— Эх, надо было уставы учить! А если учил — не забывать. — переключившись в очередной раз в 'глобальный' режим я с некоторым раздражением разглядывал диспозицию сил вторжения.

На используемых для захвата планеты кораблях не было полной загрузки дроидами и техникой, но войск хватало на реализацию различных вариантов десантно-штурмовой операции. Остановиться я решил всего на трех — этому и местность способствовала, да и проработку большего количества вариантов я откровенно не тянул. Потому, мысленно окрестив сценарии как 'Снег на голову', 'С корабля на бал' и 'Стандартный бой', мы с Роммелем сосредоточились на деталях наземной части операции, доверив космическую фазу и орбитальное прикрытие тактическим дроидам и капитанам-органикам, любезно предоставленным в мое распоряжение оборонительным флотом столицы Коммерческой Гильдии.

Пока 'Стервятники' и прикрываемые ими старенькие дроиды-бомбардировщики обрабатывали передовые позиции клонов, поток десантных транспортов первой волны, сопровождаемый истребителями прикрытия, разделился на три неравных рукава.

Меньший, состоящий из горстки дропов, должен был выбросить десант из дроидов GX-1 прямо на удаленный форпост, который замыкал замаскированный проход в долину. Большая часть прохода была надежно укрыта тощей льда и камня. Этот, явно секретный путь, и отследить-то удалось в основном — косвенными методами. Когда дроиды завяжут бой, часть дропов, в трюмах которых не было десантников, приземлится для выгрузки легких танков НБТ, несущих в специальных креплениях на корпусе отделения дроидов Б-1, основных боевых машин ТФ — танков БШТ (бронированный штурмовой танк) и артустановок на их основе — ТАП (тяжелая артиллерийская пушка). Этой технике предстоит поддержать десантников огнем и показать свою эффективность (или бесполезность) в операциях подобного рода. После взятия 'форпоста один' войска КНС должны были перекрыть секретный тоннель и начать планомерную разведку. В том, что такое инженерное сооружение не будет иметь 'сюрпризов' я очень сомневался.

Вторая, по величине, группировка транспортных средств состояла из дропов и крупных БНТ (бронированный носитель транспорта). Эти машины, пользуясь своей маневренностью (дропы) и толстошкуростью ('банты'), должны были приземлиться в зоне непосредственного огневого контакта — 1,5-2 км — с турелями и тяжелыми станковыми бластерами форпоста, помеченного как 'цель номер два'. Этот форпост прикрывал второстепенную дорогу к республиканской базе, идущую по дну неширокого ущелья. Пользуясь складками местности, организованными истребителями и бомбардировщиками на ровной столешнице ледяного поля, 'Штурмовая группа два', под прикрытием своей артиллерии и танков, должна была штурмом взять форпост и двигаться в долину — если республиканцы не догадались заминировать стены ущелья.

Третья, самая многочисленная группа транспортов, состоящая полностью из барж С-9979, должна была высадить войска на дальности 5-7 км от главной транспортной магистрали, которая больше походила не на ущелье, а на цепочку небольших долин. По месту высадки будет развернут мобильный командный пункт КНС (который тащила отдельная баржа) и организован 'правильный' плацдарм для долгосрочной наземной операции. Уже оттуда войска 'по-походному' выдвинутся на исходную для разворачивания в боевые порядки перед атакой на главные укрепления клонов. Пока штурмовые группы 'Один' и 'Два' разбираются со своими задачами, 'Группа три' устроит стандартную осаду. С обработкой целей артиллерией и приданной авиацией.

Следом за первой волной транспортов шла вторая — с подкреплениями для всех трех штурмовых групп. А уж кому чего понадобится — решат командиры на местах. Или придет разнарядка с МКП.

* * *

— Асажж, как у нас дела — в целом? — укрывшись за небольшой (всего-то с двухэтажный коттедж) глыбой льда, я решил 'проведать' свою ученицу. Оперативно-тактическая ситуация была мне и так доступна — связь работала без перебоев и ГКИ исправно снабжал меня любыми необходимыми данными, но проверить настроение девушки и ее 'взгляд на вещи' желание все же было.

— Учитель, на 'участке три' наступление развивается согласно плану. Потери незначительные. Тяжелого вооружения или танков у противника не замечено. Турели и станковые бластеры, согласно Вашему приказу, давит артиллерия. — в ее тоне ясно чувствовалось недовольство. — На 'участке один' бои переместились внутрь комплекса. Площадка перед форпостом зачищена, транспорты второго эшелона выгружают подкрепление.

— Хорошо, моя ученица, внимательно следи за 'первым участком' — если среди командования клонов были такие же параноика, как твой учитель — там должна быть уйма минных ловушек. Если что — немедленно отдавай приказ об эвакуации — нечего терять войска под дурацкими обвалами. — сам бы я заминировал все три прохода, да еще и минные поля на подходах организовал. Но налеты истребителей, перепахавших бластерами все подступы к позициям клонов, никаких 'сюрпризов' не выявили.

— Учитель, может мне стоит самой туда отправиться — я почувствую мины намного быстрее дроидов! — сидеть на месте, просто наблюдая и переживая (я надеюсь) за своего геройского учителя — это было совсем не в характере Асажж Вентресс.

— Асажж, сначала — дело, развлечения — потом! Обещаю — мы поиграем с клонами чуть позже. Сейчас я хочу, чтобы ты присмотрела за нашими 'десантниками'. И, за одно — изучила те методы командования, которые используют новые Т-дроиды на 'третьем участке'. — да, знаю — Вентресс уже большая девочка и способна запомнить вводную с первого раза. Но — 'повторение — мать учения'. Кажется так?..

Удостоверившись, что учитель не забыл о своем обещании 'вывести ее на прогулку', 'моя няшка' заметно (по крайней мере — для меня) повеселела. А я вернулся 'на грешную землю', то есть — в мешанину льда и камня на поверхности Рен Вара. Следующие пару часов я играл в 'стратегию в реальном времени'. Изредка отвлекаясь на 'шутер' — в основном, чтобы сменить позицию или отбиться от внезапной контратаки клонов.

Передовые отделения дроидов продвигались вперед, маневрируя между ледяными глыбами и старательно используя любые возможные укрытия. Станковые бластеры и турельные установки клонов пытались прижать наступающих — иногда у них это получалось. Тогда в дело вступали автоматические гранатометы — более тяжелой артиллерии в форпостах не было. Стараясь вывести пехоту из-под удара, дроиды-командиры наводили ТАП и танки поддержки по обнаружившим себя огневым точкам клонов — чтобы успеть сделать спасительный бросок вперед еще на полсотни метров. До того, как плазменные и осколочные гранаты АГ соберут свою 'кровавую' (искореженный, дымящийся металл и брызги смазки на снегу и камнях служили неплохим заменителем 'крови') дань в полной мере. И так — раз за разом.

Сначала дроиды добрались до линии передовых ДОТов, играющих роль наблюдательных постов и 'застрельщиков'. Потом — первые траншеи и бункера со станковыми бластерами. Еще одна линия долговременных огневых точек — 'станкачи', тяжелые бластеры и репитеры, автоматические гранатометы и первые турели. За ними шла вторая линия траншей, густо перемешанных со всеми видами огневых точек и бронеколпаков с автоматическими орудиями. Сектора обстрела позволяют не подавленным клонам бить во фланг и тыл наступающим войскам, потому каждого клона приходится 'давить' с особым старанием. Пехота дроидов бросками продвигается вперед, орудия поддерживающей ее техники старательно отрабатывают свою часть.

Двигаясь в одном эшелоне с батальонным командованием, я был в относительной безопасности, и одновременно — мог собственными глазами (через расцвеченный голографическими пометками визор шлема, конечно) наблюдать действия своих войск. И оперативно реагировать на регулярно подкидываемые клонами 'нежданчики'. Вроде прорыва клонов на спидерах к позициям артиллерии (кажется, это знакомые мне еще по Геонозису БАРК-коммандос?). Или внезапного появления в развалинах одного из ДОТов целого отделения гранатометчиков. Первых удалось остановить, только активировав 'противоджедайский протокол' — с массированным огнем всего стрелкового вооружения 'по площади' — скорость и маневренность спидеров исключали саму возможность прицельной стрельбы. Вторые успели-таки поджечь целый эскадрон БШТ и развалить на запчасти парочку 'колесников' (ракетных дроидов 'Огненный град') прежде, чем их позиция превратилась в сюрреалистичную картину смешения льда и пламени. Получив максимальный рейтинг опасности (под удар клонов могло попасть батальонное или полковое командование), позиция гранатометчиков была перепахана всем, чем можно — от ручных гранат пехоты, до фугасных боеприпасов ТАП.

Приблизительно на отметке 200 метров 'до стен' форта плотность огня стрелкового оружия клонов вынудила дроидов передвигаться буквально 'по-пластунски'. На сотне — прижали так, что и сенсор не высунуть. Да еще и парочка уцелевших на левом фланге ДОТов принялась обрабатывать 'вставших' дроидов из внезапно оживших автоматических гранатометов (эта продукция фирмы Мерр-Сонн всегда пользовалась заслуженным уважением у понимающих разумных). Снарядам ТАП никак не удавалось заткнуть этих, так не вовремя 'проснувшихся' гранатометчиков, так что мне даже пришлось запросить удар бомбардировщиков — из прикрытия барж с подкреплениями (в программы командиров батальонов и выше стоит внести изменения по порядку вызова арт/авиаподдержки). Только разменяв один дроид бомбардировщик на полностью замолчавшие доты и три турели зенитных лазерных пушек, удалось как-то выровнять положение.

В конце концов — преимущество в огневой мощи оказалось решающим — массированный огонь артиллерии, танков и ракетных дроидов 'задавил' огневые точки и проделал несколько брешей в стенах форта.

Тут я отступил от данного самому себе зарока не использовать Силу, ограничиваясь только командованием. С поставками дроидов-коммандос было тяжеловато, так что роль спецназа на этом участке я взял на себя. Кто бы что не говорил — а такая 'встряска' мне просто необходима. Постоянное напряжение последних часов требовало разрядки. Однако и тут я постарался ограничить 'буйство стихии в собственном лице'. Все, что я себе позволил — погрузившись в Силу на максимальной скорости пробежаться до командного пункта форта, который за каким-то хаттом, разместился на самой верхотуре и непозволительно близко к внешней стене. И устроить там небольшую перестрелку (простите сабельки — сейчас я — отделение дроидов-спецназовцев отыгрываю) — чтобы предотвратить всякие геройские пакости со стороны отчаявшихся клонов. С них станется энергосистему всего форта в разнос пустить или еще какой план самоубийства с прихватыванием в местный ад всех врагов осуществить.

* * *

В конце концов, форт и систему прилегающих укреплений на 'участке два' удалось полностью 'умиротворить'. Баржи, ТФ-дропы и 'банты' на всех участках уже выгружали самый разнообразный дроидный хлам, которому предстояло взять участие в финальном штурме. Своих механизированных уродцев поспешили предоставить в мое распоряжение все участники Совета Сепаратистов. Потому оставалось только вознести хвалу Силе за то, что тыловые службы Армии Конфедерации были укомплектованы почти целиком дроидами — интенданты-органики просто дезертировали бы, свались на них задача по обеспечению всего этого разномастного 'зоопарка'.

Рассматривая через визор шлема 'больших пауков' в купе с 'улитками' (самонаводящихся дроидов-пауков OG-9 Коммерческой Гильдии и дроид-танки NR-N99 Корпоративного Альянса), в который раз поразился сумрачности того самого сумрачного гения военного машиностроения, породивших такие странные конструкции. Если для психологического давления на каких-нибудь эвоков и разгона армий всяких там гунганов такая техника с грехом пополам еще годилась, то для нормального боя с адекватным противником (а ВАР, и моими, в том числе, стараниями была боле чем 'адекватна' — в текущих условиях) весь этот металлолом был абсолютно непригоден. Единственным достоинством всего этого 'разнообразия' была возможность пройти через активированное защитное поле, чего не могли сделать машины ТФ, использующие, преимущественно, репульсоры. В очередной раз проскочила мысль, что до предусмотренной каноном Галактической Гражданской Войны, с 'основным/тяжелым боевым танком' (или ОБТ) в этой, теперь Близкой-Близкой Галактике ни хатта не сложилось. Разработанный специально для армии клонов АТ-ТЕ — тяжелая БМП на двадцать человек десанта и с кучей уязвимых мест во всех проекциях. Пугающая всех 'улитка' — вообще самоходка, потому, что башни не имеет и в проекте, да и бронирование у нее... На гордое звание 'танк' тут тянули разве что НБТ банкиров и БШТ торгашей (также известные как GAT и AAT), но и их характеристики были максимально далеки от идеала.

К тому времени, как выгрузка и перегруппировка подкреплений подошла к концу, полномасштабная войсковая операция на 'участке три' переросла в преследование отступающих клонов — мы с Роммелем решили не уничтожать полностью защитников системы укреплений главной транспортной артерии республиканской базы, а использовать их как щит во время основного штурма. Ведь прием 'ворваться в крепость на плечах отступающих' — один из древнейших в военной науке. Происходящее в системе замаскированных туннелей (то, что мы приняли за один тайный проход, оказалось целым змеиным клубком), обозначенной как 'первый участок', назвать иначе, как 'мясорубка' не получалось. Дроиды и клоны охотились друг на друга в неверном свете фальшфейеров, уцелевших участков системы освещения и головных фонарей. Засады и контрзасадные действия сменялись абсолютно случайными схватками на самых коротких дистанциях, когда целенаправленно маневрирующие противники вдруг сталкивались в самых неожиданных местах. Часто в ход шли виброножи клонов и мощные 'руки' дроидов GX-1. Получившие новую прошивку дроиды Б-1 и Б-2 тоже не оставались в стороне, удивляя клонов приемами ближнего огневого контакта или крепкими ударами металлических конечностей. Поножовщина иногда заканчивалась фатальным для обеих сторон взрывом термодетонатора в результате случайного выстрела или сознательного самопожертвования одного из пробирочных потомков Джанго Фетта.

* * *

Поскольку все было готово к началу финальной стадии — штурму основной базы республиканцев, да и поставленные лично для себя задачи по проверке 'набора полевого командира' были выполнены в полном объеме, можно было расслабиться и слегка порезвиться. К тому же — у меня было невыполненное обещание, которое я дал своей юной ученице. А обещания, особенно данные красивым девушкам, надо выполнять обязательно!

— Асажж, поднимай 'Ястреб'. Подхватишь меня, и направляемся к 'первому участку'. Ты же не откажешься от небольшой прогулки во вражеский тыл в компании своего пожилого учителя? — предвкушение схватки определенно положительно влияло на мое настроение. Командование, даже небольшим участком планетарного сражения, и даже с передачей большей части ответственности командирам низшего звена — невероятно выматывающее испытание для нервов. Поэтому перспективу поработать простым боевиком-диверсантом, можно было воспринимать не иначе как заслуженный отдых.