Немертвый

Открыв дверь, сунул в руки смущенной служанки корзинку с остатками чьих-то вещей, и, заперев дверь, быстро пристроился рядом: — Здравствуй, красавица! А скажи, мы с тобой вчера не тр... — “У-у-у, Саня — аплодирую стоя! Это-ж надо!” — прозвучал в голове ехидный голосок Ириды. “Ну, чего застыл? Продолжай, мне-же интересно!” Пока я прислушивался к своей шизе, служанка терпеливо ждала, невинно хлопая глазками: — Да-а, о чем это я?

-Вы хотели узнать, чего мы с вами вчера не делали! — Господи прости, святая наивность! Где-ж вас таких делают-то?

-Ах да-а-а! Это не ты вчера мою броню забирала?

-Я! — счастливо закивала девчушка, сдув с лица непослушный локон.

-Во-от оно как... Ты, случайно, не заметила — в мою комнату кто-нибудь входил? Или выходил?

-Я заходил. — ме-едленно повернув голову на густой бас, я застал хмурое лицо Огрена. Б*я-а-а... Да ладно? И нечего там ржать как лошадь, быть такого не может! — Ты какого демона не отзывался? Я там полчаса простоял как мальчишка какой-то! — Фу-у-уф... Пронесло... — И хватит служанок донимать своим нытьем, пойдем лучше выпьем!

И то верно, не дай божок китайский у меня начнутся приступы ясного рассудка. Спустившись в главный зал вслед за рыжебородым, подхватил со стола недопитый кем-то кубок и в два глотка впитал едва-ли не пол-литра. Прохладное... Эй, а откуда он тут? Вчера вроде из наперстков пили, разве нет? Или это только для меня исключение сделали? Расизм, сплошной расизм...

-О, вы уже здесь? — к нашему маленькому собранию неслышно подкралась долийка: — Как спалось, Огрен? Тейн?

-Как на третий день после свадьбы! — проворчал гном, ощутимо ткнув меня кулаком в бок: — Ты долго его греть будешь?

-А, задумался... — вновь наполнив сосуд не глядя передал его рыжему: — Нормально спалось. А тебе?

-Знаешь... Беспокойно! — загадочно улыбнулась долийка. Не понял, это она чтоль приходила ночью? — О, вот и Солона! Чего такая хмурая, подруга?

-Невыспалась, — буркнула растрепанная магесса, вырвав из рук гнома кубок: — Всю ночь бегала туда-сюда...

-Эй! А ну отдай!

-Что за шум? — присоединился к нашему междусобойчику жизнерадостный храмовник: — О, с утра пьем? А что за повод?

-Борьба с пьянством коллективе, — доложила магесса: — Ты с чего веселый такой?

-Просто хорошее настроение, что тут такого? — и еще одна блаженная улыбка. Бл*дь, да что тут ночью творилось? — О, Винн! Доброе утро!

-Утро добрым не бывает... — процитировала она известную поговорку из моего мира, отобрав в свою очередь несчастный кубок у Амелл: — Кровать скрипучая попалась...

-Выпить есть? — простонал неизвестно откуда выбравшийся маг, и, доковыляв на заплетающихся ногах до метрессы приложился к кубку, даже не удосужившись принять его из ее рук: — Хорошо-о-о... Если никто не против — я спать пойду. Всю ночь глаз не сомкнул...

От подобной беседы мое настроение стремительно скатывалось в тартарары. Такое ощущение, будто все всё знают, и намеренно говорят двусмысленностями! Холера...

-Наконец-то... — единым порывом обернувшись на голос, мы застали медленно спускающуюся по ступенькам Лелиану, отчего-то цепко держащуюся за перила: — Дошла...

-А с тобой-то что? — спросил я, внутренне приготовившись к очередной порции намёков.

-Всю ночь скакала... Отбила себе всю... — потерла она ушибленную часть: — Винн, не поможешь? Спасибо...

-Стэн! — поприветствовал я коссита, стоило ему появиться в дверном проеме: — Хоть с тобой все хорошо?

-Да. — Ну и слава богу! — Устал. — Даже боюсь спрашивать почему.

-О, все уже здесь? — задержался в дверях Дюран, осматривая обстановку: — А я-то надеялся спокойно перекусить!

-Только не говори, что и ты ночью не спал?

-Почему-же, спал! Один! — Ну и зачем ты это добавил? Только хуже стало! — А куда подевалась ведьма?

-Здесь она, — мелодично пропела Морриган, изящным движением обогнув преграду в лице Эдукана и подобралась к столу, осуждающе покачав головой: — Вино с утра? Здоровье свое не бережете вы. — Хоть кто-то адекватный! — Однако, от глотка не отказалась бы и я. Пришлось немало попотеть... — Твою-то мать!

Всё, Саня — пора на пенсию. Тебя уделали, причем все сразу! Либо ты действительно перетра... Переспал со всеми Стражами за одну ночь. Бррр, даже думать об этом не хочу. Если и эрл начнет вещать полунамеками...

-Проснулись? Вовремя! — Помяни черта! В помещение энергично вошел эрл, и, задорно хлопнув в ладоши пригласил нас занять места у стола. — У нас осталось не больше двух часов до начала Собрания, хотелось-бы обсудить все заранее.

-О, хорошо, что напомнили! Подождите минутку, я быстро. — поднявшись, я шустро сбегал в свою комнатку, и, перебрав с десяток собранных за время путешествия свитков прихватил с собой прихваченные в Остагаре документы: — Вот!

-Что это? Хмм... — задумчиво протянул Эамон, рассмотрев королевский герб. Сломав печать, он бережно раскрыл свиток и углубился в чтение. Ему никто не мешал, но было заметно, как напряжение росло с каждой секундой. По мере изучения лицо его то недоуменно вытягивалось, то искривлялось в недовольной гримасе, но со временем все больше и больше светлело, пока в конце концов плотину не прорвало: — Откуда?

-Из Остарага, — пояснил я, довольно кивнув: — Я там задержался немного, и заметил шатер Кайлана. Там, кстати, они и были. В сундуке. Так чего-же добру пропадать?

-Узнаю нашего Тейна... — хмыкнул Алистер.

-Тем-не менее! — от избытка чувств старый эрл даже подскочил на месте: — Здесь записана вся переписка короля с императрицей Орлея! И она согласна дать нам войска для борьбы с Мором!

-Не слишком-ли поздно для этого? — скептически поджал губу Эдукан: — Не сегодня-завтра Порождения Тьмы уже будут здесь.

-А-а-а, это уже не важно! Ему удалось! — Я всерьез забеспокоился за старика — в его возрасте подобные кульбиты опасны для сердца: — Как вы не понимаете? Для Ассамблеи нет лучшего доказательства вины Логейна!

-Я что-то пропустила? — обернувшись на голос я невольно присвистнул. Да-а, повезло Алистеру с супругой! Все слухи, в которых говорилось о ее красоте не только оказались правдой, да еще и преуменьшались! Ай да Логейн, ай да су... Ну да, ну да... Обладая и без того просто невероятно привлекательной внешностью, королева Ферелдена была еще и очень умелым крючкотвором, что являлось неотъемлемым качеством любого умелого политика. А она им была. Да еще каким! Тьфу на этого Кайлана, что ему с такой-то женой не хватало?

-Алистер, если ты тоже собираешься поиграть в идиота и пойти впереди всей армии я лично тебя придушу! — прошептал я храмовнику на ухо, тем-не менее достаточно громко, чтобы все окружающие прекрасно все расслышали: — ТАКУЮ женщину нельзя оставлять вдовой! Тем более дважды!

-Если она тебе так нравиться — почему сам на ней не женишься?

-Ой дура-а-ак... — трогательно единодушно высказались все.

-Дальше вы справитесь и без меня, — вновь поднялся я из-за стола и направился к выходу, прихватив со скамьи свое оружие: — Есть еще пара дел, которые необходимо закончить.

*Четырьмя часами позже, Дикие Земли Коркари*

Никогда не думал, что пройти через земли, кишащие Порождениями Тьмы, будет так просто. Дело даже вовсе не в обилии мест для того, чтобы спрятаться (эти ребятки активно пользовались тактикой выжженной земли. Ничего не напоминает?) — они дисциплинированно продвигались единой цепочкой в направлении Денерима, попросту игнорируя одиноких путников. Может, тут замешано и что другое, но больше походило на то, что я им банально неинтересен. Ради проверки я даже какое-то время шел практически вплотную к ним — и ничего! Все будто зомбированы, плетутся в одном направлении, невидяще смотря прямо перед собой. Вот и говори после этого про невозможность коллективного разума...

Ступив на знакомую делянку с крошечной избушкой, расслабленно выдохнул. Добрался-таки, причем почти без происшествий! Почти, потому что на пути мне повстречалась небольшая стайка Моровых волков, всего-то в три особи. Ничего, с чем не справится обученный лучник. Больше времени на выковыривание стрел потратил...

Похоже, Флемет нет дома, что определенно мне на руку. Неслышной тенью скользнув в приоткрытое окно, осмотрелся на предмет неожиданных гостей. Даже странно — ни старушки, ни ловушек никаких... Даже вездесущих крыс — и тех нет!

— Значит, ты все-же пришел... — Похоже, у них это семейная привычка пугать меня до усрачки: — Что теперь будешь делать, Lethanavir?

-Кто-кто? — рука сама собой легла на эфес меча.

-Друг Мертвых. — терпеливо пояснила ведьма: — Ты пришел за мной?

-И да и нет... — пожал я плечами, немного расслабившись. Если не напала сразу — теперь тем более не станет: — Тем более что даже уничтожь я твое тело полностью, нет никаких гарантий что ты не появишься вновь, но уже по мою душу.

-Умный мальчик... — широко улыбнулась Митал, плотоядно облизнувшись: — Выходит, ты здесь из-за книги? Неужели моя дочь все-же решилась на этот шаг?

-Нет, это для меня. — приятно видеть на ее лице удивление. Ха, кто может похвастаться тем, что ему удалось ошеломить древнее божество? — Мне нужен способ для борьбы с тебе подобными.

-И ты надеешься отыскать его здесь? — скептически подняла она бровь, прислонившись плечом к свае: — Что-ж, ты зря проделал свой путь, мне нечего тебе предложить.

-Ты уверена? А давай поступим так: услуга за услугу? Я сделаю все возможное, чтобы освобожденная душа Уртемиэля не попала не в те руки.

-Тебе и это известно? — заинтересованно хмыкнула она: — Нет, оставь это при себе. Пусть предложение и более чем щедрое, но у меня есть кое-что другое. Один человек... Гаррет...

-Хоук? Что этот раздолбай на сей раз натворил?

-Ничего, с чем бы ты не справился! — улыбнулась Флемет, обнажив короткие клычки: — Всего-лишь сделать так, чтобы он пожалел о нарушенном обещании.

-Хмм... Заводить таких врагов... А если я доставлю тебя вместо него?

-Думаешь, тебе это под силу? Ты мертв, Александр.

-Туше, — в свою очередь отвешиваю изящный поклон: — Но ты не совсем права. Пусть я и мертв, но это тело живо, так что да, я смогу это сделать. Ну как? Мы договорились?

-Договорились! — широко оскалилось долийское божество, и, цепко впившись скрюченными пальцами мне в плечо, до хруста костей сдавила мышцы. Поморщившись от нахлынувшей боли, я приложил все усилия дабы не отстраниться в самый неподходящий момент. Взглянув мне в глаза, Митал улыбнулась еще шире, удвоив усилия. М-мать-перемать, теперь я понял смысл слов: “От многих знаний многие печали!” Когда тебе заживо перемалывают кости, это еще какая печаль! Наконец, Флемет отстранилась, огладив коротким когтем полученный результат: — А ведь правда... Держится, причем отлично! Хорошо, ты получишь свои знания.

-Когда?

-Когда выполнишь условия договора, разумеется!

-Авансом никак?

-Знай свое место, Дух!

-Кто бы говорил! — И почему я сомневался, что все пойдет наперекосяк? — Как ты не поймешь? Мне это знание необходимо ВЧЕРА! Если я не найду способ, как устранить засевшего в Логейне Титана, то все, ради чего жил я, жила ты, жили мы все — всё будет уничтожено, понимаешь? Может быть, он прямо сейчас разносит на куски Денерим, а я здесь, трачу время на беседы о жизни с полоумной старухой! Если он уничтожит меня, кто встанет у него на пути? Может быть ты? Даже с мощью дракона тебе и десяти минут не продержаться!

-Титан? Ты уверен?

-Как и в том, что передо мной единственное существо, способное ему помешать! Ты мне поможешь?

* * *

Не знаю как, но в себя я пришел уже в Денериме, прямо на ставшей родной постели эрла. Лицо помимо моей воли расплылось в широкой ухмылке. Удалось! Получилось, мать его за ногу! Да-а-а! Я с упоением прокручивал в голове целый водоворот новых знаний, полученных от Митал. С течением времени моя улыбка все больше блекла, освобождая место зарождающейся панике. Как? Не может быть, должен, обязан найтись другой выход! Это-же ловушка! Наверняка она меня обманула, это ведь не единственный выход! Мне удалось уничтожить его в моем мире... Или я успокаиваю сам себя? Черт, как-же сложно! Чтобы уничтожить бога, нужен Архидемон. Чтобы стать Архидемоном, нужно быть богом! Твою ма-а-ать...

-Не помешаю? — в комнату без стука вошла Морриган и без приглашения уместилась на постели у меня в ногах. Моя школа! — Поговорить хотела я.

-Что-то не так? — изогнул я бровь, глядя на беспокойно ерзающую ведьмочку.

-Мешает... — поднявшись с места, откинула край одеяла и подняла... Охренеть, Флемет все-же оставила мне свой гримуар? Но, видимо, заглянуть в его тайны мне уже не суждено — цепкие пальчики Морриган намертво закрепились на кожаном переплете: — Откуда у тебя книга сия?

-От матери твоей, — сам того не желая перешел я на ее манеру речи: — Смущает тебя что-то?

-Да, — несколько раз глубоко вздохнув, видимо, собираясь с мыслями, Морриган отложила потертый гримуар на столик и вновь заняла прежнее место: — Услуга мне твоя нужна.

-Коли о книге говоришь, то забирай, не жаль ее тебе мне отдавать!

-Благодарю покорно, но не только. — наш разговор начинал напоминать беседу знати при царском режиме. Хмм, интересно, а ей пошло-бы подобное платье? Не-ет, тогда в моде были светлые тона... — Дитя зачать необходимо мне, и помощи твоей прошу я в этом.

-Приплыли... — Кажется, я догадываюсь, кто-же на самом деле посещал меня ночью: — Это была ты?

-Не понимаю я, о чем ты говоришь... — с лукавой улыбкой проворковала ведьма.

-Тогда не понимаю я, зачем ты во второй раз... Да бл*дь, хватит уже! Я не позволю тебе проводить этот чертов ритуал! Ты хоть понимаешь, что ты собираешься сделать? Переселить душу в невинное дитя? И чью? Архидемона? Да ты спятила!

-Не такого ответа я ждала. — на глазах помрачнела Морриган: — Но грядущее изменить ты уже не в силах. Таким завет богини...

-Слушай сюда! — Меня просто затопил океан злобы. Ко всем: к ней, к Стражам, ко всем чертовым Архидемонам с Порождениями вместе взятых... — Прямо сейчас ты пойдешь к Бодану, и вместе с ним отправишься к Пику Солдата! И только попробуй сбежать! Если ты надеешься, что я позволю тебе угробить еще нерожденное дитя, то ты очень сильно заблуждаешься! Если ты исчезнешь, клянусь, я тебя из-под земли достану! Стоять!

Поймав себя на мысли, что еще чуть-чуть, и шея Морриган не выдержит, приложив немалые усилия разжимаю захват. Получив вожделенную свободу, ведьма сразу-же сорвалась в бег, напоследок швырнув мне в грудь что-то небольшое, но наверняка убойное, так как почти мгновенно меня скрутило невиданным доселе приступом боли. Я говорил, что перерождение — это больно? Да нет ничего приятнее! Лишь полыхающая ярость не позволяла мне окончательно загнуться, удерживая душу в едва живом теле. Кое-как, ползком, но я добрался до двери. Собрав всю оставшуюся волю в единый кулак, оторвал себя от пола и перевалился через каменное ограждение, прямо на собравшуюся внизу толпу. “Собрание началось” — была последняя мысль перед спасительным забвением.