Первая Княжна (общий файл)

— А с тобой что приключилось, горемычный?— поинтересовалась я, мне и правда было любопытно, как принц провел ночь после маскарада. Наверняка опять нашел какую-нибудь простушку, которую легко можно увести 'наверх'.

— Ничего, заслуживающего внимания,— принц сел в кресло возле кровати и устало потер виски.

— Уверена, что вдовушку он какую-то отыскал,— легкомысленно отметила рыжая бестия.

— Не вдовушку, а замужнюю даму,— поправил Зак.— И все бы ничего, только ее муж вернулся с праздника в самое неподходящее время.

— То есть тебя и леди застукали?— округлившимися от ужаса глазами произнесла Дейдре.

— Угу, только подвыпивший муж принял меня за самого настоящего вампира, разбудил весь дом, облил святой водой и до рассвета гонялся за мной по всему городу с осиновым колом. Теперь у меня по всему телу синяки от головок чеснока, а одежда до сих пор не высохла.— завершил грустное повествование принц.

Мда, теперь понятно, почему теперь в моей спальне прям-таки воняет чесноком. Судя по всему, только у меня ночка удалась.

— Вот объясните мне, почему, как только я связался с этой ведьмой,— принц ткнул в меня пальцем,— на меня буквально посыпались неприятности.

— Ага, в виде головок чеснока,— фыркнула обиженная я.— Поблагодари свою больную фантазию, которая подсказала тебе одеться в кровососущего монстра.

Арчи поперхнулся после моей последней фразы и красноречиво уставился на меня, но я чисто по-женски проигнорировала немой укор.

— Ну да, может, мне нужно было просто остаться самим собой? Вон у твоего лорда Лавпуделя все отлично прошло!

— Во-первых, он не мой, а во-вторых, он лорд Лавернер, прошу запомнить, ведь это у него мы гостим!

— Все равно он вылитый пудель!— не сдавался Закери.— Ты только посмотри на его волосы, они же завиваются точь-в-точь как у собачки.

— Слушай, что ты к нему прицепился?— не выдержала, в конце концов, я.

— Может, ревную?— ехидно спросил принц.

— Я передам лорду Лавернеру о твоих внезапно возникших симпатиях к нему,— не менее язвительно ответила я.

Принц покраснел, потом побледнел и, пробормотав что-то типа 'я тебе это припомню', наконец вышел из моей спальни.

— Уф!— с облегчением выдохнула я.— Мне одной кажется, что он не на шутку разозлился, и мне стоит проверять еду на наличие яда?

— Не яда, но какой-нибудь слабительной настойки я бы на твоем месте ожидала точно,— задумчиво ответила молчавшая во время нашей перепалки с принцем Дей и перевела взгляд на вторую 'жертву'.— Ты же устал, вот и иди отсюда.

Вампир в изумлении поднял брови.

— Я передумал, тут самое интересное только начинается,— подмигнул Арчи.— К тому же мы с тобой не решили некоторые разногласия.

— Нет у нас никаких разногласий,— жестко отрезала Дей.— Я была пьяна, потом опять была пьяна и...

— Потом ты опять будешь пьяна,— завершил с понимающим видом вампиреныш.

Ух, на мой взгляд, пора сбегать за едой, люблю что-нибудь жевать, когда смотрю комедии. Интересно, а мы с принцем также смотримся, когда начинаем ругаться? Если да, то я срочно встаю с ним на тропу дружбы, потому что это просто смешно выглядит со стороны.

— Хам,— припечатала Дейдре и с гордым видом вышла из комнаты.

Вернее попыталась, но зацепившись за пушистый ковер, начала стремительно падать, однако реакция у вампира была мгновенной.

— Не трогай меня!— взвизгнула рыжая бестия и, оттолкнув вампира, бросилась из спальни. Арчи глубоко вздохнул, резко выдохнул и направился следом за ней.

Все! Меня оставили в покое, будем надеяться, что надолго, а то от всех этих ночевок под открытым небом я чертовски устала и хочу понежиться в мягкой постели, а еще...мои мечтательные мысли были прерваны деликатным стуком. Сообразив, что моя команда стучаться бы не стала, а значит это Тиан, или как там его, я натянула одеяло под подбородок.

— Можно?— дверь тихонько приоткрылась.

— Чего уж там, вы уже почти вошли,— более грубо, чем хотела, ответила я.

Лорд Лавернер вошел в спальню, осторожно прикрыв за собой дверь. Надеюсь, что характерный щелчок замка мне только послышался...

— Как Вы себя чувствуете, Лекс?— участливо спросил лорд.

— Неплохо,— в тон ответила я. Ой, что-то мне не верится, что он зашел просто, чтобы узнать о моем самочувствии.

— Мне очень приятно, что Вы с друзьями решили у меня погостить,— продолжал тем временем Тиан.

Он что, так и будет пустыми светскими любезностями сыпать? Мне тут же представилось, как спустя два часа он, наконец, перейдет к причине визита, вот только меня к тому моменту можно будет выносить, так как я умру от скуки. Внутренне содрогнувшись от такой перспективы, я взяла бразды переговоров в свои хрупкие ручки.

— Что Вам нужно, лорд?— прямо спросила я, краем сознания отмечая, что волосы у него и правда слишком вьющиеся. Лавернер секунду смотрел на меня, затем чуть помявшись, выдал:

— Мне нужна Ваша помощь. Ваша и ваших спутников,— и внимательно посмотрел на меня.

А я что? Я же не так глупа, как он, видимо, представлял, сама уже поняла, что внезапное гостеприимство имеет под собой двойное дно.

— И чем же мы Вам можем помочь?— спросила я, медленно, но верно закипая. Сколько можно ходить вокруг, да около!

— Мне нужно, чтобы вы украли одну вещь,— решившись, произнес лорд.

У меня от возмущения даже слов не нашлось. Да и что тут скажешь, когда меня, Первую Княжну, какой-то там лорд принял за обыкновенную воровку! Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, так как Лавернер поспешно добавил:

— Нет, нет, Вы не так меня поняли, эта вещица — мое фамильное кольцо, оно не так давно пропало, и я уж было отчаялся его вернуть, но, к счастью, мне удалось наткнуться на похитителя. Теперь дело за малым, но один я не справлюсь.

Конечно, нехорошо с моей стороны подозревать хлебосольного хозяина в чем-то корыстном, но в его историю не особо верилось. Да и слишком хитро он поступил, заручившись вначале нашей благодарностью за ночлег у себя. Логично рассудив, что принимаю решения не я одна, решила посоветоваться с отрядом и, с трудом отговорившись внезапной головой болью, выпроводила лорда за дверь.

ГЛАВА 9.

— Зачем нам помогать Пуделю?— первым делом спросил принц, когда я вечером пересказала свой разговор с хозяином дома.

— В благодарность,— пожала плечами Дей.— А почему бы и нет? Не думаю, что это такая уж сложная миссия, чтобы мы вчетвером не справились.

Принц недовольно скривился, как будто съел лимон. Что ему лорд Лавернер плохого сделал? Наверно, у него просто категорическое невосприятие существ, которые нравятся мне.

— Голосуем!— предложила я.

Две руки поднялись "за", две "против". Недовольно посмотрела на вампира, видимо, из мужской солидарности поддержавшего Закери.

— Отлично,— с фальшивой радостью подвела итог я, хлопнув в ладоши.— Раз у нас ничья, предлагаю провести какое-нибудь соревнование между нашими двумя противодействующими "командами".

Не скажу, что моя идея была встречена с воодушевлением, но никто особо не возражал. Какой бы конкурс провести? Может дефиле в платьях? Ха, а что, у Арчи опыт уже имеется...

Но тут мне в голову пришла мысль получше: пусть будет соревнование между женским и мужским полами в общем!

— В общем так, идем в город и ловим рыбок на живца!— азартно воскликнула я.

— В смысле?— подозрительно вопросил принц.

— Ты у нас повеса доморощенный, вот и будешь соблазнять дам! Чья команда расположит к себе большее число "жертв" выигрывает,— нетерпеливо пояснила я.

— А что будет служить критерием соблазнения?— включился в обсуждение правил небольшой, но обещавшей быть увлекательной игры Арчи.— Поцелуи?

— Чтобы все желающие могли меня облобызать?-брезгливо спросила Дей и тут же предложила альтернативу:— Как насчет знания адреса? Или лучше номера телепортической связи?

А что? Идея неплохая, номер телепортической связи использовался, чтобы контактировать и передавать информацию людям, соответственно, всем подряд его не давали.

— Отлично, значит, у какой команды будет больше номеров, та и выиграла,— заклдчил принц, и мы коллективненько отправились в город "на охоту".

Расстались мы с "вражеской" командой на главной площади городка, помахав ручкой парням, я предвкушающе усмехнулась.

— Честно говоря, не нашла в твоей идее ничего такого гениального,— подергав меня за рукав, недоуменно протянула Дей.— Эх, был такой богатый выбор конкурсов! Хоть заставить их на каблуках идти.

Я насмешливо фыркнула.

— Дей, неужели ты действительно свято веришь, что наши мужчины согласились бы на такое унизительное соревнование?— иронично подняв брови, спросила я рыжую.— Скорее они бы свой вариант предложили бы, и тогда нам бы пришлось несладко.

— А тут ты умело сыграла на их мужском самолюбии,— вздохнула подруга.— Но зачем?!

Я внутренне поразилась недогадливости рыжей бестии. Неужели Дейдре забыла каким необычным даром я обладаю? К слову, я им чрезвычайно горжусь, мой дар — один из самых редких у сальоров.

Кто-то из нашей расы умеет разговаривать с животными и растениями, кто-то видит будущее, кто-то выигрывает любой спор, а я...Ну а я обладаю даром очарования! Смысл прост: я легко могу очаровать любое существо в нашем мире, для моего таланта не существует никаких преград, в виде защитных амулетов или природной устойчивости. В умелых руках, такой дар может превратиться в весьма опасное оружие, особенно учитывая способность сальоров развивать и совершенствовать природные таланты.

Я также недавно открыла у себя способность с помощью дара влиять на людей. Ох, не описать словами пьянящее чувство власти, когда осознаешь, что никто не властен над тобой, а вот ты можешь заставить дяденьку поковырять в носу или попрягать на одной ноге. Но развлекалась я до обидного недолго. Увы, для подчинения необходимы огромные потоки энергии, а мой магический резерв довольно скромный. Вот и с двумя похитителями на ярмарке я еле справилась, опустошив его на половину...

Впрочем, для легкого очарования мне почти не требуется энергия, так что я легко выиграю соревнование, оставив Зака кусать локти и больно ударив по его самомнению.

В предвкушении этого события я прикрыла глаза, и ответила подруге:

— Дар, мой дар,— затем довольно потерев ручки и подмигнув Дей, нашла глазами первую жертву.

Ей оказался довольно привлекательный молодой человек, неторопливо прогуливающийся неподалеку от нас. Внутренне настроившись, я плавной походкой поплыла к нему. Сейчас три минуты в моем обществе и один поклонник уже есть... А вот фиг! Я билась с этим парнем двадцать минут, использовала все женские уловки! Нагибалась, касалась руки, преданно заглядывала в глаза — ноль внимания! Что не так-то? Дар не действует? Да быть не может!

Ответ пришел незамедлительно, причем подошел в прямом смысле в образе еще одного мужчины, приобнявшего мою 'жертву' за талию. Ну и ну! Я думала, мода на этот вид отношений еще не успела распространиться в провинциальные городки. Густо покраснев и пробормотав путаные извинения, я поспешно ретировалась. Нужно сделать пометку, что иногда мой дар все-таки не действует...

Оглянулась и подметила, что рыжая уже сидит в уютном кафе с тучным джентльменом и усиленно строит ему глазки. В принципе ей особо напрягаться не обязательно, основную работу обязана выполнить я, и, кстати, следующие десять мужчин очаровала быстро и качественно.

— Отдай, живо!

Обернуться на крик Дейдре мне помешала размытая тень, толкнувшая меня на мощеную дорогу. Больно упав, я все-таки успела разглядеть своего обидчика. Им оказался совсем еще мальчишка, щупленький и низкого роста. Вор? Мои догадки подтвердила подбежавшая рыжая, сообщив, что мы благополучно остались без денег. Что сегодня за день? Слегка прихрамывая, я поковыляла в сторону сбежавшего воришки, перебирая в памяти все известные мне пытки, которые можно будет испробовать на наглеце.

Вскоре след ауры мальчишки привел к обшарпанному, покосившемуся дому грязно-желтого цвета, я и Дей в нерешительности остановились у дверей здания, кто знает, как нас встретят хозяева...За этим занятием нас и застала довольная 'вражеская' команда.

— А что это вы тут делаете?— с любопытством спросил вампир.

— Рыбачим,— мрачно ответила Дей.— Точнее сидим в засаде, а рыбка, укравшая червячка не показывается.

Наши мужчины недоуменно посмотрели на нас, видимо, пытаясь понять шутим ли мы. Эх, если бы! Коротко обрисовав ситуацию, я снова уставилась на дом. Что-то мне в нем не нравится...но вот что? Внезапно обратила внимание на большие часы с кукушкой, висящие над дверью. И зачем они там, спрашивается? Нет, я знаю, что есть примета вешать подковы на удачу, может, часы выполняют ту же функцию?

Пофилософствовать мне помешал Зак, решительно отодвинувший нас в сторону и поднявшийся по ступеням к дверям. Подняв молоток, принц трижды постучал по двери. В тот же момент часы ожили, и вместо кукушки вылетел дятел, три раза стукнув Зака по макушке. Я ошарашенно посмотрела на часы, куда скрылась птица. Ну и ну, какие только занятные вещицы не встретишь!

Самым забавным было то, что Закери не видел, что случилось. Принц только потер голову, недоуменно обернувшись, и снова потянулся к молотку.

— Погоди,— и почему мне всегда портят развлечение? Арчи подошел к застывшему принцу.— Смотри на часы.

Вампир постучал, дятел вылетел и моментально сгорел.

— Мои претензии к неведомому воришке возрастают в геометрической прогрессии,— задумчиво протянул Зак, наблюдая, как игрушечный дятел превращается в пепел.

Я скептично взглянула на него, ну-ну, посмотрим, как он будет совершать свою 'святую месть'. Зак, посмотрев на команду, приглашающе махнул рукой и, распахнув дверь, шагнул в темноту. Не знаю...рваться в дом мне почему-то не особо не хотелось. Через секунду послышался крик, который постепенно удалялся, наш отряд глубокомысленно прислушался к воплю и успел уловить характерный звук упавшего тела.

Так я и думала, что моя женская интуиция не подведет меня и в этот раз!Довольная, создала магический светильник и оглядела осветившееся помещение. Ничего. Вообще. В смысле, все как обычно, стены, пол, потолок. Как же он?..Догадалась пустить по комнате датчик магии. Ух! Множество магических силовых линий пересекалось точно в середине просторного холла, образуя мощный источник энергии. Датчик засветившись синим, сигнализировал, что в комнате находится иллюзия, и, судя по кряхтению внизу, я догадываюсь какая. Магически укрепив пол, мы вошли в дом и огляделись.

— Не везет сегодня Закери,— откровенно усмехнулся вампир.— Иллюзия, конечно, знатная, но ее и полный идиот с таким-то источником мог создать...А нужно было всего-то маячок запустить, чтобы исследовать незнакомое помещение.

Внезапно я почувствовала, что мою лодыжку схватили стальным захватом. Дико вскрикнув от неожиданности и испуга, я резко обернулась, намереваясь пальнуть в обидчика парочкой проклятий и...тут же раздраженно фыркнула. Из пола торчала взлохмаченная голова принца и рука, схватившая меня, смотрелось и жутковато, и забавно одновременно. Как ребенок, честное слово!