Чёрные вьющиеся волосы, небрежно собранные в высокий хвост гайками из кармиита, добавляли привычному смуглому лицу южанина тот запредельный уровень вызова и самоуверенности, после которого в Сеньёку стреляют в лоб без предупреждения. А лазоревый кусок синтиплена с золотыми кистями на его шее означал, что слишком многие уже неудачно попытались добавить Визду лишней вентиляции.
ДЭП утверждал: как минимум, половина фауны астероида ищет моего мастера боев без правил в надежде предоставить властям его голову или вывесить задушенный голубым шарфом труп на Площади Трофеев.
После того, что мы запланировали на ночь — Визду въезд на Ориссу выше Пятого Квартала станет и вовсе противопоказан. Варлидер Б раздавал 'долги' и отрывался, напоследок.
'Неплохо. По виду — даже не взмок в войне 'все на одного'.
— Опаздываем... — Ни мой тон, ни темп движения не предполагали мгновенного перехода на бег. Даже скрытый чешуйчатым плащом багровый балахон продолжал излучать давление Бездной Мглы в размере пятисот РИМ в час. Мелочь, но не для разбегавшихся с пути нашего следования 'туристов', им — непомерная тяжесть.
Писки ПКМ и хор из мата начались ещё у ниш Торговых Рядов, а уж в Квартале Удовольствий балахон консула и вовсе превратился в оружие массового поражения. Совсем не просто так Яромир допускает одновременно лишь троих 'балахонников' в свои 'Ясли'.
Впрочем, после зачистки в казино Орби меня все ещё мутило, а потому маты и выстрелы контрабандистов и торгашей, бесновавшихся за пузырём щита, не мешали наслаждаться наскоро залитым в себя ривийским вином.
Чего не отнять у 'торгашей' — качество элитного пойла у них всегда на высоте, а продать они его готовы хоть твари Бездны, хоть таможеннику Империи, хоть мне, обстреливаемому конкурентами с меньшим запасом РИМ. Главное: чтоб покупатель платил материей, лучше тенестойкой, да не загораживал вид на товар и вход в магазин.
— Если тут — ветрено, то в остальных кварталах и вовсе становится облачно. — Визда эффекты балахона Консула не волновали, в отличие от ощущения, что просто идя по улице меж низких усадеб, пытаешься танцевать стриптиз для половины Галактики.
Сифонит с камер у Орби 'будь здоров', даже не поспоришь. В Ориссе плюнули на чешую дорожки, а в Поясе Гампсона уже обсуждают 'падение нравов' в половине ДЭПов.
Мне лишь за время 'Прогулки по Торговым Рядам' в ДЭП пришло восемьсот исков, два вызова на дуэль и пара миллионов эрго от фанатов 'Шоу' Барона, представлявших 'Альянс Чистых'. У этих деятелей из Империи и Содружества своих РИМ и глупости для поездки на Ориссу не хватало, зато они с помощью тотализатора и 'взносов поощрения' выражали свою гражданскую позицию относительно происходящего в Баронстве.
Не так уж часто в верхние кварталы приезжает 'Консул Чистых', обычно консулы представляют собой дисбалансные по РИМ фигуры от 'Кровавого Заката' (спонсоров наркоторговцев, работорговцев и Баз пиратов по Ничейному Космосу) или 'Ветра Воли' (поддержки альянсов корсаров по Бри'Адам и Баронствам).
Орисса и её Шоу жили типичными буднями.
'Зря Яромир завёлся, не так уж сильно я и мои варлидеры помяли его мглистых термитов... А может и не зря... Риалы проповедников Содружества — это уже взятка?'
Улыбнувшись статистике собственного 'Прохода Карающей Длани' от организаторов Шоу 'В объятиях греха', вернулся к более насущным вопросам.
— Эш? — Жертву 'золотой лихорадки' барон мне любезно продал под камерами, как побрякушку, за полцены местного раба. Учитывая количество повреждений и уровень медицины на Ориссе, вскрытое брюхо и новый кишечник ему вырастить успели бы уже к вечеру.
— Пиши в потери. Выживет, но выше фермера в Северных Колониях в ближайшие двадцать лет не поднимется. Выгорел изнутри. — Холодный взгляд Визда блуждал по серым стенам и своду над нами. Точнее стволам орудий на нем.
Говорили мы с моим варлидером показательно вслух, заглаживая 'вину' за игнорирование зрителей Шоу. Те могли как помочь 'грешнику' выкупиться, если поддерживали его действия и образ мыслей, либо 'утопить', заказав его голову 'Охотникам' из Квартала Оружейников.
Нам с Виздом 'охотники' были не очень страшны, но и нарываться на 'ассасинов' не хотелось. В закрытую гильдию входили как лучшие из наёмников Третьего Квартала, так и элитные отморозки с Пятого Квартала Мясников. А 'мясник' вполне мог один на один пару минут простоять с Виздом. Такие неучтённые факторы нашим планам были совершенно ни к чему.
Впрочем, в Квартале Удовольствий другой явной угрозы почти нет.
Всего шестьсот РИМ в час уроном от Бездны Мглы делали именно этот Квартал самым любимым у 'туристов' и гостей баронства. А заодно — самым многолюдным.
Охота на серебристых дорожках безразмерных пещер верхнего яруса Ориссы запрещена под страхом ликвидации. Зрители платят за совсем иные шоу в этом Квартале.
Однако... В таких шоу не много чести.
Непритязательное название. Непритязательная местность.
Низкие двух-трёх этажные домики вытягивали свои рельефные формы прямо из камня фундаментов. Самый распространённый цвет материалов на Ориссе — серый, ибо все вытачивается и выплавляется из мутировавшей от Бездны Мглы материи самого астероида.
В элитных кварталах, вроде Цветных Якорей, владельцы заведений покрывают свои стены радужными мхами-паразитами и органической сеткой, снижая для себя налог на воздух. А на отшибе или в 'туристических районах' — только краска и инфопанели.
Иронично: плотоядному мху, производившему некий аналог кислорода внизу, в Квартале Удовольствий было мало Безумия Мглы и слишком много — негативных эмоций. Даже избыток мяса не мог заставить паразита размножаться на серой пыли этих стен.
В чем ирония?
Я и Орби тоже считали, что откровенная хищность Шестого — чище и приятнее лицемерной грязи и слизи Первого Квартала. Подлость слабых бывает в разы отвратительнее жестокости сильных.
— Я перевёл тебе марфинги, — щелчок моих пальцев по браслету вывел Визда из созерцательной задумчивости. — Вывози Свазински. Фермер — значит, найдём ему ферму.
— Спешишь жить, Лидер? — Все ещё стоявший ко мне в пол-оборота, варлидер лишь плечом повёл. Как от майтрейского москита отмахнулся.
— Не всем же спешить умирать. — Лёгкий упрёк за неразумные траты я предпочёл пропустить мимо ушей.
Не так уж много повреждений, что лэрд не может вылечить, но заживить тело, тень и долить РИМ ещё не значит, что срастётся личность, а последствия собственных выборов смоются с совести. Мгла может обжечь до огарка самое нутро человека, размягчить стержень, волю, личность... Телепат — восстановит и их, но 'запустить движок жизни' может лишь сам человек. Эш и до продавившей его Мглы не блистал цельностью личности, а уж после...
Да, мы зарабатываем эрго на своей крови, как 'спешащие жить' и бросаться деньгами наёмники, но цели и смыслы у нас разные. Не стоит это забывать в мелочах. Особенно в мелочах. Иначе можно ошибиться с выбором, как Эш.
'Скольких я потеряю из щитовиков 'Аиста', сдёрнутых на эвакуацию спятивших щенков? Десять? Двадцать? Пятый и Шестой Щиты — запасные составы лэров, сами ещё недавно были 'мясом' без ранга. Прав ли Флим, требуя рискнуть их головами за головы такого как Свазински? А я сам, поддержавший Глав.соню? Можно ли предать дезертира? Или прав в этот раз Старик?'
Вся поза Визда ясно показывала, где мой варлидер видел оба аистовских мясца, сорвавших ему воссоединение после ранения с бойцами СпецОНа Юга.
Пока мы играем в целителей 'Красного Креста' на Ориссе, Синий Треугольник лэр-ариссов Визда должен штурмовать очередное нелегальное укрепление Содружества в Коридоре Сеньёку. То самое, что забрасывает нашу Базу 'Пересмешник' диверсантами.
И тысяча хаттских мунгар! Мы с Виздом предпочли бы сражаться вместе со своими бойцами против 'страждущих' экзотов, чем барахтаться в экскрементах обитаемой галактики на Ориссе.
Барон и его любовь к пыткам грязефилов... Аистовские карапузы сунулись в совсем неподходящее для них место.
Вряд ли смешливый пилот с ямочками на щеках когда-либо думал, что умрёт в пиратском притоне от однополого секса на матрасе из колючей проволоки.
Полагаю, дед Кэвэна Ди захочет с меня в качестве пояснения смерти внука нечто большее, чем запись воплотившейся грёзы экзотианского банкира-извращенца.
В обычном случае барон заставил бы семейство Ди выкупать запись, чтоб она не ушла в Шоу или инфосети, но что значат эрго для деда, потерявшего больше чем внука: веру к него, как в человека!
'Не хотел ведь брать мальчишку в экипаж. Всучили эту избалованную куклу. И толку? Умереть с честью — и то не смог.
Теперь и аналогичный ролик с самим банкиром Рольфа Ди не успокоит!'
Проблемы со старейшиной моих колонистов на Дзюбе — это был лишь старт общей шизы, начатой 'дезертирчиками'.
'Выживут — не посмотрю, что мы на Севере, всем прикажу навешать профилактических плетей для вбивания любви к дисциплине и Уставу!'
Квартал Удовольствий...
Из приличного антуража: серебристо-синие сегменты подвижных дорожек. Медленное и скользкое транспортное средство: встал и тащись со скоростью шага по городу. Бежать? С 'бежать' — сильно погорячится любой желающий, это увлечение для акробатов или фигуристов.
Спортсменами коренные обитатели Ориссы не были: их пёстрые фигуры в крикливых нарядах из дорогих тканей мало скрывали потрёпанность здоровья своих обладателей. И ткани, и тела жителей грызла одна общая проблема — Мгла.
Но вспоминать о ней было не принято так же, как и об опасности 'дорог'.
'Старик — параноик! Хотя... кто бы говорил?'
Призывные голо-плакаты борделей на стенах домов чередовались с барами и кафе, ресторанами и гостиницами, 'массажными салонами', бутиками с элитной одеждой из шкур самых редких тварей и не менее отвратительными салонами нательной росписи.
Всего пара эрго — даже не марфингов,— и желающим навинтили бы в теле дырок, зашили под кожу фосфоресцирующие экзотианские фонарики или ещё что.
Любое подтверждение отсутствия чувства самосохранения и желания жить — Первый Квартал поощрял всецело. Яды, грязи, мази...
Хотя яма с дерьмом для 'лечебных танцев' впечатлила даже мою брезгливость. Не купальни в крови Пятого Квартала, но...
Любое 'удовольствие' галактики — за ваши марфинги. У меня это иллюзорное многоцветие поверх серых стен вызывало острое желание поплотнее завернуться в плащ из аллайского маршала. Чего у ящериц не отнять, так это качества шкуры.
Мало кто помнит, что стоимость одного въезжающего на Ориссу тела всегда одна — двадцать марфингов, по числу пальцев. Это потом, от поступков, оценки навыков и экипировки она подрастает, но плоть барон ценит по одному тарифу.
Было что-то запредельно мглистое в чёрном юморе Орби, позволяющего 'гостям' менять свои выданные в порту 'марфинги' на любую дрянь.
Лидер Три ➡ Апис С: Яму с экскрементами тоже сройте. Орби явно спал, когда эти пожиратели дерьма въезжали в Квартал Удовольствий.
Сказать, что от ассортимента Первого Квартала мутило, это сильно преуменьшить.
Я ещё мог понять жадность, глупость или пристрастие к нарушению этических норм, но 'удовольствия' самого мирного Квартала были для меня 'слишком утонченными'. Одного взгляда на вывески заведений и их посетителей хватало, чтоб соскучится по тварям и стенам Шестого.
Апис А ➡ Лидер Три, Апис Б: Барон передаёт вам: 'Не дрейфь, малёк! Внутри они ещё отвратительнее, чем снаружи! Всего 500 000 марфингов штрафа — и разноси, что хочешь!'
Апис А ➡ Лидер Три, Апис Б: Коррект от Барона: барон Мерзнофф не должен покинуть Ориссу. Можете его в этом 'лечебном' дерьме утопить.
Лидер Три ➡ Апис Тау: Жлоб?
Апис Тау ➡ Лидер Три: Активная ссылка на ДЭП 'Блюющие вместе. Орисса. Эксклюзив'.
Апис Тау ➡ Лидер Три: У них шикарный филиал кафе 'Слизь-ни' через два поворота...
Лидер Три ➡ Апис Тау: Не желаю ничего об этих твоих подопечных знать!
Апис Тау ➡ Лидер Три: Зря. Раньше они держали ширяловку на Втором. Лечатся! Впрочем, твои — не чище...
Барон отключился, 'обидевшись', а мне пришлось в который уже раз за сутки вспоминать дыхательную гимнастику.
Дурдом Орби ещё никому легко не давался. Лечащиеся мочой и дерьмом дебилы... Нюхающие клей токсикоманы 'долечившиеся' до блевотожрунов... О, Император!
'Спокойно. Это не Империя. Это — Мин-гатэ. Мин-гатэ нельзя взрывать и сносить... Не поможет!'
Кто б ещё прописные истины мне и Визду донёс...
Апис Б ➡ Лидер Три, Апис А: Я в эту срань дрон-гранату отправил. Эм отказался подходить к 'грязеваннам с грязефанами'. Идём быстрее — рванёт скоро.
Вместо ответа я ускорился.
Не успели мы свернуть за угол, как взрывная волна выдохнула нам в бок мелкие поражающие элементы и дикое зловоние.
Щебень и крошево бетона — ладно. Визд — единственный из группы поддержки, разделял моё мнение, что если уж и носить вместо брони кожаные изделия, так из ящериц Аллая. Но вонь внутри астероида — это кошмар. Пришлось ставить плёнки 'пузырей'.
Для любящей все яркое публики Ориссы, привыкшей по самую макушку заливаться стимуляторами и яркими тряпками из тенестойких материалов, серебристо-чёрный я и темно-коричневый Визд были, как два бельма на глазу.
Шлемов мы демонстративно не носили, шокируя завсегдатаев баров и борделей моим капюшоном от балахона консула и чёрной вьющейся шевелюрой Аписа Б, не посчитавшего нужным делать традиционный 'чатрам' из синтепленового шарфа.
Экзоскелетная мимическая Броня спасала РИМ местных от Безумия Мглы и предупреждала противника о мощи своего носителя.
Балахон — не сильно-то впечатлял охотников за марфингами, зато одетые поверх брони плащи выигрывали в плане физической безопасности и движения не стесняли. Мой — ещё и слегка экранировал багровый балахон Консула Чистых. Чтоб баронам только 'Закат на пепелище Юмы' снился!
Апис С ➡ Лидер Три, Апис А, Апис Б: Минус барон Мерзнофф. Сеньёку рукоплещет вам стоя.
Лидер Три ➡ Апис С, Апис Б, Апис А: Чисто. Империя выражает Баронству Мерзнофф своё сочувствие в связи с потерей Барона, выборы из шестнадцати претендентов на власть назначены на завтра.
Апис Б ➡ Лидер Три, Апис С, Апис А: Великий был гря... человек. Дали 700 000 марфингов и предупреждение — сразу 500 000 списали. 'Кровавый Закат' отправил за носителями голубых шарфов охотников.
Отчитавшись, Визд поправил воротник-стойку и белозубо улыбнулся.
Ну и по доведённой до автоматизма привычке заправил в гнездо брони очередную гранату-дрон на взводе. Популярностью и лайками за три дня Красавчик наелся досыта.
Да и в самом деле, зачем светить голубой тряпкой, стоимостью в шестьсот тысяч марфингов, если её можно намотать на шею под ворот плаща, оставив в рамках правил 'охоты' непокрытой голову и кончик шарфа — у всех на виду?
Выслал Апису Б премию ещё и от себя.
Баронства созданы, чтобы земли Империи расширялись, а не всякая грязь из-под стягов и знамён Императора размножалась.
