Первая Княжна (общий файл)

Примерно месяц назад, Мэт вернулся с Пайроса, острова, где изучал тайные боевые искусства и, не успев пробыть дома неделю, тут же умчался. Его всегда влекли неизведанные земли, он жаждал приключений, вот отец и подкинул ему, казалось бы простенькую задачку: найти и привести с земель Гердании некий артефакт. Эти земли кишмя кишели нечистью и опасными тварями, вот это-то и привлекло юного лорда.

В задумчивости я легонько провела пальцами по гладкой поверхности рояля и открыла крышку. Как давно я не играла! Забегалась я совсем, а инструмент не любит, когда о нем забывают, и тоже может "заболеть" и расстроиться. Тряхнув головой, я в нерешительности дотронулась до клавиш. Душа настойчиво требовала музыки, чувства рвались на выход, и я, решив дать им вырваться и прикрыв глаза, заиграла. Пальцы сами выбрали мелодию, инструмент плакал, рыдал, выводя чарующие звуки грустной песни души...если бы меня потом спросили, что же я играла, я не смогла бы дать ответа на вопрос. Я не знаю, сколько прошло времени, может час, может два, но, когда я сыграла последние аккорды, раздались одиночные хлопки.

— Браво! Если ты пыталась произвести на меня впечатление, то тебе это несомненно удалось,— насмешливо произнес принц.

Слова больно ранили — после игры, я всегда была очень чувствительна. Хм, значит наше короткое перемирие закончено.

— Ах ну да, я и забыла, что живу и дышу только ради тебя, мой повелитель,— язвительно бросила я.— Зак, будь добр, сделай одолжение — утопись.

И я позорно сбежала с очередного поля битвы...

ГЛАВА 3.

Депрессняк отличное состояние, прям мечта для суицидника. Но я не он. Наворачивала круги по своей комнате, не решаясь заснуть, так как прекрасно знала, что отец, несмотря на позднюю ночь, а вернее раннее утро, обязательно вызовет к себе, как только узнает про сорванный бал. К тому же у меня еще должок по "болотному" происшествию. Эх, может сбежать? Нет, нельзя, да и невозможно, после бала охрана усиленна раза в три.

Я резко остановилась. В голову пришла гениальная идея, одна из тех, что меня часто посещают. Что если я отправлюсь в составе отряда на поиски брата? Тут же досадно отмела эту мысль, отец этого никогда не допустит, мало того, что сын пропал, но если еще и дочь...С той стороны двери ко мне осторожно поскреблись.

— Леди Стендон, Вас просит к себе лорд Стендон,— приглушенно донеслось с противоположной стороны.

— Да-да, передайте отцу, что я скоро буду.

Подойдя к тумбочке у кровати, я открыла небольшую шкатулку и взяла оттуда монетку. Обычная мелкая монетка, на нее даже ничего нельзя купить, но ценю я ее больше, чем любую драгоценность. Все дело в том, что я довольно суеверна. Нет, до абсурда не доводится, я не начинаю нервировать всех просьбами плевать через плечо или не убивать пауков, просто я искренне верю, что эта монетка счастливая. Пару раз она спасла мне жизнь, когда я совершенно не была готова к экзаменам в Академии, махнула рукой, подумав, что пусть это экзамены готовятся ко мне.

Однако, благодаря этой монетке, не зная ровным счетом ничего, сдала все зачеты на отлично. Совпадение? Не думаю, скорее всего, монетка заговорена на удачу, но только для своего владельца. Помню, как по Академии распространился слух о моем чудо-талисмане, и ушлые студенты, принялись у меня ее выманивать. Кто предлагал ее выкупить, кто просто угрожал, а кто-то додумался и украсть. Вот только монетка неизменно возвращалась ко мне в шкатулочку, а с вором начинали твориться странные вещи. То у кого-то появятся неизвестные науке пятна по всему телу, то пропадает одежда, а потом ее находят развешанной по всей Академии, а однажды я встретила паренька, который, пряча от меня глаза, усиленно пытался прилизать на лоб волосы. Приглядевшись, я поняла, что у него там написано крупными синими буквами "ВОР", видимо волшебную монетку все окончательно достали, и она стала решать проблему кардинальными методами...

Но это было тогда, сейчас я взяла ее специально для разговора с отцом, уверена, она мне там пригодится. С гулко бьющимся сердцем и крепко сжимая талисман, я подошла к двери кабинета и только собиралась постучать, как услышала приказ войти. Откуда он узнал, что я пришла? Видимо недоумение отразилось на моем лице, так как он устало сказал:

— Я знал, что ты стоишь за дверью как сейчас, так и во время моего разговора с Рейнтом.

Упс, вот я всегда ловлюсь на том, что в который раз недооцениваю своего отца, а ведь он не просто так занимает пост первого советника. Внимательно посмотрев на него, попыталась понять, чем мне его знание грозит. Машинально отметила, что отец выглядит измотанным, осунувшимся и постаревшим. В душе шевельнулось нечто похожее на жалость, но я подавила этот порыв — отец даже в таком состоянии опасен.

— Знаешь, Лекс, для того, чтобы узнать, почему приехал Рейнт, вовсе необязательно было срывать важный бал,— тем временем проговорил отец.

— Я сожалею...

— Сожалеешь?!— вот, наконец-то какие-то эмоции.— Как я должен, по-твоему, реагировать на такие новости?!

— Пожалеть непутевое дитя и отпустить?— с надеждой спросила я.

— Возможно,— уже спокойно произнес отец. Он славился на весь мир своим взрывным характером, но, Слава Богу, был отходчив.— Возможно, я бы так и поступил, но скажи-ка мне, дочка, почему наследный принц Ролуара не далее как полчаса назад явился ко мне с объявлением о помолвке, его и моей единственной дочери?!

О, чччерт! Закери, зачем? Неужели он не мог подождать до утра?

— Эмммм...— мне действительно нечего было на это сказать, для самой это оказалось новостью.

— А также он вызвался добровольцем в отряд, сформированный для поисков Мэтью и, наглец, настоятельно рекомендовал мне, я бы даже сказал, угрожал, чтобы я отпустил тебя с ним,— с каким-то невольным восхищением процедил папочка.

Я стояла, опустив голову, с самым раскаивающимся видом и справедливо ожидала бури. Однако отец, в тысячный раз меня удивив, не стал возмущаться, он только устало махнул рукой.

— Иди отсюда,— я вскинула голову и собиралась уже задать интересующий меня вопрос.— Да, я дал согласие на брак, и да, ты можешь ехать на поиски брата, если, конечно, захочешь.

Ничего себе! Это что такое наговорил отцу принц, что он даже орать на меня за происшедшее не стал?

— И, Лекс, мне нужно знать, что сегодня случилось?— с минуту я непонимающе смотрела на него, и отец снизошел до ответа: — Я имею в виду ваше эффектное появление вечером в голубой гостиной.

— Ннет, не думаю,— произнесла я.

— Хорошо, иди,— кивнул первый советник.— Выезжаете через два дня, будь готова.

Подойдя к своим апартаментам, я видела трех подруг, стоявших в засаде.

— Ну, наконец-то!— воскликнула Дейдре.— Я уж было подумала, что он тебя убил.

— Все в порядке,— вымученно улыбнулась я.— А что это вы тут делаете, а?

— Тебя дожидаемся,— невозмутимо ответила Оурелия.— Кто-то обещал нам все рассказать.

Девочки явно были настроены решительно, и, тоскливо вздохнув, я поняла, что поспать сегодня вряд ли удастся. Удобно расположившись в гостиной, они молча, не перебивая, выслушали мой рассказ, а вот затем посыпались комментарии:

— Мда, я так и думала, что дело нечисто.

— И ради этой скудной информации пострадали мои эксперименты?!

— Я поеду с тобой.

Последнюю фразу произнесла Дей. Я обескуражено посмотрела на нее. Как-то не думала, что кто-то захочет поехать со мной, поистине сегодня день открытий!

— Я буду только рада,— нейтрально ответила я.

Дейдре счастливо улыбнулась и бросилась из комнаты.

— Куда это она?— растерянно спросила Рей.

— За конспектами,— хихикнула Памела.— Знаешь, у нас сегодня запоминающийся денек выдался...

Оурелия хохотала, утирая слезы, выступившие в процессе рассказа. Ну да, наверно, со стороны это веселее выглядит, но почему-то мне было тоскливо и грустно.

-...вот теперь Дей после неудавшегося заклинания на болоте решила вспомнить все, что мы изучали, выудила откуда-то уже покрытые плесенью и паутиной конспекты и старательно изучает их. Не удивлюсь, если она их с собой в поход потащит,— закончила повествовать блондинка.

Вспомнив сколько за семь лет учебы, накопилось записей, я представила нас двоих с принцем верхом, гордо едущих навстречу приключениям. А позади шла пыхтящая Дей, запряженная в тележку и тянувшая, в лучших традициях бурлаков, ее, доверху напичканную тетрадями.

— Нет, Дей их с собой не возьмет!— категорично заявила я.

— Скажи ей об этом,— отозвалась Оурелия.

— Потом, все потом, сейчас я хочу только обнять подушку и поспать, все проблемы будем решать завтра,— устало отмахнулась я.

В этот момент опять вбежала взбудораженная Дей.

— Вы еще не разошлись? Отлично! Лекс, ты задолжала нам еще одно объяснение,— со значением сказала она.

— Это какое?— мой уставший мозг начал судорожно перебирать все мои косяки в отношении подруг за последний месяц. Получилось их что-то слишком много...

— Главный вопрос, который меня мучает, с кем же ты успела сегодня обручиться?— вспомнила Дей и выжидательно посмотрела на меня. Оурелия и Пам тоже перевели взгляд с нее на бедную и несчастную меня. Под тройным напором я разом стушевалась, блин, а я так надеялась, что из-за последних новостей они забудут на время про опрометчиво данное мной обещание, но, видимо, не судьба.

— Ааа, ты про это...-протянула я, пытаясь оттянуть момент признания.— Так получилось, что я теперь обручена с Закери...

* * *

Я, честно говоря, ожидала любой реакции, но точно не ТАКОЙ. Я предполагала, что они будут в шоке, начнут орать на меня и уговаривать изменить решение. Но эти...подруги переглянулись и дружно заржали. А? Я не поняла, что такого смешного сказала?

— Леееекс, у меня итак живот болит уже от ваших рассказов,— наконец простонала Оурелия,— а тут еще ты со своими приколами.

— Мммм,— согласно промычала Дей.

— Даже так?— сузив глаза, спросила я.— Думаете, я бы стала шутить на такую больную тему?

Повисло молчание, девчонки переваривали радостное известие, а потом послышалось со всех сторон:

— Ты, что с ума сошла?

— Вы же друг друга не перевариваете!

— Да он у нее до желудка не дойдет, в горле застрянет!

— Ей явно сегодня голову на полянке напекло...

— Слушайте, а может пари? Ну, кто из них быстрее убьет другого?

— Один к одному, что оба подохнут!

Да уж, за что боролась, как говорится,...опомнившись, они обнаружили, что стоят по обе стороны от меня и орут мне в мои бедные ушки.

— Так, стоп, Лекс, ты же нормальная? В смысле он тебя ничем не опоил?— с любопытством спросила Дейдре.

— Может, сиятельные леди, Вы сначала соблаговолите меня выслушать, прежде чем делать выводы о моих умственных способностях?— сузив глаза, язвительно припечатала я. Девочки с каким-то сожалением вздохнули и выслушали мой краткий рассказ.

— Ну что ж, это многое объясняет,— протянула Оурелия.— А когда свадьба?

— Никакой свадьбы!— жарко воскликнула я.

— Да брось, Лекс, ты что не предугадываешь дальнейшее развитие сюжета?— лениво, рассматривая ноготочки, протянула Рей.— Это же классика!

— Угу,— подхватила Дейдре.— Вы с принцем ненавидите друг друга, но во время путешествия, ваши чувства постепенно меняются. Сначала вы начинаете доверять друг другу, затем появляется чувство привязанности. Принц и ты заключаете перемирие и становитесь друзьями, ну а потом...

— Вы влюбляетесь друг в друга!— мечтательно, закатив глазки, выдохнула Памела.

— Да-да,— покивала с серьезным видов рыжая,— для ускорения процесса "втюривания", принц может тебя спасти, говорят, это очень стимулирует развитие подобных отношений. Далее вы с триумфом возвращаетесь в Кармению, где Закери понимает, что жить без тебя не может и официально делает предложение.

— А потом свадьба, дети, внуки...— закончила Оурелия.

— Вам не надоело надо мной издеваться?!— не выдержав выслушивания этой чепухи, воскликнула я.

— Лекс, это почти каждый второй случай развития сюжета в любовных романах!— оправдывалась Памела.

— Уууууу, вы меня в могилу сведете,— кинула я подушкой в подругу.

Она заливисто рассмеялась и отправила ее назад ко мне. Больно! Кто бы мог подумать, что у Памелы такая тяжелая рука!

Вдоволь подравшись подушками, девушки попрощались и ушли. Я критически оглядела поле боя, вся спальня была покрыта белым ковром из перьев. Интересно, почему любые наши посиделки заканчиваются порчей МОЕГО имущества?

Широко зевнув, я потянулась, только сейчас поняв, как же я устала. Едва добрела до кровати и, не разбирая ее, плюхнулась, крепко обняв подушку. Уже проваливаясь в сон, я подумала, что монетка помогла мне в очередной раз...

* * *

Мне показалась, что я только коснулась головой подушки, как меня уже будят. В комнату кто-то, не слишком заботясь о соблюдении тишины, вошел и раскинул шторы. В комнату тут же проник яркий солнечный свет. Нееееееет, ненавижу солнце, шторы и существо, которое бесцеремонно нарушает мой сиятельный покой.

Я решила разведать обстановку, слегка приоткрыв глаза и притворяясь еще спящей. Тут же их закрыла и мысленно застонала. Меня посетила моя матушка! Вот так сюрприз! И чем е я обязана сему счастливому событию?

— Алексия, дорогая, просыпайся!— нежно проворковала мама, присаживаясь на кровать рядом со мной.— У тебя сегодня ответственный день.

Значит, будет очередной светский прием, так как, зная свою мать, могу с уверенностью сказать, что она считает важными только дни, когда проводится какой-то светский раут. Все остальные, посвященные войне, переговорам, болезням и прочей ерунде, которая не стоит ее внимания, мама отметает с чисто женской непосредственностью. В итоге из трехсот шестидесяти пяти дней в году, мамин календарь может похвастаться от силы шестьюдесятью — семидесятью. Нет, не думаете, что я не люблю свою матушку, просто иногда мне очень хочется спросить отца, почему ОНА?

— Алексия Бьорк Стендон, вставай немедленно!— командным голосом рявкнула мама. От неожиданности я аж подскочила, чем выдала, что уже проснулась. Мама невозмутимо продолжила уже более ласково: — Милая, у тебя сегодня помолвка, ты же не забыла?

Что? Сегодня? А я разве с кем-то обручалась? В голове промелькнули события вчерашнего дня, и я невольно закусила губу, чтобы не заскулить.

-...конечно, бала пока не будет — мы просто не успеем подготовиться, но на скромный обед можешь рассчитывать.— вещала тем временем матушка.— И кстати, собирайся, у тебя через час маникюр и педикюр, затем макияж, примерка и прическа. И все это, о, ужас, нужно успеть за шесть часов!

Рассказав мне мой распорядок дня, мамуля ретировалась, а у меня даже не было сил возмущаться. Быстро приняв ванну, я надела простенькое платье, дабы не шокировать уважаемых стилистов и визажистов своей мужской "вульгарной" одеждой.

Ровно через час после визита матушки я уже была на каторге. Чтобы хоть как-то отвлечься от армии "творцов красоты", неодобрительно цокающей языками, я начала мысленно вспоминать магические формулы различной сложности. Меня крутили в разные стороны, заставляли поднимать то руки, то ноги, нещадно драли волосы, пытаясь их расчесать, однако я оставалась спокойной и сосредоточенной. Тренировка памяти меня так захватила, что я не сразу осмыслила слова молодого на вид мужчины: