"Отлично. В этом случае, я думаю, у нас не будет никаких проблем". Гребаная огромная пушка отодвинулась, и несколько мгновений спустя портал исчез, от чего Колин чуть не рухнул от облегчения. "Мне понравилась наша небольшая беседа. Возможно, когда-нибудь мы встретимся лицом к лицу".
Позади него Колин услышал, как его байк снова включился, и его HUD мигнул. "У меня есть другая работа, поэтому я должен оставить вас на этом этапе. Кстати, если вы свернете на второй левый поворот, вы обнаружите, что Крейг собирается ворваться на склад вместе с шестью боевиками E88 на полмили дальше. вдоль справа ". Теперь голос звучал очень весело, в то время как Колина слегка трясло от адреналиновой реакции. "До следующего разговора. Передай Дракону все возможное".
Голос остановился. Колин тяжело дышал в течение тридцати секунд или около того, решил, что его броня требует большего контейнера для мусора для следующего раунда обновлений, снова сел на свой байк и принялся жестко взбить плащ E88 в качестве метода снижения стресса.
В то время как он очень много думал о том, где он мог бы научиться правильному способу разговора с человеком, который желал романтических отношений. Наверняка должен быть мануал что ли ...
10. Прошедшие мероприятия и встречи.
12 июля 2005
г. Ранний утренний туман все еще стоял над озером, когда на заднюю палубу вышли двое мужчин и сели, каждый держал по бутылке пива. Один из них открыл свой щелчком стального инструмента, затем передал открывалку своему товарищу, который сделал то же самое. Чокнувшись стеклянными бутылками, сделав глоток, оба расслабились и улыбнулись.
В тумане по мелким волнам плавно двигалась пара небольших плавсредств, один из них тянул леску за удочкой, которую держал старик, который поднял руку в знак приветствия, когда заметил их, получив ответную волну. Вдалеке слышались слабые звуки детских криков и плесканий, доносящиеся из-за поворота береговой линии справа.
Кроме того, было тихо и спокойно, только фоновое шевеление легкого ветерка сквозь листья кленовых деревьев, окружающих хижину, и пение птиц нарушали картину.
Пара сидела там некоторое время, пока Дэнни не повернул голову, чтобы взглянуть на своего соотечественника. "Спасибо, что пригласили нас сюда, Алан", — сказал он, прежде чем отпить еще пива. "Это хорошее место. Не был на озере пару лет.
"Тебе нужен был перерыв, Дэнни, после всего, что произошло за последние несколько месяцев", — ответил его друг, закрыв глаза и купаясь в лучах солнца с выражением удовлетворения на лице. "Я тоже, на самом деле, работа была... утомительной... в последнее время. Прибыльно, но утомительно ". Он на мгновение улыбнулся. "Как ни странно, работа с людьми при разводе, кажется, пробуждает в них много худшего".
— Представьте себе, — сухо сказал Дэнни, заставив друга усмехнуться. "Интересно, почему?"
"Подловил. Просто потому, что два человека, которые любили друг друга, обычно делают все, что в их силах, чтобы превратить жизнь друг друга в ад ... — Алан фыркнул, покачав головой. "Боже, я зарабатываю на этом много денег, но иногда мне действительно интересно, стоит ли оно того. То, что ты видишь и слышишь ... Ты не поверишь.
"Я думаю, что, на самом деле, вероятно, стал бы". Дэнни вздохнул. "Я разговаривал с людьми по обе стороны от такого рода вещей, и часто это было очень неприятно".
"Черт возьми, да, — проворчал Алан. "В любом случае, я свободен от этого на две с половиной недели, так что до тех пор я даже не буду думать о работе".
"Хорошая идея", — кивнул его товарищ.
Они снова помолчали несколько минут, медленно допивая пиво. Внутри кабины позади них звуки начали отфильтровываться, предполагая, что остальные члены их семей теперь шевелятся.
Приглушенный топот шагов слева заставил их обоих повернуть голову, Алан открыл глаза. Они смотрели, как Тейлор пробежал трусцой по узкому пляжу у воды, помахал им и исчез за следующим поворотом справа. Наступила пауза.
"Как рано она встала?" — спросил Алан, оглядываясь на Дэнни, который пожал плечами. Его друг все еще смотрел вслед дочери с немного насмешливым выражением лица.
— Думаю, раньше, чем мы, — ответил другой мужчина. Вернув свое внимание к озеру, он снова расслабился в кресле. "Она уже какое-то время занимается спортом. Полагаю, это в целом хорошо. Девушка определенно в довольно хорошем состоянии. Лучше, чем я был в том возрасте ".
"Она всегда была очень активной", — отметил Алан.
"Да, у Тейлора есть три режима. Сидеть и думать, читать с беспокойством или бегать, как сумасшедший. Обычно с Эммой, тяжело дышащей ей вслед. Дэнни ухмыльнулся, когда Алан усмехнулся. "Я не уверен, что опаснее".
"Уилсоны сказали бы, что сидят и думают, — лукаво заметил Алан. "Или, как они могли бы сказать," Планирование и планирование " .
Покачав головой и криво улыбнувшись, Дэнни допил пиво. "Эта собака поняла то, что к ней шло. Стало лучше.
"Похоже, они не заметили смешного".
"Все остальные сделали", — сказал более высокий мужчина. Он поднял бутылку. "Другой?"
"Может быть, мы все-таки в отпуске", — ответил Алан, тоже допивая свой. Дэнни кивнул, встал и пошел обратно в дом. Когда он вернулся с еще двумя бутылками, Эмма была с ним, протирая глаза и широко зевая. "Привет, милый, хорошо спишь?" — спросил Алан свою дочь. Рыжий кивнул, снова зевнул, затем рухнул на палубу рядом со своим стулом и оперся на ноги.
"Ага, папа. Вроде как. Я забыл, какой здесь шумный рассвет. Девушка пожала плечами, полуприкрыв глаза. "Все эти птицы все время кричат ??друг на друга".
"Природа не особо молчалива", — заметил Дэнни, возвращаясь на свое место, протягивая другу одну из бутылок, обе открывались с шипением. "Ты привыкнешь к этому через день или два, Эмма".
"Надеюсь, дядя Дэнни", — ответила она с легкой улыбкой. "Мне нужно поспать".
"Ты уже слишком много спишь", — сказал другой женский голос со смехом, заставив их всех оглянуться и увидеть другую сестру Барнса, Энн, которая улыбалась своей сестре, поправляя халат. Эмма показала язык другой девушке, которая в ответ скрестила глаза. "Мама говорит, что мы будем завтракать в восемь, папа".
"Спасибо, Энн", — кивнул Алан.
Все они снова посмотрели на звук шагов по песку и увидели, что Тейлор бежит в другую сторону, по-видимому, все еще двигаясь с той же скоростью. Брюнетка еще раз помахала рукой.
"Тай!" — крикнула Эмма, вскакивая и махая руками. "Эй, Тай! Подожди меня!" Она бросилась вниз по лестнице с одной стороны террасы, споткнулась, одним движением вскочила на ноги и побежала за подругой. Другая девушка оглянулась на ее крик и теперь как-то бежала назад, смеясь.
Трое оставшихся позади наблюдали, как рыжая догнала свою несколько более высокую подругу, обе девушки выглядели счастливыми, а затем продолжили движение в том направлении, в котором бежал Тейлор. Когда они исчезли за береговой линией, Тейлор неуклонно увеличивал скорость, заставляя другую девушку кричать.
"Тай! Притормози, длинноногий урод! Тай! "
Энн, через несколько секунд, тряхнула головой с хихиканьем. "У них есть способслишком много энергии ", — заметила она с мудростью человека на четыре года старше двух десятилетних детей. "Я собираюсь одеться". С этими словами она повернулась и снова оставила Дэнни и Алана одних. Звуки голосов можно было едва слышать изнутри кабины, но в целом снова стало тихо.
Оба мужчины отпили из бутылок. "Ах, снова быть молодым и полным энергии", — пробормотал Алан, поднимая бутылку и осматривая этикетку. "Это чертовски хорошее пиво".
"Говори за себя, старик, — усмехнулся Дэнни. "У меня еще много энергии". Он взглянул на бутылку и кивнул. "Местная пивоварня в доках, рядом с пабом на набережной. Пэт, бармен, порекомендовал это. Его друзья открыли это место около года назад. Некоторые из наших ребят помогли установить пивоваренное оборудование, и оно очень популярно в Союзе ".
"Хм. Даже не знал, что у нас в городе есть пивоварня, — заметил Алан, делая еще один глоток. "Я не ожидал, что кто-то там будет. Не самый безопасный район ".
"Это достаточно далеко от коммерческого района, чтобы Е88 держалась подальше, другие банды обычно довольно вежливы по всему Союзу в наши дни, а Торговцы ..." Дэнни недобро улыбнулся. "Допустим, их убедили, что попытки их уловок вокруг нас не закончились бы хорошо. Теперь у нас нет никаких проблем ". Он выпил еще пива и выглядел довольным.
Алан изучил его, а затем вернулся к озеру. Старый рыбак в данный момент наматывал удочку, довольный тем, как она дергалась. "Ваши парни иногда бывают пугающими, Дэнни", — лениво заметил он. "Напомни мне никогда не попадаться тебе на плохую сторону".
"Эй, я просто работаю там", — возразил Дэнни с легким весельем. "Ничего общего со мной".
" Конечно, это не так", — фыркнул его друг, слегка улыбаясь. "Точно так же, как это не имело никакого отношения к тому времени, когда ты учился в колледже, с братством, которое причинило боль девушке, которая тебе нравилась. Сколько их нашли лежащими снаружи, стонущими со сломанными руками или ногами? Три?"
"Думаю, четыре, но я понятия не имею, что случилось", — усмехнулся Дэнни. "Я был на свидании, и у меня было много свидетелей".
"Хм. А когда Аннет хотела уйти из той маленькой группы ненавистников, в которой она была? Я смутно припоминаю, что слышал, что здесь были какие-то ... резкие слова ... Да, и угроза, связанная с дорожной сигнализацией и баллончиком с бензином. Хотя это может быть всего лишь слухом.
Дэнни пожал плечами. "Опять же, я не могу представить, откуда вы это взяли". Его глаза улыбались, но выражение его лица было совершенно пустым. "Я просто пошел и поговорил с той женщиной Lustrum и объяснил, что Аннет хотела покинуть свою группу по разным причинам. Она была достаточно рассудительна. Но вы знаете, как эти вещи преувеличиваются в пересказе ".
"Да ..." Алан покачал головой. "Преувеличено". Он допил бутылку и поставил ее рядом с первой на палубе рядом со своим стулом. "Когда мы вернемся, мне придется забрать ящик с этим материалом".
"Я расскажу об этом Пэту и заставлю его отложить пару в сторону", — сказал ему его друг. "Он продает большую часть этого в пабе. В какой-то момент они думают о расширении, но сейчас они делают это так быстро, как могут, и едва успевают за спросом ".
"Думаю, в этой части города достаточно места для подобных вещей", — прокомментировал Алан. "Учитывая все пустые здания и так далее".
"Ага", — вздохнул Дэнни. "Гораздо больше пустых мест, чем вам хотелось бы видеть. Хотел бы я заставить чертовы городские власти вложить немного больше денег в проект парома, если бы мы могли его запустить и запустить, мы могли бы оживить этот район. Я постоянно слышу о множестве идей малого бизнеса, которые сработали бы, если бы у них был хороший доступ к дешевым зданиям и земле. Кого в доках полно. Конечно, вытащить этот гребаный корабль из устья бухты означало бы, что мы сможем снова заставить порт работать, но ... — Он устало пожал плечами. "Я бы не знал, с чего начать, да и город даже отдаленно не интересуется. Так и должно быть, но нынешний совет, кажется, доволен тем, что просто сидит и ничего не делает. Статус-кво ублюдкам хватит. Может быть, придет время выборов, и мы сможем привлечь кого-нибудь, кому наплевать ".
"Честно говоря, Дэнни, городская экономика сейчас не совсем здорова", — отметил Алан. "Не было уже много лет, с тех пор, как начались беспорядки, и они произошли потому, что дела шли под откос в первую очередь. А теперь? С гребаными бандами, которые управляют половиной места, и количеством коррупции в совете, не говоря уже о конфликте интересов, который есть, по крайней мере, у половины политиков ... Нам повезет, если через несколько лет у нас не будет еще более серьезных беспорядков. . "
"Не говори мне этого , Алан", — вздохнул Дэнни. "Я вижу достаточно примеров каждый чертов день. Люди, с которыми я работал десять и более лет, теряют всепока какой-то богатый ублюдок продает еще одну квартиру или что-то в этом роде, а затем сидит в своем пентхаусе, попивая свой дорогой бренди. Или гребаные нацисты снова сжигают многоквартирный дом, или какого-то бедного сукина сына торговцы схватывают на улице и засыпают их дерьмом ".
Алан медленно кивнул, наблюдая, как рыбак тянет на борт свой улов. Серебряная чешуя блеснула в утреннем солнечном свете, затем он увидел, как рука злобно опустилась вниз, небольшая дубинка внезапно остановила движение рыбы.
Он задавался вопросом, было ли это каким-то образом символом жизни в наши дни.
"Все в порядке, все в порядке", — согласился он. "Хотя могло быть и хуже. У нас обоих есть здоровье, семьи и достойная работа ".
— Чертовски много людей этого не делают, — пробормотал Дэнни.
"Да. Но... Это же жизнь, правда? "
"К несчастью."
Оба на какое-то время погрузились в молчаливую дружбу. Энн снова вышла в купальном костюме и направилась к воде, оба отца наблюдали, как она измеряла температуру пальцем ноги, дрожала, а затем, несмотря ни на что, бросилась вперед. Дэнни рассмеялся, когда раздался крик, Алан дрожал от веселья, но делал все возможное, чтобы не заметить этого.
— Думаю, все еще немного прохладно, — прокомментировал Дэнни.
"Чуть дальше это довольно глубокое место, и прямо здесь течение приносит холодную воду", — сказал Алан, все еще улыбаясь, глядя, как его старшая дочь плывёт к плавучему понтону, который был поставлен на якорь примерно в двухстах футах от берега. "Ей следовало зайти с другой стороны причала, там в это время дня намного теплее из-за солнца".
"Она хорошо плавает".
"Да, у нее это очень хорошо получается", — кивнул Алан. "В школе много времени проводит в бассейне".
Энн добралась до понтона и забралась на него, затем легла и позагорала. Дэнни усмехнулся. "Тебе придется отбивать мальчиков палкой, когда она подрастет, Алан". Он взглянул на своего старого друга со злой ухмылкой. "Хочешь одолжить мою?"
Алан хмыкнул. "У меня есть своя, не волнуйтесь. Ни один мальчик не возьмется за моих дочерей без того, чтобы я долго-долго разговаривала с ребенком ". Они посмотрели налево, когда послышались голоса, увидев, что Тейлор и Эмма возвращаются, на этот раз просто блуждая и глядя в землю. Тейлор остановилась, наклонилась и подняла что-то, затем помахала этим своей подруге, которая взвизгнула и отскочила назад. Спустя несколько мгновений она бросилась прочь, а Тейлор преследовал ее, размахивая тем, что это было.
"Тай! Это отвратительно! Выброси это!"
"Эмс, вернись сюда, он просто хочет дружить!"
" Тай! Я тебя ненавижу!"
" Он хочет тебя обнять! "
Обе девушки снова скрылись за деревьями. Дэнни медленно покачал головой. "Моя дорогая дочь , возможно, унаследовала только немногое слишком много смысла своей матери юмора, я боюсь."
Алан содрогнулся от смеха и лишь слабо махнул рукой вслед девочкам. В конце концов он немного поправился. "Лучше, чем телевизор, правда?"
