— Искренне поздравляю всех с благословением на полгода богами и высшими духами. Благодарю профессора Эммелину Вэнс и учащихся из круга ритуалистов за всемерную помощь в проведении.. фактически обряда общения с Хранителями нашего мира. А сейчас нам осталось просительно поглядеть в ясные очи директора и напроситься на ужин!

— Ха-хах! — Развеселился Дамблдор. — Непременно прошу всех пройти в Большой Зал и отведать кушаний в честь праздника Солнца!

— А в чём особенность праздника? — Заинтересовался Драйк. — В нём есть что-то мистическое?

— Позабавил, — и легко улыбаюсь. — Это просто астрономический праздник фаз солнца относительно нашего мира. Светило влияет на свойства Астрала и с древнейших времён этим пользуемся. В той же художественной серии не раз упоминаются события, начавшиеся в такие дни с целью достижения благополучного результата.

— "Наши дни", — интересная рубрика, — отметила Полумна, — жаль, что продолжения больше не будет.

— Мы и так уже потрясли все народы планеты откровениями, пора и просто продолжить жить с учётом давних событий.

— Верно, ребятки! — Согласилась Сивилла Трелони. — Со знанием прошлого приятнее всматриваться в будущее и лучше видна связь времён!

Желающих поспорить с сим утверждением не нашлось.

Уже за столом Роджер Дэвис поинтересовался:

— Судя по фильмам, гоблины очень старались уничтожить древние знания и наследия народов мира, в чём же тогда они просчитались?

— В восточно-азиатские страны из Европы вход им был закрыт поначалу арабским населением, потом поддержали и все остальные, в результате непонятливых гоблинов уничтожали на месте обнаружения без вариантов и вообще разговоров.. и как выяснилось правильно делали. Оттуда все наши изыскания и начались, потом нашлись духи-отражения оставшиеся после смерти выдающихся личностей.. до сих пор обитающие в мире ещё с очень древних времён, а так же в последующие времена ближе к нам. Они и поделились информацией о своей жизни.. насколько сочли нас достойными. Вот так всё основное и узнали.

— А что это за духи-отражения? — Явно запуталась Грейнджер.

— Это как картины в Хогвартсе или духи фараонов в пирамидах.

— Так пирамиды имеют какое-то практическое назначение?

— Ну да, — и удивлённо смотрю на неё. — Это искусственно созданные источники природной энергии с запасниками, а духи фараонов ими управляют, при этом хоть как-то помогая живым на их землях. Когда им ещё и поклоняются или просто почитают, то становятся кем-то вроде младших богов с шансом на дальнейшее развитие. Впрочем, позволь не читать тебе за трапезным столом курс лекций по Кабалистике.

Сообразив, она и ещё многие ребята с трудом перебороли любопытство и смущённо рассмеялись.

— Да уж, Равенкло — это диагноз! — За учительским столом прослезившись от удовольствия, молвил Филиус Флитвик, даже остальные профессора согласно улыбнулись.

В этом году 25го декабря большинство учащихся отправлялось по домам на "Новогодние каникулы", ведь "Рождество" отмечают только в Европе и частично в Американских Штатах, да и то лишь фанатичные католики. Учитывая, что летом не все рискнули отправиться домой, многие ребята по родне сильно соскучились и вернутся на день позже обычного лишь 3го января.

Я с близняшками и подопечными задумал уйти домой посредством каминной сети, но Аберфорт так и не рискнул разблокировать камин в Большом Зале в целях безопасности. Потому мы прошли в его кабинет, и мной была оставлена на полу приличных размеров коробка.

— Может имело смысл её уменьшить? — Удивился директор.

— Она и так уменьшена. Здесь подарки для вручения в ночь с 31 декабря на 1 января. — И вздохнул. — Это для профессоров, остающихся ребят и проживающих в приюте.. многие из презентов подписаны.. надеюсь, понравятся.

— Да не смущайся так, — и бородач хохотнул, — а то я не слышал, как тебя в приюте малышня встречают!

Закатываю глаза куда-то вверх.

— Нашли сказочника.. эмм, нам пора! И тебе хорошо отдохнуть! — И махнув рукой на прощание, отправился домой.

Уже дома Парвати поинтересовалась:

— А что ты директору в подарок подобрал?

— Бочонок пятилетнего целебного вина магического винограда из Франции, Северусу Снейпу бочонок отличного коньяка, Рубеусу Хагриду два бочонка крепкого и ароматного шотландского виски настоянного на шишках магической ели — они с мадам Максим такое обожают.. и так далее.

— Боюсь даже представить, что ты припас для женщин, — и вздрогнула.

Иронично хмыкаю.

— Всего лишь всевозможные сладости со всех окраин мира и у нас дома они будут на столах каждый день уже из другой страны.

— Мило! — Одобрила Падма. — Уже сейчас захотелось отведать чего-нибудь эдакого национально-оригинального.

— Увы, придётся подождать обеда.

Тут к нам подошла Андромеда.

— Никуда не расходитесь — в честь Рождества в полдень состоится показ оперетты для представителей высшего общества. Брай и Лукерья будут показательно прислуживать Падме и Парвати, а Алина непосредственно тебе Гейб. Так же это будет дополнительным поводом не оставаться девушкам наедине, что иначе могут счесть неприличным, да и роль охраны не исключается. Возражений нет? Это правильно, брысь собираться!

Лёгкая паника, помощь взмыленного от усердия стилиста и к назначенному времени мы полностью готовы. Загружаемся в автобус, где охрана уже заняли свои места, и вполне традиционно для обычного мира едем по улицам столицы. Уж не знаю когда успели, но Гарри тоже не один — Астория и Полумна посверкивают глазами от жажды совместно сотворить шалость, но увы им — у Гвен слишком строгое намекающее выражение лица.

По прибытию вслед за родителями проходим в вестибюль, а охрана следует к службе безопасности как временно прикомандированные. Встречаем знакомых и общаемся, мимо демонстративно мелькают пасторы в парадных рясах, один вздумал задержаться возле нас. Смотрю на него с недоумением.

— Присутствие вашей братии на мероприятии чем-то обусловлено?

— О, да! — Обрадовался он возможности поговорить. — Ещё в самом начале был раскрыт заговор нелюдей с целью совершить некое злодеяние! Но вам вероятно не интересна всякая там мистика. А к какому религиозному мировоззрению вы относитесь?

— К англиканцам, которые всё подвергают сомнению.

— И в чём же вы усомнились больше всего?

— Есть такая притча: Пастор на старости лет получает доступ к самым древним летописям жизни последователей Единого бога и ищет там упоминание о запрете храмовникам иметь семью, но увы, находит лишь упоминание глупости отвергнувших всё человеческое. Продолжает поиски и хочет найти откуда же взялся запрет на многожёнство и опять не находит, лишь ясно указан завет блюсти семью в чистоте духовной и достатке телесном. Так вот скажи мне мистер католик — откуда взялся весь тот бред, что вы насаждаете своим прихожанам?

Вспыхнув негодованием и смущением, он умчался под смех всех слышавших мною сказанное, а говорил специально громко.

Через минуту от соседней группы отошёл пастор Англиканцев и направился к нам.

— Это был интересный способ прогнать наших соперников. — И довольно хмыкнул. — Судя по регалиям, ты вскоре примешь титул Лорда. Не желаешь осуществить пожертвования в честь Рождества на благотворительные цели при нашей общине?

— Деткам на конфетки? Это можно. — И выписал чек на весьма приличную сумму. Увидев её, он расплылся в довольнейшей улыбке и благословил нас на успех во всех благих деяниях. Дальше по моему совету история повторилась с моими родителями, ведь отец имеет свой титул Лорда, правда типа консорта, и далее к другой группе пастор пошёл воистину одухотворённый прекрасным началом дня.

— К чему всё это? — Тихо поинтересовалась Алина.

— Война у магов вызвала разрушения и падение доходов храмов от прихожан, а у них имеются свои немалые расходы на бесплатные школы для паствы, больницы и подобное.

— Но правительство же получило полную компенсацию от других стран?!

— Компенсация не касается падения доходов.

— Угу, у нас в школе так же — напакостит кто-нибудь один, а неприятностей достаётся всем! — И с хитрецой подмигнула Астории, на что та мигом изобразила пай-девочку.

Вскоре прозвучал первый звонок призыва занять свои места, и мы неспешно пошли в нужном направлении.

Внезапно позади нас зазвучали взволнованные голоса и несколько молодых людей при девушках быстрым шагом разминулись с нами.. почти. Один из них покачнулся, и я придержал его, так как шёл с краю, а потом и не выпустил его руки. Десяток секунд контакта рук, пристальный взгляд.. и бледный парень порозовел лицом, даже на ногах стал стоять твёрдо.

— Не советую более пить из непроверенных бокалов. — И вручил ему фляжку с универсальным противоядием в виноградном вине. — Употребляй по глотку в половину дня при подозрениях на яд или более при явном отравлении.

— Ох, благодарю за спасение.. ты как его.. целитель? — И мигом припрятал подарок в пышных одеждах.

— Верно, принц. Я призрачный Лорд при Короне.

— А.., Род Блэк? — Видимо припомнил из лекций наставников.

— И это верно. Я активировал отвод взглядов, но сейчас он спадёт. Сделай вид, что мы просто обменялись любезностями и спокойно иди в зал. Нам ведь не нужна огласка врагам на радость?

Окончательно придя в норму, он задорно улыбнулся.

— Рад был мимолётной встрече! — И с прежней скоростью увёл кампашку в зал.

— Вот так просто? — Через минуту ходьбы очнулась Алина.

— В жизни всё просто.. когда правильно и в меру.

Вскоре после того, как мы расселись на балконе с отличным видом на сцену, началось исполнение оперетты. Дальнейший сюжет был трогательно-забавным, актёры несомненно профессионалы и мы сами не заметили, как миновало время до перерыва.

Куда-то отходить у нас в намерениях не было, но пообщаться с соседями по балкону будет интересно.

Граф Кента сам подошёл ко мне.

— ..Поговаривают, ты стал заядлым экологом и, выкупив в округе Лондона мусоросжигающие станции, заставил их перестать чадить в полнеба, да ещё так нужной электроэнергией начал снабжать.

— Иногда поддержать учёных оказывается полезно и прибыльно.

— И насколько это надёжно?

— Если честно, то я без понятия. Но раз работает, так зачем отказываться от новшества?

— И верно, даже сиюминутная прибыль приятно звенит в кармане. Надеюсь, в следующем году поток ваших грузов для кораблей не уменьшится?

— Вроде никаких предпосылок для этого не возникало, зато говорят из Индии по погодным прогнозам поставки хлопка приятно возрастут. — И взглядом указал на близняшек.

— То есть ваш ранний брак состоялся не из-за детской влюблённости и поспешности? — И намекающе слегка прищурился. Понятно, блюстители традиций интересуются насколько я порывист.

— Юношескую порывистость мне было с кем утолить, и даже близость с Брай оказалась всемерно выгодной. Потому уверяю — всё было сделано ради укрепления финансовых интересов семейств. Что касается хлопка и других моих подвижек, то намерен жёстко выдавить с нашего рынка материковых производителей вредных синтетических тканей, что включает ковры, различное нательное бельё и верхнюю одежду, то есть соприкасающееся с нашими телами.

— А не вредных?

— Там всё решит спрос покупателей. Надеюсь, и с твоей стороны поставщики вредных товаров окажутся в конце очереди грузоперевозок?

— Хм, за отсутствие случаев терактов за мной образовался должок, потому вынужден уступить.

Понятно, на него и с той стороны пытаются надавить.

— Я и не сомневался в твоём радении за здоровье нации.

Одобрительная ухмылка стала мне ответом.

Вскоре антракт закончился, и мы насладились просмотром второй части оперетты столь же увлечённо. По завершению мы спокойно покинули театр и в сопровождении охраны уехали домой.

Позже Гарри недоумённо поинтересовался.

— Ты хоть понял с чего у девушек от оперетты столько восторгов? По мне так посмотрел да дальше пошёл.

— У них мышление работает на эмоциях, созерцании и атрибутике. Потому им настолько понравилось. Мы же оперируем в основном фактами, логикой.. по сей причине такая культура лишь мимо нас проходила.

— Но ты же вроде вполне в теме был, ну когда в автобусе обсуждал с ними увиденное.

— Опять же я обсуждал с ними лишь сам сюжет и мастерство исполнителей, а не оформление и прочие атрибуты. Ты ведь тоже исполнял роли в фильмах не просто так, а вписываясь в антураж, вот и соотнеси параллели.

— Ясненько, попробую, — и взлохматив свою шевелюру, отправился общаться.

Утром никаких определённых планов у семьи не было, потому решил более не откладывать запланированное. Активирую портал и, появившись в автономии полуфейри, иду к Симеону.

— С добрым утром, в письме ты упоминал, что есть ко мне радостная весть.

— В качестве ответной услуги за знания гоблинов мне предоставили вот это, — и вручил инфокристалл. — Но просили не выносить его из этих земель и при опасности захвата эвакуировать.. либо ликвидировать.

— Ясно, тогда воспользуюсь твоим гостеприимством? А то мой здешний дом что-то используется дядей.. гм, несколько не по назначению.

— Так будет лучше всего. — С ухмылкой ответил он, видать понаслышан об любовных проделках Сириуса.

Изучение содержимого кристалла продлилось весь день и часть ночи, потом сдавшись отправился в мир фейри терзать автора сего творчества и лишь приковав к стене верховного придворного мага и натравив на него детей с пёрышками для щекотки, добился согласия научить всем тонкостям столь сложного колдунства.

— Фух, ну ты и мучитель! — Рассмеялся он, сам же и освободившись. — И чем смог подкупить этих озорников?

— Тремя коробками сладостей!

— Большими?

— Вполне. — И с хитрецой протянул: — освежающее мороженое, пудинги и конфеты.

— Эмм.. мне тоже чего-то не хватает! — Попался он, и с заинтересованным взглядом начал посматривать на замечательно оформленный потолок.

— Могу лишь предложить горький шоколад в плитках — он при сонливости хорошо бодрит и во многом полезен.

— Согласен! — Так и был налажен учебный процесс вместе с практикой, растянувшийся аж на год.

По окончанию упомянутого времени.

Нежные объятия, встречно игриво целую удлинённые чувствительные ушки, и красавица из народа дивных отстранившись от томления удовольствием, издала печальный вздох.

— Ты вполне мог бы остаться в нашем княжестве.

— У меня долг перед богиней и семья в том шатком мире, вот когда там уже ничего не будет удерживать, можно будет и подумать об проживании здесь среди долгожителей.

— Как будто и среди нас не успел пошалить, — и хихикнула.

— Элана, это было всего лишь баловство ради удовольствия и здоровья, а по-серьёзному можно будет лишь через сотни три лет.. или позже, когда закончу дела в том мире.

Полностью собравшись, почистившись и повертевшись у зеркала с подстройкой до прежнего облика, иду во дворец в ритуальный зал, сочиняю там исключающий имеющийся межмировой портал конструкт, задаю смещение по времени. Активация!