Сама профессор нас с Парвати иногда задерживает после урока и даёт задание предсказать основные события до следующего занятия. Буквально на пять минут — чуть меньше станет перемена из двадцати минут — не страшно. Сама, кстати, тоже пишет. Мне кажется, ей интересно как сказываются мои ритуалы на даре предсказаний. Пока только положительно. Падма, Гарри и Драко в пределах часа предсказывают уже вполне неплохо, а ведь у них выраженного дара ранее замечено не было.
Через несколько дней книга Локхарта была в полностью готовом виде для магов и маглов, и я принёс её автору. Гилдерой аккуратно, но бегло просмотрел оба варианта и дал полное одобрение как внешним видом, так и внутренним оформлением. Его вкусы нам известны и учтены. Книги остались у него на память, а я отбыв домой, дал всем причастным распоряжение начинать печатать новое произведение и объявить день начала продаж по готовности. Про свои первые десять экземпляров на каждом языке я и здесь не забыл.
Состоялся квиддичный матч между Гриффиндором и Слизерином. Обе команды были сильны и фанатично рвались к победе, но как в таком случае и бывает, решил всё пойманный снитч. Драко отсалютовал словно победил на состязании за Кубок Мира — наверное, такое мысленно и представлял, не удивлюсь. Сивилла Трелони улыбалась, сделав свои выводы — Рон на её занятиях всё ещё был весьма слаб. Декан Слизерина Северус Снейп реально улыбался, насмешливо посматривая на МакГонагалл — декана Гриффиндора, а та хмурилась признавая поражение. И у кого тут детство в одном месте играет? Явно у обоих.
На следующем занятии Начал Предсказаний профессор Трелони демонстративно открыла ларчик и попросила Гермиону зачитать предсказания всей группы и её самой. Разумеется, она не ошиблась, как кстати и мы с Парвати. Все задумались — а не попробовать ли делать реальные ставки хотя бы чисто символично. Профессор огорчила — правилами школы любые тотализаторы под запретом.
Ничего удивительного, что этот эксперимент имел последствия — Сивилла Трелони отдыхая в Хогсмиде за кубком обожаемого ею Хереса, проговорилась про успехи в предсказаниях и у неё появились частые клиенты — только срок ограничивала полугодом.
Как-то быстро пролетел ноябрь и началась снежная пора. Как только намело достаточные сугробы, я снова начал напрягать ближних катанием на лыжах. По настоянию тётки к нам подошла Сьюзен Боунс и попросилась в группу, взяли и Полумну с Колином, Джинни, Асторию. Подумав, всё же предложил Гермионе, но она сказала, что спорт — это не по ней. Тем проще. Катаясь, теперь я почти не проваливаюсь в снег. Те, кто занимался в прошлом году — тоже, новички удивляются и усиленно стараются постичь. Фред с Джорджем и Терри всё норовят устроить битву снежками, Перси с Пенелопой солидности ради делают вид, что против. В общем весело.
Дома радостно обсудили события — Алиса Лонгботтом и жена Маркуса родили здоровых и магически хорошо одарённых девочек. Тётя Вальбурга в восторге и окончательно пересмотрела своё мнение о сквибах, решив, что они вроде резерва мира магии, да и дела с маглами хорошо умеют вести, а значит могут быть полезны.
22 декабря день зимнего солнцестояния. Амос Диггори прислал зверюгу ничуть не меньше прежней. Намёк понятен, особенно после письма, когда он благодарил за помощь с магией его сыну и взрослым племянникам, которые охраняли зверя.
К сожалению, в полдень ритуал не провести, так как у всех занятия. Что ж пусть будет традиционно в пять часов — единственное "окно" после уроков у всех, да и на пустой желудок таким заниматься правильнее. Напряг своих домовиков оповестить многих родичей, знакомых, в том числе и Седрика, Сьюзен, профессоров кроме директора. Ради юмора ещё раз пригласил Аргуса Филча в пику директору, чтобы уж точно понял. Насчёт свободного места переживать не стал — сообразил, что Хогвартс без проблем изменит размер помещения при необходимости, и начал уже традиционную подготовку с запасом магии. Поток сегодня был большой, потому достав посох начал сглаживать процесс.. потом понял, что не помешает добавить как катализатор благовония и дополнил схему. Дождался когда пришли все приглашённые.
— День зимнего солнцестояния почитается многими народами, потому что сегодня богам и высшим духам проще услышать нас и оказать покровительство на последующую половину года до летнего солнцестояния. Начнём.
Подал магию на ритуальную схему, погрузил всех собравшихся в лёгкий транс, зажёг благовония, открыл врата в Астрал своим Даром благо развиваюсь и точно — высшие слои пространства совсем рядом, произнёс слова воззвания приглашая высших обратить на нас внимание, принять дары, согласиться оказать покровительство на полгода и выстрелил в химеру. Её жизненная энергия потекла в Астрал и покровители откликнулись, придя полутенями по зову, принимая благовония, жертву и магию. Все почувствовали воздействие на организм, как приходит лёгкость тела и души, поговорили с согласными оказать покровительство... По окончанию врата Астрала закрылись с той стороны, и магия ушла из зала. А у меня в проявившихся на лице эмоциях осталось недоумение — по идее жертва должна быть растительной, а оказывается и богам чем сытнее, тем вкуснее и отдача больше, но лучше об этом лишний раз не упоминать.
— Боги и высшие духи приняли подношение, оказали ответную услугу и согласились на покровительство всех присутствующих. Мистер Аргус Филч, поздравляю, слабая магия тебе стала доступной, только не забывай своего покровителя, профессор Гилдерой Локхарт — с тобой общались два покровителя, но почему так — тебе виднее и согласно традиции никто спрашивать не вправе.
Фух, закончилось. На этом мы покинули ритуальный зал и разошлись по своим делам.
Когда смог остаться один, написал Драко записку и велел своему домовику передать её. В сообщении написал, что никто из наших родственников ближних и дальних, даже просто приятелей, не должен остаться на зимние каникулы в Хогвартсе. Любым путём. Он справится, в этом могу быть уверенным.
Одно осталось досадным — Гилдерой Локхарт более не может находиться в таком состоянии — выносливость тела не бесконечна и ни что не берётся из пустого места. Он тоже понял, что резервы организма не бесконечны и на следующий день на занятиях был рассеян, а утром 24 декабря стало ясно, что он провёл не первую бессонную ночь. Директор же хоть и старательно скрывал, но был доволен случившимся — теперь он всё узнает по действиям противника. На выходе из зала я отдал Локхарту укрепляющее и бодрящее зелья и по его просьбе пошёл за ним.
В апартаментах профессора было не прибрано, но на столе аккуратно лежали четыре папки с рукописями, как и письменные принадлежности.
— Гейб, возьми эти четыре папки. Там оригинал прежней рукописи и моё новое творение. Хотелось, чтобы ты увидел его до того, как уедешь на каникулы. Постарайся, чтобы его приняли без правки, — и улыбнулся почти как прежде.
— Сделаю всё, что смогу, профессор. Но оригиналы? Так же не принято.
— Мы же в школе, здесь и убрать-то их толком некуда. Во время рождественских каникул положи в мой сейф в банке. Найдётся ведь время?
— Разумеется, найдётся, всё сделаю. Осталось составить документы на продвижение произведения.
Когда всё оформили и подписали, забрал свои экземпляры и спросил:
— Профессор, это не моё дело, но тебе не помешало бы обратиться в Сент Мунго. У тебя упадок физических сил и ритуал ничего не смог изменить. Это странно.
— Я слышал, что должность профессора, на которой оказался — проклята. Это правда?
— Нет подтверждений ни за, ни против. Всё на уровне гаданий.
— По рассказам очевидцев у Квиринуса Квирелла были те же симптомы, — и посмотрел испытующе.
— Имеется приметная схожесть и это странно. Ты же знаешь — мой отец Мастер-целитель и уже многому меня научил. Ошибки быть не может.
— Хоть что-то конкретное, я подумаю об этом. Желаю тебе хорошенько отдохнуть в каникулы.
— И тебе всего хорошего, профессор Локхарт.
Пора идти собираться в дорогу домой. Хотя чего там собираться? Несколько взмахов палочкой и все вещи в походном состоянии — в кейсе и сумке, зря что ли у Флитвика учусь. Кричер!
Домовик тут же появился — значит был поблизости.
— Здесь!
— Доставь вещи домой в поместье и если потребуется — помоги моим близняшкам, потом возможно кузенам.. как обычно.
— А остальным? — Да уж тонкий намёк.
— За своих девчат, младших детей семьи и мать сам и оплачиваю, твоя помощь всем прочим лишь рекомендация при их готовности оплатить некую услугу праной. Усёк?
— Сделаю!
Ребята как обычно собирались в гостиной и помогали окружающим.. если у них возникали проблемы с подготовкой в дорогу. На этот раз директор сам предложил всем желающим воспользоваться каминной сетью из его кабинета. Прям перевоспитывается бородатый.
Когда все уже собрались, я задал вопрос:
— Кто-нибудь остаётся?
Откликнулись несколько человек, в том числе и двое с последнего курса.
— Ребята, у меня нехорошие предчувствия, связанные со школой. Потому покидайте территорию факультета только в сопровождении старшекурсников. Надеюсь на ваше благоразумие.
— И что будет? — Заинтересовались те самые старшекурсники.
— Возможно, какая-то тварь из Запретного леса проникнет в школу или что-то вроде этого. Думаю, нечто ослепляющее будет не лишним — хоть отпугнёте.
— Хм, подготовимся, — сразу посерьёзнели они.
Домой мы решили отправиться камином, как и в прошлый раз. В кабинете директора феникс сидел в клетке и от него веяло недовольством. Я подошёл к нему и после привлечения внимания погладил, при этом в неоформленном виде выпуская понемногу магию Огня. Феникс тут же благодарно курлыкнул и начал нежиться как под лучами солнца.
— Директор, а фениксы не могут быть потомками Жар-птицы?
Дамблдор озадачился — явно ожидал от меня чего-то другого.
— У тебя пытливый ум.. сведений об их родстве не имеется, но и общего много, так что всё возможно.
— А феникс не может эволюционировать? На это способны многие магические существа, — поглядел на птица, а феникс-то заинтересовался и задумался.
— Такого никто не видел или забыл об этом сообщить, — и хитро улыбнулся, сверкнув очками. — Мир магии полон загадок.
— Действительно. Ох, идти же надо, счастливого рождества!
— И тебе того же.
Наложив на себя лёгкий щит от мусора и зайдя в портальный камин, бросил под ноги щепоть активатора-пороха и полетел домой.
Все уже были в гостиной.
— Привет Дункан, ребята, вас уже отпустили на каникулы?
— Конечно! — Воскликнул мальчуган. — Мы тоже хотим отдыхать!
— Раз так, завтра вполне можно будет сходить в парк развлечений — зря, что ли, маглы так напрягаются? Пусть развлекут нас!
— Ура! — Сразу обрадовались подрастающие, и начали обсуждать на какие аттракционы сходить.
— Без сопровождающих? — Усомнилась Андромеда.
— А ты договорись с Нарциссой и её мужем, — отвечаю намекающе. — Тогда уж точно в толкучке никто не потеряется. И с точки зрения политики Люциусу полезно там засветиться — мол ни что разумное нам не чуждо. Можно ещё Колина с Деннисом позвать — они фотографий наделают.
— На таких условиях Люциус согласится, — даже не стала сомневаться она.
— Прекрасно, а я ради такого дела мальчишкам лучшие колдокамеры куплю — они из магловских сделаны, не отличить.
— А.. ты про тот придуманный вами каталог припомнил — действительно там хватает интересных вещей. Действуй.
Раз одобрение получил, то сходил за каталогом, достал палочку, указал на интересующий товар, отметил дальше — три экземпляра в полном комплекте для использования, в пустой строке снизу товара вписал адрес доставки и влил своей магии. Протеевы чары в компании в книге заказов отобразили новую запись и по мере возможности товар доставят в ближайшее время.
Кстати, мы несколько лет назад разобрались в родословной семьи Криви с помощью магии крови — оказалось они ближние родственники Лестрейнджам из изгнанных некогда сквибов. Вот так хотел помочь интересным ребятам, а вернул родственников их Роду. Рабастан же по нашему примеру принял не только детей, но и их сквибов-родителей применив наши наработки по гибкому ограничению доступа к источнику магии Рода.
К обеду заказ был доставлен — камином прибыл маг и положил три магловских кейса на стол, открыл их. Действительно там были полные наборы для немедленного использования в любой климатической среде и на любом разумном расстоянии благодаря сменной оптике.
— Прочность гарантируется? — Спрашиваю, листая инструкцию по эксплуатации.
— В меру разумного. Не рекомендовал бы часто использовать вместо мячика, но удар об стену будет не заметен при условии своевременного пополнения накопителя магии.
— Превосходно, чек примешь?
— Вполне.
Получив оплату, маг отбыл, а я начал дальше изучать содержимое кейса.
Подошёл заинтересовавшийся Гаррик.
— А зачем тебе три штуки?
— Один оставлю дома поразвлекаться — интересно же, да и аппарат с новыми возможностями — он гораздо лучше тех, с которыми я в давности тренировался.
— Тоже что ли купить? — Задумался он.
— Тебя же колдофотки не увлекают — их ещё проявлять растворами надо, а по-мелочи — бери мой да пользуйся.
— Убедил.
После обеда камином отправился к Криви домой.
— Парни, дело есть!
Братцы недоумённо переглянулись, а Колин произнёс:
— Вроде утром ещё виделись, что за дело-то такое?
— Мне нужны качественные колдофото нас на магловском празднике, потому предлагаю завтра обоим пойти с нами и фоткать вот этими аппаратами! — И положил на стол кейсы.
Те резво кинулись рассматривать.
— Крутая техника! На сколько даёшь? — Деловито спросил Колин.
— Насовсем — ты же наших под заказ в школе фоткаешь, а эта техника получше будет и вспышка так часто не нужна.
— Договорились!
— И ещё — надень-ка на шею вот этот кошелёк с расширением пространства.
Тот взял в руки и вопросительно посмотрел.
— И что там?
— Оружие, которым я на ритуалах пользуюсь. Ты же спрашивал.
— Ух ты! Настоящий пистолет-пулемёт?
— Настоящее некуда, потому будь очень осторожен держа в руках. Там всё уже готово к стрельбе — только достать и снять с предохранителя.
— Погоди-ка, ты ведь не просто так подарил? — И посмотрел с прищуром.
— И чему ты удивляешься? На меня несколько попыток различных покушений у маглов было, а так спокойнее. И магию светить не надо — меньше проблем с обливиаторами.
— Слышал, но не видел. Ладно, понял. А у отца подобное есть?
— У всех наших взрослых.
— Хорошо скрывает, — удивился он.
— Вот и учись, чтобы в случае проблем полицаи не нашли. У меня-то официальное разрешение имеется.
Следующим утром всё семейство Малфоев с кучей ребятни и профессиональной охраной отправилось в Лондонский парк развлечений. Колин и Деннис ответственно подошли к делу фотографирования и нас и всего в округе сами при этом успевая всё попробовать и везде побывать. В общем, развлекались мы до вечера в полное удовольствие, а к ужину на тех же автомобилях вернулись домой. Криви отправились проявлять плёнки и печатать фотографии, а мы послушали отчёт охраны. Оказалось, что единственная стычка была с группой перепивших подростков, но их всех при поддержке местных охранников быстро скрутили и сдали полиции.
