Ей повезло, что последний компонент артефакта (подсистема ССиМ, память) содержит информацию, которую она могла использовать для разработки плана второй попытки. Квази-Разумный Артефакт использовала словесный дискурс (Дискуссия и Риторика, логические доводы) в сочетании с приобретенным физическим поведением (Подростковый бунт, ссылка: Саманта Эллисон/младшая сестра/раздражитель), чувством вины (делать не то, что легко, а то, что правильно; смерть невинного; никто даже не узнает о случившимся) и смогла добиться успеха. Многовекторное социальное воздействие доказало свою эффективность.
Симфония света и мысли сосредоточилась на своем успешном социальном гамбите (словесный, логический, эмоциональный). Оказалось, что самый лучший метод убеждения Даниэля Эллисона (Ашэра Кателя, Мага) требует сочетания словесных дискурсов (логические доводы/нытье) и чувства вины (делать не то, что легко, а то, что правильно; смерть невинного). В эффективности подраздела "чувство вины" (никто даже не узнает о случившимся) были некоторые сомнения.
Завершив полный анализ, Симфония света и мысли перешла к обновлению ее личностной матрицы для взаимодействий.
Выполняя необходимые процедуры, Квази-Разумный Артефакт отвлеченно размышляла, почему ее создатель оказывает ей такое доверие? Судя по данным модуля памяти, в его родном мире было множество произведений, где нечеловеческие разумы отражали значительные суицидальные наклонности, а искусственные создания вообще шли отдельным пунктом. В сочетании с конфликтом их мана-подписей этот вопрос можно было поставить иначе: должен ли он ей доверять?
Она прокрутила в сознании память об их взаимодействии в ходе проектирования артефактов нелетальной обороны (башенок). Во время работы Даниэль Эллисон (Ашэр Катель, Маг) принимал участие в беседе с ней, сопровождая это юмористическим поведением (шутки, подколки, дружеская ирония). Также в процессе он прислушивался к замечаниям Квази-Разумного Артефакта по поводу оптимального размещения артефактов нелетальной обороны (башенок) для максимизации зоны охвата и минимизации необходимого количества огневых точек.
На этой ноте Симфония света и мысли начала регистрировать некое тепловое излучение в своем ядре. Первичная и вторичная диагностики не выявили никаких изменений в температуре конструкции. Она еще раз сверилась со своими личными показателями и начала прокручивать память, выискивая моменты, демонстрирующие сходные данные. Первое совпадение было обнаружено в ходе просмотра давней встречи Даниэля Эллисона (Ашера Кателя, Мага) с Уинстоном Грэмом (Тони Старк/Железный Человек — данные не подтверждены) и Томасом Мартином (Солдат — данные не подтверждены). Трое детей веселились, вместе играя в игры.
Симфония света и мысли сверила свои тепловые показатели с образом. Анализ показал, что это эмоциональная реакция. Конкретно: счастье и дружба.
— Возможно, для него будет хорошо, что он мне доверяет, — подумала она, продолжая смотреть на звезды.
* * *
Местоположение — Неизвестно.
11 августа, 8:15 EST
Лекс Лютор довольно улыбнулся в камеру.
— Итак, я рад сообщить, что благодаря посильной помощи мсье Мозга система слежения полностью функциональна.
— Вы мне льстите, господин Лютор, — вежливо ответил Мозг.
— Вовсе нет, мой друг. Ваш анализ времени перехода магической энергии между орбитой Солнца и поверхностью Земли был великолепен.
— И чего это вы таки счастливые? — сердито спросил Кларион.
Возмущенный мявк заставил Лорда Хаоса посмотреть на своего фамильяра.
— Я не дуюсь, Тиикл! — воскликнул он в ответ.
— С помощью вашего заклинания, Кларион, мы смогли перепрофилировать наши спутники для слежения за магической сетью. Теперь мы можем точно определить местоположение принимающей станции в любой момент времени, — спокойно ответил Лютор.
— Практически в любой момент, Мон ами, — поправил его Мозг. — Бывают случаи, когда "приемник", как вы это называете, путешествует по планете слишком быстро. Для новой пеленгации необходимо некоторое время.
— Верно подмечено, друг мой, — согласился Лекс. — И, тем не менее, для наших целей система работает безупречно.
— Что вы нашли? — спросил Вандал Сэвидж.
— Я рад, что вы спросили! — радостно известил его Мозг. — Вот что мы обнаружили вчера, когда господин Лютор использовал свои возможности, чтобы подключиться к некоторым камерам в Сан-Франциско. — Изображение мозга на экране сменила картина какого-то продуктового магазина. Автоматические двери открылись, и в них вошел очень узнаваемый молодой человек. Так уж получилось, что камера смогла запечатлеть его лицо в идеальном ракурсе.
— Эллисон, — прогрохотал Сэвидж.
— Мы с Мозгом прошлись по всем местам, где спутники регистрировали положение приемника, — пояснил Лютор. — В ближайшее время вы получите отчеты в комплекте с фотографиями.
— Так значит, вы можете отслеживать Эллисона в реальном времени? — в голосе Клариона звучал явный интерес. — Можете сказать, где он сейчас?
— Конечно! — воскликнул Мозг. Фотография из магазина исчезла, и на ее месте появилось спутниковое изображение небольшого острова. — Он сейчас на острове в Карибском море.
— На острове, который не имеет никакого исторического значения, — добавил Лекс.
— Никакого исторического значения? — задумчиво переспросил Рас Аль'Гул.
— Вообще никакого, — ответил Лютор, слегка нахмурившись.
— Очень маловероятная ситуация, — холодно произнес Вандал Сэвидж.
— И это не самое интересное, — сказал Лекс. Его изображение исчезло с экрана. — Вот тот же остров месяц назад, — на экране возникло изображение острова, немного отличное от того, что было на экране Мозга. — Вот неделю назад. Обратили внимание на изменение береговой линии?
— Да, — ответил Сэвидж.
— А вот изображение со спутников ЛексКорп всего шесть часов назад, — продолжил Лютор. Новое изображение было зернистым и размытым, его явно провели через какой-то процесс осветления. Тем не менее, на поверхности острова были явно заметны следы деятельности разумных существ. На ранее дикой местности появились районы чистой земли и геометрические узоры мощеных дорожек. Возникли каменные площадки вокруг декоративных деревьев и статуй, разбросанных по острову.
— Похоже, Эллисон строит базу, — предположил Повелитель Океанов, изучая изображение. — Я могу отправить подводную лодку с надежным экипажем для исследования этого места.
— Боюсь, для вашей инициативы уже слишком поздно, — ответил Лютор, вернувшись на экран. — Двадцать минут назад мой спутник прошел над островом и обнаружил самолет на подлете к нему.
— Чей самолет? — спросила Королева Пчел.
— Самолет принадлежит Лиге Справедливости, — ответил Мозг.
— Мы можем вмешаться? Как-то предотвратить их связь с Эллисоном? — нервно спросил Повелитель Океанов.
— Мы-то, конечно, можем. Вопрос в том, должны ли, — произнес Кларион, закатив глаза.
— Поясни свои слова, Кларион, — рыкнул Вандал Сэвидж.
— Этот парнишка Эллисон говорил, что не хочет ввязываться в местные дела, верно? — риторически спросил Лорд Хаоса. — И ему очень не понравилось, когда твоя дочь заявилась на его встречу, да, Рас? — продолжил он, глянув на Аль'Гула.
— Определенно нет, — ответил тот.
— Ну и как вы думаете, насколько плохо его босс будет реагировать, когда эти старперы... припрутся на его остров без приглашения? — спросил Кларион со злобным оскалом.
— Очень хороший момент, Кларион, — задумчиво произнесла Королева пчел.
— Повелитель Океанов, если твоя группа успеет приблизиться к острову, это может предоставить Свету весьма ценную информацию, — сказал Вандал Сэвидж.
Повелитель Океанов кивнул и отключил связь.
— Я проверю, может ли один из моих спутников-шпионов добраться до острова, — заявила Королева пчел. — Лютор, как скоро самолет прибудет на место?
— Час, возможно, меньше.
Королева кивнула и тоже отключилась.
— О-хо-хо, это будет весело, — прокудахтал Кларион, чуть ли не подпрыгивая.
Глава 9: Посягательство на частную собственность.
Остров Убежище
11 августа 7:23 ACT.
Даниэль сидел на табурете в своей мастерской, занимаясь сборкой нового голографического излучателя для Сим.
— Похоже, жидкие кристаллы слишком хрупки для установки на открытом воздухе, — невесело подытожил он. — А значит, скоро придется менять половину проводки.
— Что-то случилось, Даниэль? — спросила Сим, воплощая аватару неподалеку.
— Да так, мелочи жизни, — отмахнулся он. — Ты что-то хотела?
— Големы только что завершили работы в саду. Ты будешь сегодня пересаживать деревья на остров?
— Наверное, — пожал плечами маг. — А что с твоими пушчонками?
— Башенный комплекс сдерживания дикой природы установлен и введен в эксплуатацию, — возмущенно отрапортовала Сим. Она скрестила руки на груди и с укором посмотрела на своего создателя. — Прошлой ночью элементали закончили прокладку трубопровода для системы ирригации.
— Отлично, — Даниэль кивнул, игнорируя ее укоризненные взгляды. — Как у тебя дела с перепрофилированием големов на не летальные действия?
— Я все еще пытаюсь понять, что с ними делать, — со вздохом ответила Сим, бросая попытки пристыдить его. — Эти автоматоны предназначены для боевых действий. Как их вообще сделать не летальными?
— Посмотри на проблему со стороны, — предложил маг. — Опиши в общих чертах их параметры.
— Они сделаны из глины, очень тяжелые, обладают некоторой пластичностью и могут самовосстанавливаться в случае получения повреждений, — ответила аватара, выразительно закатив глаза.
— Ну вот, решение у тебя прямо под носом, — с усмешкой сказал Даниэль.
— Да? — Сим удивленно похлопала ресницами.
— Просто заставь их схватить свою цель и приподнять над землей. У многих летунов будут проблемы с подъемом пары сотен дополнительных килограммов, хотя и не у всех, а те, у кого нет суперсилы, скорее всего, не вырвутся, — ответил Даниэль, продолжая работу. — Даже некоторые обладатели умеренной сверхчеловеческой силы могут застрять. В зависимости от того, как големы будут их держать, у них может просто не быть шанса применить все свои возможности.
— Может сработать, — спустя некоторое время задумчиво ответила Сим.
— Это хорошая отправная точка, — сказал маг, пожав плечами. — Еще можно попробовать частично влепить цель в вязкое тело голема. Главное, убедись, чтобы они не двигались слишком быстро, этим тушам хватает массы, чтобы причинить серьезные повреждения тем, кто недостаточно прочен. Наверное, было бы лучше, чтобы они приняли повреждения, и зарастить их после того, как оппонент будет обездвижен, — Даниэль задумчиво нахмурился. — Еще нужно убедиться, чтобы в процессе не перекрыть им кислород, — он покачал головой, когда увидел, как Сим снова проявила свой блокнот. И почему ей не надоедает эта игра?
— Ладно, поехали дальше. Как у тебя дела со второй аватарой?
— Зачем мне еще одна аватара? — разбушевалась Сим. — Мне нравится та, что есть!
— Сим, мы же об этом уже говорили, — сказал Даниэль, закатив очи горе. — Мы стараемся не слишком отсвечивать, но это не значит, что в конце концов кто-то не наткнется на наш остров.
— Ну так мы их просто выпроводим, — ответила Сим. — В чем проблема?
— Сим, ты заметила, что я говорю на Аргивском с Кельдоранским акцентом, верно?
Она кивнула и вопросительно вскинула белые брови, явно не понимая, к чему он клонит.
— Ашэр учил аргивский язык в Кельдоре после того, как выучил кельдорский. Из-за этого у него был не такой акцент, как у тех, кто сразу учил аргивский у аргивцев. Говоря на английском, я говорю с американским акцентом.
— Ну и что в этом такого? — медленно спросила Сим.
— Ладно, представь, что я в конечном итоге помогаю с какой-то катастрофой или очередным дебошем металюдей, как ты меня постоянно просишь, — начал пояснять он.
— Ах, так это все же может случиться? — радостно спросила Сим. Ее аватара широко улыбалась, с нетерпением подпрыгивая на носочках, и почти что хлопала в ладоши.
Даниэль устало помассировал переносицу.
— Так, идем дальше. Вот мы что-то сделали и в итоге должны вступить в контакт с местными. Ты используешь мою речевую модель, поэтому каждый, кому придет в голову проанализировать твой голос, выбор языка и используемые слова, может посчитать, что ты из Калифорнии.
— Понятно... — произнесла она, после того как успокоилась.
— Это значит, что любой заинтересовавшийся нами — ну, например, Бэтмен, Лекс Лютор или правительство США — начнет пытаться искать нас в Калифорнии.
— Я все еще не вижу проблемы. Какая нам разница, что они будут искать в неправильном месте? — спросила Сим.
— А что, если здесь есть другая версия меня, живущая в Калифорнии? — ответил вопросом на вопрос Даниэль.
— Это возможно? — взволновано пискнула Сим.
— Не знаю. Возможно, но вряд ли. Смысл в том, что они в конце концов могут найти кого-то вроде меня или просто начнут свои разборки на той территории. А ведь там живет много обычных людей.
— Ладно, думаю, в этом что-то есть, — некоторое время спустя сказала Симфония.
— Еще есть факт того, что те люди будут строить предположения о моих взглядах на жизнь, исходя из этой информации, — добавил Даниэль. — Они станут рассматривать меня с точки зрения американского менталитета. Что я считаю правильным и неправильным, каково мое мнение о политическом курсе и о том, что сейчас происходит на Ближнем Востоке, и так далее.
— А что сейчас происходит на Ближнем Востоке? — поинтересовалась Сим, с любопытством сверкая глазами.
— Без понятия, — Даниэль беспечно пожал плечами. — Суть не в этом, а в том, что в их предположения будут ошибочны, понимаешь, почему?
Сим сморщила лоб в раздумьях.
— Эти предположения будут исходить из того, что ты американец, но теперь это не так. После Ашэра в тебе осталось много от доминарианца, причем не простого жителя, а Мироходца. Эм... это может привести к недоразумениям? — неуверенно закончила она с вопросительной интонацией в голосе.
— Именно. А вот если мы представим им явно нечеловеческий контактный модуль вкупе с косым речевым аппаратом, они будут считать нас чуждыми во всех смыслах этого слова. Так мы получим лучшую возможность для маневра и не создадим лишних проблем.
— Из-за того, что они будут искать в космосе?
— Ну, или в глухих уголках планеты. В конце концов местные уже знакомы с всплыванием целых цивилизаций из далекого прошлого. И если влезет правительство, то кого они отправят для налаживания контакта с новыми пришельцами?
— Супермена! — радостно воскликнула Симфония.
— Его или другого члена Лиги Справедливости, — сказал Даниэль с усмешкой. — Возможно, кого-то из фонарей. В любом случае, мы будем заранее знать, с кем столкнемся.
— А они не узнают, что мы знаем! — хихикнула Сим.
— Верно! — согласился Даниэль, широко улыбаясь ей. — Так что давай, подключи этот голопроектор, и я помогу тебе разобраться с твоим бесчеловечным интерфейсом.
