— Даа.. мог бы и догадаться, что работёнка будет не простой, — задумался он. — Но с вами Блэками всегда не просто. Что насчёт оплаты?
— Согласно ценности найденной информации, если будет ещё один посредник, то и его услуги будут оценены звонкой монетой, но из той же суммы.
— Мне 30% от стоимости товара и берусь за работу.
— Если это будет полная инструкция по изготовлению на понятном языке, то согласен.
— Не ожидал, что согласитесь, — удивился он.
— Золота у меня много, а искать уже надоело. Повторить же в точности самим пока не удаётся. Сам понимаешь, любопытство — страшная сила.
— О да, — мечтательно улыбнулся он. — Это страсть всей моей жизни. Как только заказ будет выполнен, я пришлю тебе сову с сообщением.
— Договорились.
Не успел он встать, как к нам подошли какие-то два мужика.
— О, Наземникус, а ты помнишь, что очень много мне должен, — ощерился в усмешке более богато одетый.
Флетчер побледнел, так как на бугая и силача они ничуть не тянул. Придётся вмешаться, а то так никогда нужной информации не найду.
— А за что он вам должен?
— Ну как же — он работает на нашей территории и ещё ни разу не заплатил. Это последнее предупреждение, Назем.
— Вообще-то Тёмная аллея — это нейтральная территория для всех и тут запрещены подобные деяния. Вы уверены в своей настойчивости?
Тут заговорил второй мужик.
— Да наплюй ты на этого мелкого, вон девка что надо с ними. Давай она заплатит, о да за всех заплатит, телом!
От повеявшей от нас угрозы все посетители кафе мгновенно разбежались.
— Флетчер, что это за быдло? — Спрашиваю в меру спокойно.
— Не наши они, пришлые, — и быстро сообразив, спрятался за нас, чтобы не мешать.
— Ясно, а ещё и заражённые ликантропы. Гарри, тренировка продолжается, — тут мы разом ринулись с места и провели серию ударов, мужики не успев среагировать оказались в полёте на задние столики, но не успели они коснуться мебели, как в тела воткнулись дротики и те исчезли в синем свечении. Фыркаю презрительно. — А ещё говорят оборотни очень быстрые.
— Что это было? — Пробормотал крайне удивлённый проныра. — Вы буквально размазались в воздухе.
— Просто магия бывает разного назначения, эта — боевая. Про них можешь забыть — больше проблемой не будут. Так что.. я жду товар?
— Подниму все связи, но обязательно найду!
— Вот и хорошо.. сэндвичи закончились, пойдёмте ребята отсюда. Милая кафешка.
Уже дома Гарри заинтересованно спросил:
— А что за дротики, которые ты мне дал?
— Артефакты. Зря, что ли учимся? В них малый накопитель магии и портключ, срабатывающий от попадания крови на иглу.
— Но мы же ещё не умеем делать портключи!
— И что? Ну помрут и фиг с ними, а если получилось — то считай научился.
Дункан же с любопытством поинтересовался:
— А где они сейчас?
— В темнице в меноре. Мне как раз нужны ликантропы для эксперимента, только сначала ещё один учебник необходимо изучить, так что извините, но снова отключусь от реальности.
— Ох уж эти Равенкловцы! — Возвёл очи зеленоглазый.
В комнате-мастерской домовика уже лежала готовая книга, и он составлял заказ на изготовление заготовки под вторую.
— Быстро работаешь Кричер, уже можно забирать?
— Да, уже всё готово — там не было защиты от копирования, — задумчиво ответил он, продолжая витать в мыслях. — Вот думаю — а нам запасные экземпляры ведь не помешают?
— Это же учебники, так что хоть по десять копий делай.
— Сделаю!
Только принёс книгу к себе в комнату и положил на стол, как Брай утащила меня на кухню.
— Сначала поешь толком!
— Если присоединишься, то обязательно.
— Эм.. ладно, худых ведь ты не любишь.
— Верно, мне вы средненькие нравитесь.
— И.. спасибо, что заступился, — и смутилась.
Обращаю удивлённый взгляд на неё.
— Это моя обязанность. Мужик я или кто?
— Мужик, только мелкий ещё, — и ехидно оскалилась.
— Изменить рост и внешний возраст не проблема, но зачем? Меня и так всё устраивает. А по магии уже догнал многих сильнейших.
— Или перегнал?
— Ты про двух чудиков играющихся со своими душами? Уверяю тебя, есть в мире и сильнее, просто помалкивают и спокойно занимаются мирными делами.
— И кто же?
— Например Лорд Труман, присматривающий за местной гильдией артефакторов — и особо дорогую работу им подыскивает и защищает от всяких наглых.
— И насколько он силён?
— Восьмой октан.
— Мда.. повод призадуматься.
— Завтра будет первое августа — проведу малый ежемесячный ритуал, так что до обеда будь здесь.
После обеда приведя себя в порядок, уже чистыми руками принялся изучать второй учебник. Кричер молодчина — переписал всё печатными буквами почти как в типографии, потому мучиться, разбираясь в почерке, не пришлось. И здесь нашлись так нужные мне примеры преобразований — всё дело в том, что наше магическое тело взаимодействует с физическим в основном через циркулирующую жидкость — то есть кровь. Аура же является частью магического тела — его внешним продолжением. Вот и получается, что через магию крови и ритуалистику можно провести кардинальные изменения, а ликантропное заражение — это магический вирус, действующий на упомянутое место соприкосновения.
Всё следующее утро прозанимался с учебником, а потом в половине двенадцатого часа занялся подготовкой ежемесячного ритуала, прежде пригласив всех близких. Сам ритуал прошёл традиционно — местные духи, в том числе приглядывающие за Алтарём, приняли дары, поправили наши магические тела и чуть улучшили связь с Астралом, по окончанию часа отбыли в свой мир.
Рональд после ритуала подошёл ко мне.
— Недавно меня попросили провести очищающий ритуал в одном доме.. и некий дух, пролетавший через врата Астрала вспыхнул и исчез — в чём там дело?
— Весь нюанс в месте, где ты проводишь ритуал. Сильные источники пронзают все слои нашей общей планеты и у них так же как и у нас живут свои маги — сильные духи. Их сообщество в основном постоянно во времени, культурно и честно в договорах. В остальных же местах.. как у нас в тёмных переулках — попадаются всякие проходимцы. Ритуал, которому я тебя научил, включает в себя все уровни защиты и главное там — "не навреди". Сообразил?
— Получается, тот дух собирался как-то навредить? — Осознал он.
— Да Рон, и защита его уничтожила. Потому самым слабым магам запрещено заниматься ритуалистикой духов — слишком сильно они рискуют, а приглашённые участники не только получают помощь, но и делятся магией с ритуалистом.
— А много рун знать обязательно?
— Догадайся сам. Если сложно запоминать — существуют различные зелья для запоминания и для улучшения памяти, но не покупай их в сомнительных местах — опасно это.
— Совсем отупею, — усмехнулся он.
— Ты догадлив, — и шутить ему что-то расхотелось.
После обеда я занялся конструированием ритуала и за полтора часа составил что-то с виду реалистичное. Потому отправился в ритуальный зал менора, где и принялся вычерчивать задуманное, потом немного переделал, добавил защиту от перегрузки и решил, что сойдёт.
— Кричер!
Тот появился через минуту.
— Здесь!
— Займёмся наукой. Как считаешь, работать будет?
Тот долго рассматривал и проверял мои расчёты.
— Кто его знает.., — озадаченно пробормотал он и почесал макушку.
— Тогда активирую, а там увидим — пусть пока магия копится, а то потратился половиной запаса ещё до наступления обеда.
Сам прошёл в соседнюю комнату и сел на диван помедитировать. Спустя час глянул на начертанный конструкт — явных коллапсов нет, потому пошёл за слишком наглым оборотнем, раздел магией до нижнего белья, проверил на скрытые артефакты и закрепил на центральной плите зала.
— Ну-с, попробуем, — и добавив магии, запустил выполнение программы преобразований. Домовик, стоя рядом со мной, с любопытством учёного смотрел на происходящие изменения в теле — вирус словно живой бесился, пытаясь сохранить целостность, а потом лопнуло его ядро и излилась толика магии богов, после чего всё лишнее в ауре истаяло. На этом всё и закончилось.
— Получилось, — изумился домовик.
— Подопытный не истинный ликантроп, а принудительно заражённый. Иначе бог вервольфов не отпустил бы его. Теперь даже не знаю, что с этим кретином делать — убивать нельзя — бог ихний обидится, мол отобрали потенциального поклоняющегося и сами не попользовались.
— Потренируйся в правке мозгов — тебе же нужна практика.
— Можно и так, — и принялся за дело. История сего деятеля оказалась банальна — учился в Дурмстранге, пошёл зарабатывать денег и сам не заметил, как скатился до мелкого криминала, там его и пожевал в полнолуние второй мужик, а потом передумал добивать и начал таскать с собой как слугу, а тому из-за ликантропии и податься-то некуда было — никому такие заразные не нужны. В общем, в отместку я сделал его добрым, культурным, умеренно циничным и преданным Роду Блэк без возможности отката.
— Что скажешь, Харв?
— Где я, что со мной?
— Логично. Ты почти добровольно принял участие в эксперименте и выиграл приз у судьбы. Теперь ты более не заражён ликантропией, однако мне очень сильно задолжал.. потому всё ещё на тебя зол. Что на это скажешь?
— Мне есть чем заплатить.
— Уже хорошо.
— Три тысячи золотых!
— Пойдёт в компенсацию моей наложнице за оскорбление. Теперь чем заплатишь за лечение?
— А сколько стоит?
— У тебя столько нет.
— Отработать?
— Умный. Работники нам нужны. Никакого криминала, но работа опасная, опять же доходная. Согласен?
— Да...
Отцепил фиксаторы и он встал, преодолевая слабость. Пришлось ещё поделиться укрепляющим зельем.
— Пошли, оденешься, — сходили, он оделся и нацепил все свои безделушки. Агрессии не проявлял, видать нормально внушение работает.
— Кричер, попроси тётю Вальбургу пройти в малую гостиную.
Та встретила наше появление хмурым взглядом.
— И зачем ты всё это затеял?
— Да ладно тебе — нормальный обученный маг третьего октана. У нас же звероферма акромантулов недавно расширилась — вот пусть там и поработает. Полную магическую клятву найма всё равно же с него стребуем, так что не начудит, — потом взглянул на свою проблему. — Харв?
— Согласен при разумной оплате.
— Вот видишь — всё в порядке. Оформим как найм иностранца.
Вальбурга лишь махнула рукой и дала тому текст клятвы. Мужик безропотно произнёс клятву, и его на мгновение окружила вспышка — клятва принята.
— Кричер, доставь нового сотрудника к работникам зверофермы — пусть покажут рабочее место и жильё для одиночек.
Они исчезли, а мы с тётей остались одни.
— Рассказывай.
— Провёл эксперимент и вполне удачно. Теперь принудительно заражённых ликантропией можно исцелять ритуалом магии крови. Гарантировать пока особо не могу, но шанс приличный.
— Перед заседанием по поводу закона по магии крови это большой плюс, но делиться таким...
— Я что похож на идиота? Да и сложность очень большая. Можно просто договориться, что по-возможности буду проводить ритуал от принудительной ликантропии допустим детям до 11 лет — 100 золотых монет, до совершеннолетия отмечаемого в 18 лет — 300, а взрослым 1000. Кому не нравится — книги по ритуалистике и магии крови им в помощь — даже копии тех книг можем продать по достойной цене в 3 тысячи золотом — Кричер нарисует.
— И когда у тебя бывают такие возможности ритуальничать? — Ехидно спросила она.
— Эмм.. только по воскресеньям на двоих человек.. максимум четверых и только здесь дома. Без наблюдателей и прочих ушлёпков.
— На этом можно приличную интригу сделать.. убедил, попробуем, — и довольно улыбнулась какой-то проявляющейся задумке.
А после ужина Дункан с Куртом закидали меня разными вопросами. Потому наплюнув на все дела, занялся их проблемами — кому ещё помогать-то младшим ребятишкам, если не мне? Все остальные вечно чем-то своим заняты.
С понедельника продолжились тренировки, но тут мы с Гарри уже сами прикладывали двойное усердие — результат ведь опробован в деле и не важно, что вервольфы тогда растерялись. Наставник, видя такое, аж зыркал довольно и активнее проявлял широту своей пугающей фантазии.
В конце недели прилетела сова от Наземникуса Флетчера и мы договорились встретиться в субботу утром в ресторане возле Гринготса. Потому в нужный день и час прибыл с охранником в этот ресторан, прошёл в кабинку для переговоров.
Наземникус Флетчер тоже прибыл не один, а с дамой преклонного возраста.
— Итак, мистер Флетчер, можно поздравить с успехом?
— В полной мере, — широко улыбнулся он. — Мадам Агата согласна продать все работы её мужа связанные с изготовлением 'Исчезательных шкафов'.
— Как интересно! Мадам, не поведаешь, что за история связана с этими шкафами?
— Отчего же молодой человек, можно и рассказать. Это произошло ещё в начале первой войны, когда врагом был объявлен некий ГриндеВальд. Тогда мой муж, занимающийся портальными артефактами, придумал простой и одновременно гениальный способ уходить в убежище всей семьёй. Знаешь ли, когда показывают в хрониках как бомбы падают с самолётов — заволнуются и самые сомневающиеся маги. Его портальные шкафы начали скупать нарасхват. И что самое главное — когда война дошла и до нас, его задумка спасла очень много жизней магов. Не стану скрывать — заработал он на этом тоже прекрасно, но после войны спрос начал спадать, ведь проще пользоваться портключами, чем шкафом, который стоит на одном месте, и его не станешь таскать с собой. Попытки уменьшить тоже не увенчались успехом — и так уже всё было максимально компактно. На этом история с ними и закончилась.
— Мда.. а то, что портключи чуть ли не рвут ауру магов и надолго травмируют детей — такое ведь сущая мелочь...
На это Агата фыркнула.
— Сейчас магов волнует только собственный кошелёк, а что с ними будет завтра даже не задумываются.
— Можно посмотреть документы?
— Пожалуйста.
В течении получаса я изучил и понял всё, что мог, но сомневаться в работоспособности написанного не было причин.
— Мне ещё весьма далековато до профи в этом деле, но что в общих чертах это работать должно, согласен. Сколько желаешь получить за всю документацию?
— Двадцать тысяч золотых монет магического мира.
— Прилично, и прости за назойливость, но для чего нужна такая сумма?
— Долги.
— Понятно, заверим сделку по всем правилам. Мистер Флетчер и мой сопровождающий будут свидетелями.
Когда всё оформили, выписал два чека и вручил их. — Вот обещанные суммы. С вами приятно было иметь дело мадам Агата, мистер Наземникус.
Дама довольная сделкой тут же ушла, а заволновавшийся Наземникус задержался.
— Ты это.. парень, если ещё что понадобится, обращайся.
— Непременно, мистер Наземникус, непременно, — и забрав папки с документацией, покинул общественное заведение.
Дома ещё раз внимательно просмотрел все бумаги и позвал домовика.
— Здесь!
— Сделай три копии этой документации и подшей в точном порядке как сейчас сложено. Потом одну копию сюда на стол пораньше, а остальное в металлический шкаф с разработками.
