Выпуск боевого мага

— А, это стражники доспехами стучали, — махнул лапой тролль. — Ты сам освободишься, или тебе помочь?

— Думаю, что надо бы помочь, — нехотя признался я.

— Помогаю! — согласился Тартак, и, со всего маху, опустил свою ...БУЛАВУ?!... на нейтрализатор магии.

Я ошеломленно рассматривал новое оружие Тартака. Чтобы он изменил своей любимой палице? Это что же такое должно было случиться?

— Ну, давай! — азартно предложил Жерест. — Освобождайся! Тасти! ...Иди сюда! Сейчас Колин будет оборачиваться драконом. Это стоит посмотреть.

— Никто сейчас оборачиваться не будет, — сердито отозвался я.

Что это за Тасти? Это что, принцесса дроу, которая тоже протиснулась в дверь? Это она — Тасти? Кажется, я что-то пропустил.

— Во-первых: вспомни мои габариты, когда я дракон, и сравни с размерами этой комнатушки. Смерти моей хочешь? ...Во-вторых: вот эту железяку на моем пузе видишь? И еще вот эти на шее, руках и ногах? На сколько частей я разделюсь, когда буду оборачиваться драконом?

— Я бы их разломал, — задумчиво пробурчал Тартак. — Но это может Колину повредить.

— Ничего разламывать не надо! — решительно отодвинул в сторону Тартака Аррахат. — Я сейчас парня освобожу. А вы по камерам пройдите! Найдите Тюрона! Вот кто может здесь обернуться без особого вреда для себя и с большим вредом для наших врагов.

— Так вы что, решили наш замок захватить? — осведомилась Тастэния. — Боюсь, что папуле это не очень понравится.

— Главное, чтобы это понравилось тебе, — заверил ее Жерест. — Не бойся! Мы замок до основания разрушать не будем.

— Пошли, рыжий! — хмыкнул Тартак. — Надо еще палицу мою найти. Булава, конечно, хороша, слов нет, но палица мне как-то роднее.

Аррахат тем временем осмотрел скважину замка на моем поясе и озабочено цыкнул зубом.

— А замочек с секретом. Не то, чтобы сложным, но сигнализация имеется.

Поднял руку и оттопырил указательный палец. Коготь на пальце вытянулся и принял замысловатую форму.

— Тут главное, не зацепить сторожевой контур, — доверительно сообщил мне вампир, вставляя коготь в скважину.

Несколько энергичных движений рукой, легкий скрежет, и я почувствовал освобождение от части своих оков.

— Отлично! — с удовольствием сказал Аррахат. — Теперь ошейник. Тут проще.

Я, освободившись от оков, встал на ноги, с наслаждением разминая кисти рук.

— Ну, все! — процедил я сквозь зубы. — Этот дроу меня рассердил. Теперь пусть не обижается.

Первым делом излюбленное — боевой пульсар приличных размеров засветился в моей левой руке.

— А вот это может сейчас пригодится, — прислушавшись к чему-то, заметил Аррахат. — Пошли! Надо поддержать ребят.

Эй! А ребята зря времени не теряли! Уже был создан щит пятерых. Парни, во главе с Тартаком, растянули его на всю ширину коридора. За их спинами сгруппировались ребятки Аррахата и девушки. Чуть в стороне стояла Тастэния, с любопытством наблюдая за сценой. Тан Тюрон, с обрывками цепей на руках и ногах, тряс головой, пытаясь прийти в себя.

— Хризмон, ты как? — подскочил к нему вампир.

— Сейчас освобожусь от цепей, тогда и покажу — как, — пообещал Тюрон. — Где Колин? ...А, вижу! И уже свободен! Присоединяйся к ребятам! Поддержи их! Не забудь защитные построения на мгновенный ответ повесить! В первую очередь, Алмазный щит. Его ни эльфы, ни дроу пробить не смогут.

Где-то, за пределами видимости раздался пронзительный визг.

— Что это было? — внезапно побледнел тан Тюрон.

— Визг? — поднял брови Аррахат. — Ты его имеешь в виду?

— Это же..., — Тюрон резко тряхнул кистями рук, и железо оков рассыпалось ржавой трухой. — Откуда здесь это?

— Да что, это-то? — удивленно спросил я.

— Суккуба! — рявкнул Тюрон. — Парни! Оттягивайтесь назад! Гариэль, Аранта и Морита вперед! Встретьте эту тварь!

— Зачем девушек подставляешь? — свирепо спросил Аррахат, трансформируясь. — Я встречу.

— Ты не понимаешь! — ухватил его за руку Тюрон. — Суккуба мужскому полу не по зубам. С ней только демонологи-призыватели могут справиться, да и то, если пентаграмма замкнута. В открытом бою, против нее надо выставлять воительниц.

— А если в паре с суккубой и принц дроу, то кого, в таком случае, надо выставлять? — спросил я, чувствуя нарастание злой, темной магии, идущее из глубины коридора.

— Если тут еще и дроу замешаны, то надо выставлять воительницу эльфийского происхождения, — поучительно высказался тан Тюрон.

— Но она справится с демоном и принцем дроу? — заторопился я, тревожно поглядывая на то, как Гариэль, Аранта и Морита выходят вперед.

— А мы на что? — скупо улыбнулся Тюрон. — Мы их прикроем. И потом, ты не совсем себе представляешь, на что способна Гариэль.

— Но у них нейтрализаторы магии, — напомнил Аррахат, двигаясь за нами.

— Он — нейтрализатор и для них, — мотнул головой Тюрон. — Они не будут его применять сейчас. Голой силой им нас не победить.

Я увидел, как в руках Гариэль сформировался шар светло голубого цвета и унесся в глубину коридора.

В ответ оттуда брызнул сноп сиреневых молний. Но наткнувшись на щит Тюрона, они бесславно погасли.

Аранта и Морита одновременно запустили "Огненную ленту". Очень эффектно получилось. Будь это в другой обстановке, я бы даже залюбовался бы. Молодцы девчонки!

Но судя по досадливому "Эх!", вырвавшемуся у Аранты, "ленты" не были так эффективны, как эффектны.

Я нащупал построение экрана Тюрона, и присоединил к нему свои силы, добавляя мощности.

Внезапно, произошел "провал" экрана. Знаете это как? Это вроде того, как ты готовишься нанести удар противнику, все силы вложил и ударил даже, а он, зараза этакая, в последний момент уклонился. И таким образом удар уходит в пустоту. Отвратительные ощущения, вы уж мне поверьте. Таки образом, все силы, что я вкладывал в экран, провалились вместе с экраном.

Судя по тому, как тряхануло стоящего рядом со мной Тюрона, ему досталось еще больше.

— Не так быстро, крошшшка! — прошипело из коридора, и вперед выдвинулось странное существо.

В том, что это существо женского рода, сомнений не возникало. Уж слишком, я бы даже сказал, все это женское имело выдающиеся формы. Но ноги заканчивались копытцами. Хвост, с пушистым окончанием в форме сердечка, яростно хлестал по сторонам. Рожки, выглядывающие из пышной шевелюры, заканчивали картину. Одежды было, чуть меньше, чем мы называем минимальным.

Странное дело, я не мог отвести взгляд от прельстительных форм этого существа. Эта суккуба (а в том, что это именно она, сомнений не было) странным образом внушала отвращение и желание одновременно. И, к стыду моему, надо сказать, что желания было больше.

Меня охватила странная слабость. Ничего не хотелось делать, хотелось просто стоять и "пялиться" на эту тварь.

Краем глаза я уловил, как рухнул "экран пятерых", удерживаемый ребятами. Впрочем, какой там удерживаемый? Они точно так же, как и я, просто стояли и глазели на суккубу.

А на ладони демоницы, тем временем, расцвел, исходящий черным дымом, язык пламени. Суккуба неприятно улыбнулась.

— Ах, эти мужчины! — насмешливо сообщила она. — Они так ненадежны!

Больше ничего суккуба сказать не успела. Просто она не учла, что на Аранту ее чары не действуют. Надо ли объяснять — почему?

От сильнейшего удара ногой, суккубу, вместе с пламенем, унесло вглубь коридора.

Едва она исчезла из виду, оцепенение спало. Вслед за суккубой, понесся бешено плюющийся искрами пламени, боевой пульсар. Я выдал самый большой из своей коллекции.

Перед девушками, с легким треском, восстановился "Алмазный экран".

Очень вовремя восстановился, между прочим!

Из коридора начался настоящий шквал всяческих заклинаний самого неприятного характера.

— Надо уходить! — крикнул Тюрон. — Здесь мы в ловушке. ...Колин, я создаю портал, а ты держи экран!

Когда Тюрон отсоединился, я это сразу почувствовал. Ну, да! Если до этого преподаватель брал на себя львиную долю ударов, а я его только поддерживал, то сейчас вся эта гадость обрушилась на меня одного.

Ничего! Я сцепил зубы. А вот из принципа все выдержу!

— Всем, по одному, в портал! — рявкнул, наконец, Тюрон. — Колин прикрывай! Держи экран до последнего! Стягивай его ко входу в портал, по мере отхода!

Ребята дисциплинированно начали отход. Один за другим они ныряли в сияющую рамку перехода.

Я осторожно стал стягивать "Алмазный экран". Из коридора начали вылетать какие-то странные комки пламени. Они падали на пол и образовывали лужи грязно желтого цвета.

Возле перехода остались только мы вдвоем, с Тюроном.

— Давай снимай защиту и прыгай в телепорт! — распорядился Тюрон. — Я сразу же за тобой. Надо сделать это быстро и синхронно. Понял?

Я кивнул. Чего тут не понять?

— На счет "три", — продолжил Тюрон. — Раз, ...два, ...три!

Я снял экран и хотел уже, было, прыгнуть, как пол под ногами заходил ходуном. Меня качнуло в сторону, я не удержался и оступился. Как назло, я вступил в ту самую грязно желтую лужу.

— Колин!!!!

Это было последнее, что я услышал, проваливаясь.

Глава 14

Меня крутило и болтало. Я понял, что падаю. Вот только непонятно было, куда? Вокруг какая-то желтая муть. Но через мгновение мне стало понятно, что положение совсем аховое. Далеко внизу открылась земля. ...Земля ли?

Черная равнина испещренная разломами, по которым, сияя всеми оттенками алого, неслись реки расплавленной магмы.

А что же еще могло там нестись, при такой-то температуре. В лицо бил раскаленный ветер. И это на такой высоте. А что творится внизу?

Впрочем, это будет неважно, если я на эту поверхность шлепнусь. Надо срочно оборачиваться драконом.

Но знакомого желтого сияния вокруг меня не появилось. Как я ни тужился, а продолжал кувыркаться в воздухе в своем человеческом обличье.

Это плохо! Это очень плохо!

Я пробормотал заклинание левитации, тщательно следя за тем, чтобы выполнить все полагающиеся действия правильно.

Падение не замедлилось. Поверхность приближалась с пугающей скоростью.

"Ну, все!" — мелькнула мысль. — "Это окончание пути".

В какой-то прострации я увидел вырастающий на горизонте черный замок, тянущий в желтое небо, черные же, башни.

Какое это имеет значение, чей это замок, и что это за место такое....

Но вот что-то изменилось. Я, вдруг, осознал, что падение прекратилось. Я висел между небом и поверхностью.

Усиление сияния в небе привлекло мое внимание. Я извернулся, пытаясь повернуться лицом к этому сиянию. Получилось!

В сияющем проеме проявилось женское лицо. Очень красивое лицо. Но и очень незнакомое.

Взгляд янтарных глаз упал на меня. Незнакомка укоризненно покачала головой.

"Ты совершил роковую ошибку, молодой дракон" — услышал я голос в своей голове.

— Вы задержали мое падение только для того, чтобы сообщить мне об этом? — не очень вежливо отозвался я, лихорадочно пытаясь найти выход их положения, пока завис в воздухе.

Что-то ничего из того, чему я обучился в Школе, не получалось.

"Я могу и отпустить тебя, если ты так хочешь умереть" — сердито сошлись брови к переносице.

— Простите! — выдавил я. — Я как-то не в том состоянии, чтобы соблюдать правила вежливости. Быть может, вы просветите меня, что происходит, и где я нахожусь? ...И, главное, какой выход из этого положения?

Подобие улыбки промелькнуло на лице женщины. Она на мгновение к чему-то прислушалась, потом снова обратила внимание на меня.

"Ну, что же. Время до начала Бури Инферно еще есть. А значит, и есть время кое-что рассказать тебе".

— Бури Инферно? — повторил я, пытаясь сообразить, что же это такое.

"Ты попал во владения Хаоса" — прогремело в моей голове. — "Замок на горизонте — дом одного из высших демонов, Навухотела".

— Что-то у меня нет желания нанести ему визит, — пробормотал я. — Мы в прошлую нашу встречу немного не поладили. Если бы не Хораст, то моя голова украшала бы коллекцию голов этого демона.

Хоть и было это произнесено очень тихо, но женщина услышала. Снова подобие улыбки проскользнуло по ее губам. Но потом, лицо снова стало строгим.

"У тебя немного возможностей" — вновь зазвучал в моей голове голос. — "Вернее, всего две..."

— И какие?

Я почувствовал, как похолодело все внутри меня. Уж слишком безнадежно это прозвучало.

"Первая: продолжить падение..."

— Отпадает! — сразу же отозвался я. — Давайте перейдем ко второй возможности!

"Не торопись!" — качнула головой незнакомка. — "Быть может, это лучший выход для тебя. По крайней мере, все произойдет быстро и без мучений".

— И все же, хотелось бы услышать о второй возможности, что бы был выбор, — настаивал я.

"Вторая возможность: начать все с начала" — испытующе взглянула на меня женщина. — "Ты лишишься всех своих способностей, вернешься в свой мир, и тебе придется со всем этим жить. Я понимаю, что это крайне трудно для тебя, но иного в данной ситуации я тебе предложить не могу. Мои возможности сейчас очень ограничены".

— Почему трудно? — не понял я. — Жил же я до сих пор. Подумаешь, возможностей лишусь. Мы с Хорастом, Тюроном и Рассией посидим, подумаем. Глядишь, что и надумаем. В конце концов, для дракона и другие дела найдутся....

"Ты не понял, молодой дракон", — прервала меня женщина. — "Ты вернешься в тот мир, в котором родился. Будешь жить, как обычный человек. Забудь о том, что с тобой происходило до сих пор".

— То есть, как это? — губы вдруг стали непослушными и я с трудом выговорил слова. — А как же все? А Аранта? Да и мои родители.... Что, и о них тоже забыть?

"Да".

Это прозвучало настоящим приговором. Женщина с пониманием смотрела на меня.

— И что, нет ни единого шанса? — прохрипел я.

Горло тоже внезапно пересохло.

"Шанс есть, но он настолько мал, что я даже не стала бы рассматривать его" — похоронным звоном прозвучало в голове. — "Я и так сделала все, что могла, для того, чтобы ты смог жить в своем мире".

— А кто ты? — несмело задал я вопрос.

"Какое это теперь имеет значение?" — по щеке женщины проложила дорожку слеза. — "Я очень надеялась на тебя, но видно, не судьба".

— Но почему? Я воспользуюсь этим шансом! — завопил я.

Женщина отрицательно покачала головой.

"Прощай молодой дракон, а отныне — человек. Я начинаю перенос...."

Образ стал меркнуть.

— Дай хоть какую-то зацепку! — в отчаянье взмолился я.

"Ищи Двойной Санлист..."

Это было все, что осталось мне.

Меня снова закрутило в каком-то вихре. Замелькали образы, странные мысли, смысл которых ускользал от меня. Потом наступила темнота.

Я очнулся и понял, что стою перед дверью своей земной квартиры и тупо пялюсь на номер ее, прикрученный блестящими шурупами. Помнится, что батя его прикручивал с моей помощью, когда я перешел в выпускной класс.

Я взглянул на руку и понял, что стискиваю в потной ладони ключи от квартиры.

— Здравствуй Коленька! — неожиданно услышал я за спиной.

— Здравствуйте теть Даша, — неожиданно легко сорвалось с моих губ в ответ.