— Думаешь это плохо, что доппельгангеров нет? — грустно улыбнулась доппельгангер.
— Не знаю, — ответила Ника. — Но интереснее с ними было бы точно. До наших дней об этих мамоно только предания и дошли. И как-то не очень верится мне, что они настолько уж кровожадными были. Поэтому, когда мы с подругами узнали, что слизька жива и невредима, я очень обрадовалась. Мне казалось, подтверждаются мои догадки о том, что существа эти, в общем-то, не такие уж и плохие и без особой надобности никого не убивали. Так что теперь... в общем, я чувствую себя разочарованной.
Алиса рассмеялась и, сев на постель рядом с лягушкой обняла её.
— Может быть ты и права, кстати, — подмигнула она собеседнице. — Если попросишь Диму, то он расскажет тебе сказку о доппельгангере. Мне кажется, она должна тебе очень понравиться.
В палату заглянула вторая лягушка и, увидев свою сестрёнку в полном здравии, с визгом бросилась к ней.
— Ника! Ника! — запричитала она, обнимая девушку за талию и прижимаясь щекой к её животу. — Как я рада! Как рада! Спасибо тёмной матери, что с тобой всё в порядке!
Несколько секунд спустя в проёме двери показалась кицуне и строго посмотрела на всех присутствующих.
— Это ещё что за балаган?! — возмутилась она. — Откуда столько народу?! А ну-ка все на выход!
— Мая, — обратилась Ника к целительнице. — А мальчика мне нельзя? Я спрашивала, он не против.
— Можно, — смягчилась целительница, — и даже нужно. Но вначале я хотела бы с ним поговорить и проверить его здоровье. Так что подожди с полчасика, ладно? Можете пока с Ликой всё подготовить.
— А есть кожаная кушетка? — спросила лягушка, прямо на глазах розовея от предвкушения.
— Ты на ней как раз сидишь. Просто постель сними, а под ним кожаное покрытие.
— Ура! — обрадовалась Ника, посмотрела на сестру и обе они захихикали.
Мая тем временем перевела взгляд на парня и его спутниц.
— Все посторонние за мной, поговорим в моём кабинете, — сказала она и покинула проём двери, направившись в ту сторону, откуда пришла. Дима с Алисой догнали её в коридоре, Аня же, недолго думая, юркнула обратно в кольцо.
Глава 10. Отчёт
К содержанию
Целительница вошла в комнату, которая была, похожа на кабинет. Около дальней от входа стены перед шкафом со множеством ящичков стоял большой стол для работы, а слева от шкафа приютился металлический сейф. Рядом с рабочим столом, слева от него находился также маленький столик со скульптуркой тигра, а справа от входа располагался шкаф с книгами и какими-то папками. Перед столом, ближе ко входу стояло несколько стульев и парочка кресел.
Мая села за стол, расположившись в черном кресле. Её белоснежные пушистые хвосты разместились веером, загородив собой часть шкафа. Она закинула ногу на ногу, так что поза её стала весьма откровенной, открыв длинные стройные ноги почти до самых ягодиц
Алисе с Димой целительница сесть не предложила, и те остались стоять в центре комнаты.
— Капля, закрой дверь, — приказала кицуне, и доппельгангер вернулась ко входу. Она выглянула в коридор и плотно притворила дверь, после чего заняла прежнюю позицию и лаконично отчиталась:
— Всё чисто, куратор.
Мая сложила руки на груди и посмотрела на Диму таким взглядом, что тому тут же захотелось вытянуться по стойке смирно.
— Представь мне своего подопечного, — попросила она.
— Рекрут категории "три-эм", — ответила Алиса. — Зовут Дмитрий Пономарёв, мир — Земля, страна — Россия, город — Екатеринбург, возраст — 20 полных лет, энергетический уровень в настоящий момент — четвёртый.
— Уровень его я и сама вижу, как и категорию, — (парню очень хотелось спросить, что значит "три-эм", но он посчитал разумным начальство не перебивать). — Какую придумала легенду?
— Имя по легенде — Дима Земезис, уроженец Сентории, сирота. В возрасте семи лет усыновлён Марисом Земезисом, профессиональным искателем приключений, охотником за реликвиями и артефактами.
— Та-а-ак, — задумчиво потянула девушка-лиса, — Дима, значит. Очень приятно. Моё имя ты слышал, но обращаться ко мне следует пока куратор, мэм или госпожа. Всё понял?
— Да, мэм.
— Вот и хорошо. А сейчас возьми стул и садись. — Дима послушался, и кицуне перевела взгляд на Алису. — Теперь, Капля, разберёмся с тобой. Твоё имя по легенде?
— Алиса Земезис, родная дочь Мариса и Лианы Земезис, уроженка города Сан Илия.
— Сан Илия? — переспросила куратор. — Какой пост?
— Пятый. Улица Русалок, дом пять. С Лианой согласовано.
— Ладно, пусть так. А теперь подробно доложи мне о том, что произошло с момента нашей последней связи. Особенно удели внимание контактам с лягушками у озера и с гуманистом в лесу.
— Есть, — вздохнула Алиса и стала рассказывать.
"Почему она только сейчас об этом докладывает? — удивился Пономарёв. — Инциденты-то ведь произошли не шуточные!"
"У неё с куратором связь один раз в двое суток, — пояснила Аня. — Причём не она соединение устанавливает. Последний раз сестрёнка отчиталась в тот день, когда мы на кабана охотились. Это произошло утром незадолго до твоего пробуждения в пещере. Следующий доклад должен был состояться сегодня утром. Но куратор на связь почему-то не вышла. Видимо отсутствовала в городе. Так что все важные события: столкновение с лягушками на озере, ночное нападение волков, разборки с гуманистом и контракт с лизардом произошли как раз в этот интервал времени. Вот сейчас она и отчитывается. Н-да, чувствую, будет нам втык. Накосячили ведь будь здоров как, особенно с лягушками. Нельзя было Алисе раскрывать себя ни при каких обстоятельствах. Куратор и ездила-то на озеро, наверное, чтобы замести следы".
Алиса изложила все события лаконично, уложившись в пару минут и замолчала, выжидательно глядя на свою начальницу, которая сохраняла невозмутимое выражение на лице.
— Как, ты говоришь, зовут ту ящерицу? — уточнила куратор. — Лилия?
— Да.
— А фамилия у неё не Моэро случайно?
— Фамилию не знаю, — ответила доппельгангер.
— Очень интересно. Ну, да ладно. Начнём разбор полётов. Для начала скажи мне, милочка. Что за странную игру в любит-не-любит ты со слизью устроила? У тебя какой был приказ?
— Доставить рекрута в Деревню Счастья?
— А ты что сделала?
— Доставила.
— Нет, дорогуша, — сказала кицуне елейным голосом, от которого у Димы мурашки побежали по спине. — Я спрашиваю, что ты сделала в тот день, когда отчиталась передо мной, что всё идёт по плану и следующая встреча наша будет уже в деревне? Отвечай!
— Инициировала процедуру самораспада, — кислым голосом ответила Алиса.
— И зачем же ты это сделала, милая моя? — ещё более сладко спросила Мая, но парню показалось что у него волосы приподнимаются на голове от того что воздух в комнате вдруг стал будто наэлектризованным.
— Я посчитала, что задание моё провалено.
— И на каком, интересно, основании ты так посчитала, позволь спросить?
— Рекрут испытание не прошёл.
— Да неужели? И что с того? Давай-ка ещё раз вспомним, какое у тебя было задание. Повтори!
— Доставить рекрута в Деревню Счастья, — тихо ответила Алиса, выглядевшая сейчас как двоечница у доски.
— Ох, как странно, — с наигранным удивлением сказала кицуне. — Наверное, я оглохла совсем. Почему-то ничего не услышала в этой формулировке про испытание рекрута. ИС-ПЫ-ТА-НИ-Е, — повторила она чётко по слогам. — Вроде нормально это слово звучит, отчётливо. Так в каком месте фразы: "Доставить рекрута в Деревню Счастья" оно должно стоять?
— Ни в каком.
— Как так?! — изумлённо всплеснула куратор руками. — А ты говорила, что посчитала задание проваленным. Может ты забыла о чём-то мне рассказать? Наверняка, магическим дождём метеоров Деревню Счастья сожгло дотла? Или, быть может, суккуба сотого уровня стёрла с лица земли этот городок заклинанием Армагеддона? Ах, нет! Мы же сейчас с тобой здесь находимся. Может быть, рекрут погиб? Вроде бы тоже нет. Вот он, сидит на стуле. Так ОБЪЯСНИ мне, ПОЖАЛУЙСТА, свою СТРАННУЮ логику! — выделяя слова артикуляцией, потребовала кицуне, и глаза её при этом буквально метали молнии.
— Он не захотел уходить, — всхлипнула Алиса и захныкала. — Он в слизьку влюбился, меня отверг, мне жить не хотелось!
— ЧТО ЗА СОПЛИ, ТЁМНАЯ М-М-МАТЬ!!! — прорычала йоко, хвосты которой развернулись веером, и Алису оторвало от пола невидимой силой и стало трясти. — Мы тут в дочки-матери с тобой играем?!! Что за хрень ты тут несёшь?! Он отказался! Да плевать!!! Подмышку его и сюда ко мне на ковёр! Что с ним дальше делать — это не твоя забота! Не твой уровень компетенции!
Куратор вскочила с кресла, рассержено прошлась по комнате, и доппельгангер, наконец, плюхнулась на пол, приземлившись на ноги.
— Категория "три-эм" это тебе не шутка! Да он один пока на всю нашу планету такой. Трое в средней стадии подготовки и неизвестно ещё кто из них получится. Ты же сама видела, как он лягушку буквально с того света достал, и у него ещё только четвёртый уровень! Чем ты думала, я не понимаю, когда слизьке хотела оставить его?!
— Но любовь... — простонала доппелька.
— Да к Илиас её в зад! Доставили бы мы потом к нему слизь, если уж на самом деле так в неё втюрился. Не умер бы, дождался. Это не твоё дело было вообще!
— Вы и без меня могли бы его забрать, — буркнула Алиса. — Где он находился, было известно. Так какие проблемы?
— А где бы я другую Каплю достала, дурочка? — уже гораздо более спокойным голосом спросила куратор. — Ты ведь тоже единственная в своём роде пока. И вторую такую сделать будет проблематично. Лиана последний первород истратила на тебя. Больше запасов у нас нет. И не выяснили мы до сих пор, как Промештейн его производила. Запомни, девочка моя, твоя жизнь тебе не принадлежит. Не имеешь ты права ей распоряжаться. — Целительница подошла к Алисе и обняла её, прижимая к себе. — Ох, глупая, глупая ты моя. Неужели не поняла ещё, что можешь стать первоматерью целого вида, что будущее сородичей твоих лежит на твои плечах?
— Простите, куратор, — всхлипнула девушка. — Больше такого не повторится, обещаю.
— Ох, ладно, — вздохнула Мая и, отпустив девушку, вернулась на кресло. — Орать на тебя больше нет желания, выпустила я пар. Объясни мне только, за каким хером, извиняюсь, ты лягушкам иглы смерти свои показала?
— Состояние аффекта, злость, обида, я только что с того света вернулась, соображала плохо.
— Как следовало поступить?
— Обозначить себя как цукумогами, дождаться пока лягушки идентифицируют меня как духа, и сбежать от них, забравшись вверх по скале.
— Хорошо, что хоть теперь ты это понимаешь. — Целительница вздохнула. — Вам повезло, что мне поручили проверить слух о появлении доппельгангера. Позавчера я отправилась к озеру и сделала замеры индикатором перворода. Наследили вы там изрядно, я вам скажу, но все следы я уничтожила. Сегодня буду писать рапорт, что слух не подтвердился, и никаких жертв нет. Дам заключение, что возбуждать дело за отсутствием состава преступления нет оснований. В этом случае следственная группа, скорее всего, привлечена не будет. Могут правда для порядка назначить ещё одного эксперта с целью независимого опроса свидетелей. Так что ваш спектакль перед лягушкой оказался очень кстати. Однако цукумогами впредь нужно научиться обходиться без перворода. Я дам вам на время наставницу, тоже цукумогами. Она обучит вашего духа пользоваться своей природной силой.
Мая достала из ящика стола какой-то бесцветный кристалл в серебристой оправе и подошла с ним к Диме. Примерно в метре от парня камень засветился бледно-зелёным светом и разгорелся как маленькая лампочка, когда кицуне поднесла его к одежде молодого человека вплотную.
— Так и знала, — вздохнула девушка-лиса. — Чтобы завтра же шмотки его были из натуральной ткани. Вам что, денег не хватает нормальный костюм купить? Так я дам. Из этого дома, дружок, ты должен выйти без единого п-нуклона на теле, ясно? Капля, ты размеры подопечного знаешь? Вот и сходишь ему за одеждой, пока лягушки на нём скакать будут.
— Я и сама ведь тоже из перворода, — сказала Алиса, с испугом поглядывая на камень в руках куратора. То, что её так просто оказалось разоблачить, привело доппельгангера в состояние, близкое к шоку.
— Знаю, — вздохнула Мая, направляясь к сейфу в углу комнаты. — Уровень у тебя всего лишь четвёртый. Это слабовато. Возможности п-экранирования откроются только с восьмого. Значит, останетесь в деревне до тех пор, пока ты не прокачаешься. Заодно подопечный твой подучится искусству фехтования на мечах, а цукумогами освоит свои призрачные силы.
Кицуне открыла сейф и достала из него какой-то кулон на цепочке.
— Ничто лучше не замаскирует доппельгангера, чем она сама, — с улыбкой сказала Мая. — Но пока ты не умеешь этого делать, придётся пользоваться магическими амулетами. Подойди сюда, одень, — протянула она руку с кулоном в сторону девушки.
Алиса приблизилась к Мае, взяла у неё украшение и повесила его себе на шею. После этого куратор поднесла к ней кристалл, и тот остался бесцветным.
— Вот так, — улыбнулась целительница. — Носи его, не снимая, и, по крайней мере, здесь, в деревне, никто не обнаружит в тебе ничего аномального. — Она закрыла сейф, вернулась к креслу и снова уселась в него. — Капля, ты тоже садись, — разрешила куратор, и Алиса заняла место на другом стуле справа от Димы. — Теперь поговорим о вашем инциденте с гуманистом. Следует ли говорить, что решение противодействовать ему было очень рискованным? Наверное, сами это понимаете. Однако именно в данной ситуации вы поступили правильно. Чуть позже, думаю, поймёте, почему я так говорю. Действовали вы как дилетанты, конечно, но отсутствие времени на подготовку вас оправдывает. Ссылка на директиву 8/6 весьма остроумна и изменение внешности рекрута — важная предосторожность. Однако идея выдать его за гуманиста была авантюрой чистой воды. Ты сама придумала эту фигню или кто подсказал? — спросила Мая у доппельгангера.
— Это я придумал, — подал голос Дима. — Не ругайте Алису, пожалуйста.
Кицуне посмотрела на него и улыбнулась.
— Хорошо, не буду. Тем более, что всё у вас получилось, а победителей, как говорится, не судят. У меня один только вопрос. Был ли план "Б"? Капля, ты ведь придумала какой-нибудь выход на случай неудачного исхода, верно? К примеру, если бы свиту гуманиста не остановила иллюзия, или если б он, невзирая на директиву, приказал своим монстродевушкам напасть на вас? Мог ведь и поединок закончился в его пользу, согласись.
— При неудачном исходе я собиралась вместе с подопечным прыгнуть в лес, прикрываясь аурой цукумогами, а потом драпануть на всех парах канатно-тарзанным способом, полностью погасив своё тёмное излучение и духовное излучение Димы. Очень маловероятно, что нас стали бы преследовать. Гуманист всё-таки в чужой стране, да и ящерка, которую они ловили, осталась бы с ними.
— Вот это и плохо, — покачала головой Мая. — Ну да всё хорошо, что хорошо кончается. Так. Теперь поговорим об изменении внешности. Первородные накладки необходимо снять уже сейчас, так что к лягушкам, Дима, пойдёшь в естественном своём обличии.
