— Нет-нет, всё в порядке, — улыбнулся Дима. — Тут вообще классно! Живу как на курорте. Интересно просто страсть. И друзей много появилось.
Любопытные взгляды родителей тут же скрестились на Гаяне и лица их осветились улыбками.
— Это подружка твоя? — поинтересовался отец. — Блин, красавица-то какая!
— Да, Димочка, она классная, — подтвердила мама.
— Эй-эй, граждане родители, не смущайте девушку, — весело откликнулся молодой человек. А про себя подумал: "А она знает русский язык-то? Понимает, о чём мы говорим? Сможет ответить?" Потом он вспомнил, как они общались в сетевой игре на русском и мысленно хлопнул себя по лбу.
— Разрешите представить, — продолжил Дима. — Это Гаяна — моя одногрупница. Тут у нас что-то вроде учебного заведения. Считайте, учимся в одном классе.
— Ясно, — сказала мама, а отец стал строить сыну многозначительные взгляды, всячески намекая ими на сидящую рядом с ним красавицу. Мол, не тушуйся парень, действуй.
— У Димы уже есть девушка, — мелодичным голосом на чистом русском языке ответила Гаяна и рассмеялась, забавляясь мимической пантомимой мужчины на экране. — Но мне очень приятно, что я вам понравилась.
— Эй, Димыч, а ты что ж её не привёл? — возмутился отец.
— Извиняй, батя, но она спешно по делам с подругой слиняла. Стесняется, наверное.
— Чтобы в следующий раз нас познакомил. Кстати, ты когда снова на связь?
— Ой, не скоро, наверно, недельки через полторы-две. Тут у нас режимный объект. Связь разрешена только ограниченное время, а желающих поговорить много. Вот и приходится ждать своей очереди.
— А вернёшься когда?
— Не... не знаю, — честно признался парень. — Я не выяснил ещё, будет ли у меня отпуск. К следующему разговору постараюсь узнать.
— Ладно, постарайся. Блин! Ну что за шпионские игры?! — возмутился отец. — Как угораздило-то тебя?
— Нельзя говорить, закрытая информация, — развёл руками сын. — Считайте, что просто уехал учиться в другой город. Вот и всё.
— Если б всё так было просто.
— А что за линии у Гаяны на лице? — полюбопытствовала мама.
— Да мы тут в индейцев играли недавно, — улыбнулась девушка. — Не успела ещё умыться.
Ну и дальше беседа продолжалась в том же легкомысленном духе. Дима похвастался, что заработал уже первые деньги и сможет родителям часть из них высылать. Мол, ему тут достаточно, поэтому пусть не отказываются. Что здесь всегда тепло и погода хорошая, а ещё, что с сегодняшнего дня его будут учить боевым приёмам. В шутку парень добавил, что, видимо, скоро станет как Джеймс Бонд, и получил порцию подтрунивающих реплик от отца. Беседа текла легко и непринуждённо. Дима забыл о времени и не сразу заметил, как стало искажаться и плыть изображение.
— Ой, всё! — сказал он поспешно. — Скоро связь прервётся. Так что давайте досвиданиться.
— Мало, — вздохнула мама.
— Ничего, время быстро пройдёт, — попробовал успокоить её Дима.
— Ну да ладно, — улыбнулся отец. — Вижу, что у тебя всё путём. Мы хоть с мамочкой успокоились немного. Но ты давай снова на связь, как получится.
— Обязательно, пап, не грусти, мам.
— До свидания, сынок.
— До свидания.
Видео-окно с лицами родителей исказилось и погасло. Связь прервалась.
— Ну, всё, — сказала эльфийка на местном языке, и с улыбкой посмотрела на молодого человека. Ушки у неё снова были острыми. — Доволен хоть?
— Да, — кивнул Дима, чувствуя лёгкую грусть. Ему вдруг живо вспомнилось, как в детстве его родители отправляли в таёжный лагерь. Ощущение сейчас было схожее. — Скажи... а я смогу вернуться? Алиса... она говорила что нет.
— Уже назад хочется?
— Нет, я счастлив, что попал сюда и ни о чём не жалею, но... — парень вздохнул. — Родителей жалко. Да и скучать, наверное, буду.
— Я пока не могу определённо ответить на твой вопрос. На тебя возложена миссия, понимаешь? Очень важная. И пока ты её не выполнишь... Считай, что Штирлицем будешь у немцев в тылу, — последнюю фразу Гаяна снова произнесла по-русски. — Вот и подумай сам.
Дима хохотнул, а потом и рассмеялся.
— Штирлиц, тоже мне придумала, — ответил он ей на родном языке, а потом, хитро прищурившись, добавил: — Вы ошибаетесь, герр Мюллер. И вовсе я не полковник Исаев. Я — Тихонов.
— Как?! — подыграла ему девушка с интонациями Леонида Броневого. — Тренер сборной Советского Союза по хоккею?!
— Знаешь этот анекдот? — рассмеялся Дима.
— А как же, — улыбнулась Гаяна. — Я много чего знаю.
Молодой человек задумался на пару секунд и уточнил:
— Ты ведь не новый научный гений этого мира?
— А если и да, то что? — весело спросила эльфийка.
— Умные девушки — моя слабость. Я могу влюбиться.
— Ловелас ты, ловелас, — рассмеялась Гаяна и нажала указательным пальчиком собеседнику на нос как на кнопку. — Гляди, ехидны очень ревнивы, как бы не досталось тебе от будущей жёнушки.
— Ой, точно, — смутился Дима, а в душе у него вспыхнуло приятное волнение.
"Завтра я её снова увижу! — радостно подумал он. — Очаровательную Алиску мою. Ох, поскорей бы стать сильным!"
— Пятнадцатый уровень, — напомнила Гаяна и хищно сверкнула глазами. — И тогда уже я смогу помочь тебе с обретением силы. Много-много буду помогать. А пока наша аудиенция закончена, дорогуша. Куда тебя высадить? В ратуше? Или быть может подкинуть прямо к дому кузнеца?
— А ты можешь и так?
— Моя призрачная комната находится вне пространства. Поэтому и открыть свои двери может почти куда угодно.
"Попроси выпустить себя в тот самый коридор, из которого она забрала, — напомнила о себе Аня. — Алиса с Лилей будут тебя там искать".
"Ты их чувствуешь?"
"Нет. Это вроде интуиции".
— Я всё слышу, — улыбнулась эльфийка. — Значит туда?
— Да, если не сложно.
— Ну, тогда пока.
Гаяна провела ладонью по стене, и на ней высветился светящийся прямоугольник размером с дверной проём.
— Подожди, — сказала она, придержав молодого человека за руку. На губах её играла хитрая улыбка. — Теперь можно, — разрешила эльфийка, немного погодя, и легонько подтолкнула его в сторону портала.
Глава 21. Практичный подарок
К содержанию
Дима преодолел плёнку света и оказался в коридоре ратуши как раз за спиной Алисы и Лилии, которые быстрыми шагами от него удалялись.
— Далеко собрались, девушки? — весело спросил он.
Обе подруги остановились почти одновременно и повернулись к нему.
— А, вот ты где, — подмигнула Алиса, ни капельки не удивившись.
— Всё ясно, Гаяна прикалывается, — усмехнулась Лилия. — Ну что? Теперь домой? Я проголодалась, если честно.
— Да, пойдём, — согласился Дима. — Я тоже давно не ел. И мне надо ещё потренироваться успеть.
— Пойдём-пойдём, — не стала спорить доппельгангер и направилась в сторону лестницы, ведущей к выходу. Она просто светилась от удовольствия, и молодой человек уточнил:
— Что-то хорошее произошло.
— Деньги она получила, — хихикнула лизард. — И теперь радуется как тануки.
— А почему бы мне и не радоваться, хе-хе-хе, — алчно рассмеялась Алиса. — Это наш первый с Димочкиным доход. А ты, небось, завидуешь, сестрёнка?
— Ну, вот ещё! Я не такая корыстная как ты!
— Ну-ну, а шкуре, шкуре-то сама как радовалась! Чуть не облизала всю, не съела. Не корыстная, говоришь?
— Ну, нашла с чем сравнивать. Благородный мех и жёлтые кругляши металла. Моя радость имела эстетическую природу.
— Да ладно, ты просто выкручиваешься?
— И в мыслях не было.
Так хихикая, подтрунивая друг над другом и пихаясь, девушки вышли на улицу, а потом подхватили своего спутника с двух сторон под руки и потянули его к дому.
— И где же ваши сокровища? — уточнил молодой человек.
— Девять золотых червонцев и две золотых монеты я положила в банк, — ответила Алиса. — Там они сохраннее будут. Три серебряных вернула Мае. Она давала нам на одежду. А ещё два золотых и три серебрушки ушли на подарочки, которые ожидают тебя дома. Парочку золотых я передала Марку и Милане на продукты и для обновления кузни. Должны же мы родственникам помогать. И того у нас осталось на руках один золотой и четыре серебряных монеты. На текущие расходы хватит.
— Уверена? — засомневался молодой человек.
— Да за глаза, — заверила его сестрёнка. — Ни на еду, ни на жильё тратиться нам не приходится. Считай, на всём готовеньком живём.
— Ну, хорошо, тебе виднее. А что за подарки?
— Хе-хе. Придём, увидишь, — подмигнула Алиса. — Пусть будут тебе сюрпризом. Мы вместе с Лилией их выбирали. Она по этой части спец. Думаю, что подойдут тебе в самый раз. Сегодня же сможешь их опробовать.
— Я заинтригован!
— А то!
— Спасибо, девчонки. Вы меня балуете.
— Вечером отработаешь, — промурлыкала очень довольная Лилия, маслено улыбаясь.
"Вот грубиянка, — весело подумал, молодой человек. — Но из её уст почему-то совсем не обидно звучит".
— Как скажете, миледи Моэро, — учтиво поклонился он.
— Хе-э-э?! И почему это так официально? — удивлённо приподняла брови ящерка.
— Ну, всё же Вы наставница моя.
— Прекрати прикалываться, — фыркнула Лилия и ущипнула парня за попу.
Через пять минут вся троица была уже дома. Милана накрывала на стол, а Марк возился с новыми приобретениями для кузни. Дима хотел было устремиться в свою комнату, чтобы увидеть подарки, но две интриганки не пустили его наверх, сообщив, что семейный обед важнее. И что ему как лидеру группы необходимо представить хозяевам дома нового своего партнёра.
— О! Точно, — вспомнил о Мелиссе молодой человек и попросил её материализоваться. — Знакомьтесь, — представил он бесстрастную девочку Милане и Марку, удачно вернувшемуся из кузни. — Это очень-преочень сильная цукумогами, которую целительница Мая одолжила мне на время, чтобы она потренировала нашу Анечку. Прошу любить и жаловать, зовут её Мелисса. А это мои любимые бабушка с дедушкой, Милана и Марк.
— Очень приятно, — вежливо отозвалась дух, окрасив интонации своего голоса совершенно невиданным для неё количеством тепла, и, тем не менее, её речь всё равно по большей части воспринималась бесстрастно. Вероятно, она показала предельную эмоциональность, на которую была способна.
— Нам тоже очень приятно принимать у себя такого дорогого гостя, — учтиво поклонился Марк. — Будем очень рады пригласить Вас к нашему столу.
— Спасибо, — поблагодарила девочка, с оживлением рассматривая богатый стол. — Я с удовольствием приму Ваше приглашение.
— Ну что ж, давайте все садиться, — гостеприимно предложила Милана, и гости с предвкушением стали занимать свои места.
Стол сегодня просто ломился от всяческих яств, и Дима даже забыл на время о ждущих его в комнате подарках, целиком погрузившись во вкусовое удовольствие. Были тут и салаты из невиданных экзотических овощей, и мясные блюда, и что-то отдалённо напоминающее земной плов. Вместо хлеба шли на ура самые разнообразные пирожки и булочки. В общем, Милана здорово постаралась, чтобы всё это приготовить, и гости теперь с благодарностью уплетали вкусности, нахваливая хозяйку.
Ближе к середине трапезы в окно влетела Холо в образе ястреба и, приземлившись Диме на плечо, потребовала свою порцию мяса. Молодому человеку пришлось отвлечься от еды, чтобы угостить птицу.
"Может тебе положить куда-нибудь порцию?" — мысленно предложил он.
"Нет-нет, корми меня, — возразила бывшая волчица. — Я девушка гордая, из миски есть не буду".
Пономарёв улыбнулся и протянул ей кусочек буженины, который ястреб заглотила целиком.
— Это Она? — уточнила Лилия, глядя на птицу во все глаза.
Молодой человек вначале не понял причины её интереса, ведь ящерка видела Холо ещё утром. Но Алиса многозначительно сказала:
— Да, — и глаза ящерки вспыхнули он восторга.
— Можно?.. Можно мне тоже её покормить?
— Холо, ты как? — спросил у помощницы Дима. И она вместо ответа перелетела к Лилии на плечо. Сейчас парень был только рад, что с него сняли бремя кормления. Уж больно много вкусного было на столе, и он ещё не насытился как следует, чтобы отвлекаться.
— Не объедайся, — предупредила лизард, заметив горячий энтузиазм парня по части съестного. — А то придётся отложить твою тренировку на завтра. До встречи с Марой всего пара часов осталась.
— Хорошо, — дисциплинированно согласился ученик и поумерил свои аппетиты.
Первым из-за стола слинял Марк, у него сегодня были свои радости в кузне. Потом, ещё раз поблагодарив хозяйку за вкусную еду, исчезли Мелисса и Аня. Ну и Дима, вспомнив, наконец, про свои подарки, спешно допил ягодный морс и стал откланиваться.
— Спасибо большое, бабуль, было просто суперски вкусно! Ох, так я наелся, класс! Ну, пойду к себе, ладно? Или помочь со стола убрать?
— Иди-иди, внучок, — улыбнулась ему Милана. — Отдыхай. Притомился, наверно, сегодня, столько дел было.
— Ладно, — сказал Дима, поднимаясь из-за стола. — Я к себе, — и едва ли не бегом бросился из комнаты. Алиса с Лилией переглянулись и тоже встали.
— Бабуль, ты пока со стола не убирай, — предупредила внучка. — Мы скоро вернёмся и я тебе помогу.
— Вы кушать ещё будете?
— Я — нет, спасибо, — ответила ящерка.
— Я тоже, — добавила доппельгангер, — но я хочу помочь.
— Поможешь, если успеешь, — подмигнула ей Милана.
— Бли-и-ин! — расстроенно протянула Алиса. — Лилия, давай быстрей, а то мне работы не останется. — И девушки шмыгнули вверх по лестнице вслед за молодым человеком.
Дима тем временем вошёл к себе в комнату, которая перешла ему в наследство от Мариса, и увидел свёрток, лежащий на кровати. Переживая приятное волнение, он приблизился к нему и развернул. Под мягкой тканью обнаружились два меча разновидности катана в чёрных ножнах с золочёной полосой по центру. Один был длиной около 80 см вместе с рукояткой, другой — примерно на четверть короче.
Парень с восторгом взял большой клинок, оказавшийся лёгким, около килограмма, и выдвинул его из ножен. Глазам открылась зеркальная поверхность лезвия, в которой Дима увидел своё отражение.
— Класс! — с восторгом прошептал он.
У меча была длинная рукоятка с удобным кожаным покрытием чёрного цвета, золочёная гарда в форме диска с затейливым орнаментом и золочёное навершие. Сквозь ромбообразные прорези в коже рукояти видна была серебристая поверхность металла с золотыми вставками украшения. Лезвие имело волнообразный рисунок на заточенной кромке и просто поражало своей остротой. В предмете, который Дима держал в руках, угадывалось настоящее боевое оружие. Причём оружие не рядового класса.
— Охренеть! Охренеть! — восторгался парень. — И это теперь моё?!
— Да, братик. Ну что, нравится?
Дима обернулся к двери и увидел стоящих за спиной девушек.
— Очень нравится! И такое вот сокровище стоит всего два золотых и три серебряных?!
— Катана — восемь серебряных, вакидзаси — пять, — ответила Лилия, взяв в руки короткий меч. — Это нормальная цена для оружия, которое мы покупали, учитывая позолоту гарды, ножен и навершия. Но теперь, — лизард выдвинула клинок из ножен и внимательно рассмотрела лезвие, — каждый из этих мечей стоит минимум в три раза дороже.
