Кровавый триумф Восходящего Солнца

— Не смешно, — пробурчал Хеллборн.

— Действительно, — снова кивнул собеседник. — Сочувствую. Не представляю, что ты натворил, чтобы добиться такого разжалования... Хорошо, хорошо, шутки в сторону. Какой помощи вы от нас ждете? И вот так каждый раз. Мы боролись против этой сволочи еще тогда, когда вы кормили и поощряли ее. Вы и ваша китайская подружка...

— Вот это ты зря, — лицо контр-адмирала заметно потемнело.

— Извини, я знаю, как она дорога тебе...

— Заткнись, я сказал! — прошипел Джеймс.

— Если я заткнусь, ты не услышишь ответа на свой вопрос, — заметил московский гость. — Вы их подкармливали, а теперь положение изменилось, не правда ли?

— Ах, мои милые маленькие альтруисты! — злобно ухмыльнулся Джеймс. — Они боролись... Вы подкармливали такую же сволочь, только под флагом другого цвета. Вы хотя бы понимали, с кем имеете дело? Они плевать хотели на ваши цели и идеалы. Вы кормили их только потому, что хотели нагадить нам. Только и всего.

— Если бы не мы, они могли перекинуться к апсакам... — начал было товарищ генерал.

— Уж лучше бы к апсакам, — перебил его Хеллборн. — Тогда бы ни у кого не оставалось иллюзий. Что же касается нашей сволочи... Выбор был удивительно небогат. Если бы не они, то кто? Белголландские коллаборационисты? Все эти "Армии освобождения" и прочая дрянь? Этого еще не хватало.

— И это говорит один из отцов-основателей ПАКИСТАНа! — в свою очередь ухмыльнулся Новосельцев. — Который состоит из одних сплошных белголландских вассалов — и не только.

— Лучше иметь дело с честными врагами, чем с предателями и обозными шакалами, — отрезал альбионец.

— Хм. По-твоему, они должны были хранить вам верность? — развел руками русский. — После стольких лет рабства? Под прицелом ваших пушек или пистолетов?

— Только не надо громких слов, — Хеллборн завелся с пол-оборота. — Можно подумать, вы держите ваших казахов или киргизов в рабстве! Верность?! Почему бы и нет? Мы обещали им независимость после войны — и если ты не заметил, сдержали слово. А они предали нас. Но не потому что жаждали независимости. Они жаждали крови и мечтали о власти. Они обманули свой народ, о благе которого так много и красиво говорили. Можно подумать, белголландцы несли им свет и свободу. Знаешь, убийство людей — это издержки нашей профессии. Я от этого никогда не получал удовольствия. Но для этих тварей всегда делал исключение. Для генерала Лола и его банды, например. И не только.

— Положим, генерал Лол получил по заслугам, — не стал спорить московский гость. — А как насчет той милой дамы, с которой ты заявился на белголландскую конференцию? Как ее звали, Катя?

— Капитан Катьяяни, — уточнил Джеймс. — Только это не ее настоящее имя. Nom de guerre, боевой псевдоним. На самом деле ее звали Кэтрин. Индо-английская полукровка. Да, мы называли ее Катей. Она была правой рукой фельдмаршала Ашока. Во всех смыслах правой рукой, — ухмыльнулся Хеллборн, но тут же скривился, как будто проглотил что-то кислое. — На редкость подлая змея. Вроде Стефани Гислидоттир — помнишь Стефани? Только Катя была еще хуже, если такое вообще возможно. Да, я ее трахнул, а потом убил. — После небольшой паузы Хеллборн задумчиво добавил: — Три раза.

— Избавь меня от подробностей, — генерал Новосельцев сделал вид, что затыкает уши.

— Три раза трахнул, а потом убил, — уточнил альбионец. — А не то, что ты подумал.

— Ты просто грязный империалистический расист, — не выдержал русский.

— Как интересно, — иронически улыбнулся Хеллборн, — сначала ты вспоминаешь мою китайскую подружку, а потом называешь расистом. Вернись в школу, подучи логику. И хватит об этом. Я так и не услышал ответа на свой вопрос!!!

— Я пришлю тебе все материалы, какие найду в своем сейфе, — проворчал советский генерал. — Быть может, еще сегодня вечером.

— Этого недостаточно.

— Разумеется, я свяжусь со своими коллегами в Москве, но это займет какое-то время. И ты будешь мне должен.

— Это ты по-прежнему мне должен — и вовек не расплатишься, — Хеллборн поднялся из-за стола. — Не забудь передать привет маршалу Дюзенбергу.

— Обязательно передам, — буркнул Новосельцев. — Желаю побыстрее выиграть эту войну.

— Может быть ты случайно знаешь, как это сделать? — невесело усмехнулся Джеймс, делая шаг к выходу.

— Nuke them all, — просто сказал русский. — Сбросьте на них бомбу.

Хеллборн ничего не ответил, только кивнул и скрылся за дверью.

Пересек общий зал и немного постоял на пороге. Город остался за кадром, но он продолжал просыпаться, площадь заполнялась людьми. Нет, война еще не добралась сюда — ни в прямом, ни в переносном смысле. Странно, ему казалось, что в прошлый раз — в прошлые разы — его милые сограждане реагировали на войну как-то иначе. Похоже, мир изменился навсегда. Это пятидесятые. Новая эпоха, Джимми-бой.

В соседнем кафе играла музыка. Хеллборн прислушался.

...I hear the cottonwoods whisperin' above,

Tammy's in love"...

На самом деле, все гораздо хуже, внезапно осознал Хеллборн. Пятидесятые подходят к концу. Что будет завтра?

— Эй, такси!

— К вашим услугам, сэр.

— Привет, морпех, это опять ты.

— Так точно, сэр. Куда на этот раз?

— Альянс-центр, на набережной.

— Будет исполнено.

Удобно устроившись на заднем сиденьи, Джеймс обдумывал план следующего важного разговора. Но план упорно не обдумывался. Из головы все никак не выходили последние слова советского генерала.

"Сбросьте на них бомбу".

ГЛАВА 4 — ЛЮДИ В КАБИНЕТАХ И КОРИДОРАХ —

"...Гамов показал на председательское место:

— Отлично. Для начала — информация о положении в стране и на фронте".

Сергей Снегов, "Диктатор".

* * *

Ровно в 9.59. — и ни секундой раньше — Джеймс Хеллборн толкнул дверь конференц-зала в Центральном управлении Альбионской Секретной службы.

— Прошу прощения, я не опоздал? — поинтересовался он, пытаясь перекрыть гул голосов. Он так и не переоделся, а его пропитанный маслом комбинезон по-прежнему украшали нашивки первого лейтенанта. Джеймс как бы хотел намекнуть своим золотопогонным коллегам — "в то время как вы прохлаждаетесь в своих кабинетах, я работаю в поле!" К тому же, с этими нашивками он чувствовал себя помолодевшим как минимум на двадцать лет. И пусть только посмеют вспомнить, что он только что вернулся из отпуска!

Увы, его театральное появление никто не оценил. И меньше всего — шеф, явившийся через тридцать секунд после Хеллборна.

— Леди и джентльмены, прошу садиться, — объявил адмирал Мартин. — Все в сборе? Тогда мы приступаем. Кто первый? Коммодор Уотерсон? Прошу вас.

Коммодор Уотерсон, начальник оперативного отдела — старина Кельвин Уотерсон, последний уцелевший из экипажа "Матильды", если не считать самого Хеллборна — направился к большой карте мира, висевшей за спиной у адмирала. При этом он сжимал в руках маленькую картонную коробку, похожую на коробку из-под конфет. Нет, это не конфеты, секунду спустя понял Хеллборн.

— Итак, что нам известно на данный момент, — начал старина Кельвин. — Диего-Гарсия — пал. Весь архипелаг Чагос — в руках врага. — Уотерсон достал из коробки маленький флажок с Восходящим Солнцем — первый из многих — и воткнул его в самое сердце потерянной цепочки островов. — Дальше. Андаманы и Никобары — потеряны. — Еще один флажок. — Цейлон атакован. Коломбо пал. Гарнизоны внутренних областей и милиция пока держатся, но вряд ли это надолго. — Еще один флажок. — Сухопутное вторжение в Бирму, на всем протяжении границы. — Сразу три флажка. — Десант в Рангуне. Город пока держится, но вряд ли это надолго. Мальдивские острова захвачены. Лаккадивские острова захвачены. Большая часть Сейшельских островов захвачена. Десант в Адене. Десант в Омане. Морские или воздушные корабли противника были замечены здесь, здесь и здесь — к востоку от Сокотры, в Красном море, у входа в Ормузский пролив, к северу от Мадагаскара, к западу от Австралии. — Целое созвездие флажков. — Наши корабли были атакованы и уничтожены здесь, здесь и здесь. Самая свежая новость — десант в Ачехе. Джентльмены, будем смотреть правде в глаза. Положение тяжелое. Враг контролирует значительную часть Индийского Океана и успешно развивает наступление. Единственное, что нас утешает — судя по всему, Новый Альбион пока в безопасности. Эти мерзавцы слишком любят тепло.

Никто из присутствующих даже не улыбнулся. Даже Хеллборн. Хотя кое-кто вздохнул с облегчением.

— Спасибо, мистер Уотерсон, — кивнул адмирал. — Кто следующий?

"Они долго готовились, — думал Хеллборн, слушая доклады своих коллег, — слишком долго готовились, а мы были слепы. Мы игнорировали их; мы не принимали их всерьез; мы даже представить не могли, что они на такое способны. Наши интересы лежали совсем в других частях планеты, мы были заняты на других фронтах и других войнах, а они все это время готовились. Ни один фунт, ни один доллар, ни один цент не был потрачен впустую — все пошло в дело. Ангелы неба и духи пучин! Они не только строили новые корабли — они скупили добрую половину списанного белголландского флота! По цене металлолома!!! Положим, крейсера из эпохи адмирала Нассау в наши дни бледно выглядят на поле боя. Но фанатичным морским пехотинцам Императора без разницы, какой транспорт или амфибия доставит их на очередные острова в сердце океана! Виксы строили хорошие, надежные боевые машины, при должном уходе они прослужат еще много лет... Чего не отнимешь у этих варваров — они трудолюбивы и умеют ухаживать за своими игрушками. За игрушками. Большие и жестокие дети. Они устроили знатную бурю в нашем бассейне".

"И что хуже всего, мы на эту войну не молились, мы об этой войне не мечтали".

— ...Адмиралтейство формирует тактические группы здесь, здесь и здесь, — говорил второй офицер. — Как мне объяснили в штабе Флота, в ближайшие дни планируется вести исключительно оборонительные действия. Мы должны продержаться до прибытия подкреплений и дружественных флотов. Тогда мы сможем перейти в наступление и отбросить агрессора...

"На что они надеются? — продолжал размышлять Хеллборн. — Как бы они не были сильны, мы все равно сильнее. Мы соберем в кулак все силы Нового Альбиона, других доминионов и союзников — и раздавим их, рано или поздно. Ведь они все лишь люди. А мы — боги, альбионские боги на Земле! Люди не могу восстать против власти и воли богов. Так говорила Вирджиния Вульф, а она знала, о чем говорит. Она говорила правду, потому что мертвецы не умеют лгать. Так на что они надеются? Или они знают что-то, чего не знаем мы?.."

— ...их посол в Лондоне наконец-то сделал официальное заявление, — тем временем продолжал очередной офицер. — "Наша цель — освободить братские народы Индийского Океана от гнета британских империалистов и их пособников", бла-бла-бла. Засим прозвучало торжественное объявление войны. Пока только Соединенному Королевству Великобритании и всем его доминионам. То есть и нам тоже.

— А у нас в Новом Альбионе нет какого-нибудь посла или поверенного в делах, чтобы вышвырнуть его пинком под зад? — уточнил другой офицер.

— Только почетный консул. Но мы не можем его выслать. Он представляет не только агрессоров, но и добрую дюжину других банановых республик и империй. К тому же, он владелец британского паспорта. Китайский торговец из Гонконга. Разумеется, его вызвали в наше Министерство иностранных дел для дачи объяснений — таков официальный протокол, но он клянется, что ничего не знает. И у нас нет причин ему не доверять.

— Какие-нибудь подданные императора? — не унимался второй офицер. — Туристы, бизнесмены, студенты по обмену?! Кто-нибудь, кого можно арестовать, интернировать, депортировать?!

"Сопляк, где ты был в мировую войну, когда мы загнали белголландских экспатов в лагеря?" — подумал Хеллборн. — "Один только Маркус ван Борман чего стоил".

— Согласно предварительным данным — никого, — развел руками первый офицер. — Если таковые и были, то давно покинули страну или легли на дно. Такое впечатление, что за последние годы ни один из них не пересекал наших границ. Как совершенно справедливо заметил мистер Уотерсон, это слишком холодная для них страна. Разве что с британскими документами или старыми белголландскими паспортами. Не представляю, как мы сможем их отследить. Придется проверить тысячи копий въездных и выездных виз, проверять одно экзотическое имя за другим — а ведь настоящие шпионы почти наверняка не пользовались собственными именами. Мои люди как раз сейчас работают над программой поиска.

— Пусть хорошенько постараются, — заметил шеф. — Кто следующий? Мистер Хеллборн?

— Что? Кто, я?! Простите, сэр, — Джеймс оторвался от мыслей, в которые была погружена примерно половина его мозга. — К сожалению, я немного могу сказать. Я встретился со своим другом из русского посольства — он обещал всяческую поддержку. Я говорил с резидентом МОССАДа и графом Анджелини — если захватчики появились в Аравии и Красном море, вряд ли их страны останутся в стороне. И тот, и другой обещали передать важную информацию. Я переговорил с пакистанским офицером связи — практически все союзники поддержат нас. Разве что Япония под вопросом. У них сейчас свои проблемы. Думаю, многие из вас в курсе. Результаты выборов неоднозначны, правительство до сих пор не сформировано. Полагаю, у меня все.

— Как насчет ваших агентов в тех местах? — уточнил адмирал Мартин.

— Мои агенты, сэр? — Хеллборн развел руками. — Да, есть один человек в Судане, который многим мне обязан. И такой же человек в Османистане. Несколько человек в Халистане, один человек в Непале, еще несколько человек в Бирме. Но я не скоро смогу с ними связаться — и даже не представляю, каким образом. Между прочим! — спохватился Джеймс. — Кто у нас отвечает за направление Индийского океана? Капитан Спринг, если я правильно помню? Вот у кого должна быть масса агентов в зоне текущих военных действий! Почему я не вижу среди нас мистера Спринга?

— И не увидите, — отозвался адмирал. — Теперь я могу об этом сказать. Еще недавно эта информация проходила по грифу "абсолютно секретно", теперь — "совершенно секретно". Три дня назад капитан Роберт Спринг покончил с собой.

— О-о, — только и сказал Хеллборн.

— Как? Почему?! — воскликнули его более эмоциональные коллеги.

— Застрелился, — коротко сообщил Мартин. — У нас есть все основания подозревать, что его смерть как-то связана с началом войны. И что хуже всего, у нас есть очень веские основания подозревать, что капитан Спринг работал на врага.

— Это действительно самоубийство, сэр? — осторожно уточнил Хеллборн.

— Обычно я в таких случаях говорю "мы уверены на 99 процентов", — невесело улыбнулся шеф. — Но это не тот случай. На этот раз мы уверены на все 100 процентов. Подробности в деле, мой помощник раздаст вам копии, пролистайте после совещания. О похоронах капитана Спринга будет объявлено дополнительно.