стоит отсюда свалить, да и мысли лучше обдумывать дома, а не посреди леса с гримм в обнимку.
На этом мы закончили «полевые испытания», толком не успевшие начаться, и поспешили вернуться в город. Подумать мне было о чём. Сама возможность воплотить то, что у меня в мире считалось лишь фантастикой, изрядно воодушевляла, на некоторое время я даже забыл, что нахожусь в мире, полном демонов-людоедов и психов-террористов, а сам — разыскиваемый преступник. Перспективы кружили голову, вот только для их осуществления мне нужен был качественный металл, запас которого в Верстаке изрядно оскудел. Где там мои дорогие зверушки с их тягой к экспроприации?
Следующим утром ответ я получил, неуважаемый лейтенант сообщил, что отряды организовал, так что всё готово, и бойцы тоже готовы выдвигаться на позиции. Кстати о бойцах, чем больше я думал о каноничных «планах» Романа, а также «рылся», если так можно сказать, в его знаниях и навыках, тем больше приходил к мнению, что и сам он был очень не против саботажа мероприятия Фолл и Тауруса. Во всяком случае, иначе я не могу объяснить, почему того белоклыковца-ренегата Таксона он не прикопал… Хотя нет, это ещё можно было бы связать с нежеланием пачкаться в предумышленном убийстве… Только вот после организации прорыва орд гримм в Вейл подобный аргумент смотрится так себе, но… Допустим, тогда он ещё не знал о плане Синдер и пачкаться не хотел до последнего, однако с его опытом — и не додуматься до мысли приказать зверушкам не надевать своих боевых облачений… Да даже я, далёкий от всего этого криминала, сразу увидел этот момент, а уж Торчвик был просто обязан дойти до той же мысли. Но и это не всё. Каноничная пробежка на украденном супер-роботе Атласа по шоссе Вейла… Да это же даже круче светящегося рекламного щита с надписью «у террористов есть самое современное оружие Атласа, проверьте там у себя, откуда течёт!!!» Я уже молчу о том, что работай Роман серьёзно, то и без всякой помощи Нео скрутил бы команду Руби, даже не вспотев в процессе, даром ли только что их вымотал и развёл на демонстрацию всех навыков и козырей. Но нет, он предпочёл «тактично» отступить именно в тот момент, когда уже завалил всю улицу вещдоками, накрутил несколько сотен свидетелей и убедился, что всё это гарантированно попадёт в руки руководства Бикона. Вот только что Озпин, что Айронвуд то ли сидели на попе ровно (но я всё же надеюсь, что они не такие кретины), то ли результаты их проверки почему-то не были сколь-либо весомыми. Либо их в каноне не огласили, но последнее маловероятно, поскольку дальнейшие события говорят, что местных лидеров застали со спущенными штанами. Угу, на моменте «просирания всех полимеров».
Короче, есть мнение, что Роман всё прекрасно осознавал и понимал, к чему дело идёт, но ни соскочить, по уже описываемым мной ранее причинам в виде неизвестного количества и уровня агентов Синдер и её хозяина, ни кинуть в самый подходящий момент он не мог. Хотя бы потому, что этого подходящего момента просто не знал, поскольку и о планах полу-Девы был осведомлён лишь на необходимо-достаточном уровне. У меня же дела обстояли куда как лучше… Потому и план диверсий будет иной. И для начала, стоит сократить количество бойцов Белого Клыка. Не важно, обманом их завлекли в организацию или они идейные борцуны за всё хорошее против всего плохого, но факт остаётся фактом, эти фавны — обычные убийцы, не важно, какими идеями они прикрываются. Те, кто осознали, куда вляпались, из организации свалили, как те же Блейк и Таксон, следовательно, остальных бешеных зверей нужно усыплять. Просто во избежание. Не знаю, говорят во мне расистские замашки Торчвика или тут моя «любовь» ко всяческим исламистам-джихадистам так дала о себе знать, но мысль так или иначе сократить поголовье белоклыковцев у меня отторжения не вызвала. Вот только для этого требовалось собрать больше информации, по базам, связным, сочувствующим, методикам отбора и тренировки, а потом уже устраивать им веселье. А значит, перво-наперво стоило доказать свой профессионализм и надёжность, потому пока сидим на попе ровно и ждём. Пусть и неприятно, но необходимо.
Чуть позже.
— Итак, мой пушисто-чешуйчато-когтистый друг… ну или кто ты там, — я повернулся к Лейтенанту. По здравому размышлению, коллектив в моём лице принял стратегическое решение не мелькать перед рядовыми бойцами фавнов. Не то чтобы я сомневался в их способности принять тот факт, что им придётся побатрачить на человека, просто чем позже я засвечусь во всей этой истории, тем лучше. Пусть полиция считает, что мы работаем независимо, а то и вообще собрались устроить разборки. Так себе отмазка, конечно, но хоть что-то, — ты запомнил план?
— Да…
— Ну так изложи, дабы я был уверен в твоей гениальности, — план я подбирал из обширных заготовок, хранящихся в памяти Романа… из тех, что шли под пунктом «должно пройти хорошо, но если что, исполнителей не жалко».
— Группа Майка угоняет пять трейлеров с прицепами со стоянки и гонит к группе Перри, которые в этот момент аккуратно вырубают сторожа и проникают на склад, снабжающий магазины развлекательного района Вейла.
— Кхм…
— До этого «хулиганы» разбивают фонари, позволяя реализовать наше преимущество в ночном зрении, — поправился безымянный лейтенант.
— Дальше.
— Группа Лорензо устраивает драку и дебош, отвлекая внимание полиции, по прибытию копов стараются сбежать, если не получается — сдаются. Поскольку в ней одни новички, что не засветились в операциях, максимум, что им грозит — некрупный штраф и пятнадцать суток ареста. В этот момент первые две группы выносят склад и разъезжаются по пяти точкам.
— И никаких случайных трупов, — ещё раз напомнил я этому громиле. — Кража — это одно дело, а вот убитые гражданские привлекут внимание детективов из «убойного», а среди них есть и отучившиеся Охотники, которым твой сброд на один зуб, — ещё раз напомнил об обстоятельствах.
— А чем ты будешь заниматься? — набычился лейтенант, которому явно не понравились слова про сброд.
— А я за всеми вами присмотрю в меру своих скромных сил. Очень надеюсь, что вы не накосячите в этом простейшем деле — дальше уровень нервозности всех заинтересованных лиц возрастёт, и всё будет не так уж просто. Ну всё-всё, пошли работать! — я махнул рукой, как бы отгоняя мелкую мошку.
— Гр-р, — лейтенант рыкнул, но послушно попёрся раздавать указания. Что же, наша «любовь» точно взаимна, вот только ни он, ни я никуда деться не можем, что изрядно бесит нас обоих. Ха! Да у нас масса общего!
На этом я ушёл изображать бурную деятельность, вообще, была соблазнительная мысля звякнуть копам и анонимно сдать всю эту кодлу, вот только такая соблазнительная на первый взгляд идея на деле была не самой удачной — это докажи я свой профессионализм и крутизну заказчику, отмазка типа «эти животные настолько тупые, что попались копам на ровном месте» прокатила бы, но вот на начальных этапах та же Синдер в ответ мне скажет, что я и был нанят для того, чтобы эти животные не облажались, и их прокол — это следствие моей собственной некомпетентности, а потом хренак фаерболом — и нет Романа. Ну или открытое начало боевых действий… Да даже если просто «неудовольствие любимого начальства», всё одно это будет означать кучу проблем на ровном месте. Нет, на это я пойтить не могу!
Так что пришлось сидеть на Свитке и реально контролировать всю эту кодлу. Основных тонких моментов было три: дебоширы могли стянуть не всех патрульных — кому-то больше по душе могли прийтись поиски «хулиганов», что побили фонари; сторож мог что-то углядеть и поднять тревогу; и я не шутил на тему криволапых, подорвавших самих себя на ящике праха. Всё же уровень у моих «помощников» был чуть выше, чем у городской шпаны, со всеми вытекающими. Так что следующие четыре часа я провёл, нервно косясь на Свиток и смоля сигары одну за другой. И вот, наконец…
— Груз доставлен по точкам назначения! — пиликнул прибор голосом Лейтенанта.
— Отлично. Пусть теперь пару дней отстоится, если проблем не будет, перекинем с передержки на нормальные склады, заодно завезёшь мне пробники, нужно удостовериться в качестве товара, — можно, конечно, было и самому втихую потырить, но раз уж я большая босса, то почему бы не получить необходимые мне «излишки» с доставкой на дом и совершенно «легально»? — Поздравляю, на сахарную косточку ты с приятелями заработал.
— Да пош… — я отключил Свиток, не собираясь дослушивать пожелания любви и здоровья от фавна.
— Ну вот как-то так, Нео, — повернулся я к девушке, — теперь мы — основные поставщики снаряжения для «революции».
— (<_<)…
— К чёрту, может, посмотрим какую-нибудь комедию? Только без фавнов.
— (^_^), — кивок.
— Вот и отлично, с меня попкорн, а с тебя выбор.
— (^____^), — хм-м-м, возможно, в её Проявление всё же входит телепортация или как минимум бешеная скорость. Уж больно шустро она унеслась всё подготавливать. Ну да ладно, где там был запас попкорна?
Поздний вечер в итоге прошёл в тёплой, почти семейной обстановке, уже на середине фильма девушка доверчиво прижалась ко мне и тихонько засопела, пришлось постараться, чтобы аккуратно донести её до кровати и стянуть обувь с верхней одеждой, не разбудив. Впрочем, награда, когда и я, раздевшись, залез под одеяло, не заставила себя ждать — не прерывая сон, Нео обняла мою уставшую тушку и счастливо засопела, чему-то улыбаясь во сне. Что же, вечер закончился неплохо… Так, не забыть завтра созвониться с девочками, как-никак у них первый день в Биконе, надо бы поздравить. Да и пару штрихов внести, разнообразив канонические события.
Примечания:
*(1) Технический сленг, сама схема представляет собой кнопку пуска, подключаемую напрямую в цепь оборудования посредством кабеля/провода, как правило, от семи метров длиной. Используется для дистанционного запуска, как правило, при испытаниях, что могут быть опасны для жизни испытателя, при невозможности выполнить пуск через радиоуправление по тем или иным причинам.
