Ну, и две копейки про Мир Смерти. Доминария, конечно, далеко не Катачан, но живность там все равно годная, да. Большинство не артефактных призывов таки с живой фауны (и флоры) копировали.
Глава 14: Итоги
Сторожевая башня
5 ноября, 19:42 EST
Супермен рассеяно почесал бровь, пытаясь осознать то, что сказал Бэтмен.
Сейчас он находился на брифинге, посвященном тому, что они узнали об островитянах после нового контакта. Здесь же присутствовали Зеленые Фонари, Капитан Марвел, Флэш, Чудо-женщина, Аквамен, Черная Канарейка и Джованни Затара. Последний, по мнению Кларка, после этих событий выглядел так, словно мгновенно постарел на несколько лет.
— Их сверхспособности заразны? — в конце концов решил уточнить Криптонец, потерпев поражение в самостоятельной попытке справиться с идеей.
— Это то, что следует из слов ИИ, — четко ответил Бэтмен.
— Если подумать, это не кажется таким уж невозможным, — сказал Капитан Марвел. — Районы с высоким магическим фоном испокон веков были прибежищем особых магических и реликтовых видов. Тот уровень, что излучает Атлантида или Стоунхендж, может вызвать что-то подобное, а ведь это последствия существования в этих местах сложных систем, опирающихся на мощь магических узлов.
— Это-то понятно, — согласился Флэш. — Но я больше беспокоюсь о том, что такими темпами мы скоро увидим десятки супер-магов, бегающих по округе.
— Вряд ли такое произойдет, — ответил Капитан Марвел, пожав плечами. — По данным Симфонии...
— Не произноси ее имя! — выкрикнул Джованни, удивив всех присутствующих. Чародей уже почти заснул в своем кресле, усталость брала свое, но при звуке имени он почти подскочил на месте и теперь смотрел вокруг нездорово поблескивающими глазами. — Произнесение имен некоторых магических существ может привлечь их внимание. И судя по тому, какой акцент муза сделала на своем собственном, я склонен предполагать, что она одна из них.
Флэш чуть растерянно просмотрел по сторонам, после чего поднял руку вверх, как прилежный ученик.
— Почему? — с интересом спросил он.
Прежде чем ответить, Джованни устало потер глаза, прогоняя остатки сна.
— Прежде чем мы покинули Роанок, я поговорил с Калдуром и М?ганн. Как и я, каждый из них слышал ее имя на своем родном языке. Например, мне казалось, что она представляется на итальянском.
— Я ничего не заметил, — пробормотал Бэтмен. — Я знаю несколько языков...
— Ну и что. Родной-то твой английский, не так ли? — раздраженно огрызнулся Затара. После чего умолк, устало вздохнул и откинулся на спинку кресла. — Прошу прощения, после всего этого мои нервы ни к черту, — извинился он.
Бэтмен понимающе кивнул и стал ждать дальнейших пояснений от волшебника.
— Для того, чтобы так передать свое имя, муза должна была связать с ним какую-то магию, — продолжил Джованни. Он на мгновение умолк, когда Черная Канарейка подала ему кофе, и благодарно кивнул героине. — Поэтому я думаю, что она может отреагировать, если мы начнем произносить его вслух.
— И это будет угрозой безопасности? — спросил Супермен.
— Возможно, — признал Затара. — Она говорила, что они сканируют галактику в поиске определенного излучения. Если они способны на такое, то никто не может сказать, сколько времени им потребуется, чтобы полностью просканировать Сторожевую башню, — чародей поморщился. — Возможно, ей и минуты не потребуется.
Герои обменялись тревожными взглядами.
— Кто-нибудь сегодня произносил ее имя? — спросила Диана. Все отрицательно отрицательно покачали головами. — А защита от магического наблюдения еще действует? — спросила она, вопросительно смотря на Марвела и Затару.
— Да, действует, — буркнул волшебник.
— Итак, судя по словам музы, — продолжил Капитан Марвел. — Использование их магии повышает вероятность рождения этих супер-магов. И у нас на планете узлами в какой-то мере пользовались с начала человеческой истории, а возможно, и до того.
— Если это так, то почему мы раньше не слышали о таких магах? — спросил Флэш.
— Думаю, мы слышали, — беспечно ответил Марвел. — В каждой культуре есть свои легенды. Например, в Англии это Мерлин. У других народов тоже есть подобные личности, но не очень много.
— И, похоже, по их меркам Мерлин был едва обучен, — мрачно пробормотал Джон Стюарт. — Чем дальше, тем больше меня радует ситуация.
— Кхм, в любом случае, если верить истории, такие маги очень редки, — продолжил Капитан Марвел, с некоторым беспокойством глянув в сторону Фонаря. — Так что в ближайшее время мы не увидим пополнения среди их числа. Новым как минимум нужно будет вырасти.
— Ок, тогда давайте поговорим о другом. Есть одна тема, о которой наш летучемышиный друг старательно умалчивает, а мне бы о-о-очень хотелось об этом послушать, — с ухмылкой сказал Флэш, — Как тебе живется, будучи мультиверсальной постоянной? — спросил он Уэйна, многозначительно пошевелив бровями. — Одним из строительных блоков в фундаменте реальности, а?
Бэтмен ответил на подколку бегуна хмурым взглядом.
— Это если предполагать, что она говорит правду, — холодно произнес он. — Учитывая, что до этого она сама призналась, что ранее пытались ввести нас в заблуждение...
— Я просто пошутил, — хмыкнул Флэш, замахав на него руками. — Но если это правда, то у нас на руках куда большая проблема. Они могут знать о нас практически все!
— Это хорошо объясняет то, как они так много узнали о Бэтмене, — негромко произнесла Черная Канарейка.
— Или они просто уже некоторое время следят за нами с помощью своей магии, — сказал Бэтмен.
— Верно, но они знали о тебе достаточно, чтобы точно анализировать твое поведение, — ответила Диана, пожав плечами. — Ты не особенно общителен и откровенен, даже когда находишься среди тех, кому доверяешь. Так что либо они следят за нами годами... — сказала она, специально не закончив фразу.
— Либо в других измерениях существуют наши двойники, — раздраженно продолжил Бэтмен. Он пронзительно посмотрел на Супермена. — Похоже, мы не единственные локальные константы, — тихо произнес он.
— Мы? — растеряно переспросил Кларк. — Откуда взялось это "мы"?
— Например, они знали о Криптонцах, — сказала Диана. — Ты наиболее вероятный источник этой информации.
— А еще муза обратилась к тебе по имени и названию твоего острова, — добавил Флэш.
— Ты прав, — чуть помолчав, угрюмо признала Чудо-женщина.
— Либо они регулярно следят за нами, либо обладают базовой информацией, которая может оказаться неверной, — подвел итог Бэтмен.
— Почему неверной? — спросил Аквамен.
— Они пытаются спасти кого-то, кто в будущем станет героем, — ответил Джон Стюарт. — Если бы островитяне знали, где искать эту девушку, то просто отправили бы экспедицию. Вместо этого они ищут.
— Или они просто так говорят, — тихо рыкнул Бэтмен.
— Верно, — кивнул Зеленый Фонарь. — В любом случае, всего они не знают.
Барри вдруг встрепенулся в кресле, словно его только что осенила какая-то идея.
— Эй, Диана, я тут вспомнил, что ты часто поминаешь Геру... — он на мгновение умолк, с любопытством разглядывая амазонку. — Хм, получается, ты так призываешь ее внимание?
— Ну, да, — чуть помявшись, смущенно признала Чудо-женщина.
Аквамен просто закатил глаза, выражая свое отношение к ребяческому поведению Барри. Решив, что пора вернуть беседу в конструктивное русло, царь Атлантиды перевел взгляд на их главного специалиста по магии.
— У тебя было время проверить то, что они говорили о своей магии? — спросил он.
— Нет, — ответил Джованни. — Я провел большую часть дня, споря с Советом. Снова. Они хотели взять Затанну в волшебный город на территории Мексики, чтобы провести тесты, — он зло фыркнул, давая понять, что обо всем этом думает.
На некоторое время за столом повисла тишина.
— Постой, — пробормотал Джон Стюарт, хмуро посмотрев на товарища. — Они до сих пор пытаются забрать ее?
— Да, — отрезал Джованни. — Эти деятели потеряли и так невеликие остатки здравого смысла, вцепившись в мою дочь.
— Затанна не хочет идти с ними? — осторожно спросила Черная Канарейка.
В ответ Джованни просто многозначительно посмотрел на нее.
— Ой, бли-и-и-ин, — пробормотал Флэш, откинувшись на спинку стула. — Если она не хочет...
Бэтмен согласно кивнул.
— Островитяне классифицируют Затанну как "пользователя", так что, если она позовет на помощь, они могут перегнуть палку. Снова, — Брюс поморщился.
— Если подумать над тем, что говорила муза, то они не перегибают, — отметила Черная Канарейка. — Если они правда пришли из... как там Кид-Флэш назвал их родину? Мир Смерти? — спросила она и, дождавшись утвердительного кивка, продолжила. — Если они пришли из такого окружения, то у них наверняка есть какая-то форма ПТСР. Или же мышление островитян настолько не похоже на наше, что их нормальные реакции будут казаться нам очень резкими.
— Неважно, "почему" они перегибают палку, — покачал головой Супермен. — Проблема в том, что они могут сделать именно это. Особенно, если Затанна позовет их на помощь.
Джованни кашлянул, стараясь немного замаскировать свой смешок.
— Кхм, возможно, во время этого шоу абсурда я обмолвился о том, что моя дочь получила истинное имя музы из ее собственных уст. Они, конечно, были близки к тому, чтобы попытаться заставить меня делать то, что они хотят, но перспектива встречи с теми, чьи дети изгнали Клариона, сделала посланцев куда менее высокомерными.
— Еще один момент, который стоит рассмотреть, — отметил Супермен, барабаня пальцем по подлокотнику своего кресла. — Их дети вели себя как герои, как и ваши ученики, — произнес он, кивнув Аквамену, Флэшу и Бэтмену.
— А взрослые ничего не делали, — отрезал Бэтмен. — Либо они все дети, либо Администратор просто проигнорировал случившееся.
— Это вообще возможно? Я про то, что они все дети, — уточнил Хэл Джордан. — Возможно ли так быстро изучать магию? — спросил он, обращаясь к Джованни.
— Нет, — ответил чародей. — На освоение искусства волшебства требуются многие годы. Чтобы добраться демонстрируемого уровня — вызов существ из чистой энергии, создание магических предметов и сотворение новых форм жизни, — потребуются десятилетия исследований.
— К тому же произведения искусства, которые ИИ использовала в своей лекции, слишком хороши и продуманы для этого, — добавила Черная Канарейка. — Если мы принимаем за факт то, что они попали сюда в результате катастрофы.
— Хороши? — растерянно выдал Флэш. — Ты это про фигурку, поджаренную молнией?
— Да, — ничуть не смутившись, ответила героиня. — Помнишь, какого качества были голографии Солнечной системы? Насколько я могу судить, все было прорисовано с невероятной точностью до самой орбиты Плутона. А теперь подумай о том, как выглядели те мультики, про которые ты говоришь. С одной стороны, они кажутся очень небрежными, но с другой, прекрасно выполняют свою функцию, давая понимание опасности, но не будучи угрожающими сами по себе. Как раз для обучения детей. Причем именно землян, ведь там есть очень знакомые мотивы.
— Я не понимаю, к чему ты клонишь, — честно признался Барри.
— Вспомни о том, как такое делают у нас, — закатив глаза, подсказала ему Канарейка. — Обучающие фильмы — это совместная работа психологов, научных экспертов, художников и уйма времени. А красота модели мультивселенной говорит о том, что это работа мастера. Сколько, по-твоему, ресурсов у этих "потерпевших крушение", если они могут себе позволить тратить время своих специалистов на разработку особого лекционного материала для обучения представителей совершенно иной культуры, который им, вероятно, и вовсе не понадобится?
— Говоря о ресурсах. Разве они не используют в день больше магии, чем Атлантида в год? — подал голос Хэл Джордан.
— Это так, — с кислым видом произнес Аквамен. — Но количество магии никак не влияет на аргумент Черной Канарейки. Истинные мастера редки независимо от эпохи, ресурсов или цивилизации.
— Ладно, понятно, — чуть поразмышляв над всем этим, сказал Флэш, кивнув Канарейке.
— Стражи ответили на ваш запрос? — спросил Бэтмен у Зеленых Фонарей.
— Да, но у них было не особо много информации, — ответил Джон Стюарт. — В архивах мало отчетов о разумных, использующих такую магию. Генсет сказал, что они обычно умирают молодыми. По его мнению, это связано с тем, что им просто не у кого учиться, и поэтому происходят несчастные случаи.
— Вот черт, — тихо пробормотал Флэш, стараясь не коситься на Джованни.
Стюарт кивнул Джордану, приглашая его продолжить.
— Стражи также провели поиск имени "Кара Ин-Зе". Совпадений не было, но изучение этимологии позволило сузить круг поиска, — произнес Хэл, после чего осторожно глянул на Супермена. — Гансет считает, что это Криптонское имя.
— Что?! — чуть ли не рыкнул Кларк.
— Островитяне уже подтвердили, что знают о других выживших криптонцах, — чуть поспешно отметил Джон Стюарт. — К тому же Си...гм, муза назвала Супербоя криптонским именем.
Супермен напряженно уставился на стол перед собой, где дрогнувшая рука оставила на металлической поверхности заметную вмятину. Мужчина прикрыл глаза и глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.
— Мы не знаем этого наверняка, — холодно произнес он спустя мгновение.
— Не знаем, — подтвердил Бэтмен. — И именно поэтому мы должны это выяснить.
Внимательно осмотрев согласно кивающих товарищей, герой Готема вывел на проектор новое изображение.
— Это амулет, который ИИ передала Затанне. Я уже провел все возможные анализы и начал поиск пятиконечного символа в наших базах данных, но было бы полезно, если бы вы проверили это по своим каналам, — произнес он, после чего начал объяснять остальным предварительный план действий на ближайшее время.
* * *
Остров Убежище
7 ноября 12:43 AST
Даниэль медленно возвращался в сознание. Ему казалось, будто он плавает в невесомости, а тело обволакивает что-то теплое, только на лице было какое-то пятно, вызывающее дискомфорт. Маг почти бессознательно попытался дотянуться рукой до лица, чтобы убрать это "что-то", но был остановлен на полпути.
— Не снимай дыхательную маску, — раздался в его голове
взволнованный голос Сим.
От неожиданности Даниэль распахнул глаза и обнаружил, что невесомость чем-то теплым была не сном, а наполненной бакта-камерой, в которой он и плавал.
— Ага... все, я проснулся, — протелепатировал он в ответ, борясь с тягучими мыслями. — Я могу выйти?
— Конечно, — ответила Симфония. Слабо светящаяся вода начала быстро покидать трубку. Из-за долгого пребывания в воде Даниэль не удержался на ногах и медленно сполз по стеклу вслед за водой. Голова нещадно кружилась.
Стянув с себя дыхательную маску и прокашлявшись, Маг начал осторожно подниматься на ноги. Даниэль снова кашлянул, после чего потер рукой горло и грудь напротив сердца, откуда исходила ноющая боль. Было такое чувство, словно он умудрился получить сквозной синяк.
