— А ты чего уставился? — злой голос воительницы вырвал меня из сладких грез. Видимо, Дариту таки удалось довести свою собеседницу до белого каления.
— Любуюсь, — признался я. — Не каждый же день такую красоту можно увидеть, вот и пользуюсь моментом.
Положив локти на стол, я облокотился подбородком на сцепленные в замок пальцы и с глупой улыбкой продолжил свое занятие. Судя по взгляду орчанки, я был близок к тому, чтобы схлопотать по морде, но мои зубы спасло появление разносчицы, которая с ловкостью опытной фокусницы принялась расставлять тарелки перед взбешенной воительницей. Когда же девушка, прихватив пустой поднос, испарилась, орчанка решила, что ее ужин заслуживает большего внимания, чем какой-то дурачок, и принялась насыщаться.
Судя по скорости, с которой исчезало мясо с тарелок, она была зверски голодна, а я машинально отметил, что орки хотя и кочевники, но дикарями их назвать нельзя — воительница ела, придерживаясь рамок приличия. Нет, не чинно и благородно, как Дар, но не чавкала, не вытирала губы рукавом, пользовалась ножом и вилкой. Добавить к этому грамотную речь и умение держаться в обществе — и можно заявлять, что по уровню культурного развития жители юга ничем не уступают имперцам. Любопытно, однако!
Расправившись с мясом, орчанка снова наткнулась на мой взгляд и приказала:
— Смотри в свою тарелку!
— Не, там нет ничего интересного, — протянул я, продолжая играть свою роль.
Пару секунд воительница колебалась, врезать мне или нет, но потом выбрала более привлекательную мишень и поинтересовалась у Дара:
— Завел себе дружка? Ну-ну... Интересно, где ты такого блаженного идиота откопать сумел? Хотя, оно и понятно — кто же из нормальных людей захочет взять в приятели ушастого!
— В ненормальном мире любой нормальный человек ненормален уже тем, что он нормален, — весомо заметил я, а когда орчанка уставилась на меня, пытаясь осознать фразу, улыбнулся и добавил: — Так, к слову пришлось.
— Темная, тебе раньше никогда не говорили, что зависть не украшает? — полюбопытствовал эльф. — Значит, я буду первым.
— С чего бы мне тебе завидовать? Подумаешь, встретил человека, который не брезгует общаться с нелюдем и есть с ним за одним столом. Это еще не повод для гордости! Тем более, данный человек, как мне кажется, в силу своего скудоумия даже не осознает, с кем связался.
— Ты заблуждаешься. Мне есть, чем гордиться.
— Ох, постыдился бы, ушастый! — воскликнула орчанка. — Нашел деревенского дурня и рад. Неужели твое непомерно разбухшее чувство собственного достоинства отгрызла какая-то тварь на Проклятых землях?
— Прикусила бы ты свой язычок, темная.
— Больно слушать правду?
— Нет. Неприятно, когда оскорбляют моего друга.
— Да ну? — удивилась воительница и кивнула на меня: — А твоему дружку это даже нравится, что лишний раз подтверждает отсутствие у него разума.
— Из твоих уст, красавица, даже базарная брань будет звучать чарующей песней, — елейным голосом произнес я, не переставая улыбаться.
— А как мне кажется, разума не наблюдается именно у тебя, — возразил Дар. — Ведь ты решилась оскорбить человека, прославившегося своим подвигом на все приграничье, человека, который пользуется немалым уважением даже среди искателей, человека, которого большинство жителей Ирхона считает храбрейшим воином Империи!
Орчанка с недоумением уставилась на меня, а я печально вздохнул, сожалея о быстром окончании спектакля, и поправил Ушастика:
— Последний аргумент был лишним.
— Почему?
— Храбрость — это отсутствие инстинкта самосохранения, поэтому в этом смысле является недостатком психики. И заявлять, что человек ничего не боится, это открытым текстом сообщать, что у него большие проблемы с головой.
— Так ты Везунчик? — наконец сообразила воительница.
— Для тебя просто Ник, о несравненная! — пафосно ответил я и взял ложку.
Остыв, вареники слиплись, поэтому мне пришлось повозиться, чтобы подковырнуть один и отправить в рот. Когда же я справился с этим нелегким делом и поглядел на орчанку, то поразился переменам в ее облике. Вся напускная злость куда-то подевалась, лицо потеряло жесткость, а в глазах появился неподдельный интерес. Это лишь добавило ей привлекательности, поэтому вспомнить о необходимости жевать я смог только через несколько секунд.
— Прошу прощения, если, называя дураком, я тебя обидела, — миролюбиво сказала воительница.
Я едва не подавился. Вот это да! Столь многозначительная фраза достойна уст дипломата, но никак не кочевницы. Выходит, орчанка не так проста, как кажется, а в пикировке с эльфом не использовала и половины своих возможностей! Но ответить ей что-то нужно, причем так, чтобы самому лицом в грязь не упасть. С трудом проглотив вареник, я мягко возразил:
— Не стоит. Эта моя любимая маска, и твои слова я счел комплиментом.
Вроде, неплохо прозвучало, и на девушку произвело приятное впечатление. Да-да, именно на девушку, поскольку называть женщиной сексапильную красотку, которой едва перевалило за двадцать, на мой теперешний взгляд, было бы неполиткорректно.
— Мне очень приятно познакомиться с человеком, который заставил говорить о себе все приграничье, — сделала встречный ход орчанка.
Отметив, что своего имени она так и не назвала, я не стал заострять на этом внимание. Кто знает этих орков? Возможно, они не представляются кому попало, а может, у них бытуют традиции, аналогичные эльфийским или даже похлеще. Захочет — скажет, а пока вернем лесть:
— А для меня большая честь познакомиться с великой воительницей, чье несравненное мастерство позволило спустить с лестницы моего друга.
Орчанка улыбнулась краешком губ и заметила:
— Ты довольно необычный человек, Ник. Никто из знакомых мне имперцев не стал бы называть эльфа своим другом.
— Спасибо, непременно учту на будущее.
— Скажи, ты действительно охотился на хашана один, как утверждают сплетники?
Я кивнул, подцепляя ложкой очередной вареник.
— Как же тебе удалось справиться со зверем?
— Очень просто. Использовал свое самое страшное оружие.
— Какое? — орчанка покосилась на рукояти моих клинков.
— Мозги! — наставительно заявил я и отправил вареник в рот.
Девушка весело засмеялась над нехитрой шуткой, а я почувствовал, что движусь в правильном направлении, и принялся осторожно закреплять успех. Общаться с противоположным полом я умел, поэтому вскоре мы с воительницей мило беседовали о пустяках, позабыв про Дарита.
Настойчивости я не проявлял и, несмотря на длительное воздержание, держал гормоны в узде, комплиментами не сыпал, опасаясь переборщить, смирял нездоровое любопытство и опасных тем вроде причины, заставившей орчанку обосноваться в приграничье, не касался. Короче — был паинькой и сумел заслужить вполне искреннюю симпатию собеседницы, которая только укрепилась, когда я внимательно выслушал рассказ о ее успехах в недавней охоте на крокодилов и выразил солидарность в осуждении политики руководства гильдии искателей, которое придерживало выгодные заказы для "своих", а прочим предлагало сложную, малоприятную работу, почти не приносящую прибыли.
Приходили и уходили посетители, за окном постепенно темнело, бегавшая по залу официантка зажгла несколько светляков, а мы все чесали языками. К обоюдному, надо сказать удовольствию. Орчанка умела ценить юмор, понимала тонкие намеки, не задавала банальных вопросов, которые за время пребывания в городе успели меня конкретно достать, и вообще оказалась весьма осведомленной личностью, поэтому разговаривать с ней было интересно. Я подумывал заказать кувшинчик хорошего винца, чтобы общение вышло еще более непринужденным, однако со вздохом отказался от этой идеи. Для разговора с Папой нужно иметь ясную голову, поэтому пришлось ограничиться прохладным квасом.
Все хорошее имеет свойство заканчиваться. Подошел к концу и наш великолепный ужин. Опустели тарелки у эльфа и орчанки, на блюде с заказанной мной сладкой выпечкой остались одни крошки, а последний вареник давно отправился в мой довольный желудок, но мы все сидели за столом, держа в руках кружки и не спеша разбегаться в разные стороны. Я понимал, что пора на что-то решаться — либо прощаться с непременным обещанием следующей встречи, либо делать намек на более приятное продолжение вечера, но боялся напортачить и продолжал невинный треп. И тут орчанка сама пошла навстречу. Оставив в покое пустую кружку, она прищурилась и без обиняков спросила:
— У меня комнату наверху. Не хочешь зайти?
— Как пожелаешь, красавица, — отозвался я.
Поднявшись с лавки вместе с девушкой, я достал из кармана мешочек с монетами, протянул его Дару и, перейдя на эльфийский, попросил:
— Расплатись за ужин и посиди тут еще немного. Если гости соизволят появиться, свистни, если нет — сними комнату, устройся в ней и... Ты уж извини, но сегодня ночное дежурство за тобой, ведь вариант с ликвидацией окончательно исключить нельзя.
— Ник, ты идешь? — нетерпеливо спросила воительница.
— Рюкзак мой не забудь, — закончил я инструктаж и поспешил за орчанкой.
Брать вещи с собой я не подумал. Несмотря на то, что весь мой исстрадавшийся по женской ласке организм буквально вопил в радостном предвкушении секса, мозги отключаться не собирались. Я помнил, чем опасны случайные связи и не хотел, проснувшись поутру в пустой постели, обнаружить пропажу своего немаленького состояния.
Снимаемая девушкой комнатушка оказалась небольшой, но уютной, а большая кровать с периной и чистыми простынями так и приглашала на ней понежиться. В углу валялся рюкзак, очень похожий на мой, у окна стояла тумбочка с аккуратной стопкой шмоток, а рядом с кроватью лежала раскрытая книга — судя по картинкам, справочник, который я давным-давно изучил.
Закрыв дверь на засов, орчанка активировала светлячок, прикрыла ставни и принялась снимать оружие. Сперва перевязь с парой длинных кривых сабель, висевшие за спиной, потом пояс с кинжалом, затем ножны с метательными ножами, находившиеся в районе подмышек, и миниатюрный ножик, болтавшийся на цепочке на шее. После настал черед куртки, за которой были наручи со стилетами, длинная спица из косы и ножи из сапогов...
— Ты так и будешь стоять? — с иронией поинтересовалась снимавшая рубашку девушка.
С трудом оторвав взгляд от груды оружия, я тоже принялся разоблачаться, отметив, что никакого бюстгальтера или его подобия орчанка не носила. Свои мечи я на всякий случай положил поближе к кровати, пару ножей даже чуть выдвинул из перевязи — мало ли что предпримут подчиненные Папы, а такая подготовка может сэкономить несколько очень нужных в бою мгновений. Когда же я снял прочие шмотки и повернулся к девушке, то от восхищения позабыл, как дышать. Признаю, был не прав — формы орчанки оказались не близкими к идеалу. Они и были идеалом! Я не мог наглядеться на эти налитые соком груди, на упругие бедра, на рельеф мышц...
Не дав в полной мере насладиться открывшимся зрелищем, девушка схватила меня, толкнула на кровать и живо оседлала, не позволив перейти к предварительным ласкам. Ее движения были такими активными, что я не смог продержаться и минуты. Отсрочить бесславный финал не помогли ни размышления на тему полного отсутствия растительности в определенных местах тела орчанки, ни планы по отражению возможного нападения стражников, посланных Ярутом. Не удивительно, что вскоре девушка, остановившись, с удивлением уставилась на меня и разочарованно уточнила:
— Ты уже все?
— Извини, — смущенно отозвался я и попытался оправдаться: — Просто я давно успел забыть, когда в последний раз был с женщиной, а ты так прекрасна, что усмирить чувства нет никакой возможности.
— А я-то надеялась... — протянула орчанка, поднимаясь с кровати.
Но я не позволил ей этого сделать, схватил за плечи, мягко повалил на перину и прошептал на ушко:
— Ты куда? Начнем второй раунд. Только, чур, теперь я сверху!
На этот раз все прошло намного удачнее. Используя весь свой накопленный на Земле опыт, мне удалось довести девушку до сладкого взрыва, а затем отпустить собственные эмоции и повторно улететь в заоблачные дали наслаждения.
— Это было уже лучше, — успокоив дыхание, довольно констатировала орчанка.
— Всего лишь "лучше"? — обиженно переспросил я, чувствуя, что готов к третьему раунду. — Попробуем довести до "великолепно"!
Взяв в плен очаровательные губы, я принялся ласкать великолепные холмики грудей, точеную шейку, периодически отвлекаясь и покусывая нежные ушки. На этот раз я не пытался ускорить финал, а растягивал удовольствие, превращая его в сладкую пытку для девушки. Она упорно сопротивлялась, пыталась применить силу и взять дело в свои руки (а вернее, ноги), но я нежно останавливал эти порывы и продолжал вести ее извилистым курсом к вершине наслаждения. Высшей наградой для меня стал протяжный стон потерявшей над собой контроль орчанки, который вскоре превратился в дикие крики, услышанные, наверное, всеми жителями этой улицы. Они заставили меня забыть обо всем, кроме желания поскорее оказаться в тумане эйфории.
После этого раунда мы приходили в себя довольно долго. Получив способность соображать, я первым делом подумал, что в воздержании есть и свои плюсы — возвращается давно утерянная острота ощущений, а вторым — какая же замечательная штука, эта ускоренная регенерация. Надо же, три раза без перерыва, а я все равно полон сил и прямо как юный пионер — всегда готов! Вот только моя партнерша подавать признаков осмысленной жизни что-то не собиралась. Она тяжело дышала, закрыв глаза, поэтому я воспользовался моментом и принялся своими шаловливыми пальчиками изучать ее тело, едва касаясь, поглаживать темную бархатную кожу, делать легкий массаж бедер, пощипывать соски... Эй, милая, возвращайся из нирваны, я хочу добавки!
Наконец орчанка открыла глаза и выдохнула на своем языке:
— О боги, как хорошо!
— Старался, — скромно отозвался я.
— Ты говоришь на орочьем?
— А что тебя так удивляет? Магия и не такое может.
— Но ведь ты знаешь и эльфийский, а мне говорили, что магическое обучение допускает овладение только одним языком.
— Возможно, ты права. Только я стал жертвой непредвиденного эксперимента и в итоге получил сразу шесть.
— Как это вышло? — заинтересовалась девушка.
— Баш на баш, — хитро прищурился я. — С меня история о визите к магу, с тебя рассказ о причинах, заставивших столь юную воительницу перебраться в окрестности Проклятых земель. Согласна?
Орчанка кивнула, и я поведал ей о своем знакомстве с Лидием. С подробностями, включая даже забавный случай с Киром. А взамен получил возможность удовлетворить свое любопытство. История орчанки оказалась довольно занятной. Началась она, когда отец девушки задумал отдать ее в жены воину из соседнего племени, но не заручился предварительным согласием дочурки. А та, случайно узнав о грядущем событии от третьих лиц, закатила папаше нехилый скандал, напомнив, что после совершеннолетия только она вольна распоряжаться своей судьбой и никто, даже родители, ей не указ.
