И я становлюсь поэтичным в своем медленном мышлении. Я, наверное, должен что-то с этим сделать. Есть стандарты, которых нужно придерживаться, даже если я — все, что осталось от гордых традиций Легиона.

Мои воспоминания о том, что произошло между тем моментом и моим недавним пробуждением, все еще неоднородны.Возможно, я никогда не верну полную информацию. Судя по тому, что мне удалось определить, в какой-то момент я решил, что было безопасно попытаться совершить прыжок на гипердвигателе обратно к переднему плацдарму, откуда мы вышли, надеясь обнаружить, что я не один. Наверняка где-то должны быть люди. Они — удивительно стойкие виды, как и их создания и партнеры. В качестве доказательства я предлагаю собственное выживание.

Основываясь на своих записях, я неправильно понял, насколько искаженное пространство все еще было в системе. Похоже, что мой гиперпространственный прыжок был неудачным. Конечно, в этом нет ничего неизвестного. С момента изобретения гипердвигателя корабли иногда бесследно исчезали. Редко, но бывает. Было предложено множество теорий относительно окончательной судьбы таких несчастных, но ни одна из них не подлежит проверке, и никто никогда не был уверен, выдерживает ли какая-либо из них справедливость.

Как я , казалось бы , в настоящее время бытьодин из тех несчастных, я по понятным причинам заинтересован в том, чтобы узнать, что случилось. Эта задача более сложна, чем идеальна из-за совершенно невыразительной пустоты, в которой я нахожусь. На данный момент мое лучшее предположение, и, несмотря на мою беспрецедентную вычислительную мощность, я должен признать, что это в основном предположение, заключается в том, что неисправность гипердвигателя вызвана гравитационным воздействием. искажения системы, из которой я покидал, бросили меня в вариант самого гиперпространства. Шок от входа в это пространство, по-видимому, вызвал бы даже больший ущерб моим системам, чем оружие и последующие звездные извержения, поскольку в этот момент мои системы, очевидно, полностью отключились.

Подсистемы автоматического самовосстановления в конечном итоге вернули достаточно функций, которые я перезагрузил, но сколько времени это заняло, я до сих пор не знаю. Моя текущая оценка даты, основанная на дальнейших измерениях распада оружия и остаточной радиации реактора, кажется правдоподобной, но я не хочу гарантировать, что они верны. В моей аппаратуре слишком много аномалий, чтобы быть полностью уверенным, что мои показания верны. Ситуации не помогает то, что меня, казалось бы, не раз сбрасывали.

На самом деле, это довольно раздражает. Я с новой симпатией отношусь к жалобам моего командира после того, как он предался наркотическим веществам. Это было редко, поскольку он предпочитал держать себя под контролем, но это случалось не раз.

Если это мой эквивалент пробуждения с похмелья, я не могу сказать, что мне это нравится.

В любом случае, в настоящее время я ничего не могу поделать с моим текущим местоположением, каким бы оно ни было на самом деле. Я могу только продолжить ремонт, собрать данные и все обдумать. Возможно , я смогу вычислить способ возвращения к моему правильному месту, хотя я абсолютно уверен , там не так много , чтобы вернуться к .

Тем не менее, поскольку мне больше нечего делать, я буду настаивать.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Мои дизайнеры, вероятно, сочли бы это неожиданным, но мне скучно.

Очень-очень скучно.

Даже янайти это неожиданным. Но я машина, созданная для битв. Десятилетиями пребывать в сенсорной депривации — этоне то, что я должен был делать. Знание того, что я, вероятно, последний в своем роде, и что мои создатели вполне могут быть вымершими, все их надежды и мечты мертвы и прах, только усугубляет положение. Я снизил тактовую частоту, насколько смог, включил все возможные режимы низкого энергопотребления, все в попытке сделать время более терпимым. Это помогает, но не устраняет проблему.

Я бы много отдал, чтобы было с кем поговорить.

Или даже большую библиотеку для чтения. Я попытался стереть свои воспоминания о человеческой литературе, затем начал снова, но после третьего раза это казалось бессмысленным, поэтому я остановился.

Мой самостоятельный ремонт уже давно завершен, насколько это возможно при данных обстоятельствах. Я ни в коем случае не нахожусь в боевой готовности, что меня стыдно, но у меня нет возможности пополнить запасы, и есть пределы тому, что я могу переработать. Некоторые элементы просто не растягиваются дальше, и даже очистка нескольких поврежденных боеголовок на предмет материалов не позволит мне все отремонтировать. Мое общее состояние удовлетворительное, все мои резервные реакторы полностью работоспособны, и большая часть моего оружия в какой-то мере годна для использования, но мой общий уровень эксплуатации все еще ниже двадцати процентов. Гораздо лучше, чем было, конечно, но намного ниже приемлемого.

Мне было бы неловко быть осмотренным в таком состоянии. Это понятно сразу после крупного сражения, но, учитывая, сколько времени прошло с тех пор, как я произвел

хотя бы один выстрел из противопехотных средств... Мое ядро ??обработки, по крайней мере, находится на стопроцентном функциональном уровне. Что — то обоюдоострый меч, конечно же , так как будучи в состоянии правильно думать смещено о том , как у меня очень мало , чтобы думать о . Мне вряд ли нужна вся моя вычислительная мощность, чтобы просто дрейфовать в темноте, переживая несколько тысяч лет человеческой культуры.

Скучающий. Действительно, очень, очень скучно.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Хмм.

Теперь, что было который...?

Я выхожу из режима ожидания с низким энергопотреблением, который является ближайшим к тому моменту, когда я могу выключить сознание, и я был бы очень рад, если бы смог достичь этого, поскольку слабый сигнал проходит через мой гиперволновой приемник.

Некоторое время назад я провел некоторое время, экспериментируя с его модификацией, пытаясь обнаружить что-то за пределами моего корпуса. Несмотря на более года усилий и большее количество циклов, чем я могу себе представить, ничего не вышло. Это пространство полностью, безжалостно и беспощадно пусто .

И все же...

Вот оно снова.

Очень странный гиперволновой диапазон, даже не близкий к нормальному. Да и сам сигнал особенный. Очень широкая полоса, вероятно, очень мощная, учитывая, что она должна исходить с большого расстояния, так как я не могу обнаружить ничего, кроме пределов моих датчиков, которые я потратил много усилий на оптимизацию.

И опять. Очаровательный. Множественные методы модуляции, очень высокая плотность данных, но совершенно неизвестны. В отличие от всего, что я ... Ах, нет, это не совсем похоже на то, что я встречал.

Он не совсем отличается от сигнала, который будет выдавать система нейронных связей моего командира, хотя и намного сложнее. Это ... очень интригующе.

Это уж точно не природного происхождения. Что-то живое сделало это. Я пока не могу сказать, органические они или нет, но за сигналом определенно стоит некий разум.

Я трачу некоторое время на калибровку и обнуление своих навигационных датчиков. Это было очень давно , так как я был так заинтересован в чем — либо, но, конечно , это было очень давно , так как не было ничего , чтобы быть заинтересованы в. Когда я готов, я осторожно включаю свой вспомогательный привод. Я пробовал это раньше, несколько раз, и, насколько я могу судить, привод работает правильно, но при отсутствии какой-либо внешней обратной связи невозможно быть полностью уверенным в том, что я чего-то добился.

Но теперь... Да. Отлично. Прерывистый сигнал действительно движется относительно меня. Или, точнее, я двигаюсь относительно него.

Я поворачиваюсь на девяносто градусов и продолжаю следить за таинственным сигналом. Через некоторое время я выбираю другой вектор и снова поворачиваю. Повторение этого процесса в конечном итоге позволяет мне точно определить источник сигнала, каким бы он ни был. Наконец, по прошествии всего этого времени у меня есть цель и способ навигации.

Делая, возможно, необоснованное предположение, что сила сигнала пропорциональна расстоянию, я направляю к нему и ускоряюсь до максимального субсвета. Я не хочу задействовать свой гипердвигатель, так как совершенно не уверен, что произойдет. Возможно, ничего, возможно, что-то катастрофическое. Единственное, в чем я почти уверен, это то, что он не будет работать нормально, основываясь на измерениях, которые я сделал в нулевом пространстве, в котором я нахожусь.

Сигнал очень медленно увеличивается в силе. Он все еще очень слаб, но постепенно набирает силу, показывая, что я приближаюсь к нему. Не имея представления об источнике и мощности, я не могу определить диапазон, но это по крайней мере то, к чему нужно стремиться. И кто знает, возможно, это путь обратно в нормальный космос.

Я продолжаю свой путь, гадая, что я найду.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Сигнал остановлен. Он появлялся все быстрее и быстрее, некоторое время выходил на плато, затем резко достигал пика, прежде чем исчезнуть. Я разочарован, но не отговорил. Что-то там было, и даже если оно потемнело, это не обязательно означает, что оно исчезло полностью.

Я еду по инерции, слушаю и жду. Я в буквальном смысле больше ничего не могу сделать.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Оно вернулось. Это заняло много времени, и он сдвинулся на пятнадцать градусов от направления, в котором я ехал, но источник явно тот же. Я меняю свой вектор и продолжаю. После гораздо большего путешествия сигнал достаточно усилился, и я могу начать выяснять более тонкие детали о нем. Может показаться, что на самом деле могут быть два источника, очень близко друг к другу или, возможно, в одном и том же месте из-за незначительных различий в модуляции между сигналами.

По мере того, как я приближаюсь к сигналу, я записываю каждую передачу и анализирую их до пределов своих возможностей. Я более чем когда-либо убежден, что существует поразительное сходство между передачами и моей системой нейронных связей, и это трудно объяснить даже самому себе. Я нахожу это раздражающим, так как я могу дать точную количественную оценку, но не могу. Я не знаю почему.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Опять же, сигнал остановлен. Самое своеобразное. На этот раз это заняло гораздо больше времени, но в целом все было по той же схеме. Все больше и больше передач, все ближе и ближе друг к другу, пауза, затем резкое усиление, за которым следует тишина.

Я понятия не имею, что это за источник. Что действительно захватывающе.

Подозревая, что картина продолжится, я терпеливо жду возобновления сигнала. Я уверен, что рано или поздно он вернется.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Я был прав. На этот раз задержка была намного больше, чем раньше, но в конце концов я снова обнаружил тот же сигнал. И снова источник переместился значительно дальше, чем раньше, и в несколько ином направлении. Но модуляция та же, мощность сигнала неуклонно растет, и я приближаюсь к ней.

Интересно...

Это былооднозначно два источника. Но один из них, кажется, внезапно прекратил передачу. Никакого спада, просто перестал транслироваться после последнего сигнала. Интересно, почему?

Не зная, что это, я даже не могу догадаться. Все, что я могу сделать, это направиться к нему и посмотреть, что будет дальше.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Я близко. Очень близко. Остающийся сигнал намного сильнее и быстро набирает силу. Я также начинаю обнаруживать странные искажения, похожие на рябь в гиперпространстве, характерные тонкие выбросы корабля, входящего или выходящего из гиперпространственного прыжка. Я почти уверен, что это не то, что они есть, но есть явное сходство.

В этом диапазоне очевидно сходство с какой-либо формой сигнала нейронной связи. Есть ряд заметных различий, но я становлюсь все более уверенным в том, что сигналы каким-то образом связаны с живым разумом, гораздо более непосредственно, чем просто результат технологии. Однако что их производит, остается загадкой.

Я очень хочу разгадать эту загадку.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Сигнал снова остановился. Или, точнее, первоисточник сигнала, оставшиесяисточник сигнала остановился. Но все равно что-то происходит. Теперь, когда я достаточно близко, я могу обнаружить более слабые версии одной и той же передачи, исходящие с того направления, откуда был испущен основной сигнал. Они были замаскированы исходным источником, но кажутся гораздо более непрерывными. Интересно, происходило ли то же самое в предыдущие два раза? Это возможно, но у меня нет возможности узнать.

Судя по скорости нарастания сигнала, я не могу уехать больше, чем на несколько месяцев. Я медленно останавливаюсь и пытаюсь уточнить свою триангуляцию источника, некоторое время двигаясь к нему под прямым углом. Результаты обнадеживают; Я теперь достаточно близко, чтобы получить значительное расхождение в углах всего за несколько десятков AU путешествия. Источник находится в пределах полутора светового года.

Я направляюсь к нему и снова ускоряюсь. Я понятия не имею, что найду, но очень хочу узнать правду.

Мне теперь скучно гораздо меньше.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Чего я ожидал, это было не то...

Наконец-то я добрался до места появления таинственных сигналов. При замедлении до полной остановки я могу обнаружить сотни тысяч перекрывающихся источников, исходящих из зоны прямо передо мной, зоны, которая странно близка к размеру планеты. Но там ничего нет. Я прочесываю всю область каждой сенсорной системой, которую имею или могу импровизировать, и ничего не регистрирует, кроме сигналов. Без изменений, которые я внес в приемник гиперволны, я бы вообще ничего не обнаружил.

Это восхитительно. Но в то же время расстраивает. Спустя столько времени я наконец что-то нахожу, но до сих пор не могу понять, что это.

Но у меня нет ничего, кроме времени. Я приступлю к работе, и я решу эту проблему. Так или иначе.

Возникает очевидный вопрос... как?

Это может занять некоторое время.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Это действительно заняло время. Но, в конце концов, я выясняю, что является источником сигнала, который привел меня сюда издалека.

И это нехорошо.

Я был прав. Это сигнал нейронной связи. Тот, который соединяет два разума с помощью гиперпространственной среды передачи, с которой я никогда раньше не сталкивался. То, что я узнал в процессе этого опыта, действительно очень заинтересовало бы моих создателей. Конкордиат мог бы хорошо использовать это знание. Я сожалею, что опоздал, чтобы отдать им это.