Выпуск боевого мага

Посреди офиса, с легким звоном, материализовалась Маришка. Как и водится в подобных случаях, первым делом ее взгляд наткнулся на Варвару. Дамы обменялись пристальными оценивающими взглядами. Потом взгляд Маришки перекочевал на Викентия, и лицо ее озарилось радостью. Меня же она удостоила мимолетным кивком.

— Вик! — радостно прожурчала она. — Как хорошо, что ты снова с нами! А это, как понимаю, нарушители?

Маришка указала на нас, с Варварой.

— Ну, я их, на радостях, сейчас так отделаю, что на всю жизнь запомнят, — свирепо пообещала ведьмочка.

— Это наши новые сотрудники, — охладил ее пыл Викентий. — Неужели ты не узнаешь Колина?

— И на счет "отделаю", я бы тоже попросил, — вставил я. — У меня сейчас настроение плохое. Уж больно день выдался хлопотный. ...Викентий, давай заканчивать с формальностями!

Вот дверь моего домика! Я растрогано потрогал теплые доски.... Хм. Не такие уж и теплые. Зима, она и на Магире — зима.

Дверь, без скрипа, открылась. Я, стараясь не шуметь, памятуя о реакции Тимона на неожиданные побудки, прошел вовнутрь.

Вот он, дружище! Дрыхнет на своем месте. Мое, что характерно, пустует. Я опустился на кровать, заскрипев пружинами. Тимон, немного почмокав во сне, повернулся на бок. На мгновение открыл глаза, посмотрел на меня, и ...глаза снова закрылись. Но на лице появилась счастливая улыбка.

— Эй! — тихо позвал я. — Это не сон. Это я.

Глаза Тимона распахнулись, и он, с великим сомнением, уставился на меня.

— Ну, да! — кивнул я. — Самый натуральный я.

До Тимона наконец-то дошло. Он рывком сел на кровати, не сводя с меня глаз. Как будто боялся, что я сейчас испарюсь. Не дождется!

— Колин? — хриплым со сна голосом спросил он.

— Угу.

— Живой?

— Нет, ну, это уже слишком! — возмутился я в полный голос. — Не живой! Это мой призрак специально к тебе наведался, чтобы отомстить за все мучения, что ты мне доставил при жизни.

— Какие мучения? — ошарашенно спросил Тимон и столбиком сел на кровати.

— Все! — неумолимо ответствовал я. — Какие были!

— Колин!!! Живой бродяга! — завопил Тимон, бросаясь на меня и повалив на кровать.

Раздался стук в дверь.

— Тимочка! Тебе что, кошмары снятся? — послышался обеспокоенный голосок Гариэль.

— Есть такое дело! — бодро отозвался я. — Один кошмар таки приснился.

— Эль! Колин вернулся! — еще громче отозвался Тимон, хлопая меня ладонью по плечу.

— Ой! Открой скорее!

Тимон бросился к двери и распахнул ее. Мимо Тимона проскочила Гариэль и с ходу обняла меня. Послышался громкий чмок.

— Колин! — радостно повторила Гариэль.

— А где Ари? — спросил я, высвобождаясь из ее объятий.

— Ой, ты же ничего не знаешь, — Гариэль закусила губу и печально закачала головой. — Она ушла.

— Как ушла? Куда? — непонимающе спросил я.

— Когда ты пропал, она чуть было не прибила тана Тюрона, обвинив его в твоей гибели..., — начала рассказывать Гариэль.

Тимон тарахтел в нашей меленькой кухоньке, взявшись приготовить хаэль по рецепту, раздобытому им в Светлом лесу.

— ...Она ушла в свой клан, — продолжила Гариэль. — Потом к нам прибыла самая настоящая делегация от вампиров, под предводительством прадеда Аранты. Аррахат очень долго говорил с таном Горием. Он потребовал, чтобы на твои поиски были брошены все силы. Он потребовал, чтобы тан Горий и тан Тюрон связались с драконами. Тут такое началось. Такое началось! ...И мой отец тоже очень беспокоился. ...А тут еще этот барьер! ...А тан Тюрон сильно изменился. Он заперся у себя в доме и ни с кем не общается. Я его недавно видела в окошке. Он сильно похудел и осунулся. ...А Аррахат кричал, что, если надо, то он и в Инферно спустится за тобой.

— Побывал я там, — я зябко передернул плечами. — Ничего хорошего там нет. Так что с Ари? Что с Тюроном? Тогда надо срочно ставить все на свои места!

Тимон расставил на столике три чашечки и аккуратно разлил по ним приготовленный напиток.

— Эх! — вздохнул он. — Чуть перестарался. Еще осталось. ...Ничего! Потом выпьем.

Снова стук в дверь.

— Ну, кто там еще? — недовольно спросил сам себя Тимон, поднимаясь. — Вечно так. Ну, не дают хаэлем насладиться в полной мере.

— А я проснулся. Смотрю, а у тебя свет в окошке горит, — услышали мы голос Жереста. — Дай, думаю, зайду. Ну, ты же все равно не спишь.

— Жерестик! — ласково позвала Гариэль. — А ну, загляни сюда!

— Ой! Так ты не один, — смущенно послышалось от двери. — Я же не знал. Извини!

— Ты даже не представляешь, насколько я не один, — хмыкнул Тимон. — Проходи!

В проеме двери обозначилась веснушчатая физиономия Жереста с рыжей копной волос, слегка притрушенной снегом. Он с любопытством обвел взглядом комнату и остановил его на мне. Глаза округлились, и Жерест совершенно по-детски приоткрыл рот.

— Привет, рыжий! — я радостно помахал рукой.

— О!

Жерест исчез. Раздался какой-то грохот в сенях.

— Ты куда?! — растерянно воскликнул Тимон.

— Как бы чего с парнем не случилось от потрясения, — озабочено пробормотал я.

— Это как бы с нами чего не случилось, — лукаво улыбнулась Гариэль, отпивая из чашечки. — Кажется, я догадываюсь, что сейчас тут будет. Приоткрой, на всякий случай, окошко. Ну, это если ты не предпочитаешь оказаться в медвежьих объятиях.

— Понял! — даже подпрыгнул я. — Ты, как всегда, даешь очень дельные советы.

— Я знаю, — скромно согласилась эльфа.

— Он же сейчас всю Школу переполошит! — заглянул в комнату Тимон. — Что теперь делать?

— Самое главное, не оказаться на пути, — отозвался я, перемещаясь к окну. — Там, под окном, такой же сугроб, что был в прошлом году?

— Даже больше, — обрадовал меня Тимон. — Как нырнешь, сразу рой влево. Там выход к беседке.

— А зачем мне беседка? — удивленно спросил я.

Ответить Тимон не успел.

— Где он!? — раздался рев тролля от двери.

— Тут, — пискнул Тимон, отскакивая в сторону.

— Я пошел, — сообщил я, резко открывая створку окна.

— Колин! А ну, иди сюда! — пробасил Тартак, втискиваясь в проем двери.

— Спасибо! Я тоже рад тебя видеть, — отозвался я, закидывая ногу на подоконник. — Но к тебе я не пойду. Я еще жить хочу.

— К беседке греби! — услышал я пожелание Тимона, прыгая в сугроб под окном.

Почему к беседке, я понял чуть позже. Беседка и, окружающее ее, пространство были свободны от снега. Это я определил, когда вынырнул из стенки сугроба. Больше я ничего определить не успел. Тартак доказал, что когда надо, он быстрее самых быстрых. Через секунду, я уже трепыхался в мощных объятиях тролля. Впрочем, достаточно щадящих.

— Живой, — приговаривал Тартак. — Живой!

— Конечно, живой, — поддакнул я, пытаясь достать ногами до земли. — Не скажу, что попыток отправить меня в мир иной не было, но есть и там добрые люди. Помогли.

— Рассказывай! — потребовал Тартак, отпуская меня из объятий. — Кто и какие попытки делал? Мы с ними быстро разберемся.

Мне показалось, или стало действительно теплее? Я вопросительно уставился на Тимона, который был, ну очень, легко одет. Тот правильно понял мой взгляд.

— Это подарок эльфов, — пояснил Тимон. — Они знают, что мы тут часто собираемся, вот и создали теплую зону. Ты же знаешь, они это умеют.

-...Таким образом, пришлось мне расстаться с умением управлять силами природы и Хаоса, — закончил я свой рассказ. — И если я не очень рад одному, то я рад второму.

— Не могу понять, — задумчиво сказала Гариэль. — Как этим демонам удается устанавливать барьеры между мирами? Неужели они, действительно, сильнее всех, даже драконов?

— И ничего не сильнее! — возразил Жерест. — Барьеров уже нет. А мы, вот они мы!

Жерест обвел нас рукой.

— Правильно рыжий! — убежденно рубанул Тартак. — Нечего тут нюни распускать!

— Так, — сказал я. — Собирай Жере всех наших! Сначала к Тюрону, а потом за Арантой отправимся.

— Что ты собираешься делать? — Тимон пытливо смотрел на меня.

— Счет не в нашу пользу, — хищно улыбнулся я. — Но это пока, не в нашу. Я очень хочу сравнять его, ну а потом и выиграть этот поединок. ...Жерест, ты слышал, что я тебе сказал? Тогда чего сидишь?

— Тут понимаешь, какое дело..., — замялся Жерест. — У нас есть небольшое пополнение....

— Гы! — добавил Тартак. — Очень небольшое пополнение и очень большая головная боль для нашего рыжего!

— Объясни! — потребовал я.

— У нас в группе появилась новенькая, — улыбнулась Гариэль. — Ты ее, наверное, знаешь. Ее зовут Тастэния.

— Это что, дочь принца дроу? — ужаснулся я. — Кто ее сюда взял?

— Попробуй, не возьми ее, — буркнул Жерест, насупившись. — Да после ее разговора с таном Горием, пришлось менять всю мебель в его кабинете. Хорошо еще, что и сам кабинет не сгорел.

— Но я же хочу в первую очередь разобраться с ее отцом, — сообщил я. — Как она к этому отнесется, я не знаю.

— Нормально отнесется, — заверил меня Жерест. — Она уже давно на трон метит, да только отец ее не подпускает. Говорит, что еще мала, и не сможет удержать власть.

— Ну, что-то в этом есть, — кивнул я. — Хотя, я и так хочу произвести там смену правителя.

— Наверное, мы сможем это сделать, — сказал Жерест. — Но мне бы не хотелось замешивать в это Тастэнию....

— Мне льстит, что ты так заботишься обо мне, — раздалось из темноты. — Хотелось бы услышать детали этого заговора. Это так романтично!

В круг света вступила Тастэния, собственной персоной. Честно говоря, я невольно вздрогнул, вспоминая то сражение в казематах замка принца Тэлэвиарэля.

— Тебя что, не смущает, что речь идет о твоем отце? — удивленно спросил я.

— Нисколечко! — пожала плечами дроуресса. — За что мне его любить? За то, что он убил мою маму? Он и меня бы убил. Но законы строги. Пока нет другого наследника, я буду жить. Я знаю, что он хочет жениться во второй раз. И если новая жена подарит ему сына, то я сразу же буду ему не нужна. Выход будет простой и незатейливый. Я просто исчезну без следа. И никто даже не вспомнит, что я была. Меня такой расклад не устраивает. Я — законная наследница. И не стоит забывать о том, что, в случае успеха, я буду вашей союзницей.

Тастэния отпустила в сторону Жереста чарующую улыбку и добавила:

— К тому же он мне наврал о том, что дружбы и любви не существует.

— Кхм, — невольно кашлянул я. — Ну, если дело обстоит так, то....

— Я ему разок палицей по кумполу стукну, — благосклонно пообещал Тартак. — И ты станешь новой принцессой.

— Я побежал за ребятами! — подскочил с места Жерест. — Вот им радость будет!

Глава 23

Группа, скрипя снегом, целенаправленно шагала к дому тана Тюрона. Он располагался на окраине Хаундара. Гариэль мне сообщила, что тан Тюрон уже несколько недель, не выходил из него.

— Он хоть живой? — встревожился я.

— Живой, — вздохнула Гариэль. — Все сидит возле стола и смотрит на какой-то квадратик бумаги. Я смогла подсмотреть, пока он не задернул штору.

— Стучи! — скомандовал я Тартаку. — Тебя-то он наверняка услышит.

Тартак кивнул и осторожно постучал костяшками пальцев по двери. ...Никакого ответа. Тартак постучал уже решительнее. ...Все так же тихо. Тролль вопросительно посмотрел на меня. Я сделал решительный жест. Тартак пожал плечами и врезал кулаком по двери.

Итог закономерный. Дверь, вместе с рамой, ушла вглубь помещения.

Я, встревоженный тишиной, первым рванулся вовнутрь. Распахнул дверь кабинета тана Тюрона и ...облегченно вздохнул. Тюрон спокойно сидел на стуле перед рабочим столом и всматривался в фотографию, которую держал в руке.

На фото была наша группа в полном составе. Это когда мы были все на Земле, нас сфотографировал мой отец. Хорошая фотография получилась. Каждый получил по экземпляру.

— Как вы вошли? — не оборачиваясь, спросил Тюрон тихим голосом. — Неужели я забыл запереть дверь?

— Ну, дверь придется ремонтировать, — виновато произнес я. — Простите тан Тюрон, но вы не отзывались.

Фотография выпала из пальцев Тюрона. Он медленно повернулся и недоверчиво впился в меня взглядом.

— Колин?

— Он самый, — неловко признался я. — Простите, что не смог сразу вернуться. Тут просто возникли некоторые обстоятельства, которые не дали мне этого сделать.

— Колин, — тихо повторил Тюрон. — Я уж думал, что все кончено.

— Не дождетесь! — буркнул я, проходя к столу и присаживаясь на свободный стул.

Вся группа медленно втянулась в кабинет, следом за мной.

— Я сейчас! — Тартак бросился к входной двери и, сопя от возбуждения, как-то снова ее пристроил в проеме.

Тан Тюрон, все также не отрывая от меня взгляда, сделал небрежный жест рукой.

Моментально исчезла щель и дверь снова встала на свое место.

— Ловко! — восторженно прокомментировал Тартак.

— Вам не плохо было бы изучить строительную магию, — заметил преподаватель.

Я уловил в его тоне поучающие нотки.

— Ну, да! — расстроено отозвался я. — Я сам понимаю, что был очень неловок, когда вступил в ту гребанную лужу. Меня как-то качнуло, вот я и оступился.

— То, что ты оступился, меня не особо интересует, — Тюрон вздохнул. — Меня волнует то, что ты теперь сидишь передо мной живой. Я как-то не думал, что после этого неосторожного движения, ты сможешь проделать такой трюк. Быть может, ты мне это объяснишь? Ведь, если я не ошибаюсь, это был прямой путь в Инферно?

Пришлось мне еще раз повторить свой рассказ. Когда я упомянул о Матушке драконов, Тюрон дернулся и впился в меня пронзительным взглядом.

— Она разговаривала с тобой и спасла тебя? — пораженно выдохнул он.

— Ну, да! — кивнул я. — Она же сказала, что имела относительно меня какие-то планы. Она же и дала мне наводку на артефакт, пробивающий эти барьеры между мирами. Странно, что она сама не занялась этим делом.

— Ты до сих пор не понял, в чем заключается твоя сила, — укоризненно покачал головой Тюрон. — Гариэль, объясни этому недотепе!

— Матушка драконов владеет только силой драконов, — улыбнулась эльфа. — Конечно, это очень мощная сила, но недостаточная для работы с таким артефактом. А ты на тот момент владел всеми тремя составляющими. Артефакт мог послушаться только тебя.

— Почему владел? — недоуменно поднял брови Тюрон. — Он и сейчас ими владеет.

— Уже нет, — вздохнул я. — Я лишился силы Природы и силы Хаоса, как в уплату за пробой барьера. Так что я теперь не смогу обучаться у магов Светлого леса. Ты уж извини, Гариэль.

Эльфа только расстроено отмахнулась.

— Так! — внезапно оживился тан Тюрон. — Что же это я сижу? Необходимо сделать столько дел! Но самым первым делом надо связаться с нашими. Если барьер пробит, то связь будет работать.

— Это с кем, с "нашими"? — осторожно поинтересовался Харос.

Фулос согласно кивнул, не отводя взгляда от преподавателя.

— Ну, ясно же! — нетерпеливо ответил Тюрон. — С драконами. Всем выйти! А ты, Колин, можешь остаться.

— А зачем связываться? — хмуро поинтересовался я. — Что мы, без них ничего не можем, что ли?

— Мы очень многое смогли в замке Тэлэвиарэля? — поднял на меня бровь Тюрон, отвлекаясь от налаживания связи. — Это тебе, брат, не элементарные орки. Шаманов первым делом выбил, а потом знай себе, огоньком поплевывай. Этот народец, повреднее будет. Да еще и в союзе с демонами! И вообще! Есть незыблемые правила, которые мы, находясь вдалеке от своего народа, должны соблюдать. Доложить обстановку здесь. Быть может, узнать обстановку там. А вдруг моя помощь понадобится в другом месте? Придется мне лететь туда.