Время героев

Миновав несколько пустых кабинетов, детективы и агент Патруля оказались перед разрушенным офисом "Сатурнианских Биосистем". Соколова при виде разрушений понимающе хмыкнула — здесь явно не обошлось без армейской взрывчатки, хотя кто и как сумел протащить её через таможню, марсианка не могла понять. Это не наркотики, которые ещё можно спрятать в багаже — во всех космопортах Союза были установлены детекторы взрывчатых веществ и химические анализаторы, начинающие истошно орать даже при малейшем подозрении на наличие хотя бы одного грамма гектосанила. Но факт оставался фактом — офис "Биосистем" был уничтожен чем-то, что очень сильно походило на объёмную взрывчатку.

Странный звук, который первым услышал Селенский, раздался снова, но теперь он уже был гораздо ближе. Примерно метрах в пятнадцати впереди и чуть правее, там, где ещё недавно располагался офис "Биосистем". Явно кто-то что-то пытался найти либо же проверял, насколько хорошо взрыв уничтожил то, что планировалось уничтожить.

Фрост вскинул вверх сжатую в кулак левую руку и замер на месте, сжимая бластер в правой руке и пристально всматриваясь в пространство перед собой. Звук снова повторился, и на лице старшего детектива возникло выражение злорадного удовлетворения.

— Полиция! — неожиданно гаркнул Дункан, бросаясь вперёд и ногой отпихивая в сторону искорёженный взрывом стол. — Бросить оружие! Никому не двигаться!

Обычно в подобных случаях реакция следовала одна из двух: либо пендехос в панике бросали наземь оружие и замирали на месте так, словно их окатили струёй жидкого азота — либо начинали палить без разбору (правда, второй вариант был для них весьма и весьма чреват). Однако в данном случае реакция на властный окрик Фроста последовала совсем не такая, на какую рассчитывал старший детектив полицейского управления столицы Титана.

Примерно секунд десять на этаже, в том месте, где ещё совсем недавно располагался офис компании "Сатурнианские Биосистемы", стояла мёртвая тишина, в которой, однако, Дункану послышался слабый звук, словно кто-то что-то от чего-то отцеплял. Затем раздалось царапанье чего-то металлического о что-то неметаллическое, вслед за чем откуда-то из недр разрушенного взрывом офиса вылетело нечто матово-серое цилиндрической формы и крутящееся в воздухе вокруг своей оси.

— Какого...

Больше ничего произнести Фрост не успел. Цилиндрик пролетел метров десять и с глухим металлическим звуком упал на полибетонный пол.

Ни Фрост, ни Селенский никогда не служили в регулярной армии, но это вовсе не означает, что полицейские не знают, что надо делать в подобных ситуациях. Оба сыщики бросились на пол, закрывая глаза, но не выпуская оружия из рук; то же самое сделала и Соколова.

Ярчайшая вспышка свечей эдак в четыре миллиона осветила разрушенный офис, рассеивая дымный полумрак, делая очертания предметов резкими и чёткими. Не закрой плотно все трое глаза, зрение восстановилось бы лишь через сорок-шестьдесят секунд, а это в условиях боестолкновения фактически означало смертный приговор.

— Световая граната! — изумлённо выдохнул Селенский. — Это что, армейское подразделение?

Понять землянина было можно. Световые/светошумовые гранаты не обретались в свободном доступе, так как эти боеприпасы предназначались для полиции и специальных подразделений вооружённых сил. Поэтому здесь полицейские имели дело либо с каким-то спецподразделением, либо с весьма хорошо оснащёнными нелегалами. И, если честно, во второй вариант Фросту почему-то не слишком верилось.

Приподнявшись на одно колено, Дункан выпустил в дымный полумрак несколько бластерных зарядов, но попасть в такой обстановке во что-либо было крайне непростым делом. Правда, титанец особо на это и не надеялся, а вот пугнуть неизвестного противника выстрелы вполне могли. Ну, или хотя бы заставить принять меры предосторожности.

Грозный рокот, раздавшийся вслед за выстрелами из бластера, нельзя было ни с чем спутать. Штурмган — тяжёлый стаббер, предназначенный для взлома вражеской обороны и без особых проблем могущий превратить в решето легкобронированный армейский наземный транспортёр. В случае попадания таких "штучек" в человеческое тело последствия были бы весьма печальными для того, кто оказался бы под огнём штурмгана.

— Да что за мерда здесь происходит?! — разозлился Селенский. — Световая граната, теперь — штурмган! Что дальше, мать вашу?! Автопушка или турболазер?!

— Турболазер это уже перебор, Ос! — прокряхтел Фрост, перебегая к опрокинутому столу в метре от себя и выпуская в ту сторону, откуда прилетела очередь из штурмгана, ещё несколько бластерных зарядов.

В туманной дымке что-то слабо сверкнуло голубоватым светом — явный признак сработавшего персонального защитного поля, что говорило о том, что на сей раз выстрелы не прошли мимо цели. Хотя нанёс ли детектив хоть какой-нибудь урон неизвестному противнику, было неясно.

— Движение справа! — выкрикнула Инара, открывая огонь в том направлении.

В туманной дымке в той стороне, которую обозначила Соколова огнём своего бластера, возникли два неясных силуэта, выглядевшие весьма и весьма грозно. И эти силуэты что-то держали в руках. Что-то массивное и явно не сулящее ничего хорошего всем троим законникам.

Выстрелы марсианки попали точно в цель, однако никакого вреда неизвестным боевикам не принесли. Их включённые щиты отразили бластерные выстрелы, а затем оба они подняли своё оружие и навели его на оперативника Патруля.

— Во имя Большой Галактики! — выдохнул титанец, разглядев закованных в тяжёлую штурмовую броню боевиков и их устрашающее оружие. Сорвавшись с места, он бросился вперёд и буквально снёс с ног Инару, которая слегка замешкалась, пытаясь выбрать наилучшую позицию для обороны. Не сделай он этого, марсианке очень сильно не поздоровилось бы.

Две ручные автопушки производства земной компании ОСК в руках неизвестных боевиков зашлись в приступе злобного кашля, посылая вперёд микроснаряды, начинённые множеством крохотных поражающих элементов из вольфрама, способных превратить любое живое существо в мясной фарш. Вряд ли эти двое смогли бы удержать тяжёлое оружие в руках, если бы не встроенные в броню мускульные усилители и гасители инерции.

Снаряды разнесли в клочья стену позади сыщиков и превратили уцелевшую офисную технику в изрешечённые металлопластиковые тумбы. Селенский выпустил в противников несколько зарядов, но энерголучи не причинили никакого ущерба силовым полям. Да даже и попади они непосредственно в броню боевиков, то никакого урона они бы не причинили. Если Дункан ещё не ослеп, на неизвестных была тяжёлая штурмовая броня "катафракт", которую пробить ручным оружием было крайне проблематично. Боевики даже не обратили внимания на бластерный огонь, просто один из них развернулся в ту сторону, где находился землянин, и направил туда ствол своего "Вулкана".

— Оскар! — выкрикнул Фрост, открывая беспорядочный огонь по противнику, чтобы сбить прицел. Бластер Инары присоединился к "скорпиону" титанца.

Однако боевик не обратил ровным счётом никакого внимания на бластерные заряды. Включённый щит армейской модификации и "катафракт" позволяли ему так себя вести.

Очередь микроснарядов превратила остатки стены позади Селенского в груду полибетона, кусков стальной арматуры и мусора. Землянин, отчаянно матерясь, откатился в сторону, надеясь укрыться за массивным кулером для питьевой воды, который, как ни странно, выглядел вполне целым и функциональным. Но боевик следил за действиями детектива и ствол его автопушки описал плавную полудугу, выцеливая землянина.

— Селофа са хау! — выругался Фрост, подхватываясь с заваленного мусором пола. Он прекрасно понимал, что щит его напарника не выдержит очереди из "Вулкана", а это означало, что старший детектив может вскорости оказаться без напарника.

Боевик уже выжимал спусковую скобу автопушки, когда в него на полном ходу врезался Дункан. Броня — бронёй, но не создали ещё такую броню, которая бы могла противостоять подобным воздействиям. Не удержавшись на ногах от столкновения, боевик с грохотом покатился по полу, выронив из рук своё грозное оружие. Впрочем, поднимать автопушку Фрост и не собирался — из такого оружия без экзоскелетного каркаса или боевой брони стрелять без риска выдернуть руку из плечевого сустава было невозможно. Он просто отпихнул тяжёлое оружие в сторону правой ногой и кинулся к упавшему боевику.

Спас титанца включённый щит, не то лежать бы ему на заваленном обломками и мусором полу с простреленной головой. Выпущенный из лазгана энергозаряд ударил точно на уровне головы сыщика, но никакого вреда не причинил, так как силовое поле отразило выстрел. Фрост же, крутанувшись на месте, выстрелил в ответ. В дымном полумраке вспыхнуло защитное поле, означавшее, что титанец не промахнулся, вот только это было всё, чего ему удалось добиться.

Раздавшееся в следующую секунду стаккато ручного стаббера заставило служителей закона снова броситься на пол, избегая гибельного огня. Высокоскоростные пули изрешетили всё, что ещё оставалось в более-менее сносном виде, разнесли в клочья кулер с питьевой водой и превратили в груду мусора остатки информационного терминала. Две светошумовые гранаты, брошенные неизвестными боевиками, на некоторое время превратили сыщиков и агента Патруля в полуслепых и оглохших инвалидов, однако, несмотря на понесённый его глазами урон, Фрост всё-таки успел заметить сквозь слёзы, как с десяток облачённых в тяжёлую штурмовую броню земных частей специального назначения фигур сноровисто выскакивают через разбитое окно. Собственно, в способе бегства/эвакуации не было ничего странного, если не считать того факта, что офис "Сатурнианских Биосистем" располагался на десятом этаже. Конечно, у боевиков должны были быть встроенные в бронекостюмы антигравы, но, в таком случае, внизу их должен был кто-то поджидать. Кто-то с транспортом.

А вот каким образом десять вооружённых до зубов типов в тяжёлой боевой броне собирались покинуть купол Гюйгенса, выезды из которого уже наверняка были перекрыты усиленными нарядами полиции и национальными гвардейцами, Фросту было невдомёк. Не станут же они с боем прорываться в космопорт, расположенный в пятнадцати километрах от столицы Титана и на глубине двухсот двадцати метров под поверхностью спутника! Если только... если только корабль не ожидает их у самого купола, снаружи. Тогда они вполне могли незаметно добраться до одного из технических шлюзов и воспользоваться им для выхода за пределы купола, благо "катафракты" были приспособлены и к условиям Внеземелья.

Однако здесь уже начинало пахнуть ну очень даже неприятно. Автопушки, "катафракты", стабберы — Фросту не была известна ни одна преступная группировка, могущая позволить себе такое снаряжение. Пираты — но в пространстве Сатурна пиратские корабли в последний раз были замечены аж три года назад. Случай, про который упоминал Соколовой претор Космического Патруля, к пиратству не имел никакого отношения — самая обычная авария космолёта, вызванная попаданием в его корпус блуждающего метеорита, который бортовые системы умудрились проморгать.

А появление на Титане оперативника с Марса говорило Дункану, что дело может повернуться к ним весьма и весьма неожиданной стороной. И что вся их возня с Хэксой и таинственными мемокристаллами по сравнению с ним покажется самой обычной полицейской рутиной.

— Сучьи потроха! — донёсся до ушей Фроста голос Селенского. Донёсся словно сквозь толщу воды или песка, что, впрочем, было неудивительно после взрыва двух светошумовых гранат. — Это что же за блядство тут такое творится, а?! Боевая броня, автопушки — шеф, кто эти парни, э?!

— Я, можно подумать, знаю, кто они! — просипел Фрост, подхватываясь на ноги и устремляясь к тому, что ещё совсем недавно считалось оконным проёмом. — Они мне как-то об этом забыли, мать их так, сообщить, Ос!

— Коллеги, — раздался за спиной Фроста спокойный голос Соколовой, — кажется, ваши опасения насчёт того, что тот хрен хранил здесь эти кристаллы, были небеспочвенными. Правда, сейчас здесь ничего нет, что означает, что эти типы хорошо знали, что искать и где.

Фрост резко затормозил, остановившись в паре метров от окна. В самом деле — не прыгать же ему вслед за боевиками! У него и антиграва-то с собой не было.

— Что вы нашли, капитан?

— Смотрите сами.

Соколова кивком головы указала титанцу на выдвинутые и сброшенные на пол ящики столов и встроенных в стены шкафов.

— Гм... — Фрост нахмурился. Посмотрел на бластер, который он по-прежнему держал в правой руке. — Либо нашли — либо нет... хотя постойте-ка, а что это такое валяется?

Детектив сделал пару шагов в сторону одного из столов и нагнулся, подбирая что-то с пола. Селенский и Соколова, заинтересованные, подошли к нему и внимательно взглянули на то, что только что Дункан поднял с пола.

— Похоже на пакетик из псевдослюды, — пробормотал Селенский, всматриваясь в находку. — Наверное, в нём хранили эти чёртовы кристаллы.

— Наверное.

Фрост, покрутив пакетик в пальцах, хмыкнул и сунул его в один из внутренних карманов своего пиджака.

— Отнесём "головастикам" — может, что удастся из этого пакетика извлечь. Хотя что тут извлекать... Ос!

— Шеф? — землянин подобрался.

— Ты объявил тревогу? Надо ведь план "Перехват" вводить. А то что это за херня у нас творится? По городу боевики шныряют в бронекостюмах — когда такое видано было, э?

— Уже, — кивнул Селенский. — Только вот что мне интересно — эти пендехос куда подевались? Их, выходит, внизу ждали?

Фрост некоторое время помолчал, вслушиваясь в раздающиеся отовсюду звуки сирен машин полиции, "скорой помощи" и пожарной службы. Потом перевёл взгляд на своего напарника.

— Любой купольный город, неважно, на какой планете Системы он расположен, является замкнутой экосистемой, безопасность которой обеспечивается многоступенчатой системой защиты. Попасть в любой купол несложно, но это можно осуществить лишь через транспортные туннели, соединяющие купола меж собой, либо же попав внутрь из космического порта. Однако на всех въездах установлены многочисленные сканеры, детекторы и датчики, предназначения некоторых из них даже полиции неведомо. Да, есть ещё технические шлюзы, но там уровень контроля вообще запредельный. Иначе любой идиот — не обязательно террорист — запросто сможет устроить взрывную декомпрессию.

— Но тогда как эти наёмники — или кто они там на самом деле — попали в город? — прищурилась Инара.

— Фро Соколова — вам, как офицеру Патруля, стыдно должно быть за такой вопрос, — покачал головой Дункан, направляясь к выходу из помещения и знаком приказывая Селенскому следовать за собой. — Всегда найдётся какой-нибудь филло де пута, которому плевать на всё, кроме своих сучих потребностей и своего сучьего кошелька. Такой мазафака мать родную продаст за пятьсот марок, но не потому, что не любит её, а потому, что это просто факин бизнес, чтоб его!

— И вы хотите сказать, что у вас на примете есть такой... мазафака? — марсианка сделалась весьма и весьма серьёзной. Впрочем, и до этого на лице оперативника Космического Патруля не было заметно никаких признаков веселья.