Первая Княжна (общий файл)

Решив, что веселья с меня пока достаточно, я бочком-бочком осторожно, стараясь не привлекать внимания, выбралась в коридор и наконец облегченно вздохнула.

* * *

Побродив по коридорам и заглядывая почти в каждую дверь, я поняла, что окончательно заблудилась. Нет, принц, конечно, мне показывал план дома, но с ориентацией в пространстве у меня всегда не все в порядке было, а этот огромный домище мог бы посоперничать с императорским дворцом по запутанности помещений. И где, спрашивается, мне искать кабинет? Совсем не кстати послышался звук часов, отбивающих одиннадцать ударов. Икнув, я помчалась наугад к последней двери, доверяясь интуиции и таки оказалась в нужной мне комнате!

Дальнейшие действия были делом техники. Быстро отыскала за стеллажом запечатанный тайный вход и, пробормотав заклинание, открыла его. Напряженно всматривалась в темноту, пытаясь увидеть Зака и Роя, но друзей в зоне видимости не было. Однако...вдруг мне почудилось какое-то движение внизу, опустив глаза на пол, увидела вылезающего ползком принца.

— А...— следом за жутко чумазым Заком появился не менее замызганный воришка.

— Что а? Не учел, что ход может быть не в полный рост, вот и пришлось ползти добрую милю,— зло ответил мне принц. Я механически протянула руку и сняла с уха Зака паутину.

— Идем за кольцом?— бодро спросила я, чихнув в подтверждение своих слов.

— Ты не идешь,— категоричным тоном отрезал принц.— Будешь стоять на страже, если что отвлечешь незваных посетителей.

— Почему вечно я?— недовольно поджав губы, задала я в общем-то риторический вопрос.— Арчи бы взяли для непыльной работенки.

— Угу, представляешь оранжевого вампира да еще с рогами, мило разговаривающего и строящего глазки охране?— фыркнул принц, отметая все мои дальнейшие возражения. Представила. Но все равно спросила:

— А синий Рой с щупальцами?

— А без парнишки никак не обойтись, он же вор,— резонно ответил мне Зак и вдруг задорно подмигнул.— Да ладно тебе, Лекс, постоишь со стражей, посверкаешь своей новой прической.

При упоминании моих волос я невольно зарычала и, не удержавшись, ткнула кулачком в плечо принца. Ему ничего, а я чуть успокоилась.

— Ну-с, и где кольцо?— бодро спросила я, потирая руки в предвкушении.

— Понятия не имею,— посмотрев на меня, честно ответил Закери.

— Это как?— впала в ступор я.— Предлагаешь каждую комнату осматривать в доме?

— Зачем? Рой, как и любой вор, может настроиться на ауру интересующего предмета. Ты вот думаешь, откуда он безошибочно определил, где у Дей деньги лежат?

— Эээээ, черт с вами, только давайте быстрее, а то я есть хочу,— пробормотала я, услышав громкое, протестующее против голодной пытки урчание.

— Что ж ты не поела?— удивленно посмотрел Зак на меня.

— Да там такое дело,— чуть замялась я с ответом. Ну не рассказывать же про недавний инцидент на кухне!— Не успела как-то, сразу прислуживать отправили.

Пока мы разговаривали, Рой сосредоточенно смотрел в одну точку, явно прислушиваясь к чему-то. Потом резко вздрогнул и сказал:

— Оно в спальне.

— Учись,— щелкнул меня по носу довольный принц, на что я в ответ поставила ему подножку. Вернее попыталась. А споткнулся наш мальчишка и, красиво проехавшись до двери, стукнулся о нее головой. И конечно, по коридору тут же раздались голоса и торопливые шаги. Наша компания судорожно забегала в поисках убежища.

— Сюда,— в панике ткнула я в еще не закрывшийся потайной ход и, согнувшись в три погибели, полезла туда первой. Рой и принц, не долго думая, последовали моему совету. Через секунду раздался звук открывающейся двери одновременно с мягким щелчком замка закрывшегося хода.

* * *

— Лекс, будь добра подвинься, а то ты мне головой упираешься в...

— Куда??!!

— В колено! Это колено, а не то, что ты подумала!

— Ууууу, кажется, я руку вывернул...

— Рой, потерпи, сейчас стража уйдет, и мы выберемся.

— Каким образом, спрашивается? Вход только с той стороны открывается!

Вот тут мне резко поплохело. Это что же получается, мы в этом тесном, пыльном и утопающем в темноте ходе в ловушке? От расстройства я заворочалась, пытаясь поменять неудобную позу, но, услышав недовольное шипение друзей, замерла.

— И как нам выбраться?— в растерянности спросила я.

Через секунду, словно в ответ на мой вопрос, вход со скрипом начал открываться. В ужасе я, задержав дыхание, смотрела на увеличивающуюся полосу света и представляла, как нас хватает стража и...

— И что вы копаетесь?— донесся из кабинета знакомый голос.

— Арчи?— не поверила я ушам и на четвереньках поползла к выходу, распихав Зака и мальчугана.

Вывалившись в кабинет, я увидела вампира, небрежно развалившегося в кожаном кресле и невозмутимо попивающего бренди.

— А где стража?— тупо спросила я.

— Убежала,— криво усмехнулся Арчи,— представляешь, увидели меня, вскричали 'Демоны!' и убежали.

— Ээээ,— глубокомысленно выдала я, пристально рассматривая красивые ветвистые рога на макушке вампира.

— Как ты здесь вообще оказался?— полюбопытствовал выбравшийся принц.

— Как, как...ну не мог я пропустить такое увлекательное событие!— ответил вампир, отсалютовав бокалом,— Чувствовал, что накосячите без меня.

— Это точно,— мрачно посмотрел на меня Закери.

Не поняла...я причем? Не заставляла же я их лезть за собой в потайной ход! На мой полный праведного негодования взгляд принц никак не отреагировал, только подошел к бару, налил себе виски и залпом осушил бокал.

— Перстень в спальне,— задумчиво посмотрев на бутылку с алкоголем, пробормотал принц.

— На первый взгляд, спальня не охраняется, однако там понавешено огромное количество маячков и охранок,— фыркнул вампир.

— Лееекс,— протянул Зак, выразительно посмотрев на меня,— я, кажется знаю, как нам попасть в спальню.

— А я, значит, буду приманкой, да?— легко угадала я ход мыслей принца.

— Соблазнишь хозяина, проберешься в спальню и заставишь его отключить все сигналки,— подтвердил мои подозрения Зак, подленько так улыбаясь.

— Да ни за что!— жарко возразила.— Я не собираюсь кокетничать с каким-то старикашкой, и ты меня не заставишь, Закери Кристиан тер Вэрриан!

ГЛАВА 11.

— Ах, лорд Крайвелл, вы просто потрясающий мужчина,— полчаса спустя проникновенно лгала я хозяину дома, застенчиво теребя складки платья-иллюзии.

Да-да, наша команда путем уговоров, посулов и угроз в добровольно-принудительном порядке все-таки отправила меня покорять неприступную крепость, то бишь к несчастному владельцу кольца. Точнее это я несчастная, так как уже пятнадцать минут мурлычу этому тучному джентльмену комплименты, в ожидании, когда он окончательно разомлеет и направится со мной в спальню.

Увы, скорость, с которой подействует мой Дар очарования всегда разная в зависимости от возраста, пола, веса, расы и прочих особенностей личности. Так что когда наступит нужный момент рассчитать довольно трудно, но когда-то же он должен наступить!

— Миледи, Вы очень любезны,— ответил мне лорд,— может быть, мы пройдем ко мне в спальню, у меня есть там огромная коллекция украшений, которые Вы найдете чрезвычайно любопытными.

Ну наконец-то! Никогда я еще не радовалась таким неприкрытым намекам. Схватив хозяина дома за локоть, я сама уверенно потащила его по коридорам к заветной комнате, не обращая внимания на удивленные взгляды охраны, которыми они провожали нашу парочку.

— Леди, мне право очень приятна Ваша нетерпеливость, однако...

— О, лорд, я просто сгораю от желания...увидеть коллекцию,— перебила я лорда, затаскивая его в комнату и практически кидая на кровать.

Хозяин дома смотрел на меня расширившимися глазами, видимо, моя "страстность" несколько испугала его, а я только и думала, как его обезвредить. Загипнотизировать я его не могла, слишком много бы сил ушло на мужчину, однако, к примеру, подмешать снотворное в бокал вина мне никто не помешает. Некстати, за дверью послышались приглушенные голоса и звуки ударов.

— Что?..— лорд Крайвелл сделал попытку подняться, но я не могла этого допустить. Прыгнув сверху на тут же скрючившегося мужчину, я притянула его голову к себе, мешая рассмотреть лица, входящих в спальню. В процессе поцелуя, стараясь не обращать внимания на шаловливые ручки, ползущие по моему телу, нащупала на тумбочке лампу и со всей силы приложила ею по макушке хозяина, который тут же отрубившись навалился на меня.

— Уберите его с меня,— придушенно попросила я друзей, которые топтались у входа с отпавшими челюстями.

— Лекс, я уж было подумал, что мы помешали,— ехидно бросил принц, переворачивая тучного лорда.

— С вас всех причитается!— недовольно ответила я, сваливаясь с кровати. Быстро ищем перстень и сваливаем, а то охрана еще набежит.

— Рой,— кивнул парнишке Зак, а сам наглец подошел к бару и налил себе и вампиру по бокалу.

— Не слишком ли вам много алкоголя за ночь,— недовольно спросила я, чтобы отвлечься.

— Могу и тебе налить,— мгновенно предложил принц, но я лишь скривилась, наблюдая, как Рой, что-то нашептывает над тумбочкой с одеждой.

Спустя секунду слышится тихий щелчок, небольшой ящичек открывается и оттуда на свет Божий извлекается изумительной красоты золотой перстень с крупным изумрудом.

— Это он?— с благоговением спрашиваю, подходя ближе.

Ответить мне не успели, так как в этот момент по коридору раздались торопливые шаги. Охрана! Я так и думала, что спокойно украсть кольцо у нас не получится.

Наша команда бросилась врассыпную, пытаясь найти, куда забиться. Зак полез под кровать, точно любовник жены, чей муж неожиданно вернулся домой. Ха, видимо, опыт сказывается. Я подошла к кровати, встала на нее и хорошенько попрыгала для верности, своеобразным образом мстя принцу. Из-под кровати донеслось раздраженное шипение, но я не обратила внимание на эти мелочи, тем более что стража ворвалась в спальню, я еле успела прекратить подскакивать и лечь на лорда.

— Леди, у Вас все хорошо? Мы слышали подозрительные звуки...— спросил один из охраны.

— Да как вы смеете нас отвлекать?— в притворной ярости вскричала я, для верности слевитировав руку Крайвелла к себе на талию. Все стражники разом густо покраснели и, путано извинившись, ретировались.

— Уф, подъем!— свесив голову с кровати, скомандовала я расплющенному принцу.— Нам еще Роя и Арчи искать.

— Я тут,— помахала рука вампира из-за шторы,— а вот куда делся парнишка, не видел.

— Рой,— стараясь не шуметь, позвала я, но ответа не последовало.

Разволновавшись, я бегала по комнате, заглядывая за шторы, под кровать, в шкаф.

— Лекс, там его точно нет, если только в расчлененном виде,— прокомментировал мои действия Зак, когда я выдвинула небольшой ящичек на тумбочке.

— А ты что такой спокойный?— раздраженно откинула я снова ставшие зелеными волосы.— У него, между прочим, перстень!

Принц тихо, но цветисто выругался и бросился мне помогать, даже за картину заглянул, но мальчишка как сквозь землю провалился.

— Так ладно,— глубоко вздохнул, стараясь успокоится Зак,— план такой: выбираемся отсюда, добираемся до дома Пуделя, а там посылаем маячки поиска, которые отыщут воришку, идет?

— Бежим,— согласилась я, первой метнувшись к двери. Надоела мне уже эта 'великая' миссия, хотелось побыстрее упасть на свою кровать и заснуть глубоким сном суток на пять.

Вышли в подозрительно пустой коридор и, крадучись, начали двигаться по нему. Возможно, наша команда и выбралась бы без приключений, но тут доспехи, мимо которых мы проходили, скрипя, будто нехотя, пришли в движение. 'Ааааа, заговоренные что ли?'— промелькнула мысль, спасаясь вместе со мной от бежавшего следом 'рыцаря'. Что-то угрожающе крича, доспехи бежали за нами, что удивительно, быстро бежали и, думаю, догнали бы, если бы принц не кинул каким-то заклинанием в них. Железный рыцарь споткнулся и с жутким грохотом упал, шлем отлетел в сторону, явив нашим взорам Роя, ошалело трясущего головой.

— Рой, ты в порядке?— обеспокоенно спросила я, все-таки неизвестно, чем Зак запулил в него.

— В норме,— с трудом ответил парнишка, выплюнув зуб,— я же кричал вам, чтобы меня подождали!

— Так за забралом и не разберешь, что ты кричал,— виновато протянула я, пока принц и Арчи помогали Рою подняться.

— Вот они! Держи их!

Что за день, а? И снова мы бежим по коридорам, пытаясь найти выход, вслед доносятся злобные выкрики, но я не обращаю на них внимания. В голове лихорадочно бьется одна единственная мысль: сбежать! Потому что, если нас поймают, то будут и допросы с пристрастием, и, как подозреваю, физическое принуждение. А я нежная и хрупкая, жестокого обращения с собой не потерплю, дам в морду!

Свернув за очередной поворот, поняла, что мы влипли: на другом конце коридора стояли стражники с арбалетами наперевес и хладнокровно целились в меня. Затравленно оглянулась назад на подоспевшую команду. Следом за ними из-за поворота появилась и другая часть охраны.

— Я так и думала!— торжественно произнесла я.— Ведь сразу сказала, что воровать кольцо плохая идея, но, Зак, ты вечно меня не слушаешь!

Принц проигнорировал шпильку в свой адрес, задумчивым взглядом упершись в потолок. И что он там интересного нашел? Муху, что ли?

— Сдавайтесь, воры!

— Врагу не сдается наш грозный отряд!— нараспев ответила я стражникам, лихорадочно прокручивая в уме пути к отступлению. Увы, в голову как нарочно ничего не приходило, но должен же быть какой-то выход...Папа всегда говорил, что безвыходных ситуаций не бывает, даже если тебя проглотил монстр, у тебя есть шанс выйти через...кхм...другое отверстие.

— Мальчики, может, поболтаем?— обворожительно улыбнулась я, мило похлопав ресничками. Как назло вся магия очарования была потрачена на лорда Крайвелла, соответственно, бравых молодчиков заколдовать я не могла.

— Молчи, ведьма! У нас приказ стрелять без предупреждения!— пытаясь казаться грозным, напыжился костлявый страж порядка. Ох, да я на тебя дыхнуть боюсь, ты же сразу улетишь...

— А что же тогда предупреждаете?— недоуменно встрял в разговор Рой. Вот ведь любопытный пацаненок...Но это, как ни странно, подействовало, стражник смутился и что-то невнятно промямлил. Наш захват медленно, но верно перетекал в балаган, и я решила закрепить результат.

— А можно мне принести попить?— проканючила я.

Стража опешила. Еще бы. Вроде ловишь опасную банду, попавшую в дом, готовишься к захвату преступников, прижимаешь их к стенке, и вдруг какая-то зеленоволосая девица нагло просит пить, как будто она на каком-то светском приеме! С другой стороны, раз уж нас почти поймали, то я хочу сидеть в тюремной камере, не изнывая от жажды.

— Нет!— рявкнул мужчина постарше.

— Жаль,— искренне посокрушалась я, думая что бы еще сказать. Разговор зашел в тупик, а этого допускать нельзя, иначе они вспомнят, зачем мы здесь собрались.

— Оружие на пол, руки вверх,— скомандовал все тот же страж.— Попробуете колдовать — тут же застрелю, как бешеного пса!

Вот ему я почему-то сразу поверила, умеет мужик убеждать. Нагнулась, приподняла юбку, чтобы достать кинжал.