Файл

— Давайте рассуждать утилитарно. По сути правда — это некое проприаритарное суждение. То есть определяемое большинством. Толпа рукоплещет победителям. Во-первых, победители — это круто, во-вторых, в наших реалиях это искренняя радость тому что победили не тебя. Не тебя повергли и не твою кожу натянули на барабан. А что это значит? Значит, что вот этот вот проигравший был конкретно плохим человеком, заслуживший свою участь.

Я стукнул по барабану. Тот глухо отозвался.

— На правах ультра насилия постановляю, пусть сегодня от лица плана хаоса играет Моргенханд! А от лица порядка…

— Достаточно! — Хлопнул ладонью по столу мистер красный. — У тебя нет власти над этой игрой! У тебя нет власти над Нами! Ты сам избрал свою судьбу!

— А вот не надо мне тут сказки рассказывать, осознанный выбор выглядит не так! Я вырос в мире где безопасность считали одним из главных условий гармоничного развития личности! Выбор — это когда тебе дают яблоки и банан, и ты их можешь выбрать. Без угроз, насилия и манипуляций. Мне тут всегда в яблоко вливают яд, а в банан запихивать толченое стекло! А потом говорят, что был выбор! И обижаются что стол перевернут, а предложивший нафарширован фруктами через дополнительные отверстия. И это в лучшем случае! Хоть кто-то мне попробовал спокойно объяснить хоть что-то? Типа так мол и так, мил человек, у тебя тут есть интересные варианты.

— А если бы тебе все объяснили, растолковали, показали, где бы ты сейчас был? — Заметил чей-то женский голос.

— Да да да, спасибо за заботу всем тем, кто меня играл или пытался играть в темную, без ваших мудрых манипуляций я бы точно не справился. — Последние слова я почти рычал.

— Да не кипятись ты, оборотень. — Переключил на себя мое внимание повелитель плана жизни. На его худой шее активно задвигался кадык, когда он опрокинул в себя пиво. — К нам то тут какие претензии? Все сидящие за этим столом действуют в рамках своих ролей, даже алгоритмов. Была надо — смахнулись. Славная получилась драка. Сейчас вот сидим, в карты играем. Какие могут быть между нами счеты? Ты вот сейчас красиво задвигаешь, типа весь из себя такой несчастный и просто плыл по течению. А вот нифига, не по течению, а на гребне волны. Это все ведь почему так сложилось? Кому надо было все «выше, быстрее, сильнее». Баб ебать, так самых красивых, пить, так чтобы на утро опохмелялись даже деревья, драка — так со всем миром. Не мелочился. Вон, даже квестартера грохнул своего, между прочим, неизвестным науке способом. Ты чисто физически его не мог уничтожить окончательно. А гляди ты. Так что не надо тут строить из себя прыщавую курсистку перед революционными матросами. П.. пионер!

— Вот я сейчас сомневаться начал, а вдруг вы нифига не иск ины а просто люди? Боги на зарплате? — Я озвучил пришедшую в голову мысль.

— Слишком живые? — Уточнил мистер Красный.

— Слишком люди!

— А вот сейчас обидно было! — ответил мистер Синий, он же Крон, он же владыка Света. — Мы лучше людей.

— В чем? У вас даже когнитивные искажения скопированы в личностных матрицах.

— Во всем. Или хотя бы в том, что мы отдаем себе полный отчет в собственных поступках. — Крыть мне было нечем. — Вот ты сейчас тут зачем, Филин?

— Я хочу закончить все эту херню и снова стать человеком.

— А зачем? — Снова вступил в разговор Ультарак, он же мистер Розовый. — Я ни в коем случае не спорю, мне просто реально интересно. Вот стал ты человеком, и что дальше? Вот тебе та самая возможность подумать, об отсутствии которой ты нам тут угрожал и жаловался.

И я задумался.

— Я понимаю вашу мысль, может быть бытие цифровым богом это не самая плохая судьба. Реально ведь, как другой мир. Тут целая вселенная спроектирована на атомарном уровне. Ошибки исправимы, небо бездонно. Но это не мой мир, не моя жизнь, не мое небо. С точки зрения той философии что я исповедую, этот мир такой же, как и тот… Но я задолжал себе прошлому, я…

Какую же херню я несу. Мои слова себе показались мне самом сейчас довольно натянутыми.

— Я просто хочу! Какой-то давно мертвый мудак отнял у меня мою жизнь, вот я ее себе верну, положу в кармашек что от нее осталось и поду дальше. Теперь ваш черед. Зачем вы тут?

— Я с огромным удовольствием зажму твои яйца в кулак и проверну их до характерного щелчка. — Мило улыбнулась владычица боли.

— Да, я пожалуй присоединюсь. Меня все ваши похождения изрядно взбесили. — Мистер Розовый плотоядно улыбнулся. Благодаря вашим действиям я лишился изрядного числа подданных.

— Ээээ… а собственно, что я такого сделал? С вами мы уж точно не пересекались! — Я действительно был растерян, армия жизни во время битвы до меня кажется так и не дошла, и не с кем из эмиссаров этого плана я не пересекался.

— А чей вассал извел под корень целый эльфийский лес? И не просто извел, а скормил своему питомцу?

Я лихорадочно пытался понять, о чем собственно идет речь.

— И это не фигурально, несколько миллионов разумных которые в меня верили, которые были под моей защитой, от них не осталось даже памяти, я не могу их возродить! То что сейчас растет на месте древних мелронов, там где пели песнь жизни мои создания сейчас что то напоминающее рой зергов и стоит вечно голодная мертвая акация!

Тут до меня дошло.

— Так это, того, ну, я-то тут причем?

— Твоя дар отравил жизнь! Твой слуга вынес приговор, твой яд его исполнил! Твой народ просыпал землю солью и стер саму память о том, что мне было важно и дорого!

Ультарак стал меняться, сквозь кожу проступила золотая чешуя, глаза налились холодной ртутью.

— Ладно, ладно, до щелчка так до щелчка, мистер Розовый не надо нервничать, у нас тут карточная партия намечается…

Мой собеседник утих, снова стал похож на человека, фыркнул и отхлебнул пива.

— Мисс Оранжевая мне кажется мы с вами расстались в дружеских обстоятельствах?

— Коса! — Холодно улыбнулась собеседница.

— Оу… Мистер Синий

— Ты осквернил моих последователей. Всех, разом.

— Эээ…

— Твоя шлюха их трахнула. Они отвернулись все, разом. Почти полтора миллиарда. Рахумных и неразумных Сейчас я самый слабый бог.

— Но было по добровольному согласию!

— Спорно…

— Мистер Черный

— Ты снес мой центральный храм.

— Да еп вашу, это то когда?

Над столом возник глобу — карта мира. Огненной параболой высветился метеор летящий куда то на полюс.

— Эм… нехорошо вышло.

В ответ мужчина в камзоле холодно улыбнулся.

— Ладно, хне с вами, мистер Красный, жгите. Чем я вас успел обидеть? Храм осквернил? В кашу насрал? Паству обесчестил?

— Да какие могут быть между нами счеты? Я не в претензии. От этих противостояний я только выиграл. У нас вами вообще то превознесение.

— Да?

— Да. А чего вы тау удивляетесь?

— Ну, вроде как общая тенденция, а тут такое.

— А, не стоит огорчаться, я убью вас с не меньшим удовольствием чем все остальные. Я просто люблю убивать, понимаете?

— И даже друзей?

— Особенно друзей. — Мистер Красный жизнерадостно улыбнулся улыбкой лакового дядюшки который заказал всех твоих родственников чтобы снабдить тебя деньгами.

— Хм, спасибо, успокоили. А то уже переживать начал. Я и в хороших отношениях хоть с кем-то. Никто не любит Олежку. Сдавайте карты, мистер Паладайн, пришло время узнать из какого теста каждый из нас сделан.

Председатель клуба зашуршал картами, раскидывая прямоугольники картона с простой. Финальная битва всего хорошего против всего плохого в моем лице началась.

Я задумчиво смотрел на голографические изображения на розданных карточках. Они выглядели словно маленькие окошки, за которыми висело абстрактные нечто с подписью.

Безумие

Танец

Слово

Лабиринт

Перерождение

Одиночество

Песня

Небо

— Вы отдаете предпочтение кому то из нас?

Я посмотрел на своих собеседников и ухмыльнулся.

— Решайте сами!

— Тогда, на правах хозяина, мой ход!

И на столе передо мной оказаться карта «охота». Я вгляделся в изображение на карточке. Бегущий человек которого настигает погоня. Чем можно ответить на это? Безумием? Словом? Небом? Вдруг все стало кристально ясно.

Лабиринт.

Брошенная карта не закончила движение, словно ее закрутило крохотным смерчем. Две карты кружись друг на против друга все быстрее, пока скорость вращения не стала такой что они вовсе исчезли. Над столом возникал сфера. Она стала расти, занимая все поле внимания. Я словно падал туда, внимание затягивало в нее словно магнитом…

В следующий миг я покачнулся и схватился ладонью за поручен эскалатора. Глубоко вдохнул воздух, ощутив тот непередаваемый запах который имеет московская подземка. Метро, каким я его запомнил! Камни, сочащаяся влага, металл, креозот шпал, сырость подземелья. Лабиринт. Мой лабиринт!

Мимо меня пробежал полноватый человек в шляпе котелке. Я с удивлением разглядел в нем свои черты. Тот же мягкий подбородок, та же форма носа, тот же разрез глаз.

Он был словно я, но на лет семь старше. Шляпа котелок была сбита на затылок, рубаха перекосилась и задралась, открывая вид на живот.

На лице человека было выражение страха, растерянности и дезориентации, словно он не очень понимает где находится.

Следом за ним шли трое, достаточно неторопливо, чтобы не останавливался взгляд, но достаточно быстро чтобы лихорадочный бег по эскалатору не мог помочь оторваться. Спортивного вида молодые люди в длинных толстовках и капюшонах. Словно спортсмены одной команды.

Мысленный запрос выдал схему метро. Охота? Ну да. Трагедия? В перспективе. Поиграем в салки, сегодня я Мастер лабиринта. Я устанавливаю правила! И наказываю за их неисполнение.

Я улыбнулся очень похожей на меня жертве, но тот меня не заметил.

Торопливый бег превращается в спринт. Человек в шляпе запрыгивает в вагон и двери захлопываются перед догоняющими. Человек в шляпе тяжело дышит.

Поезд трогается. Жертва лихорадочно тянет воздух сквозь зубы, в его взгляде проскальзывает облегчение. Ровно до тех пор, пока он не видит соседний вагон через секло окон. Трое. Стоят и смотрят. Уже в вагоне.

Первое правило лабиринта — лишь то незыблемо, о чем мыслишь. Потому следующая станция за Бауманской у меня оказывается Спортивная. Поезд замедляет свой бег, по вагону прокатывается смятение, после объявления остановки. Ни один из участников погони не удосужился подумать куда, и кто едет.

В вагон вваливаются фанаты. Толпа разгоряченных алкоголем мужчин не дает выйти никому из участников действа. Рывок «спортсменов» разбивается о людскую волну.

Мой протеже прижат к поручням.

— Дяденька, дяденька, а дай примерить шляпу?

Я смотрю отражением на жертву. Тот глядит на сидящую рядышком девочку, беспомощно оглядывается вокруг, стягивает шляпу и смотрит на нее так, словно не слишком понимает, что она тут делает.

— Держи! Только знай, эта шляпа — волшебная.

— Правда? И что она делает? — Девочка восторженно уставилась на предмет гардероба.

— Машенька, не приставай к дяде. Извините бога ради, вечно пристает она к людям. — сидящая рядом женщина, удивленно рассматривающая показания табло поезда, одергивает дочку.

-Она превращает все странное в необычное а необычное в чудовищное!

— И зачем ты тогда ее носишь?

Мужчина смотрит на головной убор, его губы приобретают выражение брезгливости и скрытого раздражения.

— Это не я ее ношу, это она на мне ездит. Очень странная шляпа.

— Так выбрось! — Девочка игнорирует маму, а мужчина снова оглядывает. Но обнаружив что подвижности не прибавилось, отвечает ребенку.

— Пробовал. Так она дерется.

— А что то хорошее в этой шляпе есть?

— Конечно, надо проверить. Сейчас. — Мужчина опускает руку в шляпу и тат там тонет практически до локтя. Выглядит так будто в шляпе горловина невидимого мешка.

— Кажется, там есть ёжик. Хочешь ежика?

— Хочу! — Выражение лица матери приобретает жуткую степень охреневания.

Мужчина вытаскивает руку из шляпы и достает оттуда крохотного фыркающего ежа.

Девочка берет его в ладошки и удивленно ойкает.

— Колючки совсем мягонькие.

— Он еще маленький воспитывай, а шляпу дать не могу, там не только ежи внутри, там еще много чего не для маленьких девочек.

— Мама, мама, дядя подарил мне ёжика!

Тем временем в соседнем вагоне происходило что то иное.

— Женщина, вы выходите!

— Мне не на этой.

— Женщина, это не вопрос. Не загораживайте!

— Куда я тебе тут пролезу, не пинайтесь! Ах ты хамло, да я таких как ты…

— Мужик, ты ничего не попутал, а ну живо извинился, мама, что это козел тебе сказал?

Второе правило лабиринта. Будь вежлив. Все что обращает на тебя внимание имеет на это право.

Следующая станция, и человек в котелке проскальзывает между людьми и выскакивает из вагона. Поезд двигается, зажатые в вагоне потасовкой «спортсмены» все же остались в вагоне. Тычки становятся агрессивнее. Поезд двигается и мужчины неуловимо меняются. Их тела растворяются туманом и просачиваются между закрытыми дверями, обжигая словно кислотой стоящих рядом людей.

Третья правило лабиринта — не используй заемную силу. Иначе…

Человек в шляпе бежал по переходу, краем сознания пытаясь понять, как он оказался на площади революции. Где-то сзади кричали люди и происходило что-то страшное.

— Стоять!

На полном ходу жертва врезается в долговязую фигуру. Длиннополый плащ, огромная мексиканская шляпа, обвислые усы.

— У тебя бензопила есть?

Человек в котелке оглядывает фигуру, икает от ужаса и оглядывается назад. Видимо, собираясь припустить в обратную сторону.

— Держи, мужик, бензопилу!

Единым движением долговязый достает из под плаща небольших размеров бензопилу, уже заведенную и впихивает и протягивает застывшему при виде инструмента беглецу.

— А…. Аа….

— Странные люди должны помогать друг другу!

… Иначе кто-то уравняет шансы.

Трое уже откровенно слабо напоминают людей, истлевшая одежда, заострившиеся лица, ноги не касаются пола. За их спиной лишь боль и крики.

Бегущий по переходу мужчина держит заведенную пилу над головой, громко крича извинения. Начинается паника и давка. Толпа кричащих людей вываливается на перрон, разбегаясь кто куда, подъезжает следующий поезд. Без особой надежды человек в котелке впрыгивает в открытые двери вагона, высекая искры из потолка. Вокруг него образуется пустота.

— Мужик, подари?

Происходящее перестает иметь хоть какой-то смысл и беглец уставился на низенького человечка в килте и в ермолке.

Тот смотрит на него с любопытством. С возрастающий отчаянием беглец глядит на летящих над полом охотников и вцепляется в пилу готовясь то ли драться то ли суициднуться.

Двери начинают закрываться, но жилистая рука вцепляется в проем двери, блокируя закрытие. В места прикосновения метал тлеет.