Две стороны горизонта

— Значит, так. Слушай и запомни. Раз уж мы соседи, общаться вынуждены. Но чтобы я про этих твоих спасителей мира не слышала до тех пор, пока сама не решу, хочу я к вам или нет. Это раз. И два. Про нашу встречу перед своими приятелями молчи. Не было её для них. Иначе я сначала устрою тебе интересную жизнь здесь, я-то близко... А потом уйду к этим вашим, тёмным. Понял?

Из комнаты Тёна выходила в дурном настроении и бессильной злости на себя. Сорвалась на ни в чём не виноватого Юру, повела себя как капризный ребёнок. Заодно спину жёг взгляд "психованная дура" — а ведь они соседи, родители дружат, и сталкиваться им всё равно хочешь не хочешь, а придётся. Радовало лишь одно: можно было не сомневаться, что хранителям о сегодняшней встрече парень не скажет ни слова. И неважно, какая половина угроз его напугала больше.

Про обязанности спасителя вселенной Юра и в самом деле больше не заикался, пусть и посматривал временами на соседку как на полную идиотку. Зато в обычной жизни парнем оказался хорошим, лёгким в общении и опытным в университетских делах. И не только потому что в этом году заканчивал последний курс и писал диплом. Был в Юре редкий талант определить верный источник проблемы, даже если сама Тёна причину видела совсем в другом. Поэтому с его помощью все необходимые первокурснику бумажки девушка оформила без труда, легко прошла медкомиссию в поликлинике и получила студенческий билет.

Первое сентября выдалось хоть и солнечным, но ветреным и прохладным. Привыкшие к летнему теплу прохожие запахивали плащи и куртки, хмуро вжимали головы в плечи и торопились скорее уйти с улицы. Тёна наоборот шла на торжества с лёгким настроением, выспавшаяся и отдохнувшая. А заметив у входа на химфак толпу первокурсников, улыбнулась: чуть ли не половина выглядела так, будто на них последние две недели поле пахали. Чтобы не сидеть одной, Тёна быстро отыскала в суматохе несколько знакомых парней и девчонок — вместе ходили на подготовительные курсы и сдавали экзамены.

Публика в актовом зале набралась шумная и разношёрстная. На первый курс набирали около полутора сотен, и сейчас все торопились занять места получше. Тёна ближе к сцене не стремилась, поэтому открыла было рот предложить приятелям сесть куда-нибудь сзади. Придумала неотразимый аргумент — после торжественной речи все ломанутся на выход, и лучше заранее расположиться поближе к дверям. Неожиданно оказалось, что на входе стоит молодой аспирант со списком в руках: для получивших высший балл при поступлении зарезервированы второй и третий ряды, сразу за преподавателями. Пришлось под внимательные взгляды остального потока занимать кресло прямо напротив трибуны. Тёна никому из знакомых не говорила про свои оценки, и сейчас почувствовала себя, будто её раздели и выставили голой на сцену — так кожу иссверлили взглядами приятели. К тому же кресло справа занял однокурсник по имени Пётр, тоже получивший на экзаменах высокий балл. Сразу попытался о чём-то заговорить с соседкой, но получил довольно грубый ответ — покровительственные интонации и намёки "все девки дуры, радуйся, что на экзаменах повезло и держись меня" — вызывали раздражение. Парень насупился, явно привык, что от его симпатичной внешности и лоска девушки сразу тают и падают в объятия.

Следующие два часа, вместо того чтобы подремать, пришлось делать вид, что внимательно слушаешь нудные казённые речи декана, проректора и чиновников от образования. А заодно физически ощущать неприязнь со стороны Петра и ловить его презрительно-негодующие взгляды. Грело душу только то, что совсем рядом сидел тот самый профессор, который на той самой олимпиаде для школьников во Владимире ей сказал: "Буду рад видеть вас своей студенткой". Точнее, в здешней версии событий на той олимпиаде он ничего не говорил — Настя-два осталась тогда в числе твёрдых середнячков — всё равно получилось как он пожелал именно Тёне. Пусть вышло всё и причудливым способом.

Чем дольше вещали с трибуны разные чиновники, тем сильнее ёрзал уставший зал. Да и Пётр всё чаще бросал соседке такие красноречивые взгляды и презрительно-высокомерные намёки, особенно когда очередной выступающий начинал про будущую надежду науки, которая сидит сегодня в зале. Раздражение внутри Тёны копилось, напоминая запруду, готовую прорвать плотину. И заодно остро хотелось дать парню в ухо. Пришедшая в голову идея — как отыграться — была мгновенно рассмотрена со всех сторон, оценена положительно... Да и не блеснуть перед своим кумиром Тёна не могла.

Вот собрание закончилось. Декан пригласил на концерт по случаю дня первокурсника, все в зале шумно встали, засобирались к выходу. Тёна сразу догнала профессора.

— Иннокентий Денисович, можно вас на минутку?

Профессор на несколько мгновений замер, потом сработала профессиональная память преподавателя.

— Добрый день, девушка. Вас можно поздравить, что вы сумели сдать экзамены? Похвально, хотя честно признаюсь, полтора года назад я несколько в этом сомневался.

— И не только, — Тёна всучила листок из блокнота, где набросала решения трёх задач, за которые профессор её тогда и приметил на олимпиаде, но которые не смогла преодолеть Анастасия-два. — Я тут летом, пока отдыхала, всё-таки их решила.

Профессор нехотя взял листок, пробежался глазами, коротко бросил:

— Минуточку, — сел в ближайшее кресло и внимательно прочитал листок снова. Потом встал и крепко пожал Тёне руку. — Спасибо, Анастасия, порадовали старика. Очень неожиданно и очень порадовали. Я не участвовал в собеседовании, но смотрел со стороны, и мне показалось, что вы так и не сумели преодолеть в себе ту зашоренность, которая всё портила полтора года назад. Теперь же вдвойне приятно, что вы стали моей студенткой. Эти задачи мало кто решает вообще, а вы не только сразу три. Вот для этой, — профессор щёлкнул ногтем по листочку, — я знал два варианта решения. Но вы умудрились удивить меня ещё одним, новым. И очень нестандартным.

Профессор отправился на сцену общаться с коллегами и деканом, а Тёна почувствовала, как на ней скрестилась куча взглядов тех, кто стоял рядом и всё слышал: взглядов любопытных, восторженных. Ненавидящий взгляд Петра, который тоже стоял близко и всё хорошо слышал, обжёг ледяным холодом абсолютного нуля. "Дура, ведь обещала себе не высовываться", — мысленно ругнулась на себя Тёна, понимая: уже поздно. Слух, как профессор пожимал руку первокурснице, разнёсся мгновенно. Особенно когда вспомнили, что она сидела на втором ряду отличников. Тёна пошарила глазами: знакомые, с которыми она пришла, уже где-то в коридоре. Заметив — девушка одна и вроде ищет, к кому присоединиться — её наперебой начали приглашать на концерт пойти с ними. Одни вежливо, другие нагло.

Спасение пришло с неожиданной стороны, когда Тёна уже почти дала себя уговорить очередной весёлой компании. Телефон заиграл "радость любви" Крейцера, мелодию, привязанную к номеру Ани.

— Привет, слушать можешь?

— Ага.

— Слушай, извини, что отвлекаю в такой день. Ты можешь ко мне приехать прямо сейчас? Очень надо.

— Лечу.

Тёна быстро извинилась перед всеми и чуть ли не бегом поспешила скрыться. Заодно почувствовала укол совести. У Ани явно наметились проблемы, а она радостно порхает как шарик, нашёлся удачный повод улизнуть никого не обидев. Настроение не испортил даже поднявшийся на улице ледяной ветер, нагнавший облака.

Аня открыла дверь, виновато скосив взгляд в сторону.

— Извини, день первокурсника...

— Забей, — махнула рукой Тёна, заходя в прихожую. — Наоборот, как раз хотела оттуда слинять. Ты не представляешь, как меня ещё в школе задрали все эти торжественные мероприятия. А тут в нагрузку холодина на улице. Что у тебя случилось?

Аня ответила не сразу. Услышав про погоду, вспомнила про долг хорошей хозяйки. Сначала утащила подругу на кухню, сунула в руги кружку с горячим чаем, накормила и только потом начала объяснять.

— У меня сегодня выходной. Не сильно и нужен, но на работе вспомнили, что осталась куча переработок и выгнали отдыхать. Жмоты, что поделаешь, — вздохнула подруга, — деньгами отдавать не хотят. Утром позвонил какой-то Мишин знакомый и сказал, его Миша попросил что-то забрать.

— А сам? — уточнила Тёна.

— А сам Миша пока не вернулся, — пожала плечами Аня. — Слышала, попросил ещё пару недель за свой счёт или вроде того. Его в нашей конторе на руках носят, редкий спец, на любой прогул глаза закроют. В общем... не нравится мне чем-то этот звонок. Извини, — Аня опять виновато опустила взгляд в пол, — но вот не представляю, кого кроме тебя позвать. Чтобы при разговоре была.

— Нормально, — кивнула Тёна и показала кулак с большим пальцем вверх. — Не боись, прорвёмся.

А по спине непонятно с чего пробежал холодок. И словно мокрую тряпку за воротник сунули.

Звонок в дверь раздался через час, когда девушки, почти уже забыв, зачем Тёна приехала, болтали о всяких пустяках. Аня пошла открывать, подруга осталась на пороге кухни и коридора. За дверью оказался незнакомый парень, примерно Анин ровесник. Он сразу же напористо шагнул вперёд в прихожую и, не вынимая жвачку изо рта, быстро, напористо принялся объяснять:

— Миша тут сказал, что вы расстались, а он неожиданно у родителей должен задержаться. В общем, он меня попросил пока вещи его забрать, чтобы вас не стеснять.

Аня попыталась преградить гостю путь и, с трудом скрывая растерянность, поинтересовалась:

— А насчёт денег Миша ничего не говорил?

Парень замахал рукой и затараторил:

— Вот с деньгами меня не вмешивайте. Понятия не имею, приедет, и сами разбирайтесь. А мне только барахло забрать, — после чего бесцеремонно оттолкнул девушку в сторону и шагнул в комнату.

— А ну, стоять! — Тёна вроде бы не кричала, но сказано было с такой внутренней уверенностью — тут командую я — что парень обернулся. Тут же показала сотовый телефон в руке, где уже был набран номер полиции, палец застыл над кнопкой вызова. — Вали отсюда, и чтобы мы тебя здесь больше не видели. Или я нажимаю и говорю, что нас грабят. Да, и не думай, что успеешь телефон вырвать. Звонок сразу засекают и патруль всё равно выезжает. Аня, стучись к соседям, что нас грабят.

Подруга сообразила сразу и прямо в носках, пока гость только соображал насчёт схватить за одежду и остановить — выскочила в коридор. По инерции парень ещё развернулся, сделала пару шагов к девушкам и только потом до него дошло.

— Э-э-э, вы чего? Сбрендили? Я вещи забрать...

— Ничего не знаю, первый раз тебя вижу. Катись отсюда колбаской, — отрезала Тёна. — Считаю до трёх. Раз. Два...

— Да иду я, иду.

Гость вышел, уже на лестнице покрутил пальцем у виска, буркнул себе под нос:

— Психованные дуры. Сам с ними разбирайся, — и нервно шагая через ступеньку затопал вниз.

У Ани хватило выдержки закрыть дверь, дойти до комнаты и сесть на диван. Дальше она бессильно опустила руки, сгорбилась и без слёз разрыдалась.

— Тварь, сволочь, дрянь. Какая же он дрянь...

Тёна подождала несколько минут, пока пройдёт первый нервный приступ, дальше сильно встряхнула подругу за плечи.

— Так. Успокоилась и рассказывай. Быстро!

Аня механически, будто кукла-пупс, кивнула головой и сипло ответила.

— А что тут рассказывать? За квартиру мы платим раз в три месяца, на двоих. Срок через неделю как раз. Потому Миша и задержался, и этого прислал за вещами. Прости и разбирайся как знаешь. А я-то дура, намёк от директора, что для карьерного роста надо работу время от времени менять, за шутку приняла. Если Миша намекнул "она или я", меня вышвырнут в два счёта. Дура я была два года назад...

— В смысле, — не поняла Тёна, хотя хотела спросить о другом. — Ты же говорила, что с Мишей на работе уже познакомилась?

Аня поскребла ногтем обивку дивана и дряблым голосом подтвердила.

— Ага. Только я в другом дура. Я когда пед закончила, меня в школу учителем звали. Только сама же знаешь? Когда начинаешь, ты всегда пару лет за гроши вкалываешь. Пока всему не научишься. Только потом нормальная зарплата идёт. А мне всё и сразу надо было, у офис-менеджера зарплата больше, чем у учителя поначалу. Я только теперь поняла, что нынешняя работа — в никуда. В школе бы я уже и зарплату приличную имела, и статус. Может, на ипотеку взнос копила бы. А теперь кому я нужна? Место занято, да и спросят везде: чем я два года после института занималась? Не, если домой возвращаться... Только не хочу я туда. Городок — райцентр в Псковской области, мелкий, все про всех знают. Мама опять начнёт за каждым чихом следить и скандалить.

Тёна кивнула, вспомнив одноклассницу из предыдущего мира: видела она таких вот родителей. Вот она, разгадка, почему Аня никогда не рассказывала про жизнь до поступления в институт, и временами "веселилась по-взрослому", даже если сама не очень-то и хотела. Подруга тем временем безучастно закончила:

— Квартиру новую подешевле искать... Только это посредникам месячную стоимость платить, а я, если за двоих сейчас отдам, совсем без денег останусь. Да ещё и "уволиться по собственному желанию". То есть без отпускных. Иначе выгонят "по статье профнепригодность", и работу хрен найдёшь.

— Денег за сочинские билеты он тебе тоже не отдал?

— Похоже, даже не планирует...

— Ты только по-китайски мстить не думай, — буркнула Тёна, стараясь поймать ускользавшую на грани восприятия мысль.

Аня подняла голову, во взгляде непроизвольно зажёгся интерес:

— Это как по-китайски?

— Молча повеситься на воротах недруга, — Тёна хихикнула. — Тогда твой злобный мстительный призрак поселится в его доме и станет приносить несчастье. У-у-у, — сделала пальцем козу.

— Вот ещё, — Аня брезгливо сморщилась, её аж передёрнуло. — Разве что на пороге кабинета директора нашего. За то, что мне так временную регистрацию и не сделал, хоть и обещал. И пусть мой злобный дух снизит им продажи и сглазит контракты.

— Твой настрой мне начинает нравиться... Точно! Регистрация, — Тёна щёлкнула пальцами. — Насчёт квартиры есть идея. Только... У Миши ключи есть?

— Нет, — Аня помотала головой. — Мы когда уезжали, вторую и запасную связку хозяйке отдали. Чтобы не потерять, — девушка негодующе стукнула по дивану кулаком. — Этот гад уже тогда, наверное, всё придумал. Я-то мозги сломала, чего на него перед отъездом тяга к аккуратности напала. Всё по стопочкам разложить.

— Ага, — кивнула Тёна. — А можешь, если съезжать будешь, способ найти ключи отдать хозяйке так, чтобы на тебя не заподозрили? Пусть Мишка как приедет, сам расхлёбывает.

— Могу, — растерянно закивала Аня. Потом встала и прошлась по комнате взад и вперёд. — Несколько раз было, что директору нужен в командировке переводчик с английского, сам он ни бум-бум. Я не идеал, но более-менее объясниться могу. Заодно секретарша и мальчик на побегушках. Этой зимой так и было: Миша на выезде, что-то там на Урале целый месяц монтировали, он с собой ключи не брал. И меня выдернули. Ну, я и предупредила... Только куда переезжать? Так уверенно говоришь? — Аня с надеждой посмотрела на подругу.