Первая Княжна (общий файл)

* * *

— Не буду я тебя целовать!

— Но ты же проиграла!

— Ты сжульничал! Девил из-за тебя споткнулся, твой конь никогда бы моего не обогнал в честном соревновании!

— Сколько раз тебе повторять, наглая вредная девчонка, я ничего с твоим конем не делал!

— Все равно не буду целовать, не буду, не буду, не буду...

— Ну и не надо! Вдруг еще своей глупостью заразишь!

Раздраженный Зак развернулся и направился в сторону леса. Я от возмущения чуть не задохнулась. Вот наглец, точно знаю, что это он что-то намудрил, поэтому и выиграл наши маленькие гонки, но ведь никогда же не признается! Следом за возмущением пришла злость. Я ему покажу! Он у меня на каждом шагу спотыкаться будет!

Спустя полчаса злость и возмущение сменила тревога и беспокойство. Вот где он один шляется, да и Дей давно должна была подъехать. Еще через пятнадцать минут слезы сами наворачивались на глаза. Никому я не нужнааааа, я только обуза. Готовить я не умею, постоянно всех раздражаю и нервы треплю, неприятностей прибавляю, даже обещание свое сдержать не смоглааааа. А уж история с этим 'милым зверьком'...Да чтобы я, одна из лучших учениц Ролуарской Академии Магии, не распознала нечисть! Какой позор!

Мелькнула мысль утопиться, но вовремя вспомнила, что такие, как я, не тонут. Я в задумчивости посмотрела на дерево, где-то у меня в сумке была веревка...

— Лекс, ты чего?— Зак появился как раз в тот самый момент, когда я закрепляла веревку на суку.

— Да так, покачаться решила,— мрачно ответила я.

Зак внимательно посмотрел на мои красные заплаканные глаза, красный опухший нос и вздохнул.

— Ну и что мне с тобой делать?— задал он риторический вопрос.

— Дать спокойно помереть?— предположила я.

— Ага, конечно, потом благодаря твоему отцу, я так же тихо, мирно упокоюсь,— язвительно сказал принц. Я шмыгнула носом.

— Что случилось-то? Испугалась?

— Ннет, просто...Зак, от меня в походе никакого толка!— страдальчески пробормотала я, в тайне надеясь, что он сейчас примется уверять меня в обратном.

— В этом ты права,— серьезно поддержал меня бесчувственный тюрбан.— Но, Лекс, зато с тобой никогда не соскучишься.

— Предлагаешь считать это комплиментом?— хмыкнула я.

— Как пожелаешь,— шутливо поклонился мне принц.— И, Лекс...этот зверек называется крайвел. Он довольно редкий вид, встретишь его только в этой местности, и я точно могу сказать, что он не нечисть, так что не переживай о том, что ты его якобы не узнала.

Я в ступоре стояла, не зная, что сказать. Мне показалось, или он прочел мои мысли? Закралось подозрение, что он меня просто успокаивает, чтобы я окончательно не расклеилась, но, подумав, я отмела эту идею. Закери может успокаивать кого угодно, но только не меня. Как бы то ни было мне сразу полегчало, и я даже выдавила жалкую улыбку.

— А вот и я!— послышался еще издалека веселый крик Дейдре.

Подождав пока она до нас доедет, я недовольно спросила:

— Почему ты так долго, я уже час самобичеванием занимаюсь.

— А,— легкомысленно отмахнулась рыжая,— Я просто кукушку встретила по дороге. Попросила прокуковать, сколько мне жить осталось. Я знаю, что у людей такая примета есть.

— И что она тебе тысячу раз куковала?— обалдело спросила я.

— Да нет,— с досадой пробормотала Дей.— В том-то и дело, что ни разу! Пока я ее искала, пока популярно объясняла, что с усталыми сальорками так шутить опасно, пока ждала как она прокукует положенных мне тысячу лет...вот собственно и задержалась.

Я сокрушенно покачала головой, а еще говорят, что я дотошная. Тем временем совсем потемнело, скорее всего, ляжем спать без ужина. Страдальчески вздохнув, я покосилась на сумку Зака. Никакого эффекта. Вздохнула погромче, уже пристально гипнотизируя, его собственность, как будто надеясь, что оттуда выскочит яблочко или бутерброд. Ноль внимания. Я же говорю бесчувственный! Далее у меня получился уже не вздох, а крик души, и принц наконец сжалился надо мной и кинул мне...огурец? Я не поняла, это какой-то тонкий намек? Сканирование принца глазами результата не дало, и, пожав плечами, я принялась хрустеть овощем.

— Значит так, отряд,— излишне серьезно начал Зак. Я, фыркнув, щелкнула пальцами, и у нашего 'генерала' появились седые усы и борода для завершения образа опытного предводителя. Принц укоризненно посмотрел на меня, и я, вспомнив все свои прегрешения за день, поспешила развеять иллюзию.

— Завтра мы должны будем решить какой дорогой пойдем: длинной или короткой,— продолжал Закери.— Если короткой, то доберемся до пункта назначения через три дня, сократив путь вдвое. Но здесь действует закон подлости: путь проходит через болотистую местность, которая кишмя кишит всяческой нечистью, в отличие от длинного пути. Так какой путь выбираем?

— Длинный!— единогласно с Дей решила я. Видимо, экспериментировать как недавно с упырем больше никому не хотелось. Довольные, что быстро пришли к согласию, мы отправились спать.

ГЛАВА 7.

— Лекс, Лекс,— шепча в ухо, тормошила меня Дейдре.

— Что?— недовольно пробурчала я. Терпеть не могу, когда меня будят, а в последнее время это, к сожалению, случается с завидной постоянностью.

— Я что-то слышу,— трагическим шепотом сообщила Дей.

— И что же? Стрекот кузнечиков?— явительно спросила я.— Или уханье совы?

— Нет,— покачала головой Дей.— Что-то плохое.

Я вздохнула, но встала. Оглянулась на мирно посапывающего Зака. Почему Дей не пришла в голову гениальная идея разбудить его? Решив исправить несправедливость, я направилась к принцу, но как только я дотронулась до него, мое запястье оказалось будто в стальных тисках, а в руке у разом проснувшегося Зака блеснул нож.

— Лекс,— все еще сонно спросил принц, сразу отпустив меня.— Какого черта? Никогда не подкрадывайся ко мне.

— Это вместо "извини"?— спросила я, потирая запястье.

— Прости, рефлексы,— соизволил извиниться Закери.— Зачем ты меня рабудила?

— Дей что-то чувствует,— перевела я все стрелки на подругу.— А ты видишь ночью как днем, в отличие от нас, вот я и решила, что сегодня дежуришь ты.

— А так же все последующие ночи,— догадался принц,— так как зрение у вас не улучшится.

Послышался нехороший такой звук, и я поняла, что имела в виду Дей. Как будто кто-то, не особо таясь, шел прямо на нас. Стало жутковато, одно дело знать с кем бороться, и совсем другое — ждать в гости непонятно кого. Дей бросилась к сумке, искать что-то в конспектах. Я же придвинулась поближе к Заку — так все-таки надежнее.

Тут послышался звук ломающихся кустов, и к нам на полянку вышли пять скелетов. Я даже засмеялась от облегчения. Скелет — один из самых низших видов нечисти. С ним разобраться раз плюнуть, можно магией, можно и мечом. Нечисть тоже нас увидела и, оценив баланс сил, бросилась бежать. Интересно, у них же в черепе вместо мозга дырка, чем же они так хорошо соображают?

С победным кличем мы бросились за ними, уверенные в победе. Вот только добежали мы только до поломанных кустов. За ними нас ждал сюрприз. Ой...На вскидку там было около тысячи скелетов! Целая армия, и все смотрели на нас с нехорошим интересом. Нам троим, пусть и магам, все равно многовато, и, поразительно единодушно приняв важное решение, мы развернулись и помчались назад к коням. Долой геройство! Мудрый воин должен знать, когда нужно отступить, а момент, когда на тебя несется толпа скелетов как раз такой случай.

Вот только до коней мы не добежали, с противоположной стороны на нас двигалась другая группа нечисти. Нас загнали в ловушку! Придется драться. Материализовав метательные ножи, я бросила их в ближайших скелетов и тут же призвала клинки.

— Уже два,— бойко бросила я.— Давай, Зак, если выпутаемся из этой передряги, и ты уничтожишь больше меня этих поганцев, то я выполню обещание и поцелую тебя!

— Да на кой мне сдался твой поцелуй,— досадливо отмахнулся принц, пуляя файерболом в группу слева от себя.— Живыми бы выбраться.

Дей тем временнем, частично трасформировавшись, отважно бросилась на ближайшую от нее толпу скелетов. Я восхищенно присвиснула — нечисть раскидало в стороны! Смотреть дальше за развитием событий мне помешали удвоившие напор скелеты. Я уже перестала их считать, механически кромсая кости. Сколько уже полегло? Сотня, две? Против всех мы все равно долго не выдержим, а помощи ждать неоткуда.

Мелькнувшая справа от меня тень заставила вздрогнуть, но она точным ударом отправила в полет незаметно подкравшегося ко мне скелета. Я кивком поблагодарила спасителя, разбираться кто он не было времени.

— Лекс, Дей, я сейчас пробью путь к коням, бегите,— прокричал нам принц и быстро пробормотал заклинание.

Мы с Дей бросились бежать. Вскочив в седло, я направила Девила в самую гущу скелетов, где сражались Зак и мой неожиданный спаситель. Нечисть падала, кости ломались под копытами лошади. Я пронеслась мимо принца, который вскочил на Девила позади меня и направила коня в сторону деревьев.

Спустя десять минут бешенной скачки я решилась сбросить темп и оглянутся. Дей с таинственным незнакомцем ехали за нами, но скелетов уже не было видно. Я вздохнула с облегчением, Слава Богу, все позади, и мы выжили.

— Лекс, через пятнадцать минут, привал,— как-то странно проговорил Зак.

Я с беспокойством оглянулась на него, и мне бросилось в глаза его окровавленное плечо.

— Зак, что?..

— Нет времени,— резко перебил принц.— Нам нужно оторваться.

Устроив наконец привал, я подошла к спешившемуся Заку.

— Садись,— повелительно приказала я.— Лечить тебя будем.

— А ты умеешь?— насмешливо протянул принц.

— Нет,— ответила я.— Вот выдался случай поэкспериментировать.

Зак шутку не оценил и опасливо попытался отодвинуться от меня, но я, рыкнув на него, не позволила. Присев возле него на колени, я внимательно осмотрела рану.

— Зак, ты же обычно быстрее меня регенерируешь.— задумчиво пробормотала я, роясь в сумке в поисках целебной мази.

— Так то оно так,— поморщившись, протянул Зак.— Но не в этот раз. Наверно, у них оружие было пропитано особым составом.

— Тогда получается на нас их специально наслали,— задумчиво произнесла Дейдре.— Кто-то, кто знал о наших способностях к быстрой регенерации.

Все подавленно молчали, пока я обрабатывала рану принца, а затем как-то коллективно посмотрели на фигуру, закутанную в плащ.

— Эй, а я тут при чем?— поднял руки незнакомец.— Я вообще вас спас!

— А ты кто такой?— наконец догадалась спросить рыжая.

— Я ваш спаситель,— решил поиграть незнакомец.

— И?— с нажимом произнесла Дей.

Фигура в плаще вздохнула и откинула капюшон. Неожиданным спасителем оказался вампир.

Ух ты, мать моя ежиха...почему именно вампир? Почему не эльф, не оборотень, не демон, не гном, в конце концов?! Нет, к вампирам наша раса относится терпимо, но вот они нас почему-то не особо любят. Может, из-за того, что наша кровь не пригодна для них в пищу?

— Вампир?— в шоке воскликнула Дейдре.

— Я предпочитаю, чтобы меня называли Арчи,— отвесил легкий поклон мужчина.

— Очень приятно,— решила взять переговоры в свои руки я.— Меня зовут Лекс, рыжая у нас Дейдре, а этот недобитый — Закери.

— Взаимно,— проговорил вампир.

— И кто ты такой?— начала допрос с пристрастием Дей.

— Никто,— быстро, на мой взгляд слишком быстро ответил Арчи.— Так мимо проходил.

— Угу, и случайно в глухой местности наткнулся на троих путников, окруженных скелетами,— похлопала глазками рыжая бестия.— Ты меня что, за наивную дурочку принимаешь?

— Почти,— невозмутимо ответил мужчина.— Меня привлекла кровь, твоя, — кинул на меня взгляд вампир.

Я вспомнила, как порезалась, когда пыталась приготовить что-то съедобное. Выходит, Зак был прав, и мои действия послужили маяком как для неожиданного спасителя, так и для армии скелетов.

— Все понятно,— хмыкнула Дей.— Как охотничья собака идет на след...

Вампир нахмурился. Ха, он, наверно, не привык, что над ним так открыто издеваются. Но в этом вся Дейдре, по-другому общаться она не может.

— Присоединяйся к нашей компании,— включился в разговор Закери, чуть поморщившись — рана давала о себе знать.— Еще одна трезвая голова в этом отряде мне не помешает.

— Но...— начала было Дей, когда принц одним движением остановил ее возражения.

— Дейдре, нам не помешает помощь, а Арчи проявил себя с хорошей стороны.

— С чего ты взял, что ему можно доверять?— едко спросила Дейдре.

— А с чего ты взяла, что нельзя?— вопросом на вопрос ответил ей Зак.

Дейдре раздраженно передернула плечами и направилась искать место, где прилечь.

— Она всегда такая?— трагическим шепотом спросил вампир.

— Я все слышу!— донесся до нас голос рыжей бестии. Вампир только сокрушенно покачал головой.

— Да, чувствую, с вами мне будет гораздо интереснее, чем одному.

— Арчи, а чем ты обычно занимаешься?— решила полюбопытствовать я.

— Слежу за неумело сколоченными отрядами, посланными на верную гибель,— отшутился вампир, но я поняла, что правды от него не дождешься.

— Так, я конечно, безумно рад, что у нас в команде появилось второе разумное существо, но я безумно устал за этот день, поэтому предлагаю всем лечь отдыхать,— пресек дальнейшие вопросы принц.

Только сейчас я осознала, как же вымоталась за прошедший, казалось бы, длившийся вечность день и, пожелав всем спокойной ночи, с наслаждением растянулась на жесткой подстилке.

* * *

Я находилась в каком-то городе, и у меня было смутное ощущение неправильности происходящего. Внимательно оглядевшись, я поняла, что же меня беспокоит. Жителями города были исключительно скелеты, нечисть продавала мясо, показывала фокусы, не спеша прогуливалась в платьицах по улицам. Маленький скелетик украл кошелек у большого и, весело бряцая костями, помчался в темный переулок.

У меня закружилась голова, но мне не дала упасть рука, внезапно опустившаяся на плечо. Я резко обернулась и увидела еще одного скелета, который голосом Дей звал меня.

— Лекс, Алекс, вставай,— слегка приоткрыв глаза, я увидела Дей. Это был сон? О Боже, мне нечисти и в реальной жизни хватает, снится должно что-то доброе, романтический ужин, например.

— Дей, ты мне вот честно скажи, я сегодня нормально засну?— несчастно спросила ее я, потирая глаза.

— Извини, просто мне не спится,— покаянно проговорила рыжая.— Не доверяю я этому вампиру.

— Угу, и разбудила меня, чтобы мы вместе не доверяли, да?— с преувеличенным весельем спросила я и злобно уставилась на подругу.

— Нет,— надулась Дейдре.— Я хотела попросить тебя...— она слегка замялась,— Лекс, сделай какую-нибудь пакость.

— В смысле?— не поняла я.

— Ну, ты же у нас спец по неприятностям, а я хочу вампира разозлить, чтобы он не присоединился к нашей компании,— сконфуженно прошептала Дей.

— Рыжая, ты в своем уме?— подозрительно спросила я ее.— И вообще Арчи меня спас, он теперь мой кумир и любовь до гроба, так что ничего я делать не буду.

Повернувшись на другой бок, я попыталась укрыться от Дей одеялом, но не тут-то было. Рыжая монотонно начала тыкать меня в бок пальцем, чем ужасно раздражала. Я снова повернулась к ней с намерением прочитать короткую, но наполненную яркими эпитетами лекцию о том, что можно делать с вампирами, а что нет, но, кажется, поняв все по выражению моего лица, Дей мученически вздохнула и отправилась спать.