— Ошибки? — удивилась Сейлина.
— Конечно, — вздохнул Дамблдор. — Они кидаются на каждое шевеление темных, бросают в бой свои силы на каждое действие подручных Темного лорда...
— Но разве желание противостоять Злу может быть ошибкой? — спросила Сейлина.
— Может, — кивнул Дамблдор. — Реагируя максимально агрессивно, молодежь становится предсказуема. И темные силы обращают прилагаемые к их устранению усилия — в собственную силу, — рука директора дернулась, как будто поднимая со стола осколок стекла, которого там не было. — Но, надо сказать, что враг сделал мне лучший подарок, чем я смел мечтать.
— ...? — Сейлина промолчала, но вся ее фигура с бокалом вина выражала непонимание.
— Этот... флект, или как его там... Он показал мне, что мой путь — не напрасен. Что осуществление моей мечты — возможно, — Дамблдор мечтательно вздохнул. — Золотой город, прекрасное видение. Город, где мудрецы без жестокости и властолюбия оказывают покровительство тем, кто не смог подняться до их высот. Где те, кто не смог подняться на вершины духа, подчиняются не из страха перед наказанием, но понимая, что Высшие — действительно знают лучше. Где нет нужды в тайнах, интригах, жестокости... Где нет и не будет места таким, как я...
Собеседники помолчали. А потом Дамблдор переставил пешку на доске, что расположилась перед ним. В отличие от того же Рона, директор предпочитал самые обычные маггловские шахматы, и фигуры он двигал не заклятьем, а по-простецки — руками.
— А все-таки я не понимаю... пробормотал Дамблдор, разглядывая получившуюся позицию.
— Чего? — поинтересовалась Сейлина, разглядывая рубиново-прозрачную жидкость в хрустальном бокале.
— Смысл эскапады темных со Стоунхенджем. Сначала — привлекли внимание аналитиков Круга, якобы разыскивая там источник Основателей, которого там нет и быть не может. Потом — это проклятое пророчество. "Трое чистых сердцем войдут в круг темных огней. Лишь двое покинут его, но оставшийся за пределами тварного мира — закроет врата Безумию"... И ведь закрыли! Но в чем тут выгода Темных?
— Но разве не являются более опасными убийство аврора Сарментса? И настроения в аврорате? — удивилась Сейлина.
— Возможно, — Дамблдор огладил бороду. — Но эти действия — красивы, хорошо продуманны, опасны... понятны. Конечно, красивый ход — одновременно ослабить аврорат убийством одного из самых опытных авроров, и выставить себя противниками коррупции... Молодые мракоборцы, чьи сердца не успели очерстветь, видят, как Темный лорд и его приспешники борются с коррупцией, вымогателями и ворами, с которыми Свет не может ничего поделать из политических соображений. А параллельно — выбивают опасных нейтралов. Хороший ход. Красивый. Умный. Большинство молодых, которые если и застали прошлый террор Того-кого-нельзя-называть, то в малосознательном образе, очень впечатляет образ Зла, отказывающегося от зла как такового, или выставляющего себя борцами с еще большим злом. Похоже, Том нашел себе хороших, умелых советников. Но, как я уже сказал: это все — понятные и просчитываемые ходы. Пусть ими занимаются аналитики молодых, пришедших сменить "усталого и потерпевшего поражение старика". Пожелаю им в этом успеха. А вот мне стоит подумать о том, на что молодые не обращают внимания, что кажется им не опасным...
— Кстати, вот интересная история... — Сейлина, подняла один лист из стопки донесений, которые просматривала. — Мисс Беверли Саммерс, магглорожденную выпускницу Рейвенкло позапрошлого года* во время посещения Косого переулка схватили двое уродов в черных мантиях и серебряных масках. Они оттащили девушку в какие-то трущобы и пытали ее круциатисом, заставляя дать Непреложный обет, который превратил бы мисс Беверли фактически в их рабыню и постельную игрушку... Но, когда она уже была готова сломаться, туда аппарировали еще двое Пожирателей. Насильников парализовали одним движением палочки, а потом один из вновь прибывших посмотрел парализованным в глаза и сказал: "Они нам нафиг не сдались. Просто уроды, неспособные удержать хозяйство в штанах".
/*Прима автора: Беверли Саммерс — персонаж неканонический*/
— Подозреваю, что могу сказать, что было дальше, — вздохнул Дамлдор. — Насильников убили проклятьем Авада Кедавра, или запытали тем же круциатисом...
— Авадой, — вклинилась Сейлина, подтверждая истинность рассуждений Дамблдора.
— ...и подвесили над местом происшествия темную метку. А девчонке посоветовали не считать каждого, кто напялит маску и мантию — приспешником Темного лорда...
Сейлина кивнула и продолжила.
— И предложили зайти как-нибудь в Гринготтс, провести кровный тест на принадлежность к семье.
— Хороший ход, — вздохнул Дамблдор. — Очень хороший. Разом избавляется от мусора в своих рядах (а если двоих парализовали одним ударом — эти двое точно "мусор"), создает своим образ эдаких благородных, хотя и жестоких Темных Героев. Да еще и аврорат, которому придется все это расследовать — получит ком грязи в виде репутации "покровителей насильников". Надо будет подсказать мальчикам, чтобы не вляпались в это довольно-таки вонючее дельце. А то иногда ведут себя как крокодилы: хватают все, что проплывает мимо, не задумываясь — надо ли хватать.
Мы вышли из воспоминаний Сейлины. Миа прямо-таки светилась улыбкой. Последний эпизод она разрабатывала лично, подбирала исполнителей, пробивала необходимость операции перед Томом... И то, что Дамблдор признал ее решение "хорошим" — порадовало девочку несказанно. А то, что я сам посоветовал Сейлине обратить внимание Великого Белого именно на этот эпизод... Ну, это же такая мелочь, не правда ли?
Глава 65. Стороны Света
Новый кристалл-воспоминание от Сейлины был доставлен уже к вечеру. Как известно, большинство шпионов палятся именно на связи. Так что процесс передачи пришлось организоваться, опираясь на возможности Анны Гриффиндор. И схема работала. По крайней мере — пока что.
* * *
Сегодня к Хогвартс прибыли несколько молодых магов под предводительством волшебника постарше. Вежливо раскланявшись с Филчем, они проследовали в кабинет директора.
— Итак, Огюст, — Дамблдор удобно расположился в своем кресле, предоставив посетителям устраиваться по способности, — что привело вас сюда, в обитель усталого старика, отравленного демоническими миазмами?
Один из молодых пришельцев фыркнул. Видимо, он полностью разделял высказанное Дамблдором мнение относительно нынешнего состояния директора Хогвартса. Впрочем, тут же прилетевший ему подзатыльник от старшего товарища показал, что подобные воззрения, а уж тем более — их публичное высказывание (пусть и в форме согласия с самими Дамблдором) "имеют элементы преждевременности".
— Не прибедняйся, Альбус, — строго поглядел на английского мага названный Огюстом. — Хоть рука врага и нанесла тебе тяжелый удар, но до "усталого старика" тебе еще далеко. Свету по-прежнему нужен твой опыт борьбы с темными силами.
— Увы, — вздохнул Дамблдор, — по всей видимости, сосредоточившись на противостоянии Тьме, я допустил ошибку. И мой опыт оказался недостаточен, чтобы избежать ловушки Хаоса...
— ...а тот, у кого такого "опыта" оказалось "достаточно", — зло сверкнул глазами Огюст, — не только влез в "ловушку Хаоса" сам, но потянул за собой и весь Круг. Раскол и противостояние внутри круга — опаснее, чем орды демонов!
— Согласен, — вздохнул Дамблдор. — А, кроме того, его непродуманные действия только сильнее толкнули Гарри и его девушку в объятия демонов варпа. То есть — спровоцировали именно то, что он, по крайней мере, не словах, сильнее всего желал предотвратить. Вред, который он нанес юным душам... я не уверен, что его вообще как-то можно компенсировать.
— К сожалению, — покачал головой Огюст, — Дароу был самым опытным специалистом по противостоянию Хаосу в наших рядах. Боюсь, сосредоточившись на противостоянии Тьме, в прошлые годы мы совершили серьезную ошибку.
— Хаос умеет маскироваться, — вмешалась в разговор Сейлина. Судя по тому, как вздрогнули молодые волшебники Светлого круга, они даже не заметили присутствия девушки в кабинете Дамблдора... тем самым — подтвердив высказанный тезис. — Он может прятаться под маской Тьмы, Стихий... Даже Света.
— Кощунство! — возмутился один из молодых. — Свет не может...
— Помолчи о том, в чем не разбираешься, — оборвал его тираду Огюст. — Увы, мы встречались с подобным. Но не сделали соответствующих выводов.
— Учитель?! — вскинулся до сих пор молчавший парень.
— Да, — с тяжким вздохом склонил голову Огюст. — Мы, Стоящие в Кругу, Старшие и Мудрые, тоже может ошибаться. — Когда Огюст поднял взгляд, на губах его мерцала улыбка. — И отныне вам придется жить с этим знанием.
— Ладно, — Дамблдор передвинул какой-то серебряный приборчик на своем столе. — Шутки — шутками, но пор вернуться к делу. Что привело вас сюда?
— Я хотел бы уточнить, как развивались события, приведшие к инциденту в районе Стоунхенджа? — прояснил свою позицию Огюст.
Дамблдор задумался, оглаживая свою бороду. Сейчас, в нерабочей обстановке, без эпатажной мантии вырвиглазной расцветки и демонстрирующих прогрессирующий маразм бубенцов в бороде, для сходства с Гендальфом ему не хватало разве что знаменитой трубки с двуреченским табачком. Я какое-то время покатал в мыслях идею подарить ему стеклянную трубку, но потом отбросил ее. Пока еще Дамблдор нужен... как некий концентратор напряжений в конструкции, возводимой самозваными Силами Света.
/*Прим. автора: Концентрация напряжений — явление возникновения повышенных местных напряжений в областях резких изменений формы упругого тела, а также в зонах контакта деталей. Область пространства, в которой возникают эти напряжения, называется концентратором напряжений.*/
— Началось все с того, что наши агенты среди Пожирателей Смерти...
— Не Снейп? — уточнил Огюст.
— Нет, — покачал головой Дамблдор. — Боюсь, что Том потерял большую часть доверия к Северусу. Жаль мальчика... Так вот... Агенты сообщили, что Том ищет некий мифический "Источник Основателей", якобы помогший им воздвигнуть Хогвартс. Вроде бы он поверил распространенной версии, что Стоуенхендж возвели друиды, к которым восходит британская ветвь Светлого круга...
— А разве... — встрепенулся тот из так и оставшихся непредставленным молодых, кто посчитал кощунством предположение, что Хаос может быть неотличим от Света.
— Нет, разумеется, — отозвался Дамблдор, не дав закончить вопроса. — Стоунхендж на полтора с лишним тысячелетия старше, — директор Хогвартса отвел взгляд в сторону. Туда, где раньше лежал осколок стекла, впитавший волю Губительных сил, но нашел в себе силы продолжать. — Так вот... Разумеется, мы стали наблюдать за теми, кто искал Источник Основателей там, где его нет, и быть не может. Но так... краем глаза. На всякий случай. Иногда, когда ищешь черную кошку в темной комнате — можно найти много интересных вещей. Так что, когда Лоуренс Бартон расхвастался в одном из баров Ист Энда*, что нашел нечто, что заинтересует его работодателя, его аккуратненько перехватили ребята Грюма, и постарались выяснить: чего такого интересного он нашел. Оказалось — запись древнего, незарегистрированного в Отделе тайн, пророчества об открытии на месте Стоунхенджа врат во Тьму Внешнюю. Разумеется, оставить без внимания такое сообщение мы просто не могли. Изыскания были продолжены с того места, где их, по независящим от него причинам, прекратил мистер Бартон. Сильно затрудняло работу то, что Люпин практически утратил связи с оборотнями... Но Хагрид, сохранил добрые отношения с кентаврами, да и тритоны Черного озера сильно помогли. Так что через третьи руки мы сумели добыть копию реликвии липстонской стаи, собственно и являвшуюся записью этого пророчества. Расшифровке она поддавалась с трудом. Язык старых рукописей сложен и неоднозначен даже в более простых случаях.
/*Прим. автора: Ист-Энд (англ. East End) — восточная часть Лондона, которую часто упрощённо представляют по произведениям Диккенса и других авторов эпохи промышленной революции как район расселения бедноты и антипод фешенебельного Вест-Энда. Несмотря на усилия лондонских властей по благоустройству Ист-Энда, эта часть Лондона по-прежнему имеет репутацию "докерского", рабочего района.*/
— И? — заинтересовался Огюст.
— Прорыв Инферно мальчики предотвратили... — вздохнул Дамблдор. — Вот только никого из Пожирателей Смерти там не было. Совсем. И теперь я гадаю: зачем это было им нужно?
— Губительные силы не едины, — вмешалась в разговор Старших-и-Мудрых Сейлина. — И вполне может быть так, что через Стоунхендж пытались прорваться представители сил, враждебных Тому-кого-не-называют.
— Это каких? — заинтересовался Огюст.
— Я не знаю, кого представляет Тот...
— Называй его Томом, — вмешался Дамблдор. — Так, пожалуй, будет проще и короче.
— Хорошо, — кивнула Сейлина. — Так вот... Если Том представляет Трон Черепов, то ему будут враждебны силы Сияющего принца. А если ему покровительствует Господин Распада — то Изменяющий пути будет ему врагом. И наоборот, разумеется. Должно случиться что-то невероятное, чтобы хотя бы два из четырех крупнейших доменов объединились. А уж чтобы в одном строю встали все четыре... Редко такое бывает. И даже тогда каждый из Четырех ищет свою выгоду.
— Понятно, — кивнул Огюст. — Значит, нужно выяснить, какая из Губительных сил соблазнила подающего надежды юношу.
— Боюсь, что это случилось где-то в конце Войны, — подумав, сообщил Дамблдор. — Я тогда был... несколько отвлечен. И упустил Тома из вида. А когда он вернулся с войны — он уже был тем, кем его знаем сегодня. И он все больше и больше погружался во мрак, теряя рассудок. Думаю, начать следует с архивов УСО*.
/*Прим. автора: Управление Специальных Операций (УСО) — образовано во время Второй мировой войны для разведывательно-диверсионной деятельности на оккупированных Германией территориях*/
Молодые спутники Огюста дружно скривились. Еще бы. "Скучная и нудная" работа в архивах — это не захватывающая слежка, и не будоражащие кровь погони с схватки. Ни славы, ни чести... Но, полагаю, Огюст их образумит.
— Понятно, — кивнул посланник французской ветви Круга. — Займемся. Хотелось бы еще уточнить: в Браунстоне действуют несколько магов, деятельность которых откровенно враждебна Кругу.
— Пожиратели смерти? — встрепенулся Дамблдор.
— Скорее — дикие гуси*, — ответил Огюст. — Причем отморозь* такая, что даже эти твои Пожиратели на их фоне смотрятся почти прилично. Я отправляю боевые группы.
/*Прим. автора: "дикие гуси" — наемники*/
/*Прим. автора: "отморозь" — понятно, что Огюст употребил местную, или французскую идиому. Но я подходящей не знаю*/
— Отправляй, — кивнул Дамблдор. И ему, и нам, наблюдающим эту сцену глазами Сейлины, было понятно, что вопросом слова Огюста не были, и что уведомили Дамблдора просто из вежливости.
* * *
— Предупредим Тома? — поинтересовался я у Миа. Вопрос, на самом деле, был чисто риторический. Отморозки в Браунстоне обосновались настолько редкостные, что Миа уже пару раз порывалась отправить к ним в гости Трикси. Посидеть, попить чайку, предметно обсудить особенности применения круциатиса в полевых условиях... Так что ответ был ожидаем.
