Когда ярость и жажда жизни имперского лэрда выливается в мир, корёжа пространство и законы физики, лучше всего быть в защищённом бункере, да и то — никаких гарантий выживания.
Усиленная нано-магнитная плёнка, отсёкшая выброс моей 'тени' от мира, спасла пространство Ангара и личный состав от 'площадной зачистки' угрозы в трюме.
Рапорт Базы и Мостик 'Пересмешника' без малейшей задержки дали приказ на залп аннигилятора по источнику 'засветки'.
Мерцнули герметизирующие сферы ловчих сетей...
Вспышка абсолютной аннигиляции...
И посреди погрузочной площадки, меж боевых шаттлов, в кольце 'ликвидаторов' опять проявился лысый коренастый мужик.
Вполне обычный на вид. Если, конечно, от обычных мужиков валит 'чёрный пар', собираясь прямо на теле напылением нижника парадной униформы и табельным оружием.
Пространство вернуло себе размерность, сохранив в выжженной зоне лишь устойчивое к антивеществу, но никак не следы голо-луча позора.
Обшивку площадки ободрало до кабелей и металлических пластин энергоподводов.
Эмае...таро.
📌ДЭП: Угроза устранена. Выход из ускорения: 12, 11, 10, 9, 8...
Неспешно отстегнув импульсник от бедра и откинув барабан, я проверил качество и герметичность восстановленных зарядов 'стабилизатора'.
Датчик в браслете подтвердил наличие в капсуле м232 Либерия 2 группы, готового в любой момент стать в моих руках управляемыми лентами плазмы. Универсальное оружие дальнего и ближнего боя.
Медленно закрыл и прицепил обратно 'тенестойкий' бич в захваты щупов нижника парадки времён Балейн. Все гражданские тряпки и компрессионный скафандр благополучно 'аннигилировались' или расползлись вокруг меня нано-нитками с комками кварк-глюонной каши. Вот такие бывают последствия 'вспышки ярости'.
Амае Агба!
Экспресс смена гардероба, как заказывали! И прямо по канонам анналов Армады: если сверху прилетает тупой приказ, снизу поднимается бунт.
📌ДЭП: Скорость субъективного потока времени 1 к 1 от потока реального объективного времени Базы 'Пересмешник'.
Тихо.
Рейд-чат и тот молчит.
Что тут добавишь? У всех свои протоколы на случай диверсии.
Кэлм и его бойцы, сразу, как меня в Ангаре в нижнике от парадки засекли, так цепочку контейнеров с вещами, вертикально грузившихся в шаттл, опрокинули. А сами — гигантскими золотыми рыбками в шлюз 'нырнули', прикрывая техников и погрузчиков энергощитами.
Рефлексы у варлидера сработали: видишь парадку без регалий во вспышке аннигиляции — в секторе работает СпецОН или диверсанты из 'Кровавого Заката'.
И то, и другое — предвещает море трупов на сантиметр помещения, мгновенно создаваемых ликвидаторами прорывов. Слишком 'диверсанты' ценят способность этой архаичной формы выдерживать перегрузки смещения времени и локального расслоения пространства от выбросов антиматерии.
Доспехи стражей прочны, но не против же хроно-пространственных катаклизмов! А парадка времён Балейн выдерживает все возможные типы угрозы. Кроме Безумия Мглы. Но его и лэрд полностью не держит.
С Мглой помогают лишь чистота принципов лент и личное развитие. Горящая лестница в Небо, по которой ты убегаешь от участи двуногого, мутирующего в монстра или чудовище, обретая могущество, во много раз превосходящее рамки твоего базового вида и даже тела. Лэрд бежит по этой Лестнице целую Вечность, и потеря аннигилированного тела — вовсе не означает для него факт смерти.
Двенадцать секунд тишины под свистопляску энергощитов шаттлов.
А дальше посыпались как горох ликвидаторы и контразведчики Ллойса: прыжок и переход к выполнению должностной инструкции по Приказу Альфа-2: 'Что делать, если у имперского лэра, сидящего за пультом аннигилятора, 'срывает крышу', и он забывает ТТХ материи, учитываемые даже детьми, начинающими работать с тенью, и становится угрозой для сообщества... А бывает такое только, если цель еще опаснее аннигиляции в Жилой Зоне!'
Луча, поставившего Базу на Грань, ликвидаторы, естественно, уже не застали: инфополе старательно зачистил удар аннигилятора и эмоциональный шквал... Инструкции же предписывали устранять любую угрозу Базе.
Ну... Флим!
📌ДЭП: Угроза Альфа! Скорость субъективного потока времени 16 к 1 от потока реального объективного времени Базы 'Пересмешник'.
А день так хорошо начинался...
Без дружественного огня из бластерных винтовок и разрушений.
Без бойни семян в бочке плода мальпы.
Без благополучно 'почивших' розовых лучей!
Кого попроще — на месте бы переработали в труп. Мне же, едва материализовавшись, пришлось скольжением микропрыжка уходить с линии огня, отрабатывая ранг 'вне категории'.
Ещё и порядок в рядах командного состава и группах десантников наводить. Силовыми методами. Успокаивать мостик и рапорт. Объяснять ситуацию. Выкормыши Давыдова и Эда на слово верить в адекватность 'своих, создающих инфо-шквал угрозы и швыряющихся тенью' не привыкли.
Семьдесят один диверсант за три месяца. И это на дрейфующей в подпространстве Базе!
Диверсии лэров, слетевших с катушек от перегрузок или отравления Мглой, сделали привычными пляски лазеров под арии техов, которые цветистость выражений не дозировали уже, невзирая на штрафы Армады за мат.
А ведь в Ангаре ещё и акустика имелась, как в опере на Догбе, будь та размером с императорский патрульный флетт! И с настенных галерей за устроенным Флимом де Ваттелем шоу уже наблюдали набежавшие 'скучающие'.
Этот... Флим!
Если б не ремарка 'в каюту' в сообщении, списал бы мерзавца на грунт!
Прямо в шахты с ураном!
И улетел бы, как есть. Наладил бы нормальную погрузку личного состава, объяснился Ллойсом и Кэлмом и улетел.
С Клэмом — в первую очередь. Лэр-ариссы (или ис-лэры по официальной классификации) — ребята нервные и резкие, как импульсные бичи, а полгода в Коридоре Сеньёку превращают даже медиков Крыла в стреляющих во все подозрительное параноиков.
Впрочем Кэлму хватило ответа, что рейд состоится после смены координат Базы.
А дэ Ваттеля от полёта в реактор спасал ещё и факт того, что Арам Давыдов в любом случае должен был перемещать 'Пересмешник' после нашего вылета. Большая часть технических работ в системе уже была завершена. Новая точка выхода Базы просто ждала сигнала для активации реле Звездных Межсистемных Врат.
Ллойс лишь уточнил: 'Сам или мне забыть шутника в багаже?'
Главный контрразведчик не желал принимать вольницы, вынужденно организованной мной на собственных крейсерах.
Вместо ответа я задал вопрос: 'Кто ошибается чаще: дэ Ваттель или Нейлон?'. Надо же было сбить напряжение фокуса с Флима.
Официально 'Пересмешника' в Сеньеку не было вообще, ибо проходи мы по Имперским позициям в ИИ Аллогета — утечки было бы не избежать.
Сам сектор входил в зону ответственности лэндслэра Севера Нейлона О'Лири: аристократа в сорок втором поколении, служаки и редкого зануды. Идеального главы обороны при нашем раскладе сил с Содружеством на пограничном рубеже.
Нейлон гордо вышагивал на официальных приёмах, расправлял метровые плечи, взирал со своих двух метров роста на колонистов фронтира и, стоя по стойке смирно, рожал голо-рапорты в Тронные миры.
В отчётах О'Лири были: смелые поселенцы, мудрые учёные, храбрые таможенники и великодушные чиновники. А на неизменно 'добрых и заботливых соседях из Содружества' у половины тех, кто смотрел эти отчёты, начинали подозрительно дёргаться мышцы лица.
Поговаривают, что у лэрда Байроби, официально отвечавшего за транзиты между Империей и ее новыми землями в Протекторате (а заодно борьбу с 'пиратами и таггерами', которых не существует по виджетам) как-то раз во время доклада О'Лири прямо на приёме у Императора случился острый приступ 'нервного тика': задёргались глаз и щека.
Внучок порекомендовал лэрду пунш со льдом. Байроби — Внучку, ввести для СпецОна Севера новые боевые стимуляторы, ибо старые слишком влияют на потенцию...
Скандал был эпичным, но О'Лири пересидел и лэрда Байроби, и сменившего его Оквуда. Да и чего удивляться, если официально этот русоволосый гигант трижды пережил меня самого, а его 'аппарат поддержки' в конце концов стал сам верить в правдивость посылаемых отчётов.
Настоящий ветеран паркетных войн? Оставим это мнение для Центров Развлечений и задворок Зимнего Дворца.
'Политика приграничных улыбок' О'Лири могла существовать лишь в одном единственном случае — при наличии насквозь нелегального прикрытия из 'отморозков' вроде Ясмина Беннета, Флима и прочих моих рубак.
К сожалению, главный принцип дипломатов Содружества: 'Слово, данное не члену Старшего Дома, весит меньше, чем слово члена Старшего Дома'. Естественно, Старший Дом не вёл и не ведёт переговоров с чужаками по 'бытовым конфликтам' на границах. А пираты — и вовсе недостойны взгляда и мыслей 'сиятельных', даже если они поголовно вооружены оружием Содружества...
В таких условиях, чтобы сохранить захваченное в Хаттской Войне и защитить имперские колонии, Летний Дворец выделил Нейлону О'Лири 'поддержку', соответствующую уровню проблемы — автономную элиту южного СпецОна.
Впрочем, если выяснится, что разлом на Юме — новый метод Содружества 'не замечать' проблем, любые договорённости и 'улыбки' могут полететь в похлёбку хускарлов. Если и есть в галактике нечто, с чем не шутят и не играют — это Бездна Тьмы или, по-имерски, Безумие Мглы. За такие игры уничтожают, не оглядываясь на ранги.
Пока я размышлял, Эд Ллойс развил бурную деятельность по своему прямому профилю контрразведки: пользуясь 'фокусом' и подсунутым мной объяснением, принялся 'ловить блох'. Клоунада и демонстративная разминка с плазменным шнуром в паре метров от меня входили в данный 'соц.пакет'.
Прониклись и Джошуа, решивший все-таки отчитаться хотя бы запиской, и Кэлм. Тот дрессированным вайшугом прискакал отчитываться о погрузке.
Его многометровая огненная фигура, уныло жмущаяся к лэр-офицерам Арама Давыдова, смотрелась донельзя забавно. Но отчёт был составлен толково.
Ну, времени у него было хоть отбавляй — я не столько читал его выкладки в ДЭПе, сколько тушил желание Ллойса прибить дэ Ваттеля к килю крейсера.
Варгейст Б ➡ Команд-Лидер: Нейлон — это тема. Сам жуй своего херувима, но я бы поставил на то, что наш Мистер Улыбка к шумихе не имеет прямого отношения.
Контрразведчик Ллойс между родным навигатором и далёким скользким Нейлоном всё же выбирал дэ Ваттеля, и во всю пользовался временной свободой от комендантских лэр-офицеров, наверняка начавших бы уже в чате выступать в защиту лэндслэра Севера.
Как минимум, чтоб отмазаться от штрафов.
Я же предпочитал оплатить сорок эрго и спокойно склонять Нейлона даже в рейд-чате. О'Лири в общении был хуже прилипал из прессы и дипломатов Содружества разом.
Варгейст Б ➡ Команд-Лидер: Поставишь бутылку бактияра на инициативу своего розового фаната? С меня, если это не он сам, — ласвикс. Последняя модель!
Команд-Лидер ➡ Варгейст Б: Поддержу и сжую, можешь не сомневаться. Начинай полировать мой новый флаэр: седьмой Ангар легко примет заклад.
Нейлон или нет, но даже новые данные по гениальным манёврам от лэндслэра Севера не могли бы отменить для нас приказ Императора. Тем более, что О'Лири я бросил Эду как 'пробный шар' и 'стопор' объяснения, почему дэ Ваттель мог сорвать вылет рейда.
'Аист' только вернулся из прыжка в Сеньеку, и данных у Флима могло оказаться по ситуации на Севере больше, чем на Базе в глубоком подпространстве.
— Я тебя услышал! Арам, разбей! — Эдвин Ллойс, довольный, как 'кот', получивший наномагнитную 'крысоловку', устремился к вернувшемуся из 'выпадения в виртуал' Давыдову.
— Что вы ещё опять учинили? — насторожился Давыдов.
Время в ДЭП'ах течёт значительно быстрее, а потому командовать всплытием или погружением лучше из виртуальности, как и координировать Базу. В минусах же: усталость моральная и физическая. Выжатому за три минуты отсутствия в бардаке Араму было не до наших с контрразведчиком игр.
— А... — досадуя, Ллойс отпрыгнул от моего варгейста А и метнулся к линяюшему от впавшего в маразм начальства Кэлму. Ему только наших споров и не хватало. — Замрите, лэр. Поворот на сто восемьдесят градусов. Точно ведь знаю, что ты спалил на хаке наш спор. Подтверждаешь?
Команд-Лидер ➡ Варгейст Б: Где хак, а где варлидер? Совесть имей, сливая чат!
Четырёхметровая фигура моего варлидера втянула голову в плечи и жалобно кивнула макушке контрразведчика, не достававшей ему и до плеча. Даже если б Кэлм не хотел, Эд — всучил бы ему данные.
— Вот и молодец! Далеко пойдёшь! — Ллойс демонстративно хлопнул бойца по могучему бицепсу и отлевитировал себя к Араму.
— Вольно, лэр Кэлм, продолжайте погрузку, — Давыдов решил сжалиться над молодым да ранним варлидером, отпуская его из сетей начальственных игр. — Не совестно тебе, Эд? Портишь другу дисциплину личного состава...
— Порчу что?
Контрразведчик так искренне удивился, что я, даже зная о его играх на нервах экипажа, и то захотел пинком отправить Ллойса в портал.
К сожалению, все моё внимание и ресурсы, как и у Арама парой минут раньше, занимал контроль через ДЭП и виртуальность рейда. Смена команд и перетасовка состава под задачи окон всплытия с учётом новых координат Базы...
— До выхода 'Колина' из ДЭП'а ещё тридцать секунд, у тебя есть время понять 'что' именно ты портишь. — Усталый Давыдов сочувствовать очередным махинациям по выявлению информационных утечек с Базы не спешил.
— Миа арида, что бы я делал без твоей мудрости?
Шутливо уклонившись от плевка плазменным шариком, Эд все же отлип от Коменданта 'Пересмешника', убыв спиной вперёд в фиолетово-чёрную воронку пространственного портала.
Отбить почтительный поклон, спасший его голову от очередного выстрела плазмы, контрразведчик при этом не забыл.
— В сухую? — спросил я.
Привычка Арама стрелять в Эда 'с кулака' плазменными фестонами давно стала легендой 'Пересмешника'.
Для всех в экипаже Ллойс и Давыдов были непримиримыми соперниками. Удобная маска. Ничуть не хуже по эффективности работы с коллективом, чем 'ярые союзники', практикуемая Старджисом и Дареном. Оба — техники, но сразу и не поймёшь, кто кого больше подставил: Дарен — Старджиса, уступив вылет рейда, или Старджис — Дарена демонстративно показав восьми сотням лэров, что давно по псионике перерос пост помощника, а технику самостоятельной погрузки без Дарена так и не усвоил.
В чем нюанс? Именно Дарен должен был рассчитать схему и время погрузки, а Эрик и его бригада изволили 'показать' всем, что Мастер 'затирает' перспективного кадра, 'наплевав на потенциалы и общие интересы'. То ещё 'кази-но'.
— Устал. Надо сгрузить баки на левый борт. Тебе портал куда? — Вечные интриги за место под солнцем Арама не интересовали, ему и своей свиты да Флима хватало с лихвой.
— 'Аист'.
Команд-Лидер ➡ Варгейст А: Надо же выигрывать мой новый флаэр...
— И ты туда же! — Передавай скафандр эмоции, мы бы с Ллойсом уже получили свои 'плюхи', но тяжёлая броня на Коменданте 'Пересмешника' нас в который раз спасла.
