— Вы его это, не сильно убейте только,— внезапно заволновался вампир.— Он мне обещал тысячу золотых, если я буду сражаться в церкви вместе с ним.
— Ваша Светлость, можно я ему по шее надаю?— мрачно спросила амазонка.
— Лучше ему надавай,— ткнула я пальцем в желтоглазого демона.
Даймон медленно подошел к Себастьяну и тихо спросил:
— С Исавией снюхался, щенок? Где она?
— Так я тебе и сказал!— рассмеялся тот.— Вот прям так и выложил все!
Я удрученно покачала головой. А на балу был таким милым...
— Тогда отправляйся в ад,— зловеще сказал Даймон и вскинул руки:-
Adelfo amou, arte nan syn adelfo,
Mas predose, pre cuedose to aleron ama mas.
Aporrofsei, ton pre aei stinontre calasi,
Asxi chrania, gia tinotres daimonas tha vasanistaria.
Его голос раздавался по улице тихим шепотом. Я содрогнулась, эта магия мне определенно не нравилась. Внезапно улица, вымощенная камнем, треснула. Я еле успела отскочить, так как трещина принялась расширяться. Лед и снег начали с шипением испаряться, из-под земли вырывался красный свет и невероятный жар.
Себастьян закричал, попытался что-то наколдовать, но он находился как раз на месте трещины.
— А гномы-то подлянку устроили! Теперь Исавии плевать на магическую защиту Ривелла!— крикнул на последок он и трещина с громким гулом закрылась.
Даймон покачнулся, и я бросилась к нему.
— Ментальная защита... мне... ты,— пробормотал он и без сил опустился на землю.
Как бы ни был велик соблазн прочесть его мысли... стоп, я ведь не умею! Вот облом! Я досадливо подергала демона за руку, пытаясь поднять, а потом вздохнула и навела на него все чары и всевозможные заклинания, которые знала, от чтения мыслей.
— Я справа, ты слева,— приказал Марк вампиру, и они подхватили демона под руки.
Уже подходя к дому, где мы ночевали, Эйлис подозрительно спросила у наемника:
— А почему ты нам помогаешь?
— Должен же кто-то выплатить мне тысячу золотых,— пожал плечами тот.
8
— У Лукоморья дуб срубили,
Златую цепь в музей снесли.
Кота в зверятник запустили,
Русалку в бочку посадили,
И написали "Огурцы"...
Там на неведомых дорожках,
Уже давно растет картошка,
Скелеты бродят в босоножках.
И Мерседес на курьих ножках,
Стоит без окон, без дверей.
Там тридцать три богатыря,
В помойке ищут 3 рубля,
А их любимый Черномор,
Вчера у них полтинник спер,— бодро декламировала я Даймону.
Он лежал на кровати и не подавал признаков жизни. Нет, он дышал, но почему-то делал вид, что без сознания. Почему я была в это уверена? Не знаю, интуиция. Я набрала побольше воздуха в легкие и пропела:
— В лесу родилась ёлочка,
В лесу она росла.
Она для маскировочки,
Посажена была.
А ёлочка — не ёлочка,
Ракетный полигон.
И каждая иголочка,
По сорок мегатонн.
— Может хватит?— мучительно морщась, спросила амазонка, она лежала на соседней кровати.
— Не, мне нравится,— сказал Марк в ипостаси волка. Он развалился на ковре и тихо подхихикивал.
— Насть, ну с чего ты решила, что он притворяется?— поинтересовался вампир, стоя перед зеркалом и придирчиво изучая свою отражение. Все раны и царапины на нем быстро заживали, однако особо глубокие надо было контролировать, чтобы уродливого шрама не осталось.
— Сейчас,— я откашлялась, и прочувственно завела:—
17 30 48,
140 10 01.
126 138,
140 3 501...
— Кто-нибудь, уймите ее,— простонал демон с кровати.
— Ожил!— радостно воскликнула я.
— Эй, я еще хочу,— поднял голову волк.— Что-нибудь про принцев знаешь?
— М-м-м... вроде нет, но зато...
— Нет!— воскликнули сразу три голоса, а я обиженно надулась:
— Потом жалеть будете, я, можно так сказать, боевой дух в вас поддерживаю.
— Точнее помогаешь испустить последний,— пробормотал Даймон.
— А ты вообще молчи! Почему притворялся, что без сознания? А? Отвечай!— потребовала я.
— Так мне молчать, или отвечать?— поинтересовался тот.— И я не притворялся, что без сознания, а просто спал.
— Просто спал?— переспросила я.
Черт, а мне даже в голову не приходило, что он спит. Ну... хотя бы я догадалась, что он в сознании. Боже, какой конфуз. Хотя нет, сам виноват!
— Э-э... я, пожалуй, пойду. Переговорю с хозяйкой дома, то се,— я бочком двинулась к двери.— Нас же... пятеро. Надо пообедать... В общем, пока.
И я выскочила за дверь.
* * *
— Совсем творческих людей не ценят,— бурчала я, помогая хозяйке дома — добродушной полной женщине — накрывать на стол.— Кошмар, как жить-то дальше?
Через пять минут к столу подтянулись все, включая мужа хозяйки и их маленького сына.
— А где Даймон?— поинтересовалась я.
— Господин Ракитский решил отдохнуть,— многозначительно посмотрел на меня вампир, а я фыркнула:
— Я ему сейчас что-нибудь вкусненького принесу.
Хозяйка всполошилась.
— Самому сыну Повелителя... сейчас-сейчас...
Я недоуменно наблюдала, как женщина накрыла большой поднос белой вышитой салфеткой, поставила на него блюдо с жаренной картошкой...
— Я думаю не стоит,— сказал Марк, уминая котлеты.— Лучше что-нибудь легкое.
В мгновение ока на подносе показалась дымящаяся чашка чая, парочка бутербродов с домашним сыром и конфетница с печеньем. Я облизнулась и взяла поднос.
— Давайте я помогу,— засуетилась женщина и отвесила подзатыльник сыну.— Помоги девушке.
— Нет-нет, не надо,— я ревностно прижала к себе поднос с печеньем.— Я сама.
— Ну ладно,— хозяйка уселась за стол.
Я стояла перед дверью в комнату и мучительно соображала, как же мне войти. Руки были заняты подносом, а дверь закрыта.
— Я идиотка,— сокрушенно сказала я и прошептала заклинание левитации.— А вот и я!— бодро воскликнула я и вошла внутрь, за мной проплыл поднос.
Даймон открыл один глаз, лениво осмотрел меня и закрыл его.
— Меня нет,— сказал он.
— Да пожалуйста,— чуть досадливо бросила я и уселась на соседнюю кровать.
Поднос мягко опустился рядом. Я в одну руку взяла чашку с ароматным чаем, в другую — большой бутерброд.
— Мнямочка,— невнятно сказала я.— Умф, вкушно. А вот еси бы плавлины был...
— Что?— переспросил демон.
— Я говорю,— я проглотила еду.— Было бы вкуснее, если бы сыр был плавленый. О! А это идея.
Я положила на ладонь бутерброд и медленно провела над ним второй рукой.
— Офигеть! И даже микроволновка не нужна! Мне определенно у вас нравится,— заявила я и вонзила зубы в умопомрачительно пахнущий батон.
— Дай мне,— не выдержал такого издевательства Даймон.
— А-а! Не дам! Мое,— я показала ему язык.
— Жадина,— обозвал меня он и показательно отвернулся к стенке.
— Ну ладно, на,— я нехотя левитировала ему самый большой и вкусный бутерброд.
Он сел. Пару минут мы молча жевали.
— Чай мой,— сказала я, перехватив его взгляд, и поддразнила:— Он с мятой, вкуснющий...
— Мой,— лаконично сказал демон.— Ты же мне принесла завтрак, следовательно, чай мой.
— Ты убиваешь меня своей логикой,— пробормотала я.— Но печенье мое!
Даймон открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут дверь распахнулась.
— А вот и я!— радостно воскликнул Марк.
— Вот теперь я тебя узнал,— кивнул демон.
— Не сомневаюсь, в пыли и грязи я себя сам едва узнал,— отозвался метаморф и взял пару печенюшек.
Следующим зашел вампир, присел на стул и деловито начал:
— Господин Ракитский, ваш... э-э... сводный... э-э...
— Короче, ты ему должен тысячу золотых,— заявила я.
— Да?— с сарказмом поинтересовался он.
— Да,— кивнула я.— Себастьян обещал ему деньги от имени вашего рода. Следовательно... тьфу, это твое слово "следовательно" уже прилипло ко мне! Прямо как на геометрии! Треугольник ABC равен треугольнику CDE по гипотенузе и еще чего-то там, следовательно, соответствующие стороны равны.
— Вижу, геометрию ты не любишь,— хмыкнул Марк.
— Люблю, это она меня не любит,— сказала я, наблюдая, как вампир берет печенье.— А я даже в ее честь стишок придумала, хотите..?
— Нет!— воскликнули все, кроме принца.
— Вот он — настоящий друг,— ткнула в него пальцем я.
— Фшто?— прошмакал он с набитым печеньем ртом.
Я только вздохнула, проводив взглядом последнюю печенюшку, скрывшуюся в его рту.
— Пайдом,— сказал Марк.
— Что?— не поняла я.
Метаморф старательно прожевал и вновь сказал:
— Пойдем, там хозяйке от тебя что-то надо.
— Ладно, я сейчас,— я посмотрела на Даймона, лежавшего с закрытыми глазами.
— Нам не туда,— дернул меня за руку в коридоре принц.
— Ты же сказал, что я нужна хозяйке дома!— воскликнула я, когда он затолкал меня в какую-то маленькую комнатку.
— Мне нужен был безобидный предлог,— пожал плечами метаморф и чутко к чему-то прислушался, потом пару раз дернул носом и удовлетворенно кивнул.— Я должен тебе кое-что сказать.
— Говори,— нахмурилась я.
— Может ты и не заметила, но твой демон магически истощен...
— Он не мой!
— Как скажешь, только не перебивай,— махнул рукой Марк.— Он магически истощен. Но почему-то не пытается восстановить силы. Мне кажется, то... заклинание, которым он отправил Себастьяна куда подальше, негативно на нем отразилось.
— А если поконкретней?— поинтересовалась я.
— Короче надо ему помочь. Как-то подтолкнуть к восстановлению сил.
— И как это сделать?
— Опытные маги легко могут черпать энергию из своих стихий, и...
— Ага! Значит, окунаем его в воду, потом сушим ветром, поджигаем и закапываем! А раз он владеет стихией Смерти, то закапываем на кладбище!— азартно воскликнула я.— Гениально!
— Да не перебивай ты!— возмущенно поглядел нам меня метаморф.— Я вообще не про это! Надо найти какую-нибудь знахарку, чтобы она помогла ему преодолеть этот маленький барьерчик, а потом он сам подпитается из стихий!
— Зачем знахарка?— ревниво спросила я, перед моим взглядом мигом нарисовалась молоденькая девушка в коротеньком халатике медсестры.— Сами не справимся?
— Если хочешь его прикончить, то пожалуйста,— фыркнул Марк.
Я немного подумала, вздохнула и согласилась:
— Ладно.
* * *
Я с опаской косилась на так называемую знахарку.
— А... ты уверен, что это бабулька нормальная?— шепотом спросила я у Марка.
— Абсолютно,— закивал тот.— Я Эльку с вампирюгой из комнаты удалил, теперь там только твой демон.
— Он не мой,— привычно огрызнулась я и решительно заявила старушке:— Я пойду с вами!
— Отлично!— радостно потерла руки та.
Я еще раз обозрела ее разноцветную прическу, зеленый лак на ногтях и такие же губы.
— Осталось только уговорить Даймона,— бодро сказал Марк.
— Что?— прошипела я.— Ты же сказал, что он согласился!
— Ну... не совсем. Я сказал, что ты сказала, будто тебе сказали...
— В общем хорошенько съездил ему по ушам и навешал лапши, переведя все стрелки на меня,— заключила я.— Ладно, пойдемте... э-э... как вас там?
— Конолида я,— затрясла разноцветной головой бабуська.
— Понятно,— я бросила взгляд на Марка, но тот только передернул плечами.
— Эт-то кто?— выпучил глаза Даймон, когда мы зашли в комнату.
— Не знаю,— честно ответила я.— Но она тебя вылечит.
— От чего?— хмыкнул он.
— Встать можешь?— подняла брови я.
— Не совсем, но...
— Вот и молчи. Прошу вас... э-э... Конолида. Приступайте.
Бабуська уселась на любимый стульчик вампира и деловито разложила на столе какие-то травки.
— Обана! Умереть не встать!— раздалось у меня над ухом.
Я вздрогнула и уставилась на маленького воробья.
— У-у, это я удачно пригласил бабку,— довольно посмотрел на меня воробей.
— Что такое?— спросила я того.
— Сейчас поймешь,— удобно разместился на мое плече Марк.
По комнате пополз сладковатый запах.
— Эй-эй, я не хочу,— забеспокоился Даймон.
— А кто тебя спрашивать-то будет?— вновь тряхнула волосами старушка и уселась рядом с ним, держа в руках по несколько подпаленных...
— Конопля!— ахнула я.
Демон впился в меня суровым взглядом:
— Откуда знаешь?
Внезапно я захихикала.
— По телику видела. Там какого-то дядьку посадили за выращивание и...
Я расхохоталась.
— Ой, не могу. Како-ой дура-ак был!
Даймон мужественно держался и старался не дышать. Старушка хмыкнула и начала рыться у себя в сумке. Что она там откопала, я не увидела. Зато получила ощутимый тычок в бок от Марка, который стоял рядом уже в человеческой ипостаси.
— Это не для детей,— нравоучительно сказал он и вытолкнул меня за дверь.
— Что-оу?— возмутилась я, потом хихикнула и забарабанила по створкам.— Тук-тук-тук!
— Кто там?— послышалась оттуда.
— Почталь... тьфу!.. я!
— "Я" бывают разные,— протянули за дверью.
Я пожала плечами и направилась во двор. Споткнулась на ступеньках и грохнулась в снег.
— Хорошо-о...— сказала я, перевернулась на спину и посмотрела на небо.— Ляпота-а!
— Что с тобой?— испуганно спросила амазонка, склонившись надо мной.— Тебе плохо?
— Ей хорошо,— хмыкнул вампир.
Он сидел на лавочке и полировал метательные ножи. Рядом лежал колчан со стрелами, которые, видимо, до этого приводила в порядок Эйлис.
— Неужели не чувствуешь?— удивился тот.— Я думал, амазонки отлично различают запахи.
— Это да,— согласилась она, а потом смущенно сказала:— У меня нос заложен. Простыла.
— Немудрено,— хохотнул наемник и оглядел ее с головы до ног.— В таком наряде...
— Знахарка!— воскликнула я из сугроба.— Эля, иди к знахарке. Она тебя мигом... того,— я хихикнула.— В смысле на ноги поставит.
— По-моему это тебя надо на ноги ставить,— заметил вампир.
— Смотри какое облако,— подняла я руку вверх.— На зайчика похоже.
— Хм...— пожевала губами амазонка, потом попыталась вдохнуть носом воздух.— Ладно, пойду к твоей знахарке.
— А я проконтролирую,— вскочил вампир, когда она скрылась в доме.
Через пару минут мне стало мокро, холодно и плохо.
— И что это было?— недоуменно поглядела я на свой нос.
И, кряхтя, поднялась и двинулась в дом. Зашла на кухню и попросила у хозяйки чая.
— Сейчас-сейчас,— засуетилась та.— Вы снимите плащ-то, а то он мокрый, простудитесь. И положите за печь, быстрее высохнет.
Я молча хлебала обжигающий напиток и мысленно проклинала Марка и его знахарку. Сумасшедшая бабка. Хотя... если она поставит Даймона на ноги, то лично попрошу прощения.
Грянуло нестройное пение.
— Чегой-то они?— отвлеклась от помешивания супа женщина.
— Целительствуют,— пожала плечами я и поморщилась, голова была тяжелая, как... как не знаю что! Но то, что она была, уже обнадеживало.— А где ваш муж?
— На работу пошел,— отозвалась она.— Он у меня торговец,— с гордостью добавила хозяйка.
— Теть, а теть,— подергал меня кто-то за рукав.— А вы правда ведьма?
Я повернула голову и уставилась на мальчика лет семи.
