Если клоны и заметили окутанную клубящимся мраком стремительную тень, то отреагировать уде не успели. Сначала все отделение ощутило резкий рывок вперед, причем казалось, что каждую деталь амуниции, да даже каждую клеточку тела, тянут отдельно — от чего оружие и слабо закрепленные подсумки полетели дальше самих солдат. А потом потерявших равновесие, но не успевших упасть бойцов как будто приложило в лицо взрывной волной крупнокалиберного снаряда. Так что о стены ангара ударились уже бессознательные тела со смертельными повреждениями внутренних органов. Получилось очень наглядно. Наверное, поэтому, набравшие хорошую стартовую скорость Лелик и Болек — то есть Убиван с Эничкой, резко ударили по тормозам.

Я вышел в центр внезапно (гранаты, бластеры — угу) образовавшегося свободного пространства и просто ждал. Что-то горело, что-то искрило. Парочка чудом уцелевших дроидов (из более чем десятка единиц обслуживающей команды) бестолково метались между поврежденными товарищами и консолью системы противопожарной безопасности. Джедаи все еще топтались возле входа — кажется, скромная демонстрация моих сил немного охладила их охотничий азарт. Или они, в конце концов, сообразили, что я вовсе не спасался бегством?

Хм... А вот такой оборот событий для меня оказался немного неожиданным — разбираясь с клонами я немного ослабил сенсорный контроль (я ж не суперситх какой, чтоб драться, колдовать, еще и установкой ДРЛО работать одновременно), потому присутствие госпожи Сенатора ощутил только в момент, когда ее мордашка заглянула на нашу скромную вечеринку одаренных. Послезнание сыграло со мной шутку — выпадение Падме в осадок 'по пути', вообще-то — подразумевалось по канону. Ну — хоть стрелять не стала — и на том благодарствуйте. Спряталась возле арки, только время от времени любопытным глазком постреливает. Пауза затягивалась.

— Господа, в вашем положении самым благоразумным решением будет отступление. — Режим поиска вменяемости в джедаях активирован. В самом деле — на арене были, трупы клонов перед глазами. Тут даже самый умственно отсталый призадумается.

— Ты заплатишь за всех рыцарей, которых сегодня убили! — Помогла красная тряпка бычка отгонять. Эничка на мой голос или на слово 'благоразумным' так бурно отреагировал? Он аж воспылал весь — из него пафос попер вместе с остатками джедайского смирения.

— Анакин, осторожно берем его в клещи — нам надо его только задержать! — Голос разума — ты в кои-то веки прорезался в устах Оби-Вана. Естественно — чтобы остаться не услышанным! Хотя меня часть про 'только задержать' заинтересовала — неужели дражайший гранд-жаб Йода собирается на огонек заглянуть? А как же управление войсками? Моя Сев'ранс уже должна была восстановить контроль с запасного КП и теперь дроиды из всех стволов раздают 'прикурить' под ее чутким руководством. Клоны-командиры, конечно — тоже не подарок, но джедайское умение просчитать и предсказать действия вражеского полководца — без него десятикратное превосходство в численности и стратегический талант в купе с тактическим гением чисски не оставят республиканским войскам ни единого шанса. А сенсорные возможности любого другого джедая и рядом не валялись с мощью грандмастера, который даже на Темную Сторону заглядывать не стеснялся!

Пока я несколько расслабился, обдумывая слова Убивана, и что из них следует, Эничка окончательно раздухарился и вконец потерял страх. С нечленораздельным визгом (ну ладно — криком, а то еще обидится), в котором было что-то вроде нецензурного аналога фразы — 'Сейчас я его!' — довольно резво метнулся к моей скромной персоне. Совсем некультурно при этом изображая богатырский замах светошашкой. Его учителю оставалось только последовать его примеру. Как ни странно — в бою Убиван демонстрировал на порядок больше здравомыслия, чем по жизни. По другому его рывок не прямо ко мне, а по дуге с заходом под левую руку, можно объяснить только педагогическими талантами храмовых мастеров-фехтовальщиков.

На такое наглое прерывание моих размышлений я отреагировал на автопилоте. Силовое Удушение на Эничке было использовано для броска его тушкой в стену — наперерез Убивану. А использование канала Силы в качестве проводника для Молнии Силы вышло тем более рефлекторно — как реакция на движение Силы в удерживаемом теле.

'Сила, ну ты и самка собаки!' — я с интересом рассматривал играющего в бессознанку молодчика. В очередной раз резко ударивший по тормозам Убиван был занят тем же самым. А посмотреть было на что. Не всякий мастер — не то, что рыцарь — смог бы пережить полученную Сковородкиным трепку без тяжких телесных. Как минимум — шкуру Молнией им бы попортило знатно, да об стену тоже приложило бы — будь здоров. Вот только прилегший отдохнуть падаван был цел и отвратительно здоров — отключка объяснялась банальным перенапряжением. Еще во время захвата я почувствовал мощную волну Силы в теле Избранного, готовую разорвать мое Удушение. А удар Молнией пришелся в идеально, а главное без всякого участия сознания — готов поставить КНС против ломаного кредита (в Храме эту технику, по мудрейшему распоряжению Йоды, считали особо мощным колдунством) — поставленный Барьер Силы. Так что нанесенный лично мной урон Эничке свелся только к попорченной одежке. Пичалька, в общем!

— Вот посмотри, Оби-Ван, человек восемь десятков лет — с самого детства упорно и прилежно постигает в Храме пути Силы. Под руководством самого Грандмастера Йоды, заметь. А какая-то татуинская шелупонь демонстрирует такой уровень владения Силой — без всякого обучения. О какой справедливости для этой уродской галактики твердят собратья наши — джедаи? — должно быть, пресловутый Станиславский должен был бы плакать — выдерживать печально-задумчивый тон с соответствующим выражением лица стоило мне титанических усилий. А все потому, что Убиван из боевого режима выпал в обычный — глазам позавидуют родианцы, челюсть примостилась на груди. А я всего лишь снял с пояса светошашку, активировал клинок и взял ее в руку. Именно в такой последовательности. И да — Кенобыч еще цвет моего клинка не видел.

— И нечего такую скорбь изображать, госпожа Сенатор. Спросите, вон, Оби-Вана — все с вашим молодым человеком в порядке. У него от удивления просто в голове коротнуло. Голова — его самое слабое место, я так думаю. — это было сказано специально для Падме — уж больно скульптурную позу она приняла при виде вольготно развалившегося Сковородкина — вся такая 'в порыве чувств', даже ротик ладошкой прикрыла.

Уловив явный сарказм (а то б она его не уловила — в ментальный посыл Силы было вложено — что в давешнюю Молнию), Амидала 'отмерзла' и снова юркнула в укрытие. Кеноби же хватило этих мгновений, чтоб прийти в себя. Ну — хоть чуть-чуть.

В атаку он пошел — осторожно и не спеша. Но достойного уровня владения световым клинком никак не продемонстрировал — при желании я нашинковал бы его в очень мелкую стружку в любой момент этой, с позволения сказать, дуэли. Мне оставалось только гонять его по всему ангару, просто отводя неуклюжие атаки и постоянно угрожая клинком у самого носа вконец потерявшегося рыцаря-джедая. Даже в каноне он себя лучше показал — там хоть что-то похожее на бой было. Или это я тут такой привередливый стал? Благо, этот фарс не затянулся. Как только Эничка начал активно шевелиться я ложной атакой заставил Кеноби раскрыться и легонько чиркнул кончиком клинка сначала по плечу его левой руки, а потом по левому бедру — надо же и канон уважить, в конце концов? Со стоном раненый джедай рухнул к моим ногам. Светошашка выпала из его ослабевшей от внезапной боли руки.

— Неужели — это конец? — Оби думал это так четко, что я озвучил его мысли без всякого своего желания.

Стоять столбом над вяло трепыхающимся Убиваном было то еще удовольствие, благо — как и всякое сомнительное развлечение — оно скоро кончилось. Современные джедаи абсолютно не учились скрывать себя в Силе, потому все телодвижения господина падавана воспринимались мной лучше, чем если бы я пялился на него во все глаза. Хотя мой меч, опускающийся на замершего от такой картины рыцаря, Эничка мог бы перехватить и пораньше — пришлось до упора снизить скорость, чтоб не располовинить его незадачливого учителя.

— Тебе понравилось, и ты пришел за добавкой, юный падаван? — кривая ухмылка сама наползла на мое лицо. Насколько слепыми должны быть члены Совета джедаев, чтобы принимать этого злобного мажорчика (чтоб не сказать что-то нецензурное) за Избранного, который принесет им окончательную победу — ведь только так они трактуют обещанное в пророчестве 'Равновесие'.

Злобное рычание и удар светошашкой были мне ответом. Если взглянуть со стороны — в бою сейчас сошлись два ситха. Если же взгляд будет беспристрастным — на адепта Темной Стороны был похож совсем не я.

Даже то, что сама Сила играла на стороне Скайуокера, помогало ему мало — подсознательные попытки сковать мои движения или просто ограничить маневр особо повредить не могли. Все же преимущество в искусстве владения клинком и скорости оставалось за мной. Но его просто свински огромный потенциал в Силе меня не на шутку раздражал. Помноженный на злобу Энички, он делал эту схватку неоправданно долгой. А тут ему в руку еще и меч Убивана прыгнул — малыш решил, что количество компенсирует качество. Уверенность эта длилась ровно столько, сколько понадобилось времени, чтобы клинки обоих его мечей оказались рядом. Жесткий блок перешел в рычаг и три светошашки завязались в причудливый узел. Не знаю, есть ли в Далекой-Далекой аналог Айкидо, но адепты такого стиля могли бы мной гордится. Один шаг — и Эничке пришлось выпустить левую светошашку и нехило раскорячиться. Не дав выключившейся рукоятке даже коснуться пола я подхватил ее и активировал. Теперь у меня в руках был красный и голубой клинки — моя очередь демонстрировать мастерство в Джар'Кай. Хоть каноничный Дуку и был строгим приверженцем Макаши, редко использующим парные клинки, лично мне обоеручный стиль боя нравился больше всего — независимо от оружия. Потому и обязательные тренировки после попадалова были направлены именно на 'освежение в памяти' навыков работы именно парным оружием.

После первых же обменов ударами злость Сковородкина начала постепенно меняться на страх — только Сила уберегала его от моих не слишком настойчивых попыток подпалить ему шкуру. Однако скоро должен был заявиться сам грандмастер, он же — бывший учитель Графа. Потому тянуть с Эничкой дальше было бессмысленно. Но сказать пару ласковых этому зазнайке все же стоит.

— Знаешь что, Избранный? В тебе столько злобы и страха, что даже заманивать на Темную Сторону смысла нет. Все равно тебе только туда и дорога. Вот только просить тебя присоединиться к нашему делу я точно не буду — нет желания оказаться в эпицентре взрыва бомбы из дерьма банты, когда ты окончательно 'дозреешь'. — легкий пинок пониже спины Сковородкина дал мне достаточно времени перевести дух и оформить в слова давно крутящуюся в голове мысль. А юное дарование от всего этого пришло просто в неконтролируемое состояние. Мощный прыжок с занесенным над головой клинком — так можно атаковать полностью парализованного противника, но уж точно не меня. Только серьезным волевым усилием я изменил движение своего клинка — не то быть бы Эничке копией Дарта Мола. После финального удара Кенобыча. А так только руку ему правую по самое плечо оттяпал. Да ускорение 'с ноги' придал — пришлось его полет даже Силой подправлять. Чтоб точно на Убивана приземлился. Тот, правда — был не особо в восторге от такого подарка. Вот и все. Как раз вовремя — характерное постукивание и кряхтение возвестило о пришествии самого реликтового тролля всех времен и народов (по крайней мере — в этой Галактике).

* * *

Девятисотлетний Грандмастер Ордена джедаев представлял собой настолько разительный контраст, что не знакомый с ним одаренный, как минимум — впал бы в глубокий ступор. Внешне это был мелкий зеленый гоблин, настолько древний, что только чудом не отбрасывал копыта от усилий, необходимых для простого дыхания. Но даже слабо развитое восприятие Силы утверждало, что ты находишься рядом с настолько могучим монстром, что повстречавший его в темном переулке матерый ранкор отложит горку кирпичей и заработает протечку крыши от глубины изумления.

Самое интересное, что такое положение вещей воспринималось всеми вполне нормально — хитрый старый жаб не зря занимался самыми маленькими юнлингами. Привыкшие с самого детства к необычности Йоды, джедаи уже не пытались осмыслить критично то, что находилось у них прямо перед носом. Тем более, что стараниями храмовых наставников — начиная с самого почтенного грандмастера — такая ненужная правоверному джедаю способность, как критическое мышление, тщательно подавлялась и перенаправлялась — на выполнение 'долга джедая'.

Мне было одновременно проще и сложнее — воспоминания про бытие в качестве личного ученика грандмастера складывались с личным впечатлением от нескольких бесед с голограммой Дарта Палыча. Так что запредельной мощью старого гоблина в Силе меня поразить можно было. Но — не слишком сильно.

— Учитель Йода. — не было смысла противиться старым привычкам, поэтому мое приветствие сопровождалось уважительным поклоном. Ничего постыдного в признании превосходства 'своего' бывшего наставника я не видел.

— Граф Дуку. — а вот эмоции древнего джедая было не так легко прочитать. Только явно демонстрируемое голосом недовольство. Которое вполне могло быть (а скорее всего — и являлось) просто маской. По крайней мере в Силе его настроение никак не отражалось.

Помнится, в каноне Граф сразу начал хвастаться 'боевой магией', впрочем — не сильно удивив того, кто родился всего через сотню лет после Руусанской бойни. Мне такие ходы и даром нужны не были. А вот поговорить — это всегда полезно.

— Не скрою — не ожидал вас увидеть тут, мой бывший учитель. Неужели битва проходит настолько хорошо, что Вы оставили управление войсками на другого? — последняя фраза слегка поколебала олимпийский пофигизм Йоды. Как я и думал — даже уступая грандмастеру в Силе, моя Сев'ранс обладала превосходными командирскими навыками и огромным численным перевесом в подчиненных войсках.

— Простым командирам организовать доверил отход я. — настроение грандмастера стремительно падало, но врать и темнить он явно считал ниже своего достоинства. — Сопротивление дроидов армии преодолеть не смогут воины Республики. За Конфедерацией Геонозис останется.

Вот те раз! А как же — 'Темная Сторона предвидению мешает'? Мне просто позарез нужно связаться с командующими 'в поле' Танн и Гривусом. Или хотя бы — с командным пунктом архигерцога. Навалившиеся вопросы и сомненья (это мы клонам вломили, или это джедаи такие умные и решили потери минимизировать?) едва не сбили меня с основной темы диалога. Особенно меня волновала проблема орбитальной бомбардировки — одна Сила знает, что этим 'миротворцам' в голову стукнет. А возможность 'забомбить в каменный век' всегда была мила всяким миротворцам и демократам — это я еще по 'там' помнил.

— Что ж — тогда все идет по плану моего учителя. Дарт Сидиус будет просто счастлив — джедаи развязали первую за тысячу лет войну галактического масштаба. Какая ирония... — жалко, что у Йоды нет бороды — он бы мог ее пожевать с досады. И самое забавное — мне даже не пришлось врать! Хотя особого доверия пассаж про 'моего учителя' у Йоды не вызвал — никакой особой реакции заметно не было. Ну — на фоне эффекта 'лимонной дольки', по крайней мере.