— Извини, я знаю, что эти тесты важны, но мне давно хотелось спросить, у тебя есть какая-то особая причина то и дело сверкать глазами?
Даниэль растеряно уставился на нее.
— Раньше твои глаза обычно загорались, только когда ты использовал ману, но последнее время они вспыхивают каждый раз, когда ты испытываешь сильные эмоции, — пояснила она. — Например, когда ты злишься, они горят красным, а когда подкалываешь меня, зеленым или синим. Чем дальше, тем чаще это происходит.
— Как у какого-то мультперсонажа, что ли, — недоверчиво спросил он.
Вместо ответа Симфония взмахом руки создала десяток голографических снимков его лица с указанием точной даты и времени. Все изображения объединяло одно, его глаза горели разными цветами.
Даниэль растеряно почесал затылок, пробормотав себе под нос пару аргивских проклятий.
— Надо бы пройти сканирование в медпункте, — сказал он, поднимаясь из
кресла.
— Так значит, ты это делал ненамеренно? — спросила Сим.
— Нет. Пока ты не сказала, я даже ничего не замечал, — пробормотал
Даниэль.
— А почему такое может происходить?
— Не знаю. Конечно, у всех мироходцев и многих сильных магов были некоторые, хм... наглядные признаки их ненормальности, но...
— Вроде горящих глаз во время колдовства? — уточнила Сим.
— В общем да. Явление-то знакомое, я просто никогда не слышал, чтобы подобное происходило только от эмоций, — закончил он с нервозностью в голосе.
— С тобой все будет в порядке? — обеспокоено спросила Симфония.
— Почти наверняка, — попытался успокоить ее Даниэль. — В худшем случае мне придется вырастить новые глаза или еще что-то в том же духе.
Симфония недоверчиво уставилась на него.
— Зачем тебе... а, понятно! Ну ты и мастер придумывать экстремальные методы маскировки, — фыркнула она.
— Да уж, не самая приятная идея, — пробормотал Даниэль, входя в медпункт. — Надеюсь, это можно скрыть какими-то чарами или артефактом. Ладно, стреляй!
— Из чего? — растерянно захлопала ресницами Симфония.
— В смысле, начинай сканирование, — со вздохом пояснил маг.
— А, да! — смущенно выпалила она.
Даниэль скосил на нее глаза.
— И не думай, что я пропустил гул из ниши с перегружающей пушкой, — строго сказал он.
Сим невинно улыбнулась и посмотрела на него честными-честными глазами. Если судить по затихающему шуму со стороны стены, она определенно очень старательно работала над этим образом.
Следующие двадцать минут они вдвоем перебирали все доступные методы проверки духовно-физического организма. И ни одна проверка так и не показывала каких-либо отличий от того, что показывал прошлый медосмотр.
— В этом нет никакого смысла, — в конце концов, воскликнула Сим.
— В этом пока нет никакого смысла, — поправил ее Даниэль, по четвертому кругу изучая результаты. Через пару мгновений он начал вбивать в блок сканера дополнительные настройки. — Интересно, — пробормотал он, продолжая подгонку инструмента.
— Эм, Даниэль? — неуверенно окликнула его Симфония.
Когда на экран вышли новые результаты, маг уставился на них выпученными глазами и начал забористо материться, походя меняя языки.
— Это моя Искра! Она все еще там! — выпалил он, когда поток мата закончился.
* * *
- Пф-ф-фу-у-у! Кха-кха. Чего?!
* * *
— Этот тупой сукин сын! — воскликнул маг. — Этот проклятый Имп, похоже, вырезал только активную часть Искры. До основы идиот не добрался, — горло Даниэля внезапно пересохло. — И, похоже, она исцеляется, — хрипло выдавил он.
* * *
- Хм, хм, мне придется немного скорректировать его болтовню, прежде чем показывать это моим подписчикам... но это просто здорово! Хе-хе, я смогу узнать столько всего интересного, когда его искра снова воспламенится! Свяжусь с теми ребятами, которые хотели сделать еще какие-то тесты. Мы можем вырезать ее снова и...
* * *
— Что... но... как такое возможно? — прерывисто протараторила Сим.
Даниэль опустился на пол, и устало оперся спиной на стену.
— Ну, изначально Искра — это скрытый потенциал в глубине души, — рассеяно пробормотал он. — Когда происходит воспламенение, она расширяется вовне, словно растение из семени. Этот придурок срезал только, хм... надземную часть сорняка. И пока корень на месте...
Он умолк. Что-то не так. Происходит что-то неправильное. Его взгляд прошелся...
... по темнеющей комнате, пытаясь понять...
— ...эль, — в ушах набатом гремят обрывки голоса Сим.
... что происходит. В груди разгоралась странная...
... боль. Свет слишком яркий, слишком...
... темно вокруг. Его накрыла страшная агония...
... он выгнулся дугой на полу, царапая пальцами грудь в невозможной попытке выковырять источник невероятной боли. Где-то далеко слышится голос Сим, зовущей его...
... а Даниэль Эллисон дико кричит в неведомых далях светлеющей тьмы.
* * *
Остров Роанок
5 ноября 19:53 EST
— А знаешь, Тикл? — почти промурлыкал Кларион своей кошке. — Что-то мне подсказывает, что сегодня все пройдет хорошо, — несколько минут спустя его окрестности заполнил его безумный гогот.
Примечание:
http://samlib.ru/img/f/friz/05songofchaos/weatherlight_schematics.jpg
Базальтовый обелиск: http://magiccards.info/scans/en/c15/244.jpg
Хранилище маны: http://magiccards.info/scans/en/me4/214.jpg
Камеи:
http://magiccards.info/scans/en/in/298.jpg
http://magiccards.info/scans/en/in/302.jpg
http://magiccards.info/scans/en/in/311.jpg
http://magiccards.info/scans/en/in/314.jpg
http://magiccards.info/scans/en/in/316.jpg
Глава 12: Разорванный мир
Остров Убежище
5 ноября 20:53 AST
Симфония света и мысли смотрела на Даниэля Эллисона (Ашра Кателя, Мага), совершенно не понимая, что происходит. Он уже несколько секунд катался по полу в припадке, то крича от боли, то до хруста сжимая челюсти. То, что он не откусил себе язык, было настоящим чудом. Медицинский артефакт (массив глубокого сканирования) позволял ей видеть творящееся с его телом, но источник беды оставался скрытым. Кровяное давление отца держалось на опасной отметке, то и дело падая почти в ничто. Сердца бились вразнобой, а результаты сканирования мозга показывали пики деятельности, соответствующие течению непонятного приступа.
Квази-разумный артефакт решительно прервала пассивные задачи и сосредоточила все свои сенсорные массивы на ближайшем пространстве. Источник этого должен быть обнаружен и ликвидирован!
— Жилой комплекс: угроз не обнаружено.
— Остров (Убежище, администрируемый объект): угроз не обнаружено.
— Водное пространство (Карибы, Атлантика): угроз не обнаружено.
Симфония света и мысли задумалась. Сенсоры показывают, что лейлинии мира ведут себя неестественно. В одно мгновение они почти пусты, а в следующее практически переполнены силой. Такое поведение...
Крик Даниэля Эллисона (Ашэра Кателя, Мага) резко оборвался. ССиМ немедленно считала его состояние. Поправка: крик не прекратился. Отец разорвал себе связки и все равно продолжает кричать.
Один из потоков сознания Симфонии света и мысли переключилась на связь с Ангелом Серры (манаформа, цвет белый, боевая), чтобы поместить отца в медицинский артефакт (Фонтан Молодости, сленговое название: Бакта-камера). К несчастью, связь с призывом по неизвестным причинам вела себя странно (внешнее воздействие исключено, данные связи больше всего напоминают неудачную попытку контроля со стороны создателя), и на данный момент ССиМ была не в состоянии контролировать существо.
Симфония света и мысли переключилась на строительно-охранный артефакт (глиняный голем) и приказала ему немедленно прибыть в медицинское крыло.
Делая все это, Квази-разумный артефакт всеми силами старалась подавить холод в своем ядре от взгляда на то, как волосы Даниэля Эллисона (Ашэра Кателя, Мага) начинают седеть. Решив, что паникой делу не поможешь, она сосредоточила все свое внимание на сенсорах. Нужно выяснить, что происходит, и чем быстрее, тем лучше.
* * *
Поместье Теневой Гребень
5 ноября, 21:06 EST
Джованни Затара крепко сжал кулаки, борясь с нарастающим желанием банально врезать в морду стоящему перед ним человеку. Эдвард Лэнгдон вместе с группой своих подпевал некоторое время назад ворвался в его дом. Да, они остались в прихожей, воздержавшись от еще большей наглости, но с учетом глупых и высокомерных требований, с которыми они явились, эта маленькая деталь слабо улучшала настроение хозяина.
— Повторяю еще раз! — рыкнул Джованни. — Я не собираюсь идти с вами на этот остров.
— Почему? — возмущенно спросил темнокожий паренек, стоящий рядом с главой этой шайки.
— Потому что я хочу найти реальную причину этой катастрофы, а не прыгать в бессмысленную битву на бум! — отрезал Затара. — У вас нет ни единого подтверждения, что жители острова в ответе за происходящее. Я же занят помощью Лиге в поиске источника этого явления.
— Ты что думаешь, мирские средства скорее найдут ответ на магическую атаку против нашего мира? — огрызнулся Эдвард. — Почему ты не присоединился к своим собратьям?
Джованни скрипнул зубами, напряженно уставившись на него.
— Я был убежден, что весь Совет — в том числе и ты — уже занят поисками, а не носится вокруг, как бешеный носорог, — резко ответил Джованни. — Совместная работа с Лигой — это наш лучший шанс найти решение!
Некоторые из присутствующих растерянно переглянулись, кажется, осознав, что заняты чем-то не тем.
— Если это жители острова, тогда нам понадобится вся возможная помощь, чтобы разобраться с ними. Если это не они и вы атакуете, то только зря потратите время, силы и жизни в бою не с теми, с кем нужно, — раздраженно известил их Затара. — Я предпочитаю сперва найти верную цель и лишь потом действовать. Теперь будьте любезны покинуть мой дом, или я вас вышвырну, — Эдвард открыл было рот, но Джованни прервал его. — Я намерен найти мою дочь, — и, не дожидаясь ответа, активировал защитные чары дома.
Делегаты Совета почли за лучшее быстро ретироваться. Остался только Лэнгдон, который начал гневно нести какую-то чушь. Джованни просто выслал его за пределы поместья, пропустив разглагольствования мимо ушей, после чего запустил внешний периметр защиты.
— Ekat em ot tnuom ecitsuj! — выкрикнул он и исчез в клубах белого дыма.
* * *
Остров Убежище
5 ноября, 0:51 AST
Симфония света и мысли в очередной раз прошлась по ситуации, прежде чем обновить свой личный эмоциональный архив (Разочарование). Беспрерывное сканирование мира не дало никаких результатов. Артефакт удаленной разведки (сенсорный массив, модульный) успешно демонстрировал бесконечные сцены хаоса и разрухи. Дома в огне, бесчисленные аварии, стайки детей, бродящие по улицам и в ужасе жмущиеся по углам. Куда бы она ни смотрела, нигде не было ни одного взрослого человека, так же как не было и ни одной зацепки, ведущей к причине происходящего.
Еще во время первичного обследования большой сферы пространства вокруг острова Симфония света и мысли развернула пять Шиванских драконов (манаформа, цвет красный, боевая) для помощи самолетам без пилотов, которые могли потерпеть крушение. На данный момент трое из них уже успешно завершили свои задачи (ликвидация последствий стихийных бедствий, гуманитарные) и теперь возвращались на остров. Последние двое заходили на посадку в аэропорт, неся авиалайнер, лишенный крыльев. Водный элементаль (манаформа, цвет синий, обслуживающий) был направлен к наполовину опустевшему круизному кораблю, что дрейфовал к скалам в районе Кубы.
Симфония света и мысли вновь перевела часть своего внимания на медотсек подотчетного комплекса. Даниэль Эллисон (Ашэр Катель, Маг) слабо подергивался внутри прозрачной трубки медицинского артефакта. Судя по информации с внутренних сенсоров, он полностью потерял сознание шестьдесят пять минут назад. Семнадцать минут назад его волосы полностью поседели, а две минуты назад на глазных яблоках начали образовываться катаракты.
Аватара Симфонии света и мысли обхватила себя руками, холод, поселившийся в глубине ядра, креп все сильнее. Отец демонстрировал явные симптомы фатального повреждения жизненной силы организма. Внешние признаки и магические сканы указывали на то, что его тело перестанет функционировать в течение ближайших шести часов, даже несмотря на постоянную подпитку от артефакта.
Даниэль умирает, и она ничего не может с этим поделать.
— Я отказываюсь сдаваться — сердито подумала ССиМ. Автара резко стерла выступившие слезы, после чего сосредоточилась на новой информации с одного из сенсоров. Симфония света и мысли удивленно моргнула и немедленно полностью сосредоточилась на этих данных. По планете катилась волна магии. Часть ее, подключенная к защитным системам острова, почувствовала, как эта волна частично разбилась о "скалы" из чар, установленных Даниэлем, и пошла дальше. Сама магия была незнакома, но поведение силы не оставляло много вариантов. Это определенно был глобальный поиск. Квази-разумный артефакт направила сенсор вслед ушедшей волне. Когда она собрала достаточно данных о явлении, сознание Симфонии света и мысли заполнили сонмы метамагических расчетов, и пару мгновений спустя она уже знала приблизительную точку истока волны.
Аватара квази-разумного артефакта пропала из медотсека.
Она возникла в кабинете Даниэля, а вслед за ней начали появляться десятки голографических экранов с изображением разных районов планеты. Симфонию света и мысли интересовали только три. Большая гора на берегу океана с маленьким городком у подножия. Пустой коридор какого-то помещения. И просторный зал с группой юных героев этого мира. Аватара проигнорировала разговор детей и сосредоточилась на изображении голопроектора в центре помещения.
— Остров Роанок, — тихо прошептала Симфония себе под нос. Сенсорные массивы Убежища с остервенением вгрызлись в новую цель. Этот клочок земли посреди океана был сильно защищен от магического прорицания. Картина искажалась, не позволяя увидеть, что там происходит. Меняя частоты воздействия сенсорных групп, ей в конце концов удалось получить различимое изображение поверхности. Магический круг и неясные силуэты.
Глаза аватары квази-разумного артефакта вспыхнули гневом.
- Я нашла источник, — передала она прямо по духовной связи с отцом. — Даниэль?
Бессознательное тело мага в медицинском крыле слегка вздрогнуло.
— Даниэль? — попыталась она еще раз дозваться его. Симфония с дрожью прикрыла иллюзорные глаза аватары, силясь сдержать рыдания.
— Манаформы будут лететь туда слишком долго, — сказала ССиМ сама себе. Взяв себя в руки, Симфония света и мысли решительно передала перечень задач на свой командный модуль.
Тишина пустой мастерской была нарушена многоголосым гулом. ССиМ пропускала сквозь себя сотни потоков информации с диагностических артефактов, которыми были усеяны стены этой части комплекса. Она искала любые намеки на ошибки или предупреждения. Одновременно с этим телепотрационная система ангара наливалась сапфировым свечением.
