Что до расположения всех этих гражданских и военных объектов, то тут у меня была одна идея, которая очень сильно лоббировалась графской ксенофобией. В галактике было полно 'человеческих' (или 'преимущественно человеческих') планет, которые — в силу своего пространственного положения или иных причин — скатились до уровня, чуть ли не 'средневековья'. Вот на них я и собирался, как следует 'развернуться', надеясь этим вызвать социально-экономический подъем в таких мирах.

Вообще — самым главным в организации систематического учебного процесса, особенно — военного, была выработка того самого единообразия, на котором строится любая нормальная структура. Недаром в армии 'попаданца' существовала поговорка: 'Пусть безобразно, зато — единообразно'. Ведь без формализации и стандартизации обеспечение нормального функционирования просто невозможно. Примером несоблюдения этого принципа могут служить будущие повстанческие корабли классического дизайна мон каламари, где на двух систершипах расположение отсеков и транспортных магистралей могут отличаться больше, чем на кораблях различных фирм-производителей. Во избежание такой ситуации с кораблями КНС мне даже пришлось вправлять мозги некоторым лупоглазым гениям от инженерии и назначать куарренов приглядывать за особо буйными проявлениями 'творческого зуда'.

Еще одним направлением развития полководческого искусства, совмещенного с научной работой, кое-кто из моих консультантов, предложил избрать 'копание в антиквариате' — поиск и изучение невероятно редких ныне архивных документов периода от Галактических Войн до Руусанской реформы. Направление очень заманчивое, хотя и с туманными перспективами. Именно в этот период проходили самые крупномасштабные военные конфликты, и наблюдался естественный рост опыта и систематизации в военной науке. Однако за тысячу лет наследие той эпохи сильно оскудело — не без помощи Ордена джедаев, следует заметить.

Ну, а даст Сила — разгребусь с Войной Клонов и лично Канцлером Сидиусом — можно будет начинать дипломатические 'брачные танцы' с Доминацией Чиссов. На предмет экономического сотрудничества и прочего обмена опытом — система, взрастившая Трауна (кстати — как он там — его, вроде, в ссылку собирались сплавить?), может очень много дать в плане создания 'правильной' военной машины.

Ну а самым главным 'головняком' была служба безопасности нового государства, которой попросту не было. Мне как воздух нужен был аналог КГБ, Гестапо и Имперских Инквизиторов. Не то сонмище структур и служб, что имели каждая уважающая себя планета или организация, а подконтрольные лично мне внутренние и внешние безопасники — уж в этом вопросе я был полностью солидарен с будущим Императором Палпатином. Осталось только найти подходящих товарищей. Желательно — одаренных. Да и продумать структуру, полномочия и ограничения — чтоб служба не мутировала во что-то совсем непотребное...

А еще у меня в задумках висит проект из любимых 'допопаданческих' книжек. Была там одна Вселенная описана. Тоже — галактических размеров мясорубка, только основной фишкой служили гигантские шагающие боевые механизмы — 'баттл-мехи'. Так вот задумка была прямо оттуда украдена — отдельная планета (система), которая служит базой элитному наемному подразделению. Можно сказать — небольшой армии. Причем — владеющей и производящей все виды военной (и не только) техники. А так же — разрабатывающей передовые военные технологии. Да еще и патронирующей несколько более мелких наемных отрядов. Заиметь такой личный доминион мало кто откажется — даже Палыч что-то такое организовать собирается глубоко в Ядре. Только охватом поуже, да масштабом пожиже. Ну а мне свой собственный 'Аутрич' (или Недосягаемая) будет более чем полезен. При любых раскладах — даже просто как самая последняя цитадель. А так же — основа личного благосостояния и средоточие полностью подконтрольной военной мощи. Ведь клон-цилиндрами обзавестись мне ни религия, ни еще чего не мешают.

Эх, жизнь моя — жестянка! Срочно надо найти толковых и верных помощников! Чтоб хоть кому-то можно было часть забот отвалить и не просыпаться потом в холодном поту. Может — пошерстить по всяким интересным местам? Датомир, Коррибан — там такие интересные разумные вырастают — особенно женского полу... Хех...

Но заниматься межпланетным микро и макро менеджментом мне приходилось в перерыве между своими собственными делами — с явно не лучшими намерениями поточное управление Конфедерацией все же было передано самим(!) Сидиусом в руки 'верхушки сепаратистов'. А лично мне Палыч всегда был готов подкинуть какую-нибудь неразрешимую задачу.

* * *

В систему Гутер Вейд один за другим вошли два корабля — сильно модифицированный легкий транспортник и эксклюзивный шлюп. Последний шел в сопровождении двух 'Эфирных фей' в бандаже из гиперколец — известных по всей галактике 'джедайских истребителей'. Однако, если бы в районе выхода космических гостей находился внимательный наблюдатель, он был бы сильно удивлен — истребители шли без пилотов — только под управлением дроидов-астромехов.

Не теряя времени, шлюп пристроился возле носа транспортника, а тот, при помощи пары небольших установок луча захвата, надежно зафиксировал меньший кораблик перед собой. Как погрузочный дроид — какой-нибудь контейнер. Одновременно на 'спине' транспортника в районе кормы открылся небольшой люк, из которого, в облаке кристаллизующегося воздуха, выплыла закованная в броню фигура. Воспользовавшись установленными в броню ионными движками, фигура двинулась, минуя странного вида башню, в сторону носа транспортника. А дальше, сквозь силовую мембрану шлюза, проникла на борт шлюпа.

— Мать-перемать — конспирация! Мать-перемать — Сидиус! И вообще! — спустив пар старым добрым способом, я поплелся в тесную каморку шлюпа, гордо именуемую каютой. Там споро стащил с себя верхний слой брони и пристроил его на специальный стенд-вешалку. Поправляя плащик из тканевой брони, что шел у меня в обязательном комплекте с поддоспешником, я еще раз поздравил себя с удачным дизайном защитного снаряжения. Надетый на сейчас вариант был очень похож на наряд 'джедая Дуку' — хоть и спутать их вблизи было невозможно. Но в целом — такой вид не вызывал диссонанса со старым образом. Даже Палыч не поднимал тему смены имиджа — к вопросам личной безопасности он тоже 'питал некоторый интерес'. А полный доспех, в котором я был на Геонозисе, видели очень немногие — из-за того же плащика и по причине серьезной занятости проблемой собственного выживания. Да и вообще — внешний вид этой уникальной брони не вызывал особого интереса (это было сделано намеренно и такой ход откушал немалый процент стоимости броньки) — в очень похожих комплектах рассекали чуть более чем все наемники-мандалорцы (и не только мандалорцы), клоны-коммандос и, в скором времени, будут светиться командиры КНС. А уж в глухом шлеме, который входил в комплект — меня вообще еще ни разу не видели. Плюс ко всему — в сам концепт доспеха был заложен огромный потенциал к кастомизации — от смены отдельных элементов наружного бронирования и крепления различных 'обвесов' (джет-пак, контейнеры с оборудованием и встроенным вооружением, даже минитурели), до банальной возможности пристегнуть выполненные из той же тканевой брони кама, верхнюю куртку-балахон и капюшон.

Пора было отправляться в сторону четвертой планеты этой интересной системы (про которую Республика — ни ухом, ни рылом, а вот Палыч по своим каналам — даже очень, заодно и меня просветил).

Пока астродроиды парковали Д-7 в районе второй луны ('кавалерия за холмами' лишней не бывает в принципе), шлюп и 'Ястреб' пошли на посадку. Прихватить с собой свой новый кораблик я решил по разным причинам.

Во-первых — надо постепенно вводить мою задумку с разделением ролей Графа Дуку и некоего Тирануса, который будет, то ли — телохранитель, то ли — наемник товарища Графа. Возможно даже — одаренный. Этакий 'первый Аколит', о котором ходили какие-то слухи (кажется, Джанго упоминал это имя в разговоре с Кенобычем, естественно — без титула 'Дарт'). Успех мероприятия даст мне огромные возможности в плане мобильности и безопасности. Правда, для более полного воплощения такого финта, мне как воздух была нужна система голографической маскировки, чтобы 'Тиранус' и 'Граф Дуку' могли засветиться перед свидетелями вдвоем. Да и автоматически вытекающая из этой задумки идея создания аналога голодроида (а то — и целого выводка таких сверх полезных механизмов) — давала просто захватывающие перспективы. Ну, где искать подходящую технологию я, приблизительно — догадывался. Потому ботанам-рекрутерам и выразившим готовность поработать на меня бывшим членам мандалорского Дозора Смерти была поставлена задача, параллельно с основными их поисками, 'пробить' в околокриминальном мире информацию о некоей 'голографической матрице'. Думается — ее изобретатель будет, так или иначе, рад поработать под моим патронажем.

Во-вторых — мне банально было спокойнее, если не под крепкой броней и навороченной системой щитов 'Ястреба' (в которой были сопряжены технологии мон каламари и трофейные набуанско-гунганские разработки), то хоть под прикрытием его пушек. Да и существование полностью автономного корабля было в ДДГ редкостью. А значит — присутствие у шлюпа сопровождения играло на руку 'первой причине' — вести переговоры 'Ястреб' мог не хуже живого пилота.

Была еще целая куча причин тащить с собой 'Ястреб', но эти были самыми главными (на тот момент). Да и наличие на борту спящего Соры Балка тоже могло принести свою пользу.

М-да... Приглашение для Очень Важного Меня — это вам не просто так! Личная посадочная площадка — прямо в двух шагах от ложи. Персональный проводник из местной верхушки. Сервис, млин! Уважили меня по полной программе. Даже не сказали ничего по поводу пропуска начала шоу — бои шли уже три дня. Отсев был... Ну, скажем так — подавляющее большинство проигравших повторных заявок подать не смогут никогда. А от некоторых и хоронить почти нечего. Жестоко тут у них.

* * *

На арене творилось форменное безумие — люди (совсем мало), нелюди (очень много), дроиды, киборги и мутанты всех мастей сходились в поединках. Или пользовались чужими разборками для удара в спину.

Пережившие 'отборочный этап' головорезы демонстрировали довольно приличный уровень умения 'укоротить век' ближнему своему насильственным путем. Правда, до боевого мастерства членов Ордена им было — 'как до Корусанта пешком'. Ну может — справились бы гурьбой с падаваном или джедаем-дипломатом — их умения, в плане сражений, частенько находятся на одном, неудовлетворительном уровне. Хотя для 'гарантированного упокоения' привычного к 'агрессивным переговорам' рыцаря, а тем более — мастера, этим ребяткам стоило позвать с полдюжины друзей — каждому.

Напрягая память, я попытался опознать хоть кого-то из участников. Хоть я видел их мельком и в довольно странном ракурсе, некоторые рожи показались мне знакомыми. Например — здоровенная фиговина, орудующая корабельной цепью с громадным куском породы на конце. Прочие участники просто пытались избежать ударов этим импровизированным осадным орудием — нападать на многометровую страхолюдину дураков не было. А вот довольно любопытного дроида, который должен был вынести большинство прочих гладиаторов — не наблюдалось. Как и других 'читеров' с дальнобойным оружием — все предпочитали 'рубиться накоротке', хотя разнообразие оружия такое, что названия большинства из них я не знаю. Впрочем — хватало там и огнеметов и электросетей. Так что с энергетическим оружием проблем не было — главное, чтоб не дальнобойное.

* * *

Появление Вентресс я мог бы и пропустить — девушка двигалась действительно хорошо. Но, во-первых — я ее ждал, а во-вторых — контроль эмоций и скрытность в Силе у нее была слабовата. Или — это я придираюсь и каноничный Дуку приближение Асажж не почуял бы? Все же и мое развитие на месте не стоит — жить хочется так, что упражнениями себя до смерти загонять можно. Ха-ха...

— Твои навыки скрытного проникновения впечатляют. Хотя самоконтроль не идеален. — сказал я, обращаясь к закутанной в бесформенный плащ фигуре за моим правым плечом (а куда подевался мой сопровождающий, собственно?). Раз я смог ее почуять, то и Палыч спалит. А потому нет смысла врать малышке — вдруг ей потом придется Сидиусу за меня мстить? Пусть работает над собой. — Только умелый лазутчик — это не все, что мне требуется.

Из-под капюшона полыхнуло раздражением. В следующую секунду она ускорилась и размытой тенью метнулась на арену. А я не смог сдержать предвкушающую улыбку. Стоит ли говорить, что Асажж Вентресс была одним из моих любимых персонажей 'еще там'? А здесь — в реальности — ей предстояло стать моей второй 'любимой ученицей' (тьфу-тьфу — чтоб не сглазить).

Предоставленная мне ложа располагалась достаточно высоко, но тормозить падение Силой или еще как-то смягчить приземление Асажж не посчитала нужным. Скорее всего — контакт с покрытием арены был достаточно жестким — сосредоточившись, я почувствовал, как разгорается ее злость после звучного удара подошвами, слышимого даже через какофонию незатухающей битвы.

Звук удара привлек внимание ближайшей парочки нелюдей, усиленно пытающейся познакомить внутренности оппонента с остротой своего виброклинка. Пока они, разорвав дистанцию, вовсю пытались сообразить — что это к ним такое свалилось, Асажж избавилась от своего балахона. Сдается мне, что он ей особо и не мешал — просто Вентресс хотела, чтобы я не пропустил ни единого ее движения.

Все, что происходило дальше, было лишь достаточно яркой демонстрацией тех способностей, за которые так не любят джедаев все честные 'работники ножа и топора'. Сдвоенный телекинетический удар отправил незадачливых свидетелей прибытия моей будущей ученицы в продолжительный полет. Достаточно продолжительный для того, чтобы один из них 'позаимствовал' брюхом чей-то вибротопор, а второй просто сшиб неудачно подвернувшуюся парочку дуэлянтов. В первом случае противник безоружного ныне владельца вибротопора сначала снес врагу голову, а потом стал заморачиваться причинами своей нежданной удачи. Во втором же, слегка поломанная троица устроила кучу-малу из еще нескольких пар бойцов — по мере кувыркания после первого мощного удара.

Как будто ей было мало устроенного бедлама, Асажж принялась метать телекинезом обломки оружия, дроидов, а то и — куски тел, обильно покрывающие песок арены, во всех, кто имел несчастье попасться ей на глаза. Серьезных травм почти не было, но не прошло и минуты, как большая часть сражающихся на арене существ заимела на малышку Асажж здоровенных размеров зуб. Отставив на время (как они думали) мелкие междусобойчики, вся толпа галопом устремилась к одинокой девичьей фигуре, стоящей на самом краю арены.

Подпустив всю толпу поближе, эта любительница телекинеза просто обрушила на наступающих часть потолка. Пока они сообразили — почему гневные крики и боевые 'слоганы' товарищей сменяются смачным чавканьем и гулкими ударами, больше половины 'приняли на репу' по маленькому (всего-то пара-тройка центнеров) камешку.