"Я могу это как-то использовать?" — спросил у подруги молодой человек.
"Для победы — вряд ли, — ответила доппельгангер. — Мара воспринимает ваш поединок, как возбуждающую ролевую игру, после которой у тебя прямая дорога в её кольца".
"Просто возьмёт и победит своего героя? — засомневался Дима. — Разве это интересно?"
"А с чего ты взял, что будешь героем-победителем в её фантазиях? Ты вполне можешь оказаться вкусной добычей, за которой она охотится".
Мара меж тем аккуратно пристроила ящерку на зрительских скамейках и вернулась масленым взглядом к молодому человеку.
— Я принимаю твой вызов, герой, — промурлыкала она. — Но сперва тебе следует разогреться. Не откажешься от моей помощи? Я могла бы тебя немного потренировать.
— Это ведь не будет считаться за поединок? — уточнил Дима.
— Нет, конечно, всего лишь разминка.
— Тогда почту за честь, — кивнул парень, расстёгивая ремень, и положил ножны катаны на скамейку.
— Милота-а-а! — пропищала ламия, вновь прижимая руки к груди, и как балерина закружилась в своей порезанной в нескольких местах юбке.
— Вот потому-у-то ей и ня разреша-ают в гильдии преподава-ать, — иронично сказала Синтия, — нясмотря на достаточно высокий во-оинский уровень. Со своими сексуа-альными заморо-очками она ученикам нормально занимя-аться ня даёт.
— И ты туда же! — расстроено всплеснула Мара руками. — Всего лишь раз оступилась и уже дисквалифицировали меня. Ну, нельзя же так, право слово! Я могла бы многому подрастающее поколение научить.
— Зна-аю, чему бы ты их няучила, — хихикнула некомата.
— А вот сейчас и посмотрим, — возразила ламия. — Дима, ты уже вступил в гильдию воинов?
— Нет, не успел. Я пока и не ученик даже, — честно признался молодой человек.
— А к вступительному экзамену подготовился?
— Да. Лилия обучила меня семи базовым элементам.
— Отлично! Покажи!
Пономарёв принял исходную стойку, внутренне мобилизовался и в максимальном для себя темпе, доступном ему без тандема с цукумогами, выполнил связку приёмов, которую выучил сегодня на тренировке с Лилией. Мара, отследив его танец с мечом, заметно порозовела, да и дыхание её стало более частым.
"Блин, как реагирует, а, — подумал молодой человек, чувствуя, что и сам возбуждается, глядя на девушку. — Ей точно нельзя учить, если, конечно, в гильдии не приветствуют растление начинающих воинов".
— Отлично, — сказала Мара спокойным уравновешенным тоном. — Считай, что сдал норматив на присуждение тебе нулевого ученического уровня. Я как адепт третьего класса имею полное право тебя оценить и с удовольствием сделала это. Синтия выступит как независимый свидетель, и, учитывая, что она попутно секретарь воинской гильдии в Деревне Счастья, это значительно упростит некоторые формальности.
— Всё ве-эрно, — доброжелательно кивнула некомата. — За-автра в часы работы ра-атуши сможешь забрать свой зня-ачок после того, как заполнишь анке-эту и подпишешь заявле-эние с просьбой приня-ать тебя в гильдию, ня. Вступи-ительный взнос — один сере-эбряный. Вопросы е-эсть?
— Нет, — мотнул головой обрадованный молодой человек. — Вот только... э-э-э... Мара, я тебе ничего не должен?
— За аттестацию — нет, — промурлыкала сладко улыбающаяся ламия. — А в остальном сочтёмся ещё, будет для этого время.
— Ясно, — улыбнулся Дима, чувствуя приятное предвкушение. — Тогда продолжим разминку?
— Да, — кивнула Мара. Она сняла с кончика хвоста стальной наконечник, подобрала один из своих мечей и передала их Синтии. — Унеси с площадки, пожалуйста, чтобы не мешались. Мне они больше не понадобятся.
Некомата с готовностью забрала у неё инвентарь и направилась к зрительским местам, чтобы оставить его на скамейке.
Глава 26. Уроки ламии
К содержанию
Ламия взяла в правую руку меч и подняла его остриём вверх в знак приветствия.
— Нападай, — предложила она, принимая оборонительную позицию.
"А я ведь ни разу ещё этого не делал, — подумал Дима. — С чего бы начать?"
"Попробуй простейшие атакующие элементы и связки, — предложила Аня. — Или призови меня, и мы вместе её удивим".
"Нет, включаться в тандем ещё рано, — ответил молодой человек. — Не стоит до поединка раскрывать свои козыри".
"Может, немного разочарую, командир, но должна предупредить, что даже в связке нам пока не под силу тягаться с адептом".
"Я знаю, но приготовить сопернице сюрприз явно не помешает. Как считаешь?"
"Для неё это будет не опасный сюрприз, но приятный", — откликнулась помощница.
"Это хорошо. Мне приятно делать девушкам приятное."
"Я поняла, что ты имел в виду, — хихикнула цукумогами. — Но прозвучала твоя фразочка пошло. Начинай уже, соперница ждёт".
Дима принял исходную позицию и с максимальной для себя скоростью провёл атаку "2", нацеливая остриё катаны ламии в плечо. Та играючи уклонилась от неё, скользнув в сторону, и обиженно надула губки.
— Не доверяешь моему мастерству? — спросила девушка. — Боишься ранить?
— Извини, пожалуйста. Это от недостатка опыта.
— Бей нормально, — потребовала ламия. — Я на твоих глазах сражалась с адептом второго класса, и она со мной не церемонилась.
Дима собрался с духом и повторил свой удар, нацеливая его девушке в сердце. В этот раз Мара парировала его блоком "1", причём выполнила движение настолько чётко, что молодой человек легко узнал этот элемент.
— Уже другое дело, — сказала довольная соперница. — Нападай ещё.
Дима провёл две рубящие атаки "32" в левом и правом вариантах, которые показала Лилия на тренировке. Мара блокировала их элементом "пять" и снова продемонстрировала его очень наглядно, как тренер на занятиях.
— Как думаешь, в чём твоя ошибка? — спросила она.
Дима задумался, оценивая свои движения. Вроде бы все элементы были выполнены правильно.
"А, я знаю, в чём ошибка, командир, — хихикнула Аня. — Но если сам не догадаешься, не скажу. Сейчас Мара тебя тренирует, не стану мешать ей наслаждаться ролью наставницы. Она уже соскучилась по ней".
Молодой человек мысленно показал своей помощнице язык.
— Не могу понять, — ответил он Маре.
— Хорошо, тогда я объясню. Атакуй меня снова.
Дима повторил атаку "2", но в этот раз соперница встретила её комбинацией "12", после которой кончик её меча оказался прижат к горлу молодого человека. Тот ещё испугаться не успел, а ламия уже оружие своё опустила.
— Пока я только защищалась, ты не чувствовал себя уязвимым, верно? Тем не менее, после каждой своей атаки ты неизменно открывался для мгновенного поражения. Даже ученик первой ступеньки мог бы тебя убить. А всё потому, что ты не сражаешься, а отрабатываешь штучные элементы и простейшие связки, после выполнения каждой из которых прерываешь бой.
— В каком смысле прерываю?
— В прямом. Посмотри что получается. Ты выполнил колющую атаку, а потом обычным не боевым движением вернулся в исходную позицию. Но так не делается. В момент возвращения ты не сражаешься и позиция твоя очень уязвима для контратаки. Что я тебе только что и продемонстрировала.
— Хочешь сказать, что во время боя я должен использовать только базовые движения и никакие другие?
— На ученическом уровне да. Потом, как освоишься с азбукой боя и проведёшь несколько полноценных поединков с равными тебе по силе партнёрами, можешь попытаться импровизировать. Собственно, без этого сложно победить. Давай попробуем ещё раз. Атакуй.
Дима снова провёл колющий удар "2", но после того как соперница его парировала, отвёл меч назад элементом "1", благодаря которому успел отразить ответную колющую контратаку. Подражая сопернице, он снова контратаковал движением "2". Однако ламия не стала повторяться. Она ответила связкой "132", в результате которой, после отражения атаки молодого человека её меч опять оказался у его шеи, только в этот раз с правой стороны.
— Чёрт! — выругался Дима, осознавая свою беспомощность.
"Мне ещё учиться и учиться", — подумал он.
— Не следует быть предсказуемым, — пояснила Мара. — Это даёт твоему сопернику серьёзное преимущество. Вы как-нибудь обозначали с Лилией базовые элементы?
— Да, цифрами от единицы до семи.
— Понятно. Математический подход. Его часто используют. Тогда я воспользуюсь тем же методом и покажу тебе основные комбинации связок атака-защита-контратака. Есть наиболее популярные из них, которые чаще всего применяют ученики. Ты должен знать все эти приёмы, чтобы не испытывать трудностей с такими соперниками. Ну что? Приступим?
— С удовольствием! — радостно согласился Пономарёв.
Последующая демонстрация и тренировка заняли около двадцати минут, после чего соперники устроили показательный бой на ученическом уровне. Применяя все выученные приёмы, Дима легко парировал атаки соперницы, которая в этот раз использовала только базовые элементы в самых разнообразных их комбинациях. Фехтование превратилось в увлекательную игру, которая напоминала тренировочный обмен подачами в теннисе, когда игроки перебрасывают мяч друг другу на ракетку и могут, не создавая острых моментов, заниматься этим часами, если никто из них не ошибётся. Однако Дима блаженствовал от того, что у него всё получается, как блаженствовал бы, наверное, любой новичок на его месте. Он раскраснелся от удовольствия, глаза его азартно сверкали, да и соперница пребывала в схожем состоянии, но только по другому поводу.
С каждой секундой боя взгляд ламии становился всё более голодным. Она неотрывно следила за движениями молодого человека, как возбуждённая женщина могла бы следить за танцем сексапильного стриптизёра. Щёчки её раскраснелись, соски на груди затвердели и врезались в тонкую ткань лифчика, рельефно проявляясь на её фоне. Гибкий раздвоенный язычок непрерывно скользил по губам, слизывая вытекающие из него слюнки. Возможно, то же самое делал и второй язычок, но под юбкой этого не было видно. Однако увлечённый боем парень ничего этого не замечал, не подозревая, что буквально по краю ходит, что пройдёт минутка, максимум две, и он непременно будет пойман в тугие кольца перевозбуждённой монстродевушки.
Мара судорожно вздохнула, сдерживая звериные инстинкты, подняла свой меч остриём вверх, привлекая внимание, и скомандовала:
— Разминка закончена.
Дима остановился на половине элемента и, выполнив переход, вернулся в исходную стойку.
— Вау! Круто как! — воскликнул он, переполняемый радужными эмоциями.
— Ага, — ответила ламия, учащённо дыша.
— Устала?
— Нет, не совсем, — развратно хихикнула монстродевушка. — По крайней мере, не физически.
— Ая-яй! — промурлыкала Синтия. — Совсем ня уме-э-ете держать себя в руках, уважаемая наста-авница.
— Я сдержалась, — возразила Мара, — и тренировку провела.
— Хи-хи, а надолго бы тебя хватило?
— А что ты хотела? У меня почти неделю уже мужчины не было с этой дурацкой работой и постоянными командировками. Да и произошло сегодня кое-что, что вывело меня из равновесия. Между прочим, поединок состоялся как раз по этой причине.
— Ладно-ладно, — улыбнулась Синтия. — Мне понра-авился твой подход, м-р-р-ня, и я расскажу в гильдии о своих впечатле-эниях. Может быть, тебе и разрешат, м-р-р, взя-ать ученика.
— Спаси-и-ибо! — пропела радостная ламия. — Ты меня здорово выручишь!
— О чём речь? — спросил Дима, который так ничего и не понял из их разговора.
— Не важно, — подмигнула ему Мара и хищно облизнула губки. — Ну что, моя добыча, пришло время нам выяснить кто кого?
— Хе-хе, вздуем друг дружку, — подыграл ей молодой человек, — подерёмся часов до шести, а потом пообедаем! [1]
— До шести? — недоумённо приподняла брови ламия. — Уже восьмой час.
— Э, нет. Это просто фраза одна из книжки, — рассмеялся Дима.
— Ясно. Но фраза дельная, — плотоядно улыбнулась девушка. — Пообедать давно пора.
— Остановись монстр! — воскликнул молодой человек с шутливым пафосом. — Так просто я тебе не дамся.
— Это о-о-очень хорошо, — проурчала Мара, с каждой секундой всё более напоминая голодную хищницу.
"Аня, связь!" — приказал Дима и тут же почувствовал, как тело его рывком охватывает волна блаженства. В этот раз соединение установилось очень быстро и без заметных внешних эффектов, однако ламия замерла, удивлённо распахнув глаза.
— Какой вкусный! — восхитилась она. — Что ты сделал?
— Кое-что интересное, — улыбнулся парень, добавляя в голос интригу.
"Четырнадцать с половиной минут, командир", — предупредила его помощница.
"Спасибо, я понял".
— М-м-м, как любопытно, — промурлыкала соперница. — И ты не расскажешь мне, что с тобой стало?
— По правилам поединка я ведь обязан, верно?
— Нет.
— Почему.
— Потому что у нас не поединок. Ты моя законная дичь, я — охотница. Никаких правил нет.
— У-у, какой облом, — рассмеялся Дима. Эта игра нравилась ему всё больше и больше. — Но я всё равно расскажу, чтобы избежать недопонимания в дальнейшем. Я только что призвал цукумогами, чтобы поднять свои боевые возможности.
— М-м-м, как интересно! — радостно улыбнулась Мара, следя взглядом за противником, который с кошачьей грацией стал обходить её, двигаясь по дуге. — Это хорошо. Чувствую, охота получится гораздо увлекательнее, чем я думала.
Хвост змеедевушки метнулся к парню со скоростью молнии, но тот сумел уклониться как от прямого, так и от возвратного его движения, дважды избежав захвата.
— Великолепно! — восхитилась ламия и блокировала своим мечом, стремительную атаку соперника.
Несмотря на то, что Дима ускорился в несколько раз, она без особого труда парировала его удары. Мара в основном защищалась, изредка совершая неожиданные контратаки. Но поскольку все они состояли из базовых элементов, молодому человеку удавалось их отбивать.
"Командир, ты ведь понял, что победа нам в этом поединке не светит?" — уточнила Аня.
"Надежда умирает последней, — азартно откликнулся Пономарёв. — Хотя, возможно, ты и права".
"Да я не об этом, — сказала помощница. — Мара не определила условия победы. То есть, для нас просто нет никакой возможности одержать верх в этом поединке. Что бы мы ни сделали, бой не закончится, пока ламия тебя не схватит".
"Можно ведь отключить её и слинять".
"Ты сам-то веришь, что это возможно?"
"Не знаю. Вот когда схватит нас, тогда и поймём".
"А, ты об этом, — поняла цукумогами. — Но зачем сражаться тогда?"
"Для удовольствия".
"А я не получаю никакого удовольствия от боя, если считаю его бесперспективным".
"Хорошо, сейчас мы этот вопрос решим".
Дима вдруг остановился и опустил меч.
— Так не пойдёт, — сказал он.
— Что? — спросила Мара, учащённо дыша, и это было явно не от усталости.
— Какой смысл мне сражаться, если условия победы не определены?
— Потому что иначе я тебя схвачу, — ламия снова метнулась хвостом к Диме, но тот в очередной раз увернулся, вызвав на лице девушки радостную улыбку.
— Ты всё равно меня схватишь, — пожал парень плечами. — И нет никакой возможности этого избежать. Так не честно и не интересно. В общем, я передумал сражаться, можешь хватать.
