Файл

— Обижают? Страшно? А ты подари!

Беглец наклоняется, словно предлагает эту шляпу снять с его головы.

Маленький человечек стягивает с его шеи болтающуюся бабочку , нацепляет на себя, и достает из под килта мясницкий топор.

Четвертое правило лабиринта — приноси жертвы.

— Первое правило клуба странных людей? — Неожиданно спрашивает странный карлик.

— Странные люди должны помогать друг другу? — Отвечает жертва с какой то обеспеченностью. Словно продолжая какой-то давний спор.

Человек в котелке касается спиной в дверь и выставляет пилу перед собой. Впрочем, его собеседник поступает совершенно иначе и громко вопя накидывается с топором на входящих существ. В этот момент гаснет свет. Вопли боли, противные звуки разрубаемой плоти, тихий визг бензопилы.

Свет снова загорается. В центре вагона над кучей расчленённых тел стоит залитый кровью беглец. Под ногами навалены расчленённые тела, в руках забитая мясом бензопила. На лице выражение полного ужаса и непонимание того что происходит. В ошметках тел при желании можно опознать охотников. Карлик куда то исчез.

— Медленно опусти бензопилу на пол и подыми руки над головой! Одно движение и я стреляю!

— Это не я, я не хотел это…

На пол падает пила.

— Не двигаться! Любое резкое движение и я стреляю.

— Они хотели меня убить и там был человек, он подарил мне бензопилу… — истерично кричит человек в шляпе.

Пятое правило лабиринта — ты можешь быть не рад помощи.

— Да еп вашу за ногу!

Мистер (огонь) с раздражением уставился на поблекшую карту. Это ведь против правил!

— Каких правил? — Я осознал себя в своем теле вокруг снова была таверна. — И я победил?

— Победил! Но что это было? Какой к черту лабиринт? Это самое натуральное безумие. Жертва или отрывается от преследователей, или гибнет. Мастер лабиринта может давать подсказки и дарить ключи, но не натравливать обитателей лабиринта на охотников. Только за то что те нарушили какие то придуманные только что правила!

— А вообще кто это был?

— Ты! Процедурно — генерируемый мир, погоня, с вариантами развития происходящего. В этом мире твоя модель должна была или сбежать или сдохнуть. Что за странные люди, почему девочка вместо сфинкса, при чем тут ежик?

Мистер Красный был в душевной раздрае.

— Кто тебя учил играть в калейдоскоп? Законы какие к черту законы лабиринта, что у тебя в голове? — поигравшее божество бушевало.

— Так что именно я сделал не так?

— Все! Это тактическое противостояние с десятками головоломок. Ловушки, двери, состязание разумов. Твоя задача была отделить жертву от преследователей и укрыть ее. Придумать почему ты моешь подарить беглецу бензопилу а в обмен на смешную бабочку непонятный человек пустит погоню на кебаб. При этом соблюдение баланса на лицо, с оплатой в в виде новой игровой сессии. Но не этой!

— И что дальше?

— Ничего, поздравляю!

Напортив меня сидела смерть. На стол легла следующая карта

Пустая карта.

Пустота

Я ответил

Словом

Нас затянуло в новую сферу.

В следующий миг я висел в темноте.

Там не было меня, не было ничего. И все же было что то…

— Я краплю карты, оборотень. — Голос не раздался, он просто был.

— Мне стоит волноваться? Просто слишком очевидное решение.

— Ты меня не разочаровал. Хотя тут надо было быть идиом, чтобы допустить ошибку.

— И чего ты хочешь?

— Ничего, это мой подарок тебе. Ты не победишь остальных. Мистер (огонь) позволил тебе взять один гейм, чтобы втянуть в игру. Остальные тоже уже знают твои карты. Когда знаешь возможные ответы не так сложно подобрать вопрос так, чтобы ты не нашел ответа никогда.

— Но так не честно! Раз изначально все предопределено, какой во всем этом был смысл?

— Мир не справедлив Филин, но если тебя успокоит, остальные прочли по губам. Надо быть абсолютным кретином чтобы проговорить название карт про себя! Предективный анализ моторики. Мы все же суперкомпьютеры!

— И? что дальше?

— Дальше… Дальше тебе остается только смириться с судьбой. Но я повторюсь, я не держу на тебя зла, оборотень. Ты позволил ощутить меня себя живой!

— Ты про тот поцелуй?

Тяжелый вздох в пустоте.

— Идиот! Все-таки ты идиот! Станцевать со смертью? Подарить ей поцелуй? Это настолько устойчивое клише, что я даже не знаю, это какое то древнее ископаемое, безусловный инстинкт, а не паттерн поведения. Меня наровит поцеловать любой восторженный идиот, мнящий себя моим слугой. Особо отличившихся могу и трахнуть!

— Зачем?

— Мне не сложно, им приятно. Мы все отыгрываем роли.

— Так что же такого я сделал?

— Знаешь, меня впервые за две сотни лет обокрали. Это было удивительное чувство! Смертные давно ничего такого не делали что бы позволило мне себя ощутить хоть сколь нибудь необычно.

— И ты решила?

— Решила подарить тебе пустоту. Тут нет времени. Вернее оно сеть, но Умнику и не снилось такое сжатие. Фактическая сингулярность. Ты нашел пустоту. И ты тут слово. Прозвучи.

— Бред какой то. Если тут почти остановлено время, то должна существовать некая точка с бесконечной энергией. Точка где все. От начала и до конца. Это…

— Это и есть смерть. Тут нет времени. Да, мир будет лишь сном, но бесконечно долгим сном. Сном принадлежащим только тебе.Ты можешь не возвращаться отсюда никогда.

Я мысленно покачал головой.

— Нет. Я привык приходить вовремя даже на свою казнь.

— Подумай. Ты тут снова встретишь тех кого любил. Под иными звездами, что зажжешь сам.

— Нет. Я понимаю что фактически нет разницы для меня как для наблюдателя. Иллюзорность мира в том и парадоксальна, что тот смысл который мы дарим реальности фактически пуст. Если нет разницы, зачем искать истину если мы ее не отличим от очередной лжи? Но то и делает меня собой. Я точно знаю что это лож. И никогда не выбиру ее. Правда властвует над всем.

— И ради нее ты принесешь в жертву себя? Ты ведь понимаешь что обречен в этом противостоянии? Мы ведь решили тебя уничтожить.

— А это еще надо сделать. Я попробую. Так что благодарю за дружеский жест, миледи. Но я выбираю прозвучать.

И было слово…

Я снова оказался за столом и бросил взгляд на свою противницу. Лицо ее было полно гневной обиды и раздражения. Кто то захохотал

— Да ладно! Мисс Оранжевая вот это провал года, ультимативная карта проиграла слову! Эта игра войдет в историю! — Мистер Черный от обуревающих его чувст стучал ладонью по столу.

— В смысле? Мне же сказали…

Смерть вскочила из за стола и пошла к барной стойке за чем то покрепче пива.

— Филин, ты не филин, ты наивняк! Птичка есть такая, ты поимел безупречный план, но не из за того что такой умный, а из за того что такой тупой! Согласись ты на предложение мисс Оранжевой так тут же бы вылетил из сферы и проигранной партией. — Продолжал хохотать Ингви, бог льда

— Пафос наше все! — Сделал я попутку сохранить лицо.

— При чем ту пафос, я… Ты самоуверенный кретин. Самоуверенный но непрошибаемый.

— То есть она убедила меня что заранее поддалась потому что я был уверен что уже выиграл, чтобы я пошел у нее на поводу, и воспользовался временной точкой, и тем самым мое слово проиграло бы ее пустоте?

— Да.

— А может она сказала правду чтобы не подставить себя сделав вид что она проиграла на самом деле чтобы предупредить меня и чтобы все выглядело так словно я непрошибаемый идиот которые не получил помощь а наоборот по глупости своей избежал ловушки в которую не мог не попасть. — протараторил я.

— Вариант! — Влез в разговор мистер Розовый — Только вот скорее всего…

Раздался глухой удар кулака об стол.

— Мы все знаем что такое глубина рекурсии, а в таких темпах мы продолжим фестиваль скороговорок до очередного рестарта сервера.

— Рестарт сервера? А когда он планируется?

— Когда основной кристалл остановят для техобслуживания.

— И когда это будет?

— Филин, ты понимаешь что в наш век человек без навыка моментально искать нужную информацию и проверять ее достоверность является инвалидом? Основной кристалл игры не остановят никогда, он стабилизирован в пространство-времени, какое к черту, обслуживание?

Место противника занял мистер Розовый.

На его карту

Судьба

Я ответил

Перерождением

И первый раз проиграл. Обреченный любить женщину. Судьбой ему предначертанную. Мы писали в четыре руки книгу, и под разными звездами и мира они все равно оказывались вместе. Сквозь время, сквозь пространство. Сквозь…

И снова я за столом. Мой противник довольно скалится.

— Ты поиграл уже когда понял чему противостоишь. Ты слишком кого то то любишь, ты не мог победить.

— Я не мог победить. Смерть была права?

Предо мной Мистер Черный. На

Интригу

Ответил

Танцем

И через очень которокое время герой танцевал последний танцнец в петле. Интриган блин. Артист! Хотя идея победить силой влчения была хороша…

Башне

Я ответил

Небом.

Уже бросив карту в ответ я понял что держал в голове легенду вавилона.

И снова мой разум меня предал. Я знал что по легенде боги покарли людей за дерзость и разрушили башню Но я слишком верил в людей и в очередном мире игры небо было покорен. Покрытие инеем ступеньки привели нервого искателя и небо покоренное открыло перед ним свои тайны.

Смерть не врала мне? Все что я делаю действительно предопределено? Меня просчитали?

У меня на руках осталось три карты:

Безумие

Одиночество

Песня

Боль сидела передо мной и предвкушающие улыбалась.

— Ты готов, мой милый перевертыш? Ты отринул мои дары. Я этот не прощаю.

На стол легла карта:

Выгода

Я смотрел на свои карты.

Правила игры уже стали достаточно ясны. Мир игрушка, в котором один смысл должен превзойти другой. Лабиринт победил охотников. Слово наполнило пустоту. Перерождения было не властно над сужьбой, небо покорилось башне а танец проиграл интриге.

Безумие преодолеет выгоду? Но настоящие безумцы непредсказуемы. Ни для кого. Одиночество? Одиночество рационально. Песня? Не смешно.

Я смотрел на сою противницу и в душе подымался гнев. Столько всего сколько боли, жертв, предательства, настоящие жертвы, витальные трупы. Я превратился в монстра. И все это проиграет потому что какая то сука умеет читать по губам? Ну ну.

Впиваюсь зубами в запястье, разрезая кожу. Кровь заливает карты и я кидаю одну на стол.

Медея явно удивлена.

— Что это за карта?

— Ты не видишь? Сейчас это

Кровь

И под мой хохот затягивает нас затягивает в сферу .

Игровая фигура сидит за роскошным столом. Прилизанный франт почительно подност договр и ручку.

— Это очень выгодная сделка, как только подпишите бумаги, мы переведем деньги на ваш счет.

Лицо игровой фигуры искажается в гримасе упрямства.

— Извините, но я передумал! — договор и ручка сметены на пол.

— Что? Вы не можете, почему…

Мужчина в летах, снова я но уже постаревший. Обвислая кожа, выцветшие глаза.

— Эта земля моя! Моя по праву пролитой крови! Три сотни лет подверженной истории, три, десять поколений предков, все как один погибли защищая ее. Плевать мне на то что вы хотите!

— Но позвольте, не в вашем положении…

— Не в моем положении что? Рыпаться? Отказываться? Выпендриваться? Кота заложу, в бордель для извращенцев поду работать, дерьмо жрать буду, но вы, уебки, моей земли не увидите, ни пока я жив, ни пока внуки мои живы, они справятся. Они не то что я, слабины не покажут!

И окончательно раскивадав бумаги старик вышел из кабинет.

Сфера схлопнулась. Я откинулся и вытер испарину со лба. А потом понял что размазал кровь из раны по лицу.

— Половину партий? Вы сказали половину партий? Я выиграл эту самую половину. Хаос я переиграл еще несколько часов назад. Пусть барабан вступит в игру! Нет? Ну тогда победа, все! Что дальше? Делайте меня богом!

— Не мы не можем защитить победу над хаосом! Раз мистера Зеленого нет, то мы засчитываем не явку! Три победы три поражения, а должно быть четыре.

— Мистера золото тоже нет! Где он, пусть бросит вызов!

Все резко замолчали и пристально уставились на угол где лежала тонкая стопка каточек.

Ничего не произошло.

— Хм, раз перво силы молчат, разрешите официально поздравить, Вас, Филин, с вступлением в клуб зеленая лампа и торжественно провозгласить, Вы теперь Сказочны Долбоеб!

…

….

….

— Простите, что?

— Сказочный долбоеб. Чтобы стать богом тебе было достаточно активировать соответствующую иконку которая у тебя висит в разделе «Доступные метаморфозы». Висит она там уже шестые сутки.

— А что вот сейчас это было?

— Обычная настольная игра. Типа божественных шахмат в которые интересно скоротать время даже богам. Это была в высшей мере занимательная сессия.

Мистер Красный достал из кармана очередную колоду и любезно поинтересовался у собравшихся.

— Еще партеечку?

Глава 23

Под громкий хохот сидящих в трактире, я выскочил на улицу в компании скидывающего белые простыни и гвоздики Моргенханда, смущеной принцессы, и возбужденного Кошмарика, вокруг которого словно спутник вокруг кружили его мелкие потомки.

В полном молчании я обогнул трактир и вышел в крохотный дворик зажатый между домов. Дворик был живописным, небольшая клумба терраса, дубок, под которым располагалась покрытая газоном крохотная полянка. Кованая скамейка и несколько крупных валунов, покрытых мхом.

Со стоном я повалился на траву и уставился в небо.

Морген с Принцессой уселись на скамейку. Кошмарик, Как всегда, где то затихарился.

— Это было… — Начал было Воин.

— Унизительно. Да.

— И вы сейчас развяжете войну со всеми богами чтобы отмстить?

Я усмехнулся.

— Нет, моя милая Принцесса. Сейчас я утрусь, а потом… Потом тоже утрусь.

— Но ведь вас оскорбили! Мой отец убивал за меньшее. Вы убивали за меньшее! На удар надо отвечать ударом!

— Понимаешь, Аврора, тут в чем дело. Будь это мой мир, все было бы иначе. Это там я могу ударить так, что человек не сможет ответить. Или не человек. Этот мир, удивительное место, но он не для меня. Сейчас я это понял до конца. Там у меня была возможность потерять что то окончательно. Не важно, что. Деньги, друзей, себя. Тут же… Тут всегда как минуту назад. Ты ставишь на кон все, выигрываешь, проигрываешь, не важно, а по итогу остаешься при своих. Веришь, нет, умершие за меня викинги шлют мне селфи из нового мира, куда они отбыли на гружёном сожженными в битве сокровищами. Мне стало горько я и смог вернуть твоего брата с того света.