Однажды — классе, кажется, в шестом, или когда там проходят "Дубровского"? — она решила провести тотальный опрос по теме и вызывала к доске одного олуха за другим кандидатом. Вопрос был несложным: достаточно было подробно охарактеризовать одного из персонажей повести. Но весь класс с перепугу переклинило на одном и том же эпитете — "добродушный — и мы лепили его, повторяя друг за другом, ко всем без разбора героям книги, включая самодура-Троекурова. Выглядело это примерно так:
— Троекуров... э-э-э... ну, он... э-э-э... доброду-у-ушный, он был помещиком, у него была дочь Маша... э-э-э... а еще он любил животных!
— Особенно собачек, — едко так вклинивалась закипающая Тамара Святославовна.
— И кошек, наверное, тоже любил, — не чуя подвоха, радостно подхватывал отвечающий.
— ...с медведЯми! — остервенело хлопала по столу журналом учительница. — Садись, Коробейник, два!
— За что-о-о?!
— За издевательство над классикой! Садись, говорю, кандидат в мастера! Так, дЕвицы красные и вьюноши бледные с взором горящим, значит, так. Еще хоть кто-нибудь к кому-нибудь — тем более, к Кириле Петровичу! — применит это дурацкое словечко, пеняйте на себя: душевной беседы с Таисией Марковной вам не избежать! Парамонов, к доске!
Таисия Марковна была нашей грозной директрисой, и в ее кабинет за душевными беседами как-то никто из нас не стремился...
...Володя протолкнулся в помещение, держа две тарелки и спиною отворив дверь. Я поспешил отказаться от трапезы, потому что успел перекусить дома.
— Поздно, карапузики! — выставляя снедь на стол с бутылкою во главе, отозвался он. — Уплочено! Ну, давай дернем за встречу! — и, распробовав коньяк, одобрительно кивнул: — А неплохо так! Видно, что толк знаешь!
Не скажу, что я в самом деле разбирался в спиртном, как ас. Просто взял наугад по принципу — раз дерут втридорога, значит, есть за что. Но признаваться в своем невежестве я Тамариному сынульке не стал. В отличие от Володи, который, судя по всему, ни в чем не мелочился, я свою порцию потягивал медленно. Напиваться мне совсем не хотелось.
— Ты жуй и рассказывай, что там у тебя снова? Всё с этим своим задротом с блогов задуряешься, что ли?
Настроение у него было просто радужным. Не то что в нашу прошлую встречу.
— А ты смог бы незаметно взломать моего камрада? — огорошил я Вольдемара.
— На хрена?! — забыв жевать, отчего изо рта у него вывалилась на колени долька жареной картошки, спросил он. — Больной, что ли?!
— С утра был здоровый, разве что солнце по дороге напекло. Володя, мне очень нужно узнать конфиденциальную информацию об этом пользователе. В том числе айпишник, с которого он регистрировался. Это можно сделать? Ну — в принципе?
— Сделать, конечно, можно всё-нах. В принципе-то. Вон, как в амеровских фильмах показывают — даже базу данных Пентагона ломануть, и ништяк. Вопрос: стоит ли овчинка выделки?
— Стоит.
— Ну... вообще-то это противозаконно, — сощурил он отечные, как у матери, глазки-буравчики. Очки надеть — будет вылитая Тамара Святославовна. Только почему-то небритая. — Взлом — это статья...
Это он так набивает себе цену, понял я.
— Да ладно, Володь, кто бы говорил! Уверен, с твоими мозгами ты и не таких юзеров ломал.
— Ну, ломал, — скромно согласился Вольдемар, махнув вторую рюмку и качая головой в знак недовольства моей, недопитой. — По приколу ломал. Не гадил. Просто на форуме с друганами лингамами мерились — кто кого вскрыл и как.
— Тут тоже гадить не нужно! Даже наоборот: чем незаметнее, тем лучше.
— Ладно, показывай, кто там тебе не дает сна-покоя, — и он уступил мне место за своим святая святых.
Я вошел на ресурс и быстро отыскал ему блог "Детектора троллей". Прочитав название, Вольдемар только фыркнул, однако комментировать не стал. Никаких обновлений в дневнике varuna не значилось.
— Вот, — сказал я и пересел обратно на свой стул.
— Угу, — он отставил опустошенную тарелку. — Ну, поиграться можно, чего ж...
Не откладывая в долгий ящик, Вольдемар полез в какие-то свои программы, а я почувствовал вибрацию в чехле на поясе. Вибрация тут же перешла в мелодию, которую я со вторника определил на Ленкин номер. Мгновение замешкавшись, я ответил:
— Привет, Лен.
— Денис, привет, извини, могу я тебя немножечко поэксплуатировать? Очень-очень-очень надо!
— Да не вопрос, что нужно делать?
Она вздохнула, засмеялась:
— Приехать для начала. Я не смогу рассказывать это по телефону. Сможешь минут через сорок добраться в аэропорт?
Я посмотрел на часы: почти четверть третьего. Она меня заинтриговала, и голос вполне себе жизнерадостный. Аэропорт...
— Давай, Аленосик, к трем я буду как штык. Где там тебя искать?
— Я сама тебя найду. Спасибо тебе большущее! — обрадовалась Ленка и дала отбой.
— Володя, мне нужно ехать.
— Валяй, — отозвался он, уже с головой погрузившись в цифровой мир.
— До свидания, Тамара Святославовна! — крикнул я с порога, открывая дверь в подъезд.
— Всего доброго, Денис! Заглядывай еще, буду тебе рада!
Сестрица Аленушки
Дожидаться лифт я не стал, почти вприпрыжку сбежал по ступенькам и, полной грудью вдохнув теплый весенний ветерок, вышел во двор.
Казалось бы — прошла всего какая-то неделя с тех пор, когда ночами еще морозило, а под ногами хрустело ледяное крошево. И вот, едва припекло солнце, стал подсыхать асфальт, на клумбах выстрелили нежно-зеленые ростки, а в воздухе головокружительно запахло каплями весны. И хотелось, как Маугли из мультика, то ли куда-то бежать, то ли вопить от необузданного беспричинного восторга.
И даже пень
В апрельский день
Березкой снова стать мечтает! — донеслось из раскрытого окна многоэтажки, где жили Тамара Святославовна и Вольдемар.
Вот-вот, пень — это практически про меня! Даже не заметил, как пришел самый желанный, щедрый на мечты и иллюзии сезон! Только мне, похоже, грозит стать не березкой, а дубом, потому что я так и не выдумал правильные слова для объяснений с Ленкой Еремеевой, к которой сейчас лежал мой путь. Любая формулировка выглядела просто дебильно: "Лена, извини, я погорячился. У меня, знаешь ли, иногда случается секс в состоянии аффекта!" Блин. Любитель устраивать себе проблемы...
Так ничего хорошего не придумав и по дороге, я уже через полчаса был в аэропорту. Отойдя чуть в сторону от остановки, начал выискивать глазами Ленку. Внезапно две прохладные ладони легли мне на веки, и послышался смешок. Как смогла подкрасться?..
— Приветик! — сказала она и потащила меня к скамейке, где послушно сидела поглощающая леденец на палочке Светланка. — В общем, так. Ко мне прилетает Алиса.
— Кто?
Ее лицо с сомнением вытянулось, и она внимательно взглянула на меня. Примерно как доктор-психиатр на пациента.
Ага, ага: Элис? кто такая Элис? Вот придурок, да прекрати ты уже думать, как ей что-то там объяснить, иначе выглядишь законченным идиотом! Алиса — это же её...
— Алиса, — терпеливо пояснила Ленка, — это моя старшая сестра. Денис, знаешь что? Давай-ка поговорим? Чувствую — надо.
Я кивнул, и мы уселись справа от Светика.
— В общем, так. Я вижу, что тебя напрягает то, что между нами было в понедельник.
— Вторник.
Вот кто меня за язык дергал? Ой, придурок!
— Что? Ну да, вторник. Неважно. Так вот, давай договоримся: ты мне ничем не обязан. Я не хочу, чтобы из-за такой чепухи ты начал избегать моего общества...
— Это не...
Стрельцов, заткнись уже и слушай, что говорит женщина. Эта тактика еще никого не подводила!
— Ты — один из немногих друзей, которые у меня остались и которыми я дорожу. Я отлично понимаю все твои чувства: ты винишь себя из-за Степы, считаешь, что повелся на инстинкт, и... ну что там еще навыдумывал? Так вот, я не девочка-малолетка и не была нетрезвой, поэтому прекрасно осознавала, что делаю, и если бы что-то было не так, то ничего бы не произошло. Это раз. И два: давай впредь будем относиться к тому эпизоду как... м-м-м... ну, скажем, к оздоровительной процедуре, — она хмыкнула. — Врачи говорят, что это полезно для организма и психики. Вот и давай будем считать, что это такое лекарство.
— Угу, БАД, — поддакнул я, чувствуя, как после грамотно изложенных умницей-Ленкой доводов гора упала с плеч. — Ладно, Пушкарная, раз мы решили расставить все точки над i, то буду считать, что это мне попросту приснился супер-эротический сон с твоим участием. Кстати, будешь смеяться, но до прочтения твоей записки я был в этом на сто процентов уверен.
— Ого! — засмеялась она. — Я — объект вожделения почти что одноклассника!
— Да, и отныне я буду вожделеть тебя тайно, а ты ходи, как дура, без подарка.
Мы не утерпели, фыркнули и расхохотались уже вдвоем. Отсмеявшись, Ленка благодарно пожала мою руку.
— А теперь о деле. Извини, что дернула — надеюсь, не оторвала от чего-нибудь важного?
— Нет-нет, фигня. Ну так — пару планет не успел спасти от нашествия шляпохвостов, подумаешь!
— В игрушку резался, что ли?
— Шучу я, Лен. И вообще: если ты позвала, значит, это важно.
— Так вот, ко мне из Москвы сейчас прилетает сестра Алиска...
— А что это она вдруг воспылала тебя увидеть?
— Вот это мне и самой интересно. Алиска и в Москве так и живет с родителями. Подробностей не знаю, она только сообщила время прилета. А ты мне нужен в качестве...
— Носильщика чумоданов?
— Зачем так говоришь, э? — сымитировав кавказский акцент, она лукаво глянула на меня из-под челки. — Нет, в качестве бой-френда. Моего. Ну и чтобы мы показали, что все у нас тип-топ-траляля, ферштейн?
— Ферштейн, а с какой целью нам это нужно делать? — полюбопытствовал я.
— Не хочу, чтобы Алиска с такой жалостью на меня смотрела и всякий раз своим взглядом давала понять, мол, теперь-то ты локти, дура, кусаешь, что от семьи отвернулась!
— А ты кусаешь? — посмотрев ей в глаза, спросил я на полном серьезе.
— Нет, — Ленка нахмурилась. — И никогда не жалела, что выбрала Степку, а не их. И вообще-то это они от меня отвернулись...
— Вот именно, Лен.
— Но я не хочу давать им повод злорадствовать! Алиска нормальная девчонка, но ведь она все равно расскажет им, что тут у нас творится, и... он... я даже представляю, что он ответит.
Она так и не могла заставить себя называть папашу отцом. Значит, все это еще очень болело у нее в душе, как бы она ни бодрилась. Мне в этот момент стало больно и самому, как бы в унисон, захотелось сказать ей что-нибудь такое... Но не с моими способностями к подбору правильных слов, а то еще ляпну какую-нибудь ерунду! Поэтому я спросил только, как действовать мне по ее плану.
— Ой, да просто изображаем пару, которая еще не зарегистрирована, но живет вместе какое-то время... Делаем вид, что все у нас безоблачно. Только сильно часто с поцелуями не лезь, — предупредила Ленка. — А то это будет неправдоподобно!
Гм! Это она размахнулась... Ей-то несложно изображать с кем бы то ни было семейную пару, у нее какой-то опыт в этом есть. А мне?..
— Все хорошо, Денис, расслабься, веди себя естественно!
— Лен, ты в курсе, что эта фраза — лучший способ заставить человека зажаться? Она надолго прилетает?
— Не знаю, она ничего толком не сказала.
— Я это к тому, что раз мы "пара", то предполагается...
— Нет-нет, тут все в порядке, я продумала. Ночью у тебя будут дежурства, ну и вообще — свои дела, по которым ты Алиске не должен отчитываться, да она и не станет доискиваться. Мы же все вроде как взрослые люди.
— Ладно.
— Спасибо! Я знала, что ты настоящий Чебурашка!
Услышав знакомое имя, Светланка навострила уши.
— Не так: Чебурафффка! — поправил я, вспомнив прикол из новой комедии, и Ленка, смеясь, с чувством чмокнула меня в щеку.
Для мелкой клюшки это послужило сигналом к наступлению. Она тут же полезла к нам обниматься и хватать липкими от леденца руками.
Тут в здании аэропорта объявили о прибытии московского рейса. Мы снялись с места и втроем отправились в зал для встречающих.
Алису я раньше видел лишь мельком, к тому же так давно, что совершенно не помню.
— Вон она! — шепнула Ленка. — В красном манто!
Спасибо, что назвала цвет, поскольку я с трудом представлял себе, что такое манто. Алиса была единственной пассажиркой в одежде красного цвета, и не заметить ее было трудно. Она оказалась на полголовы выше Ленки и значительно полнее.
— Ой! — засмеялась Ленка. — Ты такая беленькая, даже непривычно!
Алиса поиграла прядью крашенных волос и улыбнулась, не забыв одновременно быстрым оценивающим взглядом скользнуть по мне:
— Под белого раббита. В честь нынешнего года. Пойдемте в багажное отделение!
И мы отправились к ленте за ее вещами.
Получив свои чемоданы, Пушкарная-старшая наконец-то расслабилась.
— Уф! Всё на месте. Я уже не могу с этими уродами. Недавно летала в Швейцарию, так мне, представляете, багаж не на тот рейс отправили. Сутки потом его ждала! Ну да это частая история.
Чемоданы, естественно, были поручены носильщику. То есть мне.
— Ну привет, что ли, сестренка! — воскликнула Алиса, раскрывая объятия. — Хорошо выглядишь. Только худющая, как селедка. На диетах, что ли, сидишь? Брось, диеты нынче не айс! Сейчас в теме женщины в самом соку!
Ну, я бы так не сказал, сверяя их с Ленкой. А я и не сказал. Благоразумно промолчал, катя за собой Алискины чемоданы и разглядывая сзади фигуры таких непохожих между собой сестер: у нас было настолько тепло, что Пушкарной-старшей пришлось снять свое манто и нести его перекинутым через руку.
— Танька-то как подросла! — она коснулась ярко наманикюренным пальцем Светланкиного пятачка, и та смешно сморщилась.
— Она Света, — суховато подсказала Ленка, отворачиваясь в сторону.
— Ой, прости Христа ради! — Алиса сделала вид, будто шлепает себя по губам, но делать этого не стала: помада! Как же у них все сложно-то, у тетенек, правда, Светик? Вот радуйся, пока маленькая, радуйся. Тебя я еще хотя бы понимаю. — Это я другую племяшку всё в голове держу! У кузины нашей, у Лорки, дочка перед самым Новым годом родилась. Танюшкой назвали. Такая цыпа-цыпа-цыпа — ням-ням!
Ленка, в общем-то, никак особо на это известие не отреагировала, а Светик бегала от меня к ним и просила прокатить на чемодане. Когда Алиса разрешила, клюшка влезла верхом на правый, уцепилась за ручку и велела трогать.
— Колесики отлетят, — предупредил я, потому что будущая валькирия и ростом, и весом потяжелее своих четырехлетних сверстниц.
— И черт с ними! — равнодушно махнула рукой Алиса. — Выброшу, куплю новый! Пусть ребенок катается. А ты кем работаешь, Дэн?
Честно говоря, я не очень люблю, когда меня так называют. Особенно посторонние. Не потому, что имя иностранное, тут у меня комплексов и других заморочек нет. Просто мне кажется, что оно мне не катит — как пальто на жирафе, блин. Ну вот не любит же Володя-системщик, когда его Вольдемаром кличут!
— Он тоже пожарный! — вмешалась Ленка, не успел я раскрыть рта. Побоялась, что я представлюсь помощником мэра города, что ли?
