Сказка для злой мачехи проклятье сада роз

Я не сдержалась и фыркнула.

— Он же не маленький мальчик. Его поздно перевоспитывать.

— Я тоже так считаю, — прогудел демон, — но Тьма всё еще надеется вразумить его.

Как бы мне не хотелось выяснить, что Тьма задумала в отношении принца, я понимала, что теряю время, поэтому решила не развивать эту тему.

— Так вы пропустите меня? — начала я переминаться с ноги на ногу.

— Я хочу чтобы ты знала — я не на твоей стороне. Твоё место в твоём мире. Я всегда был против того, чтобы в наш мир приводили иных существ, особенно людей, но Светлый и Тьма, и даже Тёмный были уверены, что это полезно для развития среднего мира. Я же считаю, что вы зараза, которая разъедает наш заповедник. Вы приходите сюда и требуете исполнения своих желаний. Вы ломаете устои, заменяете привычный уклад своим и нарушаете хрупкое равновесие, которое поддерживать и так-то нелегко. В конце концов, вы всегда оставляете после себя уродливое пятно на истории королевства, в которое вас призвали. Ничего хорошего от призванных наш мир не видел.

— Я не просила меня сюда призывать, — уязвлённая, буркнула я. — Это вообще была не я!

— Знаю, — прогудел демон. — Поэтому я и говорю с тобой, как не говорил ни с одним из призванных. Ты хорошо приспособилась, ты не ломала и не пыталась подстроить данную тебе магию под себя. Всё, что ты сделала, было на пользу. Тьма довольна тобой и тем как ты исправляешь ее ошибки. Поэтому я вернул тебе кольцо, и теперь ухожу, но прежде дам небольшой совет — используй зелье, которое дала тебе ведьма.

— Я не хотела бы...

— Не спорь! — громыхнул его голос. — Ты ищешь головой, а нужно дать волю инстинктам. Освободи магию, позволь тьме искать тьму, и ты найдёшь Палача. — Рука демона начала втягиваться в стену. — Мы еще встретимся. Я буду наблюдать за тобой и, когда придёт время, спрошу тебя снова.

"О чём он меня спросит?" — пустым взглядом уставилась я на раскуроченный коридор, затем моргнула, и подняла коробочку с кольцом, открыла и посмотрела на украшение с опаской.

— Как прогулялось? — спросила я лишь для того, чтобы что-нибудь сказать.

— "Не спрашивай", — на удивление покладисто отозвался артефакт. — "Зелье не выбросила?"

— Нет, оно со мной.

— "Тогда пей".

— Я жду хвостатую.

— "Как только выпьешь, она сразу же к тебе примчится".

— Я лучше подожду.

Кольцо раздражённо завибрировало.

— "Сколько можно упрямиться? Ты, что, хочешь встретиться с местными обитателями? Хочешь, чтобы они до тебя добрались?"

— Хватить ворчать. Мы уже с ними встретились, — передёрнула я плечами, вспомнив тех, с кем едва не столкнулась в коридорах лабиринта.

— "Когда ты успела? — притихло кольцо. — Меня не было всего несколько минут!"

— Тебе показалось. Мы тут с Хвостиком больше часа бродим.

— "Так долго?!" — кольцо едва не выпрыгнуло из коробки, и его голос неприятно зазвенел у меня в голове.

— Может и дольше. Кто знает? Часов-то у меня нет.

— МЯ-у! — раздалось громкое с полуразрушенной стены, и массивная чёрная кошка смазанным пятном пролетела разделяющее нас расстояние. — МЯ-у!

Она завертелась вокруг меня, встала на задние лапы, положила передние на грудь, стала тереться мордой об мой подбородок. Ее тревога и переживания передались мне. Она потеряла меня. Вернулась, а меня нигде нет. Она искала, звала, но я как под землю провалилась, и она не могла меня почувствовать.

— Всё хорошо. Я сама виновата. Не нужно было уходить. Прости. Я тут встретилась с демоном, наверное, это он что-то сделал, чтобы ты меня не нашла.

— Мяу?

— Нет-нет, не ранена. Зацепил когтями, но это пустяки, только одежду порвал. Больше сама себя травмировала, пока отползала.

— "Я чувствую, что это был кто-то очень сильный, — Хвостатая немигающими фиалковыми глазищами уставилась на меня. — Что он хотел от тебя?"

— Не знаю. Напугать? Предупредить? Задержать? Не уверена. Мне трудно сейчас сосредоточиться, но есть над чем подумать, — я освободила руку из-под ее лапы и показала тьме коробочку, которую закрыла, когда услышал зов Хвостатой. — Он вернул мне кольцо, сказал, чтобы я дала волю инстинктам.

— "Ты выпьешь зелье"?

— Да.

Глаза кошки загорелись азартом.

— "Тогда пей, и я стану частью тебя пока оно будет действовать".

— Что ты хочешь этим сказать?

— "Мы станем одним целым. Ты и я".

— Но зачем? Ты и так меня защищаешь.

— "Это сложно, — моргнула хвостатая. — Твоё тело, оно спит, и оно беззащитно. Когда мы будем едины я смогу защитить твоё тело".

Я нахмурилась и прекратила рыться в сумке в поисках зелья.

— Что-то я запуталась. Какое тело? То, что сейчас спит где-то там и не может проснуться из-за проклятья, или то, что находится во сне Авроры?

Для меня это было важно понять, так как это могло объяснить, куда делать тьма ведьмочек.

— "Ты здесь, потому что спишь, — фыркнула кошка. — У тебя нет тела, но ведьмы — их души покинули тела и оказались здесь".

— Души, тела... Хвостик, ты окончательно меня запутала, — вздохнула я, убирая в сумку шкатулку с кольцом и доставая мешочек с пробиркой.

— "Тогда выпей зелье, и ты увидишь всё своими глазами".

— Ладно. Но предупреждаю, если под воздействием возбуждающего средства я вытворю что-нибудь неприличное, отвечать будешь ты.

— "Пей!" — кошка выхватила хвостом из моих рук пробирку и чуть ли не сунула ее мне в рот.

Вот так стойкие приличные женщины и уходят в разнос. Подружка предлагает выпить, а на утро ты просыпаешься в постели с парнем, которого впервые видишь.

Впрочем, если вспомнить чем закончились мои посиделки с моей злостной подругой, то разница всё же есть, потому что я не была настолько пьяна, чтобы пойти с незнакомцем, но действительно проснулась с ощущением, что не знаю парня, с которым встречалась больше года. К тому же проснулась я не утром, а в двенадцать, как золушка, в миг, лишившись всех своих подростковых иллюзий.

"Эх, была, ни была!" — откинула я голову, и залпом проглотила содержимое пробирки. Хвостатая довольно сощурилась и растворилась в темноте, но осталось ощущение, что она рядом. По сравнению поилом, которое подсунул мне Палач, это средство действовало иначе, деликатнее, и мои ощущения менялись постепенно от трепета до эйфории. Когда действие вошло в окончательную фазу, появлялась лёгкость в теле и опьянение как после нескольких бокалов вина. Я выдохнула, и из моего рта вырвалось облако пара. Оно поднялось высоко над землёй, над стенами лабиринта, закрыло луну, начало увеличиваться в размере, и вдруг лопнуло, заполнив коридоры вязким прохладным туманом.

— Красиво, — улыбнулась я.

Так бы и стояла и смотрела на огромный серебряный глаз, но кожу начало слегка покалывало особенно правую руку. Я опустила взгляд. От ладони в сторону разрушенной стены тянулась полупрозрачная фиолетовая нить.

— Интересно, — промурлыкнула я, намотав нить на указательный палец и потянув ее на себя. — А я тебя вижу.

Из горла вырвался короткий смешок. Эта ниточка напомнила мне, как снежная магия позволила мне проникнуть в воспоминания принца. Веселье зародилось где-то в районе живота и стремительно заполнило моё тело крохотными лопающими пузырьками.

— Раз, два, три, четыре, пять, — достаточно громко оповестила я лабиринт. — Я иду тебя искать!

И побежала к разрушенной стене, забралась на нее и с восторгом посмотрела на всё с ее высоты. Нить тянулась далеко-далеко, но идти по коридорам с ловушками я больше не хотела. Я пошла над ними. Мурлыча песенку, перепрыгивала с одной стены на другую, создавала ледяные мостики, помогла себе снегом, льдом и ветром. Мне было до того весело, что я смеялась. Смеялась и бежала вперёд. Ну, и что, что тянущие ко мне лапы и щупальца тёмные сущности превращались в ледяные статуи, и, что стены, по которым я бежала, покрывались толстой коркой льда. Мне было весело! Впервые за всё время, проведённое в этом мире, мне было по-настоящему весело! Как же здорово!

— Нашла, — замерла я на стене, смотря вниз.

Палач стоял там, в центре перекрёстка четырёх развилок. Услышав мой голос, он запрокинул голову и даже снял капюшон. В его голосе я услышала недоверие:

— Рита?

Он подошёл ближе к стене.

— Привет! — хихикнула бесшабашная я. — Лови меня!

И спрыгнула прямо к нему в объятья.

— С ума сошла!! — рявкнул Палач, но среагировал быстро и поймал на лету.

— Мр-р! — потёрлась о его щёку носом, — ты такой сильный, такой опасный...

Начала я стягивать с него накидку, испытывая при этом дикий восторг и азарт.

— Рита, отпусти меня.

— Не хочу, — укусила я его за подбородок.

— Рита, я не по этой части.

— Но поцеловать-то ты меня можешь?

— Рита, не...

Пока тёмный сомневался, я решила, что надо брать дело в свои руки и сама поцеловала его со всей своей накопленной страстью. Однако в какой-то момент что-то пошло не так. Наш поцелуй отрезвил меня. Вот, было желание, и вдруг не стало, но при этом мелькнула мысль, которую я тут же озвучила:

— Мне кажется или ты стал теплее?

— Не кажется, — подтвердил Тёмный Лик. — А теперь отпусти меня.

Моё самолюбие было задето.

— Тебе не понравилось?

— Я бы не сказал..., — Палач потрогал свои губы. — Однако это не по моей части. Теоритически я, конечно, знаком со многими способами вашего размножения, но практического применения у нас с тобой не получится. Для этого в моём теле не хватает некоторых существенных деталей.

Встреча с демоном и зелье пагубно сказалось на моём мыслительном процессе, поэтому я уточнила:

— Каких именно?

— Тех самых.

Я напряглась. Тёмный посмотрел вниз. Я тоже. Тёмный хмыкнул, и только тогда я поняла, о каких деталях он говорит.

— Ты бесполый?! — шокировано брякнула я.

— Почему же? — не обиделся тёмный Лик, видимо не нашёл причины обижаться на не совсем трезвую женщину. — Пол у меня есть. Мужской, как видишь. Но таким как я органы размножения не нужны.

— Почему? — озадачилась я.

— Мы не размножаемся, — терпеливо объяснил Палач.

— Тогда как? — потрясла я головой, стараясь начать думать трезво.

— Нас создаёт Тьма.

Я вспомнила про бесконтрольную тьму и смущённо взглянула на Палача, которого всё ещё крепко держала за предплечья.

— Слушай, а давай это останется только между нами, — сказала и сразу же покраснела.

— Давай, — легко согласился Палач и заботливо поинтересовался: — Ты не замёрзла?

— Пока не поняла, — отошла я от него, нашла в сумке противоядие и ссыпала содержимое бумажного пакетика себе в рот, после чего обильно запила водой.

— Рита...

— Тихо! — подняла я указательный палец, не смотря на Палача, чтобы снова не начать приставать к нему.

— Мяу? — выскользнула из-за спины тёмная кошка и села ровнёхонько между нами.

— Нет, хватит. Ты уже получила свою порцию веселья.

— Мя-ау мр-р? — снова предложила Хвостатая.

— Я же сказала, — открыла глаза, так как прикрыла их, пока противоядие не начало действовать, и тут же сдвинула брови: — повеселились и хватит.

— Мя, — отвернула она от меня надутую морду.

— Да, я знаю, что я вредина.

— Как я посмотрю, вы подружились, — хмыкнул мужчина, застёгивая накидку и поправляя капюшон.

— Да, — буркнула я, и сердито глянула на невозмутимого мужчину. — Но я здесь не для того, чтобы обсуждать меня и Хвостатую.

— Хвостатую?

— Хвостик, — показала я на кошку.

— Мя, — отозвалась та и помахала Палачу хвостом.

— Рита, — тяжело вздохнул темный Лик. — Я тебя предупреждал...

— Хватит! — неожиданно для себя повысила я голос и рядом со мной закрутились два снежных смерча чуть выше моей головы, но я развела руками, и они отлетели на несколько метров от нас, чтобы Палач мог меня услышать, да и мои волосы не лезли мне в рот. — Хватит мне врать! Хватит недоговаривать! Сколько можно! Думаешь, мне нравится быть игрушкой в твоих руках?! Думаешь, я и дальше буду тебя слушаться? То, что вы двое со мной сделали...

Мне стало не хватать воздуху, в груди болезненно защемило. Смерчи увеличились в размере, и я постаралась успокоиться.

— Рита, — позвал он меня, — прошу тебя.

В голосе тёмного не было ни страха, ни раскаянья, он был спокоен, но что-то в нём изменилось. Он стал теплее, и теперь просит меня. Что же с ним произошло?

— Я могу себя контролировать, — выдохнула я и мои смерчи опали двумя горками снега.

— Это прекрасно, — посмотрел он на один, а потом на другой сугроб. — У тебя хорошо получается.

— Спасибо, — буркнула я, смущенная его похвалой, — но это не совсем так.

— Значит, мы не можем поговорить спокойно? — уточнил он, но даже не пошевелился, чтобы отойти или сделать шаг назад.

— Я постараюсь. Но, какой реакции ты ожидаешь от той кого вы так гнусно обманули и превратили в ЭТО?! — развела я руки в стороны, чтобы показать одеяние снежной королевы, в которое превратилось моё порванное платье.

Белоснежный наряд с длинными рукавами, накидка отороченная мехом, белые сапожки и диадема в моих волосах.

— Ты прекрасно выглядишь, — уверенно сказал он и вдруг почти полушёпотом: — И ты очень красива.

Я поперхнулась очередным заготовленным обвинением и с недоумением вытаращилась на Палача.

— Ты это серьёзно?

— Да, я сейчас говорю тебе то, что чувствую.

Услышав его признание, я едва не села на землю, так я была ошарашена. Это естественно сбило меня с толку.

— Палач, что с тобой происходит? — пискляво выдала я, поднимая правую руку и заставляя ее светиться ярче, чтобы видеть выражение его лица.

— Это наказание, Рита, — тяжело вздохнул тёмный, отворачиваясь от света. — Тьма наказала меня. Чувства, они не свойственны нам — сгусткам тьмы, для нас это болезнь.

— Ты болен?

— Да, я болен и наказан — заперт в этой части лабиринта.

— Но, подожди, как же письма?!

Тёмный жестом показал, чтобы я убрала руку. Я загасила яркость, но руку не убрала. Думала он возмутиться, но Тёмный промолчал.

— С них всё и началось, — вздохнул он.

И Палач рассказал, что когда писал первое письмо, он был уверен, что в Розгардене у нас всё пройдёт гладко, и это при том, что попав в сон Авроры, он почувствовал, что с ним что-то не так. Он писал письмо с оглядкой на свой прошлый опыт и через него постарался заверить меня, что у него всё под контролем, однако решив разобраться с основной задачей, которую поставила передо мной Тьма, Палач обнаружил, что частично его память о деле в Розгардене утеряна. Он помнил фрагменты и некоторые несвязанные детали, но никаких умозаключений, основанных на его личном расследовании, и выводов он не вспомнил. Ему пришлось начать всё с начала, однако и здесь Тёмного ждал сюрприз — многолетний сон Авроры исказил воспоминания о прошлом, изменил тёмных, создал новые взаимосвязи и события, которых раньше не было. Так Палач выяснил, что Розгарден в реальности заснул, но во сне город продолжил жить. Люди доживали и исчезали, тёмные продолжали жить как в реальности, так и во сне. Со временем Тёмные сущности обрели постоянную форму, они стали похожи на своих носителей, в то время как их носители, лишённые магии, прятались по всем пяти королевствам. Для того чтобы восстановить свои воспоминания Палач решил найти тех, с кем он непосредственно общался, он хотел встретиться с тьмой ведьм, но войдя в ведьмовской круг оказался в лабиринте, откуда не смог выбраться.