Немертвый

-Какой еще... — протянул он руку в мою сторону, но я уже несся через мост, в прямо противоположенную от Башни сторону: — Вернись, трус!

*Милая, но язвительная долийка*

-Вернись, трус! — кричал Алистер вслед быстро удаляющейся фигуре Тейна.

-Он что, нас бросил? — пробасил Дюран, поправив на плече секиру.

-Поверить не могу! — присоединилась Солона, и в кой-то веки я была с ней согласна! — А сколько уверенности было!

-Забудьте о нем, — досадливо поморщившись, Страж указал мечом на Башню Ишала: — У нас есть задание! Вперед!

На нашем пути к Башне я впервые столкнулась в настоящем бою с Порождениями Тьмы... И сейчас я как никогда была благодарна этому колючему хасинду. Отвратительные, покрытые трупными пятнами уродливые лица, искривляющиеся в жутком оскале из острых как иглы зубов... Но, как он и сказал — умирают они так-же, как и все остальные! И я очень хорошо запомнила его совет, перевязав предплечья тканью, но даже через нее попавшая на кожу кровь ощутимо жгла и постоянно чесалась, напоминая каждую секунду о близости смерти... Что собирала сегодня свою страшную жатву. Еще в тот момент, когда мы со всех ног неслись через мост, ежеминутно пригибаясь от летящих в нашу сторону стрел и огромных, объятых пламенем каменных глыб, можно было заметить длинную вереницу из тысяч и тысяч огоньков, скрывающих за собой то, что по сути своей и является Мором. Болезни, неизбежные потери, Порождения Тьмы... И, самое страшное — Архидемон! Я видела его. Всего-лишь на миг, во сне, но этот рёв до сих пор стоит в ушах, пробирая до дрожи, сковывая тело липким страхом. Рёв дракона!

-Берегись! — от грубого толчка я упала на землю, и едва успела заметить, как в спасшего меня гнома с громким хрустом сминаемой брони вонзается арбалетный болт...

-Дюран! — в следующее мгновение подбежал Алистер, прикрыв нас щитом: — Солона, помоги!

-Сейчас, сейчас! — магесса сделала несколько пассов руками, и к распростертому гному устремился бурный ревущий поток ярчайшего света, полностью охвативший его фигуру. Всего на миг, но я почувствовала облегчение, когда Эдукан задышал гораздо легче: — Всё, уходим!

-Что? Мы просто бросим его здесь?

-Она права, — вот от милого и доброго храмовника я такого точно не ожидала! — Маги скоро будут здесь, и его заберут в лазарет. Нам же нужно выполнять задание!

-Да идите вы к демонам со своими заданиями, проклятые Шемы! Я остаюсь здесь!

-Как хочешь. — коротко бросил он, оставляя меня наедине с гномом, прямо посреди яростно сражающихся с Порождениями Тьмы солдат. Так и поступают Стражи? “Победа в войне, Бдительность в Мире, Жертвенность в Смерти!” Именно в такие моменты и понимаешь истинную ценность подобных слов. Насколько они ничтожны! Неужели я прошла через все это, только ради того, чтобы умереть вот так? В войне, которая даже не моя? Ради чужих идеалов? Ради этих шемленов? Или плоскоухих? Ради чего все это?

*Солона Амелл, четвертый этаж Башни Ишала*

-Дыхание Создателя! — устало выдохнул храмовник, опуская покрытый черной кровью меч: — Как эти бестии оказались здесь, впереди всей Орды? Здесь не должно было быть никакого врага!

-Не ты-ли говорил, что скучаешь без боя?

-Твоя правда! — ответил на мою улыбку Алистер. — Но не время медлить, мы итак опоздали, нужно сейчас-же подать сигнал!

-Алистер... — указала я ему за спину.

-Что? — очень медленно обернувшись, он громко сглотнул и едва слышно прошептал: — Огр...

Вот это — Огр? Это тоже Порождение Тьмы? Да как с такими вообще сражаться? В нем же росту метра на четыре, а про вес я вообще молчу! И я очень сомневаюсь, что Серый своей “зубочисткой” сможет причинить ему хоть какой-то ощутимый урон! Он был поистине огромен! Перед нами возвышалась серо-синяя гора пылающего яростью мяса. Согнувшись у сложенных бревен костра, огр самозабвенно разрывал на части какого-то бедолагу, запихивая куски мяса в оскаленную пасть. Я едва сумела сдержать тошнотворный порыв, когда оно нас заметило... Громко чавкая, он повернул к нам пустые, покрытые туманной поволокой глаза и оглушительно заревел.Вот и всё, Солона! Сначала сбежал Тейн, потом мы потеряли Дюрана и Лину, а теперь и тебя сожрут, как того... те куски несчастного на полу....

-Действуй! — прокричал Алистер, бросаясь в атаку.

-Идиот! — пришлось спешно возводить на пути у разгоняющегося огра огненную стену: — Нас всего двое!

-Мы справимся! Он один!

-Мне бы твою уверенность! — нервно хихикнула я, когда бестия просто перешагнула через ревущий поток пламени, словно и не заметив преграды: — Осторожно!

Отвлекшись, Алистер обернулся на мой голос и в ту-же секунду был отброшен мощным ударом огромной когтистой лапы. Ударившись о стену, храмовник мешком рухнул на пол и затих. Переведя взгляд на громадину, я оцепенело наблюдала, как тварь, утерев лапой набегающую из пасти слюну медленно приближалась ко мне.

-Не опоздал? — в окно, как и в ночь нашей первой встречи, ввалился Тейн, и, быстро перебежав на другую сторону помещения, прикрыл голову руками: — Пригнись! — Я послушно упала на пол, и по примеру хасинда накрыла голову руками, крепко зажмурившись. В ту-же секунду что-то гулко грохнуло, и передо мной что-то влажно шлепнулось, обдав руки теплой влагой. После чего послышались шаги, и кто-то похлопал меня по плечу: — Вставай давай, всё уже!

Открыв глаза, я ошеломленно посмотрела на валявшуюся передо мной еще подергивающуюся лапищу огра, быстро истекающую вязкой жижей... И все-таки меня вырвало: — Уф-ф... Где ты был?

-Попрошу без истерик! — от его насмешливого тона мне очень сильно захотелось его ударить чем-нибудь тяжелым. А почему я, собственно, должна себя сдерживать? — Ау! За что посохом-то?

-За то, что ты нас бросил!

-Не бросал я вас! — неподдельно возмутился он. — Я бутылку искал!

-Нашел время пить!

-Да не собирался я пить! — воскликнул Тейн, затем, несколько секунд порассматривав потолок, коротко кивнул: — Признаю, выпил совсем немного, причем вина! Но бутылку я искал для бомбы!

-Так это была Кунарийская взрывчатка? — ахнула я.

-Куна... Чего? — непонимающе изогнул оон бровь: — Не-е-е, это самая обычная пороховая граната! Ну, знаешь — немного угля, серы, чуток селитры...

-Пороховая? Селитра? Что это?

-Потом объясню, — отмахнулся он, — Ты все равно в поисках ингредиентов по выгребным ямам ползать не будешь, и сейчас не время! — Где-где он копался? — Давай, намагичь там чего-нибудь, мне огонь зажечь нечем!

-Болван, — мне очень хотелось на него разозлиться, но на лицо помимо моей воли выползала предательская улыбка: — Сейчас я тебе “намагичу”!

-Уоу! — наёмник легко увернулся от брошенного мной светлячка: — Да чего ты делаешь? Не меня! Ай! Не меня зажечь! Ух! Костёр! Ой! Костёр зажги, дура!

Когда я разожгла огонь, Тейн направил меня проверить Алистера, а сам зачем-то начал толкать тушу огра по направлению к двери, при этом потешно кряхтя. А уж что он ответил на вполне резонный вопрос “Зачем?” Сарказм в его голосе можно было черпать столовой ложкой: “На сувениры раздам!” После чего, наконец заблокировав вход в помещение, хасинд подобрался к пролому в стене и достал из многочисленных складок куртки трубку. Набив ее табаком, он прислонился плечом к обломку, и, прикурив угольком из сигнального костра, иронично хмыкнул, выпустив густую струйку сизого дыма: — Похоже, Логейн решил покинуть вечеринку пораньше!

-Что ты имеешь в виду? — я тоже подошла к проему, и, разбив ладонью клубы дыма, ошарашенно выдохнула: — Почему они отступают?

-Вполне резонное решение! — пожал он плечами.

-Тебе лучше объясниться, прежде чем я столкну тебя вниз!

-Слышишь? — приложил Тейн раскрытую ладонь к уху и открыто улыбнулся. Я послушно прислушалась к чавкающим звукам и перевела взгляд на хитро прищуренные карие глаза, смотрящие на меня с нескрываемой иронией: — Совсем скоро эти милые зверушки прогрызут сюда вход. И если здесь их настолько много, как ты думаешь, сколько их там, внизу?

-Спаси Создатель...

-Сомневаюсь! — шепнул он и расхохотался: — Впрочем, скоро сама увидишь! — И тут, словно в ответ на мой немой вопрос, меня снесло порывом ветра от приземлившейся на импровизированный карниз огромной птицы: — Перо Жар-птицы кто найдет, к тому успех в делах придет! И встретит он красу-девицу, и Шамаханскую царицу! — весело пробормотал хасинд, впихивая в лапу возмущенно курлыкающей громадины Алистера: — Ты сама, или тебе помочь?

-Но у нее всего две лапы! И откуда она здесь взялась? И откуда ты знаешь, что она хочет нам помочь? А что будешь делать ты?

-Верно, лапы у нее две... — устало вздохнул он, погладив по шее птицу: — Она прилетела, на вот этих самый крыльях! А знаю, потому-что это мой ручной попугай, и зовут его Олежа! Попрошу в его присутствии не материться и перья не выщипывать! А я пока уходить не собираюсь, у меня еще кастинг на главную роль в новом сериале!

-Да что ты вообще несешь?

-Чаще всего бред, но ты привыкнешь! Иди сюда! — неожиданно Тейн быстро подскочил ко мне и крепко обнял. Я подумала, что он так решил попрощаться, и обняла его в ответ... В следующую секунду получив болезненный тычок в шею: — Мы еще встретимся, обещаю!

*В тоже время, немного нервный хасинд*

-Мы еще встретимся, обещаю! — прошептал я девушке, придерживая ее от падения. Вдохнув запах ее волос, несколько секунд простоял с глупой улыбкой, наслаждаясь ароматом зеленого яблока: — Ну чего ты так на меня смотришь?

-Курлык? — хмуро буркнула птица, уставившись на меня лиловым глазом.

-Забирай давай их отсюда, я вас позже догоню!

-Курлык? — повернулась она другой стороной, смотря на мое лицо в упор.

-Курлык, блин! — рявкнул я, собственноручно подняв лапу птицы и стиснув когтистые пальцы на теле Солоны: — Все, дуй давай, выход не загораживай!

Несколько мгновений я посмотрел вслед удаляющейся Флемет, и восхищенно присвистнул: Куда там Боингу — вот у этой хреновины размах крыла покруче будет! Затянувшись в последний раз, подложил под тушку огра последнюю бутылку с черным порошком и стряхнул едва тлеющий сбор ароматных трав на фитиль. Стянув со спины лук, прицелился в один из сводов моста и спустил заранее подготовленную стрелу с веревкой. Теперь осталось только аккуратно снять тетиву... И как раз в этот момент за спиной послышался пронзительный вопль. Обернувшись, я непроизвольно скорчился от торчащей из спины огра отвратительной окровавленной рожи, и, накинув лук на веревку спрыгнул вниз. На полпути за спиной грохнул взрыв, и Башню окончательно разворотило взметнувшимся потоком пламени... Если бы в этот момент кто-то посмотрел наверх, он бы увидел оглушительно ревущего хасинда, вцепившегося мертвой хваткой в как-то разом ослабевшую веревку. Признаю, этот момент я как-то не продумал! Но приземлился я на мягкое... Если хотите немного конкретики — я смял задницей одного из генлоков.

-О, вот и вы! — радостно поприветствовал я две пары одинаково распахнутых неморгающих глаз: — А чего вы тут забыли?

-Си... Кхм... Сидим! — поперхнулся гном, глядя вертикально вверх, — А ты тут откуда?

-Отдыхаете, значит? — одобрительно кивнув, принялся натягивать тетиву обратно: — А я с Башни! Там просто в коридоре толкучка была, решил немного срезать!

-Даже спрашивать ничего не хочу... — устало потерла лоб долийка: — Мы собираемся уходить, предлагаю пойти с нами!

-А куда, если не секрет?

-В Лотеринг! — прохрипел Дюран, вцепившись в смятый нагрудник: — Мне крепко досталось...

-Поправим, не переживай! — оглушительно зевнув до хруста в челюсти, покопался в поясной сумке и протянул пострадавшему флакончик: — Цени, последнюю отдаю!

-Припарка? — оживилась эльфийка.

-Лучше! Vodka!

-А что это? — подозрительно прищурился гном, но, отвинтив крышку, восхищенно цокнул: — Принимается!

-Ладно, спускайтесь по Северному склону и идите в обход, через топи, — жестом остановив собиравшуюся возразить эльфийку, продолжил: — У меня здесь есть еще пара дел! Я вас догоню, честно!

-Смотри, ты обещал! — погрозив мне пальцем, Лина подхватила гнома под плечо. Прихрамывая, Стражи медленно удалялись, в очередной раз вызвав у меня улыбку очередной нелепой угрозой: — Только попробуй умереть, и я тебя убью!

А вот теперь самое интересное! Перехватив лук в левую руку, пробежал кончиками пальцев по оперению, подсчитывая стрелы. Всего двадцать четыре? Хреново... Пожав плечами, с тихим шипением достал правой рукой короткий меч, и, медленно выдохнув, собираясь с силами, взял плавный разбег в сторону лагеря. Пересекая в обратном направлении мост, непрерывно уворачиваясь от взмахов кривых клинков Порождений, полностью отдался азарту боя. Я резал, рубил, колол стрелами, стрелял практически в упор, стараясь не наступать на тела защитников, не поскользнуться в бегущей рекой крови... Я пробивался к самому ужасающему, и в тоже время отвратительному действу — к месту распятия короля Кайлана. Да, я его совсем не знал, и он вызывал у меня скорее сожаление, чем уважение, но он — король! Пусть мне на него и плевать, но для Ферелдэна, он — символ! Икона, мать ее так! И даже мертвым, но ты послужишь своей стране, блондинчик!

-Никуда не уходи! — сказал я, пнув с моста пронзительно верещащего генлока: — Я скоро вернусь!

В игре “Возвращение в Остагар” было одним из самых сложных квестов, который рекомендовалось выполнять в полной группе. А я, бл*дь, один здесь бегаю, высунув язык, в поисках этих чертовых доспехов! Перекатом уйдя от просвистевшего совсем рядом шипящего зеленого шарика, показал все тридцать два оскалившемуся коротышу-шаману, сопроводив улыбку демонстрацией среднего пальца. Но, увы, либо тварюшка просто проигнорировала немудреную провокацию, либо оказалась несколько умнее, чем я надеялся. Но факт остается фактом — меня банально кинули! Не забыв, однако, натравить на меня с десяток шипящих уродцев.

-Да ла-а-дно! — взвыл я, когда увидел надвигающуюся громадину огра. — Опять? Совесть имейте, у меня же бомб не оста... Эй, есть кое-что! — выцепив двумя пальцами крайний (но не последний!) флакончик с водкой, вырвал зубами пробку, и, оторвав от рубахи кусок ткани, затолкал его в горлышко: — Эй, сохатый! — осталось только поджечь от ближайшего факела, и правильно спародировать героя лучшего новогоднего фильма: — Гипикайей, ублюдок!

С хрустальным звоном расколовшись о витой рог огра, пламя из вроде небольшого флакончика охватило весьма немаленький участок пространства. А пытающийся сбить огонь козел-переросток довершил начатое за меня — потоптав и разбросав по сторонам собственных товарищей. Я даже короткий победный танец изобразил (что наверняка смотрелось эффектно — с такой-то подтанцовкой!), когда наткнулся взглядом на блеснувший золотом нагрудник. А дело-то пошло!

*На следующий день, Солона Амелл. Дикие земли Коркари.*

Какой кошмарный был сон! Сначала мне приснилось, что меня подставил мой лучший друг Йован, почему-то оказавшийся магом крови! Потом, будто бы в Башню Круга пришел, Внимание! За мной! Серый Страж, и, можно сказать, вытащил прямо из петли! А до этого я пела песни на неизвестном языке с невесть как попавшим в Башню наёмником-хасиндом... Полный сюр! Но это еще не все — потом мы прошли через какой-то непонятный обряд, где нам сказали пить кровь Порождений Тьмы! Бррр... Что за чушь? Кто в здравом уме вообще решиться на такое? Потом была битва, мы оказались заперты в Башне, огр... Хммм, а чем это пахнет?