Выпуск боевого мага

Я тоже поддался общему ажиотажу. Увидев, как напряженно вибрирует удилище, я убежденно заявил:

— Это должно быть, большая рыба!

— Не на меня свети, а на воду! — огрызнулся СанСаныч, ожесточенно крутя ручку катушки.

Я послушно перевел пятно света на гладь реки.

Вначале ничего не было, но потом я увидел, как из глубины появляется темный силуэт. Дергая хвостом и извиваясь, рыба пыталась упираться выуживанию.

Толик заскочил еще глубже и, извернувшись, удачно завел подсак под хвост рыбины.

— Есть! — торжествующе выдохнул он, поднимая подсак вверх. — Сом!

— Ну, положим, не сом, а соменок, — благодушно поправил его СанСаныч.

— Самый настоящий сом! — убежденно заявил Толик. — Вон, какой здоровый.

— Не видел ты здоровых, — хмыкнул начальник. — Вот было один раз, на Десне. Я сидел на берегу, а по реке плыла лодка. Плыла против течения. И что характерно, мотора я не услышал. ...Давай его сюда, в садок запускай! ...Так, а в лодке, значит, мужик мечется и орет дурным голосом: — "Ратуйте!". А от носа лодки, струна натянутая идет. Вот это был сом! Метра два длиной. А быть может, и больше. ...Колин! Садок привяжи, и опусти в воду. Только крепче привяжи. ...Давай сюда фонарь!

СанСаныч расслаблено отправился к костру. Ребята, возбужденно переговариваясь, двинулись следом. Я перевел взгляд на соменка, слабо трепыхающегося в садке, который я держал на весу.

Внезапно глаза соменка зажглись янтарным светом.

"Не рискуй! Здесь тебя защитить некому", — явственно прозвучало в моем мозгу.

Так же внезапно, как и загорелись, глаза рыбы потухли. Я был настолько ошарашен, что не успел задать ни одного вопроса! Мне же жизненно необходимо знать, что делать! Ну, что за невезенье!? И кто, что тоже интересно, это мне такие предупреждения шлет?

Сердито опустив садок в воду, я зашагал в сторону лагеря. А вот все равно буду тренироваться! ...Защитить меня некому. Да тут и нападать на меня некому! Разве что, чистильщикам. Так я не "против", а очень даже "за"!

Глава 17

Местом тренировок я избрал все ту же поляну, с которой все и началось. Вот тянуло меня туда. Не знаю, что именно меня туда тянуло.

Начинал с малого. Пытался "загнать" энергию в воображаемый резервуар в плече. Первую неделю — ничего! А вот потом, начал что-то ощущать. Вроде, как заплескалось там что-то. Такое тепленькое и греющее душу.

Конечно же, первая попытка создать осветительный пульсар вновь, опорожнила мой воображаемый резервуар насухо. Удивляться тут не приходится. Уж слишком очищенным от магии меня сюда забросили.

Зато, сияющая голубым, маленькая точка моего пульсара просуществовала целых пять минут! Я специально засекал время по своим наручным часам.

Я изможденный и счастливый устроился на корнях дуба и даже спел песню. Вот нет у меня таланта Тартака. Тот, если бы спел, так спел бы!

Во-первых: всех посетителей леса, а так же жителей близлежащих дачных поселков, вымело бы на несколько километров. И потом они еще бы и приблизиться к этому месту долго бы не смели.

Во-вторых: поющий тролль — это ли не нарушение магических ограничений? Да тут СПМН собрался бы в полном составе! Да еще и запасных с собой бы прихватил.

Я печально вздохнул. Вот, что не дано, то не дано. Будем тренироваться дальше.

Впрочем, что это я так расслабился? Я ведь сюда прихожу не только магию разрабатывать.

Из-за того, что у меня обнаружился дефицит магических "прибамбахов", мне пришлось восстанавливать умения, привитые мне нашим славным учителем боевых искусств, Баграном Скитальцем.

Вот уж не думал, что придется поминать его добрым словом. Как я уже вспоминал, мне его приемы уворачивания и выскальзывания из захватов очень помогали во время утренних и вечерних поездок в пригородной электричке. Те, кто ездит на своих автомобилях, меня не поймут. А вот попробуйте в час пик съездить, сразу все поймете! Зуб даю! Только не драконий. Чего нет, того нет. Пока!

Пригодились мне и другие приемы. Пару раз, конечно, но пригодились. Вообще-то, фигура у меня ничего, достаточно внушительная. Не Тартак, понятно, но и так я достаточно крепкий парень. Поэтому ко мне особо не задирались местные гопники. Во-первых: я тут с детства и всех знаю. И меня, соответственно, все знают. Во-вторых: нет дураков. Вот гопники есть, а дураков почему-то нет.

Поэтому вблизи от дома я смело ходил даже в самое темное и глухое время суток. А вот в других районах меня не знали. И дураков там хватало. А дураков учат. Вот мне и приходилось брать на себя роль учителя. Нет, до смертоубийства не доходило. Слава Единому! Но учил добросовестно и доходчиво. После выхода из больницы, ни один не захотел дополнительных уроков, а это что-то, да значит.

Я в быстром темпе провел несколько комплексов укрепляющих приемов. Да, приходится вставать очень рано, но я упорно каждое утро начинал именно с этих упражнений.

Дни бежали за днями. Прошла пора разноцветья листвы октября. Потянулись унылые дни ноября, сдобренные такими же унылыми дождями, которые умудрялись идти беспросветной чередой.

Мой уровень владения магией возрос, как и возрос резерв. Я снова могу создавать иллюзии. Нет, не сложные понятно, простенькие, но это уже что-то. Мои пульсары уже живут значительно дольше. Я даже умудрился файером сбить желудь, который никак не хотел падать вниз. Но вот достичь того уровня, который был необходим для того, чтобы мной заинтересовались "чистильщики", никак не получалось.

Я вытер лицо полотенцем и взглянул на часы. Это не страшно, что еще темно. В ноябре утро наступает поздно. Подсветка циферблата — очень полезная вещь. И, в крайнем случае, я могу выщелкнуть осветительный пульсар. Но я избегаю это делать. Уж слишком большой урон это действие наносит моему резерву. До того момента, когда мне необходимо уже будет бежать на электричку еще было время. Что бы еще сделать такого...?

— А ты неплохое место выбрал, мальчик, — раздался женский, с легкой хрипотцой, голос.

Я резко обернулся на звук. В нескольких шагах от меня стояла стройная дама, в стильном теплом костюме. Она небрежно похлопывала себя по ноге сломанной ореховой веточкой.

— Что же это ты? — продолжила дама, — Был в гостях, а не зашел? И как ты умудрился выскочить из нашего пространства? Впрочем, от твоего народа можно ожидать чего угодно.

— Кто вы? — я задал этот вопрос, практически зная на него ответ.

Не этот ли голос я слышал во время междусобойчика в замке Тэлэвиарэля?

— Ах, да, — дама ласково мне улыбнулась. — Пришлось маскироваться. Я ты здорово сдал со времени нашей последней встречи. Но что же ты хотел? Инферно и не такое творит с теми, кто туда попал.

Дама сделала незамысловатый жест, снимая иллюзию, и вот передо мной стоит суккуба. Та самая, что противостояла нашей мужской части группы, в том самом бою. Уж не она ли была моделью карикатуриста Херлуфа Битструпа? Такие же утрированные, но соблазнительные, женские формы. Ее не портили даже небольшие рожки, проглядывающие сквозь серебристую шевелюру волос, ноги, заканчивающиеся копытцами, и хвост, с серебристой же кисточкой в виде сердечка на кончике.

— Ну что, малыш? Сам пойдешь, или поупираешься? — прищурила глаза суккуба.

Я почувствовал, что, как и тогда, во время боя, меня охватывает какое-то бессилие. Руки сами собой опустились вниз, колени слегка подогнулись, плечи повисли.

— Вот это другое дело! — одобрительно кивнула мне демоница. — Вот никто не догадался, что ты мог спрыгнуть. А я так и подумала сразу. Оставалось только проверить....

Неожиданно в моем мозгу что-то щелкнуло, снимая оцепенение. В памяти всплыла морда соменка, его, горящие янтарным светом глаза и слова: "Здесь тебя защитить некому". Ну, раз защитить некому, то придется защищаться самому. Просто так сдаться и позволить утащить себя на верную смерть, я не мог.

Я сделал несколько резких движений, стряхивая остатки оцепенения. Потом впечатал кулак правой руки в раскрытую ладонь левой и, не опуская взгляда, совершил ритуальный поклон начала схватки.

— Ох, ты! — изумленно взлетели вверх бровки суккубы. — Мальчик желает потанцевать? А почему бы нет? Пожалуй, я доставлю тебе и себе такое удовольствие.

Демоница сделала шутливый реверанс и, пританцовывая, пошла по кругу, цепко присматриваясь ко мне. Я замер в расслабленной стойке, фиксируя ее перемещения боковым зрением.

Надо же! Я чуть не прозевал ее стремительный прыжок ко мне. Но не прозевал же! Я тут же сместился навстречу и чуть в сторону, уходя с траектории и заставляя суккубу перегруппироваться, чтобы попытаться нанести новый удар. В то время, как мой удар был уже готов.

Конечно же, мне претило драться с женщиной. Воспитание активно восставало против такого поведения. Пришлось напомнить ему (воспитанию), что в данном, конкретном случае, речь идет о моей жизни, как минимум, и всякие там "позвольте" или "простите", не уместны. Это можно будет уже потом сказать, когда я "урою" это чудо.

Удар мой был хорош. Точный, выверенный. Суккубу отбросило к окраине поляны. Она тут же вскочила на ноги и разъяренно зашипела.

— Не беспокоит? — поинтересовался я, вновь становясь в расслабленную стойку.

По тому, как смазались последующие движения суккубы, я понял, что она ускорилась. Не проблема! Я быстро вошел в "темп" и успел перехватить выпад демоницы.

На этот раз ее полет был более впечатляющим. Это всегда так. Когда работаешь в ускоренном состоянии, сила и резкость ударов возрастают. Это вам любой ниндзя скажет. Если мне все же как-нибудь доведется встретиться с Баграном, в ножки ему поклонюсь. Натаскал он меня очень хорошо.

— Змееныш..., — проскрежетала суккуба, поднимаясь с разворошенной листвы.

— Драконыш, если уж на то пошло, — любезно поправил ее я.

Из руки демоницы вырвался сгусток дымного пламени и устремился к моей груди. Я понял, что не успею уклониться. Но этого и не потребовалось.

Меня на миг окружило желтым сиянием и ...пламя бессильно растеклось по серебряной чешуе. Как-то вот так получилось. Я перешел в ипостась дракона, и это случилось очень быстро и неожиданно для меня.

Я разъяренно хлестнул хвостом, снеся несколько сосенок и достаточно толстую осину.

— Теперь мой черед! — пророкотал я, поплевывая огоньком (исключительно для создания должного психологического эффекта).

Я приготовил для суккубы порцию "ясного пламени". Демоны его не переваривают, в силу своей природы.

Но суккуба не дала мне совершить этот благой поступок. Она что-то бросила себе под ноги, шагнула в ударивший из земли гейзер желтой субстанции и исчезла.

Это же не честно! Я, в образе дракона, остался стоять посреди поляны, сердито пялясь на то место, где только что была демоница.

— Я почему-то, так и думал, что это будешь ты, — услышал я знакомый голос.

А что? Преобразование меня в дракона, это ли не магическое воздействие, достаточное для того, чтобы заинтересовать Викентия?

— И тебе не кашлять! — пробурчал я, преобразовываясь в человеческую ипостась.

Я с огромным удовольствием и некоторым удивлением ощутил, что вновь обрел свою силу и способность к магии.

— Извини! Конечно же, здравствуй. ...Как ты здесь оказался? — Викентий с некоторым удивлением и беспокойством осмотрел поляну. — И зачем ты тут все перепахал? Я уж подумал....

— Об этом, как-нибудь, в другой раз, — торопливо отозвался я. — Извини, но мне надо срочно домой. Обещаю, что потом все тебе расскажу.

Я вспомнил все необходимое для создания портала к нашему с Тимоном домику. ...Эх! Соскучился я по всем нашим ребятам. Что там у них? ...Так, главное не перепутать с вектором! ...И ничего....

Я растеряно смотрел перед собой. Все та же поляна, и Викентий, с сочувствием наблюдающий за моими стараниями.

— Вот и у нас не получается, — вздохнул он. — А кристаллов телепортации у нас осталось не так уж и много. И еще один придется потратить на вызов сюда "чистильщиков".

— Зачем? — автоматически спросил я.

— А тебя ничего здесь не смущает? — вопросом на вопрос ответил Викентий.

Мда! Я затоптал тлеющую кучу листьев. После наших с суккубой танцев, было полное впечатление, что по поляне прошелся маленький, но очень интенсивный, торнадо.

— И списать все на группу отдыхающих не получится, — кивнул Викентий. — Вот взять хотя бы, вот эту гадость....

Он направился к луже булькающей желтой субстанции, оставшейся на месте исчезнувшей демоницы.

— Стой! — крикнул я. — Еще не хватало, чтобы и ты провалился в Инферно.

Викентий резко остановился с ужасом глядя на невинную лужицу. Потом он перевел взгляд на меня.

— Инферно? Что такое ты говоришь, Колин? И ты мне так и не сказал, откуда ты тут появился, и чем это ты тут занимался?

— Появился я тут уже давно, — устало присаживаясь на пень, сообщил я. — Просто я не мог вызвать вас. Так получилось. И не спрашивай меня, что именно. Это не моя тайна. А вот чем я тут только что занимался.... Отбивался от настойчивого приглашения посетить Хаос. Как-то не очень меня туда тянет.

— И что? — с любопытством спросил Викентий.

— Что-что! Вот в эту самую лужу приглашающий и прыгнул. Кстати, ему ничто не помешало создать портал и уйти. Почему бы это, а?

— Ты же сказал, что это проход в Инферно, так? — Викентий с некоторой опаской покосился на булькающую лужу.

Лужа постепенно успокаивалась и уменьшалась в размерах. Но все равно была еще очень велика.

— Да, — кивнул я. — И один раз я там уже успел побывать. Не советую повторять мою попытку.

— Тогда это магия Хаоса, — пожал плечами Викентий. — А для нее существуют иные законы, не соответствующие нашим.

— То есть, она смогла покинуть этот мир, а я не могу? — уточнил я.

— Вот об этом я тебе и толкую! — воскликнул инспектор СПМН. — А кто это — она?

— Суккуба, — сказал, как плюнул, я.

— Ох, ты ж! Единый! Демон проявился в этом мире! — испуганно отшатнулся Викентий.

— Где!? — так и подскочил я с пенька.

В руке у меня зашумел огромный боевой пульсар, плюющийся искрами оранжевого пламени.

— ...Э-э-э, — побледнел Викентий, уставившийся на пульсар в моей руке. — Ты же сам сказал, что он (или она) ушел....

Я сердито сплюнул себе под ноги и всосал пульсар обратно.

— Так чего ты стоишь? — осведомился я. — Вызывай "чистильщиков"! Только пусть это будут ребята Дона.

— Э-э-э.... Я тебе уже говорил, что кристаллов телепортов у нас осталось очень мало? — замялся Викентий.

— А я тебе говорил, что это прямой билет в Инферно? — огрызнулся я, кивнув на лужу.

После того, как я понял, что вернуться в Магир у меня не получится, настроение стремительно скатывалось в сторону полной депрессии.

— Кстати! — встрепенулся я. — А оттуда сюда могут сейчас прийти неприятности?

— Не знаю, — поежился Викентий, возясь со своим оригинальным переговорным устройством. — Меня убеждали, что сюда, вообще, совершить "прокол" очень сложно. Особенно, если этот мир стабилизирует серебряный дракон с его непредставимой силой.