В это с трудом верится на Ориссе, но Мин-гатэ — это особый случай: дыхание Великого Разлома извращает абсолютно все.
В обычных же баронствах, даже у мелких разломов — грязь плодят сами разумные, выплёвывая из себя в мир. Мерзнофф лишь додумался привезти её в Ориссу, но, к сожалению, не любая грязь совместима с постом барона. Лидер региона, плавающий в дерьме и страдающий калофилией? Не смешно.
Хватит и того, что Мерзнофф успел издать закон, требующий уважать экскрименты, их права и проявлять толерантность к разбросанным по баронству кучкам 'удобрений'.
Хотя какие они к Хэду удобрения? Яды натуральные для всего, равного производителю по рангу.
Учить детей их есть?
Как минимум Янис и Генхер строят свои избирательные компании на отмене такого бреда. Смешно, когда бывший пират и горнодобытчик — умнее дипломированного управленца. Барон умер — да здравствует барон!
📌ДЭП: Усиление финансирования 'Кровавого Заката' от калофилистов боронства Мерзнофф. Усиление финансирования 'Альянса Чистых' от баронств Дега, Сток и Фисбау.
Галактика чутко реагировала на смены политических курсов и 'новые веяния' у соседей.
Определённо, после встречи с Мерзноффом, скоростного забега на время и выкручивания мозгов себе и другим, мне нужна была неспешная прогулка с Виздом, полностью разделявшим моё отношение к Кварталу Удовольствий.
Бывший варлидер моих лэр-ариссов — немногословен под прицелом множества стволов и надежен, как камень астероида. Редко с кем рядом можно ощутить абсолютный покой.
Неудивительно, что амбициозный Гревьё, пользуясь привилегиями моего напарника, весь изошёл ядом, когда я вернул Визда в команду 'Аиста' после бойни на Матрее. То, что из двух сотен в западне выжило восемьдесят три лэр-арисса — целиком и полностью заслуга Визда, но 'поклоннику Вакуума' от лэр-пилотов этого не объяснишь.
'Подумаешь, ну заставили лэр-ариссы Гревьё своего варлидера вытаскивать на шаттле аборигенов из-под ПКО. В жизни и не такие сложности встречаются. Джунгли Матреи вообще питаются кровью вместо удобрений, что нашей, что экзотов, что аллайцев, которым номинально этот спутник принадлежит.
Слишком ловко экзоты перекинули наш хвост аллайцам. Слишком...
Пожалуй, не стоит брать Визда на встречу с Веареном. Ни к чему это. Психующий от Мглы и переживающий за своих бойцов Красавчик мальчонку на ленточки разберёт...'
Неспешно двигаясь по извилистым улочкам Квартала Удовольствий, я продолжил расспросы об изменениях в ситуации на Ориссе, сверяя свои данные, эхо тени и то, что плавало в эфире Шоу 'в объятиях греха'.
— Как Филлипс?
— Терпимо. Парень с шести часов в 'Бадуме'.
— Много пьёт?
— Мало. Сидит через браслет на ветке местного аукциона.
— Дурь?
Никакой закон не мешал гостям Орби делать быстрые деньги, а потому в барах и на аукционах обычно зависали или черные торговцы, или те, кто предпочитал купить себе билет с Ориссы усилиями разума, а не насилуя собственную этику и тело.
Умные торговцы выбирали этот путь.
Неумные — оставались в нишах и нефах раскидного базара Квартала Торговых Рядов. Как Маглан Фиртс и многие до него. Мой боевик и щитовик продержался во Втором Квартале ровно пять минут, забрал троих нападавших и умер от залпа импульсного бича владельца ближайшей 'ниши', которому склока перед стендами с товаром портила бизнес.
На Ориссе название Кварталов точно отражает их содержимое.
Квартал Торговых Рядов — огромная прямая улица с десятком ярусов-галерей и тысячами ниш. Каждый неф или ниша — витрина для галактических экстранет-трейдеров. Конкуренты по бизнесу или таможенники стремятся 'закрыть' штору нефов или хотя бы обзор на запрещённые товары, тогда вертухаи барона Обри обрывают работу ДЭПа торговца: виртуальной площадки с высокой защитой.
Бизнес и сделки останавливаются до момента решения проблемы.
У забредшего 'поглазеть' Фиртса не было ни шанса. Там и у нормального торговца заработать — нет шансов. Обитателям Торговых Рядов были интересны лишь нажива любой ценой и попытки пролезть в 'цивильные' Администраты или миры. Не каждый аферист из Бри'Ад рискнул бы побиться за право получить нишу в Торговых Рядах...
Неудивительно, что Филлипс, потеряв из своей группы на 'рынке' с помощью попыток вести бизнес Спенсера Макгваера, запер брата в клоповнике Мамаши Дукан, а сам бросился в самый опасный, но и самый защищённый бар Квартала Удовольствий — 'Бадум'. Отрабатывающий свой оклад Флим удачно впихнул паникующему парню персональную рекламу бара.
'Если бы Элис знал, чем промышляет 'Мамаша', лет так семь назад бывшая 'Папашей', брата прихватил бы с собой. А информация в справке по Кварталу Удовольствий есть. Как-никак самая лёгкая из помоек Ориссы...'
— Запчасти для михошико и редкие сплавы. — Визд на причинно-следственных связях внимание не заострял. В серости стен Квартала его интересовали лишь возможные угрозы и последствия для себя.
— Ещё и техник... Как интересно.
Более чем интересно, 'михошико' — это четвёртый-пятый ранг техника. Выше только Мастерство в жёлтой ленте.
Для сравнения, лэр-техники, которых я оставил в ЦПУКе Беты, собрать и простейший точечный пульт управления гравитацией не смогли бы. Да и нужен михошико, как инструмент или оружие, для крайне специфических задач. А уж цены на такие игрушки... От полумиллиона эрго — стабильно. Эллис Филлипс пошёл по наиболее прагматичному пути 'выхода с Ориссы', и если он так же хорош, как написано в досье, получит свой 'жёлтый пояс' ещё до заката.
Чем пояс отличается от шарфа Визда?
Никто не режет квохру несущего золотые яйца.
Вернее, как раз ноги с яйцами отрежут — и посадят работать по двадцать часов в подвал одного из особняков в Квартале Цветных Якорей.
Чтоб жить на Ориссе постоянно, надо иметь крайне специфическую мораль и менталитет. Место здесь найдётся всем тем, кого прибьют при попытке въехать в Империю или Содружество — от черных трансплантологов и работорговцев до безумных учёных и медиков, обожающих вскрывать пациентов. Сейчас они — обитатели баронств, Бри'Ад и Ничейного Космоса.
Агитмашина в действии.
Неспешно скользя мимо голоафиш с призывно раздетыми красотками и танцовщицами, я усиленно пытался вспомнить, когда это настолько понизил планку приёма в экипаж, чтоб моих лэров заинтересовал 'дешёвый секс с мутантами' или 'массаж от миража пустынь', как вариант 'быстрого заработка марфингов'?
В Империи порноиндустрия и принуждение к проституции запрещены, зато Содружеству с его сектами — всегда требуется новый материал. Да и генетикам...
Стоит просто сказать, что сильнейшая фракция Содружества в 'обители греха' представлена именно работорговцами и сутенёрами всех мастей, имеющими полуофициальным представительством в Вольных Баронствах именно Квартал Удовольствий Ориссы.
Дрюкан Баджо со своими 'андроидами' для 'лёгкой ночки', и то вызывал меньше раздражения, чем фанатики рабов и секса в одном флаконе. Абсолютная физиология физического насилия...
На полуголом клипе с 'миражом', массирующим изящную блондинистую экзотианку посреди песков, я даже сбился с мыслей, оторопело переводя взгляд с 'песочной страсти' на Визда и обратно.
— Я что-то пропустил в местных технологиях или у тебя новое прикрытие?
Визд, в переводе с накского — 'Красавчик', но даже для синеглазого и темноволосого 'идеального имперца' подобные клипы — слишком. Кому-кому, а варлидеру проще заработать 'билет на выход', вырезав в соло пару пиратских притонов... В шпионаже же мой Апис Б всегда проигрывал даже Апису Тау... А Барон — безнадёжен!
Не его профиль.
Объяснить как-то иначе, что Визд забыл в одном клипе со швыряющейся подчинением воли экзотианской шлюшкой, я вряд ли мог. Техника Содружества, к слову, так и назвалась 'Мираж'. В честь неё Орби назвал Седьмой Квартал, а Орум — свой 'шедевр рекламы'.
В Империи 'Мираж' квалифицировали как 'психическое насилие' и безапелляционно штрафовали на пятнадцать пунктов соц.рейтинга за разовое применение. Сочетание чар и гипноза ломало волю, заставляя жертв полностью подчиняться прихотям заклинателя. В случае заведения Орума — весьма жалкой блондинистой твари.
— Ты о чем? — Визд тоже притормозил, замер и мгновенно вычислил источник моего вопроса: здоровенный инфощит над окрашенным в фиолетовый цвет трёхэтажным зданием с множеством балконов.
— Орррррумммм! Спасибо Близнецам, хоть додумался обнажать лишь по пояс!
В стороны плеснуло тенью, и дорожка под нами угрожающе промялась кратером, предупреждая о подскочившем уровне внимания у оператора.
Апис Б идею того, что он может проиграть бой/подчинится какой-то экзотке отрицал начисто. Экзотки в принципе не отличаются психической силой. Не говоря уже об отсутствии многих гражданских прав у женщин Содружества. Чистое оскорбление.
'Реакция Визда — многое объясняет'.
Орум — экзотоликий изгнанник Содружества и по совместительству владелец агентуры Опала на Ориссе — обожал создавать проблемы Империи, имперцам и даже баронам. За эту неуправляемую страсть его и изгнали.
Как и любой изгнанник, Орум был квинтэссенцией худшего, что только может возникнуть в лентах или кастах Содружества.
Маньяк и садист, помешанный на власти — преступник в любых цивилизованных мирах. Но Орисса — это Орисса. И тут Орум — 'почтенный' владелец популярного борделя и рынка рабов. Глава общины изгнанников жёлтой касты Опала: поголовно садистов и маньяков. Зато уважаемый. Наверное. Кем-то.
'И этот включился в гонку за шестьюстами тысячами марфингов на шее моего варлидера? Чую, отчёт Красавчика будет увлекателен...'
Лидер Три ➡ Апис Б: Начинаем шоу?
Апис Б ➡ Лидер Три: 'Трель' пошла. Ссора и переход к Оруму. Не забудь послать Джо намять мне бока.
Лидер Три ➡ Апис Б: Сам приду, Джо — запасной вариант.
— Случайная выборка в сюжет из прохожих или?.. — Стоило-таки прояснить ситуацию для зрителей.
— Из двух и более лиц, идущих по улице.
— Так и подумал, что с твоей пластикой и опытом, мог выдать что-нибудь более приличное, чем 'томное наминание жертвы'. Особенно экзотианской шпионки, — смешок. — А лучше сразу взвод 'шпионок' да в лазоревый шарфик...
Варлидер — это ранг 'живого оружия', когда лэр-арисса можно забрасывать в город противника и через сутки сметать в утилизатор останки вражеского жилого пункта и всех систем обороны.
Смысл торговаться с подопечными Орби за головы пилотов, если комфортнее послать вперёд себя трёх варлидеров из СпецОНа Юга на Ориссу, и приехать через пару суток с 'пакетом предложений по решению возникших проблем'?
Шантаж? Бесспорно. Но он отлично сработал вместо 'визитной карточки' и 'именного приглашения на открытие казино. А заодно, ещё пары мест'.
За все уплачено.
Орби от моих предложений в накладе не остался. Особенно, учитывая его проблемы с экзотианской оппозицией и их спонсорами из Содружества. Совсем не от доброты душевной и возмущения картинками Шоу Дом Опала решился на блокаду ресурсов для хаттских Стапелей барона...
— После разнесённой в лоскуты спины? — Визда высокая политика и выводы из сверхнаглых клипов Орума с имперцами не интересовали совершенно. Варлидер замер в пол-оборота ко мне, ожидая ответ на куда более приземлённые вопросы.
'Кто о чем, а Визд о Майтрее...'
— Ты отлично знаешь, что после госпиталя на Лимэ проблема не в органике.
— Да-да, фантомные боли... Колин, закроем тему!
Якобы 'разнесённая в лоскуты' спина отправилась в распахнутые ворота 'Бадума', а мне оставалось только вздохнуть.
Якобы 'Колину' утешать якобы 'Дика' не с руки: сильным не сочувствуют, им помогают делом, если хотят выразить поддержку.
Лидер Три ➡ Апис Б: Мало.
Апис Б ➡ Лидер Три: Куда уж больше? Не фингал же тебе ставить? За такое — и до Орума не дойду, свои прикопают!
Лидер Три ➡ Апис Б: Опять мне самому все делать?..
'О, Император! Ударить он меня на Ориссе не может...
Опять Визд будет пить весь вечер, прикрываясь аутентичностью антуражу. А мне-то что делать? Я не просто вижу, как он по памяти из тени воссоздаёт боль от травмы, я ещё и понимаю, что он не отпустит ее, пока не простит себя за всех, кто погиб на Майтрее, вытаскивая его. В 'бесполезной' бойне за 'чужие' коммерческие интересы далёких кланов.
Будто есть в Империи чужие интересы и чужие кланы!
Владение базами в Сеньёку — это контроль торговых маршрутов Содружества и огрызков союзников Протектората.
На Майтрее — это уникальные ресурсы, а так же сытые колонии Треугольника и миллиарды эрго, миллионы жизней...
Просто из джунглей с москитами, среди трупов 'своих', голодные детишки Дзьюбы или Ветии не видны, а новые реомоложения их мамаш — не существенны...'
Вспышка злости столь же рукотворна, как и остра. Безумие Мглы давит на мозги, даже если ты не выходишь в тень. Просто давление становится менее осязаемым и сжирает РИМ постепенно. Взведённый и упёршийся в принципы Визд мою борьбу с багровым туманом не облегчал.
Три шага в полутёмную арку под вывеской. Никакого ресепшна, тупик круглой трубы, козырёк навеса и закуток входа у бронированного шлюза двери...
И Визд — распорка в проходе: косая сажень в плечах.
'Как бы ни был взбешен мой бывший варлидер, дело он знает крепко. Стоит весь из себя расслабленный. Ждёт. Интересно даже чего...'
— Значи-ит, Колин? — Шипящие звуки, изданные моим собственным горлом, пробирали до печёнок. — Ты мешок с костями и психозами МНЕ нужен. Не барменом за стойкой и не голошлюхой по клипам!
Дзиньк.
Сообщение о штрафе за оскорбление пришло очень вовремя, иначе бы я таки потерял контроль над яростью: игра на публику рисковала перерасти в сброс раздражения, копившегося уже которые сутки.
А так Визд сделал микрошажок назад, вжимаясь в шлюз и выставляя щит от атак тенью. Мощный такой. Осадный.
Я не стал разочаровывать друга, вбивая в купол пригоршню сырой тени. Аж рябь по пространству пошла до лёгких брызг и поднятых с пола вихрей из каменной пыли.
Собственные щиты взвыли от резкого скачка давления окружающей Мглы. Орисса чутко реагировала на активность двуногих бифштексов.
Не так-то много мест в галактике, где багровый вихрь из мелкой воронки разросся бы до огромной трубы. Настолько огромной, что, стоя в тени под потоком завихрений, почти не ощущаешь кружения багрового тумана. Просто вечно серые улочки Квартала Удовольствий окрашиваются в мерзкий коричнево-алый цвет, а счётчик личных РИМ 'тикает', приближая к тебе вероятность идиотской смерти от одной из игрушек-экспериментов Орби.
Личными ресурсами в таких условиях пользуются очень редко и экономно, поэтому дуэль в тени, да ещё и в Квартале Удовольствий, однозначно отметилась на всех защитных сенсорах Баронства. Разве что дежурная смена и клип-мейкеры ещё не рукоплещут бесплатному шоу в Шоу.
Апис Б ➡ Лидер Три: Цел?
'Толпа хускарлов тебе, а не ответ. Выпер Джо работать в поле, так отдувайся за шпиона сам. Сирена 'Бадума'? Просто отлично. Если система безопасности астероида не сработала на это, не представляю, что у них тут считается ЧП'.
