"Совершенно верно, Тейлор", — произнес Пэт впечатленным голосом, когда он сунул огромное огнестрельное оружие обратно под перекладину со щелчком какого-то зажима. "Получил это в покере от одного из твоих мальчиков, Дэнни. Бывший спецназовец, у которого были сувениры со времен службы. Боеприпасы достать непросто, но мы нашли источник ".

"О, у тебя есть картридж Баррикада ?" — спросила она с легким волнением, без труда произнося русское слово. "Это круто, это прочная стальная пуля. Он пройдет прямо через блок двигателя на расстоянии более ста метров ". Она выглядела задумчивой, когда Пат снова посмотрел на нее. "Хотя у него была бы большая отдача".

Дэнни посмотрел на нее, затем на бармена, который встретился с ним взглядом. Он слабо пожал плечами. Пэт покачал головой, затем снова повернулся к девушке. "Нет, у меня их нет", — терпеливо сказал он. "Только картечь. Пока это все, что мне нужно. В большинстве случаев достаточно просто помахать им нарушителям спокойствия ".

"Запугивание — действенная техника", — одобрительно кивнула она. "Можно мне банку колы, пожалуйста?"

Без слов Пат повернулась и достала запрошенный предмет из одного из холодильников под стойкой за барной стойкой, затем протянула ей. "Спасибо!" — чирикнула она, потом открыла вкладку и сделала глоток напитка, а затем подошла, чтобы посмотреть, как пара посетителей играет в бильярд в углу. Оба мужчины смотрели ей вслед.

Последовала короткая пауза, в конце концов прерванная Пат. "Знаешь, Дэнни, — спокойно сказал он, из-за его слабого ирландского акцента слова казались несколько философскими, — твоя дочь — милая девушка, но, клянусь богом, меня иногда мучает дрожь".

Дэнни слабо вздохнул. Он понял, что имел в виду его друг. Тейлор был склонен иногда сообщать некоторые из самых эзотерических обрывков информации, часто заставляя его задуматься, где, черт возьми, она ее читала. Учитывая огромное количество книг, которые она читала этим летом, нельзя было сказать, что она почерпнула. Девушка определенно знала об оружии больше, чем большинство людей, это было точно.

Ему это было не совсем комфортно, но, похоже, в этом не было никакого вреда, поэтому он оставил ее в покое. Учитывая, как трудно было заставить некоторых детей вообще взломать книгу, он решил, что должен быть благодарен за то, что его собственное детище было почти невозможно заставить перестать читать практически все, что она встречала.

"Похоже, что она сейчас находится под ударом оружия", — наконец ответил он. Они смотрели, как она изучает игру в бильярд, которую проигрывает один из местных жителей, его соперник, которого Дэнни раньше не видел. "Я понятия не имею , где она получила , что из, хотя."

"Она тоже изучает русский?" — спросила Пэт. "Ее акцент мне понравился, но я не эксперт. Просто знаю несколько русских ".

"Похоже, у нее есть дар учить языки", — кивнул Дэнни. "Этим летом прочтите все книги Аннет на японском, испанском, греческом, итальянском и немецком языках. И она все время уговаривает одного из нас отвести ее в библиотеку за книгами, так как она уже прошла через все остальное в доме. Я никогда в жизни не встречал человека, который читает так быстро, как она ". Он взглянул на другого мужчину, слегка улыбаясь. "Я думаю, у нее есть представление о том, как прочитать всю библиотеку".

"Я надеюсь, она понимает, что библиотека Броктон-Бей — самая большая в штате, верно?" — с усмешкой спросила Пэт. "Это может занять у нее время".

"Она терпеливая", — ответил Дэнни. "Очень-очень терпеливый. Странно для ребенка такого возраста ".

"Хм. Что ж, удачи ей. Пат покачал головой и снова повернулся к Дэнни. "У вас есть три ящика пива, это все, что мы могли сэкономить. В следующем месяце, а может быть, и через шесть недель их будет больше ".

"Бизнес идет хорошо, я так понимаю?"

"О, да. Мы продали за три месяца больше, чем я обычно продаю за год, — с большим удовлетворением ответила Пэт. "И бизнес неуклонно набирает обороты. Два места в Бостоне хотят попробовать это сейчас ".

"Большой. Но убедитесь, что вы не продаете все это жителям большого города ". Дэнни слегка усмехнулся, когда бармен засмеялся. "Был бы бунт, если бы в этих местах разлилось пиво".

"Разве я этого не знаю, — усмехнулся Пат. "Ваша машина снаружи? Я дам тебе руку, чтобы его загрузить ".

"Сразу за дверью", — кивнул Дэнни. Пэт жестом пригласил его обойти барную стойку, открывая люк в подвал, который находился за длинной блестящей деревянной столешницей. "Тейлор, я вернусь через минуту", — крикнул он своей дочери, которая теперь держала один из бильярдных киев и довольно вызывающе улыбалась победителю игры. Побежденный местный покровитель наблюдал с легкой ухмылкой, как и многие другие завсегдатаи.

"Хорошо, папа", — ответила она, все еще улыбаясь мужчине, который казался сомнительным.

С собственной усмешкой он последовал за Пэтом по крутой деревянной лестнице в гулкое пространство под старинным зданием, которое, насколько ему известно, было одним из старейших в городе.

— Она снова ловит акул в бассейне? — сказал Пат, находившийся на другом конце огромного подвала, со смехом.

"Ага." Дэнни покачал головой. "У нее была такая улыбка".

"Бедный ублюдок не знает, что будет дальше", — хихикнул бармен, щелкнув выключателем рядом со старой деревянной дверью, почти квадратной, сделанной из почерневших досок толщиной около четырех дюймов. Дэнни последовал за ним в следующую комнату, которая была значительно прохладнее, чем остальная часть подвала, которая сама по себе была на добрых десять градусов ниже наружной температуры. Это было приятным облегчением от жары, но здесь было почти слишком холодно.

"Вот, — сказал Пэт, указывая на стопку ящиков в углу, гораздо больше ящиков в стопках с наклейками для других клиентов. "Это твои".

"Большой." Дэнни вытащил бутылку и поднес к свету. "Выглядит хорошо. Спасибо."

"Без проблем. Возьми тот, я возьму два других ". Дэнни сделал, как и просили, поднял верхний ящик и поставил бутылку обратно, а затем подождал, пока молодой человек поднимет с пола две оставшиеся. "Не беспокойтесь о свете, я вернусь за ним", — добавил Пат, когда они возвращались к лестнице.

"Каждый раз, когда я приезжаю сюда, я поражаюсь тому, насколько велико это место", — прокомментировал Дэнни, пока они шли. — Думаю, достаточно большого, чтобы сюда поместилось все здание.

"Наверное. Раньше это был склад для вещей, поступающих с кораблей, — ответила Пэт, оглядывая тускло освещенное место, которое по краям исчезало в темноте. Стеллажи с бутылками, бочонками и прочей атрибутикой для паба наполовину заполняли пространство, но большая часть остального была пуста. В одном углу стояла стопка старых деревянных ящиков, которые, похоже, стояли там еще до войны. Возможно, Гражданский.

"До этого его использовали для разных вещей. Дед сказал мне, что раньше они хранили порох здесь, в одном месте, в холодной комнате, так как это было так безопасно. Предположительно, там есть как минимум два скрытых туннеля, которые использовались контрабандистами или кем-то еще. Но так и не смог их найти. Но это место чертовски старое, оно было здесь до того, как было построено большинство доков, так что бог знает, что похоронено под плитами. Тела, наверное. Пат покачал головой, остановился у подножия лестницы и положил свой груз, затем выпрямился. "Он также сказал, что это самое старое здание в Броктоне, и я точно знаю, что это второй старейший бар во всех США".

"Действительно? Я не знал, что он такой старый.

"Да, это чертовски древнее место. Был баром более двухсот лет. В семье тоже все время. Если рассказывать правду, за эти годы здесь происходили очень странные вещи ". Пэт слегка улыбнулся. "Я наверняка встречал некоторых странных людей, пока был здесь". Он задумчиво огляделся. "Некоторое время назад у меня была одна девушка, высокая девушка, хорошо говорившая, но в ней было что-то странное... В общем, она поговорила со мной и сказала, что это место существует в каждом мире. Что бы это ни значило, черт возьми. По ее словам, если есть Броктон-Бей, там есть капитанский стол ".

Он пожал плечами и снова поднял ящики. — Имейте в виду, она могла сошла с ума. Но она казалась искренней, и с ней было очень легко разговаривать. Не могла определить ее акцент, но она казалась умной ".

"Странно", — сказал Дэнни, слегка покачав головой. "Я думаю, вы встретите в доках каких-то необычных людей".

"Сделай это, да", — согласился Пат, медленно и осторожно поднимаясь по лестнице. Дэнни последовал за ним, затем поставил свой ящик на стойку и закрыл люк, чтобы они не упали. Вскоре три ящика благополучно оказались в задней части его грузовика и пристегнуты ремнями под брезентом.

"Спасибо, Пэт", — сказал Дэнни, протягивая мужчине пачку банкнот, которую Пат сунул в карман, не глядя на него. "Хорошо, что ты."

"С удовольствием, Дэнни", — улыбнулся бармен. "Куда ты сейчас идешь?"

"Тейлор хотел пойти на стрельбище, — объяснил он. "Я поспрашивал и получил рекомендацию, и, наконец, у нас было время поехать. Это место на окраине города на севере, э ...

— BB Guns? — сказал Пэт.

"Это то место". Дэнни кивнул. "Некоторые из ребят сказали, что это безопасно и хорошо работает".

"Никогда не был там, но слышал то же самое. Надеюсь, вы двое повеселитесь ".

"Скорее всего, будем", — улыбнулся Дэнни. Они услышали волну смеха изнутри, заставив обоих мужчин с любопытством вернуться в бар и посмотреть, что происходит.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Тейлор считала свои деньги с торжествующей улыбкой, в то время как ее отец то и дело поглядывал на нее, выглядя одновременно гордым и немного озадаченным. "... Пятьдесят, шестьдесят, семьдесят, восемьдесят ", — сказала она себе под нос. "Отлично, все здесь".

"Этот бедняк, похоже, не знал, что его ударило", — прокомментировал ее отец.

Она пожала плечами. "Он был не так хорош, как думал". Затем она усмехнулась. "Я был так хорош, как думал".

Смеясь, отец протянул руку и нежно подтолкнул ее. — Значит, газ у тебя.

"Прекрасно для меня", — хихикнула она. "Есть много всего, откуда это взялось".

"Вы знаете, что рано или поздно люди поймут, что ваш распорядок с невинной маленькой девочкой охватывает сердце и душу злобной акулы, я надеюсь?" Ее отец ухмыльнулся, когда она снова захихикала. "В конце концов, у тебя закончатся оценки".

Тейлор еще раз усмехнулся. "Не стал бы на это ставить".

Покачав головой, ее отец снова обратил внимание на дорогу. "В чем я ошибся?" — сетовал он. "Я пыталась вырастить честную и порядочную дочь, а теперь посмотрите на нее! Обман честных игроков пула из их с трудом заработанных денег. Я виню твою мать.

Она фыркнула от смеха. "Мама говорит, что они этого заслуживают".

"Она будет." Они еще раз переглянулись, потом оба рассмеялись.

"Кенни также говорит, что это хорошая практика в расчете траектории и тактическом мышлении", — добавила она мгновением позже, заставив отца немного закатить глаза, что позабавило и ее, и танк ИИ, который постоянно присутствовал в ее подсознании.

Однажды она сможет им рассказать, но пока нет.

Было бы довольно забавно, когда это случилось, подумала она со скрытой ухмылкой ...

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

"Привет, девочки", — сказала Аннет, открывая дверь, чтобы увидеть знакомые лица. "И Эрик. Как вы все? "

"Отлично, спасибо, миссис Х.", — весело сказала Вики Даллон. "Тейлор дома?"

"Нет, я боюсь, что она гуляет со своим отцом", — ответила Аннет. — Хотя они должны вернуться примерно через час. Если хочешь, можешь зайти за лимонадом и подождать.

"Спасибо", — сказала блондинка, взглянув на сестру и кузину, которые быстро кивнули. Эми, как обычно, была довольно тихой, но при этом, как обычно, внимательно наблюдала за всем вокруг. Девушка была очень наблюдательна и склонна замечать то, чего не заметили большинство.

Рядом с ней усмехнулся ее кузен Эрик. "Я люблю твой лимонад", — радостно сказал мальчик.

"Это семейный рецепт", — ответила Аннет, стоя рядом с тремя детьми, которые все вошли и направились на кухню. Она, как всегда, была рада их видеть. С тех пор на озере несколько недель назад они, ее дочь и Эмма часто встречались и, казалось, очень хорошо ладили. Рыжая все еще была явно намного ближе к Тейлору, и она не думала, что это что-то изменится, но теперь эти трое определенно считались друзьями, что ей нравилось.

"Что вы трое делаете в таком одиночестве?" — спросила она, доставая из шкафа три стакана, а через мгновение добавила четвертый.

"Мы устали торчать дома", — сразу сказала Вики. Она, как обычно, говорила от имени всех. Девушка была почти все время кипучей и общительной, тяготея к экстраверту. Эми обычно была намного тише, но очень задумчива и спокойна, в то время как Эрик находился примерно на полпути между двумя сестрами. "Итак, мы решили пойти и осмотреться. Ваш дом не так далеко от дома, и мы подумали, что Тейлор может захотеть что-нибудь сделать. Может быть, и Эмма, если она рядом ".

"Нам нужно больше Доктора Кудрявых волос в нашей жизни", — добавила Эми с легкой ухмылкой, от которой ее несколько невзрачное лицо озорно озарилось. Эрик хмыкнул, кивая.

"Теперь я волнуюсь", — пошутила Аннет, наполняя все стаканы кубиками льда. "Мы все знаем, что происходит, когда появляется Доктор".

"Да! Много крутых вещей! " Вики усмехнулась, принимая стакан.

— Я полагаю, это... один из способов выразиться, — согласилась Аннет. "Хотя, возможно, не так, как поступило бы большинство людей".

Все трое детей обменялись взглядами, затем рассмеялись, прежде чем выпить. "Это действительно хорошо, миссис Х.", — сказал Эрик тоном удовольствия. "Я люблю это".

"Спасибо, Эрик", — улыбнулась она. "Надеюсь, ты сказал родителям, куда собираешься?"

Эми и Вики посмотрели друг на друга. Казалось, они коротко поговорили без слов, а затем снова посмотрели на нее с одинаковой ухмылкой. "Конечно, были", — уверенно сказала блондинка.

"Я понимаю." Аннет слегка вздохнула. — Тогда мне лучше позвонить Кэрол.

— Сломался, — прошептал Эрик, заставив Эми ткнуть его прямо в середину груди, ударив что-то чувствительное и заставив его вздрогнуть. "Ой ..."

"Шшш!" — сказала сестра-брюнетка краешком ее рта.

Аннетт наблюдала с легкой улыбкой, затем покачала головой и снова налила им очки.

Дети.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

"Я бы хотел, чтобы Эмма приехала", — сказал Тейлор, глядя на отца. Она вернула свое внимание к пистолету, который инструктор держал в руках и описывал четырем людям, которые пришли сюда стрелять сегодня и которые не были постоянными клиентами.

"Вы знаете, что ей нужно было пойти навестить свою бабушку Тейлор. Но она может прийти в следующий раз, если захочет.

"OK." Его дочь внимательно слушала, ее выразительные глаза были устремлены на оружие в руке высокого человека, который был их учителем и охранником. В данный момент он показывал им, как загружается журнал.