— Так... — задумчиво протянула Александрия. — Сплетницу, Висту и Рой — ко мне! Немедленно!
Последние слова она произнесла в режиме циркулярного вещания в сеть браслетов, так что Виста шагнула к нам через искаженное ее силой пространство как бы не прежде, чем Александрия договорила. Эйдолон исчез, и через мгновение появился снова, но уже держа за плечо Рой. И последней прибыла Слава, несущая на руках Сплетницу.
— Прямо как принцессу, — съехидничала та, спрыгивая на землю.
— Сплетница, — протянула Александрия. — Умник 8. Способна делать верные выводы на основе самых обрывочных и недостоверных данных. — Откуда она это знает? В наших отчетах данные по Неформалам были самые размытые. Ну, то есть, было известно, что Мрак создает облака тьмы, Сука управляет собаками и превращает их в монстром, Регент — слабенький телекинетик... А вот по Сплетнице не было даже таких данных. Вплоть до того, что ее считали настоящим телепатом. — Что-нибудь можешь сказать о том, что сотворил Пустой?
— Могу, — отозвалась Сплетница. — Но не даром.
— Да что ты себе... — начал было Эйдолон, но Александрия заткнула его взмахом руки.
— Что ты хочешь? — спросила глава Протектората.
— Честное расследование и справедливый суд для Суки...
— Кого? — переспросил Эйдолон.
— Адской Гончей, — отозвалась Сплетница. — Но она не любит это имя. Предпочитает, чтобы ее называли Сукой. Хорошего опекуна для Аиши Лаборн. Мрак сегодня погиб, их отец не справится, а мать... ее лучше к девочке не подпускать, — Александрия кивнула. — Убежище для Регента. И чтобы семейство Ливси не могло приблизится ко мне на три ее, — Сплетница кивнула в мою сторону, — выстрела.
— Да ты... — снова начал было Эйдолн, но снова был заткнут взмахом руки в черной латной перчатке.
— Значит, вот чем тебя держал Выверт... — протянула Александрия. И Сплетница кивнула.
Над Неформалами стоял Выверт? Упс. А мы здесь этого и не знали...
— Хорошо. Нас все устраивает, — решительно произнесла Александрия. — Ты с Регентов вступаете в Подопечные. И пусть только Ливси что-нибудь попробуют вякнуть. Изничтожу, — ненависть Александрии ко лжи — общеизвестна. Так что как она сказала — так и сделает.
— Алека... то есть — Регента нельзя привлекать к публичным выступлениям, — утонила Сплетница.
— Учту, — кивнула Александрия. — Опека над Аишей Лаборн... Я пока что ничего об этом не знаю. Но если сведения о том, что отец не справляется, а мать лучше не подпускать к воспитанию — подтвердятся, я найду, что сделать, — Сплетница кивнула, соглашаясь с таким решением. — И, наконец, Рейчел Линд... Полагаю, ты уверена, что с ее делом не все чисто, и беспристрастное разбирательство это выявит...
— По меньшей мере — там есть смягчающие обстоятельства, — вклинилась в пузу Сплетница.
— Хорошо, — согласилась Александрия. — Поручим Легенде приглядеть за ходом следствия. В его беспристрастности никто не усомнится. На этом все?
— Да, — согласилась Сплетница. — Если вас устраивает изложенное — я вся Ваша, — И она крутанулась на каблуках, ехидно улыбнувшись. — И еще... — Эйдолон дернулся, но промолчал. — Заберите с базы Выверта Дину Олкотт. Он похитил девочку, пока все любовались на то, как мы грабим банк.
Я вспомнила упомянутый Сплетницей эпизод... и мне стало стыдно. В самом деле... настолько отвлечься на рядовую, в сущности, ситуацию, чтобы прохлопать ушами похищение... Стыдно. Очень стыдно.
Дальнейшее плохо отпечаталось в моей памяти. Базу Выверта взяли штурмом. Александрия где-то достала информацию о ее местонахождении, и ворвалась внутрь во главе ударного отряда. База была солидно укреплена, и взять ее силами местного Протектората и СКП было бы нелегко... Но, когда среди штурмующих — Александрия, дела обороняющихся заведомо неважны, какие бы укрепления они не возвели. Накачанную наркотиками девочку вывели, и Панацея пообещала избавить ее по крайней мере — от физической зависимости. Из информации, найденной на базе, следовало, что девочка — один из сильнейших пророков, так что в Подопечные ее зачислили даже в таком состоянии.
Томас Кальверт, один из ведущих экспертов, работавших на СКП в Броктон-Бей, был найден на пороге удивительно мало пострадавшей Вышки*. Видимо, он пытался добраться до выхода, чтобы эвакуироваться, когда с ним случился инсульт.
/*Прим. автора: база Протектората — организации кейпов, поддерживающих порядок, в Броктон-Бей расположена на бывшей нефтяной вышке в заливе, давшем имя городу*/
Строгий, но справедливый суд признал Рейчел Линдт, она же — Сука и Адская гончая, виновной в убийстве и причинении вреда здоровью по неосторожности в состоянии аффекта, и предписал ей вступить в подопечные с испытательным сроком, подобно тому, как поступили с Призрачным Сталкером. Надеюсь, что в этом случае результаты будут получше. По крайней мере — наблюдать за ней будут серьезнее. Та история с Рой нас здорово встряхнула. Аиша Лаборн была серьезно травмирована и пережила триггер во время нападения Симург, так что присоединить ее к Подопечным на тех же условиях, что и Висту — труда не составило... Регент куда-то пропал, но Аиша периодически получает от него письма, доставляемые через СКП Лос-Анжелоса. А вот Сплетница пропала с концами. В отличие от Висты и рой, которых серьезно допрашивали, но, в сущности, не смогли получить от них такой уж важной информации, Умник-8, видимо, сумела понять в действиях Пустого нечто важное... и ее унесла с собой лично Александрия. И любые сведения о ней — попали под гриф секретности.
* * *
На этом воспоминание Мисс Ополчение обрывались. Миа, отложив кристалл, посмотрела на меня.
— Мори... Они... они такие красивые...
— Кто? — притворился удивленным я.
— И та жрица, о которой ты вспоминал, когда поступал в обучение. И блондинка-Сплетница... и даже Симург... А тут я...
Вместо ответа я кинул в нее крошечным кристаллом с воспоминанием о нашей встрече на вокзале Кинг Кросс. Всего несколько секунд. Мягкое сияние и теплое, пушистое прикосновение ауры. И рвущийся откуда-то из глубин души драконий рев: "Мое!!!"
Глава 51. Разговор в свете...
Из туалета для девочек на третьем этаже мы с Миа вышли гордо и практически демонстративно. Учитывая, что, хотя сам туалет и был закрыт со времен гибели Плаксы Миртл, но коридор мимо него — довольно-таки посещаем, видели нас многие. Так что ожидать свежих сплетен о том, чем таким интересным мы там с Миа занимались — долго не придется. А уж вызов к директору, последовавший сразу, как только первый из доброжелателей успел добежать до директорской башенки — и вовсе никого не удивил.
Ограбленный кабинет вызвал приятные воспоминания. Кое-какие из упертых артефактов восстановить директору будет довольно трудно: источники материалов для артефактов такого уровня, как правило, редки, скрытны, и активно сопротивляются изъятию этих самых материалов.
— Итак, — Дамблдор отвлекся от созерцания осколка стекла, любезно забытого мной на его столе, разумеется, совершенно случайно. — Насколько я понимаю, вы посетили Тайную комнату?
— Да, господин директор, — Миа была... ну, настоящая пай-девочка. Говорить я предоставил ей: Миа будет легче и приятнее говорить директору чистую правду. — Морион позвал и мы пошли.
— Вот как... — директор огладил свою бороду. — Просто "позвал" и вы просто пошли?
— Именно так, — согласилась Миа, а я промолчал. Мне бы сформулировать ту же самую мысль так, чтобы она была правдивой — было бы гораздо сложнее. Хотя и возможно.
— И зачем же вы пошли, зная, что вас позвали демоны? — радикально-светлому Дамблдору это было решительно непонятно.
— Нас известили, что на дом моих родителей готовится нападение. И я захотела узнать: что именно там случилось, и не нужна ли им какая-либо помощь, — удачно сформулировала Миа.
— Вот как... — директор опять взглянул в глубину стекла... но сумел отвести взгляд, демонстрируя нечеловеческую силу воли. — "Готовится", значит...
— Именно так, — кивнула девочка.
— Любовь... — вздохнул директор. — Какое светлое и дивное чувство... И как жаль, что легко его использовать тому, кто намерен привнести в мир Зло...
— Если бы любовь не была оружьем, — обратилась Миа к Легенде о Вратах, — Может быть она и спасала б души...
— Но во все века неизменны люди, — подхватил я. — И любовь их злу и гордыне служит!
— Как печально видеть столь юные души, пораженные цинизмом и неверием, — вздохнул Дамблдор.
Мы дружно пожали плечами, и директор отвел взгляд, снова соскользнувший в сторону бликующего стекла.
— Ладно, — вздохнул Дамблдор, вновь отрываясь от созерцания Прекрасного Нового Мира (со всех заглавных букв, разумеется). — Не буду читать вам мораль и объяснять как вы рискуете. Думаю, профессор Трогар на уроке обязательно затронет эту тему. Но даже из столь прискорбного происшествия можно извлечь пользу. На дом твоих родителей напали?
— Нет, — покачала головой Миа. — Артефакт, обнаружившийся у одного из Пожирателей Смерти оказался недостаточно силен, чтобы позволить ему хотя бы увидеть мой дом. А потом он потревожил одну из ловушек, расставленных демонами в дополнение к Кровной защите.
— И? — заинтересовался Дамблдор. Видимо, доклад "по команде" от участников кружка "юный фениксовец" до него еще не дошел.
— Его кровь и душа послужили тараном, на краткий миг поколебавшим границу миров, — вмешался в разговор уже я, чтобы не вызывать у директора подозрений своим упорным молчанием. — И пропустили в мир того, кто назвался "Посленником Изначальной Истины".
— Еще один демон... — выдохнул Дамблдор.
— Нет, — ответил я.
— Нет? — удивился директор.
— Товарищ погибшего Пожирателя атаковал демона каким-то темным заклятьем... и уничтожил, по крайней мере — его физическую оболочку, отправив обратно в варп.
— Ф-фух... — Дамблдор стер пот с лица. — Величайшее благословение нашего мира — то, что темные силы никогда не смогут объединиться: каждый из них всегда будет жаждать Силы и Власти лишь для себя...
— А величайшим проклятьем, — подхватил я, — то, что и Светлые Силы не могут объединиться точно также: каждый уверен, что именно он знает истинный Путь-к-Свету, а все окружающие — заблуждаются.
— Увы, — вздохнул Дамблдор. — Но ты прав. Нет единства. Растопыренными пальцами тычем мы в грудь Темного войска, вместо того, чтобы крушить его могучим кулаком. Но ты, Гарри — сможешь стать символом и знаменем, под которым объединятся многие... Тебе еще рано знать...
— Знать что? — разумеется, ждать ответа было бы наивно... И, разумеется, подросток не мог не задать вопроса.
— Позже, — покачал головой Дамблдор. — Боюсь, некоторые тайны, будучи несвоевременно раскрыты, могут быть опасны.
— "Да, человек смертен, но это было бы еще полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен, вот в чем фокус!" — процитировала любопытная девочка Гермиона. — Вы не боитесь, что некоторые тайны, не раскрытые "своевременно" могут так и остаться тайнами для кого-то, кому они могли бы помочь?
— Боюсь... — медленно и важно кивнул директор. — Все-таки — очень талантливый мальчик... был. Жаль. Очень жаль. Как можно с таким талантом воспевать Князя Тьмы? — прошептал он, но, как будто очнувшись, поднял голову и посмотрел на нас, уютно устроившихся в обширном кресле перед его столом. — Пожалуй, некоторым тайнам пришло время быть раскрытыми! — а вот этим он меня действительно поразил. Неужели сейчас Дамблдор расскажет о пророчестве? Или же о филактериях и их расположении? — На случай, если со мной что-либо случится, и я не смогу наставлять тебя, мой мальчик, — Дамблдор подошел к глухой и на вид монолитной стене, и прикоснулся к ней. Совершенная иллюзия исчезла, и перед нами раскрылась ниша, в которой обнаружился Думосброс и несколько флаконов с воспоминаниями. — Дуаю, ты знаешь, что это такое, и как им пользоваться? — посмотрел директор на меня.
— Знаю, — согласился я. — В доме крестного есть такая штука. И есть описание того, как им пользоваться.
— Вот и хорошо, — Дамблдор медленно провел пальцами по краю каменной чаши. Для опытного взгляда было заметно, что пальцы его еле заметно дрожали. — Тогда... Приди сюда. Дверца настроена на тебя и откроется тебе. Просмотри воспоминания.... А сейчас, бегите, дети. Скоро — отбой. Вам надо добраться до башни Гриффиндора.
— С директором что-то не так, — пробормотала Миа, "не замечая" Лаванду, устроившуюся у самого входа в гостиную нашего Дома. — Гарри, ты заметил стекло у него на столе? Ты его видел раньше?
— Нет, — отозвался я. — Странно это... И то, как он схватился за эту стекляшку, отпустив нас...
— Не нравится мне это... — покачала головой Миа. — Может, это какой-то темный артефакт?
— "Темный"? — переспросил я. — Не думаю. Все-таки Дамблдор — великий светлый маг. Темную ловушку он обязательно бы опознал.
— Зато он не раз говорил, что не является специалистом по Хаосу!
— Профессор Трогар! — вскрикнули мы, и ломанулись в коридор.
Глава 52. Воины Добра. (Тонкс)
Я с трудом подняла голову.
— Незнакомый потолок? — что-то в этой фразе показалось мне не то, чтобы "неправильным", скорее — "неуместным", хотя формально она была абсолютно верной: с данным потолком нас никто не знакомил, а значит, он — "незнакомый".
— Тонкс? — в палату ворвался Бен Ансоло. Парень одновременно со мной поступил на курсы аврората, и все это время не слишком успешно за мной ухаживал. "Не очень успешно" главным образом потому, что в моей бедовой головушке намертво застрял образ трагического героя: оборотня, героически превозмогающего собственную нелегкую судьбу. Увы, но мои поползновения в сторону Люпина — остаются столь же безрезультатны, как и Беновы — в мою сторону.
— Бен? — бессмысленно спросила я. Как будто сама не вижу, кто вошел? — Что со мной?
— Старшие говорят, что ты чуть было не поймала Аваду прямо в грудь, а потом тебя приложили каким-то хитрозлобным проклятьем, из-за которого ты так и провалялась в коме не только весь бой, но и еще неделю, — изложил Бен. В принципе, я чего-то такого и ожидала. Но вот помнится мне кое что странное: зеленая вспышка Авады, рассыпающаяся бессильными искрами в паре ладоней от моей груди. Хотя... может быть, бредовые видения — часть симптомов поразившего меня проклятья? "Хитрозлобного" по словам Бена.
Впрочем, спрашивать об этом, однозначно демонстрируя, что я "не в себе" я не собираюсь. А то еще упекут к мозговедам и мозгоправам — и неизвестно, удастся ли от них выбраться, а если удастся — то с каким диагнозом?
— Бен, — произнесла я, когда у меня хватило на это сил. — Расскажи, что случилось у вас? Вроде, вашу группу вызвали до нас... — признаться, события вчерашнего дня у меня в памяти были более чем смутными. Все-таки приложили меня знатно...
— Нас вызвали в какой-то маггловский городок...
— Маггловский? — удивилась я.
— Точно маггловский, — кивнул Бен. — Там, по данным министерства, проживает только одна ведьма, да и та — какая-то магглорожденная... Сейчас вспомню... нам же называли... Грем... Грим...
