Горошина для принцессы

Который сразу же и напал. Как нападает пёс, почуявший, что его боятся.

Комкор Фриновский, до этого много лет подряд возглавлявший Главное управление пограничной и внутренней охраны НКВД, ясное дело, горячо вступился за своих!

Приехавший вместе с ним замнаркома обороны начальник Главного управления политпропаганды Красной Армии Мехлис целиком и полностью поддержал Фриновского в борьбе с потерявшим нюх маршалом.

Заканчивался разгромный приказ весьма сурово: 'В целях скорейшей замены негодного и дискредитировавшего себя в военном и политическом отношении командования и улучшения условий руководства управление Краснознамённого Дальневосточного фронта расформировать... Маршала Блюхера от должности командующего отстранить'.

Однако отстранением дело не окончилось и вскоре опальный маршал был арестован. Впрочем, не только он...

В конце сентября было возобновлено расследование дела о химических бомбах. Были взяты под стражу и начальник склада, их выдавший, и старший лейтенант, их получивший, и даже комэска, который подписал накладную. Хотя комэска вообще был ни при чём, потому что злосчастная накладная была оформлена, как положено!

Следствие разберётся, ответили Владимиру, когда он попытался заступиться за комэска. Вы лучше о себе побеспокойтесь, товарищ майор, сказали ему.

И Владимиру снова пришлось давать объяснения...

А как это так получилось, что никто не обратил внимания на несоответствие маркировки на подвешенных бомбах? И кто в этом виноват? И не усматриваете ли вы злого умысла в действиях своих подчиненных?

Владимир ничего такого, само собой, не усматривал. Неорганизованность и халатность — да! Расхлябанность и безалаберность — однозначно! Но не злой умысел! Хотя злой умысел в отношении врага в ходе боевых действий даже приветствуется!

Этот аргумент вызвал живой интерес у следователя, и Владимир прикусил язык, сообразив, наконец, что любое сказанное им слово может быть и, скорее всего, обязательно будет истолковано превратно.

А мог бы сообразить и пораньше.

Как только увидел это одутловатое, нездорового бледного цвета лицо с мясистым носом и широкими залысинами. Как только заглянул в эти маленькие, спрятавшиеся под пенсне, свиные глазки...

Почему же его сразу не насторожило то, что ничем не примечательным происшествием занимается следователь по особо важным делам, целый майор Государственной безопасности, ромб в петлице? А, ведь, должно было! Обязательно должно было его насторожить! Но не насторожило...

Майор не торопился, но копал глубоко. И дело, казавшееся вначале таким незначительным, день за днём росло, как снежный ком, затягивая в омут всё больше и больше людей. Вызывая Владимира на беседу (пока ещё только на беседу!), следователь раз от разу становился всё наглее. К этому времени один за другим были арестованы заместитель Владимира, помощник по воздушно-стрелковой службе, начальник штаба и начальник политотдела бригады.

Задавая свои хитрые вопросы, следователь всё время шевелил пальцами. Почему-то именно это непрерывное шевеление раздражало Владимира сильнее всего. Но следователей не выбирают. И он сдерживался...

На берег опустилась ночь. Владимир поднялся и, припадая на раненую ногу, медленно зашагал назад, в санаторий.

Он придёт сюда завтра. И послезавтра. И будет приходить снова и снова до тех пор, пока не вспомнит всё.

Чтобы всё позабыть...

В конце октября вышел Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении орденами и медалями участников боев у озера Хасан.

Таких массовых награждений до сих пор ещё не было! Двадцать шесть человек были удостоены звания Герой Советского Союза, более четырёх тысяч бойцов и командиров награждены орденами, а ещё две с половиной тысячи — медалями!

Но фамилия Владимира в списках награждённых отсутствовала.

Потому что его представление было отозвано назад.

В дни, когда вся страна чествовала героев Хасана, арестованный за контрреволюционную деятельность, вредительство, диверсии и террор, бывший командир шестьдесят девятой истребительной авиабригады Герой Советского Союза майор Иволгин сидел в одной из камер Управления НКВД по Дальневосточному краю...

Глава вторая

Первое время после того, как Владимир уехал, Снежка ни о чём не безпокоилась. Устроившись в гостинице, она достала кое-что из чемоданов, но по-настоящему распаковываться не стала, ожидая, что Владимир, как и обещал, вот-вот пришлёт за ней машину или приедет сам.

Но шли дни, а он всё не появлялся и не появлялся...

В номере ей сидеть не хотелось и она много гуляла. Изучив центр города и обследовав близлежащие магазины, Снежка быстро потеряла к ним интерес и большую часть времени проводила на пляже. Загорала и ела мороженое. А по вечерам ходила в кино или валялась на кровати с книжкой.

Пока по городу не пронеслись слухи о нападении самураев на наших пограничников недалеко от Посьета.

Знакомых во Владивостоке у Снежки не было. Тем не менее, она недолго оставалась в неведении. О ходе кровопролитных боёв с японцами со всеми подробностями ей доложила горничная Марья Ивановна, которая приходила убираться в номере.

Когда она ушла, Снежка сначала кинулась укладывать вещи, чтобы немедленно ехать к Владимиру. А потом села на кровать и застыла, уронив руки от отчаяния...

Куда? Куда ехать-то? Она даже не знала, где дислоцируется, эта его чёртова шестьдесят девятая авиабригада! Может совсем рядом, а может за пятьсот вёрст!

Если бы она могла, то придушила бы Владимира собственными руками! За то, что он бросил её одну, уехал и даже не сказал куда!

И сама она хороша! Расслабилась, как дура, за две недели в поезде, и забыла обо всём! А ведь, знает же! Отлично знает, что такое армия! Что в любой момент может придти приказ, заревут моторы и полетят родные на юг или на север, на запад или на восток! Куда начальство укажет! А ты сиди и жди мужа, пока это самое начальство соизволит дать отбой!

Господи, вот влипла-то, подумала Снежка! И даже спросить не у кого, где он и что он! Господи, хоть бы в Посьете, или как там его, всё поскорее закончилось!

Но шёл день за днём. Бои продолжались, а слухи множились...

Снежка, всерьёз обезпокоенная отсутствием вестей от Владимира, уже подумывала сходить в штаб армии и попроситься на приём к члену военного совета или начальнику политуправления, чтобы разузнать о муже хоть что-нибудь. Но пока ещё ждала, понимая, что Владимир был бы очень не доволен такой самодеятельностью.

Горничная регулярно снабжала её новостями, но даже она не знала, когда самураям, наконец, надают по сусалам и выпроводят вон!

Долго ли, коротко ли, но прошло уже две шестидневки с момента отъезда Владимира, а от него не было ни слуху, ни духу. По словам Марьи Ивановны, получавшей информацию из самых достоверных и заслуживающих доверия источников, сталинские соколы давали самураям прикурить по полной программе. И что-то подсказывало Снежке, что Владимир никак не мог оказаться в стороне от этой процедуры.

Когда восьмого августа 'Известия' опубликовали сообщение штаба первой Приморской армии Краснознамённого Дальневосточного фронта, в котором утверждалось, что 'советские части очистили нашу территорию от остатков японских войск, заняв прочно наши пограничные пункты', Снежка вздохнула с облегчением. Но через два дня 'Известия' сообщили: 'Японские войска вновь предприняли ряд атак на высоту Заозёрную, занимаемую нашими войсками. Японские войска были отброшены с большими для них потерями'.

Господи, подумала Снежка, да, когда же вы уймётесь-то?! И крепко зажмурилась... Всё! Кончилось её терпение! Если завтра к вечеру от Владимира не поступит известий, она пойдёт к члену военного совета и сама всё узнает!

Снежка зарычала и изо всех сил врезала по морде ни в чём не повинной подушке! И ещё, и ещё! Ей так хотелось что-нибудь разбить! И желательно об чью-то стриженую под полубокс рыжую башку! Пусть только вернётся!.. Она ему!.. Она его!

Снежка всхлипнула, уткнулась лицом в избитую подушку и разревелась...

Господи, только бы он вернулся! Только бы вернулся живой и невредимый! А уж она ему! А уж она его! Зацелует до смерти!

Весь следующий день она просидела в номере. И даже не пошла за этой противной газетой! А вдруг там опять сообщение о новых атаках японских войск! Но под вечер не выдержала и решила прогуляться до киоска 'Союзпечати'. Надела туфельки, взялась за дверную ручку...

И замерла.

Потому что сердце вдруг заколотилось у неё в груди, как сумасшедшее! Пройдя сквозь толстые кирпичные стены, её настигла неслышная вибрация знакомых шагов... По лестнице поднимался Владимир. Снежка знала это совершенно точно!

Странная слабость вдруг охватила её. Она закрыла глаза. Скрипнула, открываясь, дверь. И вошёл он... Снежка покачнулась и угодила в крепкие объятия.

— Володя, — прошептала она и склонила голову на родное плечо.

— Снежка, — прошептал он, подхватывая её на руки.

— Как ты долго... — судорожно вздохнула она, обняла его за шею и заплакала.

— Ну, что ты... Что ты, — принялся целовать её Владимир.

Он притворил за собой ногой дверь, а потом отнёс всхлипывающую Снежку в комнату и сел на кровать, усадив её к себе на колени. И стал укачивать, как маленькую, приговаривая потихоньку:

— Жил да был один сверчок-чок, он скрипел, как старичок-чок, а потом сказал 'молчок-чок!' и улёгся на бочок-чок!

— А ты не будешь больше меня одну оставлять? — улыбнулась сквозь слёзы Снежка.

— Ни-ко-гда! — сказал Владимир.

И она поверила...

И ответила на его поцелуй. Который из нежного и лёгкого мгновенно превратился в страстный и глубокий.

Одна рука Владимира обнимала Снежку за талию, а вторая скользила по тонкому ситцу её платья, невероятным образом оказываясь везде и всюду одновременно... Господи, как она соскучилась по его ласкам, промелькнуло в Снежкиной голове! Её словно током било от его прикосновений!

Владимир уронил её на постель и, отшатнувшись, стал лихорадочно срывать с себя одежду.

Пока он раздевался, Снежка сдёрнула и отшвырнула прочь платье. И всё остальное. А потом откинулась на спину. И позабыла обо всём на свете, слившись с ним воедино...

Когда они пришли в себя, стояла глубокая ночь.

Их освещённый ярким лунным светом номер очень походил на поле боя. Сбитая простыня свисала с кровати, одеяло и подушки упали на пол, по всей комнате валялась разбросанная одежда...

Владимир лежал, совершенно обезсиленный, а Снежка, устроившись у него на плече, тихонько гладила его грудь, перебирая густые рыжие волосы... А потом нашла пальчиком сосок. Ей вдруг так захотелось поцеловать этот кружок, что она не удержалась и поцеловала.

А лучше бы этого не делала!

— Воло-дя! — прошептала она предостерегающе, увидев, как он разгорается прямо на глазах. — Тебе надо выспаться... Нет! Володя... Нет!

Но все увещевания были безполезны. Он подмял её под себя и снова принялся ласкать. А она лежала, отдавшись ему вся, целиком и полностью, и даже не шевелилась, наслаждаясь его неистощимой силой и любовью. Но Владимир не успокоился до тех пор, пока Снежка, вспыхнув от его огня, не загорелась с той же страстью. И вновь довёл её до самого пика. И рухнул в пропасть сладкого безумия вместе с ней.

Неудивительно, что они проспали до обеда...

Перекусив на скорую руку, Владимир отправился в штаб армии.

И Снежка вместе с ним. Наученная горьким опытом, она теперь ни на шаг не отпускала его от себя. И сидела на лавочке в сквере до тех пор, пока Владимир не разобрался, наконец, со своими делами.

Само собой, ему нужно было срочно лететь в бригаду! Ничего иного Снежка и не ожидала! Но на этот раз провести себя не дала. И сказала, как отрезала:

— Без меня ты никуда не полетишь!

Владимир почесал в затылке, но промолчал.

Наверное, увидел что-то такое в её рассерженных глазах, раз не посмел возражать, подумала Снежка! Надо будет посмотреться в зеркало и запомнить!

— Ну, ладно, — вздохнул Владимир. — Завтра утром полетим вместе. У меня тут как раз У-2 стоит. Собирай свои чемоданы.

— Ура! — взвизгнула Снежка и повисла у него на шее.

Сборы были недолгими, потому что она так и не удосужилась разобрать вещи... Покидав как попало тряпки в чемодан, Снежка щёлкнула замками и прыгнула на колени к Владимиру. Который, сидя в уголке на стуле, с улыбкой наблюдал за её хлопотами.

Нацеловавшись вдосталь, они отправились в ресторан поужинать, а потом опять любились до самого утра, не обращая внимания на жалобный скрип вконец замученной кровати...

В командирском доме в военном городке комбригу полагалась двухкомнатная квартира. От которой Владимир сразу же отказался, отдав её помпотылу, у которого было трое детей и тёща. А себе взял его, однокомнатную.

С уборкой будет меньше возни, согласилась с ним Снежка.

В остальном их новая квартира была очень похожа на ту, в которой они до этого жили в Пушкине. Всё то же самое. Занавески на проволочке и мебель с инвентарными номерами. Только без ванны. И туалет на улице.

В качестве некоторой компенсации на кухне имелся большой оцинкованный чан, в котором можно было постираться. И даже ополоснуться, при желании. А в коридоре за шторкой на всякий 'пожарный' случай стояло поганое ведро.

Одним словом, обычные тяготы и лишения армейской жизни. На которые Снежка, изрядно помотавшись с отцом по гарнизонам, давно уже не обращала внимания.

Зато они были вместе! И, уходя на службу на рассвете, на закате Владимир возвращался домой! Каждый день! А по выходным всецело принадлежал только ей одной!

Ну, почти всецело. Насколько это было возможно при его должности.

Слава Богу, думала Снежка, что он у неё не отличался особой тягой ни к рыбалке, ни к охоте, как другие мужчины. Иначе всё свободное время, как и они, пропадал бы с ружьём да удочкой!

Иные жены сами поощряли своих благоверных на охотничьи подвиги. Когда семеро по лавкам, да по люлькам, любой приварок ко двору! Поэтому степень радушия, с которым они встречали возвращающихся мужей, зависела от количества добытых ими гусей и уток!

Снежке командирского пайка вполне хватало и мужа она предпочитала держать при себе. А в выходной вообще позволяла ему вставать с кровати только для того, чтобы пообедать или поужинать.

А потом загоняла обратно в постель и вновь набрасывалась на него.

Впрочем, время от времени Снежка разрешала Владимиру побродить по тайге. Но, ясное дело, лишь в её сопровождении!

Они запасались бутербродами и квасом. И уходили в сопки на весь день. Дежурный по штабу бригады, само собой, ставился в известность, где искать командира, если что. Но получал при этом от Снежки жёсткие и недвусмысленные инструкции — приступать к поискам лишь в самом крайнем и совершенно неотложном случае!

А места вокруг были замечательные! Заросшие соснами и кедрачом сопки, небольшие речки с прозрачной ледяной водой, огромное количество непуганого зверья и птиц!

Которые могли резвиться на свободе, сколько им вздумается. Потому что ни Владимиру, ни Снежке, не было до них никакого дела! Они собирали грибы и ягоды, а потом загорали, расстелив прихваченную из дома простыню. И, конечно же, любили друг друга! Укрываясь лишь небом.