Немертвый

-Ну давайте попробуем. Кто пойдет?

-Камень, ножницы, бумага? — внесла я робкое предложение, что с энтузиазмом было поддержано остальными. Впрочем, не стоило мне этого делать: — Bl*ad’... Давай сюда эти закорючки!

Спокойно, Лина, это всего-лишь оборотни! Хоть и выглядят они немного жутковато, но я уверена, что в душе они довольно милые ребята. Пфф, ты сама-то в это веришь? По мере того, как я отдалялась от своих друзей, в душу закрадывалась нарастающая паника. До чего-же они огромные! Бабушка, а почему у тебя такие большие уши? Тьфу, зараза, прицепиться же! Когда хасинд нам рассказывал эту сказку, мы долго смеялись над полнейшим идиотизмом ситуации. А теперь я и сама не прочь напялить красную шапочку, лишь бы какой-нибудь придурковатый лесник избавил меня от нужды тащиться в лапы к этим тварям! А маникюр, кстати, ничего такой... Да что со мной не так? — Э-эм... В общем, вот...

*Орзаммар, Дрихтейн*

-Ну, что скажешь?

-Дыра. — предельно лаконично высказался гном, — Зачем ты нас сюда притащил?

-А сам как думаешь? Морриган, поможешь товарищу?

-Логово хартии здесь может быть, — обожаю этот снисходительно-поучительный тон. — Думалось мне, что больше храмовнику престало вопросы глупые задавать?

-Да ла-адно тебе, это все с похмелья! — заступился я за “младшенького”, сочувственно похлопав по стальному наплечнику: — Кстати, а куда наш маг подевался, никто не видел?

-Не возвращался он еще, — просветила меня ведьма: — Последний раз в направлении Алмазных залов наблюдала я его.

-Думается мне, рад он будет услышать о беспокойстве твоем! — подражая ее тону подначил гном. Ба, да не все еще потеряно! Но недолго музыка играла — Дюран быстро успел пожалеть о своих словах: — Кха-кхм... Пойдем уже!

-А мне ты таких живительных разрядов не выписывала! — прошептал я ведьме, скользнув в проем вслед за Эдуканом: — Это просто солидарность к земляку, или здесь нечто другое?

-От ситуации зависит, — хмуро буркнула Морриган, пригибаясь под низким сводом тоннеля: — Например, сейчас совсем не прочь я кого-нибудь поджарить!

-Воу, дэвушка, спокойнее! — И не надо меня осуждать — когда у вас за спиной раздраженная ведьма это кого угодно заставит нервничать! — На вот лучше, почитай на досуге.

-Хмм... — Похоже, мне удалось оторвать ее от кровожадных мыслей новой игрушкой. Не зря я тогда черный фолиант прихватил, ой не зря! Да и отдавать совсем не жалко — все важное для себя я еще в замке изучил: — Откуда взял ты эту книгу?

-В Круге попалась, — недоуменно пожал я плечами, после чего титаническим усилием воли сдержал себя от хлопка по лбу: ну какого ляда я решил отдать эту хреновину именно сейчас? Оставил бы перед походом в Денерим, и благополучно забыл! Твою-то бабушку, да я мастер добавлять самому себе головной боли! Саня, ты кретин... — Но я бы посоветовал тебе при лучшем свете изучать, у нас еще дел по горло!

-Не мешаете вы мне. — Все, мы ее потеряли. Ведьма уже вся была в книге, повесив перед лицом светлячок для удобства. Это состояние мне знакомо — помнится, Андерсу как-то не посчастливилось полезть к ней со своими сальными шуточками, так она его потом по всему лагерю гоняла, швыряясь молниями не хуже Олимпийского Громовержца!

-Тейн? — отвлек меня Дюран от воспоминаний: — Нам все равно еще топать и топать, не расскажешь пока, кто это нас при въезде встречал?

-А, ты про Прона? Ну-у, он как-то раз помогал мне лириум достать. Кроме того, еще пару мелочей с ним провернули, но это уже не стоит упоминания. А к чему ты спросил?

-Мелочей, да? — самодовольно хмыкнул гном: — С каких пор кража лириума это мелочи?

-Не было никакой кражи! — возмутился было я, после чего прокрутил в голове последнее дело: — Ладно, признаю, была. Но кому какая разница? Главное, что все хорошо закончилось, не находишь?

-Хорошо закончилось? — пришлось шикнуть на разбушевавшегося бородача — в пустом тоннеле каждый звук разносился эхом на многие километры: — Хорошо, блин, закончилось? — От этого злобного шепота я едва не гыгыкнул: — Да ты хоть знаешь, как мне потом от Триана влетело за пропажу из сокровищницы целого мешка?

-А, так это твой был? Ну извини, не знал.

-Ты не знал, куда лезешь, что-ли? Ты совсем идиот?

-У тебя будто такого не случалось, чтобы ты заблудился в этих чертовых тоннелях! — прошипел я в спину гному: — Ну чего ты прицепился? Я ведь извинялся уже!

-Ай, демоны с тобой! — обреченно махнул рукой гном: — А что там с долгом?

-А, это целая эпопея! — довольно потираю руки, вспоминая былые “беззаботные” времена: — Как-то раз мы с одним из местных облапошили в кости какого-то местного князька. Ты и представить себе не можешь, как он тогда ругался, у-у-у! Просто оргазм для ушей! А насчет долга там все просто — Прону я отдал свою половину золота, а себе оставил выигранный перстень. Эй, ты чего встал-то?

-Ты-ы... — разъяренным буйволом пропыхтел Дюран: — Так это ты уволок тогда мое кольцо???

-ЧЕГО? — За громкий звук получив по голове книгой от позади идущего, вынужденно понизил голос: — Слушай, у тебя больше ничего не пропадало? А то я кроме того раза еще дважды навещал ваш гостеприимный городок, кто знает, вдруг опять тебя подставил?

-Кроме лириума и перстня, — принялся он перечислять, настороженно косясь на фолиант в руках ведьмы: — Амулет фамильный — одна штука, Щит с гербом — одна штука...

-Мля-а-а-а... — По мере чтения мне становилось все хуже и хуже. И как так получилось, что все, что я увел — принадлежало ему?

-Клинок из Красной Стали — одна штука, Адаматитовая статуэтка — три штуки... На кой ляд тебе мои статуэтки-то понадобились?

-Любовался, блин, бессонными ночами! — На душе было совсем хреново: — Что еще?

-А, прочие мелочи уже и не упомнишь, — разочарованно пробурчал Эдукан, продолжая мерно топать по замшелому камню: — Ты хоть не все продать успел?

-Вообще-то... — Встряхнул я рюкзак на спине: — Все свое ношу с собой! По крайней мере то, что не занимает много места. Меча со щитом ты, увы, уже не увидишь. Зато остальное при мне! Ты, главное, спрячь получше... А то мало ли?

* * *

-Просто ради интереса... — отклонить удар при помощи наруча, короткий тычок стрелой в глаз, наложить на тетиву, выпустить в другого: — Ты счет ведешь?

-Нет, — буркнул в бороду Дюран, мощным ударом проломив панцирь противника: — Не отвлекайся!

-Морриган, помочь не хочешь?

-И без меня вы справляетесь прекрасно... — отвлеченно пробубнила ведьма, раздраженно отмахнувшись от нас словно от назойливых мух, за всю дорогу так и не оторвавшись от чтения: — Но шумно.

Охренеть. Вот это я понимаю — здоровый энтузиазм и трезвая оценка приоритетов. Зачем нам помогать, если мы и сами неплохо справляемся? Неплохо — потому что есть один маленький минус: читать, видите ли, мешаем! Вот черт меня дернул достать эту долбаную книгу именно сейчас... Ладно, фиг с ней с хартией — с этими красавцами мы и вдвоем управимся. Да пусть его, и меня бы хватило! Но дальше что будет, когда доберемся до Глубинных Троп? А мы туда попремся, думалкой чую! И где этого дамского угодника блондинистого носит? Дал же бог товарищей...

Но решать что-то все же надо. Насколько я помню, эта развилка приведет нас в диаметрально противоположенные стороны. Правда, к сожалению, мне никак не удается вспомнить, какая дорога ведет к логову, а какая к сбрендившему магу. Тут даже мое “везение” не поможет — я скорее к обоим раньше Эдукана попаду, нежели мне удастся избежать встречи хоть с одним. И пока я раздумывал, Дюран уже ускакал в одно из ответвлений. А Морриган, я так понимаю, вообще никуда не собирается? Да я спалю нафиг эту хренову книгу! Наверное. Когда-нибудь потом. Скорее всего, когда она дочитает. С большой долей вероятности я и вовсе к ней не притронусь.

Так, ну ладно, финальная проверка. Меч — есть. Лук — есть. Колчан, пустой, есть. C2H5OH — пять флаконов, есть. Мозга — нет! Все, вот теперь точно все в порядке. Я сейчас сам себя ненавидеть начинаю... Может, на всякий случай взять ведьму с собой? А, она уже ушла. Ну что, Саня — я тебя поздравляю, вернулись к тому, с чего начали!

-You're the best!

Around!

Nothing's gonna ever keep you down!

You're the Best! [Joe “Bean” Esposito — You're the Best.]

А что — не так уж и плохо, да и акустика тут просто загляденье! Еще бы не воняло, как в раздевалке после матча гандбольной команды, стало бы просто великолепно! Хотя нет — местные жители не слишком-то приветливы, так что с переездом придется повременить. Интересно, а тут кто-нибудь тараканов травит? Хотя, скорее, пауков. Ростом с человека. Миленьких таких, волосатеньких. Надо будет одного такого поймать, Алистеру подарю. На свадьбу. Будет его на поводке в замке выгуливать. С пакетиком в руках, хее-хее...

Вот и настал момент истины! Толкнуть перед собой дверь, сделать шаг внутрь, закатить глаза от до ужаса клишированной ситуации с упавшей за спиной решеткой. Ну кто так ловушки устраивает? Ладно еще меня бы бревном подвешенным по стене размазало, но ЭТО? И кто теперь в ловушке? Балбесы...

-Вы хоть понимаете, куда вы попали, и кто я такая? — Да-да, ты продолжай, продолжай. — На что вы надеялись? — Ммм, какой славный табачок... Пффф... — Кто вас послал?

-ЖКХ, бл*дь. — О, вот и тряпочка для “Молотова!” — Сантехника вызывали?

Пам парам пам! Мда-а, не такого эффекта я ждал, совсем не такого! Похоже, нас ждали уже давно, так как ловушек понатыкали просто непомерное количество. Которые, к слову, и сдетонировали от разрыва самопальной ГЗ. Как сказал бы мужчина в самом расцвете сил с пропеллером в заднице: “Я так не играю!” Мне и делать-то ничего не пришлось — они, можно сказать, сами себе подготовили весьма технологичный гробик. Ну, это по местным меркам. Кажется, трубку лучше потушить, дыма тут и без меня достаточно. Или пусть его? Да, дилемма... Еще от запаха жаренного мяса желудок предательски заурчал. Чем бы заняться, пока огонь не прогорит? Может, попробовать с нашими связаться? А что, как-то ведь у меня получилось, пусть и совершенно случайно, но найти их в “Убежище”?

И что, мне теперь спать ложиться посреди пожара? Нет, по камню в мою сторону огонь не перекинется, но почему-то не хочется банально задохнуться от угарного газа. Остается что? Правильно — Тень! Поерзав задницей по камню, устраиваюсь поудобнее, по-турецки скрестив ноги и перехожу в ставшее с недавних пор привычным состояние полусна. Знаю, звучит глупо, но медитацией это уж точно не назвать. Ибо что такое медитация? Медита́ция — это ряд психических упражнений, используемых в составе духовно-религиозной или оздоровительной практики, или же особое психическое состояние, возникающее в результате этих упражнений. Медитативные методы основаны на управлении функциями психики с помощью концентрации внимания или воли. А о какой концентрации может идти речь, когда я то и дело отвлекаюсь то на заходящиеся кашлем легкие, то на недовольно бурчащий желудок? При этом находиться одновременно в двух местах — это тот еще опыт! Ближайшая аналогия... Да нет её!

Придется немного освежить в памяти уроки усатого укурка. Таак, первым делом — необходимо найти подходящее тело. Ну, с этим проблем нет — едем дальше. Теперь — ищем мага. Ближайший... Ну да — двое в Орзаммаре. Хмм, совсем рядом — это, наверняка, наша ведьма. А вот второй... Даже знать не хочу, за каким лядом Андерсу переться в одиночку на Глубинные Тропы... Ладно, с этим позже разберемся, все равно по пути будет. Следующий... Так, давайте-ка посмотрим. Ага, это, я так понимаю, “камера” от первого лица. Обстановочка, прямо скажем, мрачноватая. Коридор какой-то из замшелого камня, и освещение дерьмо полное... Знакомое что-то, где-то я уже это видел вроде как? Но все равно не понятно, где этот фикус засел, так что тут мне помощи ждать не стоит. Ага, следующая картинка — похоже на рабочий кабинет. Мощный деревянный резной стол, монолитные стены, сиреневые рукава балахона — это наверняка кто-то из Круга. Выходит, мне намного западнее. Следующая картинка... Ага, похоже, то — что надо! Этот маг с высокой долей вероятности в долийском лагере — скорее всего местный Хранитель, или как у них там. А неплохо устроились! Я даже залюбовался на какое-то время, завороженно наблюдая за размеренной жизнью кочевого народа. Эх, мне б так — спокойная жизнь, никаких битв, никакой нервотрепки, никаких хамоватых божеств... Тьфу ты, откуда это вообще взялось? Валить отсюда надо — странный маг попался.

-Пшел вон! — потеряв концентрацию от невесть откуда всплывшего ворчания, я вновь открыл глаза, оказавшись в том-же месте, где я и засел за сие неблагодарное занятие. С той лишь разницей, что гномятинка уже изрядно пропеклась, на вольном огонечке-то! И что это такое было? Нет уж, так просто сдаваться я не собираюсь, интересно же! Примерное место я помню, так что предыдущий маршрут можно и пропустить: — Я кому сказал? Исчезни!

-Ненене, погоди! — вцепиться всеми воображаемыми конечностями в последнюю захваченную точку мне труда не составило: — Ты мне нафиг не сдался, я своих ищу! И ты кто такой?

-А ты кто? — Что-то возникают у меня подозрения о наличии еврейских корней у моего собеседника.

-Старик Хоттабыч, бл*дь! Кончай тут Олегрову изображать, на вопрос ответь!

-Кого изображать?

-Тучи, блин, руками разводить! И прекращай вопросами на вопрос отвечать!

-Хочешь об этом поговорить?

Как жаль, что у меня сейчас нет рук. Хотя мой хлопок наверняка на весь Пыльный Город слышно было. Придушил бы гада! Если б мог, конечно-же... А теперь спокойнее: — Итак, давай начнем сначала? Я — Дрихтейн. А кто ты?

-Не Хоттабыч?

ДА БЛ*ДЬ! Спокойно, Саня, спокойно — ты выше этого! — Ты демон, да?

-Да. — Наконеееец-то, тронулись!

-Чудесно! Я своих друзей ищу, ты их не видел? Метресса предбальзаковского возраста, хмурая колокольня с ножками, детина великовозрастная и недооцененная любительница чужих реагентов. О, среди них еще самоходная язва с ушками! Их еще по недоразумению Серыми Стражами зовут, нигде не встречал?

-Встречал, — Ахтунг, сейчас будет “Но!” — Но! — Из меня бы вышел неплохой Нострадамус! — Что мне будет за мою помощь?

Я тебя не прибью при встрече, зараза хитромордая! — Чего-же ты хочешь?

* * *

Честно сказать, я немного прифигел от подобной просьбы. Кто бы мог подумать, что мой “эликсир счастья” настолько популярен среди обитателей Тени? Во многом, как оказалось, благодаря демонессе из Круга. Но стоит отдать ей должное — у меня теперь имеется универсальная валюта! Прямо Горбачевым себя почувствовал! Благо избежал участи иметь такую шикарную шевелюру...

Ах да, обещанное мне выдали авансом. Оказывается, не такой уж из меня и дерьмовый дипломат! А вид блаженной улыбки обожравшейся долийки еще долго будет преследовать меня по ночам. Вот ведь судьба злодейка — кому-то пикник, а кому-то шататься по затхлым тоннелям в поисках утерянного (лучше бы ковчега) Стража.