"Секретарь Робинсон, наша сфера компетенции , как вы знаете , охватывает все виды деятельности Parahuman в Соединенных Штатах, и последнее , что я проверил, Brockton Bay был действительно до сих пор в этой стране." Ребекка Коста-Браун пристально посмотрела на мужчину. Он поднял руку, когда она собиралась добавить к этому.
"Верно, но неактуально. Как вы можете ясно видеть из документов, на соответствующих людях были проведены очень тщательные испытания, и нет никаких сомнений в том, что они ни в коем случае не являются парахуманами. Ни по вашему собственному определению, ни по любому другому принятому определению. То , что они являютсяодарен уровнем интеллекта, который бывает раз в тысячелетие, в сочетании с воображением и способностью вводить новшества, что, возможно, является уникальным. Эта комбинация уже привела к некоторым замечательным изобретениям, полному перевороту в нескольких областях, включая физику, и, несомненно, со временем принесет множество Нобелевских премий. И, конечно же, это открыло путь к технологической революции, из-за которой изобретение печатного станка и паровой машины выглядело довольно нерешительным ".
Он еще раз немного улыбнулся. "Долгосрочные последствия... на данный момент не поддаются легкому расчету. Новкратцесрочные уже приносят большие дивиденды. По крайней мере, пятьдесят проектов за последние шесть десятилетий, которые были отложены из-за отсутствия конкретных требований, внезапно стали жизнеспособными, и мы ожидаем, что произойдет еще много таких вещей. Gravtec и связанные с ними группы жизненно важны для научного, технологического и военного потенциала этой страны, и я не думаю, что я слишком преувеличиваю, чтобы сказать, что это жизненно важно для мира в целом. И единственное, что нам не нужно, — это вмешательство из внешних источников ".
Министр обороны немного наклонился вперед. "Ни одного такого... уважаемого... как парахуманская группа реагирования. Какими бы замечательными ни были ваши люди, нам не нужен ваш конкретный опыт в этом вопросе, поскольку он просто не включает в себя способности Парачеловека ".
Откинувшись назад, он добавил с несколько более широкой улыбкой: "Если это изменится в будущем, мы, конечно же, прочитаем вам ситуацию по мере необходимости. Но на данный момент у вас нет парахуманской деятельности, которой вы могли бы заниматься или отвлекать вас и ваше агентство от их собственных важных задач ".
Коста-Браун хлопнула рукой по закрытой папке. "Наши люди, как вы выразились, уверены, даже исходя из той ограниченной информации, которой вы сочли нужным поделиться с нами, что эти прорывы буквально на десятилетия, а возможно, и столетия превышают любой известный уровень техники. Кажется крайне неправдоподобным, что один человек или небольшая группа смогли бы продвинуться так далеко так быстро без какой-либо формы участия Парахуман, — ответила она, несколько раздраженно.
"Мы делаемЗнайте, что есть ряд мастеров, которые успешно, и в большинстве случаев повторяемо, построили функциональные антигравитационные системы. Мы также знаем, что есть как минимум два мастера, которые могут дублировать некоторые другие технологии Tinker, а в некоторых случаях извлекать аспекты из основных принципов. По общему признанию, не до такой степени, чтобы что-то такое сложное можно было понять, но мы чувствуем, что при правильном сочетании парахуманских способностей такое возможно ".
Покачав головой, она продолжила: "Гораздо больше возможностей, чем у обычных ученых, какими бы талантливыми и умными они ни были, они преодолевают нынешнее понимание... почти во всем...приходить к теориям на столетие раньше всех. Следовательно, баланс мнений заключается в том, что в нем должны участвовать парахуманы, несмотря на то, что вы утверждаете, и поэтому мы должны участвовать. По ряду причин, о которых я не буду возвращаться снова ".
Он указал на папку одной рукой. "Вы читали это. В нем есть все, что вам разрешено знать, и, как я объяснил, это ясно показывает, что способности Парачеловека не задействованы. Как вы понимаете, DARPA очень хорошо работает, и ониочень тщательно проводили свои испытания ".
Она почти фыркнула. "Это ничего не говорит мне о реальном человеке, все данные анонимны, и я даже не знаю, сколько лет вашему предполагаемому гению. Или даже если это один человек или группа ".
"Я знаю. Скорее в этом суть. Он выглядел слегка удивленным.
Оба они какое-то время смотрели друг на друга, никто не перебивал, хотя небольшая аудитория, похоже, интересовалась, что будет дальше.
"Я нахожу всю эту ситуацию в высшей степени нерегулярной и более чем немного раздражающей", — наконец прокомментировал Коста-Браун с некоторым взглядом. "И я уверен, что вы скрываете то, в чем мы должны участвовать".
"Я ничего не могу поделать, главный директор", — спокойно ответил мужчина. "Вы можете чувствовать себя так. Факт остается фактом: по прямому указанию президента с советом начальников штабов этот вопрос не касается ГВП и вряд ли станет таковым, по крайней мере в краткосрочной перспективе. Я сказал вам все, что мне позволено, это нужно сделать.
Она открыла рот, но он заговорил снова, прежде чем она успела что-то сказать. "Не дави на это слишком сильно, главный директор. Вы не выиграете. И мы оба знаем, что у вас гораздо больше работы, с которой вы можете справиться даже сейчас, не вовлекая свою свободу в дела, которые не входят в вашу компетенцию ".
Испустив раздраженный, хотя и слабый вздох, она закрыла рот, впилась в него взглядом, огляделась, чтобы увидеть, как все смотрят на нее, затем покачала головой. "Это было особенно бесполезно", — едко заметила она. Встав, она поправила свою одежду, затем взяла папку и посмотрела на нее, прежде чем бросить обратно на стол. "И я должен сказать, что чувствую, что вы делаете ошибку".
Он слегка пожал плечами. "Мы не согласны, и даже если бы это было так, это все равно не имело бы отношения к PRT. Спасибо за ваше время."
Коста-Браун внимательно осмотрел его, затем отвернулся. Направляясь к двери, она прокомментировала: "Это еще не конец, секретарь Робинсон". Как только охранник выпустил её и закрылся за ней, секретарь устало потер лоб.
"Я очень надеюсь, что это так, главный директор", — пробормотал он. "Это становится смешно".
"Вы понимаете, что PRT будет искать другие способы получить больше информации", — серьезно сказал один из высокопоставленных военных за столом. Робинсон взглянул на него и кивнул с выражением усталости.
"Вероятно. Они слишком долго шли своим путем и думают, что могут делать практически все, что захотят, — вздохнул он. "Мы должны были что-то сделать с этим много лет назад, но..."
"Им действительно не понравятся некоторые вещи, которые появятся в результате Проекта", — кто-то другой, на этот раз пожилой, но очень подтянутый, с серым ... — волосатая женщина, — сказала с небольшой ухмылкой.
"Нет, я подозреваю, что не будут", — согласился Робинсон, на мгновение слегка позабавившись. "Время покажет, как это работает". Он оглянулся на первого мужчину. "О чем беспокоиться от Gravtec или о Prime Asset?"
"Нет, на данный момент все идет довольно гладко", — ответил четырехзвездный генерал. "Кайзер был предупрежден, и, похоже, принял предупреждение так, как это было задумано. У нас есть большинство необходимых средств для борьбы с любыми другими локальными угрозами, и соответствующие меры вмешательства разрабатываются для более серьезных. PRT ENE более чем счастлив держаться подальше от дел, несмотря на то, что может пожелать главный директор. Режиссер Пиггот не является её поклонником и прекрасно понимает, что у нее более чем достаточно на тарелке, без активного поиска новых проблем. Prime Asset хорошо освоился в новой школе и, похоже, заводит друзей. Интересно, что среди них двое людей из Новой волны ".
Робинсон приподнял бровь. "В самом деле? Хм. Это может быть проблемой? "
"Не в данный момент. Пока что они в основном общаются в школе. Возможно, что в какой-то момент может потребоваться предпринять шаги, если Prime Asset пожелает дальнейшего внешнего контакта, но мы провели проверку данных всех её партнеров и связанного с ним персонала, и на данный момент ничего особо тревожного не было. Мы можем содержать большинство сценариев с активами уже сейчас, и в течение месяца или около того у нас будет все готово для решения практически любой проблемы тем или иным способом ".
"Я вижу. Отлично, пожалуйста, продолжайте хорошую работу. Если все это и дальше будет приносить результаты, которые мы уже видели, это могло бы решить огромное количество наших текущих проблем способами, которые мы даже не считали возможными ".
"Международные последствия даже гравитационной технологии будут... значительными", — заметил кто-то другой. "И это неизбежно рано или поздно выйдет наружу. По поводу событий в Броктон-Бей уже ходит много слухов и болтовни. Что бы мы ни делали, мы не можем бесконечно хранить знания о технологиях ".
"Согласен, но это никогда не входило в план", — ответил Робинсон. "Однако нам нужно убедиться, что у нас есть значительное преимущество, и мы должны его удерживать. И чтобы наши союзники остались довольны. Но это не твоя работа, у нас есть другие люди, которые занимаются этим. Вы храните основной актив в безопасности вместе со всеми, кто участвует в проекте, чего бы это ни стоило ". Он взял ручку и небольшую записную книжку, в которую записал несколько вещей во время последней встречи, сунул их во внутренний карман пиджака, затем встал. "Бюджет буквально не имеет значения. Если бы вы могли избежать войны с Китаем, это было бы идеально, и если вы не можете хотя бы попытаться уведомить меня достаточно, чтобы сообщить об этом президенту до начала стрельбы ". Он мрачно улыбнулся, когда они засмеялись, затем вышел из комнаты, остальные последовали за ним по одному или по двое.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
"Все генераторы подключены к сети с номинальной мощностью".
"Конфигурация геометрии поля установлена?"
"Да, программа работает. Ошибок не показано ".
Тейлор удовлетворенно кивнула, проверила графики на своей консоли, затем посмотрела в сторону на монитор, показывающий вид с нескольких камер в тестовой зоне. "Противовзрывные экраны на месте, — сказала она в микрофон перед собой, — зона, свободная от всего персонала. Нагрузите тестовую статью один ".
В комнате вспыхнула активность, еще несколько человек работали на своих станциях. Сбоку её отец, Ангус и Брендан смотрели на большой экран, висящий на стене.
"Тестовый образец загружен".
"Установите поле ускорения на десять процентов".
"Ускорение установлено".
"Подтвердите стабильность геометрии поля?"
"Подтверждено".
"Блокировки отключены. Рекордеры... — Она дважды проверила свои инструменты, как и несколько других. "... активный. Стрельба в три... два... один! "
Она нажала пару кнопок на консоли перед собой, обе с откинутыми защитными крышками, по одному указательному пальцу на каждую. Немедленным результатом стал громкий хлопок, от которого вся диспетчерская нежно завибрировала.
"Выстрел завершен. Загрузите и сопоставьте все данные, выполните сброс для второго теста ". Отпустив кнопку микрофона, она наблюдала за изменением графиков на полдюжине экранов, кивая сама себе. Рука на её плече заставила её взглянуть вверх и в сторону, чтобы увидеть, как её отец улыбается ей.
"Это было довольно громко", — прокомментировал он. Она ухмыльнулась.
"Ага, классный звук, правда?"
Указывая на один график, когда Брендан и Ангус подошли к ней и встали позади нее, с интересом наблюдая, она сказала: "Снаряд вылетел из ускорителя со скоростью девятьсот сорок метров в секунду, а через две миллисекунды попал в поле сдвига. Силовой шунт работал по проекту, остаточной кинетической энергии почти не осталось. Большую часть шума произвел звуковой удар ".
"Действительно, очень впечатляет, Тейлор", — сказал доктор Кэлхун с собственной улыбкой. "Другая ваша идея кажется верной".
"Было бы интересно попробовать полномасштабный рельсовый пистолет, но я почти уверена, что результат будет таким же", — ответила она, наклоняясь вперед, поправляя очки на носу и изучая результаты. "И, как я уже сказал, это неэффективный способ заставить что-то работать очень быстро".
"Это все еще то, что мы хотели бы закончить, а ваш сверхпроводник должен позволить", — отметил он. "Первая партия нового материала действительно соответствует вашим прогнозируемым свойствам, но выход по-прежнему очень низкий. Команда инженеров-химиков убеждена, что они могут оптимизировать это с помощью еще пары месяцев работы ".
"Эрозия рельсов станет большой проблемой", — сказала она рассеянно, работая над несколькими многомерными уравнениями в голове, а затем вводя результаты в несколько полей в управляющем программном обеспечении, как она это сделала. "У меня есть несколько идей, как это исправить, но мне придется подумать над этим еще ..."
Трое мужчин обменялись взглядами, затем Дэнни похлопал её по плечу с нежным взглядом.
"Вы устрашающая молодая леди", — тихо прокомментировал Ангус с улыбкой на лице. Она взглянула на него, быстро усмехнулась и вернулась к работе. Через минуту она придвинула микрофон ближе и ткнула выключателем разговора. "Я настроил геометрию поля, которая должна снизить нестабильность после удара примерно на одиннадцать целых четыре десятых процента. Мы закончим обработку данных с первого выстрела, расчетное время прибытия ... Тейлор на мгновение проверил, как движется компьютер. "... За пять минут до второго теста. Район остается опасным до дальнейшего уведомления ".
Отпустив кнопку, она откинулась назад, вытащила банку содовой из холодильника под столом, открыла её, затем взяла ручку и сделала глоток. "А пока я буду работать над своим домашним заданием по испанскому", — сказала она более небрежно, открывая учебник концом ручки. Её отец усмехнулся и покачал головой, затем он и остальные отправились в офис Ангуса, чтобы обсудить дела.
Позади них Тейлор поставила банку и начала писать, напевая себе под нос мелодию, которую она слышала по радио. Вокруг нее около дюжины технических специалистов и ученых выполняли свою работу компетентно и хорошо.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Войдя в свой кабинет, Ребекка захлопнула дверь с такой силой, что одна из картин на стене соскользнула под странным углом, затем встала посередине. комнаты, сжимая кулаки. "Ямне действительно не нравится этот мужчина, — прорычала она. " Политика ..."
Качая головой, она на мгновение взяла под контроль свое спокойствие, а затем начала корректировать картинку, пока она не стала ровной. Удовлетворенная, она села за свой стол и смотрела на сцену, один из довольно красивых закатов над миром, почти необитаемым людьми, пока она не почувствовала себя способной разумно думать обо всем.
